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A History of Zionismby Walter Laquer

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Page 1: A History of Zionismby Walter Laquer

A History of Zionism by Walter LaquerReview by: Leon PoliakovThe Journal of Modern History, Vol. 47, No. 1 (Mar., 1975), pp. 152-153Published by: The University of Chicago PressStable URL: http://www.jstor.org/stable/1878932 .

Accessed: 20/12/2014 19:33

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152 Book Reviews

A History of Zionism. By Walter Laqueur. New York: Holt, Rinehart & Winston, 1972. Pp. x+640. $10.00.

Voici un livre extremement important, et que je qualifierais meme d'unique en son genre. Ce n'est pas que le sionisme ait manque d'historiens; mais il s'agissait, depuis le debut de ce siecle, de militants, petits ou grands, et par consequent d'apologetes du mouvement, auxquels, depuis la creation de l'Etat d'Israel, une litterature anti-sioniste encore plus passionnee est venue donner la replique. Quant aux quelques auteurs qui ont tente de se placer au-dessus de la melee, leur bonne volonte n'a generalement d'egale que leur incompetence.

Walter Laqueur, lui, connait admirablement son sujet: de plus, il n'hesite pas a aborder de front les aspects les plus "chauds" de l'histoire du sionisme. Je ne prendrai pour exemple que le chapitre consacre aux rela- tions judeo-arabes en Palestine anterieurement a 1948, qu'il intitule "The Unseen Question." Nous apprenons ainsi que si Theodore Herzl et d'autres activistes de la premiere heure manifestaient effectivement la tendance de negliger la pr&sence d'une population autochtone, certains autres militants, et ce, des la fin du XIXe siecle, preconisaient une "orientalisation" des colons juifs, aux fins de leur coexistence avec les arabes. Parmi les noms que Laqueur cite 'a ce propos, on trouve, aux cotes de personnages bien oublies, l'ideologue Ahad Ha'am, et par la suite, Ben Gourion lui-meme. Mais nous apprenons aussi que des le debut, des jeunes colons, 'a peine echappes aux pogromes, faisaient etalage de leurs fusils et de leurs poignards d'une maniere assez provocante, et savaient mal cacher leur mepris pour les "arabes arrieres." Il reste que les principales raisons du mecontentement arabe se trouvaient ailleurs, et l'ironie du destin voulut que l'elevation des principes moraux des sionistes y ait contribue davantage que le manque de tact, la forfanterie de certains, ou l'aveuglement politique.

Sous l'influence paradoxalement conjointe de Karl Marx et de Leon Tolstoi, la majeure partie des colons professaient des doctrines socialistes de toutes les teintes ou obediences, mais ayant pour point commun le project de regenerer le peuple des ghettos grace au travail physique, travail de preference agricole. Au nom de la "normalisation" ou de la "guerison" de ce peuple, les terres juives, c'est-a-dire acquises grace aux capitaux juifs, ne devaient etre cultivees que par des mains juives. Ce qui impliquait la lutte contre l'emploi d'une main d'oeuvre arabe, plus experimentee et moins exigeante; ce qui 'a son tour pouvait signifier pour cette main d'oeuvre, la ou elle trouvait a s'employer, une remuneration plus basse, meme si elle restait plus elevee que celle en usage en Syrie ou en Irak. "If Jewish orange growers refused to employ Arabs they were bound to be charged with chauvinism, but if they employed Arabs they were accused of exploiting cheap labor" (p. 246). Voici dej"a qui etait bien complique: mais il y avait pire. Toujours au nom de la justice et du progres, les jeunes colons idealistes affirmaient l'egalite des sexes, et ils se proclamaient le plus souvent athees. Ces attitudes, notamment l'emancipation des femmes, avaient de quoi choquer et inquieter les autochtones; en 1937 encore, les notables arabes accusaient les juifs de propager les principes communistes, et de menacer la religion et les moeurs traditionnelles de leur peuple (pp. 222, 246).

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Book Reviews 153

C'est sur cet arriere-plan qu'eclata dans la Palestine sous mandat britan- nique une rebellion arabe, a l'epoque meme (1936) ou la menace nazie rendait tragiquement urgente la libre admission des juifs dans leur "foyer." Ainsi en vint-on, au lendemain de l'Holocauste, aux evenements de 1945-48, et, l'etat juif un fois proclame, 'a la guerre ouverte. Les choses auraient-elles pu evoluer autrement? Laqueur est sceptique: "Given the character of the Zionist movement, with its basic demands (immigration and settlement), and given also the natural fears of the Palestinian Arabs, it is impossible even with the benefit of hindsight to point with any degree of conviction to an alternative Zionist policy, even before the Balfour declara- tion, which might have prevented conflict" (p. 234).

Sur presque tous les points, cet ouvrage emporte la conviction: il s'agit, je le repete, d'un livre de bonne foi, mais aussi d'une erudition qui se laisse qualifier d'admirable.

LE'ON POLIAKOV Centre national de la recherche scientifique

Three Faces of Marxism: The Political Concepts of Soviet Ideology, Maoism, and Humanist Marxism. By Wolfgang Leonhard. Translated by Ewald Osers.

New York: Holt, Rinehart & Winston, 1974. Pp. xiv+497. $15.00.

The intellectual and doctrinal history of Marxism has held a singular fascination for Marxists ever since the time of Engels. Although polemical interests in legitimation and delegitimation make many of the resulting studies of doubtful utility to the partyless historian, these studies are documents of an essential aspect of the self-understanding of ongoing Marxist currents which constitutes them as a genus of political thought. It is thus helpful and inevitable that Professor Leonhard begins his exposition of the political aims of three major contemporary Marxist currents with chap- ters on Marx and Engels, Lenin, and Stalin. With its extensive bibliography, the study is thus satisfactorily comprehensive as an introduction to contem- porary communim. Its limitations stem from important developments in Chinese and Yugoslavian communism that have taken place since the text was written and from a simplistic methodological grasp of the book's project.

Leonhard attempts to describe ''the political ideas [in the original, politische Ziele] of Marxism from 1848 to 1968" (p. ix). These political concepts are grouped according to their relevance to either the socialist revolution or the future classless society. A serious but understandable limitation of the scope of the study is the decision to treat only the three major currents of contemporary Marxism: Soviet orthodoxy, Maoism, and Eastern European humanist Marxism. Leonhard's unique qualifications for this study are evident from his autobiography, Child of the Revolution, which details his education in Stalinist Russia and subsequent disillusion- ment and escape to Yugoslavia.

The book begins with a strongly humanist presentation of the political ideas of Marx and Engels, describes Lenin's emphasis on the party and the dictatorship of the proletariat, and then gives a critical description of Stalin's effect on Marxist political thought. These three stages of Marxism

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