O MIE I UNA DE NOPIVolumul VII(Nopile 394-479)Text integral Traducere i note de Haralambie GrmescuErcPressTextul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Mille nuits et une nuit, traduction littrale et complte du texte arabe par le dr./. C. Mardrus, Editions de la Revue Blanche, Paris, 1899, versiune coroborat cu traducerea n limba rus Kniga tsiaci i odnoi noci, perevod s arabskogo M. A. Salie, Gosudarstvennoe Izdatelstvo Hudojestvennoi literaturi, Moskva, 1959.Design copert: Carmen Lucaci Ilustraii: Ion Manea2010 Editura Ere Press, pentru prezenta ediieEditura Ere Press Piaa Presei Libere, nr. 1,Sector 1, BucuretiTel./fax: 021.318.70.27, 021.318.70.28 office@ercpress. ro comenzi@ercpress. ro www.ercpress.roDescrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei O mie i una de nopi; trad.: Haralambie Grmescu. -Bucureti: Ere Press, 2009- 15 voi.ISBN 978-973-157-712-8Voi. 7. - 2009. - ISBN 978-973-157-743-2I. Grmescu, Haralambie (trad.)821.411.21-91-34=135.1 398(=4l 1.21)Editori: Ciprian Ene, Adriana Ene Redactori: Mihaela Pogonici, Raluca Slcudean Consilier literar: Mihail Grmescu DTP: Marilena Dobre Corectori: Diana Pene, Roxana Geant, Ana-Maria NedeleaCALIFUL CEL CIUDAT1fC | e povestete c ntr-o noapte califul Harun Al- Lm.J Raid, cuprins de nesomn, a trimis dup vizirul Giafar Al-Barmaki i i-a spus:-Mi-e inima grea i a vrea s fac o plimbare pe uliele Bagdadului i s m duc pn la Tigru, spre a ncerca s m veselesc n noaptea asta.Giafar rspunse c ascult i c se supune, i se mbrc numaidect n haine de negutor, dup ce mai nti l ajut pe calif s se mbrace la fel. i l chem i pe Massrur, gealatul, s-i nsoeasc, mbrcat la fel ca ei. Pe urm ieir din sarai pe poarta cea tainic i pornir s strbat domol uliele Bagdadului, tcute la ceasul acela, i aa ajunser la rmul apei. Acolo vzur ntr-o luntre legat la mal un luntra btrn ce se pregtea s se nveleasc n ptura lui ca s se culce. Se apropiar de el i, dup salamalecurile de cuviin, l ntrebar:-O, eicule, am dori, cu ngduina ta, s ne iei, dac binevoieti, n luntre, i s ne plimbi oleac pe ru, acuma, cnd vremea este rcoroas i adierea vntului dulce. i iat un dinar pentru osteneala ta.El rspunse, cu spaim n glas:-Au ce-mi cerei, domniile voastre? Pi nu tii c nu ne este ngduit una ca asta? i nu vedei c vine ctre noi naia pe care se afl califul nostru cu tot alaiul lui?Ei ntrebar, tulburri foarte:1La M. A. Salie: Povestea cu califulfals.6O mie i una de nopi-Eti ncredinat c pe corabia aceea ce vine ctre noi se afl nsui califul?El rspunse:-Pe Allah! d-apoi cine din Bagdad nu cunoate chipul stpnului nostru califul? Este chiar el, domniile voastre, cu vizirul lui, Giafar, i cu sptarul Massrur! i, mpreun cu ei, uite i mamelucii i cntreele. Ascultai ce strig crainicul stnd n picioare la prov: Este oprit i celor mari i celor mici, i tinerilor, i btrnilor, i oamenilor de seam, i oamenilor de rnd s se plimbe pe ap. Cine nu se supune acestei porunci va fi descpnat ori va fi spnzurat de catargul corbiei!n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a trei sute nouzeci i patra noapteSpuse:Auzind aceste cuvinte, Al-Raid rmase peste msur de uluit, cci nu dduse niciodat o asemenea porunc i, de mai bine de un an, nu se mai plimbase pe ap. II privi, aadar, pe Giafar i l ntreb din ochi despre nelesul ntmplrii. Giafar ns, tot atta de uluit ca i califul, se ntoarse ctre btrnul luntra i i spuse:-O, eicule, ine colea doi dinari. Numai grbete-te i ia-ne n luntre i ascunde-ne pe sub tufriurile celea boltite peste ap, doar att cat s putem, far a fi vzui i nhai, s privim i noi trecerea califului i a alaiului.Luntraul, nc ovind, se nvoi pn la urm i, lundu-i pe tustrei n luntre, i duse sub un adpost boltit, i aternu peste ei o ptur, ca s fie i mai bine dosii.>Nici nu se adpostiser ei bine acolo c i vzurA trei sute nouzeci i patra noapte7cum se apropia corabia luminat de lumina fcliilor i a focurilor pe care le aau cu lemn de aloe nite robi tinerei, mbrcai n mtsuri roii, cu umerii acoperii cu mantii galbene i cu capu-mpodobit cu moselin alb. Unii edeau la prua corbiei, alii la coada ei, i toi roteau fcliile i fanarele, strignd din vreme n vreme oprelitea aceea. Mai vzur apoi dou sute de mameluci n picioare, nirai de-a lungul laturilor corbiei i nconjurnd o podin mai nalt, aezat la mijloc, unde, pe un je de aur sta un tnr mbrcat ntr-o mantie neagr, cum purtau cei din neamul lui Abbas, strlucind din toate zarafirurile ei. Iar de-a dreapta lui se afl un ins care semna leit cu vizirul Giafar, iar de-a stnga-i sta un altul, cu spada n mn, i care semna aidoma cu Massrur, n vreme ce, n josul podelei, stteau rnduii frumos douzeci de cntrei i de lutari.La privelitea aceea, Al-Raid strig:-Giafar!Vizirul rspunse:-La poruncile tale, o, emire al drept-credincioilor!Al-Raid spuse:-De bun seam c trebuie s fie vreunul dintre fiii notri, poate c Al-Mamun, poate c Al-Amin. Iar cei doi care stau n picioare lng el seamn unul cu tine i altul cu sptarul meu Massrur. i toi cei ce stau n josul podelei seamn nemaipomenit cu cntreii mei obinuii. Ce crezi de toate astea? Eu simt c-mi pierd minile.yGiafar rspunse:-i eu tot aa, o, emire al drept-credincioilor, pe Allah!Ci corabia cea luminat se i ndeprtase din ochii lor, iar btrnul luntra, uurat de temerile lui, strig:-Gata! acuma am scpat. Nu ne-a vzut nimenea.8O mie i una de nopii iei de sub frunzi i-i duse la rm pe cei trei cltori. Dup ce coborr din luntre, califul se ntoarse ctre el i l ntreb:-O, eicule, spui c aa vine califul n fiecare noapte s se plimbe n corabia luminat astfel?El rspunse:-Da, domnia ta, i-asta de un an i mai bine.El spuse:-O, eicule, noi suntem nite strini cltori i ne place s ne bucurm de orice privelite i s ne plimbm peste tot pe unde se afl lucruri frumoase de vzut. Vrei, dar, s primeti aceti zece dinari i s ne atepi tot aici, mine, la acelai ceas?El rspunse:-Vreau, i rmn ndatorat.Atunci califul i cei doi nsoitori ai si i luar rmas-bun de la el i se ntoarser la sarai, sporovind ntre ei despre acea ntmplare ciudat.A doua zi, califul ezu toat ziua la divan, primindu-i pe vizirii, pe dregtorii, pe emirii i pe caimacamii lui, i descurcnd treburile mpriei, judecnd i osndind, i iertnd, dup care se ntoarse n iatacurile sale, unde se dezbrc de hainele cele domneti, se mbrc n straie de negutor i porni cu Giafar i cu Massrur pe acelai drum ca i n ajun, ajungnd n curnd la fluviu, unde i atepta btrnul luntra. Coborr n luntre i se duser s se ascund sub bolta de frunze, unde ateptar sosirea corbiei luminate.N-avur vreme nici s-i piard rbdarea, cci nu peste mult corabia, n zvoan de alute, se ivi pe ap, ncununat de fclii. i i zrir iari pe toi cei din ajun, cu tot atia mameluci i tot atia oaspei, iar n mijlocul lor, pe podea, ntre ciudatul Giafar i ciudatul Massrur, sta califul cel ciudat.A trei sute nouzeci i cincea noapte9Vznd acestea, Al-Raid spuse ctre Giafar:-O, vizire, vd un lucru pe care niciodat nu l-a fi crezut, de-ar fi venit careva s mi-1 povesteasc.Pe urm i spuse luntraului:-O, eicule, mai ia i aceti zece dinari, i du-ne pe urma corbiei lor; i nu te speria deloc, cci n-au cum s ne vad, de vreme ce ei stau n lumin, iar noi suntem n negur. Dorina noastr-i s ne bucurm de privelitea frumoas a attor lumini pe ap.Luntraul primi cei zece dinari i, mcar c tremura de spaim, ncepu s vsleasc far zgomot pe dra lsat de corabie, ferindu-se s intre n cercul de lumin.In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cndfu cea de a trei sute nouzeci i cincea noapteSpuse:... ferindu-se s intre n cercul de lumin, pn ce ajunser la o grdin ce cobora pe povrniul malului pn la fluviu, i unde corabia trase la rm. Califul cel ciudat i ntregul lui alai coborr de pe corabie i, n sunet de lute, intrar n grdin.Dup ce corabia se ndeprt, btrnul eic trase luntrea n umbr la mal, ca s le ngduie celor trei cltori s coboare i ei la rndu-le. Odat pe pmnt, se duser s se amestece n mulimea de ini ce ineau fcliile i mergeau n jurul califului cel ciudat.Or, pe cnd ei urmau aa alaiul, deodat fur bgai de seam de civa mameluci i dai n vileag. i pe dat fur nhai i dui naintea acelui brbat tnr, care i ntreb:-Cum de-ai ajuns aici, i pentru care pricin ai venit?10O mie i una de nopiEi rspunser:-O, Mria Ta, suntem nite negutori strini de aceast ar. Numai astzi am sosit i-am trecut s ne plimbm pe-aici, far a ti c nu este slobod a intra n aceast grdin. i mergeam linitii, atunci cnd am fost nfcai de oamenii Domniilor Voastre i adui dinainte-v, far ca noi s ne putem da seama de greeala ce-am svrit.El le spuse:-Fiti far team, de vreme ce sunteti strini de>>Bagdad. De n-ai fi fost strini de Bagdad, a fi pus numaidect s vi se reteze capetele.Pe urm se ntoarse ctre vizirul su i i spuse:-Las-i s vin cu noi. Sunt oaspeii notri, n seara aceasta.Ei nsoir atunci alaiul i ajunser aa la un sarai ce nu se putea asemui ca falnicie dect cu saraiul emirului drept-credincioilor. Pe poarta saraiului erau spate stihurile urmtoare:In saraiul acesta n care Oriice oaspete-i binevenit,Timpul, cu strlucita lui culoare,Mari frumusei a pus i-a risipit;Desvrita artelor splendoare L-a luminat i l-a mpodobit;Iar drnicia far-asemnare A darnicului ei stpn slvit E-a sufletului dulce desfatare.Intrar atunci ntr-o sal mrea, cu podeaua acoperit cu chilimuri de mtase galben, iar califul cel ciudat, aezndu-se pe un je de aur, le ngduiA trei sute nouzeci i cincea noapte11tuturor celorlali s se aeze mprejurul lui. Se ntinse ndat masa pentru zaiafet; mncar i-apoi se splar pe mini; pe urm, dup ce buturile fur rnduite pe mas, bur pe sturate din aceeai cup pe rnd. Dar cnd veni rndul califului Harun Al-Raid, acesta nu vroi s bea. Atunci califul cel ciudat se ntoarse ctre Giafar i l ntreb:Pentru ce nu vrea s bea prietenul tu?Giafar rspunse:De mult vreme, o, Mria Ta, el nu mai bea.Cellalt spuse:Atunci, s poruncesc s-i dea altceva.i numaidect dete porunc unui mameluc, care grbi s aduc un borcan plin cu sorbet de mere i l nfi lui Al-Raid care, de data aceasta, primi i ncepu s bea cu mult poft.Cnd butura i mplini rostul asupra minilor lor, califul cel ciudat, innd n mn o vergelu de aur, btu de trei ori cu vergelu n mas, i numaidect cele dou canaturi ale unei ui mari se deschiser n fundul slii, lsnd s intre doi arapi ce purtau pe umerii lor un je de filde n care edea o tnr roab alb, cu faa ca soarele. Puser jeul jos dinaintea stpnului lor i pe urm rmaser n picioare n spatele lui, stnd nemicai. Atunci fata lu o lut indieneasc, i potrivi strunele i ncepu s cnte, pe rnd, pe douzeci i patru de ghiersuri felurite, cu o miestrie ce rpea minile asculttorilor. Pe urm se ntoarse la ghiersul dinti i cnt:Cum poi tu, jur mine, i departe,S mai trieti, cnd inima-mi suspin De lipsa ta? Ah, grea soart-i desparte Pe-ndrgostii, s plng fr vin12O mie i una de nopii-n pustiire las trista cas Ce rsuna de cnt i fericire'.Cnd auzi aceste versuri cntate, califul cel ciudat scoase un ipt amarnic, i sfie frumoasa-i mantie nstelat cu diamante, i cmaa, i toate hainele de pe el, i czu jos far de simire. Numaidect mamelucii se repezir i aruncar peste el o ptur de mtase, ci nu chiar att de repede, nct califul Al-Raid, Giafar i Massrur s nu aib vreme s bage de seam c trupul tnrului era tot nvrstat de urme de lovituri de vergi i de bice.2La vederea lor, califul i spuse lui Giafar:-Pe Allah! ce pcat c tnrul acesta, atta de frumos,1 La M. A. Salie:In graiul dragostei sfnt inima-mi ars-i vorbete i i-aduce tire c r margini te iubete.Martorii mei iat-mi-i: sufletu-mi de chin zdrobit,Pleoapele mele arznd, plnsul meu nedomolit.Pn a te fi-ndrgit, n-am tiut ce e iubirea Drept, judeul lui Allah judeca-ne-va simirea!1 In varianta tradus de M. A. Salie, episodul acesta cu sfierea hainelor se mai repet nc de dou ori, dup ce alte dou roabe cnt stihurile urmtoare:1Cum s mai ndur in piept jarul chinurilor grele?Curg potop nepotolit biete lacrimile mele.Sunt stul jur pe Allah! de atta via-amar Cum s rd sufletul cnd tristeile-l doboar?2Ah, curm desprirea lung, rea!Nu te mai poate inima uita!Ai mil de srmanu-ndrgostit,Cel care din iubire s-a smintit.Sunt frnt de dor i viaa mea un chin e - i-mi strig spre ceruri dorul meu de tine.O, luna mea! o, tu, lumina mea! Nu te mai poate inima uita!A trei sute nouzeci i asea noapte13poart pe trup semne ce dovedesc limpede c avem de-a face cu cine tie ce tlhar ori cu vreun uciga primejdios, scpat din temni!Ci mamelucii l i mbrcaser pe stpnul lor ntr-o alt mantie, mai frumoas dect cea dinti; i tnrul se aez n je la locul su, de parc nimic nu s-ar fi ntmplat. Ii vzu atunci pe cei trei oaspei ai si cum i vorbeau n oapt i le spuse:-Pentru ce v artai uimii i ce tot opotii acolo?Giafar rspunse:-Tovarul meu mi spunea c a strbtut toate rile i a fost oaspete la muli dregtori i la muli sultani, dar niciodat nu i-a fost dat s vad pe cineva mai mrinimos dect gazda noastr de-acum. Se minuna vznd cum sfii un caftan care de bun seam c preuiete pe puin zece mii de dinari. i mi procitea nite stihuri ntru lauda ta...In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cndfu cea de a trei sute nouzeci i asea noapteSpuse:... mi procitea nite stihuri ntru lauda ta:In palma ta, mreaa drnicie Ziditu-i-a lca cu temelie.Iar dac drnicia, ntr-o zi,Deodat porile i-ar zvori,Ah, mna ta, cum alta-n lume nu e,S-ar face cheie, ca s ne-o descuie.14O mie i una de nopiAuzind stihurile, tnrul se art tare mulumit i porunci s i se dea lui Giafar o mie de dinari i un caftan tot att de frumos ca i caftanul pe care l sfiase el, i se apuc iar s bea i s se veseleasc. Ci Al-Raid, care nu-i putea gsi tihna de cnd vzuse urmele de lovituri de pe trupul tnrului, i opti lui Giafar:-Cere-i s-i lmureasc pricina.Giafar rspunse:-Mai bine-ar fi s mai avem oleac de rbdare i s nu ne artm prea iscoditori.Al-Raid spuse:-Pe capul meu i pe capul lui Abbas! dac nu-1 ntrebi numaidect, o, Giafar, sufletul tu n-are s mai fie al tu, atunci cnd vom ajunge la sarai.Or, tnrul, ntorcndu-se ctre ei, i vzu uotind i i ntreb:-Ce lucru aa de seam avei s v spunei, de tot uotii acolo tainic?Giafar rspunse:-Numai de bine!Califul cel ciudat gri:-Rogu-te, pentru numele lui Allah, s-mi spui ce uotii, fr a-mi ascunde nimic.Giafar spuse:-Tovarul meu a bgat de seam pe trupul tu, o, Mria Ta, nite urme de lovituri de vergi i de bice. i a rmas uimit peste msur. i-ar dori fierbinte s afle de pe urma crei ntmplri stpnul nostru califul a suferit asemenea pedeaps, atta de puin potrivit cu cinul i cu puterile sale.La cuvintele acestea, tnrul zmbi i spuse:-Fie! am s v art, de vreme ce suntei strini, care-i pricina. i-apoi povestea mea este aa de uluitoare, c, de-ar fi scris cu acul n colul dinluntru al ochiului, arA trei sute nouzeci i asea noapte15sluji de nvtur oricui ar cntri-o cu luare-aminte.1Pe urm spuse:-Aflai, domniile voastre, c eu nu sunt nicidecum emirul drept-credincioilor, ci sunt numai fiul starostelui giuvaiergiilor din Bagdad. M cheam Mohammad-Ali. Taic-meu, cnd a murit, mi-a lsat ca motenire grmezi de aur, de argint, de mrgritare, de rubine, de smaralde, de giuvaieruri i de podoabe de argintar; i mi-a mai lsat, pe deasupra, case, pmnturi, livezi, grdini, prvlii i hambare; i m-a lsat stpn peste acest sarai i peste tot ce se afl n el, robi i roabe, paznici i slugi, flci i fete. Or, ntr-o zi, cum stam n prvlia mea, ntre robii mei zorii s-mi ndeplineasc poruncile, vzui c se oprete la u i descalec de pe un catr mpodobit cu fotaze o tnr nsoit de alte trei fete, frumoase tustrele ca nite lune. Intr n prvlia mea i ezu jos, n vreme ce eu m ridicai n cinstea ei; pe urm ntreb:-Tu eti, nu-i aa, Mohammad-Ali giuvaiergiul?Eu rspunsei:1 La M. A. Salie, spune i aceste versuri:Vai, povestea mea ciudat n-are-n lume-asemnare!Jur pe sfnta mea iubire: nu mai am nicio scpare!Fii deci cu luare-aminte la cte vi le voi spune, - Voi care suntei de fa, luai seama la minune!Ceea ce am s v deapn, toate sunt adevrate.Fr umbr de minciun am s vi le-nirpe toate.Mor de-o dragoste amar, ars depatimile-i grele.Ah, frumoas-i far seamn ucigaa vieii mele!Palo de la Ind e ochiu-i cnd de ciud scnteiaz,Iar sprnceana-i este arcul aprig ce m sgeteaz,Ins inima mea simte c acum, aci, de fa,E nsui califul, domnul lumii, fala lui mrea!Pe cnd cel ce-i st alturi e vizirul su cel mare,Este nsui Barmakidul, marele vizir, Giafar e!Cel de-al treilea-i sptarul, e Massrur, jar-ndoial!Iar n toate cele spuse dac nu-i nicio greeal,Eu mi-am dobndit acuma tot ce mi-am dorit vreodat i de multa bucurie-mi rde inima-mpcat.16O mie i una de nopi-Pi da, o, stpna mea, i sunt robul tu, gata s te asculte.Ea mi spuse:-Ai cumva vreun giuvaier cu adevrat frumos, care-ar putea s-mi plac?Eu i spusei:-O, stpna mea, am s aduc tot ce am mai frumos n prvlia mea i am s-i dau totul n mn. Dac, din ceea ce am s aduc, s-o nimeri ceva care s-i plac, nimenea nu s-ar socoti mai bucuros dect robul tu; iar dac nimic nu i-ar putea opri privirile, mi-a plnge nenorocul de-a lungul vieii mele-ntregi.Or, aveam n prvlie o sut de gherdane scumpe, minunat lucrate, pe care m grbii s le aduc i s le nir dinainte-i. Ea le ncerc i le cercet ndelung, unul cte unul, cu mai mult pricepere dect a fi dovedit eu nsumi n locul ei; pe urm mi spuse:-A fi vrut ceva mai bun.M gndii atunci la un gherdna pe care taic-meu l cumprase cndva, pe o sut de mii de dinari, i pe care l pstram, nchis singur ntr-o cutie de pre, ferit de orice privire. M ridicai i, domol, adusei cutia aceea, cu mare grij, i o deschisei cu dichis dinaintea fetei spunndu-i:-Nu cred c acesta s aib pereche la vreun domn ori la vreun sultan, la vreun om de rnd ori la vreunul de seam.Dup ce arunc o ochead repede spre gherdan, fata scoase un strigt de bucurie i se minun:-Uite ce mi-am tot dorit zadarnic toat viata.>Pe urm mi spuse:-Ct cost?Eu rspunsei:-Preul pe care l-a cumprat rposatul taic-meu a fost de o sut de mii de dinari n cap. Dac i place,A trei sute nouzeci i aptea noapte17o, stpn a mea, a fi peste msur de bucuros s i-1 druiesc pe degeaba.Ea m privi, zmbi uor i mi spuse:-La preul pe care mi l-ai spus, adaug cinci mii de dinari, ca dobnd la banii nchii n el, i gherdanul este al meu.Eu rspunsei:-O, stpn a mea, i gherdanul i stpnul lui sunt bunurile tale i se afl n minile tale. Nu mai am nimic de adugat.Ea zmbi iar i rspunse:-Iar eu, de asemenea, am hotrt preul. Adaug c, prin aceasta, sunt datornica ta ca mulumire.i, spunnd cuvintele acestea, se ridic sprinten, sri cu mare uurin pe catr, far ajutorul celor ce o urmau i, plecnd, mi spuse:-O, stpne al meu, vrei s m nsoeti numaidect spre a-mi aduce gherdanul i a veni la mine acas s-i primeti banii? Crede-m c, ntr-adevr, ziua aceasta, datorit ie, este pentru mine ca laptele.Nu vrusei s strui mai mult, de team s n-o supr, poruncii slugilor s nchid prvlia, i o urmai pe rat, ncetior, pn acas la ea.n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cndfu cea de a trei sute nouzeci i aptea noapteSpuse:... o urmai pe fat, ncetior, pn acas la ea1.Acolo, i nmnai gherdanul, iar ea intr n iatacul1 n varianta M. A. Salie, pe ua casei se afl scrise urmtoarele versuri: O, cas, bucuria fie-i partea!Iar pe stpnii ti s-i crue moartea!i gazd fii, cu geamuri luminate,Cnd oaspetele-n ua ta va bate!18O mie i una de nopiei, dup ce m rug s iau loc pe lavia de la intrare i s atept venirea zarafului ce trebuia s-mi plteasc cei o sut de mii de dinari i dobnda lor.Pe cnd stam aa pe lavia de la intrare, vzui c vine o slujnic tnr care mi spuse:-O, stpne ale meu, binevoiete i intr n sala de intrare a casei, cci ederea la u nu este lucru potrivit cu un om de seama ta.M ridicai atunci i intrai n sala de intrare unde m aezai pe un scuna cptuit cu catifea verde, i ateptai aa o bucat de vreme. Atunci vzui c vine o slujnic tnr care mi spuse:-O, stpne al meu, te roag stpna mea s pofteti n sala de primire, unde dorete s te odihneti pn ce are s soseasc zaraful.Nu pregetai s m supun i o urmai pe fat n sala de primire. Nici nu m aezai bine, c se i trase la o parte o perdea mare din fundul slii i intrar patru roabe tinere care aduceau un je de aur pe care edea tnra lor stpn, cu chipu-i ca luna i cu gherdanul cel frumos la gt.Cnd i vzui obrazul aa, far iamac, i descoperit ntru totul, simii c mi se risipesc minile i c btile inimii se nteesc. Ci ea le facu semn roabelor s plece, veni la mine i mi spuse:-O, lumin a ochilor mei, oare orice om frumos trebuie s se poarte atta de crud ca tine fa de aceea care l iubete?Eu i rspunsei:-ntreaga frumusee este n tine, iar ceea ce a mai rmas din ea, dac a mai rmas ceva, a fost mprit celorlali oameni.>Ea mi spuse:-O, giuvaiergiule Mohammad-Ali, afl c te iubesc i c nu m-am folosit de mijlocul de care m-am folosit20O mie i una de nopidect spre a te ispiti s vii n casa mea!i, rostind aceste cuvinte, se plec ginga asupra mea i m trase spre ea, sorbindu-m cu ochii-i galei. Atunci eu, tulburat cu totul, i luai n minile mele capul, pe cnd ea mi ntorcea sruturile iar s se zgrceasc, i m strngea la pieptul ei, pe care l simeam ca de piatr, apsat pe pieptul meu. Atunci pricepui c nu se cade s dau ndrt i vrusei s fac ceea ce inea de vrednicia mea s fac. Ci n clipita cnd tocmai dam s-mi mplinesc gndul, fata spuse:Ce vrei s faci, o, stpne al meu?Eu rspunsei:-S ascund ceea ce trebuie s ascund.Ea mi spuse:-Ia seama c la mine nu poi s ascunzi ceea ce vrei s ascunzi, cci ua mea nu este deschis. Ar trebui mai nti s deschizi ua. Or, afl c sunt neprihnit. i-apoi, de socoi cumva c ai de-a face cu vreo fat de rnd ori cu cine tie ce lepdtur de prin Bagdad, schimb-i degrab gndurile. S tii, o, Mohammad- Ali, c, aa cum m vezi, eu sunt sora marelui vizir Giafar; i sunt fiica lui Yahia ben-Khaled Al-Barmaki.1Cnd auzii cuvintele acestea, o, stpnii mei, deodat simii c nflcrarea mea se potolete cu totul i nelesei ct de urt fusese din parte-mi c ascultasem de ndemnurile-mi tainice i c vroisem s mi le sting cu ajutorul fetei. Ci tot i spusei:Pe Allah! o, stpn a mea, nu este vina mea c am vrut s m folosesc de prilejul pe care mi l-ai dat. C ai binevoit s te dovedeti mrinimoas fa de mine i s-mi ari calea ctre uile deschise ale bunvoinei tale!Ea mi rspunse:1La M. A. Salie: Eu sunt Sitt-Dunia, fiica lui Yahia ibn Halid! Yahia ben-Halid, mare dregtor din familia Barmakizilor, a fost tutore i vizir al lui Harun Al-Raid (ntre 786 - 809), cnd de fapt el conducea califatul.A trei sute nouzeci i aptea noapte21-Nu ai pentru ce s te ceri, ba dimpotriv! i poi s ajungi acolo unde vrei s ajungi, dac vrei, ci numai pe cile cele legiuite. Cu voia lui Allah, totul se poate mplini. Cci sunt stpn pe faptele mele i nimeni nu are a mi le opri. M vrei tu, dar, ca soie legiuit?Eu rspunsei:-De bun seam!Numaidect trimise s vin cadiul i martorii i le spuse:-Iat-1 pe Mohammad-Ali, fiul lui Aii, rposatul staroste. M cere n cstorie i mi aduce ca zestre gherdanul acesta pe care mi l-a druit. Eu primesc i m supun.Numaidect fu scris senetul nostru de cstorie i, odat ncheiat, ne lsar singuri. Roabele aduser buturi, cupe i lute, i amndoi burm, pn ce sufletele noastre ncepur s strluceasc.Ea lu atunci luta i cnt:De trupul tu nalt, subire,De mersul tu legntor,Ah, jur c sufr, din iubire,i despririle m dor.Stpne, fie-i ndurare De-o inim fur noroc,Ce arde pururea i moare Intr-al iubirii tale foc.De aur cupu-i ce-mi aprinde Al sufletului crunt pojar,Cu umintirea ta fierbinte In gndul meu ntoars iar.22O mie i una de nopiCum floarea cea de mirt sclipete Intr-un buchet de trandafiri,Aa mereu mi strlucete Iubirea ta ntre iubiri.1Cnd sfri de cntat, luai i eu la rndu-mi luta i, dup ce dovedii c tiam s scot din ea sunete i mai frumoase, spusei aceste versuri ale poetului, acompaniin- du-m n surdin:Minunea mea!pe chipu-i vrjitor Potrivniciile se-ngemneaz:E i rcoarea apei de izvor,i flacra cu purpuria-i raz.Iar inimii ce-mi tremur de dor Rcoare-i eti, i foc ce arde-n par.Ah, sufletului meu tremurtor,Ce dulce-i eti mereu, i ce amarP1La M. A. Salie, mai nti cnt o roab urmtoarele versuri:El se ivi fi iat-l: gazel-i, lun, ram!Cel care nu-l iubete triete de harnm.Ah, el e Frumuseea! Cnd doru-Allah il stinse,Cu buzele lui focul i mai cu foc se-aprinse.Cnd vin clevetitorii i-mi pomenesc de el,M fac c nu iau seama la vorba lor, defel!Cnd mi vorbesc de altul ascult cu luare-aminte,Ci-n taina mea adnc pe el il am in minte!E-n totul o minune din cap pn-n picioare,Dar chipul lui, ah, chipu-i minunea cea mare mare!Bilial* e alunia-n foiorul buzei, coapt,Iar zarea mrgritulfrunii lui o ateapt.S-l uit m tot ndeamn zavistnicii nprui Eu, care-i port credin! Eu, credincioasa lui!(*Bilial este numele celui dinti muezin, de o frumusee legendar etiopian de origin, deci negru, de aici comparaia cu alunia - care, din foiorul moscheii, i-a chemat pe credincioii musulmani la rugciune.)2La M. A. Salie, cntecul ncepe cu urmtoarea strofa:Allah Slvitul, el te-a-mpodobit Cu-atta frumusee alintat!Privirea ta vrjit ne-a-nrobit i ne ucizi cu dulcea ei sgeat!A trei sute nouzeci i opta noapte23Dup ce isprvirm de cntat, vzurm c era vremea s ne gndim la culcare. O ridicai n brae i o ntinsei pe crivatul pe care ni-1 aternuser roabele.In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a trei sute nouzeci i opta noapteSpuse:... o ntinsei pe crivatul pe care ni-1 aternuser roabele.Atunci, dup ce o dezbrcai, putui s m ncredinez c era ca un mrgritar neprihnit. M bucurai tare mult i, pe deasupra, v pot mrturisi c, pn dimineaa, o inui lipit de mine, ca pe un porumbel inut n mn cu aripile strnse.1Or, nu numai o noapte petrecui aa, ci o lun ntreag, fr contenire. i-mi uitai i de treburi, i de prvlie, i de bunurile toate, pn ce ntr-o zi, i anume n cea dinti zi din cea de a doua lun, mi spuse:-Sunt nevoit s lipsesc cteva ceasuri, numai atta ct s m duc la hammam i s m ntorc. Tu, te rog fierbinte, s nu te dai jos din pat i s m atepi aa pn m ntorc. i am s m ntorc de la hammam la tine cu totul fraged, i uoar, i nmiresmat!Pe urm, ca s fie i mai ncredinat de ndeplinirea acelei porunci, m puse s jur c n-am s m mic din1 In traducerea lui M. A. Salie, fraza aceasta se prezint astfel:i cnd rmsei cu Sitt-Dunia, fiica lui Yahia ibn Halid Barmakidul, vzui c era mrgritar neprihnit i cpri neogoit, i rostii aceste dou stihuri:Ca gulerul pe gtul unei porumbie, braul meu o cuprinse,Si doar cu palma mai putui s-i ridic vlul.Intr-adevr, mare-mi fu izbnda, iat! De-a pururiA fi stat mbriat cu ea i n-a fi vrut s ne mai desprim.24O mie i una de nopipat. Apoi, nsoit de dou roabe care duceau tergarele i legturile cu haine, plec la hammam.Or, o, stpnii mei, nici nu ieise ea bine din cas, cnd vzui c ua se deschide i intr peste mine o femeie btrn, care mi spuse, dup salamalecurile de cuviin:-0, stpne Mohammad, soia emirului drept- credincioilor, Sett Zobeida, m trimite la tine ca s te rog s mergi la sarai, unde dorete s te vad i te ateapt; cci i s-a povestit cu vorbe de mare laud despre purtrile tale alese, despre buna ta cretere i despre glasul tu frumos, nct s-a simit tare dornic s te cunoasc.Eu rspunsei:-Pe Allah! o, mtu, Sett Zobeida mi face mare cinste poftindu-m s-i fiu oaspete; ns nu pot s prsesc casa nainte de a se ntoarce soia mea, care s-a dus la hammam.Btrna mi spuse:-Copilul meu, te sftuiesc, spre binele tu, s nu zboveti o clip a merge acolo unde eti ateptat, de nu vrei ca Sett Zobeida s-i fie duman! Cci, poate c nu tii, neprietenia stpnei Sett Zobeida este tare primejdioas. Ridic-te, dar, i du-te la ea. Pe urm, n-ai dect s te ntorci acas ct mai grabnic.Cuvintele acestea m hotrr s m duc, n ciuda jurmntului ce-i fcusem soiei mele, i o urmai pe btrna care mergea naintea mea, i m duse la sarai, unde intrai fr de nicio suprare.Cnd m vzu, Sett Zobeida mi zmbi, m chem lng ea i mi spuse:-O, lumin a ochilor! tu eti mult iubitul surorii vizirului Giafar?Eu rspunsei:-Sunt robul i sluga ta!A trei sute nouzeci i opta noapte25Ea mi spuse:Intr-adevr, cei ce mi-au zugrvit purtrile tale fermectoare i felul tu ales de a vorbi nu i-au nflorit harurile. Doream s te vd i s te cunosc, ca s judec cu ochii mei alegerea i gustul surorii lui Giafar. Acuma-s mulumit. Ci m-ai face s m simt peste msur de bucuroas de-ai binevoi s-mi dai prilejul a-i auzi glasul, cntndu-mi ceva.Eu rspunsei:Cu bucurie i cu cinste!i luai o lut pe care mi-o aduse o roab, i, dup ce i potrivii strunele, ncepui ncetior i cntai dou, trei strofe despre dragostea mprtit.1Cnd contenii din cntat, Sett Zobeida mi spuse:Allah mplineasc-i harul facndu-te i mai desvrit, o, tinere ncnttor! Ii mulumesc c ai venit s m vezi. Acuma, grbete i te-ntoarce acas nainte de sosirea soiei tale, ca nu cumva s-i nchipuie c vreau s te rpesc de la inima ei.Eu atunci srutai pmntul dinaintea ei i ieii din sarai, tot pe poarta pe unde intrasem.Cnd ajunsei acas, o gsii pe soia mea, sosit nainte-mi, culcat n pat. Dormea, i nu facu nicio micare de trezire. M culcai atunci la picioarele ei i, binior, ncepui s-o mngi pe picioare. Ci deodat ea deschise ochii i mi dete mnioas o lovitur de picior drept n coast, rostogolindu-m jos din pat, i mi strig:1 La M. A. Salie, sunt traduse i versurile:Inima de-ndrgostit tare-i zbuciumat,Mna dorului mereu linitea i-o prad.Clreii-au mas de mult, caii-s n pripoane,Numai dorul umbl ui printre caravane.Luna peste corturi sus scutur lumin.Inima de-ndrgostit plnge i suspin.De te-alung, de te vrea - dulce-i gura drag!Cnd iubeti, iubeti aa dragostea ntreag!26O mie i una de nopi-O, neltorule! o, hainule! i-ai clcat jurmntul i te-ai dus la Sett Zobeida. Pe Allah! de nu mi-ar fi team s n-ajung de ocar i s-mi afle lumea necazurile, m-a duce chiar n clipa aceasta la Sett Zobeida, s-i art eu ct cost a-i deda la dezm pe soii altor femei. Ci, pn una alta, ai s plteti tu i pentru ea i pentru tine.i btu din palme i strig:-Ya Sauab!Numaidect se ivi cpetenia hadmbilor ei, un arap care mereu m privise ponci, i soia mea i spuse:Taie-i pe dat gtul neltorului, mincinosului i hainului!Arapul i fulger pe dat sabia, retez un col din poala mantiei lui i m leg la ochi cu fia de pnz pe care o dobndise astfel. Pe urm mi zise:-F-ti mrturisirea de credin!>Ji se pregtea s-mi taie gtul.n acea clip ns, intrar toate roabele, fa de care totdeauna m purtasem darnic, i mari i mici, i tinere i btrne...n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a trei sute nouzeci i noua noapteSpuse:... i mari i mici, i tinere i btrne, i spuser:O, stpn a noastr, te rugm fierbinte s-l ieri, din pricin c n-a tiut ce grea greeal svrete. Nu tia c nimica nu te putea supra mai tare dect s se duc la Sett Zobeida, dumanca ta. El habar n-avea de vrjmia dintre voi dou. Iart-1, o, stpn a noastr!A trei sute nouzeci i noua noapte27Ea rspunse:-Fie! binevoiesc s-i iert viaa, ns doresc s-i las o amintire de neters a greelii lui!i i fcu semn lui Sauab s lase sabia i s ia vergile. i arapul lu numaidect o varg, cumplit de mldioas, i ncepu s-mi care la lovituri n locurile cele mai simitoare ale trupului meu. Dup care lu grbaciul i mi trase cinci sute de plesnituri, alduite crunt pe prile mele cele mai gingae i pe coaste. Asta v lmurete, domniile voastre, ce-i cu dungile pe care le-ai putut bga de seam adineaori pe trupul meu.Dup ce fusei pedepsit aa, soia mea porunci s fiu luat de acolo i aruncat n drum, ca o gleat cu lturi.Eu, atunci, m adunai de pe jos cum putui i m tri pn la casa mea, nsngerat tot, i, cum ajunsei n odaia mea, pe care o prsisem de-atta vreme, czui leinat, ct eram de lung.Cnd, dup lung timp, mi venii n simiri din lein, trimesei dup un vraci cu mn uoar, priceput la ngrijirea vtmturilor, care mi unse cu grij rnile i, cu ajutorul balsamurilor i al alifiilor, izbuti s m tmduiasc. Ci tot ezui s zac neputincios, vreme de dou luni; iar cnd ajunsei n stare s pot iei, m dusei mai nti la hammam; i, dup ce m splai, plecai la prvlie. Acolo, vndui degrab la mezat tot ce aveam mai de pre, dobndii tot ce se putea dobndi i, cu suma adunat, cumprai patru sute de mameluci tineri pe care i mbrcai strlucit, i corabia pe care m-ai vzut n noaptea aceasta nsoit de ei. Dintre ei, l-am ales pe unul ce seamn cu Giafar, ca s mi-1 pun ca tovar de-a dreapta, i un altul ca s-i dau slujba de gealat, dup pilda emirului drept-credincioilor. i, gndind s uit de suferinele mele, m mbrcai i eu n haine ca ale califului i luai obiceiul de a m plimba n fiecare noapte pe apele Tigrului, n corabia mea, nconjurat de lumini, i de cntece, i de zvon de lute.28O mie i una de nopii-aa mi petrec viaa, de un an ncoace, facndu-mi nlucirea nebun c sunt califul, ncercnd s-mi alung din minte amarul care a pus stpnire pe mine din ziua cnd soia mea m-a osndit atta de crunt, ca s-i mulumeasc vrjmia pe care i Sett Zobeida i ea o nutresc una fa de cealalt! i numai eu, netiutor de nimica, am ndurat urmrile acelei vrajbe muiereti. Or, aceasta-i jalnica mea poveste, o, stpnii mei! i nu mai am dect s v mulumesc c ati binevoit s venii cu noi>> > ca s ne petrecem noaptea prietenete.1Dup ce ascult aceast istorisire, califul Harun Al- Raid strig:Mrire lui Allah, carele a lsat ca fiecare lucru s aib o pricin!Pe urm se ridic i-i ceru ngduin tnrului s plece dimpreun cu tovarii si. Tnrul le ngdui.i Al-Raid plec de acolo i se ntoarse la sarai, chibzuind cum s ndrepte nedreptatea svrit de cele dou femei fa de acel tnr. Iar Giafar, din parte-i, se amra de ciud c sora lui fusese pricina unei ntmplri ca aceea, care avea s fie aflat de tot saraiul.A doua zi, califul, mpodobit cu toate nsemnele puterii sale, stnd ntre emirii i dregtorii lui, spuse ctre Giafar:S fie adus la mine tnrul care ne-a gzduit noaptea trecut!i Giafar iei numaidect, ca s se ntoarc degrab cu tnrul ce srut pmntul dinaintea califului i, dup salamalecul de cuviin, i spuse o laud n1 La M. A. Salie: ... pe urm suspin i vrs lacrimi i rosti aceste versuri:Pe Allah! n-am s-o mai uit toat viaa mea!Dragi mi sunt cei ce cu drag mi vorbesc de ea!Chipu-i scump e luna mea! Mult am mai iubit-o!Preamrit s fie-n veci Cel ce-a zmislit-o!N-am nici somn, nici tihn n-am ars-i viaa-mi toat.Inima-mi de doru-amar tare-i tulburat!A trei sute nouzeci i noua noapte29versuri.1 Al-Raid, mulumit, l chem lng el, l pofti s ad i i spuse:-O, Mohammad-Ali, am trimis dup tine ca s aud din gura ta istorisirea pe care ai povestit-o ieri celor trei negustori. ntruct este minunat i plin de nvminte folositoare.Tnrul, tulburat cu totul, spuse:-N-a putea gri, o, emire al drept-credincioilor, nainte ca tu s-mi dai nframa ocrotirii.Califul i arunc numaidect nframa, ca semn de ocrotire, i tnrul i istorisi nc o dat povestea, far a ocoli niciun amnunt. Cnd sfri, Al-Raid i spuse:-i-acum, i-ar plcea s-o vezi pe soia ta ndrt la tine, n ciuda greelilor ce le-a svrit mpotriva ta?El rspunse:-Orice mi-ar veni din mna califului ar fi binevenit; cci degetele stpnului nostru sunt cheile binefacerii, iar faptele lui sunt salbe scumpe, bune de purtat ca podoab la gt.2Atunci califul spuse ctre Giafar:-Adu-o la mine, o, Giafar, pe sora ta, fiica emirului Yahia!1 La M. A. Salie: i apoi rosti aceste versuri:S-i fie in veci saraiul Kaaba'cu ziduri sfinte!Semn s stea pe fruni pmntul pe care-l ai dinainte!i despre tine s strige Apusul i Rsritul:El e Ibrahim, svai! Aici e Makam slvitul!( Kaaba este numele vestitului templu musulman de la Mecca, despre care legenda spune c a fost zidit de nsui Ibrahim - patriarhul Avraam din Biblie. Makam Ibrahim - Locul lui Ibrahim - este numele dat unei pietre mari pe care se spune c se odihnea Ibrahim i care se pstreaz i azi n incinta Kaabei.Versul al doilea vrea s spun c toate frunile s se temeneasc atingnd pmntul n faa califului.)La M. A. Salie este exprimat rspunsul n versuri:Srut-i degetele - c nu sunt degete doar!Cheile milelor sunt, ce-i dau fericirea-n dar!Mulumete milei lui - c nu este numai mil,Ci o mndr salb e la gt ginga de copil!30O mie i una de nopii Giafar o aduse numaidect pe sor-sa; iar califulontreb:-Spune-mi, o, fiic a credinciosului nostru Yahia! l cunoti pe acest tnr?Ea rspunse:-O, emire al drept-credincioilor, de cnd au cptat femeile nvul s cunoasc brbai?Al-Raid zmbi i spuse:-Ei bine! am s-i spun numele lui. Se numete Mohammad-Ali, fiul rposatului staroste al giuvaier- giilor. Tot ceea ce s-a petrecut s-a petrecut, i acuma vreau s ti-1 dau ca sot.>>Ea rspunse:-Darul stpnului nostru este ca viaa i ca ochii notri.Califul porunci numaidect s vin cadiul i martorii i-i puse s scrie, cum cere pravila, senetul de cstorie ce-i lega de data aceasta pe cei doi tineri ntr-un chip necltinat, spre bucuria lor, care fu desvrit. i hotr s-l opreasc n preajma lui pe Mohammad-Ali, spre a i-l face prieten de tain pn la sfritul zilelor lui.Aa tia s-i petreac Al-Raid ceasurile de huzur, mperechind ceea ce era desperecheat i fericindu-i pe cei pe care soarta i oropsise.-Ci s nu cumva s socoti, o, norocitule sultan, spuse mai departe eherezada, c povestea aceasta, pe care nu i-am istorisit-o dect anume ca s aduc o schimbare fa de snoavele cele scurte de mai nainte, s-ar putea asemui ct de ct cu Povestea preafrumoasei Floare-de-Trandafir i a lui Desftul-Lumii!Iar eherezada i spuse sultanului ahriar:POVESTEA CU FRUMOASA FLOARE-DE-TRANDAFIR I CU DESFTUL-LUMII1e povestete c a fost odat, n vechimea vremi- lor i n trecutul anilor i al lumilor, un sultan de neam foarte mare, plin de putere i de slav. i avea un vizir pe nume Ibrahim, care avea o fat, minune de gingie i de frumusee, mai presus de orice ca strlucire i ca desvrire, i druit cu o minte far de pereche i cu purtri neasemuit de alese. Pe deasupra, i plceau peste msur petrecerile nveselitoare i vinul cel dttor de voioie, nesfiindu-se s ndrgeasc obrazele frumoase, stihurile n ceea ce au ele mai iscusit, i povetile cele minunate. i-attea dulci gingii nchidea n sinei, nct atrgea ctre ea iubirea sufletelor i a inimilor, aa cum de altminteri a i spus unul dintre poeii care au cntat-o:M-a fermecat fermectoarea fat A turcilor i-arabilor ispit,Cea care tie slova legii toat i-a scrierii sintax nesmintit.i dac stm de vorb mpreun Despre acestea toate, uneori,Iat ce-ncepe ea domol s-mi spun,Rutcioasa cu glas rpitor:1 La M. A. Salie: Povestea cu Uns-ali-Budjud i ali-Vard-fi-li-Akman. In not se arat c Uns-ali-Budjud nsemneaz n limba arab desfatul lumii.32O mie i una de nopiEu sunt agent pasiv, iar tu, iste,Vrei s m pui la cazul indirect.De ce? Mult mai cuminte-ar fi s-nvei Cum s-ntrebuinezi n mod corect,ntotdeauna la acuzativ,Regimul tu, cum cere legea strii,Cci rolul lui este a fi activ,Nu s-l ntorci spre semnele mirrii. Eu i rspund: Nu doar regimul meu Ii aparine, o, stpna mea,Ci viaa mea, i sufietu-mi, mereu!Numai, te rog, nu te mai minunaDe rsturnarea ce i-am artat A rosturilor noastre, ne-ndoios Cci vremurile astzi s-au schimbat i lucrurile s-au ntors pe dos.Iar dac-n ciuda celor cte-i spun,Tu nu vrei totui s acorzi crezare Vorbelor mele, este oportun,Spre-a-i dovedi aceast inversare,S nu mai ovieti, ci s priveti Regimul meu, s vezifar tgad C nodu-acestor tlcuri i ndejdi Se afl aezat exact la coad !Or, fata era atta de fermectoare, atta de dulce i de o frumusee atta de strlucitoare, nct se numea Floare-de-Trandafir.n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.A patru suta noapte33Dar cnd fu cea de a patru suta noapteSpuse:Iar sultanului i plcea tare mult s-o aib pe lng el la ospee, atta de druit era ea cu minte iscusit i aleas. i sultanul avea obiceiul s dea, n fiecare an, serbri mari, i, cu acel prilej, s se bucure de venirea la sarai a celor mai de seam oameni din mprie, spre a se ntoarce cu ei n jocurile cu mingea i cu ghioaga, att de jos, pe ct i de-a clare.i venind ziua cnd oaspeii sultanului se strnseser la asemenea jocuri, Floare-de-Trandafir se aez la fereastra ei, ca s se bucure de ntrecere. n curnd, jocul ncepu s se nsufleeasc, i fiica vizirului, urmrind jocul i lund seama la juctori, zri printre ei un tnr nespus de frumos, cu chip fermector, cu dini strlucitori, cu mijloc subire i cu umeri largi. i simi o asemenea bucurie vzndu-1, c nu se mai putea stura s-l tot priveasc, nici nu se mai putea mpiedica s-i arunce ocheade galee. i, pn la urm, o chem pe doic-sa i o ntreb:-Cunoti cumva numele acelui tnr fermector, aa de mndru, ce se afl colo, n mijlocul juctorilor?Doica i rspunse:-O, fata mea, sunt frumoi toi. Aa c nu vd despre care dintre ei vorbeti.Ea spuse:-Atunci ateapt. Am s i-1 art!i lu pe dat un mr i l arunc n tnrul acela, care se ntoarse i ridic privirile ctre fereastr. i o vzu atunci pe Floare-de-Trandafir, zmbitoare i frumoas ca luna plin luminnd peste neguri; i deodat, mai nainte de-a avea mcar rgazul s-i ntoarc privirea, se simi tulburat peste msur de iubire; i prociti aceste versuri ale poetului:34O mie i una de nopiCe-mi strpunse, oare, inima deodat?Ochii ti sau numai agera sgeat?Ager sgeat, cine te trimise?Lupttorii aprigi sau, aa cum mi sePare, numai arcul cu strun miastr Dintr-un ochi ce-mi rde dulce la fereastr?Floare-de-Trandafir o ntreb atunci pe doic:-i-acum, ntr-un sfrit, poi s-mi spui numele tnrului?Ea rspunse:-Se numete Desfatul-Lumii.Auzind aceste cuvinte, fiica vizirului cltin capul de mulumire i de tulburare, se tolni pe divan, gemu din strfundul inimii i ticlui aceste stihuri:N-are de ce s-i par ru Celui ce-a nscocit numele tu,Desfat-al-Lumii, o, tu, care-anume Cuprinzi tot ce e mai ginga pe lume i tot ceea ce e mai strlucit!O, lun plin-n ceas de rsrit!O, chip ce lumineaz lumea toat Cu strlucirea lui fr de pat.Tu dintre tot ce d lumin vieii Eti singurul sultan al frumuseii!i am temeiuri pentru cte spun:Nu este oare ca litera nun Sprnceana ta, scris frumos?Iar ochiu-i ca migdala, luminos,Nu seamn cu litera sad, oare,Aa cum a fost scris cu mirare De degetul ndrgostit Al Celui care totu-a zmislit?Iar mijlocul tu nu-i un ram subireA patru suta noapte35i mldios cum altul nu-i n fire?O, dac nenfricata-i vitejie I-a ntrecut pe toi cei mai viteji Din ci n juru-i freamt-a urgie i se rotesc n lupt val-vrtej,Ce s mai spun de-aleasa-i semeie i de-ale frumuseii tale mreji?Sfrindu-i stihuirea, Floare-de-Trandafir lu o foaie de hrtie i scrise frumos versurile pe ea. mpturi apoi hrtia i o puse ntr-o pungu de mtase chindisit cu aur, pe care o ascunse sub perna de pe divan.Or, 1 '' *'' ' ' A id de seam toate acestea,adormi. Atunci, trase binior foaia de hrtie de sub pern i, ncredinndu-se astfel de dragostea Floarei- de-Trandafir, puse hrtia ndrt la locul ei. Pe urm, cnd fata se detept, spuse:-O, stpna mea, eu sunt cea mai bun i cea mai dulce sftuitoare a ta! in, dar, s-i spun ct de amarnic este patima dragostei i s-i atrag luarea- aminte c, atuncea cnd patima aceasta se strnge ntr-o inim far a se putea revrsa, de-ar fi inima aceea i din oel fcut, tot o topete i prilejuiete multe boli i beteuguri trupului. Dimpotriv, dac cel ce sufer de rul dragostei mrturisete i altcuiva suferinele lui, nu va avea s simt dect uurare!Auzind cuvintele doicii sale, Floare-de-Trandafir spuse:-O, doic, au tii tu care-i leacul dragostei?Ea rspunse:-tiu. Este s te bucuri de cel care i-e drag!Fata ntreb:-i ce poi face ca s te bucuri de o astfel de bucurie?Doica spuse:-O, stpna mea, la nceput, nu ai dect de schimbatncepuuna, ba alta, pn ce o36O mie i una de nopinite scrisori pline de cuvinte ispitite, de temeneli i de binevoiri; cci cel mai bun mijloc pe care l au doi ndrgostii de a se ntlni acesta-i, i tot acesta-i i cel dinti lucru de fcut pentru a trece piedicile i a ocoli ncurcturile. Dac, dar...In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a patru sute una noapteSpuse:... Dac, dar, o, stpn a mea, ai vreun lucru ascuns n inim, nu te sfii s mi-1 ncredinezi; cci, dac ai vreo tain, eu am s-o pstrez neatins de nicio ureche strin i nimenea n-are s se priceap s te slujeasc mai bine ca mine, cu ochii i cu capul, pentru a-i ndeplini pn i dorinele cele mai mrunte i a-i duce tainic bileelele!>Cnd Floare-de-Trandafir auzi cuvintele acestea ale doicii sale, i simi minile rpite de bucurie; ci i stpni sufletul de la orice vorb nechibzuit, de team s nu-i dea n vileag tulburarea ce-o frmnt, zicndu-i n sine: Nimeni nu-mi tie nc taina; i-i mai bine pentru linitea mea s nu i-o spun nici femeii acesteia, dect dup ce mi va da dovezi de netgduit credin. Ci doica i adug:-O, copila mea, asnoapte am vzut un om care mi s-a artat n vis i mi-a spus: Afl c tnra ta stpn i Desfatul-Lumii sunt ndrgostii unul de altul, i c tu ai s nlesneti ntmplarea, nsrcinndu-te cu scrisorile lor i facndu-le tot felul de nlesniri, n mare tain, de vrei s te bucuri nesmintit de o mulime de foloase! Or eu, o, stpn a mea, nu-i povestesc dectA patru sute una noapte37ce mi s-a artat! Acum, hotrte tu! Floare-de-Trandafir rspunse:-O, doic, te simi tu cu adevrat n stare s-mi pstrezi taina?Ea spuse:-Au cum de poi s te mai ndoieti fie i-o clip, cnd eu sunt ca o mireasm a miresmelor inimilor alese?Fata atunci nu mai ovi, i art hrtia pe care scrisese versurile i i-o nmn, spunndu-i:-Grbeste-te si du-i-o Desfatului-Lumii, si adu-miii 7 irspunsul lui!Doica se ridic numaidect si se duse la Desfatul-iLumii, i srut mai nti mna, pe urm l coplei cu cele mai dulci i mai mgulitoare laude. Dup care i nmn biletul.Desfatul-Lumii desfcu hrtia si o citi. Pe urm,i Jcnd nelese bine tlcul cuprinsului, scrise pe spatele foii versurile urmtoare:Mi-e inima aprins de iubire i ptima bate-n pieptul meu.Mi-ascund zadarnic apriga simire Ce-mi chinuiete sufletul mereu.Cnd lacrimile-mi umplu ochii, grele,Spun celor ce m-ntreab: Sunt bolnav De ochi, pentru ca taina vieii mele S-o-nchid n mine, ca pe-un vis suav.Ieri nc, eram liber! Niciodat In sufletul meu tnr i senin Iubirea n-apucase s rzbat.i-acum, deodat, m trezesc n chin.38O mie i una de nopiV povestesc, deci, dorul meu, i-mi tngui Iubirea ce-a pornit n piept s-mi ard,Ca s v fie mil ct de-adncu-i Amarul celui pedepsit de soart.i scriu cu lacrimi i cu vis suspinul Din sufletul meu, s v dovedesc Ce mare este i amarnic chinul Iubirii dulci cu care v iubesc.Allah s lumineze totdeauna Obrazul vostru, scris cu frumusee,In faa cruia se-nchin luna,Iar stelele robite-i dau binee.Nu-i frumusee alta ca a voastr,Iar de la trupul vostru mldios Ia ramu-nvtura lui miastr De a se legna n vnt frumos.Cutez, de nu v e cu suprare,S v rog s venii la mine-ndat.O, dac ai veni, nu tiu mai mare,Mai fericit plat i rsplat.Al vostru-i sufletu-mi dejergai.Infa-v, nchinndu-vi-l, cad.Venirea voastr mi s-ar prea rai,Refuzul vostru mi s-ar prea iad!Dup ce scrise versurile, mpturi foaia, o srut i i-o dete doicii, spunndu-i:-Maic, m bizui pe buntatea ta, ca s nclini spre partea mea bunvoina stpnei tale!Ea rspunse:-Ascult i m supun!Lu apoi rvaul i se grbi s se duc la stpn-sa s i-1 dea.A patru sute una noapte39Floare-de-Trandafir, lund rvaul, l duse la buze, pe urm la frunte, l desfcu i l citi. Dup ce i nelese bine tlcul, scrise dedesubt versurile urmtoare:O, tu, a crui inim iubete A noastr frumusee ncunun Iubirea care sufletu-i aprinde Cu a rbdrii ferecat strun!Aceasta-i poate singura crare De-a ne vedea vreodat mpreun.Cnd am vzut c dulcea ta iubire,Pe ct e de curat i fierbinte,Pe-att de mare e, ca i a noastr,i-aceeai suferin ne cuprinde,Cnd am vzut c inima ta bate Ca i a noastr, i c nu ne minte,i noi am tresrit, la fel ca tine,De-a dorului neistovit vraj i de a ne vedea cumva-mpreun.Dar teama de cei ce ne stau de straj Ne-a-mpiedicat s ne-mplinim dorina De a ne arunca-n vrjita mreaj.S tii c noaptea, cnd asupra noastr Coboar haina-i neagr i-nstelat,In pieptul nostru se aprinde, parc,Atta tremur, nct dintr-odat Fptura noastr-ncepe-adnc s ard i-i un pojar fiina noastr toat,Cumplitul chin al dorului de tine Ne-alung somnul dimprejur departe,i peste trupul nostru i aterne Velina care ca un foc ne arde.40O mie i una de nopiCi s nu uii c-ntia datorie i cea mai sfnt, a acelui care Iubete, e ca pururi s pstreze Iubirea ca pe-o tain foarte mare.Ferete-te s tragi vreodat vlul Ce-ascunde al iubirii noastre soare!Ah, a striga c-ntreaga mea fptur i c ntreaga-mi inim, nebuna,Eplin de-a iubirii strlucire,Iubete un flcu frumos ca luna!O, pentru ce nu vrea el s rmn In preajma noastr pentru totdeauna?In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a patru sute doua noapteSpuse:Dup ce isprvi de scris versurile, mpturi hrtia i i-o dete doicii, care o lu i iei din palat. Ci vru soarta ca btrna s se ntlneasc chiar cu cmrasul>vizirului, tatl Floarei-de-Trandafir, care o ntreb:Unde-ai plecat aa, la vremea asta?La cuvintele acestea, doica fu cuprins de un tremur nestpnit i rspunse:La hammam!i i vzu de drum mai departe, ci atta de tulburat nct, far ca s bage de seam, scp pe jos rvaul pe care l dosise cam fiecum la bru. i-atta cu ea!Ci rvaul, czut pe jos lng poarta palatului, fu gsit de un hadmb care-1 duse numaidect vizirului.Or, vizirul tocmai iesise din haremul su si venise n7j>A patru sute doua noapte41sala de primire ca s se ntind pe un divan. i, pe cnd sta el aa, tolnit n tihn, hadmbul se apropie innd n mn hrtia cu pricina i i spuse:-Stpne, am gsit pe jos, n cas, rvaul acesta pe care m-am grbit s-l ridic.Vizirul i-1 lu din mn, l desfcu i gsi scrise pe el versurile. Le citi i, cnd le nelese tlcul, cercet scriitura, care i se pru a fi fr de tgad cea a fiicei lui, Floare-de-Trandafir.Vznd asa, se ridic si se duse la soia lui, mamay 7>y7tinerei fete, plngnd cu atta spor, nct barba i se fleci toat. i soia l ntreb:-De ce plngi aa, o, stpne al meu?El rspunse:-ine hrtia asta i vezi ce cuprinde!Ea lu hrtia, o citi i vzu c era o scrisoare ntre fiica sa Floare-de-Trandafir i Desfatul-Lumii. Cnd vzu aa, lacrimile i npdir n ochi. Ci i stpni sufletul, i curm lacrimile i spuse vizirului:-O, stpne al meu, lacrimile nu pot fi de niciun folos; singurul lucru bun ar fi s ne gndim cum s ne scpm cinstea i cum s ascundem ruinea fetei tale!i-l mngie mai departe, uurndu-i amrciunea. El i rspunse:-Tare m tem din pricina patimii acesteia a fiicei mele! Au tu nu tii c sultanul nutrete o dragoste mare fat de Floare-de-Trandafir? Asa c teama mea nyyaceast ncurctur ine de dou pricini: cea dinti m privete pe mine, cci este vorba de fata mea; cea de a doua este n legtur cu sultanul, i-anume c Floare- de-Trandafir este ndrgit de sultan, i s-ar putea ca de-aici s se iste nite belele! Tu cum socoti?yyyEa rspunse:42O mie i una de nopi-Ateapt oleac, i d-mi rgaz s-mi fac Rugciu- nea-de-luat-o-hotrre1!i ndat se aez s se roage, dup datin i dup sunna, ndeplinind cuvioasele temenele cerute n asemenea mprejurare.Cnd sfri rugciunea, i spuse soului ei:-Afl c, n mijlocul mrii care se numete Bahr Al-Konuz2, se afl un munte, numit muntele Mumei- care-i-a-pierdut-copilul3. Nimenea nu poate s ajung la rmul acela, dect cu anevoini fr de seamn. Te sftuiesc, dar, s aezi acolo locuina fetei tale.Vizirul, gnd la gnd cu soia lui, hotr s pun s se zideasc pe Muntele-Mumei-care-i-a-pierdut-copilul un palat la care nimenea s nu poat ajunge i unde s-o nchid pe Floare-de-Trandafir, ci ngrijindu-se s-o ndestuleze cu hran ct s-i ajung pentru un an, iar la nceputul anului urmtor s-i trimit alta, dndu-i i slugi care s-i ie de tovrie i s-o slujeasc.Odat luat hotrrea, vizirul strnse meteri tmplari i zidari i-i trimise la acel munte, unde acetia nu pregetar s zideasc palatul ferecat, cum altul asemenea nu se mai vzuse pe lume vreodat.Atunci vizirul puse s se rostuiasc hrana de drum, orndui caravana i, n toiul nopii, intr la fiica lui i i porunci s se pregteasc de plecare. La porunca aceea, Floare-de-Trandafir simi durerile cele amarnice ale despririi i, cnd fu scoas din palat i cnd bg de seam pregtirile de plecare, nu se mai putu opri s nu plng cu lacrimi grele. Atunci, spre a-1 vesti pe Desftul-Lumii despre cele ce se petreceau n sufletul; Rugciunea-de-luat-o-hotrre (sau rugciunea-pentru-sfat) se face n cazuri de incertitudine sau de ovial pentru a cpta un sfat de la Allah. Adeseori se recurge si la ajutorul Coranului, care se deschide la ntmplare i, dup semnificaia unei fraze din el, citit ad-hoc, se ia hotrrea.2La M.A. Salie: Marea Comorilor.3La M. A. Salie: Muntele-copiilor-de-prisos.A patru sute doua noapte43ei din pricina focului dragostei, atta de nprasnic nct facea s i se nfioare carnea, s se topeasc pietrele cele tari i s curg lacrimile, i veni n gand s scrie pe poart versurile urmtoare:O, cas! dac mine diminea Iubitul meu va trece pe la tine,Cu pas sfios, cum trec ndrgostiii,S te srute-aa cum se cuvine,Tu d-i din partea noastr-o srutare Ca o mireasm fraged i dulce,Cci nu tim unde-amara noastr soart In noaptea asta are s ne culce,Nu tim ursita noastr cltoare Spre care zri durerea grea ne-o mn,Cci noi plecm acum n mare grab Cu hainele tristeilor pe mn.Doar pasrea cea nevzut-a nopii Se tnguie-n desiul ei, mhnit,Dnd tire despre trista noastr soart i despre calea ce ne-a fost menit.Suspin-n graiul ei: O, ce durere,Ce crud jale e cnd se desparte Cel ce iubete de cel pentru care i inima i sufletul i arde!Cnd ale despririi negre cupe Ne-au fost aduse-acum ntia oar,i soarta le-a umplut s ni le deie Eu am privit licoarea lor amari am but-o pn la fund pe toat,Cu cea mai umilit resemnare.Ci resemnarea, vai! o, niciodat Nu-mi va aduce pace i uitare!44O mie i una de nopiDup ce nir pe poart aceste versuri...n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a patru sute treia noapteSpuse:... Dup ce nir pe poart aceste versuri, lu loc n palanchinul su, i caravana porni la drum. Strbtur ogoare i pustieti, cmpii i muni prpstioi, i ajunser aa la marea Al-Konuz, unde ridicar pe mal corturile; ntocmir apoi o corabie mare, n care o duser pe tnra fat cu alaiul ei.Or, cum vizirul le poruncise cpeteniilor caravanei s nu cumva, dup ce fata va fi nchis n palatul de pe vrful muntelui, s nu se ntoarc pe rm i s nu sfarme corabia, ei se grbir s se dovedeasc asculttori i ndeplinir ntru totul porunca ce le fusese dat, ca s se ntoarc apoi la vizir, plngnd de toate astea. i-atta cu ei!Ci n ceea ce l privete pe Desfatul-Lumii, cnd se detept, a doua zi, nu preget s-i fac rugciunea de diminea i s ncalece pe cal ca s se duc, aa cum avea obiceiul, n slujba la sultan. i cum tocmai trecea prin faa porii vizirului, bg de seam versurile scrise pe poart, i era ct pe-aci, vzndu-le, s-i piard minile; i focul se aprinse n luntrurile lui tulburate. Se ntoarse atunci acas, unde, prad chinului, ngrijorrii i zbuciumului, nu izbuti s stea o clip locului. Pe urm, ntruct se lsa noaptea i se temea s nu-i dea n vileag starea fa de slugile din cas, se grbi s ias, nuc i buimac, hoinrind pe drumuri aiurea.Merse aa toat noaptea i o parte din dimineaa zileiA patru sute treia noapte45urmtoare, pn ce aria cumplit i setea chinuitoare l silir s se hodineasc oleac. Or, tocmai ajunsese pe malul unui izvor adumbrit de un copac, unde ezu i lu ap n cuul minilor ca s bea. Ci, ducnd apa aceea la buze, vzu c nu are niciun gust; totodat, simi c obrazul i era schimbat i tare nglbenit; i vzu apoi picioarele umflate de umblet i de osteneal. Atunci ncepu s plng amarnic i, cu lacrimile curgndu-i pe obraji, i prociti aceste versuri:ndrgostitul se mbat De patima din pieptul lui,i dorul de iubit-l face Mai beat cum altu-n lume nu-i.Pornete-apoi s rtceasc.Dus de-a iubirii nebunie,i nici odihn nu mai afl,Nici gustul hranei nu-l mai tie.Cci cum ar mai putea vreodat De bucurii s aib parte,Cnd dat i este s triasc De ceea ce-i e drag departe!Ar fi minune fr seamn S-i duc viaa mai departe!Ca-n flcri ard, de cnd iubirea In mine i fcu sla.Potop de lacrimi vars ochii-mi,i-mi curg aprinse pe obraji.Oh! cnd am s-mi mai vd iubita Sau pe vreun om din neamul ei,S-mi potolesc mcar oleac Pojaru-n care rmsei?46O mie i una de nopiDup ce sfri de rostit versurile, Desftul-Lumii se puse pe un plns de ud pmntul sub el; pe urm se ridic i se ndeprt din acele locuri. Pe cnd, dezndjduit, rtcea aa prin cmpii i pustiuri, vzu deodat dinaintea lui un leu cu coama nfricotoare, cu capul mare ct o bolt, cu gura mai larg ca o poart i cu dinii ct nite coli de elefant. Vzndu-1, nu se mai ndoi o clipit de pieirea lui, se ntoarse cu faa ctre Mecca1, rosti mrturisirea de credin i se pregti de moarte. Deodat, i aduse aminte, cbiar n clipita aceea, c citise cndva n crile vechi c leul este7ysimitor la dulceaa cuvintelor, c gsete mulumire n laude i c n felul acesta se las lesne domolit. ncepu, aadar, s-i spun:-O, leu al pdurilor, o, leu al cmpiilor, o, leu curajos, o, cpetenie temut de viteji, o, sultan al jivinelor, vezi naintea strlucirii tale un biet ndrgostit zdrobit de desprire, cu capul tulburat, pe care dragostea l-a mpresurat de pretutindeni. Ascult cuvintele mele i fie-i mil de tulburarea i de durerea mea!Cnd auzi cuvintele acestea, leul se trase ndrt civa pai, se aez sprijinit n coad, ridic ochii ctre Desfatul-Lumii i ncepu s bat din coad i din labele de dinainte. Vznd aceste micri ale leului, Desfatul- Lumii, prociti urmtoarele versuri:O, leule-alpustiei, ai s m iei n gheare Nainte de-a gsi-o pe-aceea pentru care Cu inima pierdut pornii n lumea mare?Nu-s un vnat de pre, o, nu! vezi bine Ct sunt de slab! Iar carnea de pe mine S-a mistuit de dor, sau numai chin e!1Orientarea aceasta, numit kbla, n care musulmanul trebuie s-si ntoarc faa ctre Mecca, este una din regulile cele stricte impuse de Coran pentru efectuarea rugciunii.A patru sute patra noapte47Ce vrei s faci cu-un mort ce giulgiul doar Nu i l-a tras deasupra-i, i amar Suspin ars de-alpatimei pojar?O, leu nenfricat n btlie,De-ai s m rupi fie cu fie,Pizmaii-mi doar avea-vor bucurie.Eu nu-s dect un biet ndrgostit,De lacrimi i mhnire copleit,Zdrobit de lipsa celei ce-a iubit!Ci unde-i ea? O, triste gnduri grele Din nopile de jale ale mele!Iat c azi nici mcar nu mai tiu De-s mort de mult, sau nc mai sunt viu.In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a patru sute patra noapteSpuse:Dup ce ascult versurile, leul se ridic i, cu ochii plini de lacrimi, se apropie cu mult duioie de Desfatul-Lumii i ncepu s-i ling picioarele i minile. Apoi i facu semn s-l urmeze i porni naintea lui. Desfatul-Lumii se lu dup leu i amndoi merser aa o bucat de vreme. Dup ce trecur culmea unui munte i coborr pe coasta cealalt, vzur de-a lungul cmpiei urmele lsate de caravan. Atunci Desfatul- Lumii ncepu s mearg pe acele urme cu luare-aminte, iar leul, vzndu-1 astfel pe calea cea bun, l ls s-i urmeze singur cutrile mai departe, iar el facu cale ntoars, ducndu-se n treaba lui.48O mie i una de nopiIar Desfatul-Lumii merse mai departe, zi i noapte, pe urmele caravanei, i aa ajunse pe rmul mrii vuind din valurile-i zbuciumate, unde paii se pierdeau la marginea apelor. nelese atunci c mult cutata caravan se suise pe corabie i i urmase drumul pe mare, i pierdu orice ndejde de a o mai gsi vreodat pe iubita lui. Atunci ls lacrimile-i s curg i prociti aceste versuri:Atta-i de departe Iubita mea, acum,C-ntreaga mea ndejde Se face fum i scrum.Cum s mai merg de-acuma Spre ea, n largul zrii?Cum s nfrunt, srmanul,Genunea oarb-a mrii?Dar cum s stau, cnd totul In mine-i foc ce arde,Cnd somnul de pe gene-mi De mult fugi departe?De cnd a fost ea dus,Cu noaptea ntre noi,Mi-e inima n flcri.Ah, flcri mari, vlvoi!O, fluvii mari! Seihune1,Geihune2, Eufrate Curg lacrimile mele Ca voi, nemsurate!1Seihun numele arab al fluviului Amu-Daria.2Geihun numele arab al fluviului Sr-Daria.A patru sute patra noapte49Se vars neoprite,Ca un puhoi de ape,Ca nite ploi cumplite,Ca nite mari potoape.Iar pleoapele-mi btute De ct jale-mi plnge, Sunt roii, parc ochii-mi Nu lacrimi plng, ci snge.i sufletu-mi, de-atta Amarnic urgie,De flcri se aprinde, Arznd ca o jaclie.Vin hoardele de patimi i de dorine grele,Lovesc ca-ntr-o cetate Zidul inimii mele.Iar oastea mea, srman i fr de putere nfrnt e, i geme,i fuge-acum i piere.Eu, fr preget, viaa I-am druit-o ei.Ci darul mi-e zadarnic i fr de temei.Allah, nu-mi da osnd C-am cutezat cndva S-nal i eu privirea, ndrgostit, spre ea,i mi-am lsat s ard,Vai, inima, nebuna, De-ntreaga-i frumusee Mai mndr dect luna.50O mie i una de nopiVai, m-a zrobit! In pieptu-mi O ploaie de sgei Mi s-au nfipt din arcul Ochilor ei semei.M-a-nfrnt mldia vraj A-ntregii sale firi,Cum nu-i nici ramul verde Al slciei subiri.Cu inima rpus O rog, topit de dor,S-mi dea-n mhnirea-mi crud Un pic de ajutor.Ci ea, ispita dulce,Ea e aceea care M-mpinse-n clipa sfnt La neagra mea pierzare.Vai, numai ea, frumoasa,Cu dulcea ei privire,M-aduse dintr-odat La clipa de pieire.Cnd sfri de rostit stihurile, ncepu s plng atta, nct se prbui fr de simire i rmase mult vreme n aceast stare. Ci, de cum se trezi din lein, ntoarse capul i la dreapta i la stnga i, vzndu-se ntr-o pustie goal,ise facu fric mare s n-ajung prad fiarelor, i porni s urce un munte nalt i, cnd ajunse n vrf, auzi venind dintr-o peter nite sunete de glas omenesc. Ascult cu luare-aminte acel glas i nelese c era glasul unui schimnic ce prsise lumea i se druise evlaviei. Se apropie de peter i btu de trei ori la u, fr a cpta niciun rspuns din partea schimnicului i far a-1 vedea ieind. Atunci, suspin adnc i prociti aceste versuri:A patru sute patra noapte51O, doruri ale mele,Vei mai ajunge-odat La elul ctre care V zbuciumai mereu?O, suflete, uita-vei Mhnirile, necazul,Vei mai uita amarul Ce te apas greu ?Npastele-au dat buzna Asupra-mi, cu duiumul, Ca s-mi mbtrneasc Al inimii avnt,i capul s-mi albeasc Din prima tineree,i s m lase singur i-n lacrimi pe pmnt.Nu am de nicierea Un ajutor, o mil,S-mi domoleasc dorul De care m topesc;Niciun prieten, care S-mi spulbere povara Ce sufletul mi-apas,In lume nu gsesc.Vai, cine poate spune Tot zbuciumul din mine, Acuma, cnd ursita S-a-ntors asupra mea?O, mil pentru bietul ndrgostit ce geme Bnd din potir tristeea nsingurrii, grea!Ct foc e-n bietu-mi suflet! Mi-e inima, srmana,52O mie i una de nopiTopit de mhnirea Ce m-a mpresurat.Iar mintea, chinuit De neagra desprire,Fr s m mai tie,S-a dus i m-a lsat.N-am cunoscut n via O zi mai blestemat Ca ziua-aceea-n care,Venind la casa ei,Pe poarta ndrgit Citii ntia oar Rvaul scris n versuri De tristul ei condei.Oh, mult am plns, srmanul! Din lacrima-mi fierbinte Fcui atunci pmntul, Insetoat, s bea.Dar taina am pstrat-o i nimeni n-a tiut-o Streini ori dragi prieteni Ce stau n preajma mea.O, schivnice, tu, care Ti-ai cutat refugiu In petera aceasta In care te-ai nchis,Pentru ca niciodat S nu mai vezi amarul Cu care soarta lumii Din veac de veac s-a scris,Poate i tu vreodat,Cndva, de mult, gustat-ai Iubirea, ca i mine,i mintea ta, la fel,Va fi zburat departeA patru sute cincea noapte53De tine, rtcit,Vei fi umblat pmntul Mnat de-acelai el!Ci eu, cu toate cte Am indurat i-ndur Cu toate cte soarta M biciuie la drum.De-mi voi ajunge elul mi voi uita amarul, mi voi uita obida i patima de-acum.Dup ce sfri de rostit stihurile, vzu deodat c ua peterii se deschide i auzi pe cineva grind:-Mila fie cu tine!n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a patru sute cincea noapteSpuse:Atunci trecu pragul i i ur bun pace schimnicului, care i ur i el la fel i l ntreb:-Care-i numele tu?El rspunse:-Numele meu este Desftul-Lumii!Schimnicul l ntreb:-Care-i pricina venirii tale aici?El i istorisi atunci toat povestea lui, de la nceput pn la sfrit, precum i tot ce i se mai ntmplase. Iar schimnicul ncepu s plng i-i spuse:-O, Desfatul-Lumii, iat-s douzeci de ani de cnd slluiesc pe aceste locuri, i n-am vzut pe nimenea,54O mie i una de nopiniciodat, afar doar de ieri. Am auzit, ntr-adevr, nite plnsete i o zarv, i, uitndu-m dincotro veneau acele glasuri, am vzut o mulime de oameni i nite corturi ridicate pe rm. Pe urm i-am vzut pe oamenii aceia c ntocmesc o corabie pe care s-au suit i au pierit spre largul mrii. Nu peste mult vreme s-au ntors, dar erau mai puini dect la plecare, au fcut ndri corabia i s-au dus n calea lor pe unde veniser. i chibzuiesc c cei ce s-au dus i nu s-au mai ntors aceia-s de bun seam cei pe care-i caui tu, o, Desfatul-Lumii! Pricep, dar, amarul chinului tu i te iert! Ci s tii c niciun ndrgostit nu poate fi nencercat de chinurile iubirii!i schimnicul prociti aceste versuri:Desfat-al-Lumii, tu m crezi, pesemne,Un suflet fr patimi i dureri,i nu tii ce frmnt i ce obid mi chinuie sihastrele tceri.Am cunoscut i eu adnc iubirea,Am cunoscut cumplita ei urgie,I-am cunoscut durerea vrjitoare Din cea mai fraged copilrie.Gustatu-i-am ndeajuns mireasma i mi-am fcut din asta faim mare.De-ai s-o ntrebi, are s-i povesteasc ntreaga noastr lung-mbriare.i eu golit-am cupele iubirii,M-am mbtat cu-amara butur;i trupul meu a ars n suferina-i,De-i umbr-acum ntreaga mea fptur.Puternic eram eu odinioar;Acum virtutea-mi toat-ifum i vnt.i armia puterii mele-ntreag Sub spadele privirii ei s-a frnt.A patru sute cincea noapte55Ci nu se poate-ajunge la iubire Fr s-nduri al soartei chin pribeag.Contrariile doar, pe-aceast lume,Din vremi btrne tim c se atrag.Iar dragostea a hotrt de-a pururi C, pentru cei ce sunt cu-adevrat ndrgostii, uitarea-i blasfemie i e ca un eres de neiertat.i cnd schimnicul sfri de rostit versurile, se apropie de Desftul-Lumii i l strnse n brae; i amndoi atta plnser laolalt, c rsunau munii de vaietele lor, i pn ce amndoi czur leinai.Cnd i venir iar n simiri, i jurar unul altuia s se socoteasc de-aci nainte ca frai ntru Allah (preamrit fie El!); iar schimnicul i spuse lui Desfatul- Lumii:-Eu am s m rog n noaptea aceasta i am s cer sfatul lui Allah despre ce ai tu de fcut.Desftul-Lumii rspunse:-Ascult i m supun!i-atta despre ei!Ct despre Floare-de-Trandafir, iat:Cnd slugile care o nsoeau o duser pe Muntele Mumei-care-i-a-pierdut-copilul, i cnd intr n palatul acela pregtit pentru ea, l cercet cu luare-aminte i vzu ce frumos era ornduit; pe urm ncepu s plng i strig:-O, palatule! pe Allah! eti minunat, ci dintre zidurile tale lipsete cel ce mi-e drag!Pe urm, bgnd de seam c insula era plin de psri, porunci nsoitorilor ei s ntind lauri ca s le prind i, pe msur ce le prind, s le pun n colivii i s le aeze apoi n palat. i porunca ei fu ndeplinit pe dat. Atunci Floare-de-Trandafir i sprijini coatele56O mie i una de nopipe fereastr i i ls gndurile s zboare pe calea amintirilor. i se trezir iari n sufletul ei ariele trecute, dorinele fierbini i visele, i o fcur s verse lacrimile prerilor de ru, n vreme ce i se ntorceau n minte versurile acestea pe care le prociti:Ctre cine ndrepta-voi Tnguirea mea i dorul Care inima-mi cuprins-au Dup cel ce mi-este drag,?Ctre cine ndrepta-voi Chinul care-n pieptu-mi arde De cnd fr el pe lume Plnge sufletu-mi pribeag.?S mi-ascund adnc mhnirea,Cci strjerii-sfur mil!...Trupu-mi s-a sfrit dejule Ca o achie uscat,Iar de greul ptimirii Carnea-mi ars se topete,In suspine lungi i-n lacrimi Necurmate preschimbat.Unde-s ochii lui, iubiii,Ca s vad n ce stare Rtcit m aduse Dorul dup cel ce nu-i?Ah, au ntrecut msura Cnd m-au surghiunit depurte,Unde nu mui pot ujunge Niciodut puii lui.Du-i sruturile mele,O, tu, soare,-n zori, i seara!Du-le celui drag, u crui Frumusee de nespus Fuce s se ruinezeA patru sute asea noapte57Luna plin! i mldiu-i,Ah, mldiu i este trupul,Dect ramul mai presus!Dac trandafirii roii-ar Vrea s fie ca obrazu-i,Trandafirilor le-a spune:In zadar v e necaz!N-o s fii ca el vreodat,Doar de fi-vei i voi cumva Numai trandafirii-i, poate,De pe cellalt obraz!Cu licoarea gurii-i dulce Ar putea s rcoreasc Pn i pojarul celui Mai amarnic foc aprins.Cum s-l uit, cnd el mi-e viaa,Sufletul, durerea, chinul,Doctoria? Cum putea-voi S-l mai uit cu dinadins?Dar cnd se apropie noaptea cu negurile ei, Floare- de-Trandafir simi c tria dorurilor sporete...In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a patru sute asea noapteSpuse:... simi c tria dorurilor sporete i c iari amintirea dogoritoare a patimilor ei se strnete. Atunci prociti versurile acestea:58O mie i una de nopiIat noaptea ce-mi aduce Pe-ale negurilor unde Patima de-amaruri grele Care sufletu-mi ptrunde. Dorul ca pojaru-n mine Fiecrui gnd rspunde.Jalea despririi-mi umple Inima! i numai chin e Gndul! Visul m ucide! Doru-i viscol i suspine! Lacrimile-mi dau pe fa Taina care-o port n mine.Dobort de iubire,Nu mai sunt de mult n stare Suferinei ce m frnge S-i mai aflu dezlegare.Nu mai tiu s scap din lanul Suferinelor amare.Iadul care-lport n mine Tot mai ne-ndurat se face;Tot mai crncen m lovete Soarta cu-ale ei grbace,i-n vpaia fr cumpt Rana inimii se coace!Eu, n ziua despririi,La ntunecatul ceas,N-am putut n graba trist S-mi iau mcar bun-rmas De la cel iubit. O, ct Jale-a trebuit s-i las! Trectorule pe cale,Spune-i celui drag, s tie,Cte chinuri, ct jale Mi-au fost hrzite mie.A patru sute asea noapte59Nu-i calam s fie-n stare Toate cte-ndur s scrie.Pe Allah!Jur: voi rmne Credincioas i cuminte Celui ce mi-e drag, pe care-l Port n inim i-n minte!Iar n pravila iubirii Jurmintele sunt sfinte!O, tu, noapte-ntunecat!Du-i srutul meu de jele,i s-i spui c-mi tii, o, noapte, Toate chinurile grele,C eti martora de tain A nesomnurilor mele!Iac-aa se tnguia Floare-de-Trandafir.Ct despre Desfatul-Lumii, iact, schimnicul i spuse:-Coboar n vale i adu-mi o grmad ct poi de mare de vie de palmier.Desfatul-Lumii cobor n vale i se ntoarse pe urm cu viele cerute; i schimnicul le lu i ntocmi din ele un fel de co, asemenea cu courile n care se car paiele; pe urm i spuse lui Desfatul-Lumii:-Afl c n adncul vii crete un soi de dovleac care, odat copt, se usuc i se desprinde de pe vrejul lui. Coboar de strnge o grmad de dovleci de-acetia uscai, leg-i de co, i coboar totul pe mare. Nu pregeta apoi s te sui n co i s lai valurile s te duc spre largul marii i s te ajute s rzbai la inta dorurilor tale. i nu care cumva s uii c far a nfrunta primejdiile nu rzbai niciodat la inta pe care i-ai pus-o!Desfatul-Lumii rspunse:-Ascult i m supun!60O mie i una de nopii, dup ce schimnicul i ur noroc, i lu rmas- bun de la el i cobor n vale, unde nu preget s fac aa cum fusese sftuit.Cnd ajunse, dus pe coul cu dovleci uscai, n mijlocul mrii, un vnt se strni spornic i l mpinse degrab, facndu-1 s piar din ochii schimnicului. i merse legnat aa de ape, cnd ridicat pe culmea valurilor, cnd cufundat n hul lor holbat, jucrie a frmntului mrii, vreme de trei zile i trei nopi, pn ce fu aruncat de soart la poalele Muntelui Mumei- care-i-a-pierdut-copilul. Ajunse pe rm, n starea unui pai luat de vrtej, lihnit de foame i de sete; ci gsi repede, nu departe de acolo, nite izvoare cu ap limpede, sub ciripit de psri i printre pomi plini de ciorchini de road; i aa putu s-i potoleasc foamea, mncnd acele poame, i s-i sting setea, bnd acea ap curat. Dup care se ndrept ctre luntrul insulei i zri de departe ceva alb, de care se apropie; i vzu c era un palat mre, cu ziduri nalte, i se ndrept ctre poarta pe care o gsi nchis. Atunci ezu jos acolo i nu se mai clinti vreme de trei zile, cnd, ntr-un sfrit, vzu c poarta se deschide i iese pe ea un hadmb care l ntreb:-De unde vii? i cum ai izbutit s ajungi aici?El rspunse:Vin de la Ispahan. Cltoream pe mare cu mrfurile mele, cnd corabia pe care m aflam s-a rupt i valurile m-au aruncat aici pe ostrov.La cuvintele acestea, robul ncepu s plng, pe urm se arunc de gtul lui Desfatul-Lumii i i spuse:Allah ocroteasc-i zilele, o, chip drag! Ispahanul este ara mea de batin i acolo tria i fiica moului meu, cea pe care am ndrgit-o din copilria mea dinti i de care eram peste msur de legat. Ci, ntr-o zi, a nvlit peste noi un trib mai tare dect al nostru, care/{patru sute aptea noapte61a luat robi o bun parte dintre noi; i am fost i eu luat ca prad de rzboi. Cum pe-atuncea eram nc un copil, mi-au tiat ouoarele, ca s-mi sporeasc preul, i m-au vndut ca rob hadmb. i iat, asta-i starea n care m vezi tu acuma!Pe urm, dup ce i mai ur o dat bun venit lui Desfatul-Lumii, hadmbul l pofti n curtea cea mare a palatului.i Desfatul-Lumii vzu acolo un havuz minunat, mprejmuit de pomi cu crengi dese, printre care nite psri nchise n colivii de argint, cu uie de aur, ciripeau dulce, binecuvntndu-1 pe Atoatefactorul. Se apropie de cea dinti colivie, o cercet cu luare- aminte i vzu c n ea se afla o turturea, care ndat scoase un gurluit ce vroia s spun: O, preabunule! i Desfatul-Lumii, auzind acel gurluit, se prbui la pmnt; pe urm, venindu-i n fire...n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a patru sute aptea noapteSpuse:... venindu-i n fire, scoase nite suspine din adnc i prociti aceste versuri:Turturic trist, i tu plngi ca mine?i tu gunguri, oare, grelele suspinei-nlndu-i ruga blnd spre Allah,Ca i mine-i tngui dorul: Vai i ah?Cine-ar ti s spun dac-n blndu-i cntRde voioia sau suspin-un gnd?62O mie i una de nopiPoate plngi de dorul celui ce s-a dus i de multa jale care te-a rpus?De-i aa, suspin-i plnsul mai departe i iubirea care inima i-o arde.Eu m rog de bunul lumilor printe S-o pstreze-n via pe cea mai cuminte,Pe cea mai frumoas, cea pe care eu Pururi voi iubi-o, suferind mereu.i m leg c-n suflet ea o s-mi rmnChiar i-atunci cnd trupu-mi s-o schimba-n rn.Dup ce rosti versurile, ncepu s plng pn ce czu leinat. Iar cnd i veni n simiri, se duse la cea de a doua colivie, n care era un porumbel care, vzndu-1, ncepu sa cnte, spunnd: O, venicule! te preamresc! Atunci Desfatul-Lumii suspin lung i prociti aceste versuri:O, porumbel care suspini mereu:Allah, te preamresc i-n chinul greu!i eu la mila Celui-fr-moarte Ndjduiesc s-mi fac-odat parte Cu cea care mi-e scump s m-adun Pe-acest meleag al tristului surghiun.De cte ori, din neguri de abis,Nu-mi s-artat ea ca-ntr-un vis,Cu buzele-i de miere-nmiresmat...i m-a lsat cu mintea tulburat!i-n timp ce-n flcri sufletul meu arde,i-n scrum se schimb visele-mi dearte,Cu lacrimi ca de snge plng amar i-mi spl obrajii-n lacrimi, i strig iar:yl patru sute aptea noapte63Nicio fptur, tiu, nu se clete Dect prin cte-ndur vitejete!"Aa i eu mi-ntmpin soarta dat:Cu suflet drz i inim brbat!Iar dac va vroi Allah cndva S m-mpreune cu stpn mea,Fgduiesc s drui tot ce am,S dau averea-mi toat de haram,Spre a-i ospei pe cei din tribul sfnt, ndrgostii ca mine pe pmnt.i slobozi-voi psrile toate Cte-s prin colivii ntemniate,i-apoi, n clipa-aceea fericit,S-mi zvrl ajalei hain ponosit!Cnd sfri de spus versurile, se apropie de cea de a treia colivie i vzu c n ea se afla o privighetoare care, ndat ce-1 zri, ncepu s cnte. Auzind-o, Desftul- Lumii prociti aceste versuri:Privighetoare dulce,O, glasul tu ceresc Cum seamn cu glasul Celor ce se iubesc!Avei mil de bieii ndrgostii! Ce vise,In nopile lor triste,Cu chin i-alean sunt scrise!Atta-s de cumplite Mhnirile lor toate, nct pare c, uite,De jalea peste poate,64O mie i una de nopiNu mai cunosc, srmanii,i nu mai au, n via, Dect nopi jur tihn i fr diminea!Eu, de cnd am vzut-o Pe cea care mi-e drag,Ca-n lunuri mi se pare Vieaa meu ntreag;i-astfel, n lanuri grele, mi pare cum c zale De lanuri nesfrite Din ochii-mi curg cu jale.i strig: Din ochii-mi, iat Cum Mie grele curg,i cum de-attea lunuri Legat cumplit m-ncurc!i-uceste lanuri, toute,Sunt dragostea din mine. i-a despririi jule In lanul ei m ine.Comorile-ndurrii Din pieptu-mi s-uu sfrit; Putereu meu ntreag De mult s-a istovit.Ah, duc urfi dreupt Amuru-mi sourt reu,M-ar aduna odat Lng iubita mea!Allah, nvluiete In vlurile-i sfinte Schiloudu meu fptur,S pot, cnd dinainteA patru, sute aptea noapte65Toi sta iubitei mele, S-mi dezvelesc fptura,Cum chinul i arsura Mi-au supt puterea toat, i cumu-s, de mhnire, De dor, de ateptare,Sfrind de spus versurile, se duse la cea de a patra colivie, i vzu n ea un biulbiuli, care numaidect ncepu s ngne cteva triluri plngtoare. Iar Desfatul- Lumii, la cntecul acesta, suspin adnc i prociti:Biulbiuliu-n zori de ziu Inimii ndrgostite Farmecul iubirii-i cnt-n Trilurile lui vrjite.O, Desft-al-Lumii, jalnic Sun trista-i tnguire,i fiina ta ntreag E topit de iubire.Psrile-nduioateS-ar topi i fier i stnc.Alba dimineii boare,Peste raiuri de cmpie,Prin chilimuri largi de floare.O, voi, cntece de psri In senina diminea!O, tu, boare-nmiresmat, Scris cu lumini pe fa!S vad i iubitaDe lunga desprire!Uite cum plutete lin66O mie i una de nopiO, aleanuri dulci, i vise,Ce v deteptai n mine,Amintindu-mi de iubita Ce s-a dus i nu mai vineiPloi de lacrime, uvoaie,Curg atunci din ochii mei,i-un pojar s-aprinde-n suflet, nteit de dorul ei.Ci va face, pn la urm,Bunul cerului printe,S-i gseasc-ndrgostitul Fericirea dinainte!Cci nu celui ce iubete I se i cuvine, oare,Mai presus de-orice pe lume,Mngiere i-ndurare?Fii ncredinai c astfel Mi se va-ntmpla i mie!i-i menit: ndrgostiii S ghiceasc ce-o s fie!Pe urm, sfrind de procitit versurile, Desfatul- Lumii mai merse...n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a patru sute opta noapteSpuse:... Desfatul-Lumii mai merse oleac i vzu o colivie minunat, mult mai frumoas dect toate celelalte laA patru sute opta noapte67un loc. n colivia aceea era nchis un porumbel slbatic, care avea la gt o salb de mrgritare minunate. i Desftul-Lumii, vzndu-1 pe acel porumbel, vestit pentru cntecul lui tnguios i dulce, ntemniat acum n colivia aceea n care sta cu o nfiare nespus de trist i de ngndurat, ncepu s suspine i prociti aceste versuri:Porumbel de codru,Frate cu cei care Se iubesc primete Trista mea-ncbinare!O gazel blnd Mi-e i mie drag,Care cu-o privire Dulce, ca-ntr-o ag,Inima-mi strpunse,Ca un junghi de fier,De-am rmas s snger Pe pmnt, stingher.Dragostea mi arde Inim i gnd;Trupu-mi ca de boal Zace suspinnd.i de-amar de vreme,De cnd plng pustiu,Nu mai tiu ce-i somnul,Masa n-o mai tiu.Linitea din suflet Mi-a fugit departe Numai de durere Am pe lume parte.68O mie i una de nopiCum putea-voi, oare,Fr ea, de-acum,Bucuria vieii S-o mai aflu, cum?Numai ea-i ndejdea Sufletului meu,Inima mea, dorul,Visele-mi, mereu!Cnd auzi acele versuri spuse de Desfatul-Lumii, porumbelul se trezi din tristeea lui i ncepu s ngurluie i s suspine att de jalnic i de duios, nct prea c se folosete de grai omenesc i, pe limba lui, parc spunea asemenea versuri:O, tinere ndrgostit, tu vii S-mi aminteti pierduta tineree,Cnd cea dinti pe care o iubii,Cea numai gingie i blndee,Cea care din attea bucurii Nu-mi mai ls dect o grea tristee,M nrobea cu ochii ei nurlii i cu desvrita-i frumusee.Iar glasul ei, prin ramuri verzi de crng,Suna unduitor peste coline,i-n cntecu-i prea c se rsfrng Gurluituri de flaute blajine.Ci ntr-o zi, pe-al dealului oblnc,Oprinse-un vntor. Printre suspine,Striga iubita: Dup tine plng,O, fericire! m despart de tine!Ndjduiam c asprul vntor,De-att amar de lacrimi obidite,Se va-ndura s-i dea iar drumu-n zbor.Ci nu aa fcu el, pasmite!A patru sute opta noapte69Iar jalea mea i crncenul meu dor In mine ard i azi neostoite,i fr ea pe lume simt c mor,Rpus de-attea chinuri ptimite.Ah, apere-i Allah pe toi acei Ce sufer ca mine din iubire!i poate c vreunul dintre ei,Vznd nealinata mea mhnire i-amarul, scris cu foc n ochii mei,Se va-ndura s-mi deie slobozire Din colivia-n care zac sub chei, S-mi caut iar pierduta fericire!Atunci Desfatul-Lumii se ntoarse ctre prietenul su, hadmbul din Ispahan, i l ntreb:-Ce palat este acesta? Cine locuiete n el? i cine l-a zidit?Hadmbul rspunse:-Vizirul sultanului cutare l-a zidit, pentru fiica lui, s-o scape de rsturniurile vremurilor i de nprasnele soartei! i a surghiunit-o aici, cu slugile i cu alaiul ei. Aa c aici nu se deschid porile dect o dat la un an, n ziua cnd ni se trimite hrana.La cuvintele acestea, Desfatul-Lumii gndi n sufletul lui: Mi-am ajuns inta! Da mi-e tare greu s atept atta amar de vreme pn s-o vd! i-atta despre el!Ct despre Floare-de-Trandafir, iact:De cnd intrase n acel palat, nu mai putuse s guste bucuria de-a mnca ori de-a bea, nici pe aceea de a se odihni ori de a dormi. Dimpotriv! Simea c sporesc n sufletul ei chinurile dorurilor ptimae; i i trecea vremea strbtnd ntregul palat, doar doar o gsi vreo ieire. Ci degeaba! i ntr-o zi, nemaiputnd, izbucni in suspin i prociti aceste versuri:70O mie i una de nopiCa s m pedepseasc-anume M-au dus departe de cel drag,i-n temni fr de nume M-au surghiunit, aici, s zac.De focul patimii amare Srman inima mea arde,Cci m-au gonit fr cruare De ochii ndrgii departe.M-au ferecat n turnuri nalte,Zidite-ntreprpstii crunte,De peste tot mpresurate Cu hul apelor crunte.Oare-au vroit astfel clii S m mbete cu uitarea,?Ci dragostea-mi nu tiu ei, rii,C a sporit cu deprtarea!i cum s uit cnd tot ce-n mine S-a zmislit dintr-o privire Spre chipul de lumini senine,M-a nrobit cu-a lui iubire?In chinuri trec zilele mele,i-mi trec i nopile pe rnd,In focul gndurilor grele Tot suspinnd, tot ateptnd.Ci i aa, far iubirea Celui ce nu e lng mine,Tot mi rmne amintirea Singurtatea s-mi aline.Sfrind de spus aceste versuri, Floarea-de-Trandafir se sui pe terasa palatului...In clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i, sfioas, tcu.Dar cnd fu cea de a patru sute noua noapteSpuse:A patru sute noua noapte71... se sui pe terasa palatului i, cu ajutorul unor pnzeturi tari de Baalbek, pe care le leg stranic ntre ele, i dete drumul binior n jos, de pe vrful zidurilor, pn la pmnt. i, mbrcat aa cum se afla, n cele mai frumoase haine ale ei, i cu gtul mpodobit de un gherdan de nestemate, strbtu cmpiile pustii dimprejurul palatului i ajunse la rmul mrii.Acolo zri un pescar, plecat la pescuit cu luntrea lui, i pe care vntul din larg l aruncase pe coasta aceea. Pescarul o zri i el pe Floare-de-Trandafir i, socotind c-o fi ntruparea vreunui efrit, i se facu o fric mare i ncepu s vsleasc spre a se ndeprta ct mai grabnic. Atunci Floare-de-Trandafir l strig de mai multe ori i, tot facndu-i o sumedenie de semne, i prociti versurile acestea:Pescarule, alung-i spaima,Privete-m i vezi c sunt O biat fiin omeneasc Rtcitoare pe pmnt.Rspunde rugminii mele!Nu-i cer dect s-asculi i tu Povestea-mi trist cum nu-i alta,A soartei care m btu.De mine fie-i mil, biata,i-Allah cel pururi jur moarte Te va feri de jocul crncen In care inima mea arde,Atunci cnd o s i se-ntmple i ie, poate, intr-o zi,S-arunci privirea spre-un prieten Ce jr mil i va fi.A patru sute noua noapte73ndrgostit sunt de-un tnr Cu chip att de luminos, nct i soarele i luna Plesc naintea lui, sfios.Pn i gingaa gazel,Privind la cel care-l pierdui,Striga cuprins ca ae-o vraj: Sunt roaba frumuseiii lui!Pefruntea-i drag, frumuseea Cu slove de neters a scris Aceste stihuri minunate i tlcuite ca de-un vis: Oricine lprivete-n via Ca pe-o fclie a iubirii,Acela ne-ndoios pete Pe calea dreapt-a mntuirii;Dar cel ce se ndeprteaz De chipul lui strluminat,Acela, bietul, svrete O grea greeal, i-un pcat!Pescarule, de-mi dai un sprijin i m ajui s-l mai gsesc,Ah, ct voi fi de fericit i cum am s te rspltesc!i-a da grmezi de nestemate,i scumpe giuvaieruri rare,Sodom de lucruri preioase,i proaspete mrgritare.De-ar vrea Allah s-mi vd iubitul, S-mi mplinesc amarul dor!...Ah, inima mi se topete,i-n lunga ateptare mor.74O mie i una de nopiCnd auzi versurile, pescarul plnse, gemu i se tngui, amintindu-i i el de zilele tinereii sale, cnd era topit de dragoste, chinuit de ateptri, btut de vise i de doruri, ars de flcrile patimilor iubirii. i ncepu s prociteasc aceste versuri:E vdit, ne-ndoielnic,Crunta patimii ardoare:Trup uscat, potop de lacrimi,Ochi topii de veghi amare,Inim scprtoare Precum piatra de amnare.A iubirii grea npast Dat-i fiecrei viei!i eu o cunosc din anii Sprintenelor tinerei,i-am gustat i eu odat Mincinoasele-i dulcei.De aceea-s gata, uite,S purced neabtut i s-ajut la regsirea Celui drag ce s-a pierdut,Chiar de-arfi s-mi pierd i viaa Cutnd ce n-am avut.Ci ndejde trag s capt La sfrit o bun plat,Cci, se tie,-ndrgostiii N-au nrav, n lumea toat,S precupeeasc preul Dragostei lor, niciodat.De cum isprvi de rostit versurile, se apropie cu luntrea de rm i i spuse fetei:-Suie n luntre, cci sunt gata, uite, s te duc oriunde vei vrea!A patru sute noua noapte75Atunci Floare-de-Trandafir se sui n luntre i pescarul se ndeprt de rm cu bti spornice de vsl.Cnd ajunser la oarecare deprtare, se strni un vnt ce mpinse luntrea din spate att de repede, nct n curnd pierdur din vedere pmntul, iar pescarul nu mai tiu unde se afl. Ci peste trei zile furtuna se potoli, vntul conteni i, cu ngduina lui Allah (preamrit fie El!), luntrea ajunse la o cetate aezat pe rmul mrii.Or, chiar n clipita cnd luntrea pescarului trgea la trm, sultanul cetii, care sultan se chema Derbas, sta cu fiul su n palat, la o fereastr ce da ctre mare; i vzu luntrea pescarului cum trgea la rm, i o zri i pe fata aceea frumoas ca luna plin n naltul cerului senin, purtnd la urechi cercei de rubin strlucitori i la gt o salb de nestemate minunat. Atunci pricepu c trebuie s fie vreo fat de sultan ori de mprat i, urmat de fiul lui, cobor din palat i se ndrept ctre rm, ieind pe poarta ce da spre mare.n clipita aceea, luntrea fusese tras la mal i priponit, iar tnr dormea linitit.Atunci sultanul se apropie de ea i o privi ndelung. Iar ea, de ndat ce deschise ochii, ncepu s plng. i sultanul o ntreb:-De unde vii? A cui fiic eti? i care-i pricina venirii tale aici?Ea rspunse:-Sunt fiica lui Ibrahim, vizirul sultanului amikh. Iar pricina venirii mele aici este un lucru fr seamn iontmplare tare ciudat!Pe urm, i istorisi sultanului toat povestea ei, de la nceput pn la sfrit, fara-i ascunde nimic. Dup care, scond suspine adnci, vrs lacrimi amare i prociti aceste versuri:76O mie i una de nopiDe ct puhoi de lacrimi plns-am, mi curge snge de sub pleoape. Amare chinuri sunt izvorul Acestor crncene potoape!Pricina suferinii crunte i-a lacrimilor ca de fiere E o fiin fiar seamn Pe care inima-mi o cere,Cu care nc niciodatEu n-am putut s-mi stmpr dorul,Nici setea care arde-n mine,Nici visurile, nici fiorul!i-att de luminos i-e chipul,i-att e-n totul de frumos,C-n faa frumuseii sale i turci i-arabi sunt mai prejos.Vzndu-l, soarele i luna Cu dragoste i se nchin,De harurile lui robite,De orbitoarea lui lumin.Din vrjitoarea lui privire,Sub arcul ochilor semei,Nu-i inim s n-o strpung Ucigtoarele-i sgei.O, tu, acela ctre care M plng acum cala o stea i-i povestesc de cte sufr,Ai mil de durerea mea!Ai mil de-o ndrgostit Ajuns, biata, ca un joc In mna soartei fiar mil i-al dragostelor nenoroc!/| patru sute zecea noapte77Vai, numai dragostea amar M-aduse-n ara ta, plngnd,i nu mai am nicio ndejde Dect n tine pe pmnt!Tu, bunule, tu, care-i aperi Pe cei ce gem rpui de dor i crora ntotdeauna Le stai cu drag ocroitor,O, tu, ndejdea mea, ntinde Al ocrotirii tale cort i peste dragostea mea mare,i peste chinul care-lport,i peste tribul celor care, ndrgostii, suspin greu i-ajut-mi s-mi gsesc iubitul,O, tu, stpne bun al meu!n clipita aceasta a istorisirii sale, eherezada vzu c se lumineaz de ziu i tcu sfioas.Dar cnd fu cea de a patru sute zecea noapteSpuse:i, ndat ce prociti versurile, i povesti sultanului alte cteva amnunte, apoi izbucni n lacrimi i ticlui versurile urmtoare:De via s m bucur am putut Doarpn-n ziua cnd, ntia dat,A dragostei minune-am cunoscut!78O mie i una de nopiCa luna de Regeb1, netulburat,Iubitului meu cel de mult pierdut,Aa s-i fie pururi viaa toat!Ci mie-n ziua negrului surghiun,Cnd au venit, haini, de m-au luat,Un fapt ca o minune-ntre minuniAtunci, n ceasul ru, mi s-a-ntmplat:Mi s-a prut c-n sufletu-mi nebun Potopu-amar de lacrimi, zbuciumat,Cu chinu-mi tot, trecut prin aspre munci,S-a preschimbat ntr-un noian de foc Ce m ardea cu flcrile-i lungi.i dintr-odat, ca la un soroc,Din toate lacrimile mele-atunci Mari ploi de snge-au izbucnit pe loc.i sngele curgea pe faa mea,Iar cnd vroiam s-mi terg obrazul ud,Nframa dintr-odat se-nroea,nct, privind-o, i s-ar fi prut Ca i cmaa lui Iosif cndva,Scldat-n snge de la nceput.Cnd auzi cuvintele Floarei-de-Trandafir, sultanul nu se mai ndoi o clip de ct de adnc era boala ei din iubire i i se fcu mil de ea i-i spuse:S nu-i fie nici team, nici spaim: ai ajuns la capt! Cci gata-s, iat-m, s te ajut s ajungi la dorul tu i s i-1 aduc pe cel pe care l caui! Increde-te n mine, aadar, i ascult aceste cteva cuvinte!1 Regeb cea de a aptea lun a anului dup calendarul musulman - era, nc din epoca preislamic, luna pcii, cnd se interziceau toate aciunile rzboinice i se ineau serbri i iarmaroace.A atru sute zecea noapte79i numaidect sultanul i prociti aceste versuri:O, tu, fiic-a unui neam de soi,Ajuns-ai la limanul cel dorit.Cu bucurie i-l vestesc. La noi Gsi-vei sprijin. Deci: bine-ai venit!i chiar de astzi, uite, am s ridic Grmezi de bogii fr de pre,S le trimit sultanului amikh,Sub paz de viteji i clrei.Ii vom trimite sipete cu mosc,i suluri de atlazuri strlucind,i, ca s vad c vreau s-l cunosc,Aduga-vom aur i argintAa vom face! i, ca s se tie,Intr-o scrisoare-apoi avem s-i scrim C vrem pe veci prieten s ne fie i vrem numaidect s ne-ncuscrim.Deci, chiar de astzi, tot ce pot voi face S-i vin ct mai degrab-n ajutor i s-l aduc fr zbav-ncoace Pe-acela dup care arzi de dor.Iubirii i-am gustat i eu amarul,i de atunci tiu chinul ei ntreg,i-i plng pe cei ce beau plngnd paharul Amrciunii ei, i-i neleg.Sfrind de rostit versurile, sultanul iei dinaintea ostailor lui i, chemndu-i vizirul, l puse s pregteasc poveri fr de numr, pline cu darurile trebuincioase, i dete porunc s porneasc el nsui la drum, spre-a merge s i le duc sultanului amikh, unchiul Floarei- de-Trandafir, i i spuse:80O mie i una de nopi-Pe deasupra, trebuie s-mi aduci cu tine, neabtut, de acolo, pe unul care se numete Desfatul-Lumii. i s-i spui sultanului: Stpnul meu dorete s lege prietenie cu tine i legmntul dintre tine i el va fi cstoria ce se va ncheia ntre supusa ta i Desfatul- Lumii, unul dintre cei din alaiul tu. Trebuie, dar, s mi-1 ncredinezi pe acel tnr, ca s-l duc sultanului Derbas, pentru ca n faa lui s se ncheie senetul de cstorie!Dup care sultanul Derbas scrise o scrisoare n aceast privin sultanului amikh, o nmn vizirului su, mai spunndu-i o dat poruncile despre Desfatul- Lumii, i adugnd:-Ia bine aminte c, dac nu mi-1 aduci, te mazilesc din slujb!Vizirul rspunse:-Ascult i m supun!i plec numaidect la drum cu darurile, ctre meleagurile sultanului amikh.Cnd ajunse la sultanul amikh, i rosti salamalecul din partea sultanului Derbas i i nmn scrisoarea i darurile ce le adusese.Vznd, darurile acelea i citind scrisoarea, n careise spunea despre Desfatul-Lumii, sultanul amikh vrs un potop de lacrimi i gri ctre vizirul sultanulu