Bataille de Loos 1915

7/23/2019 Bataille de Loos 1915

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La Bataille de Loos25 Septembre8 Octobre 1915 :

le Secret du Quatrime Monument Commmoratif

du Fils de Rudyard KiplingDdi la mmoire de Patrick Neafsy dAghamore

Private 6534, 2

ime

Bataillon Gardes Irlandais, Tu en Action, 27 Septembre 1915.

Ctait environ en 1992 quand mon frreDavid a lu le livre : The First World War parMartin Gilbert. Un grand livre, il la lu entotalit. Il a lu la mort du fils de RudyardKipling le 27 septembre 1915 pendantlattaque des 2eGardes Irlandais Chalk PitWood et la mine de charbon, Puits 14 bis.Mais ctait une note au bas de la page qui asaisi son attention. Parmi les autres gardesIrlandais tus avec Kipling tait le PrivatePatrick Neafson. Notre nom de famille est rareet a une orthographe trs varie et il savaitquil nexiste pas un nom de famille Neafson.Il se demandait si ctait un soldat de notrefamille, mais il ne savait pas le vrifier. Alors,aprs quelques annes voici linternet. Etaprs a, le Commonwealth War GravesCommission a ouvert un nouveau website.David a cliqu Patrick Neafson rien. PuisPatrick Neafcy rien. Puis Patrick Neaf. Etvoil! Patrick Neafsy, aged 23 years, son ofMartin and Cathryn Neafsy, of Clogholly, Co.Mayo. Private 6534 2ndBattalion Irish Guards.Killed in Action 27 September 1915. Cloghollyfait partie dAghamore, lieu natal de notregrand-pre. (John Kipling tait n Torquayaot 1897.)

De temps en temps, depuis vingt ans,jcrivais des articles pour le magazineirlandais, Glr Achadh Mr, (La VoixdAghamore). Je voyais que Patrick avait lamme orthographe du nom de famille quenotre grand-pre, (de cette poque). Patrickfaisait parti de 32 soldats des 2eGardesIrlandais qui taient tus la Bataille de Loos,le 27 septembre 1915. David avait dj faitune visite aux cimetires de la guerre et il m'apropos dy retourner. Nous avons fait unevisite Loos en septembre 2007. Nousvoulions nous y rendre la mme saison quela bataille.

Le champ de la Bataille de Loos estaujourdhui le plus visible de tous les champs

de bataille de la Grande Guerre, mme detoutes les guerres. Quand on va en voiture deCalais Paris ou dans le Midi, la route deprfrence est la A26/ E15. On voit de cetteroute travers beaucoup de kilomtres lescrassiers (spoil heaps): souvenirs des mines decharbon de cette rgion. Le fameux DoubleCrassier de Loos se trouve dans le champ debataille. Pour la plupart, les touristes iciveulent voir les cimetires de la grandeguerre. Il y a beaucoup lire linternet etdans les livres.

Loin de 8km, on voit ici le double crassier du cimetire StMary o se trouve aujourdhui la tombe de John Kipling.

Il faut rappeler qu lpoque de la GrandeGuerre, lIrlande faisait parti du Royaume Uni.Il faut rappeler aussi le Rising Dublin de

1916. Ce ntait pas populaire, mais leGouvernement du Royaume Uni a condamn mort Patrick Pearse et les autres chefs duRising.Soudain, la voix dIrlande taitchange contre les Britanniques et alorscontre tous ceux qui luttaient pour la GrandBretagne. LIrlande: toujours en chanson:

Twas England bade our wild geese goThat small nations might be free.Their lonely graves are by Suvla's wavesOr the fringe of the grey North Sea.But had they died by Pearse's side

Or fought with Cathal Brugha,Their graves we'd keep where the Fenians sleep'Neath the shroud of the foggy dew.

Edward Neafcy Septembre 2012


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LAngleterre a propos nos oies sauvagesDallez librer les petits pays.Leurs tombes sont loin des pleureursPrs des vagues de Suvla o la grise Mer du Nord.Mais sils soient morts aux cts de PearseO aient lutt pour Cathal Brugha,

Nous garderons leurs tombes o dorment lesFeniensSous le linceul de la rose brumeuse.

Aprs la guerre, beaucoup de ceux qui sontpartis dIrlande aux fanfares et sous lesdrapeaux Irlandais et Britanniques, ne se sontpas retrouvs les bienvenus chez eux. Ils ontquitt lIrlande jamais. Ce nest qu'en 2008que le Mayo Peace Park Garden ofRemembrance Castlebar a renduconnaissance aux victimes de guerre de Mayo.

Je me suis rendu compte du rapprochementet je savais que l diteur de La VoixdAghamore voudrait publier une histoire dePatrick Neafsy si on lcrivait. Et ctaitcomme a. David et moi, nous avons passdeux nuits prs de Loos. La premire tait auManoir de Gavrelle, un Logis de France, parceque les photos du site internet le faisaientapparaitre comme un chteau qui auraitchoisi un gnral de la guerre. Lautre tait lemotel Campanile de Lens, situ la route

LensLa Basse, endroit voisinimmdiatement la fameuse Colline 70.

Loos tait la plus grande bataille danslhistoire britannique jusqu 1915. Ctait la

plus cossaise des batailles de la GrandeGuerre. Les soldats Irlandais du ConnaughtRangers ont dj en 1914 rendu clbre lachanson, Its a Long Way to Tipperary - laplus connue chanson en anglais de la guerre.Ctait la premire bataille ou avait lutt desbnvoles de Kitchener (La Nouvelle Armede Terre). Ctait aussi la premire fois queles Britanniques ont utilis le gaz. Et ils onttrouv que le caprice du vent ignorait qui taitami et qui tait ennemi.

Au sujet des Kiplings, en bref, cest trs connuque ds le commencement de la guerre, lesKiplings pre et fils taient dtermins queJohn se battrait mais il avait un problme devue et son service prfr, la Royal Navy larejet. Kipling pre a us de ses influencespour envoyer son fils chez les GardesIrlandais. John est parti la guerre et estport disparu, cru bless, ds sa premireaction. La famille Kipling se lanait alors dans

une recherche perdue durant deux annesavant dapprendre la mortde leur fils. Kiplinga continu chercher le corps.

La bataille de Loos, du 25 septembre au 8octobre 1915, constitue le volet britanniquede la grande attaque allie en Artois lancepar le Gnral Joffre, commandant en chefdes allis, simultanment avec loffensivefranaise principale, en Champagne. Joffrenestimait que la supriorit numrique dont

disposait alors temporairement son arme, de7 pour 1, devait permettre la perce dcisive.Une perce devait terminer la guerre. Lesallemands navaient pas de soldats derrireles tranches. Larme britannique a duavancer au nord de Lens, et les franais, ausud de Lens. Les gnraux britanniques, Haiget French ont dit que ce serait un suicide pourses fantassins davancer travers la plaine deGohelle, terrain sans abris, mais Kitchener aordonn quil fallait apporter un support auxfranais. Donc, ils se sont prpars pourlattaque du 25 septembre 1915.


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Pour mon article crit en anglais pour lemagazine irlandais, jai crit lhistoire et jaichoisi des photos, des dessins et des cartespour une meilleure illustration. Parce que je

ncris pas franais si couramment, j'ai choisiles photos etc et jen ferai une explication. Ilfaut indiquer dabord une carte. La cartemontre ce qu'est devenu le champ de batailledu 25 septembre 1915.

Le plan britannique tait de traverser la lignedu front allemand, de gagner trois redoutes etaussi la ville de Loos. Ils continueraient versl'est, traverser la route Lens- La Basse autourde la Colline 70 et Bois Hugo. Donc ils seraient

dans la campagne derrire les dfensesAllemandes. Les troupes suivantespousseraient par la brche et mneraient laguerre une fin prcoce. Cela signifierait bienentendu prendre la redoute de la Colline 70.La bataille a commenc l'aube du 25septembre 1915.

Jai trouv un dessin sur un des murs dumuse de Loos du Illustrated London News.Jai demand si lon voulait bien copier pour

moi, et on la copi. On voit ici les cossais dela 15e Division (Highland) pour la premire

chelle grande over the top des volontairesbritanniques de la Grande Guerre. Ils

portaient des kilts et des masques gaz. Niles cossais ni les allemands ne portaient descasques dacier: la guerre ntait pas assezavance.

Les cossais de la 15e

Division avec les soldatsde la 47eDivision (London Territorials) ontgagn bientt les redoutes Loos Road etLens Road. La 15e Division a souffert despertes massives, mais quelques centainesdcossais russirent prendre la Colline 70.Malheureusement, leurs officiers qui nesavaient que faire encore taient tombs etles soldats se trompaient. Ils ont perc la ligneallemande, mais ils ne sen sont pas renducompte. Les Allemands volaient vers Lens et

les cossais les ont poursuivis. Lens tait trsbien fortifi et les Allemands et tiraient toutleurs fusils. Enfin la vague cossaise a perdusa force. Encore beaucoup sont tombs. Lamare sesttourne. Enfin, il ny avait pasassez cossais pour garder la Colline 70 et il afallu se replier.

Loos, environ trois kilomtres d'o ilsavaient commenc, et aprs moins d'uneheure, quelques uns du 15ime, le 9eBlack

Watch, luttaient dans les rues.

Au muse de Loos jaiachet un livre de cartespostales, Loos-en-Gohelle1870-1935, par LouisHermant. Jtais mu parles mots : Cet ouvragenest protg par aucundroit dauteurs, il constitueun outil pour toute

personne intresse. J'aichoisi un dessin quimontre le 9eBlack Watch.

On a crit dans le livre descartes postales :

Pendant la terribleprparation dartillerie quiprcda lattaque du 25septembre 1915, les Loissoisstaient tapis dans leurs

caves. Le matin du 25, les canons se taisent ; nosconcitoyens, regardant par les soupiraux, voient

Les cossais du 15eDivision se lance vers Loos, le Tower Bridge et la Colline 70.

(Illustrated London News).


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passer des jambes surmontes de jupes. Leurtonnement est grand ensuite de voir des soldatsen jupes carreaux. Ils apprennent alors quilsagit du rgiment cossais de 9eBlack Watch

On voit ici le Black Watch en bataille dans les

rues de Loos contre les soldats du 110eGrenadiers Badois.

Mais quon a gagn Loos-mme ntait pasimportant. Le jour tait perdu quand lesAllemands ont regagn la Colline 70. Ondevrait prparer une autre attaque.

Ctait le 27 septembre quand la Division LesGardes faisait parti de lattaque. Encore unefois, on na pas russi percer la ligneallemande. Parmi les gardes taient le 2e

Irlandais y compris John Kipling et PatrickNeafsy. Patrick est mort sur le champ debataille et y fut enterr par Fr Knapp, prtredu rgiment. Mais les traces de lendroittaient alors oblitres. On ne trouverait lecorps de John Kipling quen 1991. Il faut direque John a perdu son disque aluminiumdidentitdofficier: il y aune lettre sesparents parmi les souvenirs de Kipling Batemans (maison des Kiplings, NationalTrust). Larme a donn un disque de carton

pour les soldats qui ont pri sur le corps dunmort pas trouv pendant longtemps.

Larme britannique a souffert des pertesmassives. Les Allemands ont appel le champdas Leichenfeld von Loos, (le Champ desCorps de Loos). Tous les huit bataillions du 15eDivision ont souffert plus de 50% de morts etblesss. Pour les 750 hommes du 7eKingsOwn Scottish Borderers laddition faisait 92%.

Les 750 hommes du Black Watch ont gagn laville de Loos, mais 31% taient tus et 60%

taient blesss. Donc, le deuxime jour, le 26septembre 1915, ctait le London Irish Riflesde la 47eDivision (London Territorials) quidevait garder la ville.

La violence de la bataille de Loos peut semesurer par le trs faible nombre de soldatsbritanniques tus lors du premier jour delattaque, le 25 septembre 1915, qui ont unetombe connue : 2,000 sur 8,500. (Yves LEMANER Directeur de La Coupole,Centre

d'Histoire et de Mmoire du NordPas-de-

Calais)

Parmi ceux dans une tombe inconnue, tait lefils unique de Rudyard Kipling, le grand

crivain, qui tait chantre de lengagementbritannique dans la Grande Guerre et taitl'ami de Lord Roberts, le chef de la GardeIrlandaise. Donc John est devenu lieutenantde la 2eGarde Irlandaise. Quelques minutesaprs avoir fait partie de la bataille de Loos, ila disparu. Kipling l'a cherche partout pourdcouvrir ce qui tait arriv son fils.Inconsolable, Kipling parcourrait les routes dela Gohelle pendant des annes aprs leconflit, pour tenter de retrouver le corps, sans

succs. Aprs lidentification, en 1992 on achang les mots dune dalle tombale auSaint-Marys Advanced Dressing Station Cemetery, Haisnes, de Connu Dieu ("Known untoGod") to "Lt. John Kipling, Irish Guards. Aged18 Years." (Known unto God tait les motschoisi par Rudyard Kipling pour touts lesmorts de tombe inconnue).

Il faut dire que les Allemands leur tourtaient fous. Ils pensaient que les pertes

La Tombe de John KiplingPlot VII. Row D.Grave No. 2


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Britanniques ont du affaiblir la ligne desallis. Ctait vrai, mais la ligne Loos estrenforce par des soldats franais. LouisHermant :

Lavance des cossais et des Irlandais entrane larplique allemande dans un site totalementravag. Aussi, le 8 octobre, une violente tentativede revanche est dirige contre les positions deLoos. Lassaut est donn par trois vaguessuccessives trs denses, suivies dlments encolonnes. Le tout est effroyablement fauch parnos fusils, nos mitrailleuses et nos canons.

Quest-ce qucrira Kipling de la Bataille deLoos? Rien. Pour un pote, on a besoin dunsuccs : Henry V de Shakespeare (Once more

unto the breach dear friends), ou une attentehroque: The Charge of the Light Brigade deTennyson. Mais les 673 hommes du LightBrigade nont souffert que 40% morts etblesss. Et, la charge du Light Brigade (Crime25 octobre 1854) tait une erreur!

Les amis de Kipling ont essay de laider chercher John : le Prince de Galles ;lambassadeur des Etats Unis (pas encorebelligrant) ; des contacts lEglise Catholique

(ctait un environnement catholique: enFrance avec les Irlandais, beaucoup dcossaiset les Badois). Des avions du Royal FlyingCorps ont fait tomber des affiches sur leslignes allemandes. Tout sans rsultat.

Kipling a crit deux pomes au sujet desvictimes de guerre. Un tait pour tous:

Si on demande pourquoi nous sommes morts,Dites que cest parce que nos pres ont menti.

If any question why we died,Tell them because our fathers lied.

Et lautre, pour son fils, mais ce nest pascertaine:

Avez-vous des nouvelles de mon fils Jack ?Pas cette mare.Quand croyez-vous quil reviendra?Pas avec ce vent qui souffle, et pas cette mare.

Have you news of my boy Jack?Not this tide.When dyou think that hell come back?

Not with this wind blowing, and this tide.

Parce que les pertes taient massives, lesBlack Watch ne gardaient pas la ville de Loosle 26 septembre. Ctait les London Irish Riflesqui devaient garder la ville. Parmi les soldatsdu London Irish Rifles tait le terrassier

(navvy) devenu journaliste, auteur et pote,Patrick MacGill, devenu brancardier.

MacGill crivait de la guerre en mmoirehistorique contemporaine et aussi en romanaprs la guerre. On apprend plusieurs chosesde MacGill. La premire tait que les soldatsbnvoles, avant lattaque, ont promis lun lautre, que quoi qu'il arriverait: Dites mafamille que je nai pas souffert . On apprendque pour supprimer la peine dun bless, les

brancardiers ont mis de la morphine sous lalangue. On apprend aussi dans le romanMoleskin Joe, 1923, (Joseph Peau de Taupe)-est quil y avait un prtre de rgiment, quiMacGill a donn le nom Father Nolan, qui atu un soldat bless parce que la prire taitinutile. Euthanasie. Ctait fait dun coup debaonnette. Je suppose que ctait comme aparce que Fr Nolan ne voulait pas le bruit duncoup de fusil.

Donc, les London Irish Rifles taient Loosquand la Division des Gardes a attaqu le 27septembre. MacGill tait tmoin de loin delavance des Gardes.Je veux parler de deux aspects des batailles dela Grande Guerre et de la mort de JohnKipling.

Premirement: Il faut souligner l'importancede l'influence de Kipling et de Lutyens sur lestombes britanniques. Le contraste avec les

cimetires franais fait ressortir la diffrence.Les cimetires Britanniques ont des murspriphiques et maonnerie monumentaleainsi que pierres tombales tout en blanc. Lespierres tombales sont des dalles, plantes desfleurs et parfaitement conserves. Il y a uneunit de style, et on doit regarder les tombesindividuelles pour apprendre qui y estenterr. Par comparaison, les cimetiresfranais sont spartiates.


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La Targette, les cimetires britanniques et

franais sont cte cte. Le cimetire franaisest un champ ouvert avec rien d'autre quetondu et l'herbe coupe autour des tombes. Ily a une autre diffrence: une rglebritannique est qu'il n'y ait aucune distinctionfaite au titre de grade militaire ou civil, derace ou de religion. Les franais en fait unedistinction. La grande majorit des pierrestombales franaises est blanc croixchrtienne. Quelques unesrelativement -sans croix, des dalles, sont entremles parmi

elles. Ce sont les tombes des Juifs et desathes. Il y a aussi des musulmans, mais ils nesont pas parmi les chrtiens, les Juifs et lesathes : ils ont leur propre coin du cimetire.Je ne sais pas pourquoi.

Les croix des Franais posent un problmeaujourdhui en Algrie. A Mers el Kbir, il y ades tombes denviron 2,000 matelots franaistus par les Britanniques en 1940 parce que le

Royaume Uni voulait que leurs vaisseaux nefassent pas partie de la marine de guerre

dAllemagne. Les islamistes les dtruisirent etle Gouvernement dAlgrie ne savait pascomment le prvenir.

Au sujet des croix, il y a une chanson par Eric

Bogle, chanteur Ecossais-Australien, crit en1976, The Green Fields of France. On chant une victime de guerre au cimetire. La victimesappelait William McBride. Cest un nom quiest peut tre cossais, Irlandais, Anglais,Canadien, Amricain, Australien, NouvelleZlandais. Il y a beaucoup de chanteurs de lachanson de beaucoup de nationalits et lesmots sont varis. Bogle a crit de 1916 apropose la bataille de la Somme. Parcontraire, Liam Clancy chant de 1915 a

propose Loos. Mais partout il y a des mots,

the countless white crosses . On voit queles croix blanches sont franaises. Personnene corrige ces mots. Riccardo Venturi chantWillie McBride en franais, dont les motssont une traduction de langlais (page 10); ilaussi a une version en italien. Et aussi Renaud,(page 11).

Celle de Renaud est diffrente. Pour les deux,les croix blanches len fait franais! Il y a aussi

des versions en italien, allemand et je ne sais

La Targette: Le cimetire britannique droit; celle

des Franais gauche.

La Targette: Tombes des musulmans

Parmi les croix franaises, la dalletombeau dun athe - sans icon. Derrireest la dalle dun Juif, avec licon de ltoilede David.


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pas quelle autre.

Pour le second aspect, il sagit des pierresmmorielles de John Kipling. Il y la pierretombale auSaint-Marys Advanced DressingStation Cemetery. Mais pendant les annesquand John tait soldat de tombe inconnue,son nom est inscrit au mur du cimetire deLoos, (Dud Corner, autrefois le redouteallemand Lens Road) Panel 9 & 10, avecPatrick Neafsy et les autres morts des GardesIrlandais. Cest les deux Loos qui sont lesplus bien connus. En Angleterre il y a aussideux mmorielles aux victimes de guerre ycompris le nom de John Kipling. Lune estdans le village de Burwash, East Sussex, ou

demeuraient la famille Kipling. Aussi, danslglise de Burwash, St Bartholomew, ontrouve un autre mmorial, dont personne,historien, biographe, ncrivait pas.

La plaque del'glise deBurwash est uncontrastecomplet avecles mmoriaux

de Loos, quisont d'un blancgrav sur blancdans le grand

jour. C'est noiren relief sur fond noir sur un mur fonc del'glise. Les pierres tombales sur les tombesde Loos sont rectangulaires, plates et enmarbre. Celui-ci est circulaire, convexe et

mtallique.Quand j'ai vu le

Latin, je savaisqu'il y aurait unepiste suivre.Les mots sontsous l'insigne durgiment desGardes Irlandais.Les couleurs de

l'insigne se montrent plus que sur le marbreblanc de Loos, certainement lorsque pris dansle flash de l'appareil photo. Je dirais que les

couleurs sont d'mail :

TO THE MEMORY OFJOHN KIPLINGLIEUTENANT SECOND BATTALIONIRISH GUARDS THE ONLY SON OFRUDYARD AND CAROLINE KIPLING

OF BATEMANS WHO FELL ATTHE BATTLE OF LOOSTHE 27THOF SEPTEMBER 1915AGED

EIGHTEEN YEARS AND SIX WEEKS

QUI ANTE DIEM PERIIT

QUI ANTE DIEM PERIIT qui meurt avantson temps . Je cherchais sur linternet cesmotssi facile faire. Au complet, la latine

commence, Qui procul hinc - qui loin d'ici- et continue: ' sed miles sed pro patria . mais un soldat, mais pour son pays . D'unpome par Henry Newbolt, elle est appeleLa Chapelle de Clifton . Newbolt taitpresque l'exact contemporain de Kipling.Kipling avait utilis la phrase latine compltedans une introduction son livre Stalky &Co . Le pome nonce ce que tous lesparents et les familles qui ont perdu des filsdoivent avoir pens, dans leurs propres

moyens et souvent dans l'glise o leurs filsavaient pri. Quand j'ai vu les deux premiersvers, je savais qu'ils devaient tre reproduitsen totalit. ( bas la page 9). C'est une ironieque le dernier message de Kipling son fils futune uvre d'un autre pote, une qu'il avaitchoisi plutt qu'un qu'il avait crit, mais cestcomme a. Il est apte, parce que, comme toutle monde en deuil, Kipling a d utiliser lesmots dun autre.tant donn que la majorit des invits

weekending Batemans serait l'glised'Angleterre, je pense que beaucoup auraitvisit lglise de Burwash. Rud et Carries'taient maris l'glise All Souls LanghamPlace, Londres, une glise de l'glised'Angleterre. John voulait C of E sur sondisque didentit. Kipling avait dj utilis leLatin de Newbolt en Stalky & Co . Unemanire ou une autre, je pense que les invitsdes Kiplings devaient connatre le contexte dela Qui ante diem periit dont nous avons

besoin de nos moteurs de recherche pour les


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trouver aujourd'hui. Et voil - le secret duquatrime mmorial de John Kipling.En plus, je dis quelque chose au sujet de larecherche pour quest-ce quest arriv JohnKipling. Il faut rappeler les mots de Patrick

MacGill, la promesse des volontaires : Ditesla famille que je nai pas souffert. RudyardKipling tait un parent. Est-ce ce que lessoldats qui ont fait cette promesse devaientdire autre chose un parent? - cettemare ?Et si malgr tout Kipling a trouv ledestin de John, est-ce quil en parlera safemme et au monde? - avec ce vent quisouffle, cette mare ?Peut-tre Kiplingmme est devenu parti de la promesse.

Cette ide marrive cause dun vnementcurieux. Quand un frre ain que mon pretait jeune, un homme quil ne connaissait

pas est arriv la maisonpour parleravec son pre,mon grand-pre. Aprs,mon oncle ademande

commentsappelle-t-il,cet homme?Mon grand-pre arpondu, IlsappelleMoleskin Joe.

Mon oncle ma expliqu quavant Lancashireson pre a travaill en cosse et quil yconnaissait Joe et aussi MacGill. Aprs

toutes ces annes, je me demande si ctaitune promesse qui a oblig Peaudetaupe,(dont MacGill a crit tait sergent de lagrande guerre), venir chez mon grand-pre :Dites la famille que leur gars na passouffert.

Pourquoi Peaudetaupe? Depuis les tempsromain, les artisans utilisaient peau de taupepour protger les mains quand ils travaillaientau soudeur o mettaient en forme desfeuilles de plomb chauds o autre mtauxchauds. Joe et MacGill et des centaines

dautres travaillaient avant la guerre laconstruction de la plante aluminium et hydro-lectrique de Kinlochleven en cosse. Mais, cenest pas a. MacGill ncrivait que Joe portaitle pantalon moleskin. Moleskin est une

fabrication de coton.

Lorsque nous sommes alls Loos jignoraispratiquement tout ce que j'ai crit plus haut,mais j'avais dj cherch quelque chose dansles pomes de Kipling qui serviraient pour cequi est arriv Patrick et John. J'avais trouvassez tt un verset dun pome (Hymn beforeBattle), mme s'il n'tait pas juste pour lesdeux d'entre eux. Compte tenu de ce que j'enfaisais, jtais heureux de trouver plus tard

que, malgr quil dtestait lAllemagne, etsans doute la rflexion et pour un mmorialde la famille son glise, Kipling a cit cepome de Newbolt qui respectait l'honneurde l'ennemi. Je n'avais pas l'intention d'utiliserle verset, mais Tyne Cot, le cimetire prs dePasschendaele, j'ai trouv il y a des tombesallemandes ainsi que les ntres. Je my suissouvenu. C'est facile de se souvenir, commeune variante dAve Maria (Je vous salue,Marie). chaque cimetire il y a un livre oles visiteurs peuvent signer et crire descommentaires. J'y ai crit:

Ah, Mary, pierced with sorrow,Remember, reach and saveThe soul that comes tomorrowBefore the God that gave.Since each was born of woman,For each at utter need -True comrade and true foeman -Madonna, intercede!

Ah, Marie, perce de douleur

Souvenez, atteindre et sauver

L'me qui vient demain

Devant le Dieu qui a donn.

Que chacun est n d'une femme,

Pour chacun absolue besoin -

vrai camarade et vrai ennemi -

Madonne, intercdez!


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Vue est de Dud Corner vers la Colline 70


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CLIFTON CHAPEL

THIS is the Chapel: here, my son,Your father thought the thoughts of youth,And heard the words that one by one

The touch of Life has turn'd to truth.Here in a day that is not far,You too may speak with noble ghostsOf manhood and the vows of warYou made before the Lord of Hosts.

To set the cause above renown,To love the game beyond the prize,To honour, while you strike him down,The foe that comes with fearless eyes;To count the life of battle good,

And dear the land that gave you birth,And dearer yet the brotherhoodThat binds the brave of all the earth.

My son, the oath is yours: the endIs His, Who built the world of strife,Who gave His children Pain for friend,And Death for surest hope of life.To-day and here the fight's begun,Of the great fellowship you're free;Henceforth the School and you are one,And what You are, the race shall be.

God send you fortune: yet be sure,Among the lights that gleam and pass,You'll live to follow none more pureThan that which glows on yonder brass:'Qui procul hinc,' the legend's writ,--The frontier-grave is far away--'Qui ante diem periit:Sed miles, sed pro patria.'

Sir Henry Newbolt, 18621938.

Voici la Chapelle : ici, mon fils,Ton pre a pens les penses de la jeunesseEt a entendu les mots qui un par un

La touche de Vie a tourn la vrit.Ici un jour qui n'est pas loin,Tu aussi peux parler aux fantmes noblesDe la virilit et les vux de guerreTu as fait avant le Seigneur des Armes.

Pour dfinir la cause au-dessus de renom,D'aimer le jeu au del du prix,Faire l'honneur, tandis que tu le frappe,L'ennemi qui vient avec des yeux sans peur ; compter bon la vie de bataille

Et aime la terre qui toi a donn naissanceEt mme plus aime la fraternitQui lie les braves de tout le monde.

Mon fils, le serment est le tien : la finEst le Sien, Qui a construit le monde deconflits,Qui a donn Ses enfants la Douleur pourami,Et la Mort pour la meilleure esprance de vieAujourd'hui et ici la lutte commence,

De cette grande amiti tu es libre;Dsormais l'cole et toi sont un,Et ce que Tu es, la course sera.

Que Dieu tenvoye fortune : mais certes,Parmi les lumires qui brillent et passent,Tu vas vivre suivre aucun plus purQue celui qui s'illumine sur ce laiton :Qui procul hinc, la lgende est crit --La tombe de la frontire est loinQui ante diem periit:

Sed miles, sed pro patria.'


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The Green Fields of France

Version franaise de Riccardo Venturi

LES VERTS CHAMPS DE FRANCE

Dis-moi, comment a va, soldat WilliamMcBride?Puis-je masseoir un peu entre vos tombeset me reposer un peu au chaud soleil de lt?Jai march toute la journe et je suis trsfatigu.Je lis sur ta pierre que tu navais que dix-neufansquand tu as rejoint les hros de lan seize.Bien, jespreque tu es mort vite et sans

souffrir,ou, Willie McBride, ta mort a-t-elle t lenteet terrible?

Les tambours roulaient-ils lentement?Les cornemuses sonnaient-elles doucement?Les fusils tont-ils abattu en crachant feu?Les cors* chantaient-ils "The Last Post" enchur?Les cornemuses jouaient-elles "The Flowers othe Forest"?

As-tu laiss une femme ou une amie quitattendaitet qui te gardera jamais dans son curfidle?Et, mme si tu es mort en dix-neuf cent seize,pour ce cur fidle tu auras toujours dix-neufans?Ou bien tu nes quun tranger qui na pasmme un nom,renferm jamais dans un porte-photos,

une vieille image dchire, tche, toutefroissequi jaunit dans un cadre en cuir marron?


Maintenant le soleil brille sur les verts champsde France,un vent chaud souffle doucement et lescoquelicots dansent.Les tranches ont disparu sous les sillons des

charrues,il ny a plus de gaz, plus de fusils, plus debarbels.Mais dans ce cimetire, cest toujours le nomans land,un ocan de croix blanches tmoigne muetde laveugle indiffrence de lhomme pourson prochain,pour une gnration entire massacre etabattue.


Et encore je me demande, soldat WilliamMcBride,si tous ceux qui gisent ici savent pourquoi ils

sont morts.Les as-tu crus vraiment quand ils tonditpourquoi?As-tu cru vraiment que ce serait la dernireguerre?Et la souffrance, la peine, la gloire et la honte,tuer et mourircela na servi rien.Car tout a sest rpt cent fois, soldat,et cent fois, et cent fois, et cent fois, et centfois.


* Je prfrerais le clairon (bugle)


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The Green Fields of France

Version de Renaud

WILLIE McBRIDE

Content de te voir, mon vieux Willie McBrideJ'ai march longtemps pour arriver jusqu' toiPermets que je m'assoie un instant sur tatombeIl fait chaud, fatigu, et le soleil me plombeJe lis sur la pierre que tu n'avais pas vingt ansQuand en mille neuf cent seize tu as rejoint enchantantLa grande hcatombe, celle qui t'a volTa jeunesse et ta vie dans l'immense charnier

A-t-on jou du tambour, du fifre, au petit jourComme marche funbre lorsqu'ils t'ont mis enterre ?Ont-ils jou "The Last Post" pour tes restesEt puis les cornemuses "Flowers Of The Forest"?

Es-tu rest vivant dans le cur d'une belleQuelque part au pays des vertes valles ?As-tu toujours vingt ans pour ce cur si fidleQui te pleure chaque jour et t'aimera jamais ?Ou bien n'es-tu plus qu'un trs lointain souvenir

Qu'une photo jaunie, abme, oublieAccroche dans un coin dans un vieux cadre encuirRecouvert de poussire depuis tant d'annes ?

A-t-on jou du tambour, du fifre, au petit jourComme marche funbre lorsqu'ils t'ont mis enterre ?Ont-ils jou "The Last Post" pour tes restesEt puis les cornemuses "Flowers Of The Forest"?

prsent le soleil se couche sur les prsEt une douce brise fait se plier les fleursLes rouges coquelicots, rouges du sang versEnvahissent les tombes en tapis de couleursOublis la mitraille, les gaz, les barbelsQue des milliers de croix perte d'horizonDes milliers de nos frres dcims et damnsPar la folie des hommes amoureux des canons

A-t-on jou du tambour, du fifre, au petit jourComme marche funbre lorsqu'ils t'ont mis enterre ?Ont-ils jou "The Last Post" pour tes restes

Et puis les cornemuses "Flowers Of The Forest"?

Je dois te quitter, mon vieux Willie McBrideMais je voudrais encore te demander ceciPensais-tu vraiment que cette folle guerreMettrait fin pour toujours toutes les guerres ?Croyais-tu qu'elle serait la dernire de toutes ?Savais-tu que les hommes en suivant cette

routeOnt continu les tueries, la barbarie, la mortQue le feu a tonn encore et encore ?

A-t-on jou du tambour, du fifre, au petit jourComme marche funbre lorsqu'ils t'ont mis enterre ?Ont-ils jou "The Last Post" pour tes restesEt puis les cornemuses "Flowers Of The Forest"?A-t-on jou du tambour, du fifre, au petit jourComme marche funbre lorsqu'ils t'ont mis en

terre ?Ont-ils jou "The Last Post" pour tes restesEt puis les cornemuses "Flowers Of The Forest"?

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Bataille de Loos 1915