Les magnifiques photos de ce diaporamaont été prises par Régis Faustin, photographede ma ville. Elles ont été publiées dans unlivre envoûtant : « Estives », aux éditionsMon Hélios, route de l’Abreuvoir, à Gurmençon,un petit village à côté d’Oloron-Ste-Marie.Vous voyez, nous restons entre béarnais !Mais Régis Faustin m’a aimablement donnél’autorisation de vous partager ces prisesde vues. Je le remercie ici.

Il nous invite : on y va ?

Où ? Mais là, bien sûr, à l’estive ! Regardez le troupeau égayé autourdu cayolar ! Imaginez le son des clarines dans l’air pur des sommets !

Alors, en route, au pas lent du troupeau ! Le départ est matinal…

Derrière suivent tranquillement les petits ânesdociles chargés de tout le nécessaire : l’été est

long, et il faut vivre isolé, là-haut !Mais surtout, ne croyez jamais ce que l’on vous dit au

sujet des ânes ! Ce sont des animaux endurantset fidèles. Ils reconquièrent petit à petit leurs

lettres de noblesse. Des circuits de plusieurs jourssont organisés dans nos montagnes, avec un gîte chaquesoir, et un petit âne pour porter le barda du randonneur.On voit de plus en plus passer des pèlerins se rendant

à Saint-Jacques-de-Compostelle accompagnés d’unâne trottinant gaiement à leur côté. Et je sais une

institutrice de la région qui, comme cadeau deretraite, a demandé un âne !

« J’aime l’âne si doux… » nous disait déjà Francis Jammes.(Encore un qui est de ma région !)

On approche, on arrive ! Plus moyen de tenirle troupeau, qui s’éparpille sur les pentes

des talus et savoure les herbes parfumées.Le berger les rappelle à l’ordre: « Taï ! Taï ! »

ou par un sifflet strident. Un sifflet si strident, sispécial, que notre club du Troisième âge en goguette à

Paris s’étant trouvé quelque peu éparpillé dans lemétro , l’un des

membres a lancé le célèbre sifflet des bergersaspois… Et tout le monde s’est retrouvé, malgré

le brouhaha de l’heure de pointe !Il faut dire qu’ils ont eu du succès !Et ils avaient leur béret, bien sûr !

(enfin, les messieurs, évidemment…)

Après cette journée de transhumance(ou parfois ces journées, la distance ne pouvant secouvrir en un seul jour) bêtes et berger ont besoin

d’un repos bien mérité.Mais la journée d’un berger est le plus souvent

bien occupée !D’abord, il y a les soins : les brebis sont fragiles.Elles sont guettées par beaucoup de maladies.Les pattes sont sensibles, leurs sabots doivent

être entretenus.Et le soir, quand le troupeau est rentré et que tout

devrait être calme, c’est la traite. Manuelle,bien sûr… Et il y aura ensuite la préparation

du fromage…

Il peut arriver, pour rompreun peu la solitude, qu’unautre berger ou qu’un touristepasse par là. Pas de problème !Le salon est prêt pour lerecevoir. La bouteille devin rafraîchit dans la cuve de la fontaine, et il y a toujoursun verre de lait tiède etcrémeux que l’on va trairepour le touriste assoiffé !

Le soir descend, la brume commence àtomber. Il faut rassembler le troupeau, et

commencer la traite :« Taï ! Taï ! »

Et elles arrivent, relancées par le chienqui est parti secouer les

récalcitrantes.

« Moi, récalcitrante ? Répète-le, pour voir ? »

La principale arme de la gent ovine, ce ne sontpas les cornes. Avec ces cornes-là, pas moyen de

se défendre !Mais leur crâne est dur comme le roc, et, si

l’un de ces animaux fonce sur vous têtebaissée, vous comprendrez l’expression

« coup de bélier » !

Et admirez encore !

C’est la fin du diaporama.Mais le livre contient biend’autres photos, et le choixétait bien difficile…D’autre part, le texte dulivre, élaboré, documenté,est à lui seul un régal.Si vous avez l’occasionde vous le procurer,allez-y ! Vous ne le regretterez pas !

Photos : Régis Faustin, avec son aimable autorisationTexte : JackyMusique : Aquères mountagnes, chant béarnais traditionnel.

Diaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la PaixJacky.questel@gmail.comhttp://jackydubearn.over-blog.com/Site : http://www.jackydubearn.fr/