La vierge d'Arantzazu

Selon la légende, à cet endroit, un berger ( Rodrigo de Baltzategi )vit apparaître la Vierge sur une aubépine. Etonné, il lui demanda en

basque : Arantzan zu ? (Toi, sur une aubépine ?). Dès lors, et pendant plusieurs siècles, le

sanctuaire d’Arantzazu est devenu un lieu de culte.

L'historien, Père Lizarralde, qui a conçu le blason du sanctuaire, se fonde pour cela sur cette légende, en dessinant une épine sur

laquelle jaillit une étoile, dont la lumière effraie un dragon, l'envoyant dans les abîmes. On peut y lire "Arantzan zu".

La statue de la vierge d'Arantzazu est taillée dans la pierre avec un profil gothique et un dessin simple. Dans la main droite elle tient une boule, symbolisant le monde, et dans la gauche, un enfant,

assis sur sa jambe. Elle mesure 36 cm et pèse 9 kg. Son visage est décrit comme celui d'une villageoise, paysanne, saine, au long cou et à la poitrine généreuse. L'enfant n'est pas aussi bien travaillé. Il

a un air byzantin et porte un fruit dans sa main gauche. Ils sont représentés assis sur un tronc d'épines blanches avec une sonnaille

à leurs côtés.Le sanctuaire de Notre Dame d'Arantzazu est un sanctuaire marial

situé dans la municipalité d‘Oñati au Gipuzcoa, dans le Pays Basque Sud. On y vénère la Vierge d'Arantzazu,

patronne de cette province.Il se trouve à une altitude de 750 m, entouré de montagnes et de

végétation. Depuis 1514, des religieux de l'ordre des Franciscains y résident. Sa basilique, construite dans les années 1950, est une œuvre architecturale,

sculpturale et artistique de grande importance dans laquelle ont travaillé d'éminents artistes de renommée internationale.

La nouvelle Basilique

En avril 1950, le ministre provincial des Franciscains, le Père Pablo de Lete lance l'idée

de la nécessité de la construction d'une nouvelle basilique. Dans l'appel, il plaide pour une construction singulière centrée sur deux

idées, l'amplitude et le relèvement artistique. Ce même mois d'avril est lancé un concours d'idées pour la réalisation du projet. Les

principes sont le respect des constructions existantes et l'introduction d'une route. Quarante architectes s'inscrivent dont

quatorze présentent des projets. Le projet sélectionné est celui des architectes Francisco Javier,Saenz de Oiza et Luis Laorga Gutérrez

du collège des architectes de Madrid.Les pointes de diamant de la façade et du campanile, évoquent les

épines de l'aubépine dont il porte le nom: "Arantzazu". Ce sanctuaire abrite une

minuscule vierge, trouvée en ces lieux en 1468, accrochée à une branche d'aubépine .

cette basilique est une œuvre sculpturale conçue par les architectes Sainz de Oiza et Luis Laorga. Elle fut consacrée en 1969, lors du

500ème anniversaire de l'apparition de la Vierge.Jorge Oteiza est le créateur des sculptures, révolutionnaires

pour l'époque, qui ornent la façade. Quatorze apôtres, une Piéta et un Christ .Les portes massives, en fer, de la basilique,

sont l'œuvre d'Eduardo Chillida, et les vitraux sont du Père franciscain Xabier Alvarez de Eulate.

Le merveilleux retable monumental en bois sculpté, d'une surface de 600m2, a été réalisé par Lucio Muñoz . La minuscule statue

de la Vierge de l'aubépine (du XIVème siècle) est placée au centre du retable.

La crypte est décorée de fresques de Nestor Basterretxea, évoquant l’évolution

de l’être humain et du Christ ressuscité .