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LActuALit Poitou-chArentes n 96 14
edina Bozky met en lumire lavrit historique et la lgendedans la
reprsentation du roi des
Huns. Mdiviste dorigine hongroise, elleest matre de confrences
lUniversit dePoitiers, membre du Centre dtudes sup-rieuresde
civilisationmdivale(UMR
7302),directricedelacollectionCulture
et socit mdivales chez Brepols.
LActualit. Pouruoi Attila a-t-il si
mauvaise rputation ?
Edina bozky. Attila, roi des Huns, aexerc dabord une pression
sur lempireromain dOrient en y menant plusieursincursions ; mais sa
mauvaise rputationsattache avant tout ses
campagnesdOccident,enGauleen451,etenItalieen
452.Soulignonstoutefoisquauparavant,lesHunsonttutilissparlesRomains
plusieurs reprises pour empcherlexpansion dautres peuples
barbares. Aucours de leurs expditions militaires, ilest certain que
les Huns et leurs allis, engrande partie des ethnies
germaniques,ont dvast et incendi des villes. Maisce sont les
lgendes bien postrieures auxvnements qui ont fabriqu travers
lessicles limage dun Attila cruel et froce.
On laffuble mme de lappellation deaudeDieu,caronconsidrequil
tait linstrument que Dieu avait envoypour chtier les peuples
pour leurs pchs.Denosjoursencore,Attilaincarne
lennemi absolu et la hantise de lAutre.Dans limaginaire
collectif, la conversiondesgureshistoriquesenhroslittraires
emblmatiquesestunprocessushabituel:
par exemple, Alexandre le Grand repr-sente le conqurant des pays
fabuleux ;
Charlemagne et Arthur deviennent dessouverains fodaux, vers qui
converge lemonde des guerriers et chevaliers.
Comment se tisse la lgende de ce roi
ue lon dit fls de chien ?
Cest en Italie, au xiv e sicle, que loninvente lune des plus
curieuses lgendessur Attila. Il serait n de lunion dune prin-cesse
hongroise, enferme dans une tour, etdun lvrier blanc. sa naissance,
Attila est
un tre monstrueux, mi-humain mi-canin.Il est lev par un seigneur
hongrois quipouse la princesse, et il hrite le trne deHongrie la
mort de son grand-pre. Dslors, il entreprend une guerre sans
mercicontre lItalie pour empcher la
diffusionduchristianisme...Ilnitpartredcapit
par le roi de Padoue. Cette lgende,
dontlespersonnagessonttousctifs,estlabase
dune longue pope, compose en languefranco-vnitienne au xive
sicle, la Guerra
dAttila, o Attila est reprsent comme unmahomtan ! La mauvaise
image dAttilaenItaliesexpliqueenpartieparlaconic-tuosit politique
qui opposait lpoqueVeniseetleroyaumedeHongrie.
quelle est limage dAttila dans la
littrature germaniue ?
Tout le monde ne sait pas que dans lpo-pe allemande des
Nibelungen, Attila souslenomdEtzelaunrleessentiel:
il pouse la princesse burgonde Kriemhildet laide pour venger
lassassinat de sonpremiermari,Siegfried.Attila/Etzelgure
aussi dans dautres popes allemandes,
oilestgurcommeunroignreuxqui
accueille et aide les rfugis politiques. Ilest encore moins
connu que dans les sagasislandaises, les Huns et Attila (Atli)
sontprsents sous des aspects trs contrasts.Dans quelques uvres,
Attila devientextrmement cupide ; pour saccaparer le
trsor des Nibelungen, il est prt fairesubir les svices les plus
atroces auxdtenteurs du secret.
Entretien Jean-Luc Terradillos
Dessin Marie Tijou
AttilaLa hantise de lAutrePouruoi une telle glorifcation
dAt-
tila en Hongrie ?
Dabord ce sont les Occidentaux quiassimilentlesHunsauxHongrois:
ces
derniers, dorigine orientale, tablis enPannonie comme les Huns
au ve sicle, s-vissent au xe sicle en Europe la manire
desHuns.Voulantattribuerdesorigines
glorieuses pour le peuple hongrois, lechroniqueur hongrois Simon
Kzai (vers1283),etsasuitelaChronique enlumi-
ne(1358)racontentquelesanctresdes
Huns et des Hongrois taient deux
frres,HunoretMagor.Decettefaon,lesHuns
et les Hongrois constituent une seule na-tion qui sinstalle en
deux vagues dans leterritoire de la Pannonie. Ces
chroniquesprsentent Attila comme le premier roi
hongrois et lui attribuent des richesses etdes exploits
extraordinaires...
Aujourdhui Attila et les Huns sont-
ils sujets de controverse chez les
historiens ?
Lapprciation du rle des Huns et desautres peuples dits barbares
qui ont bran-l le monde romain aux iiie -ve sicles abien chang ces
dernires annes. Lesdiscussions portent sur leur rle dans la
chutedelempiredOccident(476),maisaussisurlesspcicitsdeleurculture,
les liens complexes entretenus entre euxet avec lempire.
Lexposition monumen-tale,organiseVenisesurRome et les
barbares. La naissance dun nouveau
monde(2008)amontrlarichesseetla
complexit de ce monde en pleine trans-formation.
Attila et les Huns, dEdina Bozky, Perrin,
310 p. lauteur ddicace son ivre a
ibrairie Gibert Poitiers e 12 mai.
