Décrets de l'Assemblée Nationale concernant les colonies

MANIOC.org Bibliothèque Schoelcher

Conseil général de la Martinique

M A N I O C . o r g Bibliothèque S c h o e l c h e r

Conseil général de la Martinique

M A N I O C . o r g Bibliothèque S c h o e l c h e r

Conseil général de la Martinique

M A N I O C . o r g Bibliothèque S c h o e l c h e r

Conseil général de la Martinique

M A N I O C . o r g Bibliothèque S c h o e l c h e r

Conseil général de la Martinique

D E C R E T S D E

L'ASSEMBLÉE N A T I O N A L E CONCERNANT

L E S C O L O N I E S ;

S U I V I S

D ' U N E I N S T R U C T I O N Four les Isles de Saint -Domingue,

la Tortue, la Gonave et l'lsle - à-Vaches.

Du 8 Mars 1790.

A P A R I S , D E L ' I M P R I M E R I E N A T I O N A L E .

1790.

D É C R E T S D E

L ' A S S E M B L E E N A T I O N A L E CONCERNANT

L E S C O L O N I E S .

L'ASSEMBLÉE NATIONALE, délibérant fur les Adreffes

& Pétitions des villes de commerce & de manufactures, fur les pièces nouvellement arrivées de Saint-Domingue

& de la M a r t i n i q u e à elle adreffées par le miniftre de

la M a r i n e , & fur les repréfentations des Députés des

Colonies ;

Déclare que, confidérant les Colonies comme une

partie de l 'Empire François, & defirant les faire jouir

des fruits de l'heureufe régénération qui s'y eft opérée,

elle n'a cependant jamais entendu les comprendre dans la

Conftitution qu'elle a décrétée pour le Royaume , & les

affujétir à des loix qui pourroient être incompatibles

avec leurs convenances locales & particulières.

E n confequence, elle a décrété & décrète ce qui fuit :

ARTICLE PREMIER. C h a q u e C o l o n i e eft autorifée à faire connoî t re fon

v œ u fur la C o n f t i t u t i o n , la Légif la t ion & l ' A d m i n i f t r a t i o n

q u i convien t à fa profpérité & au bonheur de fes habi tans

à l a charge de fe c o n f o r m e r aux pr inc ipes généraux q u i

A2

4 lient les Colonies à la M é t r o p o l e , & qui affurent la con-

f e m t i o n de leurs intérêts refpect ifs .

1 I.

D a n s les C o l o n i e s o ù i l exifte des A f femblées C o l o ­

n ia les l i b r e m e n t élues par les C i t o y e n s , & avouées par

e u x , ces Af femblées feront admifes à exp r imer le v œ u

de la C o l o n i e : dans celles o ù i l n'exifte pas d 'Af femblées

f e m b l a b l e s , i l en fera formé ince f famment pou r r e m ­

p l i r les m ê m e s fonc t ions .

I I I .

L e R o i fera fupplié de faire pa rven i r , dans c h a q u e

C o l o n i e , une ins t ruc t ion de l 'Affemblée N a t i o n a l e , r e n ­

f e r m a n t , I°. les moyens de pa rven i r à la f o r m a t i o n des

Affemblées C o l o n i a l e s dans les C o l o n i e s o ù i l n ' en

exifte pas ; 2°. les bafes générales auxquel les les A f f e m -

blées C o l o n i a l e s d e v r o n t fe c o n f o r m e r dans les P i ans

de C o n s t i t u t i o n qu 'e l les préfenteront.

I V .

L e s p l a n s , préparés dans lefdites Affemblées C o l o ­

n ia les , feront fournis à l 'Affemblée N a t i o n a l e , pour être

e x a m i n é s , décrétés par e l l e , & présentés à l ' A c c e p t a t i o n

& à la S a n c t i o n d u R o i .

V .

L e s Décre t s de l 'Af femblée N a t i o n a l e , fur l ' o r g a n i -

f a t i o n des Munic ipa l i tés & des Affemblées admin i s t r a t ives ,

fe ront envoyés auxdites Af femblées C o l o n i a l e s , avec p o u -

v o i r de met t re à exécut ion la part ie defdits Décre t s q u i p e u r

s'adapter aux convenances locales , fauf la décifion définitive

de l 'Af femblée N a t i o n a l e & d u R o i , fur les mod i f i ca t ions

5 qu i auroient pu être apportées, & la Sanction provifoite

du Gouverneur, pour l'exécution des Arrêtés qui feront

pris par les Affemblées administratives.

V I.

L e s mêmes Affemblées Coloniales énonceront leur vœu

fur les modifications qui pourroient être apportées au ré­

gime prohibit if du Commerce entre les Colonies & là

Métropole, pour être , fur leurs pétitions, & après avoir

entendu les représentations du Commerce François, fta-

tué par l'Affemblée Nationale ainfi qu ' i l appartiendra.

A u furplus, l'Affemblée Nationale déclare qu'elle n'a

entendu rien innover dans aucune des branches du C o m ­

merce , foit d i rect , foit indirect , de la France avec fes

C o l o n i e s ; met les Colons & leurs propriétés fous la

fauve-garde fpéciale de la Nation ; déclare cr iminel

envers la N a t i o n , quiconque travailleroit à exciter des

foulèvemens contre eux: jugeant favorablement des motifs

qu i ont animé les Citoyens defdites C o l o n i e s , elle dé­

clare qu ' i l n'y a lieu contre eux à aucune incu lpa t ion ;

elle attend de leur patriotifme le maintien de la tran­

quil l i té, & une fidélité inviolable à la N a t i o n , à la L o i ,

au R o i . Signé, l 'Abbé D E M O N T E S Q U I O U , Préfident;

GAUTIER DE B I A U Z A T , le Comte DE CASTELLANE , le

Marquis DE C H A M P A G N Y , G U I L L A U M E , M E R L I N , le

C o m t e DE C R O I X , Secrétaires.

L'ASSEMBLÉE NATIONALE , après avo i r en t endu l a l e c ­

tures des Inftructions rédigées par le C o m i t é des C o l o n i e s ,

A 3

6

en éxecution de fes Décrets du 8 du préfent mo i s , pour

les Colonies de Saint-Domingue, à laquelle font annexées

les petites ifles de la Tortue, la Gonave & l'ide-à-Vaches ;

de la Mar t in ique ; de la Guadeloupe , à laquelle font

annexées les petites, ifles de la Defirade, Mar ie Galante,

les Saints, la partie Françoife de l'Fle Saint - M a r t i n ;

de Cayenne & de la Guyane; de Sainte Lucie ; deTabago,

de l'ifle de France & de l'ifle de B o u r b o n , a déclare

approuver & adopter lefdits Inftructions dans tout leur

con tenu ; en conféquence elle décrète qu'elles feront

tranfctites fur le Procès - verbal de la Séance, & que

fon Préfident fe retirera pardevers le R o i , pour le

plier de leur donner fon approbation.

Décrète, en outre , que le R o i fera fupplié d'adreffer

inceffamment Iefdites inftructions, ainfi que le préfent

D é c r e t , & celui du 8 de ce mo i s , concernant les C o ­

lonies , aux Gouverneurs établis par Sa Majefté dans

chacune defdites Colonies , lefquels obferveront & exé­

cuteront lefdites Inftructions & Décrets , en ce qui les

concerne, à peine d'en être refponfables , & fans qu ' i l

foit befoin de l'enregistrement, & de la publication d ' i -

ceux, par aucuns Tribunaux.

A u furplus l'Affemblée Nationale déclare n'entendre

rien flatuer , quant - à - préfent, fur les Etabliffemens

François , dans les différentes patries du monde , non

énoncés dans le préfent Décre t , lefquels, à raifon de

leur fituation , ou de leur moindre importance, n'ont

pas paru devoir être compris dans les difpofitions décré­

tées pour les Colonies,

I N S T R U C T I O N A D R E S S É E

P A R L ' A S S E M B L É E N A T I O N A L E

A L A COLONIE D E SAINT-DOMINGUE,

A laquelle font annexées les petites Ifles de la Tortue,

la Gonave & l'Ifle-à- Vaches.

L'ASSEMBLÉE NATIONALE a y a n t , par fon D é c r e t d u

8 de ce m o i s , inv i té toutes les C o l o n i e s Françoifes à

l u i t ranfmettre leurs vues fur la C o n f t i t u t i o n , fur l ' A d -

m i n i f t r a t i o n , fur les L o i x , & généra lement fur tous les

objets q u i peuvent c o n c o u r i r à l eu r profpér i ré , a annoncé

q u ' i l fe ro i t j o in t à f o n D é c r e t que lques instruct ions n é -

ceffaires pou r pa rven i r plus furement & plus p r o m p t e -

m e n t à ce bu t .

C e s Ins t ruct ions d o i v e n t a v o i r p o u r objet l a f o r m a ­

t ions des Af f emb lée s deftinées à e x p r i m e r le v œ u des

C o l o n i e s , & que lques poin ts généraux propres à fe rv i r

de bafe à leur t r a v a i l .

P o u r connoî t re l e v œ u des C o l o n i e s , i l eft i n d i f p e n -

fable de c o n v o q u e r des Af femblées C o l o n i a l e s , foi t dans

les C o l o n i e s où i l n ' en exifte po in t e n c o r e , foi t dans celles

A 4

8

où les Af femblées exiftantes ne feroient pas autorifées par

l a conf iance des C i t o y e n s .

O b l i g é e de tracer p r o v i f o i r e m e n t u n m o d e pour l e u r

f o r m a t i o n , l 'A f f emblée N a t i o n a l e a c r u devo i r choifïr

les formes les plus f i m p l e s , les plus rapprochées de cel les

q u i ont été adoptées dans les co lonies où les C i t o y e n s

fe font d ' eux m ê m e s & l i b r e m e n t a f f e m b l é s , enf in les

p lus convenables à des Af femblées don t le p r i n c i p a l

objet do i t être de préparer des plans de C o n f t i t u t i o n .

C e s Af lemblées médi te ron t e l l e s - m ê m e s , en préparant

l a conf t i tu t ion des C o l o n i e s , quels d o i v e n t être pour l ' a -

venir la c o m p o s i t i o n & le m o d e de convoca t i on des A f -

femblées C o l o n i a l e s . V o u l o i r en ce m o m e n t prefcr i re à

cet égard des règles mult ipl iées & compl iquées , v o u l o i r

faire plus q u ' i l n 'étoit i n d i f p e n f a b l e , c 'eût été n o n - f e u l e ­

m e n t s 'expofer a des e r r e u r s , non - f eu l emen t appeler les

difficultés dans l ' exécu t ion , ma i s altérer l 'efpri t d u D é c r e t

r e n d u en faveur des C o l o n i e s , en fa i fan t , pour ainf i d i r e ,

d 'avance la C o n f t i t u t i o n qu 'e l les font invi tées à propofer .

D 'ap rès ces conf idéra t ions , l 'Af femblée N a t i o n a l e a c r u

q u e la députat ion aux premières Af femblées C o l o n i a l e s

devo i r être d i rec te , & fans aucun degré intermédiaire

d 'é lecteurs .

Q u ' e l l e d e v o i t fe faire dans les Paroiffes ,

Q u e chaque paroitfe devo i t députer , à ra i fon d u n o m ­

bre des c i toyens actifs qu ' e l l e r enfe rme dans fon f e i n .

Q u e p o u r cette c o n v o c a t i o n , & jufqu'à ce que la

C o n f t i t u t i o n foit arrêtée , o n devo i t confidérer c o m m e

9 c i t oye n a c t i f , tout h o m m e m a j e u r , propriétaire d ' i m ­

m e u b l e s , o u , à défaut d 'une te l le p ropr ié té , domic i l i é

dans l a paroiffe depuis deux a n s , & payant une c o n ­

t r i b u t i o n .

L e s raifons c o m m u n e s à tous ces art icles , font l ' e x ­

t rême facilité de l 'exécution , leur reffemblance avec tou t

ce q u i s'eft pra t iqué dans les C o l o n i e s , où les habi tans

o n t fo rmé d ' e u x - m ê m e s des Af femblées ; e n f i n , le c a ­

ractère d 'une repréfentation p u r e , i m m é d i a t e & u n i v e r -

f e l l e , q u i conv ien t part icul ièrement à des Affemblées def-

tinées à préparer des plans de C o n f t i t u t i o n .

O n pour ro i t a jou te r , pour la députation d i r e c t e , que l a

p o p u l a t i o n des C o l o n i e s s'y prête fans difficulté , & q u e

ce m o d e de repréfen ta t ion , le feul que l a nature i n d i q u e ,

& que la févér i té des p r inc ipes avoue , eft d 'une o b l i g a ­

t i o n r igoureufe toutes les fois q u ' i l eft poff ible.

P o u r l a députat ion par paroilfes , que l les font en ce

m o m e n t dans les C o l o n i e s les feules d iv i f ions p o l i t i q u e s

q u ' o n puiffe faire ferv i r c o m m o d é m e n t à l a r ep ré fen­

ta t ion ?

P o u r l a repréfentat ion propor t ionnée au n o m b r e d e

c i toyens ac t i f s , qu ' e l l e offre é v i d e m m e n t dans le m o m e n t

actuel l a feule mefu re p o f l i b l e , & qu ' e l l e t i en t au p r i n ­

cipe f o n d a m e n t a l des Af femblées q u i préparent des C o n f -

t i tu t ions ; car ces Affemblées exerçant u n d r o i t q u i

par t ient effent ie l lement au p e u p l e , n'offrant n u l l e m e n t une

magif t ra tute o u u n p o u v o i r inf t i tué, ma i s l ' i m a g e & l a

repréfentation d u peuple m ê m e , tous ceux q u i joui f lent

Inftructions pour les Colonies, A 5

10

d u d ro i t de cité y font na tu r e l l emen t appelés : tous d e -

v r o i e n t y prendre p l ace , fans l ' impoffibil i té q u i réfulte d e

l e u r n o m b r e o u de q u e l q u e aut re m o t i f . L a n o m i n a t i o n

des Députés n'eft autre c h o f e , p o u r ces A f f e m b l é e s , q u ' u n e

réduc t ion néceffitée par les circonftances , & ne peut par

conféquen t être propor t ionnée q u ' a u n o m b r e de ceux q u i

dans l ' o rd re na ture l auroient d u c o n c o u r i r à la d é l i b é ­

r a t i o n .

O n ver ra fucceffivement quel les précautions o n t été

prifes pou r que cette f o r m e de repréfentat ion ne fût pas

défavantageufe aux campagnes .

Q u a n t aux c o n d i t i o n s attachées p r o v i f o i r e m e n t à la

quali té de c i t o y e n a c t i f , o n peut ajouter à tout ce q u i

précède , q u ' i l eft de l ' intérêt général de chaque C o l o ­

n i e d ' en m u l t i p l i e r le n o m b r e , autant q u ' i l eft poffible ,

& que le m ê m e intérêt exifte en par t icu l ie r pour toutes

les paroiflfes, pu i fque le n o m b r e de leurs Dépu tés fera

propor t ionné à c e l u i de leurs ci toyens actifs . C e p e n d a n t

i l a paru qu 'à défaut d 'une propriété i m m o b i l i a i r e , l a

f i m p l e c o n d i t i o n d 'une con t r i bu t i on ne pouvo i t pas être

fuff i fante , & que dans les C o l o n i e s o ù beaucoup de gens

n 'habi ten t que m o m e n t a n é m e n t & fans aucun projet de

s'y fixer, le d o m i c i l e de deux ans étoit i nd i fpenfab le p o u r

a t t r ibuer la quali té de c i t oyen a c t i f au con t r ibuab le n o n

propriétaire.

C e t t e d i fpof i t ion efl une de celles q u i con t r ibue ron t à

garant ir les campagnes de l ' in f luence p rédominan te des

V i l l e s .

11

E n adoptant ces bafes & toutes celles qui réuniroient

l a juftice & la célérité , i l eft impof f ib l e de dé terminer

d 'avance & d u n e manière exacte le n o m b r e de Députés

q u i f o r m e r o n t les Af f emb lée s C o l o n i a l e s ; ma i s il fuffit

é v i d e m m e n t de l e prévoir par a p p r o x i m a t i o n ; & c'eft

ce q u i réfultera de la p r o p o r t i o n établie dans chaque

C o l o n i e entre le n o m b r e des Dépu tés & c e l u i des C i ­

toyens actifs.

L e n o m b r e des D é p u t é s à chaque A f f e m b l é e C o l o ­

n ia le d o i t être affez g r a n d p o u r autor i fer la confiance

de la C o l o n i e & cel le de l a M é t r o p o l e ; i l d o i t être affez

borné pour que les dép lacemens ne dev iennen t pas u n e

charge pénible pou r les habitans & & p o u r que la célér i té

des opérations que toutes les circonftances renden t fi de-

f irable , n 'en foi t pas néceffairement arrêtée.

L ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e a penfé que l 'Af femblée C o ­

l o n i a l e de S a i n t - D o m i n g u e , à l aque l l e font jo in tes les

petites îles de la T o r t u e , la G o n a v e & l'île à V a c h e s ,

auro i t le n o m b r e de Dépu té s convenab le , fi chaque

Paroif te en n o m m o i t u n , à ra i fon de cent c i toyens

a c t i f s , avec les modi f ica t ions fu ivantes .

L a députation devant fe faire dans chaque paroiffe

i f o l c e & féparée , l a juftice exige que la m o i n d r e paroiffe

ne d e m e u r e pas fans représentation, & q u ' e n conféquence

e l l e n o m m e un d é p u t é , q u a n d m ê m e le n o m b r e de fes

c i toyens feroit très-inférieur à cent.

Q u a n t aux paroiffes q u i auroient plus de cent c i toyens

i l a paru jufte que le n o m b r e q u i pou r r a fe t r o u v e r par

A 6

12

delà les centaines c o m p l è t e s , ob t i enne u n d é p u t é , q u a n d

i l fera de c inquante au m o i n s , puifqu'étant éga lemen t

près d u n o m b r e où le député feroi t ent ièrement d û , &

de c e l u i o ù i l n 'y au ro i t r i e n à p ré tendre , la faveur de

l a repréfentation , & ce l le q u i , dans les C o l o n i e s , eft

par t icul ièrement due aux c a m p a g n e s , do i t dé te rminer

à l ' accorder .

I l eft év iden t que ces deux dernières d i f p o f i t i o n s ,

c o m m e celles q u i fon t relatives à l a qual i té de c i t oyen

a c t i f , font toutes en faveur des c a m p a g n e s , & tendent

à rétablir en leur faveur la jufte p r o p o r t i o n d ' inf luence

qu 'e l les d o i v e n t avoir avec les v i l l e s .

C e s formes de repréfentation étant c o n v e n u e s , l ' A f -

f emb lée N a t i o n a l e do i t i n d i q u e r la marche q u i fera f u i v i e ,

p o u r les met t re à exécu t ion .

L a plus p r o m p t e & la plus f i m p l e a paru la m e i l l e u r e .

L a t r a n f c r i p t i o n , la p u b l i c a t i o n & l 'autorité des t r i ­

b u n a u x , fon t e n général des moyens peu convenables à

l 'é tabl if lement des Af femblées Repréfenrat ives. I ls c o n -

veno ien t m o i n s encore dans les circonftances actuelles.

I l a paru à. l 'Af femblée N a t i o n a l e que la d i l i gence d u

g o u v e r n e u r de chaque C o l o n i e , garant ie par la fu r -

v e i l l a n c e des c i t o y e n s , & par fa refponfabi l i ré , devo i r

fuffire pou r faite p a r v e n i r , p roc lamer & afficher dans

toutes les paroiffes fes décrets & fes inf t ruct ions .

C e t t e f o r m e étant r e m p l i e , les décrets & les inf t ruc t ions

étant au then t iquement c o n n u s , le zè le & l ' i n t e l l i gence

des c i toyens fuffifent à leur exécut ion .

D ' e u x - m ê m e s i l s fe fo rmeron t en affemblées paroiffiales;

13 i l s vérifieront quels font ceux q u i rempl i f fent les cond i t i ons

requifes pour y voter ; ils en ca lculeront le n o m b r e pour

connoî t re c e l u i des députés q u ' i l s d o i v e n t envoyer à l ' A f -

femblée C o l o n i a l e ; i ls él iront enfin les députés q u i fe

r end ron t immédia t emen t dans la v i l l e cen t r a l e , ind iquée

par cette i n f t r u c t i o n , & q u i , de c o n c e r t , y f o r m e r o n t

l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e , o u la transféreront dans tel l i e u

q u i leur paroîtra m ieux c o n v e n i r .

L e s feules difficultés q u i pour ro ien t naître feroient re­

lat ives aux Af femblées C o l o n i a l e s déjà formées & e x i f -

tantes dans que lques C o l o n i e s .

S i ces A f f e m b l é e s , après avo i r c o n n u les Décre t s &

l ' I n f l ruc t ion de l 'Af femblée N a t i o n a l e , jugent e l l e s -

m ê m e s que la f o r m a t i o n d 'une n o u v e l l e A f f e m b l é e , c o n ­

f o r m é m e n t à cette i n f t r u c t i o n , eft plus avantageufe à l a

C o l o n i e que leur propre c o n t i n u a t i o n , i l eft hors de dou te

que leur déclarat ion fera parfa i tement fuffifante, & q u ' o n

devra procéder fu r - l e -champ à de nouvel les é lect ions.

M a i s fi elles n ' énoncent po in t cette o p i n i o n , i l refte

à c o n n o î t r e , à l eu r é g a r d , les d i fpof i t ions des habi tans .

L ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e a annoncé que ces Af f emb lée s

pour ro ien t r e m p l i r les fonct ions indiquées par fon décret

d u 8 M a r s , lo r fqu 'e l l es auroient été l i b r e m e n t é l u e s ,

& qu 'e l les feroient avouées par les c i toyens .

L o i n d ' a v o i r , par cette d i f p o f i t i o n , in te rd i t aux h a ­

bitans des C o l o n i e s la faculté d 'op te r entre ces Affemblées

exiftanres & cel les q u i pour ro ien t être f o r m é e s , d'après

l a préfente c o n v o c a t i o n , e l l e l ' a , au contra i re , i m p l i c i ­

t ement énoncée .

A 7

14

M a i s q u a n d el le ne l eur auroit pas reconnu ce d ro i t ,

i l s le t i end ra i en t de l a n a t u r e , & r i e n ne pour ro i t o b l i ­

ge r n i l a M é t r o p o l e n i la C o l o n i e à traiter e n f e m b l e ,

par l ' en t remife d 'une A f f e m b l é e que c e u x - m ê m e s q u i

l ' auroient élue ne reconnoî t ro ient pas.

I l s 'agit d o n c de tracer une f o r m e , fuivant l aque l l e

cette o p t i o n puiffes s'effectuer p r o m p t e m e n t & pa i f ib lement .

O n ne fauroi t y pa rven i r que par la dé l ibéra t ion des

paroiffes.

I l faudra donc que chacune s ' e x p l i q u e , & cet objet

de dél ibérat ion do i t être le p r e m i e r t ravai l des Af femblées

p i ro i f f ia les .

D a n s l 'efpace de q u i n z e j o u r s , après l a p r o c l a m a t i o n

& l 'affiche , elles feront tenues d 'énoncer leur v œ u , &

el les le feront pa rven i r i m m é d i a t e m e n t au G o u v e r n e u r de

l a C o l o n i e 6c à l 'Af femblée C o l o n i a l e .

C h a c u n e d 'e l les c o m p t e r a pour autant de fuffrages ,

q u ' e n fuivant la f o r m e de cette i n i t r u c t i o n , el le devro i t

avo i r de députes à l 'Af femblée C o l o n i a l e .

C e l l e s q u i auront opté pour la f o r m a t i o n d 'une n o u ­

ve l l e A f f e m b l é e , ne n o m m e r o n t p o i n t leurs D é p u t é s

avant que le v œ u de l a majorité ait été r econnu c o n ­

f o r m a à leur o p i n i o n ; car une élect ion anticipée ne ferai t

p rop re qu 'à exci ter des t roubles 6c des conteftat ions.

T a n d i s que le v œ u de l a C o l o n i e ne fera po in t enco re

c o n n u , l 'Af femblée C o l o n i a l e exiftante pourra c o m ­

m e n c e r à s 'occuper des travaux indiqués par l e décre t

de l 'Af f emblée Na t iona l e ; mais i l eft év ident q u e le

d ro i t de met t re à exécut ion & de modi f ie r p r o v i f o i -

15

r e m e n t les Décre ts de l 'Affemblée N a t i o n a l e fur les

Municipal i tés & les Affemblées admin i s t r a t i ves , ne f a u -

r o i t l u i appar ten i r avant que le v œ u des Paroiffes a i t

confi rmé fes pouvo i r s & fon existence.

A p r è s le t e rme é c o u l é , où toutes les Af femblées P a -

roiffiales au ron t dû s 'expl iquer à cet é g a r d , le G o u ­

v e r n e u r no t i f i e ra , de l a manière la plus p u b l i q u e , l e

réfultat des délibérat ions q u i l u i font p a r v e n u e s , & e n

d o n n e r a à chaque Paro i i fe une connoiffanee particulière

& au then t ique .

S i l a moi t i é plus u n des fuffrages des Paroiffes q u i

auron t dél ibéré , d e m a n d e l a f o r m a t i o n d 'une n o u v e l l e

A f f e m b l é e , i l s ' enfuivra c l a i r emen t que l ' A f f e m b l é e

exiftante n'eft pas avouée & autorifée par la C o l o n i e ;

fes pouvoi r s cefferont: i l fera procédé i m m é d i a t e m e n t à

l a f o r m a t i o n d 'une n o u v e l l e A f f e m b l é e , fuivant les

fo rmes indiquées dans cette i n f t r u c t i o n ; & en consé ­

quence toutes les Af femblées Paroiffiales p rocéderont

c o m m e elles l 'euffent f a i t , fi lors de la p remiè re p r o ­

c l a m a t i o n i l n'eût point exifté d 'Af femblée C o l o n i a l e

dans l a C o l o n i e .

S i au con t ra i re l a moi t i é au m o i n s des fuffrages des

Paroiffes délibérantes a voté p o u r la con t i nua t i on de

l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e , e l l e fera c o n f e r v é e , & e l le

exercera dans leur pléni tude les fonc t ions & les p o u v o i r s

attribués par le Déc re t de l 'Af femblée N a t i o n a l e .

A i n f i les m o m e n s n 'auront po in t été i n u t i l e m e n t c o n -

f o m m é s , l a f o r m e a d m i f e l i b r e m e n t par les Hab i t ans

p o u r l a f o r m a t i o n de l e u r Af femblée n 'aura p o i n t é té

A 8

16

contrariée ; mais les pouvoi r s auront été retirés o u con­

firmés , au m o m e n t où de nouve l les fonc t ions & de

n o u v e l l e s circonftances ne permet tent plus de fonder

fur ceux qu 'e l le avoi t reçus p r é c é d e m m e n t , l 'adhéfion de

l a C o l o n i e & la confiance de l a M é t r o p o l e .

A u c u n d o u t e , a u c u n défordre , aucun re tard d a n ­

gereux ne pour ra réfulter de l ' ob fe rva t ion de ces f o r m e s ,

f i les C o l o n s font pénétrés de l 'idée que leurs intérêts

les plus chers & les devoi rs les plus facrés d u C i t o y e n

les o b l i g e n t à fe foumet t r e fans m u r m u r e au v œ u de

l a majori té ; s'ils fentent que la p r o m p t i t u d e & la con ­

c i l i a t i o n dans l 'exécution des mefures q u i leur font i n d i ­

quées , peuvent feules les faire for t i r heureufement de l'état

de crife où les circonftances les on t p l acés ; q u ' i l s 'agit p o u r

eux de s'affurer p r o m p t e m e n t , par une bonne C o n f t i t u t i o n ,

& les efpérances qu ' i l s ont c o n ç u e s , & les avantages q u i

l e u r font offerts ; & que l o i n de les c o n d u i r e à ce b u t ,

Je p r o l o n g e m e n t de la f e rmen ta t ion les e n v i r o n n e r o i t

b ien tô t de dangers fi preffans & fi t e r r i b l e s , que tous

les fecours q u i leur feroient portés n ' a r r ive ro ien t jamais

a l l ez tôt pour les garant i r .

L ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e , après avo i r ind iqué les moyens

de fo rmer les Af femblées q u i l u i préfenteront le v œ u des

C o l o n i e s , eft é g a l e m e n t obl igée de fixer quelques bafes

à leurs plans de C o n f t i t u t i o n pour s ' a f lu re r , autant q u ' i l

eft poffible , que tous ceux q u i l u i feront offerts feront

fufcept ibles d'être accue i l l i s .

M a i s e l l e a v o u l u réduire ces cond i t ions aux termes Ies

17 plus f i m p l e s , aux m a x i m e s les plus incontes tables ; &

au-delà de ce q u i consti tue les rapports fondamentaux des

C o l o n i e s à l a m é t r o p o l e , e l le n 'a v o u l u r i en ajouter q u i

pût i m p o f e r q u e l q u e l i m i t e à l a liberté des Af femblées

C o l o n i a l e s .

L e s Af femblées C o l o n i a l e s , occupées d u t rava i l de la

C o n f t i t u t i o n , appercevront l a d i s t inc t ion des fonc t ions

lég is la t ives , exécu t i ve s , j u d i c i a i r e s , a d m i n i s t r a t i v e s ; el les

examineron t c o m m e n t i l c o n v i e n t de les organifer dans

l a C o n s t i t u t i o n de la C o l o n i e ; les formes , fuivant les­

quel les le P o u v o i r législatif & exécu t i f do iven t y être

e x e r c é s ; le n o m b r e , l a c o m p o s i t i o n , l a hiérarchie des

t r ibunaux ; en quel les mains d o i t être confiée l ' admin i f -

t r a t i o n , le n o m b r e , l a f o r m a t i o n , la f u b o r d i n a t i o n des

différentes Affemblées q u i d o i v e n t y c o n c o u r i r ; les

qual i tés q u i pou r ron t être exigées pou r être C i t o y e n

a c t i f , p o u r exercer les divers e m p l o i s ; en u n m o t tout

ce q u i peut entrer dans la c o m p o s i t i o n d u G o u v e r n e m e n t

l e plus p ropre à affurer le b o n h e u r & l a t ranquil l i té des

C o l o n i e s .

L a nature de leurs intérêts q u i ne fauroient j ama i s

ent ièrement fe confondre avec ceux de la M é t r o p o l e ; les

n o t i o n s locales & part iculières que néceflite l a prépara­

t i o n de leurs lo ix ; enfin la distance des l ieux & le t e m s .

néceffaire p o u r les pa rcour i r , é tab l i ren t de grandes

différences de f i t u a t i o n entre elles & les P r o v i n c e s F r a n -

ç o i f e s , & néceffitent par conféquent des différences dans

l e u r C o n f t i t u t i o n .

M a i s e n s 'occupant à les rechercher , i l ne faut jamais

18

perdre de vue qu 'el les f o r m a n t cependant une partie de

l ' E m p i r e F ranço i s , & que la p r o t e c t i o n q u i leur eft d u e

par routes les forces nat ionales ; que les engagemens

q u i d o i v e n t e ifter entre elles & le c o m m e r c e françois ;

e n un m o t , que tous les l iens d 'ut i l i té r éc ip roque , q u i

les attachent à l a M é t r o p o l e , n ' auro ien t aucune efpèce

de fo l i d i t é , fans l 'exiftence des l iens po l i t i ques q u i l eu r

fervent de bafe.

D e ces différentes vues , i l ré fu l te , quan t au P o u v o i r

légif lat i f :

Q u e les l o i x deftinées à régir in tér ieurement les C o ­

l o n i e s , i n d é p e n d a m m e n t des re la t ions q u i exiftent entre

elles & la M é t r o p o l e , peuven t & d o i v e n t fans d i f f icu l té ,

fe préparer dans leur f e i n .

Q u e ces m ê m e s l o i x peuvent être p r o v i f o i r e m e n t

e x é c u t é e s , avec la f anc t i on d u G o u v e r n e u r .

M a i s que le d r o i t de les approuver déf in i t ivement

d o i t être réfervé à l a Légif la ture F r a n ç o i f e & au R o i .

A l a Légiflature , parce qu ' e l l e eft revêtue de l a P u i f -

fance n a t i o n a l e , & parce q u ' i l feroi t impof f ib le d 'affu-

r e r , fans fa p a r t i c i p a t i o n , que les l o i x préparées dans l a

C o l o n i e ne por t e ro ien t aucune at teinte aux engagemens

contractés avec l a M é t r o p o l e .

A u R o i , parce que la S a n c t i o n & toutes les fonc t ions

de l a R o y a u t é l u i fon t attribuées fur les C o l o n i e s ,

c o m m e fur toutes les parties de l ' E m p i r e Franço i s .

I l réfulte é g a l e m e n t que les l o i x à porter fur les re la ­

t i ons entre les C o l o n i e s & l a M é t r o p o l e , fo i r q u e l l e s

19

aient été demandées par les Af femblées C o l o n i a l e s , fo i t

qu 'e l les aient été préparées dans l 'Affemblée N a t i o n a l e ,

d o i v e n t r ecevo i r de c e l l e - c i leur exiftence & leur a u t o ­

r i t é , & ne peuvent s ' exécu te r , m ê m e p r o v i f o i r e m e n t ,

qu'après avoir été décrétées par e l l e . M a x i m e de lég i f la -

t i o n q u i n 'a po in t de rapport aux exceptions m o m e n t a ­

nées , que peuvent exiger des befoins preffans & i m p é ­

r ieux , re la t ivement à l ' i n t r o d u c t i o n des fubfiftances.

I l réfulte de ces m ê m e s v u e s , quan t au P o u v o i r e x é ­

c u t i f :

Q u ' i l eft néceffaire que les f o n d i o n s attribuées au

R o i , dans toutes les parties de l ' E m p i r e F ranço i s , fo ient

p rov i fo i r emen t exe rcée s , dans les C o l o n i e s , par u n G o u ­

verneur q u i le repréfente.

Q u ' e n conféquence le choix & l ' i n s t a l l a t ion des O f f i ­

ciers q u i font à fa n o m i n a t i o n , l ' approba t ion néceffaire

à l 'exécution des Décrets des Affemblées admin is t ra t ives

& les autres actes q u i ex igent cé lé r i t é , do iven t être p r o ­

v i fo i r emen t attribués à ce g o u v e r n e u r , fous la réferve

pof i t ive de l ' approba t ion d u R o i .

M a i s q u e , dans les C o l o n i e s , c o m m e e n F r a n c e , l e

R o i eft le Dépofi taire fuprême d u P o u v o i r exécut i f ;

q u e tous les Off ic ie rs de juftice , l ' A d m i n i f t r a t i o n , les

forces mi l i t a i r e s d o i v e n t le reconnoître pour leur c h e f ,

& que tous les pouvo i r s attribués à la R o y a u t é , dans l a

C o n s t i t u t i o n Françoi fe , ne peuvent être exercés p r o v i f o i ­

r emen t que par ceux q u ' i l e n a chargés , déf in i t ivement

q u e par l u i .

20 C e s pr incipes étant r e c o n n u s , toutes les vues q u i peu­

vent c o n c o u r i r à la profpérité des C o l o n i e s , peuvent être

pr i fes en considération par les Af femblées C o l o n i a l e s .

L a N a t i o n Françoife ne veut exercer fur el les d 'autre

inf luence que ce l le des l iens établis & c imentés pour

l 'ut i l i té c o m m u n e ; e l le n'eft po in t ja loufe d'établir o u de

confe rve r des m o y e n s c l 'oppref l ion .

E t quel les fources de profpérités n 'o f f r i ron t pas au p a -

t r i o t i f m e des Af femblées C o l o n i a l e s , les diverfes parties

d u t r ava i l q u i l eu r eft conf ié ! L 'é tabl i f fement d 'un O r d r e

j u d i c i a i r e f i m p l e affurant aux C i t o y e n s une Juf t ice i m ­

par t ia le & p r o m p t e , une A d m i n i l t r a t i o n r emi f e entre les

m a i n s de ceux q u i y font intéreffés , u n m o d e d ' i m p o s i ­

t i o n s approprié à leurs c o n v e n a n c e s , d o n t les formes ne

p o u r r o n t être c h a n g é e s , don t la quo t i t é ne fera réglée que

par le v œ u m ê m e des A f l e m b l é e s C o l o n i a l e s .

L a F r a n c e , à q u i fes lo is de c o m m e r c e avec les C o ­

lon ie s d o i v e n t affurer avec avantage le d é d o m m a g e m e n t

des frais q u ' e l l e eft o b l i g é e de fou ten i r p o u r les p r o ­

téger , ne cherche p o i n t dans leur poffeffion une ref -

f o u r c e fifcale. L e u r s i m p o s i t i o n s part icul ières fe bo rne ron t

aux frais de l e u r propre G o u v e r n e m e n t , e l l e s - m ê m e s e n

p ropoferon t l 'é tabl iffement & la mefure .

L a France ne cherche p o i n t dans fes C o l o n i e s u n m o y e n

d 'affouvir l 'avidité , de flatter l a ty rannie de que lques

h o m m e s prépofés à leur A d m i n i f t r a t i o n ; les intérêts des

C i t o y e n s d o i v e n t être gérés par e u x - m ê m e s , & l ' A d m i ­

n i t t r a t ion ne peut être confiée qu 'à ceux q u ' i l s on t l i b r e ­

m e n t é lus .

21 L e s Frais d 'une juftice c o m p l i q u é e , les longueurs &

les artifices de l a chicane , les dép lacemens occafionnés

par le reffort trop é tendu de certains t r i b u n a u x , ne peuvent

c o n v e n i r à des h o m m e s i nce f f ammen t occupés d 'une c u l ­

ture avantageufe & d u c o m m e r c e de fes p roduc t ions ; i l

faut d o n c aux C o l o n i e s , p lus r igoureu femenr encore qu ' à

l a mé t ropo le , une juftice p r o m p r e , rapprochée & dépouil­

lée de tous les m o y e n s de de fpo t i fme & d 'oppref f ion .

I l n'eft aucune de ces vues que l 'A f f emb lée N a t i o n a l e

n 'adopte avec f a t i s f a c t i o n , lo r fqu 'e l l es l u i feront propo-

fées par les Af femblées C o l o n i a l e s ; m a i s , après avo i r c o n ­

sidéré ce q u i c o n v i e n t au b o n h e u r intérieur des C o l o n i e s ,

il refte à jeter un regard fur leurs intérêts extérieurs.

L ' À f f e m b l é e N a t i o n a l e exerce envers chacune des parties

de l ' e m p i r e françois les d ro i t s q u i appar t iennent au C o r p s

foc ia l fur tous les m e m b r e s q u i le c o m p o f e n t : chacun t rouve

e n e l le la garant ie de fes intérêts & de l a l i b e r t é ; c h a c u n

eft foumis par e l l e à l ' exerc ice de la vo lon té de tous. D é ­

positaire de la plus l ég i t ime & de la plus i m p o f a n t e des

autorités , la N a t i o n , q u i l 'a chargée de la conse rva t ion de

fes d r o i t s , a m i s à fa d i fpo f i t i on toutes les forces néce f -

faires pour les garan t i r . C'eft d o n c p o u r e l l e u n d e v o i r

r i g i d e , une o b l i g a t i o n facrée de les m a i n t e n i r Sans altéra­

t i o n ; mais plus ces dro i t s Sont incontestables , p lus l a

N a t i o n , q u i les a c o n f i é s , a de moyens p o u r les foute-

n i r , & m o i n s i l c o n v i e n t à l 'Af femblée q u i la repré fen te ,

d 'appeler à leur fecours les armes de la foibleffe & de

l a t y r ann ie . U n e c i r c o n f e r i p t i o n t i m i d e , une vaine d iss i ­

m u l a t i o n ravalero ient f o n caractère au n i v e a u des p o u v o i r s

22

ufurpés o u chance lans ; e l l e peut d o n c , e l l e d o i t d o n c , e n

t ra i tant avec les enfans de l a patr ie , o u b l i e r u n m o ­

m e n t , & met t re de coté tous les dro i t s & tous les pouvo i r s

q u ' e l l e eft chargée d 'exercer fur e u x , examine r & d i fcu te r

leurs intérêts avec f r a n c h i f e , les attacher à leurs devo i r s par

l e f en t imen t de l e u r p ropre b i e n , & prêter à l a majefté

de l a N a t i o n q u ' e l l e représente , le feu! langage q u i puiffe

l u i c o n v e n i r , c e l u i de l a r a i f o n & de l a véri té .

E n admet tant les vues q u i on t été expofées fur leur r é ­

g i m e in t é r i eu r , les C o l o n i e s font t ranqui l l es , b i en a d m i ­

nistrées , échappées à l ' o p p r e f f i o n . — I l l eu r refte encore u n

b e f o i n .

E l l e s offrent à tous les p e u p l e s , par leurs r icheffes , l ' o b ­

je t d 'une ac t ive a m b i t i o n , & n 'on t p o i n t la p o p u l a t i o n , &

ne peuvent fe p rocu re r les forces m a r i t i m e s & m i l i t a i r e s

q u ' i l eft néceffaire de l eu r oppofe r .

I l faut d o n c q u ' u n i e s , identifiées avec une g rande pu i f -

fance , elles t r o u v e n t , dans la d i f p o f i t i o n de fes fo rces , l a

garant ie des b iens q u i l e u r feront acqu i s par une b o n n e

c o n f t i t u t i o n , par de bonnes lois intérieures.

I l faut que cette pu i f fance , intéreffée à l eur confe rva t ion

par les avantages qu ' e l l e r ecue i l l e r a de fes t ranfact ions avec

el les , fe faffe un d e v o i r envers el les de la plus conftante

é q u i t é , q u ' e l l e préfente toujours une maffe de forces fuf-

fifantes à l eur p r o t e c t i o n , & que , par fon indus t r i e , par

fes p r o d u c t i o n s , par fes capi taux , e l le ait en e l le tous les

m o y e n s q u i d o i v e n t préparer les rapports de c o m m e r c e

les p lus avantageux.

23

V o i l à ce q u i , p o u r les C o l o n i e s , f o r m e le c o m p l é m e n t

néceffaire de leur exiftence p o l i t i q u e en l e u r affurant l a

c o n f e r v a t i o n de tous les b iens in té r i eurs ; voi là ce q u e

d o i v e n t l eu r avo i r d i t tous ceux q u i l eur o n t infpiré le

def i r d 'une b o n n e C o n s t i t u t i o n .

S ' i l é to i t des h o m m e s affez infenfés pour ofer les i n ­

v i t e r à une existence p o l i t i q u e i f o l é e , à une indépendance

abfo lue , o n l eur d e m a n d e r o i t , en laiffant de coté la f o i ,

les engagemens & tout ce q u e les grandes N a t i o n s

p e u v e n t e m p l o y e r p o u r les fa i re v a l o i r ; o n l e u r

d e m a n d e r o i t q u e l eft d o n c le fecret de leurs efpérances ?

o ù fon t leurs fo rces , pou r les p ro téger ? En l ève ron t - i l s les

h o m m e s à l a cu l tu r e p o u r e n fa i re des M a t e l o t s o u des

So lda t s? L e s o p p o f e r o n t - i l s avec q u e l q u e e fpoi r aux

premières Puiffances d u m o n d e ? . . . .

M a i s , d i r o n t - i l s , nous nous p rocu re rons des a l l i a n ­

ces & des garanties ; &: les c r o y e z - v o u s d o n c déf in-

téreffees ? q u a n d el les pou r ro i en t l 'être u n j o u r , pen fez -

vous qu 'e l l es le fuffent l o n g - t e m p s ? N e v o y e z - v o u s pas

q u e toute p r o t e c t i o n feroi t p o u r vous le c o m m e n c e m e n t

d ' u n n o u v e a u G o u v e r n e m e n t a rb i t r a i r e ? N o u s , à q u i

tant de d e v o i r s , à q u i tant de chaînes v o u s l i e n t , ne

p o u r r i o n s - n o u s pas vous d i r e , e n o u b l i a n t t o u t , excep té

vos i n t é r ê t s , voi là nos p r i n c i p e s , vo i là nos lo ix ; c h o i -

f i f f ez d'être les C i t o y e n s l ibres d 'une N a t i o n l i b r e o u de

d e v e n i r b ientôt les efclaves de ceux q u i s 'offriroient a u ­

j o u r d ' h u i p o u r vos al l iés .

E t q u a n d i l s fe f lat teroient q u ' u n e d o m i n a t i o n , é tabl ie

fur d e tels f o n d e m e n s , pût con fe rve r pendant q u e l q u e

2 4

temps une apparence de j u s t i c e ; o n l eu r d e m a n d e r o i t

encore que l l e eft cette N a t i o n q u i p o u r r o i t p rome t t r e

a nos C o l o n i e s , p lus de l o y a u t é , p l u s de fraternité q u e

nous n ' en p rouvons a u j o u r d ' h u i ?

Q u e l l e eft cette n a t i o n q u i p o u r r o i t dép loyer pour l e u r

p ro tec t ion des forces plus impofan tes & plus f o l i d e m e n t

fondées q u e celles d o n t nous d i fpofe rons après la cr i fe

q u i nous régénère ?

Q u e l l e eft cette n a t i o n à q u i l a nature a donné p lus

de moyens p o u r c o m m e r c e r avec elles ? Q u i peut p r o d u i r e

& préparer dans fon f e i n plus de mat ières propres à l eur

c o n f o m m a t i o n ? Q u i peut fa i re u n plus g r a n d ufage des

leurs? Q u i poffède enfin p lus que nous tout ce q u i peut

c o n d u i r e au p o i n t o ù les échanges fon t des deux parts

les plus avantageux poffibles ?

E l l e s n ' o n t pas , i l eft v r a i , ju fqu 'à ce j o u r , r e c u e i l l i ,

dans toute l e u r é t e n d u e , les fruits que ces d ive r fes c o n -

fidérarions d o i v e n t l eur faire a t tendre ; mais o ù les caufes

en é t o i e n t - e l l e s , fi ce n'eft dans les abus que nous avons

détrui ts?

L e r é g i m e de l eur G o u v e r n e m e n t étoi t o p p r e f f i f ? L a

réponfe eft dans no t r e R é v o l u t i o n , l a réponfe eft dans

les D é c r e t s & les Inst ruct ions q u e nous envoyons dans les

C o l o n i e s .

N o s forces navales n 'on t jamais a t te int le deg ré de pré­

pondérance que leur aff ignoit l ' é tendue de nos moyens &

not re p o f i t i o n géograph ique . E h ! q u ' a v o i e n t de p lus q u e

nous ceux q u i , avec m o i n s d ' h o m m e s & m o i n s de r i -

cheffes,

25 cheffes n a t u r e l l e s , fe f o n t m a i n t e n u s a u p r e m i e r r ang des

m a r i t i m e s ? Ils avo ien t une c o n s t i t u t i o n , i l s é toient libres*

E n f i n l a S i tua t ion de no t r e c o m m e r c e ne préfentoit pas

toute l a fupériori té d 'avantages que l u i garant i t l ' e n f e m b l e

de nos re f fources , auffitôt qu ' e l l e s feront déve loppées .

M a i s i g n o r e - t - o n que ju fqu ' à ce jour le gén ie f eu l d e

l a N a t i o n F ranço i f e a lutté cont re toutes les i n s t i t u t i o n s ,

toutes les en t r aves , tous les pré jugés?

Ignore t o n q u ' u n e o p i n i o n i n c o n c e v a b l e plaçoi t pref-

q u e toutes les profeffions au-deffus d u c o m m e r c e , de

l ' ag r i cu l tu re & de l ' i ndu f t r i e p r o d u c t i v e s , & détruifoi t

a inf i chez une N a t i o n , a m o u r e u f e de la confidérat ion &

de la g l o i r e , ce g e r m e q u i d o n n e naiffance à tous les

genres de p e r f e c t i o n ?

I g n o r e - r - o n q u e jufqu 'à ce j o u r , p a r m i n o u s , o n fe

l i v r o i t au c o m m e r c e dans l ' e fpoi r dé s ' en r i ch i r p rompte -

m e n t , & q u ' o n le q u i t t o i t auffitôt q u ' o n avo i t acqu i s

affez de fo r tune pour le fu iv re d 'une maniè re g r a n d e ,

é g a l e m e n t avantageufe à fo i & à ceux avec q u i l ' o n

n é g o c i e ?

I g n o r e - t - o n que les capi taux, q u i au ro ien t dû faire fleurir

toutes les industr ies u t i l e s , é to ient abforbés par un G o u ­

v e r n e m e n t e m p r u n t e u r , & par le t o u r b i l l o n d 'agioteurs

d o n t i l é toi t e n v i r o n n é ?

I g n o r e - t - o n que les profits q u ' i l étoit o b l i g é d 'offr i r

en re tour de la plus jufte méf i ance , & ceux de l ' in fâme

trafic q u i s ' a l i m e n t o i t de fes p r o f u f i o n s , fou teno ien t ,

e n F r a n c e , l ' intérêt de l 'argent à u n p r ix q u i fuffifoit

f eu l pour r e t en i r dans l a médiocr i t é toutes les b r a n -

26

ches de no t re i ndu f t r i e , & pour changer toutes les

p r o p o r t i o n s de notre concours avec les autres peuples ?

V o i l à les abus que nous n 'avons ceffé d ' a t t aque r , q u e

nous nous f o m m e s occupés chaque j o u r à détruire. C h a q u e

jou r nous approche d u t e r m e o ù , dégagés des entraves

q u i j u f q u ' i c i on t c o n t r a i n t toutes nos facultés , nous

p r e n d r o n s e n f i n , p a r m i les N a t i o n s , l a p lace q u i nous

fu t aff ignée. A l o r s no t r e l iberté , no t t e puiffance , no t r e

fo r tune , feront le p a t r i m o i n e d e tous ceux q u i au ron t

par tagé n o t r e deft inée ; a lors n o t r e profpérité fe répandra

fur rous ceux q u i con t rac te ron t avec nous . L ' A f f e m b l é e

N a t i o n a l e ne connoî t p o i n t le langage & les détours d ' une

p o l i t i q u e ar t i f ic ieufe ; e l le i g n o r e , e l l e mépr i fe fu r - tou t , les

m o y e n s de cap t iver les Peuples au t r emen t q u e par la juf t ice .

A t t a c h e m e n t r é c i p r o q u e , avantages c o m m u n s , ina l té ­

rable fidélité : v o i l à , P e u p l e des C o l o n i e s , ce q u ' e l l e

v o u s p r o m e t & ce q u ' e l l e vous d e m a n d e . L a N a t i o n

Françoife é p r o u v e , depu i s l o n g - t e m p s , ce q u ' o n peut

a t tendre de vous : nous ne v o u s d e m a n d o n s p o i n t

d 'autres f en t imens ; nous c o m p t o n s fur eux avec c e r t i ­

t u d e , & nous v o u l o n s q u ' i l s f o i en t chaque j ou r m i e u x

m é r i t é s , & p lus juftifiés de no t re part ; nous vous r e ­

c o m m a n d o n s e n ce m o m e n t une t ranqui l l i té p r o f o n d e ,

une g rande u n i o n entre v o u s , u n e g rande céléri té dans

les travaux q u i d o i v e n t préparer v o t r e n o u v e l l e exif tence.

C e s con f e i l s font effentiels à vot re b o n h e u r ; i l s l e font

à vot re sûre té . N e d o n n e z p o i n t , au tou r de v o u s ,

l ' e x e m p l e d 'une d i v i f i o n , d 'une f e r m e n t a t i o n contagieufe .

V o u s avez , p lus que d ' au t r e s , b e f o i n de pa ix , & vous

27 n 'avez plus b e f o i n de vous ag i te r pou r conquér i r ce que

l 'Af femblée N a t i o n a l e a réfolu de vous p ropo fe r dès le pre­

m i e r m o m e n t où vous avez été l 'objet de fes dél ibérat ions .

E l l e va r a p p r o c h e r , dans une fui te d 'ar t ic les p r é c i s , les

d i fpof i t ions effentielles de l ' i n s t ruc t ion q u ' e l l e vous

e n v o i e .

ARTICLE PREMIER.

1°. L e D é c r e t de I'ASSEMBLÉE NATIONALE fur les C o ­

l o n i e s , d u 8 de ce m o i s , & la préfente Ins t ruc t ion ayant

été envoyés d u R o i au G o u v e r n e u r de la C o l o n i e

de S a i n t - D o m i n g u e , ce G o u v e r n e u r fera t e n u , auff i -

tôt après l e u r r é c e p t i o n , de les c o m m u n i q u e r à l 'Affem-

blée C o l o n i a l e , s ' i l en existe une déjà formée ; de les

no t i f i e r é g a l e m e n t aux A f l e m b l é e s P r o v i n c i a l e s , & d ' en

d o n n e r l a connoi f fance l éga le & au then t i que aux H a b i -

tans de l a C o l o n i e , en les faifant p r o c l a m e r & afficher dans

toutes les Paroiffes.

2°. S ' i l exifte une A f f e m b l é e C o l o n i a l e , e l l e p o u r r a ,

e n rout é t a t , déclarer q u ' e l l e juge la f o r m a t i o n d 'une n o u

ve l le A f f e m b l é e C o l o n i a l e p lus avantageufe à l a C o l o n i e

que la c o n t i n u a t i o n de fa p rop re a c t i v i t é , & d a n s ce cas

i l fera p rocédé i m m é d i a t e m e n t aux n o u v e l l e s E l e c t i o n s .

3 ° . S i a u contra i re e l l e j u g e fa c o n t i n u a t i o n p lus avan ­

tageufe à l a C o l o n i e , e l le p o u r r a c o m m e n c e r à t rava i l le r

fu ivant les i n d i c a t i o n s de l ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e ; m a i s

fans p o u v o i r ufer de l a faculté , a c c o r d é e aux A f l e m b l é e s

C o l o n i a l e s , de met t re à exécu t ion cer tains décre ts , jufquà

28

ce q u e l ' i n t e n t i o n de l a C o l o n i e , r e l a t i vemen t a. fa c o n -

t i n u a t i o n , ait été conftatée par les fo rmes q u i feront i n -

d iquées c i -après .

4 ° . I m m é d i a t e m e n t après l a p r o c l a m a t i o n & l 'affiche

d u D é c r e t & de l ' I n f t ruc t ion dans chaque P a r o i f f e , tou­

tes les perfonnes âgées de 25 ans a c c o m p l i s , propriétaires

d ' i m m e u b l e s , o u , à défaut d ' une te l le p ropr i é t é , d o m i c i ­

l iées dans la Pa ro i l f e depuis 2 a n s , & payant une c o n t r i ­

b u t i o n , fe réuniront p o u r f o r m e r l ' A l î e m b l é e paroiff iale .

5 ° . L ' A f f e m b l é e Paroif f ia le étant f o r m é e , c o m m e n c e r a

pa r p rendre une parfai te c o n n o f f a n c e d u D é c r e t de l ' A f -

f e m b l é e N a t i o n a l e , d u 8 de ce m o i s , & de l a préfente

In f t ruc t ion , pour p rocéder à l e u r exécut ion , a inf i q u ' i l

f u i t .

S ' i l n 'exif te p o i n t dans l a C o l o n i e d ' A f f e m b l é e

C o l o n i a l e p r é c é d e m m e n t é l u e , o u fi ce l l e q u i exiftoit a

déc laré q u ' e l l e juge p lus avantageux d ' en f o r m e r u n e

n o u v e l l e , l ' A f f e m b l é e Paroif f ia le procédera i m m é d i a t e ­

m e n t à l ' E l e c t i o n de fes D é p u t é s à l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e .

7°. A cet e f f e t , i l fera fait u n état & d é n o m b r e ­

m e n t de routes les perfonnes de la p a r o i f l e , abfentes o u

pré fentes , ayant les qual i tés exp r imées à l ' a r t i c l e 4 d e

la présente Inftruction, p o u r d é t e r m i n e r , d'après leur n o m ­

bre , c e l u i des députes q u i d o i v e n t être e n v o y é s à l ' A f -

f e m b l é e C o l o n i a l e .

8 ° . C e d é n o m b r e m e n t f a i t , l e n o m b r e des députés 1

n o m m e r f e r a d é t e r m i n é , à r a i f o n d ' u n pour cent c i t o y e n s ,

en o b f e r v a n t , I°. que l a de rn iè re centa ine fera cenfée

complec te par le n o m b r e de c i n q u a n t e c i t o y e n s , de for te

29 q u e p o u r cent c i n q u a n t e c i toyens , il fera n o m m é d e u x

députés ; p o u r deux cent c i n q u a n t e c i t oyens , t ro is d é ­

putés , & ainsi de fu i te : 2 ° . q u ' o n n 'aura aucun égard,

dans les paroiffes o ù i l y aura p lus de cent c i t o y e n s , a u

n o m b r e f rac t ionna i re , l o r f q u ' i l fera au deffous de c i n ­

q u a n t e , de forte q u e pour cent q u a r a n t e - n e u f c i t o y e n s , i l

ne fera n o m m é q u ' u n d é p u t é , & a inf i de fuite; 3°. e n f i n

q u e les paroisfes o ù i l fe t rouvera m o i n s de cent ciroyens.»

n o m m e r o n t toujours u n d é p u t é , q u e l q u e f o i b l e que puiffe

être le n o m b r e des c i toyens q u i s'y t rouveron t .

9 ° . A p r è s avo i r dé te rminé le n o m b r e des députés q u ' e l l e s

on t à n o m m e r , les A f f è m b l é e s paroiffiales p r o c é d e r o n t

à cette é l e c t i o n , dans la f o r m e q u i leur paroîtra l a plus

c o n v e n a b l e .

10°. L e s Afffemblées paroiffiales f e r o n t l ibres de d o n ­

n e r des ins t ruc t ions à leurs d é p u t é s , m a i s el les ne p o u r ­

r o n t les charger d 'aucuns manda t s tendans à gêner l e u r

o p i n i o n dans l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e , & m o i n s encore y

inférer des claufes ayant pou r obje t de les fouf t ra i re à

l ' e m p i r e de l a majori té ; fi une paroiffe d o n n o i t de t e l s

m a n d a t s , i l s fe ro ient réputés n u l s , & l ' A f f e m b l é e C o l o ­

n i a l e p o u r r o i t n 'y a v o i r aucun é g a r d , ma i s l 'é lect ion des

députés n ' e n fe ro i t pas inva l idée .

1 1 ° . L e s députés élus par l 'A f f emb lée paroiffiale fe

r end ron t i m m é d i a t e m e n t dans l a v i l l e de L é o g a n e , & y

dé te rmineron t le l i e u o ù do i t fiéger l 'Af femblée C o l o n i a l e .

12°.Si au m o m e n t où l ' A f f e m b l é e paroiff iale s'eft f o r ­

m é e , i l existai t dans l a C o l o n i e u n e A f f e m b l é e C o l o ­

n ia le p r é c é d e m m e n t é lue , & fi cette A f f e m b l é e n 'a p o i n t

30 déclaré qu ' e l l e juge avantageux a l a C o l o n i e de la r e m ­

p lace r par une n o u v e l l e , l 'Af femblée paroiff iale comment

cera par e x a m i n e r e l l e - m ê m e cette que f t i on j e l l e pefera

toutes les raifons q u i peuvent déc ide r o u à autor i fer l 'Affem­

b lée C o l o n i a l e existante à r e m p l i r les f o n d i o n s ind iquées

par le D é c r e t de l ' A f f e m b l é e na t iona le , o u à me t t r e à.

f a place une n o u v e l l e A f f e m b l é e é lue c o n f o r m é m e n t à

l a préfente i n f t r u c t i o n .

1 3 ° . L ' A f f e m b l é e paroiflîale fera tenue de faire f o n

o p t i o n dans l 'efpace de q u i n z e jours , à c o m p t e r de c e l u i

o ù l a p r o c l a m a t i o n aura été faite , & d 'en d o n n e r i m m é ­

d i a t e m e n t connoi f fance au G o u v e r n e u r de l a C o l o n i e

& à l 'A f f emb lée C o l o n i a l e . S o n v œ u fera comp té pour au­

tant de v o i x q u ' e l l e eû t d û envoyer de députés à l ' A f l e m ­

b lée C o l o n i a l e , en fe c o n f o r m a n t à cette I n f t r uc t i on .

1 4 ° . L o r f q u e le t e rme dans l e q u e l toutes les ParoifTes

a u r o n t dû s ' exp l ique r fera é c o u l é , le G o u v e r n e u r de l a

C o l o n i e vérifiera le n o m b r e dès Paroiffes q u i on t opté p o u r

l a f o r m a t i o n d 'une n o u v e l l e A f f e m b l é e ; i l en rendra le

réful tat p u b l i c par l ' i m p r e f f i o n , avec le n o m de toutes les

ParoifTes q u i on t dél ibéré , l ' expreff ion d u v œ u que c h a ­

c u n e a p o r t é , & le n o m b r e de v o i x q u ' e l l e d o i t a v o i r , à

r a i f o n d u n o m b r e de fes C i t o y e n s ac t i f s ; i l no t i f ie ra d ' une

man iè r e part iculière ce m ê m e réfultat à toutes les ParoifTes

d e la C o l o n i e .

1 5 ° . S i le def i r de f o r m e r une n o u v e l l e AfTemblée n ' a

pas été expr imé par la major i té des v o i x des P a r o i f f e s ,

l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e , déjà é lue c o n t i n u e r a d 'exif ter , &

fera chargée de toutes les f o n d i o n s indiquées par le D é c r e t

31 d e l ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e , & en c o n f é q u e n c e i l ne fera

p o i n t p rocédé dans les Paroiffes à de n o u v e l l e s E l ec t i ons :

f i au con t ra i r e le def i r de f o r m e r une n o u v e l l e A f f e m b l é e

eft e x p r i m é par la majoriré des v o i x des P a r o i f f e s , tous

les pouvo i r s de l 'Af f emblée C o l o n i a l e exiftante c e d e r o n t ,

& i l fera procédé fans déla i , dans toutes les Paroif fes , à de

n o u v e l l e s E l e c t i o n s , c o m m e f i , à l 'arrivée d u D é c r e t , i l

n ' e n eût p o i n t exifté; e n ob fe rvan t que les M e m b r e s ,

f o i t de l ' A f f e m b l é e C o l o n i a l e , fo i r des A f f e m b l é e s P r o ­

v i n c i a l e s , exif tantes , p o u r r o n t être é lus ,aux m ê m e s c o n d i ­

t ions q u e les autres C i t o y e n s , pour l a n o u v e l l e A f f e m b l é e .

16°. L ' A f l e m b l é e C o l o n i a l e f o r m é e o u n o n fo rmée de

l a man iè re énoncée ci-deffus s 'o rgani fera & procédera a insi

q u ' i l l u i paraî tra c o n v e n a b l e , & r e m p l i r a les f onc t i ons

i n d i q u é e s par le D é c r e r d e l ' A f f e m b l é e N a t i o n a l e , d u 8 de

ce m o i s , en obfervant de fe c o n f o r m e r , dans fon t r a v a i l

f u r l a C o n s t i t u t i o n , aux m a x i m e s énoncées dans les a r t i ­

cles fu ivans .

1 7 ° . E n e x a m i n a n t les fo rmes fu ivan t l e fque l l e s le P o u ­

v o i r l ég i f la t i f d o i r être exercé r e l a t i v e m e n t aux C o l o n i e s ,

el les reconnoî t ront que les L o i x distinées à les rég i r ,

m é d i t é e s & préparées dans l eur f e i n , ne f au ro ien t a v o i r

u n e exif tence en t iè re & d é f i n i t i v e , avant d ' a v o i r é té

décrétées par l ' A f l e m b l é e N a t i o n a l e & fanct ionnnées par

l e R o i ; q u e fi les L o i x p u r e m e n t intér ieures peuvens

être p r o v i f o i r e m e n t e x é c u t é e s , avec l a f a n c t i o n d ' u n

G o u v e r n e u r , & e n réfervant l ' a p p r o b a t i o n déf ini t ive d u

R o i & de la Légi f la ture Françoife , les L o i x propofées ,

q u i t ouche ra i en t aux rapports extérieurs & q u i p o u r r a i e n t

32

en aucune manière changer on modifier les relations entre

les Colonies & la Métropole , ne fauroient recevoir aucune

exécution même provi fo i re , avant d'avoir été confacrées

par la volonté nationale ; n'entendant point comprendre

fous la dénomination de L o i x les exceptions momentanées ,

relatives à l ' introduction des fubfiftances qui peuvent avoir

l i e u à raifon d'un befoin preffant, & avec fanction d u

Gouverneur.

18°. En examinant les formes fuivant lefquelles le P o u ­

voir exécutif doit être exercé relativement aux C o l o n i e s ,

elles reconnoîtront que le R o i des François eft, dans la C o ­

lonie , comme dans tout l 'Empire , le Dépofitaire fuprême

de cette partie de la puiffance publique. Les T r i b u n a u x ,

l 'Admin i f t r a t ion , les forces militaires le reconnoîtront

pour leur C h e f ; i l fera repréfenté dans la C o l o n i e par un

Gouverneur qu ' i l aura n o m m é , & qui exercera p rov i -

foirement fon autorité ; mais fous la réferve , toujours

obfervée, de fon approbation définitive.

BIBLIOTHEQUE S C H O E L C H E R

8 0 0 8 7 7 1 2