Utilisation de la carte du ciel.

Outil de base, cette dernière permet de déterminer la portion de ciel étoilé visible pour n’importe quelle heure et date. Pourquoi des dates ? La terre effectue une révolution annuelle autour du Soleil. Un observateur n’apercevra pas, par exemple, les mêmes étoiles en été ou en hiver.

Pourquoi des heures ? La Terre effectue aussi une rotation sur elle-même. L’observateur n’apercevra pas le même ciel à 22 h et à 02 h. Par contre les heures cachent quelques subtilités. En effet, il n’est pas la même heure simultanément en deux lieux qui différent par leur longitude.

Rappelons que la longitude est l’angle au centre (mesuré sur l’équateur) entre le méridien passant par le lieu et un méridien choisi comme origine (méridien de Greenwich).

L’observateur devra de préférence régler sa carte sur le temps civil local. Pour cela, il retire à l’heure légale de sa montre 1 h en hiver et 2 h en été, pour obtenir l’heure en temps universel (basée sur Greenwich). S’il ne se situe pas sur ce méridien, il devra tenir compte d’un écart de 4 minutes de temps par degré de longitude. Il ajoutera cette correction s’il se situe à l’est du méridien origine et la retranchera à l’ouest.

Sur l’exemple (figure 1), se trouvent la graduation des dates sous la forme d’un calendrier et la graduation des heures (en 24 h).Les heures sont graduées en sens inverse des aiguilles d’une montre. L’habitude de lire de gauche à droite fait qu’il est facile de se tromper et régler par exemple 21 h 30 au lieu de 22 h 30.

Pour un réglage, il suffit de mettre l’heure calculée (et non celle de la montre) en face de la date.

Sur l’exemple ci dessous : le 5 juillet à 23 h 10 min.

En résumé.

1/ Afficher la date revient à tenir compte du mouvement de révolution de la Terre autour du Soleil.

2/ Afficher l’heure revient à tenir compte du mouvement de rotation et la Terre sur elle-même et en même temps de la longitude du lieu d’observation.

Nous sommes en présence de trois éléments : Une date puis une heure qui donnent une position instantanée de la voûte étoilée. Il est évident qu’il est possible de “jongler” avec ces trois éléments. Par exemple, situer une étoile au sud donne du même coup une position instantanée de l’ensemble de la voûte céleste. L’heure de l’événement apparaît alors en face de la date.

Une fois le réglage effectué, la ligne de l’horizon découvre la portion de ciel visible à l’instant donné. L’horizon de la carte est celui “dessiné par la mer”. Montagnes ou bâtiments vont masquer certaines directions. Il est donc intéressant de repérer de jour la position des obstacles et d’en tenir compte.

Il est aisé de comprendre l’utilité d’une telle carte. Elle permet de préparer à l’avance une veillée d’observation en indiquant quelles seront les étoiles visibles.

Pour l’exemple de la figure 1 (en bas à droite), les constellations du Sagittaire et du Scorpion seront visibles au sud, Pégase à l’est etc. Par contre pour cet instant, il est inutile de préparer l’observation d’une planète qui se situerait dans la constellation du Taureau. Cette dernière est sous la ligne de l’horizon.

Vous avez peut être remarqué que contrairement aux boussoles, l’est et l’ouest semblent inversés si on positionne le nord de l’horizon vers le haut. En fait il s’agit d’une carte du ciel et non du sol. Si cette dernière est tenue face au ciel au dessus de la tête, tout rentre alors vite dans l’ordre.

Jusqu’à présent, nous avons évoqué un lieu d’observation par sa longitude. Il est facile de comprendre qu’une personne située à Paris n’observera pas le même ciel étoilé qu’à Sydney par exemple.

La latitude est l’angle au centre (mesuré sur le méridien du lieu) entre l’équateur et le lieu.

Généralement une carte du ciel réglable est tracée (du moins son horizon) pour une latitude donnée. La carte ici présente est calculées pour la latitude moyenne de la France.

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23 h 10 min

Découpe del'horizon

2Rabattre la feuille portant ladécoupe de l'horizon.Apparaissent alors lesconstellations visibles àl'instant de l'observation.Les points cardinaux facilitentleur repérage dans le ciel local.

1Mettre la date en face del'heure d'observation.Attention ! il s'agit de l'heuremoyenne locale (voir le texte).Ex- : le 5 juillet à 23 h 10 min.

L’écart entre lepremier d’un mois etle cinq est inférieur àcelui entre le cinq etle dix. Nous avonsbien quatre intervallesentre le un et le cinqet cinq intervallesentre le cinq et le dix.

Figure 1

Carte du ciel

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Confectionner votre carte réglable.

C’est une carte classique (pages 4 à 6) qui nécessite trois feuilles.

Pour respecter les proportions des croquis : imprimez sans adaptation au format de la page.

Le matériel de découpe ou de collage est des plus banal.Pour l’axe de la carte, vous pouvez utiliser des attaches parisiennes miniatures ou des petits œillets.(Attaches parisiennes miniatures, emportes pièces, œillets et leurs emboutissoirs se trouvent généralement dans les magasins de loisirs créatifs). Assemblage.

Après avoir percé les deux axes matérialisés par des croix, découpez les trois pièces principales.Ne découpez jamais sur le pointillé qui est réservé au pliage. Mettez de la colle au dessous du petit volet plié de la pièce qui comporte la découpe de l’horizon. Collez le sur la pièce qui comporte la graduation en 24 heures en faisant juste se toucher les pointes des quatre flèches grises.

Comme ceci !

Pour terminer, mettez en place la carte proprement dite avec une attache parisienne ou un œillet.

Pour aller plus loin.

Vous avez probablement remarqué sur la carte proprement dite une ligne imaginaire de couleur orange avec quatre petits disques annotés selon les quatre saisons.Ceci correspond à la projection du plan de l’orbite terrestre autour du Soleil.Ce dernier apparaîtra donc constamment le long de ce tracé dont le nom “écliptique” provient selon certains historiens du mot éclipse.

Le système solaire est relativement plat. Par conséquent, les planètes ne pourrons pas apparaître très éloignées de l’écliptique. Tout juste quelques millimètres à l’échelle de la carte.

Il en va de même pour la Lune dont le plan de l’orbite est incliné d’environ 5° par rapport à l’écliptique.

Inutile donc de chercher la Lune ou une quelconque planète en direction de la constellation de Cassiopée par exemple puisque l’écliptique ne se profile pas devant cette dernière.Les positions des planètes à une date donnée se trouvent grâce aux éphémérides des revues d’astronomie. Nous vous conseillons aussi de télécharger gratuitement l’excellent logiciel Stellarium. Beaucoup d’applications existent aussi pour les tablettes ou smartphones.

En faisant tourner complètement la carte, remarquez qu’un certain nombre de constellations autour de l’étoile polaire (matérialisée par le petit axe) ne disparaissent jamais sous la ligne de l’horizon. Ce sont les circumpolaires.

Deux derniers petits conseils.

Toujours maintenir la carte dans le bon sens face au ciel. Il faut faire “rouler” l’horizon de la carte sur l’horizon réel. Cela évite la gymnastique qui consiste à repérer dans le ciel une constellation qui apparaît à l’envers sur la carte.

Si, dans la journée, vous dessinez les principales constellations qui seront visibles le soir, vous aurez plus de facilités pour les retrouver la nuit venue.

Nous contacter : www.couleurs-etoiles.comMail : m26@orange.fr Tél : 06 30 56 23 07

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Les couleurs du ciel et des étoiles�������������������������������

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