Un gros roman choral sur la sexualité, des pièces de théâtre à foison, un livretd'opéra, une BD...Eric-Emmanuel Schmitt a une rentrée chargée. La routine pourun homme qui a choisi de raconter le monde, jusqu'à épuisement. ParPhilippeChevilley

Eric-EmmanuelSchmittl'insatiable

Si les perroquets de la placed'Arezzo se mettaient à diretous les romans, essais, nouvelles et pièces de théâtre d'Eric-

Emmanuel Schmitt, ils en auraient pourdes années de conversation multilingue- son œuvre foisonnante est traduitedans cinquante pays... Le bureau del'écrivain-dramaturge est installé à deuxpas de ce square au centre de Bruxelles.Et « LesPerroquets de la place d'Arezzo »sont le titre « métaphorique » de sonnouveau roman, publié chez AlbinMichel.

Ces oiseaux d'Amazonie s'ébattant enplein cœur d'une capitale européenne« représentent nos pulsions sauvages dansun monde policé ». Eric-EmmanuelSchmitt débusque le « sauvage qui est en

nous » à travers ce gros roman choralmettant en scène trente personnages detous âges en proie à leurs désirs singuliers : « Trente sexualités différentes peuou prou... de l'asexualité au sadomasochisme ou même à la zoophilie I»

On est loin de « Monsieur Ibrahim etles Fleurs du Coran » et autres contesmystiques. Et pourtant le nerf de laguerre est le même : « la tolérance ».« Quand j'avais vingt ans ily avait pourmoi lesbonnes et les mauvaises pratiques,aujourd'hui, à cinquante-trois ans, jeporte un regard indulgent sur toutes lessexualités. C'estd'ailleurs cequi risque dechoquer le lecteur. Je ne porte pas dejugement. Je vis en empathie avecmes personnages, en empathie avec le monde. » Eric-Emmanuel Schmitt observe tout letemDSles autres :ou plutôt il les écoute.

« Je ne suispas un œil,je suis une oreille...on se confiesouvent à moi,j'inspire la confiance. Je suis la curiosité sur pattes. » Apartir de quelques mots volés, il inventeune vie, une histoire...

Pour créer autant, tout le temps,s'impose-t-il une discipline ? « Pas dutout. Je hais l'habitude, les rites... Chaquefois, ce doit être comme une premièrefois. » Eric-Emmanuel écrit partout :dans les avions, dans lescafés. C'estseulement quand il est entré dans le « dur » deson récit, qu'il adopte une vie monacale,dans son appartement de Bruxellesou dans sa ferme:château du Hainaut,puisque des « raisons privées » ont faitde la Belgique son port d'attache depuisdix ans.

Tous droits de reproduction réservés

Date : 13/09/2013Pays : FRANCESuppl. : W.EPage(s) : 1-9Diffusion : (121630)Périodicité : QuotidienSurface : 76 %

Lyonnais d'origine, né de parents profs(d'éducation physique), il a écrit très tôt.Premier roman à onze ans - une suiteà « Arsène Lupin »,que Maurice Leblanca eu le mauvais goût de laisser en plan.Lejeune garçon invente aussi des piècesde théâtre. Tous ses proches devinentl'écrivain en herbe, mais lui se voit musicien. Il apprend le piano, va jusqu'auConservatoire supérieur, mais, happépar ses études de philosophie à Normalesup, il jette l'éponge. A trente ans, il saitqu'il sera écrivain. La gestations'annonce lente, laborieuse. « Une vraiegalère ! Je n'arrivais pas conjuguer lesdeux hémisphères créatifs démon cerveau,intellectuel et imaginatif. »

Le déclic sera digne d'un roman. Partipour une randonnée dans le désert, il seperd pendant trente heures et connaîtune sorte de révélation mystique, une« nuit defeu ».« Je ne savais rien de plussur moi et sur le monde après cette fabuleuse expérience, mais j'avais soudain confiance- en moi, en la vie... Sansconfiance, on ne peut pas créer. »

Eric-Emmanuel Schmitt connaît uneseconde naissance dans les sables encette année 1989 - sa vraie naissanceartistique. Tout va aller vite désormais...« La Nuit de Valognes »(1991)remarquéepar Edwige Feuillère, le triomphe du« Visiteur » (1993)... 11devient l'auteurdramatique à la mode. Pour publier desromans, il attendra le nouveau millénaire. La réussite est aussi au rendez-vous. Cela fait des jaloux.

Eric-Emmanuel Schmitt a une formule simple : « Je suis l'auteur de meslivres,pas de mes succès. » S'iln'a pas toujours la reconnaissance critique enFrance, il l'a à l'étranger, où ses piècessont jouées partout, y compris dans lethéâtre public. Dans son pays natal, leslecteurs le plébiscitent et ses œuvres sontétudiées à l'école ou à l'université. S'il ades états d'âme, en tout cas, ilne lesmontre pas (ou plus) - l'artiste a trop de projets en tête. Rien ne peut plus l'arrêter.

La preuve ? Le rachat du Théâtre RiveGauche l'an dernier. Avecl'aval de la Fondation Anne-Frank, il vient d'écrire une

pièce sur la jeune martyre juive, mais netrouve pas de lieu pour la monter - mêmeavec Francis Huster dans le rôle d'OttoFrank. Les théâtres ont peur... Qu'à celane tienne : avec des partenaires, il s'offreune des scènes mythiques du quartier deMontparnasse. La pièce marche, commeles suivantes à l'affiche (la reprise de« L'Affrontement » de Bill C. Davis, avecFrancis Huster et DavySardou.)

« Le problème, c'est que, désormais, jedois écrire despièces pour remplir ma saison », souligne-t-il, gourmand. Pour celleà venir, c'est fait. En septembre, ilprésentera « The Guitrys », une comédie dédiéeà Sacha Guitry et à Yvonne Printemps(avec Martin Lamotte et Claire Keim).En janvier, une « joute intellectuelle »comme il les affectionne :« La Trahisond'Einstein » (où comment le militantpacifiste se résout à construire la bombeatomique pour anéantir les nazis), avecson comédien fétiche, Francis Huster, etJean-Claude Dreyfus. « On agrandit lafamille !», se félicite monsieur le directeur, qui va aussi cosigner avec SteveSuissa la mise en scène du nouveau spectacle de Marianne James, « Miss Carpen-ter », une folle histoire de cantatrice, « ofcourse ».

Eric-Emmanuel Schmitt ne réservepas seulement ses œuvres au ThéâtreRive Gauche. Il a écrit un livret pour unopéra donné le printemps prochain auThéâtre des Champs-Elysées « Cosi fan-ciulli » (musique Nicolas Bacri), inventant un avant-« Cosi fan tutte »... Ah, lamusique ! Il n'a pas oublié ses ambitionsadolescentes. Il y a toujours un piano,chez lui. « J'adore déchiffrer lespartitions,lepiano estpour moi une loupe. »Lamusique est la sœur jumelle de la philosophie,consolatrice, élévatrice. « Mozartm'apporte autant que Spinoza... »

Un poussin philosopheSa passion pour Mozart et Beethoven, ilen fait des livres qui se vendent commedes petits pains... et des spectacles aussi.Il aime lejazz. Ilne connaît pas suffisamment le rock et la pop. La chanson française (Rive gauche), en revanche, il

l'apprécie. Il vient d'écrire la prêtaced'une bio à paraître sur Brel. Et rêved'écrire des chansons. Ça, il ne l'a jamaisfait... Il lui faut trouver l'interprète idéal(on lui suggère une « nouvelle star «dénichée par Marianne James).

Son amour du cinéma est un peu plusvolage. Il y reviendra pour se divertir,mais ce n'est pas la muse qu'il préfère.Carton plein de projets ? On en a oubliéun : sa première BD écrite avec le dessinateur vedette Jaury, « Poussin 1" », àparaître chez Dupuis. Une BDhumoristique et philosophique (forcément), où lejeune etjaune gallinacé disserte sur l'œufet la poule... Artiste boulimique, artistecomriulsif, Eric-Emmanuel Schmitt serégale de l'art et de la vie, qu'il a voulussynonymes, jusqu'à saturation. « J'aime àmejeter le soir épuisésur mon lit. » Pourremplir de nouveaux contes et penséesles pages blanches de ses rêves, m

OFF

Votre addiction du week-end ?Promener mes chiens des heuresdans laforêt, qu'il pleuve,qu'il neige ou qu'il vente.

La musique qui vous metentranse le lundi matin?«La Somnambule », de Bellini.Parce que le lundi j'ai besoind'une musique douce et éthérée.

La pièce honteusede votre vestiaire?Meschaussettes! Je joue tous

"

les jours au jeu de la chaussetteperdue avec mes chiens. Commej'en ai assezd'en acheter toutle temps, il m'arrive d'en porteravec des petits accrocs...

Le chef-d'œuvre qui vousendort?«Ô les beaux jours», de Beckett.

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Signé Eric-Emmanuel Schmitt,« The Guitrys » est une comédie dédiée à Sacha Guitry et àYvonne Printemps (au ThéâtreRive Gauche à partir du26 septembre). PhotoDR

La mise en scène de « MissCarpenter », le nouveau spectacle de Marianne James, seracosignée avec Steve Suissa.PhotoPascal ho

SES DATES

Eric-EmmanuelSchmittLesperroquets

de la placed'Arezzo

Publié chez Albin Michel, sonnouveau roman met en scèneune trentaine de personnagesface à leurs pulsions(retrouvez la critique surlesechos.fr/lifestyle). p/ioiodr

1960 Naissance àSainte-Foy-lès-Lyon.1987 Thèse de doctoraten philosophie :« Diderotet la métaphysique ».1989 révélation mystiqueau Sahara.1991 première pièce, « La Nuitde Valognes ».1993 « LeVisiteur »,(qui lui vauttrois molières l'année suivante).1997 « LesVariationsénigmatiques »(pièce).1999 « Ibrahim et les fleursdu Coran »(pièce).2000 Premier roman,« L'Evangile selon Pilate ».2001 Roman sur Hitler, « La Partde l'autre ».2005 « Ma vie avec Mozart »(essai).2012 Rachat du théâtre RiveGauche et création de la pièce« Anne Franck ».2013 Son nouveau roman, « LesPerroquets de la place d'Arezzo ».

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