Le 6 février 2006, vers 10 h 15, l'Airbus A380-800 pointe son nez à l'horizon

L'appareil en provenance de Toulouse (France) se posera à l'aéroport d'Iqaluit.

De la tour de contrôle, on observe de près cet oiseau géant qui approche.

À bord, des pilotes et une cinquantaine d'ingénieurs.

C'est la première visite de l'Airbus A380 en Amérique du Nord.

L'Airbus A380 a passé six jours à l'aéroport d'Iqaluit pour ses tests de grand froid

La température requise pour ses tests est de -25 degrés Celsius.

L'appareil sera mis à l'épreuve dans des conditions climatiques difficiles

Il existe en ce moment trois prototypes de cet appareil : L'appareil de démonstration et

deux appareils affectés aux tests.

Le but des essais est de vérifier le comportement des moteurs et de la cabine. Le tout dans des conditions de froid extrême.

L'Airbus A380 effectuera des essais par temps chaud l'été prochain

L'aéroport d'Iqaluit a été choisi par Airbus en raison de son climat,

de son espace aérien dégagé et de sa piste très longue.

L'Airbus A380 a déjà visité l'Asie-Pacifique, l'Amérique latine et l'Amérique du sud.

La ville d'Iqaluit au Nunavut n'est pas étrangère à Airbus.

D'autres appareils de cette compagnie sont déjà passés à Iqaluit pour des tests

Ce prototype n'est pas complet à l'intérieur. Le pont du deuxième niveau n'est pas installé

et la cabine n'est pas aménagée.

La piste à Iqaluit a été construite lors de la Seconde Guerre mondiale par les Américains.

Elle devait être en mesure de recevoir les bombardiers

L'appareil est maintenant à quelques secondes de l'atterrissage.

L'Airbus A380 est un quadriréacteur long-courrier.

Il existe en deux versions : transport de passagers et transport de cargo.

C'est le plus gros avion civil jamais conçu. C'est le troisième plus gros avion

de l'histoire de l'aviation

C'est le premier avion à double pont intégral. Le Boeing 747 ne dispose que d'un double pont partiel.

Les 22 roues de l'appareil touchent maintenant le sol d'Iqaluit

Le projet de l'Airbus A380 est lancé en 1993 et baptisé Airbus A3XX.

Le prototype a décollé le 27 avril 2005 en France.

Airbus prévoit livrer les premiers A380 dès cet automne.

Le premier appareil livré sera en service pour la compagnie Singapore Airlines

Il fera la liaison entre l'aéroport d'Heathrow de Londres et l'aéroport de Changi

L'A380 est un avion de très grande taille : 73 mètres de long,

80 mètres d'envergure et 24 mètres de hauteur

Il a détrôné le Boeing 747 qui était, depuis 1970, le grand avion de ligne du monde.

Il n'est dépassé en dimensions que par l'avion-cargo Antonov (84 mètres de long).

L'Antonov qui a déjà visité Iqaluit est construit par les Ukrainiens

Le fuselage de l'A380 a une section ovale et non pas ronde : 8,40 mètres de hauteur et 7,15 mètres de largeur.

L'appareil peut décoller et atterrir sur les pistes d'aéroports internationaux

Nombre possible de passagers : 555 avec trois classes ou 840 en

classe unique sur deux ponts

Vitesse de croisière : 912 km/h Vitesse maximum : 953 km/h

L'Airbus A380 est assemblé à Toulouse en France. Ses pièces proviennent d'un peu partout en Europe.

L'appareil est d'une taille impressionnante. On se sent petit à côté de lui.

Des résidents d'Iqaluit s'étaient massés un peu partout autour de la piste. Ils ne voulaient pas rater l'unique occasion de voir ce gros avion

Deux pilotes suffisent pour piloter l'appareil.

À ma grande surprise, j'ai constaté que l'appareil est très silencieux.

Même lors de décollage, les moteurs sont très silencieux

À eux seuls, les moteurs représentent 30 pour cent du prix de l'appareil.

Le prix catalogue de cet appareil est de 230 millions de dollars

L'appareil tourne en direction de l'aérogare

Airbus a déjà enregistré plus de 150 commandes pour l'A380. Parmi les gros acheteurs,

il y a Air France, Emirates, Lufthansa, Federal Express et UPS.

Airbus espère vendre au moins 250 Airbus A380. C'est le seuil de rentabilité du projet.

La construction de l'Airbus A380 aura lieu pour bons nombre d'années.

Ici, la photo nous donne une bonne idée de la grandeur de l'appareil

L'Airbus A380 reviendra peut-être à Iqaluit pour d'autres tests

L'Airbus se gare enfin au bout de la voie de desserte. C'est ici que les tests auront lieu.

Voici une photo extérieure du poste de pilotage.

Les moteurs de l'appareil sont gigantesques. C'est tout. Nous espérons que vous aurez bien aimé ce reportage.