Portrait Vassiliu

*K6---NOIR080503* K6--- NOIREdition: ML - 31 SETE - 7 - 08/05/03Sortie le: 07/05/03 20:46.

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Le chanteur sort son 15e album

Il se ltait promis, jur, on ne ly reprendrait pas. PierreVassiliu nenregistrerait plus de disque. Avec sa dernirelivraison, Parler aux Anges (1999), qui na pas dpass les20 000 exemplaires, il honorait la fin de son contrat detrois albums avec WH productions. La messe tait dite, la

boucle boucle. Malgr plusieurs succs destime, et un accueilpositif par les quelques critiques musicales qui daignaient y pr-ter une oreille, le chanteur tait las. Las de ces magasins qui nedonnent plus le temps au temps, et retournent lenvoyeur lesexemplaires qui ne partent pas dans les 72 heures. Las desradios, qui, par manque daudace, se suivent les unes les autres.Las de la techno aussi, du rap surtout, que le chanteur gotepeu : Ce quils racontent me navre, ils se construisent leurpropre ghetto. Ils ont pris leur place aux chanteurs, qui se sontsentis un peu touffs. Ajoutez cela des relations devenuesexcrables avec son producteur Harry William, fils de laccor-doniste Andr Verchuren, pour lequel il na pas de mots assezdurs, et vous obtenez un Pierre Vassiliu rsign ne plus fairede disque. Pas aigri, insiste-t-il, mais dmoralis de passerdu temps faire des disques que lon ne peut mme pas trouverdans les kiosques, de voir que les ventes sont primes, pas letalent

Il se consacrerait donc aux galas et concerts, qui, eux, lui pro-curent toujours autant de plaisir. Et pour cela, nul besoin de fai-re la premire partie des Beatles lOlympia ou de tourner avecJohnny Hallyday, comme dans les annes soixante. A chaqueconcert, il y a des gens qui pleurent. Et cela, a continue metoucher. Plaisir, comme en 1999, lors dun de ses "grandsretours", Bobino. Ou lt dernier au Festival breton du boutdu monde, o il sest produit devant 45 000 personnes en premi-re partie de Compay Segundo. Juste retour des choses de la partdun Cubain que Pierre Vassiliu, parrain du Festival de Thaudepuis 12 ans, a contribu faire connatre en France. Un par-rain qui fut parmi les premiers picer ses titres de saveurs exo-tiques, ds son second album, Attends (1972) dj imprgn derfrences sud-amricaines. Aujourdhui encore, dans sa disco-thque, le folklore runionnais ctoie Youssou nDour ou Cesa-ria Evora. Le reste du temps, il passerait "la vie ne rien faire",comme le titre de son unique livre, aux cts de sa femme Lauraet de celle de ses cinq enfants qui vit encore la maison, dans larsidence mzoise. Une maison dont il se dit amoureux acquise aprs dix rudes annes dans le Gers qui mont un peuruin . Ou sur le petit bateau moteur quil vient dacqurir Ste, et pour lequel il passe actuellement son permis afin de neplus tre seulement lhomme qui regarde la mer .

Oui mais voila, la vie a va, et on ne sait pas o elle mne. Ellepeut mener goter tous les plaisirs de la vie, de Cuba au Sn-gal. A ouvrir Lusine, salle de spectacles autogre dans le Lub-ron dans la priode "baba" du dbut des annes quatre-vingt. Ou ouvrir un club jazz - bien plus club que jazz, daprs les diresde lintress - dans les environs de Dakar, suivi dun restaurantdans la brousse. Et aussi, plus rcemment, croiser le chemindun groupe de mcnes, qui a su le convaincre de changerdavis. Il sagit de quatre couples toulousains plutt fortuns. Des gens sympas, bons vivants, qui voulaient rellement selancer dans laventure. Rassembls autour du PDG dAffatvoyages, qui avait fait venir Vassi-liu Saint-Domingue, ils ont dci-d de produire le nouveau disquede celui qui a autant voyag dansles pays que dans les labels (Dec-ca, Barclay puis Polygram, RCA,Polydor) Ils y mettraient lesmoyens quil faudrait, et en lui lais-sant une totale latitude daction.Jusqu peu se proccuper desparoles des chansons quils sou-mettaient leur coute. Ce qui,lors dun mmorable repas, a eule don de passablement nerverlauteur compositeur. Et lui a per-mis de trouver un nom ce nou-vel album, lorsque, hors de lui, illeur a lanc : Vous ncoutez pas ces chansons, alors que cesont des pierres prcieuses Lors du concert de demain soir,au foyer municipal de Mze, il prsentera un singulier Pierreprcieuses, qui sera en vente pour la premire fois, avant dtredistribu partir du 16 mai. Il sagit dun double CD, compre-nant douze nouveaux morceaux dun ct, et de lautre un liveenregistr en avril et dcembre derniers au Printival BobbyLapointe de Pzenas et au thtre Toursky de Marseille. Le toutdans un confort de travail dont il ntait plus coutumier.

Jai mme t trop raisonnable , tmoigne-t-il aujourdhui en renonant, par exemple, insrer des violons sur lun des

morceaux. Pour me pousser au cul, je leur ai dit de me fixerune date limite. Comme son habitude, ce prcurseur de laworld music que daucuns, mal informs, qualifient de chanteurfranchouillard, emprunte partout, limage dun Lavilliers : sal-sa, jazz, musiques folkloriques des quelque 44 pays o il a sjour-n Sur trois morceaux, il a mme fait appel de vieillesconnaissances, le groupe Kalone de Casamance, accompagndun griot. Pour le reste, il sest entour, par commodit, demusiciens du cru, mais reste fidle son quipe toulousainepour la tourne qui suivra. Les musiciens se sont retrouvs pourenregistrer, dabord au studio Msua, une sorte de garage ,situ non loin de chez Vassiliu, au bord de ltang de Thau. Puisau studio melgorien des Aviateurs : Enregistrer est tellementplus simple : quelques ordinateurs, des baffles installes dansun petit espace

Le chanteur a sollicit des Montpellirains comme Fred Bre-ton au clavier, ou un groupe manouche pour les cordes. On trou-ve galement Leilla Ngrau, runionnaise installe Ste, auxpercussions et huit choristes pour agrmenter le tout et donnerau disque, avec les cuivres, ce ct festif quil affectionne. Gr-ce tous ces lments, le disque dgage comme un parfumdAfrique. Parfum distill par les instruments traditionnels com-me par les textes. Pierre Vassiliu prend en exemple le premiertitre : Un morceau comme Mogambo dcrit une journe en

Casamance, de ces journes quelon peut passer regarder unelangouste se dplacer sur lesable. Il a galement introduitdes lments dambiance sonore : Sur la chanson "Dis lui", celleque les gens prfrent, je me suislanc dans une improvisation la guitare, seul dans un march,comme un mec qui a rat sa vieet vous crache des mots la figu-re. Comme souvent, il sest ga-lement offert deux reprises quilvoulait mettre sur sillon depuislongtemps : Mon pote le Gitan,que chanta autrefois Yves Mon-tand, et Ltrangre, dAragon. Et

des textes rotiques, indissociables de luvre de lrotomane.Un insatiable picurien qui partage avec son pote Nougaro lesmmes dlires, les mmes dsirs et se remmore ces viresnocturnes o ils dbarquaient tous deux limproviste chez descouples parisiens berlus. Aujourdhui, ayant (pour untemps ?) mis de ct ses rves de crer un cabaret Mze ou Ste, il travaille dailleurs une comdie musicale qui incluraitle mme Nougaro, mais aussi Zazi, ou Manu Dibango, lun despremiers mavoir fait vibrer .

Reste que dans ce dernier album, le titre qui accroche irrm-diablement loreille est une chanson baptise Moustache, o le

chanteur joue de ses ternelles bacchantes - un peu blanchies, 65 ans passs - qui font de lui une figure tout droit sortie dunfilm sur les gitans dEmir Kusturica : Tout le monde appelle amwin moustache , clame le gitan crole. Il y a de bonnes chan-ces que cette chanson draine lalbum, sur les radios et les lvresde leurs auditeurs.

Car la carrire de Vassiliu est ainsi faite : ses plus gros succsne sont pas ses plus grandes fierts. Prenez le single Qui cestcelui l ?, une face B qui de manire totalement inattendue ,en 1974, dpassa le million dexemplaires et reste indissociabledu nom de Vassiliu. Et bien figurez-vous que ce titre, issu de latraduction libre de Partido Aldo, interprt par Chico Buarquedans une comdie musicale censure au Brsil, est celui qui arendu le chanteur franais le plus malheureux. Car lauteur najamais pardonn au franais cette version drolatique dun brlotpolitique. Et na pas voulu le rencontrer, mme si la reprise abien toff son compte en banque. Autre exemple, les Grillons,en 1989, une autre reprise et le dernier gros succs de Vassiliu ce jour. Le chanteur bat aujourdhui sa coulpe car il a ralis que, sans sen rendre compte, la version originale tait assezraciste . Comble du comble pour ce voyageur impnitent, chan-tre de lchange entre les peuples et les cultures. Qui a dailleursen mmoire cet pisode la cabane des pcheurs de Marseillan,o, lors dun concert dlocalis du Festival de Thau, un specta-teur senorgueillissait : on na pas dArabes, ici . Et celui quia fait du Sngalais Ismal Lo le parrain de sa fille, de lui rtor-quer : Mais regardez sur scne, cest un orchestre dAra-bes Le rsidant mzois a dailleurs t mis par terre parle score de Jean-Marie Le Pen la prsidentielle, mme sil lex-plique par le fait que tout le monde en a ras le cul de la politi-que actuelle et se dit persuad que les hauts scores du Frontnational sont avant tout le fait de ceux qui se sont installs icircemment.

Et a emmerde les gens, quand on vit pas comme eux, pour-rait ajouter en paraphrasant nouveau Chico Buarque celui quivoit son dernier disque, presque improvis, comme un piedde nez tout ce quon entend . Quant aux concerts, pour lheu-re, le chanteur est dans lexpectative : La tourne qui suivradpendra de la promotion et des ventes. Mais je naurai pas 25semi-remorques.

Autre originalit de ce double album : la distribution seraassure par Pure music, qui sest surtout fait connatre dans laconception dobjets sotriques, du type tarots ou boule decristal. Cela ramnerait presque lpoque africaine, o, alorshabitant dune case sur une plage de Casamance, il stait laisstent par un baptme vaudou. A propos duquel il lche un ellipti-que jaurais pas d , sans plus de prcision. Sil est ques-tion de sort, cette fois, il sera bon. Cest un disque trs clecti-que, on y croit beaucoup , assure le chanteur, qui mise gale-ment sur le revival que connaissent aujourdhui plusieurs chan-teurs de sa gnration, les Valrie Lagrange et autres Christo-phe. Les anciens reviennent, il y a du bon vent pour moi . Au foyer municipal de Mze demain 21 h. 15 . 04 67 43 93 08.

Vassiliu est revenu

Photo V. ANDORRA

Sur la chansonDis lui, celle queles gensprfrent, je mesuis lanc dansune improvisation la guitare, seuldans un march,comme un mecqui a rat sa vieet vous crachedes mots lafigure Un morceaucomme Moganbodcrit unejourne enCasamance, deces journes quelon peut passer regarder unelangouste sedplacer sur lesable

ParfumdAfrique

Avec monbateau, je neserai plusseulement celuiqui regardela mer

Benot de BESSES

Dpit par lindustrie du disque et les rsultatsdcevants de ses derniers opus, Pierre Vassiliu,qui rside Mze depuis trois ans, tait dcid ne plus enregistrer de disque. Mais un groupe deToulousains, fans de la premire heure et mc-nes providentiels, ont su le faire revenir sur sadcision. Le chanteur / baroudeur sort donc cesjours-ci "Pierre Prcieuses", quil prsentera cesoir lors dun concert au foyer municipal de Mze.

PAYS DE THAU 7Midi Libre

K6--- Jeudi 8 mai 2003