IB Vérité Marcelle L'auberge de la belle étoile 1950.doc

8/10/2019 IB Vrit Marcelle L'auberge de la belle toile 1950.doc

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L'AUBERGE DELA BELLE TOILE

par

MARCELLEVRIT

Le ralisera-t-elle enfin son rvela !rave "#re $onorine %&iffonni#rea( )ortes *e +aris , )oss*er *ansne !elle et verte %a")ane ne"aison o. tos ses %o")anons *e"is#re enfants et a*ltestroveraient le !on&er /

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MARCELLE VRIT

L'AUBERGEDE LABELLE TOILE

ILLU0TRATIO10 DE CAMILLE $ALLE

EDITIO10 BOURRELIER22 RUE 0AI1T-+LACIDE 3e

45264etirage

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A MATHILDE LERICHE

DU M7ME AUTEUR

+i")renelle et Mafoinette(Editions Bourrelier).Mi)e ses a"is et ses !tes (Editions Bourrelier).Le Bal *e la Reine +a%&i!a six contes (Editions Berger-Levrault).

Le Bal *es Araines t&8tre(Editions Bourrelier).Da"e Ca)%ine(Editions Descle de Brou!er).

"ous droits de reproduction rservs pour tous pa#s.$op#rig%t 1&36' by Editions Bourrelier et $ie' aris


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TABLE DE0 MATIERE0

Une "aison en fer !lan% 5Un )lafon* toile 42O *arne )rovi*en%e entre en 9e :;Invitation inatten*e ;6Les ens * if sivra l'%ole ?:+re"i#res ar"es ?3Le )#re Minet 2;Le *o"aine *e Bonette 25A))arition *e Gran* @les 33Le @e*i *e Ma*e"oiselle Dorina ;+ro9ets *'avenir =Venean%e *e la ran*'re =4Un oisea *e "avais are 54Bonette *te%tive 5Minet ra))arat 462>er!lanti#re et ses lo%ataires 446>if *evient %&ef 44Catastro)&e i")rve 4:5Bonette et Gran* @les 4?6L'%ole tient %onseil 4?2L'i*e *e Tro)&i"e 42;>if %&e Ma*a"e A!)ine 43:>ianailles et retor * "arin 43Rnion 4:L'a*ie 4L'A!ere *e la Belle toile 4=3Martin tient sa )ro"esse 454

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OU O1 >AIT CO11AI00A1CE AVEC U1EMAI0O1 E1 >ER-BLA1C ET 0E0 $OTE0

++ gelait , pierre endre depuis trois ours' etdepuis trois ours' les /ico0ues en /ordure de la voie

erre /ouc%aient tant /ien 0ue al leurs ille etune issures.

eule' er/lantine' la deeure donorine ac%ionnire' ar/orait un petit air gaillard. Dailleurs'7e par les teps de pire /rouillard' er/lantinesavait ouvrir un volet souriant' puis0ue de la /ase

us0uau toit' elle orait une succession deorceaux de er-/lanc ingnieuseent clous lesuns aux autres' 0ue la pluie lavait et 0ue le soleilasti0uait' tour , tour.

$e atin-l, donc' en ouvrant sa porte' onorineinspecta les alentours dun 8il vi.

9 Ba%: il ne ait pas si roid 0ue ;a' les gens se

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plaignent touours. $est vrai 0ue dans a /o...

i' autreent dit irelin' enoui sous un tas devieux c%ions' se gardait /ien douvrir la /ouc%e'car c%a0ue our la re onorine lui posait la 7e0uestion' sans aais o/tenir de rponse.

9 as la peine de erer les #eux' continua-t-elle' allons' courage' de/out :

?ne o/re de sourire accueillit ces paroles.Lenteent' coe alourdi par une atiguecrasante' i sortit de son lit et s/roua.

9 ere la en7tre' va' re onorine' e suisrentr tard cette nuit.

La c%ionnire %oc%a la t7te.9 Elle est ere' i' viens vite te rc%auer

et anger ta soupe. @lors dis-oi' reprit-elle'installant le gain auprs dun po7le inuscule etlui servant une assiette de soupe' tu as /ientravaill %ier soir >

irelin %aussa les paules.9 Aai aid , dc%arger les lgues du grand

Aules. +l a donn un c%ou et vingt-cin0 sous.9 ingt-cin0 sous' isre: pour avoir

tra


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0ue le soir venu il sortirait encore' et tac%ionnire le savait aussi. +ls taient trop pauvres

pour ngliger le oindre gain.9 ous verrons' dit-il.9 ange encore une assiette' petit %oe' la

soupe est un peu claire' ais elle tient c%aud unoent.

9 Et toi' tu ne anges pas >9 F% : oi tu sais' la soupe nest pas on ortG

dailleurs ai d, deun.9 @ 0ui vas-tu encore porter ta part > deanda

irelin' dun ton soup;onneux.9 L,: ne dirait-on pas 0ue e lui ai arc% sur

le pied: Aai prois un peu de soupe , "outinet.oil, trois ours 0ue le pre inet na pas travaill.

i savait 0uil avait /u largent de sa pa#e' niaisil se tut.

9 Dailleurs' continua la re onorine' tu lalui porterasH toiG7eI ce pauvre "outinetsennuie de toi. "u lauseras avant de aire notrenage. oi' e vais atteler la carriole.

9 Aai pens 0uon pourrait peut-7tre airecouc%er Ba#ard avec nous' dit pensiveent irelinIau oinsG il nous tiendrait c%aud.

9 ?n Jne ici dans a er/lantine : $est toutle respect 0ue tu as pour la aison 0ue nous avonsconstruite avec tant de al' 0ue tout le

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0uartier nous envie l =uest-ce 0uils diraientles voisins > K oil, cette vieille olle donorine'0ui dort avec son Jne aintenant : G

i lorgna les c%ions 0ui lui servaient decouverture' il sen o0uait /ien d7tre trait de ou'

pourvu 0uil et c%aud.9 "ant pis' dit-il rsign.Et il sen alla porter la soupe , "outinet.onorine le suivit des #eux un oent. auvre

i' 0uil aisait triste igure avec ses paulestri0ues' son cou de c%at aigre' ses a/esluettes et toute sa sil%ouette elan0ue denantangeant rareent , sa ai:

9 @llons' allons' a vieille' urura la /raveee entre %aut et /as' ne reste pas l,' /ras

/allants. Dans notre vie' il ne aut pas avoir le tepsde penser. Ma e crve le c8ur de le voir avec cetteine de papier Jc%' ais il # a plus al%eureux0ue nous.

+l # avait dix ans 0uonorine avait recueilli i.9 $e nest pas un ioc%e' avait-elle coni' le

soir 7e , ses voisins' il est si petit: $est un rien'un irelin. uis elle lavait adopt sur-le-c%ap'na#ant pas denant' et le surno tait deeur.

$ependant en le dclarant , la airie' elle lavaitdcor du no de Duguesclin' a#ant un ai/le pourlistoire de rance dont elle connaissait uste deux

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nos N Duguesclin et Ba#ard 0ue portaitallgreent son Jne.

aturelleent' i ignorait 0uil t un enanttrouv' et dans le 0uartier' personne net song , ledtroper.

9 Ae parie' dit la c%ionnire aprs le dpart deirelin' 0ue ce petit a encore is ses sous dans lacaisse.

En %aut de laroire' une vieille /o


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/ords de .la ienneI et' coe artin' un grandr7veur' aiait les toiles' ils lavaient d, noe NK L@u/erge de la Belle Qtoile G.

+l # avait 0uinOe ans de cela' et artin nerevenait touours pas. Reviendrait-il un our > Lesvoisins %oc%aient la t7te' le onde est si grandi aisonorine' les soirs de dcourageent' regardait leciel , travers ses carreaux' et parois' elle apercevaitune toile .

9 +l reviendra' disait-elle avec erveur. ourlinstant' la /o


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U1 +LA>O1D TOILE

La cour du pre inet touc%ait celle de la reonorine. De son rduit' "outinet entendaitBa#ard gratter ses sa/ots contre la porte de sareise' ce 0ui lui tait une sorte de distraction'

puis0ue' depuis trois ans' ses a/es paral#ses leclouaient au lit.

i' tenant , deux ains son assiette' allaitpntrer c%eO lui t7te /aisse' 0uand il aillit se%eurter contre une illette dune %uitaine dannes N

9 eux pas aire attention: grogna-t-il urieux.9 as ait exprs' /al/utia Bougnette

senu#ant , toutes a/es.Bougnette tait la %onte du 0uartier' non

seuleent , cause de sa laideur' ais aussi , causede sa alpropret et de son penc%ant pour ls tasdiondices. auvre Bougnette , la rec%erc%a

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de trsors iaginaires' et 0ui' parois' revenaitavec un /utin pour le oins surprenant 0uelleorait , son seul ai "outTnet. "antSt ctait unvieux lorgnon' tantSt un areux vase corn' unc%apelet de /outons dpareills' un Upi it N riennc%appait , ses #eux de l#nx. Et les gens disaienten 9 Ae tai entendu parler , Bougnette.

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Ae ne coprends pas 0ue tu paries , cette%orreur de ille.

9 =ue e portes-tu l, > deanda "outinetconnaissant les sentients de i pour son aie' etdsireux de c%anger la conversation.

9 De la soupe , loignon , anger tout desuiteI rien 0ue davoir travers la cour' e parie0uelle est roide. @ttends' ne /ouge pas' e vaistinstaller.

@vec prcaution' -irelin aida linire , seredresser' puis sassit , ses cSts et le contepla.

"outinet tait lenant le plus adora/le de laterre' /lond et ros avec des #eux /leus' si /leus. aseule vue aisait du /ien I auprs de lui on ou/liait laai' le roid' enin les vilaines c%oses de la vie0uotidienne. our lui' i aurait pass par un trou desouris' ais il ne sourait pas 0uon lapproc%Jt detrop prsI sa rencontre avec Bougnette lui enlevait le

plaisir de sa visite. "outinet le savaitI aussi ds0uil eut ac%ev sa soupe' c%erc%a-t-il , laadouer .

9 =uas-tu ait %ier >9 $oe touours' e suis all aux alles' ai

aid , dc%arger les lgues."outinet era les #eux .

9 Dis-oi' i' cest vrai 0uil # a desonceaux et des onceaux de /onnes c%oses l,-

/as>

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9 Ae te crois' parois 7e ;a te crve le c8urdenvie.

9 Raconte.9 E% /ien' voil, N tu arc%es entre des

ontagnes de c%oux' il # en a de toutes les couleurs', cSt de tas de carottes' de poireaux et de navets'%auts coe des aisons. ais ce nest rien' toutcru' ;a ne te donne pas ai. ?n peu plus loin' tuvois des centaines de /8us' de veaux' de outonset de porcs accroc%s dans les tals. i tu asdeun' tout ce sang 0ui coule te dgote un peu'ais si tu as lestoac creux' S "outinet' tu penses0uun petit orceau de 0ueue de /8u te erait /ien

plaisirI tu liagines dans la arite' et leau tevient , la /ouc%e.

9 Aen ai d, ang' cest /on.9 Fui' ais rare.9 $ontinue' dit "outinet' croisant ses petites

ains au-dessus de sa t7te.9 "u te prones encore et tu passes prs

dnores ottes de /eurre et des caisses deroages divers. "u as usteent dans la poc%e un0uignon de pain I tu le rottes un peu sur une otte'et si on ne te voit pas tu te rgales' sinon tu tergales aussi' ais avec en plus une paire detaloc%es.

9 Fn ne te donne aais rien >

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9 i des ois' ais il # en a trop 0uic%apardent l,-/asI es gens se ient.

9 Et les ruits' i >9 +ls sont plus intressants en tI on peut

raasser des raises et des cerises to/es. ainteVnant ++ n# a gure 0ue les oranges et les poes.i e restais us0uau atin' e rcolterais plus' aiscls 0ue ai gagn 0uel0ues sous' W rentre.

9 Aaie les oranges' on dirait des petits soleilscouc%ants.

9 Ae prre un vrai ragot' avec /eaucoup depoes de terre 0uel0ue c%ose 0ui vous tient unpeu.

9 Bien sr' ais oi' i' e ne reue pas' enai aais trs ai.

9 "on pre est parti travailler > "out inetdtourna la t7te .

9 Fui' dit-il ai/leent.K Ecoute-oi' i' reprit-il aprs un court

+nstant de g7ne' tu dis souvent 0ue tu voudrais eaire plaisir. Ae vais te deander 0uel0ue c%ose.

9 as-#.9 e e parle aais de pre inet' ;a e

ait de la peine' pour rien. i e ntais pas inire' siavais encore a re inet' on papa naurait pas/esoin dou/lier son c%agrin.

9 Bon' e ne ten parlerai plus' ais.'.

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9 "ais-toi vite' tu e ais al.@u ond des #eux /leus' deux lares /rillantes

ontaient.9 on' non' on "outinet' ne pleure pas' e

serai uet coe une carpe. aintenant e vaisranger ta c%a/re. Ranger' pour irelin' consistait, retaper vagueent le lit' , vider le seau de toilettedans la cour' donner un soaire coup de /alai'aouter du c%ar/on dans le po7le.

9 "u as de la veine au ond d%a/iter dans un/ateauI tout le onde ne peut pas en dire autant.

9 est-ce pas > et cest le pre. inet 0ui la si/ien arrang.

9 $est son tier' %ein >@vec les d/ris dune vieille pnic%e' le pre

inet' c%arpentier de son tat' avait construit uneinuscule aisonnette rappelant la co0ue dunnavire renvers' une co0ue trs odestevideent' ais avec deux pices asseOconorta/les.

9 Devine co/ien ai dtoiles dans onplaond > deanda "outinet' levant les #eux versla vote peinte en /leu' oP des toiles en papierdargent scintillaient.

i se plia volontiers au eu avori de son ai.9 La seaine passe' tu en avais dix-%uit' tu

as d en dcouper dautres depuis.

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9 Les0uellesN9 E% /ien' la petite 0ui a six pointes' prs de la

en7tre' n# tait pas. Et puis peut-7tre la grosse au-dessus du /uet' non plus.

ais "outinet ne lcoutait plus N9 Regarde' i' cette /elle' uste au-dessus de

a t7te. Elle est colle d%ier soir' on dirait 0uellecligne de l8il.

9 Dis-oi' est-ce 0ue lle Dorina ta apprisdautres nos>

9 Fui' elle est venue %ier aprs sa classeapporter une grande euille de papier dargent' de0uoi aire %uit toiles peut-7tre. Elle a /ien dit

plusieurs nouveaux nos' ais ils sont si diiciles'e e souviens seuleent de N Betelgeuse.

9 =uel drSle de no: Ma doit 7tre atigant ,porter.

9 Qcoute encore' scria "outinet' serenversant en arrire et levant le /ras dans ladirection de la vote toile N

9 oici nus la plus /elle' $assiope etirius' ars' aturne' Aupiter' et leur aille'conclut-il avec ent%ousiase. +l para


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9 @% : is ne sont pas touours coodes'ais dans on lit' ai le teps de e les rpter.

9 Aaierais asseO aller , lcole' dit irelin'ais e nai pas le teps. arois e pourraisc%apper' alors re onorine dit 0ue ;a naurait

pas lair srieux auprs de lle Dorina. lus tard0uand pre artin sera revenu' irai tous les ours.

9 Ae voudrais /ien 0ue ton pre revienne' dit"outinet gentient' ais alors tu ten iras' I

9 our sr et vite encore: =uas-tu' "outinet'tu pleures > $est parce 0ue e tai dit 0uon partirait>Fn tenera avec nous si tu veux I tu penses 0ueon pre aura /eaucoup dargent' de 0uoi replirnotre er/lantineI il te era voir , de grandsdecins 0ui te guriront.

9 "u sais /ien 0ue ;a nest pas possi/le'soupira le petit inire avec lassitude. Et pour seconsoler' il leva les #eux vers son ciel /leu' un cielde nuit dt tout scintillant. @u /out dun instant' lestoiles se/lrent se dtac%er de la vote et se

proener en lair.i ne /ronc%ait pas .Les paupires de "outinet rirent' un lger

sourire creusa une ossette aux coins des lvres' ildorait.

@lors , pas de loup' irelin se coula de%ors.

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OU DAME +ROVIDE1CE E1TRE E1 @EU

La re onorine travaillait pour le coptedun arc%and de peaux de lapins onsieur Livre'

0ui lenvo#ait' de 0uartier en 0uartier' rcolter vieuxc%ions' vieilles rus0ues' o/ets %troclites.En retour' elle tait nourrie , idi ainsi 0ue son

Jne Ba#ard et' suivant les trouvailles de la atinerecevait 0uel0ue argent.

Les teps taient durs' les petits Livre' au

no/re de dix' cotaient c%er' et e

Livre au neOpointu ne pouvait sourir de voir son ari rtri/uerla c%ionnire .

9 "u lui donnes trop' disait-elle' pin;ant seslvres inces. $ette ruse garde pour elle leseilleures occasions' 0uelle revend ailleurs. on

pauvre Livre' tu nes 0uun i/cile:

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9 rai' sexclaait parois onorine avecindignation. Fn dirait 0ue e le vole cet argent:

9 e lXcouteO pas' soupirait lexpert en peauxde lapins' avec un air 0ui en disait long. @ deux%eures vous 7tes li/re' oi e nai aais ini.

9 Ae pourrais' reprenait la re onorine'travailler pour on propre copteI ais e nai pasde coin oP ourrer les salets 0ue e rapporte. Ae neveux pas de icro/es dans la cour' encore oinsdans a er/lantine' , cause du petit. Depuisle teps 0ue e vis dans la c%ionnaille' lesicro/es ne veulent plus de oi' ais i nest pas%a/itu. Et puis' e disputer pour revendre laarc%andise > e ne suis pas du tier. Ae dis

parois' en riant' 0ue e travaille pour on Jne I cestle ieux nourri des troisI ais le our oP nous

partirons en "ouraine' il e revaudra ;a' ce /raveBa#ard. Ae ne veux pas 0ue artin ait %onte denous.

9 r et certain' rpondait onsieur Livre'0ui esprait /ien ne aais se sparer de l%onn7teee.

$e atin-l,' onorine' craignant de voir Ba#ardglisser sur le sol gel' le conduisait par la /ride touten se parlant , elle-7e.

9 Ma ne peut pas durer ainsi. on' cent oisnon. i ce roid continue' les gens ne ettront pasle neO de%orsI rien , rcolter. Et ce i' 0ui na

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7e pas une couverture convena/le: Ae vaisaire des nages' niporte 0uoi. @%: on pauvreartin dans 0uels draps tu nous ets en ne revenant

pas: e vois-tu' oi la ee du ier arinier'raclant les par0uets des autres > Aai essa# de resterli/re' artinI e donne a dission. Airai voir lle

Dorina. ?n /on conseil tient oins c%aud 0uunesoupe au lard' ais parois vous peret de trouverle o#en de se la procurer.

La atine sannon;ait dtesta/le. ?n /rouillardglac to/ait sur les toits' sinsinuait dans lesv7teents avec une persistance aligne. $%a0ue

poil de Ba#ard portait une ine gouttelette deau.9 eaux de lapin' criait onorine ,

intervalles rguliers.ersonne ne rpondait , son appel. Enin au

coin dune rue' une porte sentre/Jilla et une vieilledae eitoule lui


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9 "iens' pour0uoi >9 =uand entends votre cri dans la rue' e

cours , la en7tre et ai du plaisir , vous voirconduire gaillardeent votre Jne.

9 ous 7tes /ien /onne' urura lac%ionnire avec e/arras.

9 Ae ne vous ai pas drange pour rien'rassureO-vous. otre vue e ait plaisir' cest /ien leoins 0ue e tente , on tour de vous rendreservice. oici un pa0uet contenant diversZo/etsdont une couverture pour votre Jne. ais au ait'coent sappelle-t-il >

9 Ba#ard.9 $oe cest original: Et vous naveO pas

denants >9 ?n seul' et encore e lai adopt. +l sappelle

irelin' i coe on dit dans le 0uartier.9 i' ais cest c%arant: sexclaa la vieille

dae avec vivacit. Ae ne voudrais pas vous aireperdre votre teps' pourtant e serais %eureuse devous revoir , loccasion. "eneO' aites-oi plaisir N

/uveO ce /ol de ca' il vous rc%auera.onorine %sita.

9 @llons' /uveO: ordonna gentient son%Stesse. Lenteent' la c%ionnire porta le /ol , seslvres.

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9 e pensais , i' dit-elle sipleent.9 ou/lieO pas de revenir' et si le c8ur vous

en dit' aeneO-oi irelin. on no est 1G[@u/pine.

9 erci' e ne dis pas non' 0uoi0ue e naiegure de teps , part le dianc%e.

9 eu iporte' e suis touours seule' e nesors aais.

=uand la re onorine se retrouva dans larueG il aisait touours aussi roid' ais elle nesentait plus l%uidit' elle ne vo#ait plus lesaisons noires.

9 =uen dis-tu' Ba#ard' scria-t-elle' crois-tu0uil en arrive une aventure:

9 i%an' %i%an' it nergi0ueent lanialgrisonnant' voulant dire par l, 0uil tait rest , segeler de%ors et 0uil navait rien vu.

9 e ais pas te auvais caractre' Jne /Jt. +l# a un cadeau pour toi. Aai peur 0ue la couverture nesoit pour i' ais oi donorine' tu auras la vieille.Dire 0uil # a dix inutes nous clopinions ca%in-ca%a' oi grognant' toi de 7e' ais en silence.?ne porte souvre' tout est c%ang. onorine' e te ledis' ne te plains plus' il # a des /raves gens sur laterre.

La atine se terina sans enco/re. @ idi la

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c%ionnire rcolta coup sur coup 0uel0ues/onnes occasions N

9 @llons' la c%ance est avec nous' dit-elleo#euseent.

onsieur Livre lattendait dans sa reise' unc%ou gigantes0ue sous le /ras.

9 Aai pens \0ue ceci vous erait plaisir. @vecvingt sous de lard' vous ereO la soupe 0ue vousaieO.

9 "eneO' onsieur Livre' e vouse/rasserais' si e ne e retenais pas. ousattendeO l,' avec ce lgue agnii0ue' aprs ce0ui est d, arriv...

9 =uoi donc-> deanda le /on%oedressant loreille avec intr7t.

@lors' sans se aire prier' onorine raconta sonaventure par le enu .

9 lus # rlc%is' oins e coprendssa gnrosit' conclut-elle' avec un rire sonore. icest pour le plaisir de e voir passer avec Ba#ard'cest 0ue notre vue doit 7tre distra#ante. Ae lui sersde ]uignol peut-7tre.

9 ais non' vo#ons' protesta avec in0uitudeonsieur Livre 0ui vo#ait sa ee poindre ,l%oriOon. $ac%eO votre c%ou' vite.

9 oil, votre deuner' dit /riveentadae Livre' tendant une assiette de

poes de

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terre et un orceau de pain. "ournant le dos'elle porta une /otte de oin , Ba#ard' puis les poingssur la %anc%e' contepla la scne.

9 ous ne rapporteO pas grandc%ose' it-elle'dsignant le tas de c%ions' /utin de la atine.

onorine ne rpondit pasI une lueur alicieusetraversa ses #eux' et elle continua paisi/leent sonrepas' sac%ant 0ue' algr tout son dsir' lac%ante ee noserait pas ureter dans sacarriole oP c%ou et colis taient cac%s.

9 $o/ien lui donnes-tu >9 eu%' le tout ne vaut pas 0uatre rancs.9 $rois-tu vraient' on aie >9 Donne-lui-en trois et 0ue tout soit dit'

groela cette gnreuse personne' sloignant.9 oil,' nous avons ini' dclara la

c%ionnire' un coup d8il la#ant assure 0ueBa#ard avait terin sa ration.

9 RentreO c%eO vous et , deain' rpondit learc%and de peaux de lapins.

9 @ deain' et erci encore pour le c%ou.

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U1E I1VITATIO1 I1ATTE1DUE

=uand la re onorine sengagea dans lalletortueuse de son 0uartier' les /ico0ues entrouvrirentun volet.

9- =uel roid' %ein' a pauvre:9 Fn a vu pire' on a vu pire' rpondit la

c%ionnire clignant un 8il alicieux. @uourd%uie ne e plains pas.

9 ous aurieO ait ortune ou deun avec uninistre 0ue vous naurieO pas lair plus ravie' luicria la. re Bougne.

9 +l en est arriv une aeuse...9 RaconteO' o%: raconteO' re onorine.9 Ae nai pas le tepsI et on Jne' vous cro#eO

0uelle a c%aud cette pauvre /7te: Ae la rentre. eneOdonc toutes' , 0uatre %eures' /oire le ca c%eO oi'ais 0ue c%acun apporte sa tasse.

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Et dun air aestueux' enc%ante dela%urisseent 0ui se peignait sur les visages'onorine poursuivit son c%ein.

9 =ue se passe-t-il donc > scrirent lescores' reerant leur en7tre. artin serait-il revenu >

Les invitations dans le 0uartier taient si rares0ue celle-l, dc%a

9 erci /ien' on dirait une 0ueue de c%evalite'

9 "aiseO-vous' insolente' ordonna larepailleuse' levant la ain.

"igne es0uiva la taloc%e et it le tisonnier aueu.

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Bon an' al an' la aille $rin-$rin oignait lesdeux /outs' et ce ntait pas la ai 0ui tenaillait"igne' ais /ien la curiosit.

9 Fn ne te dend pas de venir voir aucarreau' reprit la re $rin-$rin radoucie.

9 @lors' e vais riser ta tignasse'proposa "igne aia/leent. =uest-ce 0ue tu veux Nondulations' vagues ou risure petit er >

9 =uest-ce 0ui est le plus , la ode' crois-tu >9 Ae ne sais pas' ais Bic%on' la ille du

coieur de la ]randRue' 0ue e rencontre auxeudis de lleDorina' est plus rise 0uun outon.

9 ais au ieux' e inirai la c%aise pendant ceteps-l,.

9 Entends-tu ces cris' on dirait une oie 0uontrangle.

9 i ctait une pouleG e dirais 0ue cest lare $oco' ais si tu dis 0ue cest une oie'sreent cest e$ancan.

9 Ae vais voir' le er nest pas asseO c%aud."igne se prcipita' et revint 0uel0ues instants aprs .

9 $est , croire 0ue le ca donorine leuronte d, , la t7teI a parole' elles sont toutesolles:

=uas-tu vu >9 Da/ord la re $ancan 0ui %urlait 0uon

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lui avait vol son cr7pe noir' et puis 0ui ledcouvre au ond dun placard' ais en le .tirant'elle dloge une nic%e de souris. Du cr7pe' il nenrestait plus 0uune dentelle.

9 $e nest pas al%eureux: Depuis le teps0uelle nous le sortait pour les grandes occasions' oninissait touours par se croire , un enterreent.=uas-tu vu encore >

9 @ttends' dit "igne 0ui sest epare de laperru0ue. "u nas pas un peu de paru > elle sent/ien le oisi' cette crinire:

9 Du paru' du paru' oP veux-tu 0ue e leprenne > scria la repailleuse' a/andonnant sac%aise et courant , laroire. "iens' voil, un rested%uile de ricin' trs recoande pour les c%eveux.

9 oua%' elle est rance: sexclae "ignepouant de rire.

9 Aai trouv' cette ois. "e souviens-tu delalcool de ent%e 0ue le ]rand-re Ensucre edonna' le our oP ai repaill son auteuil dor >

9 our ce 0ue ;a lui cotait' sa ille estpicire. Enin' donne touours le lacon.

"igne saaire et les langues arc%ent.9 =uas-tu vu encore >9 La re $oco taillant un /olro dans le

tapis

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de ta/le 0ue eu loncle le caetier lui donna landernierI la re Bic%u se coupant une pelisse dansune couverture de c%evalI la Bougne rottantBougnette avec une /rosse en c%iendent' et la re$ancan cousant une aile de canari aprs sonc%apeau.

"andis 0ue tout le 0uartier en oi sappr7te' lare onorine d/alle son pa0uet devant irelina%uri.

9 oil, la couverture' est-elle oelleuse' unvrai duvet:

9 Fui' dit i' palpant lo/et avec respect'0u# a-t-il encore >

9 Deux Uilograes de sucre' du ca' unpetit a/on' des lentilles et une enveloppe.

9 Fuvre vite' a onorine.9 ?n /on pour cent Uilograes de c%ar/on.

e@u/pine a pens , tout.?n coup lger rapp , la porte et lle Dorina

ait une apparition inattendue. $est une eune illeince et /rune' avec des #eux arron trsluineux' de /onnes oues rouges et une dentcasse 0ui donne de liprvu , son sourire. "out le0uartier ladore N na-t-elle pas ond une petitecole' pour les enants 0ui ne peuvent aller en classergulireent >

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La c%ionnire ta et au courant desvneents. lle Dorina sourit N

9- Ae la connais votre e@u/pine' cest uneexcellente personne.

$oe on est /ien dans er/lantineI leourneau ronle' tant pis pour le c%ar/on' deain onaura lautre.

irelin ne prend pas part , la conversation' ilpluc%e le c%ou et deande /ientSt la perission detransporter "outinet' pour 0uil prenne aussi sa partdes rouissances.

Linire a/andonne volontiers ses toiles et selaisse installer auprs du eu .

9 "e voil, aux preires loges' pas vrai > luidit aicaleent onorine.

i cligne de l8il' ait liportant' ep7c%e lesprparatis davancer et se ait %ouspiller.

9 i on se coiait > propose-t-il. Ma se aitc%e2 les gens c%ic.

9 F%: oui' rpli0ue "outinet. $olle-oi unpeu les c%eveux' ils risent trop.

9 e ne sais pas avec 0uoi' par exeple. Fn napas de vaseline.

9 Et leau >9 on' il aut de la graisse. @ttends' ai une

+de.

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i glisse une ain sournoise dans laroire' enretire un lacon d%uile de lin.

9 oil, notre aaire' urure-t-il. Masent plutSt /on.

9 eu.9 Ae ne trouve pas de /rosse , c%eveux' ais

celle , souliers era tout aussi /ien.En oins de teps 0uil ne aut pour le dire' le

petits c%eveux so#eux de "outinet orent uneasse /runJtre' 0ue dpartage une raie en OigOag'dont le crateur nest pas peu ier N

9 Ma donne tout de suite lair plus distingu'dclare-t-il' reculant pour ieux uger son 8uvre.

9 "u crois> riposte la victie %roT0ue' 0uinose penser , l%uile 0ui dgouline en lentes rigolesdans son cou. las: , ce oent' la c%ionnire seretourne et ette les /ras au ciel N

9 =uelle %orreur: scrie-t-elle avecindignation. on %uile de lin sur la t7te de cetenant:

lleDorina clate ranc%eent de rire' la inedconite des deux est trop coi0ue.

9 ]alopins' en voil, une ide: ite il autarranger ;a.

9 as avec leau de on ca' protesteonorine' et es invits >

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9 il # a de leau c%aude , la aison' dit"outinet dune petite voix tiide.

9 Ae peux la c%erc%er > ait irelin avec%uilit.

9 on' e lui laverai la t7te c%eO lui' dclare laAeune ille. a plutSt eprunter un /anc c%eO lare Bic%uI pendant ce teps' au oins' tu ne eras

pas de /7tises.

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OU L'O1 >AIT +LU0 AM+LECO11AI00A1CE AVEC LE0 GE10 DU


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En eet tous les eudis' la eune ille runissaitles enants du 0uartier. Elle leur parlait' leur orait:un copieux goter' proitant de loccasion pourdonner un conseil , lun' aider lautre' rprianderun troisie.

9 Ma e ait penser' continua la c%ionnire'0ue ai usteent un conseil , vous deander.

9 eneO e voir dianc%e' rpondit MlleDorina.' ous navons plus le loisir de parler' voicivos invits.

En eet' les c%os de paroles aniesparvenaient , travers les /o (elle voulait dire /oucissaire).

9 @lors' , vous la re Bougne. =uand on asept gosses' on a droit aux %onneurs.

9- oui' voui voui' renc%rirent lesdaes $rin-$rin' $oco et $ancan.

9 ous en aites des anires: Fn ne va pasvoir le rsident de la Rpu/li0ue 0ue e sac%e'ais notre /rave voisine. Ae rentre la preire' aveca Bougnette.

@ la/ri' derrire la porte' les occupants deer/lantine riaient silencieuseent.

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9 "u es gentil davoir invit Bougnette' soula"outinet , son ai.

9 $est /ien pour te aire plaisir' cette ille edgote : Enin' aprs trois coups solennels' la portesouvrit.

9 Bien le /onour' onorine' dit la Bougne'tendant un /ou0uet eitoul de papier /lancris' don du /ouc%er "aillantou. ous voil,' et pasJc%es. $es daes voulaient aire des discours' oi

e suis contre les c%ic%is. Aavais on linge , inir' ene e suis pas ise en /eaux atours' ais e suis

propre' et Bougnette aussi' elle a proit du restantde lessive.

9 Fn va peut-7tre pouvoir placer son ot/ientSt' insinua la re Bic%u' dun ton de vinaigre.

9 $aseO-vous da/ord' restaureO-vous ensuite'vous parlereO aprs' proposa lle Dorina en riant' etc%acun o/it , ce sage conseil.

Les parents sinstallrent sur les /ancs et lesc%aises' les enants autour du ourneau' , cSt de"outinet auprs du0uel Bougnette se glissa encatiini.

+l avait l, N Boutiron' ainsi no , cause de sapetite personne rondelette' "itin' "rop%ie' $oc etBrac' dont on parlera plus oin' puis "igne etigne' deux inspara/les de 0uatorOe ans' un peu

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%onteuses d7tre epiles avec les enants' aisugeant prra/le de ne pas geler de%ors' le neO aucarreau.

Le ca' les /rioc%es et les gJteaux replirentc%acun daise' dlirent les langues.

onorine ne se it pas prier pour raconter sonaventure 0ue 7e la grinc%ue re Bic%uapplaudit.

9 ^ a donc encore de la graine de /raves gens'dit-elle en guise de conclusion' raenant sa rsilleen rideau de guipure' sur sa t7te de vieille c%ouette.

9 lus 0ue vous ne cro#ieO' songea lle

Dorina proenant un regard attendri sur lassistance.ul ici ne possdait un sou vaillant' et touspartageaient de grand c8ur la oie de leur voisine.

ais les eilleures c%oses' coe les autres'ont une in N c%acun se dispersa' 0ui vers sa lessive'0ui vers sa c%aise , repailler' 0ui vers sa coutureou son d


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OU 0L E0T


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en7tre sur trois' vu 0ue cest tout du c%i0u. G=uoi 0uil en soit' lcole peinte en ros tait la seule

/Jtisse 0ui 9 an: dans le ille' coe disait eu on

reI oui' cest du petit 0uil sagit. Da/ord il aut0ue e vous pose une 0uestion' vous # rpondreOla ain sur la conscience. $ro#eO-vous' oui' ou non'0ue on artin reviendra >

9 Ae le sou%aite ardeent' ais coentlairer >

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9 @%: Ae vous le dis' ce nest pas /ien ce 0uil aait l,. e laisser 0uinOe.ans avec uste ces paroles Konn' coe il appelait' e en vaisI dici deuxans' e serai de retour. Rappelle-toi 0ue tu es aee et 0ue la ee de artin le arinier nedoit pas aller c%eO les autres. G Et e lai cout' a

/onne deoiselle' e nai ait 0ue ;aI ais ai i0ui grandit' la vie a c%angI e travaille , pleins /raset e n# arrive pas. $e nest pas avec les peaux delapins du re Livre 0ue e oindrai aais les deux

/outs. Ae ne dpends de personne' /ien sr' aison petit est aigre coe un %aricot vertI il aitce 0uil peut aux alles' pourtant on nen sort pas' et

e crois aintenant 0ue notre K@u/erge de la BelleEtoile G est' coe on dit' un $%Jteau enEspagne. =ue aire > $onsidrer artin ort etenterr > e placer c%eO les autres > i pourraitsuivre votre cole' ou dois-e attendre encore >

9 our i' la 0uestion est siple' c%readae onorine' ai d, pens , toutes cesc%oses. il consent , venir c%a0ue atin alluer le

po7le de lcole' ce 0ui nest pas touours ais' e luidonnerai en c%ange ce 0uil gagne le soir auxalles' et il suivra la classe. =uant , vous' puis0uevous 7tes li/re laprs-idi' vouleO-vous /ala#erlcole aprs

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0uatre %eures' lors0ue votre er/lantine serarange > ous ne sereO pas c%eO les autres' puis0uenous soes aies' et cela vous procurera un lgersurplus.

onorine %sita un instant' ais le sourireirrsisti/le de la eune ille ac%eva de la con0urir N

9- Aaccepte' dit-elle avec siplicit' parce 0uecest vous I espre 0ue i ne era pas de diicults.+: est si orgueilleux:

9 11 na pas voix au c%apitre. ul ne saura 0uiallue le eu. e vous laisseO pas ener par le /outdu neO par ce gain' il vous nerait loin.

9 Ae le sais' alleO: ais il a une vie si durepour son JgeI il na aais su ce 0ue ctait 0u7treun enant.

9 espre le lui apprendre. 9rEncore une ois'erci.

9 Ae nai 0ue le teps de tailler un ta/lier pouron nouvel lve' pensa lleDorina aprs le dpartdonorine' pourvu 0uil ne e donne pas trop de il, retordre :

$ette crainte ne devait pas an0uer de setrouver ustiie.

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9 "ant 0ue # pense' nou/lie pas 0ue pourrussir un eu' il aut construire un petit tas lger oPlair circule.

9 Bien.@prs une assiette de soupe %Jtive' un dernier

/aiser' irelin courut , lcole' da/ord par crainted7tre en retard' ensuite parce 0uil ntait pasc%audeent v7tu et 0ue la /ise pin;ait dur. ais enarrivant devant la /Jtisse ros' il devint rouge' telleune crevisse cuite' coe si un /rasier ardent lui

/arrait le c%ein.lle Dorina laccueillit avec un de ses sourires

clatants au0uel il ne put rsister' puis' le prenantpar la ain' elle lentra


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rattraperas tes caarades I aucun ne vientrgulireent' aussi nul nest /ien avanc. i on teta0uine' rponds gentient' sans te Jc%er I si on teait de la peine' viens e le dire. Enin' voici unta/lier pareil aux autres' e copte' , la in delanne' te voir en t7te de la classe. Et aintenant'viens' 0ue e te ontre le /c%er oP tu trouveras ce0uil te aut pour le eu' c%a0ue atin.

@ %uit %eures oins cin0' coe i sinstallait, sa place pour ranger ses livres dans son pupitre' unvisage aune' encadr de c%es noires' passa danslentre/Jilleent de la porte N ctait Levantine' la

peste et la terreur de lcole.9 an' viens voir.@ussitSt une sorte de useau allong apparut'

des #eux o/iles et trs noirs scrutrent le nouveau'puis le tout disparut.

@vant daller plus loin' dans cette %istoire' deuxots seuleent sur ces inspara/les N Levantine (dixans) tait laide' aune' sournoise et c%ante. an(7e Jge) tait laid' rouge' sale' sournois etc%ant' prenant un alin plaisir , aire enrager sonentourage. Ds 0uune catastrop%e survenait , un deses caarades' il poussait des K pans G

retentissants' si /ien 0uon lavait /aptis de ceno 0ui lui se#ait , ravir.

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9 i ces deux c%enapans ne /ouleversaient pasconstaent a classe' disait souvent lle Dorina'a tJc%e serait telleent plus aise: @vec cela' iltait pres0ue ipossi/le de les punir' car deoire dcolier on navait pu les prendre sur leait.

aintenant' la salle se replissait petit , petit.i reconnut son enneie Bougnette' "itin' $oc etBrac reprsentant les =uatre ents et 0ui vinrent ,lui' , lexception de Bougnette 0ui ne parlait aais, oins d# 7tre contrainte.

9 $%ouette: sexclaa "itin' voil, les =uatreents renorcs. Fn va pouvoir lan0uer des racles, la ]randRue.

9 $est ;a' la ]randRue > deanda irelin'dsignant du /out du enton un groupe oP setrouvaient Levantine' an' Ensucre' la ille delpicier' "aillantou' ils du /ouc%er' et ]luglu' illedu colleur de vaisselle.

9 $est ;a' ce nest 7e 0ue ;a' dirent les=uatre ents' en ricanant' tandis 0ue leursadversaires' %argneux' se ettaient idiateentsur la densive.

9 @ voir' it an dune voix tra


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ais , ce oent prcis' lle Dorina apparut'_ ettout se tut. j

9 @ vos places viveent: e vois avecsatisaction 0ue c%acun a is le ta/lier de lcoleG

# tiens /eaucoup. $eci dit' coen;ons.La preire %eure scoula sans enco/reI I l,

plusieurs reprises' irelin sentit des ourilleentsdans (es a/esI pendant la sance de lecture' il secrut perdu' ais c%a0ue ois 0uil levait un regarddsespr vers lle Dorina' un sourirelencourageait. 9 Ae deanderai , "outinet deaider' se dit-il.

En arit%ti0ue' il se rattrapa- et prouva 0ue sesnuits aux alles lui avaient t proita/les' car ,orce dentendre les ara


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9 our0uoi : sexclarent 0uatre /ouc%esa%u-ies' ais parce 0ue nous dtestons la]randRue.

irelin eut soudain lipression de to/er surune plante totaleent inconnue.

9 Ma cest drSle alors' it-il' perplexe.9 "u es de notre cSt' %ein > 0uestionna "itin

vagueent in0uiet.9Bien sr' ais e ne vous proets pas de e

/attre c%a0ue ois 0ue ;a vous c%antera...9our0uoi >9 arce 0ue... ;a ait /7te' e ne sais pas vous

expli0uer' ais vous copreneO' oi' e naiaais eu e teps daller , lcole' e ne e suisgure occup 0ue de on Jne' de on ai"outinet' et de gagner 0uel0ues sous pour laaison. @u lieu de e /attre' ai pens au c%ar/on0ui an0uait' au pain' , tout le reste.

$es 0uel0ues ots' prononcs si sipleent'allrent droit au c8ur des cin0 des =uatre ents.

9 $opris' irent-ils graveent' ainsi 0uea taciturne Bougnette' se reorant lessoirs oP ils avaient soupe aigreent.

9 Aouons aux /arres' propos> "itin Iproposition accepte avec ent%ousiase.

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endant ce teps-l,' la ]randRue conrait ,lautre /out de la cour.

9 $e nouveau ne e dit rien 0ui vaille' disaitLevantine' plissant ses #eux /rids.

9 a pas lair coode' renc%rit an'dcouvrant une range de dents en rJteau.

9 =uel est le plan , suivre > deandrentEnsucre' ]luglu et "aillantou ils' dune seule voix.

9 ilature serre. urveillance troite' us0u,Inouvel ordre' dit an' entra9 "in0uite pas.La cloc%e interropit cet intressant dialogue'

et la atine scoula sans incident particulier.

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UME +RO+O0ITIO1 +OUR LE MOI100AUGRE1UE ETCOMME1T U1E1OUVELLE >RA0I>RELI1

=uand vint l%eure du deuner' irelin Staviveent son ta/lier' et sans se soucier de personne'courut dun trait c%eO "outinet. $elui-ci sennu#aitere. a/itu aux visites atinales de son ai' ilstait senti isol du onde entier. Les toiles de sonciel ne le consolaient pas' et ses a/es le aisaientsourir. Le pas ailier raena un sourire , seslvres.

9 e voici' dit i' sarr7tant un instant sur leseuil.

9 @lors' es-tu content >9 Fui' e crois I aie /ien lle Dorina' on

dirait 0uelle sait davance tout ce 0uon pense. aisles t#pes , lcole sont drSles. +l # a deux clans N les

=uatre ents dont e suis' et la ]randRue.

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9 F%: raconte' ce doit 7tre passionnant:9 eu' daprs ce 0ue ai copris' ils se

c%icanent et , la sortie se cognent dessus. "u penses'oi Hai touours eu dautres c%ats , ouetter'_;a e

para9 Les deux c%es sont Levantine' ille du

tondeur de c%iens' et an' ils du arc%and de/ouc%onsune vilaine paire. Ae sens d, 0uil audrales ouc%er une ois pour toutesN Aai lXipression0ue a t7te ne leur revient pas. +l # a aussi Ensucre'"aillantou ils et ]luglu' les grosses lgues' 0uoi :

9- "u ne te /attras pas' dis >9 e n# tiens pas' ais si l%onneur des =uatre

ents est en eu' il audra /ien en passer par l,. ais# pense' "outinet' et ton deuner >

9 re inet nest pas rentr' dit liniredtournant es #eux. "a re onorine est venue ceatin' elle a is un pot devant le po7le' et a dit0ue nous devions deuner ense/le.

9 Fn va /ien sauser: scria i 0ui nenpensait

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pas un ot' car la colre ltranglait en songeant, cet ivrogne de pre inet. =u# a-t-i dans ' laarite >

9 ?ne soupe aux navets' e crois' ai reu detaon ieux' espre 0uelle nest pas attac%eG

9 Ae vais c%erc%er du' pain' dclara i.er/lantine laccueillit avec un cligneent d8il'

grJce au pJle ra#on du soleil 0uelle intercepta+diateent pour aecter un air aia/leIal%eureuseent sa vieille carcasse ne recelait pastrace de pain. La tirelire restituaI une lancoli0ue

pice dun ranc.9 $est tout : sexclaa son propritaire

dsappoint. "ant pis' e la prends' irai aux allesce soir' 0uand re onorine dorira.

Linstant daprs' les deux ais deunaientdexcellent apptit.

9 Aai pens , deux c%oses' dit i dun ton#strieux. La preire' cest 0uon pourraitdeuner ense/le tous les ours' puis0ue nos

parents ne reviennent pas , idi. "u surveillerais lasoupe' et nous passerions une /onne %eure ,

/avarder. La deuxie c%ose concerne Ba#ard N si eper;ais la cloison 0ui spare ta c%a/re de lcurie'il pourrait passer la t7te' vous vous tiendrieOcopagnie lXaprs-idi coprend tout ce 0uon luidit'

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et vous 7tes es seuls ais' ac%eva-t-i: avecsiplicit.

9 $oe e serais content : ais peut-7tre0ue re inet naierait pas 0uon asse un troudans le ur.

9 Da/ord' ce ur est une cloison' il n# a0u, retirer une planc%e' on la reettra le soir. +l nensaurait rien' inventerai un s#ste spcial.

@#ant ainsi expos son plan' irelin saper;utsoudain 0uil avait uste le teps daller , lcole' etit la griace.

9 Ma prend des %eures pour sinstruire'soupira-t-il ettant sa cas0uette. @llons' , ce soir'"outinet' tu nas /esoin de rien >

9 Dis /onour , Bougnette pour oi.9 En voil, une coission : scria le gain

suo0u et il reera la porte. Elle peut touourscourir' ais en attendant' cest oi 0ui galope :

es nouveaux proets loccupaient telleent0uil ne vit pas "aillantou ils lui e/o


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dclaration' cla0urent dlicateent leurlangue' pour /ien ontrer 0uils /uvaient du petitlait. eul irelin deeura soucieux dans son coin.

9 =uavais-tu donc > lui deanda lleDonna' aprs la classe. Ae suis peine de ton an0uedattention.

9 adeoiselle' dit i' devenant trs'pJle' e pensais au re inet 0ui nest pas rentrcette nuit. aut 0ue aille aire le tour du 0uartier

pour le dcouvrir. "outinet est trs in0uiet.La eune ille contepla 0uel0ues secondes le

isage grave tourn vers elle' les #eux tristes' lecorps luet' et son c8ur e serra.

9 @ttends' dit-elle' e vais te donner unec%arpe pour ettre autour du cou' ais une autreois' sois plus attenti 0uand 7e...

9 il # a le re inet.'' et tout ce 0uil ne ditpas' urura-t-elle le regardant sloigner' o/repJlotteG /ientSt engloutie par le /rouillard.

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COMME1T LE0 REC$ERC$E0 DE>I>RELI1 LE CO1DUI0IRE1T DA10 LE

DOMAI1E +RIV DE 0O1 E11EMIEBOUG1ETTE

La nuit to/ait vite. Dinstinct' i pressa lepas' ne voulant pas sattarder' de crainte din0uiterla re onorine. +l ne sagissait pas de rater le reinet' dans la /rue opa0ue 0ui saoncelaitsilencieuse sur le 0uartier. i la ]randRue possdait

deux aut%enti0ues /ecs de gaO' les =uatre entsavaient pour tout clairage la lueur ugitive destrains.

t%odi0ueent' il pntra dans tous lesca/arets du voisinage' se auilant derrire 0uel0ueouvrier' essa#ant de percer lpaisse ue de ta/ac

0ui /leuissait latosp%re.

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9 @veO-vous vu le re inet l deandait-ilanxieuseent.

las : la rponse tait touours ngative. Danslun deux cependant' la patronne e "rin0ue-

/c%e' parce 0uelle avait un ils du 7e Jge'sapito#a sur sa ine et lui orit un verre de ca.

9 erci' pas le teps' dit irelin' dtournantla t7te. ais la ee le retint par la anc%e.

9 @vale-oi ;a' on gar;on. i tu cours aprscet ivrogne' tu nes pas au /out de tes peines. +l a

pass la soire d%ier ici' et 0uand il est parti il tenait, peine de/out.

9 i e savais oP il travaille' irais /ien voir.9 Bois ce ca' et e te le dirai.@lors i se rsigna' an0uant de strangler

dans sa prcipitation.9 uis la rue du "ournesol' us0uau carreour

des $ivettes' prends le passage du Rat 0ui "rotte' ladeuxie aison est celle de Ra/otin' le enuisier0ui eploie le re inet.

9 erci' adae "rin0ue/uc%e.oup : coudes au corps' neO au vent' il court au

carreour' en rptant N9 Rat 0ui "rotte' rat 0ui trotte' e trotte coe

un rat' un rat epoisonn. oil, lipasse.@ /out de soule' il sarr7te devant la /outi0ue'

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pousse la porte 0ui ait entendre un KtinUGaigrelet.

9 @veO-vous vu le re inet > deande-t-ilau gant /lond 0ui le conteple dun 8il svre.

9 =uest-ce 0ue tu lui veux > i %site N9 eu... e ne peux pas le dire.?ne ain de er le saisit par lpaule' le secoue

coe un prunier .9 $e nest pas une rponse ;a' garneent.

@llons' ouste' parle.9 on' dit lenant' serrant les dents. $est une

aaire de aille.9 arlons-en : une aaire de aille' celle 0ui

sans doute la ep7c% de venir travaillerauourd%ui > E% /ien' sac%e 0ue si deain il nest

pas ici , l%eure %a/ituelle' il pourra aller ouetterses c%ats ailleurs. aintenant' dguerpis.

i ne se le it pas dire deux ois' il aillit 7ede rage cla0uer la porte derrire lui' ais se retint.

9 e voil, rais : il ait nuit noire' e ne suispas plus avanc et ai un point de cSt. F%' l, l, : epeux , peine respirer.

"andis 0ue' t7te /asse' il reprenait le c%ein du0uartier' une ide aillit dans son cerveau soudain.il allait aire un tour du cSt des terrains vagues

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oP Bougnette ouinait ardeent' peut-7treapprendrait-il 0uel0ue c%ose > Le dia/le serait deaener , parler.

9 @% : si ce ntait pour "outinet' coe elaisserais tout to/er : pensa-t-il.

Les terrains en 0uestion oraient desaoncelleents dordures et de dtritusalodorants' accots , des vestiges de ortiicationsnoircies par le teps et la ue des trains. Et'coe il %sitait , s# engager' il entrevit unesil%ouette courte' deux a/es ar0ues' et reconnutla reine des lieux'

9 ep' dis donc :Bougnette sio/ilisa instantanent' laissa

c%oir son /Jton recour/ 0ui laidait dans sesper0uisitions. a /ouc%e sarronditconsidra/leent' ais ne prora aucun son.

agueent consciente du dgot 0uelleinspirait' son instinct lavertissait 0uun vneentgrave se passait pour 0ue irelin et recours , elle.

9 "u aies "outinet' %ein >Elle it un signe airati' un clair passa dans

ses #eux.9 Bon' alors tu pourras peut-7tre aider. Le

re inet est perdu' il aut 0uon le retrouve'entends-tu' sinon deain il perd sa place' et"outinet naura plus rien , anger.

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Bougnette' son /ret enonc us0uaux #eux.Dans un coin' un /out de c%andelle /rlait' aoutantau sinistre de la scne.

9 ++ dort > 0uestionna le gain' ne sac%ant trop0uoi dire.

Le /ret it un plongeon airati.9 "u crois 0uil nest pas alade > Le /ret

sagita de gauc%e , droite.9 $est , toi cette cac%ette >$ette ois encore' elle ne rpondit pas' son

visage deeura ipassi/le.9 $%inoise' va' pensa i' puis il eut du

reords' car il devinait aisent au prix de 0ueleort elle lavait conduit ici. es #eux s%a/ituant ,la dei-o/scurit' il inspecta les lieux.

Le long du ur' un aligneent de /outeillesranges par couleur toignait des patientesrec%erc%es de leur propritaire. Dans unrenonceent' les cadavres areuseent utils de

poupes se pressaient en rangs doignons N corpssans t7tes' avec un oriice /ant , la place du cou'crJnes dplus' neO crass' le tout %a/illdoripeaux ulticolores.

9 $e sont tes illes > deanda-t-il pour gagnerdu teps et dans lespoir 0ue livrogne ne tarderait

pas , se rveiller.9 Fui' d


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9 ]rands dieux lon ne songe pas , les luidisputer' pensa-t-il' dissiulant un sourire. $e nest

pas tout ;a' it-il , %aute voix' il aut secouer le reinetI ce soir ai du travail' e ne pourrai pasoccuper de lui.

9 Ae rentrerai' dit Bougnette. eux ten aller.9 Bon' /on' it son copagnon vex' tu te

c%arges de le raener. "u en as donc l%a/itude > '9 +l est venu autant de ois +ci' 0uil # a de

/outeilles aunes' rcita-t-elle dun trait.9 @% : sexclaa irelin' se deandant avec

curiosit ce 0ue signiiaient les autres.+l se le deanda tant et si /ien 0ue' algr sa

atigue' le c%ein du retour lui parut trs court.

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U1E VI0ITE DE MADAME AUB+I1EFA++ARITIO1 DE GRA1D @ULE0

=uand' aprs avoir rassur "outinet' irelinpntra c%eO lui' un large sourire se peignait sur sonvisage N le re inet tait retrouv' le /rouillard sedissipait' la lune aune ontait dans un ciel couleurdat%#ste' la nuit proettait d7tre /elle.

9 Le voil, usteent' disait la voixdonorine. +nstinctiveent' il se recula , la vuedune dae

, c%eveux /lancs' assise auprs du po7le' aisd, deux /ras vigoureux le %appaient.

9 DoP sors-tu' garneent > e in0uitaisde toi.

+l ne rpondit pas.9 $est on ils' continua la c%ionnire' t7tu

coe Bavard' ais un /rave 0uand 7e.

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9Ae nen doute pas' dit lle @u/pine ensouriant' Ae suis %eureuse de aire sa connaissance.

i se sentit rougir et it un eort sur%uainpour para Et puis crire' e conduis ieux on Jne0uune plue. Dautres disaient 0uil avait d seaire planteurI e ne sais pas au uste ce 0ue cest'sau 0uvideent cest 0uel0uun 0ui plante'0ue ce soit c%oses ou autres' et e nai aais vu 0ue;a engraisse un %oe. Dailleurs' adae'artin' reviendrait-il nu coe un ver' c%auvecoe un 8u' sec coe une tri0ue' e le

prendrais , /ras ouverts' 7e si on ne devait pas #aller dans notre K @u/erge de la Belle Qtoile G.

9 Et 0uelle est cette @u/erge >9 ?n r7ve' soupira onorine' oignant les

ains' ais un si /eau r7ve : ous avions touoursdit' 0ue nous inirions nos ours dans une au/erge'0ue

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nous construirions avec nos conoies' sur les/ords de la ienne. enseO donc' une aison toute/lanc%e en la /elle pierre tendre de "ouraine. +l #aurait un grand c%ap pour on ils et Ba#ard.

9 Et des poiers : scria i' ou/liant satiidit' de vrais poiers avec des poesgrosses coe ;a' aira-t-il' ontrant son poing.ais on ira' si re artin ne revient pas /ientSt' esaurai la gagner.

9 Ae pense /ien' on petit gars' dit lac%ionnire essa#ant de prendre un ton convaincu.

9 "out sarrangera' en suis persuade' dclarae@u/pine' se levant pour prendre cong.

?n peu plus tard' irelin' le neO coll aucarreau' aper;ut une sil%ouette aigre et cour/e etune autre' plus petite' dans les0uelles il reconnut lere inet et Bougnette' la ain dans la ain. Fnsentait une telle o/stination' allie , tant de

patience' dans la anire dont la illette entra


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0uil occupait dans la vie de son caarade' 0uiladorait pour sa gentillesse' la douceur de toute sa

petite personne ragile et tendreY>Le regard de lenant sleva au-dessus des toits

ca/osss- et onta au ciel luisant dtoiles' un cielglacial et pur.

9 +l era ris0uet en sortant' pensa-t-il sansent%ousiase' et e suis trs atigu.

Le d


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trois ois 0uon vous pince' le rgleent estore

9 Fn voit /ien 0ue cest pas vous 0ui 7tes auxc%aps au petit our. :1 # a /elle lurette 0u, a

place vous ronlerieO dessus a carriole :9 ossi/le' ais , c%acun son tier. Et aprs

avoir ver /alis' les reprsentants de la orcepu/li0ue sloignrent.

9 Engeance: gronda 9 "iens' cette ide' naturelleent: il # a

touours une place pour toi dans es carottes. $estgal' tu as rendu un ier service. @lors dis-oi'0uest-ce 0ue tu deviens >

9 vas , lcole' rpondit le gain' prenant ,plaisir un accent tra


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a re ne sait pas 0ue e suis sorti' elle ecroit au lit. i tu tais c%ic' ais l, un vrai copain' tuaiderais , trouver un o#en de e d/rouiller'sans passer la nuit de%ors.

9 $o/ien te audrait-il > deanda ]randAules' se grattant la t7te.

9 "rois rancs.9 Aai ton aaire. $%a0ue soir' viens au

carreour de la atte dFie. =uand tu e verrasarriver' gripe prs de oi' conduis la carriole auxalles' les c%evaux connaissent la route par c8ur' etoi de ]rand Aules' e te colle tes trois rancs dans laain' # gagnerai encore' e endors une ois sur0uatre et tu sais 0ue cest dendu N si les agents e

pincent' cest soixante-0uinOe rancs daende.. i;a te va' oi ;a arrange. Ae dorirai au neO et , la

/ar/e de tous'9 "ope l,' scria i' les #eux /rillants' ;a

e va.9 @lors entendu' rendeO-vous le soir , dix

%eures , la atte dFie. oil, tes trois rancs'collgue' ce soir e nai pas /esoin de toi' laendee tiendra suisaent veill.

9 arc% conclu.Et se laissant glisser , terre' le gain sc%appa.

9 @% : ;a' on vieux' dit-il se parlant , lui-7e'

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en se rottant les ains' cest un vrai coup deveine: Du cale' rlc%issons N six ours , troisrancs' ;a ait dix-%uit rancs par seaine. Ledianc%e ne copte pas' puis0uil n# a pas dealles le lundi. =uatre seaines , dix-%uit rancsont soixante-douOe rancs' une ortune: De 0uoialler en "ouraine au /out dun ois. BientSt

conoiserai pour la aison. $%ouette:Et i' en dpit de la atigue 0ui raidissait ses

a/es' es0uissa une danse sauvage.=uel0ue passant attard et t /ien surpris de

voir cette sil%ouette tri0ue' /ondir sous la pJleclart de la lune' en proetant des o/res rnti0uessur le sol.

ais il n# avait personne' %oris er/lantine0ui ladirait de toutes ses acettes luisantes et 0uile prit dans son sein' telle une poule gigantes0ueentrouvrant son aile' pour accueillir son dernier

poussin.

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4E @EUDI DE MADEMOI0ELLE DOR41A

Le lendeain tait un eudi' our avori entretous. Laprs-idi la eunesse du 0uartier serunissait , lcole. lle Dorina reprenait ainsicontact avec certains de ses anciens lvesI ce lien'si tnu soit-il' lui perettait dexercer une inluence

/ienaisante sur aints esprits par tropindpendants.

$e our-l,' donc' les enants sinstallrent dansla grande salle dont les volets clos les tonnrentgrandeent.

9 Fn se croirait au cina' dit "rop%ie , sonvoisin.

9 Fn va peut-7tre avoir une sance' rponditBoutiron' casant tant /ien 0ue al sa replte

petite personne sur un esca/eau.

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9 "as de /7tas' vous n# connaisseO rien:ricana"igne.

9 En voil, une rise: sexclaa "rop%ieavec indignation. $est pas parce 0ue tu resse/lesaux loulous 0ue tond e pre Levantin' 0uil aut tencroire.

@ussitSt les =uatre ents reprirent en c%8ur N9 F%: cte perru0ue' perru0ue' perru0ue'

perru0ue:9 audra 0uLevantin lui tonde la nu0ue'

la nu0ue' la nu0ue:"igne' urieuse' se leva pour distri/uer des

taloc%es. igne liita.9 ss' xss' xss: it Levantine' tandis 0ue son

inspara/le lan;ait des pans retentissants et 0ue la]randRue se levait coe un seul %oe' toutesgries de%ors.

Dun /ond' irelin gripa sur lestrade .9 ous naveO pas %onte' tas de Ses de

vous c%aailler de la sorte > i lle Dorina arrive'elle vous ic%era tous de%ors.

9 +l a raison' approuvrent 0uel0ues voix'songeant au goter 0ui les attendait. Et loragesapaisa graduelleent' en grogneents sourds.ais 0uand la Aeune ille pntra , son tour dans :asalle' de son pas vi et allgre' le plus parait silenceaccueillit .

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9 es enants' auourd%ui' Ae vous proposeune petite sance de cina. RetourneO vos c%aises'ixeO le ur en ace' l,' tout le onde # est >

9 oui' Oelle' %urla lassistance avecent%ousiase.

9 @lors coen;ons N voici une plaine avec'de %auts peupliers' et dans le ond des ontagnes. @gauc%e trois %oes c%einent' une pioc%e surlpaule' oP vont-ils' cro#eO-vous >

9 ur un peuplier' suggra propteent Bou-ciron.

9 Dans la ontagne' dit "igne.9 En eet' "igne' es %oes se dirigent

vers les ontagnes' et 7e les voici arrivs.=ue ont-ils >

9 +ls creusent' scria la salle en c%8ur.9 Dans 0uel /ut >9 our trouver des pierres' dit lun.9 on' de lor' dit un deuxie.9 Enouir trsor' dit Bougnette' passant

sa langue sur ses lvres.9 ous n# 7tes pas. Les %oes prennent de

la terre 0ui va servir , aire de la poterie.L,-dessus' la eune ille it diler devant les

#eux de son auditoire attenti les direntes p%asesde la a/rication de la poterie. $%acun couta' ne se


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/ue K ;a navait pas lair alinG. $oc se proitde c%iper du ortier dans un c%antier et d/louirses caarades avec de purs c%es-d8uvre. Lac%ante Levantine trouva le o#en de aire

pleurer le pauvre Boutiron' en le coparant , laarite 0ue a;onnait sur lcran' louvrier. i allutconsoler linortun' enacer la coupa/ledexpulsion.

eureuseent la sance sac%evait9eneO tous' c%oisir un petit soutenir de a

le;on' dit lle Dorina' aprs avoir redonn de laluire.

@ussitSt' a/es et langues se dlirent9 ?n petit pot pour oi' sil vous pla


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9 e ten ais pas' e sais 0uel0ue c%ose 0ui


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+RO@ET0 D'AVE1IR

La preire c%ose 0ui rappa la vue de irelinlors0uil pntra c%eO son ai' ut le useau gris deBavard proetant une o/re antasti0ue sur le ur.

9 $oent' vieux "outinet' ;a # est' tu aston copagnon > 9. $est on apa 0ui a ait la

petite en7tre lui-7e.9 i%an' it lJne' en guise dappro/ation.``e tapporte une surprise de la part deile Dorina.

9 F%: coe ils sont ignons ces petits pots:9 e sais coent on les a/ri0ue' on a vu un

il l,-dessus.9 Raconte-oi.irelin sexcuta de /onne grJce.

9 $est /ien doage' conclut-il 0ue tu naiespas pu venir.

9 ?ne autre ois e viendrai' dit#strieuseent

"outinet.9 "es a/es vont donc ieux l

*


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9 on' ais re inet e construit unepetite voiture 0ui aura des roues de /ic#clette et 0uee pourrai aire arc%er avec es /ras. Airai nieproener avec toi' si cela ne tennuie pas.

9e serai ier de te conduire' on "outinetI esais un coin' au printeps' oP ii# a de l%er/e verte'

pas /eaucoup' ais asseO pour 0ue ce soit vert.9 i%an' it Ba#ard dressant les oreilles.9 L, coprends-tu cette /rave /7te > elle veut

dire 0uelle te tra

&


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i parla de son arc% avec ]rand Aules9 e vais pouvoir ettre /eaucoup dargent de

cStI 7e si tu veux cest toi 0ui le garderas' car tuais partie de on plan.

@utreois e e disais N 0uand re artinreviendra' on ira dans notre K @u/erge de la BelleEtoile G' ais ce 0ui e endait le c8ur cest lXide0ue tu resterais ici. aintenant e n# crois plusgure au retour de on re' ais ai pens 0ue letien consentirait peut-7tre , nous construire notreaison' avec es conoies. .@lors on partiraittous. =uest-ce 0ue tu penses de ;a >

9 agnii0ue: scria "outinet transport deoie' ais crois-tu 0ue tu russiras >ce serait si /eau:

9- Ae suis un %oe' pas vrai >9 Ecoute' i' il e se/le 0ue e vois un coin

de ciel /leu avec des oiseaux 0ui c%antent ieux0ue les canaris de la re Bic%u. @vant' e nevo#ais 0ue du noir devant oi' ce soir e vois pleindtoiles.

9 Fui' on dirait 0ue la veine tourne.9 i%an : it Ba#ard agitant o#euseent

les oreilles avec lXair de dire N oi aussi e suis de lapartie.

9 Ae e sauve , cause de es devoirs' adieu'"outinet.

9 @u revoir' ai i.

*C


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LA VE1GEA1CE DE LA GRA1D'RUE

Le lendeain atin' irelin se rveillapni/leent. La veille' idle , la consigne' il avaitattendu ]rand Aules. "out stait /ien passI ais enrentrant' il avait calcul 0uil ne pouvait gure 7tre'couc% avant inuit. $e atin-l, donc' de/out ', six%eures et deie' il ne pa#ait pas de ine. onorinesen dsola' en lui servant son petit deuner .

9 $est drSle 0uand 7e' te voil, encore avecune igure de papier Jc%I pourtant tu es au litaussi tSt 0uun ils de aille.

9 Les tudes e atiguent' dit i prenant uneine coi0ue.

@ sept %eures un 0uart' il tait , lcole'saairant autour du po7le' et soulant entre tepsdans ses doigts gourds de roid. @prs avoir vid les

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cendres' il se it , prparer le eusoigneuseent'1puis 0uand le /ois ptilla' il courutc%erc%er le c%ar/on.

9 "iens' il a lair %uide' se dit-il' ais il aitsi roid 0ue e ne e rends pas /ien copte' et puison n# voit goutte dans ce rduit.

La preire pellete de c%ar/on produisit uneet dsastreux en teignant le /oisI , sa grandeconsternation il dut vider , nouveau le po7le.

9 $e c%ar/on est trep. $oent aire >renant son courage , deux ains' il planta l,c%ar/on et /ois' pour griper 0uatre , 0uatre us0u,la c%a/re de 1+eDorina.

9 adeoiselle Dorina' dit-il' est-ce 0ue lec%ar/on est touours ouill >

9 =ue e c%antes-tu l, > scria la eune illeapparaissant aussitSt.

9 eneO voir' rpondit i' devenantsu/iteent carlate.

9 =uest-ce 0ue cela veut dire >sexclaa lleDorina aprs avoir constat le dlit.

9 Fn a ou un tour' ils ont appris 0ue edevais alluer le eu.

9 =ui K ils G >irelin se ordit les lvres et se tut.b K +ls G ne leporteront pas en aradis' reprit

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11C Dorina' ais peu iporte' nous allonsettre des /c%es pour une oisI puis on era sc%erle c%ar/on , cSt.

Le al%eur /ientSt rpar' une douce c%aleur serpandit dans la pice.

9 on pauvre gar;on' coe te voil, is' tues noir de la t7te aux pieds: iens te laver.

ais' 0uand aprs s7tre netto#' irelin voulutettre son ta/lier ros' il ne put eniler les anc%es'et vit 0uelles taient colles ense/le.

9 Les sales /7tes: dit-il serrant les dents' e nepeux tout de 7e pas passer on teps , eplaindre' coe un Se de deux ans.

+l restait l,' indcis' 0uand Bougnette apparut.9 "a/lier an' it-elle dsignant celui

0uil tenait.9 ais tu as raison : scria i transport'

cest le nuro %uit' et oi ai 0uinOe. $oent ;ase ait alors >

9 @i c%ang ta/lier' rpondit la laconi0uepersonne' allant dcroc%er le 0uinOe et le lui portant.

Les deux enants se regardrent et'siultanent' clatrent de rire. Le rire de irelintait silencieux' celui de Bougnette rau0ue'entrecoup' pres0ue pni/le , entendre.

9 Ae nai aais vu ta pareille: dit le gain'

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ettant son ouc%oir dans sa /ouc%e' pourtouer son ou rire.

ais soudain' le visage de sa copagnesio/ilisa et reprit son as0ue %a/ituel. lairantle danger' i se retourna et vit Levantine 0ui' les#eux /aisss' avan;ait dun pas nonc%alant.

9 Ma sent le c%ien ouill' tu viens > lan;a-t-ilpar-dessus son paule dun air ngligent.

ans ot dire' Bougnette tout %eureuse e/o

uis il saccouda , son pupitre' et la t7te dansses ains travailla avec ardeur' loin de se douter dece 0ui lattendait.

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@ la rcration' les =uatre ents' rduits , troise/res pour cause de grippe' se grouprentcoe de coutue. La ]randRue' au coplet' setenant par la ain' sausa , passer et repasserdevant eux' avec orce c%uc%oteents et rires .

9 Fn ne sait pas doP il sort.9 Raass dans une /o9 Austeent' scria la ]randRue avec un

ense/le parait' et coe si elle rcitait sa le;on Ntu es un niporte 0uoi' trouv niporte oP' dans lac%ionnaille.

@lors' irelin vit rouge.

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lan;ant sur an' il le sais


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9 $est pas vrai' %ein' ce 0uils ont dit >"itin /aissa la t7te.@lors' il le repoussa rudeent' et se tourna vers

Bougnette' 0ui le regardait avec ses #eux de c%ienidle.

9 @lors >9 re onorine ta adopt' dit pni/leent

la illette' le visage tordu par une griace /iOarre.irelin era les #eux.

9 on' non' pas ici' urura-t-il' et pivotantsur ses talons' il senuit.

i "itin' ni Bougnette ne tentrent de le retenir'ais la ]randRue' 0ui ne sattendait pas , un tel.dnoent' se sentit soudain trs al , son aise.

9 Fn est all un peu ort' dit Ensucre' ourrantdun seul coup cin0 /on/ons dans sa /ouc%e.

9 Ma ne te coupe pas lapptit' touours'rear0ua "aillantou ils.

9 =ue va dire lleDorina' en vo#ant 0uil estparti >

9 Fn dira 0uil nous a atta0us avec uncouteau' rpondit Levantine avec aplo/.

$ependant la cloc%e rasse/la des enantsextr7eent silencieux.

9 ais oP donc est irelin > deanda laeune ille avec tonneraient.

ul ne soula ot.

*


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9 =uaveO-vous tous , e regarder ainsi > Aevous deande oP est votre caarade.

9 +l est parti' dit enin Levantine dun airinnocent.

9 arti > pour0uoi > @llons' rpondeO'0uel0uXun est-il venu le c%erc%er >

9 on' dit Bougnette dun air roce' et tousles regards convergrent vers elle.

9 "u sais 0uel0ue c%ose > parle.ais la illette eut un geste dipuissance' il #

avait trop de c%oses , exprier' et elle dsigna "itin.9 o#ons' "itin' parle. Devant le danger' an

se leva .9 Oelle' ils nous ont atta0us avec des

couteaux' alors on sest dendu' irelin est to/'puis il est parti.

9 on' %urla Bougnette' plus roce 0ueaais.

9 "itin' e tadure de parler' dit svreentueDorina.

9 Bien' adeoiselle' dit le pauvre "itin'devenant rouge us0uaux oreilles N on tait dans lacour' irelin' Bougnette et oi' sans aire attention, rien' lors0ue ceux de la ]randRue sont venusnous narguer en disant 0ue irelin tait un enanttrouv'

un vaurien' et coe ils taient plus no/reux'ils lont ait to/er et pour le dlivrer' Bougnette a

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89/195

sorti son cani' ais elle na touc% personne @lorsils sont partis. irelin nous a deand si ctait vrai0uonorine lavait trouvI on na pas os rpondreIil a eu un-regard tout drSle' et il est parti.

lleDorina se leva lenteent' et dsignant laporte dun geste iprati N

9 Levantine et an' e vous c%asseI il # alongteps 0ue aurais d le aire' car vous 7tes la%onte de on cole. =uant , vous autres' vous 7tesdes lJc%es' oui' des lJc%es' entendeO-vous' 0ui aveOtouours suivi les conseils de ces /ourreaux. i lonvous apprend ce soir 0uil est arriv al%eur , votre

petit caarade' cest vous 0ui .en sereO cause. aisnaveO-vous donc pas de c8ur' ne saveO-vous pas0uune re est ce 0uil # a de plus sacr sur terre' laseule aection 0ui survit , tout' 0ui aide , vivre > Etvous aveO os prendre sur vous' de dtruire cetteillusion' le seul trsor 0ue irelin possdait en ceonde > @ votre place' es enants' ac%eva-t-elle ,voix /asse' aurais peur.

Du ond de la salle' un sanglot partit' puis deux'puis trois et /ientSt la classe entire pleurait et '

*&


90/195

se ouc%ait , 0ui ieux ieux' , lexception deLevantine et an 0uiG' se glissant de%ors'disparurent porter leurs aits ailleurs.

@prs avoir dureent seonce les coupa/lesrepentants' lle Dorina leur it proettre de airedsorais /on nage avec les =uatre ents.

9 Aaurais ai 0ue ce pacte daiti se pa#Jtoins c%reent' ais espre 0u, lavenirvous nou/liereO pas cette le;on.

9 on' adeoiselle' scrirent lesenants dun 7e lan.

Les a#ant congdis' la eune ille sappr7tait ,erer la porte' 0uand un papier /lanc c%ionnrappa sa vueI ac%inaleent' elle :e raassa et lutN

>ifrelin est n varienUn varien sorti *e rienTrov *ans n noir rissea

Dans le fon* *'n vie( tonneaF

9 auvre petit i : dit-elle' et une lare/rillante to/a sur le soi.

&C


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OU U1E $IRO1DELLE DE+RI1TEM+0 0E >AIT OI0EAU DE MAUVAI0AUGURE

La re Bic%u c%auait ses r%uatises ausoleil I depuis la veille son neO croc%u %uaitavideent lair' ses #eux ureteurs exainaient les

/ourgeons des ardinets voisins.9 a /onne' dit-elle , la re Bougne 0ui

lavait ses carreaux' le printeps approc%e.9 +l serait teps' saveO-vous' ae Bic%u' e

nai pas votre lair pour le deviner' aTs si vous ledites' e le croisI on sait /ien 0ue vous 7tesl%irondelle des =uatre ents.

9 $est a oi vrai. Depuis 0uarante ans 0uee K salti/an0ue G ici-/as' e ne e suis guretrope. @llons' e vais porter la /onne nouvelle etles ournaux aux voisines.

9 En voil, une' 0ui nest pas Jc%e de voirarriver

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les /eaux Aours pour reprendre parlottes etcancans' songea la Bougne avec auseent.

@ la porte des $rincrin' la vieille it une pause'et pr7ta loreille N

9 Dact#lo' dact#lo' adeoiselle veut7tre dact#lo : pour0uoi pas K star G de cina >disait une voix urieuse.

9 Ae serai dact#lo' rpli0uait ligne avecac%arneent.

9 @-t-on aais vu pareille ca/oc%e >Repailleuse tu es ne' repailleuse tu ourras' oualors tu iras K dact#ler G ailleurs. Et puis' tiens'tu enragesG , la in :

Le /ruit dune gile retentissante parvint auxoreilles avides de la curieuse N

9 Ma c%aue: ce nest pas le oent dentrer'songea-t-elle ennu#e.

ais la porte souvrant /rus0ueent' ellean0ua pi0uer une t7te dans la aison.

9 ous couteO aux portes aintenant' vieilletoupie : lui lan;a "igne' sclipsant.

9 ieille toupie : sexclaa la re Bic%u'voulant dan son trou/le sasseoir.sur une c%aisesans ond.

9 as celle-ci' preneO cette /eaut ra


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9 Fn en a dit de toutes les couleurs dans apauvre existence' ais personne ne a traite devieille toupie : "eneO' pas plus tard 0u, linstant' laBougne appelait K l%irondelle du rinteps G.

9 Et pour0uoi donc >eBic%u se penc%a' it un doigt sur ses lvres

et dun ton #strieux N9 Ae viens vous annoncer le retour du

printeps.9 Dia/le : e ne lai pas encore senti' on

grelotte autant 0u%ier.9 oui' ais oi' e lai devinN e suis

telleent sensi/le : os /ourgeons de lilas sont plusgonls 0ue d%a/itude.

9 ous les aveO donc regards > Ben' vousaveO du teps , perdre:

9 ous ne e copreneO pas' tout ;a cestaaire dintuition.

9 Dae' vous aveO telleent lu de roans :riposta la repailleuse 0ui cro#ait 0ue lintuitiontait 0uel0ue aladie distingue dont on parleseuleent dans les livresI oi e travaille.

La re Bic%u' vo#ant 0ue la conversationtournait , laigre' leva la sance .

9 @llons' e vous laisse es ournaux. i vousaveO roid' placeO-en une euille entre le drap et lacouverture.

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9 # penserai' rpondit la voisine' pin;ant leslvres.

Deeure seule' elle laissa li/re cours , saauvaise %ueur .

9 Ae lui en a/ri0uerai une ro/e de c%a/reavec ses ournaux' elle verra si ;a lui tient c%aud.$ara/osse' va :

uis' se repentant aussitSt.9 @u ond' e ne sais pas pour0uoi e suis si

crincrin ce atin' ai calotte cette petiteI , 0uoi/on> @vec son orgueil' elle ne reviendra aais deson plein gr. e an0ue de e disputer avec cette

pauvre Bic%ui 0ui se drange pour apporter de lalecture. @llons' e crois vraient 0ue le rintepse travaille :

$ependant' K l%irondelle G a#ant accopli sesgrands et petits tours' se disposait a regagner ses

pnates 0uand' au coin dune ruelle' elle entra encollision directe avec un /olide N ctait irelin 0ui'coudes au corps' on;ait droit devant lui.

9 il est K a/oul G ce petiot : FP court-il'coe un drat' sans anteau > +l va attraper laort sans p%rases. Ae vais de ce pas avertironorine.

ais er/lantine' ere , dou/le tour'se contenta de relter sur ses cailles polies ille

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petites res Bic%u' plus grotes0ues les unes0ue les autres.

9 e nai pas les a/es pour courir c%eO lere Livre' dit-elle dsappointe. "outinet era

/ien a coission.Linire tait le seul enant du 0uartier' 0ui

proessJt de laiti pour cette vieille /avarde dontLes rear0ues cocasses et les prdictionsinailli/les lausaient norent.

9 @vec une euille de c%ou' elle vous ait un/arotre' disait le re inet pour se o0uerI et sielle aire 0ue les oignons nont 0uune pelure et0ue l%iver sera doux' vous pouveO len croire.

9 ais-tu oP court irelin > deanda-t-elle.9 on' re ic%u' e ne lai pas encore vu' il

doit 7tre , lcole.9 as plus , lcole 0uau soet dun

cocotier. ]rJce , lui' il # a cin0 inutes' e esuraispres0ue e soi avec a personne.

9 Ae ne coprends pas' dit "outinet'vagueent in0uiet' il doit deuner avec oi.

9 il vient' e te pa#e des guignes.9 ais enin' pour0uoi ne viendrait-i: pas >9 ?n gar;on nu-t7te' sans anteau' par un

roid pareil' nest pas dans son tat noral. @ l%eure0uil est' au train ou il va' il doit 7tre loin.

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9 =ua-t-il pu lui arriver > scria son ai' pr7t, pleurer.

I9 antaisie' /a/iole' rpondit dun ton lgerlincorrigi/le pipelette' ralisant trop tard saaladresse. e tin0uite pas' e vais aux nouvelles.@s-tu /esoin de rien >

9 Ae voudrais i' urura lenant si /as 0ueseules les toiles copatissantes de son plaonddaOur devinrent ses paroles.

@ idi' irelin navait pas reparu.

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OU BOUG1ETTE >AIT +REUVE D'U1>LAIR o#ant 0ue lui aussi ignorait l%istoire'

Bougnette poussa un proond soupir' pas o#en decouper , lexplication.

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9 : a t trouv' dit-elle lenteent. 9- aispour0uoi le lui avoir dit >

9 c%ancet.9 @lors' il sest enui I ais tu iras le c%erc%er'

dis' a Bougnette >La illette se dandina lgreent dune a/e

sur lautre.9 Fui' dit-elle rsoluent. Et' enon;ant son

/ret us0u, ra/attre ses oreilles' elle sortit.@ 0uatre %eures' la soupe de "outinet gisait

encore dans lassiette. irelin ntait touours pasrentr.

$ependant' ds le deuner' lleDorina a#antconstat 0ue le ugiti ntait pas c%eO lui' ni c%eOson ai' se rendit sans tarder , la aison du reLivre.

En apprenant .la nouvelle' la c%ionnirean0ua se trouver al' ais lindignation doinatout da/ord lin0uitude .

9 Aen suis /7te : eut-on 7tre aussi auvais >on petit est si sensi/le 0uil est capa/le de ne plusrevenir' telleent il aura %onte : Et 0ui donc celaregarde-t-il si cest un enant trouv' e e ledeande > Ae lai adopt' il porte on no et tout.

9 Fui' vous aveO raison' c%re adaeonorine' ais veneO' lui conseilla douceent la

eune ille

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la prenant aectueuseent par le /ras. erestons pas l,.

9 Aen perds la t7te' scria la pauvre ee'clatant en sanglots' cest trop inuste : uis-nous'Ba#ard' continua-t-elle' se tournant vers lJne 0ui'loreille /asse' coutait attentiveent.

En les vo#ant passer' les =uatre ents' is aucourant grJce , la langue diligente de la reBic%u' irent preuve dune discrtion et dun tactinaccoutus. Les #eux se /ra0urent derrire lesrideaux' ais nul ne donna signe de vie' c%acun serservant le droit dorir ses services un peu plustard.

9 Les aaires de aille' coe le linge sale';a se cac%e' dclara la Bougne' et pour ce 0ui taitdu linge' elle savait ieux 0ue personne , 0uoi sentenir :

9 oil, /ien des K tracasseries G' dit la re$rincrin. il allait 0ue e e tourente c%a0ue ois0ue "igne sc%appe' e nen inirais plus :

9 Et oi' donc' avec es sept gosses' 0ui naiaais le teps de les copter : euleent' notreonorine na 0ue ce petit' elle # tient coe , la

prunelle de son 8il.9 Et aprs > dit la re Bic%u' dune voix de

vinaigre. Dirait-on pas 0uil est ort > ?n our oulautre' il aurait appris son %istoire et une auvaise

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nouvelle' cest coe une pilule' plus vite cestaval' ieux ;a vaut. Dailleurs' aouta-t-elle' si

aais artin le arinier revenait' 0ue dirait-il envo#ant le petit I aprs tout' ce nest pas le sien >

9 our ce 0ui est de cette pilule-l,' rien ,craindre' it o/server la re $ancan' avec

p%ilosop%ie.9 ait-on aais >"andis 0ue les langues arc%ent /on train' les

enants des =uatre ents et de la ]randRue ontassaut de Ole' sillonnent les alentours en 0u7te duugiti.

$elui-ci court encore.9 "ant 0ue e pourrai tenir' ;a ira' se rpte-t-

il. @ aucun prix il ne veut penser. La douleur est l,'0ui artle sa poitrine' elle ne le lJc%era pas.eureuseent il nest gure conscient dautre c%ose.

+l traverse le 0uartier' les terrains vagues'dpasse les ortiicationsI une lgre ligne de

/rouillard se dessine dans le' lointain' cest la rivireet il # court. oudain' sa vue se /rouille' il tr/uc%e'il to/eI ais non' il aut continuer. +l se relve' lesar/res au /ord de leau se penc%ent au-dessus de lar7le sil%ouette' et stonnent de lui voir tant desoule.

@ la in' puis' il saale sur le 0uaiI la pierreroide rara


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rouler us0uau /ord extr7e' un dernier eort''leau tentatrice coule , ses pieds. ?n grand risson :etraverse' la pierre est trop roide' il se tJte et se rendcopte 0uil a ou/li son /ret et son c%arpe.:=uiporte > etit , petit' il reprend conscience' laralit ltreint /rus0ueent. +l revoit la %ideuseLevantine le traitant denant trouv. $est doncvrai> La %onte epourpre son visage tordu par unesourance +ndici/le.

9Aaais' gronde-t-il' aais plus e neretournerai lXcole.

De 0uel droit sest-on 7l de ses aaires > +lserre les poings N les lJc%es: les lJc%es: il a traass dans un ruisseau' cela regarde sa reonorine.

irelin pleure. uis il rlc%it.9uis0ue la c%ionnire laie' rien ne peut

les sparer.9 Fn sen ira' on sen ira' dit-il en sanglotant'

ena;ant le ciel de son poing. Fn sen ira... avecBa#ard et "outinet.

Dcident' la pierre est trop roide' il se lve'tr/uc%e et se rassieI des luires /louissantes

passent devant ses #eux.9"iens: ait une voix rau0ue derrire lui.

irelin sursaute N cest Bougnette' 0ui lui tend unec%appe' son /ret et un orceau de pain. Depuis:

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co/ien de teps est-elle l,> ul ne le sauta iAaais. ur son visage pJle se lit la 7e rsolutionarouc%e 0ue e soir oP elle a raen le re inet.

9 Elle ne va plus e lJc%er' songe le gainGordant %Jtiveent dans le pain. $ette ide lui aitc%aud au c8urI ais' tout de 7e' une ille "a vu

pleurer.9 "u viens e c%erc%er > deanda-t-il

e/arrass. "u cro#ais 0ue allais e no#er >9on' rpond Bougnette' et une griace 0ui

peut passer pour un sourire dtend son ornevisage.

9 aurais pu : tu sais. Elle %ausse les paules .9 "outinet veut pas anger' dit-elle

sipleent.9 $est vrai' ai ou/li "outinet' et a re

onorine' et Ba#ard I ais e ne veux pas retournerau 0uartier avant la nuit. Les gens e ontreraientdu doigt.

oil, 0ue Bougnette sipatiente. $e irelin nedit 0ue des sottises.

9 "ous savaient.9 Depuis 0uand >9 "ouours.9 @lors il n# avait > 0ue oi...9 Et "outinet.

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La illette sloigne' la conversation a puiss&patience. on caarade la reointI il ne veut pasarc%er derrire coe un c%ien /attuI il est%onteux d7tre reconduit par une illeN volontiers' ilui dirait de sen aller' ais il ne veut pas passer

pour un ingrat.Le retour para $e nest pas uneauvaise ide' il pourra # attendre la nuittran0uilleent.

9 $est c%eO toi 0uon va > crie-t-il.as de rponse. @lors' il se %Jte et reoint sa

conductrice devant la cac%ette.9 Ae ne laurais aais reconnue' dit-il' , /out

de soule.9 aisait nuit' rear0ue Bougnette. uis

dsignant une pierre N9 Bougies' alluettes' dit-elle. @prs 0uoi'

sans plus de cronies' elle sloigne.

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irelin se sent pris dun vague alaise' il a uneenvie olle de courir derrire elle. $ette ide derentrer , la nuit est stupide. Dailleurs' i: ne ait d,

plus /ien clair. Le cietire des poupes sans t7teslipressionne plus 0uil ne veut en convenir' ettoutes ces /outeilles 0ui luisent dans La dei-o/scurit' aussi.

9 Le re inet est venu ici' autant de ois0uil # a de /outeilles' songe-t-il. ac%inaleent' illes copteI on dirait 0uil nen init pas N vingt-six'vingt-sept... vingt-%uit... a t7te retop./e sur sa

poitrine... il dort.

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OU MI1ET A++ARAIT 0OU0 U1 @OUR+LU0 >AVORABLE

$e 7e soir' le re inet sortit de sontravail' le sourire aux lvres. +l venait de touc%er une

petite soe pour un travail supplentaire.9 Ae vais ac%eter une surprise , on ils'

dclara-t-il , Ra/otin.9 eu : it celui-ci dun air scepti0ue' songeant

, part lui N iiy a de /onnes c%ances pour 0uil la/oive. ais il garda sa rlexion pour lui.

Le ait est 0ue' c%a0ue seaine' son ouvrier0uittait latelier' plein dexcellentes dispositions'ais' pass La rue du Rat 0ui "rotte' ds 0uilapercevait la /outi0ue-verte de e"rin0ue/uc%e' ilse sentait ai/lir. +: avait /eau erer les #eux pourc%apper , la tentation' celle-ci leportaitinvita/leent.

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$e soir-l,' il repassa exacteent par les 7esp%ases' et. entra au ca en soupirant N

9 $est plus ort 0ue oi.Fr e "rin0ue/uc%e' lui vo#ant l8il vi' la

darc%e alerte' et songeant au visage tourent dei 0ui lui tait apparu' lautre nuit' sentit une rage

/rus0ue LXtreindre.9 on' dit-elle' les deux poings sur les

%anc%es' e ne vous donnerai pas autre c%ose 0uunca. =uand e pense , votre petit si aigrelet et 0ueAe vous vois gaspiller votre argent' il e se/lecoettre une auvaise action en vous servant ,

/oire. En entendant ces paroles' inet devintpJle

coe un linge .9 De 0uoi vous 7leO-vous >9 De ce 0ui ne e regarde pas' /ien sr'

rpli0ua la grosse ee. ais depuis le soir oP aivu votre ils' ;a e coupe le soeil.

9 FP aveO-vous vu >9 +ci' coe e vous le dis' la dernire ois oP

vous aveO disparu deux Aours durant. $est une%onte' e vous "e rpte' et /ien sr' ce nest pason intr7t' ais tant pis. "rin0ue/uc%e est a/sent'nous soes seuls' en proite.

9 ous aites erreur' "outinet on ils est

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inire et reste touours couc%' dit inet dunevoix al assure.

9 Enin' un gain est pourtant venu vousrclaer' un vrai gringalet.

9 Ma devait 7tre irelin alors.9 ossi/le. o#ons' inet' vous 7tes un /rave

%oe. $oent aveO-vous le c8ur de vousettre dans des tats pareils' avec un petit garsinire encore >

9 Ae suis trop al%eureux' rpondit lec%arpentier /aissant la t7te. Depuis la ort de aee' rien ne va plus. @lors... essaie dou/lier.

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Documents

IB Vérité Marcelle L'auberge de la belle étoile 1950.doc