Bulletin d'analyses de livres pour enfants, n° 9.

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HISTOIRE DU MONDE: •

Editeur: HACHETTEC. 1966, 5 vol. de 300 p. environ

Lecteur : Philippe Ruzé,Professeur d'Histoire.Juillet 1967.

Lecteurs

Garçons et filles de 11 à 15 ans.

Résumé

Tome I. Depuis l'apparition de l'homme,jusqu'à la chute de l'Empire romain. C'estl'histoire des êtres humains en Europe et enAsie. Le Proche-Orient, la Grèce et Rome, setaillent la part du lion, c'est normal.

Tome II. Le deuxième volume couvre lapériode allant de la chute de l'Empire romainà la guerre de Cent Ans. Mais l'ouvrage com-mence paradoxalement par la vie de Jésus-Christet les débuts du christianisme. Géographique-ment parlant, le monde entier est concerné parle livre moins les Amériques. Trois parties :I. Byzance et le christianisme. Il, L'Orient auMoyen Age. III. L'Occident au Moyen Age.Plan discutable car séparer ainsi l'Occidentmédiéval de l'Eglise est assez aberrant etconduit à des rappels et des retours en arrièrequi souvent obscurcissent l'exposé.

Tome III. Le livre traite l'histoire de l'Europedepuis la fin du Moyen Age jusqu'à la fin duXVIIe siècle pour la Russie et la Prusse, la mortde Louis XIV pour la France, la fin du XVIe siè-cle pour l'Angleterre. Une deuxième partie d'uneforme assez originale traite en les liant fortétroitement la Réforme et la découverte d'unNouveau monde. Au point de vue de l'impor-tance relative des chapitres, il est à noter quel'histoire de chaque pays est équilibrée. Cepen-dant, l'on parle assez peu de l'Empire desHabsbourg.

Tome IV. Trois parties : I. De la Renaissanceà la Révolution. II. L'époque révolutionnaire.III. La révolution industrielle et le sentimentnational.

De façon générale, l'histoire des pays anglo-saxons : Angleterre, puis Etats-Unis, se taille lapart du lion. Les pays autres que l'Europe etl'Amérique (presque uniquement les Etats-Unis)ne sont absolument pas traités. Ce qui est gênantpour une « Histoire du monde » ! L'ouvrage estbeaucoup plus • événementiel » que les précé-dents. L'histoire des idées est insuffisante.

Tome V. L'ouvrage comprend deux grandesparties : I. Les impérialismes de la premièreguerre mondiale. II. Le totalitarisme et la grandecrise.

A noter que la première partie est, d'un pointde vue « mondial », beaucoup plus complète quela seconde où l'on ne parle absolument pas duJapon et de la Chine. D'autre part, l'exposé tournecourt, faute de place sans doute. Les dernières

années précédant la Grande guerre mondialesont très vite traitées.

Description

Les illustrations sont très nombreuses, prati-quement deux par page, très vivantes et d'excel-lente qualité avec des reproductions de tableauxet de documents.

Des planches violemment coloriées mais tou-jours très parlantes, même si elles ne sont pasde très bon goût et quelquefois franchementlaides. A noter un fâcheux penchant pour lesscènes de violence auxquelles l'illustrateur sem-ble se complaire : fusillades, émeutes, exécu-tions.

Chaque illustration comporte une légende, saufpour les documents souvent intéressants accom-pagnant les chronologies. On souhaiterait queles documents photographiques soient plus nom-breux, aux dépens des dessins.

On regrette qu'il n'y ait pas plus de cartes,c'est la grande faiblesse du livre. En particulier,il n'y a pratiquement rien sur la Mésopotamie,à laquelle on consacre un long chapitre. C'estdommage car les cartes qu'on y trouve sontbonnes. Il n'y a pas de bibliographie, ni d'index.Il existe des sommaires analytiques au début dechaque partie et des tableaux chronologiques.

Valeur scientifique

Bonne dans l'ensemble.

Tome I. Quelques lacunes graves : l'absencede renseignements sur le « Moyen Age grec »avant les invasions doriennes ou le rôle deThèbes entre la chute d'Athènes — Guerre duPéloponnèse — et la conquête de Philippe deMacédoine.

Tome II. Parfois les auteurs se perdent dansde longues descriptions superflues (sept pagessur la sédition « Niki » contre Justinien). Inver-sement, ce vaste drame que fut la lutte del'Eglise et du pouvoir temporel est vu d'unefaçon sommaire. La question de réforme moralede l'Eglise n'est pas effleurée : on trouve quel-ques jugements péremptoires gênants, ainsi laquerelle de l'Iconoclasme qualifiée de « conflitgrotesque ».

Tome III. Des interprétations parfois ten-dancieuses. Les Arabes sont assez malmenéspages 215-216. Des lacunes: les règnes deCharles VII et Louis XI si importants pour laFrance sont expédiés en une page. Pas un motsur la « Journée des dupes ». Parfois des erreurs :dans la légende d'une photo, le buste du GrandCondé devient celui de Louis XIV. Le terme

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« Révocation de l'Edit de Nantes » n'est pas citédans le chapitre « Le Roi Soleil ». Enfin, l'ordrechronologique est parfois déroutant et risqued'égarer le lecteur. On traite au chapitre V,page 153, la deuxième partie de Henri VIII « défen-seur de la foi » - 1491-1547 - mais on traiteseulement page 200 de l'Angleterre sous lesTudor - 1485-1603 - qui commence avec lerègne de Henri VIII.

Tome IV. Il est question du despotismeéclairé, sans explication. Le chapitre sur la Révo-lution française est trop rapide, donc confus. Deserreurs : Marengo mis pour Magenta page 279.Valmy qualifié de « violente bataille ». Des faitsimportants négligés au profit d'autres secon-daires.

Mais l'énormité du sujet traité dans un si faiblevolume empêche chaque fait d'avoir l'impor-tance relative qui lui est due.

Tome V. Eu égard à la difficulté du sujet,l'exposé est bon, clair et assez impartial. Il estdommage que des événements aussi importantsque le Front populaire soient traités à la hâte.On relève aussi quelques petites erreurs : « Pourla première fois dans l'histoire du pays, lessocialistes avaient la majorité », 1936, page 85,alors que la majorité appartenait au Front popu-laire. Et aussi des jugements sommaires : « Adroite se tenaient grosso modo, les adversairesde la République et des exaltés », France 1926-39,page 184. Pauvre Poincaré !

Caractère de l'ouvrage

A la fois scolaire, distrayant, il est d'une lec-ture agréable et semble une excellente intro-duction à l'Histoire, d'autant qu'il insiste enfinsur les civilisations aux dépens des batailles.

Cet ouvrage peut être utilisé pour l'enseigne-ment et il faut signaler l'importance de l'illus-tration, mais l'énormité du sujet rend parfoisl'exposé obscur. Il s'agit vraiment d'un livred'Histoire où les problèmes sont exposés fran-chement et non d'un recueil d'histoires. Là rési-dait la difficulté. Mais une certaine connaissanceantérieure des faits le rend certainement plusclair. Il peut à notre sens, appuyer un cours, nonle remplacer.

Impression personnelle

Tome I. La lecture est intéressante ; amu-sante et pleine d'humour, parfois trop. Il arriveque l'on soit irrité par le parti pris d'ironie etde désinvolture de l'auteur. Mais ce n'est pasméchant, c'est attrayant et surtout extrêmementvivant.

Tome II. Là aussi, le style est très parti-culier, l'ironie fréquente. Certaines descriptions(notamment celle des Huns, page 205) sont

savoureuses. Mais cette ironie sera-t-elle tou-jours perçue des jeunes lecteurs ? Autre remar-que : l'exposé n'est pas toujours très clair,tant les auteurs ont voulu traiter de sujets.

Le chapitre sur les Turcs et les Mongols et lachute des Abbassides en Irak est un véritablecasse-tête chronologique. Mais, vu l'immensitéet la complexité du sujet, le travail est plusque satisfaisant dans l'ensemble.

Tome III. Des choses excellentes. Notam-ment ce premier chapitre sur l'humanisme et laRenaissance, éblouissant. Des formules percu-tantes et insolites d'où l'humour n'est pas absent.Mais, pour certains sujets, il semble que lesauteurs aient eu du mal à délimiter ce qui étaitindispensable à l'exposé et ce qui était super-flu.

Tome IV. C'est une question d'équilibre : cer-tes, il est bon d'insister sur l'histoire desEtats-Unis, trop souvent négligée chez nous,mais il y a des limites. Est-il raisonnable d'expé-dier si vite la Révolution française, la llh Répu-blique — une page et demie — de ne mêmepas citer la Guerre de Crimée, de liquiderl'histoire de la Restauration et de la Monarchiede Juillet en quatre pages alors que l'ouvragefourmille de récits fort longs et somme toute,secondaires ? Plus de cinq pages sur les démê-lés de Cartwright avec les tisserands ! Souventles auteurs ont eu du mal à démêler l'essen-tiel du secondaire, à passer de l'anecdote auphénomène historique qu'elle illustrait et surlequel il aurait fallu insister.

Tome V. Il semble que les auteurs aient,dans ce dernier tome, moins maîtrisé l'énormitédu sujet. L'équilibre des parties en souffre. Il estbon de traiter un peu longuement l'histoire desEtats-Unis, souvent négligée, mais il est dom-mage que ce soit aux dépens de la politiqueextérieure des Etats européens de 1919 à 1939par exemple.

Bibliographie complémentaire

A. Hansen. Histoire universelle illustrée de laPréhistoire à nos jours. Ed. des Deux Coqs d'Or,1966. (Un grand livre d'or).

Cette histoire universelle relate tous les faitsconsidérés comme essentiels depuis la créationdu monde — il y a cinq milliards d'années —jusqu'à 1965. Ceci en une centaine de pagesplus une centaine de pages illustrées et com-mentées qui peuvent être avantageusement expo-sées à l'épiscope. Les plus grandes critiquessont à adresser non pas à la forme satisfai-sante en général, mais au fond. Il était prati-quement impossible de maîtriser un si vastesujet en si peu de volume. Il aurait fallu recher-cher l'essentiel pour obtenir plus de clarté.

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MERAND Jacques

LA ROUTE DES INDES

LES PREMIERS AERONAUTES

Editeur: ED. DE L'ACCUEILC. 1966. 19 cm., 94 p.Reportages d'hier

Lecteur : Geneviève Le Cacheux,La Joie par les Livres.Juillet 1967.

Lecteurs

Garçons et filles à partir de 12 ans.Classes utilisant les méthodes actives.

Ces deux petits livres sont en fait des guidesd'initiation à la recherche historique pour lesenfants de 11 ou 12 ans. Tous les deux suiventun plan analogue : le document historique estprésenté avec manchettes, titres et sous-titres.Le texte est d'abord introduit par l'auteur puistranscrit clairement — utilisation des caractèrestypographiques différents — et commenté parl'auteur qui tire ensuite quelques conclusionsactuelles, ou fait les comparaisons qu'il jugeintéressantes.

Jacques Mérand accompagne les textes histo-riques choisis d'un matériel de recherche impor-tant : reproductions de documents de l'époqueen noir et en couleurs, de cartes nombreuseset claires, de références bibliographiques qu'ilest facile de contrôler.

La route des Indes, extraits des notes deSulayman et de ses compagnons de voyages,écrites en 851.

L'auteur a choisi dans ce récit ce qui pou-vait frapper l'imagination enfantine. L'idée essen-tielle de chaque passage est présentée enmanchette, en regard du texte, transcrit enfrançais moderne. La documentation iconographi-que se trouve immédiatement incorporée à laplace qui convient. Le commentaire est reportéen deuxième partie et ne gâche pas le dépayse-ment apporté par ces notes rédigées au tempsde Charlemagne. Il vient seulement compléterla documentation, rétablir une précision, grâce auxconnaissances acquises depuis par les voyageursou les savants.

Une bibliographie de 23 titres, non seulementgarantit le sérieux des commentaires, mais peutorienter le lecteur vers des recherches plusapprofondies.

Une table des matières des commentairespermet de s'orienter rapidement dans le livre.Bref, un petit volume qui peut être utilisédirectement par l'enfant, ou servir en classepour l'initiation à la recherche. C'est aussi unlivre de bonne vulgarisation sur les voyages auMoyen Age à utiliser par tous.

Utilisation

Voyages au Moyen Age - Route des Indes -Asie, économie - Faune et flore des îles del'océan Indien.

Commerce dans les îles. Comparaison avecles récits de voyages à notre époque.

Les premiers aéronautes, reportages de 1783à 1797.

Plus proche de nous, le thème choisi icipar Jacques Mérand était peut-être plus diffi-cile à traiter parce que les textes sur le sujetsont encore mal défrichés.

Là aussi les documents choisis, le plan adoptépour l'ouvrage rendent ce petit livre attrayantet d'une consultation facile.

Utilisation

Aéronautique - Ballons - Etude comparée avecdes extraits de journaux contemporains relatantles voyages des astronautes.

Présentation

D'un format maniable, ces petits livres sontextrêmement soignés : reliure solide, couvertureattirante, qualité irréprochable des reproductionsde documents, nombreuses cartes, utilisation descaractères d'imprimerie, tout contribue à l'invi-tation à lire.

Impression personnelle

Nous souhaitons le meilleur « accueil » à cesdeux volumes. Si cette forme d'initiation pou-vait se répandre et si elle était choisie par unplus grand nombre d'éditeurs, nous pensonsqu'un des problèmes rencontrés par les biblio-thécaires pour enfants serait enfin résolu.

En effet, les maîtres et professeurs quiemploient les méthodes actives, et ils sont nom-breux aujourd'hui, heureusement, donnent à leursélèves des thèmes de recherches personnellespour lesquels il n'existe pas de documents misà la portée des jeunes. Les bibliothécaires sontdonc amenés à faire eux-mêmes des rechercheslongues et difficiles, et à adapter les textesou à suivre pas à pas les enfants dans leursrecherches, pour intervenir dès qu'il est néces-saire. Tout ceci dans le meilleur des cas,quand les enfants ne sont pas trop nombreux !Il est bien évident que ce travail, aussi passion-nant soit-il ne peut pas être entrepris par tousles bibliothécaires, ou aussi souvent qu'il lefaudrait. Si les thèmes choisis par le maîtreont été étudiés au préalable, par un pédago-gue, doublé d'un excellent éditeur, le travailsera bien simplifié I

Nous souhaitons donc longue vie à cette ini-tiative. En attendant, ces deux livres pourrontservir de schéma aux jeunes reporters d'aujour-d'hui.

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WILLIAMS Jay et AURIANGE D.

VIE ET MŒURS AU MOYEN AGE

Editeur: R.S.T.C. 1967, 21x31 cm, 61 p.III. en noir et en coul.

Lecteurs : Françoise Biboletet Jeanne Bussrnann,

Bibliothèque Municipale de Troyes.Juillet 1967.

Lecteurs

Garçons et filles à partir de 14 ans. Classede 3».

Résumé

Vue d'ensemble, dans toute l'Europe, de lavie au Moyen Age : à la campagne, à la ville.La façon de travailler, de commercer, de voya-ger.

On souhaiterait un chapitre sur les distrac-tions.

Table des matières : 1. Pas de terre sans sei-gneur. 2. Le village. 3. La ville. 4. Le château.5. La guerre. 6. Le berger et son troupeau.7. Les chemins du savoir. 8. Les vastes horizons.

Index.

Description

De nombreuses illustrations offset en couleursreproduisent les peintures de manuscrits concer-nant les métiers. C'est ce qui fait la valeur del'ouvrage. Un index facilite la consultation dulivre ; il est cependant incomplet, et comportedes erreurs typographiques.

Valeur scientifique

On est frappé, dès les premières pages, parle caractère anglais et même « européen » dulivre. Il n'est jamais question de Paris, maisbeaucoup d'exemples sont choisis en Franceet en Angleterre.

L'ouvrage est exact et même présente desaperçus nouveaux quand il s'agit de vastespanoramas : vie des femmes, des paysans-

Mais dans les exemples de détail, il contientde nombreuses erreurs, peu importantes, maisgênantes : la comtesse de Champagne, Blancheest dite avoir été excommuniée plusieurs fois etse tenir en armure à la tête de ses troupes,pages 10, 14, 76, 91. Les Cisterciens ne s'adon-neraient pas à l'étude et aimeraient orner leurséglises, pages 122, 127. On ne se baignait pas,page 76.

Quelques erreurs de traduction, et les exem-ples anglais mériteraient d'être traduits etexpliqués. Il faudrait unifier les expressions, parexemple « Pieds poudrés » cités différemmentpages 6, 63 et 158.

Présentation

Elle est très belle et agréable : couverturecartonnée et illustrée, texte coupé d'illustrationsen couleurs. Le format est un peu grand maisreste commode. Les idées ressortent bien grâceaux titres et aux sous-titres qui précèdent lesparagraphes.

Utilisation

Exposition.Episcope.Etude sur le Moyen Age, vue sous un angle

nouveau.

Impressions des deux lecteurs

Françoise Bibolet, archiviste-paléographe, conser-vateur de la Bibliothèque municipale de Troyes :

Ouvrage de synthèse, nouveau car il concernetoute l'Europe. Il a une valeur exceptionnellegrâce à sa documentation iconographique.

Les jeunes lecteurs utiliseront surtout cesimages ; les adultes, eux, pourront lire le texteavec plaisir.

Jeanne Bussmann :

II manque :une introduction donnant la définition et les

dates du Moyen Age ;une bibliographie indiquant les références de

l'auteur ;une conclusion aussi ;le nom du traducteur ou adaptateur, et peut-

être quelques précisions sur les auteurs.Ces lacunes pourraient disparaître dans une

nouvelle édition.Un très bel ouvrage qui plaira aux adoles-

cents et leur donnera le goût de l'histoire.

Bibliographie complémentaire

Se reporter à Arnaud-Valence, L'homme auchaperon vert. Magnard (Fantasia).

Lecture vivante. Bulletin d'analyses de livrespour enfants, n° 6 - mars 1966.

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