Voyage en Irlande Circuit ‘’Vacances Bleues’’ du 23 au 31 Mai 2012.

Le transport aérien a été assuré par Aer Lingus, compagnie nationale irlandaise, au départ de Roissy Charles de Gaulle pour Dublin à l’aller et depuis Cork pour Roissy, au retour. Puisque aucune prestation gratuite n’était assurée à bord, comme dans une compagnie low cost, et que le voyage avait lieu à l’heure du déjeuner, il a fallu prendre ses précautions à l’avance et profiter des deux heures d’attente à l’aéroport pour se sustenter, qui avec des sandwichs apportés de chez soi, qui avec des provisions achetées sur place.

A l’arrivée, nous avons été accueillis par notre guide, Emilie, très jolie brunette, française de Haute Savoie, qui nous a décrit toutes les particularités

de l’ile avec beaucoup de gentillesse et de compétence et par notre chauffeur irlandais, Danny, très serviable et qui nous a véhiculés avec maestria, dans un bus confortable, mais de dimensions normales, sur des routes sinueuses et étroites, les roues de gauche au ras du fossé et celles de droite mordant souvent, sur la partie réservée à la circulation en sens inverse. On roule à gauche en Irlande !

Petit tour de la ville de Dublin, visite approfondie de la Cathédrale St Patrick, puis dégustation du célèbre whiskey Jamesson, trois fois distillé.

Départ pour Belfast, par l’autoroute avec arrêt pour admirer les premières croix celtiques, dont la plus haute et constater que Victor Hugo avait raison de qualifier l’Irlande de ‘’Verte Erin’’. Les vents d’Ouest, venus de l’Atlantique, arrosent copieusement le pays. Nous avons eu la chance d’y avoir un temps resplendissant et suffisamment chaud, pour nous balader en nu-pieds, short et manches courtes, pendant huit jours.

Vu le parlement de Stormont, la Queen’s University, le City Hall, les traces de la guerre entre l’Armée britannique et l’IRA, des taxis noirs très british et de charmants pubs.

Le lendemain, visite de la Chaussée des Géants, ces étonnantes colonnes héxagonales de basalte, qui s’avancent dans la mer en direction de l’Ecosse et

de la ville de Derry, qui, elle aussi, a souffert de ce que les irlandais appellent pudiquement ‘’les troubles’’. A l’intérieur de la vielle ville fortifiée, cathédrale et autres églises.

En route pour la visite de château de GLenveah, édifié entre 1870 et 1873, dans le PARC National du Donegal, aux paysages variés au bord du lac Veah.

Le jour suivant, promenade en bateau sur l’estuaire de la rivière à Donegal, puis visite des comtés de Sligos, Mayo et Westport : Paysages verdoyants entrecoupés de nombreux lacs. Visité un site préhistorique, vieux, parait-il de cinq mille ans, (les pyramides d’Egypte n’en comptent que quatre mille).

Monument à la grande famine de 1846.

Le lendemain, le Connemara, le pays des lacs.

‘’Là-bas, au Connemara, on connait tout le prix du silence’’, merci Michel Sardou.

Premiers rhododendrons arborescents. Châteaux et abbayes en pierre de lave.

Kylemore Abbey

Exploitation de la tourbe Maison du souvenir des expulsés de la Grande Famine conservée en souvenir.

Le jour d’après, les célèbres et vertigineuses falaises de Moher de grès et de schistes, qui surplombent les eaux de l’Atlantique de 200 mètres sur plus de huit kilomètres. Dans l’après-midi, visite du Château de Bunratty, construit en 1425.

Dans la soirée, courses de lévriers. Certains ont parié, d’aucuns ont gagné, d’autres ont perdu.

Le dernier jour ‘’œuvré’’ (le lendemain Hommage à de Gaulle matin 120 kms, pour rejoindre l’aéroport de Cork), visite de l’Anneau du Kerry. Côte, montagnes et lacs.

En soirée, nous avons assisté à un spectacle de danses traditionnelles et modernes (claquettes), retraçant la vie rude mais riche des habitants des iles au large de la grande (photos interdites).

Un petit mot sur la gastronomie et l’hôtellerie. Il ne faut pas aller en Irlande pour y faire des repas raffinés, à part une fois. Il s’agit, en général, d’une cuisine simple, paysanne où les pommes de terre (parfois, trois préparations différentes, à l’eau, purée, frites, bonnes, ma foi) remplacent le pain. Pauvres petits Français qui en ont réclamé un supplément, à cor et à cri ! Peu ou pas d’entrée, un plat de viande en ragout ou de poisson en sauce ou fumé, accompagné de carottes, panais, chou - fleur et brocolis, cuits à l’eau et servis ensemble. Excellents desserts, en général pâtisserie, en particuliers le cheesecake. Le service a toujours été très stylé, parfois un peu long. En boissons, bières brunes Guinness ou blondes locale et européennes ou vins californiens et australiens. Des carafes d’eau avec glaçons étaient disponibles

sur toutes les tables. Les chambres avec salle de bains, ont été convenables. Bouilloires, tasses avec café soluble et thé, sauf le dernier hôtel, le seul où nous avons couché deux nuits. De plus, c’est une usine à touristes. Il y avait au moins cinq autres groupes avec nous.

En conclusion, un très beau et très intéressant voyage.