Century City est une série de suspense dont l'action se situe dans une ville imaginaire des années

50, qui compte avec une esthétique Art Déco et une technologie retro-futuriste particulière.

L'histoire a initialement été pensée pour une série de trois volumes. Chacun d'entre eux possède sa

propre conclusion mais la série forme un cycle fermé.

L'idée est de créer un monde, des personnages et un contexte qui puissent être explorés dans de

nouveaux cycles d'aventures.

Le monde de Century City

1950

Century City est la capitale de Century Island, un pays situé sur une petite île du Pacifique se

trouvant à 300 milles de la côte ouest des Etats-Unis.

3 millions de personnes environ vivent dans cette "Ville du siècle".

Mais leur vie a très peu à voir avec celle de leurs voisins des Etats-Unis.

Dans leur ville les voitures, les trains et les autobus volent au travers des cieux et d'immenses

gratte-ciels d'une hauteur invraisemblable.

Les habitants de Century City vivent, d'une certaine façon, dans le futur:

Le fondateur de la ville fut le grand inventeur HAROLD FENIMORE PRYDE (Harold F. Pryde), un

puissant industriel docteur en sciences physiques qui bâtit sa fortune en extrayant du pétrole au

début du XXe siècle à Century City.

Il inventa notamment la technologie permettant d'avoir plus de voitures dans l'air que sur les

routes à Century City. Il s'agit d'une technologie basée sur un minerai appelé le "Radiant" qui

n'existe que dans le sous-sol de l'île. Pryde tomba sur un gisement de "Radiant" par accident

lorsqu'il extrayait du pétrole, puis il découvrit ses merveilleuses propriétés thermo-mécaniques.

Une fois que le "Radiant" a été correctement traité , il peut non seulement propulser des véhicules

dans les airs mais être aussi une très bonne source d'énergie. Toutes les infrastructures de la ville

fonctionnent grâce au "Radiant".

Grâce à cette découverte, Pryde est devenu multimillionnaire. En 1920, après avoir déclaré

l'indépendance de l'île, il fabrique de puissantes armes thermiques nourries au "Radiant". Devant

une telle menace, personne n'ose remettre en question le nouveau statut politique de l'île. Pryde

embauche par ailleurs les meilleurs scientifiques et professionnels pour créer la "ville du futur" et

ouvre les portes de l´île à des centaines de milliers d'immigrants venus du monde entier à la

recherche de travail.

Construite sur la base de la philosophie de Pryde, à Century City on rend hommage au progrès, à la

science et à la technologie. Il n'y a pas de place pour la religion, le communisme ou la superstition.

C'est une fantaisie rationaliste, une utopie technologique où le seul culte admis est le culte à

l'individu.

Conscient du fait que l'indépendance de l'île ne peut être maintenue que grâce aux inventions et au

matériel bizarre de l'île, Pryde vend uniquement un tout petit pourcentage de ses créations à

l'étranger.

Pour voir une voiture volante, il faut se payer un voyage à l'île: c'est le seul endroit au monde où

elles ont été construites.

En 1934, une nouvelle avancée technologique de Pryde met fin à la deuxième guerre mondiale (qui

a débuté en 1933)d'un seul coup, ce qui garantit encore plus l'autonomie de l'île. Le reste du

monde non seulement admire Century City mais a de plus une dette envers elle.

Derrière l'ensemble de ces éléments, même les plus rationalistes, se cache cependant un côté

obscur.

La prospérité de Century City n'est possible que grâce à l'effort d'un demi million d'ouvriers qui

travaille dans les usines de la ville et d'un autre demi million qui perd sa santé à extraire et traiter le

"Radiant" dans les mines.

Pas bien payés et encore moins considérés, les mineurs de la ville sont très mécontents. Mais tous

leurs essais pour améliorer leurs conditions de travail ont été durement réprimés par la police de la

ville. De plus, la propagande du gouvernement qui contrôle tous les moyens de communication,

empêche qu'on ne sache ce qui arrive réellement.

Les ouvriers sont conscients que leur situation est sans espoir.

Jamais personne ayant le pouvoir de changer les choses à Century City n'obtiendra le pouvoir. Dans

l'île il n'y pas de syndicats ni de partis politiques. Pryde est le Président du pays. Et il le sera jusqu'à

sa mort.

L'histoire du premier album

Au moment où nous arrivons à Century City, des dizaines d'ouvriers viennent de mourir au cours

d'une manifestation contre Pryde; ils exigeaient leur droit à la grève.

De plus, plusieurs attentats terroristes ont détruit certains des plus emblématiques immeubles de

la ville: la gare des trains aériens, la cité des sciences, la grande Marine, etc. Les attentats n'ont pas

été revendiqués. Mais des graffitis représentant un poing fermé ont surgi un peu partout dans la

ville et font penser que derrière les attentats se cache un groupe armé.

Il s'agit du groupe terroriste qui se fait appeler "la main de la justice", conduit par le Dr: Ballard, un

personnage presque mythique, en cavale et vivant dans les bas fonds. En prêchant pour l'égalité et

la redistribution des richesses, le Dr: Ballard a réunit autour de lui un grand groupe de personnes

mécontentes avec l'état actuel du gouvernement de la cité.

Règne une tension extrême

Entre une chose et une autre, Harold F. Pryde n'est pas dans un de ses meilleurs moments.

Même si jusqu'ci il a réussi à garder le secret, une autre affaire le préoccupe encore plus que les

attentats ou les grèves des mineurs: les réserves de "Radiant" s'épuisent. Sans le minerai qui lui

permet d'accomplir ses rêves, Century City ne peut survivre.

Son seul espoir est de trouver plus de "Radiant" ailleurs. Mais aucune des prospections réalisées sur

les autres continents de la planète n'a donné de résultats.

Nonobstant il y a un lieu ou ses scientifiques lui assurent qu’on y peu trouver Radiant avec une

probabilité du 90% : La Lune.

Mettre au point la technologie nécessaire pour arriver à la Lune et exploiter là-bas le minerai

requiert un investissement très important. Pryde a obtenu la somme nécessaire en s'endettant

auprès des banques de la ville pour lesquelles il est devenu pratiquement un otage. Elles font et

défont à leur guise dans la ville. Si les conditions de travail des ouvriers n'étaient pas bonnes il y a

un an, elles sont devenues désormais insupportables. C'est le prix que l'inventeur est prêt à payer

pour survivre.

Le premier jour de l'an 1950, Andrew Sowotka, le jeune scientifique qui conduisait le projet de

voyage à la Lune meurt dans une explosion accidentelle dans son laboratoire

La police ne trouve pas son corps et on estime que celui-ci s'est désintégré au cours de l'explosion.

Un mois plus tard Lydia Sowotka, la femme d'Andrew -une journaliste reconnue qui est en train

d'écrire la biographie de Pryde à ce moment-, va rendre visite au détective privé Don Chase. Elle a

retrouvé le journal intime de son mari, dans lequel il expose ses désaccords avec Pryde par rapport

à la nature de son travail, qui n'a en fait rien à voir avec le projet lunaire. Il semble craindre pour sa

vie. Chase se montre réticent à faire des recherches sur quelque chose ayant un rapport

quelconque avec le fondateur de la ville, mais Lydia est prête à payer une petite fortune en

échange de la vérité. La police l'a ignorée. C'est sa dernière chance.

Un peu plus tard, la police tombe à plusieurs reprises nez à nez avec l'homme au masque

métallique.

Un homme qui possède apparemment des aptitudes surnaturelles, qui aide les leaders des mineurs

condamnés à mort par Pryde, à échapper de l'île.

On suit le progrès dans les recherches de Chase à la fois que l'on découvre qui est le héros

mystérieux.

Son nom est "Kane", il travaille avec Ballard, le leader de l'organisation terroriste "la main de la

justice". "Kane" n'est pas son vrai nom. Mais il est incapable de se souvenir de son identité. Le Dr.

l'a trouvé dans les égouts où il se cachait défiguré et le corps recouvert de brûlures. Il l'a aidé à se

rétablir. "Kane" choisit le nom de "Kane" car ce fut le premier nom qu'il lut dans un journal qui

trainait dans le refuge de Ballard.

Mais si lui ignore son identité, nous, nous le reconnaissons: "Kane" est Andrew Sowotka.

Pendant ce temps, Chase découvre que Pryde travaillait avec Sowotka sur un projet parallèle pour

créer des supersoldats. L'inventeur est dans une situation tellement désespérée qu'il planifie

d'envahir d'autres pays. Pour y arriver il a besoin d'une armée imparable. Sowotka s'y opposait.

Petit à petit "Kane" retrouve sa mémoire et grâce à ses pouvoirs, il devient une arme fatale entre

les mains de Ballard.

Chase passe de plus en plus de temps avec Lydia et finit par tomber amoureux d'elle. Quand le

détective découvre que la mort de son mari a été orchestrée par Pryde, il décide d'abandonner ses

recherches.

Par ailleurs, petit à petit le rêve de Pryde d'aller à la Lune se rapproche.

"Kane" se met finalement en contact avec Lydia. Il le fait pour lui dire qui il est mais change d'avis

en cours de route. Il s'est transformé en monstre, ils ne pourront plus jamais être ensemble. La

faire souffrir n'a pas de sens. Mais elle le reconnaît en dépit de tout.

Désespérée, Lydia a de nouveau recours à Chase pour tenter de retrouver son mari, mais Chase

craint pour sa vie, il la trahit et raconte tout ce qu'il sait à Pryde.

Grâce à l'aide de Chase, Pryde découvre où se cachent les terroristes du Dr. Ballard et il les attaque

avec son armée, tuant la plupart d'entre eux ou les faisant prisonniers.

Dans une dernière tentative de lutte pour la justice, Ballard s'immole en faisant exploser un artefact

qui détruit les fondations de l'immeuble depuis lequel Pryde gouverne, provocant ainsi son

écroulement. Mais l'inventeur est rescapé.

"Kane" ne meurt pas non plus. Blessé et proche de la folie, il retourne dans les égouts.

Le lendemain Lydia Sowotka est emprisonnée pour haute trahison et est en attente de jugement.

Le délit est passible de la peine de mort à Century City.

Le premier jour du printemps, au milieu d'une grande fête diffusée par toutes les télévisions du

monde, les vaisseaux de Pryde partent vers la Lune pour rechercher du "Radiant".

Caché dans le sous-sol de la ville, "Kane" se rétablit petit à petit. Il a désormais deux objectifs: se

venger et sauver Lydia avant qu'elle ne soit exécutée.

Mais ce sera partie d'une autre histoire...

Première scène

L'histoire commence avec une vidéo qui nous explique avec un discours publicitaire et avec

des images en blanc et noir, les origines de Century City.

Le plan recule, même si nous entendons toujours la voix off et nous voyons que la vidéo en

blanc et noir est projetée sur une télévision et que beaucoup de télévisions retransmettent les

mêmes images. Elles sont montées sur des supports tout au long des murs d'une grande gare.

La gare est remplie de trains immenses de 4 étages chacun, et des longues files de travailleurs

en sortent pour se diriger sur des tapis roulants, toujours sur fond de discours des téléviseurs,

vers un puits d'extraction et de synthèse de "Radiant": une énorme grotte dans laquelle nous

trouvons des milliers de travailleurs dans des milliers de raffineries, connectées à des machines

géantes.

Dans un saillant tout en haut de l'une de ces machines, caché derrière les ombres créées par

les engrenages et les leviers géants, on peut voir un profil accroupi.

Il s'agit d'un homme avec un imperméable et un chapeau enfoncé jusqu'au front. Ses gants

bizarres et ses bottes noires en néoprène avec des éléments fluorescents au niveau des

articulations et de la pointe des doigts attirent l'attention. Un masque métallique recouvre

complètement son visage, il a des trous pour respirer et des yeux immenses, comme ceux d'un

insecte, faits en matière réfléchissante.

Le discours off finit en mentionnant la grandeur architectonique et technique de la ville et

soudain on voit un grand plan de la ville vue du haut. Un grand immeuble Art Déco au premier

plan (le siège de Pryde Industries), des parcs, des grands canaux, des cascades d'eau, des

arches de voies pour les trains aériens, des architectures verticales et beaucoup de voitures qui

volent en file au travers du ciel de la ville.

Soudain, une immense statue à l'effigie de l'industriel Pryde, au pied de l'immeuble, explose

avec un grand fracas.

Les auteurs

David Muñoz Né à Madrid en 1968. Comme scénariste de cinéma il a signé les scénarios de, entre autres, les

long-métrages L'échine du Diable (The Devil’s backbone), Lena, The Totenwackers, Intruders,

et La possession d’Emma Evans.

En télévision, il a été scénariste et régisseur de La hora chanante, et scénariste des séries

Quart, El comisario, El barco et La fuga.

Il a écrit aussi les scénarios des BD’s Miedo, Sordo, et la série Le Manoir des Murmures

(Humanoïdes Associés).

Eduard Torrents Né à Barcelone en 1976. Il effectue des études d’ingénierie industrielle, et travaille pendant dix

ans dans une entreprise multinationale de construction automobile. Finalement en 2008 il

décide de travailler exclusivement à développer sa facette d’auteur BD.

En 2010 il publie son premier ouvrage, Ramon Llull, La controvèrse juive, chez Glénat BD.

Actuellement il vient de finir une nouvelle BD en deux volumes Le convoi d’Angoulême, avec le

scénariste Denis Lapière pour Les éditions Dupuis.