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KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
30juillet2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotrelettre.Laréponseàvotrequestionest:oui,nouspouvonsaccorderundécouvertsurlecomptebancairedubébé—maisj'espèrebienquevousnel'utiliserezpas!
Jevouspried'agréer,chèreMadame,l'expressiondemessentimentsdévoués.
KennethPrendergast
Responsabledudépartementgestionfamiliale
KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
7août2003
ChèreMadame,
Jevousremerciepourvotrelettre.
Jen'aipasbiensaisilasignificationdu«messagepsychique»quevousavezreçudevotrefuturenfant.Entoutcas,ilm'estimpossibledevousautoriserpourlemomentàutiliserledécouvertquiluiaétéconsenti.Mêmesi,selonvostermes,c'estle«vœudubébé».
Jevouspried'agréer,chèreMadame,l'expressiondemessentimentsdévoués.
KennethPrendergast,
Responsabledudépartementgestionfamiliale
KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
1eraoût2003
ChèreMadame,
Jesuistrèsheureuxd'avoirfaitvotreconnaissanceetcelledevotremarietd'êtredésormaisvotreconseillerfinancierfamilial.
Jem'occupeencemomentmêmed'ouvriruncompteetunfondsdegestionpourvotrefuturenfant.
J'espèrevousrevoirsouventdanslesmoisàvenir.
Metenantàvotreentièredisposition,jevouspried'agréer,chèreMadame,l'expressiondemessentimentsdévoués.
KennethPrendergast,
Responsabledudépartementgestionfamiliale
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Bon.Pasdepanique.Toutirabien.Évidemment.Sûretcertain.
—Pourriez-vousremontervotrehaut,madameBrandon?
Laradiologue,penchéesurmoi,al'airgentilleetcompétente.
—Jevaisenduirevotreabdomendegelavantdecommencerl'échographie.
—Biensûr!dis-jesansbougerunorteil.C'estquejesuisunpeu...
nerveuse,voussavez.
L'examensepasseauChelseaandWestminsterHospital.Inutiledepréciserquejesuisstressée.Dansuneminute,Lukeetmoiallonsdécouvrirnotreenfantsurunécran.Lapremièrefoisdepuisqu'ilestuneminusculegraine.Àvraidire,j'aiencoredumalàcroirequejesuisenceinte.Dansdix-neufsemaines,moi,BeckyBrandon,néeBloomwood...jeseraimère.Unemaman!
Aufait,Lukeestmonmari.Noussommesmariésdepuisunanetnotrebébéaétéentièrementconçuetréalisépendantnotrevoyagedenoces.Nousavonsbeaucoupbougépendantnotrelunedemiel,maisj'aicalculéquel'événements'estdéroulépendantnotreséjourdansunspafantastiqueduSriLankaappeléUnawatuna:desorchidées,desbambousetdespaysagesmagnifiquesàpertedevue.
UnawatunaBrandon.
«MissUnawatunaOrchidéeBambouBrandon».
Hum!Quevadiremaman?
—Mafemmeaeuunlégeraccidentaudébutdesagrossesse,expliqueLukequisetientdel'autrecôtédelatabled'examen.Elleestunpeuinquiète.
Ilserremamainensigned'encouragementetjefaisdemême.
D'aprèsNeufmoisdevotrevie,monguidepratique,ondoitfaireparticiperlepèreàtouslesmomentsdelagrossesse,sansquoiilalesentimentd'êtretenuàl'écart.C'estdonccequejefaisàlalettre.
Exemple:hiersoir,jeluiaifaitregardermondernierDVD,Unegrossesseharmonieuse.Soudain,aumilieu,ils'estrappeléqu'ilavaituncoupdefilprofessionnelàpasser.Ilenaratéunegrandepartiemais,aumoins,iln'apaseul'impressiond'êtreexclu.
Laradiologuecessedepianotersursonclavier.
—Vousavezeuunaccident?
—C'estunelonguehistoire.J'aifaitunechuteenmontagnealorsquej'essayaisderattrapermatoutenouvellesœur.Ilfaisaituntempsdechien.Àl'époquejenesavaispasquej'étaisenceinte.J'aipeurd'avoirfaitdumalaubébé.
—Jevois.
Ellemeregardeamicalement.Sescheveuxbrun-grissonttirésenunchignonoùelleaplantéuncrayon.
—Voussavez,lesbébéssontsolides.Bon,nousallonsregarder.
Onyest.L'instantquim'obsèdedepuisdessemaines.Jerelèvedoucementmonhautetregardemonventrearrondi.
—Pourriez-vousrassemblertousvosbraceletsetlestenir?demande-t-elle.Vousenavezunesacréecollection!
—Toutescesbreloquesontunesignification,jeréponds,tandisquemesbraceletsglissententintant.Ça,c'estunsymboleaztèquedefertilité,etçauncristalpourlagestation...etvoilàunpetitcarillonpourbercerlebébé...etlà,c'estunepierred'accouchement.
—Unepierred'accouchement?
—Sionl'appuiesurunendroitparticulierdelapaume,onnesentplusladouleur.LesMaorisl'utilisentdepuisdestempsimmémoriaux.
—Ah,bon!
Sansavoirl'airtrèsconvaincue,laradiologueappliqueungeltransparentsurmonventre.Sourcilsfroncés,elleseconcentreenposantlasondeetimmédiatementuneimageennoiretblancunpeufloueapparaîtsurlemoniteur.
Jenerespireplus.
Notrebébé.Dansmonventre.Jejetteuncoupd'oeilàLuke:ilesthypnotiséparl'écran.
—Voicilesventriculesducœur...,dit-elleendéplaçantlasonde.Etlesépaules...
Malgrétousmesefforts,jenedistinguequ'unevaguecourbe.
—Voiciunbras...unemain...
EllesetaitetfronceànouveaulessourcilsOnentendraitunemouchevoler.Jesuisprisedepanique.Voilàpourquoielleal'airsoucieuse.
Lebébén'aqu'unbrasetqu'unemain.Jelesavais.Uneboufféed'amouretd'instinctprotecteurm'envahit.Leslarmesmemontentauxyeux.Tantpissinotrebébén'aqu'unbrasetqu'unemain.Jel'aimeraipareil.Jel'aimeraiencoreplus.AvecLuke,onl'emmèneravoirlesmeilleursspécialistesaumonde,nousdonneronsdel'argentpourlarecherche,etsijamaisquelqu'unoseleregarderbizarrement...
—Etvoicil'autremain,annoncelemédecineninterrompantmespensées.
—Uneautremain!Hadoncdeuxmains?
—Ehbien...oui!
Visiblement,ellenecomprendpasmaréaction.
—Tenez!Ellessontlà.
Ellepointequelquechosesurl'écranetj'arriveàdistinguersespetitsdoigts.J'encomptedix!
—Désolée,dis-jeenm'essuyantlesyeuxaveclemouchoirenpapierqu'ellemetend.Jesuistellementsoulagée.
—Àpremièrevue,toutparaîtparfaitementnormal,merassure-telle.Nevousinquiétezpas,quandonestenceinte,onalesnerfsàvif.
Lafauteàtoutesceshormonesquitourbillonnent.
Franchement.Lesgensn'arrêtentpasdemeparlerd'histoiresd'hormones.CommeLuke,hiersoir,aumomentoùj'aiéclatéensanglotsenregardantunspottéléavecunchiot.Jenesuispashormonale,maisnormale.Cespotdepubétaittoutsimplementtrèstriste.
—Etvoilà!
Laradiologuetapesursonclavier.Unesériedeclichésennoiretblancsortdel'imprimanteetellemelestend.Jejetteuncoupd'oeilaupremier:onvoitlaformeducrâne.Avecunpetitnez,unebouche,enfintout.
—J'aifaitunevérificationcomplète.Maintenant,dites-moisivousvoulezsavoirlesexedel'enfant.
—Nonmerci,intervientLukeensouriant.Nousenavonslonguementparlé,n'est-cepas,Becky?Nouspensonsqueçagâcheraitlamagiedel'accouchement.
—Trèsbien.Danscecas,jenedisrien.
Ellenevariendire!Elleconnaîtdonclesexedubébé.Ellepourraitnousl'annoncertoutdesuite!
—Enfait,nousn'avonspastoutàfaitdécidé,jerectifie.Pasd'unefaçondéfinitive.
—Maissi,Becky!Rappelle-toi!Nousenavonsdiscutétouteunesoiréeetons'estmisd'accordpourquecesoitunesurprise.
—Oui,maisonpourraitavoirlasurprisemaintenant!Ceseraitaussimagique.
Bon,cen'estpastoutàfaitvrai.Maisluiaussidoitmourird'enviedesavoir,non?
—Tuveuxvraiment?demandeLuke,laminedéçue.
—Oh...seulementsituesd'accord.
EtresympaavecLuke,c'estmapriorité.Depuisquejesuisenceinte,vousn'imaginezpascommeilesttendreetprévenant.J'aidesenviesbizarres—parexemple,l'autrejour,ilmefallaitabsolumentunananasetuncardiganrose.Toutdesuite.Ehbien,ilm'aemmenéeenvoiturelesacheter.
Lukes'apprêteàmerépondrequandsonportablesonne.Illesortdesapochemaislaradiologueintervient:
—Non,vousnepouvezpasl'utiliserici.
-D'accord.Ilcilleenvoyantlenomdesoncorrespondant:
—C'estlain.Jedoislerappeler.
Pasbesoindeluidemanderquiestlain.C'estlainWheeler,legrandpatrondumarketingdugroupeArcodas.Lukeasapropreagencederelationspubliques,BrandonCommunications.LegroupeArcodasestsonnouveauclientpoidslourd.Grâceàcebudget,ilaengagédupersonneletenvisaged'ouvrirdesbureauxsurlecontinent.
DonclavieestbellepourBrandonCommunications.Mais,commed'habitude,Luketravaillecommeunforcené.EtpourArcodas,ilestdisponiblevingt-quatreheuressurvingt-quatre.SilainWheelertéléphone,Lukelerappelletoujoursdanslescinqminutes,qu'ilsoitenconférence,entraindedîneroumêmeaumilieudelanuit.Iltrouveçanormal,etleshonorairesdesonagencesontévaluésenconséquence!
Laissez-moipourtantmettrelespointssurlesi.SilainWheelertéléphonequandquejeseraiensalledetravail,jeflanqueleportableparlafenêtre.
—Puis-jeutiliserunpostefixe?demandeLukeàlaradiologue.
Becky,excuse-moi...
—Net'enfaispas.
—Jevaisvousmontrer,fait-elleenselevant.Jerevienstoutdesuite,madameBrandon.
Laporteserefermelourdementderrièreeux.
Jesuisseule.L'ordinateuresttoujoursbranché,lasondeposéeàcôtédel'écran.
Ilsuffiraitquejemepenche...
Non.Pasdebêtises.Jenesaismêmepasfairemarcherunappareilàultrasons.Etpuis,ceseraitdétruirelamagie.SiLukesouhaiteattendre,nousattendrons.
Jemetortilleetcontemplemesongles.Jepeuxpatienter,biensûr.Jepeuxfacilement...
Ohnon!Non,jenepeuxpas.Pasjusqu'endécembre.Toutestàmaportée...Personneautourdemoi...Justeunbrefcoupd'œil.
Vraimentrapide.JenedirairienàLuke.Onauraquandmêmelasurprise—saufqueceneserapaslamêmesurprisepourmoi.Toutsimplement.
Aprèspasmaldecontorsions,j'arriveàattraperlasonde.Jemepassedugelsurleventre—etl'image,unpeufloue,surgitsurl'écran.
Bravo!Ilsuffitquejeladéplacepourfaireapparaîtrelepointessentiel.Jemeconcentre,bougelasondetoutautourdemonabdomen,l'inclineàdroiteetàgauchetoutentendantlecoupourscruterl'écran.Faciledechezfacile!Etsijedevenaisradiologue?
J'ail'impressiond'êtredouée.
Voicilatête!Elleestimmense.Etçadoitêtre...
Jemefigeenretenantmonsouffle.Piledessus!Jesuistombéesurlesexedubébé.
C'estungarçon!
L'imageestunpeuplusflouequ'aveclaradiologue,maisimpossibledesetromper.Nousallonsavoirunfils!
—Salut!jecrieàl'écran,d'unevoixtremblanted'émotion!
Bonjour,fiston!
Impossiblederetenirmeslarmes.Nousavonsunmagnifiquegarçon.Jeluiachèteraidemignonspetitsjeans,unevoitureàpédales,Lukeluiapprendralecricketetnousl'appellerons...
Bonsang!Commentva-t-onl'appeler?
JemedemandesiLukeaimeraitBirkin,commelesac?Commeça,j'achèteraiunBirkinpourtrimballersescouches.BirkinBrandon.
C'estcool.
—Salut,monbébé,jechantonne,lesyeuxfixéssurl'imagedesongrandcrâne.Tuesd'accordpourt'appe-lerBirkin?
—Qu'est-cequevousfabriquez?
Lavoixdelaradiologuemefaitsursauter.L'airconsterné,ellesetientsurleseuil,flanquéedeLuke.
—Cetéquipementestlapropriétédel'hôpital.Hestinterditd'ytoucher!
—Désolée,maisjen'aipasrésistéàl'enviedeleregarderencore.
Luke,jeparlaisànotrebébé.C'estextraordinaire...
—Laisse-moivoir!
Ilfonceàtraverslapiècesuividumédecin.
—Oùdonc?
Tantpiss'ilvoitlesexedubébéettantpispourlasurprise.Jedoispartagercemomentfantastiqueaveclui.
—Tiens,voicisatête.Bonjour,petitchéri!
—Oùestsonvisage?s'inquièteLuke.
—Jenesaispas.Del'autrecôté.
J'adresseunpetitsalutàl'écran:
—Mamanetpapasontlà,monpetittrésor!Ont'aimevraimentbeaucoup,beaucoup...
—MadameBrandon!intervientlaradiologue.Vousparlezàvotrevessie!
Mavessie?Commentjepouvaisdeviner?Çaressemblaitàunbébé.
Enentrantdanslasalled'attentedemongynéco,jesuisencorerougedehonte.Laradiologuem'aserviunsacrésermon,commequoij'auraispumeblesseretabî-
merl'appareil.Onaréussiàs'ensortirquandLukeapromisdecontribuergénéreusementàl'achatd'unscanner.
«Deplus,a-t-elleajouté,commelasonden'ajamaiscernélebébé,vousn'avezpaspuvoirlesexedel'enfant!»
Etpan!
Maintenant,assiseenfaceduDrBraine,monmoralremonte.Cegynécoesttellementrassurant.Lasoixantaine,lecheveugrisimpeccable,ilporteuncostumeàrayuresetdégagedediscretseffluvesd'after-shaveauvétiver.Ilamisaumondedesmilliersd'enfants,Lukeinclus!Entrenous,j'aidumalàimaginerElinor,lamèredeLuke,entraind'accoucher,maisilestévidentquec'adûarriver.Dèsledébutdemagrossesse,LukeacherchéàsavoirsileDrBraineexerçaittoujours.Cegynécoestapparemmentlepluscompétentdetoutel'Angleterre.
—Monchergarçon,fait-ilensecouantchaleureusementlamaindeLuke,commentallez-vous?
—Trèsbien,répondLukeenprenantplaceàcôtédemoi.EtcommentvaDavid?
Luke,quiétaitenclasseaveclefilsduDrBraine,n'oubliejamaisdedemanderdesesnouvelles.
Lebondocteurméditeensilence.C'estleseultrucquim'énervechezlui.Avantdeparler,ilprendletempsderéfléchircommesic'étaitunequestiondevieoudemort,alorsquevousnesortezquequelquesbanalités,histoired'alimenterlaconversation.Ànotredernierrendez-vous,jeluiaidemandéoùilavaitachetésacravate.Résultat:aprèscinqminutesdecogitationsintenses,ilatéléphonéàsafemmepourvérifierl'adressedumagasin.J'aieudroitensuiteàunevraiesaga!Toutçapourunecravatearchimoche.
—Davidestenpleineforme,répond-ilenfin.Ilvousfaitsesamitiés.
Nouveausilencetandisqu'ilexaminelesclichésdel'échographie.
—Parfait,dit-ilenfin,toutestparfait.Etcommentvoussentez-vous,Rebecca?
—Trèsbien.Jesuisenchantéequelebébéaillebien.
—D'aprèsvotrefichejevoisquevoustravaillezàplein-temps.Cen'estpastroppénible?
Lukegloussed'unefaçonparfaitementdéplacée.
—Enréalité...,dis-jeenessayantdetrouverlaréponseadéquate,montravailn'estpastrèsfatigant.
—BeckytravaillepourLeLook,intervientLuke.Voussavez,lenouveaugrandmagasind'OxfordStreet?
—Ah,bien,laissetomberlemédecin,totalementperdu.
Chaquefoisquejeparledemonjob,lesgensontl'airgênés.IlschangentdesujetoufontsemblantdenepasconnaîtreLeLook.Cequiestimpossiblecartouslesjournauxenparlentdepuisdessemaines.Hier,leDailyWorldl'aappelé«leplusgranddésastreducommerceanglais».
Travaillerpouruneboîteendéconfitureaunavantage:jepeuxprendretoutmontempspourallerchezlemédecinouassisteràdescoursdepréparationàl'accouchement.Etsijerentreenretard,toutlemondes'enfiche.
—Jesuissûrquetouts'arrangera,dit-ild'unevoixencourageante.
Avez-vousd'autresquestions?
Jerespireàfondavantdemelancer:
—Maintenantquel'échographieestbonne,serait-ilprudent...enfin,vousvoyez...
—Absolument!Biendescoupless'abstiennentd'avoirdesrapportsaudébutdelagrossessemais.
—Jeneparlepasdeça!jem'exclame.Jevoulaisdire,puis-jefairedushopping?
—Dushopping?répèteleDrBraine,ahuri.
—Jen'aiencorerienachetépourlebébé.Unehistoiredesuperstition.Mais,sitoutvabien,jecommenceraicetaprès-midi!
Enfin,descourses!Quelbonheur!Enplus,jeviensdelireunarticlesurunenouvelleboutiquepourbébésdeKing'sRoadquis'appelleBambino.J'aimêmeannoncéquejeprendraismonaprès-midipouryaller.
SentantleregardincréduledeLuke,jemetourneverslui.
—Chérie,queveux-tudirepar«commencer»?
—Jen'aiencorerienpourlebébé,dis-je,surladéfensive.Ettulesaisbien.
—Tun'auraispasachetéuneminirobedechambrechezRalphLauren,parhasard?demande-t-ilencommençantàcomptersursesdoigts.Niunchevalàbascule?Niunetenuedeféeroseavecdesailes?
—C'estpourquandilauradeuxans!Jen'aiencorerienpourlebébé!
Incroyable!Lukeseraunpapalamentables'ilnesaitpasfaireladifférence.
—Etqueferons-noussic'estungarçon?insiste-t-il.
Tuvasluimettreunetenuerose?
J'avouequejel'aiachetéepourmoi.Jel'aimêmeessayée,etcommec'étaitenstretch,çam'allaitàmerveille.Maispaslapeinedel'expliqueràLuke.
—Oh,Luke,tumesurprends.Jenesavaispasquetuavaisdetelspréjugés.
LeDrBrainesuitnotredialogue,perplexe:
—Sijecomprendsbien,vousnedésirezpasconnaîtrelesexedel'enfant?
—Non,merci,répondLuked'untonferme.Nousvoulonsqueçaresteunesurprise,n'est-cepas,Becky?
—Euh...oui!Àmoins,docteur,qu'ilyaituneraisonmédicaleimportante.
Jeleregardedroitdanslesyeuxmaisilnecomprendpasmonmessagemuet.
—Enaucunefaçon,fait-ilavecungrandsourire.
Horreurmalheur!
Nousquittonslecabinetvingtminutesplustard.LeDrBraineapassétroisminutesàm'examineretdix-septàrécapituleravecLukelespointsfortsd'unmatchdecricketuniversitaire.Quantàmoi,j'essayaisd'écouterpolimentalorsqu'unbesoinpressantmetorturait.
Uneenvieimpérieused'allerchezBambino!
NoussortonsenfinetmarchonsdanslesruesencombréesdeLondres.Unefemmenousdépasse:ellepousseunvieuxlandauSilverCrosstrèschic.Jel'examinediscrètement.Jeveuxlemême,aveccesroueshautessiélégantes.Saufquejeleferairepeindreenrose.Ilseraabsolumentfabuleux.LesgensmesurnommerontlaFilleauLandauRose.Etsic'estungarçon?Jeleferairepeindreenbleulayette.N«h...
enturquoise.Ettoutlemondedira...
—Cematin,j'aieuGilesautéléphone,tusais,letypedel'agenceimmobilière,ditLuke,interrompantlefildemespensées.
—Hadunouveau?
—Rien!
—Oh!
Pourlemoment,noushabitonscetextraordinairedernierétagequeLukeoccupedepuisdesannées.Ilestformidablemaisiln'apasdejardin,ilestrecouvertdemoquettebeigeimmaculéeetn'ariend'idéalpourunbébé.Nousl'avonsdoncmisenventevoilàquelquessemainesetnouscherchonsunemaison.
Unseulhic:l'appartements'estarraché.Sansvouloirmevanter,j'ysuispourbeaucoupcarjel'aientièrementarrangépourlesvisites.Desbougiespartout,unebouteilledeChampagnedansunseauàglacesuruneétagèredelasalledebains,desdétails«sentantlevécu»,commedesprogrammesd'opéraetdesinvitationsàdessoiréestrèsprivées(empruntéesàmacopineSuze).UncoupledunomdeKarlssonaimmédiatementfaituneoffreetaproposédepayercash!
Parfait,maisoùallons-nousvivre?Nousn'avonspasvuunemaisonquinousplaiseetd'aprèsl'agentimmobilierlemarchéestàsec.«
Avez-voussongéàlouer?»a-t-ilproposé.
Pasquestion!Jeveuxélevermonenfantdansmamaison.
—Etsionnetrouverien?jedemandeàLuke.Etsionrestesurletrottoir?Avecl'hiverquivientetmonventrequigonfle?Jem'imaginemetraînantpéniblementsurOxfordStreetaumilieud'unechoraledeNoëlquichanteMonbeausapin!
—Chérie,nousneseronspasforcésderestersurletrottoir.MaisGilestrouvequenousdevonsêtreunpeuplussouples.Jecroisqu'ils'adressesurtoutàtoi.
Quelleinjustice!Quandl'agencenousafaitremplirunformulairesurnosdesiderata,onnousademandéd'êtreaussiprécisetexigeantsquepossible.Etvoilàqu'ellerâle!
—Onpeutoublierledressingàchaussures,ajoute-t-il.
—Mais...
Jestoppenetenvoyantsatête.
Unefois,j'aivuunsuperbedressingàchaussuresenphotodansDemeuresdestars.Depuis,jen'endémordspas.
—D'accord,j'acquiescedocilement.
—Etilvanousfalloirêtremoinstatillonssurlequartier.
—Çam'estégal,dis-je,alorsquesonportablesonne,enfait,c'estunebonneidée.
LukeatoujoursadoréMaidaVale,pasmoi.Ilyadestasd'autresendroitsoùj'aimeraisvivre.
—LukeBrandonàl'appareil,fait-ildesontonprofessionnel.Ah,salut!Oui,l'échographies'estbienpassée.
C'estJess,medit-il.Elleaessayédet'appelermaistonappareilestdébranché.
—Jess!Passe-la-moi!
Jessestmasœur.Masœur!Jeprendsmonpiedendisantça.Toutemavie,j'aicruêtrefilleuniquejusqu'aujouroùj'aidécouvertquej'avaisunedemi-sœurinconnue.Audébutonnes'estpasbienentendues,maisdujouroùonaétéprisesdansunetempêteetqu'ilnousaétépossibledeparler,noussommesdevenuesdegrandesamies.
Jenel'aipasvuedepuisdeuxmoiscarelleestauGuatemalaentraindefaireuneétudegéologique.Maisnousnoussommestéléphonéetenvoyédese-mails.J'aireçudesphotosd'elleausommetd'unemontagne(elleportaitunhorribleanorakbleuaulieudelavesteenfaussefourrurequejeluiaiofferte.Quellecloche!).
—Jeretourneaubureau,ditLukeautéléphone.EtBeckyvafairedescourses.Tuveuxluiparler?
—Chut!jeluicrie.
Ilsaitbienqu'ilnedoitpasprononcerlemot«shopping»,ou«
courses»,ou«emplettes»àportéedevoixdeJess.
Jeprendsl'appareilenluifaisantunegrimace.
—Salut,Jess!Commentvalavie?Savoixmeparvientdetrèsloin.
—Super!J'appelaispourconnaîtrelerésultatdel'échographie.
Qu'elles'ensouviennem'émeut.Elledoitêtreaccrochéeàunecordeau-dessusd'unecrevasse,entraindecasserdescailloux,etellepenseàm'appeler.
—Toutsemblenormal!
—Oui,Lukemel'adit.Tantmieux!
Jessestsoulagée.Jesaisqu'ellesesentresponsabledemachute.Sijesuistombée,c'estparcequej'aiescaladélamontagneàsarecherche...Enfin,c'estdel'histoireancienne.L'important,c'estquemonbébén'aitpasdeséquelles.
—Lukem'aditquetuallaisfairedescourses?
—Justequelquestrucsindispensablespourlebébé.Des...couchesrecycléesquejevaistrouverensolde.
Lukesemetàricaneretjeluitourneledos.
Masœuraunproblème:elledétestefairedushoppingoudépenserdel'argentetellefaitlaguerreaumatérialisme.Etellecroitquejesuiscommeelle.Quejesuissestracessurlavoiedelafrugalité.
Jel'aifaitpendantunesemaine.J'aicommandépleindepaquetsdefloconsd'avoine,j'aiachetédesfringuesdansuneboutiquedecharitéetj'aipréparédelasoupeauxlentilles.Maisquellebarbe!Trèsrapidement,vousenavezassezdemangerdelasoupe,devouspriverdemagazinessousprétextequec'estdel'argentjetéparlesfenêtres,etderécupérerlesvieuxboutsdesavonpourenfaireunebouleparfaitementrépugnante.Finalement,commelesfloconsd'avoineencombraientleplacardoùLukerangesesclubsdegolf,jelesaijetésetremplacéspardesWeetabix.
MaisjenepeuxledireàJesssansrisquerdenuireànotreentente.
—As-tulul'articlepourapprendreàfabriquersespropreslingettes
?demande-t-elle,enthousiaste.Çanedevraitpasêtrecompliqué.J'aicommencéàmettredecôtédesvieuxchiffons.Onpourraenfaireensemble.
—Quelle...bonneidée!
JessmebombardedenumérosdumagazineBébéfrugal.Surlacouverturefigurentdestitresd'articlescommeAMÉNAGEZVOTRE
NURSERYPOUR25LIVRES!Àl'intérieur,lesbébéssonthabillésdansdessacsàfarineetjedéprimerienqu'àregarderlesphotos.Jerefusequemonbébédormedansunpanieràlingeenplastique.Jeveuxluioffrirunjoliberceauavecpleindedentelleblanche.
VoiciqueJessenchaîneavecune«combinaisonenchanvreinusable».Jevaiscouperlaconversation.
—Jedoisyaller,Jess.Seras-turentréepourl'anniversaire?
Mamanfêtesessoixanteanslasemaineprochaine.Ilyapleind'invitésdeprévus,unorchestre,etMartin,levoisin,feradestoursdemagie.
—Biensûr!Jenevaispasmanquerça!Àlaprochaine!
—Salut!
Lukevientd'arrêteruntaxi.
—Tuveuxquejetedéposedansuneboutiqued'occasions?ildemandeenm'ouvrantlaportière.
Trèsdrôle!
—Bambino,surKing'sRoad,j'indiqueauchauffeur.
—Àpropos,Luke,tuveuxm'accompagner?Onpourraitregarderleslandausetpuisd'autrestrucsetprendrelethédansunendroitsympa...
ÀvoirlatêtedeLuke,jesaisqu'ilvarefuser.
—Chérie,jedoisrentreraubureau.J'airendez-vousavecIain.Uneautrefois,promis!
Inutiled'êtredéçue.LuketravaillecommeunfoupourlegroupeArcodas.Aumoinsa-t-ilprisletempsdeveniràl'échographie.LetaxidémarreetLukepasselebrasautourdemesépaules.
---Tuesabsolumentravissante.
—Vraiment?fais-je,rayonnante.
C'estvraiquejesuispasmalaujourd'hui.MonnouveaujeanEarlpourfemmeenceinteestabsolumentdément.Jeleporteavecdesespadrillesàtalonshautsetundos-nuIsabelleOliverparticulièrementsexyquej'airemontépourdécouvrirunpeudemonpetitbedontoutbronzé.
Jenem'endoutaispas,maisêtreenceintec'estsuper!Bon,onprendduventre,maisonn'apaslechoix.Ducoup,lesjambessemblentplusminces.Ettoutàcouponestdotéd'undécolletéparticulièrementvoluptueux-cequinedéplaîtpasàLuke,jel'avoue.
—Jetonsencoreuncoupd'œilàcetteéchographie,propose-t-il.
J'extraislerouleaudeclichésdemonsacetnouslesregardonsensemble.D'abordsatêteronde,puisleprofildesonpetitvisage.
—Onamisenrouteunvraipetitbébé,jemurmure.
Tuarrivesàycroire?
Lukemeserreplusfortcontrelui.
—Quelleformidableaventure,laplusformidabledetoutes.
—Merveilleux,cequefaitlaNature,dis-je,sentantl'émotionm'envahir.
Soudain,l'instinctmaternelm'estvenu...Jemesens...Jeveuxtoutdonnerànotreenfant.
—Bambino!annoncelechauffeurenstoppantdevantlaboutique.
Jedétachemesyeuxdesclichéspouradmirerlaplusravissantedesboutiques:façadecrème,avecunstorerayérougeetblanc.Leportierestdéguiséensoldatdeplombetlesvitrinesressemblentàdevéritablescavernesd'AliBaba.Lalayetteraffinéeestprésentéesurdespetitsmannequins.Ilyaaussiunlitd'enfantenformedeCadillac,unegranderoueminiaturequitourne...
—Super!jem'exclameenouvrantlaportière.Jemedemandesilagranderoueestàvendre.Ciao,Luke,àtoute...
Jesuisàmi-chemindel'entréequandLukem'appelle.
—Becky,attends!crie-t-il,l'airangoissé.Lebébén'apasbesoindetout.
JesorsdemonsacNeufmoisdevotreviedontlechapitre8estconsacréau«shoppingpourbébé».Etmesyeuxsemettentàscannerlapremièrepage.
2
Commentai-jeréussiàteniraussilongtempssansfairedecoursespourlebébé?
JemonteaupremierétagedeBambino.Lesolestrecouvertd'unemoquettemoelleuse,deshaut-parleursdiffusentdescomptinesetd'immensespeluchesdécorentlesstands.UnvendeurdéguiséenJeannotLapinmetendunpanierblancenosier.Quandjeregardeautourdemoi,desboufféesdedésirmesubmergent.
Onprétendquelamaternitévouschange.Exact.Pourunefoisdansmavie,jenepensepasàmoi.Jesuistotalementdésintéressée.Seulm'importelebien-êtredemonfuturenfant.
D'uncôtés'alignentderavissantsberceauxetdesmobilessonores.
Del'autre,jedevineleschromesbrillantsdeslandaus.Devantmoi,destonnesdevêtementsplusmignonslesunsquelesautres.Jem'enapproche.Adorables,cespetitschaussonsenformedelapin.Etquediredecesvestesencuir...etdecechoixdelayetteBabyDior...et-
oh,quevois-je!-decesDolce&Gabbanapourenfants...
Bon,ducalme!Procédonsparordre.Jedoisfaireuneliste.
Vêtements
Nesoyezpastentéed'achetertropdepetitsvêtements.Privilégiezleblanc,quiestfacileàlaver.Troiscombinaisonsuniesetsixhautssuffisent.
Jerelisleparagrapheenréfléchissant.Ilfautéviterdesuivreunlivreàlalettre.C'estd'ailleursprécisédanslapréface:«Nesuivezpastousmesconseils.Chaquebébéestdifférentetvousdevezréagirà
votrepropreinstinct.»
Moninstinctmedicted'acheterunevesteencuir.
Jefarfouillesurleportantenregardantlesétiquettes:«taillenaissance»,«1mois».Commentsavoirlatailedemonbébé?Pourmefaireuneidée,jemetâteleventre.Ilestassezpetitmaiscommentenêtresûre?Mieuxvautacheterlesdeux,justepournepasmetromper.
—Ah!UnecombinaisondeskidechezBébéinUrbe!
Unemainparfaitementmanucuréeémergeduportant:elletientunravissantensembleblancmatelasséaccrochéàunjolicintrenoir.
—J'enrêvaisdepuissilongtemps.
—Moiaussi!dis-jeinstinctivementenm'emparantdudernierensemble.
—Voussavez,chezHarrods,ilyaunelisted'attentedesixmois!
Moninterlocutriceestunegrandeblondeenceintejusqu'aucou.
Elleporteunjeanetuntopturquoise...
—Oh,c'estpasvrai,ilsonttoutelagammeBébéinUrbe!
continue-t-elleenremplissantsonpanier.EtilsontmêmeleschaussuresPiglet.Ilm'enfautpourmesfilles.
BébéinUrbe?Piglet?C'estbienlapremièrefoisquej'entendsparlerdecesmarques
Commentpeut-onêtreaussiringarde?Enregardanttoutescesfringuesétaléesdevantmesyeux,jepaniqueunpeu.J'ignorecequiestdanslecoupetcequinel'estpas.Jen'yconnaisrienenmodepourbébés.Etj'aiseulementquatremoispourmemettreaucourant.
JenepeuxmêmepasdemanderàSuze...Maplusvieilleamieatroisenfants,Ernest,WilfridetClémentine.Maisellevitdansunmondeàpart.Presquetouslesvêtementsdesesgossessontàsmocks.
Uspassentdemèreenfilledepuisdesgénérations,reprisésparunevieillefemmedechambre.Lesenfantsdormentdansdesberceauxenchênequiontappartenuàleursancêtres.
JesaisisdeuxpairesdePiglet,plusieursbarboteusesBébéinUrbe,unepairedebottesJelliepourpareraupluspressé.Etpuisjerepèreunedivineroberose.Lesboutonssontarc-en-ciel,avecuneculotteetdeschaussettesassorties.Absolumentsuperbe.Maispourungarçon?
C'estatrocedenepassavoirlesexe!Ildoitbienexisterunefaçondepercerlesecret.
—Combiend'enfantsavez-vous?demandeladameenturquoise,toutenexaminantlestaillesdeschaussures.
—C'estmonpremier!dis-jeenmontrantmonventre.
—Merveilleux!CommemonamieSaskia.
Ellemedésigneunebrunequisetientunpeuplusloin.Mincecommeuneanguille,ellen'ariend'unefemmeenceinteetparleàperdrehaleinedanssonportable.
—Ellevientdel'apprendre!Quelpied!
Surce,Saskiaraccrocheets'approchedenous,toutsourires:
—J'aiuneplace!JesuispriseparVenetiaCarter!
—Oh!Saskia!Quelcoupdebol!hurlemamanTurquoiseenserrantsacopinecontresoncœuretenlaissanttombersonpaniersurmonpied.
—Désolée!fait-elleàmonintention.Maisquellemerveilleusenouvelle.VenetiaCarter!
—VousêtesavecVenetiaCarter,vousaussi?medemandeSaskia,soudainintéressée.
Jesuistellementpeudanslecoupquej'ignorequiestVenetiaCarter.
—Jamaisentenduparlerd'elle!
—Maissi!insistemamanTurquoise.Lagynéco.
L'incontournablegynécodesstars.
Unegynécoincontournable?
Jecommenceàavoirdesdémangeaisons.Ilexisteunegynécoincontournableetjenesuispasaucourant?
—EllevientdeHollywood!continuemamanTurquoise.Ellemetaumondetouslesenfantsdesvedettes.Vousdevezlaconnaître.Ellevientdes'installeràLondres.
Lestopmodelsvonttouteslavoir.Elleorganisedesgoûterspoursespatientes.C'estpasgénial,ça?Ellesamènentleursbambinsetreçoiventdespochettes-surprisespleinesdecadeauxformidables.
Moncœurpalpite.Despochettes-surprises?Desthésavecdestopmodels?Commentpuis-jeraterça?Commentpuis-jeignorerVenetiaCarter?LafauteàLuke.IlnousafaitallerdirectementchezcevieuxBraine.Sansétudierlaquestion.
—Elleestexperteenaccouchements?jedemandeenessayantdegardermoncalme.
—Oh,Venetiaestmerveilleuse!répondSaskia,quisemblebeaucoupplusaccrochéequesonamie.Elleneressembleenrienàcesvieuxtoubibs.Ellecréeunvéritablelienavecvous.Amanda,mapatronne,aeuunaccouchementholistique,dansl'eau,parmilesfleursdelotusetavecunmassagethaï.C'étaitextraordinaire.
Unmassagethaï?LeDrBrainenem'ajamaisparlédemassagethaï
!
—Monmarirefusedepayerseshonoraires,avouemamanTurquoiseàcontrecœur.Quelradin!Saskia,tuenasdelachance!
—Commentm'inscrire?Vousavezsonadresse?Sontéléphone?
Lesmotssortentdemabouchetoutseuls.
—Oh!faitmamanTurquoiseenregardantsacopined'unairdubitatif.Vousvousyprenezsansdoutetroptard.Elledoitêtresuperbookée.
—Jepeuxtoujoursvousdonnerça.Essayezdel'appeler.
SaskiafouilledanssonsacMulberryetenretireuneélégantebrochureVenetiaCarter.Jel'ouvreettombesurunepagederéférencesdiscrètementsignéespardesfemmesultracélèbres.Jeregardel'adresseaudos:elleestinstalléeàMaidaVale.
Jen'encroispasmesyeux.C'estlàoùj'habite.Unsignedudestin
!
—Merci!dis-je,lesoufflecoupé.Jevaisessayertoutdesuite.
TandisqueSaskiaetsacopines'éloignent,j'attrapemonportableetj'appelleLukepresto.
—Luke!Dieumerci,tueslà!Devineunpeu!
—Becky,tutesensbien?Qu'est-cequit'arrive?
—Toutvabien!Ecoute,ilfautqu'onchangedegynéco!Jeviensd'endécouvrirunenouvelle,VenetiaCarter.Elleaccouchetoutlemonde.Elleestsensationnelleetsoncabinetesttoutprèsdecheznous.Vraimentpratique.Jevaisl'appelertoutdesuite.
—Becky,tuestombéesurlatête!Pasquestiondechanger.Nousavonsdéjàunmédecin,souviens-t'en.Unexcellentmédecin!
Ilnem'écoutedoncpas.
—Jesais.MaisVenetiaCarterestlagynécodesstarsdecinéma.
C'estuneadeptedel'holisme.
—Qu'est-cequec'estquecetruc?demandeLuke,froidement.
Ah,cequ'ilpeutêtrebouchéparmoments!
—Lesnaissancesontlieudansunenvironnementformidable!Ellefaitdesmassagesthaïs!J'aibavardé
avecdeuxfilleschezBambinoquim'ontdit...
—Enquoiserait-ellemieuxqueleDrBraine?m'interromptLuke.
Ilconnaîtsonmétier,iladel'expérienceetc'estunamidelafamille...
—Mais...mais..,,jebredouille,folledecolère.
—Maisquoi?
Queluidire?Qu'elleorganisedesthésavecdesmannequinsderêve?
—J'aienvied'avoirunefemmecommegynéco!jem'exclame,soudainenveined'inspiration.Tuyavaispensé?Bon,ehbienonvademanderauDrBrainedenousrecommanderunedesescollègues.Ilestlegynécologuedenotrefamilledepuisdeslustres.Onnevapassejeterdanslesbrasden'importequelmédecinàlamodepourfairecommedeuxfillesquetuneconnaisnid'Evenid'Adam.
—Maiscen'estpasn'importequi,justement!Ellenes'occupequedegenscélèbres.
—Becky,arrête!C'estunetrèsmauvaiseidée.Tuesdéjààmi-parcours.Onnevapaschangerdemédecin,unpointc'esttout.Iainvientd'arriver,jedoistequitter.Àplustard.
Ilraccroche.Jesuisvertederage.
Commentose-t-ilmedirequelmédecinconsulter?EnquoiBraineest-ilsiformidable?JefourremonportableetlabrochuredansmonsacetcommenceàremplirmonpanierdecombinaisonsPetitLapin.
Luken'yconnaîtrien.Sitouteslesstarssontsesclientes,c'estqu'elleestvraimentbonne.
Etceseraitcooldel'avoircommegynéco.Tellementcool.
Jemevoisdanssonservice,monbébénichécontremoietKateWinsletdanslelitvoisin.AvecHeidiKlumàcôtéd'elle.Ondeviendraitcopines!Ons'offriraitdescadeauxetnosbébésseraientamispourlavie.OniraitsepromenerauparcensembleetonseraitenphotodansHello!
Lalégendedirait:«KateWinsletpoussesonlandauencompagnied'uneamie».
Oumême«avecsameilleureamie,Becky».
—Veuillezm'excuser,voulez-vousunpaniersupplémentaire?
Laquestionmetiredemespensées:unvendeurregardemonpanierquidébordedevêtementsd'enfant.Jelesaiempiléssansmêmem'enrendrecompte.
—Merci!
Toujoursdistraite,jeluiprendslesecondpanierdesmainsetmeplantedevantunesériedechapeauxPetiteÉtoileetPetitTrésor.Maisjen'arrivepasàmeconcentrer.
JeveuxVenetiaCarter.JemefichedecequepenseLuke.
Dansungestededéfi,jesaisismonportableetsorslabrochure.Jechoisisuncointranquillepourcomposerlenuméro.
—Allô,icilesecrétariatdeVenetiaCarter,répondunevoixlégèrementsnob.
—Ah,oui,bonjour,dis-jeenfaisantmacharmeuse.J'attendsmonbébépourdécembreetjeviensd'apprendrequeleDrVenetiaCarterétaitformidable.Meserait-ilpossibledeprendrerendez-vousavecelle?
—Désolée,ditlasecrétaired'unevoixpoliemaisferme,ledocteurn'ariendelibre.
—Maisc'estprimordial!J'aitrèsenvied'unaccouchementholistiquedansl'eau.J'habiteMaidaValeetjesuisprêteàpayerlemaximum.
—LeDrCarterestabsolument...
—Jedoisajouterquejesuisconseillèredemodeetprêteàluioffrirgratuitementmesservices.Jenepeuxplusm'arrêter:
—Etcommemonmariauneagencederelationspubliques,ilpourraits'occupergratuitementdessiennes.
Sijamaiselleenavaitbesoin.Pouvez-vousaumoinsluiposerlaquestion?Silence.
—Quelestvotrenom?
—RebeccaBrandon,etmonmaris'appelleLukeBrandon,deBrandonCommunications,et...
—Uninstant,jevousprie.
EllecoupelacommunicationquiestremplacéeparunpassagedesQuatreSaisons.
MonDieu,faitesqu'ellediseoui.MonDieu...
Jen'osepasrespirer.Coincéeprèsd'unepiledelapinsentricotblanc,jecroiselesdoigtsdetoutesmesforces,étreinslesbreloquesdemonbraceletpourfairebonnemesure,prieVishnuetsasuitequim'ontsecouruedanslepassé.
—MadameBrandon?
—Oui,c'estmoi!
—IlestpossiblequeleDrCarteraituneannulation.Nousseronsenmesuredevousprévenirdansquelquesjours.
—Oh,merci,mercibeaucoup!
REGALAIRLINES
Directiongénérale
PrestonHouse
354Kingsway
LondresWC24TH
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
14août2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotrelettre,devosbiletsd'avion,delanotedevotremédecinetdel'échographie.
JeconviensquevotrefuturbébéaeffectuéplusieursvolssurRégalAirlines.Malheureusement,ilnepeutrecevoirdemilesgratuitscariln'aachetéaucunbillet.
Toutenregrettantdevousdécevoiretenespérantquevousempruntereznoslignesaériennesdansunprocheavenir,jevouspried'agréer,chèreMadame,l'expressiondemessentimentslesmeileurs.
Directricedeclientèle
3
JeneparlepasàLukeduDrVenetiaCarter.
D'abord,rienn'estdéfinitif.Deuxièmement,sij'aiapprisquelquechoseaucoursdemavieconjugale,c'estbienànejamaisaborderunsujetépineuxquandmonmarieststresséparl'ouverturesimultanéed'unbureauàAmsterdametd'unautreàMunich.Lukeavoyagétoutelasemaineetn'estrentréqu'hiersoir,crevé.
Deplus,lechangementdegynécon'estpasleseulsujetépineux.IlyalalégèreérafluresurlaMercedes(lafauteàcettestupideborne)etondoitparlerdesdeuxpairesdechaussuresMmMiuqu'ilvamerapporterdeMilan.
Onestsamedimatin.Assiseàmonbureau,jevérifiemonrelevédecomptesurmonordinateurportable.Hn'yaquedeuxmoisquej'aidécouvertlesnombreuxavantagesdelabanqueenligne.Onpeuts'enserviràtouteheuredujouretdelanuit.Ilsn'envoientpasderelevésparlaposte,etdoncpersonne(pasmêmeunmari)nepeutlesconsulter.
—Becky,j'aireçuunelettredemamère,ditLukeenentrantaveclecourrieretunetassedecafé.Ellet'envoiesesamitiés.
—Tamère?jem'exclame,horrifiée.Tuveuxparlerd'Elinor?
Qu'est-cequ'elleveut?
Lukeadeuxmères.Annabel,sacharmanteetdélicieusebelle-mèrequivitavecsonpèredansleDevonetàquinousavonsrenduvisitelemoisdernier.EtElinor,sabanquisedemère,quihabitel'Amériqueetquiaabandonnésonfilsquandilétaitpetit.D'aprèsmoi,ondevraitl'excommunier.
—Ellefaituntourd'Europeavecsacollectiondetableaux.
—Pourquoi?
J'imagineElinordansunecalèche,untasdetableauxsursesgenoux.Çaneluivapasvraiment.
—ElleaprêtésacollectionauxOfficesdeFlorencepuiselleiraàParis...Becky,tunecroyaistoutdemêmepasqu'elleemportaitsacollectionenvacances?
—Maisnon!Pasdutout!J'avaistrèsbiencompris.
—Entoutcas,elleseraàLondresàlafindel'annéeetelleveutnousvoir.
—Luke...jecroyaisquetulahaïssais.Quetunevoulaisjamaislarevoirdetavie?
—Écoute,elleseralagrand-mèredenotreenfant.Onnepeutpasluifermernotreporte.
Biensûrquesi,ai-jeenviedeluirépondre.Aulieudeça,jehaussevaguementlesépaules.Lukeasansdouteraison.Lebébéseradesonsang.
Quellehorreur,s'illuiressemble!Jelevois,couchédanssonlandau,vêtud'unensembleChanelbeige,mejetantuncoupd'ceildédaigneuxavantdemelancer:«Mère,votrerobeestd'unmédiocre!»
—Alors,qu'est-cequetufabriques?
Lukemetiredemoncauchemarens'approchantdemoi.Etdemonportable.
—Rien!Justemonrelevébancaire...
J'essayedefermerlapagemaiselleestgelée.Pitié!
—Unproblème?
—Non!dis-je,légèrementpaniquée...Jevaisjustel'éteindre.
J'arrachelecordon-maisl'écranresteallumé.Lerelevéestvisiblecommelenezaumilieudelafigure.
EtLukequiserapproche.Jen'aipastellementenviequ'ilenprenneconnaissance.
—Laisse-moiessayer.Tuessurlesitedelabanque?
—Oui,vaguement...Maisnetedérangepas.
Jeplaquemonventrecontrel'écran,sansparveniràlemasquer.
Lukeparcourtmonrelevésansencroiresesyeux:
—Becky,tuasvraimentuncompteàlaBanquegénéraledeNamibie
?
—Euh...oui.J'aiunpetitcompteélectroniquechezeux.
—EnNamibie?
—Usm'ontenvoyéune-mailquimeproposaituntauxtrèsintéressant.
—Turépondsàtouslesmailsqu'ont'envoie?demande-t-il,incrédule.IlsteproposentaussiunchoixdegénériquesduViagra?
J'étaissûrequ'iln'apprécieraitpasmesnouveauxstratagèmesfinanciers.
—Relax!Quelleimportanceoùj'aimoncompte?Laglobalisation,cen'estpaspourleschiens.Finies,lesvieillesfrontières.SijepeuxavoiruntauxintéressantauBangladesh,alors...
—AuBangladesh?
—Euh,oui...Effectivement,j'aiuncomptelà-bas.Enfin,toutpetit,j'ajouteprécipitammentenvoyantsatête.
—Alors,fait-ilenréfléchissantsérieusement,combienas-tudecomptesélectroniques?
—Trois...àpeuprès.
Lukemefixedanslesyeux.
L'ennuiaveclesmaris,c'estqu'ilsvousconnaissenttropbien.
—Bon,j'admets,j'enaiquinze!
—Combiendedécouverts
—Quinzeaussi!Enfin,àquoiçaserviraitd'avoirdescomptessionneprofitaitpasdesdécouverts?
—Quinze!répèteLukeensefrappantlefront.Tuespirequeladettedutiers-monde!
—Jeprofitedel'économieglobale.LaBanqueduTchadm'aoffertunbonusdecinquantedollarsquandj'aiouvertuncomptechezeux.
Lukeavraimentdesœillères.Maismoijenevoispasleproblème.
Mettretoussesœufsdanslemêmepanierestimprudent,toutlemondelesait.
—Luke,tusemblésoublierquej'étaisjournalistefinancière.Jem'yconnaiseninvestissements.Plusilyaderisques,pluslesbénéficessontgros.
Lukerestefroid.
—Jem'yconnais,moiaussi,enmatièred'investissements.J'aisoudainuneinspiration:
—EtsioninvestissaitlecompteépargnedubébéauBangladesh?
Onpourraitfairefortune.
—Tuestombéesurlatête?
—Pourquoipas?C'estunpaysenvoiededéveloppement.
—Jesuiscontre.D'ailleurs,j'enaidéjàparléàKennethetnousallonsinvestircetargentdansdesfondsdeplacement...
—Minute,papillon!jem'exclameenlevantlamain.
Sansmêmemedemandermonavis?
Incroyable!Ilsnem'ontpasconsultée!Commesijecomptaispourdubeurre!Commesijen'avaispaseuunposted'expertefinancièreàlatélé!Commesijen'avaispasreçudescentainesdelettresparsemainemedemandantdesconseils.
—Écoute,Becky,soupireLuke.Kennethestravidenousrecommanderdebonsinvestissements.Netefaisaucunsouci.
—Jeneparlepasdeça.Onvaêtreparents.Lesdécisionsimportantes,ondoitlesprendreensemble!Sinon,notreenfantnoustaperadessusetonsecacheradansnotrechambresansplusjamaisfairel'amour.
—Quoi?
—C'estvrai!J'aivuçadansSuperNanny!
Lukeal'airsidéré.Franchement,ildevraitregarderlatéléplussouvent.
—Bon,d'accord.Onpeutdéciderdeschosesd'uncommunaccord.
Maisjenevaispasfairedesplacementsàhautrisquedansdespaysenvoiededéveloppementavecl'épargnedubébé.
—Etmoi,jerefusedel'investirdansunevieillebanquerétrogradeoùildormirasansrapporterunsou.
—Compris!Alors,queconseilleSuperNannyquandlesparentsontdegravesdivergencesausujet
d'investissementsfinanciers?
—Jenecroispasqu'elleenparle,dois-jeavouer.Soudain,j'aiuneidéebrillante:
—Voilà!Onvachacuneninvestirunemoitié.Etquelemeilleurgagne!
Jenepeuxm'empêcherd'ajouter:
—Jevaissûrementl'emporter.
—C'estdoncundéfi.
—Lafortunesouritauxaudacieux!jeréplique.Lukesemetàrire.
—Topelà!
LetéléphonesemetàsonneretLukes'installederrièresonbureau
:
—Ah!Salut!Commentçava?
JevaisbattreLuke.Jeferaidesinvestissementsbrillantsetlebébégagneraunefortune.Peut-êtredansdescontratsàterme.Oudansdel'or.Ou...dansdesœuvresd'art.IlsuffitquejedégotteunPicasso,quej'achèteunedesesfemmestoutedetraviole,quejelavendechezSotheby'savecunbénéficefantastiqueettoutlemondemetrouveragéniale...
—Vraiment?s'étonneLukeautéléphone.Non,ellenem'ariendit.
Ilraccroche,l'airtroublé:
—C'étaitGiles,del'agenceimmobilière.Tuluiaslonguementparléendébutdesemaine.Qu'est-cequetuluiasraconté?
Ohmisère!Jesavaisqu'ilyavaitunautresujetépineuxànepasaborder.J'auraisdûfaireuneliste.
—Ahoui!Jeluiaiseulementexpliquéquenousétionsprêtsànousmontrerplusconciliants.Àélargirunpeunotrezonederecherche,commetumel'asconseillé.
—Unpeu!Jusqu'auxCaraïbes!Hnousfaitparvenirledescriptifdehuitvillas,etilveutsavoirs'ildoitretenirdesplacesd'avion!
—C'esttoiquivoulaisqu'onregardeplusloin!Tonidée!
—JeparlaisdeKensington.PasdelaBarbade!
—Tuasvucequ'onpeutavoirlà-bas?
J'ouvremonportable,trouvelesited'uneagenceimmobilièredesCaraïbes.
—Regarde!
Lessitesdepropriétésàvendresontvraimentàmourir.Surtoutceuxquiproposentdesvisitesvirtuelles.
—Maisregardedonc!Unevillaaveccinqchambresàcoucher,uneimmensepiscine,unjardinaquatiqueetunemaisond'amis.
—Becky...
Lukeréfléchitàlamanièrelaplusefficacedemerameneràlaraison.
—Maisc'estàlaBarbade!Àsixmillekilomètresd'ici!
Quellefaçonhorripilantedes'attardersurlesplusinfimesdétails!
—EtalorsÇaserafabuleux.Lebébéapprendraànager,tuenverrastese-mailsdelamaisond'amis,jeferaidujoggingsurlaplage...
Jemevoisdéjàenminibikini,poussantunlandauspécialjoggingsuruneplagedesableblanc.Luke,merveilleusementbronzé,porteraitunpoloetboiraitdespunchs.Ilferaitdusurfetsemettraitdesperlesdanslescheveux...commeautrefois.
—Pasquestionderecommencerlesperlesdanslescheveux!
refuseLuke,mettantfinàmarêverie.
Commenta-t-ildeviné?C'estvraimentterrifiant.Est-cequeparhasardjeluiauraisdéjàfaitpartdemesfantasmesantillais?
—Écoute,danscinqoudixans,onpourral'envisager.
Simesaffairesvontbien,pourquoipas?Mais,enattendant,cherchonsdanslecentredeLondres.
—Bon,alorscommentfaire?jedemandeenfermantmonportable.
Hn'yarienàacheter.Noëlvaarriveretonseraàlarue.Onserabonspourl'asileaveclebébéetonmangeraàlasoupepopulaire...
—Arrête!faitLukeenlevantlamain.Onn'enestpaslà.
Ilconsultesesmails,ouvreundossier,imprimeundocument.
—Quefais-tu?
—Tiens!
Ilmetenduneliassedepapiers.
—Gilesm'aappeléàproposdeça.SionveutbienresteràLondres,cettemaisonvientd'êtremiseenvente.SurDelamainRoad.
Àdeuxpasd'ici.Maisilfautsedépêcher.
Jeparcourslapremièrepageaussivitequepossible:Élégantedemeure..idéalepourrecevoir..grandvestibule...magnifiquecuisineentièrementéquipée...
Bonsang!Çaneparaîtpasmal.
Jardinavecairedejeux..sixchambresàcoucher..grandvestiaireavecdressingàchaussures..
Jeretiensmarespiration.Undressingàchaussures!
—Oui,ilyamêmeundressingàchaussures,ajouteLukeavecungrandsourire.Gilesatrouvéçaintéressant.Onyva?
Jesuisexcitéeàunpoint!Passeulementàcausedudressingàchaussures.J'ailuetreluledescriptifetjenousyvoisdéjà.Prenantunedouchedanslacabineenpierredetaille...préparantlecafédanslacuisineBalthaupaveclesappareilsderniercri...mepromenantdanslejardinorientéàl'ouestentouréedeplantesrares...
Unpeuplustard,nousmarchonsdansMaidaValeàl'ombredesarbrespournousrendreànotrerendez-vous.J'agrippeledescriptif,depeurdeleperdre.Pourtantjeleconnaisparcœur.
—Vingt-quatre...vingt-six...,ditLuke,énumérantlesnuméros.Çaseradel'autrecôté.
—Onyest!
Jestoppenetetdésigneletrottoird'enface.
—Regardecetteentréemajestueuseaveccespiliers,cesdoublesportesetl'imposte.Génial!
Lukemeretientaumomentoùjeveuxmeprécipiter.
—Justeunconseil,d'abord.
—Quoidonc?jefais,exaspérée,enessayantdemedégager.
—Joue-ladécontractée!N'ayonspasl'airtropséduits.N'oubliepaslarèglenuméroundetoutenégociation:donnerl'impressiondenepasvouloirconclure.
—Bon,d'accord.
Jesaisjouerlesfillescool.
Maisplusjem'approchedelamaisonetplusmoncœurpalpite.
Elleseraànous,jelesais.
—J'adorelaported'entrée!dis-jeensonnant.Ellebrilletellement.
—N'oubliepas:décontractée!
Jeprendsl'airleplusblasédumonde.Laportes'ouvresurunefemmed'unequarantained'années.ElleporteunjeanD&G,untopquiadûcoûterunefortune.Audoigt,sondiamantalatailled'unporte-avions.
—Salut!fait-elleavecunfauxaccentcockney.Vousvenezvisiterlamaison?
—Oui!jeréponds,bientropexcitée.Enfin,ouais,jemereprends,çanousamusedejeteruncoupd'œil.
—Jem'appelleFabiaPaschali.
Sapoignéedemainestd'unmollasson!
—BeckyBrandon.Etvoicimonmari,Luke.
—Entrezdonc!
Nouslasuivons.Nospasrésonnentsurlecarrelagedemarbrenoiretblanc.Jedoisretenirmonsouffleencontemplantlatailleduvestibule
!Immense.Etl'escalierestcligned'undécordeHollywood.
Jem'imaginedescendantlesmarchesdansunemerveilleuserobedusoir,tandisqueLukem'attendenbas.
—Onestvenufairedesphotosdemodeici,commenteFabia.Lemarbrevientd'ItalieetlelustreanciendeMurano.Comprisdansleprix.
Jevoisqu'elles'attendàuneréactiondenotrepart.
—Pasmal,faitLuke.Qu'enpenses-tu,Becky?
Cool.Jedoisparaîtrecool.
—Pasmal,eneffet,dis-jeenétouffantunbâillement.
Onpeutvoirlacuisine?
Elleestextraordinaire!Avecuncomptoirpourlepetitdé)',uneverrièreettouslesgadgetsdumonde.JemepincepourgardermoncalmependantqueFabiaénumèrelesappareilsdiversetvariés:
—Triplefour...plaquechauffanteprofessionnelle...airededécoupagetournante...
—Pasmal,jelaissetomber,enpassantlamainsurlemarbreducomptoir.Avez-vousunemachineàsushisélectriqueincorporée?
—Biensûr,fait-ellecommesij'avaisposéunequestiondébile.
MonDieu!C'estfaramineux!Toutcommelaterrasseavecsacuisined'étéetsonbarbecue.EtlesalonavecsesétagèresDavidLinley.Aupremier,j'essayedenepasdéfaillir:jen'oseproférerunson,depeurdemetrahir.
—Voicilapartievestiaire...,poursuitFabiaennousmontrantunepiècegarniedeplacardsenchêne.Et
mondressingàchaussurespersonnel...
Elleouvreuneporteetnousentrons.Jecroism'évanouir.Sontalignéesdesrangéesetdesrangéesdechaussures.Louboutin...
Blahnik...
—Incroyable!jesouffle.Etquellecoïncidence!
Nousavonslamêmetaille.Noussommesprédestinées...
Lukemejetteunregardnoir.—Jeveuxdire,çapeutaller.
—Vousavezdesenfants?demandeFabiaenobservantmonventre.
—Nousenattendonsunpourdécembre.
—Nousenavonsdeuxenpension.
EllearracheunpatchNicorettedesonbrasetsortdesonjeanunpaquetdeMarlborolight.
—Ilscouchentmaintenantaudeuxième,maislesnurserysn'ontpasbougé.Vousdésirezlesvoir?
Elleallumesacigarette.
—Desnurserys?Ilyenaplusieurs?s'étonneLukeenmeregardant.
—Unepourchacun.Ellessonttoujoursenétat.Voicicelledemonfils...
Ellepousseuneportelaquéeblanche.
J'enrestebouchebée.Jemecroiraisdansundécordecontedefées.
Desfresquesreprésentantdesoursenpique-niquedécorentlesmurs.
Dansuncoin,unlitpeintenformedechâteau.Dansunautrecoin,untrainrougeestposésurdesrails.Ilestsuffisammentgrandpourqu'unenfants'asseyededans.Unjouetestposédanschaquewagon.
Jesuisprised'undésirfou.Jeveuxungarçon.Terriblement.
—Celledemafilleestparici,indiqueFabia.
Jelasuisàcontrecœurettraverselepalier.Endécouvrantlanursery,jecroissuffoquer.
Laperfectionsurterre.Unparadisdepetitefille.Desféespeintesàlamainornentlesmurs,lesrideauxblancssontretenuspardesembrassesentaffetasblanc,leberceauestfestonnédebroderieanglaise,tellelitd'uneprincesse.
Alorslà!Maintenant,jeveuxunefille.
Non,undechaque.Etpourquoipas?
—Descommentaires?demandeFabia.
Silenceàlaronde.L'envied'emménagerdanscettemaisonmeclouelebec.Jeveuxcettemaisonabsolument.Jeveuxvivreici,fêternotrepremierNoëlici,décorerunimmensesapinquejemettraidanslevestibuleenmarbreblancetnoir,et,selonnotrevieillecoutume,suspendredeschaussettesdanslacheminée...
—C'estmignon,dis-jeenfinavecunhaussementd'épaulesblasé.
Bof,ouais,pasmal.
—Bon,reprendFabiaentirantsursacigarette,voyonslereste.
J'ail'impressiond'êtresuruncoussind'airenvisitantlesautrespièces.Nousavonstrouvénotremaisonidéale.Sûretcertain.Fais-luiuneoffre!jemurmureàl'oreilledeLuke.Dis-luiqu'onestintéressés.
—Becky,ducalme.Onnenégociepascommeça.Onn'amêmepastoutvu.
Maisjesaisqu'elleluiplaît.Sesyeuxbrillentquandnousredescendonsdanslehalletqu'ilinterrogeFabiasurlevoisinage.
—Bien...etmerci,dit-ilfinalementenquittantFabia.
Nousdemanderonsànotreagentimmobilierdevouscontacter.
Commentpeut-ilsecontrôler?Pourquoinesort-ilpassoncarnetdechèques?
—Mercibeaucoup!dis-jeàFabia.
Jem'apprêteàluitendrelamainquandonentenduneclétournerdanslaserrure.Unhommebronzé,labonnecinquantaine,enjeanetblousondecuir,entreentenantcequiressembleàunbook.
—Bonjouràtous!
Ilnousdévisage,sedemandants'ilnousconnaîtdequelquepart.
—Chéri,jeteprésentelesBrandon.Usviennentdevisiterlamaison.
—Ah!Parl'intermédiairedeHamptons!dit-ilenfronçantlessourcils.J'auraistéléphonésij'avaissu.Ilyadixminutes,j'aiacceptéuneoffre.Venantd'uneautreagence.
Qu'est-cequ'ilafait?Jesuishorrifiée!
—Nousallonsvousfaireunecontre-propositionimmédiatement,jecrie.Auprixquevousdemandez.
—Désolé,maisc'esttroptard,fait-ilenenlevantsonblouson.J'aitraitéaveclesAméricainsquisontvenuscematin,précise-t-ilàl'intentiondeFabia.
Non,nonetnon!Jerefusedevoirlamaisondemesrêvesnouséchapper.
—Luke!Faisquelquechose!Proposeunmeilleurprix!Dépêche-toi!
—Vraiment?faitFabia,étonnée.Jenepensaispasquelamaisonvousplaisait.
—Onfaisaitsemblantd'êtrecool,j'avoueengémissant.Luke!
Pourquoitun'asriendit?Nousadoronscettemaison!J'adorelesnurserys.Nouslavoulonsabsolument!
—Noussommesprêtsàvousfaireunecontre-propositionavantageuse,intervientLuke.Onpeutaccélérerleprocessus.Notrenotaireprendracontactaveclevôtredemainmatin...
—Écoutez,interromptlemarideFabia,encequimeconcerne,l'affaireestbouclée.Maintenant,jevaisprendreunverre.Aurevoir,etbonnechancepourl'avenir.
Htraverselehall,pénètredanslacuisine,ouvrelefrigo.
—Navrée,s'excuseFabiaennousprécédantverslaporte.
—Mais...,j'essayededire.
—Bon.Siparhasardl'affairetombaitàl'eau,prévenez-nous.
Lukeluifaitunsourirepolietsort.Ilfaitencorechaudencettefind'après-midid'été.Lesfeuillescommencentàtomber,lesrayonsdusoleililluminentlesfaçades.Jemevoisvivredanscetterue.Poussantlelandaudubébé,saluantlesvoisins...—Jenepeuxpaslecroire,dis-jed'unevoixétouffée.
—Cen'estqu'unemaison,meconsoleLukeenmeprenantparlesépaules.Onentrouverauneautre.
—Jamais.Pasunendroitpareil.Elleétaitparfaite.
Jem'arrête,empoignelagrilleenferforgé.Jenevaispasabandonnerlapartie.Jenesuispasdugenreàrenoncerfacilement.
—Attends-moi!dis-jeenpivotantsurmestalons.
Jeremontel'alléeaupasdecourse,grimpelesmarchesduperronetcoincemonpieddanslaporteavantqueFabianel'aitrefermée.
—Uneminute,jevousenprie.Nousadoronsvotremaison.Noussommesprêtsàpayercequevousvoulez.
—Monmariditquec'esttroptard.Jenepeuxrienyfaire.
—Essayezdeluiparler!Vouspourriezlepersuader?
—Ecoutez!Çanedépendpasdemoi!Auriez-vousl'obligeancederetirervotrepied?
—Jeferain'importequoi!Jevousoffriraiquelquechose.Jetravaillepouruneboutiquedemode,jepeux
vousprocurerdesfringuesvraimentcool...
Jem'arrête.Fabiaalesyeuxfixéssurmonpied.Puisellecontemplel'autre.
Mespiedsnel'intéressentpas,maismesbotteswesternArchieSwannenveaulafascinent.ArchieSwannestlanouvellestardelachaussure,etmesbottesontparudansVoguelasemainedernièreàlarubrique«Hot,hot!».Fabialesarepéréesaumomentoùjesuisentrée.
—J'aimevosbottes,dit-elle.
Jerestemuette.
Joue-lacool,Becky,ultracool!
—Jelesaiattenduesunan,jelanceàtouthasard.Onnelestrouvenullepart.
—Jesuisenlisted'attentechezHarveyNichols.
—Sansdoute,maisvousnelesaurezpas.Ilsn'enontfabriquéquecinquantepaires,etellessontpartiescommedespetitspains.Jesuisconseillèredemode,jesaisdequoijeparle.
Jebluffe,maisçamarche.Jelavoissaliver.
—Becky?Qu'est-cequisepasse?demandeLukeenmerejoignant.
—Luke!Attends,s'ilteplaît!
J'ail'impressiond'êtrecommeMoïseécartantlesflotsdelamerRouge.
Jemedéchausse,laissantmabottecoincéedanslaporte.
—Elleestàvoussivousaccepteznotreoffre.Etvousaurezl'autreaumomentdelasignature.
—Appelezvotreagencedemain,ditFabia,horsd'haleine.Jevaispersuadermonmari.Lamaisonestàvous.
J'airéussi!Jen'arrivepasàlecroire!Marchantàcloche-pied,jefonceversLuke.
—Onalamaison!dis-jeenluisautantaucou!Jel'aidécrochée!
—Commentça,bordel?Quedis-tu?Etpourquoitun'asplusqu'unebotte?
—Oh...Unepartiedelatransaction.
Jelèvelatêteverslaported'entrée.Fabiaaenvoyépromenersaballerinedoréeetenfilémabotte.Ellelacontemplesoustouteslescoutures.
—Luke,situappellesl'agencedemain,tuverrasqu'ilssontprêtsàsigner.
Nousn'avonspasàpatienterjusqu'aulendemain.Deuxheuresplustard,tandisquenoussommesenroute
pourchezmaman,leportabledeLukesonne.
—Oui?fait-ildanssonmicro.Vraiment?
Jeluiadressedesgrimacesmaisilregardedroitdevantlui-cequim'agaceénormément.Enfin,ilraccrocheetsetourneversmoi,toutsourires:
—Elleestànous!
—Hourra!Jetel'avaisbiendit!
—IlsdéménagentàNewYorketsontpressésdepartir.Ondevraitentrerdansleslieuxendécembre.
—J'accoucheraiàtempspourquelebébépassesonpremierNoëldanslanouvellemaison.Lebonheur!
—Oui,onadelachance.Etc'estgrâceàtoi.
—Cen'estrien,jerépliqueenfaisantmamodeste.J'aibiennégocié,voilàtout.
Jem'apprêteàenvoyeruntextoàSuzequandmonportablesonne
:
—Allô!
—MadameBrandon?IciMargaret,lasecrétaireduDrVenetiaCarter.
—Oui!fais-je,gênéeparlaprésencedeLuke.
—Jevoulaisvousdirequenousavonsuneannulation.LeDrCarterseraheureusedevousrecevoir,vous,etvotremari,sivousledésirez,jeudiprochainàquinzeheures.
—Parfait.Trèsbien.J'yserai.Mercibeaucoup.
—Jevousenprie.
Jeraccrocheentremblant.JevaisvoirVenetiaCarter!Jevaisrencontrerdescélébrités,avoirunmassagethaï!ResteàmettreLukeaucourant.
—C'étaitqui?demande-t-il.
—Euh...
Histoiredegagnerdutemps,jelaissetombermonportableetmepenchepourlerécupérer.
Toutvabiensepasser.Lamaisonl'amisdebonnehumeur.Jevaisluidireetonn'enparleraplus.Ets'iln'estpascontent,jeluidiraiquejesuismajeureetvaccinéeetcapabledechoisirmonmédecin.Etpan
!
—Aufait...,dis-jeenrougissantunpeu,àproposduDrBraine.
—Ahoui!dit-ilenchangeantdefile.J'aidemandéàmamèred'organiserundîneravecluietDavid.
Undîner?Quelletuile!Ilfautquejemedépêchedelemettreaucourant.
—Luke,écoute-moi.
J'attendsqu'ilralentissederrièreuncamionavantdepoursuivre:
—J'aibeaucoupréfléchietjemesuislivréeàuneenquête.
Une«enquête»faitbien.MêmesijemesuiscontentéedeliresurlatoileunarticleintituléLESDERNIÈRESTENDANCESDE
HOLLYWOODPOURLESBÉBÉS.
—Bref,jeveuxqueVenetiaCartermesuive.
—Oh,Becky,tunevaspasrecommencer.Jecroyaisqu'onétaitd'accord...
—J'aiuneplacedanssonservice.J'aiprisrendez-vous.Toutestorganisé.
—Quoi?
Ilfreineàunfeurougeetsetourneversmoi.
—C'estmoncorps!jem'exclame,surladéfensive.Jepeuxenfairecequejeveux!
—Tuaslachanced'avoirundesmeilleursgynécologuesd'Angleterreetl'undesplusrespectés,ettuveuxt'acoquineravecjenesaisquellebonnefemme...
—Pourlamillièmefoisjetelerépète,cen'estpasn'importequi!À
Hollywood,elleestcélèbreetellefaitdesaccouchementsextraordinairesdansl'eauavecdesfleursdelotus...
—Desfleursdelotus?Quellefarce!
Happuiedetoutessesforcessurl'accélérateur.
—Jerefusequeturisquestavieetcelledubébé...
—Çan'ariend'unefarce!
Jamaisjen'auraisdûparlerdesfleursdelotus.IlétaitévidentqueLukenecomprendraitpaslabeautédelachose.
—Voyons,chéri,jeroucouleenchangeantderegistre,tudistoujoursqu'ilfauttoutessayer.
—Pasdutout.
—Ehbientuastort!
Nousnousarrêtonsàunpassagecloutépourlaissertraverserunefemmequipousseunlandauvertclairenformedemissile.Etsionenachetaitun?Jeplisselesyeuxpouressayerdedéchiffrerlamarque.
Bizarre,maisdansletempsjeneremarquaisjamaislespoussettes.
Désormais,mêmeenpleinescènedeménage,jelesrepère.
Unescène?Non,unesimplediscussion.
—Luke,d'aprèscequejesais,unefemmeenceintedoittoujoursécoutersaraison.Ehbien,jen'aiaucundouteàcesujet:jedoisconsulterVenetiaCarter.C'estlavoixdelaNature.
Lukesetait.J'ignores'ilfroncelessourcilsàcausedutraficous'ilréfléchit.
—Onpourraitaumoinslavoirunefois,dis-jed'untonconciliant.
Justeunepetitefois.Siellenenousplaîtpas,onn'yretournerapas.
Promis!
Nousarrivonsàlamaisondemesparents.Unebanderoleargentéeestdéployéeau-dessusdelaporte.Ungrosballongonfléàl'héliumoùl'onpeutlirePOURTES60ANSJOYEUXANNIVERSAIREatterritsurnotrecapot.
—Etj'aidégotélamaison,j'ajoute,pourluiclouerlebec.Mêmesiçan'aaucunrapport.
—Becky,soupire-t-il.Tuasgagné!Onira.
4
Direquemamanestexcitéeàl'idéed'êtregrand-mèreseraitau-dessousdelavérité.Àpeinesommes-noussortisdelavoiturequ'elleseprécipiteànotrerencontre,toutsouriressoussonbrushingimpeccable.
—Commentvamonfuturpetit-enfant?
Ellenemeregardemêmeplus.Seulmonventrel'intéresse.
—Ilgrossit!Tuentendstamamie?
—Bonjour,Jane!intervientLuke.Pouvons-nousentrer?
—Biensûr!Becky,allonge-toilespiedsenl'air!Tuveuxunetassedethé?Graham!
—J'arrive,faitpapaendescendantl'escalier.Ilmeprenddanssesbras.
—Assieds-toi,mapuce.Suzeestarrivéeavecsesenfants...
—Déjà!
Mameilleureamie,quejen'aipasvuedepuisdessiècles,estenfoncéedansuncanapéentraindedonnerleseinàundesesjumeaux,tandisqueJanice,lavoisinedesparents,assiseàcôtéd'elle,faittoutpournepaslaregarder.
—Bex!s'exclameSuzeavecungrandsourire,tuessuperbe!
—Salut!dis-je,l'embrassantenfaisantattentionànepasécraserlebébé.Commentvas-tu?Etcommentval'adorableClemmie?
Jedéposeunbaisersurlapetitetêteblonde.
—Celui-là,c'estWilfrid,rectifieSuze.
Bonsang!Jemetrompetoujours.EtpourtoutarrangerSuzienesupportepasqu'onprenneWilfridpourunefille(maiscommentnepassetromper,aveclesbarboteusesendentelledontellel'affuble?).
—Oùsontlesautres?jedemandeprécipitammentpourchangerdesujet.
—
Tarkies'enoccupe,répondSuzeenjetantuncoupd'ceilparlafenêtre.
Jesuissonregard:Tarquin,safilleClémentinesangléesursonventre,pousseErnie,monfilleul,dansunebrouette.
—
Encore!faitErnie.Encore,papa!
-—Luke,dis-je,dansquelquesmoistuferascommelui.
—Ouais,fait-ilensortantsonBlackBerrydesapoche.
Jemonteaupremierpourenvoyerdese-mails.D'ace?
Jem'affaledansunfauteuildéfoncéàcôtédeSuze:
—Tusaislameilleure?Onvasignerlapromessedeventepourunemaisonabsolumentgéniale.
Jetendsàmamanledescriptifpourqu'ellel'admire.
—
Quellemerveille!fait-elle.C'estunpavillon?
—
Non,pasvraiment...
—
Ilyaungarage?demandepapa,penchéau-dessusdel'épauledemaman.
—
Non,mais...
—Voyons,Graham,ilsn'ontpasbesoindeparking.
LesLondoniensutilisentdestaxis.
—Tuveuxdireque63lesLondoniensn'ontpasdevoiture?semoquepapa.Personneneconduitjamais?
—JeneprendraisjamaismavoitureàLondres,ditJaniceenfrissonnant.Dèsqu'onstoppeàunfeurouge,ilsvouspoignardent!
—Quiça,«ils»?faitpapa,furieux.
—Dessolsenmarbre!commentemamanenfaisantlagrimace.Tudevrasmettredelamoquettepourquelebébéneseblessepasentombant.Ouundecestapisberbèresmouchetéspourquelasaleténesevoiepas.
J'abandonnelapartie.
—Maisj'aiuneautrenouvelleàvousannoncer...Jevaischangerdegynéco.JeprendsVenetiaCarter.
—VenetiaCarter?répèteSuze,l'airébahi.Tuessûre?
Ah!JesavaisbienqueSuzeseraitaucourant.
—Absolument.Jeviensd'apprendrequ'elleauneplacepourmoi.
Fantastique,non?
—Elleestvraimentcompétente?demandemamanàSuze.
—Ellefaitpartiedesmeilleuresobstétriciennes,répond-elle,entapotantledosdeWilfrid.J'ailuunarticleàsonsujetdansHarper's.Ilparaîtqu'elleestexceptionnelle.
—Sesclientessontdesstarsdecinémaetdestopmodelsetjevaisfaireleurconnaissance!dis-jeenmevantant.Enplus,elleorganisedesgoûterspoursespatientesetleurdistribuedesaccessoiresdedesigners.
—Mais,Becky,jecroyaisquetuétaissuivietrèssérieusement,s'inquiètepapa.Est-cebienraisonnabledechanger?
—Papa,VenetiaCarterjouedanslacourdesgrands!Elleestlameilleure.J'aidûfairedespiedsetdesmainspourqu'ellemeprenne.
—Nenousoubliepasquandtuserascélèbre!plaisantemaman.
—Rienàcraindre!Vousvoulezvoirmonéchogra-phie?dis-jeenfouillantdansmonsac.
—Regardez-moiça!s'exclamemamanenadmirantlesimagespourtantfloues.Regarde,Graham!Notrepremierpetit-enfant!Ilressembleàmamère.
—Tamère?s'étonnepapa.Tudeviensaveugle?
—Becky,j'aitricotéquelquesaffairespourlebébé,intervientJanicetimidement.Despetitesvestes...unchâle...desanimauxdel'archedeNoé.Partrois,aucasoù.
—Tuestropgentille,dis-je,émue.
—Çam'afaitplaisir.J'adoretricoter.J'aitoujoursespéréqueTometLucyauraient...Maisçan'estpasarrivé.
—Disdonc,commentvaTom?
TomestlefilsdeJanice.Ilamonâgeets'estmariéilyatroisansengrandtralala.Puisleschosesontmaltourné.Aprèss'êtrefaittatouer,Lucyafichulecampavecuntypequivitdansuneroulotte.
Ducoup,Tomestdevenuunpeudingo.Ilacommencéàconstruireunecabanedanslejardindesesparents.
—Oh!Ilestremis!Hhabitedanssacabane.Onluiapportedesplateaux-repas.Ilestentraind'écrireunEvre.
—Formidable!Lelivreparledequoi?
—Del'étatdelasociété.Enfin,untruccommeça.
Toutlemondesetaitpourdigérerlanouvelle.Etquelestsonavissurl'étatdumonde?demandeSuze.
—Qu'ilnetournepastrèsrond.
—Reprendsunetassedethé,proposemamanpourlaconsoler.Ouunpeudesherry?
—Jepréfèreunpeudesherry,ditJanice.Jevaismeservirmoi-même.
Ellesedirigeverslebartandisquemamanreposesatasse:
—Becky,tuasapportétescatalogues?
—Tiens!dis-jeenlessortantdemonsac.VoiciS'épanouirenbeauté,Toutpourbébé,Unrêveenblanc...
—Moij'aiJoliemamanetbébé,intervientSuze.EtaussiCachemireitalienpourbébés.
—Etmoij'aitousceux-là,déclaremamanenattrapantunepiledecatalogues.TuasBabacool?demande-t-elleenmemontrantunecouverturequireprésenteunbébéencostumedeclown.
—Tiens,celui-là,jeneleconnaispas!s'exclameSuze.
—Prends-le,etmoi,jevaisregarderPetitenfantetBébédeluxe.
Ensoupirantd'aise,nousnousplongeonsdansunmonded'enfantsrieursetsapéscommedesprinces.Çavautlapeined'êtreenceinte,rienquepouradmirertouscesadorablesvêtements.
—Jecornelespagesintéressantes,annoncemamand'unevoixultrasérieuse.
—Moiaussi,dis-je,fascinéeparunesériedebébésdéguisésenanimaux.
Hmefautabsolumentcecostumenounoursenpolaire.Lapagesuivanteestrempliedeminitenuesdeski.Etdepetitsbonnetsàpompons.
—Luke,jecroisqu'ilfaudramettrenotrebébéauskileplustôtpossible,jefais,alorsqu'ilrevientdanslesalon.C'estexcellentpoursacoordination.
—Leski?Jecroyaisquetudétestaisça!
Exact.
Maisaprèstout,onpourraitpeut-êtrealleràVal-d'Isèreoudansunestationcoolpourportercesfringuesdémentes,sansmettrelespiedssurlespistes.
—Becky!s'écriemamand'untonquimeramènesurterre.Regardecelitd'enfant!Ilaunthermostatincorporépourcontrôlerlatempérature,uneveilleuseetunvibreurquiapaiselesbébés.
—Incroyable!Combien?
—Laversiondeluxecoûte...douzecentslivres.
—Douzecentslivres!s'étouffeLuke.Pourunberceau!Çanevapas,non?
—Onnefaitpasmieux!souligneSuze.IlestfabriquéavecdesmatériauxdelaNASA.
—Çamefaitunebellejambe!Vousavezl'intentiond'envoyermonbébédansl'espace?
—Luke,tuneveuxdoncpascequ'ilyademieuxpourlui?
Janice,qu'enpenses-tu?
Àl'autreboutdelapièce,celle-cinem'apasentendue.Elleregardel'échographieensetamponnantlesyeux.
—Janice...çanevapas?
—Désolée,chérie.
Ellesemouche,videsonverredesherry.
—Jepeuxmeresservir?demande-t-elleàmaman.
—Biensûr!
—PauvreJanice,murmuremamanàl'intentiondeSuze,ellevoudraittellementêtregrand-mère.MaisTomnesortjamaisdesacabane.Etquandçaluiarrive...Hnes'estpasfaitcouperlescheveuxdepuisdesmois!Sansparlerdeseraser!J'aiditàJanice:«
Ilnetrouverajamaisunegentillefilles'iln'estpasunpeuplussoigné!»Mais...Elles'interromptenentendantlasonnette.
—Çadoitêtreletraiteur!Jeluiaidemandédepasserparlacuisine.
—Jevaisluiouvrir,proposepapa.
Nousnousreplongeonsdansnoscatalogues.
—Vouscroyezquejedoisacheteràlafoisunsiègedebainetuncoussingonflable?Etaussiunebaignoireportative?
—Achèteça!faitSuzeenmemontrantunnidd'angematelassé.Ilssontépatants.Wilfridadorelesien.
—Sûrement!Cornelapage!
—Presquetouteslespagessontcornées,maintenant,constatemaman.Ondevraitcornercellesquinesontpasintéressantes.
—Tudevraiscommandertouslesarticlesducatalogueetrenvoyercequineteplaîtpas!suggèreLuke.
Envoilàunebonne...
Non,mais!Ilsemoquedemoi!Jesuisprêteàlemoucherquandj'entendspapadiredepuislehall:
—Entredonc,Jess.Onesttousentraindeprendrelethé.
Jessestici!
—Vite,cachezlescatalogues,jem'exclameenglissantlesmienssouslescoussins.VousconnaissezJess!
—Elleaurapeut-êtreenvied'yjeteruncoupd'œil!objectemaman.
Mamann'apasl'aird'avoirpercutésurl'obsessiondeJesspourleséconomies.Pourelle,Jesstraverseunephase.UnpeucommeSuze,lorsqu'elleaeusacrisevégétarienneetqu'aprèstroissemainesderégimelégumes-fruitselles'estlittéralementbourréedesandwichsaubacon.
—Non,non,cen'estpasdutoutsontruc,affirmeSuze,quiavécuchezJessetquilaconnaîtparcœur.
Elles'emparedeBabacoolqu'elleenfouitsouslesiègedeWilfrid.
—BonjourJess!dis-jeavantdemetaire,sidérée.
Jenel'aipasvuedepuisdeuxmoisetelleestabsolumentsuperbe.
Elleestbronzée,minceetporteunshortquimetseslonguesjambesenvaleur.Lesoleiladécolorésescheveuxcourtsetsontee-shirtvertfaitressortirsesyeuxnoisette.
—Bonjour!fait-elleenposantsonsacàdos.Bonjour,tanteJane.
Becky,commentvas-tu?
—Enpleineforme,dis-je,sanscesserdeladévisager.Tuessuperbe.
Tellementbronzée!
—Tutrouves?
Sanss'attardersursapersonne,ellefouilledanssonsac.
—Tiens,jet'airapportédesbiscuitsdemaïs.D'unecoopérativedunordduGuatemala.
Ellebrandituneboîteencartongrossierquemamancontempleavecembarras.
—Commec'estgentil,fait-elleenposantfinalementlaboîteàcôtédelathéière.Tiens,goûteunfondant!
Jesss'installedanslecanapé:
—Oh!commeCle...Elles'arrêtenetenmevoyantarticuler
«Wilfrid»dansledosdeSuze.
—Pardon?faitSuze.
—J'allaistedemanderoùétaitClémentine!sereprendJess.Dis-moi,c'estincroyablecequeWilfieagrandi!
JeluiadresseunpetitsouriredeconnivencependantqueSuzeluirépond.
Alorslà!Quil'auraitcru?Masœuretmameilleureamieentraindebavarderensemble.
Quandjepensequ'àuneépoquej'aieupeurdelesavoirperduestouteslesdeux.Jessparcequenousnousétionscopieusementengueuléesettraitéesdetouslesnoms.EtSuzeparcequ'elleavaitfaitamie-amieaveccetteLuluquimonteàcheval,aquatreenfantsetseprendpourlahuitièmemerveilledumonde.Qu'est-cequeSuzeluitrouve,àcettefille?Franchement,jepréfèrenepasaborderlesujet.
—Jet'airapportéquelquechose,Becky.
Jessfouilledanssonsacpourenextrairedeschiffonsassezrépugnants.Janiceaunmouvementderecul:
—C'estquoi?
—Beckyetmoiallonsenfairedeslingettespourlebébé.
—Vraiment?s'étonnemaman.Mais,monchou,onentrouvedanstouteslespharmacies.Pourtroisfoisrien.
—Ilsm'ontl'airunpeuusés,sehasardeàdireJanice.
—Ondoitleslaveretlesfairetremperdansunmélanged'huileetdesavon.C'estécologiqueetbonpourlapeaudubébé.Etonpeutlesréutiliser.Trèséconomiqueàlalongue.
—Euh...Épatant!jemarmonneentripotantceschiffons.
L'und'euxprovientdelaprisondeWandsworth,commec'estécritdessus.Pasquestionqueceshorreurspénètrentdanslachambredemonbébé.MaisJesssembletellementemballéeparsatrouvaillequejeneprotestepas,pournepasluifairedepeine.
—Jevaist'aideràfabriquerunporte-bébéenutilisantunvieuxjeandeLuke.Simplecommebonjour.
—Quellebonneidée!
Endisantça,jen'osemêmepasregardermonmari.
—Aufait,j'aiuneautreidée,ditJessenpivotantversmoi.Tun'espasobligéedemedireouitoutdesuite,maispenses-y.
—Dis-moi!
—Serais-tud'accordpourfaireunspeech?
—Commentça?
—Surlafaçondonttuasvaincutamanied'achetern'importequoi.
J'aiuneamiepsychologueetjeluiaiparlédetoncas.Ellepensequetuseraisunmodèlepourlesaccrosdushoppingqu'ellesoigne.
Silencedanslesalon.Jevireaurougevif.
—Vas-y,Bex!m'encourageSuzeenmedonnantunetape.Tuseraisparfaite.
—Jeviendrai,prometLuke.Àquelledate?
—Ceseradécontracté,préciseJess.Justeunepetitecauseriesurlesravagesdelasurconsommation.Surtoutquetuesenceinte.C'estridicule,toutlefatrasquelesparentssecroientobligésd'acheter.
—Lafauteauxcatalogues,renchéritLuke.
—Alors,qu'enpenses-tu?insisteJess.
—Euh...jenesaispas...
——Tun'aspasderaisond'êtregênée!
Jessvients'asseoiràcôtédemoi.
—Jesuissifièredetoi,Becky.Ettudevraisl'êtreaussi.
Soudain,ellesetortilleenfaisantlagrimace:
—Jesuisassisesurquoi?s'inquiète-t-elle.
Ellesortdeuxcataloguespassablementécornésdesoussonderrière.
Catastrophe!Ilafalluqu'elletombesurBébédeluxe:laphotodecouverturereprésenteunbébé,assisdansuneRollsRoyceminiature.
IlesthabilléenRalphLaurenettientunbiberonestampilléDior.
—Beckyn'estpasintéresséeparcegenredechoses,intervientSuze.Ilssontàmoi.
J'adoreSuze.
JessfeuilletteBébédeluxeetelleenfrémitd'horreur.
—C'esthonteux.Vraiment,quelbébépeutavoirbesoind'unebaignoiregonflable?Oud'unberceaucouture?
—Jesuisbiend'accord,jemeforceàdire.C'estaffreux.Pourtant,jevaisbienêtreobligéed'achetercertainstrucs.
—Regarde,Jess!intervientmaman.Beckyadéjàrepéréunsuperberceau.Voyons,oùest-il?Ilauneveilleuseincorporéeetunvibreur...
Jemefiged'angoisse.
Surtoutqu'ellenemontrepasàJessleberceauàmilledeuxcentslivres!
—Ah!Levoilà!
—Jessn'estpasdutoutintéressée!jem'exclameenessayantdeleluiarracherdesmains.Maismasœuraétéplusrapide.
—Quellepage?
—Maman?
Nousnousretournonstous!Untypeauxcheveuxébouriffésetàlabarbehirsutesetientsurleseuil.Ilest
grand,minceettientunvieuxbouquin.Quiest-ce?
Ahoui!Jeleremetsmaintenant.C'estTom,quej'aiàpeinereconnu.Mamanaraison,poursabarbe.
—Papaabesoinquetul'aidespoursestoursdemagie,dit-ilsèchementàJanice.Lelapinestcoincéquelquepart.
—MonDieu,faitJaniceenposantsatasse.Jedoisyaller.Tom,disbonjouràtoutlemonde!
—Bonjour,toutlemonde!faitTomenjetantunvaguecoupd'œilautourdelui.
—TuconnaisSuze,l'amiedeBecky?s'inquièteJanice.EtvoiciJess,lasœurdeBecky.
—Bonjour,ditJess.
Jelaregardenerveusement,prêteàentendreunsermondugenre:C'esthonteuxdedépenserplusdemillelivrespourunberceau,voilàbienlapreuvequenousvivonsenpleinedécadence.MaisJessnes'intéresseplusaucatalogue.Ellel'alaissétomberetn'ad'yeuxquepourTom.Onlacroiraitentranse.
—Lelivrequetulis,c'estl'ouvragedeBaudrilLaSociétédeconsommation?
—Ouais.Tuleconnais?
—Non,maisj'ailusonSystèmedesobjets,
—Jel'ai!Qu'enpenses-tu?dit-ilens'approchantdeJess.
Jerêve!
—Saconceptiondessimulationsparrapportausimulacreestassezintéressante,répond-elleenjouantavecla
perleTiffanyquejeluiaiofferte.Minute,papillon!D'habitudeellenelatouchepas.Bonsang!Tomluiplaît!
—J'essayed'appliquerl'effondrementdeshyperréali-tésàmathèsesurl'entropieducapitalismepostmoderne.
Fantastique!Dssontbeaux,çacolleentreeux,ilsparlentanglaissaufquepersonnenecomprendunmotdeleurcharabia!Onsecroiraitenpleinrealityshow.
Lukehausselessourcils.MamanpousseducoudeSuzequiluidécocheunsourire.Onesttousbaba.QuantàJanice,elleenalesoufflecoupé.
—Bon,faitTom,ilfautquej'yaille...
Janicesautesursespiedscommesielleavaitlefeuquelquepart.
—Jess,machère,onn'ajamaisfaitvraimentconnaissance.Viensdoncàlamaisonprendreunetassede
thé.Tomettoipourrezcontinuervotreconversation.
—Oh!réfléchitJess,quelquepeusurprise.J'étaisvenuefaireunevisite...
—Tulesverrasplustardpendantlafête!insisteJaniceens'emparantdubrasdeJessetenl'entraînantverslaporte.Jane,Graham,vousn'yvoyezpasd'inconvénient?
—Aucun,répondpapa.
—D'accord!ditJess,enrougissantquandelleregardeTom.
Dèsqu'Ussontpartis,nousnecachonsplusnotrebonheur.
—Oh!Ceseraitformidable,ditmaman.Onpourraitabattrelaclôtureetconstruireunauventcommun.
Jelèvelesyeuxauciel.
—Maman!Tuesimpossible!
C'estbiend'elle,ça!Toujoursàimaginerdeschosesridicules.Tiens,notrebébépourraitêtregarçond'honneur!
PendantqueJessestàcôté,queLukelitlejournal,queTarquinbaignelesenfants,Suzeetmoiavonsprispossessiondemonanciennechambre.Nousmettonslaradioaumax,prenonsunbainmoussantchacuneàsontouretnousbavardonscommeaubonvieuxtempsoùnousvivionsensembleàFulham.PuisSuzes'installesurlelitpourdonnerleseinauxbébéstandisquejemefaislesonglesdespieds.
—Tunepourraspasfaireçaencorelongtemps,m'avertitSuze.
—Pourquoi?C'estmauvaispourlebébé?
—Non,idiote!Tunepourrasplustepencher.
Quelledrôled'idée.Jen'avaisjamaispenséêtreaussigrosse.Jemecaresseleventreetlebébémerépond!
—Oh!Jem'exclame.Ilvientdemedonneruncoupdepied!
—Attendsqu'ilsedémène!C'estdelafolie!Ondiraitqu'onaunextraterrestredansleventre.
D'oùlanécessitéd'avoirunegrandeamiequandonestenceinte.
Leslivresneparlentpasdeceschoses-là.
—Machérie,tuveuxquejecoucheWilfie?demandeTarquin.
—Oui,ilafini,répond-elleenluitendantl'enfantendormi.
—Tuaimesmesongles?jedemandeàTarquin.
Ilesttellementcharmant.Audébut,ilétaitbizarre,avecunairunpeudébile.Jen'arrivaispasàéchangerplusdetroismotsaveclui.
Mais,aufildesans,ils'estnettementamélioré.Ilfixemesonglesd'unœilmorne:
—Superbe.Allons,mongarçon,enroutepourlepaysdesrêves.
—Tarkieestunpèreparfait,dis-jequandilsort.
—Sûr!faitSuzeencommençantàfairetéterClémentine.Saufqu'iln'arrêtepasd'écouterduWagner.ErniepeutchanterlegrandairdeBrunehildedudébutàlafinetenallemand,sanspourautantsavoirparlerl'anglais.Enfait,jem'inquiète.
Jeretirecequej'aidit.Tarquinesttoujoursaussibizarre.
Jemetsmonnouveaumascara,pendantqueSuzefaitdesgrimacespouramuserClémentineetl'embrassesursesgrossesjoues.Elleestépatanteavecsesenfants.
—Tucroisquejeseraiunebonnemère?
Lesmotssontsortismalgrémoi.
—Evidemment.Tuserasparfaite.Tuserasdrôle,gentille,lamieuxhabilléedujardind'enfants...
—Maisjeneconnaisrienauxenfants!Rienderien!
—Moinonplus,souviens-toi,jenesavaisrien!Maisonapprend.
Toutlemondemeditça.Maissijen'apprenaispas?J'aifaittroisansd'algèbresansrienapprendre.
—Tupeuxmedonnerdestuyaux?Que...devrais-jesavoir?
Suzeréfléchit:
—Justelestrucsdebase.Cequiestévident.
—Commequoi?fais-je,inquiète.Jesuispeut-êtreaucourant...
—Oh,avoirdesnotionsdesecourisme...possédertoutl'équipementnécessaire...apprendreàmasserunbébé.TuconnaisBabyEpstein?
Maintenant,j'ailatrouille.Jen'aijamaisentenduparlerdeceBabyEpstein.
—T'enfaispas,ditSuzetrèsviteenvoyantmatête.Çan'aaucuneimportance.Dumomentquetusaislechangeretluichanterdescomptines.
Pitié!Jenesaisfairenil'unnil'autre!IlfautencorevingtminutesàSuzeavantdefinirlatétéeetdedonnerClémentineàTarquin.
—Bon,fait-elle,toutexcitée,dèsqu'ilarefermélaporte.Nousneseronsplusdérangées.Passe-moiton
alliance.Ilmefautunboutdeficelle.
JefouilledansmatabledenuitettrouveunrubandechezDior!
—Çaira?
—Sansdoute.
Ellelepassedansmabague.
—Becky,tuveuxvraimentsavoir?
J'aiuninstantdedoute.EtsiLukeavaitraison?Ondevraitpeut-
êtreattendrelasurprisemagique.Maisdanscecas-là,commentvais-jechoisirlacouleurdulandau?
—Oui,jeveuxsavoir,dis-jed'untondéterminé.
—Allonge-toiunpeu!C'esttrèsexcitant.
Suzenouel'allianceauboutduruban.
Suzeestformidable.Jesavaisqu'elletrouveraituntruc.Ellesuspendl'allianceau-dessusdemonventreetnousnelaquittonsplusdesyeux.
—Ellenebougepas,jemurmure.
—Attendsuneminute.
C'estflippant.Jemecroischezunespirite:labaguevaépelerunprénom,unefenêtrevaclaqueretunpotdefleurss'écraserparterre.
—Ellesedéplace,crieSuze.Regarde!
—MonDieu!Qu'est-cequeçaveutdire?
—Ellefaitdescercles!Tuaurasunefille!
—Tuenescertaine?
—Oui!Unefille!Félicitations!Suzemeprenddanssesbras.
Jesuisbouleversée.Unefille!Jelesavais.Jesentaisdesvibrationsféminines.
—Becky?
Laportes'ouvreetmamanapparaît.Elleporteunerobeàsequinspourpreassortieàsonrougeàlèvres.
—Lesinvitésvontarriver,dit-elleennousfixant.Çanevapas,vousdeux?
—Maman,jevaisavoirunefille!Suzem'afaitletestdel'anneau.Ils'estmisàtourner.
—Unefille!Çanem'étonnepas.
—N'est-cepasmerveilleux?demandeSuze.Tuvasavoirunepetite-fille.
—Becky,jeressortiraitavieillemaisondepoupée,annoncemamanenchantée.Etjeferairepeindrelachambred'amisenrose...
Elles'approchedemoietexaminemonventre:
—Oui,àlafaçondonttuleportes,c'estévidemmentunefille.
—Etregardel'anneau!ditSuze.
Denouveau,ellefaitpendrelabagueau-dessusdemonabdomen.
D'abordelledemeureimmobile,puisellecommenceunmouvementdebalancierdedroiteàgauche.Toutlemondesetait.
—Jecroyaisquetum'avaisparlédecercles,s'étonnemaman.
—Maisoui!Suze,qu'est-cequisepasse?
—Jen'ensaisrien.C'estpeut-êtreungarçon,aprèstout.
Nouscontemplonstoutestroismonventre,commes'ilallaitsemettreàparler.
—Tuleporteshaut,constatemaman.Çapourraitbienêtreungarçon.
Ilyauneminute,j'avaisunefille!Bonsang!Quedestrucsdebonnefemme!Unramassisdefoutaises!
—Bon,descendons,ditmamanalorsquelamusiquecommenceàsefaireentendre.Keith,lebarmanduFoxandGrapes,estarrivé.Iln'apassonpareilpourconfectionnerdedélicieuxcocktails.
—Bonneidée!ditSuzeensaisissantsatrousse.Nousarrivonsdansuneseconde.
MamansortetSuzecommenceàsemaquilleràlavitessedel'éclair.
—Incroyable,Suze!TutepréparespourlesjeuxOlympiquesdelabeauté,ouquoi?
—Tuverras,dit-elleens'appliquantdel'ombreàpaupièresscintillante.Quandtuauraslebébé,ilnetefaudrapasplusdetroissecondeschrono.
Ellemetsonrougeàlèvres.
—Terminé!
Elleenfileuneéléganterobeensatinvert,pêchedanssonsacunepinceenstrassetcommenceàtorsadersescheveux.Elleestbien,cettepince.
—Merci!C'estLuluquimel'adonnée.
—Ahbon!
Toutàcoupjelatrouveordinaire.
—Et...commentvaLulu?fais-jed'untontoutjustepoli.
—Trèsbien.Ellevientd'écrireunlivre.Suzepenchelatêteavantdefixersonchignon.
—Vraiment?dis-je,méfiante.Jenelavoyaispasenauteur.
—Unlivrederecettespourenfants.
—Jedevraispeut-êtrelelire.Ilestintéressant?
—Jenel'aipasencorelu,répond-elleaprèsuninstantdesilence.
Maisavecsesquatreenfants,elledoits'yconnaître.
LavoixdeSuzeachangésansquejesachepourquoi.Quandellerelèvelatête,sacoiffureesttellementhorriblequenouséclatonsderire.
—Laisse-moifaire!
J'enlèvelapince,luibrosselescheveux,refaisunetorsadeenlaissantéchapperquelquespetitesmèchesfolles.
—Bravoetmerci,Bex.Maintenant,jemeursd'enviedeboireunCosmopolitan!
Elles'élancedansl'escalieretjelasuisavecnettementmoinsd'enthousiasme.Pourmoi,çaseradesjusdefruitsexotiquesetriend'autre.
Jedoismefaireuneraison.Jefabriqueunmerveilleuxêtrehumainettoutleblablabla.Maisquandmême.Sij'étaisDieu,j'autoriseraislesfemmesenceintesàboiredel'alcool.Etpuisonn'auraitpaslesjambesenflées.Etonneseraitpasmaladeslematin.Etonaccoucheraitdanslajoie...
Bref,rienneseraitpareil.
Mêmesansavalerunegoutted'alcool,c'estunesuperfête!Latenteestpleined'amis,nousdégustonsundélicieuxdîneretpapafaitundiscoursbrillantmettantenvaleurlesqualitésd'épouse,demèreetdefuturegrand-mèredemaman.Martin,notrevoisin,réussitsestoursdemagie!SaufquandilveutcouperJaniceendeuxetqu'elles'enfuitencriant:«Nemetuepas!»àlavuedelatronçonneuse.
Heureusement,l'incidentseterminebien.MartinenlèvesonmasquedeFrankensteinetJaniceseréconforteavecunverredecognac.
L'orchestrejouedesairsdedanse.Lesparentsdansent,lesjouesrosesetlesourireauxlèvres;lesprojecteursfontétincelerlessequinsdemaman.SuzedanseavecTarquin,unbrasautourducoudeson
mari,unbrastenantClémentinequis'estréveilléeetn'aplusvouluserendormir.TometJessbavardentauborddelapiste,esquissantparfoisunvagueslow.TomestplutôtséduisantensmokingetJessporteunejupenoirebrodéequiluivaàmerveille.
(J'étaissûrequ'elleétaitsignéeDriesvanNoten,maisapparemmentelleaétéfabriquéeparuncollectifdefemmesguatémaltèques.
Inutilededirequ'ellel'aachetéepourunebouchéedepain.)J'aimismanouvelleroberoseavecsonourletroulottéetjedanse(enfin,jefaisdemonmieux)avecLuke.Lesparentss'approchentdenousensecontorsionnant,noussaluentetjeleurdécocheunsourire.
Pourtantj'aienviedehurler.C'estleurfête,mais,questiondanse,ilssontvraimentnuls.Mamanfrétilledeshanchesàcontretempsetpapagesticulecommes'ilsebattaitcontredesmoulinsàvent.
Pourquoi,enrèglegénérale,lesparentssont-ilsincapablesdedanser
?Unproblèmedecentredegravitéouquoi?
Soudainjemefiged'horreur:nousseronsbientôtdesparents.Dansvingtans,notreenfantaura-t-ilhontedenous?
Non.Impossible.
—Luke!dis-jeencriantpourmefaireentendrepar-dessuslamusique,ilfautqu'onsoitdesdanseurscoolpourfairehonneurànotreenfant.
—Maisjesuisundanseurcool,moi!
—Pasdutout!
—J'aiprisdesleçonsdansmajeunesse.JevalseaussibienqueFredAstaire.
—Tuvalses!C'estvieuxjeu!Ilfautqu'onsoitaucourantdesdernierstrucsàlamode.Regarde!
Jecommenceunnumérodefunkycommedanslesvidéosderap.
Lukem'observe,effaré.
—Chérie,c'estquoicescontorsions?
—Duhip-hop!
—Becky,mapuce!s'exclamemamanquiafendulafoulepours'approcherdemoi.Çanevapas?Letravailacommencé?
Jerêve!Mafamilleestd'unringardenmatièrededansecontemporaine!
—Jevaistrèsbien.Jenefaisquedanser!
Aïe!Jemesuispeut-êtrecontractéunmuscleoudeux.
—Viensici!
Lukem'enlace.Ilestdebonnehumeurdepuisqu'ilareçuuncoupdefilpendantlecafé.
—C'étaitquoicetappel?Debonnesnouvelles?
—OnaeulefeuvertpourBarcelone.
Ilnem'ajamaisparlédeBarcelone!TypiquedeLuke,deneriendiretantqueleschosesnesontpassignées.Siçan'avaitpasmarché,ilnel'auraitjamaismentionné.
Huitbureaux!DontLondresetNewYork.Incroyable!
L'orchestrejoueunslowetLukem'attireverslui.Ducoindel'œil,jeremarquequeJessetTomsesontglissésverslapistededanse.
Pourvuqu'ill'embrasse!
—Alors,çamarche?jedemandeàLuke.
—Letopdutop!Àvraidireonvatriplernotrechiffred'affaires.
—Vraiment?Onvadevenirsuper-super-riches?
—Pasimpossible.
Vraimentcool.J'aitoujoursrêvéd'êtresuper-super-riche.Onauraitnotreimmeuble,latourBrandon.
—Etsions'achetaituneîle?
SuzeasonîleenEcosse,etjel'aitoujoursenviée.
—Pourquoipas?faitLukeenriant.
Jesuissurlepointdedirequ'ondevraitavoirunjetprivé,quandlebébésemanifeste.JeprendslamaindeLukeetlaposesurmonventre.
—Ilteditbonjour.
—Salut!faitLukedesabellevoixgrave.
Ilmeserreencoreplusfortcontreluietjefermelesyeux.Jerespiresonafter-shaveenmelaissantbercerparlamusique.
Jen'aijamaisétéaussiheureuse.Ondansejouecontrejoue,lebébémedonnedescoupsdepied,onvaavoirunemaisonfantastiqueetunefortune!Leparadis!
BeckyBrandonListedemescomptines
FrèreJacques,frèreJacques,Dormez-vous,dormez-vous?Sonnezlesmatines...
Alouette,gentillealouette,Alouette,jeteplumerai.Jeteplumerailebec,Jeteplumerailedos...
Ah!vousdirai-jemaman,Cequicausemontourment?Euh...
Ilétaitunpetitnavire...
Etrondetrond,petitpatapon
Oh,etpuisraslebol!
5
Bon.Parfait.Voilàcommentjevaism'habillerpourmonpremierrendez-vousaveclastardesgynécos:
UnetuniquebrodéestyleJemimaKhan
Unjeandematernité(avecunebandeélastiquecachéeàl'intérieurdespochesetnonpasl'immondebandedetissustretchsurleventre)
MesnouveauxdessousElleMacPhersoncouleurlilasDessandalesPrada
Jecroisquejesuisplutôtcool.J'ajustemoncaftanetjoueavecmescheveux.Jem'adresseàmonmiroir:
—Bonjour,Kate!Bonjour,Elle!Quellecoïncidence!
Justementjeporteunedevosculottes.
Non,cen'estpastrèspolideparlerdesaculotte.Jem'inspecteunefoisdeplusdanslaglace,j'ajouteunpeudepoudreetprendsmonsac.
—Luke,tuesprêt?
—Ouais.
Hpassesatêteparlaporte,sonportablecoincécontresonoreille.
—Uninstant,Iain!
Hmasquelemicroetmedemande:
—Ilfautabsolumentquejevienne?
—Évidemment!jehurle,horrifiée.Lukemeregardeattentivementpourjugerhumeur:
—Iain,c'estunpeucompliqué.
Ildisparaîtdanssonbureauetbaisselavoix.
Compliqué?Qu'est-cequiestcompliqué?Onvachezlagynéco,unpointc'esttout.J'arpentelehall,enpassantenrevuecequejevaisdireàLuke:Pourunefois,Iainpourraitattendre,non?Tuesdoncl'esclaved'Arcodas?Lanaissancedubébénecomptepas?Etmoi,est-cequetut'esunefoispréoccupédemoi?
Non,mieuxvautoublierladernièreremarque.
Lukerevient.Iln'aplussontéléphoneetilenfileunmanteau.
—Écoute,Becky...
Jelesavais.IlneveutpasvoirVenetiaCarter.
—Tuneveuxpasfairesaconnaissance,c'estça?Pouruneraisonquelconque,tuesdepartipris.Trèsbien.Occupe-toidetesaffairesetlaisse-moitranquille!
Illèvelamain.
—Becky,jet'accompagne!
—Bon,fais-je,soudaincalmée.Alorsallons-y.Ilfautvingtminutesàpied.
—Onyvaenvoiture,annonce-t-ilenretournantdanssonbureauoùjelesuis.Iainsortd'uneréunionetilvanousemmener.J'aidestrucsàdiscuteravecluietjeterejoindrai.
—D'accord.
Enfait,jenesuispasd'accorddutout.JenesupportepasIainWheeleretjen'aiaucuneenviedemonterenvoitureaveclui.MaisimpossibledeledireàLuke.Déjàquejenesuispasenodeurdesaintetéauprèsd'Arcodas.Cen'estpasmafaute,maiscelledeJess!Ilyaquelquesmois,ellem'aembringuéedansunemanifestationécolocontrecegroupe.Jenesavaispasàcemoment-làqu'ArcodasétaitlenouveaugrosclientdeLuke.Monchermariaréussiàretournerlasituationenprétendantquelesgensd'Arcodasavaientdel'humour,maisjenesuispascertainequ'ilsm'aientpardonné.
—Etjenesuispasdepartipris,ajouteLukeenarrangeantsacravate.Maisjeteprévienstoutdesuite.Cettebonnefemmedevraêtrevraimentbonnepourquej'annuleBraine.
—Luke,tuvasl'adorer.Jelesens.
Jevérifiequemonportableestchargéàbloc.Soudain,j'aperçoisunecoupuredepressesurlebureaudeLukeausujetd'unnouveaufondsdeplacement.Danslamarge,Lukeaécrit:«Pourlebébé?»
Vraiment?
—Tusongesdoncàplacerl'argentdubébédansdestrackers?
Trèsintéressant!
Surpris,Lukeattendunesecondeavantdemerépondre:
—Possible.Amoinsquecesoitpourpiégerlespetitesespionnesdelapartieadverse!
—Lapartieadversen'anulbesoind'espionner.Elleadestasd'idéesbrillantes.Enfait,situasbesoindetuyaux,demande-moi,jeserairaviedet'aider.Çanetecoûteraqu'unelégèrecommission.
—Mercibeaucoup.Enattendant,tuescontentedetesplacements
?
—Formidable!Çamarchecommesurdesroulettes.
—Ravidel'apprendre.
—Oui...j'aieuraisond'investirdanscefondsjaponaisspécialisédansl'agriculture.
Jeplaquelamaincontremabouche.
—Mince!J'enaidittrop!
—Oh,c'estmalin!Bon,allons-y.
Noussortonsdel'immeubleetLukemefaitentrerdanslagrosseMercedesnoiredeIain.
—BonjourLuke!BonjourRebecca!
Iainestunpetittypetrapu,auxcheveuxpoivreetselcoupéscourt.
Hneseraitpasmalsansunproblèmedepeauqu'ildissimulesousdestonnesd'autobronzant.Enplus,ilmetdixfoistropd'eaudetoilette.
Pourquoilaplupartdeshommess'inondent-ilsdeparfum?
—Mercidenousconduire,dis-jeàIainenprenantletondelaparfaiteépousededirigeant.
Hremarquemesrondeurs:
—Vousavezmangétropdegâteaux?Trèsdrôle!
—C'estcelamême!
Iainboitunegorgéedecaféendémarrant:
—Legrandjour,c'estpourquand?
—Quatremois.
—Etvousvousamusez,enattendant?Ah,laissez-moideviner.Vousfaitesduyoga.Mapetiteamieraffoleduyoga,dit-ilàLukesansmelaisserl'occasiondeluirépondre.Unebelleconnerie,àmonavis.
Jevousjure!Leyogan'estpasuneconneriemaislafaçondeconduiresonespritversleschakrasdela
vie.Enfin,untrucdecegenre.
Deuxièmement,jen'aipasletempsdem'amuser.Enfait,Iain,jesuisl'unedestopconseillèresdemoded'ungrandmagasinlondonien.Jen'aidoncpasbeaucoupdetempsàconsacrerauyoga.
—Ungrandmagasin?s'étonne-t-ilenseretournant.Jel'ignorais.
Lequel?
Jel'aibieneu!
—Ilvientd'ouvrir.
—Etils'appelle?
—LeLook.
—LeLook!répète-t-ilcommeunperroquet.Luke,vousnem'aviezpasditquevotrefemmetravaillaitpourLeLook!Dites-moi,Rebecca,vousnedevezpasêtredébordée.
—Oh,çanemarchepassimal.
—Allons!C'estleplusgrandbidedusiècle.J'espèrequevousvousêtesdébarrasséedevosstock-options,fait-ilensetordantderire.EtquevousnecomptezpassuruneprimeàNoël!
Cetypecommenceàmepomperl'air.Moi,j'ailedroitdememoquerdemonemployeur!Maisjenel'acceptepasdesautresgens.
—JecroissavoirqueLeLookestprêtpourunnouveaudépart.Lesdébutsontétédifficiles,jevousl'accorde,maistoutestréunipourenfaireunsuccès.
—Entoutcas,bonnechance!faitIainenrigolant.Etsivousvoulezunconseil:cherchezdoncunautrejob!
Jem'efforcedesourirepuisjeregardeparlafenêtre.Jen'aimepassontoncondescendant.Dequoijememêle?LeLookpourraitfaireunmalheur.Ilneluimanqueque...desclientes!
Lavoitures'arrêtelelongdutrottoiretlechauffeurenlivréem'ouvrelaportière.
90
—Merciencoredem'avoirdéposée,dis-jepolimentàIain.Luke,tumeretrouvesàl'intérieur.
—D'ace!fait-ilenouvrantsonattaché-case.Jen'enaipaspourlongtemps.Dites-moi,Iain,quelestleproblèmeavecnotreprojet?
Lechauffeurmetendlamainpourm'aideràsortirdelavoiture:
—Désolé,maisjesuisobligédevouslaisserici.FencastleStreetestuneruepiétonne.
—Nevousenfaitespas,j'aimemarcher.Oh,j'aioubliémonsacsurlabanquette!
Jemepencheàl'intérieuraumomentoùIainexplose:
—C'estàmoideprendrecegenrededécisions,bordel!Etàpersonned'autre.
Luketressailledesurprise.
Cemecseprendpourqui?Nonmais!Cen'estpasparcequ'ilestpleinauxasqu'ilaledroitdeseconduirecommeungrossierpersonnage!J'aibienenviedeluidiremafaçondepenser.
MaisçaneplairaitsansdoutepasàLuke.
—Àtoutdesuite,dis-jeenluiserrantlamain.Netardepastrop.
Etantenavance,jemeremetsunecouchederougeàlèvresetmepasseuncoupdepeignedanslescheveux.Aucoindelarue,j'emprunteFencastleStreet.Auboutdevingtmètresj'arrivedevantunmagnifiqueimmeublecrépi.Uneplaquedeverreindique:CENTREDE
GYNÉCOLOGIEHOLISTIQUE-VENETIACARTER.Del'autrecôtédelarue,unemeutedephotographesestauxaguets.
Jem'arrêtenet,lecœurbattant.Despaparazzi!Ilssemettentàfairecrépiterleursappareils.Quivisent-ils?
MonDieu!C'estlanouvelleJamesBondGirl!Elles'avanceversl'immeuble,vêtued'untoprosesansbretellesJuicyetd'unjean.À
l'évidenceelleestenceinte.Lesphotographesl'interpellent:
—Regardeparici,chérie!Lebébé,c'estpourquand?
C'esttropcool!
Enmarchantd'unairdécontracté(enfin,j'espère),j'arriveàlaporteenmêmetempsqu'elle.Derrièrenous,lesphotographessedéchaînent.
Onvamevoiravecelledanstouslesmagazinespeople!
—Bonjour,dis-je,alorsqu'elleappuiesurlasonnette.
Jem'appelleBecky.Moiaussi,j'attendsunbébé.J'aimebienvotretop.
Ellemeregardecommesij'étaisunedemeuréeetpousselaporte.
Pasvraimentsympa,laJamesBondGirl!Tantpis,jemerattraperaiaveclesautres.Jetraversederrièreelleunvestibuleenmarbre,puisunepièceoùsetrouventdeschaisesrecouvertesdeveloursmauveetlebureaudelaréceptionniste.UneimmensebougieJoMalonebrûlesurunetablecentrale.
Jejetteuncoupd'ceilautourdemoi.DeuxfillesenjeanquipourraientbienêtredestopmodelslisentOK!encommentantdesphotos.UnefemmeenMissoni,enceintejusqu'auxyeux,versetoutesleslarmesdesoncorps.Sonmariluitientlamainenessayantdelacalmer:
—Biensûrqu'onpeutappelerlebébéEstérel,jen'avaispascomprisquetuytenaistellement!
EstérelBrandon.
LordEstérelBrandon,ducdeLondres.
Non,c'estpasterrible.
Aprèsavoiradressédeuxmotsàlaréceptionniste,laBondgirlvaseposerdansuncoin.Àmontour.
—Vousdésirez?demandelapréposée.
—J'airendez-vousavecVenetiaCarter.Jem'appelleRebeccaBrandon.
—Asseyez-vous,fait-elleavecunjolisourireetenmetendantunebrochure,ledocteurvavousrecevoir.Prenezunpeudetisane.
—Merci!
Jem'installefaceauxsupermannequins.Deshaut-parleursdiffusentdelaflûtedePan.Desphotosdemamansetdeleursnouveau-néssontépingléessurfonddesatin.L'ambianceestsereine.
Onestàdesmillionsd'années-lumièredelasinistresalled'attenteduDrBraineavecseschaisesenplastique,sonhorriblemoquetteetsesaffichesmédicales.
QuandLukearrivera,ilvas'enprendrepleinlavue!Jesaisquej'aieuraison!Jecommenceàfeuilleterlabrochureetm'arrêtesurlestitres:ACCOUCHEMENTDANSL'EAU...NAISSANCEETEEFLEXOLOGIE...
ACCOUCHEMENTSOUSHYPNOSE...
Etsijechoisissaisl'accouchementsoushypnose?
—MadameBrandon?Venetiavavousrecevoir.
—Ahbon!
Jeconsultemamontre,quelquepeuangoissée.
—Jesuisdésoléemaismonmarin'estpasencorearrivé.Ilnedevraitpastarder.
—Cen'estpasgrave,ditlaréceptionnisteensouriant.
Jeleferaientrerdèsqu'ilseralà.Veuillezmesuivre.
Nousempruntonsuncouloirmoquette.Lesmurssontcouvertsdephotosdédicacéesdemèrescélèbres
avecleurbébédanslesbras.J'ailetournis.Ilfautquejeréfléchisseàcequejevaisporterpourl'accouchement.Peut-êtrequeVenetiaCarterpourramedonnerdestuyaux.
Nousatteignonsuneportecouleurcrèmeetlafemmefrappedeuxfoisavantdemefaireentrer:
—Venetia,voiciMmeBrandon.Unebeautéroussemetendlamain:
—BienvenueauCentreholistique,madameBrandon!
—Bonjour!Appelez-moidoncBecky!
Wouah!Venetiaressembleàunestardecinéma!Elleestplusjeuneetpluspetitequejenepensais.Elleporteuntailleur-pantalonimpeccablementcoupédechezArmani,unchemisierblancetsescheveuxsontmaintenusenarrièreparuncercleenécaille.Superchic!
—Raviedevousconnaître,Becky,dit-elled'unevoixmélodieuse.Asseyez-vousetbavardonsunpeu.
SesescarpinssontdesvintageChaneletsoncollierenargentestornéd'unesuperbetopaze.
—Mercidem'avoirfaitunepetiteplacemalgréladatetardive,dis-jeenluitendantmondossiermédical.Jevousensuistrèsreconnaissante.
Etj'adorevoschaussures.
—Voyons,fait-elleensouriant.Vousêtesenceintedevingt-troissemaines...Unpremierbébé...Vousavezeudesennuis?Pourquelleraisonavez-vousquittévotreaccoucheur?
—J'avaisenvied'uneapprocheplusholistique.J'aiparcouruvotrebrochureettousvossoinsmeparaissentsensationnels.
—Soins?répète-t-elleenfronçantlessourcils.
—Jeveuxparlerdesaccouchements,jerectifieprécipitamment.
—Bien.
VenetiaCartersortd'untiroirundossiercrème,prendunstyloenargentetinscritenitaliqueRebeccaBrandonsurlacouverture.
—Vousaveztoutletempspourchoisirvotretyped'accouchement.
Maisd'abord,quelquesprécisions.Vousêtesmariée,n'est-cepas?
—Oui.
—Etvotremaridoitvenir?
—Ildevraitdéjàêtrelà,dis-jeenm'excusant.Ilaunbrefrendez-vousdansunevoitureaucoindelarue.Ilnedevraitpastarder.
—Parfait.
Ellerelèvelatêteetmegratified'unsourireéclatant.
—Jesuispersuadéequevotremariestplusqu'heureuxd'avoirunenfant.
Jem'apprêteàluiparlerdenotrepremièreéchographiequandlaportes'ouvre:
—M.Brandonestarrivé,annoncelaréceptionniste.Lukeentreendisant:
—Désolé,jesaisquejesuisenretard...
—Tevoilàenfin,Luke!dis-je.VoiciMissCarter...
—Jevousenprie!Appelez-moiVenetia.Toutlemondelefait.
—Venetia?répèteLukeens'arrêtantnet.Venetia?C'estbientoi?
Venetiarestebouchebée.
—Luke?LukeBrandon?
—Vousvousconnaissez?jedemande,intriguée.
Pendantuninstant,toutlemondesetait.
—NousétionsàCambridgeensemble,répondenfinLuke.Ilyadesannées.MaispourquoiVenetiaCarter?
Tut'esmariée?
—Non,j'aipréféréchangerd'étatcivil.Tun'enauraispasfaitautantàmaplace?
—Commentvousappeliez-vousavant?jedemandepoliment.
Maispersonnenem'écoute.
—Çafaitcombiendetemps?s'inquièteLuke.
—Troplongtemps.Beaucouptroplongtemps!s'exclame-t-elleenpassantlamaindanssescheveuxquiretombentenunecascaderougeoyante.TuvoistoujourslavieillebandedesBrown?Jonathan?
Matthew?
-—Jelesaitousperdusdevue.Ettoi?
—Pendantquej'étaisauxEtats-Unis,jelesaipeuvus.
MaismaintenantquejesuisrentréeenAngleterre,onseretrouvequandonpeut...
Elles'interrompt:onlabipe.
—Veuillezm'excuser,maisjedoispasseruncoupdefil.Jevaisdanslapièced'àcôté.
Jejetteuncoupd'œilàLuke.Ilalamineréjouied'unenfantdevantunsapindeNoël!
—TuconnaisVenetia!C'estincroyable!
—Oui,ellefaisaitpartiedenotrebandeàCambridge,Maisàl'époqueelles'appelaitVenetiaCrasse.
—Crasse?jerépèteenricanant.
—Oui,pasvraimentunnomquiconvientàunmédecin.Normalqu'elleenaitchangé.
—Vousétiezintimes?
—Onétaitdanslemêmecollège.Elleatoujoursétébrillante.
Superdouée.Jesavaisqu'elleréussiraitdanslavie...
Lukes'arrêtedeparleraumomentoùVenetiarevient.
—Désolée,fait-elleens'asseyant.Oùenétions-nous?
—JevenaisdedireàLukequelemondeestpetit!
—N'est-cepasextraordinaire?fait-elleenriant.Vousêtesmapremièrepatientemariéeàundemesex.
Jemefige.
Unex?
—Justement,Luke,j'essayaisdemesouvenircombiendetempsonétaitrestésensemble.Unan?
—Jenemerappellepas,çafaitsilongtemps.
Minutepapillon!Revenonsenarrière!J'aidûmanquerunemarche.
VenetiaCarterétaitlapetiteamiedeLukeàCambridge?Mais...ilnem'enajamaisparlé!Iln'ajamaismentionnésonnom!
Bof...cen'estpassiimportantqueça.Jemepermetsmêmeunpetitriredécontracté:
—Mais,chéri,tunem'asjamaisparlédeVenetia.C'estbizarre,non?
—Nevousenfaitespas,Becky,intervientVenetia.Jen'aijamaisétélegrandamourdeLuke.
Jemesenssoudainbeaucoupmieux.
—Danscecas...,dis-jeenfaisantmamodeste.
—Songrandamour,c'étaitSachadeBonneville,ajouteVenetia.
Quoi?Quoi?
Songrandamourn'arienàvoiraveccetteSacha.C'estmoisongrandamour!Safemme!
—Vousêteshorsconcours,s'empressed'ajouterVenetia.Jeparlaisdutempspassé.DugangdesBrown,Enfin,revenonsànosmoutons!
—Oui,dis-jeenmeredressant,jepensaisàunaccouchementdansl'eauaveccesfleursdelotus...
—Luke,tudevraispasserundecessoirs,m'interromptVenetia.Tuverraislavieillebande.
—Quellebonneidée!N'est-cepasBecky,onpourraityaller?
—Absolument.
—Navréedevousavoirinterrompue.Vousdésirezunaccouchementdansl'eau?
Nousrestonsvingt-cinqminutesàparlervitamines,analysesdesangetpleind'autreschoses.Mais,envérité,j'ail'espritailleurs.
J'essayedemeconcentrermaisjenecessedevoirdedrôlesd'images
:LukeetVenetia,entogesd'étudiants,s'embrassantpassionnémentsurunebarqueàfondplat(ouplutôtunegondole?Entoutcasunbateauqu'onpousseavecuneperche).
Etjelevoiscaressersescheveuxrouxenluimurmurant:Venetia,jet'aime!
Quejesuisbête!Jepariequ'ilneluiajamaisdit:Jet'aime!
Jeparie...millelivres.
—Becky?
—Oh!
Jemerendssoudaincomptequelaconsultationestterminée.LukeetVenetiasesontlevésetm'attendent.
—Vousmepréparerezunpetittoposurvotreaccouchement,demandeVenetiaenouvrantsaporte.
—Biensûr!
—Riendecompliqué.Jeveuxjustesavoircommentvousl'envisagez.Ettoi,Luke,téléphone-moi.Lesvieuxcopainsserontravisdeterevoir.
—Avecplaisir.
Ill'embrassesurlesdeuxjoues,rayonnantdebonheur.
Laporteserefermeetnousnousretrouvonsdanslecouloir.ÀquoipenseLuke?J'aimeraisbienlesavoir.Et,honnêtement,j'aimeraisaussisavoircequejepensevraiment.
—Ehbien,ditenfinLuke,c'étaitimpressionnant.Très,trèsimpressionnant.
—Ouais.
—Becky,commence-t-ilencessantdemarcher,jeveuxteprésentermesexcuses.Jesuisdésoléd'avoiressayédet'empêcherdevenirici.Tuasraison,j'avaisdesidéestoutesfaites.C'étaitstupide.
Maistuasprisunetrèsbonnedécision.
—Bien,alorstucroisquejedoiscontinueravecVenetia?
—Évidemment!Tun'esplusd'accord?C'esttonrêvequeturéalises,non?
—Oui,biensûr,dis-jeenpliantetrepliantlabrochure.
—Bravo,chérie.
Soudain,ilfroncelessourcilsetcontinue:
—SitutesensmenacéeparmonanciennehistoireavecVenetia,jet'assure...
—Menacée?Tuesmalade!Jenemesenspasdutoutmenacée.
Enfin,unpeuquandmême.Maiscommentluienparler?
—Ah,heureusementquevousêtesencorelà,s'écrieVenetiadesavoixmélodieuse,ennousrattrapant.Becky,n'oubliezpasdeprendrevotrecadeaudebienvenueavantdepartir.Ilyapleindejoliessurprises.Etjevoulaisajouterunechose...
—Venetia,l'interromptLuke,soyonsfrancs.Ausujetdupassé.Jen'aipasl'impressionqueBeckysoittrèsàl'aise.
Lukemeprendlamainetjelaserreavecreconnaissance.Venetiapousseunesortedesoupir.
—Biensûr,Becky,jevouscomprendstoutàfait.Siçavousgêne,vousdevriezconsulterquelqu'und'autre.Jenemevexeraipas,ajoute-t-elleavecunsourire.Jetiensseulementàvousdirequejesuisunevraiepro.Sivousdécidezderesteravecmoi,jevousdonnerailemeilleur.Etaucasoùvousseriezinquiète,sachezquej'aiunpetitami.
—Nevousenfaitespas,jenesuispassifragile,dis-jeenriant.
Elleadoncunpetitami!Toutvabien!Commentai-jepumefairedesidées?Attendreunbébémerendparano!
—Bon,reprendVenetia,réfléchissezetappelez-moi,vousavezmonnuméro...
—C'esttoutvu,dis-jedutacautac.Montrez-moioùprendremoncadeau!
KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
24août2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotrelettre.Lepariquevousavezprisavecvotremarimeparaîttrèsintéressant.Soyezcertainequejeneluiferaipaspandelanaturedevosplacementsetquejene«vendraipaslamèche».
Enréponseàvotrequestion,unplacementdansl'ormesembleunchoixjudicieux.L'orseportebiendepuisdenombreusesannéesetdevraitcontinuersursalancée.
KennethPrendergast
Responsabledudépartementgestionfamiliale
6
Cequeceboulotmedéprime!
OnestlelendemaindemavisitechezVenetiaCarter.Assiseàmonbureaudeconseillèrepersonnelledemode,jebavardeavecJasmine,monassistante.Aucuneclienten'aprisrendez-vous,letéléphoneestmuet,l'endroitestsinistre.Pasunchatdanslemagasin.Laseulepersonneàarpenterlesrayonsestlechefdelasécuritéquibâilleàs'endécrocherlamâchoire.Detoutelasemaine,jen'aifaitvendrequ'unepairedebasrésilleetunimperméabledelasaisonprécédente.Undésastre.Etnousnesommesouvertsquedepuisdeuxmoisetdemi.
LeLookestladanseusedeGiorgioLaszlo,unmagnatdejenesaisquoi.IlespéraitlancerungrandmagasindeluxequiauraitdamélepionàSelfridgesouàHarveyNichols.Mais,dèslepremierjour,toutestallédetravers.Enfait,noussommeslariséeduTout-Londres.
D'abord,nosentrepôtsontentièrementbrûléetl'inaugurationadûêtrereportée.Ensuiteunlustreesttombésurunevendeusedeproduitsdebeautéenpleinedémonstrationdemaquillage.Puisonacraintuneépidémiedelamaladiedulégionnaireetlemagasinaétéfermépendantcinqjours.Cen'étaitqu'unefaussealertemaisçaafaitdésordre.TouslesjournauxontracontéqueLeLookétaitmaudit.
Desdessinshumoristiquesontmontrélesclientsentraindes'évanouirouderecevoirdesmorceauxdutoitsurlatête.(C'étaitmarrant,maisonaeuinterdictiondeledire.)
Depuisnotreréouverture,c'estledésert.Leséventuelsclientsdoiventcroirequenoussommestoujoursfermésouqu'ilsrisquentd'attraperlamort.LeDailyWorld,quidétesteGiorgioLaszlo,envoiedesphotographesincognitopourconstaterqu'iln'yapersonnedanslesallées.Quantauxtitres,ilsannoncent:TOUJOURSVIDE!ouencore:COMBIENDETEMPSVADUEERCETTEFOLIE?D'aprèslesrumeurs,sileschosesnes'arrangentpas,onfermeraboutique.
Jasminetournelespagesd'unmagazineensoupirant.Elleattaqueleshoroscopes.Autreproblème:quandlesaffairestournentauralenti,ilestdifficiledemotiversonpersonnel(enl'occurrence,Jasmine).
Avantdecommencercejob,j'aiparcouruleslivresdemanagementdeLukepourmerenseignersurleboulotdepatron.J'airetenuleconseilsuivant:«Danslespassesdifficiles,ilestprimordialdefairedescomplimentsàsonpersonnel.»
Problème:j'aidéjàadmirésacoiffure,seschaussuresetsonsac.Avraidire,ilnemerestepasgrand-choseàglorifier.Toutàcoup,j'aiuneillumination:
—Jasmine,j'adore...tessourcils!Quitelesépile?
Ellemedévisagecommesijeluiavaisdemandésoncodedecartebancaire:
—Pasquestiondeteledire!
—Pourquoi?
—C'estmonsecret.Sijeteledis,tuvasyallerettuaurasmonlook.
Jasmineestunefillemaigrichonneavecdesmèchesoxygénées,ungrosnez,unœilbleuetl'autrevert.Mêmeenseforçant,illuiseraitimpossibledemeressembler.
—Maisnon,j'auraijamaistonlook.Allez,dis-moi.
—Pasquestion.Quellepeaudevache!
—Quandtum'asdemandél'adressedemoncoiffeur,jen'aipasfaittantd'histoires.Jet'aimêmerecommandélameilleurefilledusalonettuaseudixpourcentderéductionpourtapremièrecoupe.Tut'ensouviens?
—C'étaitjustedescheveux,rétorqueJasmineenhaussantlesépaules.
—Etjeteparledetessourcils.C'estbienmoinsimportant.
—Ouais,ouais!
Bonsang!Jesuissurlepointdeluidirequejemefichedesessourcils(cequin'estpasvraicarc'estsoudaindevenuuneidéefixe)quandj'entendsdespas.Lespaslourdsetimposantsdeladirection.
Jasmineplanqueenvitessesonmagazinesousunepiledechandailsetjefaissemblantdenouerunfoulardsurunmannequindecire.
ApparaîtEricWilmot,ledirecteurdumarketing,flanquédedeuxtypesbiensapésquejen'aijamaisvus.
—Voicilebureaudesconseillèrespersonnellesdemode,annonceEricd'unevoixfaussementgaie.RebeccaatravaillépourBarneys,àNewYork!Rebecca,jeteprésenteCliveetGraham,del'agencedeconseilFirstResults.Ilsdoiventnousdonnerquelquespistes.
Iln'yaqu'unesemainequ'Ericaétépromuàlatêtedumarketing,sonprédécesseurayantdémissionné.Iln'apasl'aird'aimerfollementsonnouveaujob.
—Onn'apasvuunseulclientdepuisdesjoursetdesjours,déclareJasmine.Onsecroiraitàlamorgue.
—Voyons!faitEricencessantdesourire.
—Unemorguedésertesansunseulmort,préciseJasmine.C'estencoreplusmortelquelamorgue,caraumoins...
—Noussommestousconscientsdelasituation,lacoupeEric.
Aujourd'hui,nousavonsbesoindesolutions.
—Commentréussiràattirerdesclients?intervientClive.C'esttoutelaquestion.
—Commentlesfidéliser?reprendGraham.Pitié!S'ilsuffitdeporteruncostumesombreetdeposerdesquestionsévidentes,jepourraisfaireleboulotdecesdeuxtypes.
—Quelestvotregrosatout?demandeClive.
—Onn'enaaucun!dis-je,incapabledelabouclerpluslongtemps.D'abord,onalesmêmesarticlesquepartoutailleurs.Etenplus,leséventuellesclientesrisquentd'attraperunesalemaladieouderecevoirunmorceaudeplafondsurlatête.Ilnousmanqueunpointfort.
Lestroishommesmedévisagentcommesij'arrivaisdelaplanèteMars.
—Nousdevonsrésoudreenprioritécettequestiondesécurité,ditClive.Ilnousfautcontrercetteimagenégativeetcréeruneimagepositive,rassurante...
Ilestcomplètementàcôtédelaplaque.
—Çan'ychangeraitrien!Enrevanche,sinousavionsunproduitunique,dontlaclientèleauraituneenviefolle,elleseradineraitenmasse.Quandj'étaisàNew-York,j'aiétéàdessoldesdansunbâtimentcondamné.IlyavaitpartoutdesécriteauxquidisaientDANGER!DEFENSED'ENTRER.Maiscomme
ilyavaitdeschaussuresJimmyChooavecquatre-vingtspourcentderéduction,jen'aipashésité.
—Tuenaseu?demandeJasmine,soudainpleined'entrain.
—Non!Elless'étaienttoutesenvolées.Maisj'aitrouvéunfabuleuxmanteauGuccipoursoixante-dixdollars!
—Vousêtesvraimententréedansunbâtimentinsalubrepourunepairedechaussures?s'étonneEric.
Monpetitdoigtmeditqu'ilnevapasfairelongfeuàsonposte.
—Toutàfait!Etnousétionsunecentaine!SiLeLookproposaitquelquechosed'exclusif,lesclientesviendraientventreàterre.Mêmesiletoitdevaitleurtomberdessus!Unelignevraimentcoold'ungranddesigner!
Çafaitunmomentquej'ypense.J'enaimêmeparlélasemainedernièreàBrianna,lachefacheteuse.Elles'estcontentéedehocherlatêteetm'ademandédeluisortirunerobedusoirDolceàpaillettesentaille38carlaVersacerougequ'ellevoulaitmettreàunepremièrelaboudinait.
DieusaitcommentBriannaadécrochésonjob.Enfait,cen'estunsecretpourpersonne:ancienmannequin,elleaépouséGiorgioLaszlo
!Dansuncommuniquédepresse,onl'adécritecommeune«experteenmodedouéed'unflairfabuleux».
Malheureusementonaoubliédedirequ'elleaunecervelled'oiseau.
«Exclusif...granddesigner...»Cliveprenddesnotesdansunpetitcarnetnoir.
—OnvaenparleràBrianna.Elledoitavoirlesrelationsqu'ilfaut.
—Elleestenvacancesàl'heureactuelle,prévientEric.AvecM.
Laszlo.
—Bon,nousattendronssonretour,faitCliveenrefermantsoncarnet.Continuonsnotrevisite.
Dèsqueletrioadisparu,jepousseuncridefrustration.
—Qu'est-cequiteprend?demandeJasmine,enfoncéedansuncanapé.
—Ilsn'arriverontjamaisàrien.Briannanerevientpasavantdessemaines,etdetoutefaçonelleestnulle.Ilsaurontdesréunions,desparlottes...etenattendantonferafaillite.
—Ons'enfichebien!s'exclame-t-elletoutenenvoyantuntexteIncroyablequ'ellen'aitpasenviederéagir!
—Ehbien,pasmoi!Jetravailleicietjepensequeçapourraitmarcher.
—Arrêtederêver!Aucungranddesignernevoudranousconfieruneligneexclusive.
—Briannapourraitleurdemanderunefaveur.ElleadéfilépourCalvinKlein,Versace...TomFord...Siseulementj'avaispouramiuncélèbredesigner...
Flûte!J'auraisdûypenserplustôt.
—J'enconnaisun!DannyKovitz!Aveclui,c'estpasimpossible.
Jasmineal'airincrédule.
—TuconnaisDannyKovitzpourdevrai?Oubientul'asjustecroiséuneoudeuxfois?
—Non!ÀNewYork,ilhabitaitau-dessusdechezmoi.Etilm'afaitmarobedemariée.
C'estultrasympad'avoirunamicélèbre.J'aiconnuDannyquandiln'étaitpersonne.Jel'aimêmeaidéàdégotersonpremiercontrat.Etmaintenant,c'estlechéridecesdamesdanslemondeentier.Onl'avudansVogueetlesstarsportentsesrobesàlacérémoniedesOscars.Lemoisdernier,iladéclarédansWomen'sWearDailyquec'étaitladécadencedumondequiavaitinspirésacollection.
Jen'encroispasunmot.Telquejeleconnais,iladûimproviserauderniermomentavecbeaucoupd'épinglesànourriceetdecafésnoirs,enlaissantàquelqu'unlesoindetoutcoudre.
N'empêche!UnecollectionexclusivedeDannyKovitznousferaitunepubformidable.J'auraisdûypenserplustôt.
—T'escapdel'appelertoutdesuite?menargueJasmine.Tiens,voilàuntéléphone.
Ellenemecroitdoncpas?
—D'accord!
JesorsmonportableetcomposelenumérodirectdeDanny.
Àdirevrai,çafaitunbailquejeneluiaipasparlé.MaisonétaittrèsprochesàNewYork.Bizarre,lasonnerie.Iladûperdresonportableetannulersonabonnement.
—T'asunproblème?s'étonneJasmineensoulevantundesessuperbessourcils.
—Leportablenemarchepas.Jevaisappelersonbureau.
LesrenseignementsinternationauxmedonnentlenumérodeDannyKovitzEnterprises.HestneufheuresetdemieàNewYork.IlyapeudechancesqueDannysoitàsonbureau,àmoinsqu'ilaitpassélanuitàfairelafête.Maisjevaisluilaisserunmessage.
Unhommemerépond.
—Bonjour,jem'appelleBeckyBrandon,néeBloom-wood.
J'aimeraisparleràDannyKovitz.
—Uninstant,jevousprie.
Unairderapéclatedansmesoreilles,suivid'unevoixféminine:
—Bienvenueaufan-clubdeDannyKovitz.Pourfairepartieduclub,appuyezsurle...
Misère!JeraccrocheetjerappelleenévitantdecroiserleregarddeJasmine.Lemêmetypemerépond.
—Bonjour,jesuisunevieilleamiedeDanny.Passez-moisasecrétaireprivée.
Nouvelairderapsuivid'uneautrevoixdefemme:
—IcilesecrétariatdeDannyKovitz,Carolàl'appareil.
—Bonjour,dis-jedemavoixlaplusenjôleuse.JesuisunevieilleamiedeDanny.J'aiessayédelejoindresursonportable,maisçan'apasmarché.Pouvez-vousmelepasserouprendreunmessage?
—Vousvousappelez?medemandeCarol,plusquesceptique.
—BeckyBrandon.NéeBloomwood.
—Ilsaitdequoiils'agit?
—Oui,noussommesamis!
—Bon,jeluitransmettrai...
Soudain,jereconnaislavoixquidemande:
—JeveuxunCocalight,toutdesuite!C'estDanny!
—Ilestlà,hein!Jeviensdel'entendre!Passez-le-moi,jen'enaipaspourlongtemps...
—M.Kovitzestenréunion.Jeluiferaipartdevotreappel.
Elleraccroche.
Quellecloche!Ellen'amêmepasprismescoordonnées!
—Alors?faitJasminequin'enapasperduunemiette,vousêtesvraimentintimes?
—Absolument,jeréponds,furieuse.
Bon.Réfléchissons.Ildoitbienyavoirunmoyendelejoindre.
Bingo!
J'appelleànouveaulesrenseignementsinternationaux:
—Kovitz,AppleBayHousesurFairviewRoadàFox-ton,dansleConnecticut,dis-jeàl'opératrice.
Passez-moilenumérodirectement.
—Allô?
—Bonjour,madameKovitz,c'estBeckyBloomwoodàl'appareil.
Vousvoussouvenezdemoi?
J'aitoujoursaimélamèredeDanny.Nousavonsunelongueconversation.Ellemedemandedesnouvellesdubébé,jeluiparledesonjardinquiaétésouventprimé.Pourfinir,elletrouvequelesemployésdesonfilsm'onttraitéed'unefaçonindigne.D'autantquec'estmoiquiaiprésentéDannyauxgensdechezBarneys(commejeleluirappelleenpassant).EllemeprometdedemanderàDannydemerappeler.
J'aiàpeineraccrochéquemonportablesonne:
—Salut,Becky,mamanm'aditquetuluiavaistéléphoné!
—Danny!jem'exclameenlançantunregardtriomphantàJasmine,bonsang,çafaitunbail.Commentvas-tu?
—Extra!Saufquemamanvientdem'engueulersec.Ilparaîtquej'oubliemesvieillesamies.Ellen'étaitpascontente.
—Tesassistantesontfaitunsacrébarrage.Ellesm'ontprisepourunefan.Ouundetesnombreuxadmirateurs.
—C'estvraiquej'enaideuxencemoment,dit-il,fiercommeuncoq.Touslesdeuxs'appellentJoshua.Incroyable,non!
—Formid'!
Malgrémoi,jesuisimpressionnéeparsonsuccès.
—Etalors,qu'est-cequetudeviens?
—Jetravaillesurmanouvellecollection.Unesortederelecturedestendancesd'Extrême-Orient.Jen'ensuisqu'austadeconceptuel.Jerassemblelesdifférentscourants,enfin,genre...
Ilnemelafaitpas,lecherDanny.Traductiondesonboniment:jevaispartirenvacancesetmedéfoncersuruneplage.
—Écoute,peux-tumerendreunimmenseservice?JetravaillepourunmagasindemodeàLondres.Pourrais-tucréerunepetitecollection,oumêmejusteunarticleenexclusivité?
—Oh!fait-il,tandisquejel'entendsdécapsulerunecanettedesoda.D'accord.Pourquand?
J'étaissûrequ'ildiraitoui!
—Pourdansquelquessemaines.TupourraisveniràLondresetonferaitlafête!
—Jenesaispas...JedoismerendreauJapon...
—L'autrejour,j'aivuJudeLawdanslarue,dis-je,l'airdenepasytoucher.Hhabitetoutprèsdecheznous.Silenceauboutdufil.—
Aufond,jepourraisfaireunsurlechemin,non?
Etvoua,onmeR.E.S.P.E.C.T.E!
Lerestedelajournée,Jasmine,presquemuette,secontentedemejeterdesregardsempreintsd'admiration.QuantàEric,ilaétéimpressionnéparmon«efficacitédansl'avancementduprojet».
Finalement,siseulementonavaitdesclients,ceboulotseraitsympa.
Autreavantage:commejen'airienàfaire,j'ailetempsdelirelederniernumérodeEnceinte.
—Becky,tonportable,danstonsac!Réponds!crieJasmineendéboulantdanslebureau.Ilsonnedepuisdesheures!
—C'estgentildemeprévenir,dis-jeenmemoquant,avantdedécrocher.
—Enfin!s'exclamemaman,toutexcitée.Commentças'estpasséaveclacélèbregynéco?Onmeurtd'enviedesavoir.Janicen'apasarrêtéd'alleretvenir.
—Uneseconde...
Jevaisfermermaporte,m'assiedsetremetsmesidéesenordre.
—C'étaitincroyable.Tuterendscompte,j'étaisdanslasalled'attenteavecuneJamesBondGirl!
—UneJamesBondGirl!répètemaman.Janice?Tuasentendu?
Beckyafaitlaconnaissanced'uneJamesBondGirl!
—L'endroitestcharmantetjevaisaccoucherdansl'eau.Etonm'adonnépleindebonsderéductionpourdesspas...
—Etlagynéco?Elleestsympa?
—Très.Aufait,c'estuneexdeLuke.Tutrouvespasquelemondeestpetit?
—Uneex?Commentça?
Lavoixdemamèresefaitglaciale.
—Oh,ilestsortiavecelleilyadesannées,quandilétaitàCambridge.
Silenceàl'autreboutdufil.
—Elleestjolie?Quellequestion!
—Oui,plutôt.Maisjevoispaslerapport.
—Biensûrquenon,trésor.MamanmurmureuntrucàJaniceavantdemedemander:
—Tusaispourquoiilsontrompu?
—Aucuneidée.
—Tuneluiaspasposélaquestion?
—Maman,fais-je,enm'efforçantdegardermoncalme,j'aiconfianceenLuke.Jenevaispasluifairesubiruninterrogatoire.
Ellenevoudraitquandmêmepasquejelecuisine!Jesaisquepapaaeuunevieplusagitéequejenepensais(liaisonavecuneemployéedeswagons-lits,enfantillégitime,moustachedeséducteur).MaisLuken'estpascommeça.J'ensuispersuadée.
—Detoutefaçon,c'étaitilyadessiècles!Etelleauncopain.
—Commetuveux,mapuce.Maisest-ceunebonneidée?Quandleursfemmessontenceintes,leshommesagissentparfois...euh...
bizarrement.Pourquoineretournes-tupasvoirtonanciengynéco?
Là,elleexagère.Qu'est-cequ'ellecroit?Quejen'arrivepasàcontrôlermonmari!—C'estfait!J'aisignéavecVenetiaCarter.•
Bon,situescontente.Quoi,Janice?
J'entendsencoreunemessebasse.
—Janiceveutsavoirsic'estHalleBerryquetuasvue?
—Non,lanouvelle.Lablonde,championnedepatinàroulettes.
Bon,ilfautquej'yaille.Onm'appellesuruneautreligne.Jet'embrasse!
Jeraccroche,etunesecondeplustardletéléphonesonneànouveau.
—Bex,j'aiessayédet'appelertoutelajournée!
Commentc'était?medemandeSuze.Raconte!Vas-tuaccoucherdansl'eaufaçonthaïe?
—Jeverrai!Oh,c'étaitfabuleux!T'asdesmassages,delaréflexologie,j'airencontréuneJamesBondGirl,nousavonsétéphotographiéesensemblepardespaparazzi.OnvapasserdansHello
!
—Vraimentcool!grinceSuze.Jemeursdejalousie.Cetendroitmedonneenvied'avoirunautrebébé.
—Saufquetun'accouchespasaucentre,jeprécise.Lesconsultationssefontlà-bas,maislesnaissancesontheuàl'hôpitalCavendish.
—LeCavendish?Celuiquiadesgrandslitsetunecartedesvins?
—Toutàfait.
—Espècedeveinarde!Etelleestcomment,taVenetiaCarter?
—Fabuleuse!Jeune,cool,pleined'idéesoriginaleset...
J'hésiteuninstant.
—ElleaétélapetiteamiedeLuke,j'ajoute.Incroyable,non?
Suzeal'airdenepasencroiresesoreilles.
—Répète!
—C'estuneexdeLuke.IlsétaientàCambridgeensemble.
—Etc'estellequivat'accoucher!
Aprèsmaman,Suzeremetça!Qu'est-cequ'ellesonttoutes?
—Etalors?C'estdupasséetc'étaitjusteuneamourette.Enplus,elleaunmecdanssavie.
—C'estquandmêmeunpeubizarre.
—Maisnon.Onestadultes,mûrsetresponsables.Jepeuxfairel'impassesurunehistoiresansimportance.
—Maisellevate...enfin,tucomprends.Farfouillerdanstoi.
Jen'yavaispaspensé.Maisest-cepirequesic'étaitleDrBraine?
Franchement,jeneveuxpaspenseràcetaspectdeschoses.Ah,s'ilspouvaientinventerquelquechosepourremplacertoutcetrucd'accouchement.
—Moi,çamerendraitdingue!reprendSuze.Ilm'estarrivédefairelaconnaissanced'uneexdeTarkie...
—Tarkieaeuuneex?jem'exclame,sansmerendrecomptedusous-entendu.
—FlissyMenkins.DelafamilledesMenkinsduSomerset.
—Ahoui,jerépondssansavoirlamoindreidéedequisontcesgens.Entrenous,quelnom!Ondiraitunemarquedeporcelaine.Ouunemaladieinfectieuse.
—L'annéedernière,commejesavaisquejelaverraisàunmariage,j'aipasséunesemaineàmepréparer.Etmoi,j'étaishabillée!
—Trèsbien!Jemeferaifaireuneépilationtotaleàlacire.Etpeut-
êtrequejedemanderaiunecésarienne.N'oubliepasqu'elleestlatopdesgynécos.Elledoitavoirl'habitude,tunecroispas?
—Sansdoute,hésiteSuze.Maisàtaplace,jen'insisteraispas.Jeretourneraischezl'autretoubib.
—Pasquestion!J'aiuneconfianceaveugleenLuke.
—Biensûr,biensûr!Alors...c'estluiquil'aviréeoul'inverse?
—Jenesaispas.
—Ilnet'arienraconté?
—Jeneluiaipasposélaquestion.Jem'enfiche!Ellemecasselespieds,avecsoninterrogatoire.
—Écoute,jecontinue,j'aieudelaCrèmedelaMerdansmoncadeaudebienvenue.Etunbongratuitpourl'institutChampney!
—Ah!Tupeuxameneruneinvitée?
NiSuzenimamèrenevontmedémolirlemoral.Ellessetrompentdutoutautout.MarelationavecLukeestdurableetbaséesurlaconfiancemutuelle.Nousallonsavoirnotrepremierbébé.Jesuisparfaitementtranquille.
Surlecheminduretour,jefaisunbrefarrêtchezHol-lisFranklinpourregarderdulingedebébé.C'estuneboutiqueformidable,quial'honneurd'avoirlareinepourcliente.Jepasseuneheuredivineàcomparerlafinessedesdrapsetnerentreàlamaisonqu'àseptheurespassées.Lukeboitunebièredanslacuisineenregardantlesnouvelles.
—Bonsoir,dis-jeenposantmesemplettes,j'aiachetédesdrapsdebébéchezHollisFranklin.
J'endéplieunravissant,brodéd'unecouronneauxquatrecoins.
—Tuneletrouvespasadorable?
—Oui,vraiment.
Puisilremarqueleprixsurl'étiquetteetblêmit.
—Bonsang!Tuasdépenséautantpourundrap?
—C'estcequ'onfaitdemieux.Duquatrecentsdeniers!
—Lebébéavraimentbesoindeça?Est-cequetuterendscomptequ'ilvavomirdedans?
—Notrebébén'oserajamaisvomirdansdesHollisFranklin.H
sauralavaleurdeschoses.
Jemetapoteleventre.
—N'est-cepas,monpetitchéri?
Lukelèvelesyeuxauciel.
—Situledis,fait-ilenreposantledrapEtqu'est-cequ'ilyadanslegrandsac?
—Desdrapsassortispournous.Lahoussededuvetvanousêtrelivrée,ainsiqueleshoussesd'oreillerquandilslesrecevront...
Jemetaisenvoyantsatête:
—Ecoute,Luke,sonberceauseradansnotrechambre.Ilfautbienquetoutsoitcoordonné!
—Coordonné!
—Biensûr!
—Becky,parfois...
Ilnefinitpassaphrasemaisseconcentresurlepetitécran.
—Attends,c'estMalcolm!
Ilhausseleson,cequimedonneletempsdecacherlesdrapsderrièrelaporteenespérantqu'ilnereviendrapassurlesujet.
MalcolmLloydestledirecteurgénérald'Arcodas.Unejournalisteluidemandepourquoilegroupes'intéresseàunecompagnied'aviation.
Lukeneperdpasunmotdel'interview.
—Ildevraitcesserd'agitersamainenparlant,dis-je.Hal'airmalàl'aise.Ildevraitsuivreunprogrammedemédiatraining.
—Ill'adéjàfait.
—Ehbien,ilaperdusontemps.Trouve-luiquelqu'und'autre.
J'enlèvemaveste,lalaissetombersurunechaiseetmassemesépaulesendolories.
—Viensici,chérie,jevaistedénouer.
Jem'assiedsenfacedeluietilcommenceàmepétrirlehautdudos.
—Aufait,dis-jeenregardantMalcolmàl'écran,Iainteparletoujourscommeça?
—Commequoi?
—Commel'autrejourdanslavoiture.C'étaitodieux.
—Ilagitainsidanslesaffaires.C'esttypiqued'Arcodas.
—Maisc'estaffreux.
—Ondoits'yhabituer.Onjouedésormaisdanslacourdesgrands.
Toutlemondedoit...
Ilstoppenet.
—Quoi?
—Rien.Jepensaistouthaut.Changeonsdechaîne.Ilm'embrassedanslescheveux.
—Tesépaulesvontmieux?
—Millefoismieux.Merci.
Jemelève,meverseunmélangedejusd'orangeetdejusdecannebergeetbrancheLesSimpson.LukefeuilletteYEveningStandard.Nousnouspartageonsunbold'olives.
C'estlebonheur,non?Unesoiréetranquilleàlamaison.Justenousdeux,détendus,confiants.Sanspenseràd'anciennespetitesamies.
Enfait,jesuissirelaxquejevaisenparler.Oh,sansinsister.Pourluimontrerquelesujetnem'intéressepas:
—C'adûêtrebizarre,hier.TombersurVenetiaaprèstoutescesannées!
—Ouais,faitLukevaguement.
—Pourquoiavez-vousrompu?Parpurecuriosité.
—Quisait!C'esttellementvieux!
Vousvoyez.C'estunehistoiretellementanciennequ'ilnes'ensouvientpas.Jemefichebiendesdétailssordides.Jepréfèreparlerd'autrechose.Deschosesactuellesparexemple.
—Tul'aimais,dis?
—L'aimer?faitLukeenricanant.Nousétionsétudiants.
Jem'attendsàcequ'ilm'endiseplus,maisiltournelapagedesonjournalets'arrêtesuruntitre.
Cen'estpasuneréponse.«Nousétionsétudiants»n'estpasuneréponse.
J'ouvrelabouchepourluidemander:Qu'est-cequeçaveutdire?
puisjelareferme.C'estridicule.Jusqu'àmaintenantjeneconnaissaispasl'existencedeVenetiaCarter,etmevoilàdevenueparano,parlagrâcedemamanetdeSuze.Biensûrqu'ilnel'ajamaisaimée.
Jenevaisplusluiposerdequestions.Nimêmeypenser.Lesujetestclos.
PETITQUESTIONNAIRE,
àl’INTENTIONDELXJKEBRANDON
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KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
28août2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotrelettre.
Jecrainsquevousn'ayezmalinterprétélesensdu«placementenor»quejevoussuggéraisdansmonprécédentcourrier.Jevousrecommandevivementdevousprocurerdeslingotsparl'intermédiaired'unétablissementagrééetnon,commevouslesuggérez,«dechoisirlabroche"étoiledemer"danslecatalogueTiffanyoulabagueassortie».
Demeurantàvotredisposition,jevouspried'agréer,chèreMadame,l'expressiondemeshommagesdistingués.
KennethPrendergast
Responsabledudépartementgestionfamiliale7
Jen'aipasl'intentiondedonnerlequestionnaireàLuke.Enfait,jel'aijetéàlapoubellepourlesraisonssuivantes:1.Notremariageestsolideetbasésurlaconfiancemutuelle.Parconséquent,jouerlesinquisitricessurunecouleurdecheveuxmeparaîtnuletnonavenu.
2.Detoutefaçon,iln'auraitjamaiseuletempsderépondreàtouteslesquestions(enparticulierdedécrireendixligneslesqualitésqu'iladmirelepluschezsafemme).
3.Jedoispenseràdeschosesplusimportantes.Parexemple,leSalondubébé,àEarl'sCourt,oùjevaisaujourd'huiavecSuze.Ilyauracinqcentsstands,destasd'échantillonsgratuits,undéfilédemodemaman-bébéetlaplusgrandecollectiondelandausd'Europe!
Ensortantdumétro,jesuishappéeparlafoulequiseprécipiteverslesguichets.Jen'aijamaisvuautantdepoussettesdemavie,etjenesuispasencoreentrée!'
—Bex!
Suzeestlà,ravissantedansunerobevertacide,àcôtéd'unepoussettedouble.WilfridetClémentineportentd'adorableschapeauxàrayures.
—Salut,dis-jeenmeprécipitantverselle,c'estgénial,non?
—J'ainosbilletsdansmonsac...etsmoothiechacune...
—TarquingardeErnie?
—Non,ilestavecmaman.Ilsvontpasserunejournéedivineensemble.Mamanveutluiapprendreàplumerunfaisan.
Tarquinn'estpasleseul.Toutl'entouragedeSuzeestunpeuzinzin.
JesuisébahieparlegigantismeduSalon.Partoutd'immensesphotosdebébés,desstandsauxcouleursvives,desdémonstratricesquidistribuentdeséchantillons.Deshaut-parleursdiffusentlabande-sonduRoiLionetunclownperchésurdeséchassesjongleavecdesbananesenmousse.
—Alors,demandeSuze,trèspro,tuasfaituneliste?
—Quelleliste?
Jenepeuxquitterdesyeuxlespoussettes,vêtements,sacsàlanger.
ÀlavuedeWilfridetdeClémentineassiscôteàcôteavecleursyeuxbleus,quelquespersonnessourient.Jeleurrendsleursourirecommesij'étaisleurmère.
—Talisted'accessoires,préciseSuzepatiemment.Dequoias-tubesoin?Tiens,voicil'inventairedemustqu'onm'adonnéaveclesbillets.Tuasunstérilisateur?
—Euh...non!
Jen'aid'yeuxquepourunepoussetteécarlateavecunecapoteimpriméedegrospois.AbsolumentgénialepourdéambulersurKing'sRoad!
—Etuncoussind'allaitement?
—Non.
—Tuasl'intentiond'utiliseruntire-laitélectrique?Beurk...C'estobligatoire?Oh,regarde,ilsontdesbottesdecow-boyminiatures!
—Bex...,faitSuzeenmetirantparlamanche,tusaisqu'attendreunenfantneconsistepasseulementàluiacheterdesfringues?
Redescendssurterre.
Jesuisindignée.
—Maisqu'est-cequetucrois?Jevaisachetertoutcequ'ilyasurlaliste.Jeserailamamanlamieuxéquipée
dumonde.Bon,allons-y!
J'ailetournis,àforcederegardertouslesgadgets...lalayette...lesjouets...
—Tuvasavoirbesoind'unsiège-auto.Certainsmodèlessefixentdanslavoiture,d'autressetransformentaussienpoussettes...
Comments'enthousiasmerpourunsiège-auto?
—D'accord,dis-jeenhaussantlesépaules.
—Tiens,voiciunstérilisateuretunchauffe-biberon.Ilyenaquifonctionnentdanslemicro-ondes...électrique...maissituallaites,ilfaudraquetutires...
JesuisattiréeparunstandappeléDiscoBaby.
—Suze,viseça!dis-jeenl'interrompant.Desjambièrespourbébé!
—Passionnant!Pourquatreousixbiberons,lestérilisateur?
—Etellesscintillentcommedeslampions!Incroyable!
—Oh!jevaisenacheterpourlesjumeaux!s'enthousiasmeSuze.
Et,poussantsonbuggy,elles'approchedustand.
DiscoBabyexposeaussid'adorablessweat-shirtspourgarçonetpourfilleetdescasquettesdebase-bailpourbébés!
—Siseulementjesavaiscequejevaisencaressantunepetitejuperose.
—Tuasessayélavieilleméthodedelacartechinoise?
—Oui.Jedevraisavoirungarçon.
—Ungarçon!Quellechance!
—Puisjesuisalléesurunsite«Analysezvosenvies»etd'aprèseux,j'auraiunefille!Siseulementjesavais!
Suzehésiteuninstant:
—Prendscechapeau,ilestunisexe.
J'achètelechapeau,unepairedechaussonstotalementkitschàplates-formesetunerobedechambreminiature.Surlestandsuivant,jem'empared'uneserviettedebainpourbébé,d'unemignonnepetiteombrelleetd'unmobileWinniel'Oursontélécommandé.JecommenceàavoirlesbraschargésalorsqueSuze,elle,fourretoutdanssapoussette.Iln'yapasàdire,c'esthyperpratiquepourfairedushopping.
Etonnefaitquecommencer.
Madécisionestprise:
—Suze,ilmefautunlandau!
—C'estévident.L'UniversduLandauestlà,derrièrelasectionC.Tuaségalementbesoindetouslesaccessoiresdevoyage,d'unautrelandau,plusléger...
Fonçantverslestand,jel'écouteàpeine.Desfanionsetdesballonsdécorentl'entrée.Enpénétrantdansl'enceinte,jesuissaisieparlenombreinfinidemodèles.
—Bonjour,dis-jeàunvendeurenuniformevert.J'aibesoind'unlandau,immédiatement.
—Biensûr!Engénéralnouslivronsdanslesquatresemaines...—
Non,jeleveuxtoutdesuite.Àimportelemodèle.
Levisageduvendeurs'assombrit.
—Ici,nosarticlessontendémonstration.
J'insiste,avecmonsourirelepluscharmeur:
—Voyons,vousdevezbienavoirunmodèlequevouspouvezmevendre.Unesimplepoussette?Unmodèledontvousn'avezplusbesoin?
—Bon,fait-ilenregardantnerveusementmonventre,jevaisvoircequejepeuxfaire.
Pendantqu'ils'affaire,jeregardelesmodèlestendance.Suzesepâmepourunepoussettedoubleexposéesurunesortedepiédestal.À
madroite,unefemmeenceinteetsonmariessayentunenginétonnantgarnidecuirnoiretdeporte-biberons.
—Jesavaisqu'ilteplairait,faitlafemme,ravie.
—Biensûr,commandons-le,proposelemarienl'embrassantdanslecou.
J'aicommeunpincementaucœur.CeseraittellementbienqueLukesoitlàpourchoisiravecmoi.Jeveuxtoutfaireencouple.Jeveuxqu'onessayeleslandausensembleetqueLukem'embrasse,luiaussi,danslecou.
Jesaisqu'ilestdébordé.Jesaisqu'ilneserajamaislegenredemecmoderne,celuiquiestaucourant
desmarquesdecouchesets'affubled'uncoussinpourfairecommes'ilétaitenceint.Maisquandmême,jeneveuxpasavoiràtoutfaireseule.
Etjepariequ'iladoreraitcecuirnoir.Àcoupsûrcemodèleestéquipéd'unporte-BlackBerry!
—Ah!Bex!faitSuzeenpoussantd'unemainlesjumeauxetdel'autreunbuggyderniercri.Tunecroispasquej'aibesoind'unepoussetteneuve?
—Euh...Latienneestrécente,non?
—Oui,maiscelle-làestplusfacileàmanœuvrer,pluspratique.
Abondancedepoussettesnenuitpas,si?
L'enviefaitbrillersesyeux.Suzeserait-elledevenueaccro?
—Tuasraison.Jedevraispeut-êtreenprendreunepourmoi?
—Génial!Onseraittoutesdeuxpareilles!
Ellemelametentrelesmains.J'avouequec'estsympa.
—J'adoreleguidonenmousse.
—Moiaussi!Etledessindesroues.
C'étaitcommeça,avant,quandonachetaitdesfringuesensemble
!MonDieu!Quiauraitcruquel'achatd'unepoussettem'exciteraitautantqueceluid'unerobe?
—Madame?faitlevendeurenrevenantversmoi.
Voilà.Vouspouvezavoircemodèleimmédiatement.Soixante-dixlivres.
Ilpoussedevantluiunlandaucomplètementdémodéd'ungrisatroce,munid'unoreillerendentelleroseetd'unédredonenpiqué.
Suzeestépouvantée.
—Bex,tunevaspasmettretonbébélà-dedans!
—Cen'estpaspourlebébé,maispourmescourses.
Jefourretousmessacsdedans.
—Jemesensmieux!
Enrouteverslacafétéria,j'achèteunepataugeoire,uneboîtedecubes,unimmenseoursenpeluchequidisparaissentdanslelandau.Etj'aiencoredelaplacepourpleind'autreschoses!
—Jem'occupedescafés,proposeSuze.
—J'arrivedansuneseconde.
J'airepérédeschevauxàbasculeàl'ancienneabsolumentfantastiques.J'aimeraisenacheterquatre,unpourlebébé,unpourchacundesenfantsdeSuze.Saufqu'ilyafouledevantlestand.Jeprendslaqueueet,fatiguée,m'appuiesurmonlandauensoupirant.
Devantmoi,unevieilledameenimperméablerouges'exclame:
—Laissezpassercettejeunefemme.Elleaunbébéetelleenattendunautre.Lapauvreestàboutdeforces.Regardez-la!
—Oh!fais-je,surprise.
Toutlemondesepoussedecôtécommesij'étaisuneprincesseetmefaitsigned'avancer.
—Jenesuispas...
—Allons,insistelavieilledame,passezdonc.Quelâgeavotrepetit
?Jen'arrivepasàlevoiravectoutcefatras!
—Euh...
Ledirecteurdustandm'encourageàcouperlaqueue.
Bon.Jesaisquec'estmalderesquiller.Maisilyaunefouleimmense,Suzem'attend,etqu'importel'absencedebébédanslelandau.
—C'estungarçonouunefille?veutabsolumentsavoirlavieilledame.
—Unefille!Elledort.J'aimeraisquatrechevauxàbascule,jedemandeaudirecteur.
—Etcomments'appellecepetitange?
Ah!Unnom,maintenant!
—Tallulah!Enfin,jeveuxdirePhoebe.Tallulah-Phoebe!
Jepaye,prendsleschevauxetlesbalancesurlelandau.
—Mercibeaucoup!
—-Tallulah-Phoebe,soisgentilleavectamamanetlefuturbébé,ditencorelavieilledame.
—Oh,biensûrqu'elleestsage!Etmercidem'avoiraidée.
Jesenslefouriremegagnerenm'approchantdubaroùsetientSuze.Elleparleàunefemmequiadesmèchesblondes,unepoussettetout-terrainetquitientenlaissetroisenfantsentee-shirtsrayésassortis.
—Bex,queveux-tu?
—Uncappuccinodécaféinéetunmuffinauchocolat.Etilfautquejeteraconte...
Jemetaisenreconnaissantlafilleauxmèchesblondes:Lulu!
Lulu,l'horriblecopinequeSuzevoitàlacampagne.Monmoralenprendunsacrécoup.Jelasaluepourtantgaiement.Qu'est-cequ'elleficheici?Jem'amusaistellement!
Tirantderrièreellesleursgossescommeautantdecerfs-volants,SuzeetLulusedirigentversmoi.Commetoujours,Luluestl'imagemêmedelamamanparfaite,pantalonenvelourscôtelérose,chemiseblancheetperlesauxoreilles,letoutachetédanslemêmecatalogueBCBG.
J'avouequejesuisgarce.Maisjenepeuxpasm'enempêcher.Avecsonpetitairméprisant,Lulumetapesurlesystèmedepuisnotrepremièrerencontre.Toutçaparcequejen'avaispasd'enfant.(Et,soyonshonnête,parcequej'avaisenlevémonsoutien-gorgedevantunparterredemiochespourlesamuser.Maisilfallaitquejetrouvequelquechose.Etpuis,cen'estpascommes'ilsavaientvuquelquechose)
—Lulu!jem'écrieenm'efforçantdeluisourire.Jenesavaispasquetuseraislà.
—Jel'ignoraismoi-même.Onm'aenvoyéuneinvitation.Al'occasiondelasortiedemonnouveaulivrederecettespourenfants.
Savoixsnobethautperchéemefaitgrincerdesdents.
—Ahoui,Suzem'enaparlé.Félicitations!
—Etbravoàtoi,dit-elleenreluquantmonventre.Ilfautqu'onsevoieundecesjourspourparlerbébés.
Luluatoujoursétéodieuseavecmoi.Maintenantquej'attendsunenfant,ondevraitdeveniramies?
—Avecgrandplaisir!
Cequimevautuncoupd'œilencoindelapartdeSuze.
—J'aiconsacréunchapitreauxrecettesdegrossesse,faitLuluensortantsonlivredesonsac.
Elleestencouverture,lesbraspleinsdelégumes.Laphotoaétéprisedanssacuisine.
—Ilfautquejetel'envoie.
—Enparlantd'envies,dis-jeenbuvantunpeudedéca,desrecettesdecocktailssansalcoolmeseraientbienutiles.
—J'aiappeléça:«Pensezaubébé».Inadmissible,cequelesfemmesingurgitentalorsqu'ellessontenceintes.Desadditifsalimentaires...dusucre...
—Tuasraison!
J'hésiteuninstantàentamermonmuffin,puis,d'unairdedéfi,jelefourredansmabouche:
—Miam-miam!
Suzeseretientpournepaséclaterderire.
—Tesenfantsenveulentunpeu?jedemandeàLulu.
—Ilsnemangentpasdechocolat!s'écrie-t-ellehorrifiée,commesijeleuravaisproposédelacoke.Jeleuraiapportédesbarresdebananeséchée.
-Lulu,machère?intervientunefilleavecuncasquetdesécouteurs,êtes-vousprêteàdonneruneinterview?Ensuite,onaimeraitunephotoavectousvosenfants.
—Volontiers,dit-elleendécouvrantsadentitionchevaline.Allons,Cosmo,IvoetLudo,enroute!
—Hautlescœurs!jemarmonne.
—Àplus!ditSuzeavecunsourireforcé.
Toutàcoup,jemesensmalàl'aise.LuluestlacopinedeSuze,jedoisfaireuneffort.Êtreplusaimable.Mêmesiçametue!
—J'aiétéraviederevoirLulu,dis-jeàSuzed'untonquej'espèrechaleureux.Ellearaison,ondevraitseretrouverplustardetbavarderautourd'unetassedethé.
—Sansmoi!faitSuze.
Saréactionmesurprend.Puisjemesouviens:quandj'aiparlédeLuluchezmamère,Suzeafaitlatête.
—Tuesenfroidavecelle?
—Pasvraiment,répond-elle,sanscesserdefixerlefonddesatasse.Ellem'abeaucoupaidée...surtoutaveclesenfants...
L'ennuiavecSuze,c'estqu'elleesttropgentille.Avantdediredumaldesgens,ilfautqu'elleleurrendehommage.
—Mais...,dis-jepouramorcerlapompe.
—Elleestbientropparfaite.J'ail'impressiond'êtrenulle.Surtoutquandonsortensemble.Elleprépareunrisottodélicieuxpoursesenfants,quisonttoujourssagescommedesimagesetabsolumentbrillants...
—Maistesenfantssontaumoinsaussiintelligents!
—SesgossespeuventlireHarryPotter!Ernie,àpartdesbribesdeWagnerenallemand,neparlepasbeaucoupetnesaitpasl'alphabet!
EtLuluquin'arrêtepasdemedemandersij'écoutaisduMozartenl'attendant,sijepenseàluifaire
donnerdesleçonsparticulières.Jemesensdébile...
Jerougisdecolère.Commentose-t-ellefairecroireàSuzequ'elleestdébile?
—Suze,tuesunemèreformidable!EtLulun'estqu'unegarce.Jelesaisdepuisledébut.Nel'écouteplus.
Etnelispassonlivrestupide.
Jelaprendsparlesépaules.
—Situtetrouvesdébile,qu'est-cequetudiraisdemoi?Jeneconnaismêmepasunechansond'enfantenentier!
—Bonjour!
LavoixdeLulusortantdeshaut-parleursnousfaitsursauter.Elleestassisesuruneestradeencompagnied'unefemmeentailleurrose,avecdeuxdesesenfantssurlesgenoux.Uneimmenseafficheannoncequ'elledédicacesonlivre.Elleaquelquesauditeurs.
«Biendesparentsnégligentlanourrituredeleursenfants,commence-t-elleavecunemouedemépris.L'expériencem'amontréquelesenfantsadorentlesavocats,lalotteetlapolentafaitemaison.
»
Suzeetmoiéchangeonsuncoupd'ceil.
—Ilfautquej'aillenourrirlesjumeaux,murmure-t-elle.JevaisdanslasectionMaman-Bébé.
—Fais-ledoncici,ilsontdeschaiseshautes...
—Sûrementpas,avecLuludanslesparages.Jen'aipasenviequ'ellevoiequejeleurdonnedespetitspots.
—Tuveuxquejet'aide?
—Non,paslapeine.
Elleregardemonlandaupleinàcraquer.
JefoncedanslesalléespourneplusentendreLuluquicontinueàpérorer:
«Latélévisionestterriblementnocive.Etc'estlelaxismedesparentsquiestencause.Mesenfantsontunprogrammed'activitésstimulantesetpédagogiques...»
Quelleidiote!Jesorsleguidedelafoireettentedemerepérerquandjesuisattiréeparunpanneau:TROUSSESDESECOUESPOUR40
LIVRES.Voilàquimeserautile.
Mesentantadulteetresponsable,jegaremonlandauetfouilleparmilesdifférentestrousses.Ellessontdecouleursgaies,avecplusieurscases.Despansementsadhésifs...desbandages...deravissantsciseauxroses.Génial!Commentai-jepum'enpasser?
J'apporteunetrousseàlacaisse,tenueparuntypelugubreenvesteblancheassissuruntabouret.Pendantqu'ilfaitmoncompte,jefeuilletteuncatalogueprofessionneld'articlesmédicaux.Ennuyeuxàmort.Desrouleauxd'adhésifs,desquantitésindustriellesdeparacétamolet...
Unstéthoscope!J'enaitoujoursvouluun!
—Combiençavaut?jedemande.
—Unstéthoscope?Vousêtesmédecin?fait-ild'unairméfiant.
Jerêve!Ilfautabsolumentêtremédecinpours'enprocurerun?
—Pasvraiment,j'avoueenfin.Pourquoi,c'estobligatoire?
—Toutcequiestdanslecatalogueestdisponiblesurlatoile.Ilvousencoûteracentcinquantelivres.Cen'estpasunjouet!—Jem'endoute!Maisjepensequetouslesparentsdevraientenposséderunencasd'urgence.Ainsiqu'undéfibrillateur.Et...
Jem'arrêtenetenvoyantlaphotod'unefemmeenceintequisetientleventreensouriant.
Pourconnaîtrelesexedevotreenfant,annoncelapub.
Faitesletesttranquillementchezvous.Résultatanonymeetfiable.
Moncœurbatlachamade.Jepourraienfinsavoir.Sanséchographie.SansqueLukesoitaucourant.
—Cenécessaireestégalementdisponiblesurlatoile?jedemanded'unevoixrauque.
—Non,j'enaiici.
Ilplongesouslecomptoiretramèneunegrandeboîteblanche.
—Bien,jeleprends.
Jeluitendsmacartebancaire.
—CommentvalapetiteTallulah-Phoebe?faitquelqu'underrièremoi.
C'estlafemmeàl'imperméablerouge.Elletient,serrécontree]le,unchevalàbasculeenveloppédansunplastiqueetelleestpenchéeau-dessusdulandau,deplusenplusenvahid'emplettes.
—Qu'elleestsage!Pasuncri!Jecommenceàpaniquer:
—Elledort...Laissez-latranquille,s'ilvousplaît...
—Laissez-moijustelaregarder.Commentpeut-elledormiravectoutcequ'ilyasurelle?fait-elleen
écartantlespaquets.
Laissez-latranquille,jerépète.Elleesttrèsnerveuse...surtoutaveclesgensqu'elleneconnaîtpas...
—Elleestpartie!fait-elleenseredressant.Lebébéadisparu!Hneresteplusquesapetitecouverture!
Oh,merde!
—Heu...,dis-jeenrougissant,sachezque...
—Madame,votrecartebancairenemarchepas,ditlecaissier.
^Paspossible,jel'aiseulementdepuislasemainedernière...
—Onakidnappéunbébé!
Horrifiée,jevoislavieilledameaccosterungardien.
Elletientlacouvertureàlamain.
—LapetiteTalullah-Phoebeadisparu!répète-t-elle.
—Vousavezentendu?crieunefemmeblonde,danstoussesétats.
Ilfautappelerlapolice!
—Maisnon,c'estunmalentendu!jem'exclame.
Maispersonnenem'écoute.
—Elledormaitdanssonlandau,expliqueladameenrougeàlacantonade,etsoudainilneresteplusquesacouverture!Lesgenssonttellementmalveillants!
—Unbébéadisparu!
—Ilaétékidnappé!
Lanouvelleserépandparmilesvisiteurscommeunfeudeforêt.Lesparentsordonnentàleursenfantsdenepluslesquitter.Deuxgardesfoncentsurmoitoutenparlantdansleurswalkies-talkies.
Hystérique,lablondecrie:
—Àl'heurequ'ilest,ilsontdûluiteindrelescheveuxetchangersesvêtements.ElleestsûrementenroutepourlaThaïlande!
——
Madame,touteslesissuesontétébloquéesdèsl'annoncedeladisparition,rétorqueungarde.Personnen'entreraninesortiratantqu'onn'aurapasretrouvél'enfant.
Bon,ilfautquejereprenneleschosesenmain.Leurdirequec'estunefaussealerte.Oui.Avouerquej'aiinventéTallulah-Phoebepournepasfairelaqueue.Ilsvontmecomprendre,c'estsûretcertain...
Maisnon.Usvontmelyncher.
—Votrecarteaétéacceptée.Faitesvotrecode,ditlecaissier,imperturbable.
Jepianotemesquatrechiffresetilmetendmonpaquet.
—Sonenfantadisparuetellefaitdushopping!reprendlablondehystérique.
—Pouvez-vousmedonnerunedescriptionprécise?medemandeungarde.Nousavonsprévenulapoliceetonsurveillelesaéroports...
Promis,juré,jenementiraiplusjamais.
—Je...Euh...Jedoisvousexpliquer,dis-jeavecdifficulté.
—Quoidonc?
—Bex?Qu'est-cequisepasse?
Jerelèvelatête.Suzesedirigeversmoi,poussantd'unemainsondoublebuggyavecClémentineaubras.Dieumerci!Dieumerci!
Dieumerci!
—Enfin,vousvoilà,dis-jeenm'emparantdeClémentine.Viensici,Tallulah-Phoebe!
Jelatiensserréecontremoipourl'empêcherdetendredésespérémentlesbrasverssamère.
—C'estelle,l'enfantdisparu?demandeungardeenobservantClémentine.
—Unenfantdisparu?répèteSuzesanscomprendre.
Bex,veux-tum'expliquer...
—J'avaiscomplètementoubliéquetuavaisemmenédéjeunermapetiteTallulah-Phoebe.Suis-jebête!Toutlemondeacruqu'elleavaitétékidnappée.
JeregardeSuzedroitdanslesyeuxenespérantqu'elleentreradansmonjeu.
Elleréfléchit.Heureusementqu'ellemeconnaîtbien.
—Tallulah-Phoebe?fait-elleincrédule.
Etellehausselesépaules.
—LapetiteTallulah-Phoebeestrevenue!s'exclamelavieilledameautourd'elle.Nousl'avonsretrouvée!
—Vousconnaissezcettedame?demandeungardeenfixantSuze.
—C'estmonamie,dis-jetrèsvitepourqueSuzenesoitpasaccuséed'avoirenlevésonpropreenfant.Bon,jecroisqu'ilesttempsdepartir...
Tantbienquemal,j'arriveàcaserClémentinedansmonlandauaumilieudespaquetsetmetourneverslasortie.
—Maman!Maman!hurleClémentineentendantlesbrasverssamère.
—MonDieu!s'exclameSuzeavecungrandsourire!
C'estlapremièrefoisqu'elledit«maman»!Qu'elleestdouée!
—Ons'enva,dis-jeauxgardes.Mercimillefoispourvotreaide,votresystèmedesécuritéfonctionneàmerveille...
—Minute!Pourquoicetteenfanta-t-elleappelécettedame«maman
»?
—Parcequ'elles'appelle...Mamie!Elleestsiintelligente,mapetiteTallulah-Phoebe!Maisoui,c'esttatanteMamie.TanteMarna
!Rentrons,maintenant...
Enallantverslasortie,j'évitederegarderSuze.LeDJinterromptlamusiquepourannoncer:«BébéTallulah-Phoeberetrouveenbonnesanté...»
—Tuveuxbienmedirecequis'estpassé!demandeSuzesanstournerlatête.
—Euh...Pasvraiment.Allonsplutôtprendreunetassedethé.
8
JepasselerestedelajournéeavecSuze.Génial!OnfourguetousnospaquetsdanssonénormeRangeRoveretnousvoilàpartiespourKing'sRoad,oùnousallonsprendrelethédansuncaféquiproposeauxenfantsdestasdeglacesformidables(désormais,jemettraitoujourssurlatabledequoifairedescrayonnages).Ensuite,nousallonschezSteinberg&Tolkienoùj'achèteuncardiganvintageetSuzeunsacdusoir,puisilesttempsdedîner.NousallonsàlaPizzaonthePark:unpetitorchestredejazzrépèteetlaisselesjumeauxtapersurlabatterie.
Finalement,nouslesmettons,àmoitiéendormis,danslavoitureetSuzemeramèneàlamaisonversdixheures.J'appelleLukesursonportablepourqu'ildescendemedonneruncoupdemain.
—Lavache!fait-ilenvoyanttouslespaquets,çayest?Tuastoutcequ'ilfautpourlanursery?
—Euh...
Enfait,jen'aipasachetédestérilisateur.Nidecoussind'allaitement.Nidecrèmeantirougeurs.Peuimporte.Ilmeresteencorequinzesemaines.J'ailetemps.
TandisqueLukepeineàmonterlapataugeoire,lechevalàbasculeetsixénormessacs,jemesaisisdupaquetquicontientlenécessairepourprédirelesexedel'enfantetlecachedansletiroirdemessous-vêtements.Jel'utiliseraiquandLukeserasorti.
Aumomentoùjesorsdelachambre,Suzeterminedechangerundesjumeauxdansmasalledebains.
—Viensboireunverredevin,luiproposeLuke.
—Désolée,ilfautquejeparte.Maisj'avaleraisvolontiersunverred'eau.
Nousallonsdanslacuisine,oùlachaînediffuseunCDdeNinaSimone.Unebouteilledevinàmoitiépleineetdeuxverresattendentsurlecomptoir.
—Jeneboiraipasdevin,dis-je.
—Cen'étaitpaspourtoi,préciseLukeenremplissantunverred'eauduréfrigérateur.Venetiaestpasséeilyaunmoment.
—Venetiaestvenue?fais-je,surprise.
—Onavaitdespaperassesàremplir.Commeonestsursonchemin,ellenouslesadéposées.
—Ahbon!C'étaitgentildesapart.
—Ellevientdepartir.Tul'asratéeàquelquesminutesprès.
Minutepapillon!Hestplusdedixheures.Çavoudraitdirequ'elleapassétoutelasoiréeàlamaison?
Biensûr,jem'enfiche.VenetiaestsimplementuneamiedeLuke.
Unetrèsjolieetplatoniqueanciennepetiteamie.
Suzemeregardedanslesyeuxetjedétournelatête.
—Bex,avantquejeparte,montre-moilanursery.
Savoixestdrôlementhautperchée.
Ellemeforcepresqueàl'accompagnerjusquedanslachambred'amisquenousavonsrebaptiséelanursery.Pourtant,nousauronsdéménagéavantquej'accouche.
—Alors?dit-elleenrefermantlaporteetenmefaisantface.
—Alorsquoi?jerépondsenfaisantsemblantdenepascomprendre.
—Tutrouvesçanormaldemonterchezsonexetderestertoutelasoirée?
—Biensûr.Ilsontdestasdechosesàseraconter.
—Entête-à-tête?Etensirotantduvin?
Jecroiraisentendreunprédicateurbaptisteprêcherlatempéranceàsesouailles.
—Suze,ilssontcopains!Devieuxcopains...platoniques.
Silence.
—Bon,admetSuze,situenessûre.
—Absolument!Àcentpourcent!
JemetaisetcommenceàjoueravecunethermosChristianDior.
Nerveusement,j'enlèveetremetslebouchon.Suzeaextraitdupanieràjouetsunpetitmoutonenlainequ'elleexaminesoustouteslescoutures.Pendantuneminute,nousnenousparlonspas,nousnenousregardonspas.
—Aumoins...,dis-jeenfin.
—Quoi?
J'avaleplusieursfoismasalive,incapabled'untelaveu:
—Mais,heu...,simplehypothèse,ilsepasseraitquoisijen'étaispassûre?
—Elleestjolie?
—Passeulementjolie.Unebombe!Rousseavecdecesyeuxverts,desbrasravissants...
—Quellepouffe!s'exclameSuze
—Enplus,elleestintelligente,sefringueàmourir,etLukel'adore...
Plusjeparleetplusj'aidesdoutes.
—Lukel'adore!Mais,Bex,tuessafemme.C'esttoiqu'ilachoisie
!Elle,elleestpasséeàlatrappe.
Voilàquimeremontelemoral.
—Maisçaneprouvepasqu'elleneledraguepas.Nousavonsplusieursoptions,continueSuzeenarpentantlachambre.
Premièrement,ellen'estqu'uneamieettun'asaucunsouciàtefaire.
—D'ace.
—Deuzio:elleestvenuecesoirpourtâterleterrain.Troisièmement
:ellevaluifairelegrandjeu.Quatri...
Ellestoppenet.
—Quoidonc,accouche!
—Pasdequatrièmement,répondSuzerapidement.Jepensequel'optionnuméro2estlabonne.Elleestvenuetâterleterrain.
—Alors...jefaisquoi?
—Tuluifaiscomprendrequetuvoisclairdanssonjeu.Defemmeàfemme.
Defemmeàfemme?DepuisquandSuzeest-elledevenueaussicynique?Ondiraitunedecestombeuses,danslesfilmsnoirs,avecjupecollanteetfume-cigarette.
—Tularevoisquand?
—Vendrediprochain,pouruncheck-up.
—Bon,vas-yetmarquetonterritoire.
—Oui,maiscomment?Jen'aijamaisfaitçademavie.Saufpeut-
êtrepourunepairedebottesensoldechezBarneys.
—Envoiedespetitsmessages.Montre-luiqueLukeesttondomaineprivé.Passe-luilebrasautourducou...parledelaviemerveilleusequetuasavectonmari...Enlève-luitouteidéequiauraitgermédanssatête.Etsape-toiàmort.Maissansavoirl'aird'ytoucher.
Jepeuxlefaire.
—Aufait,demandeSuzel'airderien,commentréagitLukevis-à-visdubébé?Ilestemballé?
—Pourquoi?
—Oh,rien.Maisj'ailudansunmagazinequeleshommesquinesefaisaientpasàl'idéed'êtrepèresprenaientsouventdesmaîtresses.
—Souvent?Trèssouvent?
—Euh...lamoitiédutemps.
—Lamoitié!
—Jeveuxdire...unefoissurdix!Enfin,jenesaisplus.Etcen'estpaslegenredeLuke.Tudevraispourtantluiparlerdesafuturepaternité.L'articleprécisaitquecertainshommesnevoientquelesinconvénients.Hfautleurpeindreleschosesenrose.
—Bien.Jevaislefaire.Et...mercidenepasm'avoirdit«jet'avaisprévenue».Pourtant,tum'asconseillédenepasm'approcherdeVenetiaCarterettuavaissansdouteraison.
—Cen'estpasmongenrededire«jet'avaisprévenue»!répliqueSuze,horrifiée.
—Cen'estpaslecasdetoutlemonde.
—Àtort.Detoutefaçon,tuassansdouteraison,Bex.IlestpossiblequeVenetianes'intéressepasàLukeetqu'ilsoittotalementinnocent.
Elleremetlemoutondanslepanieraprèsluiavoircaressélatête.
—Maisjemarqueraisquandmêmemonterritoire.Aucasoù.
—J'enaibienl'intention.
Suzeamillefoisraison.JedoisfairepasserlemessagesuivantàVenetia:Touchepasàmonmari!Enplussubtil.
Vendredi,enarrivantauCentre,j'arboreunetenue«àmourirmaisdécontract»:jean(effiloché)SevenMater-nity,toprougeenstretchultrasexyetmesnouveauxtalonshautsMoschino.Bon,peut-êtrequeleschaussuressontunpeutropchic,maisçacompenselejean.Enpénétrantdanslasalled'attenteavecLuke,pasdecélébrités.Çam'estégal,jesuisremontée.
—Becky?demandeLukeenmevoyantagrippersamain,çava?
Tusembléstendue?
—Oh...tusais,j'aiquelquessoucis.
—Jetecomprends.TudevraisenparleràVenetia.
Etcomment!C'estl'idéegénérale.
Nousnousasseyonsdanslesfauteuilssomptueux.Jeprendsunmagazine,LukeseplongedansleFinancialTimes.Jem'apprêteàlire«L'horoscopedebébé»quandjemesouviensdecequeSuzem'adit.JedoisdiscuteravecLukedesafuturepaternité.Lemomentestidéal.
—Tu...netrouvespasça...excitantdedevenirparents?
—Ouais,fait-ilentournantlapagedesonjournal.
Iln'apasl'airtrèsexcité.MonDieu!Etsil'universdescouchesl'effrayaitetqu'ilaitenviedeseréfugierdanslesbrasd'uneautrefemme?Ilfautquejeluifassemiroiterquelquechosedemerveilleux...untrucquilepassionne...
—Luke,imaginequenotreenfantgagneunemédailled'orauxjeuxOlympiques?
—Pardon?fait-ilenbaissantsonjournal.
—LesjeuxOlympiques!Imaginequelebébégagneunemédaille.
Etquenoussoyonssesparents?
Jeveuxvoirsaréaction.
—Ceseraitformidable,non?Onseraittellementfiers!
Soudain,jenepenseplusqu'àça.Jemevoisaumilieudustade,en2030,disantauxjournalistesquejesavaisdepuismagrossessequemonenfantseraitexceptionnel.
Lukesembleperplexe:
—Becky,attends!Jenepigepas!Qu'est-cequitefaitcroirequenotreenfantvagagnerunemédailleauxJO?
—Cen'estpasimpossible!Etpourquoipas?Luke,tudoiscroireentesenfants.
—D'accord.Ettupensaisàquelsport?
—Lesautenlongueur,dis-je,aprèsavoirréfléchiuneseconde.Ouencoreletriplesaut,c'estmoinsbanal.Çadevraitêtreplusfaciled'avoirunemédailled'or.
—Oulalutte.
—Lalutte?Notreenfantn'enferapas.Ilrisqueraitdesefairemal.
—Ets'ilétaitprogrammépourdevenirleplusgrandlutteurdumonde?
J'enresteunmomentsansvoix.
—Impossible.Jesuissamèreetjelesais.
—MonsieuretmadameBrandon,appellelaréceptionniste.Venetiavavousrecevoir.
Soudain,j'ailesnerfsenpelote.Bon,allons-y.Jevaismarquermonterritoire.
—Viens,chéri,dis-jeàLukeenluipassantlebrasautourdesépaules.
Nousavançonsdanslecouloir.Jetitubeunpeuàcausedemonpoids.
—Bonjour,faitVenetiaensortantdesonbureaupournousaccueillir.
Elleporteunpantalonnoir,unechemiserosesansmanchesetuneformidableceintureencrocoverni.Ellenousembrassetouslesdeuxsurlesdeuxjoues.Jereniflesonparfum:Allure,deChanel.
—Raviedevousrevoir!
—Moiaussi,dis-jeenensoulevantmessourcils,style:«Situasl'intentiondemepiquermonmari,turepasseras...»
—Parfait,entrezdonc.
Ellen'apasremarquémonjeudesourcils.Ilfautquejesoisplusexplicite.
Nousnousasseyons,tandisqueVenetiaseperchesursonbureauetbalancesestalonsSaintLaurent.Pourunmédecin,elleaunesacréegarde-robe.Etpasseulementpourunmédecin,d'ailleurs.
—Bon,Becky,dit-elleenfeuilletantmondossier,nousavonsreçulesrésultatsdetesexamensdesang.Toutvabien...saufqu'ilfaudrasurveillertontauxd'hémoglobine.Commenttesens-tu?
—Extra!Trèsheureuse,trèsamoureuse...J'aiunmarimerveilleux,j'attendsunbébé...etjenemesuisjamaissentieaussiprochedeLuke.
Jeluiprendslamain.
—Tuesd'accord,Luke?Nesommes-nouspastrèsprochesencemoment?Mentalement,émotionnellement,spirituellementet...
sexuellement1
Tiens,prendsçadanslesgencivesi
—Oui,eneffet...,ditLuke,assezsurpris.Sansdoute.
—Jesuisheureusedel'apprendre,faitVenetiaenmeregardantd'unedrôledefaçon.Enfait,jevoulaisparlerdetaconditionphysique.Pasdefaiblesse,denausées,enfin,cegenredetroubles?
—Merci.Jevaistrèsbien.
—Alors,allonge-toiquejevoieçadeplusprès.Ellemedésignelatabled'examenetj'ygrimpe.
—Allonge-toibien,relax...Quevois-je?Unevergeture?
demande-t-ellegaiement.
—Unevergeture?jerépète,horrifiée.
Souslechoc,j'essayedemesoulever.
—Impossible!J'utiliseunehuilespécialechaquesoir,etunelotionlematin,et...
—Oh,jemesuistrompée.C'étaitjusteunfildetontee-shirt.
—Ouf!
Encoresouslechoc,jeretombeenarrièrecommeunemasseetVenetiatâtemonabdomen.
—Lesvergeturesn'apparaissentqu'auderniermoment,reprend-elle.Turisquesencored'enavoir.Lesdernièressemainessontparfoispénibles.Certainesdemespatientesarriventiciensedandinant,presséesd'accoucher...
Ensedandinant?
—Jenevaispasmedandiner,dis-jeenriantjaune.
—Maissi.LaNaturet'yobligerapourt'imposerunrythmepluslent.Jepensequ'ilestdemondevoirdeprévenirmespatientesquisontenceintespourlapremièrefoisquetoutn'estpasrose,loindelà
!
—Tuasraison,ditLuke.Noust'enremercions,n'est-cepas,Becky?
—Absolument,jemurmuretandisqueVenetiaprendmatension.
Mensonge!Jenesuispasd'accorddutout.Etpourqueleschosessoientparfaitementclaires,jen'aipasl'intentiondemedandiner.
—Tatensionestunpeuhaute.Fais-enmoins,Becky!Repose-toiunpeuchaquejour,etnemarchepastrop.Net'énervepas...
Restercalme?Alorsqu'ellemeditquejevaisavoirdesvergeturesetmedandiner!
—Bon,écoutonslebébé...
ElleétenddugelsurmonventreetsortleDoppler.Jemerelaxeunpeu.C'estlemomentquejepréfère.Allongée,j'entendslesbattementsdecœurdubébé:boum!boum!boum!J'aiunpetitêtrevivantenmoi.
—C'estparfait!annonceVenetiaenregagnantsonbureauetenprenantquelquesnotes.
—Luke,àpropos,j'aiparléàMatthewl'autrejouretilaimeraitterevoir.Etj'ailul'articledeJeremydontnousavonsparlé...
EllefouilledansundesestiroirsetsortunvieilexemplaireduNewYorker.
—Ilenafait,duchemin,depuisCambridge.TuaslusonlivresurMao?
—Pasencore,ditLukeenprenantlemagazinedesmainsdeVenetia.Jeleliraidèsquej'auraiuneminute.
—Tudoisêtretrèsoccupé,dit-elled'untoncompatissant.
Elleluiverseunverred'eau.
—Tesnouveauxbureaux,çamarche?
—Trèsbien,saufquelquesaccrocs...
—Tuenasdelachanced'avoirArcodaspourclient,dit-elleenfronçantlessourcils.Bonneidéedesediversifieretdesortirdelafinancepure.Leurtauxdecroissanceestphénoménal,j'ailuçadansleFinancialTimes.IainWheeleral'aird'êtreunas.
Euh...etmoi?
Ilsm'ontabandonnéelespattesenl'air.JemeraclelagorgeleplusbruyammentpossibleetLukeseretourne.
—Désolé,chérie.Çavabien?
Hseprécipiteetmeprendlamain.
—Navrée,Becky,s'excuseVenetia.J'étaisalléetechercherdel'eau.
Tumesemblésunpeudéshydratée.Faisattention.Tudoisboireaumoinshuitverresd'eauparjour.Tiens!
—Merci!dis-jeenprenantleverre.
Maisenmeredressant,jesuisenvahiedesoupçons.VenetiabavardeunpeutropavecLuke.Beaucouptrop.Etsafaçond'agitersescheveuxcommepourunepubàlatélé.Bizarredelapartd'unegynéco,non?
—Alors?demande-t-elleenretournantàsonbureau,tuasdesquestionsàmeposer?Desproblèmesdonttuaimeraismeparler?
Jejetteuncoupd'œilàLukemaisilasortisonportabledesapoche.
—Désolé,maisj'aiunappel.Jevaisleprendredehors.
Continuezsansmoi.
Nousrestonsseules.Entrefemmes.Jesenslatensiongrimperdanslebureau.Entoutcas,demoncôté.
—Becky,fait-elleendécouvrantsesdentsétincelantes,tuasquelquechosesurlecœur?
—Non,toutvabien.MonmariageavecLukeestunenchantement.
Tusaisquelebébéaétéconçupendantnotrevoyagedenoces?
—Oui,jesaisquec'aétémerveilleux.Lukem'aditquevousvousêtesarrêtésàFerrare.
—Absolument.Quellevilleromantique!Nousengardonsunsouvenirdivin.
—Lorsquej'aiétéàFerrareavecLuke,nousavonspassédesheuresàregarderlesfresques.Iladût'enparler.
C'estditavectantd'innocence!
Onn'ajamaisvulesfresquesdeFerrare.Nousavonspassél'après-midiàlaterrassed'unrestaurantàboireduproseccoetàsetaperundéjeunerextraordinaire.Lukenem'ajamaisditqu'ilétaitvenuàFerrare.Maisjenevaispasleluiavouer!
—Enfait,nousn'avonspasvulesfresques,dis-jeenexaminantmesongles.Lukem'enaparlé,biensûr,
maispourdirequ'ellesétaientsurfaites.
—Surfaites?
—Oui,jerépèteenlafixantdroitdanslesyeux,absolumentsurfaites.
—Mais...iln'apasarrêtédelesphotographier!Onenadiscutépendantdesheures!
—Nous,onenadiscutétoutelanuit!Pourdirequ'ellesétaientsurfaites.
Sansenavoirl'air,jemanipulemabaguedefiançaillespourlafairescintiller.Jesuissafemme.Jeconnaissonopinionsurlesfresques.
—Désolé!s'exclameLukeenrentrantdanslebureau.
Venetiasetourneimmédiatementverslui:
—Luke,tutesouviensdecesfresquesà...
—Aïe!fais-jeenmetenantleventre.Aïe!
—Becky,chérie,çava?demandeLukeens'empres-santauprèsdemoi.
—Justeunecrampe,dis-jeenluisouriantcourageusement.Sansdouterien.
JeregardeVenetiad'unairtriomphant.Ellen'apasl'airdecomprendredequoiilretourne.
—Tuasdéjàeucegenrededouleur?Tupeuxmeladécrire?
—C'estfini,cedevaitêtreunpointdecôté.
—Tiens-moiaucourantsituasd'autresdouleurs.Ondoitsurveillertatension.Tonprécédentmédecint'aparlédel'éclampsiepuerpérale?
—Toutàfait,répondLukeàmaplace.
—Bon,surveille-toi.Etappelle-moiquandtuveux.Ah,avantquevouspartiez...ondoitprendredatepoursevoirunsoir.Le10...oule12?propose-t-elleenconsultantsoncarnet.Sijen'aipasunaccouchement,çavasansdire.
—Le12?répèteLukeenregardantsonBlackBerry.D'accord,Becky?
—Avecplaisir.Onysera.
—Parfait.Jevaisprévenirlesautres.Quelplaisirdeseretrouveraprèstoutescesannées!
Venetiapousseunsoupir.
—Franchement,recommencerunecarrièreàLondresn'apasétéunepartiedeplaisir.Mesvieuxamisavaientleurvie.J'aideshorairesfarfelus,etJustinvoyageénormément.
—JustinestlepetitamideVenetia,expliqueLuke.
Lepetitami.Jel'avaisoublié,celui-là!
—Ahbon?Quefait-il?
—Ilestdanslafinance.
Venetiamemontrelaphotoencadréed'unbonhommeàlatristefigurevêtud'uncostumesombre.
—Ilaunallantfou,dit-elle,lesyeuxbrillantsdebonheur,unpeucommeLuke.J'ail'impressionqu'ilmelaissetomberquandilnégocieungrosdeal.Maisqu'ypuis-je?Jel'aime.
—Vraiment!
Jenem'yattendaispas.Etmavoixadûmetrahir.
—C'estàcausedeluiquejesuisrevenueàLondres.Jel'airencontrédansunesoiréeàLosAngelesetjesuistombéeraidedinguedelui.
—Tuasdéménagéàdixmillekilomètres,justepourlui?fais-je,incrédule.
—C'estçal'amour,non?Tufaislespiresfoliessanssavoirpourquoi.Becky,simonjobm'aapprisunechose,c'estquel'amourprime.Jem'enaperçoischaquefoisquejedéposeunnouveau-nédanslesbrasdesamère...chaquefoisquejevoisuncœurdehuitsemainesbattreàl'écranetquej'observelevisagebouleversédesparents...chaquefoisquemespatientesreviennentpourleurdeuxièmeoutroisièmebébé.Riend'autren'ad'importance.
J'enailesoufflecoupé!
Donc,ellenecourtpasaprèsLuke.Elleestamoureusedecetypesinistre.Etfranchement,sonpetitdiscoursafaillimefairepleurer.
—Tuasmillefoisraison,dis-jeenagrippantlebrasdeLuke.L'amourestlaseulechosequicomptedanscetuniversdecinglésqu'onappelle...lemonde!
J'aibafouillé,maisqu'importe.Jemesuistotalementgouréesurelle.
Ellen'ariend'unedévoreused'hommes.Elleesttendre,belle,sensible.
—J'espèrequele12collera,pourJustin,ditVenetiaenremettantenplacelaphoto.J'aimeraisquevousfassiezsaconnaissance.
—Moiaussi!
—Àbientôt,Ven,faitLukeenl'embrassant.Mercibeaucoup.
—Aurevoir,Becky.Ah,j'allaisoublier.Jenesaispassiçat'intéresse,maisunejournalistedeVoguem'aappeléehier.IlsfontungrandreportagesurlesfuturesmamanslesplusbranchéesdeLondresetm'ont
demandédesnoms.J'aipenséàtoi.
—Vogue?jerépète,entranse.
—Ilsveulentprendredesphotosdesfuturesmamansdanslachambredubébéetfairedesinterviews.Ilss'occupentdumaquilleur,ducoiffeur...etdesvêtements...Bon,jenesavaispassic'étaittontrucmais...
Jecroistomberdanslespommes.Montruc?ParaîtredansVogue?
—Jecroisquec'estoui,répondLukeàmaplaceaprèsm'avoirjetéuncoupd'œil.
—Parfait!ditVenetia.Jem'occupedetout.
RebeccaBrandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
31août2003
ChèreFabia,
Onadorevotremaison,jevoulaisvousledireunefoisdeplus.
C'estlaKateMossdesmaisons!Enfait,elleesttellementgénialequ'elleméritedeparaîtredansVogue.
Cequimerappellelepetitservicequejevoulaisvousdemander.
IlsetrouvequejevaisêtreinterviewéeparVogue:pourrais-jeutiliserlamaisonpourlesphotos?
Autrequestion:Çavousennuieraitsij'apportequelquesobjetspersonnelsetsijedisqueLukeetmoiyvivons?Aprèstout...ceseralecasquandlemagazinesortira.
Enéchange,dites-moisivousavezenviedequelquechose.
Amicalement,
BeckyBrandon
33DelamainRoad
MaidaVale
LondresNW61TY
FAX
1/9/03
DE:FABIAPASCHALI
À:REBECCABRANDON
Becky
1.SacSilveradoChloé-beige
2.TopcaftanvioletMatthewWiliamson,taile36.
3.ChaussuresOlyBricknelmodèlePrincesse,vertes,taile39
Fabia
MadameL.Hargreaves
Bibliothécaire
Écoledefillesd'Oxshott
MarlinRoad
Oxshott
Surrey
KT22OJG
3septembre2003
ChèreBecky,
Quelplaisird'avoirdetesnouvellesaprèstoutescesannées.Jen'aipasoubliétesétudesici.Nilajeunefillequiaétéàl'originedelafoliedes«sacsdel'amitié»en1989!
Jesuisravied'apprendrequetuvasfigurerdansVogue.C'estunesurprise,maiscen'étaitpasinimaginable
J'achèterailenuméroquandilsortiramaisjedoutequeladirectriceaccepted'acheterunexemplaireparélève(commetulesuggères)encommémorationdetaprésenceici.
Tousmesmeilleursvœux,
LornaHargreavesBibliothécaire
P.-S.As-tutoujourslelivreIntheFifthatMahtyTowers?Lespénalitésderetards'accumulent.
9
JevaisêtredansVogue!Lasemainedernière,j'aieuunebrillanteconversationavecMartha,larédactricechargéedureportage«Lesfuturesmamanslesplusbranchées».
J'aipeut-êtreinventéunoudeuxtrucs.Commemagymnastiquequotidienne.Oumesframboisesfraîchementécraséeschaquematin.
Oulespoèmesquej'écrispourlefuturenfant.(Jepeuxtoujoursendénicherdansunbouquin.)Etj'aiditquenoushabitionsunemaisonsurDelamainRoadparcequeçafaitmieuxquedevivredansunappart.
Maisceseravraibientôt.Elleestpratiquementànous.Lafilleaétépassionnéeparlesdeuxnurserys.Pourelle,c'estlecloudel'article.
—Becky?
Lavoixd'Eric,lepatrondumarketing,interromptmespenséesetjemedépêchedecachermeslistessousuncatalogueMaxMara.Jejetteuncoupd'œilàlaronde,aucasoùnousaurionsunecliente,maisiln'yapasunchat.L'affluencedesgrandsjoursn'apasencorecommencé!
Enfait,unnouveaudésastrenousesttombédessus.Untypedumarketingadécidédefaireunecampagnedebouche-à-oreilleenengageantdesétudiantspourparlerduLooketdistribuerdesprospectusdanslescafés.C'auraitétégénials'ilsnelesavaientpasdonnésàungangdevoleursàl'étalage.Bref,cestypesontfaitunerazziasurlesmaquillagesBeneFit,avantdesefairepiquer-maisquandmême.LeDailyWorldnenousapasloupés:«LeLookmanquetellementdeclientsqu'ilinvitedescriminelsendurcis.»
L'endroitestdeplusendésertet,commesionn'avaitpasassezd'ennuis,cinqpersonnesontdémissionnécettesemaine.Normalqu'Ericfasselatête.
—OùestJasmine?
—Elleest...danslaréserve.
Purmensonge.Elleroupilledansunedescabinesd'essayage.C'estsanouvellephilosophie.Commeiln'yarienàfaire,elleadécidédedormirdanslajournéeetdesortirenboîtelanuit.Sonsystèmeal'airdemarcher.
—Peuimporte,c'estvousquejevenaisvoir.JeviensderecevoirlecontratpourdistribuerDannyKovitz.Ilestexigeant,l'animal.Ilveutvoyagerenpremière,unesuiteauClaridge,unelimoàsadisposition,unequantitéillimitéedeSanPellegrino,«remuéepouréliminerlesbulles».
Jeréprimeunfourire.TypiquedeDanny.
—C'estunstylisteimportant.Lesstarsonttoujoursdespetitesmanies.
Ericreprendlalectureducontrat:
—«Pendantladuréeduprocessusdecréation,M.Kovitzexigededisposerd'unbold'aumoinsvingt-troiscentimètresdediamètreremplideDragibus.Pasdevertes.»Ilsefoutdenous,hein!Ils'attendàcequequelqu'unpassedesheuresàsupprimerlesvertes!
Ilpeutcourir!
J'adorelesDragibusvertes.
—Jem'encharge,sivousvoulez.
—D'accord.J'espèrequetoutçaenvautlapeine.
—Bienentendu,fais-jeentouchantmonbureauenchêne.YapasplusàlamodequeDanny!Ilvacréeruntrucgénialquivalancernotrestyleetçaseralaruée.Promis!
J'espèreseulementquej'airaison.J'hésiteàappelerDannypourluidemanders'iladéjàdesidéesquandmonportablesonne.
—Allô?
—Salut,faitLuke,c'estmoi.
Jemecaledansmonfauteuil,prêteàtaillerunebavette.
—Jeviensd'apprendrecertainesclausesducontratdeDanny.Tunedevinerasjamais...
—Becky,impossibledevenircetaprès-midi.
—Comment?
L'après-midioùnousavonsnotrepremiercoursdepréparationàl'accouchement.Ondoitamenersonpartenaireetapprendreàrespirer.Ons'yfaitdesamispourlavie.EtLukem'apromisdevenir.
Ilajuré.
—Désolé,dit-ilenpensantàautrechose.Jesaisquejedevaist'accompagnermaisnousavonsunepetitecriseaubureau.
—Unecrise?jerépèteenmeredressant.
—Pasunevraiecrise,rectifie-t-ilimmédiatement.Justeunpépin.
Maisçavas'arranger.
—Qu'est-cequis'estpassé?
—Oh,unproblèmeinterne.Jenevaispasentrerdanslesdétails.Jesuisnavrépourcetaprès-midi.J'auraisaimévenir.
Ilal'airvraimentcontrarié.Inutiledemefâcher.
—Tantpis,jemedébrouilleraitouteseule.
—T'aspasunecopinepourveniravectoi?Suze,peut-être?
Bonneidée.J'aiassistéauxaccouchementsdeSuze.Onestvraimentintimes.
—D'accord.Etcesoir,tupourrastelibérer?
OndoitdîneravecVenetiaetsoncopainainsiqueleursvieuxamisdeCambridge.Jesuisravieàl'idéedecettesortie.J'aimêmerendez-vouschezlecoiffeurpourl'occasion.
—J'espèrebien.Jetetiensaucourant.
—Àplus.
JemesouvienstoutàcoupqueSuzen'estpaslibre.ElledoitemmenerErniedansunenouvellegarderie.Quid'autreappeler?Jepourraisbiensûryallerseule.Cen'estquandmêmepasunebandedefemmesenceintesquivameterroriser!
Oualors...
Jecomposelenumérodemamère:
—Maman,tufaisquelquechosecetaprès-midi?
Lecours,appelé«Choix,pouvoiretouvertured'esprit»(unjolinom),alieuàIslington.J'ai,àl'évidence,unespritouvert.Prèsdelamaisonquihébergenotreclasse,j'aperçoismamanauvolantdesaVolvo.Auboutdehuitessaisinfructueuxetaprèsavoirrenverséunepoubelleetdemandél'aided'uncamionneurquiestdescendudesacabinepourlaguider,elleréussitàsegarer.
—Bonjour,maman!dis-jedèsqu'ellesortdesavoiture,l'airdéfait.
Elleporteunjolipantalonblanc,unblazerbleuetdesmocassinsvernis.
—Becky!Tuessuperbe!Viens,Janice!crie-t-elleentapantsurlavitre.J'aiamenéJanice.Tunem'enveuxpas,mapuce?
—Euh...non,fais-je,surprise.
—Ellen'étaitpasdanssonassiette.Après,nousironschezLibertychercheruntissupourlanursery.Papal'apeinteenjaunemaisnousn'avonspasencoredécidédelacouleurdesrideaux...
Elleinspectemonventre.
—Ungarçonouunefille?Tuasuneidée?
Jepenseàlaboîtequej'aiachetéeilyaquinzejoursetquiesttoujourscachéedansletiroirdemessous-vêtements.Jelasorssansarrêtmaisjen'aipaslecourage,etjelarangesansl'ouvrir.IlfaudraquejedemandeàSuzedemesoutenirlemoral.
—Non,rienencore!
Janicesortdelavoiture,traînantderrièreelleuntricotqu'elleacommencé.
—J'étaisentraind'écouterunmessagedeTom,dit-elleenrangeantsonouvrageetsonportabledansunpanier.Jedoisleretrouverplustard.Iln'enaquepourJess!Jesspar-ci,Jesspar-là...
—JessetTom?dis-je,ébahie.
—Biensûr,répond-elletouteréjouie.Usfontuncouplecharmant.
Jeneveuxpasfairedesplanssurla
comète,mais...
—Allons,Janice,intervientmaman,arrêtedeharcelercespetits.
JessetTomsortentensemble?Etmasœurnem'ariendit.Quelculot!Lelendemaindelafête,quandjeluiaidemandésielleallaitrevoirTom,elleaparugênéeetachangédesujet.J'enaiconcluqueçan'avaitpascolléentreeux.
Jel'aiunpeumauvaise.Àquoisertd'avoirunesœursiellenem'appellepaspourmeparlerdesonnouveaupetitami?
—Sijecomprendsbien,JessetTomsontensemble?
—Ilssonttrèsproches,affirmeJanice.Très,trèsproches.J'avouequeJessestformidable.Ons'entendàmerveille.
—Vraiment?
Qu'ont-ellesencommun?Jemeledemande.Maisjelaboucle.
—Maisoui!Onal'impressionqu'ellefaitpartiedelafamille.JepeuxmêmetedirequeMartinetmoiavonsannulénotrecroisièredecetété,aucasoù...S'ilyavaitdumariagedansl'air,ajoute-t-elledansunmurmure.
Mariage?
IlfautquejeparleàJess.Sur-le-champ!
—Nousyvoilà,faitmamanens'approchantdelaporteoùunpanneauindique:ONESTPRIÉDESEDÉCHAUSSERAVANT
D'ENTRER.
—Qu'est-cequidoitsepasser?medemandeJaniceenenlevantsessandalesKurtGeiger.
—Onapprendàrespirer,onseprépareàl'accouchement,toutça.
—Depuisnotretemps,toutachangé,affirmemaman.Maintenant,ellesontdesentraîneurs.
—Commelesjoueursdetennis!préciseJaniceenpouffantderire.
Soudain,samines'allonge.
—Mapauvrechérie,tunesaispascequit'attend!
—Bon,ehbien,entrons!
Lecoursvasedéroulerdansunepiècenormaleoùl'onadisposéencercledesfauteuilspoires.Quelquesfuturesmèressesontdéjàinstallées,lesmarisperchésau-dessusd'ellescommeilspeuvent,l'airtrèsmalàl'aise.
—Bonjour!faitunefemmeminceauxcheveuxnoirsetvêtued'unpantalondeyoga.Jem'appelleNouraetjesuisvotreinstructrice.Soyezlesbienvenues.
—Bonjour,Noura!dis-jeenluiserrantlamain.JesuisBeckyBrandon.Jevousprésentemamèreet...Janice.
NouraregardeJaniceavecattentionetluiprendlamain:
—Raviedeteconnaître,Janice.Tues...lapartenairedeBecky?
Unautrecouplehomosexuelvaarriver.Nesoisdoncpasgênée...
Bonsang!Ellecroitque...
—Non,jenesuispaslesbienne!jerectifietrèsvite,toutenm'efforçantdenepasriredevantl'airaffolédeJanice.Janiceestnotrevoisine.Aprèslecours,ellevaallerchezLibertyavecmamère.
—Jevois,faitNoura,légèrementdéçue.Entoutcas,soyezlesbienvenuestouteslestrois.Asseyez-vous.Becky,nousnousprésentonschacuneànotretour.Laetitiavientdenousannoncerqu'elleaccoucheraitchezelle.Ettoi,oùmettras-tuaumondetonbébé?
—AuCavendish,avecVenetiaCarter,jeréponds,d'untonaussidécontractéquepossible.Waouh!faitunefilleenrose.C'estlagynécodesstars,non?
—Oui,maisc'estvraimentunebonnecopine.D'ailleurs,noussortonsensemblecesoir,j'ajoutepourlafairebisquer.
—Etquelgenred'accouchementas-tuprévu?continueNoura.
—Dansl'eau,avecdesfleursdelotusetunmassagethaï.
—Merveilleux,dit-elleennotantquelquechosesursaliste.Tuveuxdoncparticiper,êtreactive?
—Euh...
Jem'imagineuncocktailàlamain,dansunepiscined'eauchaude,avecdelamusiquedouceetdesfleursdelotusnageantçàetlà.
—Non,plutôtpassive.
—Unaccouchementpassif,alors?faitNoura,interloquée.
—Oui,ceseraitl'idéal.
—Etdesanalgésiques?
—J'aiunepierremaorie,etj'aifaitduyoga.Çadevraitmesuffire.
Nourafaitminedevouloirajouterquelquechose,maisellesereprend:
—Mesdames,j'aimeraisquevousremplissiezlequestionnairemisàvotredisposition.Nousallonsdiscuterdelafaçondontvousdésirezaccoucheretdevosdifférentesidées.
Cesdamesseconsultentàvoixbasse.
—J'aimeraiségalemententendrelescommentairesdelamèredeBeckyetceuxdeJanice.Profitonsdeleurexpérience,ellesquiontconnulamaternité.Uneoccasionrêvéed'enapprendreplus.
—Avecplaisir.Nousvousdironstout,faitmaman,quisortunpaquetdebonbons.Quelqu'unveutunepastilledementhe?
Avantderemplirlequestionnaire,jedoisenvoyeruntextoàJesspoursavoircequisepasse:
TusorsavecTom????
Jel'efface.Ilnefautpaslaprendredefrontsinonellenemerépondrajamais.
SalutJess!Quoide9?Bex.
C'estmieux.Jel'envoieetmeconcentresurlequestionnaire.
1.Qu'est-cequivousasembléimportantaudébutdevotregrossesse
?
Jeréfléchisunmomentavantd'écrire:«Êtrebelle.»
2.Commentavez-vouscombattulesdésagrémentsdudébut?(Parexemple:bainchaud,mouvementsdebascule.)Jem'apprêteàécrire«Enfaisantdushopping»quandmonportablesonne.Jessm'arépondu!
ToutèOK,merci.
TypiquedeJess.Quatremots,unpointc'esttout.Jeluirenvoie:TuvoisTom?
—Rendez-moivoscopies,faitNouraenfrappantdanssesmains.
Sivousvoulezbienarrêterd'écrire...
Déjà?Onsecroiraitàl'école.Jeglissemafeuilleaumilieudesautres,enespérantqueNouranela
verrapas.Maisellelesfeuilletteuneàune.
—Becky,àlaquestion:«Qu'est-cequivousasembléimportantaudébutdevotregrossesse?»tuasrépondu«Êtrebelle».C'estuneplaisanterie?
Pourquoitoutlemondemeregarde?Évidemmentquecen'estpasuneplaisanterie.
—Quandonsesentbelle,onsesentbien!C'estunantidouleurnaturel.Ondevraittouteschangerdelookouallerchezlecoiffeur..
Cesdamesprennentunairpincé,saufunefilleentoprosegénialquim'approuve.
—Jesuisd'accord,s'écrie-t-elle.Jepréfèreçaàlagym!
—Oubienfairedescourses,j'ajoute.Leremèdeparfaitcontrelesnauséesmatinales...
—Tutemoquesdenous!s'indigneNoura.
—Maisnon.Lespremièressemaines,quandj'aieudesnausées,j'allaischezHarrods.Çam'occupaitl'espritetc'étaitvraimentefficace.
—Moi,j'achetaisdeschosessurlatoile,renchéritlafilleenrose.
—Vouspourriezl'incluredansvotrelistederemèdes,jesuggère.
Aprèslethéaugingembre.
Nouraouvrelabouchepuislareferme.Ellesetourneversunefillequialevélamain.Àcemomentjereçoisunnouveaumessage:Onsevoit.
Çaveutdirequoi?Jeluienvoietrèsvite:
Janicepensequevsallezvsmarier.
Voilàquidevraitlasecouer!
—Bon,continuons,proposeNoura.D'aprèsvosréponses,ilestévidentqueletravail,audernierstadedevotregrossesse,vouspréoccupe.Vousavezpeurdenepasêtreàlahauteur.Ehbien,rassurez-vous!Vousyarriverez!
Lesfillesontdespetitsriresnerveux.
—Oui,continueNoura,lescontractionssontparfoisdouloureuses.
Maisvotrecorpsestfaitpourlessupporter.Etsouvenez-vous:c'estunedouleurpositive!Jesuissûrequevousêtesd'accord,ajoute-t-elleensetournantversmaman,etJanicequitricotefurieusement.
—Vousavezditpositive?s'énerveJanice.Sûrementpas.J'aicrucrever.Vingt-quatreheuresenpleinétéàcreverdechaud.Jenelesouhaiteàpersonne.
—Àl'époque,onnedisposaitpasdesantidouleursd'aujourd'hui,ajoutemaman.Unconseil?Preneztoutcequ'onvouspropose.
—Maisilyadesméthodesnaturelles,intervientNoura.Jesuispersuadéequefairedesexercicesderelaxationetdesmouvementsdebasculeàquatrepattesvousasoulagéespendantlescontractions.
MamanetJaniceseregardentenhaussantlesépaules.
—Jen'ensuispascertaine,faitmamangentiment.
—Etunbainchaud?suggèreencoreNouraenperdantunpeudesabonnehumeur.
—Unbain?répètemamanenriant.Quandvoussouffrezlemartyreetquevoussouhaitezmourir,unbainn'estpaslasolution!
—Maisvousêtesrécompenséeàlafin,affirmeNouraenserrantlespoings.Ladouleurestpeudechose,comparéeàlajoiededonnerlavie!
—Biensûr,j'aiétéraviedemettreaumondeBecky.Maisjemesuisarrêtéelà.Toiaussi,Janice,non?
—Plusjamais!Paspourunmilliondelivres!
Autourdemoi,lesvisagessontfigés.Hommesetfemmes,sansexception.
—Bien!ditNouraenfaisantuneffortpoursourire.Mercipourcesremarques...inspirées!
—Pasdequoi!conclutJaniceenreprenantsontricot.
—Nousallonsmaintenantfaireunexercicederespiration,proposeNoura,qui,croyez-leoupas,vousaiderapendantvoscontractions.
Redressez-vousetprenezdesinspirationscourtes.Respirez...
soufflez...c'estça...
J'obéissagementquandunnouveaumessagem'arrive:Quoi?????
Jeréprimeunfourireetréponds:
C'estl'amour?
Laréponsem'arrivequelquessecondesplustard:Onadesproblèmes.
MonDieu!J'espèrequ'ellevabien.Jenevoulaispasmemoquerd'elle.
Pasfaciledefairedecourtesrespirationsetd'envoyerdestextosenmêmetemps.J'abandonnelarespirationettape:Quelsproblèmes?Tuauraisdûm'enparler
—Àquituenvoiesdestextos?demandeJanice,quiacessédefairel'exercicederespirationpourcontemplersonouvrage.
—Àuneamie.
NouveautexteJessnefaitplusqueça!
Jeneveuxpastedérangerpourdesbroutilles.
Commentpeut-ellecroirequ'ellemedérange?Jemeursd'enviedeconnaîtresavieamoureuse.Jesuissurlepointdetaper:Tèmasœur!quandNouratapeànouveaudanssesmains:
—Détendez-vous!Nousallonsfaireunexercicedestinéàvousrassurer.Votrepartenairevavousprendrelebrasetvousfairelatorturechinoise.Vousrespirerezàfondetvousverrezqueplusladouleurdeviendraintenseetmieuxvouslasupporterez.Cecipourvousprouverquevousêtesplusfortequevouslepensez.Becky,jeseraitapartenaire,d'accord?
J'enaimalauventred'avance.L'idéed'unetorturechinoisenemeplaîtpasdutout.Maisquefaire?Toutlemondemeregarde!
—D'accord-etjeluitendslebras.
—Quandtuaccoucheras,ladouleurserabienplusforte,maisçatedonnerauneidée...
Ellemesaisitl'avant-bras.
—Allez,respire...Aïe!Vousmefaitesmal!
—Respire,Becky,respireetdétends-toi!
—Jerespire!Aïe!Aïe!Aïe!
—Ladouleurs'intensifie...,ditNoura,sanss'occuperdemesgémissements.Imaginelesplusfortescontractions...
Jehalètealorsqu'ellemetordlebrasdeplusenplusméchamment.
—Etmaintenant,ladouleurs'éloigne...elleadisparu,dit-elle,melâchantensouriant.Tuvois,Becky,commetuassurmontétapeur.
—Wouah!fais-jeàboutdesouffle.
—Tucroisquetuasapprisquelquechosed'utile?quelquechosequitepermettrad'êtreplusforte?
—Oui.Jesuissûreetcertainedevouloirunepéridurale.
—Demandeuneanesthésiegénérale,mapuce,intervientmaman.Ouunecésarienne!
—Onnepeutpasdemanderuneanesthésiegénéralepourunouioupourunnon!serévolteNoura.
—Beckyvadanslemeilleurserviced'Angleterre.Ellepeutobtenircequ'elleveut.Àtaplace,mapuce,jeprendraislemassagethaïetlebainavantledébutdutravail,etensuiteunepéridurale,puis
l'aromathérapiepourfinir...
—Vousplaisantez!s'insurgeNoura.C'estunaccouchement,pasundîneràlacarte!
Touteslesfillessetaisent,choquées.
—Veuillezm'excuser,reprendNourapluscalmement.Faisonsunepause.Servez-vousdesboissons.
Ellesortdelapièceetcesdamessemettentàbavarder.
—Bon,faitmaman,jeconnaisquelqu'unquiabesoindefairedesexercicesderespiration!Janice?Onyva?
—Laisse-moifinirmonrang.Voilà.Becky?Tuviensavecnous?
—J'hésite.Jedevraispeut-êtreresterjusqu'àlafin.
—Nouraneracontequedessornettes,tranchemaman.Ontediratoutcequetuasbesoindesavoir.Ettupourrasm'aideràchoisirunsac.
—Bon,enavant!
Letempsd'uneséanceshoppingavecmamanetJaniceetd'unarrêtchezlecoiffeur,ilestsixheurespasséesquandj'arriveàlamaison.
Lukeestdanslebureau.Lapièceestplongéedansl'obscurité.
—Luke,çanevapas?
Ilsursauteenm'entendantetlèvelatête.Sonvisageestmarquédecernesprofonds.
—Si,toutvabien,fait-ilauboutd'uninstant.
Çam'étonnerait.Jevaismeperchersurlebureauetleregardedroitdanslesyeux.
—C'étaitquoi,cettecriseàtonbureau?
—J'aiexagéré.Justeunincident,ettouts'estarrangédepuis.
—Mais...
—Commentvas-tu,toi?dit-ilenmecaressantlebras.Comments'estpassélecours?
—Oh,pasmal.Tun'asrienraté.Ensuitej'aiaccompagnémamanetJanicechezLibertyetchezBrowns...
—Tun'enfaispastrop,aumoins?Tut'esreposée?Venetiat'aditdesurveillertatension.
—Jemesensenformecommejamais!
Ilconsultesamontre.
—Bon,ondoitbientôtyaller.Jeprendsunedoucheetj'appelleuntaxi.
Savoixestenjouéemaissesépaulessonttendues.
—Luke,toutvavraimentbien?
—Net'enfaispas,explique-t-ilenprenantmesdeuxmainsdanslessiennes.Dansmonmétier,onadesproblèmesquotidiens.Onlesrésoutetonpasseàautrechose.Jesuispeut-êtreunpeuplussoucieuxqued'habitude.Lafauteàtropdeboulot.
—Bon,ehbienvatedoucher.
Jedéposemesemplettesdanslehall.Enréalité,jesuisassezcrevéeaprèstoutescescourses.JedevraisprendreunedouchequandLukeaurafini.Etm'enduiredegelauromarinetfaireunpeudeyoga.
OumangerunKitKat.Jevaisdanslacuisine,prêteàmeservir,quandonsonne.C'esttroptôtpourletaxi!
—Allô!dis-jedansl'interphone.
—SalutBecky,c'estJess!
Jess?
Jeluiouvre.Bonsang,qu'est-cequ'ellefabriqueici?JenelasavaismêmepasàLondres.
—Letaxiarrivedansunquartd'heure,meprévientLukeenpassantlatêteparlaportedelacuisine.
Ilneportequ'uneservietteautourdelataille.
—Habille-toivite!Jessestdansl'ascenseur.
—Jess?Maisonl'attendaitpas?
—Non!
Àcemomentlecarillondel'entréeretentitetjecommenceàrire:
—Vite,mets-toiquelquechosesurledos!
Jessporteunjean,desbaskets,undébardeurmarronquiauncôtéannées70.Sympasionaimelestylerétro.
—Salut,fait-elleenmembrassantdignement.Commentva?Jeviensd'allervoirmondirecteurd'étudesetjesuispasséeàtouthasard.
J'aiessayédel'appelermaislaligneétaitoccupée.Jenetedérangepas?
Elleal'airunpeuénervée.Croit-ellequejevaislavirer?
—Maisnon!Jesuisraviedetevoir.
—J'aiapportéuncadeaupourlebébé.
Ellesortdesonsacàdosunebarboteusemarronoùilestécrit:JENE
POLLUERAIPASLEMONDE!
—Euh...formid!Merci!
—C'estenchanvrenaturel.Tuastoujoursl'intentiondenel'habillerqu'enchanvre?
Elleestfolleouquoi?
Ah,jecomprends!J'aidûdirequelquechosepourqu'ellearrêtedemecasserlespiedsavecsonsermonsurlesméfaitsducotontraité.
—Enpartie,oui...Parsoucidebiodiversité.
—Parfait.Jevaispouvoirtefaireporterunetableàlanger.Unecoopérativeétudiantes'occupedeprêterdel'équipementpourbébéetdesjouets.Voicileurnuméro.
—Merci,çameseraprécieux.
JedonneuncoupdepieddanslaportedelanurserypourqueJessnevoiepaslatableàlangersurmontéed'unchapiteaudecirqueavecspectacledemarionnettesintégréqueFunkyBabam'alivréehier.
—Bon,allonsboireunverre!Ellemesuitdanslacuisine.
—Tut'esdéjàoccupéedeslingettes?Ellenevapasremettreçaavecleslingettes!
—Non,maisjen'aipaschômé,tusais.
Jeprendsuntorchonettaisunnœudaubout.
—C'estunjouetorganiquemaison.Ils'appelleBouclette.
—Formidable!Quelconceptsimple!Biensupérieuràtoutcequ'onachètedanslecommerce.
—J'ail'intentiondepeindre...cettecuillerenboisavecdelapeinturenontoxique.
Surmalancée,j'ajoute:
—JeluidessineraiunvisageetjelabaptiseraiLouchette.
Wouah!J'ignoraisquej'étaisuneféedurecyclage.Jedevraispeut-êtreenfaireunmétier.
—Tiens,prendsunverredevin!
JemelaissetomberenfacedeJess.
—Alors,qu'est-cequisepasse?Jen'enaipascrumesoreillesquandJanicem'aditquetusortaisavecTom!
—Jesais!J'auraisdûteprévenir.Maisc'aétési...
—Siquoi?
Jesscontemplesonverresansytoucher.
—Cen'estpaslebonheur,dit-elleenfin.
—Pourquoi?
Jesssetaitànouveau.Décidément,lespetitesconfidences,cen'estpassonfort.
—Raconte!Toutcequetumedisnesortirapasd'ici.Enfin,ilteplaît,non?
—Biensûr.Mais,fait-elleensoupirant,je...
—Becky?faitLukeenpassantlatête.Ah,bonjour,Jess.Jeneveuxpasvousinterrompremaisondevraitpartirtrèsvite...
—Voussortez?demandeJess.Jevaism'enaler.
—Maisnon.dis-jeenlaretenant.
PourunefoisqueJesspassemevoiretmedemandemonavis,jenevaispasl'envoyerpromener.Quandj'aifaitsaconnaissance,c'estexactementcequej'espérais:deuxsœursserendantvisite,parlantmecs...
—Luke,jedécide,nem'attendspas,jevousrejoindraiaubar.
—Bon,situveux,dit-ilenm'embrassant.Raviedeterevoir,Jess.
Quandjel'entendsfranchirlaporte,j'ouvreunpaquetdechips.
—Alors,Tomteplaît...
—Ilestformidable,avoue-t-elleensegrattantlamain.Ilestintelligent,intéressant,adesopinionssensées...etilesttrèsbeau.
Enfin,çavadesoi!
—Toutàfait.
Honnêtement,Tomnem'ajamaisinspirée.(Quoiqu'enaientpenséJaniceetMartin.)Maischacunsonmauvaisgoût.
—Alorsquelestleproblème?
—Ilesttellementdépendant.Hmetéléphonedixfoisparjour,m'envoiedescartescouvertesdebaisers...
Jessaprisunairsisupérieurquej'aiunepenséeémuepourcepauvreTom.
—Lasemainedernière,ilafaittatouermonprénomsursonbras.Ilm'aappeléepourm'enparleretj'aitellementgueuléqu'ilaarrêtéauJ.
—IlaunJsursonbras?
—Prèsducoude,préciseJessenlevantlesyeuxauciel.Totalementridicule!Dessayepeut-êtredeparaîtrecool.Tusais,ilarefuséàLucyd'êtretatoué.Havoulut'impressionner.
—Ehbien,c'estraté!QuantàJanice...
Ellepasselesdoigtsdanssescheveuxcoupésàras.
—Ellem'appelletouslesjours,sousn'importequelprétexte.Ai-jepenséaucadeaudeNoëlpourTom?Ai-jeenviedelesaccompagnerenFrancepourunedégustationdevins?J'enairaslebol.Jesongeàrompre!
Ellenepeutpasfaireça.Monbébédoitêtregarçond'honneur!
—Tunevaspasromprepourdesbroutilles!Àpartl'histoiredutatouage,vousnevousdisputezpas?
—Saufl'autrejour!
—Àquelsujet?
—Lapolitiquesocialedugouvernement.
Ah!Ilssontvraimentfaitsl'unpourl'autre!
—Jess,parleàTom,dis-jesansréfléchir.Jesuissûrequeleschosespeuvents'arranger.Cen'estpasunmalheureuxtatouage...
—Ilyaautrechose,admet-elleenenlaçantsesgenoux.
—Quoidonc?
Soudain,lalumièresefait.Elleestenceinte,elleaussi!Génial!Nousauronsnosenfantsensemble,ilsserontcousins,nousprendronsdesphotosd'euxentraindejouerdansl'herbe...
—Onvientdem'offriruneboursederecherchepourdeuxansauChili.
—AuChili,fais-je,bouchebée.Maisc'estauboutdumonde!
—Douzemillekilomètres.
—Tuaspristadécision?
—Pasencore.Maisc'estl'occasionrêvée.Jeseraiavecuneéquipeaveclaquellej'aienviedetravaillerdepuisdesannées.
—Bon,alorsvas-y!
Jedoisl'encourager.Ils'agitdesacarrière.Pourtantjesuistriste.Jeviensdefairelaconnaissancedecettesœurinconnueetvoiciqu'ellepartàdesmilliersdekilomètres.
—Jesuispresquedécidéeàaccepter.
Quandellerelèvelatête,j'admiresesravissantsyeuxnoisette.J'aitoujourstrouvéqu'elleavaitdebeauxyeux.Peut-êtrequemonbébéenaurad'aussijolis.
—Tum'enverrasdestasdephotosdubébé,ditJess,commesielleavaitludansmespensées.Quejelevoiegrandir.
—Avecplaisir,chaquesemaine.EtTom,danstoutça?
—Jeneluiaiencoreriendit.Maisceseralafindenotrehistoire.
Ellehausselesépaules,commerésignéed'avance.
—Passûr!Vouspourrezcontinuermalgréladistance.Aveclese-mails...
—Pendantdeuxans?
—Tucrois...
Elleapeut-êtreraison.Ilsneseconnaissentquedepuisquelquessemaines.Etdeuxans,c'estlong.
—Jenevaispaslaisserpasserunetelleoccasionpour...untype!
J'ail'impressionqu'elleessayedes'enpersuader.Sonindifférencecachesansdouteunevraiesouffrance.EtsielleétaittombéesérieusementamoureusedeTom?Maisquandmême,Jessaconsacrésavieàsonjob.Cen'estpasmaintenantqu'ellevalelaissertomber.
—TudoisallerauChili!Quelleformidableexpérience!EttutrouverasunesolutionavecTom.
Leschipsétantépuisées,jevaisfouillerdansleplacard.
—Ilnerestequedescacahuètes,quimesontinterdites,etdesvieuxbiscuitssalés...
—J'aiapportédupop-corn!Aucaramel!annonceJessenrougissantunpeu.
—Quoi?
—J'enaidansmonsacàdos.
Jen'arrivepasàlacroire.Sonpop-cornn'estnibio,ninutritif,niextraitdemaïsdeterrecultivédansdescoopératives!
Quandellesortlepaquetdesonsac,unDVDencoretoutbrillantsoussonemballagedecellophaneentombe.Elleleremetenrougissantencoreplusfort.
Minute!
—C'estquoi,cefilm?jedemandeenlesaisissant.
Neufmoisaussi?Cen'estpastongenre!
Jesssemblepiégée.
—J'aipenséqu'ilteplairait,surtoutmaintenant.
—Tul'asapportépourqu'onleregardeensemble?jedemande,ébahie.
—Jepensaisquetut'ennuyais...
J'ensuistoutémue.Lapremièrefoisqu'onapasséunesoiréeentête-à-tête,j'aiessayédeluifaireregarderPrettyWoman,etquelbide!
Etvoilàque,quelquesmoisplustard,ellem'apportedupop-cornetunfilmavecHughGrant!Etmeparledesoncopain.Lasœurdontj'aitoujoursrêvé!
—Maistudoissortir,ditJessenrangeantleDVD.Ilfauttepréparer...
Prised'uneboufféedetendresse,jen'aiplusenviedesortir.
PourquoipassermasoiréedansunbarenfuméavecunebandedesnobsdeCambridgequejeneconnaispasalorsquejepeuxresteravecmasœur?JeferailaconnaissancedelaMerveilledeVenetiauneautrefois.Lukenem'envoudrapas.
—Jenevaisnullepart,dis-jeenouvrantlepaquetdepop-corn.
Profitonsl'unedel'autre!
Quellesoiréegéniale!OnregardeNeufmoisaussi(Jessfaitsonsudokuenmêmetempsmaisçanemedérangepas,carmoijefeuilletteHello!).NoustéléphononsàSuzepouravoirsonavissurTometcommandonsdespizzas.Incroyablemaisvrai:Jesss'abstientdemedirequ'onauraitpulesfairepourledixièmeduprix!
Ellemequitteversonzeheures,ayantdécidéquejesuisfatiguée.
JevaismecoucherenmedemandantàquelleheureLukerentrera.Ildoitbiens'amuser...
Unrayondelumièremefaitciller.J'aidûm'endormircarj'auraisjuréquelareinemeremettaitunOscar.
—Bonsoir!Quelleheureest-il?
—Unpeuplusd'uneheure.Désolédeteréveiller.
—T'enfaispas.C'étaitcomment?J'allumemalampedechevet.
—Trèssympa!
Sontonesttellementenjouéquejemefrottelesyeuxpourmieuxleregarder.Ilal'airravi.Enfait,çafaitdessemaines,voiredesmois,quejeneluiaipasvuunemineaussiréjouie.
—C'estfoucequej'aiencommunaveccesvieuxcopains.Jel'avaisoublié.Onaabordéunefouledesujetspassionnants.
Politique...arts.MonamiMatthewaouvertunegalerie.Ilnousainvitésàunvernissage.Ondevraityaller!
—Wouah!fais-jeensouriantdevantl'enthousiasmedeLuke.
Quellesoiréeformidableenperspective!
—Quelbonheurdenepluspenseraubusinesspendantunmoment
!Jedevraislefaireplussouvent.Remettreleschosesàleurjusteplace.Medétendre.Ettoi?CommentétaittasoiréeavecJess?
Ildéboutonnesachemise.
—C'étaittop,vraiment!Onaregardéunfilmetmangéunepizza.Etjedoist'annoncerunegrandenouvelle...
Jem'interrompspourbâiller,enfoncermatêtedanslesoreillersetregarderLukesedéshabiller.
—Aufait,commentétaitlecopaindeVenetia?Aussiennuyeuxquesurlaphoto?
—Iln'estpasvenu!
Premièrenouvelle!Jecroyaisquelebutdelasoiréeétaitdenousprésentercetypetellementgénial!
—Ahbon!Pourquoi?
—Ilsontrompu,faitLukeensuspendantsonpantalonsurlevaletdenuit.
Tiens,tiens!Jemeredressesurmesoreillers.
—Vraiment?Moiquipensaisqu'elleaimaitJustinplusquetoutaumonde.Etdirequ'elleadéménagédel'autrecôtédelaplanètepourlesuivre.N'étaient-ilspaslecoupleleplusheureuxdel'univers
?
—C'étaitvraijusqu'ilyatroisjours,grommelleLuke.J'avouequ'elleprendçaplutôtmal.
—Jecomprends.
Lasoirées'estdoncdérouléed'unetoutautrefaçon.AulieuderencontrerlefameuxJustin,Lukes'estvuobligédeconsoleruneVenetiaeffondréequipleuraitsursonépaule.
—Etquiarompu?Justinouelle?
—Jenesaispastrèsbien,répondLukeens'éclipsantdanslasalledebains.Jecroisqu'ilestretournéchezsafemme.
—Safemme?
Mavoixagrimpédedeuxoctaves.
—Venetiacroyaitqu'ilétaitséparépourdebon.
J'aidumalàentendreLuke,quifaitcoulerdel'eau.
—Lapauvrechoute,ellen'ajamaiseudechanceenamour,poursuit-il.Elletombetoujourssurdesmecsmariésetseretrouvedansdessituationsatrocementcompliquées.
Jedoisprendresurmoi.Respirercalmement.Nepasréagircommeunefurie.
—Quelgenre?
—Oh,jenesaispas,dit-ilenmettantdudentifricesursabrosse.
Desprocéduresdedivorce...Unscandaleavecunchefdeserviceàl'hôpitaloùelletravaillait...L'interdictiond'approcherd'untypeàLosAngeles...Tusaisqueletubeestpresquevide?
Jesuissouslechoc,incapabledeproférerunmot.Moncorpsentierestenalerterouge,moncerveaumecrie:«Danger!Danger!
»
ElleveutsefaireLuke!
JeregardemonmarisebrosserlesdentsaveclesyeuxdeVenetia.H
neportequesonbasdepyjama.Lesmusclesdesondosbronzésaillentàchaquemouvement.Mon
Dieu!MonDieu!Pasétonnantqu'elleluicoureaprès.Hestbeau,possèdeunesociétéquivautdesmillionsetilsontcouchéensemblequandilsétaientplusjeunes.Peut-êtrequ'ilaétésonpremieramour.
Etqu'ellenes'enestjamaisremise.
Etsielleavaitétésonpremieramour?
Jesensunesortedecreuxàl'estomac.Cequiestridicule,vulatailleactuelledemonabdomen!
—Alors,fais-je,surletondelaplaisanterie,jedoism'inquiéter?
—Jenecomprendspas.
---Je!
Qu'est-cequejesous-entends?Quejen'aiplusconfianceenlui?
Finalement,aumomentdem'expliquer,jechangederegistre:
—Venetiapourraitsansdoutes'orienterverslescélibataires,non?
Lavieseraitplussimplepourelle.
J'émetsunpetitrire,maisquandLukeseretourneversmoi,ilfroncelessourcils:
—Venetiaafaitdesmauvaischoix.Maisjamaisriendecalculénidemoche.Elleestjustetropromantique.
Etvoilàqu'illadéfend!Jem'attendaisàtoutsaufàça!
Soudain,leportableenfouidanslavestedeLukesemetàsonner.Ilsesèchelevisageavantdeleprendre.
—C'estuntextodeVenetia.Regarde,elleaenvoyéunephotodelasoirée.
J'étudieattentivementlepetitécran.Venetias'estdébarrasséedesatenuedetravail.Elleestenjean,vestedecuiretbottespointuesàhautstalonsetpose,sonbrasautourdesépaulesdeLuke,enconquérantesûred'elle.
Briseusedeménages!jepenseaussitôt.
Maisjenelalaisseraipasfaire.Pasquestion!Lukeetmoiavonsvécupasmaldechosesetilfaudraitplusquecettegynécodemalheurauxbottespointuespourdétruirenotremariage.Jesuissûredemoiàcentdixpourcent!
ChambredeContrôleBancaire
PercivalHouse,
CommercialRd.
LondresEC14UL
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
10septembre2003
ChèreMadame,
J'aileregretdevousinformerquevotredemandedecréerunebanqueenlignepourfiles,«Becky'sBank»,aétérejetéeparleconseil.
Plusieursraisonsontétéinvoquées,dontvotreaffirmationqu'ilsuffit«d'unordinateuretd'unendroitoùmettrel'argent
».
J'espèrequevosfutursprojetsaboutiront.Mais,àmonavis,vousdevriezrenonceraumondebancaire.
Bienàvous
JohnFranklin
Comitébancaireenligne
10
Peut-êtrequejenesuispassûredemoiàcentdixpourcent.
Seulementàcentpourcent!
Oumêmeàquatre-vingt-quinze.
Ils'estécouléquelquessemainesdepuisqueLukeapassécettesoiréeavecVenetia,etj'aidespetitsdoutes.Apparemment,Lukeetmoisommestoujoursaussiheureux.Non,iln'estrienarrivédegrave.Mais...
Bon,voiciundébutdepreuves:
1.Luken'arrêtepasderecevoirdestextos.Hyrépondtoutdesuite,avecunairréjoui.Jesaisquilesenvoie.D'ailleurs,ilnemelesmontrejamais.
2.Ilestsortiavecelleencoretroisfois.Sansmoi.Unefois,j'avaisprévudevoirSuzeetilenaprofitépoursortiravecsescopains.Saufquesescopains,c'étaitVenetia.Uneautrefois,c'étaituneréuniond'anciensdeCambridgeavecleurancienprof,maissanslesbobonnes.Unefoisencore,undéjeunerparceque,commeparhasard,elleétait«justeàcôtédubureau».Benvoyons!Commesiellefaisaitdesaccouchementsdanslequartierdesaffaires!
Aprèsça,onaeuuneexplication.Jeluiaidit:«TupassesbeaucoupdetempsavecVenetia,peut-êtretrop.»Ilm'arépondu:«
Ellealemoralàzéroetbesoind'unamiàquiparler.»Etj'aienchaîné:«Moiaussi,j'ailemoralàzéroquandtuvasfairelafêtesansmoi.»Lukearépliqué:«Jen'auraispasmanquépourunempirelaréunionavecmesvieuxpotes.D'ailleurs,situétaisvenue,tuauraiscompris.»J'aiasséné:«Jeseraisvenuesitu
m'avaisinvitée.»
Ilarétorqué:«Maisjet'aiinvitée.»Alorsjeluiai...
Bref,ons'estditdesbricoles.
Jen'aipasplusdepreuvesqueça.Jenedevraispasparlerdepreuves,rienn'estvraimentarrivé.Leseulfaitd'ypenserestridicule.
Lukeestmonmari!
—Biensûrqu'ilnes'estrienpassé!s'exclameSuzeenremuantsoncocktailàlafraiseetàl'abricot.
Elleestvenuepasserlamatinéeavecmoipourquejefasseletestdusexedubébé,maispourlemomentnousneparlonsquedeLuke.LesenfantssontausalonentraindemangerdessandwichsetderegarderLesTélé-tubbies.Ilssontcommedesrois.(Suzeneleuradonnélapermissionqu'aprèsm'avoirfaitjurerdenejamaisledireàLulu.)
—Jesuisd'accordavectoi.Maisilssevoienttoutletemps,ellen'arrêtepasdeluienvoyerdestextosmystérieux...
—Tuasmarquétonterritoire?Ladernièrefoisquetul'asvue?
—Etcomment!Maisellen'apasfaitattention.
—Hum!Etsitutetrouvaisunautremédecin?
—Çanechangeraitrien.ElleestdéjàenrelationavecLuke.Enfait,elleseraitravied'êtredébarrasséedemoi!
—Qu'enditLuke?
—Oh,tusais...Ellesesenttrèsseuleetvulnérabledepuisqu'ellearompu.Ilseconduitcommes'ilavaitaffaireàunepauvrevictime.
Etilladéfendtoujours.L'autrejour,quandjel'aiappeléeCruelladeVenetia,ils'estmisencolère.
—Jolietrouvaille,admireSuzeenprenantunbiscuit.
—Cen'estpasjolidutout!Onafinipars'engueuler.Ondiraitunménageàtrois...saufquejenelavoisjamais.
—Tun'aspasdesconsultationsavecelle?
—Pasdepuisdessemaines.Lesdeuxdernièresfois,elleétaitàl'hôpitalpourdesaccouchementsetj'aiétéreçueparundesesassistants.
—Ellet'évite.
Suzesuçotesapailleenréfléchissant:
—Jevaistesuggéreruntrucdégueulasse:lislestextosdeLuke.—
Jenet'aipasattendue!
—Etalors?
—Ilssontenlatin!
—Enlatin?
—ÀCambridge,ilsonttouslesdeuxétudiélelatin.C'estleurtrucàeux,dis-jed'untonamer.Jen'ycomprendsrien.Maisj'enairecopiéun.
Jesorsunboutdepapierdemapoche:
—Tiens!Regarde!
Facmelaetam:mecumhodiebibe!
—Çanemeditrienquivaille,faitSuze.
—Àmoinonplus.
Oncontemplelemessageencoreunmoment,puisSuzepousseunsoupir:
—Bex,jen'aiqu'unconseil:faisattention.Ouplutôt,passeàl'attaque.SiLukeadutempsàconsacreràVenetia,ilpeutaussilepasseravectoi.Tun'aspasfaituntrucromantiqueavecluidepuiscombiendetemps?
—Dessiècles.
—Alorsn'attendspas!dit-elleentapantsurlatableensignedevictoire.Passeàsonbureauàl'improvisteetemmène-ledéjeuner.Ilvaadorerça.
Bonneidée.Jen'osejamaisdérangerLukeàsonbureauparcequ'ilesttoujoursdébordé.MaissiVenetiaselepermet,pourquoim'enpriver?
—Bon,jevaisessayer.Etjetetiensaucourant.Merci,Suze!
Jeposemonverresurlecomptoir.
—Alors?
—Alors?répèteSuze.Tuesprête?
—Jecrois,fais-je,nerveuse.Allons-y!
Jeprendsletestetdéchirel'enveloppeenplastique.Dansquelquesminutesjesaurailesexedubébé.Je
suisaussiexcitéequesij'accouchais!
Ensecret,jepensequeceseraungarçon.Ouunefille.
—Bex,uneseconde!intervientSuze.Commentvas-tuduperLuke
?
—Queveux-tudire?
—Quandtuaccoucheras,commentréussiras-tuàleconvaincrequetuneconnaissaispaslesexedubébé?
J'arrêtededéchirerl'enveloppe.Ellearaison.
—Jejouerailasurprise,jefaisaprèsunmomentderéflexion.Jesuisassezbonnecomédienne.Regarde.
Jefeinsl'étonnementendisant:«C'estun...garçon.»
Suzefaituneaffreusegrimace:
—Complètementraté!
—Jen'étaispasprête.Regardeencoreune
Jemeconcentreetm'exclame:«C'estunefille!»Suzen'estpasplusconvaincuequelapremièrefois.
—C'étaitnul,BexiIIfautquetuentresdanstonpersonnage.QuetusuiveslaMéthode.
Ahnon,pitié!Tout,maispasça!Avantd'alleràl'université,Suzeasuividescoursd'artdramatiquependantuntrimestre.Ducoup,elleseprendpourJudiDench.(Cen'étaitmêmepasleConservatoire.
Justeuncoursprivépourfillesàpapaoùelleapprenaitàfairelacuisinel'après-midi.Maismieuxvautnepasabordercedétail.)
—Lève-toi,ordonne-t-elle.Faisdesmouvementspourdétendretesmuscles.
Elletournelatêtedanstouslessensetétendsesbras.Jel'imiteàcontrecœur.
—Quelesttonbut?
—EmbobinerLuke.
—Non,tamotivationinterne.Tonpersonnage?
Ellefermelesyeuxuneseconde,commesiellecommuniquaitaveclesesprits.
—Tuesunejeunemère.Tuvoistonbébépourlapremièrefois.
Tuesravie...etsurprise...tunet'attendaispasàcequ'ilaitcesexe-là.
Tun'asjamaisétéaussisurprisedetavie.Touche-le...
—C'est...ungarçon!jem'exclameenétreignantmonventre.
—Encore,Bex!Mets-yplusdepassion!
—Ungarçon!MonDieu!Ungarçon!
Jecriesifortqu'unecuillertombeparterre.
—Bravo,cettefoistuétaisbonne!
—Vraiment?fais-jeensoufflant.
—Oui,Lukeauraitcertainementétéconvaincu!Passonsautest.
Pendantquejefaiscoulerdel'eau,Suzesortuneseringuedupaquet:
—Regarde,tudoisavoirunepiqûre,dit-ellegaiement.
—Unepiqûre,jerépèted'unevoixlugubre.
—«L'examensanguinestrapideetfacileàexécuter,lit-ellesurlanotice.Demandezàunmédecin,uneinfirmièreoutouteautrepersonnequalifiéedefaireleprélèvement.»
—Voilàl'aiguille.Jeserailemédecin.
—D'accord,dis-jeenluicachantquejen'enmènepaslarge.Suze,tuasdéjàfaitdespiqûres?
—Ohoui!Àunmouton.Allons,relèvetamanche!
Unmouton?
—Etqu'est-cequ'onfaitdusang?jedemandepourgagnerdutemps.
—Onl'envoieaulabo,préciseSuzeenreprenantlanotice.«Lesrésultatsvousserontcommuniquésparlapostedefaçondiscrèteetanonyme.Comptezenviron...-elletournelapage-...undélaidedixàdouzesemaines.»
Quoi?
—Dixàdouzesemaines!Çamefaitunebellejambe.
J'auraiaccouché,entre-temps.
Jeparcoursledépliantenespéranttrouveruneméthodeexpress,maisriendutout.Déçue,jereprendsplacesurletabouretducomptoir.
—Douzesemaines!Inutiledecontinuer.
Suzesoupireets'assiedàcôtédemoi:
—Tun'asdoncpaslulabrochureavantd'acheterletest?Tunesavaispascommentçamarchait?
—Non.J'aicruquec'étaitcommeuntestordinaire.
Avecunelignebleueetunelignerose.
Misère!Quarantelivresfoutuesenl'air.Del'arnaquepureetsimple.
Qu'est-cequ'ilscroient?Quelesfemmesdésirentconnaîtrelesexedeleurenfantàcepoint-là?Ilsuffitd'attendrequelquesmois,bonsang!
D'ailleurs,quelleimportancedumomentquelebébéestenbonnesanté...
—Tuveuxqu'onrecommenceletestdelabague?demandeSuze,eninterrompantmespensées.Onverracequ'elledira.
—Ouais!fais-je,touteréjouie.
Auboutdecinqessais,lescoreestde3-2enfaveurd'ungarçon.
OnprépareunelistedeprénomsmasculinsetSuzeessayedemepersuaderdel'appelerTarquinWilfridSusan.Beurk!
QuandSuzes'envaaprèsavoirdonnéàsesenfantsdel'huiledefoiedemorue(pourcombattrel'effetperversdelatélé),jemesensmieux.ElleaeuraisondemeconseillerdepasserplusdetempsavecLuke.Mais,aulieudel'emmenerdéjeuner(iladesdéjeunersrasoiràlongueurd'année),j'aipenséàuntrucbienplusromantique.
Lelendemainj'appelleletraiteuretcommandeunpanierpique-niqueavectoutcedontLukeraffole.Auparavant,j'aivérifiéauprèsdeMel,sonassistante,qu'iln'avaitpasdedéjeuner(sansluifournird'explications,carelleestcapabledevendrelamèche).J'espèreluifairelasurpriseetpique-niquerdanssonbureau.Ceseraintimeetcharmant.Pourlecoupd'œil,j'aifaitajouterunebouteilledeChampagne,unenappeàcarreaux,etunchandelierenplastiqueHomewares.
Jesuisvraimentcontented'allerretrouverLuke.D'improviserunepetitefête.Delesurprendreaubureau,oùjen'aipasmislespiedsdepuisdessemaines.Enplus,jemefaisunejoieàl'idéedevoirtoutlemonde.BrandonCommunicationsestcommeuneruchedepuisqu'ilsontdécrochélebudgetd'Arcodas.Legroupeesttellementimmenseetsidifférentdeleursautresclientsfinanciers.C'estunchallengeconsidérablepourlaboîte.(J'aiaidéLukeàrédigersesspeechesdeprésentation.)
Maislavien'est-ellepasfaitedenouvellesaventuresetdenouveauxrêves?L'agenceBrandonCommunications,enconstanteexpansion,estleleaderdesaspécialité.Prêteàrelevern'importequeldéfietenfaireunsuccès.Grâceàsonespritd'équipe.Etàsonespritdefamille.(J'airajoutécebout-là.)
J'arrivedanslesbureauxunpeuavantuneheureettraverselehallpourdirebonjouràKaren,laréceptionniste.Levisageempourpréetl'aircourroucé,elleparleàvoixbasseàDawn,sacollègue.J'espèrequ'iln'estrienarrivédegrave.Jetendsl'oreille.
—Cen'estpasjuste.Personnenedevraitseconduireainsi,qu'onsoitlepatronoupas.Jesaisquejesuisdémodée..,
—Maisnon,faitDawn,c'estunequestionderespectpourlesêtreshumains.
—Tuasraison.Jemedemandecommentellesesent,lapauvre...
—Tul'asvue?Depuis...
Dawntrouveinutiledeterminersaphrase.Karensecouelatête:
—Personnenel'avue.
Lesécoutermemetunpeumalàl'aise.Dequiparlent-elles?
—Bonjour!fais-je,etellessautentauplafond.
—Becky!Oh,monDieu!s'exclameKarenenrougissant.Quefaites-vous...Jenesavaispasquevousveniezaujourd'hui.
Ellesemetàfeuilleterdifférentspapiers.
—Dawn,regardesiBeckyestdansl'agenda.
Depuisquanddois-jeprendrerendez-vouspourvoirmonmari!
—JeveuxfairelasurpriseàLuke.J'aivérifié,ildoitêtrelibrepourdéjeuner.J'aipenséqu'onpourraitpique-niquerdanssonbureau.
Jeleurmontremonpanier,m'attendantàcequ'ellesmedisent:«
Quellecharmanteidée!»Aulieudeça,ellesaffichentunairpréoccupé.
—Bon,faitKarenauboutd'uninstant,voyons...
Elles'agitedevantsonstandard:
—Allô,Mel?IciKaren,àlaréception.Beckyestici.
Oui,BeckyBrandon.Elleestvenue...faireunesurpriseàLuke.
KarenseconcentrelonguementsurcequeMelluidit,avantd'affirmer
:
—D'accord.D'accord.
Ellemeregardeetmesourit:
—Asseyez-vous.Quelqu'unvavenirvouschercherdansuninstant.
M'asseoir?Mefaireaccompagner?Ilssonttoustombéssurlatête.—
Jepourraismonterdirectement.
—OnnesaitpastrèsbienoùestLuke,avoueKaren,deplusenplusgênée.Ceseraitmieuxsi...Jeveuxdirequ'Adamvadescendrebientôt.Jerêve!AdamFarrestàlatêtedesrelationsaveclessociétés.C'estl'hommedessituationsdélicates.L'expertdelacommunicationentoutgenre.
Onessayedemeroulerdanslafarine,maispourquoi?Qu'est-cequisepasse?
—Asseyez-vous,Becky,proposeKarenunenouvellefois.
Jenebougepasd'unpouce.
—Jen'aipaspum'empêcherd'entendrecequevousdisiezàDawn.
Ilyaquelquechosequicloche?
—Biensûrquenon!répondKarencommesielles'attendaitàmaquestion.Nousparlions...d'unesérietéléquiestpasséehiersoir.
N'est-cepas,Dawn?
Dawnhochelatêtetoutensemblantmalàl'aise.
—Etvous?demandeKaren,commentvalasanté?
—Vousn'enavezpluspourtroplongtemps?faitDawn.
J'essayedetrouveruneréponsesimpleetamicale,maisimpossible.
Lasituationestbizarre.Enfin,lesportesdel'ascenseurs'ouvrentetAdamFarrapparaît.
—Rebecca!clame-t-ilavecsonplusbeausourireprofessionnel.
Quelplaisirdevousvoir,ajoute-t-ilenrangeantsonBlackBerrydanssapoche.
Cetypeestuncharmeur-né,maisilnevapass'entirersifacilement.
—Salut,Adam,Lukeestdanslesparages?
—Iltermineuneréunion,dit-ilsansciller.Montonsboireuncafé,toutlemondeseraravidevousvoiret...
—Quelleréunion?
—Financière,répond-ilauboutd'uninstant.Vraimentemmerdante!
Adammeprécèdedansl'ascenseuretnousnoustaisons.Àtouche-toucheaveclui,jem'aperçoisqu'iln'estpasaussirelaxqu'ilvoudraitleparaître.Ilalesyeuxcernésetilpianotedanslevide.Unvraitic
nerveux.
—Alors...commentvalavie?Vousdevezêtredébordéavectoutcenouveaubusinessquivousarrive.
—Toutàfait.
—EtvousaimeztravaillersurcesdifférentsbudgetspourArcodas?
Silence.Hpianotedeplusenplusvite.
—Biensûr,admet-ilenfin.
L'ascenseurs'arrêteetnoussortons.Jecroisesurlepalierplusieursmembresdupersonnelquis'abstiennentdemeretournermessourires.
Ilssemblentsurprisdemevoirlàets'ilsmefontunpetitsignedebienvenue,c'estàcontrecœur.Personnenem'adresselaparole.
Personnenemedemandedesnouvellesdubébé.
Pourquoicecomportementétrange?Deuxfillesbavardentautourdelamachineàcafé;ellesmelancentdescoupsd'ceilencoinquandjepasseprèsd'elles.
J'enaidescrampesd'estomac.Suis-jecomplètementnaïve?Quesepasse-t-il?J'aitoutàcoupunevisiond'horreur:LukefaitentrerVenetiadanssonbureauet,avantdefermerlaporte,ordonneàsasecrétairedenepasledérangerpendantuneheure!
—Becky!
JesursauteenentendantlavoixdeLuke.
—Çava?Quefais-tuici?medemande-t-ilduboutd'uncouloir.
Hs'avanceversmoi,flanquédeGary,sonbrasdroit,etparunautretypequejeneconnaispas.Unpetitgroupelessuit.Usonttousl'airépuisés.
—Jevaisbien,dis-je,d'unevoixaussienjouéequepossible.Jepensaisqu'onpourraitpique-niquerdanstonbureau.
Endisantçadevantsesadjoints,j'ail'impressiondepasserpouruneidiote.Bécassineavecsonpanieraubras.L'anseestmêmeornéed'unrubanroseridicule.J'auraisdûl'arracher!
—Désolé,faitLuke,j'aiuneréunion!
—MaisMelm'aditquetun'avaisriendeprévu!jem'écrie.
Garyetlesautress'éloignent,melaissantseuleavecLuke.Jesuisrouged'humiliation.Lefaitdepasservoirmonmariàl'improvistemedonnel'impressiond'êtreuneidioteetdedérangertoutlemonde.
—Luke,qu'est-cequisepasse?Lesgensmeregardentdetravers.TuasenvoyéAdampourm'éviter.Jesaisquequelquechosenetournepasrond.
—Becky,tutefaisdesidées,crois-moi!
—Pasdutout.OnsecroiraitdansL'Invasiondesprofanateursdesépultures!Personnenem'adresseunsourire.Ilsonttousl'airstressés,tendus...
—Ilssontpréoccupés,c'esttout,ditLuke,quialuiaussil'airsecoué.Toutlemondebossetrèsdur.Moicompris.Ilfautquejem'enaille,ajoute-t-ilenm'embrassant.Onpique-niqueraàlamaison.Adamvat'appeleruntaxi.
Unesecondeplustard,ils'estengouffrédansl'ascenseur,m'abandonnantavecmonpanieretmessombrespensées.
Uneréunion?Quelgenrederéunion?PourquoiMeln'est-ellepasaucourant?
J'imagineLukeseprécipitantdanslerestaurantoùVenetial'attend,humantunverredevinsousleregardadmiratifdesserveurs.Elleselève,ilss'embrassent.Etilluidit:«Navrédemonretard,maismafemmeadébarqué...»
Becky,arrêtetoncinéma!
Impossible.J'ailatêtecommeunebobinedefilm.Ilsseretrouventtouslesjourspourdéjeuner.ToutlepersonneldeLukeestaucourant.
D'oùlesregardsgênésdeKarenetdeDawnetleurstentativespoursedébarrasserdemoi...
JesautedanslepremierascenseurettraverselevestibulesansunregardpourKarenniDawn.J'arriveàlaporteàtempspourvoirLukes'engouffrerdanslaMercedesdelasociété.Lechauffeurdémarre.Jehèleuntaxietfourrelepaniersurlabanquette.
—VousvoyezlaMercedesdevantvous?Suivez-la,jevousprie.
Jen'arrivepasàcroirequec'estbienmoi.MoiquitraqueLukedanslesruesdeLondres!QuandonarriveàTrafalgarSquare,aveclaMercedestoujoursenvue,j'ail'impressiond'êtredansunfilm.Jevérifiemêmeparlalunettearrièrequejenesuispassuiviepardevilainsméchants.
—Vot'petitami?demandelechauffeuravecunbonaccentcockney.
—Monmari.
—Poursûr.Uneaut'femme?
Jesensunnouveaucoupàl'estomac.Commentlesait-il?Ai-jevraimentl'airdelacocuedeservice?
—Jeveuxenavoirlecœurnet.
Jem'enfoncedansmonsiègeetregardetraverseruntroupeaudetouristescollésàleurguide.Ce
chauffeurdoitsansdouteêtreunexpertenfilature!Lesadultères,ildoitconnaître!Soudain,j'écartelavitredeséparationetjemepencheverslui:
—Vouscroyezquejedevraisl'affronter?Quefontlesgensengénéral?
—C't'àvoir!
Ilsetourneversmoiaumilieud'unembouteillage.Unvisagemaigrichonetdesyeuxdechienbattu.
—Ç'dépendsivousvoulezunmariageouvertetfranc.
—Ohoui!
—Alors,yapasàdire,maisvousrisquezdelefourrerdanslesbrasd'uneaut'poule.
—Etautrement?
—Dansc'cas,map'titedame,vousfermezlesyeuxpourlerestedevot'vie.
Pasterrible,commechoix!
OnprogresselentementdansOxfordStreet,aumilieudesbusetdespiétons.JeregardeàgaucheetàdroitequandsoudainjerepèrelaMercedesquitournedansunepetiterue.
—Ah,jel'aivu!Hestalléparlà.
—Jel'airepéré!
LaMercedesestdéjàentraindevirerauboutdelaruequandonyaccède.
Jecommenceàavoirlesmainsmoites.Audébut,c'étaitunjeu.
Maintenant,çadevientsérieux.Àunmomentdonné,Lukevadescendredevoiture.Etalorsjevaisfairequoi?
OnemprunteplusieurspetitesruesdeSoho.Lesgensassisàdesterrassesdecaféprofitentdecebelaprès-midid'automne.Soudain,letaxifreinebrutalementetsegarederrièreuncamion.
—Ilssesontarrêtés!
Lesoufflecoupé,j'observelechauffeurquidescenddelaMercedesetouvrelaportièreàLuke.Ilsortsansregarderautourdelui.Ilconsulteunboutdepapieretsedirigeversuneportemarronenmauvaisétat.Hsonne,etquelquessecondesplustardonlefaitentrer.
Unécriteauquipenddupremierétageannonce:CHAMBRESÀLOUER.
Deschambres?Lukemontedansunechambre?
Jesuissurlepointd'étouffer.
Usepassequelquechose.Venetiaestlà-haut.Ellel'attenddansundéshabillébordédefourrurenoire.
MaispourquoidansunechambresordidedeSoho?PourquoipasauDorchester?
Pourpasserincognito.Pournerencontrerpersonne.Touts'explique...
—Map'titedame?Vousvoulezquejevousattende?
—Nonmerci!Jevaisbienmedébrouiller.Saisissantl'ansedupanierdepique-nique,j'ouvrelaportière.
—Uneseconde!
Ilsortetm'aideàm'extrairedesontaxi.Jefouilledansmonsacetluitendsuneliassedebilletssansriencompter.Ilsoupire,engardequelques-unsetmerendlesautres:
—Vousn'avezpasl'habitude,hein?
—Non,j'avoue.
—Sivousavezbesoind'aide...
Hextraitdesapocheunecartedevisiteplutôtgraisseuse.
—MonfrèreLou.Ilbossebeaucouppourdesavocatsspécialisésdanslesdivorces.Ilvousenfaudraitun.Pourvousetpourlepetiot.
—Merciencore.
J'empochelacartesansbiensavoircequejefais.
Etmaintenant?Jepourraissonneràlaporteetvoircequisepasse.
Sûrementpas.Etsic'étaitellequiouvrait?
Mesjambesnemeportentplus.Jedoisabsolumentm'asseoir.Lerez-de-chausséedel'immeubleestoccupéparuneimprimerie.J'entreetmelaissetomberdansunfauteuil.Malheur!Quefaire?
—Bonjour!
Jesursaute.Untypeàlamineréjouieenchemiserayéeàmanchescourtess'approchedemoi.
—Vousdésirezfaireimprimerquelquechose?Lescartesdevisitesontenpromotion.Survélin,papierglacéouenrelief...
—Mercibeaucoup,dis-jeenespérantqu'ilvas'enaller.
Ilmetenduncatalogued'échantillonsquejefeuillettesansréfléchir.
Etsijemontaisaupremieret...forçaislaporte?Oui,maissijelestrouveensemble?
Jetournelespagescommeunautomate.Jen'arrivepasàcroirequejesuisaumilieudeSoho,àmedemandersimonmariestdansunechambreavecuneautrefemme.
—Voicinotrebondecommande.Sivousvoulezleremplir...
Jeprendslestylodesmainsdutypeetcommenceàécrire«
Bloomwood,SA.»
—Vousêtesdansquellebranche?
—Lesdoublesvitrages.
—Trèsbien.Jevoussuggèrealorsdescartessurpapierglacieravecunebordure.Avecvotreadresseicietleslogandevotresociétélà...vousavezunslogan?
—«Pour...tousvosvitrages.Londres,Paris,Dubaï».
Qu'est-cequejeraconte?Jeparlecommeunrobinet.
—Dubaï!répèteletypeimpressionné.Jepariequ'ilsnemanquentpasdevitrages,là-bas.
—Oh,non.C'estmêmelacapitalemondialedelavitre.
—Vousm'enapprenezdebelles!
Jemeraidis.J'entendsunbruitde
Quelqu'undescend.Luke!Çadoitêtrelui!Saufquec'esttroprapide.
—Euh...merci,jevaisréfléchir...
Jeluirendssonbondecommandeetsorsdanslarue.Laportemarrons'ouvrelentementetjemecachederrièreunarbre.
Jetrembledepeur.J'aidespalpitations.Allons,ducalme!Quoiqu'ilarrive,quiquecesoit...
Laportes'ouvreengrandetLukesort,suividedeuxtypesencostumessombres.
—Parlons-enpendantledéjeuner,ditLuke.J'aiunoudeuxclientsquipourraientprofiterdevosidées.
Iln'estpasavecVenetia!
J'aipresqueenviededansersurletrottoir.Quelsoulagement!
Commentai-jepuavoirdessoupçons?Jesuisparano!Idiote!Jevaisrentreràlamaisonetdorénavantj'auraitotalementconfianceenlui...
—MadameBloomwood?
Letypedel'imprimerie,quiestsorti,m'interpelle,seprotégeantlesyeuxaveclamainàcausedusoleil.Finalement,l'arbren'étaitpasunesibonnecachette.Ouplutôt,j'aioubliéquemongrosventredoitdépasser!
—Becky?C'esttoi?
Lukemeregarde,médusé.
Mesjouesvirentaurougevifsousleregarddestroishommes.
—Ah,salut!fais-jegaiement!
—Tenez,jevousaiapportéunemaquettedevotrecartedevisite,faitl'imprimeurens'approchantdemoi.
—Merci,dis-jeenlasaisissant,jevoustiendraiaucourant.
—Becky,quefabriques-tuici?demandeLukeens'avançantversl'arbre.
—Juste...dushopping!Drôledecoïncidence!
—Commejevousl'aidit,madameBloomwood,jevousrecommandeunpapierglacé.C'estunpeupluschermaisjevousaifaitlalistedeplusieursoptions...
—Merci.Maismonmariestlàet...Jereprendraicontactavecvous.
—Trèsheureux,monsieurBloomwood!Vousêtesaussidanslesdoublesvitrages?
—Pasdutout!jel'interromps.Merci,etaurevoir.
Jepousseunoufdesoulagementenlevoyantdisparaîtredanssonimprimerie.
—Lesdoublesvitrages?répèteLuked'unairperplexe.
—Ilaconfondu...avec...quelqu'und'autre.Ettoi,qu'est-cequetufabriquesici?
—J'interviewed'éventuelsformateursmédiaspournotresociété,répondLuke,toujoursintrigué.JeteprésenteNigeletRichard.
Becky,mafemme.
—Heureuxdefairevotreconnaissance,ditNigelenmeserrantlamain.Sinousavonsbiencompris,c'estvousquiavezmisenavantlebesoindefournirdesformateursmédiasauxclientsdel'agence.
—Eneffet!
J'ignoraisqueLukeavaitsuivimesconseilsetqu'ilenavaitparléautourdelui.
—Nefaitespasattentionàl'aspectinsalubredenosbureaux,ditRichard,nousvenonsd'emménager.
—Jen'airienremarqué,dis-jeenriant.Detoutefaçon,jenefaisquepasser...
—Bonaprès-midi!
Lukem'embrasse.
—Certainement,dis-jeenleretenantparlamanche.
Onpourraitpique-niquerplustard?
Ilsecrispe.
—Désolé,maisjevaisrentrertardcesoir.Jedîneavecunnouveauclient.
—Bon,fais-je,déçue.Lesaffairessontlesaffaires.Tantpis.Quiestcenouveauclient?
—Venetia.
Jemefige.Venetia?
—VenetiaCarter,expliqueLukeauxdeuxhommes.
Voussavez,lacélèbregynéco?SonancienneagencedeRPnefaisaitplusl'affaire.
VenetiaaengagéBrandonCommunications?Jen'arrivepasàlecroire.
—Quiparticiperaàcedîner?
—Justeelleetmoi.Commenoussommesdevieuxamis,jem'occuperaipersonnellementdesonbudget.Impossibledecombattrecesoupçonquim'envahit:
—Alors,tuvaslavoirsouventpourdesréunions...
—C'estcequisepasseengénéral,oui,faitLuke,étonné.Tuveuxquejeluitransmettetesamitiés?
—Oui!Bonneidée!
Avecunsourireforcé,jeregardelecœurbattantLukequis'éloigneencompagniedesdeuxnouvellesrecrues.
Bon.J'avouequejemesuisunpeugourée.Maisunechoseestsûre:elleveutsetaperLuke.J'ensuisintimementpersuadée.DelamêmefaçonquejesaisquejemesuiscomplètementfourvoyéeenachetantcetoporangesureBay.
Venetiacourtaprèsmonmari.Jedoisl'arrêter.
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
INVESTISSEMENTSENCOURS
CLIENT:BÉBÉBRANDON
SITUATIONAU24OCTOBRE2003
FondsA:Portefeuilledeluke;
FondsWetherbyàrendementfixe:20%
FondseuropéenSomersetdecroissance:20%
Fondsàbénéficenondistribué:30%
Soldenonencoreinvesti
FondsB;PortefeuilledeBecky:
Or(collieretbagueTiffany):10%
Cuivre(bracelet):5%
ActionsdelaFirstMutualBankduBangladesh:10%
ActionsdeTopsac.com:10%
ManteauvintageDior:5%
1bouteilledeChampagne1964:5%
Actionchevaldecourse:Foncemonkiki:5%
LunettesdesoleilportéesparGrâceKelly:1%
Soldenonencoreinvesti
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C'estdécidé!JevaisparleràLuke.Maintenant.Jevaismemontrermûreetréfléchie.Bienrésolueàluitenirtête,jeresteassisedansmonlitjusqu'àcequ'ilrentre.Laportenes'ouvrequ'àminuit.Lukesentl'alcooletlacigaretteet...Quellehorreur!JereconnaisAllure!
Bon.Pasdepanique.Cen'estpasparcequ'ilempesteAllurequ'ilestcoupable.
—Salut!Comments'estpassétondîner?fais-jed'unevoixenjouée.
Jeneveuxpasavoirl'aird'unemégèremalapprivoisée.
—Formidable,répondLukeenenlevantsaveste.Venetiaétaitbrillante.Enpleinepossessiondesesmoyens.
—Çanem'étonnepasdesapart!dis-jeentriturantàmortlahoussedecouette.Etdequoiavez-vousparléendehorsduboulot?
—Unpeudetout,fait-ilendénouantsacravate.D'art...délivres...
—Maistunelisjamaisrien!jenepeuxm'empêcherdedire.
C'estvrai.Ilneseplongequedansdesmanuelsdemanagement.
—Sansdoute,répond-ilenmeregardantavecunpetitsourireencoin,maisjelisais,dansletemps.
Çaveutdirequoi?Avantdemeconnaître?Alorsc'estmafautes'ilnelitplus!J'insiste:
—Etvousavezparlédequoid'autre?
—Jenem'ensouviensplus!
Sonportableluiannonceuntexto.Ilsourit,répondetcontinueàsedéshabiller.Jen'encroispasmesyeux.Commentpeut-ilseconduiredelasorte,devantmoi?
—C'étaitenlatin?jedemandesèchement.
—Comment?
Lukeseretourne,unemainprisedansunemanchedesachemise.
—J'aivuparhasard...
Impossibled'endireplus.Etmerde!Jerefusedefairesemblantpluslongtemps.JerespireàfondetregardeLukedroitdanslesyeux
:
—Ellet'envoiedesmessagesenlatin,n'est-cepas?jedemandeenélevantlavoix.C'estvotrecodesecret?
—Dequoiparles-tu?Tuaslumestextos?
—Jesuistafemme!Qu'est-cequ'elleteraconte?Deshistoiresdelivreslatins?Oud'autreschoses?
—Jenecomprendspas!
—Tusaisqu'elletecourtaprès?
—Vraiment,Becky,fait-ilenriant,tuastropd'imagination...
Henlèvesachemiseetlametdanslepanieràlingesale.
Commentpeut-ilêtreaussibouché?Quandjepensequ'onleditbrillant!Elleteveut!Tunet'enrendspascompte?C'estunebriseusedeménages!Voilààquoiellejoue...
—Tun'yespasdutout!Enfait,tum'étonnes!Jenetesavaispasaussipossessive.J'aiquandmêmeledroitd'avoirdesamis,non?
D'accord,c'estunefemme...
Jel'interrompsd'unairméprisant.
—Leproblèmen'estpaslà!
Leproblèmeestqu'elleaétésapetiteamieetqu'elleadelongscheveuxrouxetsoyeux.Maisplutôtmourirquedeleluiavouer.
—C'estque...c'estqu'onestmariés,nous.Ondevaittoutpartager.
Neriengarderpoursoi.Jesuiscommeunlivreouvert.Regardemonportable.!Fouilledansmestiroirs!Jen'aiaucunsecretpourtoi.
Regardedonc!
—Ilsefaittard,constateLukeensefrottantlevisage.Etsionremettaitçaàdemain?
Quelculot!Oserreporterçaàdemain!OnnejouepasauMonopoly!Onaunediscussionfondamentalesurl'étatdenotremariage.
—Allez,fouille!
—D'accord!
Lukelèvelesdeuxbrasensignederedditionetsedirigeversmonsecrétaire.
—Tegênepas!Jen'aiaucunsecret!Regardebienpartout...
Jemeredresse.
Lenécessairepourconnaîtrelesexedel'enfantestdanslepremiertiroirdegauche.Paniqueàbord!
—Euh...saufcetiroir.Netouchepasaupremiertiroiràgauche!
Lukesuspendsongeste.
—Vraiment?
—C'estunesurprise.EtnetouchepasausacdechezHarrodsnonplus!
Jeneveuxpasqu'ilvoieleprixdemalotionhydratantehyperchère.
J'aicrum'évanouirenvoyantcombiençacoûtait.
—Etquoid'autre?
—Euh...deuxoutroistrucsdansl'armoire.Descadeauxpourtonanniversaire,j'ajouteenledéfiant.
Silencedanslachambre.ÀquoipenseLuke?Impossiblededeviner.
Finalement,ilmedévisage,l'airbizarre.
—Notremariageestdoncunlivreouvertsaufpourcetiroir,lesacdechezHarrodsetlefonddel'armoire?
Jeperdslégèrementpied.Mapositionn'estpasaussisolidequeça.
—Entoutcas,moi,jenesuispassortiejusqu'àpasd'heureavecjenesaisquellecréature!
Bonsang.J'aivraimentl'impressiondeparlercommedansunmauvaisfeuilleton.
—Becky,soupireLukeens'asseyantauborddulit,Venetian'estpasune«créature»!Elleestmonamieetmacliente.Etelleaimeraitbeaucoupdevenirunedetescopines.
Jeluitourneledosenfroissantfrénétiquementlahoussedecouette.
—Jenetecomprendspas,continueLuke.TuétaislapremièreàvouloirconsulterVenetia!
—Oui,mais...
Jenepeuxquandmêmepasluiasséner:«Àcemoment-là,j'ignoraisquec'étaitunevoleusedemaris»!
—Ellevamettrenotrebébéaumondedansquelquessemaines!Tudevraisapprendreàlaconnaître.Àtesentirrelaxavecelle.
Jeneveuxplusqu'ellem'accouche!
—Àpropos...,ditLukeenselevant,Venetiaaimeraitqu'onaillelavoirdemain.Ilyalongtempsqu'ellenet'apasexaminéeetelles'enveut.Jeluiaiditqu'onviendraittouslesdeuxdemain.D'ace?
Hsedirigeverslasalledebains.
—Bon,fais-je,résignée,etj'enfoncematêtedanslesoreillersenpoussantunsoupirdéchirant.
Jenesaisplusquoipenser.Suis-jeinjusteetparano?Aprèstout,peut-êtrequ'ellen'estpasaprèsLuke.
Etpuis,c'estsansdoutelameilleuregynécoaumonde.Jevaisfaireungros,groseffortettâcherd'enfairemonamie.
Levendredi,quandnousarrivonsauCentreholistique,lespaparazzisontlàenforce.LanouvelleJamesBondGirletlanouvellefilledelapubLancômeposentensemblesurlesmarchesdel'entrée.
Toutesdeuxportentunpantalontaillebasseetuntopajustéquimettentenvaleurleursgrosbides.
—Becky,ralentis!crieLuketandisquejemedépêchedelesrejoindre.
Maisquandj'arrive,ellesontdéjàpassélaporte.Jemarqueunarrêtenhautdesmarchesmaisaucunobjectifnes'intéresseàmoi.Enfait,touslesphotographessontentraindedéguerpir,cequimeparaîtextrêmementmalélevédeleurpart.Ilspourraientaumoinsprendreuncliché!
Àlaréception,j'aiétédevancéeparlaJamesBondGirl.Lapréposéeluidemande:
—VousavezbienreçuvotreinvitationpourlethéauSavoy?
Voulez-vousqu'onvousenvoieunevoiture?
—Nonmerci,fait-elleendésignantlafilledelapubLancôme.
J'iraiavecZara.
Moncœurcessedebattre.UnthéauSavoy?Jen'aipasreçud'invitation.Vont-ilsmeladonnermaintenant?Toutsourires,jem'approchedelasecrétaire.Jesuisprêteàsortirmonagendapourvérifierladate.Maisjen'aidroitàrien.
—Asseyez-vous,madameBrandon.Ledocteurnevapastarderàvousrecevoir.
—Euh...Vousnedevezpasmedonnerquelquechose,parhasard?
jedemandeenhésitant.
—Non,avez-vousapportéunéchantillond'urine?Trèsbien,vousn'avezbesoinderiend'autre.
Ellen'ariencompris.Jepatientequelquessecondesavantd'allerm'asseoir,affreusementdéçue.Ellenem'apasinvitée.Touteslesstarsvontprendrelethéensemble,seraconterl'histoiredeleurgrossesse,s'échangerdesadressesdefringues,etjevaisrestertouteseuledansmoncoin.
—Becky,çanevapas?demandeLuke,unpeuperdu.
—Si,si,jerépondsenchevrotant.Saufqu'ellenem'apasinvitéeauthé.EllesvonttoutesauSavoy.Toutessansexception.Saufmoi!
—Becky,tun'esmêmepassûrequ'ilyaitunthé.Enfin...Etmême
!Tuneconsultespasunmédecinpouralleràdesthés!
J'ouvrelaboucheetlareferme.
—Becky?Luke?faitunevoixharmonieuse.Seigneur!C'estelle!
Jen'aipasvuVenetiadepuisdessemaines.Envérité,dansmonsouvenir,elleétaitunpeudifférente.Plus
—C'estlavie!Maisparlonsdetasanté.Tuasdesdouleurs?Desproblèmesdebrûluresd'estomac?
D'hémorroïdes?
Incroyable!Ellefaitexprèsdechoisircequ'ilyademoinssexy.
—Non,jemesenstrèsbien.
—Tuenasdelachance,remarqueVenetiaenmefaisantsignedem'asseoir.Àlafindetagrossesse,toncorpsvatefairesouffrir.Turisquesd'avoirdel'acné...,desvarices...tunepourrasplusavoirderapports,oualorstrèsdifficilement...
Quellesalope!
—Nousn'avonsaucunproblèmedececôté-là,dis-jeensaisissantlamaindeLuke.N'est-cepas,chéri?
—Ilestencoretroptôt,ditVenetiaavecsonplusbeausourire.
Nombreusessontmespatientesquiperdentleurlibidoaprèslanaissance.Deplus,certainsmarisn'apprécientguèrelephysiquepeuséduisantdeleurfemme...
Peuséduisant?Ai-jebienentendu?Ellevérifiematension.
—Elleaaugmenté,constate-t-elle.
Etalors?JeregardeLukemaisilnesemblepasconcerné.
—Chérie,tuoubliesdeparlerdetadouleuràlajambedel'autresoir.
—Unedouleuràlajambe?s'inquièteVenetia.
—Cen'étaitrien.Justeunpetitélancement.
Toutelasemainedernière,j'aiportémanouvellepairedeManoloàtalonsdedixcentimètres.Sansdouteuneerreur,carl'autrejour,enrentrantdumagasin,j'avaisdetellescrampesqueLukeadûmemasserlesmollets.
—Venetia,jettes-yquandmêmeuncoupd'ceil,conseilleLuke,pournousrassurer.
—Toutàfait.Allez,Becky,remontesurlelitd'examen.
Jen'aimepasdutoutleregardqu'ellemedécoche.Maisjesuisbienobligéed'enlevermesnouveauxStay-UpWolfordetdegrimpersurlelit.
—Hum!jecroissentirledébutd'unevarice.
J'examineavechorreurlasurfaceparfaitementlissedemapeau.Ellementunefoisdeplus.Pasl'ombred'unevarice!
—Jenevoisstrictementrien,jerétorqueenessayantderestercalme.
—Çanem'étonnepas.Moi,enrevanche,jepeuxdécelercegenred'ennuislongtempsàl'avance.
Ellemetapotel'épauleetajoute:
—Àpartirdemaintenant,ilfautquetuportesdesbasdecontention.
Ellesortd'untiroirunpaquetd'oùelleextraitcequiressembleàdeuxgrandeschaussettesblanchesetopaques.Etparfaitementhorribles.
—Allez,enfile-lestoutdesuite.
—Pasquestion!jem'exclameavecdésespoir.
Jepeuxàpeinelestoucher,sansparlerdelesporter.Jen'aijamaisrienvud'aussirépugnant.
—Beckychérie,intervientLuke.SiVenetiateditdelesmettre...
—Jesuiscertainedenepasavoirdevarices!Souviens-toi,c'étaitlafautedemeschaussures.
—Ah!Tuaspeut-êtreraison,ditVenetia.Montre-les-moi.
Elleexamineleschaussuresàsemellescompenséesquejeviensd'acheterethochetristementlatête:
—Pasdutoutcequ'ilfautàcestadedegrossesse.
Essayedonccelles-ci.
Ellefouilledanslederniertiroirdesonbureaupourenextraireuneaffreusepairedelongsmarronencaoutchouc.
—Cen'estqu'unéchantillonorthopédique.Qu'est-cequetuenpenses?
Ellesnemedisentrienquivaille:
—Àlaplacedesbasdecontention?
—Maisnon!Iltefautlesdeux.Onn'estjamaistropprudente.
Sa-lo-pe!Immondesalope!
—Enfile-les,chérie,m'encourageLuke.Venetianeveutquetonbien.
Pasvrai!ai-jeenviedeluicrier.TunevoispassonMaispasquestion.Jedoisobéiràcettegarce.Ilsmesurveillenttouslesdeux.
Çamerendmaladed'enfilerlesbas.
—Jusqu'au-dessusdesgenoux,oui,couvretescuisses,m'ordonneVenetia.
Jepasseensuiteleshorriblestongs.Ensuitej'attrapemabesaceMarcJacobs(d'unjaunepâleàmourir)etj'ylaissetombermeschaussurescompensées.
—C'esttonsac?demandeVenetiasansmequitterduregard.
Jesuisprised'unefrayeurmortelle.Pitié!Touchepasàmonsac!
—Ilestbeaucouptroplourd,énonce-t-elleenlesoupesant.Tuterendscomptedupoidsquetufaissubiràtacolonnevertébrale?Tusais,dit-elleàLuke,j'aipasséunanàtravailleravecunekiné.C'estfoucequelesgrosfourre-toutcausentcommedégâts.
—C'estlamode!jem'exclame.
—Lamode!reprendVenetiaavecsonpetitrirecristallin.Lamodeestl'ennemiedelasanté.Tiens,prendscesac.C'estmakinéquimelesfournit.
Ellesortd'unplacardunebananeentoilekaki.
—Bienplusergonomiquepourledos.Tupeuxmêmelecachersousuntee-shirtsituaspeurd'êtreagressée.
—Formidable!approuveLukeenposantleMarcJacobshorsdemaportée.Venetia,tuesvraimentsympa!
Sympa!CetypeestbouchéàPémeri!Venetia,telunchatquijoueavecunesourissubclaquante,continueàmetorturer:
—Regardesiçateva.
Lesmainstremblantes,jemetslabananeautourdemataille,ajustelefermoiretlaissetombermontee-shirtpardessus.Enmeretournant,jem'aperçoisdansuneglacequioccupetoutelaporte.
Horreur,malheur!Jesuisdevenueunechosegrotesque.Mesjambesressemblentàdestroncsd'arbrenoueux.J'ailespiedsd'unegrand-mèreetdesbossesdevantetderrière.
—Superbe!s'écrieVenetiaens'étirantpourmettreenvaleursesbraslongsetsouples.Luke,j'aivraimentadorénotreréunion.Cequetuasditsurlespossibilitésd'Internetm'apassionnée...
Malheureusecommelespierres,jevaism'asseoirenattendantqu'ilsenaientfiniaveclebusinessdeVenetia.Ilsdiscutentmaintenantdesabrochureetdelafaçondel’améliorer.
---Becky,désolée!s’excuseVenetiaenfaisantsemblantdes’aperçevoirdemaprésence.Cettediscussiondoitt’ennuyeràmourir.L’examenestterminé,donc,situveuxpartir…
---TunedoispasdejeuneravecSuzeetJess?demandeLuke.Vas-ydonc!J’aiencoreunoudeuxtrucsàvoiravecVenetia.
Jesuisclouéeausol.Moninstinctmeditdenepaslelaisserseulavecelle.
Maisilvaencorecroirequejesuisjalouseetméfianteetnousallonsnousengueuler.
---Bon,trèsbien,jem’envais.
Emportecequ’iltefaut,meconseilleVenetia.EtjeneveuxpasentendredirequetuasutilisétonMarc
jacobs.
Elleagitesonindexsousmonnez
J’aienviedelatuer.Maisinutiledediscuter.Lukeprendraitsonparti.Sansdireunmot,jeramassemonportable,monportefeuille,mesclésetdestrucsdemaquillage.Jeplaceletoutdanslabananeetrefermelafermetureàglissiere.
---Ciao,chérie,ditLukeenm’embrassant.Jet’appelleplustard.
---AurevoirVenetia.
Incapabledelaregarderdanslesyeux,jemedirigeversl’entrée.
Uneblondetouteexcitéeàpeineenceintes’adresseàlaréceptionniste:
---J’aidelachance,queVenetias’occupedemoi.
Biensur,espèced’idiote,medis-je.Maisquandelleteferapasserpourunmonstredevanttonmari,tuchangerasdemusique!
Jesuissurlepointdesortirquandjemesouvienssoudaind’unechose.Cematin,j’aidécrochéleportabledeLukependantqu’ilétaitsousladouche.
Nonpasparcequejesuisjalouseetméfiantemais…
Bon,jel’avoue,jecroyaisquec’étaitVenetia.Maisc’étaitJohn,deBrandonCommunications,etj’aioubliédedireàLukedelerappeler.Ilfautvraimentquejeluidisemaintenant.
Jeretraverselasalled’attentesansm’occuperdesregardscurieuxdelablondeetdesonmari.Alapremièreoccasion,j’enlèveraicesputainsdebasdecontention.
Unefemmeenuniformebleumeprécèdedanslecouloir.EllefrappedeuxfoisàlaportedeVenetiaavantdel’ouvrir:
---ohdésolée,dit-ellejenevoulaispasvousdéranger;…
Dérangerqui?Eux?
Moncœurbatàserompre.Jemeprécipitederiirerel’infirmiere,àtempspourjeteruncoupd’œilàl’interieurducabinetavantqu’ellenerefermelaporte.
Jelesvois:assissurlebureau,parlantàvoixbasseetrigolant.LebrasdeVenetiaestnonchalammentposésurl’épauledeluke.Sonautremainestdanscelledemonmari.Ilsontl’airheureuxetintimes.
Commeunvraicouple.
J’ignorecommentj’arrivejusqu’aurestaurantoujedoisretrouverSuzeetJess.Jemarchecommeunzombie,enpilotageautomatique.Rienquedepenseràeuxmedonneenviedegerber.
Ilsétaientensemble
—Bex?
Complètementdanslesvapes,j'arrivepourtantàpasserlesportesvitrées,etmevoicientouréedeserveursetdeclientsquibavardent.
—Bex,çava?demandeSuzeenfonçantàmarencontre.
Ellebaisselesyeuxetdécouvremesjambesblanches.
—Qu'est-cequetuportes?Ut'estarrivéquelquechose?Tupeuxparler?
—Je...Non.J'aibesoindem'asseoir.
Ellemeprécèdejusqu'àunetable,aufonddurestaurant,oùestassiseJess.
—Qu'est-cequisepasse?s'inquiètemasœurenmevoyant.
Ellemetendviteunechaiseetm'aideàm'asseoir.
—Tutesensbien?C'estlebébé?
—Jelesaivus!jebalbutie.
—Quiça?
—LukeetVenetia.Ensemble.
—Ensemble?répèteSuzeensecouvrantlabouche.Ensemble,etilsfaisaientquoi?
—Ilsétaientassissurunbureauetilsbavardaient,j'arriveàdire.
Elleletenaitparlesépaules.Etilluitenaitlamain.
Jelesregardepourvoirleurréaction.Ellesontl'aird'attendrelasuite.
—Ils...s'embrassaient?hésiteàdemanderSuze.
—Non,ilsriaient!Ilssemblaientheureux.Ilafallu...quejem'enaille.
J'avaleunegorgéed'eau.SuzeetJessseregardent,interloquées.
—C'estpourça...quetuasmisdesbasblancs?demandeSuzeprudemment.
—Evidemmentquenon!
Meurtrie,jeflanquemonverresurlatable.
—C'estlafauteàVenetia.Ellem'aconfisquémeschaussures,monsacetm'aobligéeàporterceschoses
affreuses.ToutçadevantLuke
!
—Quellepeaudevache!s'exclameSuze.
—Etjenepeuxpaslesenlever,j'ajoute,auborddeslarmes.
Impossibledem'endébarrasser.
—Allons,jevaist'aider,proposeSuze.
Jessm'observeenfronçantlessourcils.
—Becky,tuessûrequ'ellenetelesapasprescritspourunebonneraison?
—Non,c'estunegarce!Elleaosémedirequelamodeétaitl'ennemiedelasanté.
—Ellearaison,faitJess.
—C'estarchifaux!j'explose.Lamodeestbonnepourlasanté.Çaobligeàresterminceetàsetenirdroitepourquelesvestestombentbien...etc'estaussiantidéprime.
Jecomptesurmesdoigtsenénuméranttouslesavantagesdelamode:
—Etlestalonshautsentretiennentlesmusclesdesmollets...
—Bex,boisunpetitcoup.Unegorgéeneferapasdemalaubébé.
Etçapourraittecalmerunpeu.
—Oui,avecplaisir.
—Mongynécom'aassuréquejepouvaisprendreunverredevinunsoirsurdeux.C'estunFrançais.
Jedégusteuneautregorgéeetjemesensdéjàmieux.J'auraisdûaccoucherenFrance.LoindeVenetiaCarter.Etsijelaissaistomberl'hôpitaletmettaismonenfantaumondedansuneboutique,commeprévu?Jeseraisrelaxetcontente.Etj'auraisdesfringuesàl'œil-
—jenesaisplusquoifaire,jereconnaisenregardantSuzeetJess.
J'aiessayédeparleràLuke.Ilprétendqu'iln'yarienentreeux,qu'ilssontjustecopains.Maiscequej'aivuneressemblaitpasàdel'amitié.
—Commentluitenait-illamain?demandeSuze,soucieuse.Était-ceungesteamical?Aufait,cetteVenetia,elleestdugenreàvoustoucher?
—Elleest...
Jeréfléchis.C'estvraiqu'ellem'atenueparl'épauleetm'acaressélebras.
—Plutôt,j'avoueenfin.
—Cen'estpeut-êtrepasplusgravequeça!Ellefaitpeut-êtrepartiedesgensquiaimentlescontactsphysiques.
—Tuasd'autrespreuves?veutsavoirJess.
—Pasencore.
Jejoueavecungressinenmedemandantsijevaistoutleurdire.
—L'autrejour,j'aisuiviLuke.
—Tuasosé?Ets'ilt'avaitpiquée?
—Ilm'abeletbienvue.J'aiprétenduquejefaisaisdescourses.
—Etsitutefaisaisdesidées?ditSuze.Aprèstout,ilssetenaientseulementlamain.Cen'estpasunepreuve.Tunevaspastoutfoutreenl'airpourça.
—Alors,jefaisquoi?
—Riendutout,répondSuzed'untonferme.JesaisqueLuket'aime.Etiln'avraimentrienfaitdemal.Cen'estpascommes'ilt'avaitmentiousitulesavaisvuss'embrasser...
Jessenrajoute:
—Jesuisd'accordavecSuze.Tun'aspasunbondossier.
—Mais...
Commentleurexpliquer?J'aiunmauvaisgoûtdanslabouche.Cen'estniletextonilesdîners.Nimêmedelesavoirsurprisensemble.
C'estelle.Unevraiehyène.
Maissijeleurdis,ellesvontcroirequejemelaisseemporterparmonimagination.
—D'accord,jelaissetomber.
—Bon,alorsqu'est-cequetuprends?demandeSuzeenagitantlacarte.
—Ilyaunmenu,préciseJess.C'estmeilleurmarché,surtoutsionneprendqu'uneentréeetunplatetsions'abstientdecestrucshorsdeprixavecdestruffes.
J'aiimmédiatementenviedeluidirequejetueraispourdestruffesetquejemefichebienduprix.Maisaufond,jesuisd'accordavecelle.
Non,maisfranchement!VoilàquejecommenceàpensercommeJess.
—Lesfilles,vouspouvezm'aideràmevengerdeLulu,déclareSuzeenpassantlepanieràpain.
—Vraiment?fais-je,soudaintoutsourires.
—Onluiademandédetravaillersuruneémissiondetélé.Elledoitallerchezdesmèresdefamillequinourrissenttrèsmalleursenfantspourleurfairelaleçon.Etelleveutquej'inaugurelasérie!
—Paspossible!
—Vousvousrendezcompte?Elleadéjàdonnémonnomàlamaisondeproduction!Usm'ontappeléepoursavoirsijeneleurdonnaisquedesconservesetsic'étaitvraiqu'ilsnesavaientpasparler!
—Ellemanquepasd'air!
Jetartinedebeurreunpetitpain.HaïrcetteLuluestunexcellentremèdeàmesproblèmes.
Ledéjeunerestultrasympaet,àlafin,jemesensmieux.OndécidequeLuluestladernièredesdernières(Jessnelaconnaîtpasmaisjeluienaifaitleportrait).Ensuite,c'estautourdeJessdenousracontersesennuis.ElleaparléàTomduChilietçanes'estpasbienpassé.
—D'abord,ilacruquejeplaisantais.Puisilapenséquejevoulaisletester.Ducoup,ilm'ademandéeenmariage.
—Vraiment?dis-je,excitéecommeunepuce.
—Biensûr,j'airefuséenmemoquantdelui.Résultat?Onneseparleplus.C'estlavie.
Elleaditçasansavoirl'aird'ytoucher,maisilyadelatristessedanssesyeux.Contrairementàseshabitudes,elleavaleunpeudevin.
Suzeetmoiéchangeonsunregardinquiet.
—Jess,tuessûreetcertainepourleChili?jedemandeàtouthasard.
—Absolument.Jedoissautersurl'occasion.
—Tompeuttoujoursvenirtevoirlà-bas,suggèreSuze.
—Toutjuste.Maisildoitcesserd'écoutersamère.Janiceesttotalementhystérique.Ellenecessedem'envoyerdese-mailsdedixpagesdelongoùellereprenddesarticlesdepresse.LeChiliyestdécritcommedangereux,politiquementinstableetpleind'épidémiesetdeminesantipersonnel.
—C'estvrai?dis-je,effrayée.
—Biensûrquenon!Elleneracontequedesconneries!Ilyaquelquesminesetunepetiteépidémiedecholéra.
Bonsang!
—Jess,faisquandmêmegaffe!Onn'apasenviequ'ilt'arrivequelquechose!
—Oui,faisbienattention,renchéritSuze.
—Certainement,prometJessenrougissant.Toutirabien.Aufait...
Becky,j'aimetapince.
Ilestévidentqu'elleaenviedechangerdesujet.
—Jel'adore!EllevientdechezMiuMiu.Enréalité,çafaitpartiedufondsdeplacementdubébé.Mesdeuxcompagnesdetableseregardent,sidérées:
—Répètevoir,sehasardeàdireSuze.
—C'estuneantiquitédufutur!
—Comment?
Ah!Vousvoyez.Jesuisunelocomotive!
—C'estlanouvellefaçonbranchéed'investir.Faciledechezfacile!
Tuachètesn'importequoi,tugardesl'emballage,etcinquanteansplustardtulevendsenfaisantunénormebénef!
—Lumineux!Tuasachetéquoid'autre?
—Heu...,fais-jeenréfléchissant.PlusieurstrucsdechezMiuMiu.
EtpuisdesfigurinesdeHarryPorter,despoupéesBarbie...etcefabuleuxbraceletTopshop...
—Maiscen'estpasuninvestissement!s'insurgeJess.
Ellen'ariencompris.
—Pasaujourd'hui.Maisçaledeviendraunjour.Çapasseraàlatélé,dansLeGrenierauxtrésors.
—Bex,tuesfâchéeaveclesbanques?s'inquièteSuze.
—Jerefusedeplacerl'argentdubébédansunfondsmerdique,commen'importequelpékin.Jesuisunepro,nel'oubliepas!C'étaitmonmétier.
—Dansletemps!
—C'estcommefairedelabicyclette.
J'avouequejesuisnullesurunvélo,maisplutôtmourirquedel'admettre.
—Donc,tuasinvestitoutl'argentcommeça?demandeJess.
—Oh,non,ilm'enrestedespaquets.
Enavalantunegorgéedecafé,jeremarqueuntableauaccrochéaumur.Justeuncarrébleupeintàl'huile.Unepetiteétiquetteannonceleprix:195livres.
—Regardezcettepeinture,dis-je.Vouscroyezquejedevrais...
—Non!s'écrientSuzeetJessàl'unisson.
Incroyable!Ellesnesavaientmêmepascequej'allaisleurdire.
Quandjerentrelesoir,l'appartementestvide,sombre,etpasdeLukedanslesparages.Ilestavecelle.
Non.Impossible.Jemeprépareunsandwich,envoiebaladermeschaussuresetm'allongesurlecanapéaveclatélécommande.Jesuisentraindezapperàlarecherched'uneémissionaniméepardefuturesmamansquandletéléphonesonne.
C'estLuke,l'airpressé:
—Becky,j'aioubliédeterappelerquej'allaisàlasoiréedesMercuresdelaFinance.J'ysuisetjerentreraitard.
—D'accord.
Jem'ensouviensmaintenant,ilm'aparlédecetteremisedeprix.H
m'amêmeinvitéeàl'accompagner,maisl'idéedepasserlasoiréeavecdevieuxdirecteursfinanciersm'asembléau-dessusdemesforces.
—Bon,àplustard.Luke...
Jemetais,lecœurbattant.Jenesaispasquoiluidireetencoremoinscommentleluidire.
—Ilfautquej'yaille,conclutLukequines'estpasaperçudemonsilencegêné.Àplus.
Jemelanceànouveau:
—Luke...
Maisiladéjàraccroché.
Jeregardedanslevide,imaginantlaconversationidéalequej'auraispuavoiravecLuke:
—Qu'est-cequinevapas,Becky?
—Maisrien.
—Maissi!
Etilauraitterminéenmedisant:«Jet'aime,Venetiaestaffreuse.
Allonspasserleweek-endàParis!»
Unemusiquetonitruantemesortdemarêverie.Àl'évidence,j'aizappésansm'enapercevoir.Résultat:j'aiatterrisuruneobscurechaînefinancièreducâble.Untypeensmokingestàl'écran.Jelereconnais:AlanProctor,deForelandInvestissements.Lafilleassiseàcôtédeluis'appelleJill.ElletravaillepourPortfolioManagement.Commentsefait-il..?
Jen'arrivepasàlecroire.LesMercuresdelaFinancepassentàlatélé!Jemeredresseetfixel'écran.Jevaispeut-êtreapercevoirLuke
!
«...noussommesendirectdeGrosvenorHousepourlesMercuresdelaFinance,annonceunprésentateur.Lasoiréeadéménagédesondécorhabituelpouraccueilliruneassistancetoujoursplusnombreuse...»
Pourm'amuser,j'appelleLukesursonportable.Latéléretransmetdesimagesdestablesgarniesd'hommesensmoking.JereconnaisPhilip,monancienrédacteurenchef,quidescendunverredevin.Etlafilledela
Lloyd'squiportaittoujoursuntailleurvertpourassisterauxconférencesdepresse...
—SalutBecky,répondLuked'untonsec.Toutvabien?
—Commentçasepasse,auxMercures?
Jem'attendsàvoirLukeàl'écran.Jepourraialorsluidire:
—Devinequijevoisencemoment?
—Oh,toujourslamêmeroutine,répondLuke.LeDorchesterestbourréàcraquer...rienquedesgensaffreux...
LeDorchester?
Jerêve?Puis,prisedesueursfroides,jecollel'écouteuràmonoreille.Pasdebruitdefond.Luken'estpasaumilieud'unepiècebondée.
Ilmement.
—Becky,tueslà?
—Euh...oui...dis-je,prisedevertige.T'esassisàcôtédequi?
—Àcôtéde...Mel.Ilfautquejeraccroche.
—OK.Bonsoir.
Àcetinstant,lacamérazoomesurMel.Elleestcoincéeentredeuxgéants.Aucunechaiselibreàsatable.
Lukem'amenti.Ilestailleurs.Avecquelqu'und'autre.
Leslumièresdelaréceptionetlebruitdelacérémoniem'énervent.
J'éteinslatélé.Pendantuneminute,jeregardedanslevide,puis,sansypenser,j'appellemamèreautéléphone.J'aibesoindeparleràquelqu'un.
—Allô?
Enentendantsavoixchaudeetrassurante,j'aienvied'éclaterensanglots.
—Maman,c'estBecky!
—Commentvas-tu,mapuce?Etlebébé?Ils'agite?
—Ilvabien,jerépondsentâtantmonventre.Maisj'aiun...
problème.
—Quelgenre?demandemaman,inquiète.Cen'estpaslesgensdetacartebancairequit'embêtentànouveau?
—Non,c'est...unproblèmepersonnel.
—Commentça?
Jememordsleslèvres.J'auraisdûréfléchiravantdel'appeler.Jenepeuxpasluidirelavérité,elleseferaittropdesouci.Surtoutdepuisqu'ellem'aprévenuedecequiallaitarriver.
Etsijeluidemandaisconseilsanstoutdéballer?Commelorsquelesgensécriventauxjournauxenexposantleursproblèmesaunomd'une«amie»?
—C'estausujetd'unecollèguedetravail,dis-jeenfin.Jecroisqu'ellevachangerdeservice.Elleenaparléauxgensdeladirectionderrièremondos,adéjeunéaveceuxetellem'amenti...Tupeuxmedonnerunconseil?
Jesensunelarmecoulerlelongdemajoue.
—Biensûr!Mapuce,cen'estqu'unecollèguedeboulot!Cesgens-làvontetviennent.Dansquelquessemaines,tul'aurasoubliée.
—Trèsbien.
Àvraidire,mamanauraitputrouvermieux.
—Aufait,as-tudéjàachetéundistributeurdecouches?J'enaivuchezJohnLewis...
—Maismaman,j'insiste,j'aimebeaucoupcettecolègue.Etjenesuispassûrequ'ellevoiecesgensderrièremondos...
—Mapuce,quiest-ce?Tum'enasdéjàparlé?
—Justequelqu'unavecquijem'entendsvraimentbien.Ons'amuse,onaungrandprojetensemble...enfin,j'avaisl'impressionquetoutmarchaitentrenous...Jenepeuxpasmefaireà1idéedelaperdre.
J'aidumalàavalermasalive.
—Maistunevaspaslaperdre,rétorquemamanenriant.Mêmesiellevadansunautreservice,tupourrastoujoursprendreuncaféavecelle...
—C'esttout?Justeuncafé?
Jecommenceàsangloteràl'idéedeprendreuncaféavecLuketandisqueVenetiatriomphe.
—Becky?Tuvasbien?s'alarmemaman.
—Trèsbien,dis-jeenessuyantmeslarmes.Maistoutçamebouleverse.
—Cettefilleestdoncsiimportante?J'entendspapaquis'inquièteàcôté:
—Qu'est-cequ'ellea?
—Jecroisqu'elleestunpeunerveuse,lapauvrechérie...,luiexplique-t-elle.
Jenesuispas«unpeunerveuse»,bonsang!Monmarimetrompe!
—Mapuce,écoute-moibien!As-tuparléàtonamie?Luias-tudemandéfranchementsiellequittaittonservice?Es-tusûredetoncoup?
JemetaisensongeantàcequejevaisdireàLukequandilrentreracesoir.Commentvais-jeréagirs'ilfanfaronneenprétendantqu'ilétaitbeletbienauxMer-curesdelaFinance?Ets'ilditqu'ilestamoureuxdeVenetiaetqu'ilmequitte?
J'ensuismaladerienqued'ypenser.
—Cen'estpasfacile,dis-jeenfinàmaman.
—Voyons,mapuce,tun'asjamaisaiméregarderleschosesenface.
—Non,tuasraison,jerépondsenraclantletapisdelapointedupied.
—Tuesgrande,maintenant.Ilfautquetuaffronteslesproblèmes.
Tusaiscequetuasàfaire.
—Absolument,dis-jeenrespirantmieux.Merci,maman.
—Prendssoindetoi.Netemetspasmartelentête.Papat'embrasse.
—Àbientôt,etencoremerci.
Jeraccroche,pleined'énergie.Unefoisplus,mamanaraison.
Grâceàellejevoislasituationplusclairement.Jesaiscequejevaisfaire.
Engagerundétectiveprivé.
FACULTEDELETTRESCLASSIQUES
UNIVERSITED'OXFORD
OXFORD
OX16TH
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
3novembre2003
Madame,
Jevousremerciedevotremessagetéléphoniquequemasecrétairem'aretransmistantbienquemal.
Navréd'apprendrequevotremaripourrait«avoiruneliaisonenlatin
»,commevouslementionnez.Jecomprendsvotreinquiétudeetseraisheureuxdetraduirelesmessagesquevousvoudrezbienm'envoyer.J'espèrequ'ilsvouséclairerontsurlasituation.
Avecl'expressiondemessentimentsdistinguésEdmundFORTESCUe
Professeurdelettresclassiques
12
J'auraispuypenserplustôt.Commeditmaman,ilmefautdesprécisions.Etavoirlaréponseàunesimplequestion:Lukecouche-t-ilavecVenetia,ouiounon?
Sic'estoui...
Rienquedel'envisager,j'enaidescrampesd'estomac.Jefaisdecourtesrespirationsrapides.Inspirez-expirez.Ladouleurs'éloigne.
Inutiledemettrelacharrueavantlesbœufs.Onverrabien!
PlantéeàlastationWestRuislip,jeconsultemonplandeLondres.
Drôled'endroitpouruneagencededétectives!(J'imaginaissansdouteuneruelledeChicagodanslesannées40.)
Enlongeantlarueprincipale,jemeregardedansunevitrine.Cematin,j'aimisdesheurespourchoisirmatenue.Finalementj'aienfiléunesimplerobeimpriméenoire,deschaussuresvintageetdegrosseslunettesdesoleil.Leslunettesfontsacrementbidon.Siquelqu'unmevoyait,ilnesediraitpas:«Quiestcettefemmemystérieuseennoir?
»mais:«Tiens,BeckyBrandons'estdéguiséepoursonrendez-vousavecundétectiveprivé!»
Inquiète,jepresselepas.Jen'arrivepasàcroirequej'ensuislà.
Toutaététropfacile.Aussisimplequedeprendrerendez-vousavecunepédicure.J'aiappelélenuméroquelechauffeurdetaxim'avaitdonné-malheureusementcedétectivepartaitpourlesuddel'Espagne(pourjoueraugoir,paspourunefilature).J'aidonccherchésurInternetettrouvédesmillionsdenomsd'enquêteursprivés.
Finalementj'aitéléphonéà«DaveSharpness,détective,spécialistedesproblèmesconjugaux».EtmevoilààWestRuislip.
Jeprendsunerueétroiteettombesurunimmeublecoquet,précédéd'unpetitjardinavecunécriteauNEPASJETERDEDÉTRITUS.PasdutoutlestyledePhilipMarlowe!
Bon,lesdétectivesprivésn'ontpasbesoindedonnerdanslenéoréalisme!Jerangemonplanetpousselaporteenverre.Unedameauvisageblême,lecheveudégradécouleuraubergine,siègederrièreunbureau.Aumomentoùellelèvelatête,j'aiunvraicoupdeblues.Quecettefemmevoiedéfilerdesépousesinquiètestoutelasaintejournéemetue.
—J'airendez-vousavecDaveSharpness,dis-jeengardantlatêtehaute.
—Biensûr.Asseyez-vous!
JemeposedansunfauteuilenmoussemarronetprendsunexemplaireduReader'sDigestsurlatablebasse.Quelquesinstantsplustard,untypedanslescinquante-soixanteanss'approchedemoi.
Grosventre,grossesbajouesetdoublementon,maisdesyeuxbleus,etdescheveuxblancsquientourentunvisagebronzé.
—DaveSharpness,fait-ild'unevoixdefumeur,entrezdonc!
Ilmeprécèdedansunepièceoùtrôneunbureauenacajou.Uneétagèreestrempliedebouquinsdedroit,uneautrededossiersdeclients.Unechemise,quiportedéjàmonnom,attendsurlebureau.
Pasvraimentdiscret,n'est-cepas?EtsiLukevenaitdanscequartierpoursesaffairesetl'apercevaitparlafenêtre?
—Toutd'abord,commenceDaveSharpnessenseglissantavecpeinederrièresonbureau,permettez-moidemeprésenter.J'aiétépendanttrenteansdansl'automobileavantdechangerdemétier.
Ayantconnudesmomentsdifficiles,jeréaliseletraumatismequevoussubissez.Soyezcertainequelasatisfactiondemesclientsestlebutprincipaldemavie.Jeleuraccordecentcinquantepourcentdemonattention.
Ilsecaledanssonfauteuiletsesdeuxmentonstremblotent.
—Parfait.Mais...pourriez-vouséviterd'exposermondossieràlavuedetous?
—Ussontfactices!Nevousinquiétezpas!Votredossierseraconservéàl'abridenotresystèmedesécurité.
—Jevois,fais-je,unpeurassurée.
«Systèmedesécurité»,voilàquifaitsérieux.J'imaginedesserruresàcode,desrayonslaser,desalarmessophistiquées.
—Etenquoiconsistevotresystème?jedemande.
—Unearmoiremétalliquedansnotreréserve,précise-t-ilenessuyantlasueurquidégoulinedesonfront.FerméeàcléchaquesoirparWendy,laresponsabledubureau.
Ilprendunefeuilledepapier.
—Bien,commençons.Vousvousfaitesdusouciausujetdevotremari.Vouspensezqu'ilvoustrompe.
Soudain,j'aienviedecrier:Non!Lukenemetromperaitjamais!
etdem'enfuir.
Maisdanscecas,pourquoim'êtredonnélapeinedevenirjusqu'ici
?
—Je...nesaispas,jebalbutie.Peut-être.Noussommesmariésdepuisunanettoutallaittrèsbien.Mais...ilyacettefemme.VenetiaCarter.
IlaeuunehistoireavecelleilyadesannéesetmaintenantelleestdenouveauàLondres.Illavoitsouvent,menégligeetUséchangentdestextosencode.Hiersoir...
Jem'arrête,essoufflée.
—Bref,j'aienviedesavoircequisepasse.
—Évidemment,faitDaveSharpnessenécrivant.Pourquoivivredouloureusementdansledoutepluslongtemps?
—Toutàfait.
—Vousvoulezdesréponses.Votreinstinctvousditquequelquechosecloche,maisvousnepouvezpasmettreledoigtdessus.
—Absolument!
MonDieu!Ilatoutcompris.
—Vousdésirezunrapportphotographique?
—Euh...
Jen'avaispasimaginéça.Savoirsiouiounonilmetrompemesuffit.
—Ouunevidéo?NouspouvonsvousfournirtinDVD.
—UnDVD?jerépète,ahurie.
Jen'avaispaspensésiloin.Ai-jevraimentenviequ'onfileLuke,caméraaupoing?Ets'ils'enapercevait?
—Pouvez-vousseulementmediresimonmariauneliaison?Sansprendredephotosoufairedefilm?
DaveSharpnesshausselessourcils.
—Chèremadame,croyez-moi,quandnousdécouvrironsdespreuves,vousaurezenviedelesvoirdevospropresyeux.
—Enfin,sivousdécouvrezquelquechose.Jemefaispeut-êtredesidées.Toutestsansdoutenormal...
Jemetaisenvoyantsonexpression.
—Premièrerègledetouteenquêtematrimoniale:lesépousessontrarementdansl'erreur.Questiond'intuitionféminine.
Cetypeestunexpert.Hdoitsavoir.
—Vouspensezdonc...Vouscroyez...
—Jenepensepas!Jedécouvrelesfaits.Qu'ilbatifoleavecune,avecdeuxouavecunecohortedefemmes,moietmesenquêteursledécouvrironsetnousvousfournironslespreuvesdontvousavezbesoin.
—Ilnebatifolepasavecunecohortedefemmes!jerépète,horrifiée.Jelesais.Iln'yaquecettefemme,VenetiaCarter...
JemetaisquandDaveSharpnesslèveunindexmenaçant.
—Onverrabien,n'est-cepas?Enattendantj'aibesoindetouslesrenseignementsquevouspouvezmefournir.Touteslesfemmesqu'ilconnaît-sesamiesetlesvôtres.Lesendroitsqu'ilfréquente,seshabitudes.J'aimenerienlaisserauhasard,voyez-vous,jevousfourniraiundossiercompletsurvotremariainsiquelesdonnéesdetouteslesfemmesetpersonnesquimesemblentavoirunrapportavecnotreaffaire.Àlafindel'enquête,voussaurezabsolumenttout.
—Écoutez,dis-jeenm'efforçantderestercalme.JesaistoutsurLuke.Saufcepetittruc.Aprèstout,c'estmonmari!
—Siseulementonmeversaitunepièced'orchaquefoisquej'entendsça!Donnez-moilesrenseignementsdontnousavonsbesoin,nousnousoccuperonsdureste.
Ilmeremetunbloc-notesdontjefeuillettelespages.Jemesensmalàl'aise.
—Vousdésirezunephoto?
—Nousverrons.Faiteslalistedesfemmes.N'oubliezpersonne:amies...collègues...vousavezunesœur?
—Jamaisdelavie...ilne...
DaveSharpnesshochelatêteenayantl'airdes'amuser:
—Vousseriezsurprise,chèremadame.Jepeuxvousassurerques'ilsontunpetitsecret,ilsencachentbiend'autres.
Ilmetendunstylo.
—Nevousinquiétezpas.Nousvousinformeronstrèsvite.
J'inscris«VenetiaCarter»enhautdelafeuille.Puisjem'arrête.
Qu'est-cequejefabrique?
—Désolée,maisjen'yarrivepas,dis-jeenlâchantlestylo.J'ail'impressiondefairequelquechosedemal.Espionnermonpropremari!
Jerepoussemachaiseetmelève.
—Jen'auraispasdûvenir!
—Riennevousobligeàvousdécideraujourd'hui,ditDaveSharpnesssanss'émouvoiretensortantdesapocheunpaquetdecaramels.Sachezquequatre-vingt-dixpourcentdemesclientesquiréagissentcommevousreviennentdanslasemaine.L'enquêtecommencealorsmaisonaperduunesemaine.Dansvotreétat...,ajoute-t-ilenfixantmonventre,ondevraitsedépêcher.
—Oh!fais-jeenmelaissantretombersurmonsiège.Jen'yavaispaspensésouscetangle-là.
—Nousn'utilisonspaslemot«espionner».Nouspréféronsparlerde«surveillanceàdistance».
Jejoueavecmapierred'accouchement,enréfléchissantàtouteallure.Ilapeut-êtreraison.Sijem'envaismaintenant,jerisquederevenirdansunesemaine.Autantsignerlecontrattoutdesuite.
—Etsimonmarivousrepère?Ets'ilestinnocentetqu'ildécouvrequej'aiengagéundétective?Ilnemeferaplusjamaisconfiance...
—Permettez-moidevousrassurer.Mesenquêteurssontdesasdeladiscrétionetn'agissentqu'aveclaplustotaleprudence.Soitvotremariestinnocentet,danscecas,vousneluiaurezfaitaucunmal.Soitilestcoupableetvousaurezlapreuvedontvousavezbesoinpourlepoursuivre.Donc,chèremadame,vousgagnezsurtouslestableaux.
—Alors,ilnerisquepasd'êtreaucourant?jedemandepourêtretoutàfaitsûre.
—Jevousenprie,chèremadame,jesuisunpro.
Commentaurais-jepumedouterquec'étaitsidifficiled'engagerundétective?IlmefautquaranteminutespournotertoutcedontDaveSharpnessabesoin.ChaquefoisquejetentedeluiexpliquerquejenesuisintéresséequeparVenetia,illèvelamainetdéclare:
—Croyez-moi,vousserezintéresséesinousdécouvronsautrechose.
—Voilà,dis-jeenfinenluirendantlebloc-notes,jenevoispersonned'autre.
—Excellent,fait-ilenpointantsondoigtsurtouslesnomsdelaliste.Onvatoutdesuitesemettreautravail.
Enattendant,nousplaceronsvotremarisouscequenousappelons«
surveillancedeniveau1».
—C'est-à-dire?
—Undemesmeilleursenquêteurslefilerapendantquinzejours,momentauquelnousnousreverrons.Sij'aidesrenseignementsintéressantsàvousfournirentretemps,jevouslescommuniqueraidirectement.J'aimeraisquevousmeversiezunacompte...
—Maisbiensûr.
—Commevousvenezpourlapremièrefois,dit-ilensortantundépliantdesontiroir,vouspouvezprofiterd'uneoffrespéciale.
Uneoffrespéciale?Ilmeprendpourqui?Alorsquemonmariageestenjeu!Jemesensinsultée.
—Cetteoffren'estvalablequ'aujourd'hui,dit-ilenmetendantlabrochure.Ladeuxièmeenquêteseraàmoitiéprix.Unechanceànepaslaisserpasser.Réservéeauxnouveauxclients.
Silence.Malgrémoi,jesuisuntoutpetitpeuintéressée.
—Çaveutdirequoi,leseconddétectivenecoûtequecinquantepourcentdutarifnormal?
—Vousêtesvraimentimpayable!Non,sivouscommandezsur-le-champlasecondeenquête,vousnepaierezquemoitiéprix.Vousn'aurezpasbesoinderevenir.Vousaureztoutboucléenunefois.
—Maisjen'enaipasd'autreenvue.
—Vousenêtescertaine?Réfléchissezbien,machère.Pasd'autreszonesd'ombredansvotrevie?Pasdepersonnesdisparuesquevousaimeriezretrouver?L'offren'estvalablequ'aujourd'hui.Vousregretterezd'avoirlaissépasserunetelleoccasion.Tenez,voicilalistedetoutcequ'onpeutvousproposer...J'ouvrelabouchepourluidired'arrêter~maisjelareferme.
Réfléchissonsuneminute.Aprèstout,c'estuneoffreintéressante.
Etsij'avaisautrechoseàcreuser?Jeregardelalisteplusattentivement.Jepourraisretrouveruneanciennecamaradedeclasse...
ousuivreunevoitureàlatracegrâceàunGPS...ouensavoirplussurunvoisinouunami...
Bonsang!-Eurêka!
JenesaispassiDaveSharpnessacomprisl'histoiredessourcils.
Maisjeluiaiexpliquéenlongetenlargeetjeluiaimêmefaitundessin.Àlafin,ilétaitsacrementmordu.Ilm'aditques'ilnetrouvaitpasoùJasminesefaisaitépilersessourcils,iln'étaitpaslemeilleurvendeurdevoituresdel'année1989(régionSud-Ouest).
Qu'est-cequeçaaàvoiravecuneagencededétectives?jemedemande.Entoutcas,ils'enoccupe.Desdeuxaffaires.
Etvoilà.Saufquejemesensatrocementcoupable.
Plusj'approchedelamaisonetplusjemesenscoupable.C'esttellementintolérablequejefonceàlaboutiqueduboutdelarueetachèteunbouquetpourLukeetdeschocolats.Àladernièreminutej'ajouteaussiunemignonnettedewhisky.
Savoitureétantgaréeànotreplace,ildoitêtreàlamaison.Dansl'ascenseur,jemetsaupointmonhistoire.Jevaisluidirequej'aitravaillétoutl'après-midi.
Non.S'ilaappelé,ilseseraaperçudemonabsence.
J'aiétéfairedescourses.Trèsloin,àWestRuislip.
Etsiquelqu'unm'avuelà-bas?EtsiuneemployéedeLukequihabiteWestRuisliptravaillaitchezelleetavaittéléphonéàLukepourluiannoncer:Devinezquij'aiaperçudevantchezmoi?Votrefemme!
Bon,j'étaisbienàWestRuislipmaispouruneautreraison.Pourrendrevisiteaunhypnothérapiste.Génial!
Enouvrantlaporte,moncœurbatlachamadetellementjesuisénervée.
—Bonjour!
Lukeapparaîtdanslevestibule,unimmensebouquetàlamain.Jeleregarde,médusée.Onatouslesdeuxachetédesfleurs?
Seigneur!Ilestaucourant!
Becky,nesoispasstupide.Commentlesaurait-il?Maispourquoialorsm'a-t-ilachetédesfleurs?
Lukesembleassezperplexe.
—Tiens,ellessontpourtoi.
—Merci,dis-jed'unevoixsourde.Etvoici...pourtoi.Onéchangebêtementnosbouquetsetj'offreàLukeleschocolatsetlewhisky.
—Viens...
Lukemeprécèdedansunepartiedelacuisineoùnousavonsinstalléuncanapéetunetablebasse.Lesderniersrayonsdusoleilbrillent.Onsecroiraitpresqueenété.
Lukes'enfoncedanslecanapéàcôtédemoietprendunegorgéedebière.
—Becky,jeveuxtedirequejesuisdésolé.Jesaisquej'aiétéassezdistantcesderniersjours.C'estunedrôledepériode.Mais...jemesuisdébarrassédequelquechosequim'embêtait.
Hmeregardeetjecomprendscequ'ilveutmedire.Unsous-entenduclaircommedel'eauderoche!C'estd'elle!Venetial'adraguéetill'aenvoyéepaître!Voilàcequ'ilinsinue.Iln'apasvoulud'elle!
Etmoiquiaiengagédesdétectivesprivés!Commesijeneluifaisaispasconfiance.Commesijeneiaimaispas!
—Luke,jesuisdésolée,dis-je,pleinederemords.Vraiment.
—Dequoi?fait-il,surpris.
—Pouravoir...
Allons,Becky,ferme-la!
—Pouravoir...oubliédefairelescourses.Jem'ensuisvoulu.
—Viensici.
Lukem'attireversluienriantetmegratified'unbaiser.Pendantunmoment,nousrestonsimmobilesàprofiterdusoleil.Lebébéfaitdescabriolesetnouscontemplonsmarobequisuitsesmouvements.
C'estbizarreetfascinantàlafois.
—Alors,ditLukeenposantsamainsurmonventre,quandva-t-onchoisirunlandau?
—Bientôt!
Jesuistellementsoulagéequejepasselesbrasautourdesoncouetjeleserrecontremoi.Lukem'aime.C'estlebonheur.Toutbaigne.Jelesavais.
FAX
De:RebeccaBrandon
A:DaveSharpness
Sujet:LukeBrandon
CherMonsieur,
Jevousconfirmelestermesdumessagequej'ailaissésurvotrerépondeur.JedésirequevousANNULIEZl'enquêtesurmonmari.Jerépète:ARRÊTEZTOUT!Jesaisqu'ilnemetrompepas.
Jereprendraicontactavecvousausujetdel'acomptequejevousaiversé.
Bienàvous,
RebeccaBrandon
FACULTEDELETTRESCLASSIQUES
UNIVERSITED'OXFORD
OXFORD
OX16TH
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
11novembre2003
ChèreMadame,
Jesuisheureuxdevoustransmettrelatraductiondesmessagesenlatinquevousm'avezenvoyés.Toutesttrèsanodin.Parexemple:«
Sumsudpkna»veutdire«jesuispleinedevie»etn'ariendegraveleux,commevousl'imaginiez.«Grossetumestinstrumentum»
faittoutsimplementréférenceàd'importantstravauxderecherche.
Quantaumot«sex»ilsignifie«six»etriend'autre.
Enespérantqueceséclaircissementsvoustranquilliseront,jedemeureàvotredispositionsivousavezencorebesoindemonassistance.Pourdesleçons,peut-être?
Avecl’expressiondemessentimentsdistinguésEdmundFortescue
Professeurdelettresclassiques
13
C'estfoucommelemondeparaîtdifférentquandvotremarivousestfidèle.
Soudain,uncoupdetéléphonen'estriend'autrequ'uncoupdetéléphone.Untextoestjusteuntexto.Unerentréetardiven'estpasprétexteàengueulade.
Dieumerci,j'aiannulécedétective.J'aimêmebrûlélecontratetlesreçuspourqueLukenetombepasdessus.(Quandledétecteurdefuméeasonné,j'aiviteinventéunehistoiredeferàrepasserdéfectueux.)
Lukeestbienplusrelax.Iln'apasparléd'elledepuisquinzejours.
Saufquandilareçuuneinvitationàuneréuniond'anciensdeCambridgeetqu'iladit-d'untondécontracté:«Ahoui,Venm'enaparlé.»C'estunesoiréeensmokingauGuildhalldeLondresetj'ail'intentiond'êtreaussibelleetglamourqueCatherineZêtaJonesàlacérémoniedesOscars.Hier,j'aiachetéunerobegénialeensoiebleunuit,brillanteethyper-sexy.Ilfautquejetrouvemaintenantdeschaussurespouralleravec.(EtVenetiapourraallersefairecuireunœuf!)
C'estlepied.Nousallonssignerpourlamaisonlasemaineprochaine.Hiersoir,Lukeetmoiavonsparlédedonnerunegrandefêtesupercoolquiseraitàlafoispendaisondecrémaillèreetbaptême.
Autregrandenouvelle:Dannydébarqueaujourd'hui!
Ilvavenirdirectementdel'aéroportaumagasinpourêtreprésentéàtoutlepersonneletannoncersacollaborationavecLeLook.Puisoniradéjeunerensemble,entête-à-tête.J'aivraimenthâtedelevoir.
Quandj'arrive,àneufheuresetdemie,lemagasinesteneffervescence.
Unepetiteréceptionestorganiséeaurez-de-chausséeavecChampagneetécranpourprojeterlesdernièrescollectionsdeDanny.QuelquesjournalistessontdéjàlàettoutleservicedesRPestsurlepieddeguerrepourdistribuerdesdossiersdepresse.
—Rebecca!Vousavezdesnouvellesducroquis?
Ericmeharponneavantdemelaisserletempsd'enlevermonmanteau.
C'estleseulpépin.Dannynousapromisuncroquispourlasemainedernière.Etrienn'estarrivé.Quandjeluiaiparléilyadeuxjoursautéléphone,ilm'aassuréquec'étaitenbonnevoiemaisqu'ilavaitbesoindetravaillerencoreunpeu.Cequipeutvouloirdiren'importequoi.Qu'iln'amêmepascommencé,parexemple.Saufquejenevaispasl'avoueràEric.
—Ilenestaustadefinal,dis-je,lamainsurlecœur.
——Vousavezvuquelquechose?
—Maisbiensûr.
—C'estcomment?Untop?Unerobe?Quoi?
—C'est...révolutionnaire.Ondirait...Enfin,vousverrezquandçaserafini.
Ericn'apasl'airconvaincu.
—VoussavezladernièredevotreamiKovitz?IlexigedesbilletspourEuroDisney.Dieusaitpourquoi!
MauditsoitDanny.Ilpourraits'achetersesbilletstoutseul,non?
—Questiond'inspiration,jerépondsenfin.Ilveutsansdoutesemoquer..d'unecertaineculturemoderne.
Ericrestedemarbre.
—Rebecca,cequevousavezmanigancénouscoûteunefortune.
Del'argentqu'onauraitpudépenserpourfairedumarketingtraditionnel.
Vousavezintérêtàcequeçamarche.
—Jevouslepromets!
—Sinon?
Oh,làlà!Pourquoisemontre-t-ilaussinégatif?
—Danscecas...jedémissionne,dis-jed'untonprincier.Content?
—Jem'ensouviendrai.
—J'ycomptebien.
Merde.Jeviensdeluiprésentermadémission.Qu'est-cequim'apris?Jesongeàluicouriraprèspourluidirequecen'étaitqu'uneplaisanterielorsquemonportablesonne:
—Allô?
—Salut,Becky,Buffyàl'appareil.J'étouffeunsoupir.Buffyestl'assistantedeDanny.
Ellem'aappeléetouslessoirspourvérifiertelouteldétail.
—SalutBuffy!fais-jegaiement.Quepuis-jepourtoi?
—Jevoulaisvérifierquelachambred'hôteldeM.Kovitzrépondàsessouhaits.Thermostatàvingt-septdegrés,latélébranchéesurMTV,troisboîtesdeDrPeppersursatabledenuit.
—Oui,toutestorganisé.Aufait,quelleheureNewYork?
—Quatreheuresdumatin!
—Tut'eslevéeàquatreheurespourvérifierqueDannydisposedesonDrPepper?
—Pasdeproblème!C'estça,travaillerdanslamode!
—Ilestarrivé!crie-t-ondanslarue.DannyKovitzestlà!
—Buffy,ilfautquejeraccrocheimmédiatement.
Jem'approchedel'entréeetj'aperçoislalimousinegaréedevantlemagasin.C'estfou!Dannyavraimentavancésurlechemindelagloire!
Lesportesenglaces'ouvrentetlevoici!Aussimaigrequ'avant,vêtud'unvieuxjeanetd'unevestenoiredontunemancheestentoileàmatelas.Lecoolducool!Ilsemblefatiguéetsescheveuxboucléssontenbataille,maisdèsqu'ilmevoitsesyeuxbleuss'illuminent.
—Becky,monDieu,regarde-toi!s'exclame-t-ilenmeprenantdanssesbras.Tuesdivine!
—Regarde-toi!MonsieurCélèbre!
—Arrête!Jenesuispassicélèbrequeça...Enfin...C'estpasdingue,toutça?
Jesuisprised'unfourire.
—Etvoicitonescorte?jedemandeendésignantuntypechauvegenreservicessecretsetunefemmequiadesécouteursauxoreillesetunmicrodevantlabouche.
—C'estCaria,monassistante.
—Jecroyaisquec'étaitBuffy?
—Non,elle,c'estmasecondeassistante.EtStanestmongardeducorps.
—Tuasbesoind'ungardeducorps?
Dannyestdoncsicélèbre?
—Pasvraiment.Maisilfaitbiendansledécor.TuaspenseauxDrPeppercourmachambre?
—Troisboîtes.
CommejevoisErics'approcher,j'entraîneDannyverslebuffetetleChampagne.
—Dis-moi,Danny,est-cequelecroquisavance?Madirectionmemetlapression...
Dannyprendunairdemartyrquejeconnaisbien.
—Jetravailledessus,vu?Monéquipeadesidéesmaisellesnemeplaisentpas.J'aibesoindem'imprégnerdel'ambiancedumagasin...
desondesdeLondres...dem'inspirerdesgrandesvilleseuropéennes...
Desgrandesvilleseuropéennes?
—Ah,bon.Et...çavateprendrelongtemps?Àpeuprès?
—Puis-jemeprésenter?nouscoupeEricquinousafinalementrejoints.EricWilmot.Directeur
marketingduLook.BienvenueenAngleterre.
IlserrelamaindeDannyetcontinuesursalancée:
—Noussommesravisdecollaboreravecunjeunedesignerdegrandtalentsurunprojetaussiexcitant.
Ilréciteparcœurlecommuniquédepresse.Jelesais,jel'aiécrit.
—Dannyvientdemedirequ'ilétaitprèsdubut,dis-jeàEricenespérantqueDannyvalafermer.C'estformidable,non?Sanspréciserquand...
—MonsieurKovitz?
Unefilled'unevingtained'annéesportantdesbottesvertesetunevesteengenredecellophanel'abordetimidement:
—JetravaillepourlaGazettedesétudiantsenstylisme.Jevoulaisvousdirequej'étaisunedevosgrandesfans.CommetoutelaSt.
Martin'sSchool.Puis-jevousposerunequestionausujetdevotreinspiration?
Ah!Vousvoyez!Jejetteuncoupd'œiltriomphantàEric,quiprendunairrenfrogné.
C'esttellementexcitantdeparticiperaulancementd'unévénementfashiondansungrandmagasin!Mêmesileditmagasinestvideetauborddelafaillite.
Toutlemondeyvadesondiscours,mêmemoi.BriannaannoncelacollaborationdeDannyetremercielesjournalistesdeleurprésence.
Ericrépètequel'onestravisdetravailleraveclui.JeracontequejeconnaissaisdéjàDannyquandilavendusespremiersmodèleschezBarneys(j'ometsdedirequequandons'estaperçuquesestee-shirtstombaientenlambeaux,ilafaillisefairevirer).Dannyannoncequ'ilestfoudejoieàl'idéed'êtreledesignerattitréduLooketquedanssixmois,leTout-Londresnes'habilleraplusqu'ici.
Bref,toutlemondeestsurunnuagerose.SaufEric.
—Designerattitré?medit-ilenmeprenantàpart.Çaveutdirequoi
?Hcroitqu'onval'hébergertoutel'année?
—Maisnon!
JedoisparieràDanny.
Finalement,quandlesjournalistesdemodeontéclusetoutleChampagne,ilss'envont.BriannaetErics'éclipsentdansleursbureauxetjemeretrouveseuleavecDanny.Ou,toutaumoins,avecDannyetsatroupe.
—Etsionallaitdéjeuner?
—Avecplaisir,ditDannyquiregardeCariaquiparleimmédiatementdanssoncasque:
—Travis?Travis?Peux-tuamenerlavoiture?
Cool!Onprendlalimousine.
—Jeconnaisunendroitsympaaucoindelarue...,dis-jeavantaêtreinterrompueparCaria:
—BuffyaréservédanstroisrestaurantsrecommandésparleguideZagat.Unjaponais,unfrançaisetunitalien,jecrois.
—Etsionmangeaitmarocain?suggèreDanny,tandisquelechauffeurouvrelaportière.
—JevaisappelerBuffy,ditCariasanssourciller.
—Buffy?Cariaàl'appareil.Peux-tunousréserverunetabledansunmarocainpourledéjeuner?Oui,marocain!AucentredeLondres.Merci,cocotte.
—J'aienvied'unlatte,déclareDannyàbrûle-pourpoint.
Toujourssanssourciller,Cariaparledanssoncasque:
—Travis,tuveuxbiennousarrêteràunStarbucks.
Trentesecondesplustard,c'estchosefaite.
—Riend'autre?demande-t-elleenouvrantlaportière.
Dannyfaitnonens'étirant.
—Ettoi,Stan?demandeCariaaugardeducorps,absorbéparlamusiquedesoniPod.
Ilouvrelesyeux.
---Ah,oui,uncappuccinoavecbeaucoupdemousse.Jesuissidérée.
Touscesgensfontsesquatrevolontés.
—Danny...
IlcessedefeuilleterCosmoGirl.
—Tuasfroid,toiaussi?
Hcomposeunnumérosursonportable:
—Caria?Ilfaitunpeufroiddanslavoiture.OK?Merci.
Jen'enpeuxplus:
—Danny,tuesridicule.Tupourraist'adresserdirectementauchauffeur,non?Etallertecherchertoncafé.
Dannysembletomberdesnues.
—Oui,sansdoute.
Sonportablesonneetildécroche.
—Oui,avecdelacannelle.Ehbientantpis!
Ilcoupelacommunication.
—Buffyn'apastrouvéderestaumarocain.Etsionessayaitunlibanaisbranché?
Toutcecirqueesttotalementsurréaliste.
—Ecoute,Danny,jeconnaisunrestaurantvraimentbien,àcôté.
Onpourraityaller.Justenousdeux?
—Oui,biensûr,fait-ilaprèsuninstantd'hésitation.
NoussortonsdelavoitureaumomentoùCariarevientaveclescafés.
—Ilyaunproblème?s'inquiète-t-elle.
—Onvadéjeuner.JusteDannyetmoi.Là.Jeluimontredudoigtlerestaurantquis'appelle
Annie.
—Bien,fait-elleendigérantlasituation.Jevaism'occuperdelaréservation.
JerestebouchebéeenlavoyanttéléphoneràBuffy.
—Allô?Cariaàl'appareil.Peux-turéserverunetablechezAnnie,jevaistépeler...
BuffyestàNewYork,bonsang!Etnoussommesàdixmètresdurestau.C'estdelafoliepureetsimple.
—Honnêtement,onvatrèsbiensedébrouiller,j'expliqueàCariatoutentirantDannyparlamanche.
J'avouequ'ondoitattendreunetable.Maisensortantmonventreetenpoussantpleindesoupirssouslenezdumaîtred'hôtel,nousarrivonsànousasseoirsurunebanquetted'angle.Auboutdequelquesminutes,noustremponsavecdélicesdestranchesdepaindansdel'huiled'olive.Ouf!J'auraisétédésoléedem'avouervaincueetd'avoiràappelerBuffyàlarescousse.
—Quelplaisird'êtreici,ditDannyenlevantsonverredevinblanc.
Àtasanté,Becky!
—Àlatienne!Etausuccèsdenotrecollaboration.Aufait,quandm'as-tuditquetunousmontreraisquelquechose?
—Jet'aiditça?PourquoituneviendraispasàParisavecmoilasemaineprochaine?Ilparaîtqueleshomoss'amusentcommedesfolles...
—Génial!Mais,Danny...onauraitbesoin...d'untrucassezvite.
—Vite?répète-t-il,éberlué.Commentça,vite?
—Oh,tusais.Dèsquetupourras.Onessayedesauverlemagasin,alorschaquejourcompte...
—Jepourraisfairevite,assène-t-ild'untonméprisant.Jeterquelquestrucsmerdiquessurlepapierencinqminutes.Jepeuxaussifairequelquechosequiaunesignification.Maisquiprendradutemps.Excuse-moid'êtreunartiste.
Quelquestrucsmerdiquescrayonnésencinqminutesm'iraienttrèsbienmaisjemetais.
J'avouequ'ilnemelaissepasbeaucoupdechoix.Saufsi...
—Iln'yauraitpasunmoyenterme?Comme...d'assezbonnesidées...dansunesemaine?
—Unesemaine?
Ondiraitquejel'insulte!
—Enfin,tufaispourlemieux.Bon,qu'est-cequetuveuxcommander?
Despenne(pourmoi),unhomard(pourDanny),unesaladed'œufsdecaille(pourDanny)etuncocktailauChampagne(pourDanny).
—Alors,commentvalavie?demandeDanny.Moi,j'aivécuuncauchemaravecNathan,monpetitami.J'aicruqu'ilvoyaitquelqu'und'autre.
—Moiaussi.
D'étonnement,Dannyfaittombersonpetitpain.
—Quoi?TuascruqueLuke...
—Avaituneliaison.
—Tutefousdemoi!Vousavezl'airtellementbienensemble.
—Leschosessesontarrangées.Jesaisqu'iln'estrienarrivé.Maisj'aifaillilefairesuivreparundétective.
—Déconnepas!Alors?
—Jel'aiannulé.
—Oh,putain!Qu'est-cequit'afaitcroirequ'iltetrompait?
—Ehbiencettebonnefemme.Magynéco.ElleaétélapetiteamiedeLuke.
—Vacherie!Etelleestcomment?
Jemesouvienssoudaindel'airtriomphantdeVenetiaquandellem'aobligéeàenfilercesbasdecontention.
—C'estunepouffiasseroussequejenepeuxpasblairer.Jel'aisurnomméeCrueiladeVenetia.
—Etellevat'accoucher?faitDannyenéclatantderire.C'estpasvrai!
—Arrête!jerétorque,enriantàmontour.
—J'adoreraisassisteràl'accouchement.J'imagineledialogue:«
Pousse!-Certainementpas,espècedepétasse!»Becky,jetejure,tudevraisfairepayerl'entrée!
—Çasuffit!j'implore,tantj'aimalauventrederire.
Etvoilàquejereçoisuntexto.
—C'estLuke.Ilvienttefaireunpetitcoucou.Jeluiaiditqu'ondéjeunaitici.
—Extra!Alors,vousvousêtesrabibochéstouslesdeux?
—Oui,toutbaigne.Onvavoirdeslandausdemain,jerépondsbéatement.
—Ilnesaitpasquetuavaisdessoupçons?
—Jeluienaivaguementparlé,maisilatoujoursnié.
Lesujetestclos.
—Etmotuspourledétective?
—Évidemment.Ettuespriédelafermer!
—Salutlacompagnie!faitLukeentraversantlerestaurant.
IlportesonnouveaucostumePaulSmithettientàlamainsonBlackBerry.Ilmefaitunclind'œiletjem'efforcederestercalme.
Pourtantj'aimeraisluienvoyerunsourirecoquinenmesouvenantdecematin.Jen'airienàvousexpliquer.Saufquesijesuisaussi«peuséduisante»etaussi«peusexy»queVenetial'aprétendu,pourquoiLuke...?
Bon,passons.
—Danny,çafaitunbail!
—LukeiquelplaisirdeterevoirifaitDannyenbondissantsursespieds.
—Bravopourtessuccès,faitLukeenapprochantunechaise.Jenepeuxpasresterlongtemps,maisjevoulaistesouhaiterlabienvenueàLondres.
—Àlatienne,mec!s'exclameDannyenprenantunhorribleaccentcockney.
Ilsifflesoncocktailetfaitsigneàunserveurderemettreça.
—Etbravo!ajoute-t-ilenpassantsamainsurmonventre.Sic'estunefille?UneautrepetiteBeckyBloomwood?T'asintérêtàretourneràtonbureau,Luke,etàgagnerdessous.Tuvasenavoirbesoin.
—Laferme!dis-je,enluiflanquantuncoupdecoudedanslescôtes.
MaisLukes'estdéjàlevé.
—Jenefaisaisquepasser.Iainm'attenddanslavoiture.Àbientôt,Danny.Aurevoir,chérie!
Lukem'embrassesurlefrontetregardeparlavitredurestaurant.
—Qu'est-cequetucherches?
—Jen'avaispasl'intentiondet'enparler.Maisdepuisquelquesjours,j'ail'impressiond'êtresuivi.
—Suivi?
—Jevoistoujourslemêmetype,oùquej'aille.Hier,ilétaitenfacedubureau,etjeviensdel'apercevoir.
—Maisquivoudrait...?
Jemetaisbrutalement.
Merde.Non.Impossible.
J'aitoutannulé.Jelesais.J'aitéléphonéetlaisséunmessageàDaveSharpnesssursonrépondeur.Etj'aiconfirmépare-mail.
Dannym'observe,auxanges.
—Tucroisvraimentqu'ontefile?demande-t-il.Ungenredétectiveprivé?
Jepourraisletuer.
—Sansdouteunesimplecoïncidence,jesuggèred'unevoixétranglée.
—Sansdoute.Enfin,c'estquandmêmebizarre.
Nousleregardonss'éloigner.
—Laconfianceestunechosemagnifiquedansuncouple,ditDanny.
Vousavezdelachance,touslesdeux.
—Tagueuleidis-jeenprenantmontéléphone.Hfautquej'annule.
—Jecroyaisquec'étaitfait.
—Moiaussi,ilyaplusieursjours.Ildoityavoiruneerreur.
—CommentLukeva-t-ilréagirquandilapprendraquetul'asfaitsuivre?Ilvaêtrefurax,non?
—Arrêtetonchar!Etmercipourledétectiveprivé.
—Désolé,faitDannyengrimaçant,iln'auraitpastrouvétoutseul,hein?
J'obtienslamessagerievocaledeDaveSharpness:
—BeckyBrandonàl'appareil.Jecroisquevousm'avezmalcomprise.Jeveuxquevousarrêtiezdefairesuivremonmari.Jeneveuxplusd'enquête.Faitespasserlemessageàvosemployés.
Immédiatement.Merci.
—Etvoilà,dis-jeenavalantunegorgéedeChampagne.
KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
394HighHolbornLondresWC1V7EX
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaValeLondresNW6OYF
20novembre2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotre
le
ttre.
J'aiprisnotedevotreinvestissementdanslaLondonCappuccinoCompany.
Jesouhaiteraisquevouscessiezd'acheterlesactionsdessociétéssimplementparcequ'ellespromettent«desavantagesennature»,telsdescafésgratuits.Recherchezplutôtdesplacementsàlongterme.
Enréponseàvotrequestion,non,jeneconnaispasdesociétédiamantairequioffredespierresprécieusesàsesactionnaires.
Bienàvous
KennethPrendergast
Responsabledudépartementgestionfamiliale
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Espéronsquecetypeaeuundemesmessages.Celuiquej'ailaisséhiersoir.Ouceluidecematin.Sonrépondeurdoitêtresaturé.Maistantquejeneluiauraipasparlédevivevoix,commentêtresûrequ'ilarrêtel'enquête?
Lasurveillancerisquedoncdecontinuer.
Enquittantl'appartementavecLuke,tousmessenssontenalerte.
Jesensqu'onnousespionne.Maisoùest-il?Derrièreunarbre?
Dansunevoitureavecunelongue-vue?Endescendantleperron,jeregardedanstouteslesdirections.J'entendsundéclicet,automatiquement,jecachemonvisagederrièremamain-jusqu'àcequejecomprennequec'estlaportièred'unevoiture.
—Çava,chérie?demandeLuke,perplexe.
Lefacteurnouscroiseetjel'observed'unairméfiant.
Est-ceunvraifacteur?Oui.Jelereconnais.JemedépêchederetrouverLuke.
—Montonsvitedanslavoiture!
Nousaurionsdûacheterunmodèleaveclesvitresteintées.Jel'avaisbienditàLuke.Etavecunfrigointégré.
Quandmonportablesonne,jesauteauplafond!Cen'estpasunecoïncidence.C'estledétectivequim'annoncequ'ilestcachédanslecoffre.Ouqu'ilestdansl'immeubled’enfaceavecunfusilpointésurLuke...
Becky,arrêtedegamberger!Tun'aspasengagéuntueur.Toutvabien.
Pourtant,j'ailatremblote.
—Allô?jerépondsnerveusement.
—Salut,c'estmoi!faitSuze.
J'entendslescrisdesenfantsenarrière-plan.
—Écoute,s'ilsontunepoussetteUrbanBabyenrouge,achète-la-moi.Jeterembourserai.
—Oui...biensûr,dis-jeenprenantnote.Tuasbesoind'autrechose?
—Non,c'esttout.Ilfautquej'yaille.Àplustard!
Jesaisquenoussommesfilés.
—Alors,oùva-t-on?demandeLukeenconsultantlabrochureetenentrantlesdonnéesdanssonGPS.
Ilfaitlagrimacequandlacarteapparaît.
—Maisc'estauboutdumonde!Ilfautvraimentallerlà-bas?
—C'estcequ'ilyademieuxàLondres.Écoutecequeditlabrochure:«Vousavezlapossibilitéd'essayernotregammedelandausdehautequalitésurdiversterrainsetunconseillervousguideraàtraversledédale.»
—Queldédale?Undédaleausenspropreouledédaledescentainesdemodèles?
—Jen'ensaisrien.MaisilsontunchoixénormeetSuzem'aconseilléd'yaller.
—D'accord.
Ilfaitdemi-touretfroncelessourcilsenregardantparlalunettearrière.
—J'aidéjàvucettevoiture.
Gardantmoncalme,jetournelatêteàmontour.Untypeestauvolantd'uneFordmarron.Ilestbrun,aveclevisagegrêléetl'aird'undétective.
Merde,merdeetremerde.
—Ecoutonslaradio,dis-jeenpassantd'unestationàl'autreàpleinvolumepourtenterdedistraireLuke.
—Etalors,ildoitexisterdesmillionsdeFordmarrondeparlemonde.Peut-êtrecinqoumêmedix!
—QuelleFordmarron?répèteLukeenmeregardantducoindel'œil.
Quandjemeretourneunenouvellefois,laFordadisparu.Pouralleroù?
—JeparlaisdelaBMWdécapotablequ'onacroisée,préciseLukeenbaissantleson.OnauraitditcelledumarideMel.
—Ahbon.
Jem'enfoncedansmonsiège.Mieuxvautquejelaboucle.
Jen'avaispasimaginéqu'ilfailleuneheurepourserendreauParadisduLandau,unentrepôtsituéaunorddeLondres.Enarrivant,ilfautlaisserlavoitureetmonterdansunenavette.Encoreuntrucnonprévuauprogramme!Enfin!Çavaudraledéplacementquandnousauronslapoussettelaplussuper-fashiondumonde.
Endescendantdubus,jeregardediscrètementautourdemoi-pasdedétectiveàl'horizon.Surtoutdesfemmesenceintesetleursmaris.À
moinsque...DaveSharpnessaitengagéuncouplecommenouspournousfiler?
Non.Jedeviensparano.EtsiLukes'enrendaitcompte?Hverraitquejeprendsnotremariageausérieux.Ildevraitmêmeêtreflattéquejelefassesuivre.
Absolument.
Nousnousmêlonsàlafoulequientredansletempledestemples.
Quelbonheur!Nousvoici,ensemble,entraindechoisirunlandau.
Commejel'avaisimaginé!
L'entrepôtalaformed'unimmensedômeparcourupard'énormestuyauxd'airconditionné.Deshaut-parleursdiffusentdescomptines.
Desbanderolesdetroismètresdehautannoncent:LANDAUS,POUSSETTESTOUT-TERRAIN,COMBIS,TANDEMS.
—Alors?jedemandeàLuke,paroùveux-tucommencer?
—Onabesoindequoi?D'unlandau?d'uncombi?d'unbuggy?
—Çadépend,jerépondsenayantl'airdem'yconnaître,alorsquej'ignoreladifférenceentreunlandauetunepoussette.
Suzeabienessayédem'expliquercommentçamarchait,maisaprèsavoirpesélepouretlecontredesrouespivotantes,j'aiperdupied.Sansoserluiavouerquejen'avaisriencompris.
-Jemesuisdocumentée,dis-jefièrementàLukeenluitendantuneliste.
Pendantcesdernièressemaines,chaquefoisquejevoyaisunjolilandauoubuggysupercool,j'ainotélamarque-cequin'apastoujoursétésimple.Unjour,j'aidûpourchasserunebravemèredefamilledansKensîng-tonHighStreet.Lukefeuillettelalistesansencroiresesyeux:
—Maisilyaaumoinstrentemodèlesdifférents!
—
Oh,ilsuffitdepiocherdedans.
—Puis-jevousaider?nousdemandeuntypequiarboreunbadgeduParadisduLandau.Jem'appelleStuart.
Ilpiloteunbuggyvioletd'uneseulemain.
—Nouscherchonsunlandau,répondLuke.
—Ah,trèsbien.Vousvenezpourlapremièrefois?
—Premièreetdernière,ditLuked'untonferme.Sansvouloirêtredésagréable,nousaimerionsenfinirenuneseulefois.N'est-cepas,Becky?
—
Absolument.
—Jecomprends.Glenda?RamènecebuggydanslasectionD,s'ilteplaît.Donc,quelgenredelandaudésirez-vous?
—Onestdanslevague.Pouvez-vousnousaider?
Ilnousconduitauroyaumedescombisets'arrête,telunguidedemusée:
—
Touslescouplessontdifférents.Chaquebébéestunique.Avantd'allerplusloin,etpourmieuxvousconseiller,puis-jevousposerquelquesquestionssurvotremodedevie?
Ilprenduncarnetpenduàsaceintureparunressortmétallique.
_-Commençonsparlechoixduterrain.Àquelusagedestinez-vousvotrevéhicule?Vieurbaineetshopping?Tout-terrain?Escalade?
—Lestrois,dis-je,fascinée.
—Lestrois?répèteLuke.Tuvasfairedel'escalade?
—Pourquoipas!Çapourraitêtremonnouveauhobby.
Jemevoispousserunlandausurlespentesdel'Everest,tandisquemonbébégazouillegaiement.
—Inutiled'éliminerquoiquecesoitpourlemoment.
—Jevois,faitStuartenprenantdesnotes.Voulez-vousquevotrelandausepliefacilementdansunevoiture?Ouqu'ilseconvertisseensiègeauto?Unmodèlelégeretfacileàmanœuvrerourobusteetfiable?
Lukeestaussipauméquemoi.
—Jevaisvousprésentercertainsmodèlespourvouspermettredevousfaireuneidée.
Unedemi-heureplustard,j'ailetournis.Onavudeslandausquisetransformaientensièges-autos,desMaxiCosipliablesàsystèmehydraulique,desbuggysàrouesdebicyclette,deslandausavecdesmatelashyperconfortetunepetitemerveillequiprotègelebébédesrisquesdepollution,«idéalepourleshoppingetlesarrêtslatte».Onaregardédestonnesdechancelières,deprotectionspluie,desacsàlangeretd'ombrelles.
Franchement,jesuisprêteàavaleruncappuccino,maisLukecontinueàêtrefasciné.Ildétailleunepoussettemontéesurdesrouesmonstrueusementgrossesetgarniedetissucamouflage.CetrucressembleàunjouetActionMan.
—Châssisintégré?demande-t-il.Çaaffectelerayondebraquage?
Seigneur!Onn'estpasentraind'acheterunebagnole!
—Ilestabsolumentfantastique,répondStuart,dontlesyeuxbrillent.CemodèleGuerrierestlaLandRoverdutout-terrain.Vousavezremarquésonessieuàressorts?
—LeGuerrier?dis-je,horrifiée,jerefused'acheterunlandauavecunnompareil.
Personnenem'écoute.
—Quellebelleprouessetechnique,ditLukeenleprenantenmain.
—C'estunlandaud'homme,pasunjouetàlamode,remarqueStuartenjetantuncoupd'œilméprisantsurlapoussetteàfleursdessinéeparLuluGuinnessquejesuisentraind'admirer.L'autrejour,unancienmarineenaachetéun.
—Ilmeplaîtsérieusement,ditLukeenlepoussantetenletirant.Jecroisqu'ondevraitl'acheter.
—D'accord,maistut'enserviras.
—Commentça?
—Moi,jeveuxleLuluGuinness.HaunsupportpourlesiPod.Etregardesonombrelle!
—Tuplaisantes?Ondiraitunjouet
—Etletienressembleàuntank.Jen'enveuxàaucunprix!
—J'aimeraisattirervotreattentionsurunpoint,intervientSuarttrèsdiplomatiquement.Aucundesdeuxmodèlesquivousplaisentnepeutsetransformerensiègedevoiturenisemettreenpositionlit,cequifaisaitpartiedevosexigences.
—Bon,d'accord,j'avoue.
—Puis-jedoncvoussuggérerd'allerprendreuncaféetderéfléchirànouveau?Ilestpossiblequevousayezbesoind'aumoinsdeuxvéhicules.L'unpourlacampagneetl'autrepourleshoppingenville.
Bonneidée.
Stuartseprécipitesurunautrecoupleetnousnousdirigeonsverslacafétéria.
—Bon,dis-jeenm'installantàunetable.Occupe-toidescafés,etmoijevaisnotercequ'ilnousfaut.
Jereprendsmalisted'origine,inscrisaudos«Priorités»etjetracedescolonnes.Delarigueurcombinéeàuneapprochescientifique,voilàcequiestessentiel.
Quelquesminutesplustard,Lukerevientavecunpetitplateau:
—Tuasavancé?
—Oui,dis-je,exténuée.J'aifaitçalogiquement.Ilnousfaut...cinqlandaus.
—Cinq?Commentunpetitbébépeut-ilutilisercinqlandaus?
—Regardemontableau.Bon,jerécapitule:onabesoind'uncombidevoyagequifaitaussinacelleetsiègedevoiture.D'unbuggytout-terrainpourlespromenades.D'unepoussettetroisrouespourmonshoppingetpourmespausescappuccino.D'unmodèlefacileàplier,genrepoussette-canne,pourla
voiture.EtduLuluGuinnessaveciPod.
—Pourquoi?
—Parceque...c'estcool.Ettouteslesautresmamansbranchéesenont.
Lukeprendunairahuri.Paspossible!Ilaoublié!
---DansVogue,jeveuxêtrelaplusbranchéedetoutes.
StuartpassedevantlacafétériaetLukel'appelle;
—Mafemmeenvisaged'achetercinqpoussettes.Pourriez-vousluiexpliquerquec'estdéraisonnable?
—Pasvraiment.Nousavonsbeaucoupdeclientsquireviennentsouvent.Alors,sivousdésireztoutacheterd'uncoup,pourquoipas?
Entoutcas,essayezdonccertainsdenosmodèlessurnotreparcoursd'entraînement.Çavousdonnerauneidée.
Commeleterrainestsituéauboutdel'entrepôt,Stuartnousaideàtransporternotresélection:
—AuParadisduLandau,noussommestrèsfiersdeceparcours,dit-ilenpoussantcinqlandausdevantlui.Vousaurezlapossibilitéd'expérimentertouslesterrainsqu'unepoussettepeutrencontrer,depuislesolenmarbred'uncentrecommercialjusqu'àlaplagedegaletsdesvacancesouauxmarchesenpierred'unecathédrale.
Nousyvoilà!
Impressionnant!Lecircuit,enformedechampdecourses,s'étendsurunebonnetrentainedemètres.Ilestpleindecouplesquiessayentdeslandausens'interpellant.Unefilleadumalàsortirsapoussetteàombrellerosed'unezonepleinedegravieretdeuxgamins,surlafausseplage,sejettentdusableàlafigure.
—Super!dis-jeenprenantlapoussettepourleshoppingetlesarrêtscappuccino.Onfaitlacourse,monsieurGuerrier?
—Paritenu!Maiscommentjerelâchelefrein?
—Oh!levilainperdant!dis-jeenm'élançantsurlasectiontrottoir.
Uninstantplustard,Lukecommenceàpoussersonmonstreetsemetàmerattraper.
—N'essayemêmepas!
—LeGuerrierestinvincibleîIIneconnaîtpasladéfaite.
—LeGuerrierpeut-iltourner?
Danslazonepavéedemarbre,mapoussetteestsensationnelle.Jeluifaisfairedeshuitenlaguidantd'unseuldoigt.
JemeretournepourqueLukem'admiremaisilestsurlegravier.
-Luke,tuassautélesfiguresobligées!vingtsecondesdepénalité.
J'avouequeleGuerriersedébrouillebiensurlegravier.Alorsquemapoussetteest...merdique.
—Uncoupdemain?fanfaronneLuke.Tuasdumalavectonbasdegamme?
—Jen'aipasl'intentiond'emmenermonbébédansdescarrières,dis-jeenfaisantexprèsdetamponnerlelandaudeLuke.
—Tuasdumalavecladirection?
—Jevoulaistestertesairbags.Ilsontpasl'airterrible.
—Merci.Etlestiens?
Hmerentrededansetjelepercuteànouveauenpouffant.
Stuart,quiassisteànotrecombat,faitlagueule.
—Vousavezprisunedécision?
—Oui,répondLuke,onveuttroisGuerrier!
—Tais-toi!
EtjedonneunetapesurlatètedeLukequicommenceàrire.
---Quatre,alors…etils’interromptpourdécrochersonportable.
LukeBrandonàl'appareil.Bonjour.
Illâchelelandauetmetourneledos.J'enprofitepourprendrepossessionduGuerrier.
—Tuplaisantes!dit-ilautéléphone.
Jefaisfairedemi-touràmonengincouleurcamouflagepourmeretrouverfaceàLuke.Sonexpressionesttendue.Quandjeremueleslèvrespourdire«Toutvabien?»ilsedétourneimmédiatementets'éloignedemoi.
—Bon,dit-il,ilvafalloirypenser.
Ilesttellementabsorbéqu'ilsecognepresquecontreuncouplequiessayeunbuggyàtroisroues.
Quelquepeuinquiète,jelesuisenpoussantleGuerrier.Quesepasse-t-ii?Aquiparie-t-ii?Aprèsunpassagedemarchesquelquepeumouvementé,jelerejoinssurla«plage».Ilal'airencorepluscrispé.
—Cen'estpasuneoption,est-ilentraindedireàvoixbasse.
Soudain,ilremarquemaprésenceetilsursaute.
—Luke...,jecommence.
—Becky,jeparle.Puis-jeavoirlapaixuneminute?
Ils'éloigneunefoisdeplusetj'ail'impressiond'avoirprisuneclaque.
Jechancelle.Qu'est-cequej'aifaitdemal?Ilyauneminuteonessayaitdeslandausenchahutantet...
Soudain,monportablesonnedansmonsac.Lukedésires'excuser
?
—Allô?
—MadameBrandon?grésilleunevoix.IciDaveSharpness.
Iltombemal,celui-là.
—C'estpastroptôt!jem'exclame,enfaisantretombertoutmonénervementsurlui.J'aiannulé,alorspourquoifaites-vousencoresuivremonmari?
—Allons,sijerecevaisunpennychaquefoisqu'uneépousem'aannulélelendemainetl'aregretté...
—Maisjevousaidemandéd'annuler!Monmaris'estaperçuqu'ilétaitsuivi.Havuundevoshommes.
—Ah,çan'auraitpasdûarriver.Jevaisparleràl'enquêteurconcerné...
—Rappelez-lestous!Annuleztoutavantquemonmariagenesoitfichu!Etnem'appelezplus!
Lacommunicationdevientpresqueinaudible.
—Mesexcuses.JesuisenroutepourLiverpool.
—Jevousaiditd'arrêter.
—Etlerésultatdenosenquêtes?Jevoustéléphoneàcesujet.J'aitoutunrapportàvotredisposition.
Savoixseperddansungrésillement.
—Desrésultats?Quevoulez-vous...
—...Vousdevriezvoirlesphotos...
Lacommunicationestcoupée.
Jesuiscommeparalysée,lespiedsdanslesable,unemainsurleGuerrier.Desphotos?Ilneveutpas
direque...
—Becky?
Jesursauteaupointdelâchermonportablequitombeparterre.Lukeleramasseetmelerend.Jetrembletellementquej'aidumalàleremettredansmonsac.
Desphotosdequi?
—Becky,jedoism'enaller.C'était...Mel.Ilyaunproblèmeurgentaubureau.
'—Bien.
JeramèneleGuerrieraudépartduparcours.J'ailesyeuxfixésdroitdevantmoi.Jemesenstoutechose.Desphotosdequoi?
—PrenonsleLuluGuinness,ditLuke.Çam'estégal.
—Non,allons-ypourleGuerrier,jeréponds,lagorgenouée.Quelleimportance!
Lafêteestfinie.Jecrainspourl'avenir.DaveSharpnessalapreuvequeLukefait...quelquechose.Maisquoi?
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Cettefois,jelaissetomberleslunettesnoires.Etjenemedonnepaslapeinedesourireàlaréceptionniste.Jemetiensdroitecommeunpiquetsurlachaiseenmousse,àdéchirerunkleenexenpetitsmorceaux.Jen'arrivepasàlecroire.
Jen'airienpufairedetoutleweek-end.Cematinilafalluquej'attendequeLukeparteàsonbureau.J'aivérifiédeuxfoisqu'ilétaitbienenroute(unefoisenregardantparlafenêtre,uneautrefoisenl'appelantdanssavoiture)avantd'avoirlecouragedetéléphoneràDaveSharpness.Etencore,j'aiseulementmurmuré.Laréceptionnisten'arienvoulumerévéler.IlestonzeheuresetjemeretrouvedoncàWestRuislip.
Surréaliste.Toutdevaitêtreannulé.Usnedevaientriendécouvrir.
—MadameBrandon?
Jerelèvelatêteaveclesentimentd'êtredanslasalled'attented'unmédecin.
—Donnez-vouslapeined'entrer.
DaveSharpnessfaitunetelletêted'enterrementquejedécidedefanfaronner.Quem'importesiLukemetrompe!C'étaitpurecuriositédemapart.Enfait,jesuisheureusequ'ilaituneliaisoncarilyalongtempsquejeveuxdivorcer.Turlututu!
—Alors,vousaveztrouvéquelquechosed'intéressant?
—Jesaisquec'estunmomentpéniblepourvous,chèremadame.
—Maisnon,pasdutout!Jem'enfiche.Pourdirevrai,j'aiunpetitamietnousdevonspartirensembleàMonaco.
DaveSharpnessn'apasl'airconvaincu.
—Jecroisquevousvoussentezatteinte.Trèsatteinte.Sesyeuxinjectésdesangsontsitristesquejen'ytiensplus:
—Bon,d'accord,jesuistouchée.Alors,ill'avue?
Ilouvreundossiereteninspectelecontenuensecouantlatête:
—Cecin'estpasunaspectdemontravailquej'aimebeaucoup.
Ilfarfouilledanssespapiers:
—Votremari,chèremadame,mèneunedoublevie.
—Quoi?
—Oui,cen'estpasl'hommequevouscroyez.Commentça?
—Quevoulez-vousdire?
—Mercredidernier,undemesenquêteursafilévotremaridepuissonlieudetravail.Ils'estinscritdansunhôtelsousunfauxnom.H
acommandédescocktailspourplusieurs...femmes.D'un...certaingenre.Vousvoyezcequejeveuxdire,madameBrandon?
J'enrestecommedeuxrondsdeflan.Lukeavecdesfemmesd'uncertaingenre?
—Mondétectivehautementqualifiéaenquêtésursonnomd'emprunt.Iladécouvertquecethôtelavaiteudesennuisparlepassé.
Desincidentsregrettablesàcausedesesfemmes.Toutaétéétouffé,moyennantdessommesimportantes.Votremariestvraimentunhommequialebraslong.Monenquêteuraégalementdécouvertquedesplaintesavaientétédéposéespourharcèlementsexuelmaisn'ontjamaisabouti...Onaaussiparlédetentativesd'intimidation...
—Arrêtez!jem'exclame,incapabled'enentendreplus.Vosrenseignementssontfaux!Vousouvotreenquêteurvousêtestrompés.Monmarineprendpasdecocktailsavecdesfemmesd'uncertaingenre!Iln'ajamaisharcelépersonne!Jeleconnais!
DaveSharpnesssoupire.Ilsecaledanssonfauteuiletposelesmainssursonénormeventre.
—Jesuisdésolépourvous,chèremadame.Quelleépouseaimeentendrequesonmarin'estpasparfait?
—Jenedispasqu'ilestparfait,mais...
—Vousn'avezpasidéecommelesmarispeuventêtrefourbes.Etl'épouseesttoujoursladernièreavertie.
—Vousnecomprenezpas.IlestimpossiblequecesoitLuke.
—Lavéritéestsouventdifficileàaccepter.Hfautêtretrèscourageuse.
—Arrêtezdemefairelamorale!Jenemanquepasdecourage.
Maisjesaisquemonmarin'ariend'untyran.Montrez-moivosnotes!
Quandj'attrapeledossier,desdizainesdeclichésennoiretblancserépandentsurlebureau.
Jelesregardesanscomprendre.TouteslesphotosreprésententIainWheeler.Iaindevantl'immeubledeBrandonCommunications.Iainmontantlesmarchesdel'hôtel.
—Maiscen'estpasmonmari.Non,cen'estpasmonmari.
—Ah,nousyvoilà,faitDaveSharpness,toutcontentdelui.Votremariaunedoublepersonnalité,commesi...
—Arrêtezdediredesconneries!C'estlain!Vousvousêtestrompedeciblr
—Comment?demandeDaveSharpnessenseredressant.
—C'estundesclientsdemonmari.lainWheeler.
Daveprendundesclichésqu'ilexamineattentivement.
—Cen'estpasvotremari?
—Non!
Jeremarquesoudainunephotodelainquimontedanssalimousine.JelasaisisetdésigneLukequisetientdel'autrecôtédelavoiture,légèrementflou.
—LukeBrandon,c'estlui!
DaveSharpnesssemetàrespirerbruyamment.IlregardealternativementlevisagedeLuke,lesclichésdelainetsesnotes.
—Lee!Ramène-toi!crie-t-îld'unevoixquiaperdusonveloutépourprendrel'accentvulgairedesbanlieues.
Quelquesinstantsplustard,ungamindedix-septanspassesatêteparlaporte.IltientuneGameboyàlamain.
—Ouais?
C'estlui,l'enquêteur«hautementqualifié»?
—Lee,j'enaimarredetoi,ditDaveSharpnessenflanquantuncoupdepoingsurlatable.C'estladeuxièmefoisquetufoustoutenl'air.Tut'esgourédetype.Cen'estpasLukeBrandon,bordel!Tiens,regardelaphoto!C'estlui,LukeBrandon!
—Ohmerde!faitlegosseensegrattantlenezcommes'ils'enfoutait.
Oui,merde!J'aienviedetebotterleculetdetevirer.Commentt'asfaitpourtetromperdetype?
—Saispas.J'aitrouvésaphotodanslejournal.
IlsortdudossierunecoupureduTimes.
Jeconnaiscettephoto.C'estuninnocentclichédeLukeetdelainbavardantlorsd'uneconférencedepressed'Arcodas.
—Regarde,faitLee.Lalégendedit:«LukeBrandon-àdroite,parleàlainWheeler-àgauche.»
—Lejournals'étaittrompé!jehurle.Lelendemain,ilsontpasséunrectificatif.Vousn'avezpasvérifié?
Lees'estplongédanssonGameboy.
—Répondsàladame,crieDaveSharpness.Lee,tumegonflesvraiment.
—Écoute,papa,j'mesuisgouré.D'accord?Papa?
C'estladernièrefoisquej'engageundétectiveprivéparInternet.
—Chèremadame...,faitlepèreenessayantdesecalmer,jenepeuxquevousprésentermesexcuses.Nousallonsreprendrenotreenquêtedezérosanssupplément,ennousconcentrantcettefois-cisurlabonnecible...
—Non!arrêteztout.J'enaiplusquemarre.
Toutd'uncoup,jemesensprisedefaiblesse.Commentai-jepufaireespionnerLuke?Qu'est-cequejefaisdanscebureausordide?Jemelèved'unbond.
—Jem'envais.Etjeneveuxplusentendreparlerdevous.
—Biensûr,faitDaveSharpnessenreculantsonfauteuil.Lee,écarte-toi!Nousavonsd'autreséléments,chèremadame,àvousfournir...
—Vouscroyezquej'aienvied'entendred'autresidioties?
—Ausujetdessourcils.
—Ahoui!dis-jeenm'arrêtant.J'avaisoubliéJasmine.
—Toutestlà-dedans,dit-ilenmefourrantledossierdanslesmains.Desrenseignementssur
l'esthéticienneetletraitement,lesphotos,lesnotes...
J'aienviedetoutluijeteràlafigureetdesortirlatêtehaute.Saufque...Jasmineavraimentdessourcilssuper.
—J'yjetteraiuncoupd'oeil,peut-être.
—Voustrouverezd'autresrenseignements,s'empressededireDaveSharpnessenmesuivantjusqu'àlaporte.SurvotreamieSusanCleath-Stuartparexemple.C'estunejeunefemmetrèsriche.
J'ensuismalade.IlaenquêtésurSuze?
—Safortuneaétéévaluéeà...
—Laferme!Jeneveuxplusvousentendrenivousvoir.Etsivousfilezencoremonmari,j'appellelapolice.
—Biensûr,fait-ilcommesil'idéevenaitdelui.Compris.
Dansletaxiquim'éloignedeWestRuislip,j'aidumalàmerelaxer.
Jen'arrivepasàregarderl'enveloppeposéesurmesgenoux.Pourtant,enyréfléchissant,jesuiscontentedel'avoiremportée.Ellevaallerdirectementdanslebroyeuràpapier.Etpuisjedéchiquetteraileslambeaux.ToutpourqueLuken'ensacherien.
Commentai-jepufaireunechosepareille?Noussommesmariés.
Onnedevraitpass'espionner.Çafaitpartieducontrat:«pourlemeilleuretpourlepireetjamaisdedétectivedeWestRuislip».
Ondoitsefaireconfiance.J'aisoudainenvied'entendresavoix.Jecomposesonnuméro:
—Bonjour,chéri,dis-jedèsqu'ildécroche.C'estmoi.
—Toutvabien?
—Toutestparfait.Jemedemandais,cecoupdefilquetuasreçuauParadisduLandau?Tuétaisdanstoustesétats.Ças'estarrangé?
—Oh,jetedemandepardon.Sincèrement.J'aiperdulespédalesunmoment.Ilyavaitunproblèmemaistoutvas'arranger.Net'inquiètepas.
—Bon.
Jepousseunprofondsoupir.Jenem'étaispasrenducomptequej'avaisretenumonsouffle.
Problèmedetravail.Riend'autre.Lukeasouventcegenredepetitsennuisetçalestresseparfois.Normalquandondirigeunegrossesociété.
—Jeteverraiplustard,Becky.Prêtepourlagrandesoirée?
J'avaispresqueoubliélaréuniondesanciensélèves.
—Etcomment!Salut!
Jereprendsmonsouffle.Lukenesaurajamaisquej'aiengagéundétective,etc'estl'essentiel.Enarrivantdansl'ouestdeLondres,jeconsulteledossier.AutantsavoiroùJasminesefaitépilerlessourcils.JetombesurunephotodeSuzesepromenantsurKensingtonHighStreet.Jerougisdehonte.J'aifaitdesbêtisesdansmaviemaiscelle-ciestdeloin,detrèsloin,lapire.Commentai-jepusoumettremameilleureamieàlavigilanced'undétectiveminable?
JeregardeàpeineladizainedephotosdeVenetia.Jeneveuxpaslavoir.DeuxphotosdeMel,l'assistantedeLuke,sortantdubureau...
et...monDieu,Lulu?
Jem'arrête,ébahie.Puisjemesouviensdel'avoirinscritesurlalisteendisantàDaveSharpnessqueLukenes'entendaitpasaveceux.Ilmavaitrépondu:«C'estsouventunécrandefumee.»QuelidiotdimaginerqueLukeetLulupuissentavoiruneliaisontorride.
Jeregardeànouveau.Impossible...Incroyable...
Jenesaispassijesuischoquéeousijevaiséclaterderire.Entoutcas,çavaamuserSuze.
Jeremetstoutdansledossierquandmontéléphonesonne.
—Oui?
—Jasmineàl'appareil!Tuviensaubureau,ouiouquoi?
Jemeredresse,surprise.Quequelqu'unremarquequejesuisenretard,d'abord.Etd'entendrelavoixaniméedeJasminel'apathique,ensuite.
—J'arrive.Ilyalefeu?
—C'esttoncopainDannyKovitz.
Jeprendspeur.Bonsang,dites-moiqu'iln'apasabandonnéleprojet.
—Unproblème?
—Aucontraire.Ilaapportésoncroquis.C'estgénial.
Enfin,enfin,unebonnenouvelle!Jefoncedirectementausixièmeétage,danslasallederéunionoùtoutlemondes'estrassemblé.
Jasminem'attenddevantlesascenseurs:
—C'estultracool.Hparaîtqu'ilatravaillétoutelanuitpourlefinir.L'Angleterrel'ainspiré.L'excitationestgénérale.Onvafaireunmalheur!J'aienvoyédestextosàmescopinesetellesenveulenttoutesun.
—Formid!
QueDannyaitterminéàtempsetqueJasmines'exciteunpeu,voilàdequoimesurprendre!
Nouspénétronsdanslapièceauxboiseriesclaires,oùDannydentlecrachoir.Assisàlagrandetable,ilestentouréd'Eric,deBrianna,dupersonneldumarketingetdesRPaugrandcomplet.
—J'avaisbesoindetrouverlatouchefinale.Maisquandjel'aieue...
—C'estsidifférent!s'exclameBrianna.Sioriginal!
—Becky!faitDannyenmevoyant,viensvoirlecroquis.Caria,viensaussi.
—Quoi?
J'aicriéd'horreur.
Dannyacrééuntee-shirtauxcouturesapparenteaveccesmanchesplissées-effilochéesquisontsamarquedefabrique.Ledosestbleupâleetsurledevantfigureunepetitepoupéestyliséefaçonsixtiesavecdescheveuxroux.Endessousunephraseimprimée:C'ESTUNEPÉTASSEROUSSEETJELAHAIS
—T'aspaspu...,jebredouille.Danny...
—Génial,non?faitJasmine.
—Lesmagazinesvontsel'arracher,déclareunefilledesRP.NousavonsdéjàdonnéunaperçuàInstyle,etilslemettentdansleurpagedesmust.Etavecsonsacexclusif,toutlemondeenvoudra.
—Quelsloganformidable!ditquelqu'un.«C'estunepétasserousseetjelahais»!
Lasalleéclatederire.Saufmoi.Jesuissouslechoc.QuevadireVenetia?QuevadireLuke?
Onval'afficherdanslesabribus,danslesrues,lefairepasserdanslesmagazines...,continuelafilledesRP.Dannyaeuuneidéestupéfiante.Ilveutenfaireaussiuneversionfemmeenceinte.
Jesuishorrifiée.Cequinem'empêchepasdedireàDanny,mesyeuxluilançantdeséclairs:
—T'esvraimentleplusgénial.
—Jelepenseaussi,approuve-t-ilmodestement.Tupourraisenporterunlejourdetonaccouchement.
—L'idéevousestvenued'où?demandeunjeuneassistantaumarketing.
—Quiestlapétasserousse?renchéritlaRP.J'espèrequeçaluiestégald'avoirdesmilliersdetee-shirtsàsoneffigie!
—Qu'enpenses-tu,Becky?demandeDannyenmefaisantunclind'Oeil.
—Beckylaconnaît?s'inquièteBrianna.Elleexistevraiment?
Toutlemondem'observe.
—Non...pasdutout,jebafouille.Ellen'estpas...Jepensaisjuste...
Etsionenfaisaittouteunegamme?Uneversionblonde,uneversionbrune?
—Pasbêtedutout,approuveBrianna.Qu'enpensez-vous,Danny?
Jeretiensmonsouffle.J'aipeurqu'ildise«Non,elleestrousseàcausedeVenetia»,maisDieumerciiln'enfaitrien.
—J'aimebienl'idée.Choisissezvotrepétasse,dit-ilenbâillantàs'endécrocherlamâchoire.Ilyaencoreducafé?
Jesuissauvée.J'apporterailaversionblondeàlamaisonetLukenedevinerajamaislavérité.
—Onenabesoin,remarqueCariaenremplissantlatassedeDanny.Onn'apasdormidelanuit.Dannyafinisoncroquisàdeuxheuresdumatin.EnsuiteonadégottéunimprimeurouvertàHoxtonetilafaitcesprototypes.
—Nousvoussommesreconnaissantspourtousvosefforts,déclareEricd'untonsolennel.AunomduLook,j'aimeraisvousremercier,vous,Danny,ettoutevotreéquipe.
—Jevousenprie,faitDannyd'unefaçoncharmante.Etj'aimeraisremercierBeckyBloomwood,quiaétéàl'originedecettecollaboration.
Ilcommenceàapplaudiretjeluisourisàcontrecœur.MaisilestimpossiblederesterfâchéebienlongtempsavecDanny.
Illèvesatasseetproclame:
—ÀlasantédeBecky,mamuse.Etàsapetiteusette.
—Merci,dis-je.Àtoi,Danny.
—Tuessamuse!s'exclameJasmine.C'estultracool!
—Bof...,dis-jed'unairblasé.Maisdanslefond,jesuissupercontente.J'aitoujoursrêvéd’êtrelamused’uncréateur.
CQFD!Quandlaviesemblefoutue,touts’arrange.Lajournées’estpasséemillefoismieuxquejel’espérais.Luken’apasdedoublevie.
Dannyacrééunmodèlequivafaireunmalheur.EtjesuisunemuseLesoir,jemesuischangéeplusieursfois,carlesmusesdoiventessayerdestasdelooksdifférents.Jemedécidefinalementpourunerobe
empireenmousselinedesoierosequej’arrivetoutjusteàenfiler,plusundesprototypesdeDanny,plusunevesteenveloursvertetunchapeaunoiràplume.
Sijeveuxêtreunemuse,ilvafalloirquejemettedeschapeauxplussouvent,Etdesbroches.
Àcinqheuresetdemie,Dannymesurprendenfaisantsonentréedansmonbureau.
—Encorelà?Oùétais-tu?
—Oh...aurayonhommes.HyaundénomméTristanquibosselà-
bas,plutôtmignon.
—Iln'enestpas.
—Pasencore!ditDannyenretirantunerobedusoirroseduportantCroisières.
»C'estmoche,Becky.Vousnedevriezpasvendrecegenredefringues.
Hesttotalementsurexcité,commechaquefoisqu'ilaponduuncroquis.IlétaitdéjàcommeçaàNewYork.
—Oùsonttesesclaves?jedemandeenlevantlesyeuxauciel.
—Ilspréparentdescontrats,répond-ilsanstrouverçadrôle.EtStanfaitdutourisme.IldécouvreLondres.Bon,onprendunverre?
—Désolée,maisilfautquejerentre.J'aicettegrandefiestacesoir.
...—Unverrerapido?Jet'aiàpeinevue.Oh,c'estquoicechapeau?
—Tul'aimes?J'avaisenviedeplumes.
—Desplumes,quelleidéedivine!s'écrieDannyenmeregardantintensément.
—T'essérieux?
Jerayonne.Sanouvellecollectionserapeut-êtreàbasedeplumes,etçaseragrâceàmoi!
—Bon,situveuxfaireunpetitcroquis..;
Maisilnem'écoutepas.Ilsecontentedetournicoterautourdemoi,l'airabsorbé.
—Tudevraisporterunboa.Ouunmaxiboa!Immense!
Génial!Çapourraitêtrelanouvellemode!Comme\modèleBaguettedeFendi!
—IlyadesboasaurayonAccessoires!Viens!
Jeprendsmonsacetvérifiequel'enveloppeestàl'intérieur.Elleiradirectdanslebroyeurdèsqueje
débarqueraiàlamaison.QuandLukeauraledostourné.
Nousprenonsl'escalatorjusqu'auxaccessoires:
—Onferme...,déclareJane,lachefderayon,avantdenousreconnaître.
—Désolée,nousn'enavonspaspourlongtemps.Justeuneidéeàcreuser...
—Voilà!faitDannyenm'enveloppantdeboasmulticolores.Leplusgrosboaquetuasjamaisvu!Superbe.
Ilenanouéaumoinshuitensemble!
Jefrissonned'aisependantqu'ilm'endrape.C'estunmomenthistorique.Nouslançonsunenouvellemode.L'annéeprochaine,lemondeentierporteralesboassignésDannyKovitz.Lesstarss'enparerontauxOscars,onselesarracheradanslesboutiquesbranchées...
—LeBoaGéant,déclareDannyennouantledernier.
LeGéant.C'estfabuleux!Regarde-toi.
Ilmetirejusqu'àunmiroirenpied.J'enrestebouchebée.
—Wouah!
—Formidable,non?
Pourêtrehonnête,jesuisbouchebéeparcequejemetrouveridicule.Matêteémergeàpeined'unocéandeplumes,bébé!
Maiscen'estpaslemomentd'êtrebornée.C'estçalamode.Lesgensontdûtrouverridiculeslespremiersjeansslim.
—Incroyable!jem'exclame,desplumespleinlabouche.Danny,tuesgénial.
—Bon,alorsprenonsceverre.Jecrèved'enviedeboiredesmartinis.
—Jane,mettez-lessurmoncompte.Tousleshuit.Merci.
NousmarchonscommesurunnuageendirectiondePortmanSquare.LeslampadairessontallumésetdesgensentenuedesoiréesortentduTempletonHôtel.Onmedévisageetj'entendsquelquesriresétouffés,maisjegardelatêtehaute.C'estleprixàpayerquandonestàl'avant-gardedelamode.
—Tuveuxessayerlebardel'hôtel?jepropose.Cen'estpastrèsmarrant,maisaumoins,onyest.
—Dumomentqu'ilssaventfairelescocktails.
Onpénètredansununiversbeige.Moquette,fauteuilsdouillets,uniformesdesserveurs,toutestbeige.C'estpleind'hommesd'affaires.Maisjevoisunetablelibreprèsdupiano.
—Allons-y!dis-jeàDanny,etpuisjestoppenet.
C'estVenetia.Assisedansuncoin,àquelquesmètresdemoi,sescheveuxflamboyantsouslesspots.Elleestaccompagnéed'untypeencostumeetd'unefemmeélégante.Audébut,jenelesremetspas.
—Qu'est-cequisepasse?demandeDanny.Unproblème?
—C'est...
Jedéglutisetfaisundiscretsignedetêteverselle.Dannysuitmonregardetdéclame,trèsthéâtral:
—Jemeurs!Serait-ceCruelladeVenetia?
—Laferme!
Troptard!Venetias'estretournée.Ellenousvoit.Lueselève,ravissanteentailleur-pantalonnoir,talonshauts,lecheveuparfaitementcoiffé.
Toutvabien.Ducalme.Jen'aipasàavoirlecœurquibatnilesmainsmoites.
Bon.Ilsetrouvequej'aidansmonsacunedizainedephotosd'elleprisesautéléobjectif.Maisellel'ignore.
—Becky!fait-elleenm'embrassantsurlesdeuxjoues.Mapatientefavorite!Commentvas-tu?Tun'enaspluspourtroplongtemps.Quatresemaines,non?
—Exact.Etcommentvas-tu,toi?jedemanded'unevoixhachée,toutenessayantderesternaturelle.VoicimonamiDannyKovitz.
—DannyKovitz!répète-t-elleenlereconnaissant.Quelhonneur!
J'aiachetéundevosmodèlesàMilan,ilyapeudetemps.SurleCorsoComo.Unevesteavecdesperles.
—Jevois!Vousdevezêtresensationnellededans.Pourquoiluifait-ildesrisettes?Ildevraitêtredemoncôté!
—Vousavezachetélepantalon?Nousenavonsfaitdeuxversions:corsaireetdroit.Vousdevriezêtresuperbeencorsaire.
—Non,jemesuiscontentéedelaveste.Elleluisouritetmeregarde.
—Becky,tun'aspastropchaudlà-dedans?Çava?Jedécollequelquesplumesdemonrougeàlèvres.
—Pasdeproblème,j’inaugureunnouveauconceptdeDanny.
—Bon,fait-elle,apparemmentpeuemballéeparleboa.Maisdanstonétat,ilnefautpasquetuaiestropchaud.
Typique.Encoreàmefairelamorale.Àmedirequelamodeestmalsaine.Maisenvéritéjecommenceàêtreenébullition-et,àcontrecœur,j'enlèveleboaetmaveste.
Unsilencepesants'ensuit.Pendantuninstant,j'ignorepourquoiVenetiaalesyeuxfixéssurmapoitrine.Puisj'aiuncoupàl'estomacquandjecomprends.
Jeporteletee-shirtdeDanny.Ettoutdevientclaircommedel'eauderoche:
C'ESTUNEPÉTASSEROUSSEETJELAHAIS
Ohmerde!
—Enfaitj'aiplutôtfroid!dis-jeenremettantleboaautourdemoncoupouressayerdecacherleslogan.Ongèleici!Vousnetrouvezpasqu'ilfaitfroidpourlasaison?
—Qu'est-cequ'ilyad'écritsurtontee-shirt?s'étonneVenetia.
—Riendutout!Juste...uneplaisanterie.Biensûr,çanet'estpasdestiné.Uneautrepétasserousse...Quelqu'un...
Jem'entiremal.
—Bravo,Becky,memurmureDannyàl'oreille.Tunemanquespasdetact.
Venetiarespireàfond,commepoursecontrôler.Enfait,elleal'airplutôtfurax.
—Becky,dit-elleenfin,onpourraitparler?
-Dequoi?fais-jenerveusement.
—Justeparler.Faceàface.Siçanevousennuiepas,Danny?
—Biensûr.Jevaisallerchercheràboire.
Hdisparaîtendirectiondubaretjemesensdéfaillir.Venetiafroncelessourcilstoutentapotantsonverre.Ondiraitunejeuneetjoliedirectriceprêteàmedirequejefaisdutortàl'école.
—Bon,dis-jegaiement,alorscommentvas-tu?
Elleestincapabledeliredanstespensées.Elleignorequ'elleaétéfilée.Ellenepeutpasprouverqu'elleestviséeparletee-shirt.Jouelesinnocentes.
—AllonsBecky,arrêtonsdedéconner!
Ai-jebienentendu?
—Nousavonsessayédet'épargneraumaximum.Nousvoulonsêtreaussi...délicatsquepossible.Maissituprendscegenred'attitude,fait-elleendésignantletee-shirt...
J'aidûraterunemarche.Enfait,jesuisdanslebrouillardlepluscomplet.
—Queveux-tudirepar«nous»?
Venetiameregardecommesij'allaisluijoueruntourdecochon.
Puis,peuàpeu,ellechanged'expression.Ellesoupireetsegrattelefront.
Soudain,jem'attendsaupire.Unenauséemonteenmoi.Ellenepeutpasinsinuerquej'ai...
Impossible.
Jen'entendspluslebrouhahadubar.J'avaleplusieursfoismasaliveenessayantdereprendremesesprits.Jesavaisqu'ilsepassaitquelquechose.J'enavaisparléàSuze,àDannyetàJess.
Maissoudain,jemerendscomptequejejamaiscru.Pasvraiment.
—Queveux-tudireexactement?
Venetiaarrêteunserveuretluicommande:
—Unevodka-tonic,s'ilvousplaît.Etpourtoi,Becky?
—Rien,dis-moi...Dis-moicequetuassurlecœur.
Leserveurs'éloigneetVenetiasepasseunemaindanslescheveux.
Maréactionl'étonné.
—Becky...Onsavaitqueceseraitpénible.JedoistedirequeLukeesttrèsmalheureuxqueleschosesensoientarrivéeslà.Ilt'aimebeaucoup.Useraitfouderages'ilsavaitquejet'aimiseaucourant.
Jesuisincapabledeluirépondre.Jelaregardeetjesuiscommeparalysée.J'ail'impressiond'êtredansunautreunivers.
—Quemedis-tu?
—Ilneveutpasteblesser,faitVenetiaensepenchantversmoi,etjerespiresonhorribleAllure.Urépètequ'ilafaituneerreur.Aussisimplequeça.Ils'esttrompédefemme.Maistun'yespourrien.
Jesensdetelscoupsdecouteauprèsducœurquejenepeuxplusproférerunmot.
—Lukenes'estpastrompé,j'articuleenfin.Ilm'aime,vu?Jesuiscellequ'ilaime!
—Tul'asconnujusteaprèssaruptureavecSacha,n'est-cepas?Ilm'enaparléenlongetenlarge.Tuluiaschangélesidées.Tulefaisaisrire.Maisvousn'êtespassurlamêmelongueurd'onde.Tunelecomprendspas.
—Maissi!JecomprendsLukeparfaitement.Nousavonsfaitletourdumondependantnotrevoyagedenoces...
—Becky,jeconnaisLukedepuisqu'iladix-neufans,m'interrompt-elled'untontranchant.Moi,jele
connais.Cequis'estpasséàCambridgeétaitfort.Enivrant.Ilaétémonpremiergrandamour.Etmoilesien.NousétionscommeUlysseetPénélope.Quandnousnoussommesrevusdansmoncabinet...Désolée,onl'asuimmédiatement.Cen'étaitplusqu'unequestiondetempsetdelieu.
Mesjambesnemesoutiennentplus.Monvisages'estfigé.Jem'accrocheàmonboa,cherchantquelquechosedespirituelàdire,unephraselapidaire...Maisj'ailatêtedansducoton.Horreur!
Voilàquejememetsàpleurer.
—Queltimingatroce,poursuitVenetiaenprenantsonverredesmainsduserveur.Lukenevoulaitrientedireavantlanaissancedubébé.Maistuméritesdeconnaîtrelavérité.
—Hierencore,nousavonsétéensemblechoisirdeslandaus.
Pourquoiserait-ilvenu,alors?
—Oh,ilestraviàl'idéed'avoirunbébé!Ilveutlevoirlepluspossibleaprès...Ilveutqueleschosessepassentamicalement,tusais.Évidemment,toutdépenddetoi.
Jerefused'entendresavoixdouceetvenimeusepluslongtemps.Jedoispartir.
—Venetia,tutetrompes,dis-jeenremettantmavestetantbienquemal.Lukeetmoi,nousnousaimons,etnotremariageestheureux.
Onrit,onparle,onfaitl'amour...
Venetiameregardeavecpitié:
—Lukefaitsemblantpouravoirlapaix!Tonmariageestfichu,À
jamais.
Jen'attendspasleretourdeDanny.Jesorsdirectementdubaretm'effondredansuntaxi.JeressasselesparolesdeVenetiaetj'aienviedevomir.
C'estimpossible,mesuis-je,absolumentimpossible.
Maissi,mesoufflemonpetitdoigt,tut'endoutesdepuislongtemps.
Dèsl'entrée,j'entendsLukequifarfouilledanslacuisine.
—Salut!crie-t-il.
J'ailagorgetropserréepourluirépondre.Jesuisparalysée.Ilvientversmoi.IladéjàenfilésonpantalondesmokingetsachemiseplisséeArmani.Hn'apasattachésonnœudpapillon,attendantquejelefasse.
Jeleregarde,muette.TumequittespourVenetia?Notremariageseraitbidon?
—Bonsoir,machérie,dit-ilenavalantunegorgéedevin.
J'ail'impressiond'êtreaubordd'unprécipice.Sijeparle,jetombe.
—Becky,commenttesens-tu?demande-t-il,l'airperplexeenvoyantmesplumes.
Jen'yarriveraipas.Jenepeuxpasluiposerlaquestion.J'aitroppeurdelaréponse.
—Jevaismepréparer,jemurmuresansleregarder.Ilfautqu'onpartebientôt.
Jemedéshabilleetfourreletee-shirtdeDannyaufonddemonarmoire,làoùLukeneleverrajamais.Jeprendsunedouchedansl'espoird'allermieux.Maisnon.Enmevoyantdanslaglace,jemetrouvepâle,j'ail'airangoissée.
Allons,Becky,courage!Fais-toichic.PenseàCatherineZêtaJones.
Pourmeremonterlemoral,jesorsmanouvellerobebleunuitmaisellen'estpasaussiseyantequ'avant.Ellemeserretropetl'ourletgodaille!Detoutefaçon,impossibledelafermer.
Elleesttroppetite.
Marobeidéaleesttroppetite.J'aitropgrossi.Monventre,mescuisses,enfin,dequelquepart.Jesuisdevenueénorme.
J'aienviedepleurermaisjetiensbon.J'enlèvemarobeetvaisenchoisiruneautredansledressing.Passantdevantlaglace,jemefige.
Jemarcheenmedandinant!
Jesuispâle,grosseetjemedandine...Bref,jesuisunmonstre.
Jem'assiedssurleborddulit,prisedevertiges.J'ailecœurquibattrèsviteetdespointsnoirsdevantlesyeux.Pasétonnantqu'ilpréfèreVenetia.
—Becky,çava?demandeLukedepuisleseuildelachambre.
Jen'avaispasremarquéqu'ilétaitlà.
—Je...Jesuis...L'émotionmeserrelagorge.
—Tun'aspasl'airbien.Allonge-toi.Jevaist'apporterdel'eau.
Dèsqu'ilatournéledos,jemesouviensdelaphrasedeVenetia:Lukefaitsemblantpouravoirlapaix!
—Tiens!
Jesursauteenl'entendant.Ilmetendunverred'eauetdeuxbiscuitsauchocolat.
—Tudevraistereposerunmoment.
Jeprendsleverremaisneboispas.J'ail'impressionqu'iljouelacomédie.Toutestfaux.Archifaux.
—Etlafête?jedemandeenfin.Ondoityallerbientôt.
—Iln'yapasd'heure.Onpeutaussibiennepasyaller.Allons,chérie,boisunpeuetcouche-toi...
Jeluiobéisfinalementetposematêtesurl'oreiller.Lukemebordeets'envasurlapointedespieds.
Combiendetempssuis-jerestéeendormie?Trentesecondesousixheures?Enfait,vingtminutes.
C'estalorsquej'entendsdesvoix.LavoixdeLuke.Etlasienne.
Danslecouloir.
—...j'espèrequetunem'enveuxpas...
—...pasdutout.Luke,tuaseuraisondem'appeler.Commentvamapatiente?
J'ouvrelesyeux.Moncauchemars'estréalisé.Venetiaestdebout,àmonchevet.
Elleportemaintenantunerobedusoirentaffetasnoirsansbretellesavecunejupebouffante.Elleaunchignonetdesbrillantsauxoreilles.
Ondiraituneprincesse.
—Lukemeditquetunetesenspasbien?dit-elleenm'adressantunsouriredoucereux.Voyonsça.
—Qu'est-cequetufousici?
—Lukem'aappelée.Ilétaitinquiet.Venetiaposesamainsurmonfront.
—Voyonssituasdelafièvre.
Elles'assiedsurlelitetouvresapetitetroussemédicale.
—Luke,jeneveuxpasd'elleici!jecrieenéclatantensanglots.Jenesuispasmalade!
—Ouvre!ordonneVenetiaenapprochantunthermomètredemabouche.
—Non!
Jedétournelatêtecommeunenfantquirefusedemangersonporridge.
-Allons,Becky,ditVenetiaenessayantdemecajoler,jeveuxseulementprendretatempérature.
—Becky,ditLukeenattrapantmamain,ilnefautprendreaucunrisque.
—Jenesuispasmalade...
Venetiaenprofitepourm'enfoncerlethermomètredanslabouchepuiselleselève.
—Jenepensepasqu'elledoivevenircesoir,fait-elleàvoixbasseenprenantLukeàpart.Persuade-laderestersereposer.
—Biensûr.Présente-leurnosregrets.
—Tuvasresterlàaussi?s'inquiète-t-elle.Jecroisvraiment...
ElleentraîneLukeendehorsdelachambreetjelesentendsmurmurerdanslecouloirUnpeuplustard,Lukerevientavecunecruched'eau.
Sonnœudpapillonestnoué!J'aienviedepleurer.
—Beckychérie,Venetiapensequetudevraistereposer.
Jeledévisageensilence,lethermomètretoujoursplantédansmabouche.
—Jeresteraiiciavectoi,siçatefaitplaisir.Ilhésite,malàl'aise,puiscontinue:
—Mais...siçanet'ennuiepas,jepensaisyfaireunsautpendantunedemi-heureIlyauradestasdegensquej'aienviederevoir.
J'ailagorgesèche.Jepleuredenouveau.J'imaginelascène:ilvaaccompagnerVenetiaàlafête.Ilsontmanigancéçaensemble.
Jenevaisquandmêmepaslesupplier!J'aimafierté!
—Vas-y!dis-jeendétournantlatêtepourqu'ilneremarquepasmeslarmes.
---Comment?
—Trèsbien,fais-jeenenlevantlethermomètre,vas-y.Venetiaréapparaît,toutefroufroutante.
—Voyonsça!
Ellefroncelessourcilsenvoyantlechiffre.
—Quelquesdegrésdetrop!Jevaistedonnerduparacétamol.
J'avalesagementdeuxcomprimés.
—Tuessûrequeçavaaller?s'inquièteLuke.
—Oui,amuse-toibien!
J'enfouismatêtesouslacouettepourpleureràmonaise.
—Aurevoir,chérie.Repose-toibien,faitLukeentapotantleduvet.
Jelesentendsparlerpuisfermerlaporte.Etvoilà.Ilssontpartis.
Ilmefautunedemi-heureavantdepouvoirbouger.Jerepoussemacouetteetsèchemesyeux.Jetitubejusqu'àlasalledebainsetmeregardedanslaglace.Unehorreur!J'ailesyeuxrougesetgonflés,lesjouesbarbouilléesdelarmes,lescheveuxenbataille.
Jem'aspergelevisaged'eaufraîcheetmeposesurlereborddelabaignoire.Quefaire?Jenevaispaspasserlanuiticiàmetorturerenimaginantlepire.Jepréfèrelesprendresurlefait.Voirçademespropresyeux.
Jevaislesrejoindre!L'idéemetraversel'espritcommeunéclair.
Exécutionimmédiate.Quivam'enempêcher?Jenesuispasmalade.Jevaistrèsbien.
Déterminée,jesorsdemonplacarduncaftannoirachetécetétémaisquejen'aijamaisportécarilmedonnel'aird'unemontgolfière.
Bon.Desaccessoiresmaintenant.Delongscolliersbrillants...unepairedechaussuresàtalonsquienjettent,desbouclesd'oreillesendiamants...Jefinisparunebonnecouchedemaquillagequej'appliqueenvitesse.
Underniercoupd'œildanslaglace.Çava.Pastrèsraffinémaisçaira.
Excitéecommejamais,jefourremesclés,monportableetmonporte-monnaiedansunsacdusoir.Jejetteunchâlesurmesépaulesetmevoilàpartie.Jevaisleurmontrer.Jevaislesprendresurlefait,ou...Onverrabien.Jenesuispasunepauvrevictimequirestecouchéependantquesonmariestavecuneautrefemme.
Jetrouveuntaxiaubasdel'immeubleetpendantletrajetjerépètecequejevaisleurdire.Jedoislesaffronterlatêtehaute,àlafoisironiqueethéroïque.SurtoutnepaspleurernigiflerVenetia.
JenesuispassûrepourVenetia.Unebonneclaqueneluiferaitpasdemalaprèsm'êtreoccupéedeLuke.Jerépètequelquesphrasesbiensenties:«Aufait,tuestoujoursmarié,luidirai-je.Tuasoublié
?Jesuistafemme!»
Enapprochant,jesuistellementnerveusequej'ailatêtequitourne.
Peuimporte.J'iraijusqu'aubout.Jeseraiforte.JetendsauchauffeuruneMassedebilletsetsorsdutaxi.Ils'estmisàpleuvoiretunebriseglacialetranspercemoncaftan.Ilfautquej'entre.
JepasseleslourdesportesenchêneduGuildhallentitubant.LevestibuleestdécorédegrappesdeballonsbleuclairetdebanderolesRÉUNIONDESANCIENSDECAMBRIDGE.Surunimmensepanneausontépingléesd'anciennesphotosd'étudiants.Devantmoi,quatrehommessetapentdansledosens'écriant:«Comment,t'espasmort,vieillecrapule?»Commej'hésiteàentrer,unefilleenrobedusoirrougeassisederrièreunetablemesourit.
—Bonsoir!Vousavezuneinvitation?
—Monmaril'a,dis-jeenm'efforçantdegardermoncalme.Ilestarrivéavantmoi.LukeBrandon.
Lafillevérifiesaliste.
—Biensûr!Entrezdonc!
JepénètreaveclegroupedejoyeuxdrillesdansleGrandSalonetj'accepteunecoupedeChampagnesansm'enapercevoir.Jen'avaispasimaginéqueceseraitaussivaste.Hyad'immensesvitraux,desstatuesanciennesetunorchestredansunemezzanine,dontlamusiqueestsuffisammentamplifiéepourdominerlebrouhahadesconversations.Unefouleentenuedesoiréebavarde,serestaureaubuffet,danseparfoisausondevieillesvalses.Onsecroiraitdansunfilm.JechercheLukeouVenetia,maisilyatropdefemmesélégantesenrobedusoir,tropdesmokings,etmêmequelqueshommesparticulièrementséduisantsenhabit.
Soudain,jelesrepère.Ilsdansentensemble.
Lukeavaitraison,ildanseaussibienqueFredAstaire.IlfaitvirevolterVenetiaenvéritableexpert.SajupetourbillonneetellesouritàLuke,latêterejetéeenarrière.
Ilssontparfaitementsynchronisés.Leplusbeaucoupledelasoirée.
Paralysée,moncaftanmecollantauxjambes,jelesobserve.Lediscourspercutantquej'avaispréparénesortpasdemabouche.
J'arriveàpeineàrespireretjeseraisbienincapabledeparler.
—Unproblème?s'inquièteunserveur.
Ilsembleseteniràdesdizainesdekilomètresdemoi.Jen'aijamaisvalséavecLuke.Maintenantc'esttroptard.
—Elletombe!s'exclameunefemmeenessayantdemeretenir.
16
Jecroyaisqu'onsemariaitpourl'éternité.Sansblague.JecroyaisquejevieilliraisavecLuke.Etquenousaurionsdescheveuxgrisensemble.
Enfin,pastoutàfait.(Jen'aipasl'intentiond'avoirdescheveuxgris.
Jamais.Nideporterceshorriblesrobesavecdesceinturesélastiques.)Detoutefaçon,onnevapasvieillirensemble.Nis'asseoirsurdesbancs,niregarderjouernospetits-enfants.Jenefêteraipasmontrentièmeanniversaireaveclui.Notremariageaéchoué.
Chaquefoisquejeveuxparler,j'aipeurdepleureretjemetais.
Heureusement,iln'yapersonneàquiparler.J'aiunechambreprivéeauCavendishHospital,oùonm'aamenéehiersoir.Sivousvoulezqu'ons'occupedevous,soyezaccompagnéed'uncélèbremédecinensmoking.Jen'aijamaisvuautantd'infirmièress'agitantdanstouslessens.Usontd'abordcruquej'étaissurlepointd'accoucher,puisilsontpenséquejesouffraisduneéclampsiepuerpéraleavantdedéciderquej'étaisfatiguéeetdéshydratée.Onm'acouchéeavecungoutte-à-
gouttedesolutionsaline.Jedoisrentreràlamaisonaujourd'huiaprèsunderniercheck-up.
Lukeestrestétoutelanuitprèsdemoi.Maisimpossibledeluiparler.J'aifaitsemblantdedormiretj'aicontinuécematinquandilm'ademandéàvoixbasse:
—Becky,tuesréveillée?
Ilvientd'allerprendreunedoucheetj'aiouvertlesyeux.Machambreestd'unjolivertamandeetilyaunpetitcanapé.Maisqu’importe!Mavieestrime!Plusrienn'ad'intérêt!
Jesaisquedeuxmariagessurtroissontdesfiascos.Maisj'espérais...Jepensaisquenousétions...J'écraseunelarme.Jenevaispaspleurer.
—Bonjour!dituneinfirmièreenpoussantunchariot.Petitdéjeuner
?
—Oui,merci,dis-jed'unevoixrauque.
Jemeredressetandisqu'elletapotemesoreillers.Jeboisunpeudethéetjemangeuntoastpournourrirmonbébé.Jemeregardedansmaglace.Jesuishorrible.J'aiencoredestracesdemonmaquillaged'hiersoiretlapluieacrêpouillémescheveux.Quantàlaprétenduelotionhydratante,ellen'apasarrangémapeau.
Bonneàmettreaurebut.
Unecertaineamertumes'emparedemoi.Çadevaitm'arriver.Onsemarieetoncroitquetoutvabienalorsquevotremarivoustrompeetvousquittepourunerousse.Etjen'airienvuvenir.Jen'auraisjamaisdûrelâchermagarde.
J'aiconsacrélesmeilleuresannéesdemavieàcethommeetilmequittepourunmodèleplusrécent.
Bon,plusexactement,jeluiaidonnéunanetdemi.Etelleestplusvieillequemoi.Maisquandmême.
Laportes'entrouvreetjemeraidis.Lukeentresurlapointedespieds.Ilalesyeuxcernésetils'estcoupéenserasant.
Bienfaitpourlui!
---Tuesréveillée!Commenttesens-tu?
Jehochelatêteenserrantleslèvres.Jenevaispasluidonnerleplaisirdemevoirbouleversée.Becky,restedigne,mêmesitunepeuxt'exprimerqueparmonosyllabes.
—Tuasl'airmieux,dit-ilens'asseyantsurlelit.Jemesuisfaitdusoucipourtoi.
Unenouvellefois,j'entendsVenetiamedire:Lukefaitsemblantpouravoirlapaix!Jel'observe,croisesonregard,attendsqu'ilsetrahisse.Ildoitbienyavoirunefaillequelquepart.Maisiljoueparfaitementsonrôle:unmariaimantauprèsdesafemmesouffrante.
C'estvraique,questioncom',ilestexcellent.Aprèstout,ceboulotluipermetdegagnerdesmillions.Maisàcepoint!Queltalentdefauxcul!
—Becky?Toutvabien?demande-t-ilenscrutantmonvisageàsontour.
—Non,pasdutout.Jemetaispourreprendrecourage.
—Luke...jesuisaucourant.
—Dequoi?
Ilsembledécontractémaissonregardsevoile.
—Arrêtedefairesemblant!Venetiam'atoutdit.Ellem'aditcequisepassait.
—Vraiment?
Horrifié,Lukebonditsursespieds.
—Ellen'avaitpasledroit...
Ilsetaitetseretourne.L'horreurtotale.J'aimalpartout.
Jenemerendaispascompteàquelpointj'avaisgardéunbrind'espoir:Lukem'auraitprisedanssesbras,m'auraittoutexpliqué,m'auraitditqu'ilm'aimait.Maisl'espoirs'estévanoui.Toutestfini.
—Elleapenséquejedevaissavoir.J'ajouted'untonsarcastique:
—Queçapourraitm'intéresser.
—Becky...j'essayaisdeteprotéger,affirmeLukeavecl'airtrèsmalheureux.Toi,lebébé,tatension.
—Tuallaism'enparlerquand?
—Jenesaispas,dit-ilenarpentantlachambre.Aprèslanaissance.
Selonlafaçondontleschoses...évolueraient.
—Jevois.
Soudain,jen'enpeuxplus.Impossibled'êtredigneetadulte.Jeveuxcrieretl'insulter.Jeveuxéclaterensanglotsetluijeterdeschosesàlafigure.
—Luke,jet'enprie,va-t'en!jemurmure.Jerefused'enparler.Jesuisfatiguée.
—Bon,fait-ilsansbougerd'unpouce.Becky...
—Quoidonc?
Lukesefrottelevisagecommes'ilvoulaiteffacersesproblèmes:
—jedoisalleràGenève.PourlelancementdufondsSavatier.C'estlepiremoment.Jepeuxannuler...
—Vas-y,jem'ensortirai.
—Becky...
—VadoncàGenève.Jemetourneetfixelemur.
—Nousdevonsenparler.Jedoist'expliquer.Non,nonetnon.Jeneveuxriensavoirdesonhistoired'amouravecVenetia,desesscrupulesàmonégard,desonintentionderestermalgrétoutamiavecmoi.Jepréfèrenejamaisriensavoir
—Luke,fiche-moilapaix!dis-jesansmeretourner.Jeterépètequejeneveuxpasenparler.D'ailleurs,jedoisrestercalmepourlebébé.Ettunedoispasmeperturber.
—Bon,ehbienjem'envais.
Lukesembleplutôtperturbé,luiaussi.Tantpispourlui.
Jel'entendstraverserlachambred'unpaslourdethésitant.
—Mamèreestenville.Maisnet'enfaispas,jeluiaiditdetelaissertranquille.
—Parfait.
—Jeteverraiàmonretour.Vendrediàl'heuredudéjeuner.D'accord
?
Jenerépondspas.C'estquoi,ce«jeteverrai»?QuandilviendraprendresesaffairespourlesapporterchezVenetia?Quandilmeconvoqueraàunrendez-vousavecsesavocats?
Lesilencerègnedanslachambre.Lukeestencorelà,attendantquelquechose.Puislaportes'ouvre,sereferme.Ilestparti.
Jepatientedixminutesavantdereleverlatête.Jesuisdansunesortedebrouillard,ouplutôtaumilieud'uncauchemar.Jen'arrivepasàcroireàcequim'arrive.Jesuisenceintedehuitmois,Lukeauneliaisonavecmagynécoetnotremariageestfoutu.
Monmariageestfoutu.Jemerépètelaphrasemaisellenesonnepasjuste.Jen'arrivepasàl'enregistrer.Ilyatoutjustecinqminutes,nousétionsenvoyagedenoces,lézardantsuruneplage.Nousdansionsànotremariagedanslejardindemesparents.Jeportaislarobeàruchesdemamanetunecouronnedefleurssurlatête.Ilavaitleculotd'interrompreuneconférencedepresseletempsdemeglisservingtlivrespourquej'achèteunfoulardDennyetGeorge.Jeneconnaissaisdeluiquesoncôtésexyetmystérieux.D'ailleurs,j'ignoraismêmesilsavaitmonnom.
Uneaffreusecrampemesaisit.J'enfouismatêtedansunoreillerpourpleureràmonaise.Commentpeut-ilmequitter?N'était-ilpasheureuxavecmoi?Onabienriensemble,non?
LavoixdeVenetiarevientcommeunerengaine:Tuluiaschangélesidées.Tulefaisaisrire.Maisvousn'êtespassurlamêmelongueurd'onde.
Salope...salope...Pétasse.Chienne.Cuissedemouche...
horrible...prétentieuse...
Jem'essuielesyeux,meredresseetprendstroisgrandesinspirations.
Jenevaispluspenseràelle.Niàeux.
—MadameBrandon?
Onfrappeàlaporte.Sansdouteuneinfirmière.
—Uneminute!
Jem'aspergelevisageetm'essuieavecledrap.
—Oui?
Lajolieinfirmièrequim'aapportémonpetitdéj'mesourit:
—Vousavezunevisite.
MoncœurbonditdejoieenpensantàLuke.Ilestrevenu,ilregrette,ilafaituneerreur.
—Quiest-ce?jedemandeenmeregardantdanslaglacedemonpoudrieretenarrangeantmescheveux.
—MmeSherman.
Quellehorreur!Elinor!Elleestici?JecroyaisqueLukeluiavaitditdenepasvenir.
Jen'aipasvuElinordepuisnotre«mariage»àNewYork.Enfin,«
mariage»sil'onpeutdire(toutel'histoireestunpeucompliquée).Jen'aijamaispulasupporter.C'estunegarcesanscœur,unesnob,etsurtout,eueaabandonnéLukequandilétaitpetitetl'atotalementfoutuenl'air.Etcequ'elleapuêtremalélevéeavecmamère!Etlafaçondontellem'aempêchéed'assisteràmapropreréceptiondefiançailles!Et...
—Commentçava,Rebecca?demandel'infirmièreavecunepointed'inquiétudeenvoyantquej'aidumalàrespirer.Sivousvoulez,jepeuxluidirequevousdormez.
—Oui,qu'elles'enaille!
Jenesuispasenétatderecevoirdesvisites.Avecmesjouesrougesetmesyeuxlarmoyants.EtpourquoifaireuneffortpourElinor?
Quandonseséparedesonmari,onn'aplusbesoindefairedesmamoursàsabelle-mère,hein?Autantprofiterdelasituation.Ellenevapasmemanquer,etréciproquement.
—Trèsbien,ditl'infirmièreenvérifiantmongoutte-à-goutte.Lemédecinviendravousexaminerunpeuplustardetvouspourrezrentrerchezvous.Dois-jeprévenirMmeShermanquevouspartez?
—Enfait...
Jeviensdepenseràquelquechose.Seséparerdesonmariaunautreavantage,énormecelui-là:/'/estinutiledecontinueràêtrepolieavecsabelle-mère!
JevaisdireàElinorcequej'aisurlapatate.Danslestermeslesplusgrossiers.Pourlapremièrefoisdepuislongtemps,jesouris.
—J'aichangéd'avis.Jevaislarecevoir.Justeuneminutepourmepréparer.
Jeprendsmatrousseàmaquillageetlalaissetombermaladroitement.L'infirmièrelaramasse.
—Vousêtessûrequeçava?Vousavezl'airtrèsnerveuse.
—Pasdeproblème.J'aiété...unpeucontrariée.Maisçaira.
Dèsqu'elleadisparu,jem'appliquedugelpourlesyeuxetdelapoudredesoleil.Jenevaispasmeposerenvictime.Niprendrel'airtragiquedel'épousedélaissée.J'ignoresiElinorestaucourant,maissielleparledenotreséparationousielleoses'enréjouir,jevais...Jeluidiraiquelebébén'estpasdeLuke,maisdeWayne,unprisonnieravecquijecorresponds!Lescandaleéclaterademaindanslesjournaux.Çadevraitlafaireflipper!
Jem'inondedeparfum,metsduglosssurmeslèvresetluicried'entrer.Etenavant!
Elinorporteuntailleurvertmenthe,lesmêmeschaussuresFerragamoqu'elleachètechaqueannéeetsonKellyencrocodile.Plusmaigrequejamais,lescheveuxlaquésetcoiffésencasque,elleparaîtpâleetfatiguée.Typique.Quandj'étaischezBarneysàNewYork,ilyenavaitdestascommeelle.Maisici,ellefaitvraiment...bizarre.
Elleentrouvreleslèvresd'unmillimètre-safaçonddirebonjour!
---Bonjour,Elinor!dis-jesansmedonnerlapeinedesourire(tantpissiellecroitquej'aieurecoursaubotoxmoiaussi).BienvenueàLondres.
—CequeLondrespeutêtreclinquant,àprésent!
Tellementvulgaire!
Etelle,alors,elleseprendpourqui?
—Oui,surtoutlareine,jerétorque.Ellen'aaucungoût.
Sanssesoucierdemoi,elleseposesurlerebordd'unechaiseetmedétailleavecaplomb.
—Ilparaîtquevousn'êtesplusaveclemédecinquej'avaisrecommandé.Quivoyez-vousmaintenant?
—Elles'appelle...VenetiaCarter.
Prononcersonnommedéchirelecœur.MaisElinornebougepasuncil.Ellenesaitdoncrien.
—VousavezvuLuke?
—Pasencore.Elleenlèvesesgantsenpeauetmesoupèseduregard.
—Vousavezbeaucoupgrossi,Rebecca.Cenouveaumédecinestd'accord?
Vousvoyezlegenre.Avecelle,pasde«Commentallez-vous?»oude«Vousavezl'airenpleineforme».
—Jesuisenceinte,jeréplique.Etmonbébéestgros.Leregardd'Elinornes'adoucitpas.
—Pastropgros,j'espère.Lesbébésdodussonttellementvulgaires.
Commentose-t-ellequalifiermonbébédevulgaire!
—Oh,jesuisraviequ'ilsoitgros,dis-jeenladéfiant.
Commeça,ilauraplusdeplacepourles...tatouages.
Uneondedechocparcourtsonvisage.Sespointsdesuturevontsauter!Ousesagrafes!Oucequisertàmaintenirsapeau.
—Lukenevousadoncpasmiseaucourantpourlestatouages?
Nousavonstrouvéunspécialistequitatouelesnouveau-nésdanslasalled'accouchement.Onpenseàunaigle,poursondos,avecsonnomensanskrit...
—Jevousinterdisdetatouermonpetit-enfant!éclate-t-elle.
—Oh,maissi!Lukenerêveplusquetatouagesdepuisnotrevoyagedenoces.Ilenaaumoinsquinzeunpeupartout.Dèsquelebébéserané,ilseferatatouersonnomsurlebras.Délicieux,non?
Elinors'agrippesifortàsonKellyquelesveinesdesesmainsgonflent.Visiblement,ellenesaitpassic'estdulardouducochon.
—Vousavezchoisiunnom?
—Ouais.Armageddonpourungarçon,Pomegranatepourunefille.
Voilàquiluiclouelebec.Elleaimeraitleverlessourcils,lesfroncer,faireunegrimace,quelquechose.Maisavectoutcebotox...
—Armageddon?fait-elleenfin.
—Formidable,non?Unpeumachomaistrèsélégant.Etpascommun!
Elinorva-t-elleexploser?Ouimploser?
—Sûrementpas!dit-elleenselevant.Destatouages!Desnomsimpossibles!Vousavezperdulatête...
—N'exagérezpas!Nous,aumoins,onn'apasl'intention&abandonner...
Jemetaisbrutalement:lesmotsdépassentmapensée.Impossibled'attaquerElinordefront.Jen'aipaslaforce.Etpuis...j'aiautrechoseentête.
—Rebecca,répliqueElinorens'approchantdemonlit,j'ignoresivousvousmoquezdemoi...
---Taisez-vous!j’exploseenlevantlamain,sansmepréoccuperdemagrossièreté.
Jedoismeconcentrer.Jedoisréfléchir.Oui,jecommenceàvoirleschosesplusclairement,selonuncertainangle.
ElinoraabandonnéLuke.MaintenantLukeabandonnelebébé.
L'histoireserépète.Lukes'enrend-ilcompte?S'ilcomprenaitcequ'ilfait...
—Rebecca!
Jeretombesurterre.Elinorestsurlepointd'éclat»i
—Oh,Elinor,jesuisdésolée,dis-je,calmée,commec'estgentildevotrepartd'êtrevenue.Maisjesuisunpeufatiguée.Venezdoncprendrelethéunjour.
Elinorsemblesedégonfler.Elleaussiavaitdûseprépareràlabagarre.
—Trèsbien,fait-elled'untonglacial.JesuisauClaridge.Voicilesrenseignementspourmonexposition.
EllemetenduneinvitationpersonnelleetunebrochuresurpapierglacéintituléeLaCollectiond'ElinorSherman.Laphotodecouverturereprésenteunélégantaplatblancquesurmonteunpluspetitaplatblanc.
Bonsang!Jenecomprendraijamaisrienàl'artmoderne.
—Merci.Nousironssûrement.Encoremercid'êtrevenue.Bonnejournée!
Aprèsm'avoirjetéunderniercoupd'œilacide,elleprendsesgants,sonKellyets'enva.
Dèssondépart,j'enfouismonvisagedansmesmainspourréfléchir.IlmefautcontacterLuke.Iln'apasenvied'enarriverlà.J'ensuispersuadéedufondducœur.Ilestsousl'influencedeméchantesféesetjedoisromprelecharme.
Comment?Quefaire?Sijeluitéléphone,ilpromettrademerappelermaisn'enferarien.Sessecrétaireslisentsesmails...untexton'estguèreapproprié.
Unelettre!
Jedoisluiécrire,commedanslebonvieuxtempsavantletéléphoneetInternet.Unelettresplendide.Je
luidécriraicequejeressensetcequ'ilressentaussi(ilaparfoisbesoinqu'onpensepourlui).Jem'expliqueraiclairement.
Jesauverainotremariage.HneveutpasquesafamilleVoleenéclats.
Jelesais.J'appelleuneinfirmièrepourluidemanderdupapier.
—Ilyenaàlaboutiquedel'hôpitalou...Attendez,unedemescollèguesdoitenavoir.Uneseconde.
Ellerevientavecunbloc.
—Unefeuillevoussuffit?
—Non,pourrais-jeenavoir..trois?
Incroyable,latartinequej'aiécriteàLuke.Unefoislancée,impossibledem'arrêter.J'ignoraisquej'étaiaussidouée.
J'aicommencéparparlerdenotremariageetdenotrebonheurd'avant.
Puisdeschosesquenousaimionsfaireensemble,desmomentsamusantsquenousavionsvécus,denotrejoieendécouvrantquenousattendionsunbébé.PuisjesuispasséeàVenetia,enl'appelantnonpasparsonnommais«LaMenace».Ilsauradequijeparle.
J'ensuisàlapage17(unedesinfirmièresestdescenduem'achetertoutunbloc)etj'enarriveauprincipal:ildoitreconsidérersonattitudeetdonnerànotremariageunesecondechance.Jem'arrêtetoutletempspourséchermeslarmes.
NOMSnoussommesjurédenousaimerpourtoujours.Jesaisquetuaschangéd'avis.Jesaisqu'ilexisted'autresfemmesquisontplusintelligentesetquiparlentlatin.Jesaisquetuasune...
Jen'arrivepasàécrirelemot«liaison».Impossible.Jevaisjustemettredespetitspoints,commeautrefois.
Jesaisquetuasune....Maisçanedoitpastoutgâcher.Jesuisprêteàoublierlepassé,carjecroispardessustoutquenousavonsunlienindestructible.Toi,moietlebébé.
Nouspouvonsêtreunefamilleheureuse,j'ensuispersuadée.Nenouslaissepastomber.Ensecret,tuaspeut-êtrepeurd'êtrepapa,maisonyarriveraensemble!Commetul'asdit,c'estlaplusbelleaventuredenotrevie.
Ilfautquejetermine,maintenant.Etquejeluidonnelemoyendememontrer...demerépondre...demefairesavoir...
Soudain,jevoislasolution.Onabesoind'unegrandetour.Commedanslesfilmsd'amourd'autrefois.Nousnousretrouveronsàminuitenhaut...
Non.Àminuit,jeseraitropfatiguée.Disons...sixheures.Leventsoufflera,ilyauradelamusiquedeGershwinetjeverraidemespropresyeuxqueVenetiaestdel'histoireancienne.Jeluidiraisimplement:
«Turentresàlamaison?»Etilmerépondra...
—Çava,Becky?demandeuneinfirmièreenpassantsatête.Çaavance?
—Presquefini.Vousconnaissezunegrandetour,àLondres?Pourdonnerunrendez-vous?
—J'saispas.L'OxoTowerestplutôtgrande.J'ysuisalléel'autrejour.
Ilsontunrestaurantetuneterrasse...
—Merci!
Luke,situm'aimesetsituveuxsauvernotremariage,retrouve-moivendrediàsixheuresausommetdel'OxoTower.Jet'attendraisurlaterrasse.
Tafemmequit'aime,Becky
Jeposemonstylo,totalementlessivée,commesij'avaiscomposéunedessymphoniesdeBeethoven.IlnemerestequaenvoyermalettreparFedExaubureaudeGenève...etpatienterjusqu'àvendredi.
Jeplielesdix-septpagesetj'essayedelesfourrerdansuneenveloppequandmonportablesonne.Luke!MonDieu!Maisiln'apasencorelumalettre!
J'attrapeletéléphoneentremblantmaiscen'estpasLuke.Quiest-ce,alors?Elinorquiauraitenviedemefairelamorale?
—Allô?dis-jeprudemment.
—IciMartha!faitunevoixpleined'entrain.
—Euh!
Jerepoussemescheveuxetmecreuselacervelle.
—Jevoulaisjustevérifierquec'étaittoujoursd'accordpourlaséancedephotos,vendredi.Jemeursd'enviedevoirlamaison!
Vogue!Merde.J'avaiscomplètementoublié.
Commentai-jepuoublierunreportagedansVogue?Mavieestvraimentdéglinguée.
—Alors,toutvabien?continuegaiementMartha.Vousn'avezpasencoreeulebébé?
—Euh,non...maisjesuisàl'hôpital.
Jesaisquejenedevraispasutilisermonportableici.MaisjeparleavecVogue.Uspeuventbienfaireuneexception.
—Non,nemeditespas!Lesorts'acharnesurcetarticle.Unedesmamansbranchéesaeusesjumeauxenavance,cequiestfranchementagaçant,etl'autreestclouéeaulitavecuntruc.Ellen'apasledroitde
donnerd'interviewnirien.Vousêtesclouéeaulit?
—Uninstant...
Jeposemonportablesurlelit.letempsdereprendremesesprits.Cen'estvraimentpaslemomentdemetairetirerleportrait!Jesuisgrosse,jailevisagegonflédelarmes,mescheveuxsontenbataille,monmariageestenmiettes...jepousseunprofondsoupiretmevoisdanslaglace.Courbéeendeux,latêtebasse,l'airdéfait.Jesuisatroce.
Maisj'aiencoreduressort.Jemeredresse.Mavieseraitfichue?
Parcequemonmarimetrompe?
Sûrementpas.Jenevaispaspleurersurmonsort.Jenebaisseraipaslesbras.Jepeuxencoreêtreunemamanbranchée.Etmerde,laplusbranchée,sexy,excitantequisoit!
Jereprendsmonportable:
—Martha?dis-jed'untonléger.Désolée.Toutseraparfaitpourlesphotos,vendredi.Jesorsaujourd'huidel'hôpital.
—Génial!Çaneprendraquedeuxoutroisheuresetjeprometsdevousménager.Vousavezsûrementdestasdechosesàmettremaisnotrestylisteapporteraaussidesvêtements.Voyonssij'aibienvotreadresse:33,Dela-mainRoad?
Horreur!JenemesuisjamaisprocurécequeFabiam'ademandé.
Maisj'ailetemps.Jem'arrangerai.
—Oui,absolument.
—Vousavezdelachance,cesmaisonssontexceptionnelles.Onsevoitlà-basversonzeheures.
—Àvendredi,donc!
Jerespireungrandcoup.JevaisêtredansVogue!Jevaisêtrebranchée!Etjevaissauvermonmariage!
De:
BeckyBrandon
À:
FabiaPaschal
Sujet:Demain
Salut,Fabia!
Justepouruneconfirmation:j'arriveraidemainavecuneéquipedeVogueetlaséancedephotosdurera
de11heuresà15heures.
J'ailetopmauve,lesacChloémaishélas,malgrétousmesefforts,impossibledetrouverleschaussuresOllyBricknellquevousvoulez.
Autrechoseàlaplace?
Ànouveau,merci,etàdemain.
Becky
FabiaPaschali
À:
BeckyBrandon
Sujet:Re:Demain
Becky,
Pasdechaussures,pasdemaison.
Fabia
17
Vacheriesdechaussures.Iln'yapasunepairedisponibledanstoutLondres.Surtoutenvert.PasétonnantqueFabialescherchecommeleSaint-Graal.J'aipassémajournéed'hieràmedémenerauprèsdemesrelations,demesfournisseurs,detouteslesboutiques.J'aimêmeappelémonanciennecollègueErinchezBarneys,àNewYork,quim'ariaunez!
Finalement,Dannyabienvoulus'enmêler.IlatéléphonéunpeupartoutpourfinalementtrouverunepaireappartenantàunmannequinquifaitdesphotosàParis.Enéchanged'unblousondelacollection,elleestprêteàsepasserdeseschaussures.UndesesamisquirentraitàLondreshiersoirestcensélesapporteràDanny.
Hélas,ilestdixheurescinqdumatinetjenevoistoujoursrienvenir.
NormalquejepaniqueiAvecmarobeportefeuillerougeimprimée,mestalonsPrada,monétoleenfaussefourrurearchivintage,jefaislepieddegrueaucoindeDelamainRoad.Àvraidire,cen'estpasl'endroitrêvépourretrouverDanny.Lesconducteursquiralentissentdoiventpenserquejesuisuneputeenceintedehuitmois,spécialepervers.
Unefoisdeplus,j'appelleDannysursonportable.
—Onestlà,crie-t-il.Onarrive.Ontraverseunpont...Wouah!
Ilauraitdûmedéposercessatanéeschaussureshiersoir.Aulieudequoi,ilafaitletourdesboîtesavec
unphotographerencontréenvacances.(Posezpasdequestions.QuandilacommencéàmeraconterleurnuitàMarrakech,j'aidûboucherlesoreillesdubébé.)J'entendssonrire,malgrélesvrombissementsdelaHarleyDavidsondesoncopain.Commentose-t-ils'amuseralorsquejesuisdanslesaffres?
DepuisledépartdeLuke,j'aiàpeinefermél'œil.Ethier,quandj'airéussiàm'endormir,j'aifaituncauchemaratroce.J'étaisausommetdel'OxoTower,maisLukenesemontraitpas.J'attendaispendantdesheuressouslapluie,dansleventetlatempête.
Finalement,LukesemanifestaitmaissetransformaitaussitôtenElinorquisemettaitàm'engueuler.Puismescheveuxtombaient...
—Pardon!
Unefemmetenantdeuxenfantsparlamains'avanceversmoietmeregarded'unairmauvais.
—Désolée,dis-jeenm'écartant.
Enfait,jen'aipasparléàLukedepuissondépart.Haessayéplusieursfoisdem'appeler,maisjemesuiscontentéedeluienvoyerdecourtstextospourluidirequetoutallaitbien.Pasquestiondeluiparleravantqu'ilaitlumalettre-et,d'aprèsFedEx,sonbureaudeGenèvenel'aréceptionnéequ'hieràdix-huitheuresonze.Ilenadoncprisconnaissance,maintenant.
Lesdéssontjetés.Cesoir,àsixheures,surlaterrassedominantLondres,jeconnaîtraimonsort.Soitilseralààm'attendre,soit..,Jesuisprisedenauséesmaisjemesecoue.Inutiled'ypenser.
Finissons-end'abordaveclaséancedephotos.JecroquemabarredeKitKatpourmedonnerdel'énergietoutenparcourantiafeuillequeMarthamaenvoyéepare-mail.C'estl'interviewd'unedesmamansbranchées,poursoi-disant«medonneruneidée».Elles'appelleAmeliaGordon-Barraclough.ElleposedansunevastenurserydeKensington,arborantuncaftanperléetàpeuprèscinquante-neufbracelets.Toutcequ'elleditestincroyablementprétentieux:
«Nousavonsfaitfabriquerlesmeublesdelanurserypardesartisansprovençaux.»
Labelleaffaire!JediraiquelesnôtresviennentdeMongolie-Extérieure!Non,qu'onlesacréés!Leslecteursdesmagazinesdeluxen'achètentjamaisdemeublesdanslesboutiques.Ilslesdécouvrentdansdesdépotoirs,lesdessinentouleshéritentd'unemarraine,quiestundesignercélèbre.
«Monmarietmoifaisonsduyogaensembledeuxfois^parjourdansnotre"salonderepos".Celacontribueàl'harmoniedenotrecouple.»
Jemesouviensavecunpincementaucœurdenosséancesdeyogapendantnotrevoyagedenoces.
Aumoins,nousétionsuncouple,àl'époque.
L'émotionm'étreint.Non.Arrête.Courage,Becky!Soisbranchée.
JevaisdirequeLukeetmoifaisonsquelquechosedebienplustendancequeleyoga.Untrucquej'ailul'autrejour.Ças'appelleQi-quelquechose.
Letonnerred'unemotodanscetteruetranqassourdissant.Jeleurfaisdegrandssignes.
—Parici!
—Salut,Becky!
Lamotos'arrêtenetetDannyenlèvesoncasquepourmetendreuneboîtedechaussures.
—Etvoilà!
—Danny,tuesunchou.Tuviensdemesauverlavie.
—Pasdequoi!Tiens-moiaucourant,dit-ilenremontantsurlamoto.Aufait,jeteprésenteZane.
—Salut!dis-jeàZane,couvertdecuirdelatêteauxpieds.Mercipourlalivraison.
Lamotos'envole.Jeprendsmavalisepleined'accessoiresdiversetlabrasséedefleursachetéescematinpourégayerlamaison.J'arriveau33,parviensàgrimperenhautduperronetsonne.Pasderéponse.
J'attendsuninstantpuissonneànouveauenappelant:«Fabia!»
Toujoursrien.
Ellen'aquandmêmepasoublié!
—Fabia,vousm'entendez!dis-jeenmartelantlaporte.
Silencedemort.Personneenvue.Jepaniqueunefoisdeplus.Quefaire?L'équipedeVoguevadébarquerd'unesecondeàl'autre.
—Coucou!Bonjour!
Jemeretourne:unefemmeauvolantd'uneMiniCoo-permefaitdegrandssignes.
Elleesthypermince,alecheveubrillant,etporteunbraceletdelaKabbaleaupoignetetunénormediamaudoigt.SûrementlafilledeVogue.
—C'estvous,Becky?crie-t-elle.
—Oui,dis-jeenmeforçantàsourire.EtvousetMartha?
—Absolument!
Sesyeuxévaluentlafaçade.
—Quellemaisongéniale!J'aihâted'entrer!
—Euh...merci.
Pourfairequelquechose,jem'appuiecontreundespiliers.L'airdécontracté.Commesijefaisaisçatouslesjours.
—Toutvabien?s'inquièteMartha,unpeuétonnée.
—Oui,voussavez,ilfaitsibeaudehors...
Jeréfléchisàmilleàl'heure.Etsionfaisaitlesphotosàl'extérieur?
Voilà.Jeluiexpliqueraiquec'estcequ'ilyademieux,quel'intérieurn'apasd'intérêt...
—Becky?Vousavezperduvosclés?
Génial!Évidemment.Commentn'yai-jepaspensétouteseule?
—Oui,jesuisd'unedistraction,dis-jeenmedonnantunetapesurlatête.Etlesvoisinsn'enontpas,etiln'yapersonne...
—Lacata!gémitMartha.
—Jesais.Vraimentdésolée.Maissionnepeutpasentrer...
Etvoilàquelaportes'ouvreetquejemanquedetomberàl'intérieur.Fabia,enrobeMarniorange,vientd'apparaître.Ellesefrottelesyeux.
—Bonjour,Becky,dit-elled'unevoixtraînante.
Commesielleavaitprisdessomnifèresouautrechose.
—Formidable!s'exclameMartha.Ilyaquelqu'un.Quellechance
!Quiest-ce?
—Fabia.Notre...locataire.
—Locataire?répèteFabiaenfronçantlenez.•Locataireetgrandeamie,j'ajouteenluipassantle
brasautourducou.Noussommestrèsproches...
Dieumerci,unevoitureestcomcéederrièreiaMinietcommenceàklaxonner.
—Oh,laferme!crieMartha.Becky,onvachercherdescafés,vousdésirezquelquechose?
—Nonmerci!Jevaisattendreici.Chezmoi.
Jeprendsuneattitudedefièrepropriétaireenm'appuyantsurleboutondelaporte.
—Àtoutdesuite,j'ajoute.
LaMinidisparaîtetjemetourneversFabia:
—J'aieupeurquevoussoyezsortie.Bon,netraînonspas!J'aivostrucs.Voicilesac,letop...
—Parfait!dit-ellegoulûment.Vousavezleschaussures?
—Biensûr!MonamiDannyademandéàunmannequindelesapporterdeParis.DannyKovitz,ledesigner.
Enluiprésentantlaboîte,jetriomphe.Personneaumonden'auraitréussiàlestrouver.J'aitellementderelations.Jem'attendsàcequeFabias'exclame:«Vousêtesincroyable!»maisellesecontentedesouleverlecouvercle,deregarderlecontenuetdeplisserlefront.
—C'estlamauvaisecouleur,dit-elleenrefermantlaboîteetenmelarendant.Jelesvoulaisenvert.
Elleestdaltonienneouquoi?Ceschaussuressontd'unvertcendrémagnifiqueetenplus,lemot«vert»estécritenénormesurlaboîte.
—Fabia,ellessontvertes.
—Jevoulaisplusun...bleu-vert.J'essayedenepasexploser:
—Vousvoulezdire...turquoise?
—Ouais!acquiesce-t-elled'unairréjoui.Turquoise!
C'estcequejevoulais.Celles-làsonttropclaires.
Jenepeuxlecroire.Aprèstoutcebastringue,madamen'enveutpas!Ehbien,jemelesgarde!
—Bon,jevousauraiunepaireturquoise.Maisjedoisentrerdanslamaison...
—Jenesaispas,faitFabiaenmebloquantlepassageetenexaminantunfilsursamanche.Cen'estpastrèspratique.
Paspratique!Paspratique!
—Maisonavaitditaujourd'hui,souvenez-vous.LesgensdeVoguesontdéjàlà!
—Vousnepouvezpaslesremettre?
—Quoi,Vogue?OnneremetpasVogue!
Ellehausselesépaulesetjevoisrouge.Ellesavaitquejevenais.Toutavaitétéprévu.Ellenepeutpasmefaireuncouppareil.
—Fabia!dis-jeenmepenchantverselle.Vousn'allezpassabotermaseulechancedepasserdansVogue.Jevousaiprocurélesac.Jevousaiprocuréletop.Jevousaiprocuréleschaussures.Vousdevezmelaisserentrer,sinon...
—Sinonquoi?
—Sinon...jetéléphonechezBarneysetjevousfaisrayeràtoutjamaisdelalistedesclientesprivilégiées.ÇavousferaunebellejambesivoushabitezNewYork,hein?
Fabiablêmit.Ah!Jel'aieue!
—Bon,alorsmoijevaisoù?fait-elle,enboudantmaisenmelaissantpasser
—Jenesaispas.Allezvousfairemasseravecdesgaletschauds,jem'enfiche.Disparaissez,c'esttout!
Jetraînemavalisedanslehall.
Bon.Ilfautquejemedépêche.Jesorsmaphotodemariagequejeposesurlatabledel'entrée.Bien.Çaressembledéjàplusàmamaison.
—Oùestvotremari?demandeFabiaenm'observant,lesbrascroisés.C'estàluidefaireça,non?Ondiraitquevousêtesunemèrecélibataire.
Unvraicoupbas!Pendantquelquessecondes,jen'osepasluirépondre.
—Lukeest...àl'étranger.Maisjeleretrouveplustardcesoir.À
sixheures.Surlaterrassedel'OxoTower.Ilseralà.J'ensuisconvaincue.
J'ail'impressiond'êtreundragonenflammes.
—Vousêtessûrequeçava?s'inquièteFabia.
—Oui,maisc'estunjourimportantpourmoi.Pourrais-jeavoirunverred'eau?
—Queltintouin,murmureFabiadanssabarbe.Cen'estjamaisqueVogue!
Bon.Çaprendtournure.Vingtminutesplustard,Fabiaadécampéetlamaisonsemblem'appartenir.J'airemplacélesphotosdeFabiaparlesmiennes.J'aimislescoussinsàinitialesBetLsurlecanapédusalon.J'aiarrangédesbouquetsunpeupartout.J'aiapprisparcœurlecontenudesplacardsdelacuisine,collédesPost-itsurlefrigo,dugenre:«N'oubliepaslequinoabio»et«Luke,samedionfaitduQiensemble.»
JegarnisleplacardàchaussuresdeFabiaavecmespropreschaussures,caronvasûrementmeposerdesquestionssurmesaccessoires.Jecomptelenombrede
pairesdeJimmyChooquandonsonneàlaporteetjesursaute.Jefourrelerestedeschaussuresdansunplacard,
vérifiematêtedanslaalaceetdescendsentremblant.
Lejourdegioireestarrivé!Toutemaviej'aivouluvoirlalistedemesvêtementsdansunmagazine.
Enarrivantdanslevestibule,jerécapitule.Robe:DianedeFurstenberg.Chaussures:Prada.Collants:Topshop.Bouclesd'oreilles:cadeaudemaman.
Non,cen'estpasassezcool.Jevaisdirequ'ellesfontpartied'unecollectiondehautecouture.Non,qu'ellessontvintage.Ellesétaientcousuesdansuncorset1930quej'aiachetédansunvieilatelierd'unepetiteruedeParis.Parfait.
J'ouvrelaporteengrand,unsourireéclatantauxlèvres,etjemefige!
Cen'estpasVogue.MaisLuke!
Ilaunmanteau,unsacdevoyageetiln'apasdûserasercematin.
—C'estquoicebordel?demande-t-ilàfroid,enbrandissantmalettre.
Jeledévisage,incrédule.Ilatoutfaux.Ildevaitveniràl'OxoTower,l'airfollementamoureux.Pasici,toutdépeignéetrenfrogné.
—Je...Quefais-tuici?
---Cequejefais?Jeréagis!Tun'aspasréponduàmesappels,j'ignoraiscequisepassait...etpuisce«rendez-vousausommetdel'OxoTower»!C'estquoi,cesconneries?
—Cen'estpasdesconneries!J'essayaisdesauvernotremariage,aucasoùtunet'enseraispasaperçu...
—Sauvernotremariage?dit-ilenmefixantdanslesyeux.Surl'OxoTower?
—Çamarche,danslesfilms!TudevaisvenirettoutdevaitêtreromantiquecommedansNuitsblanchesàSeattle...
Jenecachepasmadéception,jétaistellementpersuadéequeçamarcherait.Ilallaitvenir,meprendredanssesbrasetnousserionsunisànouveau.
—OK.Ilyauntrucquejen'aipassaisi.Talettren'estpasclaire.
«Jesaisquetuaseuune-troispetitspoints.»Quoidonc?Uneattaque?
Ilsemoquedemoi.Jenepeuxpaslesupporter.
—Uneliaison!jehurle.UneliaisonavecVenetia.Taliaison!Jesuisaucourant,figure-toi!Etj'aipenséquetuvoulaisnousdonnerune
secondechance,maisàl'évidence,jemesuistrompée!Va-t'en!JedoisposerpourVogue!
—Maquoi?s'écrieLuke,absolumentabasourdi.Becky,tu
plaisantes.
—Sûrement.
J'essayedeluifermerlaporteaunezmaisilm'attrapelepoignet.
—Arrête,hurle-t-il.Jenesaispascequisepasse,bordel!Toutàcoup,jereçoiscettelettre...tu
m'accusesd'avoiruneliaison...ettuveuxt'entirersansaucuneexplication.
Iltombedelalune?Ilareçuuncoupsurleciboulot?
—Tul'asavouétoi-même,LukeiTum'asditquetuavaisessayédeme«protéger»,àcausedematensionoujenesaisquoi.Tut'ensouviens?
Lukemedévisagelonguement,commes'ilcherchaitdesréponsesàsesquestionssurmonvisage.
—Ahoui,notreconversationàl'hôpitalavantmondépart.
—Oui'Çaterevient?jericane.Tudevaism'enparleraprèslanaissance.Tuvoulaisvoircommentleschoses«évolueraient».Enfait,tuasavoué...
—Jeneparlaispasd'uneputaindeliaison!exploseLuke.JeparlaisdelacrisequenousavonsavecArcdas!J'enailesoufflecoupé.
—Quoi?
Soudain,jeremarquedeuxenfantssurletrottoirquiontlesyeuxfixéssurnous.Onnedoitpaspasserinaperçus,surtoutmoiavecmongrosventre.
—Rentrons,jeproposed'untondigne.
Lukesuitmonregard.
Ilentreetjerefermelaporte.Nousnoustaisons.Quepuis-jedire?
Jesuiscomplètementpaumée.
—Becky...jenesaispascequetuascomprisoupas.Nousavonseudesproblèmesaubureauetj'aiessayédet'épargner.Maisjenetetrompepas.SurtoutpasavecVenetia.
—Maisellem'aditlecontraire.
—Impossible!s'exclameLuke,abasourdi.
—Maissi.Ellem'amêmepréciséquetuallaismequitterpourelle.
Ellem'adit...
Jememordsleslèvres,tantjesouffreenmerappelantsesparoles.
—C'est...delapure...folie!J'ignorelegenredeconversationquevousavezeu...lesmalentendus...lesfaussesinformations...
—Tuveuxmefairecroirequ'iln'yarienentrevous?
Riendutout?
Lukefermelesyeuxuninstant.
—Qu'est-cequitefaitcroirequ'ilyaquelquechose?
—Paroùveux-tuquejecommence?Lenombredefoisoùvousêtessortisensemble,justetouslesdeux!Etcestextesenlatin,donttuneparlaispas?Etlepersonnelaubureau,quiétaitsibizarreavecmoi
!Ettesmensonges,lesoirdesMercuresdelaFinance!Jesavaisquetun'yétaispas...
—J'aimentipournepast'inquiéter.Jen'aijamaisentenduLukeaussiinquietetaussifâché.
—Lepersonnelt'asemblébizarre,poursuit-il,parcequej'aifaitpasserunmémoprécisantquepersonne,absolumentpersonne,nedevaitteparlerdesproblèmesdelasociété.Souspeined'êtreviré.
Toutça...pourteprotéger.
Jemesouviensbrusquementdel'avoirvuàsonbureau,l'airabattu,unegranderidesurlefront.C'étaitilyadessemaines.Après,ilatoujoursétésurlesnerfsetdistant.
MaispourquoiVenetiam'a-t-elledit...?
Pourquoi...?
—Ellem'aaffirméquetuallaismequitterpourelle.
Maisquetucontinueraisàvoirlebébé.
J'étouffeunsanglot.
—Tequitter?Becky,viensici.
Ilm'enlace,etvoiciquejenichematêtecontresontorse,meslarmesinondantsachemise.
—Jet'aime,medit-ild'untonsansappel.Jenetequitteraijamais.
NibébéBirkin.
Commentsait-il?
Iladûliremalistedenoms.
—désormais,c'estArmageddonouPomegranate,commejel'aiannoncéàtamère.
—Extra.J'espèrequ'elles'estévanouie.
—Presque.J'essayedesourire,maisjenepeuxpas.Laplaieestencoreavit.J'aipassédessemimesàgambergeretàncraindrelepire.Impossible,enunclind'œil,deretrouvermonanciennejoiedevivre.
—J'aicruquej'allaisêtreunemèredivorcée.Jepensaisquetul'aimais.Pourquoiétais-tusibizarre?Tuauraisdûmeparlerdetesproblèmesdebureau.
—Sansdoute.
Ilsetaitetposesonmentonsurmatête.
—Becky,pourêtrefranc,c'étaitagréabled'avoirunesorted'oasisoùm'échapperparmoments.
Jelèvematêteetl'observeIIestsombre.Ettrèsfatigué.Vraimentcrevé.
—Qu'est-cequis'estpassé?dis-jeenessuyantmeslarmes.Dis-le-moimaintenant.
—Arcodas!
—Maisjecroyaisquetoutallaitbien.Tuasouvertdenouveauxbureauxpoureux,non?
—Jen'auraisjamaisdûprendreleurbudget.
—Luke,dis-moitout.Asseyons-nous.
JeleprécèdedanslesalondeFabiaetmelaissetomberdansundescanapésendaim.
—Unefouledechoses,admet-ilendécouvrantavecsurpriselescoussinsRetL.Riend'intéressant.
—Maissi.Raconte-moidepuisledébut.
—Uncauchemar!Lesummumétantlaplaintepourharcèlementsexuel.
—Quoi?
—Sally-AnnDavies.Tutesouviensd'elle?
ElletravaillepourLukedepuisquejeleconnais.Elleestplutôttimide,maischarmanteetdévouée.
—Ilyaeudes...problèmesentreelleetIain.Illuiauraitfaitdurentrededansetelleaportéplainte.Ils'enestfichu.
—Quellehorreur!Alors...
—JesuispersuadéàcentpourcentqueSally-Annditlavérité,assureLuked'untonsansréplique.
Jemetais.Jepenseàl'enveloppequem'aremiseDaveSharpnessetaudossierqu'ilaréunisurIain.Etàtouteslesaffairesquiontété«
étouffées».
Dois-jeenparleràLuke?
Non.Saufsijenepeuxpasfaireautrement.Çasoulèveraittropdequestionsetilrisquedesefâcher.Detoutefaçon,j'aidétruittouteslespreuves.
—Oui,moiaussi,dis-jelentement.Et...qu'est-cequeIainaprétendu?
—Jepréfèrenepaslerépéter.Ill'aaccuséederaconterdeshistoirespourobtenirunepromotion.Lesfemmes,àsesyeux,sontquantiténégligeable.
Jerassemblemessouvenirsdessemainesécoulées.
—C'estpourçaquetun'espasvenuaucoursdepréparationàl'accouchement?
—C'étaitledébutdesproblèmes,oui,faitLukeensemassantlestempes.Maisilm'étaitimpossibledet'enparler.Jelevoulais,maisjesavaisquetut'inquiéterais.EtVenetiavenaitdetediredetereposer.
Tuparlescommeçaamarché!
—Etalors?
—Sally-Anns'estmontréemagnanime,disantqu'ellen'iraitpasplusloinàconditionqu'onlachangedebudget.Cequ'onafait.Maistoutelasociétéamalpriscette
histoire.Franchement,Arcodasaétédifficiledepuisledébut.
—Iainestunhorribleindividu,non?
—Iln'yapasquelui.Ilssonttouscommeçadanscettesociété.
Tyranniques.Etçavientderecommencer.
—AvecSally-Ann?
—Non.AmyHill,l'unedenosassistantes,aéclatéensanglotsquandundecesmessieursl'atellementengueuléequ'elles'estsentiephysiquementmenacée.
—Tuplaisantes?
—Ilssecomportentenconquérantsdansnosbureaux...
Lukepousseunprofondsoupircommepoursemaîtriser.
—J'aiorganiséuneréunionaveclesgensd'ArcodaspourquelecoupableprésentesesexcusesàAmy.
—Ill'afait?
—Non,ilademandéqu'onlalimoge.
—Hein?
—Ilprétendquec'estuneincapableetqu'iln'auraitpaseuàsefâchersielleavaitbienfaitsonboulot.Enattendant,c'estlarévolutiondanslasociété.Onm'envoiedese-mailsdeprotestation,onrefusedes'occuperdesbudgetsArcodas,onmenacededémissionner...Unvéritablecauchemar!
JemetassedanslecanapépourdigérertoutcequeLukem'aappris.Commenta-t-ilpusupportertoutçaensilence?Sansrienmedirepourmeprotéger?
Etsurtout,sansavoirdeliaison.
Jel'observeattentivement.Ilpourraitencoremementir.Mêmesil'histoireArcodasestvraie.IlpourraittoujoursvoirVenetia.Ilfaitsemblantpour...merevientàl'espritpourlamillièmefois.
—Luke,jet'ensupplie.Dis-moilavéritéunefoispourtoutes.Tulavois?
—Comment?Jecroyaisquelesujetétaitclos...
—Ellem'aditquetufaisaissemblant.Tupourraismemenerenbateau...Pouravoirlapaix.
Lukemeprendlesmainsdanslessiennes:
—Becky,onnesevoitpas.Iln'yarienentrenous.Impossibled'êtreplusclair.
—Maispourquoim'a-t-elleditlecontraire?
r—Aucuneidée.J'ignoretotalementdequoielleparle.Écoute,tudoismefaireconfiance.Tuenescapable?
Jemetais.Envérité,jenesaispas.Ai-jeconfianceoupas?Jen'arrivepasàmedécider.
—J'aienvied'unetassedethé.
Jepensaisqueçairaitmieuxsionparlait.Quandonauraitjouécartessurtable.C'estfait.Etjenesuispasplusavancée.EvitantleregarddeLuke,jevaisdanslacuisineetj'ouvretouslesplacardsàlarecherched'uneboîtedethé.Bonsang!jedevraissavoiroùtrouverlethé.C'estmamaison,non?
—Regardedansleplacardducoin,suggèreLuke.
—Situveux.
Jeprendsdeuxsachetsdethéquejeposesurlecomptoir.Pendantcetemps-là,Lukes'estapprochédesimmensesportes-fenêtresetregardelejardin.Ilsetientdroitcommeunpiquet.
Cen'estpasainsiquej'avaisenvisagénosretrouvailles.Pasdutout.
—Quevas-tufaireavecArcodas?TunepeuxpasvirerAmy.
—J'aitroisoptions.Premièrement,j'essayed'arrangerleschoses,jecalmelesespritsetjecontinue.
—Jusqu'àlaprochainefois.
—Exactement.Deuxièmement,j'organiseuneréunionaveclesgensd'Arcodasetjeleurdisquejerefusedeleslaissermaltraitermonpersonnel.Etj'obtiensdesexcusespourAmy.Enespérantqu'ilsentendrontraison.
—Etlatroisième?
—S'ilsrefusentdecoopérer,ehbien,nousrefuseronsdetravaillerpoureux.Nousrompronslecontrat.
—Est-cepossible?
—C'esttoujourspossible,dit-ilensefrottantlesyeux.Çanouscoûteraitatrocementcher.Ilyadespénalitéssinouslaissonstomberlapremièreannée.Deplus,onaouvertdesbureauxenEuropesurlafoidececontrat.Cedevaitêtrenotreouvertureversdenouveauxmarchés.Lapossibilitédejouerdanslacourdesgrands.
Jemerendscompteàquelpointilestdéçu.Ducoup,j'aienviedeleprendredansmesbrasetdeleserrertrèsfort.J'étaisraviequandilsontréussiàdégoterlecontratArcodas.Uss'étaientbagarréspourl'obtenir.Etilsavaientdécrochélegroslot.
---Quevas-tufairemaintenant?
Lukeasaisiuncasse-noixanciensurunedesserte.Illefaittournoyer,levisagedur.
—Jepeuxencoredireàmonpersonneldecontinuercommeparlepassé.Certainsvontpartir,maislaplupartsemettrontàcravacher.
Lesgensontbesoindetravailler.Ilsencaissenttout.
—Etl'ambianceseralugubre.
—Lugubre,maisongagneradel'argent.Onestlàpourça,souviens-t'en!
Lebébémedonneunviolentcoupdepiedetjesursaute.Toutesttellementdouloureux.Moi.Luke.Cettesituationhorrible.
—Cen'estpascequetuveux.
Lukenebougepasunmuscle.Sonvisageestdurcommeduroc.Del'extérieur,ondiraitqu'ilesttotalementinsensible.Maisjesaiscequ'ilpense.Iladoresasociété.Ill'adorequandellemarcheetquelesgenssontheureux.
—Luke,dis-jeenm'approchantdelui,tonpersonnel,c'esttafamille.
Ilstesontfidèlesdepuisdesannées.Imaginequ'Amysoittafille.Tuvoudraisquesonpatronladéfende.Toi,tueslibredefairecequetuveux.
—JevaisparlerfranchementàArcodas.Ontrouverapeut-êtreunesolution.
—Peut-être,jerépètesansenêtreconvaincue.
Soudain,Lukereposelecasse-noix.
—Becky,sijenetravaillepluspourArcodas...onneserapasmultimilliardaires.Tut'enrendscompte?
J'aiunpincementaucœur.Toutétaitsiexcitantquandleschosesallaientbien,quenousétionsprêtsàconquérirlemondeetàvoyagerpartoutenjetprivé.J'allaism'acheterdesbottesàboutspointusVivienneWestwood.
Enfin.IlenexisteuneversionàcinquantelivreschezTopshop.Jem'encontenterai.
—Pastoutdesuite,biensûr.Maisonledeviendraquandtudécrocherastonprochaingroscoup.Enattendant...,j'ajouteenregardantlacuisine,onnes'entirepasmal.Onferadesaménagementsl'annéeprochaine.
---Lukemedévisageetsemetàrire.
—Tusaisuntruc,BeckyBloomwood?Tuvasêtreunesacréemaman
—Oh!dis-jeenrougissant.Vraiment?Luketraverselacuisineetposesamainsurmonventre.
—Cepetitbébéabeaucoupdechance.
—Saufquejeneconnaisaucunecomptinepourlebercer.
—Trèssurfait,lescomptines.JeluiliraidesarticlesduFinancialTimes.C'estimparable.
Nousregardonsmonventreunmoment.Jen'arrivepasàmefaireàl'idéequ'ilyaunbébélà-dedans.Etquidoitsortir...d'unefaçonoud'uneautre.
Bon,n'anticiponspas.Ilsontletempsd'inventeruntruc.
—Alors,Becky,ceseraArmageddonouPomegranate?medemandeLukeauboutd'unmoment.L'expressiondesonvisageestindéchiffrable.
—Comment?
—Cematin,enrentrantàlamaison,j'aiessayédesavoiroùtuétais.J'aicherchéunindicedanstestiroirs...etj'aitrouvélenécessairepourprévoirlesexedubébé.Alorsc'estquoi?
J'aiuncoupàl'estomac.Merde.J'auraisdûlejeter.Quelleidiote!
Lukesourit,maisjevoisqu'ilesttriste.Etvoilàquej'aihonte.
Commentai-jepusongeràtenirLukeàl'écartdeça?Jenesaismêmepluspourquoijetenaistantàconnaîtrelesexedubébé.Ons'enfiche!
Jeluiprendslamain.
—Enfait,jen'aipasfaitletest.Jenesaisrien.
—Allons,Becky,dis-le-moi.Cen'estpasdrôlesiseulementl'undenousalasurprise.Inutiled'attendrejusqu'aubout.
—Maisjen'aipasfaitletest!Jetejure!Çaprenaittropdetempsetilfallaitmefaireunepiqûre...
Ilnemecroitpas.C'estécritsursonvisage.Nousseronsdanslasalled'accouchementetilsdiront:«C'estungarçon»etLukepensera
:«Beckylesavait!»
Magorgeseserre.Jeneveuxpasdeça.Jeveuxqu'onaitlasurpriseensemble.
—Luke,jen'enaipasidée,dis-je,leslarmesauxyeux.Jenetementiraispas.Tudoismecroire.Çaseramerveilleux...unesurprisetotale.Pournousdeux.
—Bon,fait-ilaprèsm'avoirregardéeattentivementdanslesyeux.
Jetecrois.
—Etjetecroisaussi.
J'aiparlésansréfléchir.
Maismaintenant,jemerendscomptequec'estvrai.Jepourraisexigerd'autrespreuvesattestantqu'iln'apasvuVenetia.Jepourraislefairesuivreencore.Jepourraisêtreparanoetmalheureuseàjamais.
Àlafin,ilfautchoisirentreavoirconfianceounon.Moi,j'aiconfiance.
—Viensici!
Lukem'attirepourm/embrasser.
—Toutirabien,chérie.
Jerestedanssesbrasunmoment,puisjem'écartedelui.Jerespireàfondpourreprendrecontenanceetjesorsdeuxtasses.
—Luke,pourquoiVenetiam'aditquevousaviezuneliaisonsic'estfaux?
-Jen'enaiaucuneidée,répond-il,l'airmystifié.Tuessûrequ'elleabienditça?Tun'auraispasmalcompris?
—Non,jenesuispassibête!C'étaitultraclair,dis-jeendéchirantunboutdesopalinpourmemoucher.Entoutcas,iln'estpasquestionqu'ellem'accouche!Ouquej'ailleàundesesthésstupides
!
—Trèsbien.OnpeutsûrementretournervoirleDrBraine.Tusais,ilm'aenvoyédese-mailspourseteniraucourantdetonétat.
—Vraiment,commec'estgentildesapart...
Onsonneàlaporteetjesursaute.C'esteux.Jelesavaispresqueoubliés.
—Quiest-ce?
—LesgensdeVogue.Jesuisicipoureux.Pourlesphotos!
Jefonceverslevestibule.Enchemin,jem'aperçoisdansuneglaceetjemefaispeur.J'ailevisagegonflé,mesyeuxsontrougesetbouffis,monsourireestforcé.Jenesaisplusm'orienterdanslamaison.J'aioubliélebeaudiscoursquej'avaispréparé.Jenesaisplusd'oùviennentmescollants.J'abandonne.
Deuxcoupsdesonnetteimpatientssesuccèdent.
-Tunevaspasouvrir?demandeLuke,quim'asuivie.
—Jedoisannuler!Regarde-moi.Jesuisuneloque.JenepeuxpasparaîtrecommeçadansVoguel
—Tuserassuperbe!
Etils'avanceverslaporte.
—Ilscroientquenoussommescheznous,jemurmurevitefait.Jeleuraiditquenoushabitionsici.
Lukemedécocheunregarddugenre«tumeprendspourqui?»etouvreengrand.
—Bienvenuedansvoixdepatronsûrdelui.
OndevraitdécernerunprixNobelauxmaquilleurspourleurcontributionaubonheurhumain.
Ainsiqu'auxcoiffeurs.
EtàLuke.
Troisheuresplustard,toutbaigne.LukeaséduitlesgensdeVogueetleuramontrélamaisonavecpanache.Ilssontpersuadésqu'onvitici.
Jesuisuneautre.Entoutcasphysiquement.L'artistedumaquillageamasquémesrougeurs,toutenm'affir-mantgentimentqu'elleavubienpire.«Aumoins,vousn'avezpaslevisageravagéparlacoke.
Vousn'avezpassixheuresderetard.Etvousn'avezpasamenéunchienquinefaitqu'aboyer.»(J'ail'impressionqu'elleneraffolepasdesmannequins.)
Macoiffureestfantastique,mescheveuxbrillentetilsontapportéunecamionnetteentièredefringuesgéniales.Pourl'heure,jesuiscampéedansl'escalier,vêtued'unerobeMissoni.Lesappareilsphotoscrépitentcommesij'étaisClaudiaSchiffer.
Lukeestenbasdel'escalier,lesourireauxlèvres,pourm'encourager.Ilnem'apasquittée.Haannulésesréunionsdumarinpourparticiperàl'interview.Hadéclaréqu'avoirunenfantrelativisaitl'existenceetquelapaternitéchangeraitsapersonnalité.À
sesyeux,jesuisplusbellequejamais(cequiestunmensonge,maistantpis).
Enfin,iln'aditquedeschosesgentilles.Etilasuquiavaitpeintletableauau-dessusdelacheminéedusalon,quandonleluiademandé.
C'estungénie!
—Oncontinueleshootingàl'extérieur,maintenant?
demandelephotographeàMartha.
—Bonneidée.Jedescendsavecprécautionensoulevantmarobe.
—Etsijeportaislacréationd'OscardelaRenta?Lastylisteaapportéuneextraordinairerobedusoirmauveetunecapeassortiefaitespourunestardecinémaenceintequinelesajamaisportées.Ilfautquejelesessaye.
—Oui,çaserasuperbesurfondd'herbe,approuveMartha.Queljardinsuperbe!Vousl'avezdessinévous-mêmes?
—Toutàfait!dis-jeenjetantuncoupd'œilàLuke.
—Nousavonsengagéunpaysagistepourl'exécutionmaislaconceptionestdenous,dit-il.
—Oui,nousavonsétéinspirésparunesortedezenetpar...
l'armatureurbaine...
—Ladispositiondesarbresétaitprimordiale,ajouteLuke.Nouslesavonsreplantéstroisfois
—Çaalors!s'exclameMarthaennotanttoutreligieusement.Vousêtesdesperfectionnistes!
—Nousaimonsledesign,reprendLuke,sérieuxcommeunpape.
Quandilmelanceunclind'ceil,jemanquem'étoufferderire.
—Vousdevezêtreimpatientsdevoirlebébéjouersurlapelouse,marcheràquatrepattes,setenirdebout...
—Oh,maiscertainement,ditLuke.
Jevaisajoutermongraindeselquandmonestomacsecontractecommes'ilétaitprisdansunétau.Enfait,çan'estpaslapremièrefois,maisc'estplusfortqitude.
—Aïe!fais-jesanspouvoirm'enempêcher.
—Quoi?s'inquièteLuke.
—Rien.Etsijepassaislacape?
—D'abord,retouchonsvotremaquillage,proposeMartha.Onvachercherdessandwichs?
Jetraverselevestibulequandmonestomacfaitencoredessiennes.
—Qu'est-cequ'ilya?s'inquièteLuke.Becky,tuasquoi?
Bon.Pasdepanique.
—Luke,dis-jeaussicalmementquepossible,jecroisqueletravailacommencé.Depuisunmoment.
Nouvellecontraction.Jecommenceàfairemarespirationhaletante,commependantlecoursprénatal.Génial!j'yarrivesansaucunproblème!
—Depuisunmoment?répèteLuke.C'est-à-dire?
J'essayedecalculerquandlescontractionsontcommencé.
—Cinqheuresàpeuprès.Jedoisdoncêtredilatéedecinqcentimètres.
—Jenecomprendspas.
—J'ensuisàlamoitié.Cequiveutdirequenousallonsavoirlebébé,j'ajoute,toutexcitée.
—Bonsang!s'exclameLukeenouvrantsonportablepourappeleruneambulance.
Tandisqu'ildonnel'adresse,jecommenceàmesentirfaible.Çanedevaitpasarriveravantle19.Jepensaisavoirencoretroissemainesdevantmoi.
—Quesepasse-t-il?intervientMartha.Onvafairelesphotosdanslejardin?
—Letravailacommencé,répondLuke.Jecrainsquenousnesoyonsobligésdepartir.
—Letravail?MonDieu!Maislebébén'étaitpasprévusitôt.
—Pasavanttroissemaines,répondLuke.
—Çava,Becky?demande-t-elle.Vousavezbesoindemédicaments
?
—Non,j'utiliselaméthodenaturelle,jerépondsensaisissantmoncollier.C'estunepierred'accouchementmaorie.
—Formidable!s'exclameMartha.Commentépelez-vous«maorie»
?
Jemecontracteànouveauetj'étreinsmapierre.Malgréladouleur,j'exulte.Ilsontraison,l'accouchementestuneaventuresensationnelle.
Toutmoncorpstravailleharmonieusement,commes'ilavaitétéprogrammépourça.
—Vousavezpréparévotresac?s'inquièteMartha.
Vousdevriezenavoirun,non?
—J'aiunevalise,dis-jeenhaletant.
—Bon,décideLukeenrangeantsonportable,jevaislachercher.Oùest-elle?Ettesnotespourl'hôpital
?
—C'est...Jem'interromps.Toutestdansmavraiemaison.
—Hum...dansmachambre.Prèsdelatabledenuit.J'espèrequeLukevamecomprendre.Unéclatdanssesyeuxmerassure.
—Biensûr.Bon,onpourratoujourss'arrêterenroutes'iltemanquequelquechose.
—Jemontelachercher,proposeMarthaaimablement.Dequelcôté,latabledenuit?
—Non...voyons,elleestici,dis-jeendésignantunfourre-toutMulberryquejeviensd'apercevoirdanslebasduplacarddel'entrée.
—D'accord,taitLukeenlesortantavecdifficulté.
Desballesdetenniss'enéchappent.
—Pourquoiemportez-vousdesballesàl'hôpital?demandeMartha.
—Pour...un...massage.Aïe!dis-jeenétreignantlapierremaorieetenrespirantprofondément.
—Becky,çava?Ondiraitqueçaempire.Oùestcettefoutueambulance?demandeLukeenregardantsamontre.
—Ellessontdeplusenplusfortes,jemurmuremalgréladouleur.Jedoisêtredilatéed'aumoinssixouseptcentimètres.
—L'ambulancearrive!annoncelephotographe.Elleestdevantlamaison.
—Ondevraityaller.Tupeuxmarcher?ditLukeenmeprenantparlebras.
—Oui.Toutjuste.
Ons'arrêtesurlehautduperron.L'ambulancebloquelarue,sesgyropharesbleusnemanquentpasdepanache.Del'autrecôtédelarue,despassantss'arrêtentpourregarder.
Etvoilà.Quandjesortiraidel'hôpital,j'auraimonenfant.
-!
—Bonnechance!crieMartha.J'espèrequetoutsepasserabien.
—Becky,jet'aime!murmureLukeenmeserrantlebras.Jesuistellementfierdetoi.Tuesextraordinaire.Sicalme,sisereine...
—Toutmesemblesinaturel.Unpeudouloureux,maistellementbeau.
Deuxinfirmierssortentdel'ambulanceets'avancentversmoi.
Jerespireàfondetcommenceàdescendrelesmarches.
—Allons-y!
18
Incroyable,non?Finalement,jen'étaispassurlepointd'accoucher.Jen'aitoujourspasdebébé,rien.
Çan'apasdesens.Àvraidire,iln'estpasimpossiblequ'ilssesoienttrompés.J'avaistouslessymptômes!Lescontractionsrégulières,lesdouleursdansledos(enfaitunelégèretension),toutcommec'estécrit.Entoutcas,ilsm'ontrenvoyéechezmoienmedisantquej'étaisencoreloinducompte.Etquejen'avaisjamaiseude
,contractions.
Unpeugênant!Surtoutquandj'aidemandéunepériduraleetqu'ilsontri.Usn'avaientpasbesoinderire.Nidetéléphoneràleurscopainspourleurraconter.J'aientendulasage-femme,mêmesiellechuchotait.
Ducoup,çam'adonnéàréfléchir.Sicen'étaitpaspourdevrai...
alorscommentest-cequeçasepasseréellement?Enrentrantdel'hôpital,j'aieuunefrancheetlonguediscussionavecLuke.Jeluiaiditquej'avaislonguementpenséàlachoseetquej'enétaisarrivéeàlaconclusionquejenepasseraispasparlestadedutravailetqu'ilfallaittrouveruneautresolution.
Ilaétécharmantetnem'apasdit«Chérie,toutirabien»(commecettestupidesage-femmed'accouchement-conseilquej'aieueautéléphone).Hm'aconseillédefairelaliste,sanspenseràladépense,detouslesmoyenspouréviterdesouffrir.J'aidoncengagédiversspécialistes:enréflexoiogie,enaromathérapie,enacupuncture,enhoméopathie,etunmasseurquiutilisedesgaletschauds.Plusunedoula.
Etj'aijetécettepierred'accouchement.J'aitoujourssuquec'étaitdelafoutaise.
Unesemaines'estécoulée,etriennes'estpassésaufquejesuisplusgrosseetplusencombrante.Hier,nousavonsrenduvisiteauDrBraine:toutvaparfaitementetl'enfantseprésentebien,cequiestunebonnenouvelle.Pourlebébé.Paspourmoi.Jepeuxàpeinemarcheroudormir.Cettenuit,jemesuisréveilléeàtroisheuresetjemesentaistellementmalàl'aisequej'airegardéeuneémissiondetélé
:«Histoiresd'accouchement—Quandleschosessecompliquent».
Enyréfléchissant,quelleerreur!Heureusement,Lukeétaitréveilléetilm'apréparéunetassedechocolatpourmecalmer.Ilm'apersuadéequenousavionspeudechancesd'êtreprisdansunetempêtedeneigeaumomentd'avoirdesjumeaux,sansunmédecinàtroiscentskilomètresàlaronde.Etqu'entoutcasnoussaurionscommentmaîtriserlasituation.
Lukedortmalàcaused'Arcodas.Ilparletouslesjoursàsesavocats,tientréunionsurréunionavecsonpersonnelettentecontinuellementderencontrerlesgensd'Arcodaspouravoirunediscussiondefond.MaisIainaannulédeuxfoisauderniermoment,etdepuisilafaitdirequ'ilétaitenvoyage.Bienn'estrésolu,etplusçatraîne,plusLukeestnerveux.Ondiraitquenoussommestouslesdeuxattachésàunebombeàretardement...àattendre.
Lapatiencen'estpasmonfort.Nipourlesbébés,nipourlescoupsdetéléphone,nipourlesventes,ni...pourrien.
Seulpointpositif:nousn'avonspasétéaussiprochesdepuisdesmois.Lasemainedernière,nousavonsparlédetout:sasociété,sesprojets...Unsoir,nousavonssortilesphotosdenotrevoyagedenocesetonlesaregardéesensemble.
Onaparlédetoutsaufde...Venetia.
J'aiessayé.Pendantledîner,enrentrantdel'hôpital,j'aiessayédeluidirecequ'elleétaitvraiment.MaisLukenem'apascrue.Ilarefuséd'admettrequ'ellem'aitditqu'ilsavaientuneliaison.Harépétéqu'ilsétaientdevieuxamis-etquej'avaismalcomprissespropos.
J'aieuenviedebalancermonassiettecontrelemurencriant:«Tumeprendspouruneidiote?»maisjemesuisretenue.Onauraiteuunegrossebagarre,etjenevoulaispasgâcherlasoirée.
Depuis,jen'aiplusabordélesujet.Lukeabientropdesoucis.
D'aprèslui,personnenenousobligeàrevoirVenetia.Ilnel'apluscommecliente,leDrBraines'occupedemoi,etLukem'apromisdenepaschercheràlacontacter.Pourlui,lechapitreestclos.
Saufque...jen'yarrivepas.Cettehistoirecontinueàm'obséder.Jesaisquejen'aipasmalcompris.Ellem'abienditqueLukeetelleavaientuneliaison.Elleafaillifichenotremariageenl'airetelles'entirecommeunefleur.
Siseulementjepouvaislavoir,luidirecequejepensed'elle...
—Bex...tugrincesdesdentsànouveau,ditSuzepatiemment.
Arrête•
Elleadébarquéilyaunedemi-heurechargéedecadeauxdeNoëlenprovenancedel'écoled'Ernie.ElleposesurlecomptoirunetisaneàlaframboiseetungâteaugiacéeniormedePère
—ArrêtedetestresseràproposdeVenetia.C'estmauvaispourlebébé!
—Tun'espasàmaplace!Personnenet'aforcéeàporterdesbashideux.Personnenet'aditquetonmariageétaitfoutuetquetonmaritequittait...
—Ecoute,Bex!Quoiqu'aitditVenetia...qu'ellel'aitditounon...
—Ellel'adit,bonsang!Motpourmot!Tunemecroispasnonplus?
—Biensûrquesi!ditSuzeenbattantenretraite.Maisquandonestenceinte,leschosesprennentdedrôlesdeproportions.Onréagitdefaçonexcessive...
—Pasmoi!Elleaessayédemevolermonmari.Tucroisquejemefaisdesidées.Quej'affabule?
—Non!Écoute,excuse-moi.Elleluiapeut-êtrecouruaprès.Maisellenel'apaseu,hein?
—Heu...non!
Suzeesttellementtenduequejen'osepasluidévoilermonfantasme:faireirruptionauCentreholistiqueetdireàtoutlemondequeVenetiaCarterestunebriseusedeménages.
Ellen'auraitplusriend'holistique!
—Bon,dis-jeenfin,jelaissetomber.
—J'aimemieuxça.Àquelleheuredoit-onpartir?
Aujourd'hui,jeretourneauLook,bienquejesoisencongématernité-onouvrelalisted'attentepourlacollectionDannyKovitz.
Ilseraprésentàpartirdemidietildistribueradestee-shirtsavecsonautographe.Lemagasinadéjàreçudescentainesdedemandes!
Dannyestlastardujour.D'autantqu'ilaétéphotographiél'autresoirentraindesebagarreravecsonnouveaucopaindevantleCoronationStreet.Lesjournauxenontfaitleurschouxgrasetnousavonseupleindepub.DannyestpasséàlatélécematindansMorningCoffee,oùildonnaitsonavissurlescollectionsdeprintemps(ilatouttrouvéhideux,cequiaravilesjournalistes).IlasuggéréauxtéléspectateursdevenirauLook.Ah!Direquec'estmoiquiaieul'idéedel'appeler
!
—Onpartiradansquelquesminutes.Hn'yapaslefeu.Usnevontpasmevirersijesuisenretard,n'est-cepas?
—Sansdoutepas.
Pours'approcherdel'évier,SuzedoitcontournerleGuerrier,quenousn'avonspasencoredéballé.LanurseryétaitdéjàpleineetlapoussetteLuluGuinness(ensolde)etunbuggytrois-rouesencombrentl'entrée.
—Bex,tuascommandécombiendelandaus?
—
Quelques-uns.
-Oùvas-tulesmettre?
—Pasdeproblème.J'auraiunepiècespécialedanslanouvellemaison.Jel'appellerailaSalledesPoussettes.
—Vraiment?TuaurasunDressingàChaussuresetuneSalledesPoussettes?
—Pourquoipas?Lesgensn'ontpassuffisammentdepiècesparticulières.J'auraiuneSalleàSacsetunepetite...
J'avaleunegorgéedetisaneàlaframboise-d'aprèsSuze,celaaccélèreletravail-etjefaislagrimace.C'aungoûtatroce.
-Qu'est-cequit'arrive?Tuaseuunecontraction?
Labarbe.C'estlatroisièmefoisqueSuzemedemandesij'aidescontractionsdepuisqu'elleestarrivéecematin.
—Suze,iln'estpasprévuavantquinzejours!
—Çaneveutriendire!Desbobardsdemédecin.Tuaseuenviedebalayerparterre?Denettoyerlefrigo?
—Ilestparfaitementpropre!fais-je,ulcérée.
—Maisnon,idiote,jeteparledel'enviedenidification.Quandjesuisarrivéeàtermepourlesjumeaux,j'aieuunefolleenviederepasserleschemisesdeTarkie.EtLulupassetoujoursl'aspirateurdanstoutesamaison.
—Quellehorreur!Çanemeviendraitjamaisàl'esprit!
—Beaucoupdefemmesfrottentlesol...Elles'interromptpourdécrocherl'interphone:
—IcilarésidenceBrandon!Elleécouteetouvre.
—Unelivraison.Tuattendsquelquechose?
—Ahoui!MestrucsdeNoël!
—Descadeaux?Ilyenaunpourmoi?
—Non,pasdescadeaux,desdécorationsgéniales.
C'étaitbizarre,hierj'aieucetteenviesoudained'organiserNoëlavantlanaissancedubébé.J'aicommandédenouveauxangespourl'arbre,unebougiedePavent,unemèchemagnifique...
Jemordsdansunbiscuit.
—J'aitoutprévupourlanouvellemaison.Onauraunimmensesapindanslehall,desguirlandespartout,despersonnagesenpaind’epiceaccrochésàdesrubansrouges...
J'ouvrequandonsonne.Deuxlivreursportentd'immensescartonsainsiqu'ungrospaquetquidoitcontenirlesstatuesgrandeurnaturedeMarieetdeJoseph.
—Super!Tuaurasaussibesoind'uneSalledeDécorationsdeNoël
!
Quandleslivreurssontpartis,jemetourneversSuze.
—IlfautquejetemontrelachaussettedeNoëldubébé...
Jemetaissousleregardinquisiteurdemonamie.
—Quoi?
—Bex,çayest!Tunidifies!
—Maisjen'airiennettoyé!
—Touteslesfemmessontdifférentes.Tunenettoiespasmaistucommandessurcatalogue.Tasoudaineenvie...tun'aspaspularefréner?
—C'estexactementça.Lefacteuradéposélecatalogue,etilafalluquejecommande.Jenepouvaisplusm'arrêter.
—Normal!ditSuze,soulagée.LaNatureleveutainsi.
—Quelbonheur!Jesuisinclusedansl'ordredeschoses.
—Maistun'asvraimentpasenviedenettoyerquoiquecesoit?nideranger?
Jeréfléchisàlaquestion:
—Non,jenecroispas.
—Pasdelavercesassiettesnonplus?insisteSuzeenmemontrantlavaisselledupetitdéjeuneraufonddel'évier.
—Non,aucuneenvie.
—Çaprouvebienquechaquegrossesseestdifférente.Soudain,jepenseàuntruc:
—Suze,sijenidifie,ilestpossiblequej'accouchecetaprès-midi,non?
—Non!Pasavantlafête!
Elleplaqueimmédiatementsamaincontresabouche.Qu'a-t-ellevouludire?Unefête?Unefêtedenaissance?
—Tum'organisesunefête,avoue?
—Non.,je...Non...
Elleestdevenuerougecoquelicotetsetordlesmains.
—Maissi!
—D'accord,maisc'estunesurprise.Jenetediraimêmepasladate.
—Aujourd'hui?Jepariepouraujourd'hui!
—Jenedirairien.Arrêted'enparler.Allons,enroute!
OnprenduntaxietenapprochantduLook,jen'encroispasmesyeux.Descentainesdefilles,habilléestendance,tiennentàlamaindesballonssurlesquelsestinscritLELOOK-DANNYKOVITZ.Deshaut-parleursdiffusentdelamusiqueetuneassistantedesRPdistribuedesbouteillesdeCocaetdesEsquimauaunomdeDannyKovitz.
L'ambianceestàlafête.UneéquipedetélédeLondonTonightfilmelascèneetunjournalistedelaradiointerrogelafilleentêtedelafile.
UnerecruteusedeModelsOneproposeàunegaminedefaireunessaiphoto.
—Incroyable!ditSuze.
—Jesais.
J'essayederestercalme,maisj'afficheunénormesourire.
—Entrons!
Jemontremonlaissez-passeràunvigile.Quandilouvrelaporte,j'entendsrâlerunefilledanslaqueue:
—T'asvucelle-là!Ellearéussiàpasseravanttoutlemonde!
Justeparcequ'elleestenceinte!
Onauraitpeut-êtredûemprunterlaportedeservice.
Àl'intérieur,uneautrequeues'estformée,quilongelerayonAccessoirespuisd'immensesécransoùsontprojetéslesmodèlesdeDannyetdébouchesurunetableenmiroirtrèsArtsdéco.Derrièreestassislegranddesigner,surunesortedetrône.Au-dessusdelui,uneimmensebanderoleproclame:ENEXCLUSIVITÉ,RENCONTREZ
DANNYKOVITZ!Troisgaminesarborantdescouettesetdesvestesmilitairessontplantéesdevantluietleregardentbouchebéependantqu'illeurdédicacedestee-shirtsblancs.Ilmefaitunclind'ceil.Etmoijeluisouffleunbaiser.Dannyestunevraiestarmaintenant.Ildoitadorertoutcecirque.
Unpeuplusloin,l'airimportant,Ericrépondauxquestionsd'unjournalistedelatélé.J'écoutecequ'ilraconte:
—JesuisintimementpersuadéqueLeLookdoitdévelopperdespartenariats...
Ilsetaitenm'apercevantetrougitlégèrement:
—Voyons,laissez-moivousprésenterRebeccaBrandon,àlatêtedenosconseillèresdemode,quiaeu
l'idée...
—Bonjour!dis-jeàlacaméraavecungrandsourire.EricetmoiavonstravailléenéquipesurcetteréalisationquiannonceunnouveautournantpourLeLook.Ettousceuxquisesontmoquésdenousdoiventsesentirgrotesques.
J'ajoutequelquesmotsbiensentispuism'excuseetplanteEric.Etlà,surprise!Quiestassiseaurayondeslunettesdesoleil?Jess,touteseule,avecsonjeanetson
éternelleparkaetl'airmalàl'aise.Jeluiavaisparlédel'inauguration
-maisjenem'attendaispasàcequ'ellevienne.
—Jess!jecrie,c'estsympad'êtrelà!
—Bravo!Jetefélicite!
—Merci!Super,non?Tuasvutoutesleséquipesdetélé?
—Dehors,ilyaunjournalisteduTimesetunautreduStandard.
Lacouverturepressevaêtresensationnelle.EncoreuntourdeforcedeBeckyBrandon,ajoute-t-elleensouriant.
—Bon...Alors?EtlespréparatifspourleChili?
—OK,dit-elleensoupirant.
AvecJess,onnesaitjamaissielleestheureuseoupas.Mêmequandtoutroule,elleaunairtristounet(sansvouloirêtreméchante,c'estunpeudanssoncaractère).Maisaujourd'hui,elleestmalheureusepourdebon:
—Jess,qu'est-cequit'arrive?jedemandeenposantmamainsursonbras.Çanevapas?
—Non,pasvraiment.
Sesyeuxbrillentd'unelueurétrange.
—Tomadisparu!
—Comment?
—Jenevoulaispast'enparlerpournepasteperturber.Maispersonnenel'avudepuistroisjours.Jecroisqu'ilboude.
—Àcausedetondépart?
Jesshochelatêteetj'enveuxàTom.Queldingue,cetype!
—Ilaenvoyéuntextoàsesparentspourleurdiredenepass'inquiéter.Unpointc'esttout.Ilpeutêtren'importeoù.Etbiensûr,Janicepensequejesuisresponsable.
—Maistun'yespourrien.Ilestjusteun...
Jem'arrêtejusteàtemps.
—Becky,tuleconnaisdepuistoujours.Oùpeut-ilêtreàtonavis?
Jehausselesépaules,incapabledeluirépondre.Tompeutfairen'importequoi.Ilestcapabled'êtreallésefairetatouer«Jess,neparspas»surlestesticules.
—Oh,ilvaréapparaître!Ildoitsesaoulerquelquepart.
—Bonjour,Becky!
Jasmines'avanceversnous,lesbraschargésdefoulardsetdechapeaux,lesjouesrosiesparl'effort.
—SalutJasmine!C'estmerveilleux,non?Commentest-celà-haut?
—Lebordel!répond-elleenlevantlesyeuxauciel.Desclientespartout!
Heureusement,onadesvendeusesenplus.
—Extra,non?
Jasminen'estpasenthousiaste.
—Jepréféraisavant.OnvaêtreobligésderestertardJen'aipasunmomentàmoi.
—Aumoins,lemagasinnevapasfairefaillite.Jasminen'estpasimpressionnée.
—Rienàbattre!Soudainsonvisagesefige.Elleestincapabledeparlerpendantuninstant.
—Becky,tut'esfaitfairelessourcils!
Jemedemandaisquandelles'enapercevrait!
—Ah,oui!Ilssontbien,non?
—Oùt'esallée?
—Jenepeuxpasteledire,c'estunsecret.Navrée.Jasmineprendunairmenaçant.
—Dis-le-moi!
—Non!
—Jasmine!crieunevendeuse,tuaslesfoulardspourlacliente?
—Tuasdécouvertoùj'allais,s'emporteJasmine.Tum'asespionnée
!
—Commentaurais-jepu?jedisinnocemmentenmeregardantdansuneglace.
C'estvraiquemessourcilssontsuperbes.GrâceàcetteesthéticienneindiennedeCrouchEnd.Onvachezelleetelleépiled'abordaufiletarracheensuitechaquecilsuperflu.L'opérationduredessièclesmaisçavautlapeine.
—Jasmine!crielavendeuseencoreplusfort.
—Jedoisyaller,faitJasmineenmelançantunregardhaineux.
—Aurevoir!Jeviendraitemontrerlebébé.Jessasuivinotreconversationsansrienycomprendre.
—Qu'est-cequec'estquecettehistoiredesourcils?J'inspectelessourcilsdeJess:ilssontbrunsettouffusetilestévidentqueniunepinceàépilerniunebrosseniuncrayonnelesontjamaistouchés.
—Unjour,jetemontrerai.Jedécrochemonportablequivientdesonner:
—Allô?
—Salut,ditLuke.C'estmoi.L'inaugurationestunimmensesuccès,d'aprèscequ'ilsontmontréàlatélévision.Bravo,machérie
!
—Merci,c'estincroyable...
Jem'éloignedeJessetmepidechâlesperlés.
—Alors,quoideneuf?jedemandeàvoixbasse.
—Jeviensdesortirderéunion.
—Etcommentças'estpassé?
—Impossibledefairepire.
—Vraimentlajoie!dis-jepouressayerdeplaisanter,maislecœurn'yestpas.
Direquej'espéraisvoirLuketoutarranger.
—Personnen'ajamaistenutêteàIainjusqu'àmaintenant.Iln'apasaiméça.Bonsang,quellebanded'odieuxpersonnages.Ilscroientcontrôlerlemondeentier.
—Maisilsenpossèdentunebonnepartie.
—Maisnimoi,nimasociété.
—Alors,quevas-tufaire?
—Jevaisparleràmesemployéscetaprès-midi.
Hmarqueunepauseetjelevois,assisàsonbureau,enmanchesdechemise,desserrantsacravate.
—Jepensequ'onvaseretirer.Impossibledetravailleraveccesgens-là.
Etvoilà.LerêvedeconquérirlemondeavecArcodasestterminé.
TouslesespoirsetlesprojetsdeLukesontanéantis.JesuisfurieusecontreIainWheeler.Commentose-t-iltraiterlesgensdecettefaçonets'entireràsiboncompte?Ilfautquequelqu'unledémasque.
—Luke,ilfautquej'yaille,dis-jed'unevoixferme.Àplustard.Onreparleracesoir.
Jecoupelacommunication,cherchedansmonagendaunnuméroetlecompose.Auboutdequatresonneries,onrépond•
—DaveSharpness.
—Bonjour,BeckyBrandonàl'appareil.
—Chèremadame!Quellejoiedevousentendreànouveau!
J'espèrequevousêtesenparfaitesanté?
—Oui...toutvatrèsbien,merci.
Deuxfillespassentàcotédemoietjemeréfugiederrièreunétalagedeperruques.
—Puis-jevousêtred'unequelconqueutilité?Vousserezheureused'apprendrequenosenquêteursontsuiviunenouvelleformation.Jepeuxvousproposeruneremisedevingtpourcentsurtouteslesenquêtes...
—Non!dis-jeenlecoupant.Merci.J'aiseulementbesoindudossierquevousavezétablipourmoi.J'aidétruitlemien.Ilmelefaut...toutdesuite.Avez-vousundoublequevouspouvezmefaireparvenir?
DaveSharpnessproduitunesortedegloussement:
—Chèremadame,sijecomptaislenombrededamesquiontdétruitdespreuvesvitalesdansunmouvementdecolère.Puis,quandledivorcesembleimminent,ellesmetéléphonentpoursavoirsinousavonsdesdoubles..
—Jenedivorcepas!J'enaibesoinpouruneautreraison.Vousavezundouble?
—Voyons,entempsnormalj'auraispuvouslefaireparvenirenmoinsd'uneheure.Cependant...
Ilsetait.
---Quelestleproblème?
,—Malheureusement,l'entreposagedenosarchivesestunpeuperturbé.
IlyaeuunlégerincidentimpliquantWendy,notredirectriceadministrative,etunpotdecafé.Je
n'entreraipasdanslesdétails,maiscertainsdossiers...Pourparlerclair,c'estlapagaille.Onadûenjeterbeaucoup.
—Maisj'enaibesoin!ToutcequevousavezsurIainWheeler,voussavez,letypequevousavezprispour
monmari.Lesphotos,lespreuvesdecesscandalesquiontétéétouffés...toutcequevousavezdemochesurlui.
—Chèremadame,jeferaidemonmieux,jevaisprocéderàdesrecherchesetvoircequenouspouvonsrécupérer.
—Etvousmeleferezporterparcoursierleplusvitepossible?
—Jem'yengage.
—Merci,jevousensuisreconnaissante.
Jeraccroche,lecœurbattant.J'aurailespreuves.Etsitoutaétéperdu,jecommanderaiunenouvelleenquête.JevaisabattreIainWheeler.
Jessapparaîttoutàcoup,tenantàlamainunballonDannyKovitz.
—Salut,Becky,jeviensdevoirSuzequiessayedestasdefringues.
Tuasenvied'unetassedethé?
—Non,jemesensunpeufatiguée.Jeveuxjustefaireuntouretdireaurevoiràtoutlemonde.Etpuisjevaisrentrermereposer.
—Bonneidée!Gardetesforcespourdem...
—Demain?Qu'est-cequisepassedemain?
—Jevoulaisdire...pourlebébé,rectifiegênée.Pourl'accouchement.
Qu'est-cequ'elle...?
Etsoudainjecomprends!Elleestdanslesecret.Etellen’apasputenirsalangue!
Mafêtesurpriseestpourdemain!
KENNETHPRENDERGAST
PrendergastdeWittConnell
Conseillersfinanciers
ForwardHouse
MmeR.Brandon
37MaidaValeMansions
MaidaVale
LondresNW6OYF
5décembre2003
ChèreMadame,
Jevousremerciedevotrelettre.
N'étantd'accordsuraucundespointsdevotrecourrier,jevousrépondraisimplementquelesplacementsnesontpasfaitspour«
s'amuser».
Jevousassureégalementquevotrecollectiondemagnetsdefrigoàl'effigied'AudreyHepburnnemeferapaschangerd'avis.Àl'instardevosautrescollections,jedoutefortqu'ellevous«rapportedesmillions».
Veuillezagréer,chèreMadame,l'expressiondemessentimentsdévoués.
KennethPrendergast
Responsabledudépartementgestionfamiliale
19
Siseulementjesavaisl'heuredemafête-surprise.
Ilesthuitheuresdumatinetjesuisdéjàhabillée,maquilléeetfinprête.Finalement,j'aimismarobeportefeuilleroseetmesbottesendaim.Hiersoir,jesuispasséechezlamanucure,j'aiachetédesfleursetrangél'appartement.
Surtout,enfouillantdansmesvieuxcartons,jesuistombéesurunesuperbecartequej'avaisachetéeàNewYork.EllereprésenteunpetitberceauentourédecadeauxavecenlettresscintillantesMercidedonnerunefête-surprise!Jesavaisqu'ellemeserviraitunjour.
J'aitrouvéuneautrecarte,bienmoinsgaie,quiproclame:Navréepourvosproblèmesprofessionnels.Unecarteidiotequej'aidéchirée.
Àpropos,jen'aipasdenouvellesdeDaveSharpness.Etjen'enairienditàLuke,quoiquej'enmeured'envie.Inutiledeluidonnerdefauxespoirs.
Lukeestdanslacuisineentraindeboireuncafétrèsfortavantd'alleraubureau.Jelerejoinssurlapointedespiedsetl'observe.Levisagefermé,ilfaitfondredusucredanssonespresso.Unedeses
manieslorsqu'ilabesoindefairelepleind'énergie.
Ilmefaitsignedem'asseoirenfacedelui.Jemehissesurletabouretetposemescoudessurlecomptoirenmarbre.
—Becky,ilfautqu'ondiscute.
—Tuasprislabonnedécision,dis-jeimmédiatement,ettulesais.
—Jemesensdéjàpluslibre.Usmetyrannisaient.Moiettoutelasociété.
—Tun'aspasbesoind'eux!Tun'aspasbesoindecouriraprèscesgensarrogantsetdominateurs...
Lukelèvelamain.
—Cen'estpasaussisimple.Hyaautrechosequejedoistedire.
Ilmarqueunepause,tournesoncafé.Sonvisageestdeplusenplusgrave.
—Arcodasnenousapaspayés.
—Quoi?dis-jesansbienréaliser.Tuveuxdire...riendutout?
—Unepremièretranche,autoutdébut.Maisriendepuis.Ilsnousdoivent...beaucoupd'argent.
—Maisc'estimpossible.Lesgensdoiventréglerleursfactures.C'estcontrela...
Jemetais,lerougeauxjoues.Jeviensdemesouvenirdequelquesimpayésaufonddemacoiffeuse...
Maisc'estdifférent.Jenesuispasuneénormemultinationale,moi.
—Ilssontconnuspourça.Onleurfaitlachasse,onlesmenace...
Tantqu'ontravaillaitpoureux,onpensaitêtrepayés.Maintenant,onvasansdouteleurfaireunprocès.
—Ehbien,n'hésitepas!Hnefautpasqu'ilss'entirentàsiboncompte!
—Maisenattendant...
Lukelèvesatassepuislarepose.
—...Pourêtrefranc,leschosesnesontpasbrillantes.
Laboîtegranditropvite.J'aidesloyersàpayer,dessalairesàverser.
Onseretrouvedevantunevéritablehémorragied'argent.Tantquelasituationneserapasrétablie,onvamanquerdeliquidités.
—Jecomprends.
Unehémorragied'argent.Quelleexpressionsinistre.J'imaginedesflotsd'argentdisparaissantdansunénormetrou,jouraprèsjour.
—Pourlamaison,ondoitaugmenternotreemprunt.
Plusquejenepensais.
Lukesecrispeavantd'avalerunegorgéedecafé.
—Çavaprendrequelquessemaines.J'appellerail'agentimmobilieraujourd'hui.Enfin,toutdevraits'arranger.
Soudain,jeremarqueunerideprofondequiluibarrelefront.Ellen'yétaitpasavant.C'estlafautedecessalauds.
—Tuasquandmêmeprislabonnedécision,dis-jeenluicaressantlamain.Ettantpissionenestdenotrepoche!
Tuneperdsrienpourattendre,espèced'ignobleIainWheeler!
Jedescendsdemontabouret,faisletourducomptoiretenlaceLuketantbienquemai.Lebébéestsigrosqu'iln'apluslaplacepoursauter,maisilsetortille.
Bébé,jeluidispartélépathie,nesorspasavantmafête,d'accord?
L'autrejour,j'ailuquecertainesmèrescommuniquaientavecleurfuturbébé.Jeluienvoiedoncdepetitsmessagesd'encouragement.Parexemple:
Attendsdemain.Versl'heuredudéjeuner,çateva?Situsorsenmoinsdesixheures,tuaurasdroitàunerécompense!
—Becky,j'auraisdût'écouter.Dèsledépart,tuétaiscontreArcodas.Ettun'asjamaispuencaisserIain.
—Jelehaïssais.
Non,jenetediraipasquelgenrederécompense.Tuverrasbien.Onsonneàl'interphoneetLukedécroche.
—Unpaquet?Oui,montez-le.
—C'estuncoursier?jedemande.
—Ouais,fait-ilenenfilantsonmanteau.Tuattendsquelquechose
?
—Eneffet.Luke...tudevraisvoircepaquet.Çarisqued'êtreimportant.
—Encoredesdraps?demande-t-il,peuenthousiaste.
—Maisnon!C'est...Lasonneriem'interrompt.
—Tuverrasbien.Jemeprécipiteàlaporte.
—Unpaquetpourvous,ditlecoursier.Signezici.
Jesaisisl'enveloppematelasséeaumomentoùLukemerejointdanslehall.
—Luke,j'ailàquelquechosedevraimentsérieux.Quipourraitchangerbiendeschoses.Maisquandtuenapprendrasl'origine,jetedemandedefairepreuved'ouvertured'esprit.
—Donne-laplutôtàJess,intervientLukeenregardantl'étiquette.
—ÀJe»?
«MissJessicaBertram»estinscritsurl'enveloppeentouteslettres.
C'estuntrucpourmasœur,ettive.Jesuisaffreusementdéçue.
—PourquoiJesssefait-elleenvoyersespaquetsici,jem'énerve.
Ellen'habitepasavecnous!
—Quisait?Bon,jefile,chérie.Tupeuxmejoindresurmonportableoumonbip.S'ilyadessignesavant-coureurs...
—Jet'appelle.Etlepaquet?J'enfaisquoi?
—Tun'asqu'àledonneràJess...Lukes'arrête.
—...enfin,laprochainefoisquetulaverras.Minute,papillon.Cepetittondécontractéestunpeuforcé.
—Luke,tuesaucourant,hein?
—Dequoi?
Ilmecachequelquechose,c'estévidentàvoirsatête.
—Maissi,tusais...Lemachin...
—Aucuneidée!fait-ilenréprimantuneenviederire.Aufait,pourchangerdesujet...pourrais-tuêtreiciversonzeheures?Onattendletypedugaz.
—Pasvrai!Tumemontesunbateau,jerétorqueenpointantundoigtaccusateuretenriantenmêmetemps.
—Amuse-toibien!
Ilm'embrasse,sortetjeresteseule.
Jetraînedanslehallenfixantlaporte.J'auraisdûl'accompagnerpourlesoutenir.Ilavaitl'airsistressé.Udoitaffrontersonpersonnel.
Etsesbanquiers.
Unehémorragied'argent.Monestomacfaitdessiennes.Non.Becky,arrête.N'ypensepas.
J'aiencoredeuxheuresàpatienteravantlemomentfatidique.JemetsunDVDdeHarryPotterpourmechangerlesidéesetj'ouvreuneboîtedeQualityStreet,mesbonbonsfavoris.J'ensuisaumomentoùHarryvoitsesparentsmortsdansunmiroirquand,enmelevantpourprendreunmouchoirenpapier,j'aperçoisSuzeparlafenêtre.Elleestdanslepetitparkingdevantnotreimmeubleetregardeenl'airversnotreappartement.
Jemereculeimmédiatement:pourvuqu'ellenem'aitpasrepérée.
Auboutdequelquesinstants,jerelèvelentementlatête:ellen'apasbougé.MaisJessl'arejointe!Toutexcitée,jeconsultemamontre.
Onzeheuresmoinsvingt.Pluslongtempsàattendre!
L'ennui,c'estqu'ellesontl'airinquiètes.SuzegesticuleetJesshochelatête.Ellesontsûrementunproblème.Etjenepeuxpaslesaider.
Suzecomposeunnumérosursonportable.Montéléphonesonneetjetressaille,vaguementcoupable.
Bon.Soisnaturelle.Jerespireàfondetdécroche.-Bonjour,Suze!
Commentçava?JesupposequetuesaufondduHampshireentraindemonteràcheval...
—Commentsais-tuquec'estmoi?
Oh,merde!
—Nousavonsunidentificateurd'appel!Bon,alorscommentvas-tu?
—Trèsbien.Enfait,Becky,jeviensdelireunarticlesurlesfemmesenceintes.Illeurestconseillédemarchervingtminutesparjour.Tudevraislefaire.Oui,maintenant.Autourdupâtédemaisons.
Ellesveulentquejedébarrasseleplancher!OK.Jvaismemontrerbonnefille,maissansexagérer.
—Vingtminutesdemarche?jedisenfaisantsemblantderéfléchir.Aprèstout,pourquoipas?
-Maispasplus.Vingtminutesexactement!insisteSuze.
—-Bon,jedescends.
—Parfait.Salut,àundecesjours!
Jemedépêched'enfilermonmanteauetdeprendrel'ascenseur.Ensortant,jenevoisniSuzeniJess.
Ellesdoiventsecacher!
M'efforçantd'arborerl'airdécontractédetoutefemmeenceintefaisantunepromenadedevingtminutes,jeprendsladirectiondusquare,lesyeuxenalerte.
Bonsang!JeviensderepérerSuzederrièreunevoiture!EtJessaccroupiederrièreunmuret!
Impossibledeleurmontrerqu'ellesontétédécouvertes.Impossibledeleuréclaterderireaunez.Gardantmonsérieux,jedébouchesurlesquareàtempspourapercevoirquelquesbouclesbrunesdépassantd'unmassifderhododendrons.
Paspossible,maman!
Dèsquejesuishorsdevue,jepouffe.PuisjetrouveunbancdansunerueadjacenteetmeplongedanslaiecturedeHeat,quej'avaiscachédansmonmanteau.Quandlesvingtminutessesontécoulées,jemelèveetmedirigeverslamaison.
Surlecheminduretour,personne.Dansl'ascenseur,l'excitationmegagne.Qu'est-cequim'attend?Jeglissemaclédanslaserrureetpousselaporte.
—Surprise!s'exclameunchœurdevoixchaleureuses.
Jem'yattendais,maisjesuistoutdemêmeémue.Touscesvisagesamicaux,Suze,Jess,maman,Janice,Dannyetmême...Kelly.
J'enlaissetombermonmagazine.
—Qu'avez-vous...?
—C'estlafêtepourlefuturbébé!annonceSuze,rosedeplaisir.
Ah,ont'abieneue!Tunet'yattendaispas!Viensdoncboireunchampagne-grenadine...
Ellemefaitentrerdanslesalon.Jesuissidéréeparcequejevois.
Desballonsrosesetbleusvoltigentunpeupartout,unénormegâteautrônesurunplateaud'argent,ilyaunefouledepaquets,desbouteillesdechampagnedansdesseauxàglace...
—C'estvraiment...vraiment...
—Nepleurepas,Bex!faitSuze.
—Prendsunverre,mapuce,proposemaman.
—Jesavaisbienquelasurpriseseraitmauvaisepourelle,s'inquièteJanice.Lechocesttropfort.
—Surprisedemevoir?demandeKellytoutexcitée,levisagecouvertd'unmaquillagescintillant.
—Kelly!jem'exclameenl'enlaçant.
J'aifaitsaconnaissancequandjesuisalléeàCumbriapouravoiruneexplicationavecJess.Jenesavaispasencorequejétaisenceinte.Enfait,depuiscetteaventure,ilmesemblequebeaucoupd'eauacoulésouslesponts.
—Tuasétévraimentétonnée?demandeSuzeenmeregardantdroitdanslesyeux.
—Totalement.
C'estvrai.Jesavaisqu'ellesmijotaientquelquechose,maisj'ignoraisqu'ellessedonneraientautantdemal.Àchaquecoupd'ceil,jedécouvrequelquechosedenouveau:desconfettisargentéssurlatable,deschaussonsaccrochésauxcadresdestableaux...
—Tun'asencorerienvu,annonceDannyenprenantunegorgéedechampagne.Allons,mesdames,mettez-vousenrang,déboutonnezvosvestesetàtrois...
Interloquée,jelesvoisobéircommesiellesétaientsurunescènedemusic-hall.
—Un...deux...ettrois!
Ouvrantleursvestesdansunbelensemble,ellesexhibenttouteslemêmetee-shirtdeDannyKovitz,celuiqu'ilacréépourLeLook.Saufqueledessinreprésenteunepoupéeenceinte.Etquelesloganproclame:
C'ESTUNEMAMANBRANCHÉEETJEL'AIME
J'enrestesansvoix.
—Ellen'enpeutplus,intervientmaman.Assieds-toi,mapuce.Mangequelquechose!Ellemeprésenteunplateaudeminusculescrêpeschinoisesaucanard.
—DesWaitrose.Iln'yapasmieux!
—Ouvretescadeaux,conseilleSuzeentapantdanssesmains.
Ensuiteonferadesjeuxdesociété.Allons,assistoutlemonde!Bexvaouvrirsescadeaux...
Elleempilelespaquetsdevantmoipuisréclamelesilenceenfaisanttintersonverre.
—J'aiunpetitdiscoursàfaireausujetdescadeaux.Écoutez-moi!
Ellesaluel'assistancequis'estmasséeautourd'elle.
—Quandj'aicommencéàorganisercettefête,j'aidemandéàJessquelcadeauferaitplaisiràBex.Ellem'arépondu:«Onnetrouveplusrien,elleadévaliséLondres!»
Cespropossontaccueillisparuntonnerrederirestandisquejepiqueunfard.Bon,j'aipeut-êtreexagéré.Maisjen'avaispaslechoix.Jevaisêtretellementoccupéeaprèslanaissancedubébéquejen'auraipasletempsdemettrelepieddansuneboutiquependantaumoinsunan.
—Donc,reprendSuze,lesyeuxbrillantdemalice,Jessasuggéréquenousfabriquionsnoscadeaux.Et
nousavonssuivisonconseil.
Paspossible!
MonDieu,j'espèrequ'ellesn'ontpasconfectionnédeslingettes!
—Jecommenceparmoi.
Suzeposeuneboîterectangulairesurmesgenouxetjedéchirelepapierargentéavecunecertaineappréhension.
—Oh!là,là!
Rienàvoiravecdeslingettes.C'estunravissantcadreenboiscouleurcrèmepourmettredesphotos.Suzeainséréquelquespetitsmorceauxdemiroiretdenacre.Auheud'unephoto,elleacollélacaricatured'unefille,unbébédanslesbras,assisedevantunemaison.
—Tuymettraslaphotodubébé,expliqueSuze.Maisenattendant,c'esttoidevanttanouvelledemeure.
Jeregardedeplusprèsetj'éclatederire.Lamaisonestdiviséeenplusieurspiècesquiontchacuneunnom:SalledesPoussettes,SalledesCouches,SalledesRougesàLèvres,SalledesCartesBancaires(danslacave),SalledesAntiquitésduFutur.
LesAntiquitésduFutur:quelleidéegéniale!
Jesuissidéréechaquefoisquej'ouvreunnouveaupaquet.Kellym'aapportéunpetitpatchworkauquelontcontribuémesamiesdeSculiy.
Janiceatricotéunmini-pullrougebrodé,avecsurledevant:PKEMIER
NOËLDEBÉBÉ.MamanafaitaucrochetlebonnetduPèreNoëletdeschaussons.Dannym'aoffertunebarboteuseabsolumentgéniale.
—Àmontour!s'écrieJessenposantdevantmoilecadeauleplusimposant.
Ilestemballédansdifférentsmorceauxdepapierrécupérésçàetlà.
Surl'und'eux,jepeuxlireJoyeuseAnnée2000!
—Faisattentionenl'ouvrant,prévientJess,l'embalagepeutencoreservir!
—Euh...oui!
Aprèsl'avoirenlevéetrepliésoigneusement,jemedébarrassed'unecouchedepapierdesoiepourvoirapparaîtreunrectangleenboisvernidecinquantecentimètresdehaut.Uneboîte?Non,unepetitearmoireàdeuxportesavecdeminusculespoignéesenporcelaine.
CHAUSSURESDEBÉBÉestgravésurlefronton.
—Qu'est-ce...?
—Ouvre-la!m'enjointJess.
Jedécouvredepetitesétagèresrecouvertesdedaimblanc.Surl'uned'elles,lapluspetitepairedechaussuresdebase-bailquej'aiejamaisvues.
Undressingàchaussuresminiature!
—Jess...,dis-je,presqueenlarmes,tul'asfabriquéetoi-même?
—Tomm'aaidée,dit-elle,modeste,enhaussantlesépaules.Onl'afaiteensemble.
—Maisc'estJessquienaeul'idée,intervientSuze.Génial,non?
J'auraisaimévpenser.
—C'esttropgénial,dis-je,bouleversée.Regardelafaçondontlesportessontajustées...etlespetitesétagères..
—Tomatoujoursétéhabiledesesmains,déclareJaniceensetapotant'esyeux.Ceserasonmonumentcommémoratif.Iln'aurasansdoutejamaisdetombe.
J'échangeuncoupd'œilavecmamanquifaitunegrimacepourdire
«Janiceperdlespédales».
—Janice,jesuiscertainequ'iln'estpasmort...,commenceJess.
—Onpourragraversesdatesdenaissanceetdemortsurledosdel'armoire,continueJanice.Becky,situn'yvoispasd'inconvénient.
—Euh...non,biensûr.
—Iln'estpasmort,Janice!hurleJess.Hn'estpasmort
—Oùest-il,alors?demandeJaniceencessantdes'essuyerlesyeuxavecunmouchoirdéjàpleinderimmelmauve.Tuluiasbrisélecœur
!
—Minute!dis-jeenmesouvenanttoutàcoup.Jess,j'aireçuunpaquetpourtoicematin.C'estpeut-êtredelui.
Jemedépêched'allerlechercherdanslehalletdeleremettreàJess.
Elledéchirel'enveloppeetunDVDtombeparterre.IlestsimplementinscritDelapartdeTom.
Onenrestebouchebée.
—C'estunDVD,ditDannyenleramassant.Mets-le.
—Ilnousenvoiesesdernièresvolontésetsontestament!hurleJanice,hystérique.C'estunmessaged'outre-tombe!
—Sûrementpas!répliqueJessquiapourtantpâli.
Elles'assiedparterretandisquenousnousapprochonsensilencedutéléviseur.Soudain,Tomapparaît,surfonddecielbleu,faceàlacaméra.Ilporteunvieuxpolovertetsembleéchevelé.
«Bonjour,Jess,dit-ild'unevoixgrave.Quandtuverrascesimages,jeseraiauChili.Car...c'estlàquejesuis.»
Jessseraidit:
—AuChili?
—AuChili?hurleJanice.Qu'est-cequ'ilfoutlà-bas?
«Jet'aime,continueTom,etjetesuivraijusqu'auboutdumonde.
Ouplusloinencore.»
—Commec'estromantique!s'exclameKelly.
—Quelleandouille!ditJessensefrappantlefront,jeneparspasavanttroismois!
Maissesyeuxbrillentdebonheur.
«Regardecequej'aitrouvé,continueTomenprésentantunepierrenoireetchatoyanteàlacaméra.Jess,tuvasadorercepays!»
—Ilvaattraperlecholéra,ditJaniceens'agitant.Oulamalaria!
Tomatoujoursétéfragile...
«Jepeuxtrouverduboulotcommecharpentier,poursuitTom.Ouécrireunlivre.Onseraheureuxici.Etsimamantefaitdesmisères,souviens-toidecequejet'aiditàsonsujet.»
—Qu'est-cequ'ilt'adit,bonsang?
—Euh...rien,faitJessenarrêtantleDVD.Jeregarderailasuiteplustard.
—Alors,Janice,ilestbienvivant,ditmamangaiement.Envoilàunebonnenouvelle!
—Àquoiçasertqu'ilsoitvivants'ilestauChili?
—Aumoins,ilestsortidesacoquille!intervientJessavecbrio.
Aumoins,ilfaitquelquechosedesavie.Tusais,Janice,Tomavraimenttouchélefond.Ilavaitbesoin
deça.
—Jesaiscedontilabesoin!rétorqueJaniceméchamment.
Onsonneetjemelèvelourdement,ravied'échapperàceduel.
—C'estpourunelivraison,dit-ondansl'interphone.
Moncœurs'accélère.Unelivraison.Enfinlabonne.
J'ouvreenretenantmonsouffle.Jemedisdenepasavoirtropd'espoir,c'estpeut-êtreunautrepaquetpourJess,ouuncatalogue,ouuntrucd'ordinateurpourLuke...
J'ouvrelaporte:uncoursierbardédecuirmetendunpaquet.Jereconnaisimmédiatementl'écritureampouléedeDaveSharpness.
Jem'enfermeàclédanslevestiaireetouvrefiévreusementl'enveloppe.Àl'intérieur,unesecondeenveloppemarquéeBrandon.
JemeprécipitesurlePost-it:J'espèrevousavoirétéutile.Sivousavezbesoindemonaide,n'hésitezpasàfaireappelàmoi.Bienàvous.DaveS.
Toutyest!Copiesdesnotes,transcriptionsdesconversations,photos...J'avaisoubliéqu'ilsavaientréuniunedocumentationaussiimportantesurIainWheeler.PourunepetiteagencemerdiquedeWestRuislip,ilsnesesontpassimaldébrouillés.
Jeremetsletoutdansl'enveloppeetmerendsdanslacuisinedéserte.Jem'apprêteàappelerLukequandlasonneriedutéléphonemefaitsursauter.
—Allô?
Allô,madameBrandon?
PressAssociationàl'appareil.
—Oui,fais-je,perplexe.
—Désirez-vouscommenterlafaillitedelasociétédevotremari?
Jefrémisd'horreur.
—Ellen'estpasenfaillite.J'ignoredequoivousvoulezparler.
—Ilsembleraitqu'elleaitperdulebudgetArcodas.EtqueForelandInvestmentsuivelemêmechemin.
—Hn'apasperduArcodas!jem'exclame,furieuse.Ilssesontséparéspourdesraisonsdontjenepeuxpasparler.Ettenez-le-vouspourdit,lasociétédemonmariestenparfaitesanté.Aucunproblème.
DegrandescompagniesontfaitdesappelsdupiedàLukeBrandonetilnecessed'êtrecourtisé.C'estun
hommeformidablementintègre,intelligent,talentueux.Ilestbeauets'habillemerveilleusementbien...
Jem'arrêtelà,àboutdesouffle.
—Bon,j'aicomprislasituation,ditMikeEnwright.
—Vousallezmeciterintégralement?
-J'endoute.Maisj'admirevotreattitude.Merci,madame.
Dèsqu'ilaraccroché,jemeverseunverred'eau.Troublée,j'appelleLukesursalignedirecte.Ilrépondauboutdetroissonneries.
—Becky,çanevapas?
—Cen'estpasça,dis-jeenbaissantlavoix.LaPressAssociationvientd'appeler.Ilsvoulaientpouvoirmeciter...Ausujetdelafaillite.
IlsprétendentqueForelandtequitte.
—Conneries!Cessalaudsd'Arcodasdiffusentuntasdemensongesauprèsdelapresse.
—Ilspeuventfairedumalàlaboîte,non?
—Passij'aimonmotàdire,répliqueLuked'untonferme.Jenevaisplusmettredegants.S'ilsveulentlabagarre,ilsvontl'avoir.Onvalestraînerdevantlajustice.Porterplaintepourharcèlementsexuel.
Lesdénoncertous.
—Luke,j'aiquelquechosepourtoi.UndossiersurIainWheeler.
—Quoi?
—Ilyadéjàeudesplaintescontrelui,pourharcèlementsexueletbrimades,quiontétéétouffées.J'aidanslamaintoutundossier.
—Commentça?faitLuke,incrédule.Becky...dequoiparles-tu?
Jenevaispeut-êtrepasluidévoilerimmédiatementl'existencedel'agencedeWestRuislip.
—Nemeposepasdequestions.Sachequejesuisenpossessiondecedossier.
—Maiscomment...?
—Jet'aiditdenerienmedemander.Maisc'estvrai
—Becky,tunecesserasjamaisdem'étonner.
—Jet'aime,Luke!Mets-leurlapâtée!
Jeraccroched'unemainmoitepuisj'avaleunpeud'eauetappelleleservicedecoursiers.
Dansunedemi-heure,ledossierserasurlebureaudeLuke.
J'aimeraisvoirsatêtequandilenprendraconnaissance.
-Ah,Bex!
JesauteauplafondauandSuzeentretranquillementdanslacuisine.
Ellechangedevisageenmevoyant.
—Bex,tutesensmal?
—Maisnon,jemedétendsunpeu,voilàtout.
—Viens,onvacommencerlesjeuxquej'aiinventés:«Devinecequemangebébé»,«Lachasseàl'épingleànourrice»,«Citezdesnomsdebébésdestars».
Jel'admiredes'êtredonnétoutcemal.
—Suze...mercidufondducœur.Toutestformidable.Etencoremillemercispourlecadreàphoto!
—Jem'ensuisbientirée,hein?Tusais,tum'asinspirée.Jecroisquejevaisrecommenceràfairedescadres.
—Tudevrais!
Avantd'avoirdesenfants,SuzecréaitdesuperbescadresvenduschezLiberty.
—Aufond,siLulupeutécriredeslivresderecettes,jepeuxfairedescadres,non?Lesenfantsn'enmourrontpassijetravaillequelquesheuresparjour.Jecontinueraiàêtreunebonnemère.
Bon.Voicil'heuredelarevanche!
—Suze,j'aiquelquechosepourtoi,dis-jeenfouillantdansuntiroir.
Maisjure-moiquetunelemontrerasjamaisàLulu!Etquetuneluienparleraspas!Niàpersonne!
—Juré!Qu'est-cequec'est?
Jeluitendsunephotopriseautéléobjectif,unedesrarespreuvesquej'aiconservéesdudossieroriginal.OnvoitLuludanslarueavecsesenfants.Elleal'aircrevéeetleurcriedessus.ElleleurdistribuedesbarresdeMars.ElletientégalementdeuxboîtesdeCocaet,soussonbras,unpaquetdechipsgéant.
—Incroyable!Paspossible,faitSuze,presquesansvoix.
Puiselleéclatederire.
—Bex,tuasilluminémajournée.Commentt'es-tudébrouillée?
—Nemeposepasdequestions,dis-je,prised'unfourire.
—Quelmonstred'hypocrisie!Quellegarce!
Jenevaispasluisortir«jetel'avaisbiendit»,maisj'aitoujourspenséquec'étaitunegarce.
—Tusais,ellem'abieneue,reprendSuzeenseconcentrantsurlaphoto.Ellem'afiléunterriblecomplexed'infériorité.
—Tudevraisparticiperàsonémissiondetéléetemporterlaphoto.
—Bex!tuesméchante!Jevaismecontenterdelamettredansuntiroiretjelaregarderaiquandj'aurailecafard.
Letéléphonesonneetjemefige.Encoreunjournaliste?OubienLukeavecdemauvaisesnouvelles?
—Suze,soisgentilledevoirsipersonnen'abesoinderien.Jeterejoinsdansuneminute.
—D'accord,dit-elle,lesyeuxtoujoursfixéssurlaphoto.Jevaislamettreensécurité.
QuandSuzearefermélaportederrièreelle,jedécroche.
—Allô?
—SalutBecky,faitunevoixtraînantequejereconnaisimmédiatement.Fabiaàl'appareil.
—Fabia!dis-je,soulagée.Mercimillefoisdem'avoirlaisséeutiliserlamaison.LesgensdeVoguel'ontadorée.Vousavezreçumesfleurs
?
—Oui,ellesétaientsuperbes.Maisdites-moi,onsd'apprendrequevousnepouvezpaspayercash.
Incroyablecommelesnouvellesvontvite.
—C'estexact.Unpetitcontretemps.Maisc'estunequestiond'unequinzainedejours.
—Ahouais!Enfait,onadécidédevendreàd'autresacheteurs.
Jecroisavoirmalentendu:
—D'autresacheteurs?
—Onnevousenapasparlé?DesAméricains.Ilsontproposélemêmeprixquevous.Avantvous,enfait...
—Maisvousavezaccepténotreoffre.Vousnousavezditquelamaisonétaitànous!
—Oui...maiscommelesautrespeuventpayerplusvite...
J'enailetournis.Ons'estfaitcoifferaupoteau!
—Jen'ysuispourrien,ajouteFabiatristement.C'estmonmari.Ilaimeassurersesarrières.Entoutcas,bonnechancepourl'avenir...
Non,ellenepeutpasnousfaireuncouppareiletnouslaisserdanslepétrin.
J'essuielatranspirationquicouledemonvisage.
—Fabia,écoutez-moi!Nousallonsavoirunbébéd'unjouràl'autre.Nousn'avonsnullepartoùaller.Nousavonsvendunotreappartement...
—Bon,euh,j'espèrequetoutirabien.Aurevoir,Becky.
Soudain,jeperdsmoncalme:
—EtlesbottesdechezArchieSwannalors?Onafaitunmarché!
Vousmedevezlesbottes.
Jem'aperçoisquejecriedanslevide.Fabiaaraccroché.Elles'enfichecomplètement.
Prisedevertige,j'appuiematêtecontrelaporteenacierbrossédufrigo.Lamaisondenosrêvesadisparu.Nousn'avonsplusdemaisondutout.
JesongeàappelerLuke,maisj'yrenonce.Ilasuffisammentdepainsurlaplanche.
Dansquelquessemaines,ilnousfaudraviderl'appartement.Oùirons-nous?
—Becky?faitKellyenbondissantdanslacuisineetenriantauxéclats.Onaallumélesbougiesdetongâteau.Cen'estpastonanniversaire,maisilfautquetulessoufflesquandmême!
—D'accord,dis-jeenreprenantmesesprits,j'arrive!
TandisquejesuisKellydanslesalon,jeréussisàmeressaisir.
DannyetJanicejouentà«Devinecequemangebébé»engriffonnantleursréponsessurdesfeuillesdepapier.MamanetJessessayentd'identifierlesphotosd'enfantsdestars:
—Tiens,voilàLourdes,lafilledeMadonna,ditmaman.Jess,tudevraist'intéresseràcequisepassedanslemonde.
—Puréedebetteraves!annonceDannyengoûtantunecuilleréed'unesubstancerougeâtre.Unpeudevodkal'arrangeraitpasmal.
—Becky,toutvabien?demandemaman.Tun'arrêtespasdecourirrépondreautéléphone.
—Oui,Bex,qu’est-cequisepasse?insistesuze.
—C’est…
Aufait,paroùcommencer?
Lukesedébatpoursauversonaffaire.Ilyaunehémorragiefinancière.
Nousavonsperdunotremaison.
Jenepeuxrienleurdire.Jenevaispasgâcherlafêtealorsquetoutlemondes’amuseautant
Jeleurdiraiplustard...Demain.
—Toutvapourlemieux!dis-jeenm'efforçantdeleursourire.Jesoufflemesbougies.
Quandiln'yaplusnithéniChampagne,l'appartementsevide.
Quellefêteformidable!Toutlemondes'estsibienentendu.
Finalement,JessapromisàJanicedeveillersurTomauChilietd'empêcherlaguérilladelekidnapper.Ducoup,lesdeuxfemmessesontréconciliées.SuzeetKellyontlonguementbavardéenjouantà
«Devinecequemangebébé»etSuzeluiaproposéd'êtreleurfilleaupairpendantunan.Leplussurprenant?DannyetJesssesontentenduscommelarronsenfoire!QuandDannys'estmisàluiparlerdesanouvellecollectionàbased'éclatsdepierres,Jessaproposédel'emmenervoirdesspécimensdansdesmusées.
Lecoursierestarrivéalorsqu'ondégustaitlegâteauetl'enveloppeestbienpartiepourlebureaudeLuke.Jen'aipasencoreeudesesnouvelles.J'imaginequ'ildoitdiscuteravecsesavocats.Iln'estdoncpasaucourantpourlamaison.
—Tuvasbien?demandemamanenm'embrassantdevantlaporte.
Tuveuxquejerestejusqu'auretourdLuke?
—Non,net'enfaispas.
—Bon,ehbien,faisunelonguesieste.Gardetesforces,mapuce.
—Biensûr.
L'appartementsemblevidemaintenant.Ilnerestequemoiettoutesmesemplettes.Jeflânedanslanursery,caressantleberceaufaitàlamainetlecouffinàbascule.
Etlanacelleavecsaravissanteombrelle.(Jeveuxquelebébépuissechoisiroùilvoudradormir.)
Ledécorestprêt.Nousn'attendonsplusquel'acteurprincipal.
Jetâtemonventre,medemandants'ilestéveillé.Sijeluifaisentendredelamusique,ildeviendrapeut-êtreuncompositeurgénial.
JeremontelemobileachetédanslecatalogueIntelligentBabyetl'approchedemonventre.
Bébé,écoute!C'estduMozart!
Jecrois.
OuduBeethoven,ouDieusaitqui..
Bonsang!voilàquejem'embrouille.Jechercheuneindicationsurlaboîtequandj'entendsdubruitdanslehall.
Lecourrier!DescartesdeNoël.Voilàquivameremonterlemoral.Abandonnantlemobile,jeramasseuntasdelettreséparpilléessurlepaillasson.Jemedandinejusqu'aucanapédusalonenyjetantuncoupd'ceil.
Soudain,jem'arrête.Enreconnaissantl'écrituresurunpetitpaquet.
Venetia!
IlestadresséàLuke,maisjem’encontrefiche.Entremblantdefureur,jel’ouvred’uncoupsec.IlcontientunécrinencuirdechezDuchamp.Al’intérieur,unepairedeboutonsdemanchetteenargentetémail.Ellenemanquepasdeculot!
Unepetitecartetombedel’écrin:
L
Çafaitlongtemps.Nuncestbibendum?
V
Enlisantcemot,lesangmemonteàlatête.Lestressdelajournéetombesurmoid'unseulcoup.J'enaimarre.Plusquemarre.Jevaisimmédiatementrenvoyercepaquetparlaposte...
Non.Jevaislerapportermoi-même.Sansbienm'enrendrecompte,jemelèveetenfilemonmanteau.JevaistrouverVenetiaetenfiniravecelle.Unefoispourtoutes.
20
L'envied'endécoudremedémange!
Ilnem'apasfallulongtempspourretrouverVenetia.J'aiappeléleCentredegynécologieholistiqueenprétendantqu'ilmefallaitluiparlerd'urgence.Aprèsm'avoiraffirméqu'elleétait«injoignable»,laréceptionnistealaissééchapperqu'elleétaitenréunionauCavendishHospital.Onm'aproposédelabiper,maisj'aiviteditquej'allaissoudainbeaucoupmieux.Cequ'ilsontcru.Ilsdoiventavoirl'habitudedespatientesdinguesquitéléphonentenpaniquant.
Lecœurbattant,agrippéeàunsacd'emballageduLook,jesuisdevantl'entréedelamaternitéprivéeduCavendishHospital.Lesaccontientnonseulementlesboutonsdemanchettes,maismesbasdecontention,mabanane,lesmotsdouxqueVenetiaaenvoyésàLuke,lesbrochuresdesonstupideCentreholistiqueetmêmelesgâteriesdesapochette-surprise,(j'étaistellementagacéed'avoiràmedébarrasser
delaCrèmedelaMerquej'enaiversélamajeurepartiedansunvieuxpotLancôme.Maisellen'apasbesoindelesavoir.)
C'estmonpaquet-cadeaud'adieu.Jevaisleluidonnerendisantd'unevoixcalme:«Fiche-nouslapaix,Venetia.Luke,lebébéetmoin'avonsplusenviedetevoir.Aprèsça,ellesauraqu'elleaperdulapartie.
J'aiégalementappelémonprofesseurdelatinquim'adictéuneinsultequej'aiappriseparcœur.Utinambarbariprovinciamtuaminvadant!—cequiveutdire:«Quelesbarbaresenvahissenttaprovince!»
Nonmais!Voilàquilaferabisquer.Etrager.
—Oui?ditunepetitevoixdansl'interphone.
—Bonjour!Jesuisunepatiente,jem'appelleBeckyBrandon.
Jenedirairiendeplus.Hsuffîtqu'onmelaisseentreretjemedébrouillerai.
Laportes'entrouvre.Mevoicidanslaplace.Engénéral,toutesttranquille,maisaujourd'huilasalled'attenteestpleinedefemmesàdiversstadesdeleurgrossessequibavardentavecleurscompagnonsettiennentunebrochureintituléePourquoij'aichoisileCavendish.
Deuxsages-femmesempruntentuncouloirenpapotant.J'entendsaupassagelesmots«opération»et«coincé»,cequin'estpasencourageant.Descrisémanentd'unesalledetravail.Monestomacfaitdessiennesetjeréprimel'enviedemeboucherlesoreilles.
Descrisd'agonie?Peut-êtrepas.Ellehurlaitparcequ'ellenepouvaitpasvoirlatéléouuntrucdecegenre.
Jem'approchedelaréceptionnisteenrespirantprofondément.
—Bonjour,jem'appelleBeckyBrandonetjedoisvoirVenetiaCarterd'urgence.
—Vousavezrendez-vous?
J'aiaffaireàunepréposéequejen'aijamaisvue.Ellealescheveuxgrisetbouclésetdeslunettesattachéesàunechaîneenargent.Sontonestcassant.Bizarre,pourquelqu'unquivoitdesfemmesenceintestenée.
—Euh...non,maisc'esttrèsimportant.
—Désoléemaisledocteurestoccupé.
—Jepeuxattendre.Dites-luiseulementquejesuislà.
—Vousdevezprendrerendez-vouspartéléphone.
Laréceptionnistetapotesursonclaviercommesijen'existaispas.
Cettefemmecommenceàmecourir.
Venetian'estjamaisqu'àunestupideréunion.Etmoi,jesuisici,enceintedepresqueneufmois...
—Vouspourriezlabiper,s'ilvousplaît?
—Seulementsiletravailacommencé,ditl'horriblebonnefemmeenhaussantlesépaules.
Lacolèremegagne.JesuisvenuepourendécoudreavecVenetia,etcen'estpasunevieillebiqueencardiganmauvequivam'enempêcher.
—Ehbien,ilacommencé!
—Vraiment?insiste-t-elle,sceptique.
Direqu'ellenemecroitpas!Quelculot!C'estbienmongenredementirpouruntrucpareil!
—Oui,dis-jeenlaregardantdroitdanslesyeux.Absolument.
—Vousavezdescontractionsrégulières?demandet-elleenmedéfiant.
—Oui,depuishier,touteslestroisminutes.Etj'aimaletjen'arrêtepasdepasserl'aspirateuret...lapochedeseauxapercé.
Etvlan!Va-t-elleencoreprétendrelecontraire!
—Jecomprends,fait-elle,unpeusurprise.Danscecas-là...
JeveuxvoirVenetiaetpersonned'autre,dis-je,profitantdemonavantage.Donc,pouvez-vouslabiperimmédiatement,jevousprie?
Ellemeregardecommesiellesoupçonnaitunmensonge.
—Voscontractionsviennentvraimenttouteslestroisminutes?
—Oui,oui.
Jemerendssoudaincomptequejesuislàdepuisaumoinstroisminutes.
—Jesaismemaîtriserensilence,dis-jetrèsdignement.J'appartiensàl'ÉglisedeScientologie.
—Ahbon?
—C'estcommeça.EtjeveuxvoirVenetiadetouteurgence.Maissivousnelaissezpasentrerunefemmequiaperduleseauxhieretquisouffreensilence...
J'élèvelavoixpourquetouteslespatientesprésentesm'entendent.
—D'accord,fait-elle,vaincue.Allezdanslasalledetravailnuméro3.
—Merci!
C'estunegrandepièceavecunlitmétalliquequinemeditrienquivaille,unedoucheetunlecteurdeDVD.Enrevanche,pasl'ombred'unminibar.
Jem'assiedssurlelitetsorsmatroussedemaquillage.Toujoursparaîtreàsonavantagelorsd'uneconfrontation:danslemondedubusiness,toutlemondesaitça.Sicen'estpaslecas,tantpis!Jememetsdublush,durougeàlèvresetjem'exerceàdurcirmonregardquandonfrappeàlaporte.
Lavoici!Jesursaute,attrapemonsacduLooketmelève.
---Oui!dis-jeaussicalmementquepossible.
---Bonjour,chéérie!
Unesage-femmeantillaisetoutsouriressurgitdanslachambre:
—Jem'appelleEstherCommentvalaforme?Alors,lescontractionssontfortesetrégulières?
—Comment?Euh...non.Enfin,oui...,dis-jeenperdantlespédales.Écoutez,j'aibesoindevoirVenetiaCarter.
—Ellearrive.Enattendant,jevaisvousexaminer.
Ledoutemesaisit.Etsionnel'avaitpasbipée?Etsionessayaitdemerefileràcettesage-femme?—Jen'enaipasbesoin,merci.
—Chéérie,vousallezavoirunbébé!ditEstherenéclatantderire.
Vousavezbesoindepasseruneblouse.Oubienvousavezapportéuntee-shirt?Etilfautquejevousexamine.Voircommentçaavance.
Ilfautquejem'endébarrassevitefait.Ellem'appuiesurleventreetjemerecule.
—J'aidéjàétéexaminée!Paruneautresage-femme.Jesuistouteprête...
—Parqui?Sarah?
—Euh...peut-être.Jenem'ensouvienspas.Ellem'aquittéebrusquementendisantqu'elledevaitallerauthéâtre,dis-jeenbattantinnocemmentdescils.
—Jevaisétablirunenouvellefeuilledetempérature,annonceEstherensoupirant.Jedoisvousexaminerunenouvellefois.
—Non!jecriesanspouvoirmecontrôler.Je...jesuisallergiqueauxexamens.Jenedoisavoirqu'unminimumd'examens.Venetialesait.Ilfautquejelavoie,etpersonned'autre.Seriez-vousassezgentillepourmelaisserseuleenl'attendant?Jeveuxmeconcentrersurma...
féminitéinterne.
Estherrouledesyeux,ouvrelaporteetpasseunetêtedanslecouloir.
—Pam,j'aiencoreunedesdingosdeVenetia,ici.Tupeuxlabiper?
—Bon,dit-elleenrevenantauprèsdemoi,onpartlachercher.Enattendant,jevaisremplircequestionnaire.Vousavezperduleseauxchezvous?
—Euh,oui.
—Macollèguevousaditoùvousenétiez?
—Euh...quatrecentimètres,jerépondsauhasard.
—Voussupportezladouleur?
—Pasmal,jusqu'àmaintenant.
Onfrappeàlaporteetunefemmepasselatête.
—Esther?Tupeuxvenir?
—Onn'arrêtepas!faitEstherenaccrochantledossieraupieddulit.Àtoutdesuite.Désolée.
Enfin,jem'allongeetmedétends.Pendantquelquesminutes,riennesepasseetjecommenceàzapper.Jesuisentraindemedemanders'ilsontdesDVDàlouerquandonfrappe
ÇanepeutêtrequeVenetia!Jesaisislesacdesadieux,réussisàmeleveretrespireàfondpourêtrebienprête.
—Oui!
Unefilled'unevingtained'annéesportantunetenuedesage-femmefaitsonapparition.Sescheveuxblondsetvaporeuxsontretenusenarrièreetellen'apasl'airrassurée.
—Bonjour!Jem'appellePaulaetjesuisstagiaire.Çanevousdérangepassij'assisteauxpremiersstadesdevotreaccouchement?
Jevousenseraitrèsreconnaissante.
Bonsangdebonsang!J'aienviedeluidirededisparaître,maiselleestsitimideetnerveusequejem'abstiens.Jemedébarrasseraid'ellequandVenetiaarrivera.
—Biensûr,entrez!Jem'appelleBecky.
Elletraverselachambresurlapointedespiedsets'assieddansuncoin.
Pendantdeuxminutes,nousnoustaisons.J'aienfoncématêtedanslesoreillersetjerongemonfreinenfixantleplafond.Jesuisfinprêtepouruneconfrontationmaisjen'aipasd'adversaire.SiVenetian'estpaslàdanscinqminutes,jem'envais!
—Vousêtestrès...sereine,ditPaulaencessantdeprendredesnotes.Vousavezuneméthodepersonnelle
pourcombattreladouleur
?
Ah,j'aioubliéqueletravailacommencé.Ilfautquejejouelacomédie,sinonellen'aurarienàconsigner.
—Toutàfait.Jebougepasmaletçam'aide.
Jemelèveetmarcheautourdulitenbalançantmesbrascommeunsoldatàlaparade.Puisjeremuemeshancheset,finalement,jecommenceuneséancedestretchingcommedansmescoursdeyoga.
—Wouah!vousêtestrèssouple.
—Jefaisduyoga,j'avouemodestement.EtmaintenantjevaismangerunKitKat.Histoirederechargermesbatteries.
—Bonneidée!
Enmepenchantpourfouillerdansmonsac,jevoisqu'elleécrit:«
MangedesKitKat»et«Faitduyogapoursoulagerladouleur».
Dites-moi,pendantvoscontractions,oùsouffrez-vousleplus?
—Euh...unpeupartout.Là,làetlà,dis-jeenpointantdifférentespartiesaemoncorps.Difficileàsituer.
—Vousêtesd'uncalme!s'émerveillePaulaalorsquejevérifiedansunpetitmiroirquejen'aipasdemiettesdeKitKatentrelesdents.Jen'aijamaisvuquelqu'unavecunetellemaîtrisedesoi.
—Ehbien,jesuisscientologue.Jem'efforcedenepasmontrermadouleur.
—Vraiment!C'estincroyable.Mais,j'ypensesoudain,n'êtes-vouspastenueausilence?
—Jefaispartied'ungroupequiautorisesesmembresàparler,maisleurinterditdecrier.
—Çaalors!Nousn'avonsjamaiseudescientologueavant!Çavousdérangesijepréviensdeuxdemescollègues?
—Maisnon!
EllesedépêchedesortiretjejettelepapierduKitKatdanslapoubelled'ungesterageur.Quellevacherie!Venetianevajamaisvenir!Ilsnel'ontmêmepasbipée.Etd'ailleursjen'aimêmeplusenviedelavoir.Jecroisquejevaisrentrer.
—Elleestici!
UnemeutedestagiairesenvahitmachambreguidéeparPaulaquilesmetaucourantàvoixbasse:
—VoiciRebeccaBrandon.Ladilatationestdequatrecentimètresetellefaitduyogapourdiminuerla
douleur.Étantmembredel'ÉglisedeScientologie,elleestaussicalmequesiellen'avaitpasdecontractions
!
Ellesmeregardentbouchebéecommesijefaisaispartied'uneespècedisparue.Jeregretted'avoiràlesdécevoir.
—Enfait,jecroisquec'étaitunefaussealerte,dis-jeenprenantmonsacetmonmanteau.Jevaisrentrerchezmoi.Mercidevotreaide...
—Impossible!s'écriePaulaavecunpetitrireenconsultantmacourbedetempérature.Jelesavais!Vousavezperduleseaux.Vousrisquezuneinfection.Vousresterezicijusqu'àlanaissancedubébé!
Etellemeretiremonsacetmonmanteau.
—Oh!fais-je,coincée.
Etmaintenant?Dois-jeleuravouerquej'airacontédeshistoiresausujetdelapertedeseaux?
Non,ellesmeprendraientpourunefolle.Jevaisattendrequ'ellesmelaissentseuleetjefileraiendouce.Oui.C'estplusastucieux.
—Ilestpossiblequ'ellepasseparunstadeintermédiaire,énonceunedesstagiairesd'untondocte.Ellesontsouventenviederentrerchezellesàcemoment-là.Ellesn'ontpastouteleurtête.
—Rebecca,vousdevezpasseruneblousedel'hôpital,m'annoncePaulaenm'observant,l'airsoucieux.Votrebébéestenchemin.Oùensontvoscontractions?Elless'accélèrent?Puis-jevousexaminer?
—Elleademandéunminimumdemonitoringetd'examens,intervientuneautrestagiaireenconsultantmondossier.Elleveutquetoutsoitnaturel.Ondevraitappelerunesage-femmepluschevronnée.
—Surtoutpas!jecrie.Jeveuxdire,j'aimeraisqu'onmelaisseseuleunmoment.Sic'estOK.
—Vousêtesvraimenttrèscourageuse,ditPaulaenposantsamainsurmonépaule,maisonnepeutpasvousabandonner.Vousn'avezpersonnepourvoussoutenir
—Toutirabien,jevousassure.Justependantquelquesminutes.Çafaitpartiedemes...croyances.Avantd'accoucher,lafemmedoitresterseulepourréciteruneprièreparticulière.
Sortez,jeleurordonneensilence.Fichez-moilapaix...
—Bon,onvarespectervoscroyances,cèdePaula.Nousallonsvouslaisserunmoment,maissivoussentezquelquechosedenouveau,appuyezsurlasonnette.
—Certainement!Merci.
Dèsqu'ellesontrefermelaporte,jepousseungrandsoupirdesoulagement.Ouf!Dèsquelavoieestlibre,jefile.Jeprendsmonmanteauetmonsacetentrouvrelaporte.Maisdeuxstagiairessontplantées
danslecouloir.Jerefermesansbruit.Jevaispatienterencoreunpeu.Ellesvontbiens'éloigner,cequimepermettradem'enaller.
Dansquelpétrinmesuis-jefourrée?Jen'auraisjamaisdûdirequeletravailavaitcommencéniquej'avaisperduleseaux.Bonsang!Queçameservedeleçon.Jenerecommenceraipas,promis.
Auboutd'unmoment,jeregardel'heure.Troisminutessesontécoulées.Jevaisallervoir.Jesaisismonmanteau,mais,àcemoment-là,laportes'ouvreàtoutevolée.
—MonDieu,Bex!s'exclameSuze,çava?Jesuisvenuedèsque
j'aisu!
—Suze?fais-je,abasourdie.Comment...
—Tamèrearrive,fait-elle,horsd'haleine,enenlevantsonmanteaubrodéMiuMiuetrévélantuntee-shirtdeDannydelasérieMamanBranchée.Nousétionstoutesensembledansuntaxiquandonaapprislanouvelle.Janices'estarrêtéeacheterdesmagazinesetdesboissonstandisqueKellyvaattendreàlaréception...
—Maiscomment...?
Jenecomprendspas.Suzeest-ellemédium?
—Quandjet'aiappeléesurtonportable,lafemmequiarépondum'aditquec'étaitlamaternitéduCavendish.Elleaajoutéquetuavaisoubliétontéléphoneàlaréceptionetquetuétaisensalledetravail.
Nousétionsmédusées.Onademandéautaxidefairedemi-touretj'aiannuléledînerquejedevaisdonner...
Ellearrêtenetsonbabillageenvoyantmonattitude.
—Bex,pourquoias-tutonmanteauàlamain?Ilyaunproblème?
—Rebeccas'ensorttrèsbien'répondPaula,quivientd'entreretmereprendmonmanteau.Dilatéedequatrecentimètressanslemoindrecalmant!
—Paspossible!s'étonneSuze.Jecroyaisquetuvoulaisavoirunepéridurale!
—Euh...
—Maisellerefusedepasserunebloused'hôpital,ajoutePaulasuruntondereproche.
—Etellearaison.Ellessontparfaitementhideuses.Bex,tun'aspasapportétonsac.Net'enfaispas,jevaisallert'acheteruntee-shirt.Etiltefautdelamusiqueetdesbougiesetpeut-être...
—Euh...Suze...
Monestomacesttellementnouéquejen'arrivepasàarticuler.
—Toc!Toc!faitunenouvellevoixàlaporte.C'estLouisa!Jepeuxentrer?
Louisa?Impensable!C'estl'aromathérapeuthequej'aiengagéepourmonaccouchement.Commenta-t-elle...?
—Tamèren'apasarrêtéd'appelertouslesgensdetalistepourlesmettreaucourant!répondSuze.Elleestd'uneefficacité!Toutlemondearrivei
J'abandonne.Toutvatropvite.Louisaadéjàsortisesflaconsd'huileetmemasselanuque.
—Alors,çavousfaitdubien?
—Merveilleux!
—Becky,mapuce!criemaman.
Elles'avanceversmoi,lesmainschargéesdefleursetd'unsacenpapierremplidecroissants.
—Assieds-toi!Détends-toi.Oùenesttapéridurale?
—Ellesedébrouillesans!répondSuze.Elleestépatante,non?
—Vraiment?faitmaman,horrifiée.
—Rebeccacomptesurleyogaetsurdestechniquesderespirationpourmaîtriserladouleur,ditPaulafièrement.N'est-cepas?Lecolestdéjàdilatédequatrecentimètres.
—Mapuce,net'imposepasça!ditmaman,auborddeslarmes,enmeprenantlebras.Acceptecequ'onteproposecommecalmantsetcommemédicaments.
Malangueestcolléeaufonddemonpalais.
—Voilàdel'huiledejasmin,memurmureLouisal'oreille.Pourvostempes.
—Becky?Tum'entends,mapetitepuce?
—Elleapeut-êtreunecontraction?suggèreSuzeenmesaisissantlamain.Respirebien...
—Tuvasyarriver,mapuce.
Levisagedemamanestencorepluscrispéquelemien,commesic'étaitellequiaccouchait.
—Concentrez-voussurvotrebébé,ditPaulaenmeregardantaufonddesyeux.Songezàvotremerveilleux
bébéquivaveniraumonde.
—Écoutez...,dis-je,ayantretrouvémavoix,jenesuispassurlepointd'accoucher...
—Maissi!m'interromptPaulaenposantsesmainssurmesépaules.
—Bex,économisetesforces!faitSuzeenm'enfon-çantunepailledanslabouche.BoisduLucozade.Tutesentirasmieux.
Jenepeuxpasfaireautrementqued'aspirerunpeuduliquideultrasucré,maisjestoppenetenentendantdespasfamiliersdanslecouloir.PuisLukefaitsonentrée.Levisagetenduetpâle,ilinspectelachambre.
—Dieumerci,jesuisarrivéàtemps!
L'émotionl'empêched'endireplus.Hsepencheversmoietajouteavecdifficulté:
—Becky,jet'aime,jesuistellementfierdetoi...
Etmerde!Jefaisquoimaintenant
D'unecertainefaçon,c'estunaccouchementrêvé.Vingtminutesplustard,lachambreestpleine.Feli-city,laréflexologue,manipulemesorteils.Maria,l'homéopathe,préparelespilulesquejedoisprendre.Louisadisposedesbrûle-parfumunpeupartout.
MamanetSuzesontassisesd'uncôtédulit,Lukedel'autre.J'aiungantdetoilettesurlefront,unvaporisateurd'eaudansunemainetjeporteunampleetlongtee-shirtquemamanetSuzeontréussiàm'enfiler.Jesuisrelax,ilyadelamusiqueetjemedébrouillesanspéridurale...
Jen'aiqu'unléger,untoutpetitproblème.Jen'aipasencoreeulecouragedeleuravouerlavérité.
—Becky,vousdésirezdugazcalmant,unmélanged'azoteetd'oxvgène?medemandePaulaenapprochantunmasquedemonvisage.Celavoussoulagera.
—Euh...
Ceseraitmalélevéderefuser.
—Bon,avecplaisir,merci.
—Respirezquandvoussentezvenirunecontraction.N'attendezpastrop.
—Trèsbien.
J'ajustelemasquesurmonnezetmaboucheetj'inspireàfond.
Wouah!Fantastique.J'ail'impressiond'avoirdescenduunebouteilledeChampagne!
—Luke,dis-jeavecunsourireangélique,essayedonclemasque.
C'estdivin!
—Becky,tuesvraimentformidable,dit-ilenmeserrantlamaintrèsfortetsansmequitterdesyeux.Toutvabien.Toutsedéroulecommeprévu?
—Euh...presque!dis-jeendétournantlatêteetenreprenantuneboufféedegaz.
MonDieu!Jedoisluidire.Jen'aipluslechoix.
—Luke...,jeluimurmureàl'oreilleenmesoulevantsuruncoude,écoute-moi.Jenevaispasavoirdebébé.
—Chérie,net'enfaispas,dit-ilenmecaressantlefront.Personnenetepresse.Çaprendraletempsqu'ilfaudra.
Envérité,iln'apastort.Lebébéfinirabienparsortir.Riennem'empêchederestericiàboireduLucozadeenregardantlatélé.Etquandilsepasseraquelquechose,onmeplaindra:«CettepauvreBeckyamisquinzejourspouraccoucher!»
-JeviensdeparlerauDrBraine,m'annonceLuke.Ilestenroute.
—Oh!fais-je,consternéemaissanslemontrer,formidable!
Jerespireunenouvelleboufféedegazenessayantd'échafauderunplan.Etsijesortaisparlafenêtre(s'ilyenaune)delasalledebains?
Etsijedisaisquejeveuxmarcherdanslecouloir?Etsijetrouvaisunnouveau-néquej'emprunteraispourunmoment...
—JecroyaisquevousétiezsuivieparVenetiaCarter!s'étonnePaulaencessantdeprendredesnotes.Nedoit-ellepasvenir?Siellen'arrivepasdansquelquesminutes,unedessages-femmeschevronnéesdevravousexaminer.Voussentezunecertainetension?
-—Oui...vaguement!
Ellen'ariencompris.
—Tenez!
Louisamedonneunecoupelled'huileàrespirer.
—Del'huileessentielledesaugecontrelestress.
—Paula,dites-moi,est-cequeletravailrégresse,parfois?jedemande,pleined'espoir.
—Non,répond-elleenriant,mêmesionacetteimpression.
—Trèsdrôle!dis-jeenm'enfonçantdansmesoreillers.
OnfrappeetSuzelèvelenez.
—CedoitêtreJess.Ellem'aditqu'ellevenait
—Entrez!ditPaula.
Laportes'ouvreetjemefige.
C'estVenetia!Malgrésatenuedechirurgienetunbonnetvertoùsescheveuxsontramenés,elleestresplendissante.Aveccetairdominateurdesgensquipassentleurvieàsauverdesêtreshumains.
Quellepétasse!
Pendantuninstantelleencaisselechoc,puis,unsouriretrèsproauxlèvres,elles'avanceversmoi.
—Becky!J'ignoraisqu'onm'avaitbipéepourtoi.
Laisse-moivoircommenttut'ensors...
Elleenlèvesonbonnet,sesravissantscheveuxdégoulinentsursesépaules.
—Luke,depuiscombiendetempsest-ellelà?
Résume-moicequis'estpassé.
Voilàqu'elleremetça.Ellemecourt-circuite.Elleessayed'ensorcelerLuke.
—Fiche-moilapaix!jecrie,furieuse.Jenesuisplustapatienteetiln'estpasquestionquetum'examines!
Soudain,çam'estégald'êtresurlepointd'accoucher.Oudefairesemblant.Hn'estpastroptard.Jepeuxencoreavoirmagrandeconfrontation.Alorsquetoutlemonderestebouchebée,j'envoievalserlemasqueàgazetjemelève:
—Suze,passe-moicesac,dis-jed'unevoixfébrile.HestsousleHt.
—Tiens,levoilà,fait-elleenmemurmurantàl'oreille:C'estelle?
—Pétasse!
—Bonneidée,faitPaulad'unevoixferme.Vousleveraideralebébéàdescendre...
—Venetia,j'aideschosesàterendre.
J'aidelabouilliedanslavoix;lafauteaugaz.Etjenecessedesourire,cequiestennuyeux.Detoutefaçon,ellevacomprendre.
—Luken'enapasbesoin.
Jeplongemamaindanslesacetluijettemesbasdecontentionauvisage.Ilsatterrissentparterreettoutlemondelesregarde.
Oh,jemesuisembrouillée.
—Jeveuxdire,ça!
Jeluibalancelaboîtedesboutonsdemanchettesqu'ellereçoitenpleinfront.
—Aïe!C'estpasvrai!s'écrie-t-elle.
—Becky!protesteLuke.
—Elletecourtaprès,Luke!Ellet'aenvoyéuncadeaudeNoël!
Soudainjemesouviensdemonlatin:
—Uti...barberi...
Jebafouille:
—Nam...,jeveuxdire,tut...
Etmerde!Lelatin,c'estvraimenttropnul.
—Mapuce,tudélires?demandemaman,inquiète.
—Becky,jen'ycomprendsrien,faitVenetiacommesielleavaitenviederire.
—Laisse-noustranquilles,dis-jeentremblantderage.
LaissenoustranquilleLukeetmoi.
---C’esttoiquim’afaitvenir,rappelle-toi,rétorquevenetiaenprenantmacourbedetempératuresdesmainsdePaulaquin’enmènepaslarge.
Allons,oùenestcebébé?
—Nechangepasdesujet!Tum'asditquetoietLukeaviezuneliaison.Tuasessayédemefaireflipper.
—Uneliaison?répèteVenetiaenouvrantgrandlesyeux.MaisLukeetmoisommesdevieuxamis!
Etvoilàqu'elleéclatedesonrirecristallin.
—Luke,jesuisnavrée.Beckyaunproblèmeavecmoi.Maisj'ignoraisqu'elleétaitaussijalouse...
Ellesemblesiraisonnabledanssonuniformevertdegrandsorcier.Etmoijesuislapatienteaugrosventre,folleetivredemédocs,hideusedansuntee-shirtsansforme.
—Ven,toutvabien,ditLuke,gêné.CharlesBraineestenroutepourtoutsuperviser.Tudevraispeut-être...partir.
—Sansdoute,murmure-t-elleenlançantunregardcompliceàLuke.
Cequimemetdansuneragefolle.
—Luke,nelalaissepass'entireràsiboncompte!Ellem'aditquevousétiezamants.Ellem'aditquetuallaismequitterpourelle!
—Becky...
—C'estlavérité!(J'éclateensanglots.)Personnenemecroitmaisc'estvrai!Ellem'aditquedèsquevousvousêtesrevus,cen'étaitplusqu'unequestiondetempsetdelieu.Ellem'aditquevousétiezivresdebonheurquandvousétiezensemble.CommePénélopeet...
quelqu'un.Othello!
—PénélopeetUlysse?préciseLukeenmeregardant.
—Oui,c'estça.Quevousétiezfaitsl'unpourl'autre.Quemonmariageétaitbrisé...(J'essuiemonnezquicouleaveclereversdemontee-shirt.)Etmaintenant,elleprétendquejesuistotalementdingue...
QuelquechoseachangédanslesyeuxdeLuke.
—PénélopeetUlysse?dit-ild'untonsec.Ven?
Lourdsilence.
—Elleditn'importequoi,faitVenetiad'unevoixdouce.
—QuisontPénélopeetUlysse?memurmureSuzeàl'oreille.
Jehausselesépaulespourmontrermonignorance.
—Venetia,faitLukeenlafixantdanslesyeux,nousn'avonsjamaisétécommePénélopeetUlysse.
Pourlapremièrefois,Venetiaperddesasuperbe.EllesetaitetregardeLukecommepourlemettreaudéfi.Commepourluidire«
Maissi!Justement».
Bon,jedoisenavoirlecœurnet:
—Luke,quiétaientPénélopeetUlysse?
J'espèresincèrementquecen'étaitpasuntypedesRPetunegynécoquisesontmisensembleaprèsavoiréliminélafemme.
—UlysseaquittéPénélopepourpartirfaireunlongvoyage,ditLukeenregardantVenetiadanslesyeux.EtPénélopel'aattendufidèlementpendantvingtans.
—Ehbien,elle,ellenet'apasattendufidèlement,ditSuzeenpointantundoigtaccusateurversVenetia.Ellen'apasarrêtéd'avoirdesamants!
—Venetia,as-tuditàBeckyquenousavionsuneliaison?
demandeLuked'unevoixdestentorquifaitsursautertoutlemonde.
Tuluiasditquej'allaislaquitterpourtoi?Tuasessayédebrisersaconfiance?
—Biensûrquenon!
Maisjevoisquesonmentontremble.
—Bon,continueLuke.Jeveuxqueleschosessoientclairesentrenous.Venetia,jenecoucheraijamaisavectoi.Niavecuneautrefemme.
Ilsetourneversmoietsaisitmesdeuxmains.
—Becky,iln'yastrictementrienentreVenetiaetmoi,quoiqu'elleprétende.Noussommessortisensemblependantunan.Àl'époque,nousétionsados.Unpointc'esttout.Compris?
—D'accord!
—Commentavez-vousrompu?demandeSuze,alorsquetoutlemondeluifaitlesgrosyeux.C'estimportant!Ondoitpouvoirparlerdesesanciennesaventures!Tarkieetmoisavonstoutdenosex-copainsetcopines.Luke,situavaisracontéàBex,aulieude...
—Tuassansdouteraison.Becky,j'auraismieuxfaitdetedirecequis'étaitpasséentrenous.Lafaçondontças'estterminé.Venetiaaeupeurd'êtreenceinte.
—Elleétaitenceinte?dis-je,prised'unhaut-le-cœur.
—Non,pasdutout!Ellel'acru,maispaslongtemps.Entoutcas,leschosessesontéclaircies.Etonarompu.
—Tuaspaniqué,lanceVenetiad'unevoixhaletante,commesiellenepouvaitpluscontrôlersacolère.TuaspaniquéetnousavonsbrisélaplusbelledeshistoiresTousnoscopainsétaientjalouxdenousàCambridgeOnformaituncoupleparfait...
—Pasparfaitdutout!s'exclameLuke,visiblementahuri.Etjen'aipaspaniqué...
—Si!Tut'esdébinédevanttesresponsabilités.Tuaseulafrousse!
—Archifaux!Jemesuisrenducomptequejenevoulaispasquetusoislamèredemesenfants.Etjenemevoyaispaspassermavieavectoi.C'estpourçaquej'airompu.
VenetiasembleK-O.Pendantquelquessecondes,etestincapabledeparler-puisellemeregardeavectantdehainequejemeratatinesurplace.
—Etellealors?demande-t-elleenmemenaçantdelamain.Cettepetiteidiotequinepensequ'àfairedushopping...Tuvaspassertavieavecelle?Luke,elleesttellementsuperficielle!Unecervelled'oiseau
!Ellenepensequ'àsesfringues...sesamies,sonshopping...
Jepâlis,latêtemetourneunpeu!Toutcevitriol!JeregardeLuke.
Sesnarinessesontgonfléesetuneveinebatsursonfront.
—Cessed’agresserBeckyIarticule-t-ild'unevoixsiacéréequ'ilmefaitpeur.Arrête.
—Allons,Luke,semoqueVenetia,j'avouequ'elleestplutôtjolie...
—Venetia,tunesaispasdequoituparles.
—Maiselleadépassélestadedelafutilité.Elleaatteintlenéant!
Pourquoil'as-tuépousée?
Toutlemonderetientsonsoufflependanttrentesecondes.Luken'enrevientpasqu'elleluiaitposélaquestion.
MonDieu!Queva-t-illuirépondre?Pourmestalentsdecuisinièreetmonespritbrillant?
Non.Sûrementpas.
Ilvapeut-êtredire...
J'avouequejesècheEtsijesèche,Lukevasécherluiaussi!
—Pourquoij'aiépouséBecky?répète-t-ild'unevoixbizarre,sansrienajouter.
Sepose-t-ilsoudainlaquestion?Serend-ilcomptequ'ilafaitunehorribleerreur?
Toutd'uncoup,j'aifroidetj'aipeur.
Lukecontinueàsetaire.
Ilvajusqu'aulavaboetseverseunverred'eau.Enfin,ilseretourne.
—QuiapassédutempsavecBecky?demande-t-il.
—Moi!crieSuzecommesielleallaitdécrocherlegroslot.
Onlaregardeetellerougit.
—Pardon!
—Lapremièrefoisquej'aivuBeckyBloomwood,commenceLuke,elledemandaitauservicemarketingd'unebanquepourquoilescouverturesdeschéquiersn'étaientpasencouleurs.
—Tuvois?faitVenetia,maisLukeresteimpassible.
—L'annéesuivante,lescouverturesdeschéquiersétaientencouleurs.Personnen'aautantd'intuitionqueBecky.Ellealesidéeslesplusoriginales.Ellepenseàdeschosesauxquellesonnepensejamais.
Parfois,j'ailachanced'êtred'accordavecelle.
Lukemelanceunregarddouxettendre.
—Oui,ellefaitdushopping.Oui,ellefaitdeschosesbizarres.
Maisellemefaitrire.Elleembellitmavie.Jel'aimeplusquetoutaumonde.
—Jet'aimeaussi,jemurmure,lagorgeserrée.
—Parfait,Luke,faitVenetia,situveuxunepetiteidiote...
—Tudisn'importequoi,alorsfermetagrandegueule!martèleLuke.
Mamanouvrelabouchepourprotestercontrecelangage,maisilesttellementpâlequ'ellesetait.
—Beckyabeaucoupplusdeprincipesquetoi,dit-ilenregardantVenetiaavecmépris.Elleestcourageuse.Ellepensed'abordauxautres.Cesderniersjours,jen'auraispassurvécusanselle.Voussavezsansdoutequemasociétéconnaîtdesmomentsdifficiles...,ajoute-t-ilendirectiondemamanetdeSuze.
—Desennuis?Quelgenre?demandemaman,inquiète.Beckynenousariendit.
Incrédule,Lukesetourneversmoi:
—C'estvraiquetun'asparléderien?
—Jesavaisqu'ilsepassaitquelquechose,intervientSuze.Touscescoupsdefil.Maisellen'arienvouludire...
—Jenevoulaispasgâcherlafête.Toutlemondes'amusaittellement...
Jemetais,merendantcomptequejeneluiaitoujoursriendit.
—Luke,ilyaautrechose.Lamaisonnousestpasséesouslenez.
Endisantcesmots,jesuisterriblementdéçue.Notrebellemaisons'estévaporée.
—Sansblague?
—Non.Ilsl'ontvendueàquelqu'und'autre.Mais...ons'arrangera
!j'ajouteenm'efforçantdesourire.Onpourralouerunappartement.
J'airegardésurleWeb,ontrouverafacilement...
Jevoisdanssesyeuxqu'ilestdéçu,luiaussi.Notrerêves'estenvolé.
—Becky!Quelletristesse,dit-il.
—Jesais,fais-jeenretenantmeslarmes.Maisons'enremettra.
—Oh,Becky!s'exclameSuze,elleaussiauborddeslarmes,vouspouvezprendrenotrechâteauenEcosse.Onnel'utilisejamais!
—Suze,nesoispasbête!dis-jeenriant.
—Venezhabitercheznousiproposemaman.Pasquestionquevouslouiezunhorribleappartement.Quantàvous,mapetitedame,dit-elleenregardantVenetia,commentosez-vouscontrariermafillealorsqu'elleestenpleintravail?
Oh,merde!J'avaisoubliéça!
—MonDieu!ditSuze,c'estvrai,tun'aspasbronché.Tuesextraordinaire.
—Oh.,cen'estrien,jerépliqueenfaisantmamodeste.Tusais...
—Cen'estpasrien,c'estincroyable,n'est-cepas?demandeLukeauxstagiaires.
—Elleestvraimenthorsducommun,avouePaulaquiasuivi,bouchebée,leduelavecVenetia.C'estpourçaquenouslasurveillons.
—Horsducommun,vraiment?ditsoudainVenetia.
Elles'approchedemoietm'observedespiedsàlatête:
—Becky,quandas-tueutadernièrecontraction?
—Euh...àl'instant.
—Elleestscientologue,expliquePaula.Ellemaîtriseladouleurensilence.Vraimentformidableàvoir.
—Scientologue?s'étonneLuke.
—C'estmonnouveauhobby.Jenet'avaisriendit?
—Jel'ignoraisaussi,ditSuze.
—Ellefaitpartiedecetteaffreusesecte?s'inquiètemaman.
—Bon,laisse-moivoirçadeplusprès,ditVenetia,l'œilbrillant.
Cebébéestpeut-êtreprêtàveniraumonde?
Jemerecule.Siellem'examine,jesuisfoutue.
—Nesoispastimide,dit-ellealorsquejemeréfugiedel'autrecôtédulit.
—Quellesouplesse!admireunedesstagiaires.
—Allons,Becky...
—Va-t'en!Laisse-moitranquille!
Jesaisislemasqueetprendsdegrandesbouffées.Quelbonheur!
Ondevraitavoirçachezsoi!
—Onestlà!
Dannyfaitsoudainirruptiondanslachambre,suivideJess.
—Onarrivetroptard?
Jessportelemêmetee-shirtqueceluideSuze,C'ESTUNEMAMANBRANCHÉEETJEL'AIME,
tandisqueDannyaenfiléundébardeurbleuencachemireoùestinscrit
:
C'ESTUNEPÉTASSEROUSSEETJELAHAIS.
—Oùestlebébé?demandeDannyeninspectantlachambre.
SesyeuxbrillentquandilrepèreVenetia.
—Hé,quiainvitéCruelladeVenetia?
EtquandLukecomprendlesloganqu'arboreDanny,iléclatederire.
—Vousn'êtestousquedesgamins!s'exclameVenetiaquiacomprisàsontour.EtsicettechèrepetiteBeckyestsurlepointd'accoucher,jeveuxbien...
—Oh!Jeperdsleseaux!
Çaalors,quelledrôled'impression!Quelquechoseaéclatéquelquepartetunemareseformeàmespieds.Impossibledel'arrêter.
—MonDieu!frissonneDannyenfermantlesyeux.
Commec'esttrivial!Viens,Jess,onvaboireunverre.
—Jecroyaisquevousaviezperduleseauxhier,s'étonnePaula.
Jesuisenétatdechoc.Sijeperdsleseaux,c'estqueletravailacommencé!
Aaaaah!Onvaavoirunbébé!
Paniquée,jesaisislebrasdeLuke.
—Chéri!Çayest!
—Jesais,dit-ilenmecaressantlevisage,ettut'entiresformidablementbien.
—Non!jegémis.Tunecomprendspas.
Jemetais,lesoufflecouoé.Qu'est-ilarrivé?
Quelqu'unaprismonabdomendansunétauetaserreetserréencoreplustort,sanss'arrêtermalgrémessupplications.
C'estdoncçaunecontraction?
—Luke...jenesuispassûredepouvoircontinuer...
L'étauseresserreencore.
—Tuesparfaite,dit-ilenmecaressantledos.LeDrBrainevaarriver.Lapétasserousses'enva.N'est-cepas,Venetia?
Lacontractionacessé.Jerespiremieux.Maisjesaisqu'ellevarevenir.
—Jecroisquej'aimeraisunepéridurale.Trèsvite.
—Biensûr,faitPaula.J'appelletoutdesuitel'anesthésiste.Vousavezétéformidablejusqu'àmaintenant,Becky.
—...ridicule.
Lederniermotd'unephrasequeprononceVenetiaavantdeclaquerlaporte.
—Quellegarce!s'exclameSuze.Jevaisdireàtoutesmescopineslegenredepouffiassequec'est.
—Elleestpartie,ditLukeenm'embrassantlefront.C'estterminé.
Tesuisdésolé,Becky,vraimentdésolé.
—Aucuneimportance,fais-jesansypenser.
Enréalité,jelepense.
Venetianecompteplus,elles'estdissoutecommelafuméed'unecigarette.Seulcomptenotrecouple.Etlebébé.
Mince,j'aidéjàunenouvellecontraction.Quellevacherie,d'accoucher!Jesaisislemasqueetcommenceàinspirer,encouragéeparlesstagiairesquifontcercleautourdemoi:
—Vousallezyarriver,Becky...relaxez-vous...inspirez21
Unefille!
C'estunefille,avecdeslèvrescommedespétalesdefleur,unetouffedecheveuxnoirs,despetitspoingsramenésprèsdesesoreilles.
Pendanttoutcetemps,c'estellequejeportais.Etdèsquejel'aivue,jel'aisu:c'étaitbienelle!
Elleestcouchéeprèsdemoidansunberceauenplastique,vêtued'unravissantpyjamaBébéDior.(J'aivoululuiessayerdifférentestenuespourvoircequiluiallaitlemieux,maislasage-femmel'amalprisetainsistépourqu'ondorme.)Encoreunpeudanslesvapesaprèsmanuitagitée,jenecessedelaregarderrespirer,bougersesdoigts.
L'accouchementaété...
Onappelleça«simpleetfacile»,cequim'étonnequandmême.Çam'aparucompliquéetsalementdouloureux.Bon,mieuxvautpassersurcertaineschoses.Lesaccouchementsetlesrelevésdecartesbancaires.
—Becky,bonjour,tuesréveillée!
Lukesefrottelesyeuxetseredresse.Ilasomnolédansunfauteuilaupieddemonlit.Iln'estpasrasé,sescheveuxsontenbroussailleetsachemiseestfroissée.
—Vaguement.
—Commentva-t-elle?
—Trèsbien,dis-jeavecunsourirebéat.Parfaite.Elleestparfaite.
Tuesparfaite.
LevisagedeLukereflèteunelégèreeuphorieet,bienqu'ilmeregarde,jedevinequ'ilrevitlesévénementsdelaveille.
Àlafin,Lukeestrestéseulavecmoi,lesautresattendantdehors.
PuistoutlemondeestrentréchezsoiquandleDrBraineleuraditqu'ilnesepasseraitrienpendantlongtemps.Ils'esttrompé.Elleestnéeàuneheuretrentedumatin,lesyeuxgrandsouvertsetbienvivante.Aveccegenred'horaire,jesaisqu'elleseradouéepourlafête.
Ellen'apasencoredeprénom.J'aijetémalisteparterre.Quandlasage-femmem'ademandécommentnousallionsl'appeler,touslesprénomsauxquelsj'avaispensém'ontparusonnerfaux.MêmeDolce.
MêmeTallulah-Phoebe.
Onfrappedoucement.Laportes'ouvrelentementetSuzeglissesatête.Elleporteunimmensebouquetdelisetunballonrose.
—Bonjour,murmure-t-elle.
Dèsqu'ellevoitlebébé,ellenepeutseretenir:
—MonDieu.Bex!Regarde!Elleestravissante!
—Jesais!Jesais!
Etsansraison,j'éclateensanglots.
—Bex,çanevapas?s'inquièteSuze.
—Maissi,dis-jeenmemouchant.Jenesavaispas.
—Quoi?demandeSuzeens'asseyantaupieddulit.Queceseraitaussipénible?
—Non,pasdutout.Quejeseraisaussi...heureuse!
—Ahoui!dit-elleensesouvenant.Maisçanedurepas.Entoutcas,bravo.Mesfélicitations!Àtoiaussi,Luke!
—Merci!dit-ilensouriant.
Bienqu'ilsoitcrevé,ilrayonnedebonheur.Ilcroisemonregardetj'ailecœurenfête,commesinouspartagionsunsecretquepersonned'autrenepeutconnaître.
—Regardesespetitsdoigts!s'exclameSuzeensepenchantau-dessusd'elle.Bonjour,machérie.Elleaunprénom?demande-t-elleenseredressant.
—Pasencore.
Jetapotemesoreillersenfaisantlagrimace.Jemesenstoujoursendolorie.Malgrélapériduralequiagitencoreetmalgrélescalmants.
Mamanfaitsoudainsonapparition.Elleadéjàvulebébé,quandelleestvenuecematinavecdesbriochesetunethermosdecafé.
Maintenant,ellealesbraschargésdecadeauxetpapalasuit.
—Papa...Voicitapetite-fille!
—Becky,mesfélicitations!
Ilm'embrassetendrementetregardelebébé.
—Salutmavieille!dit-ilencachantsonémotion.
—Tiens,mapuce,voicidesvêtements!
Mamanposeunénormesacdevoyagesurunechaiseprèsdemonlit.
—Jenesavaispascequetuvoudrais,alorsj'aiprisunpeudetout!
—Merci,maman.
Enmepenchant,j'arriveàl'ouvriretextirpeungroscardiganquejen'aipasmisdepuisaumoinscinqans.Puisjerepèreautrechose.Monfoulardbleupâlequejen'aipasnonplusportédepuisdesannées.
MonmerveilleuxfoularddechezDennyetGeorge,toutsoyeuxetrehaussédeperles.Jen'aipasoubliéquandjel'aivupourlapremièrefois.
—Luke,regarde!dis-jeenlesortantavecprécautionpournepasabîmerlesperles,tut'ensouviens?
—Biensûr!Puisilajoute,trèspince-sans-rire:
—Tul'asachetépourtatanteErmintrude!
—Exact.
—Dommagequ'ellesoitmorteavantd'avoirpuleporter.Sonbrasesttombé,n'est-cepas?
—Non,sajambe.Mamann'ycomprendrien:
—Latantequi?Jenepeuxm'empêcherd'êtreprised'unfourire.
—Unevieilleamie,préciseLukeenmenouantlefoulardautourducou.
Ilmeregarde,émerveillé,puisilsepenchesurlebébé.
—Quiauraitimaginé...?
—Jesais.
Papaestfasciné.Ilamisundoigtdansleberceauetellel'asaisi.
—Alors,mavieille,commentva-t-ont'appeler?
—Onn'apasencoredécidé.C'estdélicat.
—Jet'aiapportéunlivredeprénoms,ditmaman.Commenttrouves-tuMelissa?C'estravissantetoriginal.
—Enclasse,onval'appelerMême!objectepapa.
—Bon,alorstuproposesquoi?
—JesongeaisàRhapsody!
JeregardeLuke,quifaitunetellegrimaced'horreurquej'aienviederire.
—Ah,j'aiuneidée!faitSuze.Onaabusédesnomsdefruitsmaislesherbessontpeuutilisées.Vouscourriezl'appelerEstragon!
—Estragon?répètemaman,tuneuse.EtpourquoipasCoriandre?
Tenez,j'aiduChampagnepourhumectersonpetitvisage...J'espèrequecen'estpastroptôt.
Ellesortdesonsacunebouteilleainsiqu'unboutdepapier.
—Votreagentimmobilierm'alaisséunmessageetjen'aipasmâchémesmotspourluidirecequej'avaissurlecœur.Jeluiaifait:«Jeunehomme,unnouveau-néseretrouvesanstoitpourNoëlparvotrefaute!»Ils'estexcusépuisilm'asortidessornettesausujetdevillasàlaBarbade!Jevousdemandeunpeu!Bon,quiaenviedeChampagne?Oùsontlesverres?
Elleposelabouteilleetcherchedansleplacard,souslatélévision.
—Ilnedoitpasyavoirdeverres,dis-je.
—Bon,ehbien,jevaisparlerauconcierge!
—Maman,iln'yapasdeconcierge.
MapauvremamansecroitauRitz-Carltonparcequ'ilyadebeauxmenusetdegrandestélés!
—Jevaistrouverquelquechose,déclare-t-elleensortant.
Voulez-vousquejevousaide?proposeSuze.Detoutefaçon,jedoistéléphoneràTarkie.
—Merci,Suzie.Graham,descendsdanslavoiture,j'aioubliél'appareilphoto.
Quandilssontpartis,jesuisànouveauseuleavecLuke.Etnotrefille.
Commec'estbizarre.J'aidumalàréaliserquenousavonsunefille.
Elleneleferapas!Elleferatoutlecontraire
—Elleasûrementuneâmederebelle!
JevousprésentenotreBasilic.
Sûrementpas!
—Voilà,faitLukeensepassantunemaindanslescheveux.DansquinzejoursnousseronsdesSDF.
—Surletrottoir.Tantpis!
—Tucroyaissansdouteépouserquelqu'unquipourraittefourniruntoit,n'est-cepas?
Iladitçapourrigolermaissontonestsérieux.
—Bof,j'auraiplusdechancelaprochainefois.
Lukenetrouvepasçadrôledutout.Ilfaitunemined'enterrement.
—Luke,jeplaisantais!Cen'estpasgrave!
—Tuviensd'avoirunenfant.Tudevraisavoiruntoit!Onnedevraitpasêtredanscettesituation.J'auraisdû...
—Cen'estpastafaute!Luke,onvas'ensortir.Onseraheureuxpartout.
—Jetetrouveraiunemaison,jetelejure!
—Jen'endoutepas,dis-jeenluiserrantlamain.Maisçan'avraimentpasd'importance.
Jenedispasçapourleréconforter.(C'estpourtantdansmanatured'épouse.)Jenetrouvepasçaessentiel.Pourlemomentjesuiscommedansunebulle.Àdeskilomètresdelavraievie.Seulcomptelebébé.
—Regarde-la!Ellen'aquehuitheuresetellesaitdéjàbâiller!Quelgénie!
Pendantunmoment,nousrestonspenchéssursonberceau,attendantunnouvelexploitdesapart.
—Unjour,elledeviendrapeut-êtrePremierministre,dis-jeàvoixbasse.Ceseraitcool,non?Onpourraluidemanderdefairetoutcequ'onvoudra.
Jecaressesonminusculefront.
Ellenes'occupecommentva-t-on
—Ellen'enfaitdéjàqu'àsatête,absolumentpasdenous.Bon,alorsl'appeler?PasMelissa.
—PasRhapsodynonplus.
—NiPaprika.
Lukeparcourtlelivredesprénoms.
Pendantcetemps-là,jelaregardedormir.Enlacontemplant,unprénommevientsurleboutdelalangue.Commesiellevoulaitmelesouffler.
—Minnie,dis-jeàhautevoix.
—Minnie,répèteLuke.MinnieBrandon.Çameplaît.Oui,vraiment.
—MinnieBrandon,jerépèteàmontour.Çasonnebien.
MademoiselleMinnieBrandon.
—UnprénominspirépartatanteErmintrude,évidemment!
MonDieu!Jen'yavaispaspensé.
—Biensûr!Etceseranotresecret.
LadyMinnieBrandon.
MademoiselleMinnieBrandonétaitéblouissantesarobelongueValentinoendansantavecleprince...MinnieBrandonaconquislemonde...
—Oui,onl'appelleraMinnie
Jemepencheetl'observequirespiredoucement.Jelissesatouffedecheveuxetdéposeunbaisersursajoue.
—Bienvenue,MinnieBrandon!
22
Etvoilà!LesKarlssonontemménagédansnotreappartement.
Nousavonsemballénosmeublesetvidéleslieux.Officiellement,noussommesàlarue.
Saufquelesparentsnousonthébergésdepuisaujourd'hui.Commeaditmaman,ilsontdelaplaceàrevendre,Lukepeutprendreletrainchaquematinàlagared'Oxshott,ellepeutm'aideravecMinnieetonpourrajoueraubridgetouslessoirs.Touts'avèreparfait.Saufpourlebridge.Pasquestion.Jamais.MêmeaveclescartesTiffanyquemamanaachetéespourmesoudoyer.Mêmesiellen'arrêtepasdemeserinerquelebridgec'estamusantetquetouslesjeunesyjouent.
Detoutefaçon,jesuistropoccupéeparMinniepourresterassiseàunetabledebridge.Jesuistropoccupéeàêtreunemaman.
Minnieadéjàquatresemainesetnepensequ'àfairelafête.Jelesavais.Elleadoredire«ra,ra,ra»versuneheuredumatin.Cequimesortdulit,avecl'impressiond'avoiràpeinefermél'œil.
Elleaimeégalements'ébattreverstroisheuresdumatin.Etàcinqheures.Etunpeuentre-temps.Franchement,lematin,jesuistotalementcrevéeetjemesenstoutevaseuse.
Çan'apasquedesinconvénients:latélémarchetoutelanuit.Lukeseréveillepourmetenircompagnie.Ilenvoiesese-mailsetjeregardeFriendssansleson.Presquetouteslesheures,jedoisnourrirMinnie.Achaquefois,c'estcommesimademoiselleétaitmortedefaim.
Lesbébéssaventcequ'ilsveulent.Cequej'apprécie.Ainsi,Minnien'aimepasleberceaufaitàlamain.Dèsqu'onlacouchededans,ellesemetàhurleretellevomit,cequin'estpassympavuqu'ilacoûtéplusdecinqcentslivres.Ellen'estpasnonplusimpressionnéeparleberceauàbascule,niparsoncouffin,niparlesdrapsHollisFranklinultrafins.Ellepréfèresenicherjouretnuitdanslesbrasdequelqu'un.
Ouencoredansmonvieuxporte-bébéquemamanadescendudugrenier.Ilestdouxetusé,maisconfortable.J'aidoncrendulesautresetonm'aremboursée.
J'airapportéégalementlatableàlangersurmontéed'unchapiteaudecirque.EtlapoussetteLuluGuinness,etleGuerrier.Enfin,pleindebazarinutile.Onn'amêmepasdemaisonpourlesmettre.Etj'aidonnél'argentàLuke...parcequej'avaisenviedel'aider.Mêmemodestement.
Unebonnenouvelle:lasituationdeLukes'améliore.Etlameilleure
:IainWheeleraquittéArcodas!Luken'apasperdudetemps.LelendemaindelanaissancedeMinnie,accompagnédesonavocat,ilarenduvisiteaubossdeIainetilsonteu«unebrèveexplication»,commeLukemel'araconté.Peudetempsaprès,Iaindonnaitsadémission.Unmoiss'estécouléetd'aprèsGary,toujourstrèsaucourantdetout,iln'atoujourspasretrouvédejob.Quiaenvied'engagerquelqu'unquitraîneautantdecasseroles?Bienfait!
MalgréledépartdeIain,LukenevaplusretravaillerpourArcodas.
Ilssont,paraît-il,toujoursaussiodieux.Etiln'apasréussiàsefairepayer,ilvientdefermertroisbureauxenEurope.N'empêchequ'ilesttoujourssurlacorderaide.Maispsychologiquementilvabien.Ilapleindeprojets,pleind'idées.Lanuit,nousendiscutonsetjeluidiscequej'enpense.EtpuisonsemetàparlerdeMinnie:leplusbeau,leplusintelligent,leplusgénialdesbébés!
Encemomentprécis,jejoueavecelledansl'alléedelamaison,toutensurveillantlesdéménageursquilivrentnosaffaires.Lamajoritédumobilierestalléeaugarde-meuble,maisnousavonsbesoindegarderl'indispensableavecnous.
—Becky!ditmamanens'approchantdemoi,lesbraschargésdemagazines,oùdois-jelesmettre,mapuce?Àlapoubelle?
—Surtoutpas!Jeveuxleslire!Monte-lesdansnotrechambre.
—Ellecommenceàdéborder...Bon,jevaisvousdonnerlachambrebleueenplus.
Ons'estbattuspourrécupérerlamaison.LukeatéléphonéàFabiapourplaidernotrecause.Ensuitej'aiessayéàmontour.Etl'agentimmobiliers'yestmisaussi.MaisilsontsignélapromessedeventedeuxjoursaprèslanaissancedeMinnie.Seuleconsolation,j'airécupérémabottedechezArchieSwann,aprèsavoirenvoyécinqe-mailsàFabiaquejemenaçaisdupire.
—Encoredeschaussures!annonceundéménageuruncartondanslesbras.Voussavez,l'armoireestpleine.
—Tantpis!ditmaman.Commencezàremplirlachambrebleue!
Jevaisvousmontrer.
Commentçava?demandeLukeenpassantàcôtédemoi,chargédedeuxcartonsàchapeauetdemonballond'exercice.
—Trèsbien.Maisçafaitundrôled'effet.
—Absolument.Ilm'enlaceetjenichematêteaucreuxdesonépaule.
Hiersoirfutencoreplusétrange.Touslesmeublesétaientdansuncamion,enbasdel'immeuble,etilnerestaitquedescartonsdansl'appartement.Versquatreheuresdumatin,Minnienedormanttoujourspas,jel'aiprisedansmesbrasetj'airemontélemobilequijoueuneberceusedeBrahms.Lukenousaenlacéestouteslesdeuxetnousavonsdanséauclairdelune.
Jenem'étaisjamaisrenducomptequec'étaitunevalse.
—Luke!ditpapaens'approchantaveclecourrier,tuasunelettre.
—Quelqu'undesupereffîcace!Peudegensconnaissentnotrenouvelleadresse.
Ilregardelesigleaudosdel'enveloppe:-Tiens,c'estdeKennethPrendergast.
Épatant!dis-jeenfaisantlagrimace.
Lukedéchirel'enveloppeetprendconnaissancedelalettre.Puisillarelit:
—Incroyable,çateconcerne.
—Moi?
—Tuvasrecevoirledoubleàtonnom.Commel'affaireestd'importance,ilavoulunouscontactertouslesdeux.
C'estlebouquet.Commesij'avaisbesoind'unelettrederéclamationdececasse-piedsdePrendergast.Dmedéteste!jeproteste.Jen'ysuispourrien.Jel'aiseulementtraitéd'imbécileheureux...
—Tutetrompes,ajouteLukeensouriant.Apparemment,tum'asbattu...
—Comment?
—Undetesplacementsaeuunrendementextraordinaire.
Prendergastadumalàdigérerlanouvelle.
Jelesavais.Jesavaisquejegagnerais.
—Qu'est-cequiabienmarché?LespoupéesBarbie?Non,lemanteauDior?
—Tonsite«fabuleuxsacenligne.com»vaêtreintroduitenBourse.
Tuvasramasserunpaquet!
Jem'emparedelalettrequejeparcoursavidement:...bénéficedetroismillepourcent...extraordinaire...imprévisible...
Génial!J'aibattuLuke.
—Ainsi,detoutelafamille,jesuislapersonnelaplusdouéefinancièrement!dis-jetriomphalement.
—TesAntiquitésdel'Avenirnevalentpasunpenny,merappelleLukeensouriant.
—Etalors!J'aiquandmêmegagné!Minniechérie,tuesriche!
Jel'embrassesurlefront.
—Quandelleauradix-huitans!ditLuke.
Cequ'ilpeutêtrerabat-joie!Quiaenvied'attendreaussilongtemps?
—Onverraça,jemurmureàl'oreilledeMinnie.Mamanapparaîtsurleperron,unetassedethéàlamain:
—Votrechambreestpleineetvousallezdevoirlaranger.Boncourage,çafaitdutravailenperspective.
—Merci,Jane,onvas'enoccuper,répondLuke.Bon,Becky,ons'ymet?
Jedétesteranger,trier,classer.Maiscommentmedéfiler?
—Enfait,jepensaisemmenerMinniesepromener.Elleabesoinderespirerunpeud'airfrais.Elleaétéenferméetoutelajournée...
—Trèsbien!Àplustard,alors.
—Aurevoir,papa,fais-jeenagitantlamaindeMinnie.
Commec'estpratiqued'avoirunbébéquandonchercheuneexcuse!
Jelacouchedanssapoussette,l'emmitoufleconfortablementetposeàcôtéd'ellesapoupéeTytypourluitenircompagnie.ElleadoresaTytyqueJessluiafabriquée.
NousutilisonslelandaugrisquejeluiaiachetéauSalondel'enfance,pourdeuxraisons.D'abord,jemesuisdébarrasséeunpeuvitedetousmesbeauxberceauxetpoussettes.D'autrepart,mamantrouvelesanciensmodèlesbienmeilleurspourledosdeMinnie.J'ail'intentiondelerepeindreenroseleplustôtpossible,maisiln'estpasfaciledetrouverdelapeintureaupistoletpendantlesfêtes.
JebordeMinniedanslasuperbecouvertureroseetblancofferteparlesparentsdeLukequandilsnousontrenduvisiteàNoël.Ilssontadorables.Ilsm'ontapportéunpanierpleindemuffins,nousontinvitésàvenirlesvoir(maisleDevonesttroploin)etonttrouvéqueMinnieétaitleplusbeaubébédumonde.Cequiprouvequ'ilsontbongoût.PascommeElinor,quin'estjamaisvenueetquiaenvoyéunehorriblepoupéeancienneenporcelaineavecdesanglaisesetdesyeuxeffrayants.JevaislavendresureBayetdéposerl'argentsurlecomptedeMinnie.
J'enfilelenouveaumanteauMarcJacobsqueLukem'aoffertpourNoëletnouemonfoulardDennyetGeorgeautourdemoncou.Jen'arrêtepasdelemettredepuisquejesuissortiedel'hôpital.Jen'aipasenvied'enporterd'autre.
Jesavaisqueceseraitunboninvestissement.
Ilyaquelquesboutiques,pasloindechezlesparents,et,sanslefairevraimentexprès,mespasm'yconduisent.Nonpaspouracheterquoiquecesoit,maisc'estunbutagréabledepromenade.
LaMaisondelapresseestsiaccueillantequej'entreaveclelandau.
Minniedortàpoingsfermésetjemedirigeverslesmagazines.Jepourraisenacheterunpourmaman,çaluiferaitplaisir.JetendslamainversGoodHousekeepingquandjerepèreVogue!
Letoutderniernuméro.Avecunsurtitrebleuvifquiannonceenénorme:LESFUTUEESMAMANSLESPLUSBRANCHÉESDE
LONDEES!
Tremblanted'impatience,jetournelespagesàtouteallure.
Bonsang!C'estmoienphotopleinepage!Jeposedansl'escalierenrobeMissoni.Lalégendedit:RebeccaBrandon,gouroudushopping,mariéeàLukeBrandon,undesasdesKP,attendsonpremierenfant.
L'articlecommenceainsi:
Lamaisondetroiscentsmètrescarrésquel'ex-journalistedetélévisionBeckyBrandonaaménagéeàMaidaVoleestunéblouissanttémoignagedesonchic.
K
Eleadépensésanscompterpourcréerdeuxnurserys,l'unepourgarçon,l'autrepourfille.«Jeveuxcequ'ilyademieuxpourmesenfants.Lemobilierprovientd'unvillaged'artisansdeMongolie.»
Jetournelapagepourdécouvrirunephotodemoidanslanursery.
Mesmainssontposéessurmonventre.Lalégendemecite:«J'aicinqpoussettes,cen'estpastrop.»
L'articlecontinue:
Beckyal'intentiond'accoucherdansl'eau,entouréedefleursdelotus,etsouslasupervisiondelacélèbregynécologueVenetiaCarter.«Noussommesdesamiestrèsprochesetavonsbeaucoupdechosesencommun.J'aimeraisluidemanderd'êtrelamarraine.»
C'estvraimentdupassé!Unautremonde!
Jesoupireenregardantlaravissantenursery.Minniel'auraitadorée,c'estcertain.
Enfin!Unjour,elleauraunenurseryencoreplusbelle.
J'emporteVogue.
—Jevoudraisrégler.
Tandisquelavendeuseouvresacaisse,jevaisfaireuntourdansunnouveaurayon,celuidescadeaux.Ilproposesurtoutdescadres,despetitsvasesetdesbrochesannées30.
—Vousêtesdéjàvenue,non?demandelavendeuse.OnvousabeaucoupvueaumomentdeNoël.
Beaucoup?Elleexagère.
—J'habiteànouveaulequartier,jerépondsaveclesourire.Jem'appelleBecky.
—Onvousaremarquée,dit-elleenmettantmonmagazinedansunepochette.OnvousasurnomméelaFille...
—Allez-y!Dites-moi!Vousm'appelezlaFilleàl'écharpeDennyetGeorge?
—Non!LaFilleauLandauCrade!
Oh!Iln'estpassicradequeça.Etilserasuperbe,unefoispeintenrose.
—Troislivres!dit-elleentendantlamain.
Aumomentderégler,j'aperçoisdescolliersdequartzrose.
Oh,jelesadore!
—Ilssontensolde,ditlavendeuseenvoyantquejelesregarde.Ilssontravissants.
—Absolument.
MaisLukeetmoiavonsdécidédenousserrerlaceinture.Àmonretourdel'hôpital,onalonguementparlédettes,découverts,crédits.
Etonadécidédesupprimertoutedépenseinutile.Pourtant,j'aidroitàunerécompensepouravoirgagnéleconcoursdumeilleurinvestis-Ellesetait.Qu'allait-elledire?
Chut...,faituneautrevendeuseenrougissant.
Etpuis,jevaisutiliserledécouvertdemoncompteindonésiendontLukeneconnaîtpasl'existence.
—J'enprendsun!jedécidesansplusréfléchir.
SiLukel'apprend,jeluidiraiquec'estunjouetéducatif,quetoutemèrequiserespectedoitporterautourducou.
JedonnemacarteVisaàlavendeuse,tapemoncodeetposemonVoguedanslelandau.PuisjeglisselecolliersouslescouverturesdeMinnieàl'abridesregards.
—Pasunmotàpapa,luidis-je.Sûrquemafillesaurasetaire.
Biensûr,ellenesaitpasparler.Maismêmesiellepouvait,ellenediraitrien.Nousavonsdéjàunlienparticulier,Minnieetmoi.
Ensortantdelaboutique,jeconsultemamontre.Riennemepresse,surtoutsijedoisrangermachambre.EtjevaisdevoirnourrirMinniebientôt.Jeconnaisuncaféitalienoùj'aimesaises.
—Quedirais-tud'unebonnetassedecafé?Entête-à-tête,Min.
Enchemin,nouspassonsdevantunantiquaireet,voyantmonrefletdanslavitrine,j'aiunlégerchoc.Jesuisunemamanavecunlandau.Moi,BeckyBrandon(néeBloomwood),jesuisunemaman.
Jem'assiedsàunetableetcommandeuncappuccino.Puis,doucement,jesorsMinniedesonlandauenmaintenantsapetitetête.
Jeladébarrassedesacouvertureetjerougisdeplaisirenentendantdeuxdamesâgéesdire:«Qu'elleestjolie»et:«Regardesaravissantecombinaison»et:«Tucroisquec'estduvraicachemire?»
Minniesemetàgrognerpourm'avertirqu'elleafaimetjel'embrassesurlesdeuxjoues.J'ailafillelaplusgénialeaumonde.
Onvabiens'amuser.Jelesais.Sûretcertain.
Bambino
975KingsRoad
LondonSW3
…pourlesenfantsdetouslesâges…
5janvier2004
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