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DÉFINITION : comprendre l’intelligence verbo-linguistique

Le propos de Sandburg est un bon exemple del’intelligence verbo-linguistique lorsqu’il décrit sagrande sensibilité au son, au rythme et au sens desmots, ainsi que sa passion de toute une vie pourapprendre à s’exprimer à l’écrit. Howard Gardnersoutient que le langage est le «meilleur exempledu type d’intelligence humaine» qui a permis àl’humanité de s’épanouir. Il souligne les quatrecomposantes du langage : 1) l’importance del’aspect rhétorique du langage ou de l’habileté àconvaincre les autres de l’objectif d’une action ;2) le potentiel mnémonique du langage ou l’ha-bileté à utiliser les mots pour mémoriser une listeou un processus ; 3) la capacité du langage à expli-quer des concepts et le rôle de la métaphore dansce contexte ; 4) l’utilisation du langage dans le butde réfléchir sur le langage lui-même ou de s’en-gager dans l’analyse «métalinguistique».

L’usage des mots pour communiquer, s’in-former, exprimer des émotions ou accompagner lamusique de chant permet de distinguer l’êtrehumain de l’animal. Très tôt dans l’histoire del’espèce humaine, le langage a changé la spécia-lisation et les fonctions du cerveau des humains. Lelangage a accru les possibilités d’exploration etd’expansion de l’intelligence humaine. Ainsi, nosancêtres sont passés du concret à la pensée abstraiteà mesure qu’ils ont nommé les objets plutôt que deles pointer et parlé des objets même en leurabsence. Grâce à la lecture, les êtres humains ontacquis différentes connaissances sur les objets, leslieux, les processus et les concepts avec lesquels ilsn’avaient pas personnellement eu d’expérience.Ensuite, l’écriture a permis de communiquer avecdes individus que le rédacteur n’avait jamais ren-contrés. L’habileté à penser avec des mots permetaux êtres humains de se rappeler, d’analyser, derésoudre des problèmes, de planifier et de créer.

Les fondements de l’intelligence verbo-linguistique s’établissent avant la naissance. Eneffet, un fœtus développe sa capacité d’entendrealors qu’il est encore dans l’utérus de sa mère.

De célèbres chercheurs, par exemple MarianDiamond, nous apprennent que les bébés à qui ona lu, chanté et parlé avant même leur naissancepartent avec un pas d’avance dans le dévelop-pement de l’intelligence verbo-linguistique.

La Talaris Foundation de l’Université deWashington et la National Association for theEducation of Young Children insistent surl’importance de créer un riche environnementlangagier dans lequel les parents et les prochesparticipent à une interaction verbale soutenueavec les jeunes enfants. On encourage la lectureavec les jeunes, les jeux de mots, les histoires, lesblagues, les questions, l’expression d’opinions etl’explication des impressions et des concepts. Lesenfants doivent s’intégrer aux discussions, avoir lapossibilité de faire des choix signifiants et par-ticiper à la prise des décisions. Il n’est pas éton-nant de constater qu’un enfant né dans un telenvironnement soit avantagé pour devenir unauditeur, un communicateur, un lecteur et unrédacteur compétent.

Dans toutes les matières du programme de for-mation, peu importe le niveau, les classes doiventaussi devenir des environnements riches sur le planlangagier. Les élèves doivent y avoir fréquemmentl’occasion de lire, de parler, de discuter, d’expli-quer, d’écouter, et tout particulièrement d’aiguiserleur curiosité. L’intérêt pour apprendre croîtlorsque les élèves se sentent suffisamment en sécu-rité et en confiance pour poser des questions etdéfendre leur point de vue. Exprimer ses idées ver-balement est un important exercice métacognitif.C’est souvent en s’écoutant parler ou en lisant sespropres écrits qu’on prend conscience de ce quel’on pense vraiment ou de ce que l’on sait.

La confiance en soi grandit lorsque les élèvesapprennent à défendre leur point de vue dans desdiscussions et des débats. Ils comprennent mieuxl’objet d’étude quand ils ont la possibilité d’en-seigner aux autres ce qu’ils ont appris. Dans leursnombreuses observations sur les classes, des

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AIDE-MÉMOIRE : les qualités de l’intelligence verbo-linguistique

Avec les mots : l’intelligence verbo-linguistique 11

Au début de notre histoire, la lecture et l’écriturereprésentaient les deux tiers du programme deformation. De nos jours, le programme de for-mation s’est grandement enrichi. Toutefois, lalecture et l’écriture, en plus de l’écoute et del’expression orale, demeurent des outils essentielspour acquérir des connaissances dans tous lesdomaines.

En 1996, le National Council of Teachers ofEnglish a établi des standards qui circonscrivent ceque les élèves devraient savoir et être capables defaire en ce qui a trait au langage. Ces standards neprétendent pas être exhaustifs ou normatifs. LeNational Council of Teachers of English proposeplutôt un ensemble d’objectifs, de processus dedéveloppement et un contexte communautairepropice à l’utilisation de la langue. Il recommandeque les élèves :

• lisent des documents sur une grande variétéde sujets ;

• apprennent et appliquent de multiplesstratégies de lecture ;

• acquièrent une connaissance pratique des conventions du langage, de sa structureet de ses variations ;

• produisent des travaux écrits ;

• fassent des recherches d’information ;

• utilisent diverses méthodes de recherche, dontcelles qui sont liées aux nouvelles technologies ;

• aient accès à un programme de formationmulticulturel concernant les langues ;

• utilisent les habiletés langagières dans l’explo-ration de sujets d’intérêt personnel et social ;

• participent à des projets d’apprentissagecoopératif qui favorisent et encouragent lesens communautaire tout en faisant appelaux habiletés langagières ;

• utilisent les habiletés langagières pour décou-vrir leur individualité et déterminer leurs futursapprentissages et objectifs de communication.

Devenir compétent sur le plan du langageexige toute une vie d’interactions avec les autres,une grande diversité de textes et ses propres écrits.Les listes de standards ne signifient pas que cegenre de compétence apparaît de façon fragmen-tée et soudaine. L’apprentissage du langagedépend plutôt de l’interaction simultanée de mul-tiples habiletés. Cette compétence est égalementtributaire du contexte. Les enseignants doivent sebaser sur la connaissance qu’ils ont des élèves pourenseigner les habiletés linguistiques appropriées àleur niveau de développement.

Dans la liste qui suit, nous proposons certainsindicateurs de l’intelligence verbo-linguistique.

chercheurs tel John Goodlad ont relevé que, laplupart du temps, ce sont les enseignants qui par-lent devant un groupe d’élèves passifs.

Dans ces classes où les élèves sont d’abord etavant tout des auditeurs, cette habileté liée aulangage est rarement enseignée. Il est vrai que c’estpar l’écoute qu’un individu apprend à utiliserles mots correctement, efficacement et avecéloquence. Parler est une autre habileté essentiellequi ne peut s’acquérir sans entraînement et

encouragement. Tout comme pour la lecture, l’ap-prentissage de l’écriture requiert de la pratique.Ces quatre composantes (la lecture, l’écriture,l’écoute et l’expression orale) de l’intelligenceverbo-linguistique sont tellement valorisées par lasociété qu’elles font partie, un peu partout dans lemonde, de la plupart des mesures de performanceet des tests standardisés. Plus important encore, cesont des habiletés fondamentales pour l’apprentis-sage tout au long de la vie.

Nous reconnaissons que l’écoute, la parole ou unevision déficientes produiront des habiletés decommunication et de langage différentes de cellesqui sont énoncées ici. Ces habiletés s’exprimentsouvent au moyen d’autres formes d’intelligencequi seront présentées plus loin dans cet ouvrage.Il est probable qu’une personne possédant uneintelligence verbo-linguistique bien développéeest une personne qui :

• écoute et répond au son, au rythme, à lacouleur et à une grande variété de langagesparlés ;

• imite les sons, le langage, la lecture et l’écrituredes autres ;

• apprend au moyen de l’écoute, de la lecture,de l’écriture et de la discussion ;

• écoute efficacement, comprend, paraphrase,interprète et se souvient de ce qui a été dit ;

• lit efficacement, comprend, résume, interprèteou explique, et se souvient de ce qui a été lu ;aime un ou plusieurs genres littéraires ;

• s’adresse efficacement à différents auditoiressur divers sujets et sait parler simplement,éloquemment, avec persuasion ou passionné-ment à des moments appropriés ;

• écrit efficacement, c’est-à-dire comprendet applique les règles de grammaire, sait épeler,ponctuer et utiliser un vocabulaire riche etdiversifié ;

• démontre de la facilité à apprendre d’autreslangues ;

• utilise l’écoute, la parole, l’écriture et la lecturepour se rappeler, communiquer, discuter,expliquer, persuader, créer de la connaissance,construire du sens et réfléchir sur le langagelui-même ;

• s’efforce d’améliorer son langage ;

• montre de l’intérêt pour le journalisme,la poésie, la narration d’histoires, les débats, les allocutions, l’écriture et l’édition ;

• crée de nouvelles formes linguistiques decommunication écrite ou orale.

Les processus d’apprentissagede l’intelligence verbo-linguistique� � � � � � � � � � � � � � � � �

Dans l’ensemble de ce livre, vous trouverez desliens entre le développement et l’utilisation dulangage et chacune des autres formes d’intelli-gence. Même si nous présentons les quatregroupes d’habiletés linguistiques séparément dansla liste qui suit, ces habiletés sont étroitement liéeset doivent être intégrées dans le programmed’études.

Il existe de nombreux écrits et recherches surl’apprentissage de la langue. Par conséquent, cechapitre n’insiste pas sur l’introduction et l’en-seignement des éléments fondamentaux propres àl’apprentissage d’une langue. Il met plutôt l’ac-cent sur les façons d’exercer et de développer leshabiletés linguistiques. Voici les principales straté-gies décrites dans ce chapitre :

Un environnement d’apprentissage propiceà l’intelligence verbo-linguistique

Écouter pour apprendreLes clés d’une écoute efficaceÉcouter des histoires et lire à voix haute Écouter de la poésieLes enseignants, des raconteurs… Assister à des conférences

ParlerLes élèves, des raconteurs…Les discussions en classeMémoriserPrésenter des rapportsConduire des interviews

LireTrouver du matérielLes mots dans la classeLa lecture et le programme d’étudesLire pour comprendre

ÉcrireLes catégories d’écritureL’écriture et le programme d’étudesL’écriture dans tous les domaines d’apprentissageSe préparer à écrireLe véritable travail d’écritureLes groupes d’écriture

La technologie au service de l’intelligenceverbo-linguistique

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