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BUREAU DES LONGITUDES G e o b i o s , n ~ 18, fasc. 1, 1985

La terre, ies eaux, i 'a tmosph~re , in E n c y e l o l ~ d i e scientif lque de l 'Univers , Gauthler-Vlllars ddtt., 1984, 346 p . , ill.

Cette nouvelle 6dition du volume consacr6/L ~ la Terre, les Eaux, l 'Atmosph~re, se situe dans le cadre de l'Encyclop6die du Bureau des Longitudes, consacr~e par ailleurs/~ l'Astronomie et/~ la Physique.

Tout g6ologue, quelle que soit sa sp6ciaiit~ peut trouver l/l des enseignements pr6cis, synth~tiques, clairement exprim6s, fruits de la collaboration de 20 scientifiques du Bureau. L'esprit d'un tel ouvrage est, comme toujours, de rassembler sous un faible volume le maximum de donn6es, souvent chiffr~es, qu'il est bien difficile de recher- cher par ailleurs.

Iilustr~ de 121 figures, 33 tableaux et 22 photographies cet ouvrage de pros de 350 pages grand format est divis~ en 2 parties : la Terre solide et l'Environnement fiuide.

Darts la ~ Terre so l ide , on trouvera tousles renseignements descriptifs chiffr~s de notre plan~te, ceux sur les rep~res c61estes, terrestres et temporels, enfin sur les forces qui s'exercent sur la Terre.

La rotation terrestre et la g~odesie sont trait6es de fa~on pr6cise, presque trop d6taill6e pour l'usage courant du g~ologue ; mais la donn6e recherch6e est pr6sente. Le champ magn6tique terrestre est, par son histoire surtout, du domaine g6ologique.

La sismologie et la lithosphere avec la m6canique des plaques constituent deux longs chapitres particuli~rement utiles pour le g~ologue et le g~ophysicien. II est int6ressant de trouver des donn~es objectives, d~pouill6es de trop d'interpr~tation ou d'extrapolation sur la tectonique de plaques.

Un module de constitution physique de la Terre est esquiss~, tandis que les mar6es terrestres et la g6othermie sont bri~vement trait6es.

Dans l'~ Environnement fiuide >> il faut distinguer d'abord les chapitres traitant de l'atmosph~re, de l'ozonos- ph~re et du rayonnement 6nerg~tique. Ensuite l'hydrosph~re est largement d~taill6e mais le sujet est complexe :

- les oc6ans pris dans leur giobaiit~, - les mar6es, - la houle et les vagues, - les courants, - les glaces et leur dynamique.

Deux des chapitres sont particuli~rement int6ressants : les cycles g~ochimiques dans l'oc6an et l'6volution des climats (donn6es du passe). Ce sont des chapitres enti~rement nouveaux par rapport it l'ancienne ~dition, consa- cr~s/t des th~mes en plein essor : il est d'autant plus utile de trouver 1/~ des donn~es chiffr~es m~me si la rigueur n'est pas aussi absolue que dans d'autres domaines o~t les acquis sont anciens et stirs.

I1 n'est gu~re possible d'aller plus loin dans l'analyse d~taill~e d'un tel ouvrage ot~ dominent surtout les docu- ments techniques. I1 suffit de savoir qu'on trouvera l/t une source de renseignements utiles : toutes ces donn~es chiffr~es, ces formules.., qu'on a souvent bien du mai a situer et/~ retrouver. La forme encyclop~dique, plus synth~tique et plus explicative rend n~anmoins l'acc~s/t l'ouvrage plus imm~diat que celui/t l'annuaire du m~me Bureau des Longitudes ; ces deux types d'ouvrages sont compl~mentaires.

I1 est toujours indispensable, pour un enseignant, et m~me pour un chercheur, des Sciences de la Terre, d'avoir les publications du Bureau des longitudes it port~e de la main : c'est 1~ qu'est la donn~e exacte, chiffr~e, qui ~chappe/~ la m~moire.

Analyse Louis DAVID

l~dition et vente :

Bordas, Dunod, Gauthier-Villars, 17 rue R~my-Dumoncel, BP 50, 75661 Paris.

ISBN : 2.04.015549 X

Prix : 200 FF