La gestion communautaire de l'eau agricole à l'épreuve des politiques participatives: regards croisés Tunisie/Maroc / Community-based agricultural water management in the light

This article was downloaded by: [97.102.6.231]On: 08 April 2014, At: 03:42Publisher: Taylor & FrancisInforma Ltd Registered in England and Wales Registered Number: 1072954 Registered office: MortimerHouse, 37-41 Mortimer Street, London W1T 3JH, UK

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La gestion communautaire de l'eau agricole àl'épreuve des politiques participatives: regardscroisés Tunisie/Maroc / Community-based agriculturalwater management in the light of participativepolicies: a cross-cultural look at cases in Tunisia andMoroccoBruno Romagny & Jeanne Riauxa IRD, UMR 151 LPED, Université de Provence, Centre Saint-Charles, Case 10, 3 PlaceVictor Hugo, F-13331 Marseille Cedex 3, France.b IRD, UR 168, Centre de Montpellier, BP 64501, F-34394 Montpellier Cedex 5, France.Published online: 15 Dec 2009.

To cite this article: Bruno Romagny & Jeanne Riaux (2007) La gestion communautaire de l'eau agricole à l'épreuve despolitiques participatives: regards croisés Tunisie/Maroc / Community-based agricultural water management in the lightof participative policies: a cross-cultural look at cases in Tunisia and Morocco , Hydrological Sciences Journal, 52:6,1179-1196, DOI: 10.1623/hysj.52.6.1179

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Hydrological Sciences–Journal–des Sciences Hydrologiques, 52(6) décembre 2007 Special Section: Dryland Hydrology In Mediterranean Regions

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La gestion communautaire de l’eau agricole à l’épreuve des politiques participatives: regards croisés Tunisie/Maroc BRUNO ROMAGNY1 & JEANNE RIAUX2

1 IRD, UMR 151 LPED, Université de Provence, Centre Saint-Charles, Case 10, 3 Place Victor Hugo, F-13331 Marseille Cedex 3, France [email protected]

2 IRD, UR 168, Centre de Montpellier, BP 64501, F-34394 Montpellier Cedex 5, France [email protected] Résumé Les sociétés rurales du Maghreb, tout au long de leur histoire, ont su mettre en œuvre différentes stratégies d’adaptation aux changements écologiques, politiques et socio-économiques, comme l’illustre le domaine de la gestion de l’eau agricole. Ces sociétés se trouvent désormais confrontées à de nouveaux modes d’organisation ainsi qu’aux projets de développement participatifs et territorialisés. Cet article traite des questions suscitées par les politiques contemporaines de gestion participative des ressources en eau à partir de deux terrains d’étude: la Jeffara tunisienne et la vallée des Aït Bouguemez dans le Haut Atlas marocain. Les observations de terrain montrent que les dynamiques institutionnelles propres à ces deux zones conduisent à des différences de conception entre l’État et les populations locales. L’objectif de cet article est de montrer comment, dans deux différents contextes, le même modèle associatif se heurte à des difficultés d’appropriation par les usagers de l’eau, tout en étant parfois instrumentalisé par certains notables locaux. Mots clefs associations d’usagers de l’eau; dynamique institutionnelle; gestion participative; Maghreb; politiques publiques; systèmes irrigués

Community-based agricultural water management in the light of participative policies: a cross-cultural look at cases in Tunisia and Morocco Abstract Throughout their history, rural societies of the Maghreb were able to put in place a wealth of adaptive strategies to cope with environmental, political and socio-economic changes, as illustrated in the domain of agricultural water management. These societies are now facing new organizational situations as well as participative and regionalized projects. This paper focuses on questions triggered by the contemporary participative management of water resources on the basis of two field study areas: the Jeffara region in the Tunisian southeast and the Aït Bouguemez Valley in the Moroccan High Atlas. The grass-roots observations show that the ongoing institutional dynamics in these two geographical areas lead to conceptual differences between the central government and local populations. The aim is to demonstrate how, in two different contexts, the “not-for-profit associative model” presents water users with difficulties of appropriation, while some local leaders are using it to their advantage. Key words institutional dynamics; irrigated systems; Maghreb; participative management; public policies; water user associations

“L’administration la plus intelligente et la moins imparfaite est celle qui obtient le plus d’économie dans la conduite, la répartition et l’usage des eaux de rivière; celle qui établit le meilleur mode de jouissance; celle qui place un protecteur ou un surveillant près de chaque droit ou de chaque abus; celle qui sait le mieux isoler les délinquants; celle qui accorde à la terre le plus de liberté; enfin celle qui persuade le mieux les usagers que l’ordre public est un bien indispensable, que l’autorité judiciaire est un pouvoir protecteur, et que l’administration publique est un appui constant et désintéressé”.

Jaubert de Passa (1846). INTRODUCTION L’étude de l’évolution des politiques publiques de gestion de l’eau agricole et de développement rural montre une reconnaissance croissante du rôle attribué aux communautés d’usagers locaux dans le bon fonctionnement des systèmes irrigués. Souvent anciennement organisées, celles-ci interviennent à travers de nouvelles formes d’action collective de type participatif construites sur le modèle associatif:

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groupements d’intérêt collectif (GIC) en Tunisie, associations d’usagers de l’eau agricole (AUEA) au Maroc, etc. S’inscrivant dans la problématique du développement durable, la promotion de la participation des populations, sous ses multiples formes (Pretty, 1995; Lavigne Delville et al., 2000), vise notamment à garantir l’efficacité et la pérennité des actions de développement, de lutte contre la pauvreté et de préservation des ressources naturelles. Ce qui paraît aujourd’hui une évidence a mis pourtant des décennies à s’imposer aux gestionnaires publics et aux aménageurs en charge des périmètres irrigués. Cette évolution importante des politiques de gestion de l’eau agricole au Maghreb s’inscrit dans une perspective d’ajustement structurel, de désengagement de l’État et de déconcentration administrative, comme réponse aux résultats insatisfaisants des projets fondés sur une logique d’intervention centralisatrice et verticale. Dans ce contexte, l’approche participative est perçue comme un moyen pour transférer aux exploitants des tâches, des compétences et des charges financières que l’État ne peut plus—ou ne veut plus—assumer. Cherchant à dépasser la dichotomie simpliste entre des modes d’administration des ressources trop dirigistes et une confiance aveugle dans les mécanismes de régulation marchande, la résolution des problèmes passe désormais par la mise en œuvre d’un ensemble cohérent de modalités de coordination conçues à différents niveaux d’organisation et adossées à autant de formes institutionnelles spécifiques. Ces nouveaux arrangements institutionnels sont regroupés sous le vocable très général de “gouvernance” qui désigne une hybridation d’instruments régulés par les autorités publiques, le marché et les communautés d’usagers, dont la légitimité repose notamment sur les modes d’appropriation et les droits de propriété sur les ressources naturelles (Bied-Charreton et al., 2006). L’existence préalable d’une organisation locale et la participation des usagers sont devenues des conditions sine qua non pour toute aide apportée par les bailleurs de fonds internationaux aux politiques agricoles. Néanmoins, la reconnaissance des communautés locales comme partenaires à part entière d’un processus de négociation autour de la gestion de ressources communes ne va pas sans poser de difficultés, même lorsque l’État délègue à moindre coût et implicitement aux populations la gestion effective de ces ressources. La notion de participation ne peut ainsi être analysée ni en dehors des acteurs qui la portent, ni en dehors des contextes d’action dans lesquels elle s’exerce (Leroy, 2005). L’étude de situations contrastées, où des associations d’usagers de l’eau ont été créées ex nihilo ou bien greffées sur des systèmes d’irrigation ancestraux ayant fait l’objet de projets d’aménagement, permet de mieux comprendre comment les communautés paysannes adoptent ou rejettent les principes actuels de la participation. L’un des défis de cette nouvelle approche serait de réussir un véritable processus de décentralisation, où la participation des populations apparaîtrait comme une fin plutôt qu’un simple outil facilitateur au service de projets de développement, permettant d’assurer une entente entre les intérêts qui animent les différents pouvoirs en jeu actuellement. Ceci implique de parvenir à des compromis explicites et négociés entre de multiples acteurs intervenant dans des structures qui deviennent des arènes de pouvoir. A partir de travaux de terrain réalisés séparément dans deux régions de la Tunisie et du Maroc soumises à de fortes contraintes environnementales, cet article montre comment la mise en oeuvre d’une démarche qualifiée de participative, répondant à un schéma qui se veut universel, rencontre des difficultés pour régler différents types de

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problèmes liés à la gestion collective de l’eau dans un contexte de petite et moyenne hydraulique. Au final, diverses formes de rejet, d’instrumentalisation et/ou d’appropriation du discours autour du “participatif” se mettent en place. Les deux régions du pourtour méditerranéen sur lesquelles s’appuie cet article, la Jeffara (sud-est tunisien) et la vallée des Aït Bouguemez (Haut Atlas marocain), rendent ainsi compte de deux types d’évolution de la gestion décentralisée de l’eau agricole. Dans une perspective comparatiste, elles apportent un éclairage intéressant sur les enjeux des politiques participatives dans ce domaine au Maghreb. Après avoir présenté les principaux traits de l’évolution des systèmes agro-pastoraux dans ces deux régions qui connaissent de profondes mutations socio-territoriales, nous verrons comment, en dépit de la persistance plus ou moins forte de pratiques fondées sur des héritages collectifs en matière de gestion de l’eau, les innovations institutionnelles ne répondant pas à une demande locale connaissent des difficultés d’appropriation de la part des irrigants. Les associations d’usagers de l’eau ne parviennent pas, dans les situations étudiées, à faire émerger ou à moderniser des formes d’action collective jugées désormais indispensables pour garantir une gestion décentralisée efficace des ressources. DES COMMUNAUTES RURALES ANCIENNEMENT ORGANISEES ET CONFRONTEES A DE PROFONDES MUTATIONS

La Jeffara tunisienne: de l’espace pastoral à l’espace cultivé Espace de transition entre le Sahel semi-aride et les étendues sahariennes, la Jeffara tunisienne connaît un climat de type méditerranéen aride. La moyenne thermique annuelle de la région est de 20°C; les températures atteignent leur maximum de juillet à septembre (35°C) et leur minimum de décembre à février (7°C), occasionnant de rares gelées. La pluviométrie faible (120–200 mm en moyenne par an), irrégulière et sporadique se traduit par un bilan hydrique de la région déficitaire pour tous les mois de l’année. La Jeffara comporte une grande diversité de milieux naturels. D’ouest en est, dans le sens d’écoulement des eaux, on rencontre plusieurs types de paysages: un secteur montagneux culminant aux alentours de 700 m, suivi de piémonts et d’une vaste plaine qui se termine parfois dans sa partie littorale par des bas-fonds salés. Située entre la Méditerranée et la chaîne des Matmata, la plaine côtière de la Jeffara s’étend le long du golfe de Gabès jusqu’à la frontière tuniso-libyenne (Fig. 1). La rareté de la végétation et des ressources en eaux superficielles, associée à des phénomènes édapho-climatiques majeurs, témoigne des contraintes environnementales auxquelles sont confrontés les acteurs ruraux. Compte tenu de la forte demande évaporatoire climatique, le stockage d’eau en profondeur est préféré au stockage en surface afin de limiter les pertes d’eau. Pour cela, certains types d’aménagements très prisés dans le nord et le centre semi-aride du pays (lacs et barrages collinaires, grands barrages) sont peu développés dans le sud-est. Les nappes profondes constituent actuellement l’essentiel des ressources mobilisables. Leur exploitation de plus en plus intensive se traduit par une concurrence accrue entre les différents secteurs usagers de l’économie régionale: eau potable, tourisme, agriculture et dans une moindre mesure industrie (Romagny et al., 2006).

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Fig. 1 Aménagements hydro-agricoles et occupation socio-territoriale du bassin versant de Dkhilet Stout dans la Jeffara tunisienne.

Des stratégies paysannes adaptatives Jusqu’à la veille du Protectorat, les systèmes agro-pastoraux de la Jeffara, voués majoritairement à l’auto-consommation, fonctionnaient selon des cycles saisonniers de déplacements et d’activités, très largement dépendants de l’occurrence des pluies et de leur répartition spatiale. Ces systèmes traditionnels reposaient sur une exploitation extensive des ressources naturelles, une diversification des milieux occupés ainsi qu’une forte mobilité des hommes et des troupeaux. Au cours du 20e siècle et de façon accélérée depuis la fin du Protectorat en 1956, la région a connu de profondes mutations socio-territoriales qui ont modifié la structure des systèmes de production agricole et leur impact sur les ressources naturelles. L’émergence progressive d’une politique de sédentarisation des populations et de privatisation des terres, avec pour corollaire la disparition des structures de gestion collective des ressources, a fortement orienté ce processus. Dans un espace aride où la maîtrise de l’eau est un levier essentiel du développement économique et social, les politiques hydrauliques ont joué un rôle crucial.

Des politiques publiques très actives Jusqu’aux années 1970, la Jeffara était considérée comme une zone marginale à vocation pastorale, marquée par une émigration massive et un fort exode rural, en particulier dans les zones de montagne.

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Le renforcement de son poids au fil des décennies, tant économique que démographique, est en partie la résultante des mécanismes de soutien et d’intervention des pouvoirs publics. Le milieu des années 1980 a vu une forte augmentation des moyens financiers engagés ainsi qu’une volonté d’intégration et de territorialisation des actions sectorielles, comme celles liées à la conservation des eaux et des sols (CES). Cette évolution des politiques publiques en Tunisie correspond à la diffusion d’une vision élargie de la notion de développement rural, désormais basée sur la trilogie: territorialité, multisectorialité et gestion par les acteurs locaux. Les politiques menées depuis plus d’un demi-siècle ont ainsi contribué à modifier profondément la paysannerie et les systèmes de production agro-pastoraux, avec une amélioration incontestable des conditions d’existence des habitants. A cela s’ajoute la perspective de mieux faire participer les populations rurales aux différents programmes de développement, ceci dans un contexte de décentralisation et d’un certain désengagement de l’État suite à l’adoption par la Tunisie en 1986 d’un programme d’ajustement structurel impulsé par la Banque mondiale (Romagny & Hajji, 2006). Il n’en demeure pas moins que les acteurs ruraux restent encore très encadrés par les instances administratives et politiques, qu’elles soient locales ou régionales.

Nouvelles formes de ruralité et essor récent de l’irrigué Dans le contexte des mutations que nous venons d’évoquer, les systèmes de production agro-pastoraux actuels et les formes d’usages des ressources entrent désormais dans un dispositif socio-économique débordant largement la sphère agricole qui associe migrations, pluriactivité et activités informelles liées aux réseaux d’échanges avec la Libye. L’agriculture est devenue pour les ménages ruraux une source de revenus générale-ment secondaire. Cependant, elle s’avère être encore un recours non négligeable en matière de subsistance, de production de richesse et de gestion des risques, mais aussi un référent culturel et patrimonial vivace. L’essor de l’agriculture irriguée a été pendant longtemps marqué par de fortes restrictions, les pouvoirs publics accordant une nette priorité aux usages non-agricoles de l’eau des nappes profondes: approvisionnement des centres urbains et du secteur touristique dans la zone de Jerba-Zarzis. La création de nouveaux périmètres publics irrigués (PPI) et le desserrement partiel des contraintes d’accès à l’eau pour les acteurs privés ont constitué deux facteurs importants de la croissance des surfaces irriguées dans le sud-est tunisien, qui sont passées d’environ 1000 ha au milieu des années 1980 à plus de 7000 ha en 2004 (Romagny et al., 2006). Ce mouvement de création des périmètres irrigués demeure cependant limité par le montant des investissements nécessaires à la mise en œuvre de tels projets. Les nombreuses formes de soutien accordées dans le cadre des plans nationaux ont néanmoins permis une augmentation significative des investissements privés dans ce secteur et un redéploiement des revenus migratoires vers cette activité. Une telle dynamique autour de l’irrigué implique différents modes d’accès à l’eau et diverses formes d’organisation. En raison de son faible coût et de l’absence d’une législation particulière concernant les nappes phréatiques, le puits de surface privé constitue le mode d’accès le plus commun dans cet espace. Depuis 1990, une trentaine de PPI gérés par des associations d’usagers de l’eau ont été créés dans le sud-est tunisien, regroupant une superficie totale irrigable de plus de 3800 ha. L’évolution la plus récente touche cependant le développement de périmètres

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irrigués à partir de forages privés dans des zones où l’eau est relativement douce. Impulsé par l’octroi d’autorisations de forage au-delà de la limite légale des 50 m—plus d’une centaine accordées depuis 1996, se traduisant par la mise en valeur de 500 ha en irrigué—pour certaines catégories aisées de producteurs, ce mouvement reste limité mais donne une autre dimension à la question hydro-agricole dans le sud-est tunisien. Tensions sur les ressources en eau dans la vallée des Aït Bouguemez Située dans le massif du Mgoun entre 1800 et 2200 m d’altitude, la vallée des Aït Bouguemez se distingue des autres vallées du Haut Atlas central par son large fond plat d’environ 1600 ha, qui s’étend sur une trentaine de kilomètres de long. Aujourd’hui, quelques 15 000 habitants répartis dans 27 villages se partagent et exploitent cet espace, irrigué par une multitude de “sources”—résurgences karstiques de régime pluvio-nival (Fig. 2). Le climat de la vallée est de type oro-méditerranéen, caractérisé par des gelées précoces et tardives qui réduisent la période de mise en culture (avril–octobre) et par une pluviométrie annuelle et interannuelle irrégulière (en moyenne 500–800 mm/an). Le débit des sources reflète l’irrégularité des précipitations avec des étiages sévères en été (juin–août), alors que les besoins en eau des cultures sont à leur maximum. Les activités productives des familles bougmazi reposent traditionnellement sur un usage complémentaire et intégré des différentes ressources de leur territoire: les pâturages d’altitude, les forêts, les zones de culture pluviale et l’espace irrigué. Cette complémentarité des activités économiques a été soulignée par Garrigues-Cresswell & Lecestre-Rollier (2001) comme fondement des stratégies familiales et communautaires de gestion des aléas climatiques, économiques et politiques. À l’heure actuelle, les activités économiques demeurent diversifiées et complémentaires, mais on observe depuis la pacification de la région (1920–1930) lors du Protectorat français un repli progressif des activités agro-pastorales sur la vallée et plus particulièrement sur l’espace irrigué. Ce mouvement s’est accéléré au cours des cinquante dernières années, favorisé par l’introduction de nouvelles cultures destinées à la commercialisation: maraîchage et arboriculture irriguée. Les politiques marocaines en matière de contrôle administratif des populations de montagne ont également contribué à cette tendance: les mouvements pastoraux ont été circonscrits, tandis que les découpages admini-stratifs institués dans les années 1960 réduisent les anciennes solidarités fondées sur des territoires “tribaux” (Gellner, 1969). Qu’il s’agisse d’élevage intensif, d’arboriculture ou de maraîchage, le développe-ment des cultures destinées à la commercialisation soulève des problèmes liés notamment à un usage croissant des ressources en eau et en terre de l’espace irrigué. Avec un doublement de la population depuis les années 1970, la forte croissance démographique et l’augmentation des activités touristiques se traduisent également par une pression accrue sur les ressources. En période d’étiage des sources, l’accroissement des besoins en eau conduit à une situation d’inadéquation des quantités mobilisables avec la demande des habitants de la vallée. Si bien qu’aujourd’hui l’accès à l’eau—et plus encore la question de la répartition du manque d’eau—se pose de manière cruciale. On a d’ailleurs assisté à une situation de tension importante lors de la

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Fig. 2 Situation géographique et groupes sociaux de la vallée des Aït Bouguemez, Haut Atlas central marocain.

dernière baisse significative du régime des sources et des précipitations entre 1999 et 2003 (Riaux, 2006b). Au cours de cette période, de nombreux agriculteurs ont sécurisé leur accès à l’eau en construisant des puits individuels équipés de motopompes. Mais la grande majorité des familles bougmazi demeure dépendante des ressources en eau de surface, appropriées, utilisées et gérées de manière collective. Dans ce domaine, la récente période de tensions sur l’eau a permis d’attester de l’adaptabilité des institutions communautaires (Riaux, 2006a). La gestion de l’eau dans la Jeffara tunisienne comme dans le Haut Atlas marocain présente donc un certain nombre de traits communs. Les contraintes naturelles et climatiques se traduisent par une variabilité importante des conditions d’accès à l’eau. Mobilité, flexibilité dans l’utilisation des territoires et des ressources, diversification des productions agricoles ont constitué pendant plusieurs siècles les principales stratégies d’adaptation des communautés confrontées à différents types de risques. De plus, les deux régions ont connu un isolement relatif par rapport aux zones de pouvoir central, pourvoyeuses de moyens économiques pour le développement des infrastructures et l’amélioration des conditions de vie des populations. Qu’elles soient anciennes ou plus récentes, les interventions publiques ont largement contribué aux

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profondes mutations qu’ont connues ces sociétés rurales. Leurs savoir-faire en matière d’organisation collective, technique et sociale représentent également des héritages culturels communs aux deux sociétés considérées. QUELLES DYNAMIQUES INSTITUTIONNELLES POUR UNE APPROPRIATION EFFECTIVE DES DISPOSITIFS PARTICIPATIFS ACTUELS PAR LES IRRIGANTS? Des héritages traditionnels en matière de gestion communautaire de l’eau La réhabilitation, voire dans certains cas l’idéalisation du rôle des communautés paysannes en matière de gestion collective des ressources a bénéficié de l’appui d’un grand nombre de travaux à l’interface de l’anthropologie, de la géographie, des sciences politiques ou de l’économie (e.g. Ostrom, 1990; Baland & Platteau, 1996). A partir d’études de cas et d’emprunts théoriques divers—néo-institutionnalisme, théorie des jeux, économie des coûts de transaction, etc.—ces recherches montrent comment des règles opérant à différents niveaux d’organisation sociale influencent les résultats obtenus par des individus qui exploitent des ressources en commun. Ostrom (1992) définit par exemple huit principes de conception pour qu’un système irrigué soit autogéré et durable. Une importance cruciale est accordée à la formulation et à la définition de règles précisant les droits, ayants droit et devoirs de chacun, et les sanctions prévues pour les contrevenants. De ce point de vue, les techniques hydrauliques paysannes mobilisées dans le sud-est tunisien et l’organisation communautaire flexible et dynamique de la gestion de l’eau dans la vallée des Aït Bouguemez apparaissent significatives.

Le système des tabias et des jessour: limitation des conflits amont-aval pour l’accès aux eaux de surface Dans le sud-est Tunisien, les eaux de pluie et de ruissellement sont mobilisées par toute une panoplie de dispositifs anciens ou plus modernes servant parfois à la recharge des nappes phréatiques: aménagements de thalwegs (en particulier les jessour et les ouvrages en gabions), aménagements de versants (en particulier les tabias, terrasses, cordons pierreux et haies de cactus). Les solutions techniques mises en œuvre par les agriculteurs pour contrôler le ruissellement témoignent de leur savante maîtrise des conditions topographiques et d’une subtile évaluation des paramètres de l’écoulement. Comparées aux jessour de montagne qui nécessitent un investissement considérable sous la forme de travail et de savoir-faire collectif, les digues de piémont édifiées plus récemment au moyen d’engins mécaniques et avec l’appui de revenus issus de la pluriactivité ou de l’émigration apparaissent comme des aménagements nettement plus rudimentaires et pas toujours bien adaptés (Bonvallot, 1992). Dans le cadre des différentes stratégies nationales de CES, l’État intervient également dans leur réalisation à travers des chantiers publics et des subventions couvrant jusqu’à 50 % du coût des ouvrages. Conditionnant étroitement toute la vie agricole de la région, les tabias (Nasri et al., 2004) et les jessour (Hill & Woodland, 2003; Fleskens et al., 2005; Schiettecatte et al., 2005) reposent sur la réalisation de terrasses cultivées et de barrages en terre à rétention partielle. Équipés de déversoirs, leur fonction est de piéger à la fois les

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alluvions issues de l’érosion sur les versants et les eaux de ruissellement provenant des impluviums. Cette technique, qui n’est pas propre au sud Tunisien, consiste ainsi à réaliser de véritables concentrateurs des eaux de surface et de fertilité. Ils constituent un des maillons essentiels des techniques régionales de petite hydraulique et jouent un rôle important en matière de CES. La vogue des aménagements modernes sur le glacis de la Jeffara—les digues de piémonts—emprunte peu à la tradition en dehors de l’utilisation à grande échelle de la digue en terre. De même, les innovations techniques introduites par les pouvoirs publics dans les jessour de montagne comme le masraf—déversoir central plus coûteux en travail et en matériaux—connaissent une nette désaffection, au point que “le paysan se sent moins concerné par ses jessour lorsque ceux-ci ont fait l’objet d’un intervention de la part de chantiers financés par l’État” (Bonvallot, 1992). Les jessour représentent donc “un moyen efficace pour réduire les effets de l’érosion hydrique en cassant la vitesse du ruissellement exercé sur des pentes élevées de l’ordre de 25%. (…) [Ce système] permet de fournir, pour une pluviométrie de l’ordre de 200 mm/an, l’équivalent d’un apport d’eau d’une pluie de 500 mm/an. Ceci permet de multiplier les ressources hydriques par 2.5 et d’augmenter de façon significative les possibilités offertes pour pratiquer l’agriculture [et notamment l’arboriculture] dans ce domaine aride” (Ben Ouezdou & Trousset, 2002). La distribution de l’eau dans ce système répond à un ensemble de règles strictes, apparemment toujours respectées ou “intériorisées” par les communautés locales. Les principes généraux de cette “réglementation” ancestrale sont les suivants: aucun propriétaire n’a le droit de barrer le déversoir et de transformer son aménagement en ouvrage de rétention totale, aucune modification de l’ouvrage ne peut-être effectuée sans l’accord des propriétaires en aval. Enfin, chaque propriétaire est tenu responsable des dommages occasionnés lors des fortes crues aux aménagements en aval du fait d’un mauvais entretien ou d’une transformation de son ouvrage non autorisée. L’objectif de cet ensemble de règles est double: d’une part assurer la durabilité de ce système, d’autre part éviter les conflits amont-aval autour du partage des eaux de surface au sein d’une même unité hydrologique. C’est aussi dans ce but que l’expansion de la mise en valeur des terres sur les piémonts a été fortement structurée par fractions ou appartenances sociales (Guillaume et al., 2006). Ce type d’organisation collective est encore présent dans certaines zones de piémont comme celle du bassin versant de Dkhilet Stout par exemple. Sur ce petit espace de 160 ha vivent une trentaine de familles ayant réalisé un réseau dense d’aménagements, parmi lesquels 86 tabias et 27 jessour répartis sur un total de 81 parcelles (Fig. 1). Les enquêtes menées en 2002 nous ont permis de mettre en évidence que le partage de la terre entre les différentes fractions et sous-fractions suit une logique de répartition en forme de lanières, orientées de l’amont vers l’aval et disposées en fonction de l’organisation de l’écoulement de l’eau dans ses moindres détails (Fig. 1). Cette stratégie évite qu’un groupe particulier ne s’accapare les zones en amont les plus favorables à la mise en valeur des terres agricoles. La localisation des ménages et de leurs parcelles agricoles témoigne de la forte préoccupation qu’avaient ces différents groupes concernant la répartition des eaux superficielles, dès les premières étapes de leur installation sur ce territoire. Une telle organisation sociale de l’occupation de l’espace est sans aucun doute un des principaux facteurs expliquant la quasi-absence de conflits autour de la répartition de l’eau entre les groupes sociaux.

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Le peuplement du bassin versant possède une très forte cohésion sur le plan de l’origine tribale. Toute la population appartient à la tribu des Houaya, décomposée en cinq principaux groupes. Ceci constitue un facteur important pour comprendre les modes d’implantation spatiale et la nature des relations entre exploitants. Malgré les formes de coopération observées à l’échelle de ce petit bassin versant, le morcellement des terres peut conduire à des conflits localisés liés au nombre important d’aménagements et à la position des déversoirs, qui constituent la clé de répartition amont-aval de l’eau. Ainsi, à de fines échelles territoriales, la prise de conscience des interdépendances amont-aval a été au fil de l’histoire un élément essentiel de structuration territoriale et de gestion sociale de l’eau dans le sud-est tunisien. Cependant, le fonctionnement “à l’équilibre” de ce système subit actuellement de fortes perturbations liées d’une part à l’intensification des activités agro-pastorales et d’autre part au développement des systèmes marchands d’approvisionnement en eau (branchement au réseau d’adduction en eau potable, achats de citernes) qui peuvent introduire de nouveaux risques de différenciation socio-économique entre les ménages. L’organisation communautaire autour de l’eau dans la vallée des Aït Bouguemez: un cas d’école de la gestion en biens communs Les zones de montagne peuplées par les berbères sont connues pour le maintien d’un droit coutumier issu des traditions locales. La vallée des Aït Bouguemez, longtemps demeurée en marge de l’autorité centrale du Royaume (le makhzen), n’échappe pas à ce constat: l’unité villageoise est restée pertinente dans la gestion des ressources collectives. Si l’État marocain ne reconnaît légalement aucune forme de pouvoir coutumier, il n’en accepte pas moins l’existence de pratiques et d’institutions traditionnelles de gestion des ressources naturelles. Au Maroc, les dahirs de 1914 et 1919, prolongés par la loi sur l’eau de 1995, affirment la domanialité des eaux de surface, exception faite des droits acquis et justifiés par des actes notariés avant la promulgation de ces dahirs. En pratique, ces dispositions sont peu appliquées en dehors des périmètres irrigués de grande hydraulique financés et gérés par l’État. Dans la vallée des Aït Bouguemez, les ressources en eau sont partagées entre les villages sur la base d’un très grand nombre d’accords historiques informels. Rares sont les villages disposant d’une source leur appartenant et ne desservant qu’eux; les canaux sont quasiment tous intervillageois. Les principes séculaires de gestion de l’eau contribuent à structurer l’organisation sociale de façon équitable, par le respect des droits individuels et collectifs, et à garantir la pérennité de l’investissement communautaire. Les décisions concernant la gestion de l’eau et la réglementation des autres biens collectifs sont prises au sein du village et de sa taqbilt, entité socio-politique fonctionnant à différents niveaux (Lecestre-Rollier, 1992) qui régule l’accès aux ressources communes et leurs usages. Les assemblées coutumières (jmâa) produisent des règles de manière autonome et désignent des agents pour veiller à leur respect. Les modalités de répartition de l’eau, les règles spécifiques d’usage des infrastructures hydrauliques et la désignation des agents en charge de l’application des règles varient selon les villages. Bien qu’il ne soit pas reconnu par l’autorité publique, le douar s’est progressivement affirmé comme le niveau le plus évident de gestion des ressources mais aussi comme le lieu d’émergence d’innovations organisationnelles. La souplesse et l’adaptabilité des règles permettent une grande réactivité vis-à-vis des

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conditions changeantes du contexte; dès qu’un problème se présente, des solutions sont élaborées au sein de la taqbilt, qu’il s’agisse de l’invention de nouvelles règles ou de la réactivation de règles plus anciennes. Depuis le milieu du 20e siècle, les habitants de la vallée ont ainsi su s’approprier et intégrer les changements du contexte économique, environnemental et politique. Dans le domaine de la gestion de l’eau, cette capacité de transformation quasi infinie des modes d’organisation repose à la fois sur l’existence d’éléments structurants, relativement stables dans le temps, tels que la pratique du tour d’eau permettant de répartir la ressource entre groupes villageois et entre individus, et d’éléments plus flexibles ou dynamiques. On observe, par exemple dans le village d’Aït Imi, une évolution constante des modalités de répartition de l’eau, à la fois dans le long terme et dans le court terme (Lecestre-Rollier, 1992; Riaux, 2006b). C’est aussi dans ce village que s’est récemment développée une véritable innovation institutionnelle avec la création en 2003 d’un comité de gestion sollicitant une reconnaissance administrative officielle. Ce comité est constitué de notables, dont des représentants associatifs locaux et des acteurs du secteur touristique, disposant de revenus importants et d’une forte reconnaissance sociale. En outre, l’ancien naïb, qui était jusqu’à présent l’unique représentant chargé de faire respecter les règles édictées par la jmâa, fait partie du comité, lui donnant ainsi une certaine légitimité par rapport aux institutions traditionnelles. Les bons résultats obtenus au bout d’une année par cette nouvelle forme de gestion ont incité la population à renouveler sa confiance envers le comité qui a donc été réélu par le village et investi d’un mandat à durée indéterminée. Le comité est passé de neuf à douze membres, avec en particulier le président de la commune rurale de Tabant qui y exerce une fonction de “superviseur”. Ne trouve-t-on pas dans cet exemple une illustration du dynamisme ou de la capacité des institutions locales à se renouveler sous des formes innovantes, mais aussi des risques d’une appropriation par les élus locaux d’une nouvelle institution performante, servant peut-être de vitrine pour d’autres ambitions que celles directement liées à la bonne gestion des ressources du village? Ce comité témoigne aujourd’hui de l’émergence d’institutions hybrides composées de différents acteurs, issus aussi bien du milieu associatif et politique que des institutions traditionnelles. Ce mélange des genres préfigure peut-être la nouvelle configuration des systèmes de gestion dans la vallée. Toujours est-il qu’à la suite de cette “expérience pilote”, une dizaine de villages ont eux aussi constitué des comités de gestion sur le modèle de celui d’Aït Imi. Les élites locales mais aussi les services déconcentrés de l’État pourraient être tentés de “faire évoluer” les sociétés montagnardes vers la modernité, de briser les résistances de la société traditionnelle et des institutions coutumières qu’ils perçoivent comme archaïques et peu visibles. Dans cette perspective, l’administration trouve dans les nouvelles notabilités et les jeunes instruits de précieux alliés. On peut aussi se demander quel a été le rôle des intervenants extérieurs (associations, chercheurs) dans ce processus de diffusion du “modèle Aït Imi”. Les villageois ont-ils tendance à opter pour ce type d’institution afin de répondre aux attentes de certaines organisations en charge de projets de développement dans la vallée? La question mérite d’être posée. En effet, lors d’une campagne de sensibilisation organisée dans les Aït Bouguemez, le technicien agricole conseillait aux villageois de constituer des comités, pouvant être de véritables interlocuteurs clairement identifiés pour ces intervenants, en leur donnant l’exemple d’Aït Imi.

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Participation locale et associations d’usagers de l’eau: les leçons à tirer des expériences tunisiennes et marocaines Jusque dans les années 1980, c’est un système centralisé de gestion publique des périmètres irrigués qui a prédominé en Tunisie et au Maroc. Ce système était fondé sur l’existence d’organismes étatiques—les offices de mise en valeur—qui assuraient l’encadrement technique des agriculteurs, l’approvisionnement en intrants et la commercialisation des produits. Avec la raréfaction des ressources, l’augmentation de la demande et une compétition croissante entre les différents usages—l’agriculture restant le secteur le plus consommateur d’eau—une profonde réforme des politiques hydrauliques a été engagée dans les deux pays depuis les années 1990. Ces nouvelles politiques, qui visent une gestion intégrée de l’offre et de la demande en eau, mettent l’accent sur la nécessité d’engager des réformes institutionnelles s’appuyant sur la promotion d’associations d’usagers, pour à la fois l’irrigation et l’eau potable. Dans le sud-est tunisien, l’ampleur et l’ancienneté des interventions publiques se sont traduites par une forte présence de l’État jusque dans la gestion locale de l’eau et par une quasi-disparition des modes d’organisation coutumiers ou strictement tribaux. Dans la vallée des Aït Bouguemez, les nouveaux dispositifs participatifs formels de gestion locale de l’eau se heurtent à la préexistence d’autres pratiques collectives, insérées dans un pouvoir coutumier toujours très prégnant. Ces deux études de cas montrent bien les difficultés que rencontrent nombre de dispositifs institutionnels de gestion de l’eau, imposant une redéfinition des modalités d’accès à la ressource et une réorganisation des relations entre agriculteurs et pouvoirs publics.

Gestion participative et décentralisée des ressources en eau: le cas des GIC de la Jeffara La politique contemporaine de gestion de l’eau en Tunisie repose sur une double dimension. Il s’agit tout d’abord d’une stratégie de mobilisation optimale de toutes les ressources disponibles, conventionnelles ou non. En second lieu, la gestion de la demande s’appuie principalement sur un système d’incitations financières pour la promotion d’équipements et de technologies économes en eau conjugué à un système d’incitations tarifaires visant une rationalisation de l’usage de l’eau agricole. Depuis 1989, année de disparition des ex-offices de mise en valeur, tous les organismes agricoles régionaux ont fusionné dans un organisme unique, le commissariat régional au développement agricole (CRDA), qui intervient au niveau des gouvernorats. Parallèlement, l’implication des usagers dans la gestion locale de l’eau a été recherchée à travers la réactivation, en 1987, des anciennes associations d’intérêt collectif (AIC) datant du Protectorat, renommées groupements d’intérêt collectif (GIC) en 1999 puis groupements de développement agricole (GDA) en 2004. Ces révisions successives du cadre législatif des associations d’usagers de l’eau peuvent illustrer une certaine forme de tâtonnement des autorités quant aux orientations à donner aux nouvelles organisations: conserver une place à la gestion de l’administration ou s’orienter vers une réelle autonomisation des associations d’irrigants et donc vers des mécanismes de prise de décision et de participation plus démocratiques (Bachta & Zaïbet, 2007). Au sein des CRDA, des cellules d’encadrement chargées de la création, de la promotion et de la supervision des activités des associations ont été créées en 1991. Le GIC d’un PPI est lié au CRDA par un contrat de gérance qui définit les tâches, le rôle et les domaines d’intervention de chacun; il établit en outre un contrat d’abonnement à

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l’eau avec ses adhérents. Les GIC disposent d’un comité de gestion et d’un budget constitué des cotisations des adhérents et dans une moindre mesure de subventions accordées par l’État, les communes ou le fonds de l’hydraulique agricole. Leurs recettes proviennent surtout du produit de la vente d’eau aux agriculteurs. Quant aux dépenses, elles sont censées couvrir les coûts de fonctionnement, d’entretien et de réparation des ouvrages hydrauliques. Le pays compte actuellement environ 3000 groupements de trois types: GIC d’irrigation dont le nombre a plus que doublé entre 1995 et 2002, d’eau potable et mixtes. L’absence de recul historique, la forte disparité des situations régionales ainsi que les multiples révisions des textes réglementant les associations ne permettent pas d’évaluer de façon précise les performances de cet arrangement institutionnel en termes de viabilité des infrastructures, d’efficacité de gestion et de bon fonctionnement des mécanismes de prise de décision collective (Bachta & Zaïbet, 2007), bien que des travaux s’y essaient (Souki, 2000). Ces études montrent qu’environ seulement un quart des GIC est jugé performant, la moitié nécessite encore l’encadrement des CRDA et un quart reste subventionné par l’État. Plusieurs études de cas (Boukraa, 2002; Gana & El Amrani, 2005; Elloumi et al., 2005) soulignent également d’importants dysfonctionnements au sein des GIC et leur difficulté à parvenir à une réelle autonomie.

Les GIC: véritables institutions participatives de gestion de l’eau? Les principaux problèmes que rencontrent les GIC renvoient à des questions de gestion technique et financière, à l’insuffisance des moyens humains et au manque de véritables pouvoirs de décision nuisant à leur légitimité auprès des usagers. Le fonctionnement de ce modèle associatif laisse trop souvent à désirer, les GIC étant rarement un lieu de dialogue et de négociation. Ces structures restent sous la dépendance des CRDA qui dénoncent parfois le manque de motivation des agriculteurs ou leur refus de modifier leurs techniques de production lorsque le niveau d’intensification des exploitations est jugé trop faible. Il arrive donc que les parties prenantes ne se comprennent pas et que les conflits entre les usagers et l’administration soient fréquents. Ainsi, l’appui apporté à la politique hydraulique actuelle par les GIC ne semble pas donner les résultats attendus, notamment lorsqu’ils ne répondent pas à une demande explicite des agriculteurs et que du coup leur participation à la gestion directe de l’organisation est timide ou soumise à une trop forte ingérence des pouvoirs régionaux. La spécificité des groupements de la Jeffara tient à la faiblesse du nombre de bénéficiaires en comparaison de l’équipement dont ils ont la charge. La recherche d’une autonomie financière sans appui des pouvoirs publics est donc particulièrement difficile. Par ailleurs, leur rôle, finalement restreint à l’exploitation des systèmes d’eau publics—c’est-à-dire concrètement à la maintenance du matériel hydraulique et à l’emploi d’un pompiste—et in fine à l’application de tarifs souvent jugés excessifs par les usagers (Romagny et al., 2006), les maintient dans une fonction de simple opérateur. L’implication réelle des usagers dans les processus de décision n’est donc pas encore à la hauteur des ambitions affichées. La transformation en cours des GIC en GDA vise à conforter leur autonomie financière par une diversification accrue des sources de revenus et le renforcement de leurs attributions. Ce nouveau changement institutionnel pourrait se traduire par la dissolution des GIC les plus fragilisés.

Des difficultés propres à la gestion collective de l’irrigation Dans le gouvernorat de Médenine, la situation actuelle des GIC d’irrigation souligne les

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difficultés des agriculteurs pour rentabiliser leur accès à l’eau dans cet espace aride et l’ampleur des contraintes auxquelles ils sont confrontés. La répartition très inégale du degré d’intensification traduit une diversité des moyens et des stratégies des agriculteurs qu’illustre l’évolution de leurs comportements à l’égard du prix de l’eau. La mise en place d’une tarification indexée sur le coût réel de l’allocation de la ressource induit un prix d’autant plus élevé, de l’ordre de 0.050–0.120 dinars le m3 selon les GIC (en mai 2007, un dinar tunisien vaut approximativement €0.5708 et US$0.7722), que le nombre d’usagers sur lesquels pèsent les charges de maintenance des équipements hydrauliques est restreint. Par ailleurs, une bonne situation financière du groupement peut masquer une dégradation de la situation du périmètre irrigué et un faible taux d’intensification des terres agricoles. Confrontés au coût de la ressource, la plupart des exploitants répondent par une minimisation des investissements, diminuant ainsi les recettes potentielles du GIC. L’application d’un tarif élevé accentue les inégalités entre les exploitants et conduit finalement au renforcement d’une agriculture à deux vitesses, fondée en grande partie sur les disparités entre exploitants agricoles en termes de capacités financières. La conciliation des objectifs sociaux et économiques des GIC ne peut reposer que sur la présence équilibrée de “petits” exploitants locaux soucieux de développer une agriculture vivrière et de producteurs plus entreprenants. Ceux-ci sont en effet capables d’améliorer le niveau d’intensification de leur exploitation et de prendre en charge la majeure partie des dépenses des GIC. En l’absence d’une véritable dynamique collective, l’application d’une gestion participative demeure un objectif à atteindre. Des effets pervers sont même identifiables: au lieu de renforcer l’action collective, on observe dans nombre de groupements une exacerbation des stratégies individuelles et une différenciation accrue entre les agriculteurs. La politique de gestion participative de l’irrigation dans la vallée des Aït Bouguemez Même si les interventions publiques dans la vallée des Aït Bouguemez sont plus récentes qu’en Tunisie, le constat de “retard” de développement économique des zones reculées du Maroc a provoqué l’émergence de programmes de développement rural intégré dont le volet irrigation repose sur une démarche participative. Depuis 1999, un tel programme est à l’œuvre dans la vallée des Aït Bouguemez en liaison avec un programme plus vaste de protection du haut bassin versant de l’oued Lakhdar qui alimente en eau des périmètres irrigués de la région de Marrakech. C’est ainsi que les services de la direction provinciale de l’agriculture (DPA) d’Azilal ont initié des actions de promotion de cultures plus rémunératrices allant de pair avec la réhabilitation des infrastructures hydrauliques (protection des sources, bétonnage des canaux) et la création d’AUEA formelles. Dans ce contexte, les communautés d’irrigants doivent se conformer au cahier des charges de la Banque mondiale. Les aides financières et techniques de l’État sont conditionnées par la création préalable d’AUEA, destinées à la fois à représenter les irrigants auprès des administrations publiques, à organiser la gestion de l’eau et surtout à garantir la participation financière des irrigants au remboursement d’une partie des fonds investis dans la réhabilitation des infrastructures et à leur entretien. Quatre associations ont été créées, mais elles ne correspondent pas à l’organisation communautaire préexistante: la complexité et l’imbrication des ressources, des espaces sociaux et hydrauliques n’ont pas été pris en compte (Fig. 2). Le groupe villageois, clé

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de voûte de l’adaptabilité et de la gestion, n’est pas non plus reconnu, ni d’ailleurs l’extrême variété des règles d’appropriation, d’usage et de répartition de l’eau. De la même manière, les agents désignés par la taqbilt pour contrôler l’application des règles n’ont pas été intégrés à ces nouvelles institutions. Enfin, les règles administratives imposées par les agents de la DPA (modalités d’élection des représentants, écriture de règlements intérieurs, participation financière, etc.) n’ont pas été élaborées en fonction de l’organisation existante de la gestion de l’eau par les communautés d’irrigants (Riaux, 2006a). À l’heure actuelle, les associations d’usagers de l’eau agricole se juxtaposent aux institutions communautaires de l’irrigation, mais ne s’y substituent pas. Plus encore, les institutions communautaires et les nouvelles institutions ne se rencontrent pas dans la pratique de l’irrigation: les irrigants continuent de gérer l’eau et d’appliquer leurs propres règles, tandis que les élites politiques de la vallée se sont approprié les nouvelles associations et les instrumentalisent pour des objectifs éloignés de ceux de la gestion de l’eau, sans consulter les irrigants. En conséquence, les objectifs affichés de “participation” des irrigants mis en avant lors de la création des AUEA ne sont pas accomplis pour l’instant. La montagne rurale marocaine doit trouver des modalités de partenariat entre les différentes administrations (DPA, Eaux & Forêts) et l’ensemble des acteurs présents. Ces changements institutionnels pourraient être vus comme de futurs bouleversements de l’organisation communautaire, menant à terme à un recul des institutions villageoises dans le domaine de la gestion de l’eau. On peut néanmoins penser qu’au contraire, la gestion de l’eau étant pour l’instant une activité centrale aux vastes enjeux, les groupes villageois trouveront le moyen de perdurer au sein de ces nouvelles institutions, soit en s’affirmant comme comités de gestion (cf. le cas d’Aït Imi), soit en transformant les AUEA en fédérations de groupes villageois plus opérants dans la pratique. Face à la multiplication des interventions extérieures et des projets de développement, les organisations communautaires ont intérêt à regrouper leurs compétences et à mieux communiquer afin de faire valoir leur rôle d’interlocuteurs auprès de l’administration et de partenaires locaux. Notons que dans la vallée des Aït Baoulli, voisine de celle des Aït Bouguemez, les interventions en matière d'irrigation effectuées par la DPA dans le cadre du projet d’aménagement du bassin versant de l’oued Lakhdar (PABVOL) n’ont pas été conditionnées par la création d’AUEA. Les travaux de bétonnage des canaux ont respecté les mécanismes locaux de concertation et de participation, la gestion de l’eau restant clairement aux mains des organisations communautaires locales. Contrairement aux résultats mitigés obtenus dans la vallée des Aït Bouguemez, le bilan de l’intervention du projet PABVOL est nettement plus positif, donnant l’exemple inverse d’un projet de développement rural participatif apparemment réussi (Chauvin Droz des Villars, 2007), bien qu'il ne concerne pas seulement les questions de gestion de l'eau agricole.

CONCLUSION

Les deux études de cas qui viennent d’être présentées montrent clairement les difficultés que rencontrent les dispositifs institutionnels de gestion décentralisée de l’eau dans ces deux pays du Maghreb. Si les réformes engagées dans le domaine de la gestion de l’eau au niveau local et la mise en œuvre d’une approche participative

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constituent un axe majeur des politiques hydrauliques nationales depuis les années 1990, leur application concrète pose de sérieux problèmes, notamment en termes de redéfinition des modalités d’accès à l’eau et de réorganisation des relations qui lient les agriculteurs à l’État. En Tunisie, faute d’un véritable transfert du pouvoir de décision aux associations d’irrigants, la réforme aboutit parfois à des résultats inverses de ceux escomptés au départ. L’action collective n’en sort pas renforcée; au contraire, on observe une exacerbation des stratégies individuelles et une différenciation accrue entre les agriculteurs. Seuls ceux qui peuvent s’assurer une certaine autonomie dans l’approvisionnement en eau, par le biais de la construction de forages individuels, trouvent dans l’irrigation un moyen de développer leurs exploitations. Au Maroc, la reconfiguration des bases sociales et institutionnelles de la gestion de l’eau s’accompagne d’un repositionnement des acteurs dans les systèmes de pouvoir et de décision. La réforme en cours des dispositifs de gestion de l’irrigation dans les Aït Bouguemez pourrait désorganiser le système communautaire de distribution de l’eau, sans le remplacer par un système plus adapté. Au terme de cette réflexion, un étonnant effet de miroir s’instaure entre le cas tunisien et le cas marocain. A travers différentes expériences liées à des projets de développement participatifs et de gestion des ressources naturelles intégrés, la Tunisie s’évertue à recréer les conditions d’une action collective efficace et décentralisée qui ont été mises à mal par plusieurs décennies d’interventions publiques. En ce sens, le Maroc n’est-il pas un exemple intéressant pour la Tunisie, un modèle de préservation d’une gestion communautaire qui permet une administration des ressources naturelles assez bien adaptée aux contraintes locales? Aujourd’hui, la tendance tunisienne semble s’inverser vers une nécessaire décentralisation et donc une participation accrue des acteurs locaux. Mais comment concilier cette exigence avec des structures traditionnelles de gestion des ressources locales qui ont disparu? Le Maroc propose une exploitation des ressources où la gestion communautaire maintient son existence dans un contexte de modernisation impliquant l’intervention de nouveaux acteurs. La participation repose sur une représentation des acteurs locaux n’hésitant pas à orchestrer un renouvellement continu des structures de développement. Nous sommes alors confrontés à un étonnant paradoxe. La Tunisie pourrait trouver dans les structures traditionnelles marocaines un savoir-faire qu’elle a négligé, sinon oublié. Quant au Maroc, il se trouve engagé dans une tendance interventionniste d’un État qui entend jouer un rôle médiateur entre intervenants extérieurs et populations locales dans l’exploitation des ressources. On retrouve alors le risque d’une situation similaire à la gestion tunisienne avec pour effet la disparition des structures coutumières, ou tout du moins leur mise en péril. Les jeux sont-ils faits? Non, tout reste à construire dans une intelligence qui fasse fi d’une vision normative de l’exploitation des ressources en eau au profit d’une efficacité émanant d’acteurs locaux qui doivent rester les premiers bénéficiaires et acteurs de leur gestion des ressources. Un des enjeux du développement de ces deux régions réside dans une décentralisation qui saurait conserver ou regagner une gestion communautaire autonome, face au défi d’une modernisation légitime qui implique aussi une intervention bénéfique de l’État. Remerciements Les auteurs souhaitent vivement remercier les deux lecteurs anonymes ainsi que Nicolas Faysse pour leurs commentaires sur la première version de

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ce texte. Côté tunisien, les travaux à l’origine de cet article ont été réalisés dans le cadre de deux programmes pluridisciplinaires: le programme JEFFARA “Lutte contre la désertification dans la Jeffara tunisienne: pratiques et usages des ressources, techniques de lutte et devenir des populations rurales” (2001-2004) qui a bénéficié du soutien financier du comité scientifique français de la désertification, et le programme JEFF-OR “Mutations des sociétés agro-pastorales et usages des ressources naturelles” (2004-2007) financé par le ministère français des affaires étrangères et européennes (CORUS). La vallée des Aït Bouguemez est l’un des sites étudiés par le programme euro-méditerranéen MEDA ISIIMM “Institutional and social innovations in irrigation mediterranean management” (2002–2007), ainsi que par le programme “Les agdals du Haut Atlas marocain: biodiversité et gestion communautaire de l’accès aux espaces sylvo-pastoraux” (2003–2005) co-financé par l’institut français de la biodiversité. REFERENCES Bachta, M. S. & Zaïbet, L. (2007) Les innovations institutionnelles comme adaptations à l’évolution du contexte des

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Reçu le 9 décembre; accepté le 17 septembre 2007

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http://www.mpl.ird.fr/ur168/equipe/doctorants.htm

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La gestion communautaire de l'eau agricole à l'épreuve des politiques participatives: regards croisés Tunisie/Maroc / Community-based agricultural water management in the light