Dans le but de tester l’effica-cité d’une démarche péda-gogique scientifique,

c’est-à-dire pensée à partir des lois dedéveloppement de l’enfant, CélineAlvarez, linguiste de formation, dé-cide en 2009 d’entrer dans le systèmeéducatif français en passant leconcours de professeur des écoles.Après avoir passé le concours en can-didat libre, elle demande un entretienauprès du Conseiller du ministre del’Education français, qu’elle obtient.Les conditions qu’elle demande luisont accordées : une école implantéedans un quartier défavorisé, uneclasse d’âges mélangés, des tests

scientifiques annuels pour mesurerles progrès des enfants, ainsi qu’unecarte blanche pédagogique totale. Céline passe ainsi trois ans dans

une classe de maternelle dans unezone réputée difficile, avec trois ni-veaux mélangés. La jeune femme de33 ans y a expérimenté sa propre dé-marche, inspirée des travaux de la pé-dagogue Maria Montessori et,surtout, des connaissances les plus ré-centes en matière de neurosciencesou de psychologie cognitive. Les ré-sultats ont été spectaculaires. Au boutdes trois ans, tous les enfants avaientau moins un an d’avance. Ils savaientlire, compter, parfois dès 4 ans,

étaient remarquablement autonomes,sociables et confiants.Malgré la réussite de ce projet,

l’Education nationale française a faitle choix d’arrêter cette expérimenta-tion. Céline Alvarez a alors choisi dedémissionner et de se lancer dans lacréation d’un blog porté sur ce nou-veau mode d’apprentissage. Elle yposte des vidéos de ses élèves en trainde travailler, des conférences aux-quelles elle participe et qui rencon-trent un réel succès.«Céline Alvarez a démissionné.

Mais qu’importe. Dans toute laFrance, et au-delà, l’expérience inspiredes centaines d’enseignants, du privémais surtout du public. Un mouve-ment prend forme, au sein même del’Education nationale, à la base. Ilchange la donne, sans bruit», lit-ondans un article du quotidien français«LeParisien».Même si l’Education nationale n’a

pas voulu poursuivre l’expérience,Céline ne le regrette pas. « Cela medonne la liberté de poursuivre monchemin tranquillement, en prenant letemps de partager avec les parents etles enseignants les connaissances quim’ont permis d’avoir un impact si po-sitif sur les enfants», explique-t-elle.Son site Internet a fait des émules etson blog a été consulté par près de 2millions de personnes. Plus d’un mil-lier d’enseignants de maternelle oud’écoles s’en inspirent déjà, un peupartout en France, mais aussi ailleurs.La jeune femme a même été contac-tée pour mettre en œuvre sa méthodeau Maroc et en Belgique, par les mi-

nistères de l’Education nationale res-pectifs.Invitée d’une célèbre émission de

Patrick Cohen sur «Franceinter», Cé-line Alvarez explique que «l'être hu-main n'apprend pas ce qui ne lemotive pas». «Tant qu'on impose lessujets, l'enfant ne peut pas apprendre»dit-elle, ajoutant que «les enfants doi-vent être autonomes pour choisir lesactivités qui les passionnent, dans uncadre donné». Pour elle, «on peutpenser une éducation sur des basesscientifiques qu'aujourd'hui onconnaît». En appliquant cette mé-thode, «une petite fille de quatre ansqui avait 28 mois de retard d'appren-tissage a rattrapé ce retard en sixmois, et l'a même dépassé de 8 moisde plus», précise la jeune femme. «Ilfaut arrêter les débats idéologiquesstériles! Pourquoi ne se base-t-on passur une démarche scientifique?», sedemande-t-elle. «Tout le mondes'épuise avec ce système, les enfantssont à bout, les enseignants donnenttout, et les parents se fatiguent à lamaison avec les devoirs», déplorel’institutrice devenue pédagogue. Elledénonce aussi le système d'inspectiondes enseignants : «Il faut changer lerôle des inspecteurs. Ça suffit d'infan-tiliser les enseignants ! (...) Les ensei-gnants ont besoin de se tromper,d'avancer en faisant des erreurs»,conclut-elle.Deux ans après avoir été forcée

d’arrêter son expérience au sein del’Institution, suite au retrait, sans rai-son officielle claire, du matériel péda-gogique et à la fermeture de la classe,

Céline Alvarez poursuit toujoursson travail à l’extérieur. Avecl’aide d’Anna Bisch, elle décidede se consacrer au partage gratuitde la totalité des outils qui leuront permis d’avoir un impact sipositif auprès des enfants. Enaoût 2015, plus de 200 ensei-gnants ont participé à deux joursde conférence dédiés au partagedes fondamentaux théoriquesscientifiques (l’intégralité de cesdeux journées peut être visualiséesur son site). Face à cette attenteforte de la part des enseignants etdes parents, Matthieu Varagnat etFabien Akunda, tous deux ingé-nieurs aux grands idéaux, ont re-joint Céline et Anna pour lesaider à diffuser largement leursconnaissances. En juillet 2016,l’équipe a organisé une confé-rence de trois jours devant plusde 700 enseignants venus detoute la France et d’ailleurs :Maroc, Cambodge, Vietnam, Ca-nada, Australie, Espagne, Portu-gal, Chine, Suisse, Belgique,Emirats Arabes Unis...La semaine dernière, la jeune

pédagogue a publié «Les lois na-turelles de l’enfant» aux éditionsLes Arènes, un livre qui vise àfaire une synthèse des méca-nismes naturels d’apprentissageet d’épanouissement du jeuneêtre humain. «Qu'on le veuille ounon, un nouveau système est entrain d'émerger. La joie et la gra-titude que je ressens sont im-menses», se réjouit Céline.

Mehdi Ouassat

Art &

cultu

re Céline Alvarez Une pédagogue déterminée à révolutionnerle système éducatifAncienne institutrice devenue pédagogue, Céline Alvarez a expérimenté pendant troisans une méthode pédagogique en se basant sur les avancées des sciences cognitives de l'enfant. Dans son livre «Les lois naturelles de l’enfant», elle invite à repenser l’école, pour la rendre plus performante et plus épanouissantepour tous. Elle a récemment été contactée pour mettre en œuvre sa méthode au Maroc et en Belgique.

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Dans un entretien accordéau magazine féminin fran-çais «Fémina», Céline ex-

plique que depuis toute petite, ellea l'intime conviction que «nousfonctionnions individuellement etcollectivement en sous-régime intel-lectuel, social, créatif ; et que nossystèmes actuels, notamment le sys-tème éducatif, étouffent le déploie-ment de nos pleins potentiels». «Lefonctionnement déshumanisé etinadapté de l'école m'a toujours mistrès en colère. J'ai fait ma scolaritéprès de la Dalle d'Argenteuil, dansun quartier défavorisé de la banlieueparisienne, et je nous voyais toussouffrir : aussi bien les enseignantsque les adolescents. J'ai compris quele système scolaire imposait unmode de fonctionnement inadaptépour tous. Je trouvais cela inaccep-table», précise la jeune femme.«J'ai fait des études d'arts, puis

de linguistique, j'ai travaillé auprèsd'enfants à l'étranger, en Espagne,au Togo ; je me suis passionnéepour les écrits du Dr Maria Montes-sori, ainsi que pour la recherche ensciences du développement hu-main. Puis, à l'aune de mes expé-riences et de mes lecturesscientifiques qui confortaient mesintuitions profondes, j'ai décidéd'infiltrer l'Education nationalepour mener une expérience en zoned'éducation prioritaire et plan vio-lence. L'objectif n'était finalementpas réellement "pédagogique", ilétait davantage politique : je voulaismontrer qu'une école basée nonplus sur des valeurs, des traditionsou des idées, mais sur la connais-sance des grands mécanismes d'ap-prentissage et d'épanouissementhumain, pouvait nous aider à recou-vrer nos pleins potentiels, et à nousreconnecter à nous-mêmes, et auxautres. Et si les résultats étaientaussi positifs que ce que j'espérais,j'avais en tête de partager les outilsqui avaient eu un impact si positifsauprès des enfants. Au final, les ré-sultats dépassèrent mes attentes», seréjouit Céline. Et d’ajouter :«Comme il m'était impossible de

poursuivre mon travail au sein del'Education nationale, j'ai démis-sionné pour partager depuis l'exté-rieur - auprès des enseignants et desparents - les contenus théoriques etpratiques de mon expérience. J'aicréé un site Internet pour cela. Monlivre fait partie de ce partage : sonobjectif est de communiquer lesgrands principes de l'apprentissageet de l'épanouissement humain surlesquels mon travail s'est appuyé».Si pour Céline l’autonomie per-

met l’épanouissement de l’enfant,elle explique cela par deux raisonsessentielles. «La première est quel'être humain apprend en étant actifet non passif, et en satisfaisant sesélans enthousiastes. En étant auto-nome, l'enfant peut effectuer les ac-tivités qui l'intéressent au sein d'unelarge sélection effectuée par l'adulte.Il peut répéter et approfondir "sontravail" autant de temps qu'il le sou-haite. Il apprend alors à très grandevitesse, de manière solide et joyeuse.A Gennevilliers, un enfant de 3 ansavait décidé d’apprendre à lire, seul.Il y parvint en trois semaines», dit-elle. «L'autonomie est essentiellepour une autre raison. Pour "fonc-tionner" de manière équilibrée etréussir pleinement sa vie, l'être hu-main a besoin d'être engagé dansdes activités qui le motivent pourdéployer des compétences cogni-tives - dites "exécutives" - dont ledéveloppement est plus prédictifpour la réussite et l'épanouissementglobal que le QI», souligne la péda-gogue.Après sa passionnante expé-

rience à l’Education nationale, Cé-line explique que les enfants luimanquent, leurs parents également:«Néanmoins, je devais continuermon chemin hors des murs de laclasse pour partager les contenus demon expérience. Je suis donc moinsau contact des "citoyens de de-main", mais je vis maintenant aucontact des "citoyens d'aujourd'hui"qui sont des milliers - des ensei-gnants et des parents - à se leverpour repenser l'école de nos en-fants”.

Quels apports ont été réalisés ?Avec l’aide d’Anna Bisch, agent territorial spécialisé des écoles mater-

nelles, Céline Alvarez a principalement axé son étayage autour du dévelop-pement des compétences exécutives, aujourd’hui largement reconnuescomme étant les fondations biologiques de l’apprentissage et de l’épanouis-sement global. Ces compétences se développent à grande vitesse entre 3 et 5ans, leur bon développement a donc été une grande priorité dans la classe.Les activités de langage ont également été retravaillées, simplifiées et adaptéesaux particularités de la langue française. Et puisque la recherche en neuros-ciences affectives et sociales montre aujourd’hui à quel point le lien humainest fondamental pour notre plein épanouissement physique, cognitif et social,une grande importance a été donnée aux moments de regroupements pourl’acquisition des fondamentaux et un grand nombre d’activités a été supprimépour recentrer l’attention des deux adultes de la classe sur le lien social : lesprésentations d’activités étaient des moments de rencontres, vivants et cha-leureux, plutôt que rigides et didactiques. Tout était pensé pour que les enfantspuissent réellement être connectés, rire, échanger, s’exprimer, s’entraider, tra-vailler et vivre ensemble. Cette reliance sociale fut un véritable catalyseurd’épanouissement et d’apprentissage. Ces apports ne sont qu’un début. Dansles années à venir, Céline Alvarez et Anna Bisch souhaitent poursuivre cetterecherche afin de dégager et de tester les grands invariants pédagogiques quipermettront à l’être humain de développer ses pleins potentiels.

Les résultatsDès les premiers mois, les résultats furent massivement positifs.

Ils confirmèrent qu’une démarche basée sur la connaissance du dé-veloppement humain est extrêmement pertinente. Dès la premièreannée en effet, les tests réalisés par le CNRS de Grenoble indiquaientque tous les enfants progressaient plus vite que la norme : ils l’ontpar ailleurs largement dépassée en conscience phonologique, com-préhension du nombre, précision visuo-motrice, et ont augmenté defaçon spectaculaire leur mémoire de court terme. Les enfants dedeuxième année de maternelle avaient tous, dès la fin de la premièreannée, au moins un an (voire deux) d’avance en lecture. Lire, écrireou comprendre les concepts clés des mathématiques ont été desconquêtes rapides et heureuses.

La deuxième année, le rapportdes tests indiquait : “Il apparaîtque dans les deux domaines d’ap-prentissage incontournables de lascolarité, la lecture et l’arithmé-tique, les enfants de cette classemontrent des habiletés qui dépas-sent souvent leur niveau scolaire.(...) Il faut se rendre compte quetous les enfants présentent aumoins un an d’avance par rapportà ce qui est attendu.Le mélange des âges (3, 4 et 5

ans) a par ailleurs grandement fa-vorisé la collaboration, le tutoratet l’entraide spontanés entre lesenfants. Cette richesse sociale acatalysé le développement de qua-lités morales et sociales impor-tantes chez tous. Les familles ontnoté chez leur enfant une capaciténouvelle à se concentrer, une au-tonomie importante, des relationssociales apaisées, de l’autodisci-pline, ainsi qu’une envie irrépres-sible de se rendre à l’école, mêmemalades!”

L’autonomie permet l’épanouissement de l’enfant

L'être humain apprend en étant actif et non passif

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