LA MYSTIQUE

LA MYSTIQUEDIVINE NATURELLE ET

DIABOLIQUEPAR Joseph GOumlRRES

TOME III

SECONDE PARTIELA MYSTIQUE NATURELLE

LAMYSTIQUE

DIVINENATURELLE ET DIABOLIQUE

PAR JOSEPH GOumlRRES

ouvrage traduit de lallemandPAR M CHARLES SAINTE-FOI

TOME III

DEUXIEgraveME EacuteDITION

PARISLIBRAIRIE DE Mme Ve POUSSIELGUE-RUSAND

RUE SAINT-SULPICE 23

LA MYSTIQUE NATURELLELIVRE CINQUIEgraveME

Du fondement historique leacutegendaire physique et psychiquede la Mystique infernale

CHAPITRE PREMIER

De lorigine du mal Satan et son royaume Le deacuteluge Le peuple juif et le paganisme La venue du Sauveur Puissance de lEacuteglise

Nous avons jusquici eacutetudieacute la mystique quimonte vers Dieu et apregraves en avoir parcouru lesdiffeacuterents degreacutes nous lavons conduite jusquagrave cepoint ougrave elle entre pour ainsi dire dans leSainteteacutes saints Il nous faut maintenant retourneragrave notre point de deacutepart et suivre dans ses phasesla mystique qui descend vers labicircme jusquagrave cepoint ougrave elle senfonce dans la nuit du mal radicalLa mystique divine traverse dabord un chemindouloureux car il faut que lacircme soit purifieacutee parle feu de la souffrance mais bientocirct elle seacutelancedans les reacutegions sublimes de la lumiegravere Nouslavons vue monter toujours plus haut par dessentiers ougrave il est doux pour elle de marcherToujours [2] plus pure agrave mesure quelle montaitdavantage elle a deacuteployeacute sous nos yeux toute samagnificence et sa gloire Nous allons entrerdeacutesormais dans des voies bien diffeacuterentes agrave laplace de ces merveilles ravissantes nous allonsrencontrer tout ce quil y a de plus laid et de plus

difforme Degraves que nous mettons le pied dans cesvoies teacuteneacutebreuses nous eacuteprouvons deacutejagrave audedans de nous un sentiment de reacutepulsion parceque nous y trouvons degraves lentreacutee toutes lesmisegraveres de la vie ordinaire tous les instinctsbrutaux avec ce quils ont de vulgaire et dedeacutereacutegleacute Mais cest bien autre chose encorelorsque nous allons plus avant car agrave mesure quenous descendons plus bas dans ces sombresdomaines et que nous perdons de vue davantageles puissances miseacutericordieuses du ceacuteleste seacutejournous rencontrons des teacutenegravebres plus eacutepaisses etnous nous sentons saisis dun freacutemissementinvolontaire et dune sorte de vertige quideacuteconcerte notre esprit Lorsque nous suivonsdans ces voies teacuteneacutebreuses les acircmes qui sy sontengageacutees nous sommes douloureusement frappeacutespar le contraste qui existe entre elles et celles quiseacutelegravevent vers Dieu par les voies lumineuses de lamystique surnaturelle Ici nous avons -suseacutepanouir toutes les vertus avec tous leurscharmes lagrave nous allons voir seacutetaler sous nosregards stupeacutefaits toute la malice du cœurhumain tous les germes empoisonneacutes quilrenferme en son sein nous allons voir fermentertous les vices de ce gouffre infect nous allons envoir sortir sous les formes les plus hideuses tousces monstres devant lesquels limagination reculedhorreur Et encore apregraves avoir vu tout cela ilnous faudra convenir que le regard de lhomme si

avant quil ait peacuteneacutetreacute dans ces abicircmes est bienloin den avoir atteint les [3] derniegraveresprofondeurs Aussi le cœur agrave cette penseacutee sesent-il glaceacute deacutepouvante Mais celui qui veutgravir les sommets deacuteserts des Alpes afin de jouirde la beauteacute du point de vue quils offrent agrave nosregards doit payer par bien des dangers et desfrayeurs la magnificence du spectacle quilcherche De mecircme aussi eu descendant desreacutegions de la vie ordinaire dans ces abicircmesteacuteneacutebreux nous devons nous attendre agrave recevoirdes impressions bien peacutenibles et biendouloureuses

La premiegravere chose que nous ayons agrave faireavant dy mettre le pied cest de chercher quel estle fondement sur lequel sappuie cette mystiqueinfernale et dougrave elle se deacuteveloppe avec sesphases et ses degreacutes divers Nous eacutetudieronsdabord la base historique de ce deacuteveloppementLorsquun objet sempare de lhomme tout entiernon-seulement il met en action les faculteacutesspirituelles qui ont pour but de percevoir decontempler les choses et de les combinerscientifiquement mais il eacuteveille encore lactiviteacutepoeacutetique de limagination Nous aurons donc agraveeacutetudier en second lieu le fondement poeacutetique dela mystique infernale dans les leacutegendes auxquelleselle a donneacute naissance De plus tous lespheacutenomegravenes qui vont nous apparaicirctre en cedomaine ont une base organique et physique

puisquils saccomplissent dans lorganismehumain ou dans la nature qui nous entoure Cettebase sera pour nous lobjet dune troisiegraveme eacutetudeEnfin ces pheacutenomegravenes ne se bornent pas aucorps seulement mais ils montent jusquagrave lagravemeet de lagrave jusquau sommet de lintelligence nousaurons donc agrave en consideacuterer aussi le fondementpsychique et spirituel agrave la fois

De lorigine du malLa mystique infernale consiste en des

pratiques [4] criminelles Si donc nous voulons eneacutetudier le fondement historique^ nous devonsremonter jusquagrave la premiegravere racine de tout malLhomme est composeacute de deux substances papillon de jour et papillon de nuit agrave la fois lejour et la nuit vont eacutegalement agrave sa nature Si lesailes lui poussent il peut seacutelancer jusquauxsommets les plus eacuteleveacutes comme aussi lorsqueles pieds du serpent lui viennent il peutsenfoncer jusquau plus profond de labicircme maisdans lrsquoun comme dans lautre cas il seacuteloigneeacutegalement des reacutegions de la vie ordinaire Lanature humaine ayant eacuteteacute creacuteeacutee agrave limage de Dieunous devrions retrouver en elle les traces de celteadmirable uniteacute qui fait que Dieu est partout ettoujours le mecircme Mais heacutelas il sen faut bienque la chose soit ainsi lexpeacuterience nous montrepartout au contraire une division profondeNous devons donc chercher dabord le principe

de cette division et la suivre agrave travers les siegraveclessous ses formes diverses

Les hommes dans tous les temps se sontefforceacutes de reacutesoudre dune maniegravere satisfaisante lagrande question de lorigine du mal LesPantheacuteistes ont cru le faire en niant la reacutealiteacute dumal et en preacutesentant comme apparenteseulement son opposition avec le bien Dautrespar un excegraves opposeacute ont admis deux principeseacutegalement absolus et eacuteternels se partageant laDiviniteacute de sorte que lopposition entre le bienet le mal serait absolue et eacuteternelle comme cesdeux principes eux-mecircmes Entre ces deuxextrecircmes se place la doctrine veacuteritable reacuteveacuteleacutee degraveslorigine au genre humain et qui doit durerjusquagrave la fin des siegravecles Pour elle loppositionentre le bien et le mal nest pas apparenteseulement comme dans le premier systegraveme ellenest pas absolue non plus comme dans lesecond [5] mais elle a son principe dans labusque la creacuteature a fait de sa liberteacute de mecircme que lebon usage de cette mecircme liberteacute la fait disparaicirctreCette doctrine est la seule qui ait su placer Dieu etla creacuteature dans leurs veacuteritables rapports etreacutesoudre ainsi dune maniegravere satisfaisante pour laraison cette question qui a tourmenteacute silongtemps lesprit humain Dapregraves elle le bienseul est eacuteternel Si le mal leacutetait comme lepreacutetendent les Manicheacuteens lopposition qui existeentre lui et le bien ne pourrait ecirctre deacutetruite que

par un ecirctre supeacuterieur aux deux principes quilsregardent cependant comme eacuteternels et absolusce qui supposerait aussi une eacuteterniteacute anteacuterieure agraveleur eacuteterniteacute Le mal sest donc produit dans letemps ce nest point Dieu qui la creacuteeacute parce querien de mauvais ne peut sortir dun ecirctreinfiniment bon Il na donc pu venir que dun ecirctrepersonnel libre ayant en soi le principe de sesactes et de ses deacuteterminations Cet ecirctre bon entant que creacuteeacute de Dieu est devenu mauvaispreacuteciseacutement en sortant des conditions ougrave Dieulavait creacuteeacute Cest donc dans labus que cet ecirctre afait de sa liberteacute que le mal a pris son origineLacte qui Ta produit nest point un acte creacuteateuret positif- mais cest un acte neacutegatif au contraireen ce sens quil a deacutetruit et nieacute lordre que Dieuavait eacutetabli Le diable nest donc point en Dieumais dans le monde cl cest parce que sonroyaume est du monde quil participe agrave lecirctre etaux formes de celui-ci Son royaume est unroyaume spirituel et comme lesprit suppose lapersonnaliteacute ce royaume du mal est composeacute etconstruit en quelque sorte decirctres personnels etlibres

Satan et son royaumeDe mecircme que lordre eacutetabli de Dieu dans le

monde physique forme pour celui-ci le centre ougraveconvergent [6] toutes ses forces de mecircme aussicette association des esprits deacutegeacuteneacutereacutes estgouverneacutee et lieacutee par un centre et un chef sous

lequel le mal se partage comme en des groupes etdes formes divers Si donc le principe du mal sestindividualiseacute en Satan si cest en lui quil fautchercher la premiegravere racine de tous les viceschacun de ceux-ci pris en deacutetail a ses racinesparticuliegraveres dans un ecirctre personnel comme Satanlui-mecircme et subordonneacute agrave ce dernier de sorteque ce prince des teacutenegravebres tient sous sadeacutependance un grand nombre de deacutemons dontchacun fait sentir et exerce son pouvoir dans unvice qui lui est comme speacutecialement deacutevolu Telleest la doctrine que saint Antoine enseignait agrave sesdisciples Et de mecircme que dans lunivers onmonte dune extreacutemiteacute agrave lautre par une multitudede degreacutes intermeacutediaires ainsi en est-il dans ceroyaume des teacutenegravebres qui cherche agrave imiter entout le royaume de la lumiegravere dougrave il est tombeacuteselon la doctrine de cet ancien Pegravere qui nousenseigne que dans la malice des mauvais esprits ily a des degreacutes innombrables de sorte que lunlemporte sur lautre en perversiteacute Ce royaumereste donc dans une irreacuteconciliable opposition agraveleacutegard du royaume de la lumiegravere mais malgreacute luiil sert agrave le glorifier toujours davantage de mecircmeque le dernier fournit au premier une occasiontoujours renaissante de neacutegation et de lutte Cestpour cela que lun et lautre sont immortels parceque Dieu respecte lecirctre quil a creacuteeacute non-seulement tant quil garde sa beauteacute primitivemais jusque dans sa difformiteacute et quil meacutenage la

liberteacute de ses creacuteatures jusque dans labus quellesen font

Si nous consultons la tradition voici cequelle nous raconte sur la seacuteparation des deuxroyaumes Agrave lorigine le [7] monde eacutetait bon carDieu apregraves lavoir creacuteeacute vit que tout ce quil avaitfait eacutetait bien Il devait ecirctre la demeure et laproprieacuteteacute de tous les bons esprits indistinctementLumineux jusque dans ses plus profonds abicircmesil ne connaissait point lobscurcissement du malet rien navait encore troubleacute lordre parfait ougraveDieu lavait creacuteeacute Tous ses habitants avaient reccedilude Dieu des dispositions et une beauteacutesemblables chacun selon la place et le degreacute ougrave ilavait eacuteteacute creacuteeacute et tous aussi eacutetaient appeleacutes agrave lamecircme gloire Lecirctre priveacute du franc arbitre qui neconnaissant pas sa fin ne peut y tendre par uneaction libre et deacutetermineacutee ne peut ecirctre soumisnon plus agrave aucune eacutepreuve il sert de prime abordle maicirctre qui la creacuteeacute Mais il nen est pas ainsi delecirctre libre en qui brille le flambeau delintelligence et qui possegravede en soi le principe deses actes il a besoin dune eacutepreuve qui leacutetablissedeacutefinitivement dans lordre Or voici en quoiconsistait leacutepreuve que Dieu exigea desintelligences quil avait creacuteeacutees Le premier actelibre de leur volonteacute devait ecirctre dirigeacute par lalumiegravere supeacuterieure de la Diviniteacute ils devaientdans cet acte subordonner leur liberteacute agrave la volonteacutedivine se remettre entre les mains de Dieu

comme des instruments dociles des desseins quilavait sur eux et atteindre ainsi en lui une vienouvelle et supeacuterieure Une partie dentre euxfidegraveles agrave leur vocation confessegraverent la souveraineautoriteacute de Dieu sur eux et meacuteritegraverent ainsi queDieu agrave son tour les confirmacirct dans la conditionougrave il les avait placeacutes Mais les autres en refusantde se soumettre agrave Dieu attiregraverent sur eux de sapart une reacuteprobation eacuteternelle Ne recevant plusla lumiegravere divine leur ecirctre lumineux auparavantsobscurcit pour toujours et il ne leur resta plusque la [8] lumiegravere naturelle tandis que les autreseacuteclaireacutes par une lumiegravere surnaturelle furentaffermis pour toujours dans la gracircce Lespremiers ayant refuseacute de boire agrave la source de lavie divine nont gardeacute que la vie naturelle lesautres sont toujours rafraicircchis et renouveleacutes parles flots de vie qui seacutechappent du sein de Dieului-mecircme La liberteacute des uns sest changeacutee en uneneacutecessiteacute affreuse dont le joug pegravese eacuteternellementsur eux Leur amour-propre blesseacute se deacutebat et seconsume dans une angoisse et une fureureacuteternelles leur fausse sagesse est condamneacuteepour toujours agrave lerreur et au mensonge pendantque les autres marchent en paix dans les voies queDieu leur avait assigneacutees La division produite parle peacutecheacute dans les rangs de la milice spirituelle sestcommuniqueacutee agrave lunivers et celui-ci sest trouveacutepartageacute en deux royaumes lun supeacuterieur etlumineux lautre infeacuterieur ougrave habitent un feu

deacutevorant et des teacutenegravebres sans lin et pendant queles esprits rebelles geacutemissent dans les abicircmes delenfer le ciel est devenu pour toujours lapossession de ceux qui sont resteacutes fidegraveles Ceux-cibrillent au - dessus du monde comme des eacutetoilesbienfaisantes tandis que ceux-lagrave semblables agrave desastres malfaisants percent comme dune lueurfuneste la nuitlt sombre ougrave ils habitent

La terre et lhomme que Dieu y avait placeacuteappartenaient aussi au royaume de la lumiegravere etde la vie Gomme pour tout le reste Dieu apregravesles avoir creacuteeacutes seacutetait applaudi de son œuvre etlavait trouveacutee bonne Il navait point donneacute agravelhomme le ciel pour seacutejour mais il lavait placeacutesur la terre dans un lieu de deacutelices qui pouvait enecirctre consideacutereacute comme le ciel et sil eacutetait sortitriomphant de leacutepreuve quil devait subir il seraitresteacute toujours dans [9] le paradis et y auraitexerceacute une autoriteacute souveraine Il devait au nomet dans la puissance du Dieu qui lavait creacuteeacutegouverner la terre dont il eacutetait le roi et proteacutegercontre la puissance des teacutenegravebres le paradis quileacutetait chargeacute de cultiver Son ecirctre neacutetait encorepartageacute quen deux reacutegions lune supeacuterieuretourneacutee vers le ciel ougrave habitaient les puresintelligences lautre infeacuterieure et terrestretourneacutee vers la terre Il ne sentait point encore enlui cette double loi dont le joug le fatigueaujourdhui lempire de lesprit sur le corpsnavait rien perdu de sa force Mais au lieu de faire

ce quil devait il fit ce qui lui plaisait Lespuissances de labicircme le seacuteduisirent en luipreacutesentant le fruit de la terre que Dieu lui avaitinterdit et au lieu de manger de larbre de viequi appartenait agrave un monde supeacuterieur il mangeade cet autre arbre dont les racines eacutetaientenfonceacutees dans la terre et il introduisit ainsi lamort dans son ecirctre en transgressant le preacuteceptedu Seigneur Il tomba dans cette reacutegion basse etterrestre dont il seacutetait incorporeacute les fruits

Cependant sa faute eacutetait moins grande quecelle des anges rebelles car il neacutetait pas lepremier auteur du mal et son peacutecheacute avait eacuteteacuteleffet dune seacuteduction Aussi ne fut-il paspreacutecipiteacute dans labicircme de lenfer mais Dieu secontenta de le chasser du paradis sur la terreCelle-ci priveacutee dune lumiegravere qui lui soit propreet passant alternativement de la lumiegravere auxteacutenegravebres et du jour agrave la nuit reacutepondaitparfaitement agrave la division profonde que le peacutecheacuteavait introduite dans la nature humaineLhomme nayant plus de centre pour ainsi dire etcomme perdu dans la peacuteripheacuterie nest pluscomme auparavant placeacute entre le ciel et la terre mais seacutepareacute de celui-lagrave par celle-ci au lieu [10]dembrasser le monde exteacuterieur il y est renfermeacuteet comme captif au lieu de dominer il se sent lieacuteet sa liberteacute lutte avec acharnement contre lesliens qui la retiennent iumll est devenu terrestre et lecercle qui lenserre est dautant plus eacutetroit quil est

plus esclave de son corps Les forces de son ecirctrereacutetreacutecies lieacutees dans une sorte dindiffeacuterence etattacheacutees agrave la terre ne regardent plus le mondesupeacuterieur comme laiguille aimanteacutee regarde lepocircle Le ciel sest cacheacute agrave ses regards mais parune disposition miseacutericordieuse de la Providencelenfer aussi est voileacute pour lui de sorte que livreacuteagrave sa propre faiblesse son esprit oscillepeacuteniblement entre la veacuteriteacute et lerreur de mecircmeque sa vie mateacuterielle oscille entre le jour et la nuitSon action est renfermeacutee aussi en des limites pluseacutetroites Ne recevant plus dune maniegravereimmeacutediate les influences des puissancessupeacuterieures soit bonnes soit mauvaises il paraicirctsoumis uniquement aux influences terrestresPartageacute entre le devoir et le plaisir entre laneacutecessiteacute morale et la neacutecessiteacute physique il flotteencore ici entre le bien et le mal Dun autre cocircteacuteil a renonceacute agrave cette vie eacuteternelle dont la source esten Dieu sans toutefois acqueacuterir le triste privilegravegede limmortaliteacute des esprits teacuteneacutebreux Ici doncencore il faut pour soutenir sa cheacutetive et mobileexistence quil aille demander agrave la terre lalimentdont il a besoin La mort a peacuteneacutetreacute dans son ecirctredoueacute dimmortaliteacute et son existence ici - basseacutecoule entre la mort et la vie pour ainsi direentre la maladie et la santeacute Semblable agrave la lunequi toujours mobile traverse sans cesse lesphases qui partagent son cours il ne peut trouvernulle part ni la fixiteacute ni le repos

Le deacutelugeCest en cet eacutetat que lhomme est entreacute dans

lhistoire [11] et quil a commenceacute agrave sedeacutevelopper soit pour le bien soit pour le malMais les voies qui megravenent en bas lui ont paru pluscommodes que celles qui montent et lhistoiredes premiers siegravecles de lhumaniteacute ne nous offre agravepeu pregraves que le deacuteveloppement du mal soustoutes ses formes Le mal se propageant degeacuteneacuteration en geacuteneacuteration en se fortifiant toujoursdavantage dut prendre agrave la fin des proportionsgigantesques tandis que le bien au contrairedevenant toujours plus faible les sentiers quiconduisent vers les reacutegions supeacuterieures devinrentpar lagrave mecircme toujours plus deacuteserts et plusabandonneacutes Le monde moral ayant perdu soneacutequilibre chancelait autour de son centre degraviteacute On eucirct dit que leacuteconomie tout entiegravere dela divine providence pour le salut des hommesallait ecirctre aneacuteantie et que tous les eacuteleacutements dubien allaient disparaicirctre Le monde entier eacutetaitplongeacute dans la corruption la plus profonde toutechair agrave lexception dune famille seulement avaitperverti ses voies et toutes les penseacutees eacutetaientinclineacutees vers le mal Dans cette extreacutemiteacute Dieufit appel aux forces conservatrices quil adeacuteposeacutees en ce monde et quil tient en reacuteservepour les jours de danger Il deacutetruisit dans undeacuteluge universel la race humaine tout entiegravere agravelexception dune seule famille et le souvenir de

cette eacutepouvantable catastrophe restaprofondeacutement empreint dans la meacutemoire dugenre humain reacutegeacuteneacutereacute Ceacutetait le second acte derestauration exerceacute agrave leacutegard de celui-ci Lepremier avait eu lieu immeacutediatement apregraves lachute lorsque Dieu promit agrave nos premiersparents un reacutedempteur et quapregraves avoir mauditcelui qui les avait seacuteduits il eacutetablit une inimitieacuteirreacuteconciliable entre la race de la femme et celledu serpent Cette inimitieacute nous la trouvonsexprimeacutee degraves [12] les premiers temps de lhistoiredans lopposition de la race de Seth et de celle deCaiumln des enfants de Dieu et des enfants de cemonde et du prince de ce monde Puisses deuxraces seacutetant mecircleacutees nous voyons sortir de cetteunion criminelle la race impure des Nephilim Ledeacuteluge fut le second acte de cette restaurationaccomplie par la Providence Livrant agrave lenfer parla mort ce qui appartenait agrave lenfer il purifia laterre souilleacutee par tant de crimes de sorte quelleput servir de seacutejour agrave une race meilleure

Une nouvelle peacuteriode historique commencedonc apregraves le deacuteluge Le genre humain quoiquedeacutelivreacute de ces teacutenegravebres sataniques qui menaccedilaientdobscurcir entiegraverement la nature humainegardait toujours neacuteanmoins cette souillureprimitive du peacutecheacute originel qui avait enfanteacute tousces deacutesordres Le mal eacutetait briseacute il est vrai mais laracine existait toujours Lors donc que plus tardtrois familles sortirent des trois fils de Noeacute et

donneront naissance agrave des peuples divers le bienet le mal qui sont dans la nature humaine sedeacuteveloppegraverent de nouveau dune maniegravere parallegraveledabord Mais bientocirct les familles venant agrave secroiser et les peuples agrave sunir il en reacutesulta unmeacutelange de bien et de mal que nous retrouvonsdans toute lhistoire ancienne Dieu il est vraiavait fait alliance avec les hommes dans lapersonne de Noeacute mais Cham pegravere de Canaanavait dit une ancienne leacutegende trouveacute lescaractegraveres runiques quavait tailleacutes Caiumln le pegraveredes enfants du monde et linventeur de ses artsmauvais et que ses descendants avaient enfouisdans la terre agrave lapproche du deacuteluge Ainsi latradition des arts magiques qui avait exerceacute uneinfluence si deacutesastreuse sur le genre humain avantle deacuteluge avait passeacute dans leacutepoque qui le suivitimmeacutediatement et [13] les puissances infernalessefforcegraverent de la deacutevelopper et de la reacutepandreLopposition qui avait seacutepareacute les enfants dumonde et les enfants de Dieu seacutepara de nouveauCanaan avec ceux qui marchaient dans ses voieset le peuple eacutelu avec tous ceux qui partageaient depregraves ou de loin sa foi 11 y avait de nouveau deuxcultes sur la terre celui des esprits de teacutenegravebres etcelui des esprits lumineux et par-dessus tout deDieu qui manifeste en eux sa puissance Pendantque les nouveaux Egreacutegores honoraient le vraiDieu sur la sainte montagne en bas dans lavalleacutee les fils des hommes exerccedilaient leurs

perfides enchantements Le culte de Baal eacutetait-ilautre chose que le sabbat des sorciers et dessorciegraveres de ce temps-lagrave sabbat tenu non pas ensecret dans le silence de la nuit maispubliquement et au grand jour Quy voyons-nous en effet un dieu adoreacute sous la forme dunbouc des precirctres dansant en chœur autour de luien poussant des cris sauvages des precirctresinspireacutes et posseacutedeacutes par les deacutemons souvrant lesveines se livrant aux orgies les plus infacircmes oubien encore un dieu honoreacute sous la forme duntaureau recevant entre ses mains embraseacutees lesenfants quon lui immole et deacutevorant sesvictimes dont les cris sont eacutetouffeacutes par les sonsdes instruments les plus bruyants et par lesacclamations feacuteroces dune multitude insenseacuteetandis que dautres se jettent par troupesvolontairement dans les flammes Et ce culte deBaal ne se bornait pas agrave la terre de Canaan maisnous le retrouvons partout quoiquagrave des degreacutesdivers Cest Baal que lEacutegypte adore dans lesanimaux cest lui auquel lInde rend hommagedans la personne de Siva qui preacuteside agrave lageacuteneacuteration et agrave la mort La Chaldeacutee lAssyrie et laSyrie reconnaissent son empire cest ce culte quelon retrouve au fond [14] des mystegraveres dAtys dela megravere des dieux et de Dionysos en Gregravece et desBacchanales agrave Rome Le Nord lui-mecircme na pueacutechapper agrave ses horreurs Deacutejagrave le dualisme entre lebien et le mal qui du fond de la Perse avait

peacuteneacutetreacute dans ces contreacutees y avait frayeacute la route agravece culte abominable dont le cocircteacute sanglant et cruelsurtout y avait eacuteteacute accueilli favorablement Aumilieu de cette inondation des fureurs de lenferle peuple choisi de Dieu sefforccedilait de conserverla digniteacute morale de lhomme et dentretenir laflamme eacuteternelle de la lumiegravere divine Jeacutehovah luiavait adresseacute cette menace laquo Celui qui inclinevers les magiciens et fornique avec eux jetournerai ma face contre lui et le ferai disparaicirctredu milieu de mon peuple raquo Le don de faire devrais miracles avait lutteacute en la personne de Moiumlseen preacutesence de Pharaon contre les faux miraclesdu deacutemon Dans la personne de Daniel laveacuteritable propheacutetie avait triompheacute de la faussedevant le roi des Chaldeacuteens Et dans Eacutelie sur leCarmel le culte de Jeacutehovah avait confondu leculte de Baal La bonne doctrine seacutetait ainsiconserveacutee dans le monde et y avait preacutepareacute lesvoies faites degraves lorigine au genre humain Maisune fois encore le monde perverti dun cocircteacute parlorgueil des Stoiumlciens et de lautre parlacorruption des Eacutepicuriens parut sur le point desabicircmer dans une dissolution universelle et cestalors que lexcegraves du mal appelant un remegravedeheacuteroiumlque Dieu descendit lui-mecircme sur la terre etaccomplit ainsi les promesses

La venue du SauveurLeacutetoile propheacutetique qui annonccedila aux mages

ce grand eacuteveacutenement dirigea leurs pas non du cocircteacute

de Rome puissante par les armes et enivreacutee dusang des peuples mais vers la cregraveche ougrave reposaitle salut du monde Lenfant quils [15] trouvegraverentfaible et deacutenueacute de tout secours humain avait pourmission de savancer seul contre lennemi dugenre humain de briser le pacte que celui-ci avaitcontracteacute avec le deacutemon et quil avait commesigneacute de son sang et de le lui arracher apregraveslavoir vaincu Lors donc que les temps furentvenus celui qui ne craint personne et dont lapuissance est sans eacutegale sur la terre se preacutesentadevant le Christ que lesprit avait conduit audeacutesert afin quil y fut tenteacute et que par sa tentationil meacuteritacirct pour les hommes la force de reacutesister auxsuggestions du deacutemon Trois fois le tentateurrenouvelle ses attaques choisissant agrave chaque foisun nouveau terrain et le circonvenant ainsi detous les cocircteacutes mais aux trois fois il esthonteusement repousseacute Chasseacute ainsi des troisreacutegions de lhomme ougrave il avait eacutetabli son empireil senfuit avec ignominie et les anges quiseacutetaient seacutepareacutes de notre premier pegravere lorsquilfut vaincu dans une eacutepreuve semblable viennentmaintenant offrir leurs services au second Adamqui doit reacuteparer la faute du premier Le vainqueursavance dans la force de lesprit den haut pourannoncer lEacutevangile aux pauvres pour gueacuterir lescœurs briseacutes pour annoncer aux captifs quilsseront deacutelivreacutes aux aveugles quils recouvreront lavue agrave ceux qui sont abattus quils vont ecirctre

deacutesormais libres de toute inquieacutetude et agrave tous engeacuteneacuteral la venue du royaume de Dieu Plus fortque le fort armeacute quil a vu tomber du ciel commeun eacuteclair il entre dans sa maison il lenchaicircne luiprend les armes en qui il avait mis sa confiance etdistribue agrave ses eacutelus le butin quil a fait Car letroisiegraveme jugement du monde approche Leprince de ce monde va ecirctre chasseacute son peuple vatomber sous le tranchant du glaive et Jeacuterusalemva ecirctre fouleacutee sous les [16] pieds des paiumlensjusquagrave ce que le temps de ceux-ci soit accompliOn amegravene au Christ les posseacutedeacutes et dune paroleil chasse deux les deacutemons et les deacutelivre CeGadareacutenen que le diable possegravede depuis silongtemps qui toujours nu na pour demeureque les seacutepulcres qui dans sa fureur brise leschaicircnes dont on le lie et qui pousseacute par le deacutemondans le deacutesert voit tous les hommes fuir devantlui ce Gadareacutenen le rencontre Le Christ luidemande qui il est laquo Je mappelle Leacutegionreacutepondit-il car nous sommes beaucoup Ecirctes-vous venu nous tourmenter avant quil soittemps raquo Puis reconnaissant sa puissance il leconjure de ne pas les plonger dans labicircme et leChrist leur permet de rentrer dans une troupe deporcs Les esprits impurs se prosternent devantlui et lui crient laquo Vous ecirctes le Fils de Dieu raquoMais lui leur deacutefend de le faire connaicirctre car il neveut pas du teacutemoignage du pegravere du mensongeQuelques-uns sont gueacuteris par la vivaciteacute de leur

foi la fille de la Syropheacutenicienne est sauveacutee parlhumiliteacute de sa megravere Il donne agrave ses disciples lepouvoir de chasser aussi les deacutemons maisfaibles encore dans la foi ils ne reacuteussissent pastoujours ils ne peuvent rien sur cet esprit muetqui lorsquil emporte celui quil possegravede le rendsourd et muet le jette tantocirct dans le feu tantocirctdans leau tantocirct par terre ougrave il le force de serouler en eacutecu niant et grinccedilant des dents Notre-Seigneur donc apregraves avoir chasseacute ce deacutemon tendla main au posseacutedeacute gisant agrave terre pour le releveret reproche agrave ses disciples leur peu de foi puis illeur apprend que ce genre de deacutemon ne peut ecirctrechasseacute que-par le jeune et la priegravere Enfin apregravesavoir acheveacute lœuvre pour laquelle il eacutetait venudans le monde apregraves avoir vaincu le deacutemon etlenfer avant de monter au ciel il [17] laisse agrave sonEacuteglise le pouvoir de chasser en son nom ledeacutemon quil a vaincu

La mythologie raconte que Jupiter apregravesavoir foudroyeacute Typhon roula sur lui File deSicile que depuis ce temps il git haletant etgeacutemissant sous ce fardeau qui laccable que lesflammes de lEtna sont le souffle qui seacutechappepeacuteniblement de sa poitrine oppresseacutee et quetoutes les fois quil se remue pour chercherquelque soulagement en changeant de position lesol tremble dans toute la contreacutee Ainsi le Christapregraves avoir dompteacute Satan la preacutecipiteacute au fond delabicircme et a rouleacute sur lui ce rocher ineacutebranlable

sur lequel il a bacircti son Eacuteglise Lagrave cet ange apostatse tord dans les convulsions dune fureurimpuissante et soulevant parfois le poids souslequel il geacutemit il produit ces secousses violentesqui agitent le monde des esprits Mais il a beaufaire il a perdu son droit et avec lui la puissanceformidable quil posseacutedait jadis La voie du cielnest plus fermeacutee agrave ceux qui la cherchent leChrist y a marcheacute le premier et tous peuvent ymarcher agrave sa suite Chacun peut sil le veutrentrer en possession des biens eacuteternels que lepeacutecheacute nous a ravis Cependant ni lhomme ni ledeacutemon nont perdu depuis la reacutedemption laliberteacute quils avaient auparavant le Christ aseulement briseacute les liens qui attachaient le premieragrave celui-ci de sorte que le deacutemon ne peut plusexercer sur nous aucun empire sans le concoursde notre volonteacute Si Dieu lui permet quelquefoisde nous visiter et de nous faire sentir sonpouvoir cest toujours pour notre bien et il nesaurait jamais nous nuire contre notre greacute Lalutte des deux principes na donc point cesseacutedepuis le christianisme La reacutedemption na fait aucontraire que la rendre plus [18] acharneacutee en larendant plus spirituelle mais du moins les armessont eacutegales des deux coteacutes et la victoire si nousle voulons est assureacutee Depuis que le judaiumlsme esttombeacute sous les coups du paganisme et que celui-ci sest affaisseacute de soi-mecircme eacutecraseacute par la religiondu Christ le fil impur des traditions diaboliques

na point eacuteteacute coupeacute pour cela agrave travers les ruinesdes anciens systegravemes il sest prolongeacute jusquagrave nosjours gracircce agrave la corruption et agrave la perversiteacute ducœur humain Cependant il y a sous ce rapportentre leacutepoque qui a preacuteceacutedeacute Jeacutesus-Christ et cellequi la suivi cette diffeacuterence que dans le tissu delhistoire laction du deacutemon formait en quelquesorte la chaicircne autrefois tandis quaujourdhui ellenen est plus que la trame Les temps sontchangeacutes Lhumaniteacute est encore il est vraiexposeacutee aux attaques des puissances de lenfer mais lissue delagrave lutte nest plus incertaine et si lamain de lhomme ne rompt elle-mecircme le sceauqui ferme labicircme le deacutemon na plus dempire surlui et son salut est assureacute

Puissance de lEacutegliseLa possession na donc point cesseacute dans

lEacuteglise mais celle-ci a reccedilu de Dieu par lesapocirctres les secours neacutecessaires pour en contre-balancer les effets Vous chasserez les deacutemons en monnom a dit Notre-Seigneur Les Actes des apocirctresnous racontent que ce nom neacutetait pas invoqueacute envain par ceux-lagrave mecircmes qui nappartenaient pas agraveJeacutesus-Christ Deacutejagrave degraves lorigine comme nouslapprenons par le teacutemoignage de saint Cyprien etde Prudence pour conjurer la puissance dudiable lEacuteglise avait admis dans sa hieacuterarchie lesexorcistes Saint Ignace lui-mecircme dans son eacutepicirctreaux habitants dAntioche et le pape saintCorneille dans sa lettre agrave Fabien font deacutejagrave

mention des exorcismes Les deacutemons sontconjureacutes au nom de Celui [19] qui viendra jugerles vivants et les morts Les exorcismes ne sepratiquaient ni dans les maisons parce quon avaitpeur ni dans les eacuteglises agrave cause de la sainteteacute dulieu mais en plein air Lagrave on leur demandait leursnoms et on les forccedilait agrave manifester leur deacutepartpar quelque signe exteacuterieur laquo Car nous dit saintCyprien parlant de limpuissance des deacutemonsconjureacutes par nous au nom du vrai Dieu ils sontrenverseacutes aussitocirct forceacutes agrave confesser le nom duSeigneur et agrave sortir du corps des posseacutedeacutes Vousles voyez agrave notre voix et par laction de la majesteacutedivine cacheacutee en nous fouetteacutes jeteacutes dans le feucontraints par un accroissement de souffrances agravenous demander gracircce et agrave deacuteclarer en hurlant eten geacutemissant dougrave ils viennent et quand ils seniront Lrsquoicircle de Chypre a eacuteteacute teacutemoin de cesmerveilles quand saint Hilarion qui y avaitchercheacute le repos de la solitude y ayant eacuteteacutedeacutecouvert deacutelivra de cette maniegravere pregraves de deuxcents posseacutedeacutes hommes et femmes comme leraconte saint Jeacuterocircme dans sa vie raquo [20]

CHAPITRE II

Deacuteveloppement du mauvais principe dans les heacutereacutesies anciennes et modernes Des trois formes du pantheacuteisme naturaliste dans le monde paiumlen Des trois formes du judaiumlsme dans son deacuteveloppement Le paganisme et le judaiumlsme plus tard le mahomeacutetisme armeacutes contre la

doctrine du Christ Heacutereacutesies des Gnostiqnes et des Jndaiumlsants Elles se confondent agrave la fin avec le manicheacuteisme et partant de lOrient inondent lOccident tout entier Leacutemancipation de la chair Lorgueil enfante le sensualisme dun cocircteacute et le rigorisme de lautre Les faux prophegravetes et les clairvoyants opposeacutes aux voyants et aux prophegravetes veacuteritables

Le pantheacuteismeLEacuteglise neut pas agrave souffrir seulement delagrave

violence de ses perseacutecuteurs mais elle eut encoreagrave lutter de tout temps contre les mauvaisesdoctrines qui eacutetaient neacutees du paganisme et dujudaiumlsme agrave la fois Le premier depuis quil seacutetaitseacutepareacute du tronc de la religion primitive avaitdeacutegeacuteneacutereacute dans un pantheacuteisme dont les formesvariegraverent chez les diffeacuterents peuples selon ladiffeacuterence du principe que lon prenait pour baseComme lunivers semble partageacute en deux moitieacutesle ciel et la terre on supposa que tous les deux ilsavaient produit lensemble des choses dont ladiversiteacute frappe nos regards et dans les contreacuteesde lOccident on deacutesigna leacutepoque ougrave cetteproduction eut lieu sous le nom deacutepoquedUranus et de Geacutea Et cest sous cette forme quele pantheacuteisme se reacuteveacutela pour la premiegravere foisMais comme cette production continuelle etsurabondante sopposait au deacuteveloppement deschoses produites il fallut y mettre des bornes et lafaire rentrer dans de justes limites Cest le tempsqui fut chargeacute de cette opeacuteration le temps qui

toujours finit et toujours recommence oscillantperpeacutetuellement entre la vie et la mort [21] Icicommence la seconde peacuteriode du pantheacuteismecelle de Chronos et de Rheacutea apregraves que les Titanseurent mutileacute Uranus Mais le temps toujoursmobile ne pouvait conduire au but deacutesireacuteDeacutevorant tout pour le reproduire ensuite sousune autre forme enfantant les ecirctres sortis de sonsein pour les deacutevorer ensuite il ne pouvait rieneacutetablir de stable et de permanent Il fallut doncavoir recours agrave un troisiegraveme principe quicoordonnant tous les ecirctres avec nombre poids etmesure les assujettit agrave la loi dune harmoniesupeacuterieure et donnacirct agrave chacun lordre et la beauteacutequi lui conviennent Ce principe fut repreacutesenteacutedans Zeus et Heacutereacute et avec eux commence latroisiegraveme peacuteriode du pantheacuteisme

Le dualismeMais les forces sauvages de leacutepoque antique

ne ceacutedegraverent pas sans combat agrave la nouvellepuissance qui se produisait dans le monde 11fallut les soumettre et les dompter et cest agrave lasuite de cette lotte terrible que les Titans de lafable furent preacutecipiteacutes au fond de labicircmeComme ils avaient combattu pour la cause dudeacutesordre de linjustice et de la violence contrelordre et lharmonie ils repreacutesentegraverent le mauvaisprincipe tandis que les partisans de Chronosluttaient en faveur du bien Et cest alors que lepantheacuteisme se produisit sous la forme du

dualisme ou dune opposition irreacuteconciliableentre le bien et le mal entre la lumiegravere et lesteacutenegravebres entre la vie et la mort La lutte de cesdeux principes une fois commenceacutee se continuedans lhistoire par des eacutemanations desgeacuteneacuterations et des incarnations interminables dubon principe apparaissant ici dans Dionysus lagravedans Mithra ailleurs dans Chrishna Osiris etcOn en vint bientocirct agrave regarder ces personnagescomme nayant jamais commenceacute et agrave [22]consideacuterer celte lutte comme eacuteternelle Cest ainsique la doctrine du dualisme seacutetablit dans lemonde et que ses partisans en vinrent bientocirct agraveadorer le mauvais principe

Le judaiumlsmeLe judaiumlsme de son cocircteacute se trouva degraves

lorigine en opposition directe avec le pantheacuteismepaiumlen sous toutes ses formes Jeacutehovah neacutetaitpoint aux yeux des Juifs renfermeacute dans lanature il navait rien de commun avec elle effetde sa puissance infinie elle eacutetait seacutepareacutee de lui parun abicircme Comme il avait creacuteeacute le ciel et la terreUranus et Geacutea eacutetaient agrave son eacutegard de pures idoleset leurs adorateurs des rebelles Comme ceacutetait luidun autre cocircteacute qui avait creacuteeacute la lumiegravere et eacutetabliles teacutenegravebres ce dualisme qui seacuteparait deux chosesintimement unies dans leurs racines eacutetait uneabomination agrave ses yeux Le pantheacuteisme soustoutes ses formes eacutetait donc pour le monotheacuteismeun scandale il avait pour base cette doctrine

insinueacutee par le deacutemon agrave nos premiers parents Vous serez comme des dieux et compareacute agrave lui il eacutetaitce que le mal est au bien Cependant on ne peutmeacuteconnaicirctre non plus un certain progregraves dans leculte du judaiumlsme et dans son rapport avec lesfausses religions qui lentouraient Dieu en effetseacutetait manifesteacute dabord comme creacuteateur etlorsquil avait creacuteeacute le monde son action navaittrouveacute aucun obstacle au dehors puisque le malnexistait pas encore Aussi apregraves chaquecreacuteation pouvait-il sapplaudir de son œuvre et laproclamer bonne Mais lorsqursquoune partie desanges seacutetant reacutevolteacutes contre lui eurent entraicircneacutedans leur reacutevolte lhomme lui-mecircme et que le malse fut ainsi propageacute agrave travers tous les domainesde la creacuteation jusquagrave la terre qui en formecomme le dernier degreacute une seconde eacutepoquecommenccedila dans lhistoire eacutepoque de mobiliteacute etde [23] changements continuels Dieu apparut degraveslors comme conservateur et destructeur agrave la fois conservateur agrave leacutegard de ce qui seacutetait maintenudans le bien destructeur et vengeur agrave lrsquoeacutegard dumal recueillant proteacutegeant disciplinant lepremier par des lois sages et fortes agrave la fois combattant eacutecartant le second ou le faisant servirau triomphe du bien Cest lagrave leacutepoque de la loi etde lancienne alliance Mais cette conduite de laProvidence avait pour but de preacuteparerlavegravenement de la troisiegraveme eacutepoque En effet laplupart des hommes opposant leur volonteacute aux

desseins de Dieu sur eux et les rendant inutilespar labus coupable de leur liberteacute il apparut enfincomme restaurateur et sauveur et aveclaccomplissement des promesses relatives auMessie commenccedila la troisiegraveme eacutepoque danslhistoire eacutepoque qui ne finira que lorsque Dieuapregraves avoir acheveacute la purification du genrehumain par la seacuteparation incessante du mal et lecouronnement des eacutelus se manifestera au mondecomme souverain juge et conduira la creacuteationtout entiegravere vers son but final

Mais les promesses saccomplirent dune toutautre maniegravere quon lavait attendu Juifs paiumlenstous furent eacutegalement surpris et deacuteconcerteacutes parce grand eacuteveacutenement Le paganisme reposait il estvrai sur ce principe que la reacutedemption eacutetait deacutejagraveaccomplie et chaque peuple paiumlen pouvait citerdans son histoire un ou plusieurs sauveurs agrave qui ildevait sa gloire et sa prospeacuteriteacute Cependantlinsuffisance du salut quavaient apporteacute cesdieux et limpuissance de ceux-ci avaient enfindonneacute aux paiumlens une sorte dattente dunreacutedempteur qui quoique moins explicite quechez les Juifs nen est pas moins tregraves-prononceacuteedans leur culte et dans toute leur histoire Mais leMessie quils attendaient [24] ceacutetait unconqueacuterant qui apregraves avoir soumis agrave lempire deRome tous les peuples de la terre ne ferait dumonde entier quun seul royaume Les Juifs deleur cocircteacute espeacuteraient un Messie qui les deacutelivrerait

de loppression et de lhumiliation sous laquelle ilsgeacutemissaient et qui leur assujettirait toutes lesnations Or les uns et les autres voyaientapparaicirctre un Sauveur qui plus pauvre que lesoiseaux du ciel navait pas un lieu ougrave il putreposer sa tecircte un Sauveur qui seacutetait entoureacutedhommes sans consideacuteration sans instruction qui enseignait une doctrine dune grandeprofondeur il est vrai quand on se donne lapeine de leacutetudier attentivement et confirmeacutee pardes miracles eacuteclatants mais dont neacuteanmoins lasimpliciteacute choquait la sagesse fausse etorgueilleuse du monde Il ne sagissait ici ni desdons de lesprit ni du courage qui fait les heacuterosni de conquecirctes mateacuterielles Ceacutetait par lhumiliteacutequil fallait conqueacuterir la couronne que ce Sauveurpromettait agrave ses eacutelus et le royaume quil leurannonccedilait eacutetait un royaume invisible Quand onvit ce singulier Messie mourir sur une croix et sesdisciples entreprendre de vaincre les princes dumonde non par les armes mais par lessouffrances le paganisme se deacutetourna avecmeacutepris et le judaiumlsme avec fureur Le premiersaffaissant toujours davantage crut pouvoir sesoutenir en reprenant son ancienne croyance agravesavoir que la reacutedemption avait eacuteteacute accomplie deacutejagraveautrefois par les hauts faits de Zeus ou deChronos il essaya de donner agrave cette doctrine uneforme plus scientifique et plus seacuteduisante pourlesprit et de la purifier des erreurs monstrueuses

qui lavaient deacutenatureacutee afin de pouvoir lopposerensuite avec succegraves au christianisme Le judaiumlsmede son cocircteacute nia que les promesses fussentaccomplies et en remit [25] la reacutealisation agrave uneeacutepoque plus eacuteloigneacutee Puis les Juifs ayant eacuteteacute surces entrefaites disperseacutes parmi tous les peuples dela terre ils essayegraverent aussi comme les paiumlens parhaine pour le christianisme de donner agrave leurdoctrine une forme qui la rendit plus accessibleaux esprits de ce temps-lagrave Ce qui seacutetait passeacutedans le judaiumlsme lors de la captiviteacute de Babylonese reproduisit en cette circonstance Au retour decette captiviteacute les Juifs sentant le besoin detortiller lideacutee qui faisait la base de leur nationaliteacuteavaient recueilli le canon de leurs Eacutecritures quiseacutetait augmenteacute de plusieurs livres Dans cettedispersion geacuteneacuterale et deacutefinitive ils voulurentrassembler toutes les traditions orales quiexpliquaient la doctrine et la loi pour quelles nese perdissent pas parmi eux Cest ainsi que descommandements du Sinaiuml et des eacutecrits leacutegueacutes parle passeacute naquit la Massorah qui est comme lapartie formelle de la doctrine du judaiumlsme tandisque la Mischnah avec ses Breiloth en forme lapartie mateacuterielle Plus tard la Mischnah avec laGemara son commentaire composa ce quonappelle le Talmud cest-agrave-dire la Doctrine Enfinagrave la Massorah et agrave la Mischnah vint sajouterencore la Cabale qui puiseacutee agrave la mecircme sourceque les deux premiegraveres forme la doctrine

mystique et secregravete du judaiumlsme La Cabale enparticulier devait dans ce quelle avait devraiment indigegravene restaurer et soutenir lemosaiumlsme qui chancelait tandis que par sesemprunts au paganisme dun cocircteacute et auchristianisme de lautre elle devait acqueacuterir undeacuteveloppement qui pucirct lui permettre de se poseren face de la doctrine de lEacuteglise et de lacombattre comme les nouveaux Platoniciens lefaisaient avec leur philosophie eacuteclectique [26]

Lancienne doctrine judaiumlque avait preacutesenteacuteson Jeacutehovah comme le Dieu suprecircme comme leDieu de tous les dieux du paganisme Dans laCabale cest Ensoph cacheacute dans les plusprofonds abicircmes de lrsquoecirctre qui est tout et quipourtant nest rien de ce qui est cest Ensoph quia creacuteeacute dabord luniversaliteacute des choses par Menraou le Verbe Puis celui-ci produit les troisSephiroth supeacuterieurs et de ces derniers sortent lessept infeacuterieurs Cest ainsi quEnsoph semanifestant dans les dix sphegraveres qui composentlunivers entier a termineacute larbre geacuteneacutealogique deseacutemanations divines lequel seacutetend agrave travers lesquatre mondes superposeacutes lun agrave lautre depuisles sommets du monde des esprits jusquauxderniers degreacutes de la matiegravere Mais parallegravelementagrave cette suite deacutemanations divines nous voyons sedeacutevelopper agrave travers ces quatre mondes une seacuteriede deacutemons ou de substances spirituelles car lesJuifs eacutetaient persuadeacutes que tous les domaines de

la creacuteation depuis le ciel jusquagrave la terre les astresdu firmament les eacuteleacutements de labicircme lesmontagnes les plantes les animaux les hommesdes soixante-dix peuples de la terre sont confieacutes agravela garde desprits particuliers Mais de mecircme quele monde est partageacute en deux parties luneteacuteneacutebreuse et lautre lumineuse preacutesideacutees celle-cipar Jezer Tob lecirctre bon et celle-lagrave par JezerHara lecirctre mauvais ainsi le monde des deacutemonsforme deux royaumes celui des bons et celui desmauvais esprits toujours en lutte lun contrelautre mais lieacutes cependant par un certain rapportmagique Agrave la tecircte des premiers eacutetaient troisintelligences supeacuterieures Meacutetratron Sandalphonet Acatriel Apregraves eux venait la milice entiegravere desbons esprits partageacutee en dix chœurs dapregraves lenombre des trois cieux et des sept planegravetes Le[27] chef des mauvais deacutemons ceacutetait Samaeumll ouSatan dont le serpent eacutetait comme le principe oule cocircteacute feacuteminin tandis quAsmodeacutee elliumlcdargoneacutetaient comme ses lieutenants Apregraves euxvenaient les puissances infeacuterieures les Satan leSchedim les Sayrim les Malache Chabbalah tousministres de la colegravere de Samaeumll et composant sacour Ils remplissent les sept reacutegions de lenfer oude la geacutehenne de mecircme que les bons espritsoccupent lEacuteden ou le paradis et entre les deuxsont placeacutes les esprits de la nature (Histoiredoctrine et noms de toutes les sectes juives qui ont existeacute

autrefois ou qui existent encore aujourdhui par Beacuteertome II Brunn 1823)

Lhomme eacutetant ainsi placeacute entre les deuxmondes de la lumiegravere et des teacutenegravebres peutrecevoir par lagrave mecircme les influences de lun ou delautre selon quil se tourne vers celui-ci ou verscelui-lagrave Sil se tourne vers la lumiegravere sa vie sedeacuteveloppera dans la lumiegravere le bien et la sainteteacute si au contraire il cherche les teacutenegravebres ildescendra jusquaux derniegraveres profondeurs duvice et de la perversiteacute Il peut donc en avanccedilanttoujours soit dans le bien soit dans le mal arriveragrave un eacutetat dinspiration ceacuteleste ou satanique et aubout de cette voie trouver la magie divine ou lamagie infernale Cette double magie de la Cabalejuive nous repreacutesente quoique dans un sens pluseacuteleveacute ce queacutetaient pour le paganisme la theacuteurgieet la geacuteotie Outre cela les paiumlens aussi bien queles Juifs reconnaissaient une troisiegraveme sorte demagie agrave savoir une magie naturellecorrespondant aux esprits de la nature Nousretrouvons aussi ces trois genres de magie dans lemahomeacutetisme et il ne faut pas sen eacutetonnerpuisquil nest lui-mecircme quune combinaison dujudaiumlsme et du [28] paganisme Les musulmansdistinguent encore agrave lheure quil est une magienaturelle Essimiah et une magie spirituelleErruhani laquelle se divise de nouveau en deuxespegraveces lune divine ayant Dieu pour principeimmeacutediat ou indirect selon quon invoque ou son

nom ou celui des bons esprits et lautresatanique nommeacutee Sufli dans laquelle lhommeinvoque lassistance des esprits mauvais Lechristianisme entoureacute de ces trois eacutecoles eutpeine agrave se deacutefendre de leurs influences et cest agravecelles-ci que lon doit attribuer lorigine de toutesles heacutereacutesies qui parurent dans les premiers siegraveclesLinfluence du mahomeacutetisme ne se fit sentir queplus tard encore peut-on dire que ce futprincipalement par lintermeacutediaire des Juifs

Heacutereacutesies judaiumlquesLEacuteglise avait pousseacute ses premiegraveres racines au

milieu du monde juif et paiumlen et cest de lagrave que luieacutetaient venus les premiers fidegraveles Or parmi ceuxquelle avait convertis plusieurs eurent la penseacuteede venir au secours de la nouvelle doctrine etden eacutetayer la faiblesse apparente en lappuyantsur les doctrines juives et paiumlennes afin quellepucirct de cette maniegravere lutter avec plus de succegravescontre celles-ci Cest de cet effort que sontsorties successivement toutes les erreurs desjudaiumlsants et des gnostiques qui essayegraverent dedesseacutecher et de faire peacuterir le tronc de la vraiedoctrine en leacutetouffant sous une multitude deplantes parasites tandis que dans le sein delEacuteglise dautres heacutereacutesies exageacuterant oureacutetreacutecissant ses dogmes lui preacuteparaient des peacuterilsnon moins grands La Cabale avait surtout trouveacutedes adeptes en Eacutegypte parmi les Juifs helleacutenistesparmi les Esseacuteens ou pieacutetistes et les Theacuterapeutes

ou mystiques comme on peut le voir dans leseacutecrits de Philon Les chreacutetiens venus du judaiumlsme[29] sappliquegraverent donc agrave preacutesenter la doctrinechreacutetienne sous un aspect qui ne fucirct pas de natureagrave repousser leurs anciens coreligionnairesComme il existait une certaine analogie entre lestrois peacuteriodes des dieux du paganisme et les troisreacuteveacutelations successives faites au genre humain agravelorigine dabord puis au peuple heacutebreu puis parNotre-Seigneur Jeacutesus-Christ on en vint agravesupposer aussi toujours dans la vue dobtenir lebut deacutesireacute que le Messie roi du monde spirituelsupeacuterieur par opposition agrave Satan prince dumonde infeacuterieur que le Messie avait paru dans lareacuteveacutelation de ces trois peacuteriodes de lhistoire Cepremier pas fait il eacutetait facile daller plus loin etden venir agrave preacutetendre que les trois doctrines nesont au fond quune mecircme chose et que latroisiegraveme agrave savoir la doctrine chreacutetienne navaiteu pour but que de deacutebarrasser la seconde deseacuteleacutements eacutetrangers qui lavaient deacutefigureacutee depuisMoiumlse et de la reacutetablir dans sa digniteacute primitiveCest sur ces fondements que se sont eacuteleveacutees lesdiverses sectes judaiumlsantes des premiers temps delEacuteglise comme les Eacutebionites les Nazareacuteens et lesElceacutesaiumltes chez qui lon retrouve la magie lesconjurations desprits les sibylles et lespropheacutetesses

Heacutereacutesies paiumlennes ou gnostiques

Les chreacutetiens venus du paganisme firent lamecircme chose de leur cocircteacute ils cherchegraverentpremiegraverement agrave enrichir la doctrine chreacutetiennequi leur paraissait meacuteprisable agrave cause de sasimpliciteacute en y ajoutant les treacutesors que lepaganisme posseacutedait en ce genre Puis ilscherchegraverent agrave preacutesenter le paganisme comme biensupeacuterieur au judaiumlsme et transportant agrave lhistoirede lEacuteglise la division des peacuteriodes admises par lespaiumlens comme nous lavons vu plus haut ilspreacutesentegraverent le paganisme et le judaiumlsme commedeux [30] choses entiegraverement opposeacutees Lesdoctrines gnostiques se distinguegraverent selon lessystegravemes paiumlens quelles prirent pour base etquelles cherchegraverent agrave introduire dans lechristianisme et il semble que nous navonsaucune regravegle plus sucircre pour discerner leur origineque les systegravemes des nombres quelles on prispour point de deacutepart On pourrait dapregraves celaretrouver la trace des doctrines eacutegyptiennes danscelle de Basilide ougrave preacutedomine le nombre huitjoint agrave celui de trois cent soixante-cinq et qui estdans un rapport intime avec la meacutetempsycose lenombre sept chez Saturnin indique la Persecomme berceau de ses erreurs le nombre troispuis les nombres huit dix et douze joints aunombre trente deacutesignent la Chaldeacutee chezValentin

Quant aux sectes de la seconde sorte elles sedistinguent par le degreacute dabaissement ougrave elles

ont essayeacute de reacuteduire le judaiumlsme et son Dieu demecircme que par le degreacute dopposition quelles ontpreacutetendu eacutetablir entre lui et le Dieu des chreacutetiensChez Basilide Jeacutehovah nest que le premier angede la derniegravere hieacuterarchie des esprits tandis quedans le Christ la plus haute eacutenergie divine sestunie agrave lhomme Chez les Valentiniens Jeacutehovahest le deacutemiurge le roi du monde des figures et desimages il est engendreacute par Achamoth chasseacutee duPleroma dans lobscur chaos tandis que Jeacutesusrestaurateur de ce mecircme monde est lEacuteon quetous les autres Eacuteons ont formeacute de ce quil y a deplus pur dans leur essence Chez Marcion leCreacuteateur ne connaissant que la justice maisignorant lamour flotte entre le bien et le malDautres poussant la chose encore plus loin fontdu Creacuteateur un ecirctre mauvais qui a introduit lepeacutecheacute dans le monde par la loi Les Ophitessemblent avoir pousseacute [31] cette horrible doctrinejusquagrave ses derniegraveres conseacutequences et bientocirct leschoses en vinrent agrave ce point que par une reacuteactionineacutevitable en ces sortes de cas lopposition entrele mahomeacutetisme et le judaiumlsme finit pardisparaicirctre tout agrave fait tandis que dun autre cocircteacuteles Seacutethites et les Cahutes poussegraverent cetteopposition jusquagrave un dualisme formel LesOphites enseignaient que la Sophie sabaissantjusquagrave la matiegravere avait enfanteacute Jaldabaoth le filsdu Chaos que celui - ci apregraves avoir creacuteeacute les septesprits sideacuteraux avait creacuteeacute avec eux le monde et

enfin lhomme que de son souffle il avaitcommuniqueacute agrave celui-ci la lumiegravere supeacuterieure quihabitait en lui mais que voulant lempecirccherdacqueacuterir une science plus eacuteleveacutee il lui avaitdeacutefendu de manger le fruit de larbre de lascience de sorte que lesprit du serpent creacuteeacuteaussi par lui eacutetait devenu le bienfaiteur delhumaniteacute en le poussant agrave transgresser lepreacutecepte du Seigneur Ces heacutereacutetiques en vinrentbientocirct agrave prendre parti pour Caiumln pour Champour les habitants de Sodome etc comme lesCaiumlnites ou comme les Seacutethites agrave voir dans Sethet Sem le preacutecurseur du Messie ou le Messie lui-mecircme et agrave chercher la vraie doctrine dans la lignedes enfants de Dieu pendant que les Adamitesremontant plus haut honoraient dans Adam lasouche commune des enfants de Dieu et desenfants des hommes

Le manicheacuteismeTous ces systegravemes on le voit entendaient

dans un sens heacutereacutetique et exageacuteraient loppositionqui existe entre les deux principes du bien et dumal Aussi finirent-ils par se reacutesoudre tous dans lemanicheacuteisme qui avait su trouver la formule laplus courte la plus populaire la plus favorableaux passions humaines pour tous les adversairesdu [32] dogme chreacutetien et de la morale seacutevegravere delEacutevangile dans le monde Deux royaumeseacuteternels gouverneacutes par deux chefs dont luncependant est supeacuterieur agrave lautre dans lhomme

deux natures lune plus eacuteleveacutee lautre infeacuterieuredont la premiegravere plus forte agrave lorigine a perduson empire dans la geacuteneacuteration par la volupteacute telle eacutetait cette formule dont la simpliciteacuteapparente devait plaire aux esprits vulgaires etdont la faciliteacute souriait dailleurs aux passions ducœur humain Aussi fut-elle favorablementaccueillie partout mais surtout en Orient Cettedoctrine neacuteanmoins puiseacutee du Zend-Avesta eacutetaitdans sa forme primitive trop opposeacutee auchristianisme pour pouvoir se deacutefendre contre luiElle sut donc se plier aux circonstances etprendre diverses formes selon les temps et cestainsi quelle a pu se soutenir agrave travers les siegraveclesjusquagrave nos jours Vers la fin du IVe siegravecle ellepeacutenegravetre sous la forme du priscillianisme jusquaufond de loccident en Espagne et y jette desracines si profondes quon ly retrouve encore agrave lafin du VIe Vers le milieu du siegravecle suivant lesPauliciens lintroduisent parle moyen deConstantin dans lArmeacutenie syrienne puis dans lecours du VIIIe elle se reacutepand dans lAsie Mineureet se rajeunissant dans lheacutereacutesie de Sergius vers lafin du mecircme siegravecle elle gagne en partie la faveurdes empereurs dOrient Mais au milieu du IXc

siegravecle laudace de la secte donne naissance agrave uneguerre qui dure pregraves de cent ans et dans laquelleelle est complegravetement deacutefaite Les Manicheacuteenstransporteacutes en Thrace dans les valleacutees du montHeacutemus se liguent avec dautres bannis avant eux

et se reacutepandent de nouveau sous le nom deBogomiles Vers le milieu du XIc siegravecle Psellus lesreconnaicirct sous le nom de Messaliens [33]dEuchegraveles ou dEnthousiastes tandis quAlexisComnegravene vers la fin du mecircme siegravecle se vantedavoir convaincu une partie de ces heacutereacutetiques deleur erreur et fait divulguer par Euthymius leursmystegraveres Cependant ils seacutetaient reacutepandus par desmissions et par le commerce dans la Bosnie et laDalmatie et poussant toujours plus agrave louest ilsapparaissent avant lan 1000 en Italie et trouventparticuliegraverement agrave Milan un accueil favorableComme ils eacutetaient eacutetrangers on leur donna lenom de Passagini et celui de Bulgares parce quilsvenaient de Bulgarie mais eux se regardantcomme plus purs que les autres hommessappelaient Catharins Patarins PiphliensBeacutegards Lollards etc Leur doctrine fit de rapidesprogregraves mecircme dans lEacutetat de lEacuteglise et peacuteneacutetrajusquen France Elle y avait germeacute longtemps ensecret lorsque enfin elle se produisit tout agrave coupau grand jour dans le sein du clergeacute dOrleacuteans en1017 et se reacutepandit de lagrave en diverses provincesparticuliegraverement dans le sud de lAquitaine ougraveelle fit de si rapides progregraves que deacutejagrave en 1030nous voyons un concile assembleacute contre sessectateurs agrave Toulouse jusquagrave ce quenfin laguerre des Albigeois arrecircta leurs progregraves danscette contreacutee sans les extirper entiegraverement Eneffet ils ne seacutetaient pas borneacutes agrave la France mais

ils avaient fait seulement de ce pays leur centredopeacuterations et de lagrave ils seacutetaient jeteacutes sur tous lespeuples de lOccident Nous les trouvons deacutejagrave en1052 dans la contreacutee de Goslar puis dans les paysdu Bas-Rhin Vers le milieu du XIIe siegravecle ilspassent de Gascogne en Angleterre couvrentlEspagne de leurs associations secregravetes et fontdu royaume de Leacuteon un des principaux siegraveges deleur puissance Nous les voyons reparaicirctre plustard de temps en temps dans les guerres des [34]paysans chez les Anabaptistes Puis passant dansle nouveau monde apregraves la deacutecouverte de celui-ci ils sy implantent et sy propagent On lesretrouve encore agrave lheure quil est chez lesBogomiles des montagnes de lHumus et il ny apas longtemps quils ont essayeacute de se constituerdans la capitale mecircme de la France sous le nomde Saint-Simoniens

Ce reacuteseau de sectes et dheacutereacutesies qui na cesseacutedenlacer lEacuteglise depuis son origine jusquagrave nosjours a eacuteteacute en mecircme temps pour la mystiquediabolique un des auxiliaires les plus puissants etcest par les Manicheacuteens surtout que celle-ci sestreacutepandue agrave travers le temps et lespace Comme laspeacuteculation et la pratique se tiennent par des lienstregraves-eacutetroits on peut toujours juger de lune parlautre Une fois quon reconnaissait dans le malun principe absolu et personnel on devaitlhonorer le servir et lui rendre hommage et luide son cocircteacute devait reacutecompenser agrave sa maniegravere le

culte quon lui rendait Si dans lescommencements moitieacute par un reste de pudeurmoitieacute pour ne pas choquer trop ouvertementlinstinct religieux des populations on donnait aubon principe la preacuteeacuteminence le principe mauvaiseacutetait regardeacute toutefois comme lui eacutetant semblableen toutes choses et les esprits conseacutequentsdevaient en conclure quils eacutetaient eacutegaux tous lesdeux De lagrave il ny avait quun pas pour arriver agravereconnaicirctre que le roi des reacutegions infeacuterieureslesquelles sont plus proches de lhomme est leplus puissant el quon doit lhonorer plus que sonrival et cest lagrave ce qui a reacutepandu le culte dudeacutemon dans toutes les contreacutees de lEuropeChacun de ses adorateurs croyait dapregraves ladoctrine quil avait embrasseacutee et plus encoredapregraves sa propre expeacuterience quil portait en soiun [35] eacuteleacutement en rapport avec le deacutemon unenature infeacuterieure et teacuteneacutebreuse et jouissant enquelque sorte du droit de citeacute dans le royaume deSatan Plus cette nature infeacuterieure avait pris ledessus dans un homme plus elle avait subjugueacute lanature supeacuterieure et fait preacutedominer ses instinctsses appeacutetits et ses passions plus cet hommedevait se trouver disposeacute agrave entrer au service dunepuissance dont il sentait la force dans tous sesmembres et dans tous ses organes moins aucontraire il devait se sentir dattrait pour leprincipe du bien qui malgreacute toutes sesperfections ou plutocirct agrave cause delles lui paraissait

quelque chose dinaccessible et de trop eacutetranger agravesa nature Une fois deacutecideacute dans son choix ildevait chercher agrave entrer dans un commerce plusintime avec le maicirctre invisible quil seacutetait choisiet il trouvait dans sa nature infeacuterieure comme unpoint de contact avec lui Une alliance formelleeacutetait donc facile et les conditions en eacutetaient pourainsi dire trouveacutees davance En effet commecest principalement dans la chair que regravegne Satanleacutemancipation de la chair et tout ce qui sensuiteacutetait le reacutesultat prochain de ce contrat tacite entrelhomme et le deacutemon et souvent mecircme cettecondition eacutetait poseacutee dune maniegravere formelle

Leacutemancipation de la chairMais le mal sut arriver au cœur de lhomme

par dautres voies encore LEacuteglise avait toujoursreconnu les obstacles que lhomme rencontrepour son salut dans les instincts de la natureinfeacuterieure aussi avait-elle toujours chercheacute agrave tenircelle-ci sous une discipline seacutevegravere Cependant lagrandeur des peacuterils qui nous menacent de ce cocircteacutene lui avait pas fait perdre de vue ceux quelorgueil nous preacutepare et poursuivant les racinesdu mal jusque dans les reacutegions les plus hautes delhomme elle seacutetait efforceacutee de contenir celles-ci[36] sous un joug salutaire Elle trouvait partoutsur sa route deux ennemis agrave combattre en bas laconcupiscence et linstinct animal qui deacuteprimentlhomme en haut la superbe ou lorgueil quiveut toujours monter Et comme sa doctrine se

tient toujours dans ce milieu sage et juste lequelnest que luniteacute vivante et supeacuterieure ougrave sejoignent les extrecircmes qui semblent le plusopposeacutes elle avait chercheacute ici encore agrave garder cesage tempeacuterament qui eacutevite avec preacutecaution tousles excegraves Soumettant agrave Dieu eacutegalement et lesinstincts de la nature infeacuterieure et les eacutelans delagravenature supeacuterieure sefforccedilant de rabattre lorgueilet de relever les passions basses de lhomme ellevoulait ainsi eacutetablir en lui un juste eacutequilibre et luirendre autant que la chose est possible ici-baslharmonie qui existait dans son ecirctre agrave lorigineMais de mecircme que le bel accord des dogmes delEacuteglise avait eacuteteacute troubleacute par les diverses heacutereacutesieset surtout par celle des deux principes ainsidevait-il en ecirctre de la discipline morale fondeacutee surces mecircmes dogmes

Le sensualisme et le rigorismeNous retrouvons donc encore ici deux

doctrines extrecircmes lune qui conduit ausensualisme et lautre qui megravene par lorgueil aurigorisme Cette opposition avait existeacute deacutejagrave etchez les paiumlens dans les deux sectes desEacutepicuriens et des Stoiumlciens et chez les Juifs dansles sectes des Sadduceacuteens et des PharisiensChacune de ces doctrines eacutetait un mal en soiparce que chacune deacuteveloppait agrave sa maniegraverequelques-uns des mauvais instincts delagrave naturehumaine Mais lorsquelles se furent rencontreacuteescomme les extrecircmes finissent toujours par se

rencontrer lorsque lorgueil approchant dansune preacutesomptueuse assurance de la volupteacute quileacutepiait se trouva pris dans ses piegraveges ou lorsquecelle-ci arriveacutee au dernier degreacute delabrutissement trouva sur ses [37] pas lorgueilalors ces deux ennemis du bien se donnegraverent lamain et hacirctegraverent les progregraves du mal par leurfuneste alliance Aussi saint Augustin dans sonlivre des Heacutereacutesies adresseacute agrave Quodvultdeus nousapprend que les sectes gnostiques eacutetaientgeacuteneacuteralement si deacutecrieacutees que tandis quellessappelaient de diffeacuterents noms beaucoup lesdeacutesignaient toutes en masse sous le nom deBorborites cest-agrave-dire sales agrave cause desabominations quelles pratiquaient dans leursmystegraveres Le saint docteur nomme expresseacutementcomme se distinguant sous ce rapport lesSimoniens les Nicolaiumltes les Carpocraticns lesManicheacuteens les Priscillianistes et les PaterniensLextrecircme opposeacute eacutetait repreacutesenteacute par lesMontanistes et les Valeacutesiens qui se chacirctraienteux-mecircmes par les Patriciens et lesCircumcellions qui pratiquaient le meurtre contreles autres et contre eux-mecircmes par tous ceux enun mot qui sappelaient Catharins ou purs Orcette contagion de lorgueil eacutetait plus subtile etplus peacuteneacutetrante encore que celle de la volupteacute

Les faux prophegravetesCette opposition passa bientocirct de la vie dans

la mystique agrave laide du principe sur lequel les

diffeacuterentes sectes appuyaient leurs doctrinesComme celles-ci eacutetant toutes en contradictionavec les dogmes de lEacuteglise avaient besoin pourse faire accepter dune garantie supeacuterieure leursauteurs lavaient chercheacutee dans le preacutetenduParaclet quils promettaient agrave leurs adeptes Tousles heacutereacutesiarques depuis Simon le Magicien jusquagraveManegraves et plus tard jusquau moyen acircge seacutetaientannonceacutes comme envoyeacutes par lEsprit et avaientdonneacute leur doctrine comme une nouvelle effusionde ce mecircme esprit ayant pour but de continuer etdeacutetendre lœuvre de la reacutedemption Comme cetteeffusion du Saint-Esprit se manifesteprincipalement dans le don de [38] propheacutetie cedon et avec lui toute la mystique navait pastardeacute agrave peacuteneacutetrer dans les sectes quils avaientfondeacutees et comme dun autre cocircteacute ceacutetait dansleurs propheacuteties que la doctrine quilsenseignaient avait ses racines celle-ci devaitneacutecessairement manifester lesprit qui lavaitinspireacutee Deacutejagrave dans lancienne alliance nousrencontrons deux sortes de prophegravetes ceux deJeacutehovah et ceux de Baal car il y a deux sortesdesprits lun qui souffle den haut lautre denbas Les annales des Heacutebreux nous apprennent cequil faut penser des prophegravetes de Baal et nouspouvons en nous rappelant ce queacutetaient lesbacchanales suppleacuteer ce qui manque agrave ladescription quelles nous en font Quant agrave lespritden haut nous ne pouvons mieux connaicirctre la

nature de ses opeacuterations quen interrogeant agrave cesujet ceux-lagrave mecircme qui les ont reccedilues Il descendcomme une flamme sur la langue de David Ilenivre Jeacutereacutemie comme un feu deacutevorant de sorteque tous ses os tremblent degraves quil a toucheacute sabouche et quil y a mis ses paroles le posant au-dessus des peuples et des royaumes pour quilplante et arrache eacutedifie et deacutetruise (Jeacutereacutem c I p23) Le prophegravete inspireacute par lui est obligeacute de direce quil ne veut pas et sil sy refuse linspirationpegravese sur lui comme un fardeau qui leacutecrasesenflamme en son cœur brucircle ses os de sorteque ne pouvant supporter les ardeurs qui leconsument il tombe en deacutefaillance (Idem c XX)Eacutezeacutechiel sent clairement la main de Dieu se posersur lui son esprit entrer en lui et le placer sur sespieds (c III) Une main mysteacuterieuse sortant dumilieu du feu le saisit par les cheveux dans unevision et leacutelevant entre le ciel et la terre letransporte jusquagrave Jeacuterusalem dans le temple (cVIII) Lorsque nous consideacuterons le langagesymbolique des [39] prophegravetes nous voyons quetoutes leurs actions portaient le mecircme caractegravere de sorte que la multitude les comprenait mal biensouvent et les regardait comme des insenseacutesAinsi lorsque le disciple des prophegravetes prit agrave partJeacutehu pour lui donner lonction royale ceux quiaccompagnaient ce dernier lui demandegraverentlorsquil revint ce que ce fou lui avait fait Nousne pouvons meacuteconnaicirctre en tout cela les signes

dun eacutetat vraiment extatique Mais entre ces deuxinspirations entre ces deux genres de prophegravetesceux de Dieu et ceux du deacutemon nous entrouvons dautres qui sont comme les prophegravetesde la nature Ce sont eux que deacutesignait Eacutezeacutechielsous les traits de ces hommes qui propheacutetisentdapregraves leur propre cœur suivant leur propreesprit^ et de fausses visions lesquelles ne leurapprennent rien de ces hommes qui se mettent agraveproclamer leurs oracles trompeurs sans que leSeigneur les ait envoyeacutes et qui annoncent la paixlagrave ougrave la paix nest point qui trompent le peuple etconfirment les meacutechants dans leur malice (Ibidemc XIII) laquo Je ne leur ai point donneacute de mission ditle Seigneur par la Louche de Jeacutereacutemie mais ils sesont mis en avant eux-mecircmes Je ne parlais pointen eux et malgreacute cela ils propheacutetisaient etmentaient en mon nom disant Jai recircveacute jai recircveacutedans le sommeil parlant ainsi non de ma bouchemais dapregraves les visions perfides de leur cœur Silsavaient assisteacute agrave mes conseils et annonceacute mesparoles agrave mon peuple je les aurais deacutetourneacutes deleurs voies mauvaises et des mauvaises penseacutees deleur cœur mais chacun volant la parole de sonvoisin ils se sont mis agrave recircver des mensonges etont ainsi seacuteduit mon peuple par leurs illusions etleurs faux miracles Neacutecoutez donc point lesparoles de ces prophegravetes ni de ces propheacutetessesqui [40] pour une poigneacutee dorge et un morceaude pain nous mettent un coussin sous le coude et

un oreiller sous la tecircte et ravissent ainsi les acircmesde mon peuple Ma colegravere tombera sur eux et nereviendra agrave moi quapregraves avoir accompli lespenseacutees de mon cœur Que celui donc qui recircvedise ce quil a recircveacute mais que celui qui a ma parolela redise avec sinceacuteriteacute Qua de commun lefroment avec la paille Ma parole nest-elle pascomme le feu ou comme un marteau qui brise lerocher raquo (Jeacutereacutemie c XXIII et XXVIII Eacutezeacutechiel cXIII) Cette troisiegraveme classe de prophegravetesappartient au genre des pythons et des devins quistrident in incantationibus suis comme le dit Isaiumle cVIII Ce sont les clairvoyants qui ont des visions ilest vrai mais qui entoureacutes dillusions sont sujetsagrave lerreur et se rendent coupables bien souventdimposture Il y a parmi eux bien des degreacutes etbien des nuances et ils forment comme le pointde transition qui conduit agrave la premiegravere classe desvoyants inspireacutes par lenfer

LEsprit den haut ayant communiqueacute agravelEacuteglise de la nouvelle alliance le vrai don depropheacutetie le deacutemon qui cherche toujours agravecontredire lœuvre de Dieu ne pouvait manquernon plus davoir ses prophegravetes Car comme le ditle prince des apocirctres laquo De mecircme que les Juifsont eu de faux prophegravetes de mecircme il seacutelegraveveraparmi vous des docteurs de mensonge quiinventeront des sectes pernicieuses nieront leSeigneur qui les a racheteacutes et se preacutepareront ainsiune prompte ruine raquo (Ep II c 2) La

clairvoyance naturelle quoiquelle ne fucirct paspeut-ecirctre parfaitement comprise des anciensneacutetait pas neacuteanmoins resteacutee pour eux un mystegravereLes premiers heacutereacutesiarques avaient su la mettre agraveprofit afin de donner agrave leurs erreurs [41] lasanction dont elles avaient besoin De ce cocircteacutedonc lesprit du mensonge trouvait une porte parougrave il pouvait entrer et comme la constitution dela femme la rend plus accessible agrave ces sortesdeacutetats il leur fallait des femmes qui pussent leurservir dinstrument pour atteindre leur but Nousne devons donc pas ecirctre eacutetonneacutes devoir celles-cijouer un si grand rocircle dans la plupart des heacutereacutesiesNous pouvons suivre la seacuterie de ces faussespropheacutetesses jusquau temps des apocirctres ougrave noustrouvons cette Heacutelegravene ou Seacutelegravene que Simon leMagicien appelait sa Minerve puis Prisque etMaximille les propheacutetesses de Montan puisnous trouvons encore les visions et les fauxmiracles de la Philomegravene de Sergius Chez lesPeacutepuciens de la Phrygie cette race depropheacutetesses prend tellement le dessus que lasecte lui donne la preacuteeacuteminence dans le sacerdoceCe qui est naturel en soi ne peut ecirctre imputeacute ni agravebien ni agrave mal et est sous le rapport moralindiffeacuterent soit pour lun soit pour lautre Maislorsque leacuteleacutement naturel est uni intimement aveclesprit comme il arrive dans lhomme il ne peutrester longtemps dans cette indiffeacuterence il suitlimpulsion de lesprit qui habite en lui et sert

ainsi soit agrave eacutedifier soit agrave deacutetruire Or les sectes quiprennent pour point de deacutepart la neacutegation dundogme reacuteveacuteleacute sont eacuteminemment destructrices Etle manicheacuteisme preacutesentant le mal comme unepuissance leacutegitime qui a des droits auxhommages de tout ce qui a quelque rapport avecelle le culte du mal se trouve par lagrave justifieacute Maisles hommes peuvent passer au culte du deacutemon dedeux maniegraveres selon la diffeacuterence de leur natureet des doctrines quils professent Ceux qui parune disposition mauvaise de leur cœur ou parleffet dune grande perversiteacute se sentent attireacutes[42] vers le mal comme tels se livrentcomplegravetement agrave lui et se mettent sous sadeacutependance afin de pouvoir agrave leur greacute se serviren son nom de la nature pour satisfaire leursconvoitises Nous devons donc trouver parmi euxun culte diabolique une doctrine et une mystiquediabolique aussi Que si au lien dincliner vers lavolupteacute ils penchent au contraire du cocircteacute delorgueil ils reconnaissent bien il est vrai lempiredes puissances supeacuterieures mais cetteconnaissance ne fait queacuteveiller en eux le deacutesir dedevenir comme les Eacutelohim ou mecircme pluspuissants encore Il reacutesulte de lagrave un culte et despratiques dun genre diffeacuterent Ces hommesmeacuteprisant les deacutemons cherchent agrave seacutelancerjusque dans les reacutegions les plus hautes et agravesassujettir les puissances qui y habitent soit lesunes par les autres soit par Dieu lui-mecircme la

plus haute de toute Lancienne magie sestproduite sous toutes ces formes dans lechristianisme de mecircme que dans le judaiumlsme et lepaganisme enfantant les heacutereacutesies et reproduite agraveson tour par celles-ci Prenant son point de deacutepartdans la magie naturelle qui sefforce de soumettrela nature par le moyen des forces qui reacutesident enelle elle a chercheacute agrave lopposer agrave la mystique pureet sainte de lEacuteglise

La Magie dans son opposition agrave lEacutegliseCest ainsi que sest formeacute ce culte magique et

secret que les sectes ont opposeacute au culte public delEacuteglise et dans lequel elles ont chercheacute agrave imiterles sacrements et particuliegraverement celui delEucharistie Chez les Ophites un serpentapprivoiseacute sortait dune caverne sous lautelconjureacute par les precirctres et lorsquil avait toucheacutede sa langue loblation quon lui preacutesentait celle-cise trouvait par lagrave mecircme consacreacutee et eacutetaitdistribueacutee comme eucharistie parmi les fidegraveles cest ce que nous apprend saint Augustin dansson [43] Catalogue des heacutereacutesies 17 Ce symboleexprimait dune maniegravere frappante la nature duculte de ces heacutereacutetiques Les Montanistes et lesPeacutepuciens tiraient le sang dun enfant dun an agravelaide de piqucircres quils pratiquaient sur tout soncorps puis le mecirclant avec de la cendre ils enfaisaient un pain dont ils preacuteparaient leureucharistie Si lenfant mourait ils lhonoraientcomme martyr et sil eacutechappait ils en faisaient

leur grand precirctre Nous voyons ici un retour auxsacrifices sanglants du paganisme quiconvenaient tregraves-bien agrave cette secte dure etimpitoyable Les Manicheacuteens ou du moins ceuxqui parmi ces heacutereacutetiques sappelaient Catharesmecirclaient de la semence agrave leur eucharistie commele prouvent les enquecirctes juridiques faites agraveCartilage dabord et plus tard agrave Rome et lesdeacuteclarations de ceux dont on avait abuseacute pour cesceacutereacutemonies abominables Ici cest lancien cultede Moloch qui reparaicirct dans toute son horreur etqui ose se donner comme le culte du Christ Cesabominations eacutetaient les conseacutequences desprincipes admis par ces heacutereacutetiques elles devaientdonc se produire toujours de nouveau dans lecours des siegravecles quoique sous des formesdiverses Cest ce que teacutemoigne en effet Psellusdans ce quil nous rapporte des Euchites de sontemps Ils admettaient trois principes lunpaternel qui reacutegnait seulement dans les reacutegionssitueacutees au-dessus de ce monde puis deux autresissus de lui le premier qui exerccedilait son pouvoirdans le monde et lautre plus jeune qui preacutesidaitaux choses ceacutelestes Quelques-uns de la sectehonoraient ensemble les deux derniers parce quequoiquils fussent opposeacutes lun agrave lautre ils avaientneacuteanmoins le mecircme pegravere et la mecircme origineDautres adoraient il est vrai le plus jeune [44]comme ayant la meilleure part mais sans refuserpour cela dhonorer lautre agrave cause du pouvoir

quil avait de leur nuire Les plus deacutepraveacutesrenonccedilant tout agrave fait au culte du principe ceacutelestese consacraient exclusivement au Satanaki quiavait creacuteeacute les plantes et les animaux et mis touten ordre sur la terre tandis que son fregravere jalouxde lui affligeait son royaume de tremblements deterre de grecircles de famines etc et meacuteritait ainsila maleacutediction des hommes Or ces heacutereacutetiquespour se rendre Dieu favorable goucirctaient aucommencement de leurs ceacutereacutemonies des deuxexcreacutements humains suivant ainsi leurs principesjusque dans ses derniegraveres conseacutequences Puis lesoir ils conduisaient les initieacutes hommes etfemmes dans leurs lieux de reacuteunions et tousapregraves que les lumiegraveres avaient eacuteteacute eacuteteintes semecirclaient indistinctement dans dinfacircmes orgiesapregraves quoi ils se seacuteparaient Au bout de neufmois lorsque le temps eacutetait venu ougrave les femmesdevaient mettre au monde les fruits de ces unionsmonstrueuses ils se rassemblaient tous au mecircmelieu et trois jours apregraves lenfantement ilsprenaient les malheureux enfants qui venaient denaicirctre leur tiraient le sang du corps les brucirclaientrespirant encore sur un bucirccher recevaient leursang dans des vases le mecirclaient avec de la cendreet en composaient un meacutelange horrible dont ilsinfectaient leurs aliments et leurs breuvagesCeacutetait lagrave leur communion ils croyaient par lagravepouvoir effacer les symboles empreints dansnotre acircme ce sceau qui met les deacutemons en fuite

et se meacutenager les moyens de se rendre ceux-cifamiliers (Psellus de Operat Dœmon p 11-37)Lorsque les Bogomiles transportegraverent enOccident la doctrine des Manicheacuteens cesabominations passegraverent avec elle dans cescontreacutees Le synode [45] dOrleacuteans expose ainsi lereacutesultat de lenquecircte faite en cette ville sur cettesecte laquo Ils sassemblaient de temps en temps lanuit dans une maison deacutesigneacutee davance portantchacun un flambeau agrave la main Lagrave ils chantaientdans une espegravece de litanie les noms des deacutemonsjusquagrave ce quils vissent descendre au milieu deuxle deacutemon lui-mecircme sous la forme dun petitanimal Degraves quil eacutetait apparu on eacuteteignait toutesles lumiegraveres et chacun abusait de la femme qui luitombait sous la main sans aucune crainte dupeacutecheacute sans se soucier que ce fucirct sa megravere ou sasœur ou une religieuse car ils tenaient ces unionspour saintes Lenfant qui naissait de cetaccouplement impur eacutetait brucircleacute agrave la maniegravere despaiumlens huit jours apregraves sa naissance dans ungrand feu sous leurs yeux Ils recueillaient etgardaient ses cendres avec le mecircme respect aveclequel la pieacuteteacute chreacutetienne conserve le corps duSeigneur comme viatique pour les malades Lapuissance du deacutemon qui reacutesidait dans ces cendreseacutetait telle que lorsquun homme en avaitseulement goucircteacute il eacutetait extrecircmement difficile quilrenonccedilacirct agrave cette heacutereacutesie pour retourner dans lechemin de la veacuteriteacute raquo

Les mecircmes accusations se reproduisent plustard agrave propos des Catharins et un bref du papeGreacutegoire IX agrave quelques eacutevecircques dAllemagneindique les diffeacuterentes formes danimaux souslesquelles le deacutemon paraissait dans leursassembleacutees ce sont les mecircmes que nous verronsplus tard dans le sabbat des sorciegraveres celle ducrapaud ou du chat par exemple Les Fratricellesavaient des orgies semblables Les femmes serendaient par troupes agrave leurs assembleacutees une foisque les ceacutereacutemonies eacutetaient acheveacutees et leslumiegraveres eacuteteintes le precirctre donnait en invoquantlesprit le signal [46] de ces unions monstrueusesLes enfants qui en naissaient eacutetaient ensuite jeteacutesde main en main par ces sectaires placeacutes en cerclejusquagrave ce quil fucirct mort et celui entre les mainsde qui il mourrait eacutetait salueacute comme grand precirctreUn de ces enfants eacutetait brucircleacute par les precirctres quimecirclant dans une coupe ses cendres avec du vinse servaient de ce breuvage pour initier lesadeptes (Abr Bzovius in annal ann 1303) LesTempliers furent aussi comme on le sait accuseacutesde brucircler des enfants et dhonorer Satan Ungrand nombre de nobles du sud de la Franceeacutetaient entreacutes dans cet ordre de chevalerie Sortisdune condition qui agrave cette eacutepoque et dans cescontreacutees savait cacher sous le manteau de lapoeacutesie une profonde corruption et dans laquellele manicheacuteisme comptait agrave cause de cela un grandnombre de partisans il ne serait pas eacutetonnant

quils eussent ajouteacute aux vices de leur patrie ceuxde lOrient et que formant pour ainsi dire unordre dans lordre dont ils eacutetaient membres ilseussent conserveacute en secret les pratiques et lesceacutereacutemonies des Manicheacuteens Cette suppositionest la seule qui puisse concilier les contradictionsque lrsquoon remarque dans le procegraves des Templierset sauver agrave la fois lhonneur des juges qui les ontcondamneacutes et celui du grand maicirctre et de sescompagnons qui en mourant protestegraverent de leurinnocence

Note du traducteurNotre siegravecle fier de sa civilisation et de ses lumiegraveres

se croit exempt de ces superstitions et de ces crimesquenfante toujours le commerce de lhomme avec les espritsteacuteneacutebreux Mais ici encore se veacuterifie la parole du Maicirctre Celui qui sexalte sera humilieacute et les siegraveclesanteacuterieurs nont malheureusement rien agrave envier au nocirctresous ce rapport Aujourdhui comme autrefois les mortssont eacutevoqueacutes et consulteacutes [47] sur les affaires les plusimportantes et plus dune fois peut-ecirctre leurs oracles ontdeacutetermineacute les combinaisons de la politique moderne Laneacutecromancie est devenue sous le nom de spiritisme unart une science que dis-je une religion ayant ses dogmessa discipline ses adeptes ses precirctres et ses pontifes Et lessectateurs de cette religion nouvelle ce ne sont pas deshommes ignorants et grossiers mais des hommes dunecondition eacuteleveacutee pour la plupart eacuteclaireacutes dans le sens quelon donne aujourdhui agrave ce mot savants mecircme exemptspar conseacutequent des preacutejugeacutes quenfante Vignorance

Aujourdhui comme autrefois les puissances infernalessont invoqueacutees et Satan est honoreacute dun culte formel dontle premier acte consiste agrave renoncer au baptecircme au titre dechreacutetien quil confegravere pour passer au service du deacutemonAujourdhui comme autrefois ces actes exeacutecrables sontsigneacutes par le nouvel adepte et scelleacutes de son sangAujourdhui comme autrefois dans les reacuteunions ougrave seceacutelegravebrent ces mystegraveres teacuteneacutebreux le blasphegraveme et la luxurese donnent la main pour honorer dun mutuel accord lepegravere du mensonge et linstigateur de tout mal Aujourdhuicomme autrefois dans ces assembleacutees criminelles apregraves quele nom du Christ et de sa divine Megravere ont eacuteteacute mauditsleurs images conspueacutees et briseacutees le corps du Sauveur reccediluagrave la sainte table par une bouche sacrilegravege est livreacute auxprofanations les plus abominables Aujourdhui enfincomme autrefois lorgie succegravede au blasphegraveme et ausacrilegravege et les assistants eacuteteignant les lumiegraveres se livrentdans les teacutenegravebres aux infamies que lon reprochait auxManicheacuteens

Mais agrave coteacute ou plutocirct au-dessus de ces prodigesdiniquiteacute eacuteclatent des prodiges de gracircce et de sainteteacuteAujourdhui comme autrefois seacutepanouissent dans lesilence du [48] cloicirctre loin du monde et sous le voile delhumiliteacute les fleurs les plus suaves de la mystique divineAujourdhui comme autrefois de saintes acircmes puisentdans une communication intime avec la Diviniteacute cettepuissance surnaturelle que nous admirons dans les saintsde tous les siegravecles Tant il est vrai que le ciel et lenfer necessent jamais decirctre preacutesents en un certain sens sur laterre tant il est vrai que Dieu et le deacutemon ont toujours

ici-bas leurs heacuteros La vertu porteacutee jusquagrave lrsquoheacuteroiumlsmeproduit encore les mecircmes fruits et enfante toujours dessaints et dun autre cocircteacute le crime et limpieacuteteacute porteacutes agraveleur extrecircme limite enfantent toujours des monstres

CHAPITRE III

Deacuteveloppement de la mystique diabolique Leacuteglise commence deacutejagrave agrave la combattre dans la personne de saint Pierre luttant contre Simon le Magicien Le ceacutelegravebre canon Caput episcopi Les Geacuteludes au Tine siegravecle Au IXe siegravecle les magiciens qui changent le temps agrave leur greacute Au Xe XIe et XIIe deacutecrets de lEacuteglise contre la magie Les enchantements et la vaudoisie Les sorciegraveres commencent agrave paraicirctre au commencement du XIVe siegravecle Procegraves du carmeAdeline devant linquisition dEacutevreux Le fortalitium fidei La bulle dInnocent Mil Leacutegislation des anciens empereurs et des anciens peuples germains contre la magie Procegraves de magie agrave la cour des Meacuterovingiens Des ordonnances faites plus tard par les empereurs et les rois au moyen acircge Maniegravere de voir les Indiens du Malabar

Dapregraves tout ce que nous avons dit dans lechapitre preacuteceacutedent nous ne devons pas ecirctreeacutetonneacutes de voir la mystique diabolique apparaicirctredeacutejagrave degraves le commencement de lEacuteglise et sedeacutevelopper sans interruption agrave travers les siegraveclesLEacuteglise a donc eu de tout temps agrave lutter contreelle comme nous le voyons deacutejagrave par ce que fitsaint Paul agrave Eacutephegravese par sa lettre aux Colossienset par la conduite [49] de saint Pierre agrave leacutegard de

Simon le Magicien Puis pendant les troispremiers siegravecles elle continue agrave lutter contre lamagie repreacutesenteacutee par les heacutereacutesiarques de cetteeacutepoque qui essaient dopposer aux traditions delEacuteglise celles de lenfer Agrave Simon succegravedeMeacutenandre puis Saturnin Basitide Carpocrate etMarc jusquagrave ce quenfin selon lexpression desaint Leacuteon le Grand tout ce quil y a dimpieacuteteacutechez les paiumlens daveuglement chez les juifscharnels de crimes dans les mystegraveres de la magiede blasphegravemes et de sacrilegraveges dans les heacutereacutesiesvienne aboutir au manicheacuteisme comme en ungouffre impur Bientocirct lEacuteglise procegravede contre lamagie dans ses conciles Celui dElvire enEspagne dirige son sixiegraveme canon contre lesmaleacutefices Celui de Laodiceacutee en Phrygie en 343deacutefend par son trente-sixiegraveme canon aux clercsde pratiquer la magie et les conjurations et defaire des amulettes et il excommunie tous ceuxqui en font usage Le ceacutelegravebre canon Caput episcopiexpose deacutejagrave la doctrine et les pratiques de lasorcellerie Ce canon est attribueacute tantocirct au papeDamase tantocirct au concile tenu dans ce siegravecle enGalatie mais ni lune ni lantre de ces deuxorigines nest certaine car il nappartient quaucommencement du Xe siegravecle dans le recueil deReacuteginon de Trecircves puis dans Burchard deWorms et enfin dans Gratien On y lit laquo Leseacutevecircques et leurs assesseurs doivent sefforcer dedeacuteraciner dans leurs diocegraveses la magie et les

deacutetestables enchantements inventeacutes par le diable et sils trouvent un homme ou une femmeadonneacutes agrave ce vice quils les chassent ndash Il ne fautpas oublier non plus que certaines femmesabominables servent de succubes aux deacutemons etseacuteduites par ces tromperies et ces illusionscroient et deacuteclarent quelles chevauchent [50] lanuit sur certains animaux avec Diane la deacuteessedes paiumlens ou avec Heacuterodiade au milieu dunetroupe innombrable dautres femmes que versminuit elles parcourent dans lombre et le silencedimmenses espaces obeacuteissant en tout agrave cetteDiane comme agrave leur maicirctresse et quelle lesappelle agrave son service en certaines nuitsdeacutetermineacutees raquo Le canon ajoute laquo Beaucoup degens se sont laisseacute tromper par cette fausseopinion et ont eacuteteacute ainsi entraicircneacutes vers le culte despaiumlens comme si agrave cocircteacute de Dieu il y avait encoredautres dieux Mais cest Satan lui-mecircme quisemparant de lesprit des femmes et setransformant en ange de lumiegravere prend la formede diverses personnes et troublant dans lesommeil les tecirctes ougrave il sest eacutetabli leur preacutesentetantocirct des choses gaies tantocirct des choses tristeset leur fait accroire que tout cela se passe nondans lacircme mais dans le corps raquo Nous voyons icidans Heacuterodiade fille dAristobule un souvenir etun reflet du judaiumlsme de mecircme que noustrouvons un reflet du paganisme dans cette Dianeou Heacutecate reine des enfers la grande sorciegravere de

lantiquiteacute paiumlenne qui parcourant les montagnesavec des bruits terribles suivie de ses chiensentoureacutee de serpents qui sifflent agrave ses cocircteacutestraverse les carrefours les champs les villes et lesbourgs

Les Incubes et les GeludesAu Ve siegravecle Chrysostome et Philastre parlent

de la croyance aux incubes dont saint Augustinfait deacutejagrave mention Mais le premier la rejettedapregraves ce principe quune nature spirituelle nepeut se mecircler agrave une nature corporelle et lautre lamet au nombre des fables des paiumlens Aucommencement du VIe siegravecle les conciles dAgdeet dOrleacuteans deacutefendent aux precirctres et aux laiumlquesde tirer des preacutesages ou dexpliquer les signesdapregraves ce quon [51] appelle le sort des saints Lepape Martin deacutefend en geacuteneacuteral dadmettre dansles maisons ceux qui sadonnent agrave ces sortes depratiques afin de deacutetourner quelque mal commeaussi davoir recours aux lustrations paiumlennes oudimaginer dautres meacutefaits de ce genre (Gratien Ican 3) Celui de Tolegravede en 633 ordonne dedeacutegrader et denfermer dans un cloicirctre tout clercqui se livre aux occupations de ce genre et leconcile in Trullo en 692 deacutecerne la peinedexcommunication contre tous ceux qui font lemeacutetier de devins qui pratiquent les eacutevocationsqui font des amulettes ou dissipent les nuages sitoutefois ils persistent dans leur paganisme AuVIIIe siegravecle nous trouvons la magie reacutepandue dans

tout lOrient et saint Jean Damascegravene seacutetend surce sujet agrave propos des dragons qui selon laleacutegende des Sarrasins se changent en hommespour enlever les femmes et sunir agrave elles Il ditentre autres choses laquo Quelques- uns plusignorants racontent que les sorciegraveres nommeacuteesaussi Geacuteludes sont des femmes qui voyagentdans les airs qui neacutetant retenues ni par lesverrous ni par les serrures peacutenegravetrent dans lesmaisons agrave travers les portes fermeacutees et y fontmourir les enfants Dautres disent quellesmangent le foie de ces enfants et les font mouriren succedilant tout leur sang Plusieurs assurent avoireacuteteacute teacutemoins de ces faits dautres affirment quilsont entendu dire agrave ces femmes elles-mecircmesquelles eacutetaient entreacutees dans les maisons lesportes fermeacutees en corps et en acircme ou en espritseulement Le Christ est bien entreacute les portesfermeacutees dans la chambre ougrave eacutetaient les apocirctres mais si chaque sorciegravere pouvait en faire autant ilnaurait rien de plus quelles Sils disent que lacircmeentre seule pendant que le corps reste au lit quilsse rappellent cette parole de [52] Notre-Seigneur laquo Jai pouvoir de livrer mon acircme et de lareprendre raquo Et ce pouvoir il ne la exerceacute quunefois lors de sa passion Si la premiegravere femmevenue peut en faire autant il na donc rien encorede plus quelle sous ce rapport Aussi toutes ceschoses ne sont que des preacutetentions mises enavant par les heacutereacutetiques afin de seacuteduire les

simples raquo (Saint J Damasc t Ier p 471 Paris1712) Presque en mecircme temps saint Boniface ditaux cateacutechumegravenes dAllemagne laquo Vous venez derenoncer au deacutemon agrave ses pompes et agrave sesœuvres Quest-ce que les œuvres du deacutemon Cest lidolacirctrie les veacuteneacutetices cest dinterrogerceux qui jettent les sorts et font des eacutevocationsde croire aux sorciegraveres et aux loups-garous raquo

Des sorciers qui changent le tempsAu commencement du IXe siegravecle nous

voyons saint Agobard eacutevecircque de Lyon attaquerdans son livre de la Grecircle et du Tonnerre la foi auxsorciers qui preacutetendent faire le temps agrave leur greacutelaquo Dans ces contreacutees dit-il presque tous leshommes nobles ou vilains citadins et villageoisjeunes et vieux croient quil y a des gens quipeuvent produire la grecircle et le tonnerre Degraves quilsentendent un coup de tonnerre ou quils voientbriller un eacuteclair ils seacutecrient que cest un tempsartificiel (aura levaticia) Si on leur demande ce quecest quun temps artificiel les uns vousreacutepondent avec embarras et les autres avec cetteassurance qui est le propre des ignorants que cestun temps produit par les eacutevocations des sorcierset que cest pour cela quen entendant un coup detonnerre on dit Maudite la langue qui aprononceacute la formule quelle se dessegraveche et soitarracheacutee du palais Quelques-uns ajoutent quilsconnaissent des sorciers lesquels peuvent dirigertoute la grecircle qui tombe dans un pays sur un

champ [53] steacuterile ou sur une cuve sous laquelleest assis celui qui a eacutevoqueacute lorage Nous avonssouvent entendu dire agrave certaines personnesquelles savaient de science certaine que ceschoses seacutetaient passeacutees en tel ou tel lieu maisnous navons encore rencontreacute personne qui lesait vues de ses veux Une fois cependant on meparla dun homme qui avait eacuteteacute teacutemoin oculairedun cas de ce genre je ne me donnai point derepos que je ne leusse trouveacute Je lui parlai de cetteaffaire et comme il perseacuteveacuterait dans son dire je lesuppliai instamment au nom de la conscience dene rien dire que la pure veacuteriteacute Il continua il estvrai daffirmer que tout ce quil avait dit eacutetait vrainomma la personne le temps et le lieu mais ilavoua en mecircme temps quil navait pas eacuteteacute preacutesenten ce moment raquo Saint Agobard combat ensuitecette superstition par des raisons tregraves-convaincantes disant quelle ocircte agrave Dieu pourlattribuer aux hommes ce qui nappartient quagravelui Dans un autre endroit du mecircme ouvrage ilraconte que peu danneacutees auparavant uneeacutepideacutemie seacutetant deacuteclareacutee parmi les bestiaux lebruit se reacutepandit que Grimoald duc lombard deBeacuteneacutevent avait envoyeacute par haine contreCharlemagne des hommes chargeacutes de jeter unecertaine poudre dans les champs dans les prairieset dans les sources afin dempoisonner ainsi lebeacutetail quil avait vu lui-mecircme un grand nombredhommes pris sur cette accusation quelques-uns

mis agrave mort et plusieurs jeteacutes dans les riviegraveresattacheacutes sur des planches Et ce quil y avait deplus extraordinaire cest que les accuseacutes portaientteacutemoignage contre eux-mecircmes et deacuteclaraientavoir eu reacuteellement cette poudre en leurpossession et en avoir fait lusage criminel quonleur reprochait Il se prononce de la maniegravere laplus [54] formelle et sur dexcellentes raisonscontre ces bruits qui eacutetaient crus de presque toutle monde Enfin il rapporte aussi le bruit dunebarque merveilleuse qui eacutetait descendue de laMagonie agrave travers les nuages Il avait eacuteteacute teacutemoinlui-mecircme comment on avait mis en prison etameneacute devant la commune pour les lapider troishommes et une femme que lon croyait ecirctre ainsitombeacutes du ciel et ce nest quavec peine que laveacuteriteacute parvint agrave se faire jour Quelques anneacuteesplus tard en 829 le second canon du synode deParis deacuteclare que les magiciens et les sorciegraveressont des instruments de Satan par lesquels ilexerce ses arts pernicieux et qui troublent lespritdes hommes agrave laide de certains breuvages quieacuteveillent en eux de mauvais deacutesirs Il ajouteensuite quon les accusait de deacutechaicircner les ventsde produire la grecircle et les orages de ravager lesmoissons docircter agrave certains animaux leur lait pourle donner agrave dautres et il finit par conclure quelon doit proceacuteder contre eux avec toute la rigueurdes lois parce quils ne craignaient pas de servir

manifestement le deacutemon par des moyenscriminels et maudits

Deacutecrets de lEacuteglise contre la magieAu Xe et au commencement du XIe siegravecle

Burchard de Worms qui agrave lexemple de Reacuteginonde Trecircves recueilli les Deacutecrets seacutetendlonguement sur cet objet Il reacutesulte de ce quil ditque deacutejagrave le pape Eutychien vers la fin du IIIe

siegravecle avait fait un deacutecret ougrave il est question debergers et de chasseurs qui prononccedilaient desformules diaboliques sur le pain les herbes ou surcertains ligaments quils cachaient ensuite sur desarbres ou dans les carrefours au profit de leurpropre beacutetail et au deacutetriment de celui des autres(Interrog 43) Le canon du synode dAncyre estplus eacutetendu laquo Si tu crois y est-il dit que tu [55]peux eacutetant au lit agrave cocircteacute de ton mari sortir avecton corps les portes fermeacutees faire mourir sansaucune arme-visible des hommes baptiseacutes etracheteacutes par le sang du Christ que tu peuxmanger de leur chair rocirctie et mettre agrave la place ducœur de la paille du bois ou autre chosesemblable ou que tu peux ressusciter ceux que tuas ainsi deacutevoreacutes tu dois jeucircner au pain et agrave leaupendant sept ans quarante jours chaque anneacutee raquo(L XIX de Pœnitentia) On ordonne ensuite derechercher les femmes qui se vantent de pouvoirpar des conjurations changer les esprits deshommes les faisant passer de la haine agrave lamourou de pouvoir leur causer quelque dommage dans

leur fortune (Interrog 44) Un autre deacutecret 10 8du Peacutenitentiel romain condamne ceux qui croientaux hommes lesquels preacutetendent changer letemps un autre 1031 deacutefend les eacutevocationsnocturnes des deacutemons et les sacrifices quon leuroffre Un troisiegraveme condamne lopinion desfemmes qui simaginent quelles peuvent par desconjurations mecircler et embrouiller la chaicircne et latrame sur le meacutetier et les deacutebrouiller ensuite Unquatriegraveme enfin interdit de placer dans lesgreniers et les celliers des arcs et des habits pourles satyres ou les esprits familiers des maisonsafin quils puissent sen amuser et procurer aumaicirctre de la maison le bien des autres Oncondamne les femmes qui croient pouvoir par desconjurations faire passer chez elles le lait ou lemiel de leurs voisins ou ensorceler par les yeuxou par les oreilles les volailles les petits descochons ou des autres animaux On deacutefend deservir des tables pour les Parques et dy mettredes mets et trois couteaux On proscrit lopiniondes femmes qui se croient forceacutees en certainesnuits de voyager avec Holda ou de [56] seacuteleverdans lair jusquaux nuages apregraves ecirctre sorties dechez elles les portes fermeacutees dans le silence de lanuit et de livrer ainsi contre dautres des bataillesougrave elles donnent et reccediloivent des blessures tour agravetour (Ibid Poss p 193 agrave 200)

Vers la fin du mecircme siegravecle Ives de Chartresfit un recueil semblable ougrave il traite du mecircme

objet ne faisant le plus souvent que reacutepeacuteter cequavait deacutejagrave dit Burchard Apregraves lui vint Gratienau milieu du siegravecle suivant En Angleterre Jean deSaresbury traitant de la magie dans sa Polycratiqueapregraves avoir compteacute les diffeacuterentes sortes demagie parle des sorciers et de leurs assembleacuteesnocturnes de la persuasion ougrave ils eacutetaient que cesreacuteunions eacutetaient convoqueacutees par Heacuterodiade reinede la nuit quon y ceacuteleacutebrait des festinssomptueux quelle y employait ses servantes agravediverses occupations punissant les unesreacutecompensant les autres dapregraves leurs meacuterites quon y preacutesentait des enfants aux lamies qui lesdeacutechiraient en morceaux et les deacutevoraient ouque dautres fois lorsquelle avait pitieacute deux elleleur laissait la vie et les faisait reporter dans leurberceau Apregraves avoir rapporteacute toutes ces choseslauteur conclut par ces paroles laquo Quel estlhomme assez aveugle pour ne pas reconnaicirctre icila malice et la tromperie des deacutemons ce qui paraicirctdeacutejagrave en ce que ce sont presque toujours desfemmes dont il sagit et que parmi les hommes ilny a que les esprits simples et dune foi faible Aussi le meilleur moyen de se deacutefendre de cettepeste cest de se tenir fortement agrave la foi defermer son esprit agrave ces opinions insenseacutees et de ledeacutetourner de ces folies raquo Gervais de Tilbery quivivait dans le mecircme temps donne comme unechose connue que les sorciegraveres qui [57] voyagentla nuit sous la forme de chats portent le jour sur

leur corps les traces des blessures quelles ontreccedilues dans leurs excursions nocturnes Et Alaindes Iles fait deacuteriver le nom de Catharins de Cattoparce que dit-il ils baisaient le derriegravere dun chatsous la forme duquel Satan leur apparaissait

Au commencement du XIIIe siegravecle cesheacutereacutetiques se partagegraverent en plus de soixante-dix-sept sectes obeacuteissant agrave un chef suprecircme et secretqui reacutesidait agrave Milan ils inondegraverent lOccidenttout entier et menaccedilaient dy aneacuteantir la veacuteritableEacuteglise Ce fut alors que le pape Innocent III leuropposa les Fregraveres Precirccheurs et linquisition Celle-ci cependant fut obligeacutee plus tard par une bulledAlexandre IV de remettre la deacutecision desprocegraves de magie aux juges seacuteculiers et de nyprendre part que dans le cas dheacutereacutesie manifesteLa neacutecessiteacute de ces preacutecautions nous apparaicirct deacutejagravepar lexemple des Stadingues sous le nomdesquels cette secte se reacutepandit dans la Frise laSaxe infeacuterieure et le pays de Bregraveme Le papeGreacutegoire IX eacutecrivant en 1233 aux eacutevecircquesdAllemagne et agrave linquisiteur Conrad deMarbourg dit laquo quils seacutetaient choisi pour maicirctreSatan lequel leur apparaissait dans leursassembleacutees sous diverses formes et poussait auxinfamies les plus abominables ceux qui eacutetaientengageacutes agrave son service que dans ces assembleacuteesapregraves quon avait eacuteteint les lumiegraveres chacun selivrait agrave ses convoitises que tous les ans ilsallaient recevoir des mains du precirctre le corps du

Seigneur mais quau lieu davaler lhostie ils lagardaient dans la bouche et la jetaient ensuite dece cloaque vivant dans les lieux les plusimmondes Ils poussaient le blasphegraveme jusquagravepreacutetendre que le Seigneur du ciel avait preacutecipiteacutedu ciel [58] injustement et par ruse Lucifer maisque celui-ci y retournerait apregraves en avoir chasseacute agraveson tour celui qui lavait injustement deacuteposseacutedeacuteet qualors ils jouiraient tous de la beacuteatitude quelon doit par conseacutequent sabstenir de tout ce quiplaicirct au tyran et faire au contraire tout ce qui luideacuteplait Cest pour cela quils tourmentaient etmettaient agrave mort tous les precirctres et toutes lesreligieuses qui leur tombaient sous la main raquo Lasecte comptait de nombreux adeptes surtoutparmi les paysans ils se montregraverent rebelles agravetoutes les tentatives quon fit pour les convertir il fallut precirccher contre eux une croisade et on neput parvenir agrave sen rendre maitre quapregraves que sixmille des leurs furent tombeacutes dans leurs maraisRepousseacutes toujours plus loin ils se cachegraverentpour eacutechapper aux recherches Bientocirct lessoupccedilons les poursuivirent les accusations semultipliegraverent les preacutelats les plus eacuteleveacutes ne furentpas eacutepargneacutes et nous voyons en 1303 leacutevecircque deCoventry en Angleterre accuseacute entre autrescrimes davoir precircteacute hommage agrave Satan et de secirctreentretenu souvent avec lui Boniface VIII fit faireune enquecircte qui prouva linnocence de laccuseacute etil fut acquitteacute La magie sattaque jusquau chef de

lEacuteglise agrave cette eacutepoque et Jean XXII chargeleacutevecircque de Freacutejus qui devint pape apregraves lui etPierre Tissier plus tard cardinal de faire uneenquecircte contre les empoisonneurs laquo Car dit-ilnous avons appris que Jean de Limoges Jacquesde Crabanccedilon et Jean dAmant meacutedecin avecquelques autres soccupent par une damnablecuriositeacute de magie noire et dautresenchantements quils ont chez eux des livres demagie Ils se servent pour leurs opeacuterations demiroirs et dimages quils consacrent agrave leurmaniegravere Ils se placent en cercle invoquent lesmauvais [59] esprits et cherchent par leursenchantements agrave tuer certaines personnes ou agraveles faire mourir par des maladies lentesQuelquefois ils enferment les mauvais espritsdans un miroir un cercle ou un anneau et lesinterrogent sur les choses secregravetes ou futures Ilspreacutetendent quils ont eacuteprouveacute souvent lapuissance de ces arts pernicieux et quilspourraient non-seulement par certains alimentsou breuvages mais encore par de simples parolesabreacuteger allonger ou ocircter la vie des hommes etgueacuterir toutes les maladies raquo Deacutejagrave auparavant le22 avril de la mecircme anneacutee le pape avait eacutecrit dansle mecircme but une lettre agrave leacutevecircque de Riegrave ougrave il luidit entre autres choses laquo Afin de nousempoisonner ils ont preacutepareacute certains breuvages mais ne trouvant point loccasion de nous lespreacutesenter ils ont fait des images sous notre nom

et les ont perceacutees avec des aiguilles enprononccedilant des formules magiques et eninvoquant les mauvais esprits afin de nous fairemourir ainsi Mais Dieu nous a conserveacutes et apermis que trois de ces images nous soienttombeacutees entre les mains raquo Le 20 aoucirct 1220Guillaume Godin cardinal eacutecrit agrave linquisiteur deCarcassonne laquo Le pape vous ordonne de faireune enquecircte juridique contre ceux qui sacrifientaux deacutemons ou qui les prient qui sengagent agraveeux qui font alliance avec eux par eacutecrit qui afinde les eacutevoquer font certaines figures oupratiquent dautres enchantements qui osentmecircme profaner le sacrement de baptecircme ou lesautres en baptisant ces images ou dautres objetsVous devez proceacuteder contre ces sceacuteleacuterats aveclassistance des eacutevecircques comme on procegravedecontre les heacutereacutetiques et le pape vous y autorise raquoLorsquen 1066 larchevecircque Eacuteberard de Trecircvesmourut subitement au milieu des fecirctes de [60]Pacircque on attribua sa mort aux juifs qui disait-on avaient fait faire son image en cire lavaientfait consacrer par un precirctre apostat agrave Saint-Paulin puis y avaient mis le feu pendant queleacutevecircque ceacuteleacutebrait le service divin Les histoiresdEacutecosse racontent la mecircme chose de Duffo roidu pays

Les actes de linquisition du XIIIe siegravecle sontpleins de choses de ce genre et les teacutemoignagesles plus positifs des inquisiteurs confirment le

rapport qui existait entre la magie et les heacutereacutetiquesde cette eacutepoque Ainsi on lit dans un de cesrecueils conserveacute agrave la Bibliothegraveque impeacuteriale deParis sous le ndeg 3446 ces paroles laquo Il y a environdeux cent soixante-dix ans les Vaudois et lespauvres de Lyon eacutetaient fort reacutepandus dans lepays Mais la premiegravere de ces sectes eacutetait biendiffeacuterente de la seconde Les premiers eacutetaientproprement heacutereacutetiques comme on le voit par lelivre de Dodon mais les derniers sont bien piresencore car ce sont des apostats cacheacutes desidolacirctres et dhorribles sacrilegraveges Que les jugessachent bien que les magiciens et les magicienneset ceux qui eacutevoquent le diable quand on lesobserve attentivement sont pour la plupart desVaudois appartenant agrave la seconde secte Or tousles Vaudois sont essentiellement par leurprofession et dune maniegravere formelle par leffetmecircme de leur reacuteception dans la socieacuteteacute deshommes qui eacutevoquent les deacutemons quoique tousceux qui eacutevoquent les deacutemons ne soient pas pourcela Vaudois mais bien souvent ces deux chosesse trouvent reacuteunies raquo Aussi les procegraves de magiedeviennent-ils toujours plus freacutequents Bernard deCocircme inquisiteur dans ce pays et mort en 1510eacutecrit que dapregraves les protocoles des inquisiteursqui lavaient preacuteceacutedeacute tels quils [61] sontconserveacutes dans les archives de linquisition dulieu il appert que la secte des sorciegraveres acommenceacute il y a environ cent cinquante ans

(Tract destrig c IV) Ces cent cinquante ans nousconduisent agrave la premiegravere moitieacute du XIIc siegravecle agraveleacutepoque ougrave vivait Bartole jurisconsulte tregraves-ceacutelegravebre en ce temps-lagrave J de Pioli eacutevecircque deNovarre le consulta relativement agrave lune de cessorciegraveres et il en reccedilut cette deacutecision quayantrenonceacute au Christ et au baptecircme ayant fouleacute lacroix aux pieds adoreacute le deacutemon agrave genouxensorceleacute dapregraves son aveu des enfants qui eneacutetaient morts comme il appert des plaintes deleurs megraveres elle devait ecirctre condamneacutee au feu agravemoins quelle ne teacutemoignacirct un repentir sincegravere Ilappuie cette deacutecision sur la Bible sur le droitcanonique et romain en remettant toutefois auxtheacuteologiens et agrave lEacuteglise le soin de juger si lonpeut ecirctre ensorceleacute par la simple vue ou par lecontact (Consil sel in causis crim 1577 t II p 8)

Le carme AdelineNous trouvons lan 1438 les faits que mit en

lumiegravere le procegraves du carme Guillaume Adelinedevant linquisition dEacutevreux Celui-ci confessa debon greacute sans y avoir eacuteteacute forceacute par la torture quileacutetait alleacute souvent agrave pied aux assembleacutees mauditesdes Vaudois qui se tenaient alors dans le moisdaoucirct pregraves de Clairvaux au diocegravese deBesanccedilon en des lieux montagneux et sauvageset le plus souvent la nuit Il seacutetait fait recevoirdans la secte lanneacutee preacuteceacutedente dabord pourleacutetudier et ensuite pour regagner laffection dunchevalier de Clairvaux qui le haiumlssait

mortellement Il neut de rapports avec elledapregraves sa deacuteclaration que pendant un moisenviron et sans autres motifs que ceux quil avaitindiqueacutes Lorsquil parut dans lassembleacutee ce futune grande joie et le deacutemon qui [62] preacutesidait ditagrave celui qui le conduisait laquo Quil soit lebienvenu raquo Adeline dit encore que beaucoup degens des deux sexes eacutetaient venus aussi de plusdun mille agrave la ronde les uns agrave cause des volupteacutescharnelles et des deacutesordres auxquels onsabandonnait dans ces reacuteunions dautres pour ysatisfaire leur gourmandise et leur ivrognerie quelques-uns pour se venger de leurs ennemis oupour obtenir quelque chose du deacutemon en semettant agrave son service Pour lui disait-il il nenavait reccedilu aucune faveur En second lieu Adelinedeacuteclare quil avait dans lassembleacutee des Vaudoisproclameacute et annonceacute les commandements dudiable sur lordre du deacutemon qui preacutesidait et quelon appelait Monseigneur que marchant devantcelui-ci il avait dit agrave lassembleacutee au moment ougrave ilentrait laquo Voici votre maicirctre qui approcherecevez-le comme il convient raquo Ce mecircme deacutemonprenait quelquefois la forme dun grand bouc etAdeline apregraves avoir inculqueacute sescommandements aux assistants lui baisa par troisfois diffeacuterentes le derriegravere De plus il lui precirctaserment en ces termes laquo Moi W Adeline prieurde Clairvaux je renonce agrave la foi agrave la sainteTriniteacute agrave la vierge Marie agrave la croix agrave leau et au

pain beacutenits agrave honorer la croix dans les rues ouailleurs raquo Cinquiegravemement le mecircme Adeline asouvent du haut de la chaire agrave Arbois au diocegravesede Lisieux comme il conste par une lettresouscrite de sa main enseigneacute et precirccheacute que lesfemmes qui deviennent grosses par suite dunadultegravere ne peuvent recevoir labsolution si avantde mourir elles ne confessent leur faute agrave leurmari devant teacutemoin pour ne pas frustrer lesenfants de celui-ci de leur heacuteritage Au reste il serapporte agrave lenquecircte dougrave il reacutesulte quil estconvaincu de simonie de parjure et de [63]sacrilegravege de fornication dadultegravere et dincesteavec sa propre niegravece marieacutee et de vol commeaussi davoir omis son breacuteviaire pendant plusieursanneacutees

Le Fortalitium fideiVers cette mecircme eacutepoque en 1439 parut le

Fortalitium fidei composeacute par un Franciscainprobablement Al de Spina qui reacutepand unnouveau jour sur cette matiegravere Dans la dixiegravemeconsideacuteration du cinquiegraveme livre parlant desillusions que les deacutemons communiquent auxfemmes il dit laquo On trouve tregraves-souvent dans leDauphineacute et la Gascogne de ces femmes appeleacuteesen espagnol Brur ou Kurgon qui preacutetendent que lanuit elles se reacuteunissent dans quelques campagnesdeacutesertes et que lagrave elles trouvent sur un rocher unbouc qui dans la langue du pays sappelle Elbochde Bitne quelles lentourent avec des flambeaux

allumeacutes et quelles ladorent en lui baisant lederriegravere que beaucoup dentre elles ont eacuteteacutebrucircleacutees agrave cause de cela apregraves avoir eacuteteacute prises etconvaincues par les inquisiteurs de la foi Lesportraits ajoute-t-il de celles qui sont mortes decette maniegravere se trouvent sur un grand nombre detapis dans la maison de linquisiteur de Toulousecomme jen ai eacuteteacute teacutemoin moi-mecircme Elles y sontrepreacutesenteacutees entourant le bouc avec desflambeaux agrave la main et ladorant raquo Vers la fin duXVe siegravecle nous retrouvons la mecircme accusationrelativement agrave ladoration du deacutemon sous laforme dun homme dont on naperccediloit jamais lafigure qui apregraves avoir reccedilu les hommages desassistants leur distribue de largent et leur donneagrave boire et agrave manger apregraves quoi ou eacuteteint leslumiegraveres et chacun sempare de la femme quiltrouve sous sa main et sunit agrave elle Puis tous seretrouvent tout agrave coup agrave la place ougrave ils eacutetaientauparavant Le peuple eacutetait encore tellementpersuadeacute alors que la magie [64] et lheacutereacutesieeacutetaient intimement unies entre elles quon appelaitla premiegravere vaudoisie parce que lon confondait agravecette eacutepoque les Vaudois avec les Catharins

La bulle dInnocent VIIICe nest quen 1484 quInnocent VIII publia

sa fameuse bulle sur la nouvelle qui lui eacutetaitarriveacutee que dans quelques parties de la hauteAllemagne et dans les eacutevecirccheacutes situeacutes sur les bordsdu Rhin un grand nombre de personnes des deux

sexes oubliant leur propre salut et renonccedilant agrave lafoi catholique avaient un commerce impur avecles deacutemons et se rendaient coupables desuperstitions horribles et de pratiques de magiecriminelles Il nomme pour inquisiteurs delheacutereacutesie dans ces contreacutees H Institoris et JSprenger et leur donne plein pouvoir dinstruireles procegraves de ce genre et de punir ceux quilstrouveront coupables Cest agrave partir de cetteeacutepoque seulement que nous voyons apparaicirctre cenombre infini de procegraves de sorcellerie quiremplissent les annales de ces temps

Leacutegislation des empereursSi lEacuteglise ne cessa jamais de surveiller la

magie elle ne precircta pas une moindre attention agravela leacutegislation relativement agrave cette matiegravereConstantin avait deacutejagrave commenceacute en 321 pardeacutefendre sous les peines les plus seacutevegraveres toutesles pratiques de la magie ne permettant dy avoirrecours que contre les maladies la grecircle et lespluies deacutesastreuses pour les reacutecoltes Apregraves luiConstance avait deacutecerneacute la peine de mort contreceux qui consultent les astrologues les auguresles Chaldeacuteens ou les mages afin de connaicirctrelavenir Cette loi avait eacuteteacute ensuite adoucie parValentinien et Valens mais celui-ci lavait reacutetablieensuite dans toute sa rigueur Theacuteodose marchadans la mecircme voie et apregraves que Valentinien etArcade eurent deacutefendu en 389 davoir recoursaux maleacutefices il deacuteclara [65] criminel en 392

quiconque oserait seacutelever au-dessus des lois de lanature en cherchant agrave savoir ce quil nest paspermis de connaicirctre agrave deviner ce qui est cacheacute agravefaire ce qui est deacutefendu qui essaierait de nuireaux autres ou promettrait agrave un tiers de faire tort agraveson ennemi Au commencement du Ve siegravecleHonorius ordonne de chasser de toutes les villesles mages quil deacutesigne sous le nom geacuteneacuteral dematheacutematiciens et de brucircler leurs livres Vers lafin du mecircme siegravecle il deacutefend de chercher agrave seprocurer des treacutesors par certaines pratiquesmagiques Enfin Justinien au commencement duVIe siegravecle punit de mort conformeacutement agrave la loiCorneacutelia quiconque fait mourir un homme par lepoison ou en murmurant quelques formulesmagiques

Leacutegislation des peuples germainsNous remarquons les mecircmes efforts dans la

leacutegislation des peuples germains degraves quils sontconvertis au christianisme Nous trouvons chezles Anglo-Saxons les wiglers ou conjurateurs quipratiquent des enchantements et que les loischreacutetiennes mettent sur la mecircme ligne que lesempoisonneurs les meurtriers et les parjures Puisles galdarkraftigans qui croient pouvoir lier oudeacutelier par certains chants magiques appeleacutesgaldra les skinkraftigans qui faisaient sous lesveux des chreacutetiens de faux miracles dautresenfin qui eacuteveillaient ou eacutetouffaient lamour dans lecœur par le moyen de certains charmes appeleacutes

liblack Les Francs avaient aussi des enchanteurset des magiciennes et ils appelaient celles-ci dunom de hiboux parce quils croyaient quelles setransformaient en hiboux et mangeaient leshommes Quiconque eacutetait convaincu de cescrimes devait dapregraves les lois saliques payer uneamende de 200 schellings Mais quiconqueaccusait [66] quelquun davoir porteacute des sorciegraveresou seulement un chaudron dans leurs assembleacuteessans pouvoir le prouver devait payer une amendede 2 500 deniers et de 7 500 sil accusait unefemme libre Deacutejagrave agrave cette eacutepoque les bergers et leschasseurs paraissent initieacutes agrave tous les mystegraveres dela magie Ils prononcent certaines formules ouchantent certaines chansons sur du pain desherbes ou dautres objets quils cachent ensuitedans des arbres quils jettent sur les carrefourspour preacuteserver de tout dommage leur proprebeacutetail et nuire agrave celui des autres Ils conjurentaussi les maladies et les gueacuterissent agrave laide dos oudherbes enveloppeacutees dans des nœuds magiquesIls retiennent par dautres charmes ceux quilsveulent lagrave ougrave ils sont ou les poussent en des lieuxougrave ils ne veulent pas aller Ils connaissent et lesphiltres amoureux et ceux qui rendentimpuissants et lart de troubler le ciel de produirela grecircle de frapper les fruits des arbres ou desanimaux de conjecturer lavenir par le vol desoiseaux ou en consultant le sort (Pact Leges salicœt Ier p 322) La loi des Visigoths en Espagne

condamne agrave deux cents coups de bacircton ceux quiexercent des maleacutefices emploient des ligatures oudes formules eacutecrites pour nuire aux autres soitdans leur personne soit dans leur beacutetail dansleurs biens meubles dans leurs champs ou vignespour les tuer ou les rendre muets tous ceux quiproduisent la grecircle par leurs enchantements quitroublent le sens des hommes par linvocation desmauvais esprits qui offrent agrave ceux-ci dessacrifices nocturnes et les conjurent par deschants La mecircme loi veut de plus quon leurcoupe les cheveux et quon les conduiseignominieusement autour de la ville (LesWisigoth l VI t Ier sect 4 t II) La loi des [67]Ostrogoths et de Theacuteodoric est plus seacutevegravereencore car elle punit de mort tous ceux quipratiquent la magie qui expliquent les signes ouqui propheacutetisent dapregraves lombre et elle priveleurs complices de tous leurs biens (EdictTheodor sect 108 111 154) Les lois lombardesinterdisent de tuer laffranchie ou la servante dunautre sous preacutetexte quelle est une de ces sorciegraveresque lon appelle Masques parce que laquo cest uneopinion sans fondement de croire que lessorciegraveres peuvent manger les hommes encorevivants raquo (Leges Longob l I tit 2 sect 9) Lesanciens Bavarois connaissaient aussi les sorcierset les sorciegraveres qui ensorcelaient ouempoisonnaient les kalstrara qui savaient attireragrave eux le bien dautrui par leurs enchantements ou

ensorceler ceux qui devaient subir le jugement deDieu (Lex Bajuvar)

Procegraves de MummoleAu VIe siegravecle nous trouvons deacutejagrave agrave la cour

des rois meacuterovingiens un procegraves de sorcellerieavec application de la torture dans laffaire dupreacutefet Mummole Le fils de Freacutedeacutegonde femmede Chilpeacuteric meurt On rapporte agrave sa megravere quil asuccombeacute agrave un charme et que Mummole quellehaiumlssait depuis longtemps a eacuteteacute complice ducrime Elle fait mettre agrave la torture plusieursfemmes de Paris qui ceacutedant agrave la violence dusupplice confessent quelles sont sorciegraveresquelles ont deacutejagrave fait mourir plusieurs personnespar leurs maleacutefices et quelles ont sacrifieacute le filsde la reine pour racheter la vie du preacutefet La reinefait redoubler la torture quelques-unes meurentau milieu du supplice dautres sont brucircleacuteesdautres encore mises sur la roue puisFreacutedeacutegonde se rend avec le roi agrave Compiegravegne et lagraveelle lui deacutecouvre toute la chose Le roi fait saisir lepreacutefet il est eacutetendu sur une poutre les mains [68]lieacutees derriegravere le dos mais il confesse seulementquil a reccedilu plusieurs fois de ces femmes desbreuvages et des onguents afin de sattirer lafaveur du roi et de la reine Rendu agrave la liberteacute il sevante imprudemment de navoir ressenti aucunedouleur pendant quon lui appliquait la questionOn vit dans cette circonstance une preuvemanifeste quil eacutetait adonneacute agrave la magie de sorte

quon le remit agrave la torture jusquagrave ce que lesbourreaux fussent fatigueacutes de le tourmenter Ildevait ecirctre exeacutecuteacute ensuite mais la reine lui fitgracircce et il mourut bientocirct apregraves dun coup desang par suite des mauvais traitements quil avaitessuyeacutes (Gregor Turon Hist l V c 40 l VIc 35)

Ordonnances des princes au moyen acircgeUn des capitulaires de Charlemagne de lrsquoan

805 porte ce qui suit laquo Quant aux conjurationsaux augures aux propheacuteties et ceux qui troublentle temps ou font dautres maleacutefices il a plu ausaint synode dordonner que degraves quon les aurapris larchiprecirctre du diocegravese les fasse interrogersoigneusement pour les amener agrave avouer le malquils ont commis On doit les traiter cependantde telle sorte quils ne meurent pas mais quilsrestent renfermeacutes en prison jusquagrave ce que Dieuaidant ils promettent de se convertir Les comtesne doivent donc pour aucun prix les mettre enliberteacute raquo (Baluz c 25) Ailleurs il estexpresseacutement deacutefendu soit aux clercs soit auxlaiumlques de preacuteparer des amulettes ou desligatures ou des formules eacutecrites auxquelles lesgens simples attribuent une puissance curativedans les fiegravevres et les eacutepideacutemies On deacutefend leseacutevocations et lon condamne tous ceux quipreacutetendent quils peuvent par leur moyen troublerlair produire la grecircle ocircter agrave lun ses fruits et sonlait pour les porter agrave un autre Cependant aucune

peine deacutetermineacutee nest [69] prononceacutee contre euxIls doivent ecirctre remis entre les mains des precirctresEt si quelquun trompeacute par le deacutemon croit quetelle ou telle femme est une sorciegravere et la brucirclesous ce preacutetexte ou donne sa chair agrave manger oula mange lui-mecircme il doit ecirctre condamneacute agrave mort(Baluz t Ier p 250) Mais cette loi nabolit pointcette coutume barbare et nous lisons dans lesannales de Corbie sous lrsquoanneacutee 914 quebeaucoup de sorciegraveres furent brucircleacutees dans le paysPeut-ecirctre furent-elles les victimes de cette fureurpopulaire que nous avons vue se reproduire denos jours agrave loccasion du choleacutera Les lois deCadgar en Angleterre au milieu du Xe siegravecle etles Canut au commencement du XIe cherchent agravearrecircter les progregraves du mal par les mecircmes moyensEn Norvegravege la loi deacutefend sous peine de lexil etde la confiscation des biens au profit du roi ou deleacutevecircque le meacutetier de devin les conjurations lesmaleacutefices les enchantements et toutes les autrespratiques reconnues comme mauvaises EnIslande la loi ordonne eacutegalement de proceacutederavec rigueur contre les magiciens contre ceuxqui par un art diabolique voyagent agrave travers lesairs qui renoncent h Dieu et agrave la sainte Eacuteglise etqui pratiquent la magie en quelque maniegravere que cesoit Le Sachsenspiegel ou recueil des lois etcoutumes de lAllemagne au moyen acircge plusseacutevegravere encore deacutecerne la peine du feu contre tousles chreacutetiens hommes ou femmes convaincus

dinfideacuteliteacute de magie ou dempoisonnement Plustard cette loi si rigoureuse fut adoucie en ce sensque la peine du feu fut reacuteserveacutee pour ceux-lagraveseulement qui par le moyen de la magie avaientprocureacute aux autres quelque dommage Quant auxautres qui avaient pratiqueacute cet art diabolique sansdeacutetriment pour personne ils devaient ecirctre punis[70] conformeacutement agrave la qualiteacute du crime selonque les juges le croiraient convenable Vers lemilieu du XVIc siegravecle la connaissance des crimesde magie passa du clergeacute aux juges laiumlques EnFrance ougrave un acte du parlement de 1282 avaitattribueacute agrave lEacuteglise le jugement de ces sortesdaffaires un autre acte de 1390 en chargea denouveau les tribunaux seacuteculiers En Angleterrelacte du parlement de 1541 contre la magie et lasorcellerie apregraves avoir eacuteteacute aboli en 1547 par lesreacuteformateurs fut reacutetabli de nouveau en partie lan1562 par la reine Eacutelisabeth puis rendu plus seacutevegravereen 1603 et enfin aboli en 1730 par un acte deGeorges II

De tout ce que nous venons de dire il reacutesultedune maniegravere eacutevidente pour tout esprit impartialque lEacuteglise a toujours agi sous ce rapport aveccette sagesse supeacuterieure qui ne labandonne pointet que la loi civile de son cocircteacute malgreacute la seacuteveacuteriteacutedont elle porte lempreinte ne sest jamais eacutecarteacuteecependant de la justice et de la modeacuterationchreacutetienne LEacuteglise considegravere la magie commeune heacutereacutesie bien plus comme une apostasie et

sous ce rapport comme le fondement et le dernierterme de toutes les heacutereacutesies En effet desmagiciens selon lexpression dAdrien VI dans sabulle laquo oubliant leur propre salut renonccedilant agrave lafoi foulant la croix aux pieds abusant dessacrements honorant le diable comme leur maicirctreet leur roi pratiquent agrave son service et dapregraves sesinspirations les crimes les plus abominables aurisque de leur damnation eacuteternelle ils bravent lamajesteacute divine et par leurs exemples pernicieuxsont un scandale pour un grand nombre raquo Lespapes consideacuterant moins le fait exteacuterieur que lavolonteacute qui le produit ordonnent aux inquisiteurs[71 de proceacuteder avec attention et seacuteveacuteriteacute eneacutevitant danticiper les reacutesultats de lenquecircte Bienplus ils deacuteclarent expresseacutement quils ne doiventpoint donner suite agrave celle-ci lorsquils ont eacuteteacutetrompeacutes sur les faits ou bien lorsquelle pourraitdonner lieu agrave quelque scandale Les coupables nedoivent ecirctre soumis agrave lexcommunication et auxautres peines canoniques quapregraves avoir eacuteteacute bienet ducircment convaincus Et encore si revenant agraveluniteacute ils abjurent leurs erreurs on doit lesrecevoir avec bienveillance et les soumettre agrave unepeacutenitence salutaire ils ne doivent ecirctre remis aubras seacuteculier pour subir la sentence porteacutee contreeux que lorsquils se montrent tout agrave faitincorrigibles Le Malleus propose en ce cas laprison perpeacutetuelle Le pouvoir seacuteculier de soncocircteacute lorsquil eacutetait repreacutesenteacute par des hommes

justes eacutetait parfaitement daccord avec lEacuteglise surle caractegravere impie de la magie mais ce quilpunissait en elle ceacutetait moins le crime contreDieu que loutrage agrave la socieacuteteacute civile ceacutetait moinsla volonteacute perverse du coupable que leffet de sonaction Ainsi lindulgence et la seacuteveacuteriteacute eacutetaientunies dans la leacutegislation chreacutetienne de ce temps-lagraveSi plus tard et pendant une grande partie du XVIe

siegravecle il en fut autrement si agrave cette leacutegislationsage et eacutequitable succeacuteda un effroyableterrorisme il faut en chercher la cause dans cettedisposition funeste des esprits agrave se laisserdominer par des principes abstraits dispositionqui de nos jours et sous nos yeux a produit deseffets semblables Il faut surtout lattribuer agrave cettedeacutegradation religieuse et morale qui preacuteceacuteda lareacuteforme agrave la barbarie qui en fut le reacutesultat agrave larudesse et agrave la dureteacute que produisirent les guerressanglantes auxquelles elle donna naissance Onpeut consulter agrave ce sujet louvrage de [72]

Florimond de Raimond intituleacute lrsquoAnteacutechrist Lyon 1597 ch VII Lauteur avait eacuteteacute protestantet seacutetait converti agrave lEacuteglise Membre duparlement il a constateacute dans cet ouvrage lesreacutesultats de sa longue expeacuterience La peinture quily fait de la barbarie qui seacutetait introduite enFrance agrave cette eacutepoque fait dresser les cheveux surla tecircte LEacuteglise et lEacutetat parfaitement daccordsur la criminaliteacute de la magie ne se sont pointprononceacutes dune maniegravere deacutecisive sur la question

principale agrave savoir sur la puissance magique de lavolonteacute humaine livreacutee au deacutemon Lune et lautreattendaient comme il eacutetait naturel leseacuteclaircissements que les enquecirctes devaient donnersur ce point LEacuteglise a vu de tout temps dans lamagie une seacuteduction ou une illusion du deacutemon et les jurisconsultes tant quils sont resteacuteschreacutetiens ont partageacute celte opinion avec elleMais y avait-il reacuteellement seacuteduction ou bien toutneacutetait-il que le reacutesultat dune illusion Cest surquoi les sentiments se sont partageacutes dans le coursdes deacutebats et malgreacute les enquecirctes les plus exacteset les plus consciencieuses on na jamais puarriver agrave quelque chose de bien certain agrave cause delobscuriteacute de la matiegravere et cest pour cela quelesprit leacuteger et frivole des temps modernes adeacutedaigneacute de continuer les recherches et lesinvestigations des siegravecles preacuteceacutedents et quelaffaire en est toujours resteacutee au mecircme point Lesmeacutedecins consulteacutes dans les procegraves de magienont fait que rendre plus obscur encore un sujetqui leacutetait deacutejagrave tant par lui-mecircme en sobstinant agravene voir dans les pheacutenomegravenes de la magie queleffet dune maladie cacheacutee Et comme dunautre cocircteacute le traitement appliqueacute au mal eacutetait agrave lafois maladroit violent et le plus souventinefficace on en vint agrave nier le mal lui-mecircme caril est de la [73] nature de tout principe neacutegatif definir par se nier soi-mecircme apregraves avoir nieacute tout lereste Mais ce qui apparaicirct dans tous les temps ce

qui malgreacute toutes les contradictions se reproduittoujours de nouveau ne peut ecirctre une chimegravere Lacreacuteduliteacute la superstition lignorance et la barbariepeuvent bien lavoir deacutefigureacute et alteacutereacute mais pourquil ait pu reacutesister agrave cette alteacuteration il a falluneacutecessairement quil eucirct en soi un fond de veacuteriteacutequi reparaissant toujours de nouveau frappacirct lebon sens des hommes qualiteacute quon ne peutrefuser agrave aucune eacutepoque LEacuteglise na pu setromper en consideacuterant la magie comme uneapostasie et un retour agrave Satan car cest toujours agravela suite des heacutereacutesies les plus monstrueuses que lamagie sest reproduite La leacutegislation civile ne sestpas trompeacutee davantage en la punissant comme uncrime contre la socieacuteteacute car elle na jamaismanqueacute de reparaicirctre aux eacutepoques debouleversement ougrave la nature humaine brisanttous les liens de lordre moral ne recule plusdevant aucun crime Les meacutedecins ne se sont pastrompes davantage en lattribuant agrave une maladie car elle en est une en effet Eacutepideacutemie etcontagion elle a commenceacute avec cette grandeinfection dont le peacutecheacute originel a deacuteposeacute le germedans le genre humain et qui comme un malheacutereacuteditaire se propage de geacuteneacuteration engeacuteneacuteration agrave travers tous les siegravecles Comme leseacutepideacutemies elle a ses intermittences Tantocirct elleseacutevit avec plus de fureur tantocirct elle semble seralentir au contraire Mais elle nest pas seulementeacutepideacutemique elle apparaicirct encore partout comme

endeacutemique avec plus ou moins dintensiteacute selonles lieux ougrave elle regravegne Nous avons eu deacutejagrave plusdune occasion de constater en elle ce caractegravere nous ajouterons seulement ici ce que [74] lesmissionnaires modernes ont trouveacute sous cerapport dans les Indes

Les Indiens du MalabarLorsque les missionnaires danois de

Tranquebar demandegraverent aux Indiens de la cocirctede Coromaudel sil y avait parmi eux des gens lieacutesau deacutemon par une alliance formelle et exerccedilant lamagie ils leur reacutepondirent quils connaissaient eneffet un art appeleacute magie ou sorcellerie et ils leurnommegraverent une multitude desprits protecteursdes campagnes ou des villes qui eacutetaient placeacutescomme rois au-dessus des deacutemons Ils leur direntque chacun de ces esprits avait une fonctionparticuliegravere quon leur offrait en sacrifice desboucs des porcs des coqs et des boissons fortes quon se donnait agrave eux par certaines formulesdeacutetermineacutees et quon sengageait agrave leur servicepar un serment solennel en leur disant laquo Demeure chez moi je demeurerai chez toi raquo etquon leur offrait chaque anneacutee deux ou trois foisdes sacrifices Le magicien ajoutaient-ils une foisinitieacute aux mystegraveres de son art preacutepare un onguentdune couleur fonceacutee dont il se frotte la main etil peut y voir alors comme en un miroir les dieuxet les deacuteesses en les appelant par leurs noms Silleur demande ce quils veulent ils le lui font voir

sous une forme sensible Il garde aupregraves de luiceux dont il a besoin et leur confie telle ou tellefonction puis il congeacutedie les autres Il peut avecleur secours amener les calamiteacutes paralyser lesmembres ocircter aux hommes lusage de leurs sensproduire en eux la manie la folie et la fureur lesrendre difformes ou les faire mourir peu agrave peu Lanuit il fait toute sorte de mal par leur entremisetourmente ceux qui dorment comme si on leurarrachait les entrailles ou quon les eacutetranglacirct ouquon leur coupacirct le cou ou bien [75] encorecomme si des serpents accouraient en grandnombre pour les mordre Parmi ces sorciers il enest de plus habiles que les autres qui peuventimmeacutediatement et sans faccedilon tuer un hommeLes deacutemons font tout cela par crainte du sermentque ces gens ont fait au nom de Dieu Cest aumoyen de cette crainte que plusieurs obtiennentdeux aussi le pouvoir dappeler par certainesformules les poissons dans la mer ou de rendreau contraire la pecircche nulle Enfin lorsque celuiqui a appris tous ces maleacutefices est pregraves de mouriret quil refuse de vivre et dagir conformeacutement agravela volonteacute des mauvais esprits ils lui ocirctent eux-mecircmes la vie

Interrogeacutes sil y avait aussi des fantocircmesparmi eux ils reacutepondirent quon en voyait eneffet mais quon les regardait comme des espritsmauvais que tous ceux qui se tuaient ou quimouraient dune mort preacutematureacutee nallaient ni

dans le ciel ni dans lenfer mais que leurs acircmeserraient sous la forme de fantocircmes que de pluslorsque ceux qui jouissaient avec Siva de labeacuteatitude devenaient orgueilleux deacutesobeacuteissants etrebelles il les maudissait et quils devenaient alorsdes esprits mauvais quils ne pouvaient jamais sereposer mais quils voltigeaient sans cessesurtout la nuit seacuteduisant les simples et les sots ettentant les autres de mille maniegraveres apparaissanten songe sous la forme de jeunes fillesseacuteduisantes et eacuteveillant la volupteacute produisantdes maladies et des fiegravevres et faisant aux hommestout le mal quils peuvent Si quelquun agrave la vuede ces fantocircmes est saisi de frayeur ilssemparent de lui et le possegravedent font entendreen lui des bruits singuliers lui font tenir toutesorte de propos le font courir nu manger despoissons et de la viande crus de lherbe et [76]tout ce qui lui tombe sous la main de sorte quilsne lont rien de raisonnable ni drsquohumain Ilsajoutegraverent quil y avait parmi eux des posseacutedeacutes etque les possessions eacutetaient diffeacuterentes selon ladiversiteacute des deacutemons que le deacutemon nommeacuteCatteri posseacutedait principalement les femmes et lesfilles bien faites qualors il les rendait difformeset faisait quelles ne pensaient plus ni agrave leursmaris ni agrave leurs enfants ni au soin de leurmaison mais quelles couraient toujours commedes folles chantant tournant la tecircte se jetantdans les buissons passant la nuit dans les vieilles

pagodes injuriant frappant quiconque approchaitdelles et leur parlait avec bienveillance ou luijetant des pierres Dautres font que celui quilspossegravedent ne peut prendre aucune nourriture etest forceacute de tourner la tecircte tandis que les mauvaisesprits qui reacutesident dans les eaux eacutepouvantentcelui qui traverse mie riviegravere et le font mourirensuite Cependant tous ces deacutemons peuvent ecirctrechasseacutes de ceux quils possegravedent agrave lexception detrois seulement quon est obligeacute de garder jusquagravela mort Pour les autres posseacutedeacutes on les conduitdans les pagodes des dieux protecteurs lagrave onimmole agrave ceux-ci des boucs des porcs des coqsen disant laquo Megravere que voulez-vous de plus Jevous donnerai agrave manger tout ce que vousdeacutesirerez raquo Puis au milieu du bruit du tambour etdes instruments agrave cordes on frappe le posseacutedeacuteavec des verges et lon menace le deacutemon jusquagravece quil soit sorti

Ce nest pas seulement aux Indes que lesmissionnaires ont constateacute ces faits Au Japonlorsque quelquun eacutetait posseacutedeacute on disait que lerenard avait sauteacute sur lui et un jour dans la villedOzacana toutes les formules de conjurationayant eacuteteacute eacutepuiseacutees on tua tous les chiens pour[77] forcer par lagrave le deacutemon de sortir du corps desposseacutedeacutes Le mal est donc comme nous lavonsdit un mal universel dans lhistoire On leretrouve dans tous les temps et dans tous leslieux Cest une maladie endeacutemique par toute la

terre et en mecircme temps une maladie eacutepideacutemiquese communiquant dune geacuteneacuteration agrave lautre

CHAPITRE IV

De la leacutegende diabolique Comment elle est fondeacutee sur la nature Comment lopposition de la lumiegravere et des teacutenegravebresressort dans le poegraveme de lEdda La grotte des sibylles Lepays des ombres situeacute sous la terre et habiteacute par les nains Le royaume des morts agrave Gottscheacutee Les Ases voyageant dans les airs La feacutee Holda sur le mont Hœrsil la feacutee Abundia Hugon chez les Francs et Heacutera ou Hertha La double marche des Ases et des Asines dans les douze nuits qui preacutecegravedent la naissance de la nouvelle anneacutee La dame blanche et la danse des sorciegraveres La leacutegende du cureacute de Bonneval Vodan et larmeacutee des Ases Les volcans de la Sicile

Ce qui dans le domaine de lesprit et de lavolonteacute se produit comme penseacutee et acteapparaicirct dans le domaine de limagination commetype et image Nous devons donc retrouver iciune leacutegende infernale se deacuteveloppant dunemaniegravere parallegravele aux leacutegendes pieuses de lamystique divine Lesprit a pour but la veacuteriteacutecest-agrave-dire la conformiteacute de la penseacutee avec sonobjet La volonteacute de son cocircteacute a pour but le biencest-agrave-dire la conformiteacute de ses actes avec la loimorale tandis que limagination nest soumise agraveaucune de ces conditions la veacuteriteacute et lerreurnont de signification pour elle quautant quelles

sont vraisemblables Le vraisemblable est donc agraveproprement parler son [78] objet en tant quilproduit ou une consonance qui lui plaicirct ou unedissonance qui la blesse De mecircme aussi dans ledomaine moral le bien et le mal se reacuteduisent pourelle agrave ce qui a lapparence du bien Lun et lautrene la frappent que par leurs rapports les moinseacuteleveacutes en tant quils produisent le plaisir ou lapeine La consonance et la dissonance dun cocircteacutele plaisir et la peine de lautre voilagrave uniquementce qui agit sur limagination et ce quelle chercheelle-mecircme agrave produire dans les autres ce quelleveut cest de plaire ou de frapper Elle est donc agravecause de cela moins bien disposeacutee en faveur de laveacuteriteacute que de lerreur car la premiegravere eacutetantunique et absolue lui laisse beaucoup moins dejeu pour ses creacuteations fantastiques tandis que laseconde avec ses varieacuteteacutes infinies lui donne touteliberteacute sous ce rapport Elle preacutefegravere aussi pour lamecircme raison le mal moral meacutelangeacute du moins dequelque bien au bien lui-mecircme pur et simpleparce que celui-ci se placcedilant toujours entre deuxextrecircmes dont il fait disparaicirctre loppositionproduit dans la volonteacute je ne sais quelledisposition douce et tempeacutereacutee qui nuit agrave leffetpoeacutetique de laction au lieu que lautre laissantles contrastes se produire dans toute leur forcepermet ces effets grandioses quelquefois maistoujours saisissants qui frappent lacircme et laremuent Aussi voyons-nous la leacutegende

diabolique travailleacutee avec plus de soin que laleacutegende pieuse et seacuteloigner bien plus que celle-cide la veacuteriteacute Quoique la derniegravere en effet ne soittenue comme lautre quau vraisemblable il esttoutefois dans sa nature de sattacher le plusquelle peut au vrai et au bien Elle est doncobligeacutee davantage de se conformer aux objetsdont elle traite Elle eacutevite par-dessus tout lamoindre opposition agrave la [79] doctrine de lEacutegliseElle a en horreur le mensonge pur fait pour leplaisir de mentir et se donnant pour ce quelleest cest-agrave-dire pour une amplification poeacutetiquede la veacuteriteacute elle se laisse toujours facilementreconnaicirctre de tout homme qui a un peu de tactet dexpeacuterience Lautre leacutegende au contraire necherchant quagrave procurer agrave lesprit les satisfactionsdont il est avide nest point arrecircteacutee par toutes cesconsideacuterations et se trouve ainsi plus libre dansses mouvements Comme dans le domaine dumensonge le faux se laisse plus distinguer du vraipar la loi de la contradiction intime qui les seacuteparelrsquoun de lautre et que dans le royaume du maltoute garantie manque pour discerner celui-ci dubien et que dailleurs lhomme une fois lanceacutedans ces voies teacuteneacutebreuses peut atteindre deslimites incalculables ce quil y a de plus affreuxpeut se preacutesenter comme croyable de sorte quele mensonge se mentant agrave lui-mecircme lerreur et laveacuteriteacute sont parfois tellement mecircleacutes et comme

entrelaceacutes que lœil le plus exerceacute a souvent biende la peine aies distinguer

Mais outre cette maniegravere tout arbitraire detraiter les objets poeacutetiques il en existe une autremecircme dans ce royaume du mensonge laquelleninvente point les faits mais les prenant telsquelle les trouve les saisit avec limagination etles travaille dapregraves les lois de celle-ci pour enfaire un tableau poeacutetique et agreacuteable Il y a doncici une veacuteriteacute relative qui prend diffeacuterentesformes selon le domaine auquel appartiennent lesfaits dont il est question Ce meacutelange de veacuteriteacutedonne agrave la composition poeacutetique une certainereacutegulariteacute Les leacutegendes de cette sorte quoiqueproduites par lesprit de mensonge quelquearbitraire que soit dailleurs la maniegravere dont ellesont eacuteteacute travailleacutees rendent donc agrave [80] leur faccedilonteacutemoignage de la veacuteriteacute et comme dun autrecocircteacute elles se retrouvent dans tous les temps etdans tous les lieux elles deacutemontrent par leuruniversaliteacute mecircme celle de lobjet qui leur sert defondement Cest de ce point de vue que nousjetterons ici un regard sur cet ordre de faits enconsideacuterant lobjet qui nous occupe dapregraves lesdiffeacuterents domaines auxquels ces faitsappartiennent et en commenccedilant par celui de lanature

Le poegraveme do lEddaLopposition la plus profonde que renferme

en soi la nature est sans contredit celle de la

lumiegravere et des teacutenegravebres Cest agrave elle que se sontrattacheacutes dans lantiquiteacute tous les mythes cestdelle encore que plus tard ont pris leur deacuteparttoutes les leacutegendes Partout nous trouvons lacroyance agrave deux sortes decirctres les uns lumineuxhabitant les reacutegions supeacuterieures les autresteacuteneacutebreux ayant labicircme pour demeure Cestdans lEdda que nous trouvons la formulemythologique la plus courte et la plus geacuteneacuterale decette opposition Au commencement eacutetait lareacutegion teacuteneacutebreuse et glaceacutee appeleacutee Niftheimr etcelle de la lumiegravere nommeacutee Muspellzheimr Maisune eacutetincelle de lumiegravere eacutetant tombeacutee de laseconde dans la premiegravere une partie de la glacefondit et devint liquide De cette goutte de la vienaquit un ecirctre de forme humaine nommeacute ImirAvec lui naquit en mecircme temps la geacutenisseAudhumla qui le nourrit de son lait et quileacutechant cest-agrave-dire formant les pierres de sel enfit sortir un autre homme grand et fort nommeacuteBuri Imir devient le pegravere des geacuteants de la glacerace meacutechante et perverse et Buri la souche desAses race bonne et pure parce quelle participedavantage agrave la racine de la lumiegravere de mecircme quela race des geacuteants participe plus de la nuit aucontraire Une guerre eacuteclate [81] entre les deuxmaisons Les fils de Bor tuent Imir et noient dansle sang du geacuteant sa race tout entiegravere agrave lexceptiondun seul qui la propage de nouveau Du corpsdImir les Ases construisent lunivers de sa chair

et de ses os ils produisent les nains semblablesaux hommes et doueacutes dintelligence Ce sont dessylphes mais des sylphes teacuteneacutebreux habitant lessombres domaines de la nuit Agrave cocircteacute deux sontles sylphes lumineux plus eacuteclatants que le soleilqui habitent le troisiegraveme ciel avec les Ases Lepeuple dImir se partage en geacuteants et en sylphesteacuteneacutebreux tandis quagrave la race des Ases se joignentles sylphes lumineux Le peuple des geacuteants estune race indocile sauvage eacutenorme dans sesdimensions dont beaucoup ont plusieurs bras etplusieurs tecirctes audacieuse colegravere dune grandi-vigueur mais en mecircme temps grossiegravere etmaladroite ayant quelque chose de la nature durocher demeurant aussi parmi les rochers et seservant darmes de pierre Cette race sest eacutetablieaux derniers confins de la terre dans lesmontagnes du Nord ougrave elle sest retireacutee en fuyantle voisinage des hommes Agrave cocircteacute des sylphesgracieux des reacutegions supeacuterieures le peuple dessylphes noirs petits comme des nains laids etobscurs comme la nuit agrave laquelle ilsappartiennent habite avec ses rois dans lescavernes et les fondriegraveres Forts la plupart plusque leur taille ne semble le comporter ils sedistinguent surtout par leur agiliteacute et leursouplesse Ils gardent les mines dans lesprofondeurs de la terre seacuteparent les meacutetauxfilent les fibres des plantes et en tissent lesfeuilles les fleurs et le tronc Ils aiment la danse et

la musique et cest leur voix que lon entend dansleacutecho Comme ils passent sans obstacle agrave traversles pierres ils peuvent aussi se rendre visibles et[82] disparaicirctre agrave leur greacute et lire dans lavenir parun esprit propheacutetique Diviseacutes dans leur ecirctre ilspeuvent se montrer bienfaisants secourablesintimes et familiers agrave leacutegard de lhomme mais ilspeuvent aussi senfuir devant lui devenir sesennemis lagacer lui nuire par leur souffle et parleur regard et le tromper par toutes sortesdillusions (Mythologie allemande de Grimm p246) Le son des cloches la construction deseacuteglises le mouvement et lagitation des hommesoccupeacutes les mettent en fuite de mecircme que lesgeacuteants de leur cocircteacute se retirent devant les progregravesde la moraliteacute parmi les hommes au milieudesquels ils vivent Les geacuteants et les nains faitspour la nuit et les teacutenegravebres ne doivent jamais selaisser surprendre par le lever du soleil car lalumiegravere les changerait aussitocirct en pierres

Les Ases et les sylphes blancs repreacutesententeacutevidemment les puissances de la nature quireacutesident dans les astres du firmament dont lesuns plus consideacuterables et plus grands eacutetendentau loin leur action tandis que les autres moinsconsideacuterables agissent aussi agrave des distances plusrapprocheacutees Les geacuteants de leur cocircteacute et lessylphes noirs expriment les puissances de lanature qui gisent dans les profondeurs de la terreet dont les unes plus massives agissent avec plus

de force et deacutenergie mais dont les autresrenfermeacutees dans un cercle plus eacutetroit ont uneaction plus subtile et plus peacuteneacutetrante Cespuissances opegraverent en -secret et dans lrsquoobscuriteacute et cest pour cela que la lumiegravere les deacuterange demecircme que lapproche de la nuit trouble lespremiegraveres Mais outre ce cocircteacute naturel du mytheque nous eacutetudions en ce moment il en est unautre spirituel qui nen ressort pas moinsclairement Il exprime en [83] effet loppositiondes races et des tendances historiques et lecontraste qui existe toujours dans lhumaniteacuteentre ceux qui marchent en avant et ceux quirestent en arriegravere Cest le symbole de la lutte dontlhistoire tout entiegravere porte lempreinte Gommele paganisme reposait sur cette double base nousdevons ly retrouver partout Dun cocircteacute les Dieuxde lautre les Titans les Geacuteants et les Cabires lescombats entre les Dieux et les Geacuteants degrandes catastrophes dans la nature et danslhistoire voilagrave ce qui nous apparaicirct dans lesmythes de lantiquiteacute Tel est le fond que laleacutegende a trouveacute partout et sur lequel elle a bacircticontinuant ainsi leacutedifice deacutejagrave commenceacute Ellenous repreacutesente partout en effet des histoires degeacuteants et de nains se rattachant aux sommets desmontagnes et aux rochers placeacutes comme desportes agrave lentreacutee des gorges et des cavernes ougrave lanature deacuteploie ses merveilles Deacutejagrave lantiquiteacute parun mythe ingeacutenieux avait placeacute aux portes de

jabicircme les sibylles qui lisaient dans lavenir etdont les sentences eacutecrites sur des feuilles depalmier eacutetaient pousseacutees au dehors par le soufflede linspiration qui montait des reacutegionsinfeacuterieures Cest lagrave aussi quelle avait placeacute cesprecirctres cimmeacuteriens qui jamais ne voyaient lalumiegravere et qui interpreacutetaient les propheacutetiesobscures dont les entrailles de la terre leurrenvoyaient leacutecho

La grotte des sibyllesLa dame blanche reste toujours agrave son

ancienne place Il ny a pas longtemps encorequun gentilhomme allemand conduit par PierreNappi religieux dans un couvent voisin de lunedes portes qui megravenent agrave sa demeure ly a trouveacuteeLe moine lui recommanda dabord agrave lui et agrave sescompagnons le silence et le courage et leurdeacutefendit de rien toucher ou de rien prendre de cequils verraient [84] Puis tous ensemble portantun flambeau agrave la main parcourent un long sentierqui dune grotte haute et spacieuse les conduitdans linteacuterieur Agrave la fin une porte souvre devantles conjurations de Nappi et les voyageursentrent dans une salle couverte dor et dargentougrave les pierres les plus preacutecieuses eacuteblouissent lesregards de leurs reflets eacutetincelants Cest lagrave quilstrouvent la sibylle Ceacutetait une femme dune tailleextraordinaire vecirctue dune robe verte et bleueElle eacutetait diaphane et brillait comme leacutemeraudeet le saphir Elle fait entendre par signes plusieurs

choses au guide elle se legraveve et ils la suivent dansune seconde salle mais ils entendent autourdeux en marchant un bruit terrible qui leseacutepouvante Ils trouvent cette seconde chambrebrillant du mecircme eacuteclat que la premiegravere mais avecdes couleurs diffeacuterentes puis ils entrent dans unetroisiegraveme plus petite Lagrave ils aperccediloivent desfemmes qui sinclinent avec gracircce devant eux Lesol sous leurs pieds est paveacute de pierrespreacutecieuses et lun deux seacuteduit par leur eacuteclatcegravede agrave la tentation et en ramasse une Aussitocirctcomme ils entraient dans la quatriegraveme chambreleurs lumiegraveres seacuteteignent et ils se trouventplongeacutes dans une nuit profonde de sorte quesaisis de frayeur ils ne savent plus ougrave ils doiventaller Leur guide conjecturant ce qui est arriveacuteleur repreacutesente le peacuteril auquel ils se sont exposeacuteset leur dit que si lun deux a pris quelque chose ildoit se hacircter de le jeter loin de lui Le coupablefait ce quon lui commande et la pierre quil avaitramasseacutee lui apparaicirct au moment ougrave il la jettesemblable agrave une pierre de touche Ils savancent agravela suite de leur guide le cœur dans langoisse etleffroi il faut tantocirct ramper dans des sentiersincommodes tantocirct se glisser dans des trous ou[85] des fentes eacutetroites jusquagrave ce quenfin apregravesavoir longtemps talonneacute ils aperccediloivent de loinune faible lumiegravere qui les conduit vers une autreissue sur une montagne inconnue et ilsreviennent enfin apregraves neuf jours dabsence au

couvent dougrave ils eacutetaient partis (Entretiens sur leroyaume des esprits publieacutes en allemand agrave Leipsicken 1730)

Le pays des ombres habiteacute par les nainsLinutiliteacute de cet essai nempecircche pas la

leacutegende de chercher de nouveau agrave connaicirctre cesreacutegions mysteacuterieuses Elle envoie deuxarquebusiers qui eacutetaient en prison agrave Inspruckvisiter dautres mines situeacutees entre la ville et Miloleur promettant la liberteacute sils reacuteussissent dansleur entreprise Pour plus de sucircreteacute on met desgardes agrave la porte et lon attend pendant douzejours les voyageurs souterrains qui reparaissentau bout de ce temps agrave la lumiegravere du jour pregraves deKitzbuhel et racontent ce quils ont vu dans leurexcursion Les deux premiers jours apregraves leurentreacutee dans la mine ils ne purent savoir sil faisaitjour ou nuit et comme lhumiditeacute du lieueacuteteignait leurs lumiegraveres ils eacutetaient obligeacutes agravechaque instant de les rallumer ce qui les mettaitdans un grand embarras Apregraves avoir ainsi passeacuteces deux jours sans boire ni manger ils arrivegraverentapregraves dans un immense espace dougrave ilsaperccedilurent au loin un grand nombre de villagesIls suivirent une route quils trouvegraverent devanteux et comme ils eacutetaient eacuteclaireacutes par une sortede creacutepuscule ils eacuteteignirent leurs flambeauxcomptant bien les rallumer plus tard sil eacutetaitneacutecessaire Apregraves quelque temps ils sassirent surle bord dun ruisseau lagrave apregraves avoir pris quelque

chose et bu de leau de la source ils remarquegraverentque lair sassombrissait toujours davantage ilsrallumegraverent donc leurs [86] flambeaux etparvinrent bientocirct agrave de nouveaux eacutecueils et denouveaux abicircmes Suivant toujours la route situeacuteeau milieu ils passegraverent pregraves dun eacutedifice ougrave brillaitune lumiegravere et dougrave ils entendirent partir desgeacutemissements ils sapprochent de la maison pourregarder un peu par la fenecirctre et voient uncadavre dune petite stature autour duquel setenaient des pleureuses Effrayeacutes ils avancent entremblant et rencontrent un petit nain bossudont la barbe grise tombait jusquau nombril etqui portait agrave la main un bacircton et une lanterne Illes salue amicalement et les avertit deacuteviter lafoule sans quoi ils sen trouveraient mal parcequun jour de deuil avait eacuteteacute prescrit dans tout lepays pour la mort de leur maicirctre deacutefunt Il soffreagrave eux pour leur montrer le chemin quils doiventprendre afin deacutechapper au danger et marchedevant eux avec sa lanterne Ils saperccedilurent alorsquil eacutetait bancroche et tregraves-mal sur ses piedsPendant la route lun deux plus hardi que lautrelui demande quel est le pays ougrave ils se trouvent Illeur reacutepond laquo Vous ecirctes chez un peuplesouterrain qui na rien de commun avec ceux quidemeurent sur la surface de la terre Ce que nousavons agrave faire sur la terre nous le faisons la nuit nous rendons volontiers service aux hommesquand ils le veulent dans le cas contraire nous

nous tournons contre leur beacutetail lorsque nous nepouvons deacutecharger sur eux-mecircmes notremauvaise humeur Ne me demandez plus rienajouta-t-il mes affaires mappellent Preneztoujours agrave gauche et vous arriverez au mondeden haut raquo Apregraves avoir ainsi parleacute il tourne agravedroite tandis queux continuent leur route Ilsvoient venir de tous les cocircteacutes une multitudedautres petits nains portant chacun sa lanterneIls arrivent [87] bientocirct agrave des crevasses de rochestregraves-profondes et agrave des lieux sombres ougrave leursflambeaux leur furent de nouveau tregraves-utiles Ilstrouvent le chemin trop long et si le nain ne leuravait dit quil les megravenerait au monde den haut ilsauraient cru quil les conduisait au contraire auxplus profonds abicircmes car il leur fallait tantocirctdescendre des eacutecueils escarpeacutes tantocirct grimper desrochers Ils ne savent combien de temps ils ontainsi marcheacute nayant vu ni le soleil ni la lune Ilsarrivent enfin agrave une fente eacutetroite du rocher dougraveils voient briller quelques rayons de soleil agravetravers une haie de ronces Ils rampent avecpeine et se retrouvent sur la terre pregraves dunehaute tour en ruine entoureacutee de murs et devoucirctes tombeacutees de veacutetusteacute Ils voient au pied durocher un village vers lequel ils se dirigent etquon leur dit sappeler Kitzbuhel et ecirctre situeacute agravesept milles dInspruck

Une leacutegende semblable se rattache au montLoibler et agrave sa grotte dans la Carniole On permet

aux visiteurs de prendre pour leur nourriture lesfruits quils y trouvent mais rien autre chose silsveulent retourner au monde supeacuterieur Ilstraversent des champs et des forets cocirctoientdimmenses eacutetangs et des torrents impeacutetueux sanspouvoir neacuteanmoins rien distinguer de tout ce quiles entoure Quand il leur semble quil est nuit ilsse reposent un peu et continuent leur voyagequand ils croient quil est jour Apregraves quatorzejours de marche ils tombent enfin dans unegrande obscuriteacute Heureusement celle-ci ne dureque quelques heures apregraves lesquels ils atteignentune ouverture et se trouvent agrave leur grandeacutetonnement pregraves de la ceacutelegravebre grotte de Luegerpregraves de Stein (Ibid 4e et 11e entretien) [88]

Le pays visiteacute par ces voyageurs cest le paysdes nains habiteacute par un peuple paisible quitraverse les rochers et les murs aussi facilementque lair et comme ce pays seacutetend sous toutesles reacutegions de la terre il nest pas un peuple chezqui ne se trouve quelque leacutegende y ayant rapportqui nait eacuteteacute visiteacute par quelquun de ces nains ouqui nait eu quelque voyageur assez hardi pourdescendre dans ces contreacutees mysteacuterieuses Ainsien Angleterre cest un homme sage savant danslart de gueacuterir lequel frappe trois fois agrave la portequi conduit agrave la colline La reine des nains luiouvre et lui donne la poudre blanche aveclaquelle il opegravere ensuite ses gueacuterisons Cest unefemme mysteacuterieuse qui sur lOfenberg en 990

offre agrave boire au comte Othon dOldenbourgeacutegareacute agrave la chasse dans la foret de Bernefeuer et lafamille de ce dernier conserve encore la corne ougraveil but en cette circonstance Ainsi en est-il ailleurset partout

Le royaume dos morts agrave GottscheacuteeMais sous terre nest pas seulement le pays

des nains on y trouve encore le royaume desombres Cest lagrave quhabitent les morts ceuxdabord qui ont encore quelques fautes agrave expierDes portes de pierre ouvrent les sentiers quiconduisent vers eux Une de ces portes existait enCarniole dans le chacircteau de Gottscheacuteeenvironneacute deacutecueils et le chasseur qui lhabitait ily a longtemps deacutejagrave y a peacuteneacutetreacute apregraves que lerocher sest ouvert sous ses pieds et quunelumiegravere lui a apparu du fond de labicircme Aumoment ougrave il entre un serpent darde sur lui sesregards enflammeacutes mais son guide le chasse etla clarteacute augmentant toujours ils continuent demarcher jusquagrave ce quils trouvent dans une grottespacieuse sept vieillards agrave la tecircte chauve assisautour dune table dans une meacuteditation profondeApregraves [89] secirctre arrecircteacute quelque temps ilscontinuent leur route et passent devant une portede fer Son guide frappe et une vierge voileacutee leurouvre Ils aperccediloivent un petit cercueil aux quatrecoins duquel brillaient quatre lumiegraveres bleuesDans une seconde salle ils trouvent encore vingt-huit biegraveres plus grandes avec des cadavres

dhommes et de femmes eacuteclaireacutes par une lampeUn jeune homme dune figure agreacuteable etcouronneacute de verdure leur ouvre une autre porteet les introduit dans une vaste chambre ougrave sontreacuteunies dans un profond silence trente-huitpersonnes dont quatre femmes avec un visageblecircme Le vieillard qui sert de guide au voyageurle conduit entre deux rangs de personnes desdeux sexes qui se tiennent debout portant unflambeau agrave la main et le chasseur croitreconnaicirctre en passant deux figures dont il a vules portraits Son guide donne un baiser agrave lapremiegravere et agrave la derniegravere sur quoi le chasseurprenant courage lui dit laquo Puisque vous mavezameneacute dans ces lieux souterrains je vous adjureau nom de Dieu de me dire qui sont ceux dontvous venez de me montrer la forme et si lesvivants peuvent leur procurer quelquesoulagement raquo Le vieillard lui reacutepondit dune voixbien basse laquo Tu viens de voir tous ceux qui onthabiteacute le chacircteau de Gottscheacutee depuis quil a eacuteteacutebacircti mais je ne puis ten dire davantage ni sur euxni sur moi Tu sauras bientocirct ce quil en est sorspar cette porte et souviens-toi de ce que je tedis raquo Au mecircme instant il ouvre une petite porte etla referme apregraves lui Le chasseur tacirctonne danslobscuriteacute le long des murs humides monte unescalier eacuteclaireacute par une faible lueur qui tombe denhaut aperccediloit bientocirct par une ouverture qui partdune profondeur immense les eacutetoiles du

firmament et se trouve [90] enfin apregraves avoirerreacute longtemps au fond de la grande citernesitueacutee derriegravere le chacircteau Son visage est devenublecircme comme celui dun mort et ses cheveuxblancs comme la neige de sorte que sa femme apeine agrave le reconnaicirctre Son enfant eacutetait mortpendant son voyage et ceacutetait lagrave ce que luiannonccedilait le petit cercueil quil avait vu Il raconteau maicirctre du chacircteau au prince RodolphedAuersberg ce qui lui eacutetait arriveacute On lui montredans le chacircteau de Tschernembel les portraits defamille et il reconnaicirct parmi eux plusieurs de ceuxquil avait vus sous terre Un cureacute de Gottscheacuteenommeacute Purcker sest donneacute beaucoup de peinepour expliquer la vision du chasseur et comme ileacutetait tregraves-savant dans les antiquiteacutes il avaitentrepris lhistoire de tous les seigneurs duchacircteau depuis sa fondation mais la mort lainterrompu au milieu de son travail et la reacuteunilui-mecircme agrave ce peuple souterrain Au reste ce nestpas seulement en Carniole que lon trouve cetteleacutegende Dautres princes subissent sous dautresmontagnes le mecircme sort et y attendent le dernierjugement Au chacircteau de Geroldseck ce sontSiegfried Wittich et dautres heacuteros souslUntersberg cest Barberousse sous lOdenbergcest Charlemagne avec son armeacutee ailleursdautres encore pour la plupart inconnus

Les Ases

Ceci nous conduit des reacutegions souterraines agravecelles de lair ougrave les Ases voyagent accompagneacutesde leurs armeacutees La leacutegende en effet raconte quesur un grand nombre de montagnes une armeacutee semet en marche tous les ans dans les douze nuitsqui seacutecoulent depuis Noeumll jusquaux Rois et ceteacuteveacutenement se reproduit chaque anneacutee avec unetelle reacutegulariteacute quagrave cette eacutepoque le peuple lattendpendant la [91] nuit comme il attendrait un roiqui se serait annonce avec sa suite Devant cettearmeacutee marche le fidegravele Eccard vieillardrespectable agitant ccedilagrave et lagrave un bacircton blanc dont ileacutecarte la foule Apregraves lui viennent des troupes defantocircmes sous les formes les plus horribles lesuns marchant agrave pied les autres sur des chevauxnayant que deux jambes ceux-ci attacheacutes agrave desroues qui courent delles-mecircmes ceux-lagravemarchant sans tecircte et portant leurs jambes surleurs eacutepaules Ils sont preacuteceacutedeacutes de formes quiressemblent agrave des liegravevres agrave des porcs et agrave deslions dont on aperccediloit le lendemain les vestigessur le sable Des bruits terribles se font entendrecomme dans la chasse la plus bruyante les chiensaboient les cors retentissent et le convoimysteacuterieux court par monts et par vaux apregraves legibier quil poursuit La chasse dure jusquagrave cequun son semblable agrave celui dune cloche donne lesignal du retour et aussitocirct tous reprennent enbon ordre le chemin de leurs montagnes etdisparaissent Ce qui apparaicirct ici sous la forme

dune chasse se produit ailleurs comme unebataille entre deux armeacutees Le chef monteacute sur uncheval blanc megravene au combat les espritsguerriers On entend dans les airs le cliquetis desarmes le hennissement des chevaux et le bruit deleurs pas Les armeacutees sont passeacutees en revue lexercice commence quelquefois une grandebataille est livreacutee et quelquefois au contraire letemps se passe dans des danses accompagneacutees desauts et de gestes singuliers que les soldatsexeacutecutent tout armeacutes (Grimm Leacutegendes allemandesI p 338)

La feacutee HoldaSur le mont Hœrsil en Thuringe une

procession dun autre genre preacutecegravede et terminelapparition de cette armeacutee-bruyante Cest la feacuteeHolda la deacuteesse bonne et [92] bienveillante quiconduit la marche monteacutee sur un charQuelquefois cependant le fidegravele Warner marche agravela tecircte du convoi Des fantocircmes singuliers sepressent autour dHolda mais ce sont desfemmes qui laccompagnent Elles traversent lesairs et les grandes roules semant labondance surleur passage aussi ceacutelegravebre-t-on leur apparitionpar des repas et des fecirctes En Norvegravegelapparition de la deacuteesse avec sa suite promet auxtroupeaux et aux femmes la feacuteconditeacute Elle donneagrave celles-ci la santeacute et du fond de la source ougrave elledemeure elle leur envoie de nouveaux enfantsElle donne le bonheur agrave ceux qui ont su lui plaire

et leur apporte de son jardin des fleurs et desfruits

La feacutee AbundiaLe Sud habiteacute par les peuples dorigine

romane la connaicirct aussi sous le nom de Phra oude Phara-Ildis ou encore de dame Abundia oudHeacuterodiade il lhonore comme la source desbeacuteneacutedictions de lanneacutee et de tous les bienfaitsElle visite accompagneacutee de ses dames oumatrones nommeacutees aussi quelquefois Maires lesmaisons et les celliers Ou leur preacutepare desfestins et si elles trouvent la table bien servieelles mangent et boivent sans rien retrancher desmets quelles touchent Quelquefois dansleacutepaisseur des forecircts elles apparaissent sous laforme de jeunes filles ou de matrones vecirctues deblanc et bien pareacutees elles ne deacutedaignent mecircmepas de visiter les eacutetables portant agrave la main descierges de cire dont on aperccediloit le lendemain lesgouttes sur le beacutetail quelles ont soigneacute (Œuvres deGuillaume de Paris I 1036 et 1066) Elles entrentaussi dans les chambres ougrave les femmes filent lelin et lorsquelles trouvent la quenouille biengarnie dame Holda se reacutejouit Comme aussi elleentre en colegravere lorsquau retour elle la retrouvenon fileacutee car elle est elle-mecircme la grande [93]fileuse et la grande tisseuse de tout ce qui germedans le sein de la terre

Hugon chez les Francs

Agrave Tours en France au lieu du fidegravele Eccardcest le roi Hugon qui conduit larmeacutee furieusefrappant ceux quil rencontre ou mecircme lesemportant Dapregraves une vieille leacutegende desFrancs Hugon eacutetait un des chefs de leur armeacuteevers la fin du Xe siegravecle et cest de lui que tous lesautres chefs ont pris le nom de Hugon Hugdeacutesigne lesprit le cœur la valeur de lagrave viennentles Hugrimar qui inspirent aux hommes lecourage Un eacutecrivain qui vivait au milieu du XIVe

siegravecle Gobelin rapporte que parmi les habitantsdEresberg plusieurs vieillards neacutes dans le paysdisent avoir entendu raconter agrave leurs grands-pegraveresquentre Noeumll et lEacutepiphanie dame Hera traverseles airs et apporte labondance agrave la terre Icilarmeacutee feacuteminine est dirigeacutee non plus par Holdamais par Era dont le nom nest quun abreacutegeacute decelui de Hertha laquelle en Pomeacuteranie fait croicirctrelherbe dans les preacutes et remplit les greniersHeacuterodiade nest peut-ecirctre quune transformationde ce nom Er prononceacute avec force devient Erreet Werre ou bien encore Erke et Herche qui joueen certains pays le mecircme rocircle que la feacutee Holda Ilen est de mecircme du nom de Hertha qui par destransformations successives devient BerthaHildebertha Berchtha laquelle conduit dans lahaute Allemagne les chœurs des feacutees pendant lesdouze nuits Agrave la deacuteesse Erre correspond le dieuEr Ir Tyr Tis Dis et Zis le dieu de la guerre quia donneacute son nom au troisiegraveme jour de la semaine

et agrave lune des runes et qui apparaicirct aussi agrave la tecirctede larmeacutee furieuse tandis que la feacutee Here quidonne labondance est comme la Veacutenus duNord qui conduit les femmes agrave la montagne deVeacutenus [94] Cest du nom de Er que viennent ungrand nombre dautres noms que lrsquoon rencontredans la haute Allemagne et qui tous deacutesignent lemecircme personnage

Les Ases et les AsinesAinsi on le voit ce sont les Ases et les

Asines qui marchent agrave la tecircte des armeacutees agrave traversles airs et ce sont les fondateurs et les ancecirctresdes peuples qui les conduisent sur la terre Dansle Nord Scandinave ougrave les antiques traditions sesont mieux conserveacutees la procession des douzenuits sappelle la marche des Ases et comme lagrave lesAses et les fondateurs de la nation se confondentdans la personne dAthin ou Odin et de Frigge cesont eux aussi qui conduisent la marche danscette contreacutee Elle a lieu partout dans les douzenuits qui suivent le solstice dhiver Uneprocession moins consideacuterable que lagrave premiegravere selait encore agrave chaque nouvelle lune Dans cesdouze jours a lieu la naissance et la premiegravereenfance de la nouvelle anneacutee de mecircme que lepremier jour de la nouvelle lune deacutesigne lanaissance de la nouvelle anneacutee lunaire quicommence Ces jours sont donc marqueacutes commedes jours caracteacuteristiques pendant lesquelslanneacutee qui va se filer et se tisser est mise sur la

quenouille et sur le meacutetier Ces jours sontcaracteacuteristiques parce que cest alors que sedeacutecide le sort de lrsquoanneacutee le temps quil y fera etpar conseacutequent son abondance et sa disette comme aussi cest la premiegravere nuit de la nouvellelune qui deacutetermine le temps quil fera pendant lemois De mecircme que dans le domaine de la naturecest le soleil et la lune qui en regraveglent toutes lesVariations de mecircme dans une reacutegion plus eacuteleveacuteece sont les dieux Ases correspondant agrave ces deuxastres qui deacutecident et regraveglent le sort de lanouvelle anneacutee et cest pour cela quils traversentles airs pendant ces douze nuits [95] Mais ils neregraveglent pas seulement le sort des biens de la terre ils deacutecident encore des destineacutees de chaquehomme en particulier et de tous les ecirctres vivantspendant le cours de lanneacutee et cest deux quedeacutepend le bonheur agrave la guerre ou agrave la chasse et lereacutesultat de chacune de nos actions Aussi voyons-nous partout deux chœurs pendant ces nuits lundhommes lautre de femmes qui tantocirct seseacuteparent tantocirct se reacuteunissent Lhomme doitsefforcer alors de lire ses destineacutees dans lesactions des dieux et des ancecirctres La fecircte delanneacutee tombe donc agrave cette eacutepoque afin quilpuisse consideacuterer avec attention les signes qui luisont donneacutes et sattirer la faveur des dieux Or ilceacutelegravebre cette fecircte en reacutepeacutetant sur la terre ce queles dieux font dans le ciel en portant leurs imagesdans des processions semblables agrave celles quils

exeacutecutent dans les airs Nous lisons en effet dansBurchard ou Bouchard de Worms les parolessuivantes adresseacutees au peuple par un concile laquo Crois-tu quil y ait des femmes capables encertaines nuits comme elles le preacutetendenttrompeacutees par le diable de suivre monteacutees sur desanimaux le chœur des deacutemons deacuteguiseacutes enfemmes que le peuple dans sa folie appelleHolde Car des chœurs parcourent les rues et lesvillages en chantant des tables sont servies avecdes pierres ou des mets pendant que le maicirctre dela maison ceint dune eacutepeacutee monte sur son toitou sassied sur une peau de vache dans uncarrefour afin dapprendre ce qui doit lui arriverpendant lanneacutee raquo Ainsi ce sont des femmes quisemblables aux Alrunes suivent le chœurdHolda emporteacutees par un attrait invincible etqui hors drsquoelles-mecircmes traversent les airs commeles Meacutenades de lantiquiteacute Mais les hommesneacutechappent point agrave linspiration du dieu [96]cest par des chants heacuteroiumlques et par des dansesguerriegraveres quil sempare deux Emporteacutes aussipar une fureur mysteacuterieuse ils suivent larmeacuteefurieuse dans les airs et les femmes regardentavec curiositeacute leurs jeux guerriers afin dy lire ceque sera lanneacutee qui commence

Mais les Ases et tous les dieux du paganismesont les creacuteatures du Dieu suprecircme et ont usurpeacutesa gloire tous sont enveloppeacutes dans la grandecatastrophe qui a preacutecipiteacute du ciel les anges

rebelles Eux aussi ont entraicircneacute leurs partisansdans leur ruine Ce sont donc tous des espritsdeacutechus portant dans leur nature lempreinte de ladivision profonde quy a introduite le peacutecheacute Eneffet celui-ci na point deacutetruit en eux la nature etils conservent encore une partie de leur ancieneacuteclat et de leur eacutenergie primitive mais dun autrecocircteacute le peacutecheacute a obscurci leur esprit et tourneacute versle mal leur puissance Holda est donc agrave la foisbonne et malveillante gracieuse et laide affable etterrible Il en est ainsi de Berthe et de tous lesautres personnages de ce genre Fileuse ettisseuse elle embrouille quelquefois et salit laquenouille ou bien elle mecircle la chaicircne et la tramesur le meacutetier Si elle fait mucircrir les moissons ellesait les deacutetruire aussi par le feu et la grecircle si elleaugmente les troupeaux elle sait aussi les fairepeacuterir si elle donne des enfants aux megraveres ellesait aussi les leur ravir et en mettre agrave leur placedautres fruits dun commerce infacircme avec ledeacutemon car elle repreacutesente la magie blanche et lamagie noire en mecircme temps Le chœur quelledirige porte aussi le salut et la ruine cest pourcela que toutes les femmes qui composent sasuite sont comme elle belles par devant et laidespar derriegravere Il en est ainsi de larmeacutee des AsesOdin son chef na-t-il pas [97] deacutejagrave lorsquilvoulu boire agrave la source des geacuteants la faussesagesse laisseacute comme gage un œil De luiviennent donc eacutegalement et la victoire et la

deacutefaite et dapregraves la leacutegende norveacutegienne celuisur qui ses guerriers laissent tomber une selle doitmourir dans lanneacutee Ils sasseyent agrave la porte decelui qui doit recevoir dans lanneacutee des coups oula mort Tant quaucun crime nest commis ils setiennent tranquilles mais degraves quil est accompliils saluent le coupable par un grand eacuteclat de rire(Grimm p 531) Cest pour cela que le peuple dupays de Reuss appelle larmeacutee furieuse la suite dela vierge qui donne la peste Il se repreacutesente celle-ci sous la ligure dune grande femme aux cheveuxnoirs comme un corbeau parcourant la terre surun chariot noir et sadjoignant sans cesse denouvelles compagnes Partout ougrave elles passent enchantant tout se change en fantocircmes les tisonsse dressent et eacutetendent deux bras terriblespendant que les trous des arbres scintillentcomme des yeux enflammeacutes Les arbres lesbuissons les chouettes les hiboux tousdeviennent des spectres qui se joignent auxautres et chantent avec eux le chaut des mortsLa deacutesolation marche agrave la suite de ces chœurseffrayants et la vierge apporte la mort dans toutesles maisons agrave la porte ou agrave la fenecirctre desquelleselle tend sou drap rouge

Partout ici nous voyons apparaicirctrelopposition dont le paganisme entier portaitlempreinte Mais lorsque le christianisme eutprecirccheacute un Dieu unique quaucune division nepeut atteindre tous ces mythes durent reacuteveacuteler leur

veacuteritable sens Devant la lumiegravere du vrai Dieupacirclit leacuteclat trompeur de ces fausses diviniteacutes Lespuissances tourneacutees vers le mal une fois vaincuespar lui on vit bien quau [98] fond de toutes cesfables eacutetait cacheacutee lideacutee de la lutte qui na jamaiscesseacute depuis le commencement du monde entrele bien et le mal entre Dieu et le deacutemon Uneleacutegende du XIIIe siegravecle raconte de saint Germainqueacutetant entreacute un jour dans une maison il trouvala table servie pour les bonnes feacutees qui devaientpasser pendant la nuit Lorsque lheure fut arriveacuteeune foule dhommes et de femmes accoururenten effet sous la forme des voisins et des voisinesde la famille Le saint leur ordonna de rester etenvoya dans la maison de ceux dont ils avaientpris la figure Or on les trouva tous dans leurs litsGermain conjura la socieacuteteacute et tous confessegraverentquils eacutetaient des deacutemons et que cest ainsi quilstrompaient les hommes (A S 31 jul) Nousvoyons ici la transition de lideacutee ancienne agrave lideacuteenouvelle Holda nest plus pour le peuple chreacutetienque la reine des sorciegraveres qui voyage dans les airsagrave la tecircte de ses Drutes ces fileuses agiles qui filentautour de leurs quenouilles le malheur deshumains et tirent de leurs fuseaux le fil qui enlaceles acircmes dans le peacutecheacute La montagne ougrave ellesceacutelegravebrent leur sabbat ougrave la tentation a eacutetabli sonsiegravege renferme aussi le chacirctiment qui doit punirla faute et le mecircme feu qui allume les mauvaisdeacutesirs dans le cœur doit purifier celui-ci et venger

lhonneur de la Diviniteacute outrageacutee Cest pour celaque le deacutemon habite cette montagne ougrave Veacutenus etsa suite ont fixeacute leur seacutejour et de mecircme que de lamontagne des sylphes on entend retentir parfoisdes cris dalleacutegresse des rires joyeux le son descloches et le bruit des instruments ainsi dautresfois il en sort des geacutemissements et des plaintesque lon entend dune lieue et les dragonsenflammeacutes qui voltigent dans les airs ydescendent pour y [99] entretenir le feu de lenferRemschweig femme dun roi dAngleterreapprend apregraves la mort de son mari quil fait sonpurgatoire en Thuringe sous le mont Horsil Ellepart aussitocirct pour lAllemagne bacirctit une chapelleau pied de la montagne passe sa vie agrave prier pourla deacutelivrance de lacircme du roi malgreacute les tourmentsque les mauvais esprits lui suscitent et bientocirctseacutelegraveve autour delle un village quelle appelleSatansstadt dougrave sest formeacute peu agrave peu le nom deSattelstadt sous lequel ce lieu est connuaujourdhui

Le cureacute de BonnevalIl en est de Vodan et de larmeacutee des Ases

comme de Holda et des Asines ce ne sont plusles heacuteros de lantiquiteacute ce sont tout simplementdes esprits rebelles condamneacutes et punis Laleacutegende rapporte quen 1091 un precirctre nommeacuteValchhelm cureacute de Bonneval dans leacutevecirccheacute deLisieux en Normandie eacutetait alleacute la nuit tombanteet dans la pleine lune visiter un malade agrave

lextreacutemiteacute de sa paroisse Comme il senretournait seul apregraves lui avoir administreacute lessacrements et quil eacutetait agrave moitieacute chemin environil entend dans le voisinage un grand bruit commesi une armeacutee approchait Ceacutetait un homme jeunefort et courageux Cependant comme il paraissaity avoir une grande multitude de gens il craignitquil ne lui arrivacirct quelque mal Ayant aperccedilu nonloin du chemin quelques neacutefliers il pensa agrave secacher derriegravere lun de ces arbres jusquagrave ce que latroupe fut passeacutee Comme il courait pouratteindre les neacutefliers un homme dune taillegigantesque court apregraves lui une massue agrave la mainlatteint et legraveve son arme contre lui en lui criantdune voix terrible laquo Arrecircte ou je te tue raquo Leprecirctre saisi deffroi ne put lui reacutepondre une seuleparole et resta comme cloueacute au sol [100] devantlui Cependant le bruit approchait toujoursdavantage Il vit dabord passer une grande foulede gens agrave pied chargeacutes de vecirctements dustensilesde meacutenage de beacutetail gros et petit on eucirct dit despillards revenant chargeacutes de butin Ils paraissaienttristes et marchaient en geacutemissant sous leurfardeau Le precirctre reconnaissant parmi euxplusieurs de ses paroissiens qui eacutetaient morts lesuns il y avait longtemps deacutejagrave les autres toutderniegraverement fut rempli deacutepouvante et nosaleur adresser la parole mais il comprit par leursplaintes quils pleuraient les vols et les injusticesquils avaient commis Apregraves eux venaient agrave

cheval des femmes sans nombre qui criaient laquo Malheur malheur agrave nous Ah combien nouspayons cher nos actions deacuteshonnecirctes Monsieurle cureacute priez pour nous afin que Dieu nousdeacutelivre de ce cruel supplice raquo Leurs plaintesexcitent sa compassion car il voit que toutes lesselles sur lesquelles elles eacutetaient assises eacutetaientgarnies de pointes de fer brucirclantes et que cespauvres femmes souleveacutees sans cesse comme parun vent violent retombaient toujours dessus

Apregraves elles venaient des eacutevecircques et des abbeacutesavec leur crosse et des ornements noirs desmoines et des precirctres en chapes noires et enrochets Eux aussi poussent des plainteslamentables et le cureacute reconnaicirct avec effroi parmieux beaucoup de gens quil croyait depuislongtemps en paradis agrave cause de leur sainte vieMais un escadron de cavaliers enflammeacutes monteacutessur de grands chevaux avec des banniegraveres noireset des cuirasses brucirclantes augmenta encore soneffroi Lun deux qui eacutetait mort dans lanneacuteesavance vers lui et dune voix rauque lui donneune commission pour sa femme quil avait laisseacuteesur la terre Le [101] precirctre se dit agrave soi-mecircme laquo Ce sont lagrave certainement les gens dHerleih dontjai souvent entendu parler Je ny croyais point etne faisais quen rire mais il faut bien que je lecroie maintenant puisque je le vois de mes yeuxCependant personne ne me croira si je dis ce quejai vu Je vais donc memparer de lun de ces

chevaux qui nont point de cavaliers et je menretournerai avec lui agrave mon presbytegravere ce seraune preuve incontestable pour ceux quirefuseront de me croire raquo Comme le precirctre eacutetaitun homme grand fort et hardi il met la main surun eacutenorme coursier mais celui-ci lui eacutechappebientocirct Il se place au milieu du chemin ettrouvant un cheval qui se tenait tranquilleattendant son cavalier il le monte quoiquil vicirctsortir de ses narines une fumeacutee eacutepaisse et lui ditsaisissant la bride laquo Que tu sois qui tu voudras ilfaut que tu viennes avec moi raquo Mais il sent sousson pied gauche une chaleur brucirclante comme silleucirct poseacute sur des charbons enflammeacutes tandis quela main dont il tenait le pommeau de la selle eacutetaittransie par un froid peacuteneacutetrant qui lui glaccedilait non-seulement le bras mais encore le cœur Quatrecavaliers accourent agrave lui et trois dentre euxveulent lemmener de force parce quil a pris lebien dautrui Comme son cœur battaitdeacutepouvante le quatriegraveme cavalier prend sonparti et lui donne une commission pour safamille Il refuse de sen charger de sorte que lecavalier le renverse agrave terre et veut leacutetrangler sibien que lempreinte de ses doigts brucirclants restavisible sur le cou du pauvre precirctre Mais son fregraveredeacutefunt Rodolphe le deacutelivre de la main de cefurieux et lui donne de sages avis lui conseillantdamender sa vie sil ne voulait pas faire partiebientocirct lui-mecircme de cette socieacuteteacute Le cureacute eacutepuiseacute

et nen [102] pouvant plus sen retournelentement chez lui tombe dangereusementmalade et raconte apregraves sa gueacuterison agrave leacutevecircqueGisbert ce quil a vu (Oderic Vital lib VIII)

Les volcans de la SicileApregraves les montagnes des Ases les volcans

sont les lieux auxquels se rattachent de preacutefeacuterenceces sortes de leacutegendes comme le Stromboli dansles icircles Eacuteoniennes deacutejagrave du temps dAristote maissurtout lEtna en Sicile Les Sarrasins lavaientappeleacute El-Gebel cest-agrave-dire la montagne de lagravesest formeacute le nom de Giber sous lequel il joueun si grand rocircle dans les leacutegendes du moyen acircgelaquo Dans le temps que lempereur Henri conquit laSicile raconte Ceacutesaire au douziegraveme livre de sesHistoires le doyen de leacuteglise de Palerme ayantperdu son cheval envoya son serviteur agrave sarecherche Celui-ci rencontra un vieillard qui luidit laquo Ougrave vas-tu et que veux-tu ndash Je vaischercher le cheval de mon maicirctre ndash Je sais ougrave ilest ndash Ougrave est-il donc ndash Au mont Giber quivomit du feu il est dans la possession de monmaicirctre le roi Artus raquo Comme le serviteur eacutetaittregraves-eacutetonneacute de ce quil lui disait il ajouta laquo Dis agraveton maicirctre quil est inviteacute agrave venir dans quinzejours se preacutesenter agrave la cour du roi Si tu ne faispas la commission il ten prendra mal raquo Leserviteur de retour chez son maicirctre lui raconta cequi lui eacutetait arriveacute Le doyen ne fit quen rire

mais bientocirct il tomba malade et mourut au jourindiqueacute raquo

Un jour quelques personnes se promenantdans le voisinage de cette mecircme montagneentendirent une voix crier trois fois laquo Allumez lefeu raquo Agrave la troisiegraveme fois une autre voixdemanda laquo Pour qui devons-nous allumer raquo Onreacutepondit laquo Notre bon ami le duc de Zehringenqui nous a bien servis pendant sa vie doit arriverbientocirct ici raquo [103] Ceux qui avaient entendu cesparoles notegraverent le temps et lheure et il setrouva dans la suite par les nouvelles quiarrivegraverent agrave la cour de Freacutedeacuteric quen cemoment-lagrave mecircme eacutetait mort Bertolph deZehringen homme feacuteroce avare impie et quiavait renonceacute agrave la foi Il avait fait fondre enmourant tout son argent dans un bloc danslespoir que ses heacuteritiers ne pouvant saccordersur le partage seacutetrangleraient Les croiseacutesrapportegraverent de leurs voyages plusieurs anecdotessemblables dans lesquelles le peuple exerccedilait unesorte de justice populaire et se vengeait ainsi deses oppresseurs

CHAPITRE V

Visions du ciel du purgatoire et de lenfer rapporteacutees par la leacutegende La grotte de Saint-Patrice en Irlande forme le point de deacutepart de ces leacutegendes La leacutegende dŒnus celle de Tundal celle de saint Furseacutee dIrlande La Divine Comeacutedie du Dante

La leacutegende ne sest pas occupeacutee seulement dumonde visible mais elle a encore peacuteneacutetreacute jusquaumonde invisible et exprimeacute sous la forme devisions terribles ou gracieuses mais toujourseacutedifiantes le reacutesultat de ses inventions poeacutetiques

La grotte de Saint-PatriceCest surtout agrave la grotte de Saint-Patrice en

Irlande que se rattachent ces sortes de leacutegendesLe peuple de Naples croit que ce sentier long etobscur qui conduit agrave la grotte de la Sibylle est laporte de lenfer par laquelle le Christ est revenusur la terre apregraves sa descente au seacutejour desteacutenegravebres Le peuple irlandais de son cocircteacute raconteque saint Patrice son apocirctre en 433 ne pouvantvaincre lopiniacirctreteacute de leurs pegraveres qui voulaientvoir de[104] leurs yeux ce quil precircchait se mit enpriegravere et qualors Notre-Seigneur lui apparut lemena dans une contreacutee sauvage et lui montra unegrotte dont il traccedila les contours avec sa baguettePuis il ajouta que quiconque y entrerait apregravessecirctre bien preacutepareacute par les sacrements et ypasserait une nuit y ferait son purgatoire et quetous ses peacutecheacutes lui seraient pardonneacutes mais queles impeacutenitents y mourraient La leacutegende ajouteque plusieurs de ceux qui lont visiteacutee ne sontpoint revenus mais que ceux qui sont revenussont resteacutes toujours fidegraveles dans la foi quecependant on ne les a jamais vus rire parce queles choses dont ils y avaient eacuteteacute teacutemoins leuravaient rendu amers tous les plaisirs de ce monde

Geacuteraud de Cambrai Antonin Denis le ChartreuxMalli Paris et Bonaventure citent cette leacutegendeLa grotte de Saint-Patrice est situeacutee dans laprovince dUlton dans une icircle au milieu dun lacLicircle se divise en deux parties dont lune estagreacuteable et fertile et lautre au contraire nue etsauvage Dans la premiegravere est situeacute un couventdAugustins cest dans la seconde quest la grotteou plutocirct lensemble des grottes de Saint-Patrice car on en compte jusquagrave neuf qui se tiennent etcommuniquent les unes avec les autres Un grandnombre de leacutegendes se rattachent agrave cette grotte Ilsy faisait autrefois un grand concours dhommes et lon comptait souvent jusquagrave quinze centspegravelerins agrave la fois mais depuis la reacuteforme on laen partie combleacutee pour empecirccher ce concoursProbablement cette icircle eacutetait un sanctuaire paiumlenavant la conversion des Irlandais au christianismede mecircme que licircle de Mona pour les Bretons et lagrotte servait aux druides pour les initiations et lespurifications Le peuple ne fit donc que traduireen langage chreacutetien les [105] traditions quiltrouva deacutejagrave existantes et remplacer lespurifications paiumlennes par le purgatoire

ŒnusParmi ceux qui visitegraverent la grotte de Saint-

Patrice eacutetait un certain personnage nommeacute Œnusou Gunem qui apregraves avoir servi longtemps sousle roi Etienne revint en Irlande sa patrieReacutefleacutechissant alors sur sa vie criminelle il fut

toucheacute de repentir et se confessa agrave un eacutevecircque dupays Celui-ci lui fit de grands reproches agrave causedes crimes quil avait commis Apregraves quoi lechevalier troubleacute dans son cœur se mit agravechercher comment il pourrait les expier puisallant trouver leacutevecircque il lui dit laquo Puisque jai eule malheur de tant offenser Dieu je veux aussifaire une peacutenitence plus grande que tous lesautres pour obtenir mon pardon je ferai lepurgatoire de Saint-Patrice raquo Leacutevecircque chercha agravele dissuader de ce projet peacuterilleux mais Œnuspersistant dans sa reacutesolution on le conduisit en1152 dans la grotte de Saint-Patrice agrave la maniegravereaccoutumeacutee et on ly enferma pour quil visitacirctsuccessivement les dix lieux du supplice Tout ceque limagination peut inventer de tourments etde martyres sy trouve reacuteuni Quelques-uns sontenveloppeacutes de serpents de feu dautressuspendus sur des flammes de soufre dautresencore plongeacutes dans des bains de meacutetal fondu tandis quil en est qui pacircles comme silsattendaient la mort ou quelque chose de pisencore grimpent le sommet dun rocher jusquagravece quun coup de vent les emporte dans un fleuvepuant et glaceacute qui coule agrave leurs pieds et notrechevalier y serait tombeacute lui-mecircme sil navaitinvoqueacute Notre-Seigneur Il avait ainsi subi huitdes supplices du purgatoire et il lui fallait passerpar le neuviegraveme Ceacutetait un abicircme de feu quitoujours agiteacute et [106] vomissant sans cesse des

flammes lanccedilait en haut les malheureux quilcontenait puis les engloutissait en retombantpour les vomir de nouveau Œnus tombe aussidans ce gouffre et il souffre de telles angoisses etde telles douleurs quil oublie dinvoquer le nomdu Reacutedempteur Mais enfin revenant un peu agrave luipar sa gracircce il peut prononcer son divin nom etse trouve aussitocirct lanceacute en lair et hors du gouffrepar la force du feu Il reste un peu de tempsabasourdi ne sachant ougrave aller Plusieurs deacutemonsdune espegravece toute nouvelle montent alors dufond de labicircme et lui disent laquo Que fais-tu ici Nos camarades tont dit que ceacutetait le fond delenfer mais ils tont menti car le mensonge estnotre eacuteleacutement ce nest pas ici quest lenfer nousallons ty conduire raquo Ils lentraicircnent donc enpoussant des cris effroyables jusquagrave un fleuvetregraves-large qui roulait des flammes de soufre et quieacutetait tout plein de deacutemons laquo Cest sous ce fleuvequest lenfer lui disent-ils mais il faut que tupasses sur ce pont raquo Or celui-ci eacutetait placeacute si hautau-dessus du fleuve et il eacutetait si eacutetroit avec celaquon ne pouvait regarder en bas sans ecirctre saisi devertige Il eacutetait de plus si glissant que si mecircme ilavait eacuteteacute assez large personne cependant nauraitpu sy tenir laquo Lorsque tu seras sur le pont disentles deacutemons au chevalier nous deacutechaicircneronscontre toi les vents et les tempecirctes de sorte quetu seras preacutecipiteacute dans le fleuve Nos camaradeste recevront en bas et tenseveliront en enfer raquo

Ceacutetait lagrave sa derniegravere eacutepreuve il en sortitvictorieux apregraves quoi les deacutemons se retirant lelaissegraverent continuer tranquillement son chemin

Il aperccediloit alors un mur tregraves-eacuteleveacute dunebeauteacute incomparable et construit avec desmateacuteriaux dun grand prix [107] Il navait quuneentreacutee fermeacutee par une porte faite des meacutetaux lesplus preacutecieux et eacutetincelante de pierreries Lorsquilfut agrave un demi-mille du mur la porte souvritdevant lui et il lui arriva un parfum si deacutelicieuxque tous les arocircmes du monde reacuteunis nauraientpu leacutegaler Il se trouve tellement fortifieacute quil luisemble quil pourrait maintenant souffrir sanspeine tous les supplices quil vient dendurer Ilregarde agrave travers la porte et ses yeux sont frappeacutesdun eacuteclat plus brillant que celui du soleil Bientocirctil en voit sortir agrave sa rencontre une processionnombreuse comme il nen avait jamais vu sur laterre avec des flambeaux et des branches depalmier dor Ceacutetaient des hommes de toutecondition precirctres ou laiumlques chacun agrave son ranget portant les vecirctements et les insignes aveclesquels ils avaient servi Dieu sur la terre Tous lesaluent avec respect joie et bienveillance et leconduisent par la porte au milieu dune harmonietelle quil ny en a point de comparable sur laterre La procession disparait et il nen reste quedeux personnages pour montrer agrave leacutetranger lamagnificence et la beauteacute de la ceacuteleste patrie Ilslui parlent et louent Dieu de lui avoir donneacute

assez de courage et de perseacuteveacuterance poursupporter toutes les eacutepreuves par lesquelles il apasseacute

Il parcourt toutes les deacutelices de cebienheureux seacutejour et voit des choses quelhomme le plus eacuteloquent ne saurait jamaisexprimer Ces espaces eacutetaient inondeacutes dune tellelumiegravere que le soleil en plein midi est moinsbrillant compareacute agrave elle quun flambeau compareacuteau soleil Le lieu tout entier eacutetait comme une belleprairie planteacutee dherbes et darbres de touteespegravece et eacutemailleacutee de fleurs dont les parfumsauraient suffi lui semblait-il pour le faire vivre[108] eacuteternellement si Dieu lui avait permis derester lagrave Il y vit tant de personnes des deux sexesquil naurait jamais cru quil en eut veacutecu autantsur la terre Ses regards ne pouvaient non plusembrasser les bornes du paradis ougrave elles eacutetaientTous marchaient diviseacutes par groupes les uns iciles autres lagrave ils se visitaient reacuteciproquement et sejoignaient tantocirct agrave nu groupe tantocirct agrave lautreTous ces chœurs formaient un certain ordre etchantaient les louanges de Dieu dans de suavesharmonies De mecircme quune eacutetoile se distinguede lautre par sa clarteacute de mecircme aussi il y avaitune certaine diffeacuterence harmonieuse dans leacuteclatqui jaillissait de leurs vecirctements et de leursvisages La forme de ces vecirctements diffeacuterait enchacun deux selon la diversiteacute de son eacutetatpendant quil avait eacuteteacute sur la terre Chez les uns

ils eacutetaient dor chez les autres de couleurhyacinthe chez ceux-ci bleus chez ceux-lagrave blancsou dautres nuances Il en eacutetait ainsi de leacuteclatquils reacutepandaient autour deux Tous beacutenissantDieu jouissaient non-seulement de leur proprebonheur mais encore de celui des autres Tousaussi prenaient part agrave la joie du chevalier eteacutetaient heureux quil eut ainsi eacutechappeacute agrave la fureurdes deacutemons de sorte quil lui sembla que sonarriveacutee en ce lieu leur avait procureacute agrave tous unsurcroit de bonheur

La leacutegende seacutetend sur tous les deacutetails de celtehistoire elle raconte tout ce qui est arriveacute auchevalier ce quon lui a dit comment il a priscongeacute de ses hocirctes et reccedilu leur beacuteneacutediction etcomment il est revenu sur la terre conduit parson guide jusquagrave la porte du paradis Une foisquil leut passeacutee et quil la vit refermeacutee derriegraverelui il fut saisi dune grande tristesse en pensantquil lui fallait renoncer au bonheur dont il avaitjoui pour rentrer dans [109] les misegraveres de cettevie Cependant il arrive agrave lendroit ougrave les deacutemonslavaient quitteacute il les retrouve agrave la mecircme place mais ils senfuient eacutepouvanteacutes par son regard Ilmarche de nouveau au milieu des supplices maissans eacuteprouver cette fois aucune douleur Ilparvient agrave une salle ougrave lors de son premiervoyage quinze hommes lui avaient apparu pourlui apprendre ce qui allait lui arriver Il lesretrouve encore louant et beacutenissant Dieu de lui

avoir donne un tel courage Ils le feacutelicitent de lavictoire quil vient de remporter et lui disent laquo Allons mon fregravere le jour commence agrave poindresur la terre hacircte-toi car le prieur du couventapregraves avoir dit la messe va venir en procession agravela porte de la grotte et sil ne ty trouvait pas ildeacutesespeacutererait de ton retour et sen irait apregraveslavoir fermeacutee raquo Le chevalier suit leurs conseils setrouve agrave la porte agrave lheure ougrave le prieur vientlouvrir et est conduit en triomphe agrave leacuteglise aumilieu du chant des cantiques Il y reste quinzejours dans la priegravere puis prend la croix et visitepieusement la terre sainte Jamais agrave partir de cemoment il ne put entendre parler du purgatoiresans eacuteclater aussitocirct en sanglots

Leacutegende de TundalUne autre leacutegende se rattache au mecircme lieu

vers lan 1149 cest celle de Tundal La vision deTundal se trouve dans le Spicilegium Vaticanum deGreith page 109 dans le Miroir historique deVincent de Beauvais l XI et dans le Livre des finsderniegraveres de Denys le Chartreux Tundal est unguerrier irlandais qui a meneacute dabord la vie desoldat mais qui ensuite rentreacute en lui-mecircmetombe malade un mercredi et meurt en preacutesencede ses camarades Ceux-ci remarquant en lui unreste de chaleur autour du cœur gardent soncorps jusquau samedi Ce jour-lagrave il [110] revient agravelui en poussant un cri eacutepouvantable et raconte

aux siens son voyage aux enfers et au ciel et toutce qui lui est arriveacute

Il lui a fallu comme agrave Œnus traverser ungrand nombre deacutepreuves Dabord il gravitaccompagneacute de son ange une montagne tregraves-haute et tregraves-large Dun cocircteacute de la montagne estun feu sulfureux obscur puant et dont lesardeurs sont incomparables tandis que lautreversant est couvert de neige bouleverseacute par desvents glaceacutes et durci par un froid intoleacuterable Lesmalheureux supplicieacutes sont jeteacutes sans cesse duncocircteacute agrave lautre ce qui leur cause un martyreinexprimable Lagrave son ange prend congeacute de lui etil lui faut descendre avec eux dans la gueule dudragon de feu de lhorrible bute nommeacuteeAcheacuteron dans le ventre de laquelle les deacutemonssous la forme de loups dours de lions deserpents de crapauds et dautres monstres decette sorte deacutechirent mordent mettent enmorceaux ceux que le dragon a avaleacutes etassouvissent sur eux leur haine diabolique Cequil a souffert lagrave de douleurs et dangoissespersonne ne le peut exprimer et ce quil en peutdire lui-mecircme ne serait pas cru Il eacutechappeneacuteanmoins agrave ce lieu dangoisses par une priegraverequil adresse agrave Dieu et retrouve son ange quilattendait Ils arrivent agrave un pont suspendu au-dessus dun gouffre effrayant Ce pont eacutetroit ethaut est garni encore de couteaux tranchants et depointes et son compagnon lui dit laquo Il faut que tu

passes sur ce pont et que tu y megravenes avec toi unegeacutenisse jeune et vive en punition de celle que tuas voleacutee agravetes parents raquo Tundal se met agrave pleureramegraverement laquo Malheureux que je suis seacutecrie-t-ilcomment pourrai-je passer avec cette geacutenisse surun pont aussi haut et aussi eacutetroit Je [111]tomberai infailliblement et je deviendrai la proiede ces deacutemons qui sont lagrave en bas raquo Lange luireacutepond laquo Il ne peut en ecirctre autrement il fautque tu fasses peacutenitence pour le vol que tu ascommis raquo

Le passage de ce pont si terrible est peintdans la leacutegende avec cet esprit qui caracteacuterise lesIrlandais La geacutenisse saisie par les cornes secabre et ne veut pas avancer il en reacutesulte untiraillement de ci et de lagrave jusquagrave ce que Tundalchasse la becircte devant lui Il fait les premiers pasavec un effroi et une angoisse indicibles Il estpris de vertige son pied glisse les deacutemonsjubilent mais par la bonteacute divine il parvient agraveseacutelancer de nouveau sur le pont en se tenantfortement agrave lanimal il continue de marcher enprenant toutes les preacutecautions pour ne pastomber Mais voici que lanimal agrave son tour glissedu pont avec ses pieds de derriegravere il le retient detoutes ses forces et lattire si bien quil reacuteussitenfin agrave le remonter Ils continuent ainsi leur routede chute en chute de sorte neacuteanmoins quils netombaient jamais tous les deux agrave la fois maisquand lun bronchait lautre tenait ferme et aidait

le premier agrave se relever Chacun peut serepreacutesenter facilement de quel effroi dut ecirctre saisile pauvre Tundal en traversant ce pont dont lespointes lui entraient dans les pieds de sorte qursquoillaissait partout les traces de son sang Plus il allaitplus il avait peur Mais voici quarriveacute au milieu dupont il rencontre un autre malheureux portant surses eacutepaules un paquet de gerbes quil avait voleacuteeset quil devait porter aussi lui Aucun des deux neveut ceacuteder le pas agrave lautre Lun prie Tundal dereculer avec sa geacutenisse afin quil puisse passerTundal de son cocircteacute montre au premier ses piedsensanglanteacutes et le prie de [112] consideacuterer quilest en plus grand danger que lui et de lui laisser lechemin libre Ils se prient ainsi reacuteciproquement etne sachant que faire dans lextrecircme neacutecessiteacute ougraveils se trouvent Tundal en freacutemit encore quand ilpense agrave cet eacutetat et aux hurlements des deacutemonsattendant leurs victimes dans le gouffre sous lepont Dieu enfin a pitieacute des deux eacutetrangers et ilspassent lun agrave cocircteacute de lautre sans savoircomment Tundal continue heureusement sonchemin et arrive agrave lautre bord

Une fois sorti du lieu des supplices il entredans les vertes prairies des bienheureux et trouveceux-ci partageacutes en groupes selon les degreacutes debeacuteatitude dont ils jouissent depuis ce jardindeacutelicieux ougrave jaillit la source des eaux vivesjusquau lieu de la gloire suprecircme quil ne putquentrevoir du haut des creacuteneaux de ses murs

dougrave il put voir aussi le monde entier sous sespieds Une fois lagrave il na plus besoin de seretourner mais il voit en mecircme temps tout ce quise trouve devant et derriegravere lui et agrave cocircteacute de lui Ilna pas besoin non plus de rien demander agrave quique ce soit mais il connaicirct parfaitement tout cequils voit et sait tregraves-bien ce quest chaque choseet ce quelle signifie Il reste ainsi quelque tempsdans une grande jubilation inteacuterieure Mais heacutelas voici quon vient lui dire quil ne peut resterdavantage et quil lui faut retourner agrave son corpsafin daller annoncer aux autres ce quil a vu Il abeau prier il faut partir Pendant quil sentretientavec lange il remarque que son acircme reprend soncorps comme un habit il ouvre les yeux et seretrouve sur la terre

S FurseacuteeCette leacutegende se retrouve chez tous les

peuples degraves lantiquiteacute la plus reculeacutee Une desplus anciennes sous ce [113] rapport est la visionqueut vers 640 saint Furseacutee dIrlande issu dunefamille royale et allieacutee agrave saint Brandau LeVeacuteneacuterable Begravede avait deacutejagrave sous les yeux le reacutecit decette vision en langue eacutecossaise Tombeacute dans uneleacutethargie profonde il se voit entoureacute de teacutenegravebresmais quatre mains soutenues par des ailesblanches comme la neige le prennent etlenlegravevent Peu agrave peu il voit se dessiner les formespuis la figure de deux anges radieux untroisiegraveme armeacute dun bouclier et dune eacutepeacutee

marche devant eux Il est introduit au milieu deschants et des sons les plus deacutelicieux parmi lestroupes innombrables danges tellement abicircmeacutesdans la lumiegravere quil ne peut distinguer leursformes De retour dans son corps il a uneseconde vision Ce ne sont plus les anges maisbien les deacutenions qui lui apparaissent en troupesnon moins nombreuses et combattent contre lesanges qui le protegravegent afin davoir son acircme Ilvoit bien que leurs formes sont laides etrepoussantes mais il ne peut distinguer les traitsde leurs visages agrave cause des teacutenegravebres qui lescouvrent de mecircme que ceux des anges lui sontcacheacutes par la lumiegravere dont ils brillent La lutte setermine agrave son avantage mais en punition dunefaute leacutegegravere quil avait commise il rapporte aumenton une brucirclure dont il garda la trace tout lereste de sa vie (A S 16 jan)

S BaronteAgrave cette vision se rattache celle de saint

Baronte qui vivait vers 684 sous le roi Theacuteodericen Neustrie dans labbaye de Lairay aujourdhuiSaint-Ciran (A S 25 mart) Un ange lui toucheun soir la gorge et il voit sortir de son corps sonacircme petite comme un oiseau qui sort de la coquemunie dyeux et de tous les autres membresdoueacutee de la faculteacute de sentir de voir dentendrede [114] toucher les objets mais incapable deparler jusquagrave ce quelle prenne un corps eacutetheacutereacuteIci encore querelle avec les deacutemons Mais il arrive

malgreacute tous les obstacles jusquagrave la premiegravere portedu paradis ougrave il rencontre beaucoup de fregraveresdeacutefunts de son couvent qui le saluent Il arriveensuite agrave la seconde porte ougrave lattendaient lesacircmes des enfants vecirctues de blanc puis agrave traversles chœurs des vierges agrave la troisiegraveme porte quieacutetant diaphane lui permet de plonger le regarddans la demeure des saints couronneacutes de lumiegravereEnfin agrave travers les rangs presseacutes des martyrs ilarrive agrave la quatriegraveme porte dont leacuteclat eacuteblouit lesyeux et on lui deacutefend daller plus loin Au retouril entreprend le voyage de lenfer Les teacutenegravebres nelui permettent pas de distinguer ce qui sy passe il voit cependant les orgueilleux les voluptueuxles meurtriers reacuteunis en groupes et comme lieacutes enfaisceaux et tourmenteacutes par des deacutemons sansnombre Ceux qui ont fait du bien sur la terre eneacuteprouvent quelque consolation et quelquesoulagement car toutes tes six heures une sortede manne qui leur tombe du paradis les rafraicircchitBegravede rapporte encore avec cette vision celle deWetmus de Reichenau et celle queut Druthelmede Northumbrie vers lrsquoan 696 Ce dernier voitlautre monde diviseacute en quatre parties lenfer et lepurgatoire dun cocircteacute le ciel et lavant-ciel delautre Une valleacutee profonde dune longueur etdune eacutetendue immense agrave gauche remplie deflammes eacutepouvantables agrave droite glaceacutee et durciepar le froid est le vestibule de lenfer ou lepurgatoire dans lequel les acircmes fuyant un

supplice intoleacuterable pour en rencontrer un autreplus intoleacuterable encore sont forceacutees daggraverainsi leurs tourments en voulant les changer Unlieu obscur rempli dhorreurs [115] et depuanteur traverseacute par des tourbillons de flammeset qui retentit sans cesse des cris de deacutesespoir desdamneacutes et des insultes de leurs bourreaux formelenfer proprement dit Vis-agrave-vis de ces demeuresdes peacutecheurs sont aussi celles des bienheureuxUne prairie tapisseacutee de verdure eacutemailleacutee de fleursqui reacutepandent les plus doux parfums et eacuteclaireacuteepar une lumiegravere plus belle que celle du soleilcontient une multitude innombrable dhommespieux mais qui avant darriver au terme de laglorification ont besoin de se purifier davantageCe nest qualors quils peuvent monterai ciel leplus haut situeacute au-dessus de celui-ci mais que levoyageur ne peut voir que de loin Cependant ilest illumineacute dune telle clarteacute que la lumiegravere duciel infeacuterieur ne parait plus que comme une leacutegegravereeacutetincelle Il entendit aussi sortir de ce bienheureuxseacutejour des chants dune suaviteacute ineffable et desparfums deacutelicieux

Toutes ces leacutegendes gardent encorelempreinte de la simpliciteacute antique et il estprobable quelles reposent en partie sur desvisions reacuteelles Dans le mecircme siegravecle ougrave elles sontneacutees Mahomet en Orient eut aussi de son cocircteacuteune vision du mecircme genre Transporteacute agraveJeacuterusalem il monte de lagrave par des eacutechelles

lumineuses jusquau septiegraveme ciel puis dusommet de larbre du Paradis il seacutelegraveve agrave traversun oceacutean de lumiegravere sans rivages jusquau trocircnedAllah Limagination orientale a trouveacute danscette vision loccasion de deacuteployer tout son jeuEn Occident ougrave elle est plus sobre et plus reacutegleacuteece nest que plus tard quelle sest exerceacutee sanscontrainte sur ce sujet et elle en a saisiparticuliegraverement le cocircteacute terrible sattachant depreacutefeacuterence agrave poindra lenfer Cest de lagrave que noussont venues ces [116] descriptions qui avaientpour but deacutebranler les hommes grossiers de cetemps-lagrave et de comprimer leurs passionssauvages par la crainte des supplices de lautre vieLa poeacutesie profane ne tarda pas agrave semparer de cetobjet et cest ainsi que sont neacutees eu Franceplusieurs leacutegendes comme le songe du mondeinfeacuterieur et la descente de Spielman aux enfersEnfin le Dante sappropriant ce sujet a su letraiter avec cette digniteacute qui lui eacutetait propre etleacutetendre en y mecirclant les ideacutees de la science de lamystique et de la scolastique de leacutepoque Cestainsi quil a composeacute son poegraveme immortel dont ila pris on le sait les traits principaux dune visiondu fregravere Alberich du mont Cassin Toutes cescompositions se donnent pour ce quelles sontreacuteellement Les plus anciennes flottant entre laveacuteriteacute et la poeacutesie se sont bien souventpreacutesenteacutees comme vraies de tout point afin deproduire plus deffet mais il est tregraves-facile agrave un

esprit un peu exerceacute de distinguer le fond deveacuteriteacute quelles renferment des ornements que lapoeacutesie y a ajouteacutes [117]

CHAPITRE VI

De la leacutegende magique La tentation dans le deacutesert Simonle Magicien Saint Leacuteon et le magicien Heacuteliodore Virgile et le fondateur de Naples Sa leacutegende donne naissance agrave celle dEacutelingsor puis agrave celle de la table Ronde puis enfin au combat de la Wartburg Lenchanteur Merlin et Malagys chez les Gals La leacutegende magique sattache aux objets de la nature et de Fart et passe agrave la magie noire Le docteur Faust

Les opeacuterations magiques preacutesentent tes effetsextraordinaires quelles produisent comme unedeacuterogation aux lois ordinaires de la nature Etcomme dun autre coteacute ce nest pas contre lanature et ses lois mais en elle au contraire que seseffets se manifestent ils cherchent dans lordresurnaturel un appui et une garantie La natureorganique a deacutejagrave par la vie qui lui est inheacuterenteun certain empire sur la nature inorganique et lavie dans lhomme par son union avec lespritexerce aussi de son cocircteacute un pouvoir incontestablesur la nature organique tout entiegravere Si donclesprit qui est dans lhomme la source de cepouvoir parvient agrave se mettre en rapport avec despuissances plus eacuteleveacutees que lui il acquiert par lagraveune vertu et une eacutenergie plus grande et peut

commander aussi agrave la nature avec bien plusdempire Or il peut entrer en rapport soit avec lespuissances ceacutelestes soit avec celles de labicircme etleur demander ce surcroicirct deacutenergie Dans lepremier cas il fera pour le bien et dans le secondpour le mal des choses merveilleuses Dans lunet lautre il exerce un veacuteritable pouvoir sur lanature et la manie en quelque sorte agrave son greacute Orcomme lart et la poeacutesie aiment en geacuteneacuteral agravefaccedilonner librement les sujets quils traitent afinde [118] donner agrave la veacuteriteacute le reflet du beau ilscherchent avec aviditeacute tout ce qui tient aumerveilleux et par conseacutequent les miracles et lesopeacuterations de la magie vont tregraves-bien agrave leur goucirctPrenant comme vrais les faits que leur fournit laleacutegende ils sen emparent les travaillent dapregravesles lois qui leur sont propres et en font ainsi uneœuvre dart

Cest pour cela que la leacutegende miraculeuse etla leacutegende magique nous apparaissent degraves lespremiers jours de lEacuteglise comme deux lianescouvertes de fleurs qui embrassent le tronc jeuneencore du dogme chreacutetien et lenveloppentjusque dans ses derniegraveres ramifications Cest dansles Apocryphes quest contenue la leacutegendemiraculeuse et cest dans les miracles delEacutevangile quelle a chercheacute son point de deacutepartCest aussi dans lEacutevangile que la leacutegende magiqueenfonce ses racines et cest agrave la tentation deNotre-Seigneur dans le deacutesert quelle attache en

quelque sorte ses premiers fils Cette tentationeacutetait en effet un essai de la part du deacutemon pourdeacutetourner de la voie droite le Fils de lhomme Ilvoulait lui faire changer les pierres en pain nonpar leffet de cette puissance merveilleuse quichangea leau en vin ou qui le soutint sur les eauxmais en vertu de ce pouvoir magique qui deacuterivede Satan lui-mecircme Il voulait que Notre-Seigneurse prosternacirct devant lui pour ladorer et quilreacutegnacirct sur tous les royaumes de la terre en vertudun pacte formel avec lui Mais de mecircme quePierre fut choisi pour ecirctre le fondement delEacuteglise de mecircme aussi il est devenu pour ainsidire le premier objet de la leacutegende miraculeuseQuant agrave la leacutegende magique cest dans Simon leMagicien de Samarie quelle a trouveacute pour ainsidire sa base et elle a placeacute ce personnage agrave [119]leacutegard de Simon Pierre dans le mecircme rapport ougraveles mages de Pharaon eacutetaient agrave leacutegard de Moiumlse

Simon le MagicienCe Simon dont saint Justin martyr parle deacutejagrave

comme dun magicien qui sut tellement semparerpar ses artifices de lesprit de ses contemporainsque les Romains lui eacuterigegraverent une statue tandisque les Samaritains lui prodiguegraverent comme ugraveSeacutelegravene sa compagne les honneurs divins ceSimon avait deacutejagrave passeacute dans la leacutegende lorsquesaint Cleacutement eacutecrivit ses Recognitions Au dire deses disciples Niceacutetas et Aquila il se vantait apregravesavoir eacuteteacute reccedilu par Dositheacutee parmi les trente

premiers de sa secte et secirctre eacutepris damour pourSilegravene il se vantait de pouvoir produire les effetsles plus extraordinaires laquo Je puis dit-il si lon meprend me rendre invisible et reparaicirctre ensuitesil me plait Si je veux fuir les montagnes et lespierres cegravedent devant moi comme si elles eacutetaientdargile Je puis meacutelancer du sommet desmontagnes et retomber doucement sans me fairede mal Je puis briser les liens dont on me lie etenchaicircner ceux qui mont attacheacute Les prisons ougravelon me renferme souvrent devant moi Je puisdonner la vie agrave des images et tromperiesassistants jusquau point de les leur faire prendrepour des hommes Sur un signe de ma part le solse couvre de buissons et de nouveaux arbresseacutelegravevent de la terre Si je me jette dans le feu lesflammes meacutepargnent je puis changer monvisage et me rendre meacuteconnaissable bien plus jepuis montrer aux hommes deux faces prendre laforme dun bouc ou dune brebis faire pousser labarbe sur le visage dun enfant et mrsquoenvoler danslair Je puis produire lor en abondance eacutetablir etdeacuteposer les rois agrave mon greacute Aussi on mattribuerales honneurs divins on meacuterigera des statues etlrsquoon [120] madorera comme un Dieu Enfin pourtout dire je puis ce que je veux et jai deacutejagrave faitlessai de ma puissance Un jour que Rachel mamegravere voulut mrsquoenvoyer aux champs couper dubleacute je commandai agrave ma faucille dy aller agrave maplace et obeacuteissant agrave ma voix elle travailla dix

fois plus que les autres Plus dune fois jai faitsortir en un clin dœil de nouveaux arbustes de laterre et deux fois jai traverseacute miraculeusementune montagne raquo

Ceux qui entendaient ces vanteries de sa partquoiquils sussent bien que ce quil donnaitcomme quelque chose de tout nouveau dans sapersonne eacutetait arriveacute reacuteellement bien des fois dansles temps anteacuterieurs se laissegraverent neacuteanmoinssurprendre et laidegraverent agrave propager sesmensonges Bientocirct loccasion se preacutesenta demontrer son pouvoir En effet seacutetant querelleacuteavec Dositheacutee celui-ci qui se tenait pour le seulhomme incorruptible et immortel saisi de colegraverevoulut le faire battre de verges Mais celles-ci entombant sur son corps semblaient frapper unecolonne de fumeacutee Confondu il lui demande laquo Es-tu lincorruptible raquo Simon lui reacutepond laquo Jele suis raquo Et Dositheacutee tombe agrave ses pieds et ladoreCest Simon deacutesormais qui parait agrave la tecircte de lasecte avec sa Seacutelegravene et Aquila la vu lui-mecircmedit-il montrer cette femme du haut dune tour agravela foule assembleacutee et la faire voir en mecircme tempsagrave toutes les ouvertures de la tour Agrave ceux qui luidemandaient comment il avait fait pour devenir sipuissant il reacutepondait confidentiellement quileacutevoquait pour cela lacircme dun enfant pur encoreet mort de mort violente et que ceacutetait ainsi quilopeacuterait toutes ses merveilles parce que lacircmedeacutepouilleacutee des teacutenegravebres du corps prend place

immeacutediatement apregraves Dieu devientcontemplative et reacutepond agrave ceux qui [121]leacutevoquent dans la neacutecromancie Presseacute denouvelles questions il se vante davoir changeacute lairen eau leau en sang celui-ci en chair davoirainsi creacuteeacute un enfant et de lavoir ensuite dissousdans lair apregraves avoir traceacute son image quil gardaitdans ce but

Bientocirct une nouvelle occasion se preacutesentepour lui dexercer son art Lapocirctre saint Pierre lerencontre agrave Tripolis et le confond dans unedispute publique agrave la face du peuple entierSimon honteux senfuit agrave Antioche et lagrave soulegravevele peuple contre lapocirctre Mais le centurionCorneille le chasse de la ville sous preacutetexte quelempereur la chargeacute de le mettre en prison Dansun festin il oint dun certain onguent le visage deFaustinien apregraves quoi celui-ci prend la forme etla figure de Simon excepteacute pour les convivesdont il avait eacuteclairci les yeux avec un autre sucveacutegeacutetal de sorte que ceux qui voulaient mettre lamain sur Simon semparent de lautre le prenantpour lui Mais Pierre sait tirer parti de cet artificeet envoie Faustinien agrave Antioche avec lordre dedeacuteclarer devant tout le peuple sous la forme deSimon le Magicien quil est un imposteur et unseacuteducteur quil a menti en leur disant du mal dePierre mais que puni agrave cause de cela par langedu Seigneur il est devenu repentant Le peuplechange de sentiment conspue le magicien

lorsque celui-ci sapercevant trop tard du tourdeacutefavorable quavait pris laffaire revient en hacircte agraveAntioche pour regagner la faveur populairePierre sy rend de son cocircteacute sur son invitationrend agrave Faustinien sa forme primitive et fait ungrand nombre de conversions Anastase de Niceacuteeet Glicas apregraves lui ajoutant plus tard de nouveauxornements agrave cette leacutegende racontent que Simonprenait toutes les [122] formes quil voulait celledun serpent ou de tout autre animal celle dunecolombe ou mecircme quil se meacutetamorphosait enor quil changeait les pierres en pain affligeait demaladies ceux qui le traitaient de magicien ou lesrendait posseacutedeacutes quil apparaissait accompagneacutedombres et de fantocircmes quil donnait pour lesacircmes des deacutefunts et que les portes souvraientdevant lui que les ustensiles dont il avait besoinse preacutesentaient agrave lui deux-mecircmes tandis quagrave saporte un chien deacutechaicircneacute deacutechirait tous ceux quivenaient sans ecirctre appeleacutes quoique cependant ilsalua lApocirctre lorsque celui-ci se preacutesenta

Saint Leacuteon et HeacuteliodoreLa leacutegende en avanccedilant du cocircteacute du nord-

ouest changea de personnages en changeant depatrie et substitua agrave Pierre et agrave Simon saint Leacuteonle Thaumaturge et Heacuteliodore le Magicien Dans letemps nous dit-elle que saint Leacuteon leThaumaturge eacutetait eacutevecircque de Catane en Sicilevivait aussi en ce lieu un magicien nommeacuteHeacuteliodore fils de Barbe Patricia Il eacutetait chreacutetien

et dune famille chreacutetienne mais son ambition enavait fait un suppocirct du deacutemon Il seacutetait lieacute avecun Juif magicien ceacutelegravebre et lui avait demandeacutecomment il pourrait apprendre son art laquo Si tuveux lui dit celui-ci voici un eacutecrit prends-le etva pendant une nuit dorage au tombeau desheacuteros lagrave monte sur le haut de la colonne etdeacutechire cette feuille en lair Si tu vois quelquunvenir agrave toi naie pas peur et sil tordonne dedescendre ne le fais pas et tu le trouveras ensuitedocile agrave exeacutecuter tous tes ordres raquo Heacuteliodore suitce conseil monte sur la colonne deacutechire lafeuille et tout aussitocirct il voit apparaicirctre ledeacutemon qui lui demande laquo Que veux-tu jeunehomme ndash Ton service raquo Le deacutemon qui eacutetaitassis sur un cerf lui dit laquo Si tu renonces [123] detout ton cœur au Christ je te donnerai un de messerviteurs Gaspard qui fera tout ce que tuvoudras raquo Le malheureux fait ce que le diable luidemande descend de la colonne baise la main dudeacutemon qui apregraves lui avoir donneacute Gasparddisparaicirct aussitocirct

Heacuteliodore commence agrave pratiquer son art Unjour quon ceacuteleacutebrait les jeux du Cirque commecest la coutume agrave Catane il dit agrave Chrysis procheparent de saint Leacuteon laquo Je puis si tu le veux teprocurer un cheval qui deacutepassera tous les autres agravela course raquo Chrysis ne soupccedilonnant point ledanger lui dit quil ne demandait pas mieuxHeacuteliodore lui amegravene un cheval blanc le jeune

homme le monte et deacutepasse bientocirct tous lesautres au grand eacutetonnement des spectateurs etsurtout du preacutefet Lucius qui envoie deux de sesgardes pour lamener lui et son cheval Maiscelui-ci le jeu une fois fini avait disparu et laisseacutele jeune homme seul et stupeacutefait Chrysis fut doncconduit au preacutefet qui lui dit en le voyant laquo Eacutecoute je veux envoyer ton cheval agrave LeursMajesteacutes car il ne te convient pas de garder pourtoi un animal aussi parfait il faut que lesempereurs laient pour les jeux du Cirque raquo Lejeune homme ne put rien reacutepondre et fut mis enprison Leacuteon apprenant ce qui eacutetait arriveacuteaccourut vers le preacutefet et lui raconta que Chrysisnavait jamais posseacutedeacute de cheval noir ni blanc etque tout venait dHeacuteliodore Le preacutefet se fitamener celui-ci et lui demanda si ceacutetait lui quiavait trompeacute Chrysis Ayant reconnu quil eacutetaitadonneacute agrave la magie il le fit jeter en prison agrave laplace de lautre Mais pendant que la gardeconduisait Heacuteliodore il proposa aux soldats troislivres dor sils voulaient lui donner la liberteacute etcomme ils y consentirent il dora par ses artificesune pierre quil [124] avait ramasseacutee dans la rue etla leur donna au lieu dor Les soldats dirent aupreacutefet quHeacuteliodore leur avait eacutechappeacute emporteacutepar un cheval magique Le preacutefet les crut et ne lespunit point pour cela Mais en consideacuterant deplus pregraves lor quils avaient reccedilu ils saperccedilurent

que ce neacutetait quune pierre qui mise dans unebalance pesait bien trois livres en effet

Heacuteliodore troubla ainsi par sesenchantements non-seulement la ville de Catanemais la Sicile tout entiegravere car sa puissancemagique eacutetait si grande quil lemportait sur Simonle Magicien lui-mecircme Il trompait les vendeurs etles acheteurs en leur donnant des pierres oudautres objets en guise dor de sorte que lecommerce en souffrait grandement Il ensorcelaitles filles des personnages les plus consideacuterablesde telle sorte quelles quittaient la maisonpaternelle pour courir ccedilagrave et lagrave comme desvagabondes Le preacutefet ayant reccedilu de nombreusesplaintes agrave son sujet adressa un rapport auxempereurs Constantin Copronyme et ConstantinPorphyrogenegravete Ceux-ci courrouceacutes envoyegraverentaussitocirct le protocurseur Heacuteraclide avec missiondamener en trente jours Heacuteliodore agraveConstantinople laquo Acquitte-toi lui disent-ils aveczegravele de ta commission et ne manque sous aucunpreacutetexte de nous le preacutesenter ici au jour dit raquoHeacuteraclide part avec sa suite aborde en Sicile ettrouve Heacuteliodore se promenant sur le rivageCelui-ci voyant ces eacutetrangers leur dit laquo Amissoyez les bienvenus Ne cherchez-vous pas uncertain Heacuteliodore Ne vous donnez pas tant depeine cest moi Jaurais pu facilement vouseacutechapper mais jai mieux aimeacute venir agrave votrerencontre raquo Heacuteraclide nen revenait pas

deacutetonnement mais voyant quil se mettait ainsientre leurs mains [125] il ne crut pas neacutecessairede le faire arrecircter et lui permit moyennantcaution daller en ville chercher du pain du vinde leau et les autres choses neacutecessaires pour levoyage Heacuteraclide cependant doutait encore siceacutetait bien lagrave celui quil cherchait Heacuteliodore luidit laquo Donnez-moi votre parole et celle des deuxempereurs et je vous fais retourner agrave Byzance enun jour ndash Comment lui reacutepondit Heacuteraclide lesempereurs nous ont donneacute trente jours en voilagravedeacutejagrave quinze eacutecouleacutes ndash Reposez-vous tout letemps leur dit-il et quand le dernier jour seravenu nous partirons ensemble dici et nousserons le mecircme jour agrave Byzance ndash Si tu manques agraveta promesse repartit Heacuteraclide je te jette agrave lamer ndash Eh bien reacutepondit Heacuteliodore allons aubain raquo

Degraves quils y furent il les fit tous entrer dansune salle de bain en leur deacutefendant expresseacutementde prononcer le nom du Christ Puis il leur dit deplonger la tecircte dans leau et ils se trouvegraverentaussitocirct transporteacutes dans les bains de ByzanceHeacuteraclide regardant autour de lui reconnut quilen eacutetait ainsi en effet Les empereurs instruits decet eacuteveacutenement en furent tellement irriteacutes quesans plus de formaliteacute ils condamnegraverent aussitocirctHeacuteliodore agrave ecirctre deacutecapiteacute Celui-ci conjura aunom du Christ les Ceacutesars de lui faire donner aumoins de leau ils y consentirent et on lui en

apporta au moins un sceau tant il paraissaitalteacutereacute Il se jeta dedans aussitocirct et disparut endisant laquo Adieu Ceacutesar viens me chercher agraveCatane raquo Heacuteraclide est envoyeacute apregraves lui en Sicilele rencontre de nouveau et Heacuteliodore lui proposeencore de le conduire en un jour agrave Byzance Ilconstruit un navire avec une branche de laurier legarnit de tous ses agregraves et tous se mettent en[126] mer laquo Ougrave sommes-nous ndash DevantReghio ndash Et ici ndash Devant Crotone ndash Et lagrave ndashDevant Hydronte raquo Et ainsi du reste jusquagraveByzance Thalie femme dHeacuteraclide apercevantHeacuteliodore lui crache au visage en lui disant laquo Voilagrave limposteur qui a ameneacute deux fois monmari en Sicile raquo Heacuteliodore irriteacute lui reacutepond laquo Jene suis pas ce que je suis si je ne te deacuteshonoredevant toute la ville raquo Il eacuteteint tous les feux deByzance Les empereurs veulent agrave cause de cela lefaire mourir de faim Mais comme la famine sereacutepand dans la ville on sadresse au magicien quireacutepond quon ne peut faire de feu quavec lafemme qui la insulteacute Un des satellites desempereurs va sur leur ordre le chercher leacutepeacutee agravela main pour le faire mourir Mais au moment ougraveil allait le prendre le toit de la maison souvre etHeacuteliodore part en disant laquo Salut Ceacutesar va mechercher agrave Catane raquo

Ce jeu dura jusquagrave ce quenfin saint Leacuteon yeut mis un terme Celui-ci avait toujours eacuteviteacutedemployer les moyens extrecircmes agrave leacutegard

dHeacuteliodore dans lespoir quil se convertiraitMais bien loin de suivre ses conseils le magicienosa sattaquer agrave lui Un jour que le saint ceacuteleacutebraitles saints mystegraveres il parut dans leacuteglise au milieude la foule frappant autour de lui comme unmulet portant ainsi les uns agrave rire et les autres agrave lacolegravere Il se vanta en mecircme temps de faire danserpubliquement le saint avec tous ses precirctres Leacuteonsentant quil allait se mettre en effet agrave danser eutrecours agrave la priegravere se dirigea vers le magicien luimit son eacutetole au cou le conduisit en un lieunommeacute Achilleacutee en lui disant laquo Les artificesmagiques ne peuvent te servir agrave rien contre leChrist mon maicirctre raquo Lagrave il le livra aux flammes dubucirccher et ne retira sa main que lorsquil fut [127]reacuteduit en cendres Loriginal de ce reacutecit est eacutecriten grec Le jeacutesuite Blandice la traduit du grec enlatin agrave Catane en 1626 et les compilateurs desActa Sanctorum lont admis dans leur collection Lereacutecit se donne comme ayant eacuteteacute eacutecrit par uncontemporain avant lanneacutee 787 Son caractegravereantique prouve du moins que la date en est tregraves-ancienne Mais il est impossible de ne passapercevoir que cest un apocryphe et uneleacutegende il y a lieu de seacutetonner que lesBollandistes dune critique ordinairement si justeet si exacte ne laient pas remarqueacute et quils aientadmis cette histoire qui meacuteritait du reste decirctreconserveacutee sans lavoir accompagneacutee daucunenote

Le theacuteacirctre de cette leacutegende cest Catane dansle pays de Typhon au pied de lEtna sur lesflancs duquel croit un vin qui met le feu dans lesveines Catane situeacutee agrave lentreacutee de cette plaine agravelaquelle se rattachent degraves la plus haute antiquiteacutetant de mythes ayant le feu pour objet enpreacutesence de cet autre volcan des icircles Eacuteoliennesqui eacutetait consideacutereacute aussi comme une porte delenfer Les Meneacutees grecques dans la Vie de saintLeacuteon parlent dHeacuteliodore qui troublait par sesartifices magiques lesprit et les yeux de sescontemporains et rapportent de mecircme quelanthologie grecque que le saint le conduisit aubucirccher lieacute avec son eacutetole et quil y entra avec luijusquagrave ce quil fut reacuteduit en cendres Ce reacutecit doitdonc avoir pour base un fait historique dontlimagination des geacuteneacuterations suivantes se seraempareacutee et dont elle aura fait une leacutegendedevenue bientocirct populaire en Sicile En effetThomas Fazellius (De Rebus Siculis decas I l 3)dit de ce personnage laquo Diodore que le peupleappelle Liodore eacutetait adonneacute agrave la magie et fit deschoses merveilleuses sous ce rapport [128] agraveCatane Il pouvait par ses conjurationsmeacutetamorphoser les hommes et les becirctes etpresque toutes choses et attirer agrave lui les objets lesplus eacuteloigneacutes Condamneacute agrave ecirctre crucifieacute il setransporta en tregraves-peu de temps de Catane agraveByzance et de Byzance agrave Catane Il devint ainsiun objet dadmiration pour le peuple qui croyant

voir en lui un Dieu commit limpieacuteteacute de luiattribuer les honneurs divins jusquagrave ce quenfinLeacuteon le prit sans quil sy attendit et le jeta dans lebucirccher au milieu dun concours immense depeuple

La leacutegende ne sarrecircta pas en Sicile maistraversant le canal elle alla se planter pregraves dunautre volcan le Veacutesuve dans le voisinage de cescampagnes sulfureuses et de la grotte dePouzzoles apregraves avoir choisi pour son heacuterosVirgile fondateur de Naples Elle a emprunteacutebeaucoup de choses agrave la leacutegende preacuteceacutedentecomme par exemple lhistoire de la femmedHeacuteraclide mais elle y u ajouteacute beaucoupdautres circonstances Ainsi elle raconte entreautres choses que Virgile renferma sous uneporte de fer tous les serpents autour de Naplesquil placcedila en face du Veacutesuve un chasseur dairaintenant son arc bandeacute contre la montagne et quecelle-ci commenccedila agrave vomir du feu apregraves quunpaysan eut deacutecocheacute la flegraveche qui tomba dans levolcan Elle parle encore dune mouche dairainqui deacutevora toutes les autres de haies et de pontsaeacuteriens autour de son jardin Tous ces deacutetailsportent le mecircme caractegravere que la leacutegendeprimitive Mais il en est dautres ougrave lon aperccediloitlempreinte de lesprit des peuples romainsdorigine par opposition agrave lesprit byzantin Tellessont par exemple ces images peintes sur les mursde Rome qui placeacutees vers les diffeacuterentes parties

du monde se [129] mettent agrave sonner leurscloches du coteacute ougrave les Romains doivent porter laguerre

Cet Heacuteliodore et ce Virgile ont donneacutenaissance agrave toute une famille de magiciens quelon retrouve chez tous les peuples pendant lemoyen acircge qui furent pour cette eacutepoque cequavaient eacuteteacute pour lantiquiteacute les magiciens de laColchide et qui comme ceux-ci se sontreacutepandus jusquen Perse et en Meacutedie

EacutelingsorDapregraves le poegraveme de Percival V 1965

Eacutelingsor eacutetait neveu de Virgile de Naples qui fitaussi beaucoup de miracles Son pays eacutetait laCalabre il demeurait agrave Chaps cest-agrave-dire Cavaet en eacutetait le roi Il se prend damour pour Iblisfemme de Gibert roi de Sicile Celui-ci lesurprend agrave Keacutelat Bobot et le mutile pour sevenger de lui Il senfuit de deacutepit agrave Persidaberceau de la magie et en rapporte le pouvoir defaire tout ce quil deacutesire La leacutegende on le voitpasse de Calabre en Sicile ougrave un Juif avait initieacuteaussi Heacuteliodore agrave la magie et qui appartenait auxSarrasins comme lindiquent les noms dIblis etde Keacutelat Bobot et apregraves secirctre formeacutee en Orientelle se deacuteveloppe en Occident tout agrave fait danslesprit romantique de leacutepoque Un roi nommeacuteIrot donne au magicien une montagne surlaquelle il bacirctit son palais enchanteacute Dans ce palaisest une salle dont le paveacute est tellement poli que le

pied ne peut sy tenir On y voit aussi un lit quifuit devant quiconque essaie dy monter et lancedes flegraveches contre celui qui reacuteussit Cest dans cepalais encore quil eacutelegraveve la colonne du haut delaquelle on contemple tout ce qui se fait agrave huitmilles agrave la ronde Il plante autour du chacircteau laforecirct dEacutelingsor enlegraveve aux noces dArtus quatrecents femmes quil emmegravene et gardeprisonniegraveres jusquagrave ce que Gavan les lui arracheapregraves [130] avoir rompu le charme On voit icique lopposition de religieuse quelle eacutetaitauparavant a passeacute dans le domaine de lachevalerie

De cet Eacutelingsor sest formeacute plus tard par ledeacuteveloppement de la leacutegende celui de laWartburg Celui-ci en effet raconte dans leLohengrin p 58 que son arriegravere-grand-pegravere eacutetaitsecreacutetaire dEacutelingsor lAncien quil avait eacuteteacuteenvoyeacute agrave Rome en preacutesent au roi de Hongrie quon lavait nommeacute Eacutelingsor agrave cause de sonmaicirctre et que lui-mecircme portait aussi ce nom Cenouveau magicien connaicirct agrave fond la neacutecromancieet lastronomie et il y a peu de docteurs qui ensachent autant que lui on nen connaicirct quun quiest en Gregravece et un autre dans le royaume desBabyloniens On lit bien encore quil y en a untroisiegraveme agrave Paris ndash Babylone la Gregravece Rome laHongrie et la France marquent le chemin qua faitcet enchanteur des temps modernes pour venirdOrient en Occident comme celui des temps

anciens suivant agrave peu pregraves la mecircme route eacutetaitvenu de Meacutedie en Italie par la Colchide laThessalie et Corinthe et avait ensuite peacuteneacutetreacutejusque dans la peacuteninsule Ibeacuterienne LEspagne demecircme que la Sicile autrefois le theacuteacirctre desguerres des Pheacuteniciens et des Carthaginois etplus tard le pays des Sarrasins et des Juifs avaitcultiveacute deacutejagrave anciennement la magie Aussi laleacutegende rapporte quil y avait anciennement unechaire de magie dans luniversiteacute de Salamanqueet que le diable lui-mecircme y avait enseigneacute son artCest par les Juifs et les Sarrasins de cette ville quela plupart des livres de magie ont eacuteteacute reacutepandus enEurope Apregraves Salamanque Tolegravede eacutetait encoreun point central pour les sciences magiques Cestdans son voisinage queacutetait degraves le temps desSarrasins [131] la grotte ceacutelegravebre agrave laquelle serattachent les leacutegendes et les mythes les plusanciens Cette grotte eacutetait probablement lesanctuaire de la partie secregravete de la doctrine Crsquoestlagrave que fit son apprentissage dans la magie ce Gilledont nous avons parleacute dans la mystique purgativeCest lagrave que les deacutemons revecirctus de formeshumaines laccueillirent avec joie et apregraves luiavoir fait jurer fideacuteliteacute et secret linitiegraverentpendant sept ans agrave toutes leurs sciencesteacuteneacutebreuses apregraves quoi il se rendit agrave Paris ougrave ilse fit un nom comme meacutedecin Cest donc lagrave aussiqua pratiqueacute son art ce Nazar quEacutelingsor veutconjurer dans sa lutte et celle-ci nest au fond rien

autre chose que la dispute des deux Simon dontil est parleacute dans les Reacutecognitions de saint Cleacutementet qui a pris ici un caractegravere tout romantiqueDeux eacutecoles de poegravetes entrent eu lice ayant pourchampions Henri dOfterdingen et WolframdEschembach

MerlinLe pays des Gals nest point resteacute eacutetranger agrave

la magie et degraves les temps les plus anciens laleacutegende sy est deacuteveloppeacutee comme dans les autrescontreacutees Merlin lenchanteur est ici ce quOdinest au Nord cest lui qui est le heacuteros de la magiedruidique Lorsque les Anglais et les Saxonsentregraverent dans le pays Wortiger roi des Bretonschasseacute jusquagrave lextrecircme limite de son royaumeentreprit dapregraves le conseil des druides dy bacirctirune grande tour pour se deacutefendre Mais commeune puissance invisible deacutetruisait toujours denouveau pendant la nuit ce qui avait eacuteteacute fait dansle jour on lui dit quil fallait arroser le fondementde leacutedifice avec le sang dun enfant dont la megraverenavait point connu dhomme Merlin ayant eacuteteacutedeacutesigneacute comme remplissant cette condition on leconduisit agrave la tour Lrsquoenfant qui avait le don desentir la preacutesence de leau [132] partout ougrave il y enavait reconnut quil y avait sous la tour un maraisqui en empecircchait la construction On creuse ontrouve un marais en effet et on le dessegraveche Maislenfant annonce quen creusant davantage ontrouvera deux dragons endormis dans deux

pierres creuses Leacuteveacutenement justifie cespreacutevisions on roule les deux pierres dans la fossedesseacutecheacutee les dragons dont lun rouge eacutetait lesymbole des Bretons et lautre blanc celui desAnglo-Saxons se reacuteveillent et commencent unelutte terrible dans laquelle le rouge succombeLesprit sempare de lenfant et il commence agravedeacuteplorer le sort de sa nation qui va bientocircttomber sous le joug des eacutetrangers venus de lestCependant le sanglier de Cornouailles que lespeuples ceacuteleacutebreront un jour dans leurs chantsvient au secours et les icircles de la mer lui obeacuteirontIl continue de preacutedire lavenir de la nationpendant de longs siegravecles Telle est lorigine de lapreacutetendue propheacutetie de Merlin que Gaufried deMonmouth traduisit du breton en latin vers 1142et quil ajouta agrave son histoire de la BretagneTraduite dans toutes les langues elle a eacuteteacutecontinueacutee plus tard et sest eacutetendue jusquaux septrois qui ont- reacutegneacute apregraves la conquecircte desNormands Cette continuation a eacuteteacute traduite aussien latin vers 1160 par Jean de Cornouailles et setrouve dans le Spicilegravege de Greith De mecircme quece Merlin que lon retrouve mecircleacute agrave toutes lesleacutegendes du roi Artus et de la table Ronde serattache agrave la lutte des Bretons et des Anglo-Saxons de mecircme aussi plus tard dans la branchebelge de la race gaeacutelique lenchanteur Malagis serattache agrave la lutte des Carlovingiens desAquitains de la Gascogne et des fils dAymon

La leacutegende une fois quelle sest reacutepandueainsi dans [133] tout lOccident continue agrave sedeacutevelopper et devient toujours plus riche et plusvarieacutee dans ses couleurs Elle sattache volontiersaux objets de la nature qui ont quelque chose defrappant et dextraordinaire Le rocher de Cossensur le Fichtelberg est pour elle le sommet ougrave lediable conduisit Notre-Seigneur pour lui montrerde lagrave tous les royaumes du monde et le mur duDiable sur le Harr deacutesigne les limites de sonempire Elle voit son oreiller sur la pierre qui setrouve au pied du chacircteau de Bentheim la placeougrave il danse sur la plaine rocailleuse qui seacutetendentre Blankenburg et Quedlinburg et sa chairepregraves de Baden Les couches de granit sur lesommet du Nauneberg sont les restes du moulinquil bacirctit pour ce meunier qui lui avait livreacute sonacircme et les basaltes que lon trouve pregraves du Rhocircnesont les pierres quil a apporteacutees aux habitants dupays lorsquils out voulu y construire une eacutegliseCest lui qui a jeteacute agrave terre la pierre pregravesdOsnabruc et qui dans la forecirct pregraves deReichenbach a reacuteuni ingeacutenieusement ensembleles fragments de rocher pour quils puissent offrirun abri dans le danger aux habitants des environs

Cest principalement autour des eacuteglises et descouvents mais surtout autour des templesgothiques et de leurs tours que la leacutegendediabolique seacutetablit de preacutefeacuterence Ici cest maicirctreGeacuterard de Cologne qui parie avec le diable quil

aura acheveacute le docircme avant quil ait termineacute lui-mecircme le grand aqueduc de Trecircves agrave Cologne Lediable gagne le pari et Geacuterard se preacutecipite duhaut de sa tour qui est resteacutee inacheveacutee AgraveRatisbonne le pari a lieu pour la catheacutedrale et lepont Agrave Prague cest un precirctre WazlagaKralizzec qui convient avec le diable renfermeacutedans une [134] posseacutedeacutee que si apregraves ecirctre sortidu corps de cette femme agrave lIntroiumlt de la messe ilrapporte avant la fin une colonne de lune deseacuteglises de Rome lui le precirctre sera deacutesormais saproprieacuteteacute Le diable accepte le pari mais aumoment ougrave il entrait dans leacuteglise le precirctreprononccedilait ces paroles du dernier Eacutevangile EtVerbum caro factum est Agrave ces mots il jette agrave terre lacolonne qui se brise en trois morceaux lafemme se trouve deacutelivreacutee et le precirctre deacutegageacute deson contrat On voit encore devant leacuteglise deVischerad la colonne longue de dix-sept pieds etayant cinq pieds de contour Pregraves delle sur lemur de lrsquoeacuteglise une vieille peinture repreacutesentetoute lhistoire Ce quil y a de singulier cest quedans leacuteglise Sainte-Marie au delagrave du Tibre agraveRome on voit dun cocircteacute seize colonnes et delautre quinze seulement et agrave la place de celle quimanque est un autel derriegravere lequel estrepreacutesenteacutee lhistoire telle quon la raconte agravePrague On voit encore agrave Veacuterone devant leacutegliseSaint-Zeacutenon une colonne semblable que le diabley a apporteacutee du temple de Diane agrave Eacutephegravese

Dautres fois il aide agrave bacirctir une eacuteglise parce quonlui a fait accroire que leacutedifice devait servir agraveeacutetendre son royaume puis quand il saperccediloitquon la trompeacute il jette sur leacuteglise de grossesmasses de pierres qui rendent teacutemoignage deleacuteveacutenement Telle est la pierre qui se trouve sur laplace du docircme agrave Halberstadt la pierre du Diableagrave Cologne et ailleurs Dautres fois encore il passeagrave travers les murs et le trou quil y fait ne peutplus ecirctre boucheacute Ou bien il se reacuteserve lacircme de lapremiegravere personne qui entrera et pour letromper on y fait entrer un animal un loup parexemple comme dans le docircme dAix un coqcomme sur le pont de Francfort un chien unchat et [135] un coq comme sur le pont deRatisbonne et ailleurs

On le confond ainsi de mille maniegraveres Unefois il se preacutesente au confessionnal sous la formedun jeune homme fort et vigoureux et confesseune masse de crimes tous plus horribles les unsque les autres comme le blasphegraveme le meurtreladultegravere etc de sorte que le precirctre finit par luidire laquo Mais quand tu aurais veacutecu mille ans tu nepourrais pas avoir commis de tels forfaits raquo Lepeacutenitent lui reacutepond laquo Jai plus de mille ansndash Quies-tu donc ndash Je suis un de ceux qui sont tombeacutesavec Lucifer et je ne vous ai confesseacute que la pluspetite partie de mes peacutecheacutes si vous vouliezmeacutecouter je vous en raconterais biendavantage raquo Le precirctre sachant quil ny a pour lui

aucun espoir de pardon lui demande pourquoi ilest venu agrave confesse Le diable lui reacutepond laquo Jeacutetaislagrave vis-agrave-vis et voyant beaucoup de grandspeacutecheurs venir agrave vous et recevoir leur pardon jaipenseacute quil pouvait men arriver autant ndash Eh bienlui dit le precirctre si tu veux suivre mon conseil tespeacutecheacutes te seront pardonneacutes comme aux autres ndashPourquoi pas dit le diable ndash Va donc reprit leprecirctre prosterne-toi trois fois par jour et disavec un cœur humble et repentant laquo Seigneurqui mavez creacuteeacute jai peacutecheacute contre vouspardonnez-moi mes crimes raquo Le diable reacutepondque ccedila lui est impossible laquo Pourquoi donc dit leprecirctre trsquoinquieacuteter tant dune chose si facile ndash Jene puis repart le diable mhumilier ainsi devantDieu je ferai volontiers tout le reste raquo Le precirctreindigneacute lui dit laquo Si tu es tellement orgueilleuxque tu ne puisses thumilier devant ton Creacuteateurretire-toi de moi car tu nobtiendras miseacutericordeni en ce monde ni en lautre raquo

Le diable cependant ne se montre pastoujours aussi [136] accommodant Le comte deMacon en Bourgogne a commis des crimesinnombrables pendant sa vie Enfin un jour defecircte comme il eacutetait assis dans son palais entoureacutede ses gens un inconnu paraicirct devant lui agrave chevalau grand eacutetonnement de tous et lui commandedun ton de maicirctre de se lever parce quil veut luiparler Le comte se legraveve comme lieacute par une maininvisible et le suit jusquagrave la porte Lagrave sur

linvitation de leacutetranger il monte un cheval quilattendait apregraves quoi le diable prenant la bridelemporte en lair en preacutesence de tout le mondeLa ville entiegravere accourt aux cris affreux quepousse le malheureux comte le suit dans les airset lentend crier au secours jusquagrave ce quenfin ileacutechappe aux regards Pierre le Veacuteneacuterable l IIMir c 1 raconte le fait tel quil courait dans lepeuple sans indiquer ni le temps ni la personneIl eacutetait peint sur un mur au couvent de Cluny etrepreacutesenteacute dailleurs dans une multitude dimagesIl est donc probable quil y a au fond quelquechose de vrai Peut-ecirctre un comte de Macon peueacutedifiant dans sa conduite aura-t-il disparu dans unorage et donneacute ainsi occasion agrave cette leacutegende ndashLa mecircme chose arriva en 1045 aune sorciegravere enAngleterre en plein jour et Gervais Tilelsberparle dun chacircteau dont la dame ne pouvait resterdans leacuteglise pendant la messe une fois quelEacutevangile eacutetait lu parce quelle ne pouvaitsupporter la conseacutecration Un jour enfin son mariessaya de la faire tenir par ses gens pour la forcerde rester Elle opposa une reacutesistance terrible etapregraves que la conseacutecration fut faite elle seacuteleva etsenfuit en lair emportant avec elle une partie dutoit de la chapelle

La magie de mecircme que le diable son auteura fourni agrave la leacutegende une multitude du traits dontelle a su faire [137] usage Elle a trouveacuteparticuliegraverement dans les eacutevocations et les

conjurations une pacircture abondante Elle nousraconte comment agrave la simple parole dunmagicien des festins splendides ont eacuteteacute servistout agrave coup et comment au milieu de lhiver lesfleurs du printemps se sont eacutepanouies pour fairehonneur agrave un empereur comment un autre a sulier les vents dans des cordons de cuir de sortequen deacutefaisant un nœud on deacutetachait un souffledoux et leacuteger puis en deacuteliant le second nœud onproduisait un vent plus fort et en deacutefaisant letroisiegraveme on deacutechaicircnait un ouragan impeacutetueuxLa leacutegende parle encore dun magicien deSalzburg qui avait oseacute conjurer tous les serpents agraveun mille agrave la ronde pour les faire venir dans unefosse afin de les tuer tous ensemble En effetune multitude de serpents accourent et se jettentdans la fosse en preacutesence de tout le peupleCependant il en vient un plus grand que lesautres Comme il refuse dentrer le magicien lelaisse ramper librement ccedilagrave et lagrave pendant quelquetemps Mais enfin il se preacutepare agrave faireseacuterieusement usage de son art et veut le forcer agraveentrer comme les autres Le serpent se glissejusquau bord mais arriveacute lagrave il se dresse contre lemagicien se lance sur lui dun bond lenveloppede ses replis lentraicircne malgreacute tous ses effortsdans la fosse au milieu des autres serpents quileacutetouffent aussitocirct

La leacutegende se plaicirct aussi agrave raconter lesmeacutetamorphoses opeacutereacutees par la magie elle nous

parle dun magicien allant agrave Tolegravede avec un autresur deux coqs et descendant dans une hocirctellerieougrave demeuraient quelques eacutetudiants instruitscomme eux dans la magie Le maicirctre fatigueacute vase mettre au lit mais son disciple se met agrave causeravec les eacutetudiants qui bientocirct lui cherchentquerelle Il veut se [138] deacutefendre contre eux mais voici quils lui font pousser une pairedoreilles dacircne sur la tecircte Il va trouver sonmaicirctre et se plaint du tour quon vient de luijouer Celui-ci le gronde davoir chercheacuteloccasion puis il a recours agrave son art et changeles eacutetudiants en porcs Ils courent ccedilagrave et lagrave dans lamaison se vautrent dans la boue entrent dans lasalle et salissent tout de leurs ordures de sorteque le maicirctre dhocirctel avec ses gens les chasse dela maison agrave coups de bacircton Le lendemain matindegraves que les portes sont ouvertes ils rentrent dansleurs appartements toujours changeacutes en porcsLheure du repas venue personne ne se preacutesenteagrave table Le maicirctre dhocirctel monte pour voir sils nesont pas malades et il aperccediloit dans les chambresles porcs quil avait chasseacutes la veille Commenccedilantagrave soupccedilonner ce que cest il envoie chercher unceacutelegravebre magicien de Tolegravede qui leur rend leurforme primitive Ceacutetait preacuteciseacutement leur maicirctreIls lui racontent ce qui leur est arriveacute Le soir ils sereacuteunissent Lautre maicirctre et son eacutelegraveve eacutetaient assisavec eux mais ne savaient pas que le magicien deTolegravede fucirct si habile Un de ceux qui avaient eacuteteacute

changeacutes en porcs voulant se venger de celui quileur avait joueacute ce tour lui fait un grand becdautruche Celui-ci se legraveve de table et coupe avecun couteau un morceau de son bec Au mecircmeinstant le nez de lautre tombe et saigne commesi on lavait coupeacute avec un couteau Le maicirctrejouissant de la confusion des jeunes gens semoque deux et leur fait compliment de leurhabileteacute Ces plaisanteries vont au cœur de leurmaicirctre qui pour se venger perce avec uneaiguille lœil dun petit homme en cire quil avaitavec lui Lautre agrave linstant mecircme perd cet œilFurieux il prend un couteau fait un trou [139]dans la table et demande agrave lautre sil veut luirendre son œil Celui-ci lui reacutepond quil ne le peutpas quand mecircme il le voudrait Le premierenfonce dans la table un petit morceau de boisqui devient une belle rose Puis il lui demande uneseconde fois sil veut lui rendre son œil Lemagicien reacutepond que non Lautre prend soncouteau et deacutetache la rose de sa tige et voiciquau mecircme instant la tecircte de lautre tombe sur latable et le sang jaillit jusquau plafond

Une lutte semblable a lieu agrave la cour dunereine dAngleterre Les deux rivaux conviennentdabord que chacun deux fera une chose qui luiaura eacuteteacute commandeacutee par lautre Le premier dit agravelautre de regarder agrave la fenecirctre Il le fait etaussitocirct de grands bois de cerf lui poussent sur latecircte et le rendent un objet de deacuterision pour toute

la cour Celui-ci irriteacute trace avec un charbonlimage dun homme sur la muraille et commandeagrave lautre de marcher vers elle en lui disant que lemur reculera agrave mesure quil avancera Ce derniervoyant la mort devant lui seffraie et conjurelautre davoir pitieacute de lui mais celui- ci sen tientaux conditions de la gageure Le malheureuxcontraint par sa parole marche vers la muraille celle-ci souvre devant lui et il disparaicirct ndash CestZyto qui apparaicirct comme magicien agrave la cour duroi Venceslas Il va en bateau sur la terre ou sefait traicircner en chariot par des coqs Vecirctu depourpre et de soie il se montre tout agrave coup sousles haillons dun mendiant Son maicirctre ayanteacutepouseacute Sophie fille du prince de Baviegravere et luiayant ameneacute pour ses noces une pleine voiture defous et de magiciens Zyto avale le chef de cesderniers avec tout ce quil a sur lui agrave lexceptionde ses souliers [140] couverts de boue puis il lerend dans un vase plein deau La leacutegendesenrichissant toujours davantage cherche ainsi detemps en temps quelque nouveau personnage quipuisse lui servir de heacuteros et dans lequel ellepuisse se rajeunir Semblable aux nuages quiaiment agrave se poser sur le sommet des montagneselle sest attacheacutee agrave son origine comme nouslavons vu aux masses imposantes de la nature ouaux œuvres grandioses de larchitecture Elle sestpar la mecircme raison sentie attireacutee vers lespersonnages qui ont joueacute un rocircle important dans

lhistoire de leur eacutepoque Cest ainsi que nous lavoyons au moyen acircge jouer pour ainsi direautour dAlbert le Grand de Bacon de ThomasdAquin et mecircme autour de plusieurs papes telsque Sylvestre et Greacutegoire Enfin sur son deacuteclinparticipant agrave lesprit du temps elle entre dans ledomaine de la speacuteculation Avec le doute elleprend aussi lironie et lhumeur de leacutepoquemoderne Elle essaie bien encore de se poser surquelque personnage eacuteminent mais bientocirct lelaissant de cocircteacute elle sattache agrave un aventuriervulgaire et le choisit pour son favori afin davoirquelquun quelle puisse enrichir de ses treacutesorsaugmenteacutes par de longues eacutepargnes

FaustNeacute agrave Gundling dans le Wurtemberg cet

homme avait eacuteteacute eacuteleveacute agrave luniversiteacute de CracovieIl se donne le titre ambitieux de GeorgesSabellicus Faust le Jeune source de tous lesneacutecromanciens astrologue le second dans lamagie dans la chiromancie laeacuteromancie lapyromancie et lhydromancie Il se vante depouvoir de meacutemoire reacutetablir toutes les œuvres dePlaton et dAristote si elles venaient agrave se perdreet de les rendre plus belles quelles neacutetaientauparavant Bien plus il se vante de pouvoir faireles mecircmes miracles que le Christ de surpasser[141] dans lalchimie tous ceux qui lrsquoont preacuteceacutedeacutede savoir et de pouvoir tout ce que lhomme peutdeacutesirer et davoir procureacute par son art aux armeacutees

de lempereur toutes les victoires quil a gagneacuteesen Italie (Epistol Trithemii 1536 p 312) Cefanfaron que Meacutelanchton qui lavait connupersonnellement appelait la becircte la plus immondeet le cloaque des diables denfer qui eacutetait forceacutederrer continuellement par le monde parce queles magistrats le chassaient de partout agrave cause deses vices et de ses friponneries de Battenberg surla Meuse de Wittenberg de Kreuznach etdailleurs qui agrave Venise apregraves avoir entrepris devoler comme Simon le Magicien faillit mourireacutecraseacute en tombant ce fanfaron que lon trouveun matin mort le cou tordu devant son lit apregravesque la maison ougrave il eacutetait descendu pour laderniegravere fois eut eacuteteacute violemment eacutebranleacuteependant la nuit cest celui que la leacutegendecherchait depuis longtemps et quelle choisit pourheacuteros Elle se posa donc sur sa tecircte et commenccedilason œuvre en lui mais comme la naturecommence la sienne quand elle veut couvrir uneruine de verdure et de fleurs Ce quelle a fait deson heacuteros et ce que le poegravete allemand a fait deson œuvre est trop connu pour que nous ayonsbesoin de nous y arrecircter plus longtemps Lacomposition est un essai grandiose par lequellauteur a voulu revecirctir des couleurs de la poeacutesie lacroyance de tons les peuples agrave la magie mais telleque leacutepoque preacutesente la comprend Or toutes lesfois que pour appreacutecier une ideacutee ou un fait detous les temps et de tous les lieux on se lenferme

dans le point de lespace et du temps ougrave lrsquoon setrouve placeacute lrsquoideacutee que lrsquoon sen fait est toujoursincomplegravete Le poegraveme de Gœthe nest donc quunchant deacutetacheacute du grand poegraveme [142] magique cest le chant de la poeacutesie critique et speacuteculativedu XVIIIe siegravecle

Dans toutes ces leacutegendes lesprit cherche agrave sereacutecreacuteer par les charmes de la poeacutesie et lesprenant pour ce quelles sont en effet en amuseses loisirs Mais il ne vient agrave la penseacutee daucunhomme intelligent dy chercher la veacuteriteacutehistorique pas plus quon ne cherche agrave eacutetudier lageacuteologie ou la mineacuteralogie dans une catheacutedralegothique Celle-ci peut bien il est vrai dans lespierres dont elle se compose offrir desformations naturelles ou des peacutetrificationsremarquables le plan sur lequel elle a eacuteteacuteconstruite peut avoir beaucoup de rapport aveccelui que la nature suit dans ses formationsbasaltiques larchitecte peut bien avoir chercheacute agraveimiter dans son œuvre les stalactites qui deacutecorentcertaines grottes mais le geacutenie de lartiste ensemparant de son objet lui a donneacute sonempreinte et comme il y a mis en quelque sorteplus du sien que cet objet navait reccedilu deacutejagrave de lanature son œuvre nappartient plus agrave celle-cimais au domaine de lart Cependant pour quelimagination puisse travailler ainsi un objet et enfaire une œuvre poeacutetique il faut quelle trouve desmateacuteriaux existant deacutejagrave il faut de plus que la

nature lui fournisse les types des formes quelledoit leur donner et la loi dapregraves laquelle elle doitles faccedilonner Le principe vital qui reacuteside dans lecorps ne pourrait ni construire celui-ci ni lemaintenir sil ne recevait de la nature lalimentdont il a besoin et leacutenergie des forces dont elledispose il ne fait donc que se les approprier etles feacuteconder agrave son tour apregraves avoir eacuteteacute feacutecondeacutepar elles Ainsi chaque leacutegende quelque liberteacuteque se soit donneacutee lauteur en la travaillantrepose sur une veacuteriteacute et lindique et les leacutegendes[143] inspireacutees par le mecircme sujet rendentteacutemoignage dans leur ensemble et par leuraccord agrave une veacuteriteacute geacuteneacuterale Lors donc que nousretrouvons la mecircme leacutegende dans tous les tempset dans tous les lieux quoique sous des formes etavec des nuances diverses nous devons enconclure quil y a lagrave une veacuteriteacute fondamentale quiest neacutee pour ainsi dire avec lhumaniteacute et qui sestdeacuteveloppeacutee avec elle dans lhistoire

CHAPITRE VII

Comment lunivers a eacuteteacute creacuteeacute De la formation successive du feu et de la terre de lair et de leau du monde veacutegeacutetal et animal de lhomme Lhomme centre de la creacuteation Formation dans lhomme et deacuteveloppement de la nature veacutegeacutetale et animale du poisson de loiseau de lanimal terrestre de lhomme enfin Des quatre tempeacuteraments lymphatique et sanguin choleacuterique et meacutelancolique Lhomme est dans un rapport reacuteciproque avec lunivers

entier Ce rapport a eacuteteacute alteacutereacute par le peacutecheacute Il existe cependant encore dune maniegravere exceptionnelle en certains hommes Possession de lhomme par la nature

Dans tous les temps depuis lorigine jusquagravenos jours la mystique lumineuse et divine sesttoujours attacheacutee agrave la vraie doctrine agrave la puremorale et agrave la vie pieuse et sainte Par la mecircmeraison la mystique infernale a trouveacute en touttemps un fond propice agrave ses opeacuterations danslheacutereacutesie la corruption des mœurs et dans une viedeacutereacutegleacutee et de ce fond se partageant en deuxbranches la theacuteurgie et la geacuteotie elle a alteacutereacute laveacuteriteacute par un double mensonge le bien par undouble mal et la segraveve puissante de la vie par unedouble contagion Cette opposition sest eacutetendue[144] jusque dans le domaine de limagination etnous ly retrouvons en effet dans tous les tempset dans tous les lieux avec le mecircme caractegravereduniversaliteacute Ceci doit nous faire juger quuneopposition aussi profonde et aussi geacuteneacuterale tient agravela nature mecircme de lhomme Pour bien lacomprendre il est important que nousconnaissions la nature de celui-ci Lorsque nousaurons saisi en effet sous leur veacuteritable point devue les oppositions physiques et psychiques quiexistent en nous et autour de nous il nous seraplus facile dappreacutecier les oppositions morales etintimes dont les premiegraveres ne sont que lamanifestation

Si nous consideacuterons la terre que Dieu adonneacutee pour seacutejour agrave lhomme nous pouvonsapercevoir deacutejagrave dans sa composition les premiersrudiments de la nature organique Tous les corpssont en effet composeacutes de matiegraveres igneacutees (fluidesimpondeacuterables) ainsi que de matiegraveres solidesliquides et gazeuses En eux ces principes se sontpeacuteneacutetreacutes et se saisissant senchaicircnant lun lautreils se sont combineacutes dans les premiers ecirctres quiont reccedilu un commencement dorganisation Ilsont en reacutealiteacute une efficaciteacute plastique et creacuteatricelorsquils sunissent par leur mutuelle absorptionet expansion ainsi les fluides impondeacuterablespassent agrave leacutetat latent dans les solides quiseacutepanouissent pour les recevoir sous une formedeacutetermineacutee les liquides entrent dans lacombinaison sous forme deau de cristallisation les gaz y prennent leacutetat solide ainsi que nousvoyons que cela a lieu dans toutes les oxydationsComme dailleurs de telles combinaisons nepeuvent ecirctre effectueacutees que par des forces et quetoute force suppose une puissance active et unefaculteacute passible inseacuteparablement unies lune etlautre devront se trouver ici et par leurcontinuelle [145] peacuteneacutetration deacuteterminer desproductions que lintelligence pourra saisir1

1 Ces forces quon peut concevoir dans leur pureteacute abstraite sontmoleacuteculaires agrave leacutetat concret forment le principe la vie des particules etsont en jeu dans leurs actions reacuteciproques Preacuteciseacutement parce quelles sontmoleacuteculaires elles agissent dans tous les sens mais seulement au contactet ne cessent dagir que lorsquelles ont atteint dans toutes les directions un

Elles donnent naissance aux affiniteacuteseacutelectives et dans leurs ternies les plus opposeacutes semanifestent par les forces saturantes et par lesproprieacuteteacutes basiques Dans les ecirctres qui reacutesultentde leur action et sont leur expression il y a partoutdupliciteacute et antagonisme Mais outre cespuissances et ces forces dont nous apercevons lestraces dans la composition de cet univers il en estdautres encore qui appartiennent agrave un autre ordrede choses et dont laction a produitanteacuterieurement agrave ce monde au milieu duquel nousvivons dautres combinaisons dont il existeencore des vestiges sur notre terre

Quon suppose interrompu tout agrave coup le jeudes affiniteacutes chimiques qui retiennent lieacutesensemble dans cet univers la base et sonprincipe de saturation la forme qui reacutesulte de leurcombinaison se dissoudra la base se deacuteposera aufond sous la forme de fluide indiffeacuterent agrave toutesles directions tandis que le principe saturateurseacutevaporera sous la forme de gaz flottant au-dessus du premier De lagrave surgit une nouvelleopposition et avec elle une nouvelle classe demouvements agrave savoir les mouvementsmeacutecaniques Le gaz et le liquide qui auparavanteacutetaient lun agrave leacutegard de lautre dans le rapport duprincipe saturant agrave sa base se produisentmaintenant lun comme moteur et lautre commemobile Et comme le premier [146] repreacutesentant

eacutetat deacutequilibre stable

la force active a le dessus sur le second quiexprime la puissance passive il reacutesulte du jeu deces deux principes lun actif et lautre passif cequon appelle le mouvement Celui-ci eacutetantcommuniqueacute den haut par luniteacute agrave la multipliciteacutedes eacuteleacutements mobiles situeacutes en bas et au loin nepeut ecirctre produit que par des forces qui agissent agravedistance La direction principale de celle-ci va dehaut en bas et les autres directions viennentsajouter ensuite agrave elle Ces puissances ayantpreacuteceacutedeacute et dans leur origine et dans leur actioncelles du premier ordre on peut consideacuterer la meret latmosphegravere qui entoure la terre comme unreste delagrave premiegravere combinaison des eacuteleacutements quieut lieu alors el comme une image de la formesous laquelle elle se produisit

Mais ce nest pas tout Au delagrave de cesformations il en est dautres qui se sontaccomplies agrave une eacutepoque plus reculeacutee encore etqui par conseacutequent se reflegravetent sur toutes cellesqui les ont suivies Latmosphegravere et la mer ainsique les puissances actives et passives quiproduisent leurs mouvements ne sont que lereacutesultat dune opposition plus eacuteleveacutee Si donc parune nom elle hypothegravese semblable agrave celle quenous avons faite plus haut lrsquoon supposeinterrompue pour un instant limpulsion qui meten rapport les deux eacuteleacutements fluides et gazeux lecomposeacute qui reacutesulte de leur union se dissoudra et de mecircme que dans la premiegravere dissolution les

forces et les puissances meacutecaniques se sontdeacuteveloppeacutees ainsi nous verrons maintenant sedeacutegager un troisiegraveme ordre de puissances et deforces plus intimes encore Mais le rapport qui leslie nira plus comme pour celles du second ordrede haut en bas il ira du centre agrave la circonfeacuterence en dautres termes leur [147] mouvement sera unmouvement de rayonnement Des deux eacuteleacutementsgazeux et solide ougrave ils sont renfermeacutes vontsortir deux autres eacuteleacutements le feu lumineuxrayonnant du centre agrave la circonfeacuterence etleacuteleacutement terrestre primitif susceptible de recevoirla lumiegravere la chaleur et le feu qui rayonnent dupremier mais bien diffeacuterent neacuteanmoins de ce quenous appelons terre aujourdhui Cest par lemoyen de cet eacuteleacutement terrestre primitif que seproduit la reacuteaction de la puissance contre la force

Nous venons dassister par la penseacutee agrave ladeacutecomposition de cet univers et nous pouvonsmaintenant eu le recomposant en esprit par unproceacutedeacute contraire nous repreacutesenter jusquagrave uncertain point comment il a acquis par descombinaisons et des transformations successivesla forme et leacutetat quil a aujourdhui

Formation du feu et de la terreLe monde na pas eacuteteacute creacuteeacute tout dun coup tel

quil est mais il est arriveacute agrave son eacutetat actuel par ledeacuteveloppement successif des divers eacuteleacutements quile composent et par le jeu des forces qui preacutesidentagrave ce deacuteveloppement Cest ce que Moiumlse nous fait

entendre quand il nous preacutesente la creacuteationcomme seacutetant accomplie en six eacutepoques ouseacuteries Au commencement Dieu creacutea le ciel et laterre Il faut entendre par lagrave non le ciel et la terretels quils existent aujourdhui mais un ciel ou unfeu et une terre eacuteleacutementaires et cest encore cequinsinue leacutecrivain sacreacute quand il nous dit que laterre eacutetait nue vide et informe Deux forces luneactive allant du centre agrave la circonfeacuterence et lautrepassive allant de la circonfeacuterence au centre sesont produites agrave ce premier moment de lacreacuteation ou plutocirct de la formation de cetunivers et cest leur action qui a donneacute agrave notreplanegravete sa forme spheacuterique La terre et le [148]feu radical sont donc les deux eacuteleacutementsprimordiaux et constitutifs de cet univers desorte que les autres nen sont que ledeacuteveloppement et doivent par conseacutequent enporter lempreinte Aussi voyons-nous quencoreaujourdhui toute geacuteneacuteration toute formationquelconque suppose une combinaison de cesdeux eacuteleacutements primitifs et est accompagneacutee dundeacutegagement de calorique Les meacuteteacuteores quibrillent au-dessus de nos tecirctes sont encore unreflet de ce premier acte de la creacuteation

Formation de lrsquoair et de lrsquoeauAu second acte nous voyons apparaicirctre de

nouvelles forces et par suite une formationnouvelle Aux forces rayonnantes et dynamiquesdu premier acte succegravedent les forces meacutecaniques

qui mecirclant et combinant dabord les deuxeacuteleacutements primitifs les seacuteparent ensuite par uneopposition plus trancheacutee et font surgir ainsi deuxnouveaux eacuteleacutements lair et leau radicaux Ceux-cine sont deacutejagrave plus aussi simples que les deuxpremiers et sous ce rapport ils se rapprochentdavantage de ceux qui existent aujourdhui sousavons encore une image de cette secondeformation dans les vents alizeacutes dans les autrescourants qui traversent latmosphegravere ou dansceux qui leur correspondent au fond de lOceacuteanet dans tous les meacuteteacuteores aqueux qui se formentau-dessus de nos tecirctes Cest leau en effet qui adonneacute naissance agrave toutes les formations de notreglobe et encore aujourdhui toute substancemecircme la plus solide et la plus compactcommence par leacutetat liquide Au premier acte de lacreacuteation nous navions que deux eacuteleacutements le feuet la terre nous en avons deux de plus ausecond agrave savoir lair et leau Il y a entre eux cettediffeacuterence que les forces dynamiques qui mettenten rapport le feu et la terre rayonnent du centre agravela peacuteripheacuterie [149] tandis que les forcesmeacutecaniques qui mettent en rapport lair et leauagissent de haut en bas Nous avons doncmaintenant dun cocircteacute le feu et lair de lautre laterre cl leau Au reste Moiumlse confirme encore icinotre maniegravere denvisager la creacuteation puisqueapregraves nous avoir dit que Dieu creacutea le ciel et laterre il nous le repreacutesente seacuteparant les eaux

supeacuterieures des infeacuterieures Au troisiegraveme acte denouvelles forces surgissent et vont achever laformation de notre globe Ce sont les forceschimiques qui eacuteveillant dans la matiegravere deacutejagraveexistante une opposition nouvelle agrave savoir cellede leacuteleacutement saturateur et de la base qui demandeagrave ecirctre satureacutee ont donneacute naissance aux varieacuteteacutesdes eacuteleacutements qui composent cet univers tel quilexiste aujourdhui aux meacutetaux aux terres auxalcalis aux gaz lesquels se combinant dapregraves deslois et dus proportions deacutetermineacutees ont produittoutes les formations de cette terre

Formation du regravegne veacutegeacutetalLe cercle des formations inorganiques est

acheveacute Les forces dynamiques meacutecaniques etchimiques ont accompli leur œuvre Des forcesnouvelles doivent surgir pour donner naissance agraveun inonde nouveau au monde organique Troisactes successifs correspondant aux trois premiersque nous venons deacutetudier vont terminer la seacuteriedes eacutevolutions de cet univers et compleacuteter les sixjours de la creacuteation Au quatriegraveme jour qui est lepremier de la creacuteation organique et quicorrespond au premier jour de la creacuteationinorganique les veacutegeacutetaux apparaissent sur laterre ils forment lextrecircme limite entre les deuxregravegnes ils sont encore si pregraves de la matiegravere et siloin de la vie telle que nous la trouvons dans lesanimaux supeacuterieurs par exemple que lon ne saitlequel des deux domine en [150] eux Mais il y a

entre la seacuterie des formations organiques et celledes autres cette diffeacuterence quici ce sont les forcesdynamiques ou rayonnantes qui ont agi lespremiegraveres tandis que lagrave au contraire ce sont lesforces chimiques qui se produisent dabord et leregravegne veacutegeacutetal est surtout le reacutesultat de leur actionLopposition du principe de saturation et de labase parait se rattacher dans la plante agrave deuxfonctions tregraves-diffeacuterentes agrave savoir la respirationet lassimilation lesquelles sont distribueacutees endeux organes principaux les feuilles et les racinestandis que la mecircme apposition dans ses rapportsavec la propagation de lespegravece se trouve reacuteuniedans les organes sexuels de la fleur

Creacuteation du regravegne animalCe premier pas une fois fait les forces

meacutecaniques seacuteveillent agrave leur tour et par leuraction donnent naissance au regravegne animal etdabord aux oiseaux qui volent dans lair et auxpoissons qui nagent dans leau Ce qui distinguelanimal du veacutegeacutetal cest que celui-ci tient agrave laterre par ses racines et en fait encore partie pourainsi dire tandis que le premier doueacute de la faculteacutedu mouvement peut se deacutetacher du sol et allerdun lieu agrave un autre Tous cependant nont pascette faculteacute au mecircme degreacute Ainsi les oiseaux etles poissons lorsquils se meuvent sont porteacutespar leacuteleacutement dans lequel ils vivent de sorte quetout leur corps est en contact avec lui Loiseauest pour ainsi dire tout souffle agrave peu pregraves comme

lair ougrave il plane Son corps tout entier semble sereacuteduire au poumon et toute sa vie agrave la fonctionde respirer tandis que chez les poissons cest lefoie qui domine Porteacutes de tout leur long etappuyeacutes de tout leur poids sur leau ils reacuteagissentavec lenteur contre cet eacuteleacutement et marchentpeacuteniblement vers leur but Voler et [151] nagerforment donc les deux termes de cette nouvelleopposition du regravegne organique comme larespiration et lassimilation constituent ceux de lapremiegravere Au troisiegraveme jour de la creacuteationorganique de nouvelles forces sont en jeu et vontproduire une nouvelle seacuterie decirctres

Un troisiegraveme degreacute reste encore agrave parcourir car un troisiegraveme ordre de forces actives et defaculteacutes passives est renfermeacute dans les deuxordres preacuteceacutedents Il faut maintenant que les uneset les autres se produisent au dehors que par undernier et suprecircme effort elles acquiegraverent le plushaut degreacute de leur eacutenergie et donnent ainsinaissance agrave deux nouvelles classes decirctres quiseront le compleacutement et le chef-dœuvre de lacreacuteation Ces ecirctres auront tout ce quont deacutejagrave ceuxqui les ont preacuteceacutedeacutes Ceux-ci leur fourniront agrave lafois et leur base et leur enveloppe mateacuterielle Maisils auront de plus des choses que les premiersnont pas

Creacuteation des animaux terrestres et de lhommeDeux nouveaux royaumes vont augmenter le

domaine de la creacuteation lrsquoun infeacuterieur qui

comprend les animaux verteacutebreacutes et lautresupeacuterieur reacuteserveacute agrave lhomme Chez les premiersles fonctions sexuelles et celles de la respiration etde la nutrition ont atteint leur pleindeacuteveloppement La faculteacute de se mouvoir acquiertaussi autour de la colonne verteacutebrale un organe agravelaide duquel le corps peut se porter dans toutesles directions Le corps de lanimal quand il semeut na plus besoin decirctre porteacute tout entier parla terre mais il se contente de poser ses pieds surle sol qui lui sert agrave la fois et de point dappui etde point de deacutepart Le vol et la natation setrouvent maintenant reacuteunis et partageacutes agrave la foischez lhomme dans les bras et les pieds En effetchez les autres animaux les bras se confondentavec les [152] pieds et ne leur servent que pour lamarche tandis que chez lhomme les pieds nesont pour ainsi dire que des bras infeacuterieurs Aussice qui distingue ce roi des animaux cest la faculteacutedagir avec les mains et de marcher la tecircte droiteet en regardant le ciel Lhomme sous le rapportpsychique ou spirituel reacuteunit aussi dans sapersonne les qualiteacutes qui distinguent lesdiffeacuterentes classes danimaux placeacutes au-dessous delui la finesse de perception des uns et cecommencement de reacuteflexion qui sembleapparaicirctre chez les autres Il est agrave la fois lesommet le dernier terme et le centre de lacreacuteation tout entiegravere dont tous les rayonsviennent aboutir agrave lui

Lhomme centre de la creacuteationLhomme sest donc eacutepanoui au milieu et au

sommet de la creacuteation terrestre comme sa fleur etson pins bel ornement Il est porteacute par tous lesautres regravegnes de la nature dont il est dans sapartie corporelle le produit le plus eacuteleveacute et la plushaute expression Or il est de la nature du centrede renfermer en soi luniteacute des rayons disperseacutes agravela peacuteripheacuterie nous devons donc retrouver danslhomme toute la seacuterie des formations anteacuterieuresIl reacuteunit donc en lui dune maniegravere eacuteminentetonte la suite des ecirctres qui composent lensemblede la creacuteation Il y a dans lhomme quelque chosede veacutegeacutetal qui preacutecegravede la formation de lrsquoanimal enlui et qui comme une sorte de placenta lattacheau sein maternel de la terre et agrave ses eacuteleacutements Et ilne faut pas croire que lespegravece veacutegeacutetale quidomine en lui soit sans aucune influence sur ledeacuteveloppement de sa constitution physique etmorale et quil importe peu que ce soit le palmiercomme dans les contreacutees tropicales ou le pin lechecircne le cypregraves qui donne agrave sa veacutegeacutetation lecaractegravere qui la distingue Quelle quelle soitdailleurs elle le [153] soumet aux influencesclimateacuteriques des pays ougrave il est neacute et cetteinfluence se fait sentir jusque dans les fonctionsles plus eacuteleveacutees de son ecirctre

Formation du poisson et de loiseau dans lhommeApregraves le veacutegeacutetal se deacuteveloppe loiseau au

moment ougrave le sang commence agrave se former et

avec lui la circulation Loiseau a son siegravegeprincipalement dans les poumons tandis que lepoisson a le sien dans les intestins infeacuterieurs et lesystegraveme lymphatique Agrave lun se rapporte cetteactiviteacute cet eacutelan cette agiliteacute dans lesmouvements qui apparaicirct en certains hommes agraveun degreacute si eacuteminent tandis quagrave lautre serapporte au contraire cette force passive quireacuteagit avec une sage lenteur contre limpeacutetuositeacutedun premier entraicircnement Tous deux loiseau etle poisson indiquent que lhomme est agrave la foislhabitant et le maicirctre des hauteurs du cielterrestre aussi bien que des abicircmes delagrave merTous deux aussi marquent leur empreinte jusquedans les traits et lexpression de son visage Mais ilest en mecircme temps le roi du continent depuis lesommet des plus hautes montagnes jusquauxvalleacutees les plus profondes Il doit reacuteunir aussidans sa personne comme en un centre lesproprieacuteteacutes des animaux qui vivent sur la terreCest pour cela que nous trouvons en lui cetteeacutenergie sauvage quelquefois mais le plus souventtempeacutereacutee par un certain meacutelange de douceurdont les divers degreacutes produisent dans lespegravecehumaine une varieacuteteacute si agreacuteable Il nest pas eneffet un seul animal depuis le plus feacuterocejusquau plus doux dont on ne retrouve jusquagraveun certain point lempreinte et les vestiges danslhomme Cest particuliegraverement dans le systegravemequi preacuteside aux mouvements et autour de la

colonne verteacutebrale quest le siegravege de ce genre deproprieacuteteacutes [154]

Creacuteation de lacircme ou de la psycheacuteApregraves la plante le poisson loiseau lanimal

terrestre vient enfin lhomme dans lhommecest-agrave-dire ce quil a de propre ce qui le distinguede tous les autres animaux ce qui fait que cenest pas le lion par exemple mais lui qui est leroi leacutegitime de cet univers et mandataire de toutesles creacuteatures quil renferme Cet eacuteleacutementspeacutecifique eacutemane immeacutediatement de la sourcemecircme du feu radical aussi bien sous le rapportspirituel que sous le rapport physique Agrave cetteforce active sest jointe une puissance passiveterrestre et centrale aussi et cest factioncommune de ces deux choses qui a produit pourainsi dire cette couronne de la creacuteation terrestretout entiegravere Cest principalement dans la tecircte quereacuteside cette eacutetincelle rayon immeacutediat du feulumineux que Dieu a creacuteeacute degraves le commencementDe la tecircte elle se reacutepand par le moyen dusystegraveme nerveux jusque dans les reacutegions les plusprofondes et cest lagrave ce qui fait que lhomme vitet veacutegegravete autrement que les plantes et les arbresqui lentourent quil se meut et quil agitautrement que les animaux chez qui le systegravememoteur est le plus deacuteveloppeacute et que les imagesqui mettent en mouvement les esprits animaux etproduisent en certaines espegraveces du regravegne animaldes impressions dont la vivaciteacute nous eacutetonne

quelquefois produisent dans lesprit de lhommedes effets dune nature diffeacuterente et bien pluseacuteleveacutee

Cependant toutes les creacuteatures agrave la formationdesquelles nous venons en quelque sortedassister sans en excepter lhomme lui-mecircmesont des ecirctres purement terrestres et nous nesommes point encore sortis de ce monde eacutetroit etobscur qui frappe les sens Toutes ces creacuteaturessont le reacutesultat dune geacuteneacuteration toute terrestre ettoutes aussi [155] sont soumises agrave la mort et agrave ladissolution des parties qui les composent Lacircmede lhomme elle-mecircme quoique doueacutee dunepuissance et dune uniteacute supeacuterieures na pasencore cette simpliciteacute qui est le propre de lanature spirituelle et que suit toujourslimmortaliteacute car elle na pas jailli du ciel ougrave estla source de luniteacute absolue mais elle est dorigineterrestre comme tout ce qui est sur la terre etsent en elle des divisions profondes Aussi luniteacuteterrestre est quelque chose de cheacutetif etdincomplet elle nexiste que dans lespegravece et parelle Ce nest point encore lagrave luniteacute personnelle etconcregravete la seule veacuteritable qui repose sur soi-mecircme et subsiste en soi avec une parfaiteindeacutependance qui est inaccessible agrave toutchangement indestructible et toujours la mecircmetaudis que luniteacute incomplegravete consideacutereacutee en soi etisoleacutee nacquiert une subsistance vraimentindividuelle que dans la geacuteneacuteration et perd par la

mort ce quelle a gagneacute par cet acte Se perdant denouveau dans lespegravece dougrave elle est venue elle nevit quen elle et par elle mais consideacutereacutee en soielle peacuterit et disparait pour se dissoudre jusquedans ses derniers eacuteleacutements Si donc leacutetincelle delimmortaliteacute doit briller au front de la naturemortelle il faut quelle y descende den haut ilfaut quagrave leacuteleacutement terrestre vienne sen ajouter unautre dorigine ceacuteleste et posseacutedant en soi uneuniteacute veacuteritable

Creacuteation de llsquoacircme supeacuterieureOr nous savons que les choses se sont

passeacutees de cette sorte car il nous a eacuteteacute dit queDieu forma lhomme de la poussiegravere de la terrequil souffla sur sa face le souffle de la vie et quelhomme devint ainsi une acircme vivante Il le formadabord de la poussiegravere de la terre et en fit nonun cadavre mort mais un animal plein de viedoueacute dinstincts [156] eacutenergiques et dune activiteacutequi le solliciteacute sans cesse Le trouvant alors precirct agraverecevoir une acircme immortelle il la lui souffla sur levisage et cest ainsi que lhomme devint le doublechef-dœuvre de ses mains Cest dans le centremecircme de la vie du premier homme que sestaccomplie cette insufflation mysteacuterieuse et lagrave sesont unis par un lien indissoluble lacircme animaleissue de la terre et lesprit eacutemaneacute du ciel Lapremiegravere ayant ainsi trouveacute dans le second uneuniteacute complegravete et durable participe agrave sonimmortaliteacute tandis que lacircme des animaux

ordinaires ne dure que dans lespegravece Cette uniona donneacute naissance agrave une formation nouvelleLacircme souffleacutee par Dieu dans le corps delhomme a eacutetabli son siegravege dans la tecircte et il sestainsi formeacute vis-agrave-vis du centre de la vie animalequi reacuteside dans le cœur un nouveau centre pourune vie plus eacuteleveacutee De lagrave descendant par degreacuteselle peacutenegravetre de ses influences tous les systegravemes ettous les organes et se donne agrave eux agrave mesure quilsse donnent eux-mecircmes agrave elle Le jeu de la vieconsiste donc dans un double mouvement lunpar lequel lacircme descend vers le corps et lautrepar lequel les puissances de la vie corporellemontent vers lacircme Les deux hocirctes qui logentdans cet eacutedifice fragile quon appelle le corpshumain lesprit ou lacircme supeacuterieure et lacircmeinfeacuterieure ou la psycheacute se precirctent un mutuelconcours Celle-ci servante de la premiegravereexeacutecute les ordres quelle en reccediloit celle-lagravemaicirctresse indulgente se precircte aveccondescendance aux deacutesirs et aux besoinsleacutegitimes de lautre et toutes deux ensembleconstruisent en commun la maison qui doit lesloger et tiennent pour ainsi dire daccord lemeacutenage Les puissances supeacuterieures de lacircme sontcomme entrelaceacutees avec les forces [157] et lesesprits eacuteleacutementaires et leur action commune semanifeste dans un grand nombre de fonctionsLesprit libre de sa nature sacrifie de sa liberteacute etse laisse pour ainsi dire contenir et lier par le

corps Celui-ci de son cocircteacute naturellement esclavede la premiegravere se trouve affranchi jusquagrave uncertain point par cette union et ce commerce sihonorables pour lui et est eacuteleveacute au-dessus de seslimites naturelles

Des tempeacuteraments et des caractegraveresMais il est impossible que ce commerce

habituel et intime entre lesprit et lacircme principede la vie corporelle ne produise pas entre eux uneacutechange de proprieacuteteacutes et que chacun des deux nereccediloive pas quelque chose de lautre en mecircmetemps quil lui donne du sien et ces influencesreacuteciproques doivent produire des qualiteacutesspeacutecifiques qui distinguent chaque individu desautres hommes Les instincts de la nature animaledeviennent des dispositions de la nature humaineet donnent naissance aux diffeacuterentstempeacuteraments Lesprit de son cocircteacute souslinfluence de ces instincts reccediloit certainesqualiteacutes qui forment les diffeacuterents caractegraveres Cestempeacuteraments et les caractegraveres qui leurcorrespondent se divisent en quatre espegravecesdiverses car ils sont le reacutesultat des influences quelacircme reccediloit des diverses reacutegions de la vie animalelaquelle repose elle-mecircme sur les quatre eacuteleacutementsOr de mecircme quen chaque animal les quatreeacuteleacutements et leurs esprits eacuteleacutementaires se trouventmecircleacutes selon certaines proportions et que la placequil occupe dans le regravegne animal est deacutetermineacuteepar leacuteleacutement qui domine en lui ainsi entrent-ils

dans la composition de chaque tempeacuterament quireccediloit sa forme et son empreinte de celui quilemporte sur les autres Nous avons vu plus hautquil y a dans lhomme une partie [158] et commeune vie veacutegeacutetale qui sert de base et dappui pourtoutes les autres Cest dans la vie veacutegeacutetale surtoutque ces quatre eacuteleacutements se trouvent unis par unecombinaison plus eacutetroite cest donc elle aussi quiforme comme la racine du tempeacuterament danschaque individu quoiquelle ne serve point agrave leclasser

Les tempeacuteraments sanguin et flegmatiqueNous avons vu de plus quagrave la vie veacutegeacutetale agrave

cause de ses rapports avec lair et leau serattachent et le vol de loiseau et la natation dupoisson Cest par analogie que la base de touttempeacuterament se divise en deux espegraveces agrave savoirle sanguin et le flegmatique Dans le premier cestloiseau qui domine en lhomme et qui lui donnecette vivaciteacute et cette mobiliteacute que rien ne peutfixer Dans lautre au contraire cest la nature dupoisson qui lemporte et qui donne aux hommesde ce tempeacuterament cette lenteur dans lesmouvements ce calme dans laction ces faculteacutestoutes passives contre linertie desquelles viennentsouvent se briser la fougue et les efforts descaractegraveres les plus impeacutetueux Tantocirct le poissonrepose commodeacutement sur les flots se laissantbercer par eux tantocirct suivant le courant il selaisse emporter par lui ou bien luttant

patiemment et sans effort contre lui il revient agraveson ancienne place Parfois il plonge jusquaufond de leau ou monte pour quelques instants agravesa surface pour sy agiter et sy reacutecreacuteer agrave samaniegravere Dautres fois encore mais rarementcertains individus privileacutegieacutes essaient de volerquelques instants dans lair Le tempeacuteramentlymphatique en ce cas se trouve mecircleacute dans uneforte proportion avec le tempeacuterament sanguin

Les tempeacuteraments choleacuterique et meacutelancoliqueDe mecircme quagrave lorigine la terre eacutetait partageacutee

en deux eacuteleacutements agrave savoir la terre et le feuradical de mecircme aussi [159] en continuant ladivision des tempeacuteraments nous trouvons uneseconde opposition donnant naissance agrave deuxautres tempeacuteraments le meacutelancolique et lecholeacuterique qui marquent la personnaliteacute duneempreinte plus profonde et donnent agrave la viequelque chose de plus large et de plus profond agravela fois Le premier semble ecirctre soumis surtout auxinfluences de la lune et de la nuit Dans lordredes sentiments il a plus de flux que de reflux etdans lordre des affections il preacutefegravere celles quisont intimes agrave celles qui eacuteclatent au dehors par devifs transports Dans laction il a plus de patienceet de constance que de promptitude et devivaciteacute Il sert plutocirct de poids que de ressortplutocirct denclume que de marteau de mecircme quedans lordre de lintelligence il reccediloit plutocirct leschoses qui se preacutesentent agrave lui quil ne les cherche

de lui-mecircme Laspiration chez les hommes decette trempe est lente et profonde et larespiration courte et prompte Si la forceproductrice leur manque elle est souvent biencompenseacutee chez eux par cette faculteacute preacutecieuselaquelle saisissant le fond des choses les travailledans le silence avec calme et lenteur et lesreproduit au dehors apregraves les avoir revecirctues duneforme convenable Le tempeacuterament choleacuterique sedistingue par des qualiteacutes opposeacutees Un feudeacutevorant circule dans les veines du choleacuteriqueeacutechauffe sa poitrine et anime son regard de sorteque tout son ecirctre porte les traces de leacuteleacutement quidomine en lui Semblable au feu le plus puissantde tous les eacuteleacutements il pousse il excite ileacutelectrise mais en mecircme temps toujours presseacute ilpreacutecipite il consume il deacutevore tandis que lemeacutelancolique plus impressionnable plusinflammable plus facile agrave eacutemouvoir mais enmecircme temps plus recueilli plus souple plusconcentreacute se laisse [160] volontiers dominer parle premier et trouve en lui ce qui reacutepond auxbesoins de sa nature Celui-lagrave est donc danslhomme la becircte fauve laquelle habite solitairedans ce feu interne que chacun de nous porte ensoi Celui-ci au contraire participe davantage agrave lanature de ces animaux plus doux et plus paisiblesdont le sang a une chaleur plus tempeacutereacutee maisaussi plus feacuteconde qui agrave cause de cela sont plussociables et vivent plus volontiers ensemble ou

dans la compagnie de lhomme Cest ainsi que lesdiverses natures dont se compose en quelquesorte la nature humaine exercent toutes chacuneagrave sa maniegravere une influence plus ou moinsconsideacuterable sur lacircme dans les reacutegionsinfeacuterieures Mais la reacutegion la plus haute elle-mecircmene saurait eacutechapper agrave leur action quoiquelle ysoit moins sensible et elles marquent leurempreinte sur ce quon appelle la physionomiespirituelle de lhomme tandis que dans les reacutegionsmoyennes elles contribuent pour une grande partagrave la formation du caractegravere Et cest ainsi quechaque homme se distingue des autres sous lerapport moral par un degreacute diffeacuterent deacutenergie etde mobiliteacute selon la nature de leacuteleacutement quidomine en son ecirctre

Nous venons de voir comment lacircme dans lepremier homme descendant par degreacutes dans tousles domaines de la vie y a eacutetabli sa demeure Maisce nest lagrave que le premier acte du drame qui doitse continuer sur une eacutechelle plus grande dans lecours de lhistoire Lacircme doit maintenant par unproceacutedeacute contraire remonter lagrave dougrave elle est venueet se deacutegager peu agrave peu des liens de ce corpsmortel qui la retient captive Or le premier actesest accompli sans le concours de lacircme parlaction dune puissance supeacuterieure cest parlaction de cette mecircme puissance quelle pourra[161] saffranchir des liens de la mortaliteacute etretourner agrave sa source Dieu qui au

commencement a souffleacute lacircme dans le premierhomme a voulu depuis la chute que cette mecircmeacircme sortit du corps au moment marqueacute dans sesdeacutecrets eacuteternels et lheure une fois arriveacutee il lareprend et laspire de nouveau comme il larespireacutee agrave lorigine Et ce qui sest accompli alorspar un acte unique dans la souche de lhumaniteacutese reacutepegravete et se continue sans cesse dans le coursde lhistoire car sans cesse Dieu dont lafeacuteconditeacute est ineacutepuisable souffle de nouvellesacircmes dans les corps que la geacuteneacuteration a preacutepareacutes agraveles recevoir comme sans cesse aussi il reprend lesacircmes quil a creacuteeacutees Ainsi la vie de lhommeseacutecoule entre ces deux termes la naissance et lamort Issue dun germe elle commence par la vieveacutegeacutetale puis elle seacutelegraveve agrave celle des animauxinfeacuterieurs deacuteveloppant dabord les forces vitalesles plus infimes et passant par degreacutes jusquagravecelles qui produisent les mouvements spontaneacutes et cest apregraves quelle a parcouru ainsi leacutechelle duregravegne animal tout entier quon voit lhommeseacutepanouir dans lhomme et deacuteployer toute lamagnificence de son ecirctre Ces degreacutes au restesont visibles et peuvent ecirctre constateacutes parlobservation Mais agrave ce mouvement dascensionet deacutevolution de la vie humaine agrave soncommencement correspond agrave son deacuteclin unmouvement dinvolution par lequel elle se repliesur elle-mecircme jusquagrave ce queacutepuiseacutee elle sarrecircte

et laisse se deacutegager les divers eacuteleacutements de lanature humaine

Rapports reacuteciproques entre lhomme et la natureCest ainsi que lhomme seacutelegraveve sur cette terre

ougrave Dieu a fixeacute sa demeure en parcourant descercles qui deviennent toujours plus eacutetroits agravemesure quil monte davantage entoureacute daborddu monde des eacuteleacutements puis des natures [162]organiques qui sont deacutejagrave dans un rapport plusintime avec lui puis enfin des autres hommes sessemblables Faisant partie de lensemble de cetunivers il ne peut manquer decirctre en rapport aveclui De plus placeacute agrave lorigine au centre de cetensemble au point ougrave tous les rayons convergentil participait aussi agrave la nature de ceux-ci et eacutetait agraveleur eacutegard comme un centre vivant Ce rapportintime avec lunivers entier neacutetait pas toutefois lemecircme agrave leacutegard de tous les ecirctres qui lecomposent mais il eacutetait plus ou moins eacutetroitselon que la nature de chacun deuxcorrespondait plus parfaitement agrave la sienne Orlunivers se divise dabord entre le ciel et la terreLhomme lui-mecircme dans sa partie terrestre aquelque chose du ciel et la lumiegravere organique quigicirct au fond de son ecirctre nest elle-mecircme quunreflet de celle du soleil Il se trouve donc enrapport et avec la terre et avec le ciel Dun autrecocircteacute son corps se compose de quatre eacuteleacutementscorrespondant aux quatre eacuteleacutements dont lacombinaison forme cette terre il se trouve donc

aussi en rapport par lagrave avec le monde eacuteleacutementaireOn peut dire la mecircme chose des forcesmeacutecaniques et dynamiques dont le jeusaccomplit et dans son ecirctre et dans le mondeexteacuterieur de sorte quencore de ce cocircteacute il estdans un rapport continuel avec la nature Leregravegne veacutegeacutetal au dehors rencontre ce quil y a deveacutegeacutetal en lui le monde animal reacutepond eacutegalementagrave la partie animale de son ecirctre et enfin dans lecercle plus eacutetroit encore de la nature humaine unlien plus intime aussi unit les individusappartenant agrave lespegravece Ce commerce partageacutedun cocircteacute dapregraves les regravegnes de la nature se divisedun autre cocircteacute dapregraves les reacutegions de la naturehumaine et comme elle en compte troisprincipales agrave savoir celle de la vie [163] celle delaction et celle de la perception spirituellelhomme peut entrer en rapport avec la nature entrois maniegraveres diffeacuterentes Mais ce rapport estreacuteciproque car les rayons qui vont du centre agrave lacirconfeacuterence retournent de celle-ci au premierPar les rayons qui partent de lui lhomme agit surla nature exteacuterieure et comme centre aucontraire il reccediloit les impressions et les influencesde la nature Cependant la partie infeacuterieure delacircme se trouve seule engageacutee dans ces rapportsavec le monde exteacuterieur et ils nen affectent lapartie haute que parce que celle-ci toutes les foisquelle veut agir au dehors est obligeacutee davoir

recours agrave la premiegravere et de sen servir commedun instrument

Ces rapports ont eacuteteacute alteacutereacutes par le-peacutecheacuteLhomme supeacuterieur dapregraves sa destination

primitive devait par le moyen de lhommeinfeacuterieur peacuteneacutetrer la nature de son regardclairvoyant la dominer avec toute la puissance desa liberteacute et lanimer pour ainsi dire de sa proprevie il devait ecirctre ainsi tout agrave la fois sonarchitecte son administrateur et son chef Maisdepuis que par le peacutecheacute il est tombeacute du centre ougraveDieu lavait placeacute et que cet univers a perdu enlui son centre de graviteacute il en est reacutesulteacute unbouleversement geacuteneacuteral Il est bien vrai que lemonde a trouveacute enfin un nouvel eacutequilibre maisen dehors de lhomme qui par conseacutequent loindecirctre affranchi par lagrave de lempire de la nature luiest devenu assujetti par des liens plus intimes aucontraire Il ne peut se soustraire agrave ces liens quepar de grands efforts et une lutte incessante luttedautant plus peacutenible que son ennemi est agrave la foiset en lui et autour de lui Mais connaissant saforce il a degraves le commencement accepteacutecourageusement le combat et a lutteacutecourageusement jusquil ce jour De mecircme quil a[164] cultiveacute la terre agrave la sueur de son front demecircme aussi il a travailleacute avec une infatigableperseacuteveacuterance le champ de la science non moinsingrat que celui qui lui fournit le pain mateacuterielEnfin dans lordre moral il a su mettre un frein

aux instincts opposeacutes qui divisent son ecirctre et luifont vouloir une chose pendant quil en deacutesireune autre Il a accepteacute noblement le combat quelui offrait la nature et armant les puissances decette derniegravere les unes contre les autres il napoint cesseacute de lutter jusquagrave ce quil lait assouplieet contrainte agrave accepter sa loi Il sest rendu maicirctrejusquagrave un certain point de lui-mecircme et de sespuissances infeacuterieures de sorte que quoiqueaffaiblies et deacuterangeacutees par la mort qui a peacuteneacutetreacuteen elles elles peuvent encore sunir dans uneharmonie passable et quoique souvent cetteharmonie soit troubleacutee par la maladie elles ontencore assez de force pour pouvoir sous soninfluence rejeter au dehors leacuteleacutement qui lestrouble et retrouver lordre et la paix Au resteces efforts ne sont pas seulement louables ilseacutetaient encore neacutecessaires et commandeacutes parDieu et cest pour cela que Dieu les a beacutenisLesprit humain a fait des merveilles en ce genreet jusquici il a su reacutesoudre avec bonheur ce quipouvait ecirctre reacutesolu dans le problegraveme soumis agrave sesinvestigations de sorte que par un progregraves sageet lent et par une attention soutenue il a pureconqueacuterir en partie lempire quil avait perdu

Eacutetats singuliers dans la natureOutre ces rapports geacuteneacuteraux et ordinaires il

en est dautres qui sont inaccoutumeacutes etexceptionnels Outre ces dispositions universelleset que lon retrouve partout dans lhomme et dans

la nature il en est dautres qui sortent tout agrave faitdes regravegles ordinaires et qui donnent lieu dans lavie de lhomme comme en celle de la nature agravedes eacutetats [165] singuliers Et dabord pour ce quiconcerne les dispositions on trouve quelquefoisbien rarement il est vrai des hommes qui soit parun don de la nature soit par la concentration despuissances formatrices sur un point uniquesemblent avoir conserveacute dans quelques parties deleur ecirctre un reste de ce pouvoir que lhommeavait agrave lorigine de sorte quils apparaissent aumilieu des autres comme une anomalie Lesrapports primitifs se trouvant conserveacutes en partiedans la direction du moins de cette faculteacuteextraordinaire lhomme qui en est doueacute entre agraveleacutegard des cercles et des puissances de la naturequi correspondent agrave ces rapports dans desrelations bien diffeacuterentes de celles au milieudesquelles nous vivons Son regard peacutenegravetre dansdes reacutegions fermeacutees agrave tous les autres ou bienencore il commande agrave certaines forces de lanature qui se montrent rebelles agrave quiconque napas reccedilu le mecircme don que lui Dans tous les casil reacutesulte de lagrave des rapports tout agrave fait en dehorsde la physique ordinaire et que lon peutconsideacuterer agrave cause de cela comme appartenant agravela magie magie naturelle il est vrai parce quellea son fondement non dans la volonteacute mais dansune disposition de la nature et que sa tendanceest toute naturelle Or comme la nature est

indiffeacuterente en soi sous le rapport moral il doiten ecirctre de mecircme delagrave magie naturelle quoiquellepuisse se partager en deux branches lunesalutaire et lautre nuisible et quelle puisse de cesdeux coteacutes conduire au mal ou se terminer parlui

Pour ce qui concerne les eacutetats produits parces dispositions on en voit se manifester dans lanature et dans la vie qui produisent dans lune etdans lautre comme une sorte dinspirationpassagegravere ou bien au contraire certains liens [166]qui arrecirctent leurs mouvements et ces eacutetats sansecirctre pour cela surnaturels seacutecartent neacuteanmoinsdune maniegravere sensible du cours ordinaire deschoses Nous citerons ici pour exemple leproceacutedeacute de la fermentation On sait que la matiegraveresaccharine que le soleil deacuteveloppe dans tous lesfruits verts ou que la germination tire de lamidondu bleacute eacuteprouve sous linfluence de la chaleur etde lhumiditeacute la fermentation alcoolique Leseacuteleacutements renfermeacutes dans le sucre sont dissous une partie seacutechappe sous la forme de gaz acidecarbonique tandis que lautre forme un reacutesidu quise deacutepose au fond de la dissolution et que lalcoolreste au milieu de sorte quau lieu du sucre il nereste plus quune substance mobile volatilecombustible et alteacutereacutee pour ainsi dire doxygegraveneOr le produit qui reacutesulte de cette disposition eten geacuteneacuteral tout autre produit organique degraves quilvieillit et quil na plus la force de se deacutefendre

contre linvasion des forces de la nature passe agraveune troisiegraveme espegravece de fermentation agrave savoir laputreacutefaction Ici les divers eacuteleacutements du corps seseacuteparent par une dissolution interne suite deleacutepuisement des forces vitales La formeorganique que la vie maintenait auparavant dansune union harmonieuse se deacutecompose et lesreacutesidus sortant tout agrave fait du cercle de la vieretombent dans la nature inorganique Cependant le produit de la fermentationspiritueuse organique continue decirctre en rapportavec le corps qui lui servait autrefois desubstratum Lorsque la grappe refleurit agrave Madegraverele vin qui en a eacuteteacute tireacute lanneacutee preacuteceacutedente seremue dans le tonneau qui le renferme jusque pardelagrave les mers et une nouvelle fermentationspiritueuse se deacuteveloppe Il y a donc une espegravecede sympathie mysteacuterieuse entre ces deux actes etcomme dans la veacutegeacutetation la plante [167] parcourten secret tous les degreacutes de la fermentationorganique ou peut dire que la fermentation douceou sucreacutee correspond agrave la germination et lafermentation spiritueuse agrave la floraison de sorteque le mouvement du vin dans le tonneau estcomme une floraison tandis que la floraison de lagrappe est comme une fermentation spiritueusequi saccomplit dans les organes sexuels Or cerapport continu entre les produits du regravegneveacutegeacutetal seacutetend jusque dans le regravegne animalauquel le premier se rattache dailleurs par un lien

naturel En vertu de ce rapport les produits de lafermentation exercent une influence contagieusesur lorganisme animal de sorte que transportanten celui-ci lanalyse et la synthegravese dont ils sont lereacutesultat ils les reproduisent eu lui agrave sa maniegravere etlentraicircnent ainsi hors de lorniegravere de la vieordinaire Ainsi lesprit du vin communiquantpour ainsi dire sa nature au sang et plus encoreaux esprits nerveux dans une ivresse passagegravere 3

excite et acceacutelegravere le mouvement de la vie et yproduit une fermentation animale correspondantagrave celle du vin laquelle chez ceux qui abusenthabituellement des liqueurs fortes finit parpeacuteneacutetrer jusquaux parties solides de lorganismeet les rend tellement combustibles que le contactleacuteger dune flamme suffit quelquefois pour lesbrucircler Cette combustion subite de la vie ne seborne pas aux reacutegions infeacuterieures du corps maiselle seacutetend aux reacutegions supeacuterieures et mecircmejusquaux fonctions de lesprit comme le saitquiconque a eu occasion dobserver un hommeivre ou de contempler limage que nous en atraceacutee saint Ambroise dans son livre drsquoEacutelie et duJeucircne c XVI laquo De vains fantocircmes nous dit cegrand eacutevecircque flottent devant lesprit de lhommeenivreacute par les fumeacutees du vin sa vue est [168]incertaine et ses pas chancelants Lun saute par-dessus une ombre la prenant pour un fosseacute lautre incline la tecircte vers la terre puis se redressetout agrave coup et sincline de nouveau Quelques-uns

tombent sur le visage saisissant la terre avec leursmains parce quils se croient entoureacutes demontagnes Des bruits semblables auxmugissements de la mer ou de lincendieretentissent agrave leurs oreilles Ils prennent deschiens pour des lions et senfuient devant euxLes uns poussent des eacuteclats de rire continuels lesautres pleurent des chagrins imaginaires et sontinconsolables tandis que dautres encore ont desvisions qui les eacutepouvantent sans raison recircventeacuteveilleacutes et se querellent endormant raquo Lafermentation putride de mecircme que la spiritueusese communique agrave lorganisme par la contagionLes miasmes que couve la putreacutefaction lorsquilspeacutenegravetrent dans lorganisme y deacuteveloppent on lesait dans les maladies contagieuses un proceacutedeacuteanimal analogue dougrave sort un nouveau miasmesemblable agrave celui qui la produit dabord

Possession de lhomme par la natureNous voyons donc surgir dans la vie deux

eacutetats diffeacuterents et inaccoutumeacutes Dans lun la viedeacutegageacutee pour ainsi dire au moins dun cocircteacute desliens qui la retiennent acquiert une nouvelleeacutenergie par une excitation passagegravere tandis quedans lautre au contraire lieacutee davantage affaiblieet briseacutee elle marche vers la deacutecomposition Delagrave reacutesulte une multitude de modifications et depheacutenomegravenes divers selon que les produits et lesmiasmes de la nature qui produisent ces deuxeffets opposeacutes attaquent tel ou tel systegraveme dans

lorganisme Comme dailleurs le corps est aussiune substance naturelle soumise agrave diversesinfluences internes ces deux eacutetats peuvent sedeacutevelopper en lui sans aucune contagionexteacuterieure et il peut arriver alors [169] quilcommunique aux autres par la contagion lesmiasmes qui se sont produits en lui de cettemaniegravere Dans lun et lautre cas il peut surgir desrapports ougrave lhomme exteacuterieur semble acqueacuterirsur la nature une certaine eacutenergie nuisible ousalutaire Mais au fond quels que soient lessenceet le reacutesultat de ce commerce intime avec lanature lhomme inteacuterieur et supeacuterieur devient parlagrave plus deacutependant delle ou de son propre corps car ce quil a reccedilu de la nature il ne la quautantquil se laisse peacuteneacutetrer par elle Or plus il se laissepeacuteneacutetrer par la nature plus aussi elle le possegravedeQuelquefois il lui arrache en quelque sorte cequelle renferme en soi de vivant et remportantsur elle la victoire il dispose agrave son greacute du butinquil a conquis et en enrichit pour ainsi dire sapropre vie Mais sil est vaincu dans la lutte ou sila le malheur de ceacuteder aux influences de la naturesans reacuteagir contre elles il en devient lesclave etquoiquau dehors il semble enrichi par elle il estau fond plus pauvre quil neacutetait auparavant Danscette excitation extraordinaire de la vie le flux quise manifeste dans un endroit suppose ailleurs unreflux qui lui correspond de sorte quil perd duncocircteacute ce quil gagne de lautre et celui quatteint la

contagion maladive doit payer dune portion de savie le miasme qui sest introduit dans son corpsLorsque la nature a vaincu lhomme dans cettelutte elle senrichit des deacutepouilles quelle aconquises sur lui et fait la maicirctresse en son corpsquelle enlace dans ses filets si la vie nest pasassez forte pour dominer par une crise salutairecette eacutetrangegravere orgueilleuse et pour la jeterdehors Dans cette possession de la nature leposseacutedeacute seacutechappe en quelque sorte agrave soi-mecircmeet devient comme un membre et un organe decelle-ci Cependant lorsque ces [170] excitationsou ces deacutepressions des forces vitales sont lereacutesultat dune disposition inneacutee et par conseacutequentdes dons heureux ou funestes pour celui qui lespossegravede elles peuvent nuisibles ou salutaires sesoustraire agrave cet esclavage mais elles passent degraveslors dans un autre domaine

On comprend que dans cette possession dela nature il doit se manifester des pheacutenomegravenesnon moins singuliers que les eacutetats dougrave ilsreacutesultent et dont la singulariteacute augmente avec ledegreacute de lobsession Les pheacutenomegravenes de livressenous frappent moins il est vrai parce que nousles avons souvent sous les yeux mais il estdautres substances dont laction speacutecifiqueproduit dans lorganisme deacutetranges alteacuterationsque la physique ordinaire ne saurait expliquer Ilen est de mecircme des maladies qui se produisentsouvent autour de nous leur caractegravere anormal et

excentrique nous eacutechappe agrave cause de lhabitudeMais il en est dautres surtout parmi celles quiattaquent les systegravemes supeacuterieurs de la vie ou quipeacutenegravetrent profondeacutement dans lorganisme ougrave cecaractegravere excentrique se reacutevegravele dune maniegraveretellement sensible que lesprit le plus obtus en estfrappeacute et quelles semblent trahir linfluence dequelque puissance mysteacuterieuse Qui ne se rappelleencore les pheacutenomegravenes extraordinaires qui ontaccompagneacute le choleacutera lors de sa premiegravereapparition et combien la meacutedecine ordinaire sestmontreacutee impuissante contre lui Ce caractegraveremysteacuterieux sest manifesteacute agrave diverses eacutepoquessous une forme visible Cest ainsi que Procopedans son livre de la Guerre de Perse parlant de cettepeste fameuse qui eacuteclata sous le regravegne delempereur Justinien raconte que lrsquoon vitapparaicirctre alors sur les places publiques et ensecret sous des formes humaines des fantocircmesqui [171] frappaient les gens et que ceux-cieacutetaient attaqueacutes de la peste Les uns eacutetaientfrappeacutes la nuit en songe dautres en plein jour etparfaitement eacuteveilleacutes ndash La mecircme chose arriva lorsde la grande peste qui eut lieu sous le regravegne deConstantin Copronvme Theacuteodore Studite dansson discours sur la Vie de Platon rapporte quonapercevait sur les vecirctements des malades certainestaches qui semblaient avoir eacuteteacute imprimeacutees par unemain invisible Crsquoeacutetait le signe dune mortprochaine et les pauvres patients se plaignaient

dune maniegravere lamentable des misegraveres quilsavaient agrave souffrir de la part des fantocircmes qui leurapparaissaient

De quelque maniegravere quon explique cespheacutenomegravenes on voit que dans ces grandescalamiteacutes qui affectent profondeacutement la vie celuiquelles frappent eacutebranleacute jusquau fond de sonecirctre entre dans des rapports qui ont un caractegraveremysteacuterieux Tous les pheacutenomegravenes de ce genresoit quils viennent dune disposition naturellesoit que leur apparition ait eacuteteacute favoriseacutee parcertaines manipulations soit quils aient eacuteteacuteproduits par le jeu de certaines puissancesinconnues de la nature tous ces pheacutenomegravenes ontleurs racines en celle-ci quoiquils semblentseacutelever au-dessus delle et ils appartiennent agrave lamagie naturelle laquelle tient pour ainsi dire lemilieu entre la physique matheacutematique ordinaireet la mystique supeacuterieure Cest preacuteciseacutement agravecause de sa base naturelle quelle est indiffeacuterenteen soi sous le rapport moral Mais comme dunautre cocircteacute elle est placeacutee sur la derniegravere limite dela nature elle peut facilement perdre ce caractegraveredindiffeacuterence et devenir un instrument du malsoit que la vie tendue dun cocircteacute et surexciteacutee outremesure se tourne delle-mecircme dans un excegravesdorgueil vers le mal soit [172] que la mort semeacuteedans lorganisme preacutepare les voies agrave celui-ci parsuite de cette affiniteacute secregravete qui existe entre lemal physique et le peacutecheacute Dans les deux cas cette

magie peut devenir la base de la mystiquediabolique et fournir agrave celle-ci le fondementphysique sur lequel elle sappuie Cest donc ici lelieu den parler parce que la mystique diaboliquebien diffeacuterente de la divine repose sur une basecreacuteeacutee et par conseacutequent psychique et physique agravela fois Nous leacutetudierons donc dans ses eacuteleacutementsessentiels et dans les diffeacuterents domaines de lanature ougrave elle se produit

CHAPITRE VIII

Rapports mystiques de la vie avec le ciel et les astres Influence des corps ceacutelestes sur les eacuteleacutements par la pesanteur dans le flux et le reflux Action du feu sur la production de la chaleur du jour et de lanneacutee Le magneacutetisme dans son mouvement quotidien mensuel annuel et seacuteculaire Comment la nature physique tout entiegravere est dans un mouvement continuel et comment la terre se trouve ainsi en rapport tantocirct avec la lune tantocirct avec le soleil Action de ces mouvements sur le regravegne veacutegeacutetal sur le regravegne animal et sur lhomme Influence des astres sur les fiegravevres Comment les astres peuvent agir aussisur la vie par un mouvement interne et un rapport spirituel et donner ainsi naissance agrave la magie et aux visions

La physique a reconnu depuis longtempslinfluence que les corps ceacutelestes etprincipalement le soleil et la lune exercent sur lemonde terrestre Cette influence sexerce dabord

par la pesanteur et dans un rapport tel quelaction du soleil eacutetant exprimeacutee par un celle de lalune est exprimeacutee par trois Mais elle sexerceencore par le moyen [173] de la lumiegravere et de lachaleur et ici laction du soleil est de beaucoupsupeacuterieure agrave celle de la lune

Du flux et du refluxPour ce qui concerne lrsquoaction de la

pesanteur cest surtout dans leacuteleacutement de leau etpar les pheacutenomegravenes du flux et du reflux quelle seproduit La gravitation des deux corps ceacutelestesagit ineacutegalement sur les eaux placeacutees agrave la surfacede la terre Ils sollicitent les parties du globe lesplus voisines et au zeacutenith desquelles ils setrouvent plus fortement et les parties les pluseacuteloigneacutees au nadir desquelles ils se trouventmoins fortement que celles qui se trouvent agrave peupregraves agrave 90deg soit au levant soit au couchant Parsuite la mer montera aux lieux qui occupent lesdeux premiegraveres positions et descendra dans ceuxqui occupent les deux derniegraveres Cest lagrave lemouvement diurne de leacuteleacutement mouvement quidans le cours dune rotation de la terre le faitmonter deux fois dans le flux et descendre deuxfois dans le reflux Comme dun autre coteacute agrave lapleine lune et agrave la nouvelle lune les actions desdeux corps ceacutelestes sunissent dans la mecircmedirection au lieu quelles se limitentreacuteciproquement aux deux quartiers il reacutesulte de lagravepour la mer un second mouvement mensuel de

flux dans les syzygies et de reflux dans lesquadratures Et ce mouvement combineacute avec lemouvement diurne rend les flux plus hauts et lesreflux plus bas dans la premiegravere peacuteriode et lun etlautre moins marqueacutes dans la seconde Etcomme dun autre cocircteacute dans la reacutevolution de laterre avec la lune autour du soleil laction descorps ceacutelestes sur leacuteleacutement atteint son maximumau temps des eacutequinoxes et son minimum autemps des solstices un troisiegraveme mouvementannuel se rattache aux deux premiers et dans lescirconstances favorables amegravene au temps deseacutequinoxes [174] les hautes mareacutees et au tempsdes solstices les mareacutees basses Enfin les lignesdes apsides de lorbite de la lune et de celle de laterre ont eacutegalement leurs reacutevolutions reacuteguliegraveresComme lrsquoaction des astres atteint son maximumdans les peacuterigeacutees elles peacuteriheacutelies et son minimumdans les apogeacutees et les apheacutelies et que lacombinaison des deux influences entre elles etavec les autres semble deacutetermineacutee par cettereacutevolution aux trois mouvements de leacuteleacutementsen ajoutera un quatriegraveme seacuteculaire lequel peutproduire un accroissement ou une diminutionselon les circonstances

Mouvements cosmiques de latmosphegravereApregraves les mouvements cosmiques de leau

ceux de latmosphegravere ont eacuteteacute constateacutes avec leplus de preacutecision quoique la mobiliteacute plus grandede ce dernier eacuteleacutement et le meacutelange des causes qui

agissent sur lui ne permettent pas dappreacutecier sesmouvements avec autant dexactitude que ceux deleau Latmosphegravere a donc aussi sesmouvements et cest dans les contreacutees tropicalesen pleine mer quils se produisent avec le plus dereacutegulariteacute Tous les jours en effet elle monte endeux flux et redescend en deux reflux de sorteque cest vers midi et minuit tous les jours quetombe la hauteur moyenne du baromegravetreindiquant ces mouvements Puis dans la plusgrande oscillation de la journeacutee le mercurependant le flux vers 9 heures 19 du matinmonte agrave environ 048 lignes plus haut etredescend au contraire pendant le reflux vers 3heures 50 agrave 051 lignes plus bas que cettehauteur moyenne De mecircme aussi dans lemouvement moins consideacuterable de la nuit vers10 heures 6 du soir le flux eacutelegraveve le mercure agrave041 lignes tandis que le reflux le fait descendre agrave036 lignes vers trois heures 40 du matin Maiscomme le calcul na [175] fixeacute le maximum delaction reacuteunie de la pesanteur du soleil et de lalune quagrave pregraves de 028 lignes il reacutesulte de lagrave quedans les flux et reflux beaucoup plus forts delatmosphegravere concourent encore dautres forcesque celle de la pesanteur Les observations faitesrelativement agrave leacutelectriciteacute de lair ont mis sur latrace de ses forces En effet on a constateacute danscette derniegravere deux flux et reflux quotidiens quisaccordent assez bien avec ceux de la pesanteur

Le reflux atmospheacuterique est le plus fort quelquesheures apregraves le soleil leveacute lorsquagrave lieu la chute dela roseacutee du matin Puis il deacutecroicirct agrave mesure que lairdevient plus serein jusquagrave ce quil atteigne sonminimum quelques heures avant le coucher dusoleil Puis encore quelques heures plus tard ilrecommence agrave croicirctre avec la chute de la roseacutee dusoir et deacutecroicirct de nouveau jusquagrave ce quilatteigne son second minimum quelque tempsavant le lever du soleil Comme dans les contreacuteestropicales le lever et le coucher du soleil ont lieupresque toute lanneacutee agrave 6 heures du matin et dusoir les deux flux eacutelectriques doivent sy produirevers 8 heures du matin et du soir et les deuxreflux vers 4 heures de la matineacutee et de lapregraves-midi de sorte que leur force moyenne tombe agravemidi et agrave minuit presque en mecircme temps que lesphases des mouvements indiqueacutes par lebaromegravetre Aux mouvements produits danslatmosphegravere par la pesanteur des corps ceacutelestesviennent donc se joindre dautres mouvementsproduits par la lumiegravere de ces corps dansleacuteleacutement du feu qui est uni avec lair Cesmouvements opegraverent de leur cocircteacute des seacuteparationset des dissolutions dans leacuteleacutement de leau uniesous la forme de vapeur avec lair et le feu ortout cela doit influer sur le baromegravetre Cetteperturbation plus forte eacutetant produite [176] parles corps ceacutelestes en tant quils sont lumineuxtandis que les perturbations les plus faibles sont

exciteacutees par eux en tant quils sont pesants nousne devons pas nous eacutetonner que le mouvementmensuel de leacuteleacutement deacutependant des phases de lalune et bien plus encore le mouvement seacuteculairequi se rattache agrave des reacutevolutions plus eacuteleveacutees naitpas eacuteteacute fixeacute jusquici dune maniegravere tregraves-preacuteciseOr cest preacuteciseacutement parce quon na pu observerdune maniegravere exacte ces deux mouvementsmensuels et seacuteculaires quon sest appliqueacute agrave bienconstater le mouvement annuel et il est reacutesulteacutedes eacutetudes faites agrave ce sujet que tandis que dans lemouvement quotidien les reflux et les fluxacquiegraverent plus de force au moment de latransition du jour agrave la nuit et de la nuit au jour leflux annuel caracteacuteriseacute par leacutetat moyen dubaromegravetre le plus eacuteleveacute est accompagneacute vers lesolstice deacuteteacute par le minimum et vers le solsticedhiver par le maximum des oscillations autour decette position moyenne tandis quaux eacutequinoxesen mecircme temps que les hauteurs ont une valeurmoyenne les oscillations sont peu diffeacuterentes ettendent agrave se renfermer dans les mecircmes limites

Influence du caloriqueSi les mouvements produits dans

latmosphegravere par la gravitation des corps ceacutelestesse mecirclent et se confondent ainsi avec ceux queleur lumiegravere et leur chaleur opegraverent en elle et dansleau qui lui est unie les mouvements ducalorique qui nest pas soumis agrave la pesanteurdoivent aussi de leur cocircteacute eacuteprouver certaines

perturbations par la reacuteaction des autres eacuteleacutementsde lair de leau et mecircme de la terre Il est difficilede reconnaicirctre la loi qui preacuteside agrave cesperturbations et lon ne peut la deacutecouvrir que pardes calculs faits sur un grand nombredobservations [177] continueacutees pendantlongtemps Pour cela apregraves avoir observeacute lethermomegravetre aux diverses heures du jour on arepreacutesenteacute les observations par une courbecomposeacutee de quatre arcs paraboliques et agrave laidedune quadrature on a deacutetermineacute la chaleurmoyenne du jour et les heures ougrave elle se produitOn a constateacute de cette maniegravere que sous leshautes latitudes cette chaleur moyenne tombe agrave 9heures 13 du matin que de lagrave elle monte plusvite dabord et plus lentement ensuite jusquagrave cequelle ait atteint son maximum vers 3 heuresapregraves midi apregraves quoi descendant de nouveauplus vite dabord plus lentement ensuite elleatteint pour la seconde fois vers 8 heures 20 satempeacuterature moyenne Enfin elle descendpendant la nuit et atteint son minimum entre 4 et5 heures du matin pour remonter promptementensuite agrave sa tempeacuterature moyenne mettant ainsi 9heures 40 agrave monter et 14 heures 20 agrave descendreOn ne sest pas contenteacute de cela mais on achercheacute agrave constater par le mecircme proceacutedeacute lestempeacuteratures moyennes des diffeacuterents mois delanneacutee dans les divers lieux de la terre avec leursdeacuteviations extrecircmes soit au-dessus soit au-

dessous de leur moyenne Il est reacutesulteacute de cesobservations quici encore malgreacute les oscillationsirreacuteguliegraveres en apparence un mouvement annuelparfaitement reacutegulier agite cet eacuteleacutement et yproduit des reflux et des flux comme dans lair etleau quentre les tropiques ce mouvementconsiste en un double changement tandis quesons les latitudes plus eacuteleveacutees on nen remarquequun seul On a remarqueacute en effet que danscette derniegravere forme de mouvement la chaleuratteint la moyenne entre ses deux extrecircmes deuxfois dans lanneacutee vers le 24 avril et le 21 octobre que ces [178] extrecircmes eux-mecircmes tombent entrele 18 juillet et le 4 aoucirct dune part entre le 3 et le24 janvier de lautre cest-agrave-dire en moyennevers le 26 juillet et le 14 janvier Apregraves avoircompareacute ces tempeacuteratures moyennes auxdiffeacuterents lieux de la terre dans les isothermes ona constateacute encore que ceux-ci se concentrent danslheacutemisphegravere septentrional autour de deux pocirclesde froid dont le mouvement regravegle les eacutequationsseacuteculaires pour la marche de la chaleur de la terre

Force magneacutetique de la terreDe mecircme que les autres eacuteleacutements celui qui

forme principalement la partie solide de la terre setrouve aussi mecircleacute agrave ces mouvements Outre lapesanteur qui est commune agrave tout ce qui estterrestre le magneacutetisme lequel est exclusivementpropre aux corps solides joue ici un tregraves-grandrocircle et peut servir de cette maniegravere agrave exprimer les

modifications de cet eacuteleacutement Lobservation adonc constateacute que la force magneacutetique de la terresubit aussi des changements quotidiens que sonintensiteacute atteint le maximum agrave 8 heures du soir etson minimum agrave 9 heures du matin et quelledescend peu agrave peu pendant la nuit de mecircmequelle monte peu agrave peu aussi pendant le jour Ona observeacute encore quau temps du passage de lalune agrave ses nœuds lintensiteacute de la forcemagneacutetique diminue ce qui indique dans sesmouvements un cours mensuel Dautresobservations ont appris que le maximum de sonintensiteacute tombe en hiver et est accompagneacutedoscillations plus grandes tandis que sonminimum accompagneacute de variations diurnesmoins consideacuterables tombe en eacuteteacute ce qui prouvequil y a aussi en elle un mouvement annuelEnfin on a remarqueacute une diminution annuelledans cette force et lon a ainsi constateacute en elleune variation seacuteculaire Les [179] oscillationspeacuteriodiques de laiguille dinclinaison et delaiguille de deacuteclinaison prouvent aussi que laforce magneacutetique de la terre deacutepend dumouvement des corps ceacutelestes Pour ce quiconcerne la terre on a constateacute que le matin agravelheure ougrave cette force eacutetant dans son refluxatteint le minimum de son intensiteacute linclinaisonde laiguille atteint son maximum tandis quelleatteint son minimum le soir Quant agrave ladeacuteclinaison de laiguille on a constateacute dans des

observations reacutecentes que celle-ci sur la terre etau-dessous delle jusquagrave une profondeur ougrave lesvariations de tempeacuterature de la surface nepeuvent peacuteneacutetrer atteint le maximum de sadeacuteclinaison agrave lest vers 8 heures 15 du matin puis que retournant agrave louest elle atteint sadeacuteclinaison moyenne vers 10 heures 30 et quecontinuant son mouvement de reacutetrocession elleatteint le maximum de sa deacuteclinaison agrave louestvers 4 heure 45 Elle se retourne ensuite verslest atteint de nouveau sa deacuteclinaison moyennevers 6 heures 30 du soir puis apregraves un courtmoment darrecirct continuant agrave marcher dans lamecircme direction elle atteint une seconde fois vers8 heures 15 du matin le maximum de sadeacuteclinaison agrave lest Si jusquici lobservation na puencore constater de mouvements mensuels danslaiguille elle a pu en appreacutecier le mouvementannuel avec une grande exactitude et constaterque laiguille atteint le maximum de sa deacuteclinaisonagrave lest le matin en eacuteteacute de meilleure heure queuhiver et que la variation quotidienne de sonmouvement va toujours croissant depuis lesolstice dhiver jusquagrave celui de leacuteteacute ougrave elledevient double Les observations faites surlaiguille depuis trois siegravecles portent agrave croire queles quatre pocircles magneacutetiques de la terre quicoiumlncident avec les pocircles du [180] froideacuteprouvent leurs variations peacuteriodiques en 2 3 410 fois 430 ans

Rapport de la terre avec le soleil et la luneLe monde mateacuteriel se trouve donc entraicircneacute

avec toutes ses forces et tous ses eacuteleacutements dansun mouvement continuel en haut en bas agravedroite agrave gauche en avant et en arriegravere et cesmouvements reacutegleacutes dapregraves certains retourspeacuteriodiques deacutetermineacutes se croisent et secombinent dapregraves dautres regravegles encore Dans ceva-et-vient incessant cest la vie de la nature quise reacutevegravele cest son pouls que lon sent battre cest son souffle quelle nous envoie cest enfincomme la systole et la diastole de son cœur Maisles forces qui produisent ce mouvement sont dedeux sortes lune lie et lautre deacutelie la premiegraverese produit comme force centripegravete et la secondecomme force centrifuge dans la gravitation dansle principe calorique-lumiegravere cest au contraire laforce expansive qui joue le premier rocircle Lemagneacutetisme et leacutelectriciteacute dans des sphegraveresmoins eacutetendues viennent se rattacher agrave lun ou agravelautre De ces deux forces reacutesultent donc commenous lavons vu dans les pheacutenomegravenes causeacutes parla pesanteur ou par la chaleur deux flux lun quise rattache principalement agrave la lune et lautre ausoleil De plus elles sont au fond la cause desvents irreacuteguliers des orages des tempecirctes quisont peacuteriodiques dans les contreacutees tropicales etquon pourrait consideacuterer en quelque sortecomme des maladies produites par le soleil et lalune

Influence de toutes ces causes sur les regravegnes veacutegeacutetalanimal et sur lhomme

Sil en est ainsi des regravegnes eacuteleacutementaires de lanature nous devons retrouver quelque chosedanalogue dans les regravegnes organiques En tantquils ont en eux une vie propre et indeacutependanteils ont des mouvements indeacutependants fondeacutes surles lois de leur vie mecircme et dun autre [181]coteacute en tant quils sont en contact par unemultitude de points avec la nature physique etquils fout ainsi partie dun vaste ensemble cesmouvements doivent se trouver lieacutes et combineacutesavec ceux de cet univers Ce lien se fait remarquersurtout dans le regravegne veacutegeacutetal qui plonge bien plusavant que les autres dans la nature physique etqui par conseacutequent est assujetti davantage agrave seslois Aussi degraves les temps les plus anciens on aentrevu cette influence mysteacuterieuse des astres surle monde veacutegeacutetal Degraves les temps les plus ancienson a cru geacuteneacuteralement que chaque jour le soleilproduit dans la plante un eacutetat analogue agrave la veilletandis que pendant la nuit elle semble sommeillerOn a constateacute eacutegalement que les phases de la luneont une influence marqueacutee sur la plante quecertains changements se produisent dansleacuteconomie de celle-ci avec les quartiers de la luneet que les fluides montent et descendent dans sesvaisseaux dune maniegravere parallegravele au mouvementde cet astre treize fois dans lanneacutee dapregravescertaines observations Quant au mouvement

annuel de la plante il se manifeste de la maniegraverela plus eacutevidente dans la floraison qui endeacutetermine toutes les autres modifications et dontleacutepoque se rattache agrave certaines positionsdeacutetermineacutees de la terre dans sa reacutevolution autourdu soleil Ces observations ont eacuteteacute confirmeacutees parcelles que Dutrochet a faites derniegraverement sur lachaleur des plantes au moyen du thermomegravetreeacutelectro-magneacutetique Il a prouveacute que la chaleurvitale des plantes toujours plus eacuteleveacutee que latempeacuterature du milieu ambiant monte depuis dixheures du matin jusquagrave trois heures apregraves midiapregraves quoi elle descend probablement vers le soirjusquagrave son degreacute moyen et continue dedescendre pendant la nuit jusquagrave ce quelleatteigne son [182] minimum Il a observeacute cette loide croissance et de deacutecroissance mecircme danslobscuriteacute la plus profonde Quoique cemouvement soit indeacutependant dans la plante il estneacuteanmoins parallegravele agrave celui de la chaleuratmospheacuterique et reacutegleacute comme tous les autres parla loi du flux et du reflux Cette loi se prolonge duregravegne veacutegeacutetal jusque dans le regravegne animal ougravenous apercevons dans tous les domaines jusquagravelhomme inclusivement ces mouvementspeacuteriodiques de progregraves et de retour qui sontmecircme en partie plus prononceacutes dans lhommeque dans les autres espegraveces Chaque jour la vietourne pour ainsi dire autour de son axe enpreacutesentant tantocirct son cocircteacute lumineux et tantocirct son

cocircteacute obscur et son deacuteveloppement semble reacutegleacuteet deacutetermineacute par le nombre 7 qui est le nombrede la lune La grossesse de la femme dure dixmois lunaires composeacutes chacun de quatresemaines qui forment aussi leacutepoque de lamenstruation La poule couve ses œufs pendanttrois semaines et le serin pendant deux semainesLeacutechelle de la vie de lhomme est eacutegalementdeacutetermineacutee par le nombre 7 de sorte que cest luiqui regravegle tout son deacuteveloppement corporel sacroissance et toutes les crises qui agitent sa vietandis que dun autre cocircteacute tous les mouvementsvitaux particuliegraverement dans les systegravemesinfeacuterieurs et surtout dans celui de la veine portesemblent se rattacher agrave ce mecircme nombre Leregravegne animal tout entier est gouverneacute dans lecours de sa vie par la marche de lanneacutee et par lesnombres 3 et 4 qui sy manifestent dune maniegraveretoute speacuteciale De mecircme que la plante atteintleacutepoque de sa floraison sous un signe ceacutelestedeacutetermineacute et par conseacutequent sous un certaindegreacute de force dans la lumiegravere fixeacute davancedepuis le solstice dhiver [183] jusquagrave celui deleacuteteacute ainsi le temps du rut pour chaque animal estreacutegleacute par le cours des astres Lhomme lui-mecircmequoiquil soit moins sujet agrave cette loi sentneacuteanmoins la vie monter en lui agrave mesure que lesoleil seacutelegraveve tandis quelle semble descendre agravemesure que descend ce dernier

Influence des astres sur les fiegravevres

Lhomme a en lui une vie propre et internequi le soustrait davantage encore agrave cettedeacutependance agrave laquelle sont assujettis les autresanimaux Mais la nature semble reprendre sesdroits sur lui dans la maladie Deacutejagrave lantiquiteacutechez qui le sens de la nature eacutetait si deacuteveloppeacuteavait agrave ce sujet des notions tregraves-exactes etlorsque Gallien formula pour la premiegravere foischez les Grecs la doctrine des jours critiques et deleurs rapports avec les phases de la lune il ne fitque transporter en Gregravece les reacutesultats desobservations faites bien avant lui par les precirctres-meacutedecins de lEacutegypte Ici encore des observationsfaites dans les contreacutees tropicales ougrave le cours detous les pheacutenomegravenes naturels se produit dunemaniegravere cosmique et reacutegleacutee ont ouvert la voie etdonneacute une base assureacutee pour des investigationsposteacuterieures jusquagrave ce que lon puisse arriver agravedes reacutesultats certains dans les zones plus eacuteleveacuteesougrave la nature a une marche beaucoup moinsreacuteguliegravere En Orient comme en Occidentpartout les meacutedecins europeacuteens Gillespin etJackson dans la Jamaiumlque Balfour dans les Indesorientales et dautres ailleurs ont trouveacute eacutetabliechez les indigegravenes dans toutes les professionsdans toutes les castes et dans le peuple lui-mecircmela doctrine de linfluence de la lune sur le corpshumain Cette seule circonstance que chaquechangement de la lune augmente le nombre desmalades dut convaincre de cette veacuteriteacute Les

mouvements internes qui regraveglent les fonctions[184] de lorganisme dans le cours ordinaire de lavie laquelle possegravede en soi-mecircme une forcesolaire et une force lunaire suffisent pour contre-balancer par leurs reacuteactions les influencesexteacuterieures Mais lorsque la maladie a affaibli etbriseacute les forces vitales elles ne peuvent plus reacuteagircontre ces influences La nature plus forte quelorganisme y fait pour ainsi dire invasion etsemparant de quelque systegraveme particulier ducorps humain elle y deacutepose ses miasmescontagieux y eacutetablit des centres faux etirreacuteguliers autour desquels saccomplissent desmouvements faux et deacutesordonneacutes aussi reacutegleacutesdapregraves le type des mouvements cosmiques et quiagitent la vie dans un flux et un reflux fieacutevreux

Balfour surtout a fait lagrave-dessus dans leBengale des observations tregraves-profondes dont il aconsigneacute le reacutesultat au commencement duhuitiegraveme volume des Recherches asiatiques Ildistingue deux sortes de dispositions luneparoxysmale et lautre critique La premiegravereprovoqueacutee par des causes exteacuterieures dispose agravedes accegraves de fiegravevre plus ou moins violents selonle degreacute de son deacuteveloppement La seconde nonmoins varieacutee dans son action tend au contraire audeacutenoucircment de la maladie selon le degreacute de samaturiteacute Or il a constateacute apregraves de nombreusesexpeacuteriences que lorsque la premiegravere dispositionest complegravete laction combineacutee du soleil et de la

lune produit des paroxysmes qui apparaissant dedouze en douze heures coiumlncident dans uneanalogie parfaite avec les mouvements de la mertandis que lorsque cette mecircme disposition estplus faible cette analogie est moins parfaite et lesaccegraves coiumlncident avec le second le troisiegraveme lequatriegraveme ou mecircme le cinquiegraveme soulegravevement decet eacuteleacutement Les fiegravevres de [185] toutes sortesquotidiennes intermittentes tierces et quartesappartiennent agrave ces deux types et se regraveglentdapregraves eux Balfour a deacutecouvert de plus que lesparoxysmes surviennent principalement pendantle flux et augmentent dintensiteacute agrave mesure quecelui-ci croicirct tandis que les crises se rattachentsurtout au reflux Il reacutesulte de lagrave que lesdiffeacuterentes espegraveces de fiegravevres se circonscriventdune maniegravere diverse dapregraves leur dureacutee car ellessont produites par la force croissante des astrescombineacutee avec la disposition maladive tandis quele accroissement de cette mecircme force combineacuteeavec laccroissement de la disposition critique lesamegravene agrave leur terme Il a constateacute encore que lapuissance dun astre agrave produire des paroxysmesou des crises est plus grande dune part au tempsdes eacutequinoxes et de lautre au temps du peacuterigeacutee decet astre que dans les solstices et les apogeacutees desorte quencore ici les mareacutees hautes et bassespeuvent ecirctre consideacutereacutees comme lexpression dumaximum et du minimum de leur action surlorganisme Mais ces influences ne se bornent

pas seulement aux fiegravevres elles seacutetendenteacutegalement agrave toutes les maladies qui lors mecircmequelles se deacuteveloppent dans les systegravemes pluseacuteleveacutes ont pourtant leur foyer dans le systegravemegastrique On a observeacute speacutecialement dansleacutepilepsie quelle produit de nouveaux accegravesreacuteguliegraverement tous les mois dans le mecircme jour etsouvent agrave la mecircme heure ougrave la premiegravere attaque aeu lieu

Parmi toutes ces influences celle de la luneest la plus consideacuterable cest donc elle qui agitprincipalement dans toutes les maladies ougrave la vieest lieacutee et comme paralyseacutee Elle deacutetruit leacutequilibrede la vie en faisant preacutedominer en elle linfluencedun milieu faux et anormal elle [186]deacutecompose pour ainsi dire le mouvement vitalen deux directions contraires qui se succegravedenttour agrave tour et font passer le corps du froid agrave lachaleur et de la chaleur au froid Mais il estdautres maladies ougrave la vie loin decirctre lieacutee etparalyseacutee est surexciteacutee au contraire et semblecomme affranchie de ses liens Ces derniegraveresparaissent se rattacher par des signes non moinscertains au soleil et au cours de lanneacutee Elles ontprincipalement pour foyer les poumons carpendant leur cours cest surtout par le moyen delair que lorganisme est mis en rapport avec le feude lunivers tandis que cest surtout sur le systegravemedu grand sympathique et le systegraveme de la veineporte quagissent les maladies qui paralysent le

mouvement vital Il est donc facile decomprendre pourquoi les inflammationspulmonaires sont plus freacutequentes en hiver etcelles du foie en eacuteteacute pourquoi plusieurs espegravecesde manies se retrouvent plus souvent dans telleou telle eacutepoque de lanneacutee On pourrait doncappeler les maladies de la premiegravere espegravece mauxlunaires et les autres maux solaires Les unes et lesautres deacuteplacent en quelque sorte le centre de lavie et la rendent excentrique les premiegraveres enassujettissant son cours agrave celui de la lune lessecondes en la polarisant dans ses vibrationsdapregraves leacutetat du soleil

Rapports magiques entre lhomme et les astresMais ce nest pas seulement du dehors que la

vie peut ecirctre exciteacutee de cette maniegravere par lesastres Elle peut encore se livrera eux pour ainsidire ou bien se trouver en rapport avec eux parsuite de certaines dispositions naturelles Or dansces deux cas elle tombe pour ainsi dire sous leurjuridiction et lempire quils exercent sur elle estcomme une sorte de possession La symboliquequi regravegne en ces domaines marque naturellementde son [187] empreinte tous les rapports de la vieLa nature entiegravere change pour ainsi dire daspectLes forces physiques deviennent des puissancesdivines le soleil et la lune gouvernent le mondedabord sous les noms de Baal et de BaaltisdHeacutelius et de Seacutelegravene plus tard sous ceuxdApollon et dArteacutemise Lattrait de la pesanteur

qui pousse les masses les unes vers les autres sechange en un rapport spirituel La lumiegravere quirayonne des corps lumineux devient vision et lachaleur qui accompagne cette lumiegravere produitlenthousiasme et les orgies des mystegraveres dupaganisme Dans les cosmogonies indiennes lelotus image du monde flotte sur les eaux delabicircme cachant dans la corolle de sa fleur legerme de la terre Le soleil et la lune sont commele pistil et lanthegravere que celle-ci eacutelegraveve vers le cielCest dans les vastes espaces du firmament et parla lumiegravere comme par une semence mysteacuterieuseque saccomplit la feacutecondation qui descendensuite vers la terre pour produire son fruit quandle temps est arriveacute Baal est donc le grand semeurcelui qui donne la lumiegravere et la vie Baaltis est lamegravere qui fournit la matiegravere que doit feacuteconder lepremier Cest elle qui sous le nom de Lucineapparaicirct bonne et gracieuse ici-bas qui aidechaque fruit dans le sein maternel de la terre agraveachever le cours des lunes qui lui est fixeacutedavance et qui lamegravene quand il est mucircr agrave lalumiegravere et agrave la vie Mais comme toute vie consistedans une reproduction interne et continue lesoleil et la lune ne donnent pas seulement la vieils la conservent encore Bien plus ils ladeacutetruisent lorsque lheure est arriveacutee ou lorsquedans leur colegravere ils en coupent le fil avant letemps Le mecircme Apollon qui comme pegravere dudieu de la santeacute est aussi le dieu de la meacutedecine et

dont les traits [188] enflammeacutes percent le dragonde la peste dans son gouffre tire aussi de soncarquois les flegraveches de la maladie et la mecircmeArteacutemise qui nourrit soigne et protegravege cemonde passe aussi de la bienveillance agrave la colegravereSous le nom dHeacutecate elle agace avec ses chiensceux quelle hait et les chasse devant elle commesomnambules Sous le nom de Meneacute elle envoieles manies et la folie Cest delle encore queviennent les maladiesdes lunatiques ellesacharne contre les femmes et leur envoie desmaladies singuliegraveres de sorte que pour deacutesignerces victimes dune puissance supeacuterieure on ditquelles sont frappeacutees par Arteacutemise ou dans unlangage plus prosaiumlque quelles sont lunatiques(Symbolique de Creuzer part II)

Ces forces si puissantes et si actives il fautgagner leur faveur et leur bienveillance ou biensi elles sont irriteacutees contre lhumaniteacute il faut lesreacuteconcilier avec elle Mais pour cela il faut avoirrecours agrave ceux qui leur sont deacutejagrave plus intimementunis Ces derniers doivent avoir des visions quileur fassent connaicirctre les deacutesirs et les volonteacutes deces puissances Ils doivent apparaicirctre commeeacutetant dans un rapport actif avec elles de sorteque toucheacutes par elles ils puissent agrave leur tour leseacutemouvoir et les disposer en leur faveur Voyantset mages agrave la fois ces hommes sont des precirctresconsacreacutes agrave leur service Ils ont pour cela unevocation speacuteciale laquelle se reacutevegravele dans leurs

dispositions naturelles ce qui saccorde tregraves-biendailleurs avec le culte de la nature dont ils sontles precirctres Mais de plus ils sont choisis par lesdieux eux-mecircmes et leur mission a sonfondement dans un don naturel et dans unprivilegravege attacheacute agrave leur naissance Ces dons et cesprivilegraveges apparaissent partout dailleurs dans ledomaine de la nature Cest par un [189] don quele fer est propre aux pheacutenomegravenes du magneacutetismeet la tourmaline agrave ceux de leacutelectriciteacute Les precirctresqui sont ainsi en rapport avec le soleil et le feulumineux forment les races sacerdotales des filsdu soleil et des serviteurs dApollon Ceux aucontraire qui se trouvent plutocirct en rapport avecla lune composent la famille des enfants de lalune qui sest reacutepandue surtout parmi les femmes

Ces dons naturels eacutetaient il est vrai pluscommuns dans lantiquiteacute quaujourdhui Ils ontcependant toujours eacuteteacute tregraves-rares mais toujoursaussi le besoin sen est fait sentir Il a donc fallupenser agrave preacuteparer par certains exercices asceacutetiquesdautres hommes deacutesigneacutes deacutejagrave par leurnaissance agrave recevoir les influences des forces dela nature Ceux-ci ont eacuteteacute initieacutes par les premierset ont reccedilu des enfants du soleil lilluminationmystique comme la lune reccediloit du soleil salumiegravere Cest ainsi que sest formeacutee toute uneeacutecole dinspireacutes et de voyants Labicircme desaffections des pressentiments et des eacutemotionsextraordinaires que le genre humain renferme en

soi souvrant dans toute sa largeur et cessentiments trouvant une libre issue montentjusquaux reacutegions supeacuterieures de lhomme et senrendent maicirctres Lorsquau printemps les sourcesde la vie se remplissent de nouveau et que lesprecirctres phrygiens ceacutelegravebrent le mariage du soleilincarneacute dans Attis avec Cybegravele les cymbalesretentissent et lesprit de la nature qui eacuteveille auson du cor une sainte fureur dans les acircmespousse ceux dont il sest empareacute agrave des dansesguerriegraveres et sauvages qui dans leur rythmerepreacutesentent le cours des astres Puis lorsquagravelautomne le soleil eacutepuiseacute saffaisse et que la nuitde lhiver qui approche menace de lenvelopper deses ombres les precirctres pheacuteniciens pleurent dansles sons [190] plaintifs de la flucircte la blessure lalangueur et la mort de leur Adonis

Tel a eacuteteacute sous des formes diverses le culte dela nature dans le paganisme et ces eacutetatsextraordinaires eacutetaient tellement reacutepandus quelantiquiteacute croyait voir en eux la manifestation detout un cocircteacute de la vie agrave savoir le cocircteacute nocturneElle a mecircme donneacute agrave celui-ci la preacutefeacuterence sur lecocircteacute lumineux et cest ce que nous fait entendrePlaton lorsquil dit dans son Phegravedon que dapregraves leteacutemoignage des anciens une fureur divine vautmieux que la reacuteflexion purement humaine Et ceneacutetait point lagrave leffet dune deacutegeacuteneacuteration produitepar le temps comme on a chercheacute agrave le faire croiredans ces derniers temps mais nous retrouvons

deacutejagrave ces eacutetats degraves la plus haute antiquiteacute et lesanciens Veacutedas comme la tregraves-bien fait remarquerWindischmann cherchaient deacutejagrave agrave les expliquerAgrave la vue de ce pouvoir magique que le soleil quiguide les chœurs des astres dans le ciel exerceautour de lui les anciens seacutetaient imagineacute quenlui eacutetait le centre de toute existence visible et laporte qui conduit au monde invisible Cest pourcela quil est dit de lui quil est le feu sacreacute aumilieu du monde ceacuteleste la source de la sagesse etde lintelligence le fondement de toutes lesnotions la source de la vie dougrave jaillit et ougraveretourne tout ecirctre vivant laquo parce que comme onle lit dans le Prasna Upanischad il attire tout agrave soide toutes les contreacutees de lunivers avec les rayonsquil laisse eacutechapper raquo Sa lumiegravere peacutenegravetre partoutavec sa puissance et est cacheacutee au fond de toutechose Cest par elle que le monde entier estmanifesteacute elle vit en tout dans ce qui estimmobile aussi bien que dans ce qui se meutMais sa lumiegravere est la lumiegravere du Seigneur [191]la lumiegravere de Brahma le creacuteateur qui devientvisible en lui Brillant des splendeurs de ladiviniteacute il fait jaillir dans les intelligencesseulement la flamme de lamour et se servantdelles comme de ses messagers il transforme parelles le monde entier Cest lui qui accomplit lesœuvres de tous les esprits qui engendre etconduit toute chose et qui annonce agrave labicircme lui-mecircme les puissances du Seigneur Cest Brahma

qui luit dans le soleil cest en lui que le soleil estdevenu toute chose mecircme les Veacutedas de mecircmeque les Veacutedas sont redevenus le soleil Il est lecentre de la vie du monde cest lui qui laengendreacute et cest la lune ou la terre ceacuteleste qui laenfanteacute et tous deux sont unis dans lIoga parune sorte de mariage ceacuteleste Et de mecircme queleacutepoux tient renfermeacute en soi comme unesemence preacutecieuse le feu lumineux qui feacutecondetoute chose ainsi Amrita sa femme possegravede enelle leau lumineuse de la vie et de limmortaliteacuteCest elle qui donne une forme et un corps danscette eau lumineuse au germe quelle a conccedilusous le souffle de Pranas cest-agrave-dire de lair Puislorsque la lune est dans son plein elle revecirct lesfonctions du principe masculin et feacuteconde agrave sontour la terre qui lui est unie par une sorte demariage Brahma de qui sont issus le soleil avecson feu lumineux la lune avec leau de la vie et lesouffle qui les anime tous les deux Brahmaconduit pendant le jour par le moyen du premierles œuvres des esprits et se reflegravete la nuit dans laseconde ayant toujours les yeux fixeacutes sur sesdestineacutees

Mais le soleil est encore le feu sacreacute danslequel Brahma simmole comme la victimesuprecircme Quiconque veut ecirctre illumineacute parBrahma affranchi des liens de la pesanteurterrestre et deacutelivreacute des filets du plaisir et de la[192] souffrance sil a recours au soleil arrivera

certainement agrave le contempler et sera saisi etpeacuteneacutetreacute par ses rayons divins La lumiegravere luidevient partout preacutesente comme aussi il lui estpreacutesent partout Il se dit agrave soi-mecircme Je suis legrand esprit illuminateur et creacuteateur qui est dansle soleil et en disant cela il devient lui-mecircme cetesprit il devient en lui lumiegravere et soleil il atrouveacute la voie qui conduit au monde de lalumiegravere Le soleil qui voit et comprend toutcommunique sa vue peacuteneacutetrante agrave ceux quilhonorent il enflamme en eux la vie terrestre deson feu lumineux et les rend lumineux eux-mecircmes Il est en eux le principe et la cause detoute connaissance il les soulegraveve et les attire parun attrait magique et irreacutesistible et dans cet essorde la vie il les affranchit des liens terrestres Ilsentrent de tout leur cœur dans lIoga ou lunionavec le soleil qui les conduisant jusquagrave cet espritimmortel les fait entrer dans le monde invisibleet leur rend lempire quils avaient perdu sur lanature Ces hommes dont lœil participe agraveleacutenergie du soleil sont dans un rapport intimeavec lui ils sont les enfants du soleil Issus de labouche de Brahma et couvant dans leur cœur salumiegravere ils naissent dans le monde des teacutenegravebreslumineux par eux-mecircmes cest-agrave-dire BrahmesCe sont lagrave ces fameux Rischis des premierstemps ces hommes au cœur dompteacute qui neconnaissent ni la joie ni la douleur ces voyantsde naissance qui descendus de loceacutean de la

lumiegravere et attireacutes sans cesse par le foyer du feusacreacute de lunivers ont eacuteteacute affranchis des liensterrestres par le soleil Sa lumiegravere est devenuepour eux la cause efficiente de toutes leursconnaissances en elle ils sont devenus touteschoses voient tout et prononcent des oracles quileur sont inspireacutes par [193] lui La lumiegravere leur estvenue de la lumiegravere et unissant dans un saintmariage leur lumiegravere personnelle avec Brahma leprincipe de toute lumiegravere ils se reacuteveillent en lui etpeuvent embrasser le monde Mais de mecircme quele soleil uni dans un mariage mystique avec lalune lastre feacuteminin se communique aux enfantsde celle-ci marieacutes mystiquement agrave leur tour avecelle ainsi le soleil peut entrer dans un rapportsemblable avec dautres natures plus disposeacuteescependant agrave recevoir les influences de la lune Ilpeut sunir agrave elle soit immeacutediatement soit parlintermeacutediaire de celle-ci lorsquelle agit sur laterre comme principe masculin dans leacutetatdopposition car lhomme devient tout ce avecquoi il sunit dans lIoga Quiconque donc selaisse aller agrave lattrait de la lune prend sa forme quiconque introduit son esprit dans lesprit dontla lumiegravere de la lune nest que la splendeur devientlui-mecircme lumineux agrave la maniegravere de la lune etreccediloit la sagesse de celle-ci Tous ceux qui ontreccedilu le mecircme don forment parmi les Brahmes larace des enfants de la lune qui dans lordre destemps venant immeacutediatement apregraves les enfants

du soleil ont mis leur cœur en rapport avec leflambeau de la nuit

Tel est ce culte des astres du ciel lesquelsattirent la vie terrestre par un attrait magique etirreacutesistible de sorte quembraseacutee des ardeurs dela pieacuteteacute elle simmole agrave Brahma de mecircme quecelle-ci simmole dans son feu sacreacute commevictime suprecircme Cest ainsi que sest eacutetabli leculte du soleil celui de la lune des planegravetes et deseacutetoiles dans le Sabeacuteisme ce culte qui a enflammeacutedun tel enthousiasme les acircmes siimpressionnables des hommes dans les premierstemps Une soif inextinguible de la vie sideacuterablerattache [194] lrsquohomme au centre de luniversEnchaicircneacute par un attrait puissant il sy livre avectoute lardeur de son acircme et se laisse dominer parlui afin de pouvoir ainsi ou rassasier la soif qui ledeacutevore dans leau pure et limpide de la vie dont lalune est la source ou senivrer au calice du soleilde la lumiegravere qui en deacuteborde et participera sasplendeur Le cœur une fois devenu semblableaux astres veut converser familiegraverement avec euxAgrave mesure quil sapproche deux davantage il sesent enlaceacute davantage aussi dans leurs liens Ilacquiert dans son commerce avec eux unedeacutelicatesse de sentiment qui le rend accessible auximpressions les plus leacutegegraveres tout changement quiarrive en eux le touche dune maniegravere sensible etsa vie se trouve comme mecircleacutee agrave leursmouvements Les progregraves du soleil dans sa

carriegravere lumineuse agrave travers les signes duzodiaque il les sent tous au fond de son ecirctre Ilaide ce heacuteros du ciel dans sa lutte contre lespuissances des teacutenegravebres Il pleure lorsque celles-ci victorieuses apregraves leacutequinoxe dautomnecoupent la chevelure lumineuse du guerrier il sereacutejouit au contraire lorsquau printemps celui-cise deacutegageant de leurs eacutetreintes apparaicirct denouveau dans tout son eacuteclat Les phases de lalune se reflegravetent de la mecircme maniegravere dans unautre foyer vital chez les lunatiques Lorsque lalune deacutecroit la vie chez eux perd de sa pleacutenitudetandis que lorsque la lune croit au contraire leurvie monte avec elle et acquiert une nouvelleeacutenergie Chez les uns comme chez les autres la vieest profondeacutement affecteacutee et affecte lacircmesupeacuterieure agrave son tour De lagrave ce va-et-vient ce fluxet ce reflux continuel que lon remarque chez lesenfants de la lune et du soleil Lorsque cet eacutetat estleffet des influences physiques des astres il vientdu dehors et suppose une [195] contrainteexteacuterieure Les voyants lunatiques ne calculentpoint comme les savants les oppositions lesconjonctions et tes quadratures de la lune maisils les sentent au fond de leur ecirctre par le moyende ces impressions qui produisent en eux leursrapports avec lastre des nuits Et les voyants dusoleil de leur cocircteacute sentent la force de cet astremonter ou descendre aux mouvements analoguesqueacuteprouve en eux la lumiegravere interne qui les

peacutenegravetre Chez les uns et chez les autreslastronomie nest pas une science mais elle faiten quelque sorte partie de leur vie ils sont sousle charme de la nature et comme ensorceleacutes parelle Cest de cette maniegravere quils puisent dans lesastres leurs oracles et accomplissent par eux ceseffets magiques qui nous eacutetonnent Ils exprimentnon sous des formules algeacutebriques mais sous levoile poeacutetique des mythes ce quils ont senti aufond de leur ecirctre

Nous verrions se produire de nos jours lesmecircmes choses si le christianisme navait abolipour toujours le culte des astres car lattrait quiattire lhomme vers eux existe toujours encertaines natures exceptionnelles comme on a pule voir tout derniegraverement encore chez cetterhabdomante du lac de Constance dont nousparlerons ailleurs plus en deacutetail Dapregraves sesdeacuteclarations il existait un certain rapport entre sesdoigts et les corps ceacutelestes lequel semble secirctrereacuteveacuteleacute agrave elle agrave lapparition de cette comegravete qui fittant de sensation en 1811 Ses doigtssallongeaient ou se ployaient lorsquelle lestournait vers une planegravete ou une eacutetoile fixe Sonpouce eacutetait attireacute avec plus de force par la lunelorsquelle eacutetait pleine tandis quil eacutetait repousseacutepar Jupiter Mars et Veacutenus Lindicateur2 eacutetaitattireacute par le pocircle nord et repousseacute par le pocirclesud ceacutetait le contraire pour [196] lannulaire Le2 Parlant des doigt le traducteur veut dire ici lrsquoindex NdE

doigt du milieu eacutetait ployeacute par les eacutetoiles fixessurtout par Sirius par les deux Geacutemeaux parAldeacutebaran et par les eacutetoiles de premiegravere et deseconde grandeur tandis que le petit doigt eacutetaiten rapport avec le soleil et la comegravete Les corpsceacutelestes agissaient apregraves leur coucher dunemaniegravere toute contraire agrave celle dont ils avaient agilorsquils eacutetaient au-dessus de lhorizon Ainsi parexemple le soleil qui allongeait pendant le jourson petit doigt le ployait une fois le soir arriveacute(Isis 1818 p 145) Zschokke voulant sassurer deces faits un matin comme un nuage couvraitencore tous les objets lui banda les yeux avec unmouchoir et apregraves lavoir fait marcher quelquetemps dans toutes les directions pour la trompersur la position des points cardinaux il larrecircta toutagrave coup en lui disant dindiquer leacutetat de leacutetoilepolaire Elle se mit agrave lever peu agrave peu et toujoursplus haut le bras avec les doigts allongeacutes tandisque son corps se tournait lentement Onremarqua un tremblement convulsif agrave lun desdoigts qui eacutetaient allongeacutes pendant quelle fermaitles autres Elle indiqua enfin le lieu de leacutetoilepolaire et une boussole quon avait apporteacutee ensecret prouva que son indication eacutetait exacte

La voyante de Prevorst eacutetait aussi tregraves-accessible aux influences du soleil et de la luneLorsque le ciel eacutetait obscur et dans les jours ougrave lesoleil ne paraissait pas elle eacutetait affecteacutee duneautre maniegravere que lorsque le temps eacutetait serein

larriveacutee et le deacutepart dun nuage suffisait deacutejagrave pourproduire en elle ces impressions Mais ellesdevenaient bien plus vives chaque jour deuxheures avant et deux heures apregraves le passage dusoleil par le meacuteridien Elle voyait alors les objetssitueacutes toujours plus bas de [197] sorte quagrave la finils lui paraissaient comme au fond dun abicircme etlui donnaient comme une sorte de vertige Ellevoyait les hommes grands comme un buste Aveccela elle ne sentait pas son propre corps Si elleremuait le bras elle le trouvait plus leacuteger et plusvide encore et eacuteprouvait un sentiment peacutenibleElle sentait aussi une pression dans locciput et lestempes Agrave partir du jour le plus court jusquauplus long son agitation nerveuse et son eacutetatsingulier augmentaient mais aux solstices elleeacuteprouvait toujours dans lestomac un grand bien-ecirctre et il lui semblait quelle allait deacutesormais ecirctretranquille Elle sentait comme quelque chose derond dans lestomac et dans le cervelet et de cesdeux points un doux repos descendait dans toutle corps Elle navait plus de vertiges elle croyaitentrer dans un autre monde neacutetait plus inquiegravetecomme auparavant et sa santeacute sameacuteliorait dejour en jour jusquau mois de janvier Quand elleregardait la lune elle eacutetait triste et sentait unfrisson la menstruation la prenait aussitocirct maisne durait quaussi longtemps quelle la regardaitCependant elle continuait sans interruption toutesles fois quelle se couchait du cocircteacute de loccident

tandis quelle se produisait dune maniegraverereacuteguliegravere lorsquelle se couchait du cocircteacute du sud(La voyante de Prevorst Ier vol p 133) [198]

CHAPITRE IX

Rapports mystiques avec le monde terrestre eacuteleacutementaire De la faculteacute de voir et de sentir les substances terrestres De lœil peacuteneacutetrant des Zahuris Comment la faculteacute de sentir reacuteside dans le sens geacuteneacuteral de la vie infeacuterieure Pennet Papponi Acquaroni Calamini Beuller etc

Ce nest pas seulement avec le ciel quelhomme peut entrer dans un rapport mystique etsecret le monde des eacuteleacutements terrestres lui ouvreaussi quelquefois ses mystegraveres Il y a en effetentre le monde eacuteleacutementaire et le corps humainun rapport naturel puisque tous les deux sontcomposeacutes des mecircmes eacuteleacutements Et auxpuissances eacuteleacutementaires reacutepandues dans luniversreacutepondent dans lorganisme les esprits vitaux quile peacutenegravetrent Ces deux mondes lun grand lautrepetit lun exteacuterieur et lautre interne ayant lamecircme racine il nest pas eacutetonnant quils soientlieacutes ensemble par une sympathie tregraves-eacutetroite Sicet univers compareacute au corps humain est plusfort par sa masse celui-ci peut lui opposer laforce de la vie qui reacuteside en lui Le rapportsympathique queacutetablit entre eux lidentiteacute deseacuteleacutements dont ils se composent peut en devenantplus intime seacutelever jusquagrave leacutetat de rapport

magneacutetique Lhomme en ce cas peacutenegravetre la naturede son regard ou de son action ou de sa vieselon la nature du rapport qui lunit agrave elle et ildeacutepasse le cercle ordinaire de sa puissance Tousles eacuteleacutements nentrent pas toujours agrave la fois eteacutegalement dans cette union reacuteciproque entrelhomme et la nature il arrive quelquefois quelun ou plusieurs dentre eux agissent speacutecialementsur lorganisme et dans ce cas ils affectent dunemaniegravere particuliegravere celui-ci dans [199] la partiequi leur correspond Il reacutesulte de lagrave diversesmodifications et des pheacutenomegravenes diffeacuterents Deplus agrave laction du monde exteacuterieur sur lhommedoit correspondre une reacuteaction de la part de celui-ci agrave leacutegard du premier et de lagrave encore doiventreacutesulter des modifications importantes dans lerapport qui les unit tous les deux

Nous eacutetudierons dabord la proprieacuteteacutesinguliegravere quont certaines personnes dapercevoirles objets que lœil de lhomme dans leacutetatordinaire ne saurait discerner Les Espagnolsappellent Zahuris ceux qui ont reccedilu ce don etDelrio connut en 1575 agrave Madrid un de ceshommes qui eacutetait alors encore enfant Si on senrapporte agrave son teacutemoignage et agrave la croyancegeacuteneacuterale en Espagne ces personnes voient tout ceque la terre renferme en son sein les veines deaules meacutetaux les filons et mecircme les cadavres dansleurs cercueils Elles preacutetendent que cette faculteacutese borne chez elles agrave certains jours le mercredi et

le samedi par exemple et on les reconnaicirctexteacuterieurement agrave la rougeur de leurs yeux Ceacutetaitagrave cette classe quappartenait cette femme deLisbonne nommeacutee Pedegache qui voyait leausous la terre agrave de grandes profondeurs et quideacutecouvrit au roi de Portugal les sources dont ilavait besoin pour un nouveau palais quil faisaitconstruire Elle deacutesignait exactement laprofondeur des sources autant que cela peut sefaire agrave vue dœil la couleur des couches de terrequi se suivaient jusquagrave elles la richesse plus oumoins grande des veines le chemin quellesparcouraient et leurs ramifications et sesindications se trouvaient toujours parfaitementexactes Son regard peacuteneacutetrait aussi les coins lesplus secrets des maisons et y deacutecouvrait les objetscacheacutes ou voleacutes Un jour quelle voyageait sur une[200] petite montagne ayant mis par hasard latecircte hors de la voiture elle vit agrave trente pieds sousterre un monument antique tregraves-bien travailleacute etquon deacutecouvrit en effet agrave lendroit quelle avaitdeacutesigneacute lorsque la cour leut fait creuser Ellepeacuteneacutetrait aussi linteacuterieur du corps humain voyaitle sang couler dans les veines les pheacutenomegravenes dela digestion la formation du lait et tout ce qui sepasse dans les divers organes aussi lui eacutetait-ilfacile de deacutecouvrir le principe de beaucoup demaladies que les meacutedecins ignoraient Ce donparut chez elle pour la premiegravere fois agrave lacircge detrois ans agrave loccasion dune servante qui eacutetait

devenue grosse et dont elle reconnut leacutetat quepersonne ne soupccedilonnait Elle put mecircme auseptiegraveme mois de la grossesse indiquer le sexe delenfant Pour chercher les sources elle ne seservait point de baguette elle les voyait avec lesyeux mais il fallait pour cela quelle fucirct agrave jeunDu reste ni la science ni leacutetude ne lui eacutetaientneacutecessaires (Le Brun Histoire des pratiquessuperstitieuses tom Ier p 58)

Cette faculteacute reacuteside dans lœil et lui donneune puissance extraordinaire qui lui fait voir lesobjets moins agrave laide de la lumiegravere exteacuterieure etphysique que par la lumiegravere organique qui lui estpropre Deacutejagrave dans leacutetat ordinaire lœil voit parcequil est illumineacute de sa propre lumiegravere de sorteque celui dont le corps entier serait lumineuxcomme le sont les yeux pourrait voir aussi avectoutes les parties de son corps comme il voit aveclœil Dans la vision ordinaire les deux lumiegraverescelle du dehors et la lumiegravere interne ou organiquese rencontrent dans lœil de sorte cependant quela premiegravere domine et cest ce concours quiproduit la perception Mais dans la visionsupeacuterieure dont il est ici [201] question la lumiegravereinterne qui reacuteside dans lœil remporte sur lautreet jaillissant de la prunelle elle cherche pour ainsidire les objets les eacuteclaire et donne agrave lhommedoueacute de ces qualiteacutes des perceptions sucircres Or lalumiegravere organique eacutetant dune nature supeacuterieureest plus peacuteneacutetrante que celle du soleil ce que

deacutemontrent un grand nombre dapparitionsdesprits dont la lumiegravere se voit les yeux fermeacutesaussi bien quouverts La lumiegravere qui jaillit en cecas des yeux est agrave un degreacute plus eacuteleveacute la mecircmequi racornie de la prunelle de certains animauxdestineacutes agrave voir pendant la nuit et qui voient dansleur propre lumiegravere les objets que neacuteclaire pointcelle du soleil Cest la mecircme que celle qui reacutesidaitdans lœil de lempereur Tibegravere et qui faisait quilpouvait voir et ecirctre vu dans les teacutenegravebres Ce traitde mecircme que beaucoup dautres dans sa vieindique le rapport qui existait entre sa nature etcelle du chat

Apregraves ceux qui voient les objets avec lesyeux viennent ceux qui les sentent par un certaintact mysteacuterieux Chez ceux-ci la faculteacute dont nousparlons ne reacuteside plus dans lœil comme dans lespremiers mais dans les autres sens plus profondset surtout dans le sens commun dont la vieinfeacuterieure est le siegravege Celui-ci acqueacuterant unepuissance supeacuterieure perce ses propres voiles etles voiles exteacuterieurs sous lesquels se cachent lespuissances de la nature et il en devine les secretsLes pieds particuliegraverement en rapport avec ce quiest situeacute sous eux semblent lorgane principal decette faculteacute extraordinaire et les impressionsdont ils sont le canal ont leur centre et leursensorium dans les plexus solaires Cest pour celaque les hommes favoriseacutes de cette dispositionquand ils passent en marchant sur quelques

veines deau sur une couche de charbon sur un[202] filon ou sur un gicircte de sel fossile sontaffecteacutes dune maniegravere toute particuliegravere dans lesorganes qui sont plus en rapport avec ce foyerCette affection monte de la plante des piedsjusquau sommet de la tecircte et produit dessensations diverses selon la diffeacuterence des objetset les dispositions de la personne

PennetChez Pennet par exemple le charbon de

terre produisait un goucirct amer Chez Anfossi lessources deau sulfureuse suscitaient dans lesjambes une chaleur sensible et un goucirct acide surla langue quil comparait agrave celui de boue pourriependant que le charbon de terre semblait luiattirer les pieds

PapponiPapponi et Bianchina Acquaroni dOneglia

quand ils passaient sur des mineacuteraux positifssentaient la chaleur leur monter aux pieds et leursgenoux se contracter Calamini professeur dephysique agrave Plaisance sentait en ce cas un courantlui monter dans les jambes puis passer dans lesbras et de lagrave dans les mains ougrave il agitait labaguette Friali quand il se trouvait au-dessusdune couche souterraine produisant une actionpositive eacutetait saisi de vertige et de maux de cœurtandis que le professeur Nuvani de Rome sentaitun fourmillement dans les pieds Lorsque AngegraveleRosetti de Parme se trouvait sur une veine deau

elle eacuteprouvait dans les entrailles des borborygmesquentendaient les personnes qui eacutetaientpreacutesentes

Catherine BeutlerDautres au contraire sentent un coup et un

contre-coup en entrant dans la sphegravere ougrave agissentles substances avec lesquelles ils sont en rapportou en en sortant Il en eacutetait ainsi de CatherineBeutler de Gottlieben en Thurgovie dont lafaculteacute a eacuteteacute constateacutee par Hippenmayer EbelZschokke et Okcn Elle sentait les sources deausous la terre le minerai de fer et la houille Elledeacutecouvrit une grande [203] couche de gypsemesura et deacutetermina le parcours des veines leurprofondeur et leur puissance Un gicircte de sel lapriva de sommeil pendant deux nuits il en fut demecircme pour une couche de mercure dans lecanton des Grisons Elle ne sentait point les eauxsouterraines quand elles eacutetaient stagnantes ilfallait quelles coulassent et il lui semblait alorsque quelque chose montait dans son corps sous laforme dune colonne et descendait sous la formede gouttes Limpression quelle eacuteprouvait eacutetait enrapport avec le moment du mouvement cest-agrave-dire la vitesse du courant combineacutee avec la massedu mobile Il reacutesulte des essais que lon fit avecelle sur plusieurs mineacuteraux que ceux-ci agissaientsur elle de deux maniegraveres et pouvaient ainsi ecirctrerangeacutes en deux classes Parmi les meacutetaux le fer etle cuivre anneaux tous les deux de la chaicircne

galvanique formaient une opposition tregraves-deacutetermineacutee Le premier mineacuteraliseacute produisait surla langue la sensation du froid mais agrave un degreacutedautant plus faible que le minerai eacutetait moinsmecircleacute de substances rendant le fer cassant Lecuivre au contraire produisait la sensation de lachaleur avec un goucirct amer Au bronze serattachait le plomb qui eacuteveillait dans la reacutegion delestomac le sentiment dun poids deacutesagreacuteable Aucuivre se rattachait lor qui produisait dans tout lecorps une chaleur accompagneacutee de sueur defaiblesse dans les pieds et de malaise Largentproduisait dans la reacutegion de lestomac unepesanteur et une pression larsenic un battementpeacutenible et violent dans la tecircte Comme le soufrecausait aussi la chaleur on doit le ranger dans lamecircme classe que le cuivre Combineacute avec le ferdans la proportion de 32 pour 100 comme il lestdans le fer sulfureacute outre la chaleur il produisaitencore une sensation [204] de froid sur la languetandis que le carbone dans le charbon de terrecausait un goucirct amer et des crampes ou mecircmedes deacutefaillances lorsque les couches eacutetaientconsideacuterables Parmi les substances terreuseslalun faisait venir aux dents supeacuterieures une eaufroide et corrosive Le carbonate de chaux dans lamarne causait une chaleur cuisante dans linteacuterieurdu corps et le sel laissait un goucirct de sel dans labouche et faisait enfler la peau

CHAPITRE X

Action des substances physiques en contact immeacutediat avec lorganisme Essais de Kerner avec la voyante de Prevorst Opposition eacutelectrique et magneacutetique

Les pheacutenomegravenes que nous avons consideacutereacutesjusquici ont eacuteteacute produits pour la plupart par uneaction agrave distance Il en est dautres qui exigent uncontact immeacutediat avec lorganisme et ilsconstituent sous ce rapport une seconde classequi se distingue par lagrave de la premiegravere Les essaisfaits par Kerner sont inteacuteressants sous ce rapportquoiquils soient loin davoir eacutepuiseacute la matiegravereLes constantes apparaissent clairement dans cesessais Mais la diversiteacute des eacuteleacutements dont secomposent les mateacuteriaux employeacutes lescomplications de lorganisme celles de la maladieet beaucoup dautres circonstances encore donton na pas tenu compte comme par exemple lapolariteacute propre agrave plusieurs mineacuteraux modifientneacutecessairement ce reacutesultat et ne permettent guegraverede deacutegager ces grandeurs constantes de celles quisont variables Ce qui frappe tout dabord [205]cest que parmi les mineacuteraux les uns lientlorganisme tandis que les autres le deacutelient etcette double action peut se subdiviser encore eudeux degreacutes Essayons de classer ces diversesactions ainsi que les substances qui lesproduisent afin de nous faire une ideacutee de cesrapports Nous trouvons dabord les mineacuterauxfossiles parfaitement neutraliseacutes dans leurspolariteacutes par les grands proceacutedeacutes de la nature et

qui forment la base neutre de la terre tels que legranit le porphyre le natrolite Mis dans la mainde la voyante ils ne produisaient aucun effet surelle Les mineacuteraux nagissaient sur son organismeque dans les diverses formations ougrave leursoppositions commencent agrave se deacutevelopper et ilscessaient dagir degraves que la puissance du feu avaitdeacutetruit celles-ci en eux et leur avait ocircteacute pour ainsidire leur vie propre Il en eacutetait ainsi de lapouzzolane de la pierre ponce et de toutes leslaves Toutes les espegraveces de spath fluorproduisaient une action de deacutegagement quisannonccedilait par une deacutetente du systegravememusculaire par un goucirct acide dans la bouche unedisposition au somnambulisme mecircme dans lescas ougrave les passes magneacutetiques ne pouvaient plusproduire cet eacutetat Il lui semblait aussi que sesintestins se liqueacutefiaient dans leau Apregraves le spathfluor venaient dans la mecircme classe le spathdIslande et le saphir Lautre genre dedeacutegagement eacutetait produit principalement par labaryte sulfateacutee Il sannonccedilait par la souplesse detous les membres un sentiment de chaleurbienfaisante et une leacutegegravereteacute telle quil lui semblaitparfois quelle pouvait voler La mecircme pierreproduisait un chatouillement qui lexcitait agrave rire bien plus il suffisait de lui preacutesenter agrave la bouchede leau ougrave lon avait laisseacute pendant quelquetemps du carbonate de baryte pour exciter en elleun rire [206] convulsif joint agrave un mouvement

involontaire et continu de la langue mouvementqui seacutetendait agrave tout le corps lorsque lonemployait la chaux vive

Passons maintenant aux substances ayant lafaculteacute de lier lorganisme Deux degreacutes et deuxmodes daction se preacutesentent encore ici Lepremier se produit de la maniegravere la plus trancheacuteedans le cristal de roche Mis dans la main de lavoyante il la tirait de son demi-sommeil placeacutesur le cœur il la faisait revenir de leacutetat desomnambulisme complet Si on le laissait pluslongtemps il lui donnait la sensation dune odeurdeacutelicieuse et produisait bientocirct dans le systegravememusculaire une roideur qui allait agrave la fin jusquagrave lacatalepsie et prenait le corps depuis le coujusquaux pieds Quoiquelle fucirct parfaitementeacuteveilleacutee et quelle se trouvacirct tregraves-bien dailleursson corps eacutetait comme peacutetrifieacute et lon aurait briseacuteses membres plutocirct que de les ployer Le verreproduisait le mecircme effet mais agrave un degreacute plusfaible Le simple regard ou les sons que rendaitcette substance agissaient sur elle Il en eacutetait demecircme du bois peacutetrifieacute de lheacuteliotrope du basaltequi produisait aussi dans la bouche une saveuracre de toutes les pierres incolores et de tous lesgenres de caillou de la dolomie du spath gypseuxet du gypse il lui semblait lorsquon employait lespath gypseux quelle avait la main dans leauParmi les meacutetaux ceux qui agissaient dans ce senssont lor largent leacutetain le seacuteleacutenium le diamant

le charbon de bois et le charbon de terre Lorproduisait des eacutebranlements et une tensionextraordinaire des membres et de plus uneroideur dans les muscles quoique la voyante setrouvacirct bien dailleurs Ce dernier effet eacutetaitproduit aussi par le cristal de roche mis sur lecœur [207] Largent tendait violemment aussi lesmembres ployait en arriegravere la colonne verteacutebraleet causait des spasmes toniques dans tout lecorps de mecircme que leacutetain et le seacuteleacutenium Lediamant roidissait la main gauche et le pied droitouvrait les yeux et les rendait immobiles demecircme que le charbon de terre et le charbon debois tandis que le soufre paralysait la langue avecdes crampes violentes

Le second mode daction apparaicirctprincipalement dans le fer modifieacute toutefoisdapregraves les formes sous lesquelles se produit cettesubstance Leffet le plus eacutenergique eacutetait causeacute parson oxyde dans lheacutematite qui paralysait tout lecorps de la malade et lui donnait la sensation dunfroid tregraves-intense Cette paralysie ne pouvait ecirctreenleveacutee que par le carbonate de baryte Le feroxydeacute causait dans la poitrine une sensation depression et dangoisse Laimant en octaegravedres lorsmecircme quon approchait seulement delle le papierqui lavait enveloppeacute lui donnait des palpitationset une sensation de pesanteur et lacier descrampes qui duraient des heures entiegraveres Lerubis qui contient de lacide chromique

produisait dans le dessous du bras le mecircmesentiment que les passes magneacutetiques dans ledessus Laugite avec loxyde de magneacutesie lui ocirctaittoute la force de la main paie comme uncadavre elle tombait dans une deacutefaillance dougraveelle ne pouvait ecirctre tireacutee que par le carbonate debaryte Le schorl occasionnait des eacutebranlementsdans le cerveau et une disposition au sommeil lerubis lui donnait un sentiment de froid sur lalangue et de pesanteur qui allait quelquefoisjusquagrave la faire balbutier Les doigts des mains etdes pieds eacutetaient froids eacutegalement puis agrave descrampes violentes succeacutedait un sentiment debien-ecirctre et [208] de leacutegegravereteacute Elle avait aussicomme un instinct que cette mecircme substancepouvait produire en elle une paralysie Le grenateacutebranlait violemment tout son corps lachrysoprase jointe au nickel eacutebranlait aussi tout lecorps depuis la poitrine La turquoise avec lecuivre endormait la main la rendait insensible etcet effet seacutetendait bientocirct au bras gauche au cocircteacutetout entier et aux pieds de sorte que la malade secroyait menaceacutee dune paralysie complegravete Leffeteacutetait lent mais durable Largile occasionnait lescrampes les plus violentes et le zinc semblait serattacher au fer car degraves que celui qui faisaitlexpeacuterience le prenait dans sa bouche il rendaitpesante la langue de la malade

Note du traducteur

Ici lrsquoauteur cherche agrave expliquer les rapports desdiverses substances dont il vient decirctre parleacute par une theacuteorieparticuliegravere sur la nature et la composition des corps Cettetheacuteorie eacutetant tregraves-obscure nous navons pas cru utile delrsquoinseacuterer ici dautant plus que mise ici sans uncommentaire qui lrsquoexplique elle ne ferait quobscurcir lamatiegravere au lieu de lrsquoeacuteclairer et quelle nest en tout casaucunement neacutecessaire pour lintelligence de ce qui preacutecegravedeni de ce qui suit [209]

CHAPITRE XI

La rhabdomantie Essais remarquables de Schaeffer agrave Ratisbonne Essais de rhabdomantie faits en France dans le Dauphineacute agrave la fin du siegravecle preacuteceacutedent sur Aimar Explication de ces pheacutenomegravenes par le magneacutetisme vital Autres expeacuteriences sur laction de ce magneacutetisme La femme Berehata Blaise de Valfracuria Les deux enfants dont parle Albert le Grand Une partie de ces influences se reflegravete dans les instincts des animaux

La rhabdomantie consiste dans la faculteacutequont certaines personnes de mettre enmouvement des leviers mobiles des baguettes oudes pendules degraves quils approchent de certainessubstances eacuteleacutementaires qui sont dans un rapportparticulier avec leur organisme Cette femme desenvirons du lac de Constance dont il a eacuteteacute parleacuteplus haut posseacutedait cette faculteacute agrave un degreacute tregraves-remarquable Lorsquelle tenait fortement agrave lamain une baguette de baleine ou de coudrier

ployeacutee celle-ci sagitait mecircme appuyeacutee contre unhomme et eacutetait comme repousseacutee par toutes lesjointures du corps Un meacutetal suspendu aux doigtspar un fil oscillait comme Oken en fut teacutemoin dela main droite agrave la main gauche de celui qui letenait lorsquil eacutetait tenu sur un morceau dumecircme meacutetal tandis que sur un morceau dunautre meacutetal il oscillait de gauche agrave droite Elle eacutetaitpersuadeacutee quelle pouvait accroicirctre laction de labaguette lorsquelle en mettait le bout en contactavec le fossile sur lequel elle devait agirexclusivement La voyante de Prevorst posseacutedaitla mecircme faculteacute Si on lui mettait agrave la main unebaguette ou un pendule celui-ci se tournait versle fossile quon approchait de lui Aussi le platinelor lhyacinthe et lolivine [210] lattiraientfortement largent et la serpentine moins tandisque le feldspath avec le porphyre de mecircme que lecristal de roche nayant aucune action mettaientle pendule en repos Le feldspath vert lattiraitaussi de mecircme que le carbonate de baryte tandisque la baryte sulfateacutee exerccedilait une actionmeacutediocre mais la stralite eacutetait au contraire tregraves-eacutenergique Cest sur lemploi de la baguettedivinatoire que sappuie la rhabdomantie quiforme ainsi une des branches de la magienaturelle Cet usage du reste eacutetait connu deacutejagrave desHeacutebreux si nous en croyons le teacutemoignage desaint Cyrille expliquant ce passage du prophegraveteOseacutee c IV v 12 Populus meus in ligno suo adorant

et baculus ejus annuntiavit ei Il dit en effet quelusage quon faisait de la baguette neacutetait pasmoins diffeacuterent que cette baguette elle-mecircme que ceux-ci se servaient de tel bois ceux-lagrave de telautre avec ou sans eacutecorce droit ou courbeacute ou enforme de fourche avec ou sans images etcaractegraveres symboliques que chez les uns labaguette devait se courber en cercle que chezdautres elle se tournait dans la main verscertaines contreacutees que dautres enfin la lanccedilaienten lair et observaient la maniegravere dont elletombait

SchaeligfferAfin de nous faire une ideacutee des superstitions

et des folies dont la baguette divinatoire a eacuteteacutelobjet et de deacutecouvrir sil est possible la basenaturelle sur laquelle sappuient tous cespheacutenomegravenes nous rappellerons ici lesobservations que Schaeligffer de Ratisbonneconseacutenior du ministegravere fit vers la fin du siegravecledernier sur le don quil avait reccedilu en ce genreComme il soccupait dessais sur leacutelectrophoreque lon venait de deacutecouvrir il remarqua quelorsquil attachait agrave un fil une petite cloche ou un[211] autre corps pesant et le tenait suspendu surun gacircteau de reacutesine frotteacute il eacutetait mis aussitocirct enmouvement et que ses oscillations avaient lieudans le plan de la ligne meacuteridienne et jamais dansune autre direction Mais lorsquil tenait lependule agrave cocircteacute de leacutelectrophore les oscillations

se dirigeaient vers le milieu de celui-ci Il ne tardapas agrave reconnaicirctre que linstrument dont il seservait neacutetait que la cause prochaine de cemouvement mais quau fond ceacutetait lui qui enfixait le but En effet ayant suspendu le pendule agraveun pied de bois il resta en repos au-dessuscomme agrave cocircteacute de leacutelectrophore Mais ayant mis ledoigt au fil il se mit agrave osciller comme auparavantet sarrecircta de nouveau degraves quon eut eacuteloigneacute legacircteau Il deacutecouvrit de plus que le contactimmeacutediat du fil neacutetait pas neacutecessaire et que pourproduire le mouvement il avait besoin seulementde toucher un point du support Il neacutetait pasneacutecessaire davantage que leacutelectrophore fucirct tregraves-proche lexpeacuterience reacuteussissait lors mecircme que lependule eacutetait agrave une distance de vingt-quatre piedsou seacutepareacute de leacutelectrophore par un mur ou par unplancher Il fallait seulement que leacutelectrophore nefucirct pas isoleacute ou sil leacutetait sa force devait ecirctreaugmenteacutee par une machine eacutelectrique Il futconstateacute que non-seulement des pendules leacutegersmais que des masses de deux ou trois quintauxsuspendues agrave des cordes ou agrave des chaicircnes outenant agrave des fleacuteaux de balance eacutetaient mis enmouvement et leurs oscillations malgreacute lapesanteur se produisaient dans la mecircme directionque lorsquon agissait sur une masse plus leacutegegravere il suffisait pour cela de toucher seulement unepartie quelconque de la chaicircne

Il fallait dabord sassurer que la main navaitaucune [212] influence sur ce mouvement par uneaction insensible et inaperccedilue sur le corps quioscillait Pour cela on attacha trois cloches agrave troisbras qui se coupaient sous des angles deacutetermineacuteset qui eacutetaient porteacutes par un mecircme support et onles suspendit au-dessus de leacutelectrophore Oraussitocirct que Schaeligffer eut mis la main sur lesupport agrave deux pieds de la cloche du milieu et agravetrois pieds de celles qui eacutetaient situeacutees aux deuxcocircteacutes la premiegravere se mit agrave osciller dans ladirection de la ligne meacuteridienne et les deux autresdans une direction perpendiculaire agrave celle-ci Uneautre fois on suspendit deux pendules avec deuxbras agrave un support et agrave cocircteacute des deux pendules agravelest et agrave louest ou au nord et au sud on placcediladeux eacutelectrophores Degraves que Schaeligffer y eut mis lamain lune des cloches oscilla vers le sud ou lestet lautre vers le nord ou louest La mecircme chosearriva en preacutesence du professeur Xavier Epp quelacadeacutemie de Munich avait envoyeacute en 1777 pourlui rendre compte de ces pheacutenomegravenes Onsuspendit le pendule agrave une tige de fer solidementfixeacutee agrave une porte et on placcedila leacutelectrophore agrave dixpieds de distance de lui et de cocircteacute Schaeligffer ayantmis la main sur la tige du pendule on y remarquaaussitocirct des oscillations de cinq ou six poucesdont la direction suivait toujours exactement lelieu ougrave agrave linsu de Schaeligffer lon avait placeacuteleacutelectrophore dans une chambre voisine On

chercha si cette proprieacuteteacute de produire desoscillations eacutetait attacheacutee exclusivement agrave la mainde Schaeligffer ou si dautres que lui la posseacutedaientencore et lon se convainquit que ceacutetait unprivilegravege tregraves-rare On fixa pour cela une pouliedans le mur et on y suspendit le pendule puisEpp et beaucoup dautres encore y mirent la mainsans quil en reacutesultat aucun [213] mouvementMais lorsque Schaeligffer leur mettait la main sur leseacutepaules le pendule se mettait agrave osciller plus tardneacuteanmoins et plus faiblement que de coutumeLui-mecircme ne reacuteussissait pas toujours ni dunemaniegravere complegravete cependant lexception eacutetaitrare Pendant trois semaines que duregraverent lesessais quon renouvelait tous les jours le pendulene se trouva rebelle que deux fois la premiegraveredans un apregraves-midi et la seconde en preacutesence dedouze personnes Les oscillations commencegraverenttoutefois degraves quon eut placeacute leacutelectrophore dansune autre chambre On voulut enfin se faire uneideacutee de la maniegravere dont cet instrument agissait etlon reconnut quon pouvait le remplacer par unautre corps un siegravege une table ou tout autreobjet pourvu que celui-ci eucirct eacuteteacute quelque tempsen contact avec la personne favoriseacutee de ce donUn verre agrave boire conserva encore quatre joursapregraves avoir eacuteteacute toucheacute de cette maniegravere la faculteacutede diriger de son cocircteacute les oscillations quoiquileut servi pendant tout ce temps Si apregraves avoirplaceacute leacutelectrophore sur un livre on pressait celui-

ci pendant quelques instants sur un second etainsi de suite jusquau centiegraveme tous ces livres secommuniquaient la faculteacute de produire les mecircmeseffets sans la moindre diminution dans leurintensiteacute et lon pouvait ensuite faire passer cetteproprieacuteteacute des livres agrave une seacuterie de plats ou deverres Tous ces faits ont eacuteteacute soigneusementeacutetudieacutes et constateacutes par la science de sorte quilspeuvent servir de base pour des recherchesulteacuterieures Si Schaeligffer au lieu de pendule seacutetaitservi dune baguette fourchue faite avec unebranche de coudrier ou dun autre arbre sil avaittenu des deux mains les deux bras de la fourcheau-dessus du milieu de leacutelectrophore et dans ladirection du meacuteridien [214] magneacutetique en ayantsoin toutefois de tenir en bas la partie ougravesunissent les deux branches leurs bouts auraientcommence agrave se ployer en avant dans ses mainspuis en arriegravere et ainsi de suite Ou bien silnavait pas tenu fortement la baguette elle auraitpris un mouvement de rotation Probablement lamecircme oscillation aurait eu lieu de haut en bas silavait tenu la fourche horizontale dans le meacuteridienet le mouvement se serait dirigeacute vers le milieu delinstrument sil seacutetait approcheacute de celui-ci de cocircteacuteavec la baguette Or ce sont lagrave les mouvementsque la baguette divinatoire produit dans les mainsdes rhabdomantes pregraves des sources de certainsmeacutetaux et dautres objets Crsquoest donc la mecircme

proprieacuteteacute qui se manifeste dune maniegraverediffeacuterente dans les deux cas

Essais faits en FranceCeci nous conduit en France ougrave vers la fin

du XVIIe et au commencement du XVIIIe siegravecle larhabdomantie fit une grande sensation Ondeacutecouvrit alors en effet que beaucoup depaysans du Dauphineacute faisaient meacutetier de cet artet sen servaient pour deacutecouvrir les mineacuteraux lemarbre et le talc et particuliegraverement les sourcesdeau Ils apprenaient de cette maniegravere si leaueacutetait stagnante si elle venait des pluies du ciel oudune source vive quelle eacutetait sa force et saprofondeur quelles eacutetaient les couches de terresitueacutees au-dessus delle Ils avaient en ce genre uncoup dœil tellement juste quils reconnaissaienttregraves-bien sils pouvaient agrave leurs risques et peacuterilssengager pour une faible somme agrave creuser le solet trouver les sources quil renfermait On essayabientocirct de deacutecouvrir de cette maniegravere les routesenfouies sous terre et lon reacuteussit La baguetteindiqua la largeur dun chemin et de plus quileacutetait paveacute et situeacute agrave cinq pieds au-dessous du solLes fouilles que lon fit [215] prouvegraverent la veacuteriteacutede ces indications On trouva de la mecircme maniegraveredes bornes qui avaient eacuteteacute deacuteplaceacutees ou enfouiesLorsque les pierres eacutetaient encore agrave la place ougrave lesavait mises le proprieacutetaire leacutegitime la baguettesagitait dans tout lespace situeacute entre la nouvelleborne placeacutee en haut et lancienne qui eacutetait

cacheacutee mais si elle neacutetait plus au mecircme endroitla baguette sagitait seulement au-dessus delle etrestait immobile sur tout le reste du champ puisse remuait de nouveau lorsquon eacutetait arriveacute aulieu dougrave lon avait ocircteacute malicieusement la borneLes choses en eacutetaient venues au point que tous lesprocegraves de ce genre eacutetaient deacutecideacutes par la baguettedivinatoire pour le modeste prix de cinq sous Ilest facile de voir quon avait franchi les bornes dela nature physique et que lon eacutetait entreacute dans lasphegravere des causes morales Il semblait doncnaturel de pousser plus avant dans cette voie

AimarUn meurtre ayant eacuteteacute commis agrave Lyon en

1692 on essaya demployer la baguette pourdeacutecouvrir le criminel On fit venir agrave Lyon Aimarneacute en 1662 agrave Saint-Neacuteran dans le Dauphineacute et lachose reacuteussit au delagrave de ce quon avait oseacuteespeacuterer Comme un chien suit agrave la piste un cerfpartout ougrave il a passeacute agrave travers les montagnes lesprairies et les ruisseaux de mecircme la baguettesagitant toujours depuis la cave ougrave le meurtreavait eacuteteacute commis suivit les meurtriers agrave traverstous les pays par ougrave ils avaient passeacute Lun deuxayant eacuteteacute trouveacute heureusement de cette maniegravereelle suivit les traces de lautre par delagrave la mermalgreacute les tempecirctes et les orages jusquauxPyreacuteneacutees Des hommes dignes de foi desofficiers du roi qui proceacutedegraverent juridiquementdans cette affaire rendirent teacutemoignage agrave la

veacuteriteacute et le meurtrier deacutecouvert confirma toutpar ses [216] aveux jusquaux moindrescirconstances Or par un hasard singulier lamecircme faculteacute qui seacutetait produite chez Aimar sereacuteveacutela chez plusieurs teacutemoins et les essais quelon fit soit avec lui soit avec eux afin deconnaicirctre la maniegravere dont le crime avait eacuteteacutecommis ou bien pour deacutecouvrir des meacutetauxcacheacutes ou enfouis furent eacutegalement couronneacutes desuccegraves Aimar interrogeacute sur plusieurs choses dedeacutetail qui paraissaient louches donna les reacuteponsesles plus satisfaisantes le fait parut incontestableet les savants se mirent agrave bacirctir leurs systegravemesattribuant ces pheacutenomegravenes aux moleacutecules que lesmeurtriers avaient laisseacute eacutechapper par latranspiration et qui correspondaient agrave cellesdAimar Ou peut consulter agrave ce sujet la lettre deChauvin docteur en meacutedecine agrave la marquise deSenozan Lyon 1692

Tous les systegravemes une fois bacirctis une querelleterrible seacuteleva entre ceux qui prenant tropsimplement la chose ladmettaient sans examen etsans condition et ceux au contraire qui larejetaient sans se donner la peine de lexaminerChacun voulut avoir recours agrave la baguettedivinatoire Ce fut une veacuteritable eacutepideacutemie etchose remarquable beaucoup reacuteussirent tandisquelle se montra rebelle entre les mains desautres Aimar sen servit pour deacutecouvrir lesvoleurs Cependant il arrivait bien quelquefois des

choses qui eacuteveillaient certains doutes sur la valeurde ses indications Dans la sacristie de labbaye deSaint-Germain dont les placards eacutetaient remplisde vases dargent la baguette dAimar restatranquille en preacutesence de Mabillon quoique celui-ci leucirct vue se ployer et se rompre entre les mainsdun autre (Lebrun v 3) Comme on savait quagravelaide de la baguette dautres personnes avaient[217] deacutecouvert des sources on crut quonpourrait sen servir dans ce but On creusa doncle sol sur des indications fournies par elle agrave plusde vingt toises de profondeur mais sans rientrouver La mecircme chose arriva agrave Salon enProvence et sur les biens du mareacutechal deBoufflers Lemploi de la baguette donna lieudailleurs agrave des deacutesordres et agrave des malheurs deplus dun genre On avait vole du bleacute agrave unhabitant dEibins pregraves de Grenoble Celui-ci eutrecours agrave la baguette qui deacutesigna six ou huitmaisons De lagrave des soupccedilons de mauvais proposdes calomnies des injures des discussions desquerelles des inimitieacutes terribles entre tous leshabitants du lieu Le cureacute se convainquit agrave la finque la baguette seacutetait trompeacutee et que ni lesvoleurs ni les objets voleacutes neacutetaient entreacutes par lesportes de ces maisons ni nen eacutetaient sortisAilleurs quelques jeunes gens avaient promeneacuteAimar avec sa baguette dans une rue pour savoirsil ny avait point lagrave quelques maisons malfameacutees La baguette avait indiqueacute quatre ou cinq

portes La chose avait eacuteteacute connue dans la ville yavait fait grand bruit et susciteacute des hainesprofondes entre plusieurs familles et cependantdapregraves les apparences la baguette avait menti

Le clergeacute du pays commenccedila agrave croire quilpouvait bien y avoir en tout cela quelque chose dediabolique et se mit agrave faire des essais de son cocircteacute

La femme OlivetUne femme de Grenoble nommeacutee Olivet

avait la faculteacute de sentir les meacutetaux agrave laide de labaguette Ayant appris lopinion que le clergeacuteavait de la chose elle eut quelques inquieacutetudes etsadressa agrave un Oratorien qui louant sa bonnevolonteacute lui conseilla de prier Dieu quil ne permicirctpas que la baguette tournacirct jamais dans sa main sile deacutemon avait la moindre part agrave [218] sesmouvements Il lui dit quelle ne serait peut-ecirctrepas exauceacutee mais quen tout cas ce neacutetait pastenter Dieu que dagir ainsi et quelle arriveraitpeut-ecirctre agrave son but Elle fit donc une retraite dedeux jours communia et fit la priegravere qui lui avaiteacuteteacute conseilleacutee en union avec le precirctre agrave lautelDans lapregraves-midi on la fit marcher sur desmeacutetaux quon avait enfouis sans que la baguetteremuacirct Elle resta immobile aussi pregraves dunreacuteservoir deau ougrave elle seacutetait agiteacutee auparavantavec une grande violence Lexpeacuterience futrenouveleacutee quelque temps apregraves et sans reacutesultatencore

On chercha donc agrave eacutetudier la chose chezdautres personnes La fille dun marchandnommeacute Martin posseacutedait agrave un tregraves-haut degreacutecette faculteacute et peu de temps auparavant elle avaitdeacutecouvert de cette maniegravere au fond dun ruisseauune cloche qui y eacutetait tombeacutee lors de la chutedun pont dans une inondation Elle avait doncconccedilu une haute ideacutee de ce don et paraissait peudisposeacutee agrave y renoncer Agrave ceux qui cherchaient agravelui donner des scrupules elle reacutepondait laquo Dieuma accordeacute le don de la verge de Moiumlse et dubacircton de Jacob et de plus la faveur de voirsagiter la baguette entre mes mains en preacutesencedes reliques raquo Ou lui demanda qui lui avait ditcela laquo Personne reacutepondit-elle mais je savaisque la baguette remue pregraves des ossements desmorts et des autres choses et jai penseacute quelle leferait bien mieux encore pregraves de ces objets Jaidonc essayeacute et jai reacuteussi raquo On la fit venir dans lejardin du seacuteminaire apregraves y avoir enfoui plusieursmorceaux de meacutetal elle les deacutecouvrit et lesdeacutesigna tregraves-exactement au grand eacutetonnement detous Leccleacutesiastique qui laccompagnaitremarqua quelle cachait quelque chose dans sesmains [219] dapregraves la maniegravere de ceux quifaisaient alors usage de la baguette Il le lui ditajoutant que chez quelques-uns lintention seulesuffisait Eacutetonneacutee quil eucirct devineacute son secret elleavoua quelle se servait en effet dun meacutetal maisintelligente comme elle eacutetait elle eut aussitocirct la

penseacutee dessayer si elle ne pourrait pas produireles mecircmes effets avec lintention seulement Onplace donc deux piegraveces dor par terre agrave quelquedistance lune de lautre La baguette remueplusieurs fois au-dessus de lune et restetranquille au-dessus de lautre puis au contrairesagite au-dessus de celle-ci et se repose pregraves delautre selon lintention de la femme qui la tenait

Elle se reacutejouit davoir trouveacute une meacutethodeplus facile de manier son instrument On luiapporte deux paquets ougrave il y avait disait-on desreliques Elle sapproche de lun et la baguettesagite avec plus de force quelle ne lavait jamaisfait Elle fait observer aux assistants que lorsquonapprochait delle une eacutepingle elle pouvaitempecirccher la baguette de remuer au-dessus de lormais quaucun meacutetal ne pouvait produire cet effeten preacutesence des reliques les plus consideacuterablesElle sapproche de lautre paquet mais la baguettereste presque tranquille et au lieu de tournerplusieurs fois avec rapiditeacute comme auparavantelle fait agrave peine la sixiegraveme partie dun tourEacutetonneacutee elle cherche agrave mettre la baguette dansune position plus favorable mais voyant que rienny faisait elle seacutecrie laquo Oh ce ne sont pas lesreliques dun bon saint raquo En effet les reliques dupremier paquet eacutetaient authentiques tandis quelautre ne contenait quun morceau de drap quiavait appartenu agrave une Carmeacutelite de Beaune morteen odeur de sainteteacute Tous les assistants furent

eacutetonneacutes car on savait que la jeune fille [220]ignorait complegravetement quelles eacutetaient lesveacuteritables reliques Labbeacute Lescot official ducardinal Camus vint apregraves ces essais dans le lieuougrave ils avaient eacuteteacute faits Plus deacutefiant encore que lesautres il les lit reacutepeacuteter en sa preacutesence et ne putdeacutecouvrir aucune trace de supercherie La jeunefille soccupa de sa nouvelle deacutecouverte et fitdivers essais sur des reliques et sur des piegravecesdor et chaque fois avec succegraves Labbeacute et le PCavard supeacuterieur de lOratoire en prirentoccasion de lui faire remarquer que son actiondeacutependant de son intention ne pouvait ecirctrenaturelle La jeune fille leur dit de son coteacute ce quilui eacutetait arriveacute Toucheacutee par leurs observationselle renonccedila sincegraverement au deacutemon et agrave labaguette Une fois encore cependant elle la tintsur des meacutetaux et saperccedilut sans grande eacutemotionquelle ne remuait plus Mais sa megravere et sa sœurnen avaient pas pris aussi facilement leur parti elles eacutetaient deacutesoleacutees de la perte que leur causaitsa reacutesolution et il parait que plus tard elles ladeacutecidegraverent agrave employer de nouveau la baguette etquelle recouvra le don quelle avait perduLaiguille devint immobile eacutegalement chez leprieur Bard et le chanoine du Pernau apregraves unerenonciation semblable de leur part

La chose faisait donc toujours de nouveauxprogregraves et ceux qui cherchent partout leuravantage tacircchaient deacutejagrave de lexploiter lorsque le

prince de Condeacute voulant aller au fond de laffairefit venir Aimar agrave Paris Lorsquil fut arriveacute onlaccabla de visites et de questions Mais onlenferma dans le palais et lon commenccedila lesessais Ceux-ci eacutetaient singuliers agrave la veacuteriteacute ildevait par exemple chercher un voleur qui septans auparavant avait voleacute des truites dans unvivier du prince Cette penseacutee toutefois [221]avait pu ecirctre inspireacutee par une bravade dAimarqui seacutetait vanteacute davoir deacutecouvert lauteur duneaction vingt-trois ans apregraves quelle avait eacuteteacute faiteIl se precircta donc agrave lessai La baguette deacutesigna unenfant quon avait rendu suspect agrave Aimar maisqui ne se trouvait dans le pays que depuis un anElle resta muette lorsquon leut apporteacutee dans lelieu ougrave peu de temps auparavant un archer avaiteacuteteacute assassineacute avec quinze blessures et ougrave parconseacutequent il devait y avoir encore des millionsde moleacutecules capables dindiquer le meurtrier Lesessais que lon fit sur leau et les meacutetaux nereacuteussirent pas davantage La baguette passa sansrien dire devant quatre tas dargent que lrsquoon avaitenfouis et sagita au contraire devant uncinquiegraveme tas ougrave il ny avait que du sable et despierres Elle passa aussi plusieurs fois sans bougersur le ruisseau de Chantilly parce quune voucirctecachait leau et quun terrain planteacute darbres par-dessus trompa le devin Ainsi aucun essai navaitreacuteussi et Aimar se vit forceacute davouer agrave la fin auprince quil ne savait rien de tout ce quon lui

attribuait et quil navait eu dautre but jusque-lagraveque de gagner sa vie Il lui eacutetait arriveacute comme agravebeaucoup de somnambules qui apregraves avoircommenceacute par la veacuteriteacute finissent par lemensonge parce que le concours de la fouleeacuteveille en eux la vaniteacute et il avoua quil avait eacuteteacuteeacutegareacute moins par sa propre audace que par lacreacuteduliteacute des autres On le congeacutedia et il disparutpour reparaicirctre quelques anneacutees apregraves La foulene se mecircla plus de laffaire et ccedilaurait eacuteteacute le casalors pour les hommes habiles de faire desrecherches seacuterieuses afin de savoir ce quil y avaitlagrave de vrai mais ils firent comme les autres etapregraves secirctre amuseacute quelque temps avec labaguette ils la jetegraverent de coteacute [222]

Explication des pheacutenomegravenesPour nous suivant une autre meacutethode nous

eacutetudierons avec soin tous ces faits afin de savoirquelles conclusions on en peut tirer Et dabordles observations les plus reacutecentes ont prouveacute quesi anciennement il sest mecircleacute beaucoup dillusionet de supercherie dans ces sortes daffaires on ytrouvait pourtant autre chose encore il y avait lagraveeacutevidemment un don non acquis mais gratuit netenant ni agrave lacircge ni au sexe ni agrave la nationaliteacute niau tempeacuterament ni au lieu mais un don accordeacutecomme geacutenie agrave tregraves-peu de personnes dans toutesa perfection communiqueacute comme talent agrave unplus grand nombre quoique avec parcimonieencore quelquefois repris peacuteriodiquement ou

pour toujours Ce don renferme deux choses lafaculteacute de sentir les objets et celle de reacuteagircontre cette impression La premiegravere produit enceux qui lont reccedilue des sensations et desaffections organiques dont ils nrsquoont point laconscience telles que des mouvements fieacutevreuxdes oppressions des sueurs un poids danslœsophage des palpitations et dautressymptocircmes de cette sorte qui tous indiquent quele foyer de ces impressions est dans les plexus ducœur et que leur canal est dans les plexus solairesCette perception tantocirct reste obscure et tantocirctdevient claire au contraire mais elle preacutecegravede toutle reste car cest elle qui fournit agrave laction toutentiegravere son objet Celui-ci agit donc dunemaniegravere positive comme cause finale et but delrsquoaction et cest lui qui dirige la baguette vers sonbut Cette derniegravere joue un rocircle purement passif sa matiegravere sa forme la maniegravere dont elle a eacuteteacutecoupeacutee importe donc peu et toutes lesprescriptions de la superstition sur ce point sonteacutetrangegraveres agrave cet acte [223]

Lobjet de son cocircteacute peut appartenir dabordagrave la nature physique et comme celle-ci dans cesopeacuterations est soumise aux lois de la neacutecessiteacute lesobjets physiques offrent encore les plus grandesgaranties dans les essais de ce genre et donnentles reacutesultats les plus constants Mais encore nefaut-il pas compter avec eux sur une entiegraverecertitude car sans parler de la forme imparfaite

de linstrument qui peut donner lieu agrave beaucoupdillusions il ne faut pas oublier que dans ces casce qui donne la direction ce nest point unematiegravere purement inerte mais la force qui vit enelle ce nest point par exemple la masse dumeacutetal mais laction eacutelectrique galvaniquemagneacutetique dont il est la source Il peut doncarriver quun meacutetal ou une source soit indiqueacuteesans cette action comme il peut arriver aucontraire que cette action sur lorganisme ait lieusans le voisinage immeacutediat de leacuteleacutement que loncherche et dans ces deux cas linstrument setrompe Erpie un des hommes qui ont posseacutedeacuteau plus haut degreacute la faculteacute dont il est iciquestion a fait en ce genre une expeacuterience tregraves-instructive Il avait entendu parler agrave une vieillefemme dun treacutesor que lon disait avoir eacuteteacute enfouien un certain lieu La baguette indique agrave lendroitdeacutesigneacute de lor de largent et du cuivre agrave uneprofondeur de deux toises Il fait creuser le soljusquagrave onze pieds puis congeacutediant son ouvrieril creuse lui-mecircme un deux trois pieds plusavant et ne trouve rien Il reprend la baguette celle-ci remue mais la pointe en haut comme siles meacutetaux neacutetaient plus dans la terre mais au-dessus delle Il sort de la fosse reprend unetroisiegraveme fois la baguette qui remue de nouveauet indique quelque chose en bas laquo Comment sedit-il agrave lui-mecircme un treacutesor dans lair raquo [224] Ilcommence agrave avoir des inquieacutetudes et dit agrave Dieu

laquo Mon Dieu sil y a du mal ici je renonce audiable et agrave la baguette raquo Aussitocirct celle-ci quiltenait encore agrave la main sarrecircte Erpie fait lesigne de la croix et sen va Mais au bout dequelques instants il se dit laquo Comment elle ne seremuera donc plus pour moi raquo Aussitocirct il coupeune nouvelle baguette pose agrave terre une piegravece dequatre sous et agrave sa grande joie il voit la baguettesagiter de nouveau au-dessus delle (Lebrun tIII p 218) Il est facile de reconnaicirctre quebeaucoup de leacutegendes ougrave il est question de treacutesorsqui senfoncent dans la terre et dautrespheacutenomegravenes de ce genre ont quelque rapportavec cette expeacuterience et ont eu pour base des faitssemblables Le foyer de laction eacutetait dans ce cassitueacute hors de lobjet et flottait en lair apregraves quoneut deacuteplaceacute la terre On aperccediloit encore icicomme chez la fille de Martin une autre sourcedillusion venant de ce que la cause qui opegravereappartient agrave une personne morale et doueacutee deliberteacute

Cette cause en effet est organique et sous cerapport elle peut appartenir agrave la vie infeacuterieure ouse trouver au contraire dans la sphegravere daction dela volonteacute Dans le premier cas elle est soustraiteagrave linfluence du libre arbitre comme la vie elle-mecircme dont elle fait partie tandis que dans lesecond au contraire elle est peut-ecirctre deacutetermineacuteepar lui Lagrave laction et la cause finale sont unies parun lien neacutecessaire et la premiegravere suit

immeacutediatement lexcitation de la seconde commenous voyons partout dans la vie la reacuteaction suivreimmeacutediatement laction qui la solliciteCependant ici encore cette action agrave cause de lagrande mobiliteacute des forces vitales et du libre jeudes forces organiques [225] est sujette agrave bien desoscillations comme nous le voyons dans le poulsElle peut comme celui-ci devenir sans causeapparente petite ou dure intermittente ouinterrompue sans compter que toute cette reacutegionquoique fermeacutee agrave la volonteacute est accessibleneacuteanmoins aux affections dont le siegravege est dans lavie infeacuterieure Or lorsquune force du secondordre opegravere la baguette se trouve placeacutee entredeux sollicitations lrsquoune physique lautre moraleSi donc la volonteacute dirige son intention sur lobjetqui a provoqueacute la premiegravere elle en deacutetruiralaction physique par suite de lempire quelleexerce en son domaine elle remuera ou neremuera pas agrave son greacute la baguette avec ou sansintention comme on le voit dans beaucoup demouvements volontaires Que si les objetsappartiennent au domaine moral se divisantcomme lui en bons et mauvais cette mecircmeliberteacute qui fait que la cause efficiente agit ousarrecircte agrave volonteacute seacutetendra aussi agrave ces objets etleur donnera telle ou telle deacutetermination Labaguette deviendra la bacircton de laugure elle nesera plus pousseacutee par une neacutecessiteacute fatale etexteacuterieure mais conduite par la main du precirctre

dapregraves les regravegles de sa science secregravete elleindiquera les contreacutees du ciel Ainsi sexplique cequi arriva agrave Aimar lorsque sa preacutesomption leutentraicircneacute dans ces domaines et comment les essaisfaits agrave Lyon et agrave Paris avec le mecircme soin par deshommes eacutegalement surs et compeacutetents eurentneacuteanmoins des reacutesultats si diffeacuterents

Nous pouvons comprendre aussi par lagrave lesessais faits par les precirctres dont il a eacuteteacute questionsans avoir besoin de recourir agrave des influencesdiaboliques Mecircme dans les essais de Schaeligfferlintention de la volonteacute eacutetait dirigeacutee tout entiegraveresur leacutelectrophore que lon venait dinventer et[226] cest elle qui par sa puissance faisait oscillervers celui-ci le pendule Ceci ressort bien mieuxencore de lessai que lon fit avec les centvolumes Ici en effet la force de la nature eacutetaitaffaiblie agrave un degreacute qui surpasse limagination etne pouvait agir comme cause finale que dunemaniegravere homœopathique pour ainsi dire Si nouscherchons dapregraves quel mode agit cette forcemotrice nous ne pouvons meacuteconnaicirctre quelle gicirctdans le systegraveme musculaire Elle estcommuniqueacutee aux muscles par les nerfs et ceux-ci dirigent dapregraves lintention de la volonteacute lemouvement des muscles vers les objets dont lesens a eacuteteacute frappeacute Dans ce mouvement cestordinairement los qui sert de levier tandis quedans les muscles git la force qui remueimmeacutediatement celui-ci Or dans tous les

mouvements de la vie laction est deacutetermineacuteedapregraves les lois de la neacutecessiteacute par une causephysique soit immanente comme le sang dans lebattement du cœur soit exteacuterieure commelatmosphegravere dans la respiration Mais dans lesmouvements spontaneacutes laction est solliciteacutee enoutre par une cause morale immanente aussi ouexteacuterieure de telle sorte neacuteanmoins que lavolonteacute est libre de donner ou de recevoir ladeacutetermination et de diriger son intention de tel outel cocircteacute Dautre part de mecircme que dans lesmaladies nerveuses lorsque les reacutegionssupeacuterieures de la vie sont deacuteprimeacutees et lieacutees parles reacutegions infeacuterieures les mouvements prennentle caractegravere de celle-ci de mecircme dans un sensopposeacute lorsque ces derniegraveres sont eacuteleveacutees etabsorbeacutees par les premiegraveres comme nous lavonsvu par un grand nombre dexemples tireacutes de laVie des saints les mouvements prennent aussi laforme des reacutegions dominantes Or le premierreacutesultat de cette eacuteleacutevation de la vie cest [227] undeacutegagement des forces organiques de sorte quela faculteacute motrice qui reacuteside agrave leacutetat latent dans lesystegraveme musculaire devient rayonnante et seproduit au dehors Elle ne meut plus seulementalors des leviers immeacutediatement soutenus par desmuscles mais encore des leviers exteacuterieurs aussidirige-t-elle la baguette dapregraves les lois et lesformes du mouvement musculaire Et nousretrouvons en effet dans les mouvements de la

baguette divinatoire toutes les formes de cedernier

Que les muscles par quelque influencephysique ou morale puissent exercer au dehorsune attraction et une impulsion magneacutetique cestce que prouvent sans parler de la baguettedivinatoire une multitude de faits que lon aobserveacutes dans la vie commune ou agrave loccasion dela sorcellerie

BerehataUne femme nommeacutee Berehata vers lan

1000 deacutecharge des gerbes un jour de fecircte Tout agravecoup elle remarque avec effroi que ses deuxmains restent attacheacutees agrave lune delle mais avecune telle force que pour leur faire lacirccher prise ilaurait fallu les couper Cet eacutetat devenantpersistant elle fait un pegravelerinage agrave Tile pourinvoquer sainte Valburge Lagrave elle fait sa priegraveredevant lautel et sent sa main droite se deacutetacher lapremiegravere de la gerbe Elle se jette alors agrave terre syroule quelque temps puis eacutetend lautre main etle sacristain voit devant lautel la paille quelletenait auparavant Elle rend gracircces agrave Dieu de sagueacuterison qui avait eu un grand nombre deteacutemoins et sen retourne joyeuse chez elle (A S25 febr) Cette femme avait eacuteteacute prise eacutevidemmentde crampes convulsives Leffort interne quiagitait les muscles seacutetait produit au dehors et luiavait fait saisir convulsivement la gerbe quelledeacuteposait agrave terre jusquagrave ce quune deacutetente eucirct

[228] relacirccheacute le systegraveme musculaire Ailleurs cestune jeune fille pieuse du reste et tregraves-deacutevoteenvers les saints mais qui aime trop le jeu de laballe auquel les jeunes gens et les jeunes fillesavaient coutume de samuser ensemble Malgreacutetous les avertissements elle ne peut renoncer agrave ceplaisir Or un jour quelle sy livrait avec sapassion ordinaire la balle sattache tout agrave coup sifortement agrave sa main quon ne peut la lui arracherquavec des douleurs tregraves-vives et agrave sa grandeconfusion Agrave partir de ce moment elle renonce agravece passe-temps et megravene une vie plus seacuterieuse(Vie de sainte Valburge) Une autre fois cest unpeloton qui sattache tellement agrave la main dunefemme qui coud le jour de Noeumll que personne nepeut le lui ocircter (A S 29 aug) Une autre femmede Sarburg file ayant sa quenouille agrave la maindroite et tournant le fuseau de la main gauche elle saperccediloit que lun et lautre sattachent agrave sesmains Le soir il est vrai le fuseau se deacutetachemais ses doigts se recourbent vers la paume de lamain Le lendemain matin elle se rend agrave lautel deSaint-Adelphe y fait sa priegravere montre au saint saquenouille attacheacutee agrave sa main et elle sen deacutetacheaussitocirct Mais la nuit son autre main devientpercluse elle fut gueacuterie cependant pendant lesmatines (Ibid)

Blaise de ValfracuriaUn des faits les plus frappants en ce genre

sest passeacute en Lorraine en preacutesence de Reacutemi qui

le raconte dans sa Deacutemonolacirctrie Une femmenommeacutee Blaise de Valfracuria demeurait en 1589dans la mecircme maison que son gendre nommeacuteRenier qui eacutetait tailleur Claude Geacuterard avaitdonneacute agrave celui-ci du drap pour lui en faire unpantalon et malgreacute toutes ses instances il nepouvait lobtenir de Renier Un jour quil eacutetait alleacutechez lui pour le lui demander [229] de nouveauayant trouveacute Blaise assise seule au foyer il luiexposa avec emportement lobjet de sa visiteBlaise se trouva tregraves-blesseacutee mais cachant sondeacutepit elle invita Geacuterard agrave sasseoir avec elle aufoyer et agrave manger des pommes quelle faisaitcuire Geacuterard se laisse persuader et prend unepomme celle-ci sattache agrave sa main et commeelle eacutetait brucirclante il cherche de lautre main agrave sendeacutebarrasser Mais agrave peine a-t-il approcheacute cettemain de lautre que toutes les deux se collentensemble comme si elles nen formaient quuneLa pomme le brucircle tellement quil est sur le pointde seacutevanouir de douleur Il crie il court chez luiprie les passants de venir agrave son aide Les voisinsarrivent conseillent ordonnent tout ce qui leurvient agrave lesprit sefforcent de seacuteparer les deuxmains mais sans pouvoir y reacuteussir Lun est davisquil faut le reconduire agrave lendroit mecircme ougrave lemalheur lui est arriveacute Blaise se moque de lui en levoyant venir comme sil ne sagissait que dunefarce puis elle lui frotte le bras de haut en basjusquagrave ce que la pomme tombe delle-mecircme et

que les mains reprennent leur premier eacutetat Cettefemme connaissait parfaitement on le voit lanature de cet accident et la manipulationmagneacutetique qui pouvait soulager Geacuterard Mais ilest facile aussi de voir que dans ce cas et lesautres que nous venons de citer se produit lerevers de ce qui apparaicirct sous une autre formedans la baguette Lorsquon approche celle-cidune veine meacutetallique elle est mise enmouvement par le moyen des esprits nerveuxparce que ceux-ci sont plus mobiles Mais si lemeacutetal eacutetait plus mobile au contraire les espritsnerveux au lieu de remuer la baguette seraientmis en mouvement par elle et la baguetteoscillerait tremblerait ou [230] tournerait du cocircteacutede lorgane selon les circonstances

Les deux enfants citeacutes par Albert le GrandApregraves les expeacuteriences que nous venons de

raconter nous ne devons pas ecirctre eacutetonneacutes de liredans Albert le Grand de Motu animalium l 3 quila connu deux enfants jumeaux probablement quiavaient une proprieacuteteacute singuliegravere Lorsquon lesapprochait dune porte fermeacutee lun louvrait avecle cocircteacute droit et lautre avec le cocircteacute gauche Lespocircles magneacutetiques du systegraveme musculaireseacutetaient deacutejagrave dans le sein maternel partageacutetellement entre les deux fregraveres que lapreacutepondeacuterance de laction positive eacutetait tombeacuteedans le cocircteacute droit de lun et celle de lactionneacutegative dans le cocircteacute gauche de lautre de sorte

que lorsquils eacutetaient reacuteunis tous les deux commeils lavaient eacuteteacute dans le sein de leur megravere ilsformaient ensemble un aimant vital complet Maislorsquils eacutetaient seacutepareacutes le membre positif delopposition dominait dans lun et agissait audehors tandis que le membre neacutegatif dominaitdans lautre et tous deux ouvraient les portes ensaisissant et eacutecartant les verrous de fer avec leurscocircteacutes polaires Si dans ce cas nous voyons lactiondes courants magneacutetiques nous devonsreconnaicirctre celle des courants eacutelectriques dans lesessais qui ont eacuteteacute faits sur les deux jeunes fillesDhespina et Zabetula dont il a eacuteteacute question dansles journaux de Smyrne Lorsque placeacutees ilsemble dans des eacutetats eacutelectriques opposeacutes ellessaisissaient les deux bouts dune table de bois nonisoleacutee sans se toucher neacuteanmoins il semanifestait aussitocirct un courant allant dans ladirection de lune agrave lautre lequel se trahissaitdabord par un craquement du bois qui seacutelevaitpeu agrave peu jusquagrave des deacutetonations semblables agravecelles qui seraient reacutesulteacutees dun coup de poingdonneacute sur la table Mais le mouvement et le bruitcessaient degraves que les [231] jeunes filles seprenaient par la main ou se mettaient en rapportpar un conducteur

Nous ne devons pas ecirctre eacutetonneacutes davantagequand nous lisons quil y a des hommes qui fontsortir dune blessure le meacutetal qui y eacutetait cacheacute lapointe dune flegraveche par exemple rien quagrave la

toucher ou mecircme par leur seule approche Ceshommes font ce que pourrait faire en pareil casun aimant tregraves-fort Tout cela nest que leffet dela loi geacuteneacuterale de la reacuteaction Les meacutetaux lespierres les mineacuteraux de toute espegravece exercent unattrait sur tous les hommes qui sont dans unrapport naturel avec eux Mais ils sont agrave leur tourattireacutes par ceux-ci surtout lorsque le rapportprend sa source dans un surcroicirct deacutenergie vitaleet que celle-ci lemporte sur la force de lattraitexerceacute par lobjet mateacuteriel Il en est de mecircme durapport qui existe entre leau et lhomme doueacute dela faculteacute de deacutecouvrir les sources Leau qui coulesous terre sollicitant les esprits vitaux en rapportavec elle agit de telle sorte quils descendent parune sorte de reflux avec le sentiment de quelquechose qui les lie Cest lagrave ce que la leacutegendeexprime agrave sa maniegravere quand elle nous parle delattrait des Ondines Agrave ce reflux correspond unflux dans lequel leacuteleacutement de son cocircteacute obeacuteit etmonte agrave son tour ajoutant sa puissance agrave celle dela vie et doublant ainsi leacutenergie de cette derniegravere

Instincts des animauxCe qui a lieu pour la terre et pour leau

sapplique aussi aux autres eacuteleacutements Commetoutes les affections de cette sorte reacutefleacutechies agravelinteacuterieur se reacutevegravelent sous la forme dinstincts lesanimaux doivent les ressentir plus fortementencore que lhomme puisquils sont dans unrapport plus intime que lui avec la nature Cest

par suite de ce [232] rapport avec la partie solideet immobile de la terre que nous voyons dans lesanimaux cet attachement instinctif au sol surlequel ils sont neacutes et qui fait que le liegravevrepoursuivi par les chasseurs revient toujours agrave songicircte quelque loin quil sen soit eacutecarteacute Au restecet instinct se retrouve jusque dans lhomme et yproduit souvent cette maladie mysteacuterieuse quonappelle le mal du pays Les autres eacuteleacutements de cetunivers tels que lair et leau nont point il estvrai la mecircme soliditeacute ni la mecircme immobiliteacute quela terre Cependant les nombreux changementsauxquels ils sont sujets sont particuliegraverementdans les contreacutees tropicales et polaires reacutegleacutes parcertaines lois fixes et deacutetermineacutees Outre linstinctcasanier qui attache les animaux au sol il en estun autre qui pousse un grand nombre dentre euxagrave eacutemigrer dans dautres contreacutees et cest surtoutentre les pocircles et les tropiques que cet instinctexerce son action Parmi tous les animaux ceuxsur lesquels il agit avec le plus de puissance sontles oiseaux agrave cause de leur extrecircme sensibiliteacute etde leur mobiliteacute continuelle Aussi les voyons-nous attireacutes dans des contreacutees lointaines les unspar le soleil qui monte les autres par le soleil quidescend eacutemigrer par troupes les uns vers le sudles autres vers le nord et ce qui place les pointesde leurs bandes agrave angle droit vers le meacuteridiencest cet aimant quils portent tous au fond de leurecirctre de sorte quils arrivent toujours au mecircme

lieu dans lune ou lautre de leurs deux patriesadoptives

Il en est ainsi des eacutemigrations des poissonsCest ce mecircme instinct magneacutetique qui du Nordles conduit aux mecircmes rochers de la cocircteseptentrionale de lAsie Mineure dans la merNoire On aperccediloit jusque parmi les animaux[233] de la terre ferme quelques traces de cetinstinct voyageur et des eacutemigrations reacuteguliegraveresdont il est la cause Quant aux migrationsirreacuteguliegraveres et accidentelles quon remarque chezeux quelquefois elles peuvent tenir en partie agrave uncertain rapport mysteacuterieux avec le feu souterrainrapport qui leur fait pressentir parfois lestremblements de terre Lhomme qui renferme enlui dune maniegravere eacuteminente toutes les espegravecesanimales et qui dans un certain sens est tout agrave lafois animal terrestre oiseau poisson et zoophytene peut manquer de prendre part auxmanifestations cosmiques de ces instincts Demecircme donc que chaque anneacutee aucommencement du printemps et de lautomnenous voyons dans les oiseaux de passage commedes vents alizeacutes vivants qui vont des tropiquesaux pocircles et des pocircles aux tropiques de mecircmeque dans les migrations des poissons nous voyonscomme les courants vivants de la mer ainsi danslhistoire particuliegraverement dans les tempsprimitifs plus voisins de la nature nous voyonsles peuples pousseacutes par un instinct voyageur

traverser la terre et les mers et inonder de leursnombreux essaims les contreacutees du Nord et duMidi De tout cela ne devons-nous pas conclurequaux instincts stables correspondent desrelations avec les eacuteleacutements plus solides rapportsqui comme nous lavons vu produisent encertains cas particuliers des effets remarquables et que dun autre coteacute les instincts progressifsont leur base dans des rapports semblables avecles eacuteleacutements plus mobiles tels que lair et le feu etse manifestent eacutegalement dune maniegravere plustrancheacutee dans certaines dispositions singuliegraveresLa vie de lhomme se trouve donc dans unrapport magneacutetique avec tous les eacuteleacutements il estattireacute et deacutetermineacute par eux en quelque [234] sortecomme il les attire et les deacutetermine agrave son tour desorte que si les tempeacuteraments reacutepondent en luiaux eacuteleacutements de la nature il y a eacutegalement deceux-lagrave aux derniers une assonance qui les unit

Il est facile maintenant de comprendre quelorsquun homme qui deacutejagrave se trouvenaturellement en rapport avec un eacuteleacutementparticulier applique agrave celui-ci toute lintensiteacute desa volonteacute et se plonge en lui pour ainsi direavec toute la puissance de son acircme il estveacuteritablement ravi dans cet eacuteleacutement et quil enreacutesulte pour lui un rapport analogue agrave celui quenous avons constateacute plus haut entre certainesdispositions naturelles et les astres du firmamentLeacuteleacutement auquel lhomme sest livreacute par une sorte

didolacirctrie et dans lequel il a placeacute toutes lesaffections de son cœur devient la base la racinede sa vie et la cause efficiente de toute sonactiviteacute Mais le lien qui lattache agrave cet eacuteleacutementrepose lui-mecircme comme nous lavons vu sur unecertaine analogie il met en rapport le feu internede la vie avec le feu de la nature le souffle vitaldans les artegraveres avec le souffle de latmosphegravereleau de la vie dans le sang avec leau exteacuterieureleacuteleacutement terrestre enfin qui gicirct dans le systegravemeosseux et musculaire avec la terre sur laquellenous marchons Cest la nature qui domine et quiregravegle ces rapports et cest lhomme qui estdomineacute par elle Il nest pas purement passifneacuteanmoins mais il reacuteagit de son cocircteacute contre lapuissance qui tend agrave labsorber Lacircme inspireacutee decette maniegravere ravie rassasieacutee par leacuteleacutement quisest empareacute delle prend sa forme et sa naturepour ainsi dire et ressent par une sorte desympathie magique tous les eacutetats quil parcourtlui-mecircme Elle met en lui toutes ses [235]inclinations et tout son amour Cest en lui et parlui quelle agit quelle connaicirct et quelle contemplela nature Ensorceleacutee par lui elle est tout agrave faitsous son charme elle lassimile et se laisseassimiler par lui et tous deux sont lieacutes ainsi parlunion la plus intime Le feu lair leau ou laterre est pour ceux qui se sont ainsi laisseacutedominer par lui un maicirctre un roi Bien plus danslantique culte de la nature ils le reconnaissent et

lhonorent comme un dieu ils sont ses precirctres etses prophegravetes ils annoncent propagent etexercent son culte ils sont agrave la fois ses voyants etses magiciens et cest en son nom quilsprononcent leurs oracles et opegraverent leursprodiges Telle est cette magie des eacuteleacutements quise rattache agrave celle des astres dont nous avonsparleacute preacuteceacutedemment et dans laquelle les diverseacuteleacutements produisent des effets et eacutetablissent desrapports non moins remarquables que ceux quireacutesultent du commerce de lhomme avec lemonde sideacuteral [236]

CHAPITRE XII

Rapports mystiques de lhomme avec le monde veacutegeacutetal Larbre par excellence ou larbre du monde dans la leacutegendede tous les peuples Il seacutepanouit dans le froment et le vin Cest agrave lui que se rattache la botanique mystique des temps anciens dont il nous est resteacute encore quelques deacutebrisOpposition entre les plantes qui excitent et celles qui calment Larbre de la connaissance du bien et du mal se retrouve partout Les essais de Kerner faits sur la voyante de Prevorst avec les substances veacutegeacutetales donnent les mecircmesreacutesultats que ceux faits avec les mineacuteraux Lancien culte des plantes et des veacutegeacutetaux

Les Eacutethiopiens se repreacutesentaient la terre avecla multitude des plantes quelle nourrit de sessucs comme une table toujours abondammentservie et agrave laquelle tous les hommes convieacutes par

le soleil leur pegravere et la terre leur megravere peuventse rassasier joyeusement des fruits dont elle estchargeacutee Mais la terre neacutetait pas seulement poureux une megravere elle eacutetait encore une nourrice etdapregraves une ancienne leacutegende au premierprintemps de ce monde avait fleuri un arbre dontles fruits eacutetaient des hommes Ceacutetait larbre desarbres il reacuteunissait en lui toute la force et toute lavie du regravegne veacutegeacutetal et dans son fruit eacutetaitrassembleacute et reacuteuni tout ce qui est partageacute dans lesautres fruits de la terre et sert en eux denourriture de sorte que la vie concentreacutee etrecueillie en lui se deacuteployait dans une magnifiqueharmonie Ils consacregraverent donc un certain arbrequi eacutetait pour eux larbre sacreacute limage de larbrede lunivers lequel porte au lieu de fruits leseacutetoiles et les planegravetes au pied duquel jaillit lasource des temps dont les feuilles laissent coulerun miel pur aliment des premiers hommes et agravelombre duquel enfin les dieux [237] sont assiscomme juges Cet arbre eacutetait agrave leurs yeux commele precirctre le roi et le centre vivant du regravegne veacutegeacutetaltout entier Il eacutetait comme le meacutediateur entre euxet les dieux et lorsque sous son ombrage ilspreacutesentaient agrave ces derniers sur une table depierre loffrande de ses fruits ils devaient enmangeant ceux-ci sapproprier la vie qui reacutesidaiteu eux et par eux la vie de larbre sacreacute lui-mecircme se mettre ainsi en rapport avec la vie et lavertu de tout le regravegne veacutegeacutetal et enfin sunir de

cette maniegravere avec la terre leur megravere et les corpsceacutelestes

Mais plus lard la famille humaine se partageaen diverses tribus et larbre primitif ou radical separtagea aussi entre les diverses espegraveces deveacutegeacutetaux Chacun sappropria ce quil trouva enlui de plus conforme agrave sa nature et agrave celle du paysougrave il vivait Or de mecircme que chaque repas enparticulier se rattache aune offrande geacuteneacuteralefaite parmi peuple tout entier au deacutebut de sanationaliteacute et de son histoire et tire delle sa vertusanctifiante ainsi cette offrande elle-mecircme serapporte agrave loffrande faite agrave lorigine au nom dugenre humain tout entier sous larbre primitif etdont le souvenir se conserva longtemps parmi leshommes agrave qui il rappelait luniteacute de leur race Laperseacutee le lebak en Eacutethiopie et en Eacutegypte lelotus en Libye et dans lInde le palmier enPheacutenicie et en Arabie de mecircme quagrave Deacutelos lamandier en Phrygie le checircne agrave Dodone et cheztous les Gaulois le frecircne et le checircne dans le nordgermanique etc sont devenus dans les leacutegendesdes peuples des arbres merveilleux et nationaux agravela fois Centres subordonneacutes du monde veacutegeacutetalentoureacutes de bosquets sacreacutes toujours verts ettoujours eacutepargneacutes par la tempecircte ils rappelaientaux diverses tribus de la grande famille humainela preacutesence [238] des dieux et cest agrave eux quellesrattachaient et la protection de ces derniers etleurs inspirations dans les oracles et toutes les

ideacutees de fideacuteliteacute et de justice Chaque tribu enparticulier faisait deacutependre encore de son arbrefavori sa propre conservation sa liberteacute la vie etla mort de ses membres de mecircme que la dureacutee delunivers entier tenait agrave larbre universel Cerapport de lhumaniteacute avec la nature par ce quil ya de veacutegeacutetal dans lhomme sest tellementempreint dans lesprit de lantiquiteacute quil a peacuteneacutetreacutejusque dans les plus hauts domaines delintelligence De mecircme en effet que chez lesIndiens la mythologie la symbolique la poeacutesie etlart ont un caractegravere tout veacutegeacutetal ainsi agravelextreacutemiteacute de lOccident le livre sacreacute desIrlandais JOgham a pris toutes les lettres dans leregravegne veacutegeacutetal de sorte que chaque mot forme ungroupe repreacutesentant les combinaisons toujourschangeantes de plusieurs arbres Puis ces motsdonnent lieu eux-mecircmes agrave des phrases agrave despages agrave des livres lesquels reacutesultant decombinaisons plus nombreuses et pluscompliqueacutees encore repreacutesentent les bosquetssacreacutes qui croissent autour de larbre principal etle cachent aux yeux des profanes

Au milieu de tous les dons que la naturepreacutesentait pour aliments agrave ses enfants elle appelabientocirct leur attention sur le plus preacutecieux agrave savoirle bleacute et celui-ci reacutepandu promptement parlagriculture devint la nourriture geacuteneacuterale delhumaniteacute Dans le bleacute la terre comme unenourrice bienveillante donne sa meilleure

substance son lait agrave lhomme son nourrisson etcelui-ci par reconnaissance pour ce bienfait finitpar rattacher agrave cette plante si preacutecieuse pour luitoutes les ideacutees de moraliteacute dordre de justice ettous les biens dune vie meilleure Agrave ce don un[239] descendant du pegravere de lhumaniteacute en avaitajouteacute un autre le vin qui reacutejouit le cœur Ceacutetaitle sang geacuteneacutereux de la terre connue lappelleAndrocide dans sa lettre agrave Alexandre le Grand lesang du geacuteant comme lappelaient les Eacutegyptiensqui eacutetait donne aux hommes pour breuvage Agrave lavue des pheacutenomegravenes merveilleux produits parcette substance ceux-ci frappeacutes par un spectaclesi nouveau pour eux crurent voir dans le jus de lagrappe le secret dun ordre de choses plus eacuteleveacute etun moyen de se mettre en communication avecles dieux par linspiration de la nature Leurattention une fois appeleacutee de ce cocircteacute ils setrouvegraverent bientocirct ameneacutes agrave de plus amplesrecherches et cest ainsi que le regravegne veacutegeacutetal toutentier leur deacutevoila peu agrave peu tous ses treacutesors Ilsremarquegraverent que de mecircme que chaque plantenaicirct sous un climat deacutetermineacute et renferme unevie qui lui est propre de mecircme aussi elle est dansun rapport particulier avec certaines dispositionsnerveuses ut produit dans lorganisme humain lespheacutenomegravenes les plus divers depuis la gaieteacutefranche et cordiale que produit le vin pris avecmodeacuteration jusquagrave la fureur sacreacutee des mystegraveresde la clairvoyance pheacutenomegravenes qui tous affectent

les reacutegions internes de la vie et qui tous aussisont mystiques dans leur nature Toutes ceschoses furent soigneusement observeacutees etservirent agrave des investigations plus profondesencore Ainsi se forma peu agrave peu une masse deconnaissances secregravetes par le moyen desquelles lecontact avec la nature devint toujours plus intimeet les rapports magiques avec ses puissancestoujours plus familiers Agrave cette eacutepoque en effetles choses de ce genre eacutetaient mieux observeacutees etavec beaucoup plus de fruit quelles ne le furentplus tard lorsque lesprit humain [240] sappliquadavantage agrave observer et agrave classer les formesexteacuterieures

Une partie de cette botanique mysteacuterieusedes premiers temps sest conserveacutee dans les eacutecritsdes anciens une autre est parvenue jusquagrave nouspar la tradition et les pratiques de la sorcellerie eton la retrouve encore eu partie dans le peupleparmi les bergers les bourreaux et les meacutedecinspopulaires Mais la plus grande partie en estperdue selon toute apparence Ce que Pline nousen dit au vingt-quatriegraveme livre de son Histoirenaturelle peut deacutejagrave nous en donner une ideacuteeDapregraves lui Deacutemocrite fait mention dune plantenommeacutee achemenidon qui croit agrave Tardistylisdans lInde Elle est sans feuilles et a la couleur deleacutelectrum ses racines servies en forme depastilles et mecircleacutees avec le vin effraient la nuit lesmalfaiteurs par des visions terribles qui les forcent

de confesser leurs crimes Lophiuse selondautres croicirct agrave Eacuteleacutephante en Eacutethiopie elle a unecouleur pacircle une forme deacutesagreacuteable ceux qui enboivent ont peur des serpents et en viennentsouvent jusquagrave se tuer eux-mecircmes dans la frayeurqui les poursuit cest pour cela quon la donneaux sacrilegraveges Elle a pour contrepoison le vin depalmier La theacuteangeacutelis qui croit sur le Liban surle mont Dyctis en Cregravete agrave Babylone et agrave Susedonne agrave ceux qui en mangent la faculteacute de preacutedirelavenir En Bactriane et sur le Borysthegravene croitune plante nommeacutee geacutelophylis qui mecircleacutee avec levin et la myrrhe produit aussi des pheacutenomegravenessinguliers et particuliegraverement un fou rire qui necesse que lorsquon a bu du vin de palmier mecircleacutede poivre de miel et de graines de pin SelonDioscoride la racine du manicum solanum mecircleacuteeau vin dans la proportion dune drachme produitdes visions [241] singuliegraveres et des imagesagreacuteables Il est dit ailleurs quAntoine ayantdeacutefait les Parthes ceux-ci pousseacutes par la faimtrouvegraverent selon Appien dAlexandrie une plantedont ils crurent pouvoir manger mais bientocirct ilsse mirent agrave tirer des pierres de la terre pousseacutespar une force irreacutesistible et persuadeacutes quilsfaisaient aussi quelque chose de grand puis ilsrendirent beaucoup de bile et moururent ainsiToutes ces excitations on le voit ont cela decommun quelles produisent une concentrationdes forces de la vie infeacuterieure et par suite la

clairvoyance Cependant chaque excitant enparticulier se distingue des autres par quelquecaractegravere speacutecifique qui le met en rapport avec telou tel organe du corps humain et qui semanifeste dans telle ou telle direction

Lorsque dans ces derniers temps lameacutedecine sest mise agrave eacutetudier davantage ces effetssinguliers une partie des observations faites parles anciens ont eacuteteacute confirmeacutees On a remarqueacuteentre autres choses que le simple flair de lasemence de jusquiame particuliegraverement lorsque lachaleur augmente encore son eacutenergie donnent agraveceux qui en respirent les exhalaisons un penchantagrave la colegravere Deux eacutepoux tregraves-unis dailleurs nepouvaient rester deux heures ensemble agrave travaillerdans la mecircme chambre sans se quereller de lamaniegravere la plus violente Ou crut quun sort avaiteacuteteacute jeteacute sur la chambre quils occupaient jusquagravece quenfin on eut trouveacute pregraves du four un paquetde semences de jusquiame et lorsquon leucirct ocircteacutela paix revint dans le meacutenage (Encyclopeacutedie t VIIart JUSQUIAME) Dautres fois apregraves quon a priscette substance une goutte deau parait unimmense oceacutean ou bien les lettres dun livre placeacutedevant les yeux semblent vivre et danser [242]ensemble Dautres voient double tous les objetsleur paraissent de couleur eacutecarlate et ils finissentpar perdre la vue Dautres enfin sont pris demanie furieuse et sagitent comme des posseacutedeacutesOn a remarqueacute que des effets semblables sont

produits par les diverses espegraveces de solanum aveccette diffeacuterence quici lexcitation dans ses degreacutesinfeacuterieurs dispose davantage au plaisir et agrave lavolupteacute tandis que la cigueuml fait voir quelquefoisdes troupes de chats et de chiens Les expeacuteriencesde cette sorte devinrent tellement nombreusesquon nomma plusieurs de ces plantes dapregraves leseffets singuliers quelles produisaient Cest ainsiquon appela la renoncule σαρθων la belladoneplante qui donne du courage la pommeeacutepineuse herbe folle livraie herbe qui donne levertige et le lycopersicum pomme damour

LOrient surtout eacutetudia avec un soin toutparticulier ces sortes de rapports afin den tirerprofit agrave sa maniegravere pour la satisfaction despassions On sait quel abus on y fait de lopiumafin de se procurer des extases artificielles etquelles suites deacuteplorables reacutesultent de cet abus Agraveforce dobserver les proprieacuteteacutes des plantes de lescomparer entre elles et de tempeacuterer leurs effetspar des meacutelanges savants les Orientaux avec letact deacutelieacute et le sens exquis qui leur est propre ontfini par composer des theacuteriaques dont ils disentdes merveilles Le docteur Kaiumlmpfer a euoccasion deacuteprouver sur soi-mecircme leffet de lunede ces compositions et nous a laisseacute lagrave-dessus unreacutecit deacutetailleacute dans son livre Amœnitatum exoticarumfasciculi p 652 II fut inviteacute agrave Gamron le Bender-Abassi des Perses par les Banianes avec sixautres Europeacuteens agrave un festin pregraves de la ville

Lorsque pendant le repas on en vint agrave porter les[243] santeacutes les Europeacuteens burent du vin agravesouhait mais les Banianes agrave qui cette liqueureacutetait interdite prirent agrave la place quelquesboucheacutees dun eacutelectuaire quon leur avait envoyeacutede leur pays peu de temps auparavant Kaiumlmpferdeacutesirant y goucircter on lui en donna une bonnepart quil distribua aux autres agrave lexception dunseul qui ne voulut pas en manger parce quil enconnaissait deacutejagrave leffet Tous furent inondeacutes dunbien-ecirctre quils navaient encore jamais ressentiauparavant Ce neacutetait que joie gaieteacute badinagesrire et tendresse mutuelle Le soir lorsque leshocirctes montegraverent agrave cheval pour sen retournerchez eux la chose prit une autre forme il leursembla quils eacutetaient emporteacutes sur des coursiersaileacutes par delagrave les nuages et traversaient des pontsformeacutes par des arcs-en-ciel car mille lumiegraveresdes couleurs les plus brillantes et les plus varieacuteesfrappaient leurs regards Arriveacutes chez eux ils semirent agrave table pour souper Les mets leurparurent si succulents quils se croyaient agrave la tabledes dieux Le lendemain ils se reacuteveillegraverent sanseacuteprouver aucun sentiment peacutenible De tout cequils avaient vu ou fait la veille il ne leur resta quele souvenir de la joie qui les avait inondeacutes et deplus chose assez bizarre limpression de lacrainte quils avaient eue continuellement soit enmarchant soit en allant agrave cheval de tomber ducocircteacute droit Mais pour tout le reste ils furent

obligeacutes de se le faire raconter par celui dentre euxqui navait point voulu manger de leacutelectuaire

Lobservation des effets produits par cesplantes fit bientocirct conjecturer quil devait y enavoir dautres produisant des effets contrairesayant par conseacutequent la proprieacuteteacute de calmer etdeacuteclaircir lesprit et ce mecircme sens de la naturequi avait deacutecouvert les plantes dont nous venons[244] de parler ne tarda pas agrave trouver aussi lesautres Si les premiegraveres agissaient sur lorganismeen polarisant ses puissances en deacutecomposant seseacuteleacutements les autres devaient au contraire fairerentrer dans son lit la vie qui avait deacutebordeacute par-dessus ses rives reacutetablir dans les forces et dans leseacuteleacutements de lorganisme lharmonie entre leursoppositions assoupir les manifestations de la vieinfeacuterieure et donner ainsi lieu aux puissancessupeacuterieures de manifester leur action Comme onavait rangeacute les substances excitantes dans uneseacuterie progressive selon le degreacute dexcitationquelles pouvaient produire on fit la mecircme chosepour les calmants On placcedila donc dans unecateacutegorie les herbes et les plantes que la doctrinemystique et secregravete de lantiquiteacute deacutesignait etemployait comme calmantes Ainsi par exemplerelativement agrave lappeacutetit sexuel on opposa ausatyrion dont le seul contact suffit pour exciterles sens la nympheacutee le daphne cnegraveorum lrsquoagnuscastus lrsquoeacuterigeron graveolens ou le conyza lail etsurtout lasphodegravele de la famille des lis cette

plante merveilleuse qui macircle et femelle croicirctjusque dans le monde infeacuterieur (Symbolique deCreuzer 4) Puis venait le gui sacreacute pour lesGaulois et que les dieux eux-mecircmes segravement surle checircne qui leur est consacreacute le gui qui coupeacutepar les druides avec une faucille dor le sixiegravemejour de la lune lorsque celle-ci est dans sa forceet reccedilu puis conserveacute dans une eacutetoffe blancheest appeleacute dun nom qui signifie quil gueacuterit toutesles maladies parce quen effet il neutralise tous lespoisons et donne la feacuteconditeacute Il en est ainsi delarbre des mages nommeacute hom source de toutebeacuteneacutediction et de toute prospeacuteriteacute couronne duregravegne veacutegeacutetal et sans lequel aucune offrande nepeut ecirctre[245] preacutesenteacutee aux dieux Puis vientlrsquoasclepias acida des Indes dont le suc laiteux acideet amer calme les nerfs et les deacutetend Tireacutesolennellement de la plante qui le renferme aveccertaines ceacutereacutemonies et certaines formules cetextrait est pour les brahmes la quintessence detoute nourriture le lait le plus substantiel de laterre le moyen de limmortaliteacute et cest pour celaquils lemploient dans tous leurs sacrifices

Lantiquiteacute dans sa maniegravere de consideacuterer lanature crut que les substances excitantes eacutetaientprincipalement le produit de laction du soleil etportaient ainsi son empreinte tandis que lesautres se rapprochant davantage de la lune dansleurs effets eacutetaient marqueacutees aussi de soncaractegravere Mais comme on voyait dun autre cocircteacute

que cest le soleil qui agit sur la lune et que lalune agrave son tour reacuteagit sur le soleil et que parconseacutequent agrave chaque vibration positive agrave chaqueliaison produite par celui-ci correspond unedeacutetente et un deacutegagement passif produit par celle-lagrave on ne tarda pas agrave conclure que ces deux classesde plantes celles du soleil et celles de la lune sesubdivisaient en deux parties et que chacunerenfermait des plantes excitantes et calmantescapables deacuteveiller ou de plonger dans le sommeilmagneacutetique avec cette seule diffeacuterence que lesunes opeacuteraient agrave la maniegravere du soleil et les autresagrave la maniegravere de la lune Ce neacutetait au reste que lareacutepeacutetition de ce que nous avons deacutejagrave trouveacute dansle regravegne mineacuteral Toutes les plantes avaient agravelorigine une racine commune senfonccedilant dans laterre laquelle donnait aux hommes dans lefroment sa moelle la plus intime pour nourriturePuis au-dessus de la terre seacutelevait la vigneterrestre par en bas mais heacutelio-lunaire [246]partout ailleurs et fournissant au genre humainune liqueur geacuteneacutereuse Puis enfin venait toute laseacuterie des plantes heacutelio-lunaires et luni-solairesauxquelles se rattache une varieacuteteacute infinie deffetset dactions Mais le veacutegeacutetal qui enfonce ainsi sesracines dans la terre cest larbre de la science dubien et du mal les effets que produisent sesdiffeacuterents fruits sont donc partageacutes en bons etmauvais non-seulement dans lrsquoordre mateacuterielmais encore sous le rapport moral De mecircme

donc que son action magique donne naissance agravedeux magies opposeacutees lrsquoune bonne lautremauvaise ainsi sous le rapport physique il semanifeste comme charme et contre-charme Demecircme en effet que chaque poison a son contre-poison ainsi tout charme a son antidote Cestpour cela que parmi les Corybantes si trentesavaient charmer vingt pouvaient deacutetruire leurscharmes

On comprend de cette maniegravere commentlantiquiteacute apregraves secirctre appliqueacutee agrave rechercher lescharmes de la magie naturelle sest mise agrave eacutetudieraussi les substances qui pouvaient leur servirdantidote Cette double investigation acommenceacute de si bonne heure que nous entrouvons lempreinte dans les idiomes desdiffeacuterents peuples Ainsi chez les Germainslorsquils eacutetaient paiumlens encore beaucoup deplantes tiraient leurs noms de ceux des dieux comme le baldrian (la valeacuteriane) du dieu Balder laconit ou thorshut du dieu Thor Mais dans lechristianisme lrsquoopposition se produit dunemaniegravere encore plus trancheacutee Nous voyons eneffet que le bon principe dans les veacutegeacutetaux aimeagrave prendre son nom au Christ aux anges et auxsaints tandis que le principe mauvais emprunteles siens au diable et agrave sa troupe Ainsi dun cocircteacutela scabieuse sappelle morsure [247] du diable lajusquiame œil du diable la belladone baie dudiable leuphorbe lait du diable la bryone cerise

du diable la cigueuml persil du diable laconit racinedu diable le lycopode griffe du diable ou poudredes sorciegraveres Mais deacutejagrave nous voyons le caractegraverede lantidote se produire dans lhypericum quisappelle fuite ou maleacutediction ou vol du diable tandis que les plantes bienfaisantes sappellentherbe de la gracircce de Dieu racine du Christ racinedes anges rose de Marie et de mille autres nomsqui expriment la victoire du bon principe Grimma recueilli tous ces noms dans sa mythologieallemande Plusieurs plantes expriment agrave la foisles deux principes comme par exemplelhyoscyame si important dans ce cercle Une desplantes les plus eacutenergiques dans la magiesappelait apollinaire chez les anciens al tercumchez les Arabes parce quelle eacutetait consacreacutee agraveApollon tandis que les peuples chreacutetienslappelaient herbe dApollinaire agrave cause du saintqui porte ce nom Le nom de racine noire duChrist donneacute agrave lelleacutebore semble indiquer unrapport semblable et exprime agrave la fois labeacuteneacutediction et la maleacutediction qui reacutesident dans lesproprieacuteteacutes des diverses plantes et donnentnaissance aux charmes et aux contre-charmes Sidonc la pivoine est deacutejagrave vanteacutee par Pline commeremegravede contre le cauchemar si lherbe nommeacuteemoly eacutetait deacutejagrave consideacutereacutee dans lantiquiteacute commeun preacuteservatif contre la fascination si les lychnisles aristoloches les thapsies le tussilage lecyclamen la scille le ricin ou palma christi le

fenouil et la sauge eacutetaient reconnus geacuteneacuteralementcomme empecircchant leffet des charmes toutes cesplantes devaient cette proprieacuteteacute agrave la beacuteneacutedictionque la nature y avait deacuteposeacutee [248]

Afin de comprendre autant que la chose estpossible aujourdhui ces ideacutees agrave demi effaceacuteesdun temps si loin de nous nous devons commenous lavons deacutejagrave fait pour le regravegne mineacuteraleacutetudier les essais qui ont eacuteteacute faits en ce genre dansles temps modernes La chose doit ecirctrenaturellement plus difficile que pour lessubstances inorganiques parce quici la vie plusrapprocheacutee de la matiegravere lie les divers eacuteleacutementspar des combinaisons plus simples tandis quedans le regravegne veacutegeacutetal nous rencontrons une forcevitale et des lois plus eacuteleveacutees dont nous nepouvons saisir que le jeu et les manifestationsexteacuterieures La base de toutes les plantes est lamecircme cest loxygegravene le carbone et lhydrogegraveneCe sont lagrave les voyelles pour ainsi dire auxquellesviennent sajouter comme consonnes les autreseacuteleacutements dont les combinaisons diversescomposent en quelque sorte le dictionnaire de lalangue veacutegeacutetale Cest de ces trois principeseacuteleacutementaires que sont composeacutees les fibres de laplante qui forment le tissu de la moelle desvaisseaux du bois et de leacutecorce et quiseacutepanouissent dans les branches en feuilles et enfleurs Mais le regravegne veacutegeacutetal se distingue du regravegnemineacuteral en ce quaucun de ces trois eacuteleacutements nest

forceacute dentrer dans la combinaison avec un seulatome mais que trois ou quatre atomes de lunsunissent avec quatre ou cinq de lautre pour enformer un atome composeacute Il reacutesulte de lagrave que lessubstances organiques doivent manifester audehors dautres proprieacuteteacutes chimiques que lessubstances inorganiques composeacutees des mecircmeseacuteleacutements ou deacuteleacutements presque identiquesassocieacutes de la mecircme maniegravere et que la vie de laplante a quelque chose de plus que celle desmineacuteraux quelque chose que la nature physiquetoute seule [249] ne saurait jamais donner Etcomme ces eacuteleacutements degraves que la vie sest retireacuteese seacuteparent sans aucune alteacuteration on doit enconclure que cest la force vitale qui produit cettediffeacuterence entre la plante et les mineacuteraux enajoutant aux combinaisons particuliegraverementcaracteacuteriseacutees par les proportions pondeacuterales deseacuteleacutements des qualiteacutes dont les degreacutes deacuteterminentagrave leur tour la nature et lespegravece des veacutegeacutetaux Cestce que prouvent les essais faits par Kerner sur lavoyante de Prevorst avec diverses espegraveces deraisins quil lui mettait dans la main Les unsproduisaient un eacutetourdissement dans la tecircte unefatigue dans les membres et un sommeil subitLes autres eacuteveillaient au contraire un sentimentde froid dans tout le corps ou une sorte deroideur dans les nerfs Ceux-ci reacutepandaient dansle corps une chaleur geacuteneacuterale ceux-lagrave donnaientdes battements de cœur et acceacuteleacuteraient le

mouvement du sang Les uns manifestaient leurinfluence par une chaleur locale ou sur la poitrineou dans les entrailles les autres produisaient desdouleurs dans les yeux et faisaient comme flotterdevant eux un nuage Tous ces raisins eacutetaientcependant composeacutes agrave peu pregraves des mecircmeseacuteleacutements et toute la diffeacuterence qui existait entreeux venait de la force vitale quils puisaient dansle sol ougrave ils avaient crucirc et qui remplace dans lesveacutegeacutetaux les forces physiques du regravegne mineacuteralNous devons donc retrouver en elle les mecircmesoppositions que nous avons constateacutees dans cesderniegraveres lesquelles agissant dune maniegraverepositive prennent un corps dans loxygegravene tandisque lorsquelles agissent dune maniegravere neacutegativeelles se produisent au dehors dans le potassium etles substances combustibles qui leur sontanalogues [250]

Mais Kerner a essayeacute encore dautressubstances veacutegeacutetales plus trancheacutees pour ainsidire dans leur nature que celles dont nous venonsde parler Parmi celles qui produisent le sommeilmagneacutetique les feuilles et plus encore les baies dulaurier se sont montreacutees particuliegraverementefficaces Il suffisait agrave la malade den tenir cinq agravela main pour tomber en cet eacutetat et sept lefaisaient durer deux heures De mecircme que lecristal de roche la reacuteveillait de ce sommeil ainsi agraveleacutepoque ougrave elle neacutetait plus magneacutetiseacutee lesfeuilles ou les baies de laurier la replongeaient

infailliblement dans cet eacutetat Les sorbesproduisaient le mecircme effet ainsi que larbrelorsquelles eacutetaient seulement mises en rapportavec lui par un lien long de quinze aunes leffeteacutetait mecircme plus fort alors que lorsquelle prenait agravela main des branches ou des feuilles de cet arbreCelui-ci produisait encore de mecircme que le theacutevert et les chacirctaignes vertes non encore mucircresdes eacuteblouissements et des nuages devant lesyeux de sorte quelle ne sentait plus de tout soncorps que la tecircte mais lorsquelle prenait agrave lamain des feuilles deacutepinards il lui semblait que lapartie anteacuterieure du cerveau eacutetait endormie tandisque le cervelet eacutetait eacuteveilleacute Lodeur du lichenjolitus lui donnait un sentiment agreacuteable et lesommeil magneacutetique Les figues et les feuilles defiguier les asperges le romarin la saugeleacuteveillaient agrave demi le safran et laillassoupissaient la fleur du lis blanc rafraicircchissaittout le systegraveme nerveux et provoquait des songes

Agrave mesure que les oppositions paraissaientplus trancheacutees les pheacutenomegravenes se produisentdune maniegravere plus deacutetermineacutee aussi Ainsi laracine de larteacutemisia vulgaris produit des vertigeset une longue deacutefaillance Rameneacutee agrave elle-mecircme[251] par la baryte sulfateacutee la malade dit quellevoyait tantocirct une montagne tantocirct une herbeavec des fleurs tregraves-petites mais que tout celadisparaissait degraves que la penseacutee du spath sepreacutesentait agrave elle Leacutetourdissement que produisent

les feuilles rouges de la fegraveve est plus fort encoredans la jusquiame qui lui donne des vertiges avecla sensation de paralysie et un demi-sommeilmagneacutetique tandis quune goutte dhuile dejusquiame lui faisait paraicirctre des nuages devant lesyeux Un grain de racine de belladone lui donnaitle vertige et il lui semblait alors que le cerveau luibranlait Ses yeux dont la pupille seacutelargissaitdune maniegravere consideacuterable voyaient double et sefermaient de telle sorte quon pouvait agrave peine lesrouvrir Laction se faisait sentir surtout dans lecervelet un eacutetat de demi-veille survenait mais lecristal de roche la reacuteveillait tout agrave fait Si lrsquoonmettait la moitieacute drsquoun grain dextrait de racine debelladone agrave dissoudre dans une once deau si onmecirclait ensuite trois gouttes de cette dissolutiondans quatre onces deau trois gouttes de cetteseconde solution produisaient chez elle dunemaniegravere Homœopathique un sentiment dechaleur dans tout le corps particuliegraverement agrave latecircte et agrave la poitrine un affaiblissement dans la vueet un enrouement Son corps lui semblait petit satecircte grosse au contraire et chacune de ses parolesretentissait comme un tonnerre dans son cerveauLagaric blanc enfin lui donnait deseacutetourdissements et il lui semblait que tout dansaitautour delle dans sa chambre Ce sentiment nepouvait ecirctre calmeacute que par la baryte sulfateacutee

Au laurier cette plante des prophegravetes eacutetaitopposeacute la baguette de coudrier qui ocirctait agrave la

malade toute la force magneacutetique et la reacuteveillaitcomplegravetement Dapregraves dautres [252] essais faitsailleurs sur une femme qui ne croyait point agravelinfluence de cette plante elle produisit unesensation de roideur aux mains et aux pieds Il enest de mecircme de la fleur de plantago meacutedia et dulierre qui produisaient eacutegalement la roideur dansles membres Mais avec lheacutelianthe la fleur dusoleil commence une nouvelle seacuterie depheacutenomegravenes Cette plante en effet produit unevibration et une dilatation des paupiegraveres qui forcela patiente agrave ouvrir les yeux dans toute leurgrandeur pendant que son corps se met agrave tournerinvolontairement par un mouvement circulaire agravepartir de la poitrine Le bleacute de Turquie non mucircrencore lui faisait rouler les yeux et lui donnait desdeacutefaillances Le bras droit se remuait depuis lecocircteacute en remontant jusque vers la tecircte puis ildescendait et reacutepeacutetait ce double mouvementcomme dans la danse de Saint-Gui jusquagrave cequen soufflant sur la malade on eucirct exciteacute en elledes crampes magneacutetiques geacuteneacuterales et elleseacuteveillait alors en poussant un cri Le houblonfrais encore produisait un rafraicircchissement danstout le corps depuis la pointe de la langue deseacutetourdissements dans la tecircte avec le sentiment dequelque chose qui montait le long de la colonneverteacutebraleElle eacuteprouvait aussi des commotionsapregraves lesquelles elle se sentait forceacutee de remuertout son corps mais le bras surtout de sorte

quelle se magneacutetisait pour ainsi dire elle-mecircmeen promenant sa main sur tout son corps agrave partirde la tecircte Le geum urbanum dans sa fleur ousimplement en herbe et le caoutchouc luicausaient aussi des mouvements qui neacutetaient pasnaturels et une grande excitation nerveuseDautres veacutegeacutetaux produisaient encore des effetsanalogues Ainsi trois noix de Galle causaient uneparalysie instantaneacutee dans la colonne verteacutebrale de [253] sorte que la malade ne pouvait ni lever latecircte ni se dresser La paralysie partait disait-elledu cervelet et de la moelle eacutepiniegravere et elle nepouvait sen deacutelivrer quen sentant la plantenommeacutee calendula et en se frottant le creux delocciput avec de lhuile de romarin Lodeur decalendula lui donnait en effet la faculteacute deredresser la tecircte et le frottement dhuile deromarin produisait en elle une sensation commesi quelque chose lui courait de locciput jusquagravelos sacrum et de lagrave dans le bas-ventre Apregravesquoi elle pouvait se relever Si elle sasseyaitcontre un placard ougrave lon gardait des noix degalle elle eacuteprouvait une paralysie dans le brastourneacute vers lui On peut encore ranger dans cetteclasse de pheacutenomegravenes les effets de la semence dericin qui lui endormait le bras et de lindigo quilui courbait la main comme un meacutetal et luidonnait des crampes violentes dans la poitrine

La reacutegulariteacute qui distingue le reacutesultat de cesobservations est une preuve de leur exactitude

quoiquelles ne suffisent pas encore pour nousinitier complegravetement agrave tous les secrets de cesdomaines Mais ce qui ressort clairement detoutes ces expeacuteriences cest la puissance que la vieveacutegeacutetale propre aux plantes exerce sur la vieanimale lorsque celle-ci se trouve favorablementdisposeacutee pour recevoir son action La vieveacutegeacutetale en effet a ses courants et ses rives pourainsi dire elle se compose dune multitude deflux subordonneacutes qui ont lieu autour de leursaxes qui tous se reacuteunissent en un mouvementgeacuteneacuteral autour dun axe interne et qui formentainsi autour de la plante une sphegravere daction dundiamegravetre deacutetermineacute Si donc un homme dunenature tregraves-mobile entre dans cette sphegravere sil semet dans un rapport plus intime encore avec telou [254] tel arbre par un conducteur on voit seproduire aussitocirct en raison de leacuteleacutement veacutegeacutetalque lhomme renferme en soi une actionreacuteciproque entre les courants animaux etveacutegeacutetaux Les uns se trouvent acceacuteleacutereacutes ouralentis parles autres conduits dans telle ou telledirection placeacutes de telle ou telle maniegravere etcomme laction est reacuteciproque cest la vie la plusforte qui lemporte Le laurier avec lequel laprecirctresse se met en rapport de cette maniegravere larend clairvoyante et devient pour elle larbre desprophegravetes de mecircme que le checircne druidique duZeus de Dodone dont laction est encoreaugmenteacutee par la source qui coule agrave ses pieds

excite dans les precirctres du dieu un enthousiasmeque dissiperait laction calmante dautres espegravecesveacutegeacutetales La vie des plantes a donc son cocircteacuteeacutelectrique et son cocircteacute magneacutetique Tous les deuxse reacutevegravelent dans tous les domaines du regravegneveacutegeacutetal de mecircme que dans la nature inorganiqueLagrave comme ici ils sont inseacuteparables lun de lautreet se provoquent reacuteciproquement Les veacutegeacutetauxainsi modifieacutes doivent avoir la proprieacuteteacute deproduire dans tous les ecirctres vivants accessibles agraveleurs influences la mecircme disposition agrave laquelle ilsdoivent eux-mecircmes leur origine

Or que le regravegne veacutegeacutetal renferme en soi desdispositions eacutelectro-magneacutetiques qui sont commeles organes de la vie des plantes cest ce queprouvent les expeacuteriences faites par AmorettiCelui-ci croit en effet avoir deacutecouvert que toutesles plantes sont eacutelectro-motrices non-seulementpendant quelles vivent mais encore quand ellesont cesseacute de veacutegeacuteter que les anthegraveres ont un pocirclepositif dans la plante tandis que les pistils secomportent neacutegativement agrave leacutegard des premiers que toute semence propre agrave la germination [255]a deux pocircles que dans les sexes partageacutes entreles diffeacuterentes fleurs dune mecircme tige oudistribueacutes sur des individus seacutepareacutes les fleursmacircles ont une polariteacute positive et les fleursfemelles une polariteacute neacutegative que dans ledernier cas la diffeacuterence seacutetend jusquagrave la tige etau tronc que lorsque les deux semences macircle et

femelle mucircrissent unies ensemble dans unemecircme cosse ou seacutepareacutees dans les boutons lesplantes qui sortent dune semence positivedoivent produire de nouveau une semencepositive aussi et se trouvent deacutejagrave dans le germemarqueacutees dun caractegravere positif comme les autressont marqueacutees dun caractegravere neacutegatif au contraireQue les arbres frappeacutes de la foudre sont depuis laracine jusquau sommet et le long des brandies agravedes intervalles denviron deux pieds disposeacutespositivement et neacutegativement tour agrave tour quecette disposition perseacutevegravere et quon la retrouvemecircme dans le bois fossile

Il serait curieux de savoir quel est le rapportde ce jeu des diverses forces de la vie agrave leacutegard delaction des eacuteleacutements qui leur servent de voile mais leacutetat actuel de la science permet agrave peine dereacutesoudre ce problegraveme dune maniegravere satisfaisanteOn sait comme nous lavons deacutejagrave dit que lecarbone lhydrogegravene loxygegravene et lazote entrentdans la composition de toutes les substancesveacutegeacutetales et que toute la diffeacuterence de celles-civient de la varieacuteteacute qui existe dans les rapports deces divers eacuteleacutements Or de ces quatre eacuteleacutementsdeux semblent avoir une polariteacuteeacutelectromagneacutetique et les deux autres la polariteacutecontraire On a constateacute que les combinaisons lesplus simples du carbone et de lazote lorsque lecaractegravere neacutegatif domine forment les radicauxcomposeacutes qui correspondent dans le regravegne [256]

organique aux corps simple du regravegne inorganiquetels que les meacutetaux et les substances analoguesComme les meacutetaux ces radicaux composeacutesdoivent donc lorsque le caractegravere positif survienten eux eacuteprouver un changement dans leur eacutetatchangement dans lequel les nouvellescombinaisons se partagent en deux branchesselon que laciditeacute ou lalcaliniteacute veacutegeacutetale domineen elles Ainsi nous trouvons dans une premiegravereseacuterie les huiles et les steacutearoptegravenes dautant plusgrasses et plus eacutepaisses et bouillant agrave unetempeacuterature dautant plus haute que le carbone yest plus abondant dautant plus leacutegegraveres etvolatiles quelles contiennent plus dhydrogegravenePuis nous trouvons dans lautre seacuterie dun coteacuteles acides quinique meacuteconique lactuciquesinapique fungique boleacutetique igasurique delautre cocircteacute les bases salines veacutegeacutetales telles quela morphine la narcotine la strychnine labrucine la quinine la veacuteratrine leacutemeacutetine etcpuis entre ces deux classes dun cocircteacute lessubstances astringentes et de lautre les amegraveres et enfin autour du point dintersection lessubstances indiffeacuterentes telles que lamidon lagomme les mucilages le sucre etc Mais il esttregraves-difficile de connaicirctre dapregraves les expeacuteriencesqui ont eacuteteacute faites les effets speacuteciaux de cessubstances sur un organisme tregraves-impressionnable parce que tous ces essais ont eacuteteacutefaits avec des plantes ou des parties de plantes

vivantes et composeacutees dun grand nombredeacuteleacutements Il serait agrave deacutesirer que lon profitacirct dela premiegravere occasion favorable pour explorerdavantage ce domaine [257]

CHAPITRE XIII

Rapports magiques avec le regravegne animal Comment lorigine des peuples agriculteurs pasteurs et chasseurs se rattache agrave la jouissance du fruit deacutefendu De la puissance magique de lrsquohomme sur certains animaux sur les serpents par exemple Explication de ce symptocircme par le traitement magneacutetique des animaux Comment lhomme est domineacute agrave son tour par ceux-ci Pheacutenomegravenes extraordinaires reacutesultant de la morsure de la tarentule Comment lhomme prend quelquefois la nature des animaux Des loups-garous Origine du culte rendu aux animaux dans lantiquiteacute

La jouissance du fruit deacutefendu a troubleacute lesrapports de lhomme avec la nature de telle sorteque abandonneacutee agrave elle-mecircme elle ne lui donneque de mauvaises herbes et des ronces et quil estobligeacute de lui arracher peacuteniblement en cultivant lesol les herbes et les fruits dont il doit se nourrirLa mecircme chose est arriveacutee dans le regravegne animalet il ne nous est resteacute que de faibles deacutebris de lapuissance que nous avions sur les animaux agravelorigine Ceux-ci se sont partageacutes pour ainsi direen deux classes Les uns ont conserveacute pourlhomme un certain attachement et sont resteacutes

avec lui comme animaux familiers etdomestiques de lagrave est venue la condition depasteur Les autres se sont eacuteloigneacutes de lui aucontraire et sont devenus errants ou bientournant contre lui leurs cornes leurs dents ouleurs griffes ils lont forceacute demployer contre euxla force et la ruse et cest de lagrave quest venue lacondition de chasseur Mais comme lhommepeut seacutelever au-dessus de lui-mecircme oudescendre plus bas encore ses rapports agrave leacutegarddu regravegne animal et du regravegne veacutegeacutetal sontsusceptibles aussi dune certaine eacuteleacutevation oudune [258] certaine deacutepression Dans lun etlautre cas ses rapports naturels font place agrave desrapports magiques qui peuvent ecirctre ou des donsde la nature ou leffet de quelque maleacutediction dequelque maladie et dune sorte de contagionnaturelle Si donc lhomme peut dun coteacuteexercer une puissance magique sur certainesespegraveces animales il peut au contraire devenir enquelque sorte leur esclave Dans le premier caslanimal est humaniseacute pour ainsi dire et dans lesecond cas lhomme est abruti Ce sont ces deuxeacutetats que nous allons eacutetudier dans ce chapitre

La premiegravere espegravece animale qui se preacutesenteici agrave nos observations cest celle du serpent decet animal mysteacuterieux sous la forme duquel a eulieu agrave lorigine la premiegravere tentation dougrave estreacutesulteacute labrutissement primitif et radical delhomme Symbole de toute magie le serpent a su

charmer notre premier pegravere par ce mecircme regardqui encore aujourdhui attire les petits oiseaux desorte quils ne cessent de voler ou de sauterjusquagrave ce quil les ait engloutis dans sa gueuleMais il se laisse agrave son tour volontiers charmer parlhomme Expression parfaite de lopposition quigicirct au fond de tout ce qui est terrestre il porte lamort dans son venin et une source derajeunissement dans sa peau Tantocirct il cherchesous la terre la fraicirccheur et lobscuriteacute et tantocirctau contraire il aime agrave se reacutechauffer au soleil et agravecuire son venin sous ses rayons brucirclants apregravesavoir dormi pendant lhiver Animal venimeux etsalutaire reacutepandant une odeur infecte et un douxparfum brillant de leacuteclat des plus belles couleursou blessant le regard par les nuances les plusrepoussantes il est plus que tous les autresanimaux un objet de haine et [259] deacutepouvantepour lhomme et cependant il peut entrer aveclui dans les rapports les plus familiers de sorteque celui-ci lorsquil en a reccedilu la puissance peutattirer de leurs trous les serpents les plusvenimeux les prendre avec les mains les roulerautour de ses bras et de son cou et jouer avec euxcomme avec les becirctes les mieux apprivoiseacuteestandis que les espegraveces innocentes sontconsideacutereacutees comme portant bonheur agrave lhommequi les souffre volontiers chez lui et les nourrit delait ou dautres choses Ce rapport eacutetait deacutejagraveconnu du temps de Salomon comme nous le

voyons par ces paroles du psaume LVIII laquo Leurfureur est semblable agrave celle du serpent agrave celledune vipegravere sourde qui ferme son oreille- pourne point entendre la voix de lenchanteur qui saitbien enchanter raquo

Pline deacutesigne comme enchanteurs en cegenre les Ophiogegravenes dans lHellespont lesquelspouvaient par le seul contact gueacuterir les morsuresde serpent et en extraire le venin par la seuleimposition des mains Il ajoute que dapregravesVarron il y avait encore dans cette contreacutee deshommes dont la salive eacutetait un excellent remegravedecontre la morsure des serpents Mais ceacutetaientsurtout les Psylles tribu africaine nommeacutee ainside leur roi Psyllus dont le tombeau se trouvedans les grandes Syrtes qui se distinguaient en cegenre car leur corps renfermait un venin terriblepour les serpents et exhalait une odeur quiendormait ceux-ci La chose allait si loin quilsavaient coutume dexposer aux serpents les plusfurieux les enfants nouvellement neacutes afindeacuteprouver par lagrave la fideacuteliteacute de leurs femmesparce quils ne fuyaient point devant ceux quieacutetaient le fruit dun adultegravere Cette tribu avait eacuteteacuteil est vrai aneacuteantie par les Nasamons qui seacutetaient[260] empareacutes de leur pays mais la race seacutetaitconserveacutee par les vagabonds ou par ceux quinavaient pas eacuteteacute preacutesents agrave la bataille et il enexistait encore quelques individus Il y avait aussien Italie le peuple des Marses issu dAnguistia

fille de Circeacute et qui posseacutedait la mecircme vertuSaint Augustin raconte de ces derniers que lesserpents connaissaient si bien leur voix et leureacutetaient si obeacuteissants que degraves quun Marse parlaitils sortaient aussitocirct de leurs trous (De Genesi adlitteram l II c 28) Beaucoup dautres teacutemoinsdignes de foi confirment cette assertion de saintAugustin On attribuait aussi la mecircme proprieacuteteacuteaux Oblogegravenes peuplade de licircle de Chypre etleur envoyeacute Hexagone en donna une preuve en sefaisant jeter dans un tonneau rempli de serpentsquil conjura tous de sorte quaucun nosa lui fairede mal mais ils senlaccedilaient doucement aucontraire autour de lui et le leacutechaient avec leurslangues Il y avait aussi autrefois en Eacutegypte deshommes qui en claquant des doigts attiraient cesanimaux hors de leurs trous et les congeacutediaientapregraves leur avoir donneacute du vin agrave boire et quelquemets doux agrave manger Avicenne rapporte quil yavait dans la Damascie des hommes dont le corpseacutetait inaccessible aux morsures des serpents agravemoins quils ne les eussent exciteacutes agrave les mordreet dans ce cas ceux-ci mouraient agrave linstantAvicenne ayant entendu parler de ces hommesse rendit dans un endroit ougrave lon faisait desexpeacuteriences de ce genre avec un grand serpent mais lorsquil fut arriveacute lhomme qui les faisaiteacutetait mort Cependant il vit son fils qui faisaitcomme lui des choses merveilleuses Il ajoutecependant que cette faculteacute ne garantissait pas

contre tous ces reptiles et que lun de cesenchanteurs [261] apregraves avoir pris impuneacutementun nombre infini de serpents fut mordu agrave la finet en mourut

Ce que les anciens racontent ici est confirmeacutepar les expeacuteriences des voyageurs modernes quiont trouveacute de ces enchanteurs de serpents danstoutes les contreacutees du monde Encore aujourdhuiils sont nombreux dans lInde Ils prennentdisent-ils de la poudre de serpent et se frottent lecorps avec un onguent de la mecircme espegravece apregravesquoi ils sont persuadeacutes quaucun de ces animauxne peut leur faire de mal On connaicirct lesexpeacuteriences faites sous ce rapport par Lane enEacutegypte Il vit souvent des enchanteurs faire sortirdes serpents des trous dune maison agrave laide decertaines formules Il fait remarquer commeAvicenne que ces formules ne sont pas toujourssucircres et il cite lexemple dun enchanteur quiapregraves avoir ainsi dompteacute un grand nombre de cesbecirctes mourut mordu par un serpent agrave lunettes

Quant aux enchanteurs de la Barbarie queRiley vit dans le deacutesert pendant sa captiviteacute leurpuissance sur ces animaux venait surtout ducharme des sons et de la connaissance quilsavaient des remegravedes qui neutralisent leur veninIls se servaient surtout dans leurs expeacuteriences duserpent agrave quatre pieds nommeacute Effah et duBeiskah du petit Atlas agrave huit pieds et dunecouleur noire Dans une expeacuterience dont il fut

teacutemoin deux de ces serpents se jetegraverent sur undes Arabes qui les maniaient Dardant sur luileurs regards enflammeacutes avec des sifflementseacutepouvantables ils le mordent dabord au-dessusde la hanche puis au cou et senroulent autourdu cou des bras et des jambes LArabe poussantdes cris affreux la bouche eacutecumante lutte sanssuccegraves contre eux Ils le serrent [262] toujoursplus eacutetroitement de maniegravere quil a peine agraverespirer lis le mordent tantocirct ici tantocirct lagravejusquagrave ce quenfin il tombe agrave terre le corpscouvert de bave et de sang se roule au milieudeffroyables convulsions et reste eacutetendu sansmouvement et sans vie Mais voici quon entendle son dune flucircte dans la chambre voisine Lesserpents eacutecoutent leur fureur sapaise peu agrave peu ils se deacutetachent du corps de lArabe et retournentdans leurs cages pour y ecirctre renfermeacutes denouveau Le compegravere qui avait joueacute de la flucirctearrive ouvre les macircchoires du moribond avec unciseau et lui verse dans la bouche quelquesgouttes dun liquide noir puis il lui en frotte sesblessures et lui en fait respirer les exhalaisons Lemoribond commence agrave donner quelque signe devie lenflure se dissipe peu agrave peu il revient agrave luien bacircillant mais tellement eacutepuiseacute encore quil nepeut se soutenir debout Ceacutetait lhaleine et la bavedes serpents qui avaient produit ces symptocircmesde mort car on leur avait arracheacute auparavantleurs dents venimeuses dont la morsure disait

lArabe ne pouvait ecirctre gueacuterie que par unepuissance extraordinaire comme celle dontlEacuteternel lavait doueacute lui et son compagnon

Les serpents ne sont pas au reste les seulsanimaux capables dentrer dans de tels rapportsavec lhomme Dapregraves Pline dans son Histoirenaturelle l VIII le peuple de licircle de Tentyre eacutetaitnaturellement antipathique aux crocodiles du Nilqui fuyaient rien quagrave les sentir comme lesserpents devant les Psylles et jamais on ne lesvoyait approcher de leur icircle Ces insulaires dit-ilsont petits mais doueacutes dune tregraves-grande preacutesencedesprit devant ces animaux qui du reste sonttregraves-audacieux contre ceux qui [263] fuient agrave leurapproche et lacircches agrave leacutegard de ceux qui lesattaquent Lorsquils vont se baigner dans lefleuve ils ne craignent donc pas de les rencontrerSils en trouvent un saisissant le momentfavorable ils seacutelancent sur son dos et aumoment ougrave il ouvre la gueule pour les mordre ilsy introduisent une massue et la prenant par lesdeux bouts ils sen servent au lieu de bride pourle conduire agrave terre Aussi leur voix seule effraiedeacutejagrave tellement cet animal quils le forcent agrave rendreles cadavres de ceux quils ont deacutevoreacutes pour lesensevelir Villamont dans son Itineacuteraire l III 12rapporte que de son temps les pecirccheurs de cettecontreacutee exerccedilaient encore cet art Il en est dautresdont la voix exerce un pouvoir semblable sur lesrats de sorte que ceux-ci sarrecirctent degraves quils

lentendent (Wierus de Mag infam p 92)Grillaud raconte aussi dans son livre des Sortilegravegesquestion VIII p 143 que peu de temps avant quele pape Adrien VI fit son entreacutee agrave Rome il y vitun Grec qui dun mot apaisa tellement la fureurdun taureau sauvage qui paissait dans la foretavec dautre beacutetail quil put le saisir par lescornes et le conduire avec une corde tregraves-faiblemais preacutepareacutee dune maniegravere magique lespace dequatre agrave cinq milles au milieu de la nuit Ce faiteacutetait connu car plus de deux cents personnes enavaient eacuteteacute teacutemoins laquo Plus tard ajoute Grillaud jevis cet homme dans la prison du Capitole et ilavoua sans deacutetour quil faisait tout cela etbeaucoup dautres choses encore seulement enprononccedilant certaines paroles Il eacutechappa de saprison avant la fin de son interrogatoire par lafaveur du peuple et la protection de quelquesgrands raquo

Si lon veut rechercher les causes de cespheacutenomegravenes il [264] est facile de voir quellesappartiennent agrave diffeacuterents ordres Il en est unedabord qui domine toutes les autres cest cetinstinct qui fait reconnaicirctre agrave tous les animauxdans lhomme un ecirctre supeacuterieur agrave eux Cest cettesupeacuterioriteacute qui lui a fait apercevoir agrave lui-mecircmedans la nature la loi de la compensation dont il asu tirer profit afin daugmenter sa puissance Envertu de cette loi lunivers est disposeacute de tellesorte que tout se balance avec harmonie

Lattaque provoque la deacutefense le torrent quideacuteborde trouve une digue qui larrecircte un lien tropserreacute une force qui le deacutelie et chaque poison sonantidote Les poisons fournis par le regravegne animaltrouvent aussi dans le regravegne veacutegeacutetal leursremegravedes de sorte que la bave venimeuse duserpent se trouve paralyseacutee dans ses effets par lesuc dune certaine plante ameacutericaine Lhomme aconnu de bonne heure ces antidotes et a su debonne heure aussi sen servir Ce nest passeulement dans les plantes mais cest encore danslhomme lui-mecircme que la nature a deacuteposeacute sespoisons et ses antidotes et lon trouve en effetdes individus disgracieacutes ou favoriseacutes par elle quiont en eux comme les plantes ou certainesespegraveces animales une vertu salutaire ou capablede donner la mort laquelle pour devenir efficacena besoin que decirctre connue de celui qui lapossegravede Mais de mecircme que les poisons et lesantidotes se font eacutequilibre dans la matiegravere demecircme aussi les forces et les instincts se balancentreacuteciproquement dans le regravegne organique et toutce qui peut servir agrave manifester ces mouvementsde lacircme et de la vie peut aussi concourir agrave ceteacutequilibre Cest ainsi que les manipulationsmagneacutetiques sont efficaces pour dompter etapprivoiser les animaux les plus feacuteroces Lesanciens connaissaient deacutejagrave lart [265] dapprivoiserles lions et cet art reposait probablement sur lemagneacutetisme Les expeacuteriences quon a faites

derniegraverement avec les dompteurs danimaux etdans les armeacutees pour dresser les chevauxconduisent aux mecircmes conclusions

Le son est aussi un des moyens les plusefficaces en ce genre particuliegraverement pour lesanimaux des espegraveces infeacuterieures tels que lesinsectes et les reptiles Lantiquiteacute connaissait deacutejagravelinfluence du bruit de lairain sur les abeilles Maisdes observations reacutecentes indiquent de plus quetoute leur eacuteconomie domestique et lamanifestation de linstinct social qui les distingueagrave un si haut degreacute se lattachent aussi au son Leserpent de son cocircteacute qui tantocirct dans son trousemble une matiegravere inerte et tantocirct semblable aumeacutetal seacutelance comme pousseacute par un ressorteacutelastique est extrecircmement impressionnable sousce rapport Frappeacute par les sons quil entend ilsabandonne volontiers agrave leur rythme il cegravede agraveleur puissance au milieu mecircme de ses accegraves defureur et rentre docilement dans linertie et lesilence ougrave seacutecoule sa vie Si le son exerce sur luiun tel empire il ne peut ecirctre insensible non plus agravela parole articuleacutee Celle-ci en effet lorsque la viese trouve surexciteacutee dune certaine maniegravere peutecirctre entendue immeacutediatement comme elle lestordinairement par le moyen de loreille elle peutalors mecircme lorsquelle nest pas compriseproduire son effet et cest ainsi que lon expliquecomment ceux qui sont priveacutes de lusage de leurssens peuvent entendre neacuteanmoins les

conjurations ou les commandements quon leuradresse

Mais si lhomme peut en se servant de lapuissance qui reacuteside en lui marquer pour ainsidire les animaux de son [266] empreinte et lesassouplir agrave ses lois il peut aussi de son cocircteacute selaisser dominer par eux et cela peut venir soit delui soit de leur part Il peut arriver en effet que laforce vitale dun animal enflammeacutee par quelquesurexcitation maladive se deacuteveloppe dunemaniegravere monstrueuse de sorte que mise enrapport avec la force vitale de lrsquohomme elleabsorbe celle-ci et se lapproprie jusquagrave uncertain point On sait que le virus rabique duchien ou de tout autre animal susceptible de ragepeut ecirctre inoculeacute agrave lhomme et lui communiquerla nature animale de sorte quil devient enrageacutelui-mecircme et ressent un besoin irreacutesistible demordre Mais la nature du chien se manifeste enlui par dautres symptocircmes encore On cite entreautres un hydrophobe chez qui lodorat eacutetaitdevenu tellement peacuteneacutetrant quil sentait de lointous ceux qui venaient le voir et les appelait parleur nom avant quils fussent devant lui (BorellCentur III obs 68) Dautres pheacutenomegravenesobserveacutes dans lhydrophobie permettent depeacuteneacutetrer jusquagrave un certain point la nature de ceseacutetats extraordinaires Plusieurs personnes ayantreccedilu dun chien le virus rabique ont deacuteclareacute queleur frayeur de leau venait de ce quils y

apercevaient limage du chien qui les avaitmordues

Nous trouvons dans les lettres du docteurSaint-Andreacute agrave quelques-uns de ses amis sur lamagie une observation remarquable faite sur latarentule qui innocente tout le reste de lanneacuteene devient venimeuse dans la Pouille et dans laCalabre que pendant les jours de la canicule desorte que sa morsure porte au rire et aux pleursau sommeil et agrave linsomnie agrave la crainte et agrave lafeacuterociteacute aux vomissements et aux sueurs Lepatient dont parle [267] Saint-Andreacute eacutetait unNapolitain soldat au reacutegiment dinfanterie de laMarre qui avait eacuteteacute mordu par la tarentule Tantquil resta en Italie ses accegraves le reprenaient unefois reacuteguliegraverement chaque anneacutee mais en Franceil en avait quatre Il tombait dans une meacutelancolieprofonde et cest par lagrave que sannonccedilait le deacutebutdu mal Son visage devenait blecircme ses yeuxhagards il pouvait agrave peine respirer et se sentaiteacutetouffer faute dair Puis le mal augmentant ileacutetait renverseacute agrave terre sans mouvement sansconnaissance sans souffle et le sang lui sortait dela bouche et du nez Il serait infailliblement mortsi lon ne se fut hacircteacute de faire venir des musiciensqui lui tenaient leurs violons aux oreilles et enjouaient aussi fort quils pouvaient Au bout dequelque temps ses mains commenccedilaient agraveremuer et indiquaient ainsi le retour des espritsvitaux Ce mouvement se communiquait bientocirct

au reste du corps de sorte quil suivait des mainset des pieds la mesure du morceau quon luijouait et agrave la fin sautant avec impeacutetuositeacute ilprenait un de ses camarades et dansait avec luicomme le virtuose le plus habile Cette dansedurait sans interruption pendant pregraves dequarante-huit heures agrave lexception de quelquesinstants pendant lesquels il respirait un peulorsquil eacutetait trop fatigueacute On lui donnait ensuiteun peu de vin et un œuf bouilli dans du lait Degravesquon apercevait que son accegraves allait le reprendreles musiciens se mettaient agrave jouer et le maladerecommenccedilait agrave danser Lorsque laccegraves eacutetaitpasseacute il courait par les champs afin de dissipercomplegravetement par la transpiration et la sueur leprincipe contagieux

Saint-Andreacute le vit plusieurs fois danser ainsiun sabre nu agrave la main et se blesser le bras gauchequi eacutetait nu [268] mais il gueacuterissait agrave linstant sesblessures avec sa salive qui semblait se changeren un baume salutaire Si les violons cessaient dejouer ou si une corde se brisait il retombait sansconnaissance comme il eacutetait auparavant et pourle tirer de cet eacutetat il fallait lui jouer de nouveau duviolon aux oreilles Mais lobservation la plusremarquable fut celle que fit le docteur avec lemiroir Celui-ci eacutetait sur une table dans lachambre ougrave avait lieu laccegraves et lon voyait lemalade sagenouiller souvent devant lui commepour y adorer quelque chose Cest quil y voyait

limage de la tarentule qui lavait piqueacute Si lonocirctait le miroir ou si on le mettait du cocircteacute opposeacutele malade quoiquil neucirct pu le voir retombaitaussitocirct sans mouvement et sans vie La mecircmechose arrivait lorsque quelquun entrait avec unruban noir dans le lieu ougrave il eacutetait Les violonsavaient beau jouer il fallait pour le rappeler agrave luiremettre le miroir agrave sa place ou emporter le rubannoir La couleur rouge lui eacutetait au contraire tregraves-agreacuteable et lexcitait agrave danser Saint-Andreacuteconseilla aux meacutedecins du reacutegiment de le purgerde cauteacuteriser lendroit ougrave il avait eacuteteacute piqueacute et dyappliquer des fers brucirclants Mais il mourutquelque temps apregraves au milieu dun accegraves quileut dans une rue et dans un lieu ougrave lon ne put lesecourir

Ce qui frappe dans ce rapport cest dabordcette circonstance que les accegraves apregraves secirctreproduits une fois par an au jour anniversaire ougraveavait eu lieu la morsure parurent ensuite quatrefois lanneacutee Linfluence des couleurs nest pasmoins remarquable Le noir qui comme la nuitabsorbe toute la lumiegravere liait la vie chez lemalade et produisait en lui des crampes tandisque le rouge excitait au contraire une reacuteactioncontre le poison et le poussait agrave [269] danser Lavertu salutaire de sa salive pour gueacuterir lesblessures quil se faisait en dansant est un faitdigne aussi dattention et que nous auronsoccasion deacutetudier plus tard Mais la circonstance

la plus inteacuteressante sous tous les rapports cestsans contredit lapparition dans le miroir delimage de la tarentule qui lavait piqueacute et leshonneurs quil lui rendait La rechute eacutetait chez luila reproduction exacte du premier accegraves lanimalqui en avait eacuteteacute la cause devait donc sy retrouverSon image produite comme vision interne danslacircme du patient et reacutefleacutechie exteacuterieurement dansle miroir eacutetait le lien du rapport entre la tarentuleveacuteritable et ses eacutemanations qui agissaient encoreen lui Cette image paraissait donc agrave la place de latarentule elle-mecircme dans chaque nouvel accegraves Lemalade lieacute par ce rapport agrave lesprit animal qui ledominait se sentait saisi par lui dans ses rechutesIl voyait preacutesente la becircte qui lavait infecteacute de sonvenin il sentait sa vie surexciteacutee agrave son approcheet saffligeait de son absence degraves quon enlevait lemiroir ougrave lui apparaissait son image Ilreconnaissait en elle son maicirctre et se prosternaitdevant elle avec respect Cette histoire nousdeacutecouvre lorigine de lidolacirctrie et la maniegravere dontcelle-ci sest eacutetablie dans le monde Que voyons-nous ici en effet Un homme posseacutedeacute par latarentule Apregraves la possession vient la vision delobjet qui la produite puis un culte formel deshommages et des danses Or il en est ainsi detoute puissance de la nature qui sempare delhomme et se lasservit Il lui faut un culte etlorgie qui accompagne celui-ci est tout agrave la fois etla manifestation du mal et le remegravede qui le gueacuterit

au moins pour quelque temps Or toutes lesparties de lunivers peuvent ecirctre lobjet de ceculte et il nest pas une seule chose qui ne puisse[270] devenir un feacutetiche pour lhomme parce quilnen est pas une seule qui ne puisse semparer delui et exercer sur lui un pouvoir magique Non-seulement la tarentule mais le serpent fixe aussiquelquefois son image dans lesprit de ceux quil amordus Et la voyante de Prevorst ayant eacuteteacute miseen rapport avec une tige dabsinthe aperccedilut dansses visions une montagne planteacutee de cette herbeet elle ne put ecirctre deacutelivreacutee de cette vue que parlemploi de la baryte sulfateacutee

Si lhomme par la force ou par la contagionpeut tomber au pouvoir des animaux il peutaussi descendant lui-mecircme de la hauteur ougrave Dieula placeacute ecirctre pousseacute agrave cet assujettissementhonteux soit par quelque disposition naturellesoit par son abrutissement il peut en laissantson imagination sempreindre pour ainsi dire deshabitudes et de la condition de la nature animalefinir par prendre celle-ci et se transformer pourainsi dire en elle Deacutejagrave degraves les temps les plusanciens les leacutegendes des peuples font mention deces sortes de meacutetamorphoses et celles que nousraconte la mythologie reposent en partie sur cettecroyance populaire On connaissait alors lapuissance de ces instincts violents qui reacutesident aufond de la nature humaine et dont chaquehomme sent les atteintes dans le cours de sa vie

dautant plus quagrave cette eacutepoque la civilisation neles avait point encore dompteacutes et assouplis etcest de lagrave que sont venues toutes cesmeacutetamorphoses que nous raconte la mythologieet par lesquelles les dieux punissaient ceux quiavaient ceacutedeacute agrave lentraicircnement de leurs mauvaisespassions Plusieurs signes et plusieurspheacutenomegravenes dun caractegravere eacutequivoque que lesens naturel des hommes de cette eacutepoque avaitsaisis avec aviditeacute leur avaient [271] rendu lachose croyable Ainsi pendant que Zeus vivaitencore sur la terre Lycaon roi des Arcadiensayant servi de la chair humaine agrave ce dieu qui eacutetaitdescendu chez lui cest-agrave-dire lui ayant offert dessacrifices humains celui-ci irriteacute lavait changeacute enloup et lavait condamneacute agrave errer dans les bois enhurlant comme les loups Agrave partir de ce momentquiconque goucirctait du foie de lenfant que lesArcadiens immolaient agrave Zeus Lycœus eacutetait changeacuteen loup de mecircme que celui qui lui avait offert lapremiegravere victime humaine et cest ce qui arriva agraveDeacutemeacutenegravete qui apregraves avoir repris sa formeprimitive au bout de dix ans obtint le prix dupugilat aux jeux Olympiques (Pline l VIII 34)Aussi ceacutetait un usage dans ce pays de tirer au sortchaque anneacutee quelquun de la famille dAnthosque lon conduisait sur le bord dun lac Lagrave apregravesavoir suspendu ses habits agrave un checircne il passait lelac agrave la nage et une fois arriveacute dans le deacutesert ileacutetait changeacute en loup et vivait avec les loups neuf

ans sous cette forme Si pendant ce temps il seacutetaitabstenu de chair humaine il repassait le lac agrave lanage et reprenait avec sa forme primitive leshabits quil avait laisseacutes sur la rive ayantseulement neuf ans de plus (Ibid)

Ces leacutegendes ne sont point particuliegraveres auxArcadiens Heacuterodote parlant des NeuriensScythes dorigine qui avaient eacuteteacute contraints dequitter leur patrie chasseacutes par les serpents dit auquatriegraveme livre de son Histoire 103 laquo Ceshommes sont des magiciens car les Scythes et lesHellegravenes eacutetablis en Scythie rapportent que chaqueNeurien est changeacute en loup pour quelques joursune fois dans lanneacutee et quensuite il reprend sonancienne forme Je ne crois pas ce quils disentajoute-t-il agrave sa maniegravere mais ils le disent [272]neacuteanmoins et affirment la chose par serment raquoCes mecircmes Neuriens eacutemigrant plus tard au fonddu Nord ont emporteacute avec eux cette leacutegendedans leur nouvelle patrie et elle sest reacutepandueparmi les peuples slaves de ces contreacutees quiappellent le loup-garou Wilkolak en polonais etWakodlak en serbe La leacutegende sest conserveacuteejusquagrave nos jours le long du Bug en Podlachie etailleurs Les sorciers et les sorciegraveres de ce pays ontle pouvoir de changer les gens en loups-garous enmettant sur le seuil de leur porte une ceinturetortilleacutee et en versant sous leurs pieds unbreuvage ougrave lon a fait bouillir du bois et dutilleul Ces loups-garous se distinguent des loups

ordinaires en ce quils sont beaucoup plus grandset plus audacieux Ils se jettent sur les hommes enhurlant les tuent ou les blessent ils sont surtouttregraves-avides du sang des jeunes gens et attaquentde preacutefeacuterence les enfants Lorsque le temps deleur meacutetamorphose est passeacute ils tombent dans unsommeil profond et se reacuteveillent sous la formehumaine mais nus et de telle sorte quils perdentcomplegravetement le souvenir des anneacutees pendantlesquelles ils ont veacutecu comme loups (Leacutegendespopulaires polonaises de Woyciki)

Nous retrouvons la mecircme leacutegende au XVIc

siegravecle dans la Livonie la Samogitie la Courlandeet les contreacutees environnantes On raconte en effetque dans ces pays chaque anneacutee agrave la fecircte deNoeumll un personnage mysteacuterieux parcourt enboitant le pays invitant tous les siens agrave le suivre et lorsquils tardent il leur envoie un hommegrand et fort qui les pousse devant lui avec desfouets tresseacutes de fil de fer et les frappe sicruellement quils sen ressentent pendantlongtemps Le chef marche le premier suivi dunetroupe innombrable Ils arrivent agrave un fleuve quilspassent [273] agrave la nage apregraves quoi tous eacutetantchangeacutes en loups se jettent sur les troupeauxquils rencontrent et font tout le mal quilspeuvent sans pouvoir nuire aux hommescependant Ils vivent ainsi pendant douze joursapregraves lesquels ils reprennent la forme humainepregraves du mecircme fleuve ougrave ils lont quitteacutee Peucer

qui raconte cette leacutegende la apprise de voyageurstregraves-dignes de foi qui la lui avaient communiqueacuteedapregraves des informations juridiques et Bodindans sa Deacutemonomanie l II p 260 confirme lachose par le teacutemoignage de Languet qui avait eacuteteacuteen Livonie et qui assure que cest une croyancegeacuteneacuterale dans le peuple de ce pays Camdenraconte la mecircme chose des loups-garous irlandaisdans la seconde partie de son Hibernie Noustrouvons dans cette leacutegende un reflet de larmeacuteefurieuse dont nous avons parleacute plus haut Lamarche de cette armeacutee vers le mont Horsil duraitdouze jours et commenccedilait au solstice dhiververs la fecircte de Noeumll Ces douze jours sont doncles jours caracteacuteristiques qui commencent lanouvelle anneacutee Au lieu de la feacutee Holla cest unboiteux qui apparaicirct ici et qui deacutesigne le soleildhiver eacutepuiseacute sans force et se traicircnant avecpeine Larmeacutee est suivie par celui qui fait germerdeacuteveloppe et pousse en quelque sorte devant luitous les eacuteleacutements terrestres il la fait marcher agravecoups de fouet La riviegravere est le fleuve de lanneacuteeque le soleil traverse et quil repasse ensuite enreprenant son eacuteclat accoutumeacute

Saint Augustin dans sa Citeacute de Dieu livreXVIII c 18 nous parle dune autre leacutegende quiappartient au mecircme cercle que celle dont il vientdecirctre question laquo Pendant que nous eacutetions enItalie dit-il on nous parla dune certaine contreacuteede ce pays ougrave il y avait des femmes qui pratiquant

[274] la magie donnaient agrave manger agrave certainsvoyageurs dun fromage qui les changeait aussitocircten becirctes de somme Ces hommes apregraves avoirporteacute pendant quelque temps les fardeaux donton les chargeait reprenaient leur formeaccoutumeacutee On disait aussi quils ne perdaientpoint la raison mais quils avaient conscience deleur eacutetat raquo Cette leacutegende qui sert de base agrave lafable de lrsquoAcircne dor dApuleacutee et agrave dautres de cegenre sest conserveacutee dans ces pays jusquautemps de Greacutegoire VII car Pierre Damien larapporte presque dans les mecircmes termes commeun fait qui seacutetait passeacute sur la route de Rome(Vincent de Bauvais Miroir naturel livre III 109)Mais lexemple que saint Augustin ajoute agrave cepassage pour le confirmer nous ramegravene agrave la veacuteriteacutenaturelle qui sert de base agrave cette leacutegende laquo Uncertain Prestance dit-il raconte que son pegravereayant mangeacute chez lui de ce fromage empoisonneacutesendormit dans son lit dun sommeil si profondquon ne put le reacuteveiller Au bout de quelquesjours cependant seacutetant reacuteveilleacute de lui-mecircme ilraconta comme sil eut recircveacute quil avait eacuteteacute changeacuteen cheval et avait porteacute du bleacute agrave des soldats dansla Rheacutetique avec dautres becirctes de somme Ontrouva agrave linspection que tout ce quil avaitraconteacute comme un songe avait eu lieu reacuteellementUn autre rapporte aussi quun jour avant desendormir il vit entrer chez lui un philosophetregraves-ceacutelegravebre qui lui expliqua plusieurs

propositions de Platon quil avait refuseacute autrefoisde lui eacuteclaircir Il lui demanda pourquoi il faisaitmaintenant ce quil avait refuseacute de faireauparavant laquo Je ne lai pas fait reacutepondit lautremais jai recircveacute seulement que je le faisais raquo Ainsiune image fantastique montra agrave cet hommeeacuteveilleacute ce que lautre avait vu dans le sommeil[275] Ceci nous fut raconteacute non par des hommespeu dignes de foi mais par des hommes aucontraire en qui nous pouvions avoir touteconfiance raquo

Saint Augustin navait pas eacuteteacute trompeacute eneffet lapparition eacutetait le reacutesultat dun eacutetat sifreacutequent dans lantiquiteacute que les Grecs avaient unnom pour le deacutesigner ils lappelaient lycantropie les Arabes lappellent chatrab dun animal quicourt sur leau et qui ressemble agrave la poule deau car chez ce peuple cest surtout sous la formedun oiseau quavait lieu cette illusionQuelquefois cependant elle se produisait sous laforme dun lion comme ailleurs sous celle dunchien dun ours dun chat et mecircme dans lestemps plus reacutecents il est encore fait souventmention de ce mal et des reacutecits qui sont parvenusjusquagrave nous renferment plusieurs circonstancesqui nous permettent de bien eacutetudier cet eacutetatAinsi Guillaume de Paris dans son livre deUniverso c 13 citeacute par Pierre le Loyer dans sesLivres des Spectres raconte quil a connu unhomme lequel se croyait changeacute en loup et qui agrave

certaines eacutepoques deacutetermineacutees se cachait dansune grotte situeacutee au milieu dun fourreacute tregraves-eacutepais lagrave plongeacute dans le sommeil il simaginait quil eacutetaitvraiment un loup Agrave force de leacutepier on finit pardeacutecouvrir lendroit ougrave il eacutetait et on le trouvadormant dans une sorte dextase ndash Dans le ducheacutede Prusse les paysans prirent un de ces loups-garous qui mangeaient leur beacutetail et leconduisirent agrave leur maicirctre Ceacutetait un hommesauvage difforme ayant le visage couvert deblessures et de cicatrices que lui avaient faitesdisait-il les morsures des chiens pendant quileacutetait changeacute en loup ce qui lui arrivait deux foisdans lanneacutee aux deux solstices Agrave ces deuxeacutepoques il devenait tout agrave fait [276] sauvage et sesentait forceacute par un instinct naturel de se cacherpendant quelque temps dans les forecircts les pluseacutepaisses Lorsquil devait ecirctre meacutetamorphoseacute ilsentait dabord un frisson et un tremblement danstout le corps Dautres au contraire sonttransformeacutes subitement et renverseacutes agrave terrepriveacutes de sentiment et de vie On garda cethomme longtemps en prison dans le chacircteau eton recommanda au geocirclier de lobserverattentivement pour voir sil ne serait pas changeacuteen loup Mais il conserva sa forme humaine(Magiologia Bacircle 1674 p 566) Maiole dans sonlivre des Jours caniculaires t VII Colloq de Sagis p487 raconte quun paysan non loin de Rigasoupant chez le commissaire de son maicirctre fut

renverseacute de son siegravege apregraves le repas et resta ainsieacutetendu par terre priveacute de tout sentiment Lecommissaire pensa que ce devait ecirctre un loup-garou Il ordonna donc aux gens de sa maisondaller se coucher et de laisser lagrave le paysan qui nerevint agrave lui que le lendemain matin apregraves quoi ilsen alla Le commissaire ayant appris lelendemain quun cheval avait eacuteteacute tueacute la nuit dansla prairie soupccedilonnant le paysan le fit mettresous bonne garde et le questionna agrave ce sujet Lepaysan avoua que le soir il avait vu voler uncousin quil lavait pris pour un ecirctre malfaisantquil seacutetait mis agrave le poursuivre que le cousinseacutetait cacheacute derriegravere un cheval dans le preacute quilavait voulu le tuer avec sa faucille mais quilseacutetait soustrait au coup dont il voulait le frapperet quagrave sa place il avait tueacute le cheval

Gille Germar de Lyon fut accuseacute devant leparlement de Docircle davoir tueacute le jour de la Saint-Michel sous la forme dun loup-garou une jeunefille de dix agrave douze ans pregraves du bois de la Serredans une vigne de Chastenoi non [277] loin deDocircle davoir commis le crime en partie avec sesmains qui ressemblaient agrave des pattes en partieavec ses dents et apregraves avoir mangeacute la chair desbras et des jambes den avoir porteacute encore agravemanger agrave sa femme davoir un mois plus tard etsous la mecircme forme tueacute une autre jeune fillepour la manger sil nen avait eacuteteacute empecirccheacute selonson propre aveu par larriveacutee de trois personnes

davoir quinze jours plus tard encore eacutetrangleacute unenfant de dix ans dans la vigne de Gredisans etdavoir mangeacute la chair des pieds des bras et duventre puis davoir tueacute sous la forme dunhomme et non plus sous celle dun loup unenfant de douze agrave treize ans dans la forecirct dubourg de Peacuterouse avec lintention de le manger sion ne len avait pas empecirccheacute Il confessa toutsans y avoir eacuteteacute contraint et fut condamneacute agrave ecirctrebrucircleacute (Bodin Deacutemonomanie l II p 255) ndashGuillaume de Brabant raconte dans sou histoireque de son temps un homme intelligentdailleurs en eacutetait venu agrave simaginer quagrave certaineseacutepoques de lanneacutee il eacutetait changeacute en loup quilhabitait les forecircts et les taniegraveres et en voulaitsurtout aux enfants On le trouvait souvent errantdans les bois comme un fou mais il revint enfin agravelui-mecircme ndash On a remarqueacute que ceux quisouffrent de ce mal ont le teint blecircme les yeuxsecs et enfonceacutes lair heacutebeacuteteacute quils sont toujoursalteacutereacutes que leur langue est segraveche et quils nontpresque point de salive que leurs jambes sontcouvertes de plaies faites par les morsures deschiens ndash Des paysans amenegraverent agrave PPomponace ceacutelegravebre meacutedecin de son temps unhomme quils avaient trouveacute dans un champ surun tas de foin et qui leur avait crieacute de sen allerparce quil eacutetait un loup et quil les mangeraittous Ils lui dirent quils seacutetaient deacutejagrave [278]preacutepareacutes agrave leacutecorcher pour voir si comme on le

dit sous une peau humaine il cachait celle dunloup mais quils seacutetaient enfin deacutecideacutes agrave le luiamener Pomponace le gueacuterit par des frictionsdes eacutevacuants des bains calmants et en leacutepuisantpar des saigneacutees (Vierus de Prœst Daeligmon livreIII p 358)

Ce que nous avons dit preacuteceacutedemment peutnous aider agrave expliquer ces faits Lhomme dans lapartie infime de son ecirctre est comme unzoophyte et se trouve ainsi en rapport avec lemonde veacutegeacutetal tout entier Si par une sorte decontagion il tombe sous lempire des lois quigouvernent ce domaine il se sent attireacute par luidun attrait invincible et parcourt en descendanttous les degreacutes quil a parcourus en montant dansle sein de sa megravere Il peut de cette maniegravereprendre la nature de la plante et devenir commeun zoophyte contagieux Mais lhomme nest passeulement plante parmi les plantes il est encoreanimal parmi les animaux Il eacutetait mecircme agravelorigine lanimal central reacuteunissant en lui lanature et la puissance de tous les autres Tous luieacutetaient attacheacutes et navaient point besoin pour luiobeacuteir decirctre contraints par la force Il eacutetait leurmaicirctre ils eacutetaient ses serviteurs il eacutetait au milieudeux ils eacutetaient autour de lui chacun agrave la placeque Dieu lui avait marqueacutee Mais lorsquil eutperdu luniteacute de son ecirctre et quil y eut laisseacutepeacuteneacutetrer quelque chose de la nature de lapeacuteripheacuterie il perdit aussi de sa puissance et cest

alors quon le vit se faire le serviteur de ceux quidevaient le servir Agrave mesure que quittant saposition centrale il se mecircle aux ecirctres particuliersqui lentourent ceux-ci acquiegraverent plus dempiresur lui Chacun deux et leur nombre estimmense peut venir agrave sou tour lenlacer dans[279] les liens dune sympathie naturellesemparer de lui et le fixer pour ainsi dire agrave laplace ougrave il est descendu Il prend alors la nature etla couleur de lecirctre avec lequel il est entreacute enrapport et de mecircme que le milieu peutseacutechapper dans tous les rayons et devenirexcentrique ainsi la nature humaine peut prendretoutes les nuances se produire sous le masque detous les animaux et suivre ainsi dans ses actionsles instincts particuliers agrave chacun deux Si doncles instincts du loup se sont deacuteveloppeacutes en lui soit par leffet dune maladie soit par sa proprefaute il peut ecirctre tellement domineacute par eux quilfinisse par prendre la nature de cet animal et enecirctre comme posseacutedeacute Il peut chercher la socieacuteteacutedes loups hurler avec eux ecirctre reconnu par euxcomme un des leurs et ecirctre poursuivi aucontraire par les chiens qui croient voir en lui unennemi Lhomme au reste prend ordinairementen ces cas extraordinaires la nature des animauxquil a habituellement sous les yeux ndash On racontequun gentilhomme espagnol errait dans lesPyreacuteneacutees parce quil avait pris la nature de loursLe Beacutedouin accoutumeacute aux mugissements des

becirctes du deacutesert prendra plutocirct la nature du tigreet du lion ou suivra la timide gazelle agrave travers sesvastes solitudes Ailleurs ce sera le chien le cerfou tout autre animal plus familier au pays quidonnera la forme de cette meacutetamorphose Lesfemmes surprises par cette contagion singuliegravereprendront souvent la nature du chat ou de toutautre animal ayant un rapport particulier avec lesinstincts de leur ecirctre Mais quel que soit lanimalqui sempare de lhomme et qui infecte sa natureil lui communique ses instincts et ses goucircts Letigre lui donne sa soif du sang lours sa naturesauvage le chat son [280] hypocrite perfidie leloup la faim qui le deacutevore et qui cherche agrave serassasier dans le sang de lhomme mecircme lorsquilnest pas attaqueacute et lon peut voir ici un rapportintime entre cet eacutetat et le cannibalisme desanciens temps

Les instincts animaux de lhomme serattachant agrave la nature de son tempeacuterament celui-ci doit avoir une grande influence sur la forme dumal que nous eacutetudions en ce moment Il seproduira donc le plus souvent chez le choleacuteriquesous la forme dune becircte fauve et cruelle chez lemeacutelancolique sous celle dun animal timide et amide la solitude chez le flegmatique sous celle dunamphibie chez le sanguin sous celle dun oiseaudu corbeau de la corneille comme nous entrouvons beaucoup dexemples dans la sorcellerieLa contagion sannonce ici comme en beaucoup

dautres maladies par un frisson et untremblement de tout le corps puis le malade estrenverseacute et tombe dans une sorte deacutetat extatiquependant lequel a conscience quil a de soi-mecircmeeacuteprouve cette singuliegravere meacutetamorphose etcontemple les images nouvelles qui soffrent agrave sesregards dans une vision tout animalecorrespondant au changement qui sopegravere en luiCest agrave ce cercle dimages quappartiennentprobablement la plupart des meurtres commis oumecircme avoueacutes parles hommes atteints de ce malMais agrave cet eacutetat dinsensibiliteacute et de deacutefaillancesuccegravede bientocirct un eacutetat opposeacute ougrave le maladeemporteacute par une sorte de fureur trahit au dehorsles instincts de lanimal dont il a pris la nature Cenest plus seulement en imagination mais cest enreacutealiteacute quil eacutetrangle quil deacutechire et quil deacutevoreOr comme la vie animale est dans un rapporttregraves-intime avec leacuteclat du [281] soleil et de la lunela maladie des hommes animaliseacutes de cette sorteest soumise aux mecircmes rapports et cest pourcela que ce paysan dont nous avons parleacute raconteque ceacutetait toujours au temps des solstices quildevenait loup-garou Cest tantocirct le loup de leacuteteacutedont le sang est enflammeacute par les ardeurs dusoleil tantocirct celui de lhiver que la faim et le froidrendent furieux Aussi ne faut-il pas douterquavec tous les autres instincts de la brute celuiqui rattache le rut agrave certaines eacutepoques de lanneacuteene passe dans lhomme atteint de ce mal

CHAPITRE XIV

Rapports des hommes entre eux Rapports magiques des forces de la vie infeacuterieure dans le royaume des morts Des vampires Reacutesultat des informations juridiques sur ce point Rase des faits de cette sorte

Si lhomme outre ces rapports geacuteneacuteraux avectous les domaines de la nature peut entrer encoreen relation avec eux dune maniegravere extraordinaireet magique il nest pas eacutetonnant quil puisse setrouver uni de cette maniegravere agrave ses semblablespuisque deacutejagrave il existe entre tous les individus de lamecircme espegravece une certaine consonance en vertude laquelle lun peut semparer de lautre et selassujettir dans toutes les reacutegions de son ecirctre soitpour le bien soit pour le mal Ce rapporttoutefois commence ordinairement dans la partieinfeacuterieure et veacutegeacutetale de lhomme Cest apregraves lamort lorsque les forces de la vie supeacuterieure sesont retireacutees et lorsque le cadavre garde encorecelles qui preacutesident aux fonctions de la vieveacutegeacutetale que ces rapports [282] extraordinaires seproduisent de la maniegravere la plus frappante Ilmonte de lagrave dans les reacutegions de la vie animale etaffecte particuliegraverement celle ougrave reacuteside lappeacutetitsexuel Apregraves avoir commenceacute par lobsession ilmonte bientocirct jusquagrave la possession et conduitquelquefois agrave la geacuteneacuteration Ces relationsanormales se produisent agrave plusieurs degreacutes etsous plusieurs formes Tantocirct lhomme encore

vivant peut communiquer agrave distance agrave un autrehomme vivant comme lui les eacutemanations de sapropre vie et exercer sur lui une influencepernicieuse ou salutaire Cette faculteacute estquelquefois leffet dune disposition naturelle etse produit par la seule preacutesence de celui qui lapossegravede Dautres fois elle attend pour semanifester le commandement de la volonteacute etcertaines manipulations ayant pour but damenerle sommeil ou quelque autre eacutetat qui luiressemble comme dans le magneacutetisme Cest danscet ordre que nous eacutetudierons ce genre derapports singuliers

Au passage de la vie organique dans la viepurement physique de la nature exteacuterieure setrouvent la mort et la corruption ougrave le corpsabandonneacute par le principe vital qui en retenaittoutes les parties retombe dans le domainegeacuteneacuteral de la nature et se trouve assimileacute denouveau par elle Si le meacutetal ou le filet deau cacheacutedans les profondeurs de la terre peut agir agravedistance sur lhomme ou subir son action il nestpas eacutetonnant que des rapports semblablespuissent seacutetablir entre celui-ci pendant quil vitencore et ceux qui sont deacutejagrave sortis de cette vie etdont le cadavre repose dans la nuit du tombeau et cest dans les rapports de cette sorte que trouveson explication cet eacutetat singulier connu sous lenom de vampirisme [283] Nous commenceronsdabord par bien eacutetablir les faits tels quils sont

constateacutes par des informations juridiques Nous yajouterons ensuite ceux qui ont eacuteteacute observeacutesdune maniegravere accidentelle et ceux que le peupleraconte agrave sa maniegravere et nous essaierons ensuitede les expliquer dune maniegravere scientifique enleur appliquant les principes que nous avons deacutejagraveposeacutes plus haut

Apregraves quen 1718 une partie de la Servie et dela Valachie fut eacutechue agrave lAutriche legouvernement autrichien reccedilut plusieurs rapportsqui lui eacutetaient adresseacutes par les commandants destroupes cantonneacutees dans le pays On y disait queceacutetait une croyance geacuteneacuterale parmi le peuple queles personnes mortes mais vivant encore dans letombeau en sortaient en certaines circonstancespour aller sucer le sang des vivants et entretenirainsi sous terre un reste de santeacute et de bien-ecirctreDeacutejagrave en 1720 un rapport annonccedilait quagrave Kisolovavillage situeacute dans la basse Hongrie un certainPierre Plogojowitz dix semaines environ apregraves saseacutepulture avait apparu la nuit agrave plusieurshabitants et leur avait tellement serreacute le cou quilseacutetaient morts en vingt-quatre heures de sorteque dans lespace de huit jours il eacutetait mort decette maniegravere neuf personnes les unes jeunes lesautres acircgeacutees Sa veuve elle-mecircme avait eacuteteacuteinquieacuteteacutee par lui et avait quitteacute agrave cause de cela levillage Les habitants demandegraverent aucommandant de Gradisca lautorisationdexhumer le cadavre et de le brucircler Le

commandant la leur ayant refuseacutee ils deacuteclaregraverentquils quitteraient tous le village si on ne leuraccordait pas leur demande Le commandant serendit donc au village avec le cureacute de Gradisca Ilfit ouvrir le cercueil de Pierre et lon trouva soncorps intact agrave lexception du [284] bout du nezqui eacutetait un peu desseacutecheacute mais il nexhalaitaucune mauvaise odeur et ressemblait plutocirct agrave unhomme endormi quagrave un mort Ses cheveux et sabarbe avaient cru de nouveaux ongles avaientremplaceacute ceux qui eacutetaient tombeacutes Sous la peauexteacuterieure qui paraissait blecircme et morte avait crucircune autre peau vive les mains et les piedsressemblaient agrave ceux dun homme en parfaitesanteacute Comme on trouva dans sa bouche du sangtout frais encore le peuple crut que ceacutetait celuiquil avait suceacute agrave ceux qui eacutetaient morts toutderniegraverement et on ne put lempecirccher denfoncerdans la poitrine du cadavre un pieu pointu Ilsortit alors beaucoup de sang frais et pur de labouche et du nez Les paysans jetegraverent le corpssur un bucirccher et le brucirclegraverent

Quelques anneacutees plus tard un soldat desfrontiegraveres qui demeurait agrave Haidamac raconta agraveson reacutegiment queacutetant assis un jour agrave table avecson hocircte il avait vu entrer un inconnu qui eacutetaitvenu sasseoir avec eux que son hocircte avait eacuteteacutetregraves-effrayeacute et quil eacutetait mort le lendemain quilavait appris ensuite que cet eacutetranger mort il yavait deacutejagrave dix ans eacutetait le pegravere de son hocircte lui-

mecircme quil lui avait annonceacute et mecircme donneacute lamort Le comte Cabrera capitaine du reacutegimentfut chargeacute dexaminer laffaire et se rendit au lieuet place avec dautres officiers lauditeur et lechirurgien Il interrogea les personnes de lamaison et comme leur teacutemoignage fut confirmeacutepar celui des autres habitants du lieu il fitexhumer le cadavre que lon trouva parfaitementconserveacute avec un regard vif comme celui dunhomme vivant On lui coupa la tecircte et lon remitensuite le corps dans le tombeau Un autrehomme mort depuis trente ans eacutetait venu troisfois disait-on en [285] plein jour dans sa maisonet avait tueacute en leur succedilant le sang dabord sonpropre fregravere puis un de ses fils et enfin ledomestique On trouva son corps dans le mecircmeeacutetat et on le remit en terre apregraves lui avoir enfonceacuteun clou dans les tempes ndash Cabrera en fit brucirclerun troisiegraveme mort depuis seize ans et qui disait-on avait tueacute ses deux fils Il adressa son rapportaux commandants du reacutegiment qui lenvoyegraverent agravela cour Apregraves quoi lempereur nomma unecommission composeacutee dofficiers de juges dejurisconsultes de meacutedecins et de savants poureacutetudier de plus pregraves ces pheacutenomegravenesextraordinaires Dom Calmet cite ce fait dans sadissertation sur les vampires

En 1732 on apprit que dans le village deMeduegga en Servie les vampires avaient apparude nouveau Le commandant supeacuterieur de la

province envoya deux officiers Buumlttner etLindenfels en compagnie du chirurgien dureacutegiment Flekinger et de deux sous-chirurgienspour examiner laffaire Ceux-ci se rendirent aulieu et place ils entendirent les chefs et lesanciens du village et apprirent par eux que cinqans auparavant lheiduque Arnod Paole quipendant sa vie avait avoueacute souvent quagrave Gossowasur la frontiegravere de la Servie turque il avait eubeaucoup agrave souffrir dun vampire quArnodseacutetait rompu le cou et que vingt agrave trente joursapregraves sa mort il avait fait mourir quatrepersonnes quon lavait exhumeacute quarante joursenviron apregraves sa mort quon avait trouveacute soncorps frais et intact quun sang frais et vif coulaitdes yeux de la bouche et du nez que tous lesdraps dont il eacutetait enveloppeacute eacutetaient ensanglanteacuteset quune nouvelle peau et de nouveaux onglesavaient crucirc agrave la place des anciens quagrave tous cessignes on lavait pris pour un [286] vampire quecomme on lui avait selon la coutume enfonceacute unpieu dans le cœur il avait pousseacute un geacutemissementtregraves-distinct et reacutepandu beaucoup de sang quilsavaient aussitocirct brucircleacute le corps et fait la mecircmechose agrave quatre autres personnes tueacutees par luiparce que disaient-ils tous ceux qui ont eacuteteacutetourmenteacutes ou tueacutes par des vampires deviennentvampires eux-mecircmes quArnod avait attaqueacutenon-seulement les hommes mais encore lesanimaux et que ceux qui avaient mangeacute de la

chair des animaux attaqueacutes par lui eacutetaient devenusvampires eux-mecircmes de sorte quen trois moisdix-sept personnes eacutetaient mortes la plupartapregraves une courte maladie que parmi elles setrouvait la Stanioska qui seacutetant mise au lit tregraves-bien portante seacutetait reacuteveilleacutee vers minuittremblante et disant au milieu de crislamentables que Millo fils dun heiduque mortdepuis quatre semaines leacutetranglait quapregraves celaelle avait ressenti de grandes douleurs dans lapoitrine et quelle eacutetait morte le huitiegraveme jour

On se rendit au cimetiegravere et de treizecadavres que lon exhuma dix se trouvegraverent agraveleacutetat de vampire et trois seulement semblaientecirctre morts dautres maladies car leurs corpseacutetaient en putreacutefaction quoiquils eussent eacuteteacuteenterreacutes au milieu des autres Parmi les vampiresse trouvaient aussi la Stanioska et Millo Lapremiegravere avait au cou sous loreille agrave droite agrave laplace ougrave Millo dapregraves sa deacuteclaration lavaiteacutetrangleacutee une tache bleue mecircleacutee de sang longuedun doigt Lorsquon ouvrit le cercueil le nezsaigna et Flekinger trouva un sang tout parfumeacutece sont ses expressions non-seulement dans lacaverne de la poitrine mais encore dans leventricule du cœur tous les intestins eacutetaient dansun eacutetat parfait la peau et les [287] ongles eacutetaientfrais ndash Il en fut de mecircme de la Miliza qui eacutetaitdevenue vampire la premiegravere parce quelle avaiteu disait-on lhabitude de manger de la chair de

brebis tueacutees par des vampires Les heiduquesseacutetonnegraverent de trouver le corps de cette femmetregraves-gros car ils lavaient connue tregraves-maigre aucontraire pendant sa vie Le sang eacutetait partoutsemblable agrave un sang frais extravaseacute il neacutetait nullepart stagnant et coaguleacute La peau et les onglestombegraverent aux mains et aux pieds de la Stanamais par dessous on trouva une peau et desongles frais Tous ces cadavres furent deacutecapiteacutes etbrucircleacutes ensuite selon la coutume Les actesauthentiques de toute cette affaire furent publieacutesalors dans la Gazette de Belgrade avec la signaturedes officiers et des meacutedecins ils furent inseacutereacutesensuite dans un grand nombre deacutecrits Lenquecircteordonneacutee par lempereur Charles VI fut faite enpreacutesence du prince Alexandre de Wurtembergalors gouverneur de Servie apregraves quil eut reccedilu leserment de tous les membres de la commissionDom Calmet cite une lettre eacutecrite par un desteacutemoins et dans laquelle on trouve quelquescirconstances dont la certitude ne parait pasincontestable car les informations juridiques nenparlent pas Il dit donc que lorsquon vint le soirau tombeau de Paolo on aperccedilut sur lui un refletsemblable agrave celui de la lumiegravere dune lampe unpeu moins clair cependant quil paraissait vivantavait les yeux agrave demi ouverts et aussi vifs queceux de toutes les personnes qui eacutetaient lagrave queson cœur mecircme battait que lorsquon leva lecorps de terre quoiquil ne fucirct ni mou ni souple

ni mobile il noffrait neacuteanmoins aucune trace decorruption que lorsquon lui perccedila le cœur il ensortit une matiegravere blanche mecircleacutee de sang sansaucune odeur quil [288] en fut de mecircmelorsquon lui coupa la tecircte et que degraves quon leutremis en terre avec beaucoup de chaux sa petitefille dont il avait suceacute le sang auparavant setrouva mieux Au reste les vampires succedilaientindistinctement toutes les parties du corps maisagrave lendroit ougrave ils lavaient suceacute il restait toujoursune tache bleue

Le vampirisme ne sest pas borneacute agrave la Servieni agrave leacutepoque ougrave se sont passeacutes les faits que nousvenons de raconter mais nous le retrouvonsailleurs et en dautres temps Les gazettesannoncegraverent lanneacutee 1693 et 94 quen Pologne etparticuliegraverement dans la Russie polonaise onvoyait assez souvent des vampires qui succedilaient enplein jour le sang des hommes et des animaux etque ce sang leur coulait ensuite sous terre de labouche du nez et des oreilles de sorte quon lestrouvait souvent nageant dans un bain de sang Ilsne se contentaient pas dattaquer une seulepersonne dans une maison mais si lon nyprenait garde tous les membres de la familledevenaient leurs victimes Quelques-uns poureacutechapper agrave leurs atteintes mecirclaient de leur sangavec de la farine et ceux qui mangeaient de cepain navaient rien agrave craindre des vampires Cettederniegravere circonstance nous rappelle les

Capitulaires de Charlemagne ougrave il est dit dansceux pro partibus Saxoniaelig 1-6 laquo Quiconque seacuteduitpar le diable croit comme les paiumlens quil y a deshommes ou des femmes qui mangent leshommes et brucircle quelquun sous ce preacutetexte puisdonne agrave manger ou mange lui-mecircme sa chair serapuni de mort raquo

En Moravie eacutegalement ceacutetait un bruit publicque souvent depuis quelque temps des mortsapparaissaient agrave leurs amis et sasseyaient agrave tableavec eux sans rien dire [289] mais que celui agrave quiils faisaient signe de la tecircte mourait infailliblementau bout de quelques jours Le clergeacute du pays avaitconsulteacute Rome agrave ce sujet mais navait reccediluaucune reacuteponse On trouve sur cet objet plusieursdeacutetails tregraves-inteacuteressants dans la Magia posthumaque Scherz publia en 1706 Ainsi il parle dunefemme qui quatre jours apregraves sa seacutepultureapparut agrave plusieurs tantocirct sous la forme dunchien tantocirct sous celle dun homme et leseacutetouffa en leur pressant le cou et lestomac avecde grandes douleurs Elle avait aussi tourmenteacuteles animaux et plus dune fois on avait trouveacute desvaches eacutepuiseacutees et agrave demi mortes ou bien encoreattacheacutees ensemble par la queue les cris quellespoussaient alors indiquaient assez combien ellessouffraient Quelquefois aussi on trouvait leschevaux fatigueacutes trempeacutes de sueurparticuliegraverement sur le dos essouffleacutes eteacutecumants comme apregraves un long voyage Cette

calamiteacute dura plusieurs mois Lauteur ajoute quedans les montagnes de Sileacutesie et de Moravie ceschoses arrivent souvent quelles eacutetaientneacuteanmoins plus freacutequentes autrefois que de sontemps et quon les voyait de jour et de nuit quedans les maisons ougrave demeuraient ceux agrave qui envoulaient les vampires les choses qui leurappartenaient se remuaient delles-mecircmes etallaient dun lieu agrave lautre quoiquon ne vitpersonne les toucher quil ny avait dautresmoyens de se deacutebarrasser deux que de leurcouper la tecircte et de les brucircler mais que cesexeacutecutions se faisaient apregraves une enquecirctejuridique et solennelle On citait le vampiredevant le tribunal on entendait les teacutemoins onexaminait laccusation on inspectait son cadavreSi lon y trouvait des signes annonccedilant quil avaitfait reacuteellement le mal dont il eacutetait accuseacute on lelivrait au bourreau Il y avait [290] cependant desvampires qui se laissaient voir trois agrave quatre joursapregraves avoir eacuteteacute brucircleacutes Pour preacutevenir cesmalheurs on laissait six agrave sept semaines sansseacutepulture les corps des gens quon soupccedilonnaitet sils ne se corrompaient pas pendant ce tempson les brucirclait

Scherz raconte aussi quon rencontrait desvampires en Bohecircme et dans le Bannat DomCalmet rapporte dans sa dissertation que laplupart de ceux qui dans ces pays eurent agravesouffrir de ce mal croyaient voir un fantocircme

blanc qui les suivait partout ils saffaiblissaient etmaigrissaient de jour en jour perdaient lappeacutetitet mouraient au bout de huit dix agrave quinze jourssans fiegravevre ni dautres symptocircmes quelamaigrissement et la consomption Deuxcavaliers de la compagnie agrave laquelle appartenait lerapporteur citeacute par dom Calmet eacutetaient morts dece mal plusieurs autres eacutetaient tombeacutes maladeset seraient morts comme eux si lon navaitemployeacute le remegravede usiteacute dans le pays ceacutetait deprendre un jeune garccedilon et de le faire aller agravecheval dans le cimetiegravere agrave dos sur un eacutetalon noirqui navait encore sailli aucune jument Si malgreacutetous les efforts de son cavalier il sarrecirctait devantune tombe on louvrait et lon eacutetait sucircr dytrouver un vampire bien gras et paraissantendormi Cette coutume est tout agrave fait dans lesmœurs du peuple serbe et existait probablementdegraves les temps du paganisme La leacutegende raconteaussi quun homme chassa un vampire en luiprenant son suaire quil avait laisseacute au sortir de satombe et en lemportant avec lui dans le clocherLe vampire ne le trouvant point agrave son retourvoulut monter au clocher pour le lui arrachermais lautre le jeta du haut en bas Une autreleacutegende parle aussi du vampire Grando dans lamarche de Kring en [291] Carniole quon trouvatout rongeacute longtemps apregraves sa mort et dont levisage fit des mouvements comme sil riait mecircme il ouvrit la bouche comme pour aspirer lair

frais Comme on lui preacutesentait un crucifix il versades larmes Enfin lorsque apregraves avoir prieacute poursa pauvre acircme on lui coupa la tecircte il poussa uncri se tourna et se tordit comme sil eucirct eacuteteacute vivantet remplit tout le cercueil de son sang

Un fait geacuteneacuteral sert de base agrave tous ces reacutecitset agrave tous ces pheacutenomegravenes cest que dans levampirisme le cadavre est preacuteserveacute pendantquelque temps de la corruption La mort cest-agrave-dire la seacuteparation de lacircme avec le corps estindubitable Dans le cours ordinaire des choses ladeacutecomposition devrait survenir aussitocirct au lieude cela non-seulement le corps reste intact maisun sang pur et fluide coule dans le cœur dans lesveines et les intestins et continuant jusque dansles ombres du tombeau les fonctions quilremplissait pendant la vie il secregravete encore lagraisse dans le tissu cellulaire de sorte que lecorps semble acqueacuterir quelquefois apregraves la mortun embonpoint quil navait jamais connu pendantla vie Dans cette turgescence geacuteneacuterale du tissucellulaire les cheveux croissent une nouvellepeau et de nouveaux ongles se forment agrave peupregraves comme lon voit le serpent et dautresanimaux encore changer leur peau chaque anneacuteeCe nest pas la nature du sol qui produit ceseffets car agrave cocircteacute des vampires sont enterreacutesdautres corps qui neacutechappent point comme euxagrave la corruption cest donc la nature du corps lui-mecircme qui produit ces pheacutenomegravenes Ce qui

conserve celui-lagrave ce nest pas la simple adheacutesionde ses parties comme dans les momies dEacutegyptepar exemple mais cest un [292] principe actif unacte vital qui le dispute agrave la mort dans le tombeauet qui nest lui-mecircme que le reacutesultat dun eacutetatmaladif anteacuterieur Toute seacutecreacutetion qui se produitdans les vaisseaux capillaires suppose unmouvement du sang dans ces parties Or cemouvement ne peut ecirctre apregraves la mort ce quileacutetait pendant la vie car lacircme supeacuterieure une foisseacutepareacutee du corps tous les esprits eacuteleacutementaires quitiennent agrave elle la suivent et ne peuvent plusanimer les nerfs ni les muscles Ceux-ci restentavec la masse du corps et gardent en partie lesforces vitales physiques et plastiques dun ordreinfeacuterieur qui reacutesident en eux or ce sont cesderniegraveres qui produisent les pheacutenomegravenessinguliers que nous eacutetudions en ce moment Lesang et les vaisseaux ne sont plus animeacutes il estvrai par lesprit ni mecircme par la vie animale maisils ont encore la vie veacutegeacutetale peut-ecirctre mecircme undegreacute de plus agrave savoir la vie du zoophyte

La vie veacutegeacutetale qui peacutenegravetre encore le sanglempecircche de se coaguler entretient sa mobiliteacute etla faculteacute quil a de stimuler les vaisseaux etdexciter leur reacuteaction Mais ce nest plus le sangchaud de la vie cest le suc froid de la plante quimonte lentement au cœur par les veines et yredescend par les poumons pour retourner auxvaisseaux capillaires agrave travers les artegraveres lesquelles

opegraverent ici agrave la maniegravere des veines Il augmente samasse par lhumiditeacute quil absorbe de lair dutombeau et sassimilant les eacuteleacutements quil a puiseacutesdu dehors il donne lieu agrave des seacutecreacutetions et agrave desformations organiques de lespegravece la plus infimeCette rougeur des joues du vampire est commeune fleur de la mort que pousse sous la terre unreste de vie et son embonpoint est comparable agravecelui des plantes qui croissent dans les minespacircles il est vrai mais [293] plus larges plusgrosses et mieux fournies que celles de la mecircmeespegravece qui seacutepanouissent au soleil La quantiteacute dusang qui samasse de celte faccedilon sexplique pardes exemples analogues qui prouvent que le sangpeut quelquefois se reproduire dune maniegravereprodigieuse Ainsi Seb Brand eacutecrit quil a connuune femme qui dans lespace dune anneacutee avaitvomi quatre cents pots de nuit pleins de sang etqui avec cela avait eacuteteacute saigneacutee cinquante fois lesang lui sortait par la peau Derniegraverement encoredans le Tyrol une formation deau non moinsconsideacuterable sest produite chez une jeune filleCeux qui croyaient apercevoir un souffle ou desbattements de cœur ou des contorsions des traitschez les vampires neacutetaient donc pas tout agrave faitdans lerreur Ceacutetait tantocirct lair exteacuterieur tantocirctlafflux du sang vers le cœur qui y produisait cesmouvements analogues agrave ceux de la vie

Le vampire du fond de sa tombe exerce surles vivants une action qui fait des vampires de

tous ceux quelle touche Tous en effet tombentmalades et leur mal est contagieux lappeacutetitdisparaicirct la vie se dessegraveche la consomptionsurvient ils meurent au bout de quelque tempssans fiegravevre et deviennent vampires apregraves leurmort Le mal auquel ils succombent est dunenature entiegraverement opposeacutee agrave leacutetat ougrave ils setrouvent apregraves la mort Ici les vaisseaux capillairessemblent deacutevelopper un surcroit deacutenergie tandisquavant la mort la vie eacutepuiseacutee avait peine agraveremplir ses fonctions et semblait avoir perducette puissance plastique sans laquelle le corps nesaurait reacuteparer les pertes de chaque jour La massedu sang diminuait et son mouvement sacceacuteleacuteraitdans les grands vaisseaux or agrave peine la mort est-elle survenue que par une [294] reacuteactioninexplicable la vie veacutegeacutetale qui semblait arrecircteacuteerevient avec une nouvelle force et reparaicirct dansles vaisseaux capillaires Le vampire mis enrapport avec sa victime produit en elle un eacutetatcontraire au sien de mecircme que laimant se donnedans le fer un pocircle opposeacute Dans les deux cas il ya une action agrave distance et le sentiment quilaccompagne teacutemoigne de la nature delopposition qui la deacutetermine Pendant que levampire regorge de sang ceux quil tourmentecroient au contraire quil leur suce le leur Il estdonc un suceur de sang comme lindique sonnom chez les Turcs Il ne fait apregraves tout quesassimiler un eacuteleacutement qui lui manque un eacuteleacutement

diffeacuterent de ceux quil possegravede lui-mecircme Ceteacuteleacutement ne peut ecirctre que lesprit nerveux dont ilest priveacute pendant que la vie veacutegeacutetale au contrairedeacuteborde en lui Il a faim de cet eacuteleacutement comme laplante de la lumiegravere aussi pendant que duncocircteacute on aperccediloit dans le vampire un sangextravaseacute et dans ses victimes des taches bleuesmarquant lendroit ougrave elles ont eacuteteacute suceacutees onremarque dans ces derniegraveres des crampesnerveuses correspondant dans un sens opposeacute agravelappauvrissement nerveux du premier

Le cauchemar accompagne doncordinairement cette maladie singuliegravere Lecauchemar est un fantocircme blanc une ombremuette ou une forme danimal qui poursuit lemalade leacutetrangle avec dhorribles souffrances enlui pressant le cou et lestomac Toute son actionsemble dirigeacutee vers les ganglions solaires et lesnerfs qui les entourent Ces parties delorganisme au reste sont particuliegraverementaccessibles agrave toutes les influences magiques Onremarque la mecircme chose dans les animauxatteints de ce mal Chez les vaches le vampireattaque particuliegraverement [295] la colonneverteacutebrale et sa continuation par les nerfs qui yconduisent Il mecircle leur queue par desmouvements spasmodiques Chez les chevauxdestineacutes agrave traicircner et agrave porter dont le systegravememusculaire est tregraves-deacuteveloppeacute et dont la nature esttregraves-accessible aux accidents nerveux il attaque

de preacutefeacuterence le dos et le systegraveme moteur Il lesmonte en croupe de sorte quon les trouve lelendemain essouffleacutes eacutecumants et ruisselants desueur Cest donc une action nerveuse exerceacutee agravedistance qui eacutetablit un rapport entre le vampiresous la terre et ceux quil visite Le vampire tantque son corps eacutechappe agrave la deacutecompositionseacutecregravete agrave laide de ce reste de vie cadaveacutereuse etvenimeuse quil a gardeacutee un virus lequelpeacuteneacutetrant la terre cherche un organisme qui soitdeacutejagrave dans un rapport harmonique avec lui afin delui communiquer sa propre contagion Or cestsurtout parmi ceux qui lui sont attacheacutes par lesliens du sang quil trouve cette harmonie Demecircme que le meacutetal qui gicirct au fond de la terrecherche pour ainsi dire agrave se montrer au grandjour de mecircme que leau cherche la lumiegravere parune sorte dinstinct mysteacuterieux de mecircme que lunet lautre sucent en quelque faccedilon celui qui setrouvant dans un rapport particulier avec euxentend leur langage muet de mecircme aussi ce qui aveacutecu autrefois et garde encore un reste de vie sesent quelquefois attireacute vers les lieux quil ahabiteacutes et cherche agrave y renouer des liens qui luisont encore chers Sil reacuteussit il entre agrave leacutegard desecirctres vivants auxquels il sadresse dans les mecircmesrapports que le magneacutetiseacute agrave leacutegard de sonmagneacutetiseur Il reccediloit deux une vie veacuteritable puis se lassimilant il la change en une viefactice et agrave la place de la vie quil prend il donne

la mort appauvrissant ainsi [296] les autres sanssenrichir soi-mecircme Les hommes en hutte auxvampires sont donc vraiment posseacutedeacutes par lesmorts et le peuple avec son hon sens a vu plusclair en cette matiegravere que les savants avec leuresprit sceptique Il a dailleurs trouveacute dans lusagede brucircler les cadavres le seul remegravede efficacecontre cette contagion qui se reproduisant detemps en temps dune maniegravere eacutepideacutemiquesemble avec la plique se rattacher principalementagrave la race slave de mecircme que la peste agrave celle desTurcs car cest parmi les Slaves que se sontproduits tous les cas connus en ce genre Lecreacutetinisme dans lequel lhomme vit de la vie deszoophytes offre quelques analogies avec cettemaladie singuliegravere et peut y disposer

CHAPITRE XV

Le bon œil et le mauvais œil Faculteacute de donner la mort oula santeacute avec le regard Elle se trouve particuliegraverement en Espagne On la trouve encore dans certaines populations entiegraveres

Dans le vampirisme la mort estcommuniqueacutee agrave un ecirctre vivant par un autre deacutejagravemort mais posseacutedant une vie factice et anormaleDautres fois cette contagion mortelle reacuteside nonplus seulement dans un corps priveacute de vie maisdans des organes vivant dune vie reacuteelle etveacuteritable Cest particuliegraverement en Espagne que

lon trouve des hommes ou des femmes doueacutes decette faculteacute singuliegravere Une dame Franccedilaisenommeacutee dAulnoi eacutecrit agrave ce sujet dans son Voyageen Espagne t II quil y a dans ce pays des gens quiont un tel venin dans les yeux que lorsquils [297]regardent fixement quelquun et surtout unenfant celui-ci meurt de consomption Elle ditavoir connu un homme qui avait un œilcontagieux et qui rendait malade tous ceux quilregardait de cet œil de sorte quon le forccedila agrave lecouvrir dun emplacirctre car lautre œil navait riende contagieux Quelquefois quand il se trouvaitchez ses amis on lui apportait des coqs et ildisait laquo Lequel voulez-vous que je tue raquo Ilregardait fixement celui quon lui deacutesignait etbientocirct la pauvre becircte tournait en cercle commeprise de vertiges et tombait morte au bout dequelques instants Vida connaissait un vieillard agraveViterbe qui posseacutedait aussi la faculteacute de tuer deson regard tous les reptiles les petits oiseaux ettout ce qui avait une vie cheacutetive Son mauvais œilavait des taches de sang ses cheveux gris eacutetaientheacuterisseacutes sur sa tecircte et tout son exteacuterieur eacutetaitrepoussant Au printemps lorsque les germescommencent agrave pousser et que les arbresfleurissent sil entrait dans un jardin ceacutetait uneveacuteritable deacutesolation car toutes les fleurs quilregardait se fleacutetrissaient et mouraient commeempesteacutees par le souffle de la mort (VidaBombycum l 2) Le meacutedecin Borel a connu aussi

dans sa pratique plusieurs hommes dont le regardeacutetait tellement contagieux que non-seulement ilstarissaient le lait dans le sein des nourrices maisendommageaient encore les feuilles et les fruitsdes arbres que lon voyait se desseacutecher et tomberLa chose allait si loin quils nosaient plus sortiravant davoir donneacute le temps davertir les petitsenfants et les nourrices de leur approche etdeacutecarter les animaux nouvellement neacutes et engeacuteneacuteral toutes les choses auxquelles ils pouvaientnuire Il en a connu dautres dont le regard usaitpeu agrave peu les verres et les miroirs dont ils seservaient de [298] sorte quils eacutetaient obligeacutes denchanger de temps en temps et que souvent mecircmeil se formait des trous dans le verre (Borelobserv 67 centur 3) Saint-Andreacute connaissaitune femme qui ne pouvait se servir longtempsdes mecircmes lunettes elle lui en montra une pairequi eacutetait toute rongeacutee au milieu et qui avait unemultitude de petites caviteacutes

On peut ranger dans cette classe ceux dont lesouffle ou la respiration donne des maux de tecirctedes angoisses de cœur ou mecircme la fiegravevre auxpersonnes qui sont disposeacutees dune maniegraverespeacuteciale agrave recevoir leurs influences comme aussiles femmes qui agrave leacutepoque de leurs regravegles fonttourner le lait le vin le moucirct etc Ce pheacutenomegraveneneacutetait pas inconnu des anciens et Pline au l VIIc 2 de son Histoire naturelle rapporte dapregravesIsigone et Nymphodore quil y avait en Afrique

des familles dont les membres gacirctaient tout cedont ils faisaient leacuteloge desseacutechaient les arbres etfaisaient mourir les enfants Il y avait de cespersonnages singuliers chez les Triballes et leslllyriens dont les yeux avaient un charme et quituaient tous ceux quils regardaient longtempssurtout avec colegravere et particuliegraverement lesenfants et ce qui eacutetait singulier en eux cest quilsavaient deux prunelles dans chaque œil DapregravesApollonide il y avait aussi des femmes de cegenre chez les Scythes qui les appelaient Bythies et dapregraves Philarque il y avait dans le Pont la tribudes Thibiens et plusieurs autres encore quiposseacutedaient la mecircme faculteacute et qui avaient deuxpupilles dans un œil et dans lautre limage duncheval Ils avaient aussi la proprieacuteteacute de ne jamaisenfoncer dans leau mecircme avec des habits tregraves-lourds Il en eacutetait de mecircme dapregraves Damon de latribu des [299] Pharnazes en Eacutethiopie dont lasueur rendait malades tous les membres quelletouchait et Ciceacuteron regarde comme funeste leregard des femmes qui ont deux prunelles dansun œil Plutarque dans son Symposion V c 7parlant de ce charme des yeux dit quil est surtoutpreacutejudiciable aux enfants agrave cause de leurcomplexion molle et fluide Puis il ajoute que ceshabitants du Pont que lon nommait autrefoisThibiens pouvaient nuire dapregraves Philarque non-seulement aux enfants mais encore aux hommeset quils rendaient malades tous ceux vers lesquels

ils dirigeaient leur regard leur souffle ou leursparoles que cette contagion semblait ecirctre venuedans le pays par ceux qui y faisaient le commerceet en emmenaient des esclaves

Cest lagrave le mauvais œil contre lequel lesanciens cherchaient agrave preacutemunir leurs enfants parles fascines comme aujourdhui encore lesEspagnols par les higas et les megraveres italiennes parles paroles quelles adressent agrave ceux qui louentleurs enfants Di grazia non gli date mal docchio Ladouble prunelle et les images de cheval que lonremarque dans lœil des hommes qui ont cetteproprieacuteteacute correspondent aux pattes de chat etaux pieds de crapaud que lon a observeacutesquelquefois dans les yeux des sorciegraveres Cessignes viennent de spasmes dans la prunelle etindiquent la disposition spasmodique despersonnes de ce genre La faculteacute de surnagerdans leau se retrouve dans les procegraves dessorciegraveres Aussi les peuples slaves se deacutefient desyeux profonds tregraves-convexes au regard sombreet ils cherchent un secours contre leurs mauvaisesinfluences aupregraves de ceux qui passent pour avoirla faculteacute denlever leurs charmes

Cest lagrave cette maladie que la jalousie desTelchines [300] envoyait aux mortels et dontlantiquiteacute grecque nous raconte tant de chosesLes Telchines ces chiens dActeacuteon changeacutes enhommes gacirctaient tout ce qui approchait deux Lacolegravere et lenvie eacutetaient donc les deux principales

sources du mal qui se communiquait par unecertaine fascination Celui qui posseacutedait cettepuissance pouvait la tourner contre soi-mecircmeCest ainsi que lantiquiteacute nous racontequEutheacutelide perdit sa beauteacute en la regardant dunœil denvie dans le cristal dune source La leacutegendena pas manqueacute de semparer de cette croyancegeacuteneacuterale elle nous parle dun noble polonais quidemeurait seul dans une maison blanche sur lebord de la Vistule Ses voisins leacutevitaient et lefuyaient avec eacutepouvante parce queson regardfrappait de maladie ou de mort les hommes ou lestroupeaux mettait le feu aux greniers et nepouvait ecirctre lieacute pour un temps que par la vue dunfaisceau de pois desseacutecheacutes Il eacutepouse enfin la filledun autre gentilhomme qui poursuivie par lesloups avait eacuteteacute forceacutee de chercher pregraves de lui unrefuge Mais comme son regard allait ecirctre funesteaussi agrave sa femme et agrave la fille quelle lui avaitdonneacutee il sarrache les yeux et les enfouit pregraves dumur de son jardin Mais bientocirct ils acquiegraverentsous la terre une nouvelle eacutenergie et finissent pardonner la mort agrave un ancien serviteur le seul quieucirct pu jusque-lagrave rester aupregraves de son maicirctre etqui par curiositeacute les avait deacuteterreacutes

Le fond de veacuteriteacute sur lequel reposent tous cesreacutecits cest une affection interne et maladive desyeux de cet organe qui est dans un rapport siintime avec la vie et toutes les affections Lespritvital qui reacuteside en lui peut deacutegeacuteneacuterer jusquau

point de devenir un principe de contagion dontle cercle est dautant plus eacutetendu que laction decet [301] organe est plus puissante Dans laphtisie le poumon malade peut exercer agrave distanceson action contagieuse tandis que dans la syphilisla contagion exige le contact immeacutediat de lorganeinfecteacute Il en est ainsi des hautes reacutegions delorganisme relativement aux affections de lacircmedont elles sont le siegravege Celles-ci acqueacuterant undegreacute deacutenergie extraordinaire preacuteparentquelquefois dans les organes qui leurcorrespondent un virus corrosif ou des effluvesnarcotiques qui infectent les ecirctres vivants agrave unedistance plus ou moins grande selon que la partiequi sert de foyer agrave la contagion avait dans la santeacuteune action plus ou moins eacutetendue Or lescourants qui partent de lœil sont plus puissants etvont plus loin que ceux de tout autre organeLexpeacuterience a prouveacute comme nous lavons vuplus haut que ses eacutemanations deacuteveloppent encertaines circonstances par suite de quelquedeacutegeacuteneacuterescence maladive je ne sais quelleseacutemanations corrosives agrave peu pregraves dans le genrede lacide de spath fluor auxquelles la dureteacutemecircme du verre ne peut reacutesister Si donc quelqueaffection interne vient agrave produire dans lœil unealteacuteration de ce genre les effluves dont il est lefoyer rayonnant au dehors peuvent ecirctre dirigeacuteespar une intention positive sur un point deacutetermineacuteet y produire des effets pernicieux semblables agrave

ceux dont nous venons de parler Heureusementcette influence contagieuse ne se deacuteveloppe quetregraves-rarement et dans des circonstancesextraordinaires Au reste lœil nest pas le seulorgane qui puisse ainsi darder la mort tout autreorgane capable dagir agrave distance peut acqueacuterir lamecircme proprieacuteteacute la bouche par exemple et laparole qui en sort avec le souffle la peau et lesexhalaisons invisibles qui sen eacutechappent la mainenfin et les [302] eacutemanations qui en sortent etque la volonteacute peut facilement diriger agrave son greacuteLhomme tout entier peut donc prendre pourainsi dire la nature du serpent et devenir unfoyer de contagion pour tout ce qui lapproche

Mais toute infection suppose un organe sainougrave elle sengendre Or celui-ci peut saisi par uneaction violente et pernicieuse acqueacuterir unepuissance neacutegative plus eacuteleveacutee et devenir ainsilui-mecircme un foyer de contagion pour les autrescomme il peut au contraire exciteacute par une actionbienfaisante acqueacuterir une puissance positive plusgrande et devenir un principe de beacuteneacutediction etune source dinfluences salutaires Agrave cocircteacute de ceuxqui ont la triste faculteacute de propager autour deuxla contagion et la mort nous trouvons doncdautres hommes doueacutes de la proprieacuteteacute plusheureuse de gueacuterir certains maux certainesmaladies Ces derniers eacutetaient assez communsautrefois particuliegraverement eu Espagne ougrave lepeuple les connaissait sous le nom de saludadores

qui donnent la santeacute et densalmadores qui conjurent lesmaladies Ils formaient une espegravece de confreacuteriedont les uns eacutetaient seacutedentaires tandis que lesautres parcouraient les bourgs et les villages poury exercer leur art Ils portaient sur la poitrine unecroix quils faisaient baiser agrave ceux qui deacutesiraientecirctre gueacuteris Ils reacutecitaient avec cela certainesformules soufflaient doucement sur le malade oule baisaient ou bien encore dans lesempoisonnements dans la rage ils leur donnaientun morceau de pain quils avaient mordu eux-mecircmes Ils touchaient les plaies dune certainemaniegravere et il leur arrivait souvent den retirer depetits morceaux de fer et de les gueacuterir ensuite Ilspreacutetendaient que pour reacuteussir dans leurprofession ils avaient besoin de boire beaucoupde vin Ceacutetait sans doute [303] un moyen dedonner une nouvelle eacutenergie agrave la faculteacuteorganique qui reacutesidait en eux Ceci joint agravedautres deacutesordres inseacuteparables de la vie errantedonna agrave beaucoup dentre eux une mauvaisereacuteputation Il ny avait cependant entre leur vie etle don quils avaient reccedilu aucun rapportneacutecessaire dougrave lon peut conclure que ce doneacutetait physique et naturel dans sa source Plusieursportaient sur leur corps limage dune roue signedu martyre de sainte Catherine Ils preacutetendaientquun saludador qui en rencontre un autre lereconnaicirct aussitocirct agrave certains signes naturels sansmecircme lavoir jamais vu auparavant Ils se

vantaient aussi de pouvoir impuneacutement prendredes charbons ardents ou rester dans un fourenflammeacute Leacuteveacutenement ne justifia pas cependantcette preacutetention dans ce saludador que Vairconnut et qui brucircla dans un four parce que soncompagnon ignorant quil y eacutetait avait fermeacute laporte sur lui Ils se vantaient aussi de voir agravedistance et Torquemada cite agrave ce sujet unexemple remarquable de cette faculteacute

TorquemadaAu troisiegraveme livre de son Jardin de Flores

1577 p 159 apregraves avoir parleacute de ces hommes engeacuteneacuteral il dit quils avaient surtout le don degueacuterir la rage et de preacuteserver de tout dommageles hommes et les animaux quils preacutetendaientporter empreinte sur leur palais ou sur une autrepartie du corps la roue de sainte Catherine maisquils se vantaient de faire plus quils ne pouvaientreacuteellement quils appartenaient la plupart agrave laclasse du peuple et quil eacutetait curieux dentendreles formules ou les priegraveres mal digeacutereacutees souventinintelligibles et ridicules dont ils se servaientpour pratiquer leur art que comme la conduitede plusieurs dentre eux neacutetait pas tregraves-eacutedifiantebeaucoup [304] doutaient de la nature de leurdon mais que cela pouvait venir aussi de ce queplusieurs se donnaient pour des saludadores sanslecirctre en effet Il raconte un exemple remarquablede gueacuterison qui eacutetait arriveacute agrave son pegravere lui-mecircmeDans un long voyage que fit celui-ci lorsquil eacutetait

jeune encore un chien lui mordit la jambe agravetravers sa botte et il sortit de la plaie une ou deuxgouttes de sang Il continua son voyage pendanttrois agrave quatre jours encore sans penser le moinsdu monde agrave ce qui lui eacutetait arriveacute Eacutetant entreacute unmatin dans une eacuteglise de village pour y entendrela messe il vit venir agrave lui un paysan qui laccostapar ces paroles laquo Dites-moi Monsieur un chienvous a mordu raquo Leacutetranger qui avait deacutejagrave oublieacutela chose lui reacutepondit laquo En effet un chien mamordu il y a quelques jours pourquoi cettedemande raquo Le paysan lui dit en souriant laquo Remerciez Dieu de vous avoir ameneacute ici car jesuis un saludador le chien qui vous a mordu eacutetaitenrageacute et si vous aviez attendu le neuviegraveme jourvous eacutetiez perdu Pour vous convaincre que je disvrai je vais vous deacutecrire le chien qui vous amordu raquo Il le fit en effet et Torquemada ne putsy tromper Le paysan ajouta laquo Pour vous gueacuteriril faut que vous restiez ici quelque temps raquo Illemmena donc chez lui reacutecita certaines formulessur lui et sur tout ce quil mangeait et apregraves lerepas encore Puis il lui dit laquo Il faut que voussupportiez patiemment le traitement que je vaisvous faire subir raquo ndash Leacutetranger se montrant precirct agravetout le paysan lui fit une petite entaille au nez entrois endroits avec la pointe dun couteau Il ensortit quelques gouttes de sang quil mit chacune agravepart sur un plat puis il fit laver la plaie avec duvin quil avait conjureacute ayant toujours les yeux sur

les gouttes de sang [305] jusquagrave ce quil eucirct vu unpetit vers se remuer en chacune delles laquo Vousecirctes gueacuteri gracircce agrave Dieu Monsieur lui dit-il remerciez-le de vous avoir ameneacute ici raquo ndash Il y avaitaussi dans les Ardennes une famille qui preacutetendaitdescendre de saint Hubert et avoir reccedilu de lui lafaculteacute de preacuteserver et de gueacuterir de la rage Cestainsi que les rois de France faisaient remonter agraveRobert leur aiumleul et les rois dAngleterre agrave saintEacutedouard le Confesseur le don de gueacuterir leseacutecrouelles

CHAPITRE XVI

Le cauchemar Lincube et le succube des anciens Ils apparaissent encore aujourdhui sous la mecircme forme Explication de ce pheacutenomegravene

Les influences que nous avons consideacutereacuteesjusquici agissent sur lhomme parfaitementeacuteveilleacute les pheacutenomegravenes que nous allons eacutetudierse produisent au contraire dans le sommeilnaturel et maladif agrave la fois de sorte quilsforment comme le point de transition entre ceuxdes eacutetats preacuteceacutedents et ceux du magneacutetismeComme ces influences eacutechappent tout agrave fait agrave lavolonteacute agrave la conscience et agrave lobservation de celuiqui les eacuteprouve elles supposent en ce dernier uneacutetat passif Cet eacutetat cest ce que les Allemandsappellent alp et qui est agrave peu pregraves ce que nousnommons cauchemar Nous le consideacuterons ici

surtout comme indiquant ou produisant uncertain rapport entre les deux sexes et commeaffectant agrave cause de cela les systegravemes nerveux ougravece rapport a son siegravege Les Romains ayant eacutegardagrave la diversiteacute de ces rapports et agrave leur opposition[306] appelaient le cauchemar incubus et succubusab incumbenclo et succumbendo Les Grecs lappelaientephialtes cest-agrave-dire insultor qui saute qui se jettesur quelquun Les peuples gaulois etgermaniques supposant dans cet eacutetat uneinfluence spirituelle lattribuaient les premiersaux Duses ou Tauses les seconds aux Elfes Lesmeacutedecins le consideacuterant agrave leur maniegravere commemaladie ou suite dune maladie ont chercheacute detout temps agrave le gueacuterir par des moyens naturelstandis que les anciens theacuteologiens eacutetaient plutocirctdisposeacutes agrave y voir dans les cas les plus gravesleffet dun charme Il peut ecirctre lun et lautre agrave lafois mais il peut tenir aussi agrave une dispositionprenant sa source dans un lien qui se rattache auxorganes sexuels et qui agit magneacutetiquement agravedistance

Paul Eacuteginegravete qui eacutetait meacutedecin nous endonne la description suivante l III c 15laquo Lephialtes dit-il tire son nom selon quelques-uns dun homme qui sappelait ainsi ou bienencore de ce que ceux quil attaque se croientdomineacutes par un esprit Theacutemison neacuteanmoins audouziegraveme livre de ses Eacutepicirctres lappelle Pnigalionparce quil eacutetouffe la voix et lestomac Cette

maladie vient de trop boire et dune digestiontrop lente Le malade a peine agrave respirer ses senssont heacutebeacuteteacutes et paralyseacutes il se sent eacutetouffeacute dansle sommeil et est surpris par un malaise subit Savoix est lieacutee et ne peut que balbutier quelquesmots inarticuleacutes Il lui semble agrave son grandeacutetonnement quun homme ou une femme luiferme la bouche pour lempecirccher de crier il agiteses bras et ses jambes dans son lit pour leschasser mais en vain Il croit mecircme les entendreparler et le porter au crime bien plus il les voitmonter sur son lit et essayer de lui faireviolence raquo Paul Eacuteginegravete ajoute [307] que lon doitattaquer le mal de bonne heure parce quil peutconduire agrave lapoplexie ou agrave leacutepilepsie Cettedescription se trouve encore apregraves tant de siegraveclesparfaitement exacte Un meacutedecin plus moderneJas Pratensis de Cerebri morbo c 26 nous deacutepeintcet eacutetat dans le reacutecit suivant laquo Derniegraverement dit-il un eccleacutesiastique eut recours agrave moi implorantmon secours et se croyant perdu laquo Voyez medit-il comme je suis maigre Je ressemble agrave unsquelette moi qui avais autrefois si bonne minePresque toutes les nuits une femme que jeconnais bien vient me trouver se couche sur mapoitrine me presse la gorge de sorte que je puisagrave peine respirer Si je veux crier elle me ferme labouche si dans mon effroi je veux me lever jene puis remuer ni les mains pour la chasser ni les

pieds pour menfuir tellement elle me tient lieacutesous son charme raquo

Le meacutedecin qui reconnut aussitocirct le mal semit agrave sourire et lui dit laquo Tout cela nest quuneillusion de votre imagination ndash Commentreacutepond le malade vous appelez imagination ceque je vois de mes yeux ce que je fais avec mesmains parfaitement eacuteveilleacute et ayant lusage de messens car je la vois devant moi je souffre sesattaques je cherche agrave me deacutefendre mais tout estinutile parce que je suis retenu par leacutepuisementla crainte langoisse et la violence que jendureJai couru partout comme un insenseacute demandantagrave chacun secours et conseil je me suis adresseacute agraveun Franciscain tregraves-habile qui ma indiqueacute pourunique remegravede de prier Dieu avec ferveur je laifait longtemps mais en vain Apregraves cela je suisalleacute trouver une vieille femme renommeacutee commemagicienne Elle ma donneacute un remegravede connudepuis longtemps qui devait me [308] faire voir lejour mecircme la personne qui me tourmentait ainsiMa conscience a refuseacute longtemps lemploi de ceremegravede que je regardais comme inutile et impie mais enfin la patience ma abandonneacute et je mesuis deacutecideacute agrave en faire usage La femme qui metourmentait est bien venue en effet chez moi seplaignant de douleurs de vessie mais malgreacute mespriegraveres et mes menaces elle a continueacute agrave mevisiter la nuit car elle voulait me faire mourir raquo ndashlaquo Jeus beaucoup de peine ajoute le rapporteur agrave

lui ocircter de lesprit cette imagination Cependantdegraves la seconde ou la troisiegraveme visite il eacutetait deacutejagraveplus gai et commenccedilait agrave entrevoir la nature dumal et la possibiliteacute de la gueacuterison raquo ndash Lerapporteur ne nous dit pas sil la vraimentobtenue Cette maladie sest produite partout ettoujours si bien que les anciens avaient un motpour lexprimer laquo La Drude pegravese sur moi raquodisaient-ils Cest le malum daeligmoniacum de PlineLes confesseurs rencontrent bien souvent aussidans leur pratique cet eacutetat singulier avec descirconstances qui le compliquent quelquefoisdune maniegravere eacutetrange

Nous navons pas besoin de nous y arrecircterlongtemps ici car il nest quune autre forme dumal que nous avons eacutetudieacute dans les chapitrespreacuteceacutedents En effet si leacuteleacutement qui exerce surlhomme une action magique est un eacuteleacutementnaturel il saisit alors la partie eacuteleacutementaire de sonecirctre Si cette influence lui vient de quelque planteveacuteneacuteneuse elle infecte la partie veacutegeacutetale en lui desorte que celle-ci absorbe pour ainsi dire toutesles autres puissances Si au contraire lhomme esten proie agrave quelque influence animale la becircte enlui acquiert un deacuteveloppement monstrueux ettoutes ses puissances sont dirigeacutees vers lespegravece[309] animale dont il a pris les instincts Il seproduit dans le cauchemar un effet du mecircmegenre avec cette diffeacuterence quici ce sont deuxpersonnes humaines dun sexe diffeacuterent dont

lune sempare de lautre et la tient comme lieacuteesous son charme Cest le cerveau ganglionnaireinfeacuterieur qui est le foyer de toutes ces affections mais elles se produisent tantocirct dans tel plexusnerveux tantocirct dans tel autre suivant ladiffeacuterence des eacutetats et apregraves avoir donneacutenaissance dans les autres plexus agrave des reacuteactionsdiverses celles-ci se concentrent toutes dans telou tel ganglion Ce sont donc les plexus dusystegraveme sexuel qui reccediloivent la premiegravereimpression tandis que les autres systegravemes ceuxqui servent aux fonctions des sens et aumouvement sont lieacutes au contraire Cependantquelquefois rarement il est vrai cest le contrairequi a lieu Ainsi nous lisons dans le Livre desSuperstitions dun savant theacuteologien MartindArles quun precirctre le consulta au sujet dunedame pieuse dont il eacutetait le confesseur Il semblaitsouvent agrave celle-ci pendant le sommeil quellechevauchait agrave travers les champs les prairies et lesruisseaux et que pendant ce temps un hommeeacutetait pregraves delle et peacutechait avec elle La chose luiarrivait tregraves-souvent Ces excursions prouventque dans le cas dont il sagit le cauchemar au lieudecirctre coucheacute sur la personne quil tourmentait laportait au contraire sons la forme dun cheval etproduisait en elle la sensation du deacutegagement dusystegraveme musculaire Au reste cet eacutetat estaccompagneacute de mecircme que toutes les autressurexcitations du systegraveme ganglionnaire dune

vision qui prend diverses formes Si dans levampirisme il se produit sous celle dun spectrequi suce le sang il prend ici celle dun fantocircmequi seacuteduit par des charmes [310] trompeurs quipegravese avec force sur la poitrine ou qui entraineavec fureur Et comme tous les systegravemes delorganisme sont lieacutes par une sympathie geacuteneacuteralela surexcitation qui se produit ici dans lun seacutetendbientocirct agrave tous les autres agrave lesprit sous la formedune vision au systegraveme moteur en liant ou endeacutegageant son activiteacute aux systegravemes de la vieinfeacuterieure sous la forme dun poids qui oppressele cœur ou dune volupteacute qui le dilate Onconccediloit au reste que cet eacutetat peut ecirctreentiegraverement passif en celui qui leacuteprouvelorsquune autre personne se trouvant avec luidans un rapport magneacutetique sest empareacutee de luiet la comme absorbeacute Mais il peut surgir aussidune maniegravere spontaneacutee et le patient dans cecas joue un rocircle actif et cherche agrave se mettre dansun rapport magneacutetique avec dautres Le plussouvent neacuteanmoins cet eacutetat nest quun jeu et unrecircve de limagination allant dune personne agrave uneautre et les mettant ainsi dans un rapport facticesans aucune reacutealiteacute

CHAPITRE XVII

Des rapports magneacutetiques Du lien magique qui existe entre le somnambule et ceux qui sont en rapport avec lui Marie Goffe de Rochester De la faculteacute de se deacutedoubler

Le jeune homme de Londres citeacute par Morton Comment lecorps est enleveacute agrave certaine distance Eacutelisabeth Wedering agrave Halberstadt

Nous voici arriveacutes au magneacutetisme vital agrave cepremier degreacute ougrave il forme un lien magique entrele somnambule et ceux qui sont en rapport aveclui Dans cet eacutetat lacircme passe tout entiegravere pourainsi dire dans le monde interne des songes lavie exteacuterieure se ferme tout disparaicirct tout [311]sefface et il ne reste plus agrave lhomme de tout cetunivers que la personne avec laquelle il se trouveen rapport Celle-ci peut agrave son greacute le rappeler decet eacutetat et ly plonger de nouveau Elle exerce surlui un empire souverain et placeacutee pour ainsi direaux limites des deux mondes elle est pour luiselon les circonstances un guide ou un seacuteducteurElle est en dehors du cercle ougrave le somnambule estrenfermeacute car elle reste dans le monde exteacuterieuret ordinaire mais de lagrave elle agit sur lesomnambule qui vit de son cocircteacute dans un autremonde de sorte que les souvenirs quil a gardeacutesde sa vie anteacuterieure et les visions qui lui arriventdes nouvelles reacutegions ougrave il se trouve sont reacutegleacutes etdeacutetermineacutes par elle Ainsi ce qui caracteacuterise cepremier degreacute cest la puissance absolue dumagneacutetiseur et lasservissement complet dumagneacutetiseacute Le somnambule ne voit rien dumonde exteacuterieur avec ses propres yeux etnentend rien avec ses oreilles ces deux sens sontentiegraverement fermeacutes pour toutes les choses du

dehors Il ne voit quavec les yeux et nentendquavec les oreilles de celui qui le domine et riennarrive agrave son esprit captif sans avoir passeacute parlesprit de ce dernier Il en est ainsi des sensexteacuterieurs Ce que le magneacutetiseur goucircte et sent cequi affecte chez lui le sens commun est perccedilu parcelui quil tient en sa puissance Son empireseacutetend jusque sur sa volonteacute Le somnambule aperdu en quelque sorte sa personnaliteacute qui estcomme absorbeacutee dune maniegravere exteacuterieureseulement il est vrai par son maicirctre Sa volonteacuteest toujours libre dans son fond mais au dehorselle est lieacutee et comme posseacutedeacutee par celle dumagneacutetiseur qui devenant pour elle une secondecause efficiente la dirige et la deacutetermine agrave son greacutedu dedans au dehors Les penseacutees les sentimentset les [312] affections de lun se reflegravetent danscelles de lautre Dans ce commerce reacuteciproque ilseacutetablit un double courant allant de lun agrave lautreet traversant toutes les reacutegions de la personnaliteacutehumaine de sorte que partout cependant ce quivient du dehors est plus fort que le dedans et ledomine sans toutefois faire agrave lacircme aucuneviolence et sans employer autre chose quuncertain attrait ou une certaine impulsion qui laseacuteduit et lenchante Cette action du magneacutetiseursur les somnambules ne tient pas toujours agrave sapreacutesence immeacutediate mais elle se produit agravedistance comme toute action magique car danstous les rapports dun ordre supeacuterieur il ne faut

tenir nul compte de la quantiteacute qui sexprime parle temps et lespace par la proximiteacute ou ladistance mais seulement de la qualiteacute qui semanifeste par lharmonie ou le deacutesaccordlantipathie ou la sympathie Comme lemagneacutetiseur tout en restant dans le domaine de lavie ordinaire agit neacuteanmoins sur le somnambulequi vit dans un monde seacutepareacute du premier par unedistance infinie on peut conclure de lagrave que toutevie a une action agrave distance et que si cette actionpasse inaperccedilue cest quordinairement elle netrouve point autour delle dorganisation assezmobile et assez impressionnable pour quellepuisse se manifester en elle

Mais ce rapport par lequel le magneacutetiseurdomine et tient sous sa puissance ceux quilmagneacutetise en appelle bientocirct un autre toutopposeacute ougrave le premier est lieacute par ceux-ci Dans cecas le sensorium commune foyer de la vie nest plusdans le magneacutetiseur mais dans les somnambuleset ceux-ci peuvent dominer la personne dupremier et dune maniegravere dautant plus eacutenergiqueque les forces internes eacutetant plus centrales etayant agrave cause de cela une peacuteripheacuterie plus [313]eacutetendue ont aussi une action plus puissante queles forces exteacuterieures Dans le premier cas lemagneacutetiseur mecircme lorsquil est agrave une tregraves-grandedistance de ses somnambules est visible pour euxsans quils le soient pour lui Dans le second casce sont eux qui agrave toutes les distances sont pregraves

de lui et visibles pour lui Leurs penseacutees leursimages leurs reacutesolutions aussi bien celles quisont le produit dune impulsion interne que cellesqui sont le reacutesultat de quelque excitationexteacuterieure leurs affections se reflegravetent dans sonacircme de sorte que dans toutes les directions lavie ordinaire sert dinstrument agrave la vieextraordinaire qui sest produite Le premierrapport est le plus freacutequent dans la magienaturelle et le second ne se manifeste querarement et dans les degreacutes supeacuterieurs Lemagneacutetiseur peut eacutelever artificiellement sessomnambules au-dessus de la vie ordinaire ou lesy rappeler agrave son greacute et ceux-ci quoique leurpersonnaliteacute soit eacuteleveacutee agrave une plus hautepuissance ne peuvent se deacutefendre agrave leacutegard dupremier Il leur faudrait pour cela une forcesurhumaine capable de faire eacutequilibre agrave la forcehumaine et naturelle de lautre capable detriompher des influences naturelles quils enreccediloivent et de dominer leur magneacutetiseur quinest apregraves tout agrave leur eacutegard que le repreacutesentant dela nature et dont toute la puissance vient de celle-ci Nous avons rencontreacute ce pouvoir dans ungrand nombre de saints extatiques et nous leretrouverons encore plus tard dans lespheacutenomegravenes diaboliques Il se produit plusrarement dans la magie naturelle on le rencontrequelquefois neacuteanmoins dans cette sorte dextasequi a coutume de se manifester au moment de la

mort Parmi un grand nombre dexemples decette sorte que nous [314] pourrions citer nousnous contenterons de rapporter ici un fait tregraves-remarquable et parfaitement authentique

Marie GoffeMarie femme de J Goffe de Rochester est

attaqueacutee dune maladie de langueur et conduite agraveWestmulling agrave neuf milles de sa demeure dans lamaison de son pegravere ougrave elle mourut le 4 juin 1691La veille de sa mort elle ressent un grand deacutesir devoir ses deux enfants quelle a laisseacutes chez elleaux soins dune bonne Elle prie donc son mari delouer un cheval pour quelle puisse aller agraveRochester et mourir pregraves de ses enfants On luifait observer quelle nest pas en eacutetat de quitterson lit et de monter agrave cheval Elle persiste et ditquelle veut au moins essayer laquo Si je ne puis metenir dit-elle je me coucherai tout du long sur lecheval car je veux voir mes chers petits raquo Uneccleacutesiastique vient la voir encore vers dix heuresdu soir Elle se montre parfaitement reacutesigneacutee agravemourir et pleine de confiance dans la miseacutericordedivine laquo Toute ma peine dit-elle cest de ne plusvoir mes enfants raquo Entre une et deux heures dumatin elle a comme une extase Dapregraves lerapport de la veuve Turner qui veillait pregraves dellependant la nuit ses yeux eacutetaient ouverts et fixes etsa bouche fermeacutee La garde approcha les mainsde sa bouche et de ses narines et ne sentit aucunsouffle elle crut donc que la malade eacutetait

eacutevanouie et elle ne savait trop si elle eacutetait morteou vivante Lorsquelle revint agrave elle elle raconta agravesa megravere quelle eacutetait alleacutee agrave Rochester et quelleavait vu ses enfants laquo Cest impossible dit lamegravere vous necirctes pas sortie tout ce temps devotre lit ndash Eh bien dit lautre je suis pourtantalleacutee voir mes enfants cette nuit pendant monsommeil raquo La veuve Alexandre bonne desenfants affirma de son cocircteacute que le matin [315]un peu avant deux heures elle avait vu MarieGoffe sortir de la chambre voisine de la sienneougrave lun des enfants dormait seul la porte ouverteet venir ensuite dans la sienne quelle eacutetait resteacuteeenviron un quart dheure pregraves du lit ougrave elle eacutetaitcoucheacutee avec lenfant le plus petit Ses yeux seremuaient et ses legravevres semblaient parler maiselle ne disait rien La bonne se montra precircte agraveconfirmer par serment devant les supeacuterieurs toutce quelle avait dit et agrave recevoir ensuite lessacrements Elle ajouta quelle eacutetait parfaitementeacuteveilleacutee et quil commenccedilait deacutejagrave agrave faire jour carceacutetait un des plus longs jours de lanneacutee Elleseacutetait assise sur son lit avait regardeacute et observeacuteattentivement lapparition et avait entendusonner deux heures agrave la cloche qui eacutetait sur lepont Au bout de quelques instants elle avait dit laquo Au nom du Pegravere du Fils et du Saint-Esprit quies-tu raquo Agrave ces mots lapparition seacutetait eacutevanouieLa bonne jeta vite sur elle ses vecirctements poursuivre le fantocircme mais elle ne put deacutecouvrir ce

quil eacutetait devenu Cest alors quelle commenccedila agraveecirctre saisie dun certain effroi Elle sortit de lamaison qui eacutetait situeacutee sur le quai se promenaquelques heures en allant voir les enfants detemps en temps Vers cinq heures du matin ellefrappa agrave la porte de la maison voisine mais on nelui ouvrit quune heure plus tard et elle raconta cequi seacutetait passeacute On lui dit quelle avait recircveacute maiselle reacutepondit laquo Je lai vue cette nuit aussiclairement que je lai vue jamais dans toute mavie raquo Une des personnes qui lentendaient parlerainsi Marie femme de J Sweet apprit le matinque Mme Goffe eacutetait agrave la derniegravere extreacutemiteacute etquelle voulait lui parler Elle alla donc agrave Mullingle mecircme jour et la trouva mourante La megravere dela malade lui raconta entre autres [316] chosesque sa fille avait beaucoup deacutesireacute de voir sesenfants et quelle preacutetendait mecircme les avoir vusMarie se rappela les paroles de la bonne carjusque-lagrave elle nen avait point parleacute croyant quil yavait eu illusion de sa part Th Tilson cureacutedAylesworth pregraves de Maidstone qui a publieacute cefait lapprit dune maniegravere deacutetailleacutee le jour de laseacutepulture de J Carpenter pegravere de M Golfe Le 2juillet il fit une enquecircte tregraves-exacte aupregraves de labonne et des deux voisins quelle eacutetait alleacuteetrouver le matin Le lendemain la chose lui futconfirmeacutee par la megravere de M Goffe parleccleacutesiastique qui eacutetait venu la voir le soir et parla garde qui lavait veilleacutee la nuit Tous furent

unanimes dans leur teacutemoignage tous eacutetaient despersonnes intelligentes calmes incapables detromper et qui dailleurs navaient aucun inteacuterecirct agravele faire Ce fait reacuteunit donc toutes les conditionsqui peuvent le rendre incontestable The spectre ornews from the invisible world London 1836 p 184)Tilson raconte ce fait dans une lettre du 6 juillet1691 agrave un theacuteologien tregraves-connu nommeacute Barterqui la inseacutereacute dans son livre publieacute en allemand agraveNuremberg sous le titre de la Certitude des espritsdeacutemontreacutee par des histoires incontestables

Pour bien comprendre ce fait nous devonsnous rappeler ce que nous avons deacutejagrave dit sur lamaniegravere dont le corps est construit Il est bacirctipour ainsi dire sous la direction de lacircme par lesesprits eacuteleacutementaires qui sont donneacutes agrave celle-cicomme instruments et dapregraves un plan deacutetermineacuteen grande partie pour chaque individu par laconstitution des parents Mais cette constructionest de deux sortes Elle se fait dabord dunemaniegravere typique par le moyen des espritssupeacuterieurs avec les eacuteleacutements [317] appeleacutesimpondeacuterables lesquels quoiquils soient partageacutesen forces actives et en faculteacutes passivesparticipent cependant davantage agrave luniteacute et agrave lanature de lactiviteacute spirituelle Puis cet eacutedificetypique une fois bacircti les esprits infeacuterieurs et plusgrossiers qui participent davantage agrave lacomposition et agrave leacutetat passif de la matiegraverebacirctissent le second eacutedifice qui revecirct le premier et

est plus terrestre et plus grossier que lui Le corpsest donc composeacute de deux corps pour ainsi direreacuteunis en un troisiegraveme et dont le premier reacutesidedans le systegraveme et agit par le fluide nerveuxtandis que lautre qui vient principalement dusang sempreint dans le systegraveme circulatoire etque le lien qui les unit tous les deux se produitdans le systegraveme musculaire

La premiegravere construction de leacutedifice est letype et donne le plan de lautre et toutes lesdeux sont limage de lacircme qui reacuteside eu elles desorte quon pourrait appeler en un certain sens lapremiegravere le spectre de lacircme et la seconde sonenveloppe plastique Tant que ces deux corpssont unis dans le cours ordinaire des choses parle lien de la personnaliteacute ils se peacutenegravetrent et selient reacuteciproquement Mais si ce lien est dissouspar la mort ils se seacuteparent lun celui qui a plusdaffiniteacute avec lacircme la suit tandis que lautreplus rapprocheacute de la nature terrestre est absorbeacutepar elle Mais entre ces deux extrecircmes cest-agrave-direentre la vie ordinaire et la mort il y a des eacutetatsmitoyens dans lesquels le lien se relacircche sans serompre de sorte que les deux natures quilattache ensemble seacutecartent lune de lautre parune sorte de mouvement excentrique Si dans cemouvement le premier corps celui qui est le pluseacuteleveacute et qui sert de type agrave [318] lautre se deacutetachede celui-ci par un surcroit deacutenergie et sortant deleacutetat latent ougrave il le retient franchit ses limites sans

toutefois le quitter tout agrave fait alors le spectre sedeacutegageant de lenveloppe qui le recouvre apparaicirctdune maniegravere visible agrave peu pregraves comme leacuteclairqui deacutechire le nuage Ainsi deacutelivreacute il acquiert uneuniteacute plus eacuteleveacutee et une action plus puissante etplus centrale Plus concentreacute il devient preacutesentnon partout ce qui ne convient quagrave Dieu maisen plusieurs lieux selon la mesure du deacutegagementqui sest opeacutereacute en lui Lespace disparaicirct dans lasphegravere ougrave seacutetend son pouvoir et il peut ainsi ecirctrepreacutesent lagrave ougrave le portent ses deacutesirs dans touteleacutetendue de cette sphegravere Tout en eacutetant preacutesentedans la partie qui est encore enveloppeacutee sous lamatiegravere lacircme est preacutesente ailleurs encore par lapartie typique et centrale et se rend ainsi visibledans les eacuteleacutements et les forces de cette derniegravereOn voit que la catalepsie et le somnambulisme enproduisant une seacuteparation de cette sorte dans leseacuteleacutements dont se compose la personnaliteacutehumaine permettent quelquefois agrave celle-ci decirctrevue en plusieurs lieux agrave la fois Mais cet eacutetat peutecirctre aussi leffet dune disposition naturellecomme le prouvent plusieurs exemples depersonnes qui quoique reacuteunissant tous les signesdune santeacute parfaite ont cependant eacuteprouveacute cettedivision singuliegravere Un jeune homme de Londresque connut Morton eacutetait dapregraves le teacutemoignagede celui-ci sobre religieux senseacute duneimagination calme et modeacutereacutee instruit reacutefleacutechi etseacuterieux on navait jamais remarqueacute en lui ni goucirct

pour le merveilleux ni dispositions agrave la folie auxsonges aux illusions comme il arrive si souventchez ceux qui voient des fantocircmes et cependantvoici ce qui lui arriva Il eacutetait apprenti chez un[318] marchand de Londres et eacutetait sur le pointde sembarquer pour lAmeacuterique ougrave son maicirctreavait un comptoir Le vaisseau eacutetait precirct sonmaicirctre ayant agrave faire des lettres et dautrespreacuteparatifs neacutecessaires ne put le prendre agrave tableavec lui pour manger et lui dit de rester dans soncabinet jusquagrave ce quil vint le remplacer Apregravesavoir mangeacute il descendit pour lenvoyer manger agraveson tour et le vit par la porte du cabinet assispregraves du teneur de livres comme il lavait laisseacuteauparavant Obligeacute agrave linstant mecircme de remonterdans la salle agrave manger dougrave il venait de descendreil laissa le jeune homme dans son cabinet sans luiparler mais quand il fut en haut il laperccedilut agravetable avec les autres gens de la maison Lachambre ougrave ils eacutetaient assis ouvrait sur lescalierde sorte que de celui-ci on pouvait tregraves-bien yvoir et quaucune illusion neacutetait possible Lejeune homme navait donc pu monter lescalier etpasser agrave cocircteacute de lui dune maniegravere naturelle sansparler de linconvenance quil aurait commise enagissant ainsi Le maicirctre ne lui adressa pas laparole ce dont il se repentit dans la suite maiscomme il eacutetait bouleverseacute il entra dans la salle agravemanger qui eacutetait situeacutee agrave droite de celle des gensde la maison Il envoya aussitocirct quelquun voir si

le jeune homme eacutetait reacuteellement agrave table avecceux-ci et on ly trouva en effet de sorte que cequil avait vu dans son cabinet ne devait ecirctre queson image

Dautres faits qui arrivegraverent plus tard-prouvent que ceacutetait chez lui une dispositionnaturelle Eacutecrivant agrave son maicirctre de la ville deBoston ougrave il eacutetait depuis quelque temps il luidemanda en post-scriptum des nouvelles de sonfregravere car disait-il laquo derniegraverement le 20 du moisde juin agrave six heures du matin eacutetant dans mon lit[320] parfaitement eacuteveilleacute jai vu mon fregravere aupied du lit ouvrant mes rideaux et me regardantsans rien dire Quoique effrayeacute jeus cependant lecourage de lui dire Quas-tu mon fregravere Il avaitla tecircte entoureacutee dun linge sanglant il eacutetait tregraves-pacircle et dun aspect terrible Il me reacutepondit Jaieacuteteacute tueacute indignement par tel et tel il faut que jesois vengeacute puis il disparut raquo Son fregravere en effeteacutetudiant agrave Londres avait eacuteteacute assommeacute quinzejours avant la date de la lettre dans une batterieavec un tisonnier et eacutetait mort bientocirct apregraves de sablessure Morton lut la lettre une heure apregraves sonarriveacutee agrave Londres il connaissait tregraves-bien lapersonne leacutecriture et le fregravere et ne pouvait parconseacutequent ecirctre trompeacute (Morton on Apparitions)

Si le fait que rapporte Tharsander de mecircmeque plusieurs autres du mecircme genre sont vrais laseconde figure peut ecirctre aperccedilue et par celui agrave quielle appartient et par les autres en mecircme temps

La femme dun employeacute entre dans le cabinet deson mari et le voyant assis agrave sa place ordinaireelle doute si cest bien lui car elle venait de lelaisser dans sa chambre en bas Elle descendbouleverseacutee et lui raconte ce quelle a vu en hautCelui-ci voulant juger de la chose par ses propresyeux monte avec sa femme et trouve le fantocircmeavec sa propre forme habilleacute comme lui assis eteacutecrivant agrave sa place ordinaire Il savance vers luiet lui dit laquo Camarade ce nest pas lagrave votre placemais la mienne vous navez rien agrave faire ici allez-vous-en donc raquo Comme il tirait la chaise endisant ces mots le fantocircme disparut Cest lagrave uneespegravece de feacutee Morgane dune espegravece toutespirituelle dans laquelle lacircme regarde par sesorganes le jeu des esprits nerveux que le spectreprojette hors du corps au lieu de les renfermer enlui [321]

Dans les cas que nous venons de citer cestune image du corps seulement qui est projeteacutee auloin mais il peut arriver que le corps lui-mecircmesoit enleveacute agrave certaines distances deacutetermineacutees parune sorte de tempecircte inteacuterieure reacutesultant dundeacuterangement dans leacutequilibre des forcesmeacutecaniques de lorganisme

Eacutelisabeth WederingFincelius raconte quagrave Halberstadt en 1557

le 25 novembre Eacutelisabeth Wedering femmerespectable et craignant Dieu acircgeacutee de vingt-quatre ans accoucha dune fille quelle garda et

soigna avec une attention toute maternelle Dansla nuit de lImmaculeacutee Conception elle avait leveacuteet allaiteacute son enfant puis lavait coucheacutee dans sonberceau en la recommandant agrave Dieu et seacutetaitmise au lit ayant une servante agrave cocircteacute delle Aubout dun quart dheure lenfant se mit agrave crier sifort que la servante fut obligeacutee dappeler la megravereCelle-ci nentendit rien de sorte que la servanteeacutetonneacutee pensa quelle devait avoir quelque chosepour dormir aussi dur elle qui auparavantentendait les moindres cris de sa fille Ellesavance donc pregraves du lit et lui dit laquo Madamenentendez-vous pas votre enfant crier raquo Pointde reacuteponse Elle met la main sur le lit et ne sentrien Effrayeacutee elle appelle le mari qui dormaitdans une chambre agrave cocircteacute et lui dit laquo Madame estpartie ndash Dieu garde raquo reacutepond le mari Il allumeune lampe prend son enfant parcourt avec lagarde tous les coins de la maison appelle safemme et voit quelle na pu sortir ni par la portede la cour ni par celle de la maison car la terreeacutetait couverte de neige et lrsquoon ny apercevaitaucune trace de pas Il court au cellier et lappellemais il nentend quun bruit dans leau il y avaiten effet dans le cellier un puits qui communiquaitavec la cour des voisins mais comme les porteseacutetaient [322] fermeacutees il ne fit pas attention agrave cebruit On court dans la rue on eacuteveille agrave grandscris les voisins on leur raconte ce qui est arriveacuteLe voisin Schade entend ouvrir sa porte de

derriegravere que lon ouvrait tregraves-difficilement dans lejour et dit agrave sa femme laquo Entends-tu il doit yavoir un voleur dans la maison raquo La femmecherche agrave lui persuader quil se trompe

Ceux qui cherchaient Eacutelisabeth entendantquelquun remuer dans la maison de Schadecroient que cest sa femme qui sest leveacutee etfrappent agrave sa porte pour lavertir La portesouvre et ils aperccediloivent celle quils cherchaientIls lui demandent ce quelle fait et ce quelle estdevenue Tremblante et fondant en larmes elle aagrave peine la force de leur dire quelle est sortie dupuits et ses cheveux et tout son corps prouvaientquelle disait vrai On lui demande comment elle apu entrer dans le puits et en sortir mais elle neput donner aucune reacuteponse Le puits en effeteacutetait couvert dans la cour et il ny avait quunpetit trou par ougrave elle eucirct pu y entrer Quoiquonne vicirct pas la trace de ses pas sur la neige ontrouva cependant ses pantoufles agrave cocircteacute du puits dougrave lon pouvait conclure quelle eacutetait entreacutee dansle puits en cet endroit et quelle en eacutetait sortie parla porte qui donnait dans la maison du voisin mais comment cela seacutetait-il fait personne ne lesavait Elle resta tregraves-faible pendant les quatre oucinq jours qui suivirent cette aventure Cependantle sixiegraveme jour elle se trouva assez bien mangeabut se promena et soigna son enfant de sortequon put espeacuterer quelle irait mieux deacutesormais pourtant elle se plaignait toujours davoir un

poids sur le cœur et sinquieacutetait de son eacutetat On laconsola en lengageant agrave avoir confiance en Dieuet agrave tacirccher de dormir ce [323] qui lui eacutetait devenutregraves-difficile Elle eacutetait persuadeacutee elle-mecircmequelle serait bientocirct mieux si elle pouvait dormirElle deacutesirait beaucoup de la biegravere dabsinthecroyant que si elle en pouvait boire elle dormiraitet elle ne cessa den parler pendant tout le jour le13 deacutecembre

Le lendemain entre sept et huit heures elleprit de nouveau son enfant lallaita lemmaillotaet le mit dans son berceau en le baisant et lecaressant puis elle se mit agrave table pour deacutejeunersans son mari Elle envoya ensuite sa servante aucouvent de Saint-Bernard chercher de la biegraveredabsinthe de sorte quelle resta seule agrave la maisonSon fregravere Hans Otto vint pour avoir de sesnouvelles Comme il entrait dans la chambre il latrouva au lit coucheacutee sur le dos les yeux fermeacutesIl en fut tregraves-content croyant quelle dormait etsen alla vite ne voulant pas la reacuteveiller Ayantrencontreacute la servante qui revenait avec la biegravere illui deacutefendit dentrer mais elle lui dit laquo Il fautque je la reacuteveille car elle me la ordonneacute raquo Elleentre donc va droit au berceau pour voir lenfantmais elle ne le trouve pas Elle pense aussitocirct aupuits y court trouve lenfant dans leau et seslanges pendant autour de ses jambes quoique samegravere leucirct bien serreacute dans son maillot Il fut retireacutemort du puits et visiteacute par les deux eacutechevins et

par M Conrad Perccedila cureacute de Saint-Jean Pour lamegravere elle resta en extase vingt heures de suitesans bouger ni respirer On la laissa donctranquille et lon se mit agrave prier Dieu pour elleVers le matin elle fit quelques mouvements lecureacute et son mari approchegraverent de son lit ilseurent beau lappeler et la secouer elle nereacutepondit rien Mais au bout de quelque temps elleouvrit les yeux et leur dit laquo Dieu vous assiste raquoLe cureacute lui reacutepondit laquo Quil [324] vous assistetoujours et vous aide ainsi que nous tous ndashAmen raquo reprit-elle Son mari lui demanda si ellele connaissait laquo Oui dit-elle en pleurant vousecirctes mon cher mari et celui qui est pregraves de vouscest le cureacute de Saint-Jean raquo Puis elle leur dit enpleurant de prier pour elle ce quils firentlaquo Pourquoi mavez-vous eacuteveilleacutee leur dit-ellejeacutetais si heureuse Jai vu mon Sauveur et lessaints anges pourquoi ne mavez-vous pas laisseacuteedormir raquo Elle se plaignit aussi que la bouche luifaisait mal cest quon la lui avait frotteacutee avec duvinaigre et des parfums parce quon croyaitquelle eacutetait eacutevanouie Elle se plaignit eacutegalementdune grande fatigue et dun grand poids sur lecœur Apregraves cela elle se reposa quatre heurespendant lesquelles le cureacute resta toujours pregraves deson lit Apregraves ce temps elle se leva mit la mainsur le berceau agrave cocircteacute et se mit agrave pleurer et agravesoupirer On lui demanda ce quelle voulait ellereacutepondit quelle avait mis lagrave son enfant et quelle

voulait lavoir nimporte ougrave il eacutetait On chercha agraveeacuteloigner cette penseacutee de son esprit mais elle yrevenait toujours et disait laquo Je nai quun enfantmon lait est bon donnez-moi donc monenfant raquo et elle ne se remit un peu que lorsquonlui eut promis de le lui donner le lendemainDepuis le 14 jusquau 21 deacutecembre elle restatranquille parla peu mais soupira beaucoup et nedemanda plus son enfant Les teacutemoins du faitsont Conrad Perccedila cureacute de Saint-Jean SimonBecker Laurent Schade

Tel est le reacutecit de Fincelius qui comme il estfacile de le voir porte tous les caractegraveres de laveacuteriteacute quoique lon puisse regretter cependantquil ne se soit pas expliqueacute plus clairement surcertaines circonstances particuliegraveres La [325]femme dont il sagit ici neacutetait ni une sainte ni unemagicienne car on naperccediloit dans toute cettehistoire aucune trace dinfluence diabolique ni desupercherie et aucun soupccedilon dailleurs ne sesteacuteleveacute contre elle sous ce rapport Cest donc toutsimplement un malheur un malheur naturel ilest vrai mais extraordinaire en mecircme tempsCette femme eacutetait malade par suite de sescouches comme le prouve ce poids sur le cœurdont elle se plaignait Son mal eacutetait nerveuxcomme le deacutemontre linsomnie continuelle dontelle souffrait Ce sommeil de vingt heures sanssouffle ni mouvement qui survient apregraveslinsomnie indique que son eacutetat eacutetait une

catalepsie compliqueacutee de somnambulismespontaneacute Dans cet eacutetat comme on le sait lesspasmes toniques ougrave tous les membres sonttendus et deviennent roides comme des barres defer alternent avec la souplesse du systegravememusculaire tout entier et une leacutegegravereteacute telle que lemoindre effort suffit pour exeacutecuter de grandsmouvements ou mecircme pour maintenir le corpsdans une position singuliegravere Lexemple preacuteciteacuteprouve que dans ces eacutetats certaines circonstanceseacutetant donneacutees il peut survenir parfois commeune tempecircte interne qui enlegraveve ceux chez qui ellese deacuteclare et les pousse corporellement vers unpoint quelconque comme ici vers leau du puitsLes portes fermeacutees par dehors et labsence de toutvestige sur la neige deacutemontre que la malade nestpoint arriveacutee au puits en marchant sur la terremais quelle est sortie probablement par lafenecirctre qui eacutetait ouverte en planant dans lair quelle est descendue dans le puits et quelle en estremonteacutee de la mecircme maniegravere par suite delimpression que leau aura faite sur elle et lagrande souplesse de ses membres expliquecomment elle a pu peacuteneacutetrer agrave [326] traverslouverture si eacutetroite du puits Quant au secondfait qui eut pour lenfant de si tristes reacutesultatscomme personne neacutetait preacutesent on ne peutsavoir si sa megravere lemporta dans le puits de lamecircme maniegravere ou si par suite dun rapportintime avec elle il ne fut point enleveacute comme elle

par une tempecircte interne et transporteacute ainsijusquau puits

CHAPITRE XVIII

Rapports magiques de lhomme agrave leacutegard de soi-mecircme ou du somnambulisme spontaneacute

Les pheacutenomegravenes que nous venons deacutetudiernous conduisent agrave de nouvelles reacutegions dans lamagie Ici ce nest plus un homme qui exerce surun autre une action magique mais cest un eacutetatqui se produit de soi-mecircme et dans lequel le sujetet lobjet sont identiques de sorte que lespheacutenomegravenes quil produit apparaissent commequelque chose dinheacuterent agrave lindividualiteacute Ondeacutesigne cet eacutetat sous le nom de somnambulismespontaneacute et cest lui que nous allons eacutetudier dansce chapitre La terre a au-dessus de soi le soleil etle monde sideacuteral au-dessous la lune et le mondeinfeacuterieur De mecircme aussi lhomme a au-dessus desoi le monde invisible des esprits au-dessous lemonde exteacuterieur et visible Son ecirctre a deux cocircteacuteslun spirituel lautre corporel il preacutesente lepremier au monde des esprits et le second aumonde de la nature et de mecircme que celui-ci estdiviseacute en deux parties lune situeacutee au-dessus de laterre lautre au-dessous de mecircme aussi lesprithumain peut [327] entrer dans un commercespirituel soit avec les intelligences plus eacuteleveacuteesque lui soit avec les puissances de labicircme La

terre outre leacuteleacutement terrestre qui la caracteacuterise aun eacuteleacutement sideacuteral par lequel elle entre en rapportavec les astres et un eacuteleacutement souterrain par lequelelle est en rapport avec les reacutegions infeacuterieures dela nature Il en est de mecircme de la personnaliteacutehumaine Le corps dans ses relations avec lanature visible qui lentoure prend un caractegravereterrestre et seacutetablit en elle comme dans sa patrieMais outre cet eacuteleacutement terrestre qui est en lui il aaussi un eacuteleacutement sideacuteral par lequel il aspire enquelque sorte la lumiegravere du firmament et uneacuteleacutement infeacuterieur et souterrain par lequel il peutpeacuteneacutetrer jusquaux sources mecircmes de labicircme

Lhomme inteacuterieur et invisible de son cocircteacute aaussi outre leacuteleacutement terrestre qui forme dans lavie ordinaire comme le noyau de son ecirctre natureldeux autres eacuteleacutements spirituels lun supeacuterieurlautre infeacuterieur agrave cette terre et cest par eux queles deux mondes invisibles entre lesquels il estplaceacute peuvent solliciter son adheacutesion Ainsi lesdeux parties dont se compose la personnaliteacutehumaine lune visible lautre invisible sontpartageacutees chacune en trois reacutegions de sorte quelhomme apparaicirct partout et dans toutes lesdirections comme un meacutediateur ayant pourmission de rapprocher tous les extrecircmes deconcilier toutes les oppositions et les reacuteunissanttoutes agrave cause de cela dans luniteacute de son ecirctreLesprit lacircme et la vie ces trois eacuteleacutements delhomme invisible ont chacun une reacutegion

particuliegravere qui les attire Lacircme se plaicirct sur la terreet y eacutetablirait volontiers sa patrie lesprit aspirevers les reacutegions ougrave habitent les intelligencessupeacuterieures et la vie descend [328] volontiersdans les abicircmes des puissances infeacuterieures Dunun autre cocircteacute ces trois eacuteleacutements ont chacun dansle corps humain un organe marqueacuteparticuliegraverement de leur empreinte Ainsi la tecircteest affecteacutee agrave lesprit le torse agrave lacircme et le systegravemevasculaire agrave la vie Lacircme est donc le lien entrelesprit et la vie de mecircme que le torse lie et meten rapport les deux systegravemes qui leur sontspeacutecialement affecteacutes Mais pour cela lacircme doitparticiper agrave la nature des deux termes quelle unit il faut donc quelle puisse agir et sur lesprit et surla vie car elle est dans lorganisme le lien qui meten rapport lhomme supeacuterieur avec lhommeinfeacuterieur et lhomme inteacuterieur avec lhommeexteacuterieur Il faut quelle puisse peacuteneacutetrer partouten haut en bas au dedans et au dehors afin deremplir partout la fonction qui lui est deacutepartie etservir de lien non-seulement entre les troiseacuteleacutements de lhomme invisible mais encore entrechacun deux et lorgane corporel qui lui estaffecteacute

Mais outre ces rapports qui existent danslhomme entre les divers eacuteleacutements de son ecirctre ilen est dautres qui le rattachent dun cocircteacute agrave Dieuet agrave tout ce qui est divin de lautre agrave la nature et agravetout ce qui est naturel de sorte quil appartient agrave

la fois et au monde invisible supeacuterieur et aumonde visible de la nature Il reacutesulte de lagravediverses relations Et dabord lesprit se connaicirct il a une puissance et une vie qui lui est propre ilpeut il veut il se meut lui-mecircme La vie aucontraire est priveacutee de ces nobles faculteacutes etsoumise dans tous ses domaines aux lois de laneacutecessiteacute tandis que lacircme participant jusquagrave uncertain point agrave la nature de lun et de lautre a desinstincts obscurs et aveugles qui remplacent pourelle les splendeurs de [329] lintelligence et desmouvements spontaneacutes qui lui tiennent lieu deslibres deacuteterminations de la volonteacute Lesprit apour organe le systegraveme nerveux supeacuterieur et lavie le systegraveme nerveux ganglionnaire infeacuterieur agraveson point de jonction avec le systegraveme de lacirculation Lesprit et la vie ont un doublemouvement par lequel ils montent et descendenttour agrave tour La vie va dun cocircteacute du systegravemevasculaire au systegraveme nerveux et de lautre ducervelet support de la vie plastique au cerveauqui est agrave proprement parler lorgane de la viespirituelle Or de mecircme que lesprit et la vie sontmis en rapport par le moyen de lacircme de mecircmeque le systegraveme ganglionnaire et le cerveau sontmis en rapport par la moelle eacutepiniegravere ainsi cestdans lacircme que les divers mouvements de lespritet de la vie se rencontrent se croisent etsunissent Comme lesprit est en rapport avec lanature exteacuterieure par la vie corporelle qui lui est

unie et quil est assujetti agrave ses nombres et agrave sespeacuteriodes nous voyons lhomme oscillercontinuellement entre la veille et le sommeil Lemonde est sorti de lobscuriteacute de la nuit cestaussi par le sommeil que la vie commence et laveille ne vient quapregraves Pendant le sommeillesprit descend pour ainsi dire dans le cervelet il sy rafraicircchit quelque temps pour remonterensuite et deacuteployer les treacutesors de sa puissance etde son activiteacute La mecircme chose se produit dansles reacutegions infeacuterieures La vie du systegraveme nerveuxinfeacuterieur descend agrave son tour dans le systegravemevasculaire pour sy refaire de son eacutepuisement puis une fois restaureacutee elle remonte agrave sa placepour recommencer son travail De plus la viesaffaissant dans le systegraveme ganglionnaire pendantle sommeil attire lesprit des hauteurs du systegravemenerveux ougrave il se tient volontiers tandis que [330]pendant la veille se deacutegageant des liens qui leretenaient il remonte conformeacutement agrave sa natureagrave sa place accoutumeacutee

Ce mouvement de va et vient qui se produitavec un paralleacutelisme parfait agrave travers toutes lesreacutegions de lhomme inteacuterieur et de lhommeexteacuterieur nest pas le seul qui nous frappe dans lapersonnaliteacute humaine Lhomme inteacuterieur est lieacuteavec lhomme exteacuterieur par un lien qui partant delacircme met en rapport lesprit avec la vie lespritavec son organe la vie avec son support et enlacetout lhomme inteacuterieur et exteacuterieur dans le nœud

de la vie Ce nœud formeacute dans la geacuteneacuteration sedissout par la mort Agrave peine lhomme est-il conccediludans le sein de sa megravere quun sommeil profondsempare de lui et favorise le deacuteveloppement delembryon Agrave peine au contraire la mort est-ellesurvenue que le corps se deacutecompose et marchevers une dissolution complegravete Entre ces deuxtermes seacutecoule la vie dans un doux bien-ecirctre si lenœud en est bien formeacute Mais ce nœud peut ecirctreou relacirccheacute ou trop serreacute au contraire Dans lepremier cas lesprit se deacutegage du corps et la vieanticipe jusquagrave un certain point la mort tandisque dans le second cas au contraire lespritsenfonce plus avant dans le corps et lhommeretourne pour ainsi dire vers leacutetat de fœtus Ilreacutesulte de lagrave une seconde oscillation par suite delaquelle lesprit saffranchissant toujoursdavantage des liens du corps il en reacutesulte unrecueillement et une concentration plus grande delecirctre tout entier tandis quil peut en se jetantsans mesure au dehors sy disperser en quelquesorte Il peut sortir de lagrave une nouvelle seacuterie deacutetatsdune varieacuteteacute infinie Lesprit en effet qui sedisperse au dehors finit par devenir plus ou [331]moins captif et enseveli dans son organe tandisquil peut au contraire en se concentranttoujours davantage se deacutegager plus ou moins decelui-ci et rayonner plus librement Dans lun etlautre cas il se produit un eacutetat maladif parce quela santeacute consiste dans un juste milieu entre ces

deux points extrecircmes Ces deux eacutetats peuvent ecirctrela suite dune certaine disposition naturelle et lonvoit souvent alors se deacutevelopper ou lesomnambulisme spontaneacute dun cocircteacute ou lecreacutetinisme de lautre Ils peuvent ecirctre aussi la suitede quelque deacutesordre physique ou moral qui sestintroduit dans la vie soit par un accident soit parune faute Si au milieu de ce deacutesordre lhommeconserve encore une eacutetincelle deacutenergie celle-cipeut produire une reacuteaction et par suite unbouleversement dans toute la vie qui finit ou parla gueacuterison ou par la mort physique ou moraleDans lun et lautre cas le mouvement commencepar le systegraveme vasculaire et ganglionnaire qui estproprement lorgane de la vie et en suit lesramifications Il est donc neacutecessaire de jeter ici uncoup dœil sur ce systegraveme qui joue un rocircle siimportant dans tous les pheacutenomegravenes de ce genre

Le systegraveme ganglionnaire organe de la vieseacutelegraveve par trois degreacutes des reacutegions infeacuterieuresjusquaux reacutegions les plus eacuteleveacutees dune maniegravereparallegravele aux trois degreacutes par lesquels lorgane delesprit descend au contraire vers les systegravemesinfeacuterieurs La premiegravere division du systegravemeganglionnaire a pour centre le ganglion de formesemi-lunaire situeacute vers lartegravere ceacuteliaque devantlaorte descendante et sa peacuteripheacuterie dans le tissudes fibres nerveuses les plus fines qui revecirctent lesvaisseaux capillaires des intestins Puis du plexussolaire de ce ganglion rayonnent dautres [332]

plexus en haut celui des poumons en bas et agravegauche celui de la rate et les deux du foie puisceux des reins et tout agrave fait en bas les plexusspermatiques formant tous des centres nerveuxsubordonneacutes aux organes du mecircme nom quiservent immeacutediatement agrave lassimilation Tous cesplexus groupeacutes autour du ganglion central sonttraverseacutes par dautres tissus nerveux destineacutes ausystegraveme musculaire de cette reacutegion laquelleseacutetend depuis le pharynx et le larynx parlestomac jusquagrave lanus et sert agrave lexeacutecution desmouvements involontaires de tout ce systegravemeCette seacuterie se prolonge depuis les plexus quiforment le nerf vague le nerf secondaire dans lesdeux plexus coronaires de lestomac les deuxplexus meacutesaraiumlques et le plexus hypogastriquejusquau plexus coccigien Tous ces centres desecond et de troisiegraveme ordre compris avec leursrayonnements dans leur centre communappartiennent agrave la premiegravere division dont lesderniegraveres extreacutemiteacutes des nerfs forment les limites

La seconde division a pour centre principal leplexus ganglionnaire du cœur situeacute agrave lendroit ougravela tracheacutee-artegravere se partage agrave droite et agrave gauchevers larc de laorte Ce plexus est en rapport paren haut avec les deux nerfs de la langue et lesnerfs cervicaux infeacuterieurs par en bas avec leganglion semi-lunaire Il rayonne par le nerfcardiaque dans le premier ganglion fusiforme ducou par le nerf moyen dans le second ganglion et

par le nerf infeacuterieur dans le troisiegraveme et enfin ilse rattache encore aux ganglions pectoraux pardautres rayons qui partent de lui Toute la seacuteriedes ganglions qui partant des ganglionscervicaux passe par les pectoraux et leslombaires va jusquaux ganglions ceacuteliaques enlongeant la colonne [333] verteacutebrale et laorte etforme dans chacun deux des centressubordonneacutes au centre commun cest-agrave-dire auplexus cardiaque Toute cette seacuterie peut donc ecirctreconsideacutereacutee comme le systegraveme qui agrave ce degreacuteappartient immeacutediatement au cœur La peacuteripheacuteriese termine aux extreacutemiteacutes nerveuses quirayonnant de tous ces ganglions sympathiquesrevecirctent les vaisseaux capillaires du tronc toutentier depuis la face jusquaux derniegraveresextreacutemiteacutes La troisiegraveme division appartient ausystegraveme ceacutereacutebral Les deux carotides partant delaorte et peacuteneacutetrant par los des tempes dans lacaviteacute inteacuterieure forment avec les verteacutebraleslesquelles sortant de lartegravere sous-claviegraverearrivent agrave la mecircme caviteacute par la grande ouverturede locciput et lagrave sunissent dans lartegravere basilaireforment une opposition qui demande agrave ecirctreconcilieacutee Elle lest en ce que les carotides agrave lasurface infeacuterieure du cerveau projettent vers lesbasilaires une artegravere dans laquelle les deuxsystegravemes sunissent en un faisceau et envoient agraveleur tour trois branches eu avant au cerveau deuxautres par derriegravere au cervelet et du milieu lartegravere

ceacutereacutebrale qui peacutenegravetre dans les parties les plusintimes de lorgane Les paires de nerfs quimontant du ganglion cervical supeacuterieur suivent lecours des carotides et des verteacutebrales peacutenegravetrentavec elles et par elles dans le cerveau et lagravesunissent en un faisceau qui correspond aufaisceau formeacute par les artegraveres et se divise peut-ecirctre eu de petits ganglions qui nont pas eacuteteacuteencore observeacutes et de mecircme quil est lieacute par desfils avec la cinquiegraveme sixiegraveme et septiegraveme pairede nerfs de mecircme aussi il suit par en haut avecses ramifications jusque dans linteacuterieur ducerveau le reacuteseau veineux triparti Revecirctant deson tissu teacutenu et deacutelicat les extreacutemiteacutes desvaisseaux du [334] cerveau il y forme la troisiegravemedivision autour de ce centre Mais unemeacutetamorphose magique va commencer rappeleret recueillir au dedans de lui-mecircme lhommedisperseacute dans la nature pendant la veille Or toutemeacutetamorphose naturelle commence par un eacutetatqui rapproche les oppositions et les ramegravene agravelindiffeacuterence Cest leacutetat ougrave se trouve lembryonlorsque confieacute comme un germe au seinmaternel et se deacuteveloppant dans sa premiegraveremeacutetamorphose il doit passer de leau ougrave il nage agravelair atmospheacuterique Cest leacutetat ougrave se trouve aussila chrysalide lorsque de chenille elle doit devenirpapillon et passe de la vie intestinale agrave la viepulmonaire Ces deux eacutetats sont lieacutes avec lesommeil cest dans le sommeil que les forces qui

doivent ecirctre meacutetamorphoseacutees saffaissent et cestsous son voile que saccomplit lœuvremysteacuterieuse Mais cette œuvre suppose leacuteveil detout le systegraveme ganglionnaire et du systegravemenerveux spirituel qui correspond agrave celui-ci Ceteacuteveil doit commencer dans la reacutegion infeacuterieuredes deux systegravemes dans cette reacutegion ougrave reacutesidentles forces plastiques massives et grossiegraveres de lavie lesquelles soustraites agrave la consciencehumaine travaillent en quelque sorte dans lesilence et lobscuriteacute le tissu compacte du corpsCe proceacutedeacute de concentration quand ilcommence trouve lhomme disperseacute dans lanature et troubleacute par les soins incessants de laveille et il doit faire cesser la lutte des oppositionsqui se produisent pendant le jour Il participedonc tout dabord agrave ses agitations et ne reacutetablitlordre et le calme dans lorganisme que peu agravepeu Lhomme aux premiegraveres atteintes dusommeil flotte donc entre ces deuxmouvements dont lun le porte au dehors tandisque lautre cherche agrave le rappeler au dedansTantocirct la vie [335] refouleacutee dans son fond avecune certaine eacutenergie commence agrave sy recueillir tantocirct repousseacutee avec violence au dehors elle sedisperse de nouveau dans le monde exteacuterieur Lalumiegravere et lobscuriteacute le froid et le chaud sesuccegravedent pendant quelque temps et cet eacutetatdagitation se manifeste quelquefois au dehors pardes crampes et des efforts convulsifs auxquels

succegravede agrave de courts intervalles un eacutetat soporeuxMais bientocirct la concentration des forces de la vieseacutetend jusquagrave ce quenfin le sommeilremportant la victoire appesantit les sens et lesorganes Degraves lors le cocircteacute interne de la vie esteacuteclaireacute par une lumiegravere inteacuterieure de mecircme quedans leacutetat de veille le cocircteacute exteacuterieur est eacuteclaireacute parla lumiegravere de la nature

Lorsque lhomme passe du sommeil agrave laveille les puissances de la vie sortent delrsquoindiffeacuterence ougrave il les tenait leurs oppositionsleurs pocircles pour ainsi dire se produisent denouveau et recommencent agrave lutter et lespuissances supeacuterieures absorbent les infeacuterieuresQuand lhomme passe de la veille au sommeilcest le contraire qui arrive ce sont les puissancesinfeacuterieures qui absorbent les autres et quiacquiegraverent un nouveau degreacute deacutenergie Deacutegageacuteesdavantage des organes qui les contiennentdevenues moins mateacuterielles elles sont par lagravemecircme plus puissantes car cest une loi que plusune chose se rapproche de lesprit plus elle estforte cest dans les ganglions et particuliegraverementdans le ganglion semi-lunaire que leur action semanifeste Ainsi concentrer les forces de la vieinfeacuterieure et par suite polariser davantage lespuissances qui tiennent agrave elle tel est le reacutesultatgeacuteneacuteral de cet eacutetat Le cours du sang autour ducœur et des esprits nerveux autour du centre dusystegraveme ganglionnaire se resserre et son cercle

[336] se reacutetreacutecit Par suite de cette concentrationplus grande du systegraveme nerveux le mouvementdes fluides qui traversent lorganisme devientmoins rapide le cours du sang vers les reacutegionsexteacuterieures semble presque arrecircteacute tout agrave fait larespiration a de plus longs intervalles les besoinsnaturels ne sollicitent plus lorganisme mais dunautre cocircteacute le mouvement des esprits nerveux estplus acceacuteleacutereacute dans le cercle ougrave ils se sontretrancheacutes et lon dirait que la circulationnerveuse va remplacer celle du sang

La partie la plus basse du systegraveme nerveuxsupeacuterieur cest-agrave-dire le derriegravere et le bas de lamoelle eacutepiniegravere seacuteveille aussi de son cocircteacute etcomme cette partie sert aux fonctions les plusinfimes de lesprit celles-ci doivent acqueacuterir unenouvelle eacutenergie Ainsi tandis que dun cocircte lesforces infeacuterieures qui preacutesident aux mouvementsdemi-volontaires reccediloivent leur direction duplexus solaire comme dans le somnambulisme lamecircme chose a lieu pour les fonctions des sensCeux-ci saisis dans la partie tourneacutee vers lemonde visible par ce charme magique qui frappetout ce qui est exteacuterieur dans lhomme semblentfermeacutes et lieacutes au dehors et navoir plus de rapportavec le cerveau mais en revanche ils souvrent audedans et deacutependent pour leurs opeacuterations duganglion semi-lunaire Cest agrave lui quils sontsoumis tant que dure cet eacutetat Ils sont comme sabouche il est pour eux comme lestomac qui

reccediloit et digegravere tout ce quils lui apportent Eneffet dans leacutetat de veille chaque sens a soncourant particulier mais dans le sommeil le goucirctet lodorat dabord puis louiumle et la vue sunissentse concentrent et forment tous comme un sensunique et geacuteneacuteral placeacute autour de [337]lœsophage et de leacutepigastre et qui na plus besoinpour percevoir les objets dun organe particulier car par suite de cette nouvelle eacutenergie quil aacquise il peacutenegravetre la matiegravere et lespace et perccediloitles objets sous la forme du sens le plus eacuteleveacute etpar le moyen de la lumiegravere organique propre agravecette reacutegion Cest agrave laide de ce sens geacuteneacuteral quelhomme distingue leau magneacutetiseacutee de celle qui nelest pas quil sent la corruption dans lesprofondeurs de la terre et peacutenegravetre les mystegraveres duregravegne mineacuteral veacutegeacutetal et animal et ceux mecircme delhomme son semblable Tous les autresmouvements vitaux se trouvant eacutegalementdeacuteveloppeacutes et dans leur intensiteacute et dans leacutetenduede leur action tous les actes de la vie jusquagrave lareproduction prennent un caractegravere magiquetandis que lon voit seacutetablir au dehors cesrapports nombreux et mysteacuterieux quicomprennent depuis la rhabdomantie jusquagravecette union magique laquelle lie le somnambule agraveson magneacutetiseur

Mais le plexus solaire nest quun centrerelatif auquel se rattachent seulement les organeset les fonctions de la vie infeacuterieure Lunion quil

produit nest donc aussi quune union relative quine sapplique quagrave cette reacutegion Or le mouvementune fois commenceacute ne sarrecircte pas encore desabicircmes les plus profonds de la vie il monte agrave desreacutegions plus eacuteleveacutees Une nouvelle crise va doncsurgir agrave la suite de nouvelles tempecirctes plusimpeacutetueuses encore que celles qui ont ameneacute lapremiegravere Le mouvement seacutetend agrave cette partie dusystegraveme ganglionnaire situeacutee immeacutediatement au-dessus de la premiegravere et qui a pour cercle tout lesystegraveme du nerf sympathique avec sesramifications dans le torse et pour centre leplexus cardiaque De mecircme que le tronc renfermeles intestins ainsi le systegraveme [338] du nerfsympathique renferme les nerfs intestinaux quiprennent de lui leur point de deacutepart Et tandisque le ganglion semi-lunaire est seulement lecentre du dernier systegraveme nerveux le plexuscardiaque est agrave la fois le centre et des ganglionssympathiques et du ganglion semi-lunaire il adonc une uniteacute plus haute et plus large Et leacuteveilqui se produit en ce systegraveme est dune naturesupeacuterieure aussi de sorte que le premier compareacuteagrave lui est comme un sommeil Le premier reacutesultatde ce second eacuteveil dans une reacutegion plus eacuteleveacuteecest que les reacutegions infeacuterieures de la viedeviennent pour lhomme un objet quil peut voiret contempler par un regard inteacuterieur Lessomnambules en effet arriveacutes agrave ce point voientquelquefois le plexus cardiaque et distinguent les

filets blancs et massifs de ce tissu nerveux Unautre reacutesultat cest que tous les pheacutenomegravenes quiaccompagnent cet eacutetat sont proportionneacutes agrave lanature des reacutegions ougrave il a lieu Ce mouvementsuivant le cours du systegraveme sympathique dans sesganglions le long de la colonne verteacutebrale eacuteveilletout le cocircteacute posteacuterieur de la moelle eacutepiniegravere quiseacutetend jusquau pont de Varole et atteint de cettemaniegravere le domaine des mouvements spontaneacutesIl nest donc pas eacutetonnant que le changement quisaccomplit se manifeste dans ce domaine Aussicest dans le systegraveme musculaire que la lutte desoppositions se concentre et lon voit alorssucceacuteder tour agrave tour agrave la roideur cataleptique unesouplesse extraordinaire qui seacutetend quelquefoisjusquaux os De lagrave des crampes violentes quicontractent le corps tantocirct en avant tantocirct enarriegravere et le font tourner tantocirct autour dun axetantocirct autour dun autre De lagrave encore tantocirct cepoids qui entraicircne le corps vers la terre tantocirctcette [339] agiliteacute qui semble lui donner des ailescomme agrave loiseau Les reacutegions infeacuterieures setrouvant ainsi transporteacutees dans les reacutegionsmoyennes de lorganisme les fonctions de la viesupeacuterieure se produisent sous les formes decelles-ci les sens se deacutetachent du plexus solairequi leur servait de centre dans le premier eacutetat etse groupent autour dun centre nouveau agrave savoirle plexus cardiaque Le sens geacuteneacuteral participe agravecette eacuteleacutevation il est moins grossier plus clair

plus libre dans son cours plus peacuteneacutetrant pluseacutetendu Il nest plus fixe agrave leacutepigastre mais il peutse transporter indistinctement aux doigts desmains ou des pieds au bout du nez ou agrave toute lasurface de la peau et apporter ainsi de partout lesperceptions attacheacutees aux divers sens dans leacutetatordinaire Les forces actives de lorganismeprennent part de leur cocircteacute agrave ce mouvement deconcentration Plus deacutegageacutees de leur organemateacuteriel plus rapprocheacutees de la volonteacute ellessont en mecircme temps plus puissantes plusindeacutependantes aussi opegraverent-elles dune maniegravereplus magique et sont infatigables dans leuraction

Mais la lutte nest pas encore termineacutee carlunion la plus haute nest pas accomplie il fautpour cela que le cocircteacute nocturne de la vie passedans le cocircteacute diurne et que ces deux eacutetatsnapparaissent plus que comme deux aspectsdiffeacuterents dun ecirctre identique Le plexus cardiaquereacuteunit bien il est vrai les ganglions sympathiquesavec le ganglion ceacuteliaque mais au-dessus de luidans le systegraveme ceacutereacutebral se produit une autreopposition quil faut reacuteconcilier encore Denouvelles tempecirctes annoncent donc lapprochedune nouvelle crise dans laquelle les forces et lespuissances de la vie se concentrent davantage et[340] qui agrave travers des oscillations nombreuses etprofondes conduit enfin au plus haut degreacute deleacutetat de veille inteacuterieure cest-agrave-dire agrave la

clairvoyance proprement dite Le centre de toutce mouvement nest plus dans les plexus du cœurmais dans le cerveau et sa sphegravere seacutetend dans letissu des nerfs sympathiques les plus deacutelieacutes etjusque dans les derniegraveres extreacutemiteacutes des fibresmeacutedullaires du cerveau Lautre systegraveme nerveuxdepuis la moelle eacutepiniegravere posteacuterieure jusquaupont de Varole et au cervelet seacuteveille aussipendant que le cerveau est plongeacute au contrairedans le sommeil exteacuterieur Lhomme parvenu agrave cedegreacute voit comme au-dessous de lui ceux quil aparcourus jusque lagrave Linteacuterieur de son corpsdevient visible pour lui les reacutegions infeacuterieures delorganisme lui apparaissent dans une lueur faibleencore comme celle du creacutepuscule les reacutegionsmoyennes dans une clarteacute parfaite et les reacutegionssupeacuterieures dans une lumiegravere qui leur est propreLes sens retournent agrave leur place mais la lumiegraverequi eacuteclaire lœil vient du dedans et non plus dudehors Il voit par une vision centrale et en espritpar une vision qui est agrave elle-mecircme sa proprelumiegravere Il entre dans un rapport immeacutediat avecles objets Voir et connaicirctre sont pour lui uneseule et mecircme chose et peacuteneacutetrant au delagrave duvoile des apparences et des formes il sattache agravelessence mecircme des choses Il se sert pour penserdune sorte de symbolique peacuteneacutetrante etmysteacuterieuse comme dun voile spirituel Ce quidistingue les fonctions de lesprit dans laclairvoyance cest quau lieu de saisir les objets

comme il le fait dans la vie ordinaire il est saisipar eux Or ce caractegravere se retrouve aussi dans lesfonctions de la volonteacute de sorte que tous sesactes portent lempreinte de linspiration et la[341] lutte finit ou par une crise salutaire quiamegravene la gueacuterison ou par la mort

CHAPITRE XIX

Bases physiques de la mystique diabolique De la seconde vue et de la vue agrave distance Disposition agrave la seconde vue chez certains insulaires du Mord en Islande Les lumiegraveresdans le pays de Wales Cette faculteacute se retrouve chez les Gaulois les Germains les Slaves et les Finnois

Sil est vrai que tous les domaines de lecirctre setiennent par un lien qui leur est commun lesreacutegions invisibles doivent ecirctre aussi dans unrapport reacuteciproque avec la partie invisible delhomme Cest sur cette relation mutuelle questfondeacutee la communion des deux Eacuteglises militanteet triomphante De mecircme que la doctrine sur lesanges gardiens et sur les priegraveres pour les mortssappuie sur la communion des saints ainsi la foiau monde des esprits doit ecirctre justifieacutee par desfaits ayant rapport agrave celui-ci et tout nous megravene agravereconnaicirctre la providence divine dans legouvernement de lunivers Mais comme cesrapports sont dune nature toute spirituelle ilssont ordinairement inaccessibles aux sens Il peutarriver neacuteanmoins que les deux termes de ce

rapport se rencontrent et se reconnaissent dunemaniegravere sensible Dans ce cas le rapportappartient en partie du moins au domaine de lanature et donne lieu agrave un ensemble de faits quinaturels dun cocircteacute surhumains de lautre portenten eux le caractegravere de faits psychiques etmagiques agrave la fois Nous avons constateacute jusquiciune multitude de faits de cette sorte dans lesreacutegions infeacuterieures de lecirctre il serait donc eacutetrange[342] que nous ne les trouvassions pas dans lesreacutegions supeacuterieures La terre il est vrai forme untout elle est comme une icircle flottante dans lesespaces ougrave toutes les parties sont lieacutees par desinstincts communs Mais la terre nest pas seuledans le monde comme en un deacutesert elle setrouve sympathiquement en rapport avec dautrescorps et tous ensemble sont attireacutes autour dusoleil comme autour dun centre communPourrait-il en ecirctre autrement dans le royaume desesprits

Lhomme peut entrer de deux maniegraveres dansun rapport visible avec les esprits Et dabord ilnest pas tellement renfermeacute dans son corps queson regard ne puisse en certaines circonstancespercer son enveloppe peacuteneacutetrer jusquau fond deschoses et consideacuterer ce qui est cacheacute sous le voilegrossier des pheacutenomegravenes exteacuterieurs Cette faculteacutedans ses degreacutes infeacuterieurs est agrave la veacuteriteacute borneacuteeaux objets mateacuteriels dans lesquels lespritcontemple les puissances naturelles et invisibles

qui y reacutesident mais lorsquelle est arriveacutee agrave undegreacute plus eacuteleveacute lhomme peut quelquefoiscontempler lesprit dun autre homme sous levoile du corps qui le cache deviner ses secrets etlire dans son avenir Il peut aller plus loin encore son œil inteacuterieur peut acqueacuterir une telleperspicaciteacute et une telle eacutenergie que semblable agraveun teacutelescope puissant il aperccediloit dans unimmense lointain les formes les plus deacutelicates etles plus insaisissables Il na plus besoin alors duncorps eacutetranger comme dun point de deacutepart poursa vision mais il peut contempler les acircmesseacutepareacutees et les reconnaicirctre plus ou moinsclairement En effet quoique la mort ait briseacute lesliens qui attachaient ces acircmes agrave leur corps ellesnont pas perdu neacuteanmoins toutes les forces de[343] la vie corporelle mais il leur en est resteacutequelque chose qui doit servir plus tard lors de lareacutesurrection geacuteneacuterale agrave recomposer ces organesdont elles ne se sont pas seacutepareacutees par toujoursElles peuvent donc agrave laide de ces forces qui leursont resteacutees se rendre sensibles aux hommes quivivent sur la terre et converser avec eux Bienplus elles peuvent par certaines opeacuterationsnaturelles en faisant usage de ces foreacuteesmanifester leur preacutesence mecircme agrave ceux dont leregard inteacuterieur ne se distingue par aucunedisposition extraordinaire

Cependant les faits de ce genre ne peuventecirctre tregraves-freacutequents cest mecircme la faciliteacute avec

laquelle on a deacutebiteacute et cru une multitudedhistoires fausses ou douteuses en cette matiegraverequi a contribueacute agrave lobscurcir et par une reacuteactionneacutecessaire apregraves avoir cru trop leacutegegraverement on arefuseacute de croire mecircme agrave ce qui eacutetaitincontestable Ce monde et le monde des deacutefuntsne se touchent que rarement et par quelquespoints seulement pour tout le reste ils sontseacutepareacutes par un abicircme infranchissable Maisquelque rares que soient ces conjonctions de deuxpersonnes dun monde diffeacuterent elles ont lieuquelquefois neacuteanmoins soit parce que le regardde lhomme par suite de quelque deacuteveloppementextraordinaire voit dans une lumiegravere naturelle cequil ne peut voir ordinairement soit parce quelacircme seacutepareacutee se rend visible agrave lhomme agrave laidedes forces physiques qui lui sont resteacutees Dans lesdeux cas ces faits seront plus ou moins raresselon la condition des personnes qui sont acteursdans ces sortes de scegravenes de telle faccedilonneacuteanmoins que dans le premier cas la position delhomme qui voit et dans le second celle de lacircmequi est vue a plus dinfluence [344]

Les reacutegions invisibles renferment plusieursordres desprits Plus ceux-ci sont rapprocheacutes denous plus aussi nos rapports avec eux doiventecirctre freacutequents et faciles Or il nen est point quisoient plus voisins de lhomme que ceux qui ontune nature commune avec lui qui ont eacuteteacuteautrefois ce que nous sommes nous-mecircmes et

qui doivent par conseacutequent tenir toujours agrave nouspar les liens dune sympathie particuliegravere Onconccediloit donc que lhomme puisse quelquefoissans mecircme avoir besoin que son regard inteacuterieursoit eacuteleveacute agrave une tregraves-grande puissance quelhomme puisse converser avec les esprits de cetordre Le somnambulisme spontaneacute peut donnerlieu aussi agrave des rapports de ce genre en aiguisantle sens geacuteneacuteral et en lui donnant une perspicaciteacuteextraordinaire Mais pour monter plus haut dansla hieacuterarchie des esprits pour entrer en rapportavec les anges le somnambulisme et la magienaturelle ne suffisent plus il faut une eacuteleacutevationmystique de lacircme produite par une ascegravese longueet seacutevegravere telle quon la trouve dans la vie dungrand nombre de saints Les apparitions despritsne diffegraverent pas seulement par les degreacutes ougrave sontplaceacutes ces derniers mais encore par leuropposition Parmi eux en effet les uns sont bonset servent agrave propager le bien tandis que les autressont mauvais et sefforcent de porter lhomme aumal et de lagrave reacutesultent des rapports entiegraverementopposeacutes

Nous commencerons par consideacuterer ici lafaculteacute de seconde vue parce quelle se rapprochele plus de celles dont nous avons constateacutejusquici lexistence et quelle peut agrave cause de celaservir de point de transition aux nouvelles eacutetudesque nous allons entreprendre Ce don se retrouvecomme disposition naturelle dans le nord de la

[345] Grande-Bretagne Il est plus rare chez leshabitants des montagnes plus freacutequent chez lesinsulaires et il y est connu sous le nom de secondsight ou seconde vue Ceux qui le possegravedentsappellent en langue gaeacutelique Taishatrim etPhissichin Ce dernier mot vient de la racine Phissavoir davance et le premier de Taish qui signifieune ombre que lon ne peut toucher avec lesmains quon peut cependant voir avec les yeuxDans licircle de Faroeuml ougrave cette disposition est assezcommune on les appelle hommes creux Ce donnest pas seulement dhier dans les icircles et lesmontagnes de la Grande-Bretagne mais il y aexisteacute de tout temps il eacutetait plus freacutequent aucommencement du siegravecle dernier et bien plusencore avant que le christianisme se fucirct reacutepandudans ces contreacutees Il ne se montre pas seulementdune maniegravere sporadique en tel ou tel villagemais on le retrouve en mecircme temps dans deslieux eacuteloigneacutes de cinquante milles et plus encoreles uns des autres et dont les habitants navaientpas le moindre commerce ensemble Il ne deacutependni du sexe car les hommes et les femmes lepossegravedent eacutegalement ni de lrsquoacircge car on a vu desenfants crier deffroi dans leur berceau lorsquunadulte avait une vision tout pregraves deux On a vumecircme des chevaux des vaches des chienssagiter et trahir quelque trouble en cescirconstances et lon a conclu quils participentaussi agrave cette faculteacute Mais la conclusion nest pas

rigoureuse et il est plus probable quils ressententseulement leacutemotion du voyant sans voir ce quilvoit

Cette disposition ne deacutepend point non plusdu tempeacuterament ni de leacutetat de la santeacute Ceux enqui elle se trouve ne sont point des gensmeacutelancoliques des recircveurs des [346]enthousiastes dont limagination se laissefacilement tromper Elle nest point non plusconsideacutereacutee comme une faveur par ceux qui lapossegravedent mais plutocirct comme un don facirccheux etdeacutesagreacuteable dont ils voudraient bien ecirctre deacutelivreacutesIls sont simples dans leur vie sobres ettempeacuterants comme le sont tous ces habitants desicircles et des montagnes exempts par conseacutequentdes maladies chroniques et hysteacuteriques Ce donne recherche pas davantage les natures faibles etmaladives mais il descend sur qui il lui plaicirct eton la vu quelquefois passer dans les famillescomme un heacuteritage de pegravere en fils tandis quedautres fois au contraire il disparaicirct dans unemaison pour apparaicirctre dans une autre On lereccediloit quelquefois dans la vieillesse sans savoircomment il est venu On a remarqueacute aussi queces visions nont jamais lieu dans livresse Ceuxqui ont ces apparitions sont ordinairement desgens simples ignorants sincegraveres ils racontent cequils ont vu sans y attacher aucune importanceCeux qui ajoutent foi agrave leurs visions ne se laissentpas non plus tromper facilement ils remarquent

auparavant si la vision saccomplit reacuteellement etdans ce cas ils ne font point violence agrave leurs sensni agrave leur raison et ne rejettent point leacutevidence Ilsagit donc ici on le voit dune faculteacute naturellequi pour ecirctre eacuteveilleacutee na besoin daucunepreacuteparation exteacuterieure et qui paraicirct se rattacher agraveune disposition particuliegravere du systegraveme nerveuxEn effet on a remarqueacute que ceux quicommencent agrave exercer cette faculteacute tombentsouvent en deacutefaillance lorsque apregraves avoir eu uneapparition la nuit hors de la maison ilsapprochent ensuite du feu Il est encoreremarquable que lorsque plusieurs de ces voyantssont ensemble ils nont pas tous [347] en mecircmetemps la mecircme vision mais si lun deux voitquelque chose et touche un de ses confregraveres oului met le pied sur le sien celui-ci a la mecircmevision que lui ce qui prouve que ce don peut ecirctrecommuniqueacute On peut conclure de lagrave que siplusieurs voyants se tenaient par la main etformaient une chaicircne tous verraient la mecircmechose ce qui semble indiquer que cette faculteacute ason siegravege dans leacutepigastre et dans les plexussolaires

Cependant elle ne paraicirct pas tellement fixeacuteesur cette reacutegion quelle ne puisse reacutesider aussidans les divers sens Ainsi plusieurs sententdavance avec lodorat le poisson que lon doitapporter agrave la maison Ce nest lagrave il est vrai que ledegreacute le plus infime de cette faculteacute Dautres fois

un cri annonce la mort prochaine de quelquepersonne et ce cas est si freacutequent que ce cri a unnom particulier taisk et dans les Pays-bas wrathMais cest le plus souvent par les yeux quesexerce ce don Lorsque la vision se produit danstoute sa force les paupiegraveres seacutecartent quelquefois mecircme elles rentrent et se replientdune maniegravere convulsive de sorte que lœilregarde fixement devant lui Lapparition semparetellement alors du voyant quil ne peut rien voirautre chose ni penser agrave quoi que ce soit Il paraicirctpensif ou gai selon la nature de sa vision Celle-ciordinairement est tregraves-courte et ne dure quautantde temps que le voyant peut regarder fixement etsans cligner Ceux qui ont de lexpeacuteriencesappliquent agrave tenir les yeux immobiles afin defaire durer plus longtemps lapparition mais lesnovices timides encore ne la voient quenpassant et lagitation de leurs paupiegraveres prouveassez la frayeur dont ils sont saisis

Le voyant ne sait davance ni lobjet ni letemps ni le [348] lieu de la vision quil doit avoir elle le surprend et il ne fait rien pour lamenerQuelquefois aussi la mecircme apparition est vue enmecircme temps par diffeacuterentes personnes qui viventassez eacuteloigneacutees les unes des autres Parfois levoyant voit agrave des distances consideacuterables etjusquen Ameacuterique Souvent ce sont des objets dela nature ou de lart des maisons des jardins desarbres des vaisseaux etc quil aperccediloit dans des

lieux ougrave ces objets nexistent pas encore mais ougraveils doivent se trouver plus tard Son regardpeacutenegravetre mecircme parfois jusque dans les reacutegionsinvisibles et voit les esprits sous la forme defemmes danimaux ou de globes de feu quoiquecette espegravece de vision soit devenue tregraves-raredepuis cent cinquante ans eacutepoque ougrave le don deseconde vue a commenceacute dailleurs agrave disparaicirctrepeu agrave peu Les esprits se font reconnaicirctre par leson dune harpe ou dun fifre ou par le cri duncoq Quelquefois aussi on a entendu dans lairpendant la nuit des voix chanter des chantsirlandais dont quelques-uns dit Martin se sontconserveacutes dans la meacutemoire des hommes les pluscroyants Un de ces chants rappelait la voix dunefemme morte depuis peu et se rapportait agrave soneacutetat dans lautre vie On aperccediloit souvent dans cesreacutecits quelques reflets de sorcellerie comme chezle voyant de Knockow qui est tout agrave couprenverseacute de son siegravege parce quil a vu une femmedemeurant loin de lagrave qui est eacuteprise damour pourlui et qui la colegravere sur les traits linjure agrave labouche le menace de la tecircte et des mains jusquagravece quil tombe

Dautres ont agrave cocircteacute deux un esprit Il en estun en particulier bien connu parmi le peuple sousle nom de Brownie lequel apparaissait souventdans les familles [349] consideacuterables soit des icirclessoit du continent sous la forme dun hommesvelte avec les cheveux bruns Il eacutetait toujours

preacutesent sous la forme dun jeune homme pregraves delun de ces voyants en compagnie avec un autrenommeacute Meigmalloch qui avait la forme dunejeune fille et lon croyait quils appartenaient tousles deux agrave une ancienne famille nommeacutee Granzdougrave eacutetait issu ce voyant et chez laquelle le donde seconde vue eacutetait tregraves-prononceacute On racontaitde ce dernier que lorsquil regardait le feu ilsavait davance les eacutetrangers qui devaient venir levoir le lendemain ou les jours suivants Ilindiquait leurs vecirctements leur armure etquelquefois mecircme leurs noms Sil perdait quelquepiegravece de beacutetail il disait agrave son domestique ougrave ilpouvait la trouver si elle eacutetait coucheacutee dans laboue ou sur la terre segraveche si elle eacutetait deacutejagrave morteou si elle devait mourir avant quon pucirct laretrouver Quelquefois lhiver lorsquil eacutetait assisaupregraves du feu avec dautres il leur disait de faireplace pour quelquun qui se trouvait au milieudeux quoiquils ne le vissent point Il voyaittoujours ces deux esprits pregraves de lui etquelquefois il en voyait dautres encore Tantocirct ilparaissait irriteacute tantocirct soucieux quoique rien dece que voyaient ceux qui eacutetaient preacutesents ne futde nature agrave leacutemouvoir

Ordinairement ce sont les hommes ou lesdiverses positions dans lesquelles ceux-ci peuventse trouver la naissance le mariage des querellesdes guerres des batailles tel ou tel genre de vieou de mort la seacutepulture etc qui sont lobjet de

ces visions Pour ce qui concerne les hommes ilnest pas neacutecessaire quils soient connus davancedu voyant Il nest pas neacutecessaire davantage quelobjet de sa vision appartienne au cercle ordinairedes [350] images qui occupent son esprit

MacdonaldArchibald Macdonald dans licircle de Skye

voyant ceacutelegravebre arrivant un jour au village deKnockow raconta aux gens de la maison avant lesouper quil avait vu dans le jour une chosesinguliegravere qui ne lui eacutetait encore jamais arriveacutee Ilavait vu un homme avec un grand bonnet et quibranlait continuellement la tecircte Ce quil y avait deplus bizarre cest quil portait une petite harpe agravequatre cordes seulement au bout de laquelleeacutetaient deux bois de cerf On se moqua de lui enlui disant quil avait recircve mais il insista et dit queson tour de rire viendrait bientocirct Quatre joursplus tard il revint dans son village Or trois ouquatre jours apregraves son retour un homme sepreacutesenta chez lui tel quil lavait vu davance avecun bonnet une harpe et branlant la tecircte quand iljouait car il avait deux sonnettes agrave son bonnetCeacutetait un pauvre homme qui faisait de la musiquepour vivre et quon navait encore jamais vu dansle pays Lorsque Macdonald avait eu sa vision cethomme se trouvait dans licircle de Barray eacuteloigneacuteede plus de vingt milles de lendroit ougrave se trouvaitle voyant Tous les habitants du lieu confirmegraverentla veacuteriteacute du fait

Les visions qui ont pour objet les divers eacutetatsde la vie humaine sont accompagneacutees de signessymboliques qui indiquent les circonstancesparticuliegraveres de leacuteveacutenement de sorte quelinterpreacutetation de ces visions suppose unecertaine habileteacute qui ne sacquiert que par leacutetudeou lexpeacuterience Leacutepoque ougrave leacuteveacutenement doitarriver est ordinairement indiqueacutee par celle dujour ougrave se montre lapparition Si celle-ci a lieu lematin cest un signe que son accomplissementaura lieu dans quelques heures si cest agrave midi ilaura lieu dans le cours de la journeacutee si cest lesoir [351] leacuteveacutenement arrivera la nuit si cest lanuit enfin il srsquoeacutecoulera entre elle et sonaccomplissement autant de semaines de mois oumecircme danneacutees quil sest deacutejagrave eacutecouleacute dheuresdans la nuit Quelquefois cependant les visions nesaccomplissent point pendant la vie du voyant dautres fois elles ne sont comprises quapregravesleacuteveacutenement

Le fermier de GlenaryVers le milieu du siegravecle dernier un fermier de

Glenary revenait agrave midi avec son fils pendantleacuteteacute de Glenshiray ougrave lavaient appeleacute sesaffaires Arriveacute au pont de Gairan comme ilstournaient du cocircteacute dInverness ils voient arriververs eux un grand nombre dhommes armeacutesLavant-garde avait atteint deacutejagrave Kilinalieu etmarchait en bon ordre entoureacutee de beaucoup defemmes et denfants Le soleil eacutetait clair et

brillant de sorte que leacuteclat des armes eacuteblouissaitnos deux voyageurs Ceux-ci sarrecirctent de tempsen temps et comptent jusquagrave seize pairesdeacutetendards Le pegravere qui avait servi autrefois dansles Montagnards explique agrave son fils eacutetonneacute et quilaccablait de questions ce que ceacutetait que cettearmeacutee Il croyait quelle venait dIrlande quelleavait deacutebarqueacute agrave Kyntyre et quelle allaitdescendre en Angleterre quelle pouvait ecirctredapregraves son calcul plus nombreuse que les deuxarmeacutees agrave la bataille de Culloden Au deacutetour duchemin ils se trouvent si pregraves de lavant-gardequils distinguent tregraves-bien les traits et le costumede celui qui marchait agrave cheval agrave la tecircte de latroupe et le pegravere conseilla agrave son fils de sedeacutetourner un peu pour ne pas ecirctre entraicircneacute parelle Celui-ci grimpe par-dessus une digue depierre qui se trouvait de cocircteacute agrave une certainedistance de la route et va plus loin cacheacute par elleLorsquil se crut en sucircreteacute il revint trouver sonpegravere qui plongeacute dans une meacuteditation profondene pensait plus agrave larmeacutee Et voici quagrave [352] leurgrand eacutetonnement ils ne voient plus rien Ilsrencontrent un homme agrave cheval qui avait ducirctraverser les rangs de la troupe mais qui navaitrien remarqueacute il se plaignait seulement de lachaleur et de lair eacutetouffant qui lempecircchait derespirer et accablait tellement son cheval quileacutetait obligeacute de le conduire La vision ne sest pasaccomplie jusquagrave cette heure (News from the

invisible world p 382) Dautres signes symboliquesaccompagnent encore ces visions Si quelquundoit mourir tranquillement dans son lit il apparaicirctavec son suaire qui le couvre de bas en haut etdautant plus que sa mort est plus prochaine Sildoit mourir de mort violente il apparaicirct ayant deleau jusquau cou ou une eacutepeacutee dans la poitrineou une corde autour du cou ou sans tecircte selon legenre de mort dont il doit mourir tandis que lesmariages sont annonceacutes par une ou plusieursfemmes qui apparaissent agrave cocircte dun homme

Cette symbolique signe caracteacuteristique detoute vision se produit eacutegalement ailleurs LesIslandais qui ont le don de seconde vuepreacutetendent que degraves lenfance sans le secoursdaucun art ni daucun moyen exteacuterieur sans ecirctremalades ni de corps ni desprit par unedisposition purement naturelle ils voient dunemaniegravere claire et distincte apparaicirctre lombre dunhomme ou lesprit de la nature qui est en lui sousla forme dun animal et connaissent dapregraves celle-ci ses inclinations et ses penchants Ils saventplusieurs heures davance que telle ou tellepersonne absente doit arriver et quand on leurdemande comment cela peut se faire ilsreacutepondent que lombre de celui quon attendmarche souvent devant son corps et que cestcette ombre quils voient Ils peuvent aussidapregraves la forme qui leur [353] est devenue visibledeviner les penseacutees les plus secregravetes ou du moins

les dispositions et le caractegravere Ainsi par exemplelorsquils voient un homme sous la forme dunloup ils en concluent quil a lintention decommettre un vol ou que du moins il est porteau vol de sa nature Si cest sous la forme dunrenard ils jugent que cest un homme ruseperfide ou dissimuleacute tandis que la forme du lionindique le courage et les reacutesolutions geacuteneacutereusesSouvent ils avertissent les marchands danois quiviennent faire le commerce chez eux de prendregarde a telle ou telle personne parce quils ont vuleurs deux esprits se quereller et quils en ontconclu quil devait bientocirct eacuteclater entre euxquelque inimitieacute et lexpeacuterience continueordinairement leurs preacutevisions

Les lumiegraveres dans le pays de GallesDans le pays de Galles les signes de mort

prennent une autre forme Ce sont des lumiegraveresappeleacutees dans la langue du pays canhwillan cyrthcest-agrave-dire des petits corps que lrsquoon observesurtout dans les comteacutes de Cardigan deCarmarthen et de Pembrock Ces lumiegraveresressemblent agrave celle dune lampe avec cettediffeacuterence quelles brillent et seacuteteignentalternativement surtout lorsque quelquun vientvers elles apregraves quoi elles se remettent agrave brillerde nouveau derriegravere lui Elles sont si freacutequentesen ces contreacutees quil existe agrave peine un homme acircgeacutequi ne les ait vues au moins une fois pendant savie De tout cela on peut conclure que ce sont des

feux follets qui forment la base de cette sorte devision Mais il paraicirct que la clairvoyance deshabitants du pays sest empareacutee de ce pheacutenomegravenenaturel la transporteacute pour ainsi dire du domainephysique dans le domaine psychique et sen estfait une sorte de seacutemeacuteiotique donnant desreacutesultats assez sucircrs Car [354] il ne sagit passeulement comme on peut le conclure du grandnombre de lumiegraveres visibles dans ces contreacutees ilne sagit pas seulement ici de visions grossiegraveresaccessibles aux sens dans leacutetat ordinaire mais ilsagit encore dapparitions subtiles et deacutelicates quine sont visibles que pour des yeux tregraves-deacuteveloppeacutes

Ces lumiegraveres ne voltigent pas seulementautour des champs et des prairies mais ellespeacutenegravetrent encore dans linteacuterieur des maisonsAinsi lon raconte quagrave Cardigan un des habitantsdu lieu seacutetant mis au lit avec toute sa famille sereacuteveilla apregraves minuit et vit entrer dans sachambre une de ces lumiegraveres puis une secondepuis une troisiegraveme jusquau nombre de douzeavec la forme dhommes excepteacute deux ou troisqui ressemblaient agrave des femmes portant de petitsenfants dans leurs bras Bientocirct apregraves il lui semblaque la chambre devenait plus claire et plusgrande et que les lumiegraveres se mettaient agrave danserPuis elles sassirent autour dun tapis commepour manger et le regardant en souriantlinvitegraverent agrave manger avec elles quoique

cependant il nentendit aucune voix Il invoqua laprotection divine jusquagrave ce quenfin une voix luidit dans la langue du pays decirctre tranquille Apregravesavoir regardeacute ainsi pendant quatre heures ilchercha agrave eacuteveiller sa femme mais il ny putreacuteussir Apregraves que la danse eut dureacute quelquetemps encore dans une autre chambre leslumiegraveres disparurent et lui se leva mais quoiquela chambre fucirct petite il ne put trouver la portejusquagrave ce que ses cris eussent eacuteveilleacute les gens dela maison Le juge de paix du lieu rend agrave cethomme le teacutemoignage que cest un pegravere de famillepauvre mais honorable et jouissant de lameilleure reacuteputation Comme [355] il nedemeurait quagrave deux milles de chez lui il le filvenir et lui fit croire quil lui deacutefeacutererait le sermentrelativement agrave ce fait mais il se montra tregraves-disposeacute agrave faire ce quon lui demandait (Barter laCertitude des esprits p 152)

La femme de charge du baronnet Budds agraveLlangathen entre dans la chambre ougrave dorment lesservantes et y aperccediloit cinq lumiegraveres Quelquetemps apregraves on peint de nouveau la chambre etpour la faire seacutecher plus promptement on y placeun grand bassin avec du charbon Cinq desservantes se mettent au lit dans cette chambre lesoir selon leur coutume mais il eacutetait trop tocirct eton les trouva eacutetouffeacutees le lendemain matin (Ibidp 143) ndash Quelquefois ces lumiegraveres sont unpreacutesage pour le voyant lui-mecircme Gath Wyat

dans la ville de Tenby se trouvant un soir dans sachambre agrave coucher aperccediloit droit au-dessousdelle deux lumiegraveres Elle veut les eacutecarter avec lamain mais ny peut reacuteussir et elles disparaissentensuite delles-mecircmes apregraves quelques instants mais Catherine accouche bientocirct apregraves de deuxenfants morts ndash Davis apregraves avoir precirccheacute unsermon solennel devant le jury revenait chez luiVers le creacutepuscule du soir lorsque le ciel eacutetaitencore tregraves-clair il lui sembla par deux ou troisfois voir voler derriegravere lui entre leacutepaule et lamain quelque chose de blanc de la grosseur dunenoix et la mecircme sensation revenait toujours denouveau apregraves quil avait fait soixante-dix agravequatre-vingts pas Il ny fit pas dabord grandeattention et crut que ceacutetait le collet de son habitqui produisait cet effet Mais lobjet devenait ton-jours plus rouge Ceacutetait dit-il un feu dunelumiegravere et dune couleur pure et claire Il deacutetournason cheval [356] deux ou trois fois pour voir dougravecela venait et ce que ceacutetait mais il ne put rienapercevoir Degraves quil se retournait pour continuerson chemin le mecircme pheacutenomegravene recommenccedilaitOn pourrait croire quil ne sagissait ici que dunpheacutenomegravene eacutelectrique mais ce qui suit contreditcette supposition En effet comme Davistraversait le bourg de Llaurislid sans sy arrecircter lalumiegravere qui lavait accompagneacute jusque-lagrave le quittacomme pour entrer dans une auberge situeacutee agravelentreacutee du village au moment ougrave il passait devant

la porte Il ne la vit plus mais il fut inquiet etsarrecircta dans une autre auberge agrave lautre bout duvillage Lagrave il raconta agrave lhocircte ce qui lui eacutetait arriveacuteCelui-ci le redit le lendemain agrave quelques-uns desmembres du jury et ceux-ci agrave dautres de sorteque bientocirct il ne fut plus question que de cettehistoire Or Il arriva pendant cette mecircme sessionquun gentilhomme Guillaume Lloyd tombamalade et fut attaqueacute en retournant chez lui dunaccegraves si violent quil fut obligeacute dentrer dans lamaison devant laquelle la lumiegravere avait quitteacuteDavis et il y mourut au bout de quatre jours(Ibid p 142)

Morris Griffith preacutedicateur tregraves-pieux setrouvant agrave Tre-Daveth vit une grande lumiegraveredescendre de la colline dans le vallon elle eacutetaittregraves-rouge et se tenait agrave un quart de lieue environsur le chemin qui megravene agrave leacuteglise deLanferchllawddoy Morris passa promptement delautre cocircteacute de la colline pour mieux voir Ilaperccedilut la lumiegravere se diriger vers le cimetiegravere syarrecircter quelques instants et entrer dans leacuteglise Ilattendit un peu la vit ressortir de leacuteglise etsarrecircter encore quelque temps agrave un certainendroit du cimetiegravere apregraves quoi elle disparut Peude temps apregraves mourut le fils dun habitant dulieu nommeacute [357] Higgon La biegravere sarrecircta unquart dheure au lieu ougrave seacutetait arrecircteacutee la lumiegravere agravecause dune riviegravere quil fallait passer et le corps

fut enterreacute ensuite au lieu mecircme ougrave la lumiegravereavait disparu auparavant

Ces apparitions se reproduisant dans cescontreacutees dune maniegravere aussi freacutequente et sousdes formes aussi diverses on se mit agrave comparerces signes avec les eacuteveacutenements qui en eacutetaientlaccomplissement et lon se fit ainsi commedans le Nord certaines regravegles dont on se servitpour interpreacuteter ces visions Lorsque la lumiegravereest petite pacircle ou bleuacirctre elle signifie unaccouchement preacutematureacute ou le cadavre dunenfant Si elle est grande et forte cest un adulteSil y en a deux ou trois grandes ou plus encoremecircleacutees avec de petites elles signifient un nombreeacutegal de morts pris les uns parmi les enfants lesautres parmi les adultes Si deux lumiegraveresviennent de lieux diffeacuterents la mecircme chose arrivepour les cadavres Si lune se deacutetourne un peu duchemin qui conduit agrave leacuteglise elle annonce unobstacle qui arrecirctera la marche du convoifunegravebre Au reste ces lumiegraveres se retrouvent non-seulement dans le pays de Galles mais encoredans lrsquoicircle de Man Le commandant de BelfastLeathes en 1690 ayant perdu sur mer treizehommes dans une tempecircte un vieux precirctre le luidit au moment ougrave il deacutebarquait Le commandantlui demanda comment il le savait Il reacutepondit queceacutetait par treize lumiegraveres quil avait vues se dirigervers le cimetiegravere Une mort prochaine estannonceacutee quelquefois aussi par les teacutenegravebres

Martin rapporte que de son temps agrave Bommel enHollande il y avait une femme qui voyait unefumeacutee obscure autour de la tecircte de ceux quemenaccedilait une mort prochaine Et commeleacuteveacutenement justifiait souvent ces [358] preacutevisionscette faculteacute lui attira en mecircme temps etbeaucoup de visiteurs et de grandes perseacutecutions

Ce don ne se borne pas agrave la Grande-Bretagne mais on le retrouve ailleurs parmi lepeuple bien plus souvent quon ne croit Lesmontagnes de la Grande-Bretagne de mecircme queles Heacutebrides et le pays de Galles sont habiteacuteesparles restes de la race gallo-bretonne On peutdonc conjecturer de lagrave que ces visions seproduisant surtout chez eux elles sont comme unprivilegravege du peuple gaulois et que par conseacutequentnous devons les retrouver parmi les autresbranches de ce peuple En effet elles se sontmontreacutees freacutequemment encore aucommencement du siegravecle dernier dans leDauphineacute et les Ceacutevennes et la reacutevolte qui eutlieu agrave cette eacutepoque dans ces contreacutees eacutetait enpartie fondeacutee sur des visions de cette sorte Lespeuples germaniques nont point eacuteteacute eacutetrangers agravecette faculteacute qui jouait un rocircle important parmiles Alrunes Encore aujourdhui on la trouvesouvent en Westphalie par-ci par-lagrave en Suisse eten Souabe aux environs de Salzbourg et ailleursElle se montre aussi chez les peuples slaves on lavoit du moins se produire agrave un haut degreacute en

Bohecircme pendant les guerres de religion Maiscest surtout chez les peuples finnois dorigine quecette faculteacute semble avoir acquis son plus granddeacuteveloppement et cest lagrave ce qui a rendu ceacutelegravebresdans la magie ces peuples non-seulement enEurope mais encore dans tout le nord de lAsieougrave ils se sont eacutetablis On voit que ce sontprincipalement les peuples du Nord et dans leSud les habitants des montagnes qui possegravedent agraveun plus haut degreacute ce don parce que placeacutesdavantage sur la limite du monde inteacuterieur et dumonde visible leur acircme oscille plus aussi entre lesens [359] inteacuterieur et le sens exteacuterieur et que parconseacutequent les visions des deux mondes alternentplus facilement chez eux que chez les habitantsdes grasses valleacutees qui sont plus attacheacutes aumonde exteacuterieur

Note du traducteurQuil me soit permis de rapporter ici un fait de

seconde vue que jai connu avant son accomplissement etqui a par conseacutequent pour moi tous les caractegraveres dun faitincontestable Presque toutes les personnes dailleurs quilconcernait sont encore vivantes Je me trouvais danslautomne de 1839 en Pologne dans le ducheacute de Posen auchacircteau de R chez Mme la comtesse M une des femmesles plus remarquables du pays sous tous les rapports etdont la mort a eacuteteacute sentie comme un malheur public Elleavait confieacute ses trois filles aux soins dune gouvernanteeacutecossaise miss R qui passait pour avoir le don deseconde vue et qui paraissait il faut en convenir tregraves-peu

flatteacutee de la faculteacute quon lui attribuait Lanneacuteepreacuteceacutedente le comte W fregravere de la comtesse M avaiteacutepouseacute la princesse S Pendant la ceacutereacutemonie du mariagequi se faisait agrave la chapelle du chacircteau la jeune comtesseM niegravece du fianceacute fut prise dun accegraves de sensibiliteacute quila forccedila de sortir avec sa megravere et miss R sa gouvernanteCelle-ci la voyant pleurer dit agrave sa megravere laquo PauvreMarie elle na quagrave pleurer car avant un an son onclesera veuf avant deux ans il eacutepousera la princesse T sabelle-sœur et Marie eacutepousera elle-mecircme le prince S fregraverede celle-ci raquo La megravere et la fille nattachegraverent comme on lepense bien aucune importance agrave cette propheacutetie etlorsquelles me la racontegraverent huit mois apregraves environelles ne faisaient encore quen rire car rien jusque-lagravenavait fait pressentir encore quelle ducirct ecirctre accomplieCependant vers la fin de mon seacutejour au chacircteau de Rhellipune lettre annonccedila que la [360] comtesse W venaitdeacutemettre au monde un fils et deux jours plus tard uneseconde lettre annonccedilait que sa santeacute donnait de gravesinquieacutetudes Pour la premiegravere fois nous commenccedilacircmes tousagrave consideacuterer dune maniegravere seacuterieuse la propheacutetie de missB La comtesse M partit pour aller donner ses soins agravesa belle-sœur et je repartis moi-mecircme pour Paris apregraveslavoir prieacutee de me donner des nouvelles de sa sœurQuelques jours apregraves mon arriveacutee agrave Paris je reccedilus unelettre qui mapprenait sa mort La comtesse M vint avecsa famille passer lhiver de 1840 agrave Paris Il y avait agrave peupregraves deux mois quelle y eacutetait lorsque son fregravere arriva aveclintention daller agrave Rome demander les dispensesneacutecessaires pour eacutepouser sa belle-sœur Le mariage se fit au

bout de lanneacutee et trois ans plus tard environ la jeunecomtesse Marie eacutepousait le prince S de sorte que lavision de miss B eacutetait accomplie jusquau bout Jedemandai souvent agrave miss B de quelle maniegravere par quelproceacutedeacute elle avait ces sortes de visions ou de pressentimentsElle me reacutepondit toujours quelle ne pouvait lexpliquer quelle se sentait saisie par une image ou par un sentimentdont elle ne pouvait se rendre compte et qui la forccedilait agraveparler Au reste elle ne paraissait attacher aucuneimportance agrave ce don bien loin de lagrave elle le regardaitcomme quelque chose de tregraves-peacutenible et de tregraves-gecircnant dontelle aurait bien voulu ecirctre deacutelivreacutee Il eacutetait disait-elleheacutereacuteditaire dans sa famille et elle avait deacutejagrave eacuteteacute bien desfois avertie de cette maniegravere des eacuteveacutenements qui devaientarriver plus tard

Le don de seconde vue nous a conduit auxlimites du monde des esprits Ce don nest apregravestout que la faculteacute de voir agrave distance mais ilneacutelegraveve point le regard de lhomme au-dessus dumonde ordinaire car ce sont ou des hommes[361] vivants ou des eacuteveacutenements qui doiventsaccomplir sur la terre que voient dans leursvisions ceux qui ont reccedilu celte faculteacute Celle quenous allons eacutetudier maintenant a bien une autreporteacutee car elle tire lhomme qui la possegravede ducercle de cette vie et du monde ougrave nous vivonspour leacutelever jusquaux reacutegions habiteacutees par lesintelligences Ce commerce avons-nous dit delhomme avec les esprits peut avoir lieu de deuxmaniegraveres ou par un deacuteveloppement

extraordinaire du regard inteacuterieur de lhomme oupar une certaine condescendance de la part desesprits qui preacutevenant ce dernier se rendentvisibles pour lui agrave laide des forces naturelles quileur sont resteacutees Dans ce cas les esprits peuvententrer en rapport avec lhomme ou par le moyende certaines images visibles pour les sens mecircmedans leacutetat ordinaire ou par le moyen de certainesopeacuterations naturelles qui frappent son attentionLa premiegravere cateacutegorie comprend agrave peu pregravestoutes les apparitions de fantocircmes et la secondetous ces bruits singuliers quon ne sait commentexpliquer ni agrave qui attribuer3 Dans les degreacutesinfeacuterieurs ces deux choses sont ordinairementseacutepareacutees mais lorsque lune de ces deux classesde pheacutenomegravenes se produit dune maniegravere plusfrappante lautre ne tarde pas agrave se manifesterDeacutejagrave bien avant le christianisme le peuple croyaitaux apparitions de fantocircmes mais ce nest quedepuis la preacutedication de lEacutevangile que lon a [362]commenceacute agrave saisir la tendance spiritualiste de cesfaits extraordinaires Lhistoire des premierstemps de lEacuteglise nous raconte un grand nombredapparitions de deacutefunts Deacutejagrave saint Martialeacutevecircque de Limoges voyait monter au ciel sous la

3 Le nom desprits frappeurs explique tregraves-bien la nature des agents quiproduisent ces sortes de pheacutenomegravenes Cest donc le nom que nousemploierons pour les deacutesigner et que lauteur aurait sans doute employeacutelui-mecircme sil avait eacuteteacute connu au moment ougrave il eacutecrivait dautant plus quiltraduit mieux que tous les autres le mot dont se servent les Allemandspour expliquer ce genre de pheacutenomegravene (Note du Traducteur)

forme de flamme ardente lacircme de saint Valegraverelorsquelle souffrit le martyre sous Vespasien ettous les Pegraveres de lEacuteglise depuis saint Justinconfirment la veacuteriteacute de ces apparitions parquelques exemples particuliers Elles nont pointcesseacute jusquagrave nos jours et de tout temps elles ontoccupeacute lattention par quelques nouveauxpheacutenomegravenes plus ou moins frappants Maiscomme ce sujet agrave cause des illusions auxquelles ilpouvait donner lieu surtout dans ces degreacutesinfeacuterieurs a susciteacute de nombreuses controversesqui sans eacutecarter les doutes semblent avoir eacutepuiseacutela matiegravere et quaux degreacutes les plus eacuteleveacutes les faitssont tellement frappants quils portent avec euxleur propre justification nous ne nous arrecircteronspoint agrave les eacutetudier ici mais nous passeronsimmeacutediatement agrave lautre classe de pheacutenomegravenesqui se produisant au grand jour precirctent moins audoute et agrave lerreur [363]

CHAPITRE XX

Des esprits frappeurs Ces esprits apparaissent degraves les temps les plus anciens Des esprits qui apparaissent agrave Hasparius Eubedi dans le diocegravese de saint Augustin et chez le meacutedecin Elpide au temple de Theacuteodoric roi des Ostrogoths Les faits de ce genre ne sont admis quapregraves un examen attentif Ce qui sest passeacute agrave Salamanque agrave Munchhof pregraves de Gratz

De tous temps et chez tous les peuples il sestproduit dans le voisinage de lhomme des effetsquil sest vu contraint dattribuer agrave lopeacuteration desesprits parce quaucune cause physique nepouvait lui en donner lexplication Comme lesmanifestations de ces esprits ont en geacuteneacuteralquelque chose dindeacutetermineacute de singulierquelquefois mecircme de bruyant et despiegravegle lesAllemands ont employeacute pour les deacutesigner un nomqui exprime bien ce caractegravere La familiariteacute aveclaquelle les plus innocents parmi ces ecirctresapprochent de lhomme et laident dans les soinsdu meacutenage se tenant seul agrave la maison soit dans lacour les a fait confondre dans lopinion dupeuple avec les anciens nains ou geacutenies familierslesquels peacuteneacutetrant la matiegravere se fraient partout unlibre accegraves et savent aussi se rendre invisibles LesGrecs les appelaient καϐάλλοι et ils avaientbeaucoup de rapport avec les Cabires Dans leNord on les a appeleacutes Kobold agrave cause des servicesquils aiment agrave rendre aux hommes Ils sappellentTrulles chez les Sueacutedois Gobelins et Lutins chezles Franccedilais Trazgos chez les Espagnols Farfarelli chez les Italiens Coltren chez lesRusses Le peuple les connaicirct partout comme onle voit et partout aussi ils jouissent dune assezbonne reacuteputation et passent pour des lutinsfamiliers avec lesquels [364] surtout avant lechristianisme on vivait dans des relations intimes

et dont on reacutecompensait les services par depetites offrandes

La leacutegende chez les peuples du Nord raconte que lorsquun lutin veut seacutetablir dans unemaison il ramasse en tas des morceaux de bois etmet dans le baquet au lait de la fiente de plusieursanimaux Si le lendemain le maicirctre de la maisonboit du lait avec sa famille ou sil ne deacutefait pas lebois quil a mis en tas le lutin reste pregraves de luidemeure dans le bucirccher et cherche agrave gagner lafaveur des gens de la maison en apportant du bleacutequil prend dans les greniers des autres ou dubois ou en faisant quelque autre chose de cegenre Ces rapports familiers excitegraverent bientocirctapregraves lapparition du christianisme quelquesscrupules ils disparurent peu agrave peu et defamiliers quils eacutetaient ces esprits semblent ecirctredevenus jaloux et meacutechants et prendre plaisir agravetourmenter les hommes par des bruits singulierset inexplicables Nous trouvons sur ce sujet cheztous les peuples une multitude de reacutecits tousplus extraordinaires les uns que les autres attesteacutespar des teacutemoins irreacutecusables offrant parconseacutequent tous les caractegraveres de veacuteriteacute que lonpeut deacutesirer Il est donc neacutecessaire que nous nousarrecirctions quelque temps sur ce sujet et que nouscherchions agrave deacutecouvrir la cause cacheacutee sous cespheacutenomegravenes exteacuterieurs

Nous avons dit que les faits de ce genre sontfreacutequents deacutejagrave degraves les premiers siegravecles du

christianisme sans parler des temps qui lontpreacuteceacutedeacute En effet saint Augustin dans la Citeacute deDieu l XXII c 8 raconte que des esprits de cettesorte inquieacutetaient la maison de campagnedHasparius Eubedi dans le diocegravese dHipponeet quil y envoya [365] un de ses precirctres qui lesconjura et fit cesser tous les bruits

ElpideAu temps de Theacuteodoric roi des Ostrogoths

la maison du meacutedecin Elpide eacutetait aussi habiteacuteepar des lutins qui lui jetaient souvent des pierresIl pria saint Ceacutesaire dArles agrave son passage de ledeacutelivrer de ces esprits Le saint purifia la maisonavec de leau beacutenite et cette plaie disparut pourtoujours (Act S 27 aug) Le mecircme saint visitantson diocegravese arriva dans un canton nommeacuteSuccentriones Il y avait lagrave un eacutetablissement de bainsmagnifique mais tous les passants sentendaientappeler de lagrave par leurs noms apregraves quoi on leurjetait de grosses pierres de sorte que personnenosait plus passer par cet endroit Leccleacutesiastiquequi eacutecrivit plus tard la vie du saint et qui avaitcoutume de porter devant lui le bacircton pastoralayant oublieacute celui-ci dans leacuteglise voisine leshabitants du lieu joyeux de cette circonstance lesuspendirent au mur des bains et la plaiedisparut (Ibid)

TheacuteodoreLe precirctre George disciple de larchimandrite

Theacuteodore raconte dans la vie de celui-ci que de

son temps dans la maison dun tribun nommeacuteaussi Theacuteodore les hommes et les animauxeacutetaient importuneacutes en diverses maniegraveres par deslutins Lorsque les gens de la maison eacutetaient agravetable on y jetait des pierres de sorte quils eacutetaienttous eacutepouvanteacutes On brisait aussi le fil sur lemeacutetier des servantes et enfin toute la maison seremplit dune telle quantiteacute de serpents et desouris que personne nosait plus y demeurer Leserviteur de Dieu y eacutetant venu y passa la nuitdans les chants et la priegravere y jeta partout de leauquil avait beacutenite et la deacutelivra ainsi de cettecalamiteacute Sigebert dans sa Chronique agrave la date delanneacutee 958 parle aussi des apparitions qui eurentlieu agrave Camnuz pregraves de [366] Bingen On y jetaitdes pierres et lrsquoon faisait du bruit jusquagrave cequenfin larchevecircque de Mayence y eucirct envoyeacutedes eccleacutesiastiques qui mirent fin agrave tout cedeacutesordre Trithegraveme parle agrave la date de lanneacutee1130 dun lutin nommeacute Huumltchen qui eacutetait agrave lacour de Bernard dHildesheim aidant les gens dela maison de ses conseils de son concours et deses avertissements Il est devenu ceacutelegravebre dans laleacutegende qui montre encore le sentier par lequel ilaccourut un jour du chacircteau de Winzenburg agraveHildesheim Plus tard il est question du lutin quidapregraves Guillaume de Paris seacutetait eacutetabli dans unemaison de la paroisse Saint-Paul agrave Poitiers lequelbrisait les fenecirctres et les vitres et jetait des pierressans toutefois blesser personne Agrave partir de cette

eacutepoque les reacutecits de ce genre deviennent toujoursplus nombreux et plus deacutetailleacutes Il ne faut pascroire cependant quils fussent alors adopteacutes sansaucun examen Partout mecircme en Espagne quelon se repreacutesente ordinairement comme le paysde la superstition partout on cherchait agrave serendre un compte exact de ces faits

Histoire arriveacutee agrave SalamanqueVoici ce que nous raconte agrave ce sujet Antoine

de Torquemada dans son Jardin de Flores laquo Il y aenviron dix ans lorsque jeacutetais encore agraveluniversiteacute de Salamanque il y avait dans cetteville une femme consideacuterable veuve et deacutejagrave acircgeacuteeet qui avait chez elle quatre ou cinq servantesdont deux jeunes et bien faites Le bruit sereacutepandit quil y avait dans la maison quellehabitait un trazgo ou lutin qui y faisait toute sortede tours Entre autres il jetait du haut du toit despierres en telle quantiteacute que quoiquelles nefissent aucun mal elles eacutetaient cependant fortincommodes pour les gens de la maison Leschoses en vinrent au point que le correacutegidor eneut connaissance et voulut [367] aller au fond delaffaire Il vint donc agrave la maison accompagneacute deplus de vingt hommes qui se trouvaient preacutesentset chargea un alguazil avec quatre hommes devisiter aux flambeaux avec le plus grand sointous les coins ougrave un homme pourrait trouver agrave secacher Ils firent exactement ce quon leur avaitordonneacute et il ne manquait plus que de lever les

parquets car du reste il ny avait pas un coinquils neussent fouilleacute Ils retournegraverent donc versle correacutegidor et deacuteclaregraverent que personne nepouvait ecirctre cacheacute dans la maison Celui-cisadressa agrave la veuve et chercha agrave lui persuaderquon la trompait que ceacutetaient probablement sesjeunes servantes qui entretenaient des amants etque le meilleur moyen de se deacutebarrasser de cetteplaie ceacutetait dobserver attentivement toutes leursdeacutemarches La bonne dame fut toute bouleverseacuteeet ne savait que reacutepondre Elle persistaitneacuteanmoins agrave croire quil y avait quelque chose dereacuteel dans ces pierres que lon jetait agrave chaqueinstant et que lon ne pourrait sen preacuteservermalgreacute toutes les preacutecautions Le correacutegidor etceux qui eacutetaient avec lui la quittegraverent encontinuant de se moquer delle mais agrave peineeacutetaient-ils au bout de lescalier quils entendirentun grand bruit et virent rouler agrave leurs pieds lelong des degreacutes une telle masse de pierres quilsemblait quon en avait jeteacute trois ou quatrepaniers Ces pierres leur tombegraverent entre lespieds sans toutefois faire de mal agrave personne Lecorreacutegidor ordonna agrave ceux quil avait deacutejagrave envoyeacutesauparavant de remonter bien vite pour prendresur le fait celui qui avait oseacute leur jouer ce tour mais apregraves avoir bien chercheacute ils ne purent rientrouver Pendant quils cherchaient encore despierres commencegraverent agrave pleuvoir en grandnombre au portail [368] dentreacutee Apregraves avoir

frappeacute le haut de celui-ci elles semblaientrebondir et tombaient en bas Comme touseacutetaient confondus deacutetonnement lalguazilramassa une des plus grosses pierres et la jetapar-dessus le toit de la maison situeacutee en face endisant laquo Que ce soit le diable ou un trazgo quilme renvoie cette pierre raquo Au mecircme instant agrave lavue de tout le monde la pierre revenant par-dessus le toit vint frapper contre son bonnet au-dessus des yeux et tous durent enfin reconnaicirctrequon ne les avait pas trompeacutes Quelque tempsapregraves un des eccleacutesiastiques quon appelle TorresMenudas vint agrave Salamanque et prononccedila quelquesexorcismes dans la maison apregraves quoi tous cespheacutenomegravenes singuliers disparurent aussitocirct raquo

Histoire arriveacutee agrave MunchhofAfin de donner agrave cette eacutetude une base plus

sucircre encore nous raconterons ici une seacuterie defaits qui ont eu lieu il y a peu de temps et qui onteacuteteacute heureusement observeacutes par un hommeimpartial seacuterieux attentif et instruit dont leteacutemoignage doit paraicirctre irreacutecusable Ces faits sesont passeacutes agrave Munchhof agrave une lieue de Voitsberget agrave trois lieues de Gratz Ils ont eacuteteacute observeacutes parH J Aschauer alors administrateur agrave Kamachtregraves-savant dans la physique et les matheacutematiqueset qui est devenu plus tard professeur dematheacutematiques techniques au Johanneum agraveGratz Je suivrai mot agrave mot le reacutecit quil a fait lui-mecircme de ses expeacuteriences le 21 janvier 1821 dans

une lettre eacutecrite agrave lun de ses amis Je mecontenterai seulement de le compleacuteter de tempsen temps dans des deacutetails de peu dimportance agravelaide dun autre reacutecit posteacuterieur quil a eu la bonteacutede me communiquer il y a environ neuf ans Ilproteste quil est precirct agrave confirmer par serment laveacuteriteacute de ce quil raconte et quil consent agrave passerpour un imposteur [369] agrave la face du mondeentier si lon peut trouver dans sa description unseul mot exageacutereacute Il commence par ce que luiavait raconteacute son gendre Obergemeinerproprieacutetaire de la maison agrave savoir quau moisdoctobre 1818 des pierres avaient eacuteteacute jeteacuteesplusieurs fois lapregraves-midi et le soir contre lesfenecirctres de la chambre du rez-de-chausseacutee quedes vitres avaient eacuteteacute briseacutees de temps en tempsmais que le bruit cessait degraves que les gens de lamaison faisaient la priegravere du soir et allaient secoucher Obergemeiner crut dabord que ceacutetaientdes eacutecoliers qui en passant lui jouaient ce tour mais comme malgreacute toutes les mesures quil pritil ne put deacutecouvrir personne et que loncommenccedila agrave entendre du bruit agrave la porte dedevant et agrave celle de derriegravere qui eacutetaient fermeacuteestoutes les deux sans que le chien aboyacirct il crutque ceacutetaient des voleurs qui voulaient lattirerdehors et il se garda bien douvrir les portes Sesgens commenccedilaient agrave avoir peur et lui-mecircmeeacutetait fatigueacute de ce bruit il reacutesolut donc de traiterlaffaire plus seacuterieusement Il alla trouver vers la

fin du mois sans le dire agrave ses gens les paysansdes environs en prit agrave peu pregraves trente-six avec luibien armeacutes les placcedila en cercle autour de lamaison agrave une certaine distance et apregraves leur avoirbien recommandeacute ne laisser venir ni sortirpersonne il entra dans la maison avec Koppbaueret quelques autres reacuteunit tous ses gens pour biense convaincre que personne ne manquait et visitatoutes les piegraveces depuis le toit jusquagrave la cave Ileacutetait environ quatre heures et demie du soir

Les paysans avaient reacutetreacuteci toujoursdavantage leur cercle et navaient trouveacutepersonne mais personne aussi ni homme nibecircle navait pu peacuteneacutetrer Cependant on [370]avait commenceacute agrave jeter des pierres contre lesfenecirctres de la cuisine Koppbauer se placcedila agrave lunede ces fenecirctres et regarda par dehors pour tacirccherde voir dans quelle direction les pierres eacutetaientjeteacutees Pendant quil eacutetait dans cette position etquObergemeiner eacutetait dans la cuisine avecplusieurs autres une grosse pierre fut lanceacuteecontre la fenecirctre mecircme ougrave il eacutetait de sorte queplusieurs vitres furent briseacutees derriegravere lui Il en futtregraves-irriteacute croyant que ceacutetaient ceux qui eacutetaientdans la cuisine qui avaient jeteacute la pierre pour luijouer piegravece Mais Obergemeiner lui ayant ocircteacutecette penseacutee ils crurent tous que les pierresdevaient ecirctre jeteacutees de linteacuterieur et ceacutetait eneffet dans cette direction quelles le furent jusquagravesix heures et demie du soir ougrave la chose cessa tout

agrave coup Cependant on avait continueacute de visiter lamaison le four les poecircles les chemineacutees en unmot tous les endroits dans lesquels un hommeou une becircte aurait pu se cacher et les paysans deleur cocircteacute avaient continueacute de monter la gardeautour de la maison Tout resta tranquille jusquagravehuit heures du matin mais alors les pierresrecommencegraverent agrave tomber de plus belle enpreacutesence de plus de soixante personnes On seconvainquit quelles partaient de dessous lesbancs de la cuisine et venaient frapper lesfenecirctres dune maniegravere tout agrave fait inexplicable endeacutecrivant une ligne courbe contraire aux lois dumouvement

Des pierres agrave chaux furent lanceacutees danstoutes les directions contre les autres fenecirctres elles pesaient depuis un quart de livre jusquagravequinze livres Bientocirct on ne se borna plus auxpierres mais tous les ustensiles de la maison lescuillers les pots les plats vides ou pleins etceacutetaient lanceacutes au milieu des gens qui eacutetaient lagravecontre le [371] plancher contre les fenecirctres etavec une vitesse incroyable Plusieurs de cesobjets brisegraverent les vitres dautres quoique tregraves-gros et lanceacutes avec force restegraverent fixeacutes au milieudes carreaux dautres ne firent que toucher leverre et tombegraverent ensuite agrave linteacuterieur etperpendiculairement au bas de la fenecirctrePlusieurs quoiquils eussent eacuteteacute frappeacutes par degrosses pierres lanceacutees avec force ne ressentirent

le coup que faiblement agrave leur grande surprise etces pierres apregraves les avoir frappeacutes tombaientaussi perpendiculairement agrave leurs pieds Il fallutsonger agrave enlever de la cuisine les pots et tous lesustensiles Or pendant quon eacutetait occupeacute agrave cetteopeacuteration plusieurs de ces objets furent enleveacutesdes mains de ceux qui les portaient ou renverseacutesen preacutesence de tous de dessus la table ougrave on lesavait placeacutes Rien ne fut respecteacute sur cette table agravelexception dun crucifix mais les flambeaux eux-mecircmes qui brucirclaient agrave cocircteacute furent jeteacutes avec unegrande force Au bout de deux heures il ne restaitpas une seule vitre dans la cuisine et tous lesobjets fragiles mecircme ceux quon en avaitemporteacutes furent mis en piegraveces La maicirctresse de lamaison avait sauveacute un plat de salade quelle avaitmis dans le garde-manger au premier eacutetage Eacutetantmonteacutee avec une servante elle ouvrit la porte etenvoya la servante chercher la salade Maiscomme celle-ci prenait le plat il lui fut arracheacutedes mains La servante se sauva la maicirctresse crutquelle lavait laisseacute tomber par peur et parmaladresse et voulut le lui reprocher lorsquetout agrave coup le plat avec la salade qui eacutetait dedanslanceacute du fond du garde-manger passa devant elleet tomba dans le vestibule Le deacutesordre ayantcesseacute vers onze heures le maicirctre de la maisoneacutetait assis dans la [372] salle agrave manger au rez-de-chausseacutee ayant devant soi une bouteille vide avecun bouchon poli agrave leacutemeri Tout agrave coup le

bouchon est eacuteleveacute en lair et tombe sur la table agravecocircteacute de la bouteille Il le remet agrave sa place et lepresse fortement dans le cou de la bouteille maisau bout de deux agrave trois secondes il est enleveacute unedeuxiegraveme fois puis une troisiegraveme de sorte que lemaicirctre prit le parti de renfermer la bouteille car ilavait remarqueacute quon ne touchait agrave rien de ce quieacutetait renfermeacute Les jours suivants la maison futassez tranquille Il fallut cependant tenir biensolides les vases ougrave lon voulait cuire et eacuteloignerceux qui eacutetaient fragiles une fois la cuisine faite

Le teacutemoin auteur de ce reacutecit apprit ce quiseacutetait passeacute au marcheacute de Voitsberg du maicirctre dela maison lui-mecircme et le pria de lavertir silarrivait quelque chose de nouveau En effet onlenvoya chercher vers la Toussaint et il accourutaussitocirct Agrave son arriveacutee il trouva la maicirctresse de lamaison et Koppbauer seuls agrave la cuisine occupeacutes agraverecueillir les morceaux dun pot quil avaitentendu tomber agrave terre pendant quil entraitComme il eacutetait dans la cuisine avec les deuxautres chacun agrave deux pas environ de son voisinune grosse cuiller agrave pot en fer fut lanceacutee de laplanche ougrave elle eacutetait avec une incroyable vitessecontre la tecircte de Koppbauer et tombaperpendiculairement agrave ses pieds Cette cuillerpesait bien trois quarts de livre de sorte quelanceacutee avec force comme elle eacutetait elle aurait ducirccauser une forte contusion mais Koppbauer ditquil navait senti quun attouchement tregraves-leacuteger

Le teacutemoin resta deux jours dans la maison maisne vit rien jusquau second jour agrave quatre heuresapregraves midi Comme il ne pouvait rester toujoursdans la cuisine agrave cause de la [373] fumeacutee et dunmal dyeux plusieurs fois pendant son absencedes pierres furent jeteacutees dans les fenecirctres Ilexamina les paratonnerres et tous les objets aumoyen dun eacutelectromegravetre quil avait apporteacute aveclui mais ne trouva nulle part daccumulation defluide eacutelectrique Dailleurs mecircme lorsque lesobjets eacutetaient lanceacutes avec le plus de force il nyavait ni deacutegagement de lumiegravere ni bruit Lacuisine eacutetait tellement placeacutee quaucun homme nepouvait agir dune maniegravere meacutediate ou immeacutediatesur les objets quelle contenait et le teacutemoin agrave lavue des pheacutenomegravenes qui se passaient sous sesyeux eut beau chercher une cause naturelle pourles expliquer il nen put deacutecouvrir aucuneObergemeiner avait de son cocircteacute proposeacute un prixde mille florins agrave celui qui trouverait la cause deces eacuteveacutenements singuliers

Le second jour vers quatre heures apregravesmidi le teacutemoin eacutetait au bout de la cuisine nesachant que penser de tout ce quil voyait Il yavait au-dessus et vis-agrave-vis de lui une grandeplanche ougrave eacutetaient les plats Entre lui et son œilqui regardait par hasard de ce cocircteacute il ny avait rienqui pucirct intercepter le regard Or il vit tout agrave coupse deacutetacher sans bruit de la planche une soupiegravereen cuivre revecirctue de fer et qui pouvait contenir

de la soupe pour douze hommes environ Ellevint vers lui presque horizontalement avec uneincroyable vitesse et passa si pregraves de sa tecircte quele courant dair lui souleva les cheveux sansquaucun bruit aucun sifflement se fit entendre apregraves quoi elle tomba avec un grand bruit maissans aucun dommage Tous ceux qui eacutetaientpreacutesents furent confondus deacutetonnement et il nemanquait pas de teacutemoins car on accourait detoute part pour voir ces choses [374]extraordinaires Quelques instants apregraves laservante voulut racircper du pain comme elle sedeacutetournait pour mettre le pain et la racircpe dans unplat de bois celui-ci se mit en mouvement avecune vitesse modeacutereacutee effleurant le foyer jusquaubord Lagrave il fut jeteacute par terre comme sil avait eacuteteacutelanceacute avec une grande force de sorte quilrebondit plusieurs fois et le pain racircpeacute se reacutepanditpar toute la cuisine Le teacutemoin assure quepersonne de ceux qui eacutetaient preacutesents ny avaitmis la main et quil en est aussi sur que de sonexistence

Vers cinq heures il vint un eacutetranger quipreacutetendit que la cause de tout ce mouvement eacutetaitun homme cacheacute dans le tuyau de la chemineacuteequoique celle-ci fucirct remplie de fumeacutee agrave linteacuterieurLe teacutemoin impatienteacute dune explication aussiridicule le mena vers la porte dans un endroit ougravede son propre aveu personne ne pouvait viser dutuyau de la chemineacutee Il y avait lagrave un plat de

cuivre sur une planche basse ougrave personnehormis eux ne pouvait atteindre Le teacutemoin dit agravelautre laquo Que diriez-vous si ce plat sans quenous y missions la main eacutetait jeteacute de lautrecocircteacute raquo Agrave peine avait-il fini de parler que le platsenvola et leacutetranger resta confondu Agrave partir dece moment jusquagrave neuf heures et demie du soiril ne fut plus rien jeteacute en sa preacutesence Seulementlorsquil voulut suspendre son chapeau agrave un longclou dans la chambre agrave coucher du maicirctre de lamaison son chapeau lui fut jeteacute par terre quatrefois de suite Tous les mets eacutetant cuits ilsreacutesolurent de vider en cinq quils eacutetaient lacuisine et ny laissegraverent que trois objets unemporte-piegravece de fer-blanc pour les pacirctes agrave lafenecirctre de derriegravere un plat de fonte plein deauau foyer et un seau deau en bois avec [375] deuxbranches de fer vis-agrave-vis de lrsquoemporte-piegravece parterre Les portes et les fenecirctres grilleacutees eacutetaientfermeacutees comme toujours et il ny avait que quatrepersonnes dans la cuisine Il ny eut rien pendantlongtemps et comme ils avaient veilleacute toute lanuit preacuteceacutedente ils voulurent aller se coucher mais comme ils eacutetaient agrave la porte lemporte-piegravecefut jeteacute horizontalement au milieu deux ils leremirent agrave sa place et fermegraverent les portes

Au bout de dix minutes environ le seaudeau pesant environ quinze livres quils avaientlaisseacute par terre tomba perpendiculairement duhaut de la voucircte de la cuisine sans quils pussent

comprendre comment il y eacutetait monteacute puisquilny avait rien en haut ougrave lon put suspendre quoique ce soit La moindre deacuteviation aurait suffipour le faire tomber sur une des personnespreacutesentes Ils se placegraverent autour du foyer ayantchacun une lumiegravere agrave la main de sorte quaucunne pouvait toucher le pot de fer sans ecirctre vuCelui-ci fut tout agrave coup renverseacute jusquagrave ce que laderniegravere goutte deau se fut eacutecouleacutee La chutenavait point suivi les lois ordinaires mais elleavait eacuteteacute beaucoup plus lente comme lorsquonveut vider un vase peu agrave peu et il se releva de lamecircme maniegravere Apregraves cela il ne tomba plus rienpendant quelque temps Quatre des assistantssortirent de la cuisine le cinquiegraveme y resta seulrenfermeacute tandis que les autres voyaient par uneouverture tout ce qui se faisait autour de lui carils pouvaient lapercevoir ainsi quune grandepartie de la cuisine Comme il eacutetait assistranquillement une lumiegravere agrave la main des coquesdœuf furent jeteacutees de tous les coins sans quilspussent comprendre dougrave elles venaient puisquilsavaient tout emporteacute jusquaux moindres chosesCeci dura [376] environ une heure avec quelquescourtes interruptions puis il ne se fit plus rienpendant toute la nuit et les jours suivants Leteacutemoin partit le lendemain apregraves ecirctre resteacute troisjours dans la maison et cest par dautres quilapprit ce qui suit

Au bout de quelques jours de calme les rouesdu moulin qui eacutetait agrave six minutes environ dechemin de la maison sarrecirctegraverent de temps entemps Le meunier fut jeteacute de son lit avec le lit lui-mecircme les lumiegraveres seacuteteignirent et diffeacuterentsobjets furent jeteacutes devant la porte Au bout dequatre agrave cinq jours tout ce deacutesordre cessa maisles pots ou dautres objets eacutetaient encore detemps en temps jeteacutes par terre dans la cuisineApregraves cinq agrave six semaines dinterruption undimanche avant midi pendant que tous les autreseacutetaient agrave leacuteglise la megravere dObergemeiner et safemme eacutetaient devant le foyer sentretenant de cequi seacutetait passeacute et se montrant la place ougrave laplupart des pots eacutetaient tombeacutes Tout agrave coup lepot le plus grand passe devant elles et tombe parterre Agrave partir de ce moment il narriva plus rien du moins le maicirctre de la maison qui naimait pasen geacuteneacuteral agrave parler de cette affaire nen dit plusrien au rapporteur Au reste ces eacuteveacutenementsavaient fait sensation aupregraves des employeacutes dugouvernement et le district dOber-Greiffeneckenvoya son rapport au cercle de Gratz le 7novembre 1818 Ce rapport est caracteacuteristiqueOn y lit entre autres choses laquo Quoique nous nesoyons plus dans ces temps dignorance ougravechaque pheacutenomegravene deacutepassant lintelligence duvulgaire eacutetait attribueacute agrave la magie ou au deacutemontandis que les hommes plus habiles et initieacutes auxsciences naturelles mettaient souvent agrave profit

cette croyance superstitieuse et au lieu [377] dese servir de la supeacuterioriteacute de leur science pourcombattre lerreur cherchaient plutocirct leuravantage dans la propagation des opinions lesplus erroneacutees il est remarquable neacuteanmoins quagraveune eacutepoque ougrave le flambeau de la civilisation a misdepuis longtemps en fuite tous les deacutemons ougrave lesnouveaux progregraves de la physique et de la chimieont mis au grand jour les forces de la naturecacheacutees auparavant il est remarquable que lonvoie se produire des pheacutenomegravenes inaccoutumeacuteset que les hommes compeacutetents nont pu expliquermalgreacute lobservation la plus attentive raquo

Le rapport saccorde dans tous les pointsessentiels avec le reacutecit dAschauer Il y est faitmention de la preacutesence de ce dernier encompagnie du chapelain Hœtzel et de sa parfaitecompeacutetence en ces sortes daffaire Il y est parleacuteaussi dune enquecircte faite sur linvitation desmagistrats par le sieur Gayer fabricant de verres agraveOberndorf avec son appareil eacutelectrique apregravesquoi le rapport finit en ces termes laquo Le magistratdu cercle pouvant charger les savants de lacapitale de faire de nouvelles enquecirctes daigneradautant plus prendre les mesures neacutecessairespour deacutecouvrir ces pheacutenomegravenes singuliers quecette histoire a deacutejagrave fait ici une sensation geacuteneacuteraleLa superstition chez les uns lhypocrisie chez lesautres voit avec joie cet eacuteveacutenement etlexplication naturelle de ces preacutetendus miracles

peut seule combattre un preacutejugeacute auquel le vulgairesattache par ignorance ou par malice raquo Ladeacutecision du gouvernement fut que ceacutetait unhomme cacheacute dans le tuyau de la chemineacutee quieacutetait probablement lauteur de toute cette histoireOn chargea cependant trois professeurs duJohanneum ceux de geacuteologie de mineacuteralogie de[378] chimie et de botanique de proceacuteder agrave uneenquecircte mais ils crurent au-dessous de leurdigniteacute de chercher un lutin et ils refusegraverent lacommission Plus tard lorsquil ne se passait plusrien dans la maison un employeacute de la police syrendit et trouva naturellement un champ ouvert agravetoutes les suppositions mais la plus amusante estassureacutement celle qui preacutetendait que tous ceseacuteveacutenements neacutetaient que des tours de physiquequAschauer avait joueacutes aux gens de la maisonOn ensevelit ainsi dans loubli une chose qui nelaissait pas que decirctre embarrassante

Nous avons heureusement dans le reacutecit de ceteacutemoin tout ce qui constitue un teacutemoignage solideet incontestable Lauteur est un hommeveacuteridique respectable digne de foi qui bravant laplaisanterie na pas craint de se mettre en avant un matheacutematicien sachant par eacutetat ce quil fautpour un jugement exact et concluant un hommeconnaissant parfaitement les forces de la nature et sachant ce qui doit lui ecirctre attribueacute Il acommenceacute ses observations avec la deacutefiance dunhomme raisonnable et les a continueacutees sans

preacutevention Elles ont eacuteteacute reacutepeacuteteacutees souvent et dansdes circonstances diffeacuterentes et ont dureacute assezlongtemps pour conduire agrave un reacutesultat positifBien plus tenant compte de toutes lessuppositions il a fait ses essais avec intelligenceet observeacute leurs reacutesultats avec attention Il nemanque donc rien agrave ses observations et pourtout esprit impartial elles ont la mecircme valeur quapour tout savant une seacuterie dobservationsastronomiques faites agrave lobservatoire deGreenwich Lorsquun homme comme notreteacutemoin ceacutedant agrave leacutevidence deacuteclare quil estconvaincu quaucun appareil physique aucunprestidigitateur quelque habile quon le supposena pu produire les [379] choses qui se sontpasseacutees sous ses yeux cen est assez pour que londoive bon greacute malgreacute ajouter foi agrave sa parole etchercher dautres causes que les causes physiquesordinaires

Or comme aucune de ces causes nest visibleil faut neacutecessairement la chercher dans le domaineinvisible Une force motrice a agi on ne peut endouter Cette force nagissait pas par neacutecessiteacutemais en beaucoup de choses elle sesteacutevidemment deacutetermineacutee dapregraves son bon plaisir ceacutetait donc une force libre Cette force pouvait semettre en rapport avec ceux qui eacutetaient preacutesentscar elle entendait ce que ceux-ci se disaient etagissait en conseacutequence comme on a pu senconvaincre lorsquelle a si bien reacuteduit agrave neacuteant sur

linvitation du teacutemoin lexplication singuliegraveredonneacutee par un eacutetranger agrave ces pheacutenomegravenes et dansplusieurs autres circonstances encore Ceacutetaitdonc une force intelligente et spirituelle mais elleeacutetait en mecircme temps capable de motifs moraux car pendant quelle brisait les fenecirctres et lesustensiles de la cuisine ne craignant pas de porterainsi preacutejudice au proprieacutetaire de la maison elleeacutevitait avec soin de blesser aucun des assistantsLes motifs religieux ne lui eacutetaient mecircme paseacutetrangers car pendant que ses capricessexerccedilaient sur tous les objets nous lavons vuerespecter le crucifix placeacute sur la table quoiquelleeucirct renverseacute les flambeaux qui brucirclaient agrave sescocircteacutes Cette puissance intelligente et morale eacutetaitdoueacutee aussi ou dune plus grande habileteacute oudun empire tout particulier sur les forcesphysiques dont elle disposait car elle faisait parelles des choses que lhomme le plus fort auraitpu agrave peine exeacutecuter Cest ainsi que nous avons vules pierres jeteacutees par elle deacutecrire une ligne spiralecontrairement agrave toutes les lois de [380] laphysique Elle eacutetait doueacutee aussi dune eacutenergiesinguliegravere car les objets eacutetaient mis enmouvement par elle avec une vitesse incroyable une fois mecircme avec une telle rapiditeacute que lœilnavait pu la suivre comme par exemple lorsquele seau deau fut enleveacute agrave la voucircte sans quepersonne pucirct comprendre comment cela seacutetaitfait

Les masses mises en mouvement eacutetaientsouvent consideacuterables et la vitesse tregraves-grande et cependant le reacutesultat en eacutetait si meacutediocre agrave lafin que ces objets restaient quelquefois arrecircteacutesdans les vitres ou tombaient perpendiculairementaux pieds des personnes quils avaient frappeacuteesLa force qui les mettait en mouvement pouvaitdonc augmenter ou diminuer agrave son greacute et il eacutetaitfacile de voir quelle ne suivait point les capricesdu hasard mais quelle eacutetait dirigeacutee par un butraisonnable qui eacutetait de ne faire de mal agravepersonne Si lon suppose que cette force eacutetaitbonne de sa nature il faut admettre quelle sereacuteglait et se modeacuterait elle-mecircme et si elle eacutetaitmauvaise elle devait ecirctre gouverneacutee par une loisupeacuterieure Dans lun et lautre cas ceacutetait doncune force libre dirigeacutee par la raison Sil en estainsi si les faits sont incontestables si cesconclusions sont rigoureuses il faut reconnaicirctrequil y avait lagrave en jeu ou des esprits immateacuteriels etinvisibles ou du moins des hommes capables dese rendre invisibles ou dagir agrave distance Orquelque hypothegravese que lon admette ces faits onle voit appartiennent agrave la magie Tout cela nestque la conclusion rigoureuse de preacutemissesincontestables tandis que nier les faits parcequon ne peut les expliquer cest une folie et leslaisser de cocircteacute sans se donner la peine de leseacutetudier cest une indigne lacirccheteacute desprit [381]

CHAPITRE XXI

Lesprit frappeur de Tedworth

Aux faits que nous venons de raconter nousen ajouterons un autre non moins inteacuteressant quinous est rapporteacute dans le plus grand deacutetail parGlainvil chapelain du roi Charles II dAngleterredans son livre intituleacute Sadducismus triumphatusGlanvil neacute agrave Plymouth en 1630 avait fait seseacutetudes agrave Oxford et mourut en 1680 apregraves avoirrempli plusieurs fonctions eccleacutesiastiques Il eacutetaitcontemporain du fait quil raconte et il jouissaitdailleurs de la reacuteputation dun homme veacuteridiquehonorable et intelligent Nous ne ferons quetraduire ici en labreacutegeant le reacutecit quil nous alaisseacute de cette histoire singuliegravere qui paraicirctindiquer une action agrave distance Pendant un seacutejourque fit dans la ville de Lugarspal au mois de marsde lanneacutee 1661 M Mompesson de Tedworthdans le comteacute de Wilts il entendit battre dutambour dans la rue et demanda au bailli de laville chez qui il se trouvait preacuteciseacutement alors ceque cela signifiait Celui-ci lui reacutepondit que depuisquelques jours un mendiant qui avait croyait-ilun faux passeport leur fatiguait les oreilles dubruit de son tambour M Mompesson envoyaqueacuterir cet homme et lui demanda qui lavaitautoriseacute agrave parcourir ainsi le pays avec sontambour sur quoi le mendiant lui montra sonpasseport et son autorisation signeacutes de WilliamCawley et du commandant Ayliff de GretenhamMompesson qui connaissait tregraves-bien leacutecriture de

ces deux messieurs se convainquit que le permiset le passeport eacutetaient faux Il fit donc [382] saisirle tambour et chargea lhuissier de conduire lemendiant devant le juge de paix le plus voisinpour ecirctre puni Le drocircle avoua son imposture etpria seulement quon lui rendit son tambourMompesson reacutepondit que si le commandantAyliff lui donnait un bon teacutemoignage il le luirendrait mais quil le garderait jusque-lagrave Il laissadonc cet homme entre les mains de lhuissier mais il paraicirct que celui-ci effrayeacute par ses menacesle laissa seacutechapper

Vers le milieu du mois davril suivant commeMompesson se preacuteparait agrave faire un voyage agraveLondres le bailli de Lugarspal lui envoya letambour du mendiant Lorsquil fut de retour safemme lui raconta que pendant son absence elleavait eu grandpeur des voleurs Agrave peine avait-ilpasseacute trois nuits agrave la maison que les mecircmeschoses qui avaient effrayeacute sa famille serenouvelegraverent On entendait de grands coups agrave laporte et du cocircteacute exteacuterieur de la maison Il prit sespistolets visita tous les coins ouvrit la porte ougravelon frappait mais le bruit passa vers une autre Ilouvrit aussi cette derniegravere et fit la ronde autourde la maison sans rien pouvoir deacutecouvrir seulement le bruit devenait toujours plus fort etplus creux Apregraves quil se fut remis au lit ilentendit sur le toit de la maison un bruit de

tambour qui dura quelque temps et se perditensuite dans lair

Ce bruit devint freacutequent il se renouvelaitordinairement cinq nuits de suite et cessaitpendant trois nuits Il se faisait au cocircteacute exteacuterieurde la maison et il commenccedilait au moment ougrave lonse mettait au lit Un mois plus tard il se mit agraveretarder un peu et ne commenccedila plus quunedemi-heure apregraves quon eacutetait coucheacute il continuaitcinq nuits [383] sur sept pendant deux heures detemps et dans la chambre ougrave avait eacuteteacute deacuteposeacute letambour Ce bruit sannonccedilait par ungeacutemissement dans lair au-dessus de la maison etse terminait par un coup de tambour commequand on relegraveve la garde Ceci dura deux moispendant lesquels Mompesson se tint toujoursdans la chambre ougrave se faisait le bruit afin demieux voir ce que ce pouvait ecirctre Sa femme eacutetantaccoucheacutee sur ces entrefaites il se fit tregraves-peu debruit dans la nuit et on nentendit plus rienpendant trois semaines Mais le tapagerecommenccedila bientocirct plus fort quauparavant ettourmenta particuliegraverement les enfants En effetleurs lits eacutetaient frappeacutes avec une telle force quilsemblait quils allaient ecirctre mis en piegraveces Si on ymettait la main on ne recevait aucun coup maison les sentait violemment secoueacutes Pendant uneheure de temps on entendait frapper des marchesguerriegraveres bien connues puis il semblait quongrattait avec des griffes de fer sous les lits des

enfants Lesprit soulevait ces derniers et lespoursuivait de chambre en chambre laissant tousles autres tranquilles On les porta en plein jourau lit dans le grenier ougrave aucun bruit ne se faisaitentendre jusque-lagrave mais lesprit les y suivitbientocirct

Le 5 novembre 1661 on entendit un bruitterrible Un des domestiques qui eacutetait dans lachambre des enfants voyant deux planchesremuer en demanda une sur quoi la planchesavanccedila vers lui agrave une coudeacutee de distance sansquil vicirct personne la porter Il cria aussitocirct laquo Mets-la-moi dans la main raquo et agrave linstant mecircmeelle approcha plus pregraves de lui et vingt fois desuite avanccedila et recula de la mecircme maniegravere jusquagravece que Mompesson lui eut interdit cettefamiliariteacute Ceci arriva en plein jour en preacutesencedes gens [384] qui remplissaient la chambre Onsentit aussi cette fois une odeur de soufre tregraves-forte Vers la nuit un eccleacutesiastique M Greggvint agrave la maison avec plusieurs voisins et se miten priegravere avec eux agrave cocircteacute du lit au milieu duvacarme Tant que la priegravere dura le bruit se retiradans le grenier mais la priegravere une fois finie ilrevint dans la chambre ougrave eacutetait le lit Tous virentalors les siegraveges danser en rond les souliers desenfants leur voler par-dessus la tecircte et tout ce quieacutetait mobile se remuer dans la chambre Un boisde lit fut jeteacute contre leccleacutesiastique et latteignit agraveleacutepaule mais aussi doucement que laurait pu

faire un peloton de laine Mompesson voyantque lesprit sacharnait contre les enfants lestransporta dans une maison voisine agrave lexceptionde sa fille aicircneacutee acircgeacute de dix ans quil fit dormirdans sa propre chambre Mais degraves que lenfanteacutetait au lit le bruit recommenccedilait et il dura ainsipendant trois semaines On remarqua que lespritreacutepondait exactement en battant du tambour agravetoutes les questions quon lui faisait Comme ilvenait beaucoup deacutetrangers dans la maison ougraveeacutetaient les enfants leur pegravere les fit revenir et fitplacer leur lit dans le salon de reacuteception quinavait point eacuteteacute inquieacuteteacute jusque-lagrave mais lespritles y suivit encore se contentant toutefois de lestirer par les cheveux et par leurs vecirctements denuit

On remarqua que lorsque le bruit eacutetait plusfort aucun chien ne bougeait autour de lamaison quoiquil fucirct quelquefois si violent quonlentendait dans les champs agrave de grandesdistances et quil reacuteveillait les voisins bien que lamaison ne ticircnt agrave aucune autre habitation Souventles domestiques eacutetaient enleveacutes avec leurs lits etdeacuteposeacutes doucement agrave terre sans avoir aucun mal quelquefois aussi [385] ils sentaient un poids tregraves-lourd sur leurs pieds Vers la fin de deacutecembre1661 le bruit du tambour devint plus rare maison entendit agrave la place un bruit comme siquelquun eucirct compteacute de largent ce que lrsquoonattribua agrave une parole de la megravere de Mompesson

La veille en effet celle-ci parlant avec un de sesvoisins des feacutees et de lor quelles avaient coutumede laisser apregraves elles avait ajouteacute quil serait bienjuste quelles en fissent autant cette fois pour lesdeacutedommager de tous les ennuis quelles leuravaient causeacutes Apregraves cela le bruit devint moinsfort et moins agrave charge et lesprit se contenta dequelques espiegravegleries Le jour de Noeumll avantlaurore comme un des enfants se levait on luijeta au talon le loquet de la porte quoiquil fucirctattacheacute avec une pointe tellement fine quil eacutetaittregraves-difficile de la tirer La nuit apregraves Noeumll lesvecirctements de Mme Mompesson furent traicircneacutesautour de la chambre et sa Bible cacheacutee dans lacendre Les tours de ce genre se reacutepeacutetaientsouvent Plus tard lesprit tourmenta dunemaniegravere tregraves-peacutenible un des domestiques deMompesson nommeacute Jean Ceacutetait un garccedilonvigoureux et intelligent Plusieurs nuits de suitelesprit chercha lui ocircter ses couvertures pendantquil eacutetait au lit et il y reacuteussit quelquefoisquoiquil les reticircnt avec force On lui jetait sessouliers agrave la tecircte dautres fois il lui semblait quonlui liait les mains et les pieds Il avait remarqueacutecependant que lorsquil pouvait faire usage deson eacutepeacutee et en frapper autour de lui lecirctreinvisible qui le tenait sen allait Bientocirct apregraves lefils de Th Ben net vint agrave la maison et raconta agraveMompesson quelques paroles quavait dites letambour dont il a eacuteteacute parleacute plus haut et qui avait

travailleacute comme journalier chez son pegravere Il paraicirct[386] que lesprit en fut tregraves-meacutecontent car agravepeine furent-ils au lit que le tambour commenccedila agravebattre de sorte que leacutetranger se releva et reacuteveillason domestique qui dormait avec Jean Degraves quecelui-ci fut seul il entendit du bruit dans lachambre et vit se diriger vers son lit quelquechose qui eacutetait revecirctu de soie Il prit son eacutepeacuteemais sentit comme une force qui la retenait Il futobligeacute de faire un effort pour sen rendre maicirctreet le fantocircme sortit agrave linstant Il avait deacutejagraveremarqueacute que les armes lui faisaient peur

Au commencement de janvier 1662 onentendit quelque chose qui chantait dans lachemineacutee et descendait ensuite On aperccedilut aussiune nuit des lumiegraveres dans la maison Une dellesvint dans la chambre ougrave couchait Mompesson Laflamme paraissait bleue et brillante et produisaitune certaine fixiteacute dans les yeux de ceux qui laregardaient Apregraves la lumiegravere on entenditquelquun monter sans souliers dans les escaliersLa lumiegravere parut encore quatre ou cinq fois dansla chambre des enfants et les servantes assuregraverentque la porte en avait eacuteteacute fermeacutee et ouverte aumoins dix fois devant leurs yeux et quagrave chaquefois il leur avait sembleacute que cinq ou six hommesentraient que quelques-uns faisaient le tour de lachambre et que parmi eux se trouvait unepersonne qui faisait du bruit comme avec de lasoie Pendant que lesprit frappait fort en

preacutesence dun grand nombre de gens un desassistants lui cria laquo Satan si cest de toi que sesert celui qui tambourine frappe trois coups etpas davantage raquo Les trois coups eurent lieu etlon nentendit plus rien Lhomme frappa ensuitelui-mecircme pour voir sil nobtiendrait pas dereacuteponse comme dhabitude [387] mais lespritgarda le silence Pour sassurer davantage de lachose il dit agrave lesprit de frapper cinq fois si ceacutetaitlui qui tambourinait et de se taire tout le reste dela nuit Il en fut ainsi en effet Ceci arriva enpreacutesence de Th Champerlam du comteacute dOxfortet de plusieurs autres teacutemoins Le samedi matin10 janvier une heure avant le jour on tambourinadevant la porte de la chambre de MompessonPuis le bruit passa agrave lautre bout de la maisondevant la porte des eacutetrangers qui y dormaient Ony joua quatre ou cinq marches militaires apregravesquoi le bruit se dissipa Une nuit que le forgerondu village eacutetait coucheacute avec Jean ils entendirenttous les deux un bruit comme si lon eucirct ferreacute uncheval puis quelquun sembla prendre avec unepince le nez du forgeron Un matin Mompessonentendit un grand bruit dans la chambre qui eacutetaitau-dessous de lui et ougrave dormaient les enfants Ildescendit vite un pistolet agrave la main et comme ilentrait il entendit une voix qui criait laquo Unesorciegravere une sorciegravere raquo Puis tout resta tranquilleUne nuit lesprit apregraves avoir hanteacute le lit deMompesson se dirigea vers un autre ougrave eacutetait sa

fille et passant par-dessous dun cocircteacute agrave lautre dulit il lenlevait agrave chaque fois et lon entendait dansle lit trois sortes de bruits On chercha agrave atteindrelesprit avec une eacutepeacutee mais il eacutevita le coup en secachant sous lenfant La nuit suivante il revinthaletant comme un chien essouffleacute Quelquunessaya de le frapper avec une tringle de lit maison la lui arracha des mains et on la jeta par terrePlusieurs personnes eacutetant venues la chambre seremplit dune odeur de fleurs tregraves-deacutesagreacuteable etdevint tregraves-chaude quoiquelle neucirct pas eacuteteacutechauffeacutee et que lon fucirct en plein hiver Lespritcontinua une heure de temps encore de haleter etde gratter et se [388] retira ensuite dans unechambre voisine ougrave il frappa un peu et fitentendre comme un bruit de chaicircnes Ceci sereacutepeacuteta deux ou trois nuits de suite Bientocirct apregravesla Bible de Mme Mompesson fut trouveacutee dans lacendre les pages en bas ouverte au troisiegravemechapitre de saint Marc ougrave il est parleacute des espritsimpurs qui se prosternegraverent devant le Sauveur etde la puissance donneacutee aux apocirctres de chasser lesdeacutemons La nuit suivante on reacutepandit de lacendre dans la chambre et le matin on trouvadans un endroit lempreinte dune forte griffedans un autre celle dune griffe plus petite et dansun troisiegraveme endroit quelques lettres qui nesignifiaient rien et dans lesquelles on ne vit quungriffonnage inexplicable

Cest vers ce temps que Glanvil arriva poureacutetudier les faits extraordinaires dont il avaitentendu parler Le tambourinage et les grandsbruits avaient deacutejagrave cesseacute mais les voisins luiconfirmegraverent une grande partie des choses quilavait apprises et dont ils avaient eacuteteacute teacutemoins Agravecette eacutepoque ceacutetait aux enfants quen voulaitlesprit et il commenccedilait agrave les tourmenter dumoment ougrave ils eacutetaient au lit Le soir de sonarriveacutee vers huit heures la chose recommenccedilacomme de coutume et une servante descendicirctaussitocirct pour lannoncer agrave Glanvil Celui-ciaccompagneacute de Hill son ami qui eacutetait venu aveclui et de Mompesson lui-mecircme monta dans lachambre Comme ils eacutetaient encore sur lescalierils entendirent un grattement singulier et unefois quils furent dans la chambre Glanvil sassuraque le bruit se faisait derriegravere loreiller des enfantset contre la taie il ressemblait agrave celui que feraitun homme en grattant avec ses ongles Il y avaitdans le lit deux petites filles de sept agrave huit ansbien tranquilles [389] leurs mains eacutetaient hors dela couverture et le grattement sous leurs tecirctes nepouvait venir delles Elles eacutetaient tellementaccoutumeacutees agrave ces sortes de choses quelles nenparaissaient pas tregraves-effrayeacutees Elles avaientdailleurs toujours quelquun pregraves delles laquo Metenant agrave la tecircte du lit dit Glanvil je passai la mainsous loreiller agrave lendroit ougrave lrsquoon grattait Mais degravesque jy avais la main le bruit passait agrave un autre

endroit du lit puis revenait agrave la premiegravere placedegraves que la main ny eacutetait plus On mavait dit quelesprit imitait les bruits quon faisait Je voulusvoir si ceacutetait vrai je grattai donc contre le boisdu lit cinq fois sept fois et dix fois de suite et agravechaque fois lesprit reacutepeacuteta le mecircme nombre decoups Je cherchai avec soin sous le lit et derriegraverejocirctai toute la garniture jusquaux sangles jexaminai le mur derriegravere le lit bref je fis toutpour deacutecouvrir sil ny avait point lagrave quelquesupercherie Mon ami en fit autant de son cocircteacutemais nous ne pucircmes rien trouver de sorte que jefus alors convaincu comme je le suis encoreaujourdhui que le bruit venait dun esprit ou dundeacutemon Apregraves une demi-heure environ lespritpassa au milieu du lit sous les enfants et se mit agravehaleter comme un chien essouffleacute Je mis mamain agrave lendroit et je sentis le lit frapper ma maincomme si quelque chose le soulevait du dedansJe saisis les plumes pour voir sil ny avait point lagravequelque chose de vivant puis je regardai partoutdans la chambre sil ny avait point de chien ou dechat les autres en firent autant mais nous netrouvacircmes rien Le mouvement que faisait lespriten haletant eacutetait si fort que les fenecirctres entremblaient visiblement Ceci dura une demi-heure en notre preacutesence et plus longtempsencore apregraves notre deacutepart Pendant que lesprithaletait ainsi je [390] vis se remuer dans un sacqui eacutetait pregraves dun autre lit quelque chose que je

pris pour une souris ou un rat Jallai je pris le sacpar un bout avec une main et de lautre je tacirctaijusquagrave lautre bout sans rien trouver Il ny avaitpersonne dans la chambre qui eucirct pu produire cemouvement car il paraissait venir de linteacuterieur dusac raquo

Pendant tout ce temps Glanvil neut pas unmoment de peur Comme il dormait la nuit dansune chambre avec son ami il fut eacuteveilleacute avant lejour par le bruit de quelquun qui frappait tregraves-fort devant sa porte et il reacuteveilla son compagnonIl adressa plusieurs questions agrave lesprit maiscelui-ci continua de frapper sans rien reacutepondrelaquo Au nom de Dieu dit Glanvil qui es-tu et queveux-tu ndash Je ne veux rien raquo reacutepondit une voixTous les deux crurent que ceacutetait un domestiquede la maison et se rendormirent Mais lorsquilsracontegraverent le matin au maicirctre de la maison ce quieacutetait arriveacute celui-ci leur dit que personne de lafamille ne dormait lagrave ou navait eu quelque choseagrave faire en cet endroit et que ses gens ne venaientque quand il les appelait ce quil ne faisait jamaisavant le jour Ses gens confirmegraverent son direassurant que ce neacutetaient pas eux qui avaient faitle bruit Le matin son domestique vint luiannoncer que le cheval quil avait monteacute eacutetait touten nage comme sil avait marcheacute toute la nuit Ilsse rendirent agrave leacutecurie et trouvegraverent que la choseeacutetait ainsi Ils sassuregraverent que ce cheval qui dureste seacutetait toujours bien porteacute depuis longtemps

avait eacuteteacute soigneacute convenablement par lepalefrenier Celui-ci ayant plus tard fait avec lui unou deux milles de chemin dans une plaine lecheval devint boiteux et une autre fois apregravesavoir rameneacute peacuteniblement [391] son maitre agrave lamaison il tomba malade le second ou le troisiegravemejour sans quon pucirct savoir ce quil avait

Un jour Mompesson ayant aperccedilu quelquesmorceaux de bois remuer dans la chemineacutee tiraun coup de pistolet apregraves quoi on vit quelquesgouttes de sang au foyer et dans lescalier Lecalme revint dans la maison pour deux ou troisnuits mais lesprit reparut ensuite et se mit agravetourmenter un petit enfant de telle maniegravere quilne pouvait dormir tranquille deux nuits de suiteLesprit ne pouvait souffrir aucune lumiegravere dansla chambre mais il les emportait dans la chemineacuteeou les jetait sous le lit Le pauvre enfant avaittellement peur quil fallait des heures entiegraverespour le rassurer et lon fut obligeacute de lemporterune seconde fois avec les autres hors de lamaison La nuit suivante vers minuit lespritmonta lescalier frappa agrave la porte de Mompessonpuis alla trouver son domestique et lui apparut aupied de son lit Celui-ci ne put distinguerexactement sa forme il crut voir cependant unegrande figure avec deux yeux rouges eteacutetincelants qui le regardegraverent fixement etdisparurent ensuite Une autre nuit en preacutesencede plusieurs eacutetrangers lesprit se mit agrave filer

comme un chat dans le lit des enfants en mecircmetemps la garniture du lit et les enfants eux-mecircmesfurent souleveacutes avec une telle force que sixhommes ne pouvaient les arrecircter On emportadonc les enfants afin de deacutefaire le lit mais agravepeine les avait- on mis dans un autre lit que celui-ci fut secoueacute plus encore que le premier Cecidura quatre heures Les jambes des enfantseacutetaient pousseacutees si fort contre les colonnes du litquils furent obligeacutes de se lever et de rester debouttoute la nuit Lesprit se mit agrave verser les vases denuit dans les lits et agrave y jeter de la cendre Il mit[392] dans le lit de Mompesson une longuefourchette de fer et dans celui de sa megravere uncouteau dont le tranchant eacutetait par dehors Ilremplit les plats de cendre jeta de cocircteacute et dautretous les objets et le bruit continua ainsi sansinterruption Au commencement davril 1653 uneacutetranger eacutetant venu dans la maison passer quelquetemps tout son argent lui fut noirci dans sapoche et Mompesson trouva un matin dans soneacutecurie son cheval eacutetendu par terre avec une de sesjambes de derriegravere si bien encaleacutee dans sa boucheque plusieurs hommes eurent beaucoup de peineagrave locircter avec un levier Il se passa beaucoupdautres choses remarquables encore mais lereacutecit de Glanvil ne va pas plus loin Mompessonne lui eacutecrivit quune fois depuis pour luiannoncer que la maison avait eacuteteacute inquieacuteteacuteeplusieurs nuits de suite par sept ou huit figures de

forme humaine mais qui toutes seacutetaient sauveacuteesdans le jardin degraves quon avait tireacute un coup depistolet

Cependant le tambourineur dont nous avonsparleacute fut traduit devant les assises de Salisbury Ilavait eacuteteacute dabord mis dans les prisons deGloucester pour vol Lagrave un homme du comteacute deWills eacutetant alleacute le voir il lui demanda ce quil yavait de nouveau dans le pays Le visiteurreacutepondit quil ne savait rien laquo Navez-vous pasentendu parler dit le prisonnier du tambour quelon entend dans la maison de ce monsieur deTedworth - Certainement dit lautre ndash Eh bien cest moi qui le tourmente ainsi et il naura derepos quapregraves mavoir donneacute satisfaction du tortquil ma fait en me prenant mon tambour raquo ndash Ilfut traduit comme magicien devant les assises deSarum Tous les faits citeacutes plus haut furentattesteacutes avec serment par le cureacute de la paroisse etplusieurs habitants des plus distingueacutes de [393]lendroit qui en avaient eacuteteacute teacutemoins de temps entemps pendant plusieurs anneacutees et le drocircle futcondamneacute au bannissement Il fut embarqueacute mais il eacutechappa on ne sait comment profitantdit-on dune tempecircte et de leffroi des marins Ilest remarquable que pendant le temps quil futabsent et en prison tout fut tranquille dans lamaison mais que le bruit recommenccedila degraves quilfut eacutechappeacute Il avait servi sous Cromwell et

parlait souvent de livres quil avait reccedilus dunvieillard qui passait pour magicien

Cette affaire on le pense bien fit grand bruitet excita comme il arrive toujours en pareil casde grandes contradictions Ceux qui connaissaientMompesson ne pouvaient douter de sa veacuteraciteacuteSon teacutemoignage ne pouvait ecirctre reacutecuseacute car ilposseacutedait toutes les qualiteacutes dun bon teacutemoin Leschoses seacutetaient passeacutees dans sa maison non pasdeux ou trois fois mais plus de cent fois pendanttrois anneacutees de suite et il les avait observeacutees avecla plus grande attention Il navait pu ecirctre trompeacutepar un de ses domestiques et limposture si elleavait eu lieu naurait pu manquer pendant un silong temps de se trahir agrave la fin Attribuer toutelaffaire agrave une disposition meacutelancolique deMompesson est tout aussi impossible car ilfaudrait supposer quil avait communiqueacute sesdispositions agrave toute sa famille Il nest pas plusraisonnable de supposer quil ait connu lasupercherie Sa reacuteputation sa fortune leacutetat de sesaffaires la paix de sa maison tout souffrait de ceseacuteveacutenements extraordinaires Ceux qui eacutetaientincreacutedules le regardaient comme un imposteur les autres voyaient dans cette calamiteacute unjugement de Dieu qui voulait punir en luiquelque crime secret Sa fortune souffrait de ceconcours immense de peuple qui accourait departout chez [394] lui Ses affaires eacutetaient arrecircteacuteesses domestiques deacutecourageacutes de sorte quagrave la fin il

pouvait agrave peine en trouver pour le servir sansparler de leacutemotion continuelle de sa famille delobligation de transporter sans cesse les enfantsdune chambre ou dune maison agrave lautre et desbruits qui duraient pendant des nuits entiegraveres Ileacutetait impossible de supposer quil se fucirctincommodeacute lui-mecircme pendant si longtempsuniquement pour le plaisir de tromper et de faireparler de lui Comment dailleurs parmi leshommes toujours si nombreux qui ne croientpoint agrave ces sortes de choses et qui eacutetaient venusavec lintention de deacutecouvrir limposture ne senest-il pas trouveacute un seul qui ait trouveacute la veacuteritablecause de ces eacuteveacutenements dautant plus que tousavaient la plus grande liberteacute sous ce rapport etpouvaient fouiller tous les coins de la maison Bien loin de lagrave plusieurs sen retournegraverent avecdes ideacutees bien diffeacuterentes de celles quils avaientapporteacutees

La nouvelle de ce qui se passait dans leWiltshire parvint bientocirct agrave la cour et le roiCharles II envoya plusieurs personnes pourexaminer la chose de plus pregraves Or il ny eut rienpendant la nuit que les envoyeacutes du roi passegraverentdans la maison Degraves lors tout fut fini Comme cetEspagnol qui nayant point vu le soleil pendantles vingt jours quil avait passeacutes en Angleterre enconclut quil ny avait point de soleil dans le payson dit aussi que les seigneurs de la cour nayantrien remarqueacute dans la maison pendant la nuit

quils y avaient passeacutee il ny avait rien de reacuteel danstout ce quon avait publieacute et devant ceteacutemoignage neacutegatif tous les teacutemoignages positifsdevaient se taire Glanvil avait publieacute ce qui seacutetaitpasseacute dans les trois premiegraveres eacuteditions de sonlivre sans trouver de contradicteurs Il [395] luiarriva deacutesormais de tous cocircteacutes que lon savait bienquil ny avait rien de vrai dans toute cette affaireque lui Glanvil et Mompesson avaient avoueacute eux-mecircmes que toute cette histoire neacutetait quuneinvention et une duperie On accourut de toutepart chez Glanvil pour lui demander sil avait faitseacuterieusement cet aveu et il se fit bientocirct autantde bruit dans sa maison par tout ce concours degens quil sen eacutetait fait dans celle deMompesson de sorte que fatigueacute de toutes cesquestions il se deacutecida enfin agrave donner une secondeeacutedition de son ouvrage Cependant comme iltarda quelque temps encore agrave la publier cet aveupreacutetendu de sa part prit consistance et devicircnt unfait acquis Glanvil de son cocircteacute travaillait agrave sanouvelle eacutedition lorsquil fut surpris par la morten 1680 mais elle ne fut publieacutee que plus tard etcontenait dans lintroduction une lettre queMompesson avait eacutecrite le 8 novembre 1672 ougrave ildisait entre autres choses laquo On ma souventdemandeacute si je navais pas avoueacute agrave Sa Majesteacute ou agravequelque autre que tout ce qui seacutetait passeacute chezmoi navait eacuteteacute quune duperie Jai reacuteponducomme je le ferais encore sur mon lit de mort

que je serais un imposteur et un parjure sijadmettais une supercherie lagrave ougrave il na pu y enavoir aucune comme je lai affirmeacute par sermentdevant les assises avec le cureacute du lieu et deuxteacutemoins honorables Si le monde refuse de croireagrave ce que je dis ceci ne me regarde pas mais jeprie Dieu de me deacutelivrer agrave lavenir de ce malheurou dautres semblables raquo On se tut et lonchercha agrave ensevelir le plus possible la chose dansloubli Cest ainsi quon agissait alors dans cessortes daffaires cest ainsi quon a continueacutedagir pendant tout le XVIIIe siegravecle et encoreaujourdhui on ne sait pas faire autre chose [396]

CHAPITRE XXII

Lesprit frappeur de Wesley celui du chacircteau de Hudmuumlhlen de Drepano celui de Stratford-Bow celui dAndreacute Welz agrave Dœttingen celui de Callo agrave Meacutelita celuide Saint-York celui de la cure de Groben etc

Lesprit frappeur de WesleyAux faits que nous venons de raconter nous

en ajouterons plusieurs autres du mecircme genrequi montreront comment les esprits frappeursont la faculteacute de connaicirctre les penseacutees delhomme et dentrer dans ses vues Aucommencement du siegravecle preacuteceacutedent un esprit decette sorte hanta la maison paternelle de Wesleyfondateur de la secte des Meacutethodistes Cettemaison eacutetait situeacutee agrave Epworth dans le

Lincolnshire ougrave le pegravere de Wesley eacutetait alorssenior et le bruit commenccedila le 1er deacutecembre1716 par des geacutemissements devant la porte de lasalle agrave manger et dura jusquau 27 janvier 1717 de sorte quon eut tout le temps de bien eacutetudiercette affaire Tous les membres de la familleeacutetaient sans peur et sans preacutejugeacutes Ils firent toutce quon peut faire en pareil cas pour deacutecouvrirlerreur ou la supercherie et Samuel fils dusenior homme sincegraverement religieux comme onle sait nous a conserveacute les reacutesultats de lenquecirctetels quil les avait trouveacutes dans le journal de sonpegravere dans les lettres de sa megravere de ses fregraveres etsœurs Cette histoire reacuteunit donc tous les signesdune authenticiteacute parfaite La famille de Wesleypria le pegravere dadresser la parole agrave lesprit qui lestourmentait Un soir donc vers six heures ilentra dans la chambre des enfants ougrave il entendaitdes geacutemissements et des coups Il conjura lespritde parler sil en avait le pouvoir et de lui direpourquoi il hantait ainsi sa maison Lesprit nereacutepondit [397] pas mais frappa trois coups selonsa coutume Wesley prononccedila un nom et lui ditque si ceacutetait le sien il eucirct agrave frapper dans le casougrave il ne pourrait parler Mais lesprit ne frappaplus tout le reste de la nuit Wesley reacutepeacutetaplusieurs fois la mecircme chose plus tard suivantlesprit de chambre en chambre de jour et denuit avec ou sans lumiegravere et lui adressant laparole quand il le sentait approcher Mais il

nentendit jamais une voix articuleacutee Une ou deuxfois seulement il entendit deux ou trois sons tregraves-faibles un peu plus distincts que le sifflementdun oiseau mais tregraves-diffeacuterents du bruit que fontles rats Une fois comme il eacutetait dans la cuisine etquil frappait avec un bacircton les poutres duplancher lesprit lui reacutepondit en frappant agravechaque fois aussi fort que lui Wesley fit alors cequil avait coutume de faire en entrant dans unechambre il frappa dapregraves une seacuterie reacuteguliegravere 1-2 3 4 5 6-7 coups Lesprit parut ecirctreembarrasseacute et ne reacutepondit point de la mecircmemaniegravere Il eacutetait remarquable que lorsque lafamille eacutetait reacuteunie autour de Wesley pour prieret que celui-ci eacutetait arriveacute agrave la priegravere pour le roi etson heacuteritier lesprit frappait tregraves-fort au-dessus deleurs tecirctes et que ce bruit se reacutepeacutetait quand ilsreacutepeacutetaient la priegravere tandis quil navait point lieuquand on lomettait de sorte que les enfantsdisaient quil eacutetait Jacobite

Lesprit de HudemuumlhlenSi nous pouvons ajouter une foi entiegravere au

reacutecit que le cureacute Feldmann nous a laisseacute surlesprit familier qui demeura de 1584 agrave 1588 danslancien chacircteau de Hudemuumlhlen dans leLunebourg ce dernier parlait bien plus volontiersque celui de Wesley Il avait commenceacute aussi parfaire du tapage puis il seacutetait mis agrave parler en pleinjour avec les domestiques qui dabord en avaienteacuteteacute [398] tregraves-effrayeacutes mais qui plus tard seacutetaient

accoutumeacutes agrave lui Il se mit ensuite agrave parler enpreacutesence mecircme du maicirctre de la maison aux repasde midi et du soir avec les personnes preacutesentesaussi bien les eacutetrangers que les autres Il riaitjouait toute sorte de tours faisait des verschantait des cantiques Cest ainsi quil chanta unefois agrave la Pentecocircte un cantique au Saint-Espritdune voix tregraves-haute et assez agreacuteable quiressemblait agrave celle dune jeune fille ou dun jeunegarccedilon Il disait quil eacutetait chreacutetien comme unautre quil espeacuterait bien aller au ciel quil navaitrien de commun avec les lutins que ceux-cieacutetaient les fantocircmes du diable Comme on luidisait un jour que sil eacutetait un bon chreacutetien ildevait prier Dieu il se mit agrave reacuteciter le Pater Maisquand il fut arriveacute agrave ces paroles laquo Deacutelivrez-nousdu mal raquo il les prononccedila tout doucement Ilbalbutiait aussi beaucoup en reacutecitant le Credo etprononccedilait dune voix enroueacutee et tregraves-peudistincte ces paroles laquo Je crois agrave la reacutemission despeacutecheacutes agrave la reacutesurrection de la chair et agrave la vieeacuteternelle raquo

Lesprit de DrepanoIl y avait aussi vers le mecircme temps en 1585

agrave Drepano chez les habitants de ce lieu un espritfamilier qui parlait avec les gens de la maison etleur faisait des niches Il jetait des pierres maissans faire de mal il lanccedilait en lair les ustensilesdu meacutenage sans les briser Cependant une foiscomme un jeune homme jouait dun instrument agrave

corde il laccompagna en chantant des chansonsscandaleuses Le maicirctre de la maison eacutetant alleacuteavec sa femme dans une autre ville lesprit les yaccompagna et comme ils revenaient agrave lamaison trempeacutes de pluie il les preacuteceacuteda et avertitavec de grands cris les gens dallumer du feu enleur disant que le maicirctre arrivait trempeacute de pluie[399] jusquaux os Mais celui-ci prit tregraves-mal lachose et le menaccedila de faire venir un pegravere jeacutesuitepour le chasser de la maison Lagrave-dessus lesprit semit agrave faire beaucoup de tapage et de menaces etdit que tant que le pegravere jeacutesuite resterait dans lamaison il se cacherait Malgreacute cela lhomme allatrouver le pegravere et lui raconta toute laffaire enimplorant son secours Celui-ci ne crut pas devoiraller lui-mecircme dans la maison agrave cause du bruitque cela pourrait faire mais il lexhorta agrave sepurifier lui et sa famille par les sacrements depeacutenitence et deucharistie Il leur deacutefendit enmecircme temps de parler avec lesprit et de luidemander des choses cacheacutees en leur disant quilsdevaient bien plutocirct regarder tout ce quil disaitcomme des mensonges Il donna au pegravere un agnusdei pour le suspendre au cou de sa fille qui eacutetaitplus inquieacuteteacutee que les autres Ils firent ce quil leuravait conseilleacute et furent deacutelivreacutes (Delrio l VI c2)

Lorsque lesprit qui hantait la maison deWesley commenccedila son tapage les parentsnavaient point voulu croire au reacutecit de leurs

enfants agrave ce sujet et la megravere en particulier avaitattribueacute tout ce bruit agrave des souris ou agrave des ratsqui les avaient deacutejagrave troubleacutes auparavant et quelleavait chasseacutes alors avec le bruit dune corne Elleeut donc recours de nouveau agrave linstrument dontles sons avaient si bien reacuteussi mais cette fois il neproduisit aucun effet agrave partir de cette mecircmenuit au contraire le bruit devint beaucoup plusconsideacuterable et la nuit et le jour et elle seconvainquit quil ne pouvait provenir daucunhomme tant il eacutetait extraordinaire Il eacutetaitmanifeste comme le dit une des filles de Wesleyque le grand inconnu eacutetait blesseacute delinterpreacutetation que lon donnait agrave son langage[400] inexplicable et voulait montrer agrave toutes lespersonnes de la maison quelles ny entendaientrien La mecircme chose est arriveacutee souvent ailleursmais surtout dans le fait qui sest passeacute agrave quatremilles de Londres pregraves de Stratford-Bow aucommencement du siegravecle preacuteceacutedent et qui nousest rapporteacute par Glanvil

Lesprit de Stratford BowLe docteur Gibbs preacutebendier de

Westminster homme calme et intelligent passantpar cet endroit en allant de Londres agrave Essex serendit sur la demande dun ami dans une maisonhanteacutee par des esprits Il ne sy eacutetait passeacute encorerien de tregraves-extraordinaire si ce nest quune jeunefille avait senti lattouchement dune main froideet eacutetait morte peu de temps apregraves Mais comme le

docteur revenait de son voyage quelques semainesplus tard et passait par le mecircme endroit il trouvala maicirctresse de la maison agrave la porte et elle luiraconta que depuis quelle lavait vu ils avaient eubeaucoup agrave souffrir de sorte quils avaient eacuteteacutecontraints de se loger au rez-de-chausseacutee Commeil ne croyait point aux choses de ce genre il put agravepeine sempecirccher de rire de ce quelle lui disaitMais pendant quil parlait encore avec elle unefenecirctre des appartements supeacuterieurs souvrit toutagrave coup et lon aperccedilut voler en lair un morceaude vieille roue apregraves quoi la fenecirctre se refermaElle se rouvrit au bout de quelques instants et ilen sortit cette fois un morceau de tuile Ledocteur impatienteacute sentit un vif deacutesir deacutetudier lachose de plus pregraves et de prendre sur le fait ledrocircle qui seacutetait permis de lui jouer ce tour Iloffrit donc dentrer dans la chambre si on voulaitly conduire mais comme personne dans lamaison nosait le faire il se deacutecida agrave monter seulComme il entrait dans la chambre il trouva jeteacutespecircle-mecircle sur le plancher les siegraveges les bancs[401] les flambeaux les lits etc mais il ne vitpersonne Comme il reacutefleacutechissait sur ce que celapouvait ecirctre il voit un lit se remuer et tourner encercle pendant quelque temps puis se poserdoucement agrave terre Surpris agrave ce spectacle il attendquelques minutes et degraves que le lit ne remue plusil savance le soulegraveve et regarde attentivement sion ny a point attacheacute quelque fil tregraves-mince ou

mecircme un cheveu ou sil ny trouvera point untrou ou une cheville qui aurait pu servir agrave y fixerquelque chose Il examine avec la mecircme attentionsil ny avait point au plafond de fil ni de trou mais il sassure apregraves une inspection tregraves-exactequil ny a rien de tout cela Il va du cocircteacute de lafenecirctre et attend lagrave quelques instants Il voit unautre lit se lever de lui-mecircme en lair et faire minede marcher sur lui Il commence agrave croire quil y alagrave-dessous plus quil navait conjectureacute dabord Ilse retire promptement vers la porte sort et laferme apregraves lui pour plus de sucircreteacute Agrave peine est-ilsorti que la porte souvre de nouveau et il voit lesbancs les flambeaux les lits les siegraveges se lancerapregraves lui comme si on en voulait agrave sa vie maisaucun de ces objets cependant ne le blessa Il vitbien alors que ce neacutetait pas sans motif que lamaicirctresse de la maison avait peur Lorsquil fut enbas et pendant quil parlait avec dautres de cetteaffaire une pipe fut jeteacutee de la table contre lemur et briseacutee Les habitants de la maison furentobligeacutes de la quitter plus tard tout agrave fait Glanvilqui rapporte cette histoire la tenait de HenriMore agrave qui le docteur Gibbs lavait raconteacutee lui-mecircme

Si les esprits frappeurs voient ainsi etentendent ce que les hommes font ou disent ilspeuvent aussi quelquefois se faire voir et entendrede ces derniers Lu famille de [402] Wesley avaitentendu plusieurs fois lesprit qui hantait la

maison marcher comme un homme vecirctu dunerobe de chambre tregraves-large Il se montra enfin agrave lamegravere Elle entendit un jour frapper dans lachambre des enfants sous un lit Comme elleregardait pour voir ce que ceacutetait il lui sembla quequelque chose courait et sen allait mais elle neput deacutecrire exactement la forme de lobjet il luisembla pourtant quil ressemblait agrave un chienbasset Une autre fois le domestique eacutetait assisseul en bas agrave la cuisine aupregraves du feu Il vit sortirdu trou ougrave eacutetait la cendre et courir autour de lacuisine quelque chose qui ressemblait agrave un lapinmais plus petit encore dont les oreilles eacutetaientrabattues sur le cou et la queue releveacutee Il courutapregraves lui avec les pinces mais comme il ne put letrouver il eut peur et sortit de la cuisine Lespritde Hudemuumllhen se montra une fois aussi sous laforme dun serpent enrouleacute une autre foiscomme un enfant de trois ans ayant deuxcouteaux en forme de croix dans le cœur Il jouaitavec les enfants sous la forme dun petit enfantayant des cheveux blonds et une robe de veloursrouge une autre fois il tendit une main denfantau maicirctre du chacircteau qui lavait souvent prieacute dese faire voir une autre fois enfin il lui apparutcomme une tecircte de mort

Ramond comte de Corasse dans lesPyreacuteneacutees avait dapregraves Froissard un espritfamilier nommeacute Orton qui le visitait le soir et agraveminuit et causait avec lui ce qui effrayait

grandement sa femme Le comte le pria souventde se montrer Apregraves un long refus il lui apparutenfin sous la forme de deux eacutepis qui paraissaientsentrelacer Le comte en colegravere layant grondeacute ilse preacutesenta agrave lui un matin sous la forme dun porctregraves-grand mais aussi [403] tregraves-maigre Le comtelanccedila ses chiens sur lui et Orton ne revint plus

Lesprit de DœttingenLan 1689 vers la Saint-Jacques un esprit

familier sannonccedila chez Andreacute Welz agraveDœttingen dans les domaines du comte deHohenlohe Il jouait toute espegravece de tours Dansles commencements il eacutetait invisible une ibispourtant il se montra sous la forme dun oiseaugris qui volait dans la chambre Bientocirct lesenfants preacutetendirent quils le voyaient sous touteespegravece de forme avec une tecircte de chien tantocirctdebout tantocirct marchant agrave quatre pattes Plus tardil prit la forme dune femme avec un jupon gris etune robe noire et courte le visage tantocirct voileacutetantocirct deacutecouvert et il paraissait alors laid vieuxrideacute et menaccedilant mais les enfants navaient pointpeur de lui Tantocirct lorsquune des filles voulaitboire il lui apparaissait du fond du pot sous laforme dun chat tantocirct il se jetait du haut du toitil disparaissait dans lair tantocirct il se rapetissaitjusquagrave la forme dun œuf de poule Un nommeacuteFranccedilois qui servait chez le comte a puiseacute cereacutecit dans les actes et lenquecircte faite par lesmagistrats du lieu Lesprit frappeur du couvent

de Maulbrunn dont les feuilles de Prevorst ontparleacute derniegraverement apparut aux soldats qui lepoursuivaient sous la forme dun chat noirdescendant les escaliers Ceci rappelle les figuresdanimaux sous lesquelles lhomme apparaicirctquelquefois dans la seconde vue Ici cest lecaractegravere qui se reflegravete chez le voyant dans sesdiffeacuterentes formes tandis que les esprits familierssemblent prendre la forme qui reacutepond le mieux agraveleur inclination dominante ce qui saccorde tregraves-bien dailleurs avec la nature de ces espritsintermeacutediaires qui placeacutes sur la limite des deuxregravegnes se cachent volontiers sous une formeemprunteacutee au regravegne infeacuterieur [404]

Ordinairement les esprits familiers sont dansun rapport particulier avec un des membres de lafamille soit par une inclination naturelle soit parleffet de quelque contrainte ou bien encoreparce quils ont besoin dun rapport de ce genrepour se soutenir dans une reacutegion qui leur esteacutetrangegravere Lesprit frappeur qui hanta en 1665pendant trois mois de suite la maison deGoldner marchand agrave Thorn en voulait surtout agraveson fils acircgeacute de treize ans Il lui apparaissait sous laforme tantocirct dun bouc ou dun chevreuil tantocirctdun oiseau ou dune autre becircte le jetait par terreet linquieacutetait de mille autres maniegraveres (ZernakaChronique de Thorn)

Lesprit de Malte

Lesprit de Wesley en voulait principalementagrave lune de ses filles nommeacutee Hetty Il changeait delieu avec elle et ceacutetait sous elle que se faisaiententendre le plus souvent les coups Parmi les casde ce genre un des plus frappants est celui quieut lieu agrave Malte au commencement du XVIIIe

siegravecle Lagrave vivait V Callo canonnier qui avait unefille de neuf ans laquelle avait vu en songependant un mois des fantocircmes qui luipromettaient de grandes richesses Elle raconta agraveses parents ce qui lui eacutetait arriveacute et leur deacutecrivitles fantocircmes qui se preacutesentaient agrave elle Bientocirct ilslui apparurent mecircme le jour Elle nen vit quundabord puis deux puis davantage encore etparmi eux elle reconnut des femmes quelle avaitvues anteacuterieurement dans ses songes Cesfantocircmes se firent connaicirctre agrave elle sous les nomsde Jean de Bernard etc et continuegraverent de luipromettre de grandes choses Ils lui dirent que sielle le voulait elle et sa famille parviendraient auxhonneurs quils les enrichiraient et leurdonneraient de lor et des pierres preacutecieuses quilsgardaient dans des [405] eacuteglises abandonneacuteesSpes ceacutetait le nom de la jeune fille eacutetait la seulede la maison qui vicirct et entendit ces hocirctessinguliers Ils lui firent dabord quelques petitspreacutesents en fruits en argent et autres chosessemblables quelle recevait dans lescommencements avec une certaine crainte Maiselle devint plus hardie lorsquils lui eurent dit

quils eacutetaient des creacuteatures de Dieu comme ellequils connaissaient des treacutesors cacheacutes dans leseacuteglises de Sainte-Catherine de Tierba de Sainte-Sophie et de Saint-Andreacute quil lui serait facile deles avoir si elle voulait tuer dans lune delles uncoq blanc porter du miel dans la seconde et unpoisson dans la troisiegraveme Ceci dura environ deuxans Ils lui apportegraverent un jour des figues dans lemois de janvier Elle les vit plusieurs fois mangeragrave table comme elle ils lui gueacuterirent mecircme unefois avec un onguent un ulcegravere quelle avait agrave latecircte

Comme il ne lui arrivait rien de mal son pegraveretoleacuterait tout cela comme un jeu il deacutesiraitseulement voir aussi ces esprits familiers et dit agravesa fille de leur demander quils se fissent voir agrave luiIls reacutepondirent quil ne pouvait les voirmaintenant mais quil le pourrait peut-ecirctre agravelheure de la mort Il y avait dans la maison un filsqui servait tous les jours comme clerc le precirctre agravelautel Ceacutetait le seul de la famille quils ne pussentsouffrir et sil venait pendant quils parlaient avecla jeune fille ils lui faisaient la moue et disaientdu mal de lui Cette circonstance donna dessoupccedilons au pegravere et comme dailleurs sa fillegrandissait il ne voulut pas souffrir pluslongtemps ces visites eacutequivoques Il chargea doncson arme et convint avec sa fille quelle lavertiraitpar un signe lorsquils viendraient parler avec ellesous larbre qui leur servait [406] de rendez-vous

Ils vinrent mais courrouceacutes cette fois et seplaignant des mauvaises dispositions du pegravere agraveleur eacutegard quoiquils neussent jamais fait que dubien agrave la famille et ils lui montregraverent la clef deson arquebuse quils avaient emporteacutee Le pegraverereconnut alors que ceacutetaient des esprits il racontala chose au cureacute qui beacutenit la maison Pendant laceacutereacutemonie la jeune fille entendit les esprits quisenfuyaient de leacutetage supeacuterieur dans le jardin etqui lappelaient par son nom en poussant desplaintes On eacutetait arriveacute agrave lanneacutee 1603 et la jeunefille avait onze ans Or un pegravere jeacutesuite ayant eacuteteacuteenvoyeacute dans le canton pour y precirccher le carecircmele pegravere lui raconta tout ce qui seacutetait passeacute Le bonreligieux recommanda agrave la famille tout entiegravere dese purifier par le sacrement de peacutenitence etdonna agrave la jeune fille une image de saint Ignace enlui disant de la preacutesenter aux esprits quand ilsreviendraient en renonccedilant agrave eux pour toujoursElle le promit et eut le courage de le faire Degravesque les esprits virent limage ils entregraverent enfureur vomirent force injures surtout contre lesjeacutesuites et se cachegraverent dans les teacutenegravebres Ils semontregraverent cependant encore non plus sousforme humaine mais comme des monstresvomissant du feu mais ils furent chasseacutes denouveau par limage et ne parurent plus pendanttout le temps que veacutecut la jeune fille Elle futmalade au lit pendant un mois entier par suite dela peur quelle avait eue et la famille fut eacuteprouveacutee

dans la suite par beaucoup de malheurs (Gloriaposthuma S Ignatii part III p 221)

Les pheacutenomegravenes qui accompagnentlapparition de ces esprits frappeurs sont deplusieurs sortes Ainsi par exemple le controcircleurdes mines dOlaus Borrichius qui [407] avait chezlui des provisions consideacuterables de bleacute de fruitset deacutepiceries parce quil demeurait loin de la villetoutes les fois quil assistait agrave leacuteglise au servicedivin ou quil eacutetait aux mines trouvait agrave sonretour le bleacute lorge les pois la moutarde par terredans sa chambre chaque chose agrave part et formantdes pyramides ou de petites tours si artistementfaites et gardant si bien leacutequilibre que tous ceuxqui les regardaient en eacutetaient dans ladmirationLes voisins du controcircleur lui dirent que ceacutetaientles esprits souterrains des mines qui voulaientplaisanter et lui annoncer ainsi le bonheur quilattendait ce que leacuteveacutenement justifia plus tard(In Actis Medicis D Thom Bartholini vol IIIobs 68) Lesprit frappeur de Wesley commenccedilaitordinairement ses scegravenes par un bruit que Wesleycomparait agrave celui que fait une meule de moulinqui tourne lorsque le vent change tout agrave coupmais que ses enfants comparaient agrave celui que faitde la ferraille que lon remue Dautres fois ilsemblait quun menuisier rabotait des planchesPuis lesprit frappait trois coups une fois deuxfois trois fois et ainsi de suite pendant plusieursheures Tous les membres de la famille

entendaient ces coups agrave la mecircme place tantocirctdehors agrave la porte du jardin puis une demi-minuteapregraves au-dessus de leurs tecirctes Les coups eacutetaientforts et creux et tels que personne ne pouvait lesimiter Lorsquon visitait les chambres le bruit sefaisait entendre chaque fois dans celle quonvenait de quitter ouverte ou fermeacutee il imitaittantocirct le bruit de la danse tantocirct le gloussementdun dindon tantocirct il semblait quon reacutepandaitune masse dargent tantocirct quon jetait avec forcedu charbon par terre Quelquefois les platsdansaient sur la table en preacutesence de Wesley lesportes [408] souvraient et se fermaient etcomme la clanche du loquet seacutelevait et sabaissaitune de ses filles voulut la tenir une fois pardedans mais elle sabaissa malgreacute tous sesefforts et la porte frappa violemment contre ellequoiquon ne vicirct personne dehors Wesley lui-mecircme se sentit presseacute contre le coin de sonsecreacutetaire ou bien contre une porte Au reste lesenfants tremblaient toujours dans le sommeilavant de se reacuteveiller quand lesprit eacutetait pregravesdeux Un dogue que Wesley seacutetait procureacutepreacuteciseacutement agrave cause de ces bruits aboya tregraves-fortla premiegravere nuit mais se tut ensuite et semblaitavoir plus peur que les enfants

Lesprit de William YorkDes bruits singuliers commencegraverent agrave se faire

entendre lan 1679 entre dix et onze heures dusoir chez sir William York agrave Lessinghall dans le

Lincolnshire On entendit dabord un grandtapage au loquet de la porte exteacuterieure de sorteque la maicirctresse de la maison dans labsence deson mari croyant que ceacutetaient des voleurs fitsonner du cor vers la ville voisine pour demanderdu secours Le bruit dura jusquagrave ce que lon fucirctvenu au secours mais on ne trouva personne Onnentendit plus rien jusquau mois de mai delanneacutee suivante Le vacarme recommenccedila agrave cetteeacutepoque sans quon put jamais deacutecouvrir personnelors mecircme quon regardait par les fenecirctres au clairde lune Le bruit passa du dehors dans la maisonUn soir les gens ayant entendu du bruit sous levestibule voulurent voir ce que ceacutetait et ilstrouvegraverent les siegraveges placeacutes tous au milieu Ils lesremirent agrave leur place et sen allegraverent dans lacuisine mais le mecircme bruit les rappela bientocirct aumecircme endroit et ils trouvegraverent tous les siegravegesdans le corridor qui allait de la cuisine auvestibule Ceacutetait surtout agrave une porte qui souvraitsous lescalier que le [409] bruit se faisait entendrele plus souvent William ferma donc la porte etprit la clef sur lui mais le bruit continua mecircmelorsque den haut il eacuteclairait la porte Il lentenditune fois comme il eacutetait agrave une coudeacutee de distancede celle-ci il louvrit visita le lieu avec le plusgrand soin mais ne trouva personne Agrave peineavait-il tourneacute le dos que le bruit recommenccedilapour passer de lagrave dans une chambre vide ilsemblait quun homme y allait et venait tantocirct

quil courait tantocirct quil marchait sur deseacutechasses et de plus il frappait de temps en tempscinq ou six coups au plafond Le bruit devenaittoujours plus fort de sorte que la famille pensa agravequitter la maison William ayant sur les entrefaitesfait venir des plombiers pour raccommoder lesgouttiegraveres lesprit imita parfaitement le bruit quefaisaient les ouvriers en frappant Il en fut demecircme pendant que les charpentiers taillaient dubois dans la cour si bien que le patron deacuteclaraquil aurait cru que ceacutetaient ses ouvriers sil navaitsu quils eacutetaient agrave la maison

Un parent de William eacutetant venu le voir letapage augmenta Lesprit frappait si fort contre laporte qui eacutetait sous sa chambre quil ne pouvaitmieux le comparer quau bruit du beacutelier dont seservaient les Romains et le charpentier deacuteclaraquaucun homme ne pouvait employer une telleforce sans briser en morceaux les portes les plussolides cependant aucune neacutetait endommageacuteeOn entendait aussi tambouriner agrave la porte dans levestibule et le bruit changeait agrave la maniegravere deceux qui tambourinent William ayant placeacute dansle vestibule une lumiegravere sur un grand chandelierle bruit continua lorsquil fut entreacute dans sachambre avec tous les gens de la maison pourfaire la priegravere du soir Puis lorsquil descendit iltrouva la [410] bougie la megraveche en bas et lechandelier jeteacute dans le corridor de la cuisine Ileut beau interpeller lesprit celui-ci ne lui

reacutepondit point et ninterrompit son jeu que pourle reprendre agrave un autre endroit La paix revintdans la maison au bout de trois mois lorsqueWilliam fut forceacute daller agrave Londres pour leparlement Cette histoire reacuteunit toutes lesconditions dune parfaite authenticiteacute Elle a eacuteteacuteeacutecrite par Wiche qui habitait la mecircme paroisseque William et qui la envoyeacutee dans le tempsmecircme ougrave elle sest passeacutee agrave Richardson agraveCambridge lequel la adresseacutee de son cocircteacute audocteur H More Celui-ci apregraves avoir pris lesinformations les plus exactes aupregraves dun teacutemoinoculaire la recueillie dans sa continuation de lacollection de Glanvil William York avait pris despreacutecautions qui rendaient toute supercherieimpossible et il est eacutevident quil y avait lagrave unagent invisible Cette histoire a eacuteteacute publieacutee duvivant de tous les teacutemoins et ils eacutetaientnombreux car il y avait vingt personnes dans lamaison et autant de fermiers qui montaient lagarde Elle a donc toute la certitude dun faithistorique

Lesprit du presbytegravere de GrœbenLe presbytegravere de Grœben apregraves avoir eacuteteacute

hanteacute longtemps par un esprit frappeur eacutetaitredevenu tranquille pendant cinq semaines Maisle cureacute ayant eu le malheur de dire le 29 juillet1718 devant ses moissonneurs que ceacutetaientprobablement de mauvais drocircles qui lui avaientjoueacute ce tour le bruit recommenccedila aussitocirct Ce qui

paraissait le plus extraordinaire au cureacute cest quilavait remarqueacute en plein jour que des pierreseacutetaient lanceacutees sur le toit de leacutecurie dun endroitdans la cour ougrave il ny en avait point auparavant etque mecircme plusieurs partaient du mur dupresbytegravere vis-agrave-vis de leacutecurie et tombaient sur letoit [411] quoiquon naperccedilucirct dans le mur ni trouni ouverture Quelquefois aussi quand il regardaitde sa chambre de travail dans sa cour des pierreslanceacutees den bas passaient devant sa tecircte etmecircme une fois le 2 aoucirct elles partirent de troisendroits en mecircme temps Ce qui neacutetait pas moinssingulier cest que les pierres eacutetaient segravechesmecircme lorsquil pleuvait

Lesprit du presbytegravere de WalschUn esprit de ce genre hanta en 1746 la

maison du cureacute de Walsch dans la basse Alsacecomteacute de Dachsbourg Il avait cela de particulierquil nagissait jamais quen plein jour Aucommencement des vitres furent briseacutees etdautres pierres lanceacutees ensuite avec unemerveilleuse habileteacute agrave travers les trous deacutejagrave faitsLe cureacute ayant beacuteni sa maison lesprit ne fit plusrien aux fenecirctres mais il continua de jeter despierres aux gens de la maison sans toutefois lesblesser Il paraissait surtout avoir pris la servantepour point de mire de ses malices Un jour quelleavait planteacute des leacutegumes dans le jardin il arrachatous les plants et en fit un tas On trouva une foisla pioche enfonceacutee de deux pieds dans la terre

Une autre fois une corde et deux piegraveces dargentquelle avait serreacutees la veille dans son tiroir furenttrouveacutees dans un autre endroit Elle avait beaugronder et menacer lrsquoesprit continuait toujoursses espiegravegleries Il portait dans la cour ou mecircmedans le cimetiegravere les plats de la cuisineremplissait dherbes de son et de feuilles darbresun pot de fer et le suspendait au-dessus du feuUn jour que la servante avait casseacute deux œufsdans la poecircle pour le cureacute comme elle sedeacutetournait afin de prendre du sel lesprit cassa ensa preacutesence deux autres œufs Quelquefois ildessinait des cercles sur le plancher avec despierres du bleacute ou des feuilles puis en un clindœil il [412] deacutefaisait devant tous ceux quieacutetaient preacutesents ce quil venait de faire Le cureacutefatigueacute de toutes ses malices fit venirladministrateur du village et lui deacuteclara quil sevoyait forceacute daller demeurer ailleurs Au mecircmeinstant on vint lui annoncer que lesprit avaitarracheacute les leacutegumes du jardin et y avait enfouilargent quil avait laisseacute dans sa chambre Ils serendirent au jardin et trouvegraverent les choses tellesquon les leur avait dites Lorsquils revinrent agrave lamaison ils trouvegraverent largent dans la cuisineEnfin deux employeacutes du comte de Leiningeneacutetant venus agrave Walsch et ayant entendu parler decette affaire conseillegraverent au cureacute de charger deuxpistolets et de les tirer du cocircteacute ougrave il apercevraitces sortes de mouvements singuliers Lesprit jeta

dans le sac de lun de ces employeacutes deux piegravecesdargent et disparut pour toujours Dom Calmeta consigneacute ce fait dans sa dissertation sur lesrevenants il le tenait du cureacute lui-mecircme hommerespectable et tout agrave fait digne de foi

Lan 1583 la maison dun cureacute non loin deWurzburg fut aussi hanteacutee par un esprit frappeurLes gens de la maison et les voisins rapportegraverentque tous les ustensiles eacutetaient jeteacutes par terre avecforce Des flambeaux allumeacutes mis en grandnombre dans une chambre furent tous eacuteteints agravela fois sans quil fit du vent Les oreillers et lescouettes eacutetaient enleveacutes des lits pendant quondormait On serrait la gorge aux gens de lamaison de sorte quils croyaient eacutetouffer agravechaque instant ils voyaient et entendaient deschoses eacutepouvantables Le cureacute effrayeacute et nesachant plus que faire pria le recteur du collegravegedes jeacutesuites de lui envoyer un precirctre Celui-ci serendit le soir prudemment agrave la maison Pendantquil y eacutetait un plat fut [413] lanceacute avec une telleforce contre le mur que les assistants faillirentmourir de peur Il mit son eacutetole et passa dans unechambre haute ougrave le tapage eacutetait le plus fort Il ycommenccedila les ceacutereacutemonies usiteacutees par lEacuteglise enpareil cas Et comme il ny avait personne pourreacutepondre il retourna vers la famille et leurrecommanda de renoncer agrave toute erreur et de sepurifier par le sacrement de peacutenitence Ils lefirent et la maison resta tranquille ndash Lorsque

lesprit familier de Dœttingen commenccedila sesmanœuvres les enfants de la maison trouvegraverentdabord dans le fumier quelques piegraveces dargentque leur megravere renferma dans un bahut mais ellesdisparurent bientocirct La mecircme chose arriva pourdes œufs que lon trouva hors de la maisonentiers ou seulement avec les coques vides Deshabits le couperet la pierre agrave aiguiser des platsetc disparaissaient en plein jour de la chambreou de dessus la table et on les retrouvait ensuiteapregraves avoir bien chercheacute dans le jardin dun autrepaysan Un teacutemoin assure que sous ses yeux et enpreacutesence de plusieurs autres personnes unchaploir fut placeacute sur la table les portes et lesfenecirctres eacutetant fermeacutees puis apregraves ecirctre devenuinvisible un instant il parut de nouveau agrave la portede la chambre Souvent lesprit ocirctait aux enfantsleur ceinture leur tablier ouvrait ou fermait enplein jour le bahut de la maicirctresse Au milieu detout cela on ne voyait rien et lon ne pouvaitdeviner dougrave venait tout ce deacutesordre [414]

CHAPITRE XXIII

Transition des pheacutenomegravenes naturels aux opeacuterations des mauvais esprits Le deacutemon de Sigebert agrave Camnuz pregraves deBingen Ce qui sest passeacute eu 1533 agrave Schildach dans le Wurtemberg agrave Riga en 1583 dans limprimerie de Labhart agrave Constance agrave Woodstock dans lancien palais du roi Ces pheacutenomegravenes se rattachent quelquefois agrave la mortdune personne comme agrave Radwell pregraves de Halle Ce qui

sest passeacute dans la mission dItatina dans lInde Quelquefois tout leffort des esprits tend agrave empecirccher le progregraves dans le bien Ce qui sest passeacute sous ce rapport agrave Pirza au Peacuterou Parallegravele dans lIrlande protestante

Les effets que nous avons consideacutereacutes jusquicisemblent indiquer que la malice et lespiegraveglerie nesont pas eacutetrangegraveres au royaume des esprits Ondirait que ceux-ci aiment agrave regarder de temps entemps agrave travers ces masques comiqueslempressement et lagitation des pauvres mortelsagrave ecirctre teacutemoins de leur preacutetendue habileteacute agrave lesvoir se pavaner dans leur sotte graviteacute etsenorgueillir de leur vaine civilisation qui ne croitpas mais qui tremble quils aiment agrave descendrede temps en temps parmi eux dans un momentde bonne humeur pour les agacer et se moquerdeux Ils semblent au reste sacquitter assez biende cette fonction toutefois on voit quilsredoutent ceux qui ne badinent pas avec euxLironie a une certaine affiniteacute avec lesprit malin aussi y a-t-il quelque chose de deacutereacutegleacute et dedeacutesagreacuteable dans le comique de ces esprits et agravetravers leurs plaisanteries nous avons vu plusdune fois percer comme un eacuteclair la lumiegravereeacutequivoque du feu qui les deacutevore et il a fallu quelEacuteglise employacirct contre eux ses exorcismes Deacutejagraveleur nature se trahit ici par la preacutefeacuterence marqueacuteequils ont pour les formes des animaux Mais cecaractegravere indeacutecis encore qui ose agrave peine de tempsen temps [415] deacutepasser les bornes drsquoune certaine

neutraliteacute presque innocente se produit au grandjour dans une autre seacuterie de pheacutenomegravenes quenous allons eacutetudier deacutesormais depuis la maliceenvieuse et la meacutechanceteacute de la becircte jusquagrave lafureur vraiment satanique et nous ne pourronsplus douter de la preacutesence des esprits de labicircme

Le deacutemon de CamnuzCest deacutejagrave un esprit de ce genre qui sest

reacuteveacuteleacute dans le lutin de Camnuz pregraves de Bingendont nous avons parleacute plus haut et dont il est faitmention dans la chronique de Sigebert Il avaitcommenceacute lui aussi par faire du bruit et par jeterdes pierres mais il en eacutetait bientocirct venu jusquagravemettre le feu aux greniers et aux maisons Ilaimait agrave se montrer sous une forme humaine etapprenait agrave ceux agrave qui on avait voleacute quelque choseougrave eacutetait lobjet quils avaient perdu accusanttantocirct celui-ci tantocirct celui-lagrave dun vice ou dunemauvaise action qui pouvait le deacuteshonorer etsemant ainsi la discorde parmi les habitants dulieu Il en eacutetait un surtout agrave qui il semblait envouloir davantage car apregraves lui avoir brucircleacute samaison il le poursuivit sans relacircche et afindexciter tout le voisinage contre ce pauvrehomme qui navait jamais fait de mal agrave personneil preacutetendit que ceacutetait lui qui avait appeleacute sur celieu la maleacutediction divine Aussi ses voisins lechassegraverent de sorte quil se vit sans abri Il eutbeau prouver son innocence en portant un ferembraseacute lesprit nen mit pas moins le feu agrave ses

reacutecoltes pendant quelles eacutetaient encore ramasseacuteesen tas dans les champs Ses voisins se virent agrave lafin dans la neacutecessiteacute dinstruire de tout ce qui sepassait leacutevecircque de Mayence Celui-ci envoyaquelques precirctres pour beacutenir les champs et lescours Dans les commencements lesprit parutceacuteder agrave la force des priegraveres de lEacuteglise et disparutpour [416] quelque temps Mais agrave peine lesprecirctres furent-ils partis quil revint et dit laquo Pendant que cette precirctraille marmottait je nesais quoi je me suis cacheacute sous le manteau de lundeux qui pousseacute par moi a commis un crimecette nuit raquo Puis il poussa un grand cri et quittace lieu pour toujours (Magica Eisleben 1600 fol20)

Le deacutemon de SchildachUn fait semblable se passa dans le

Wurtemberg agrave Schildach en 1533 dapregraves leteacutemoignage du jurisconsulte Camerarius Unesprit hantait deacutejagrave depuis quelques jours laubergede lEacutetoile dor situeacutee sur le marcheacute on yentendait des cris et des sons extraordinairesComme on crut que la servante de la maison eacutetaitcomplice de ce mauvais esprit on la renvoyaMais au bout de quelques jours un incendieeacutepouvantable eacuteclata dans la maison et se reacutepanditen deux heures par toute la ville avec une tellerapiditeacute que les voisins neurent pas le tempsdaccourir au secours et de prendre les mesuresneacutecessaires pour eacuteteindre le feu Ce quil y avait de

singulier cest que des globes de feu pleuvaient ccedilagraveet lagrave sur les maisons de sorte que ceux qui eacutetaientaccourus pour eacuteteindre le feu chez les autresvoyaient derriegravere eux leur propre maison enflammes Lincendie eacutetait tellement violent quoneut beaucoup de peine agrave preacuteserver le chacircteau deLandskrona bacircti en pierres sur la montagne etloin de la ville Camerarius apprit cette histoirequelques anneacutees avant de leacutecrire de la bouche ducureacute de Schildach et de plusieurs autres personnestregraves-dignes de foi qui en avaient eacuteteacute teacutemoinsoculaires Le cureacute vieillard respectable ajouta agraveson reacutecit plusieurs autres deacutetails singuliers sur lesruses et les tours de ce deacutemon qui savait imiter lavoix de plusieurs oiseaux et charmer loreille parles plus douces meacutelodies Ce bon vieillard portaitsur sa tecircte grise [417] une couronne de cheveuxblancs mecircleacutes de cheveux dautres nuances Orcette couronne lui eacutetait venue dun cercle que ledeacutemon lui avait mis sur la tecircte en lui demandantironiquement sil connaissait aussi la voix ducorbeau apregraves quoi il avait pousseacute un tel cri quetous les assistants saisis deffroi nauraient pu lesupporter longtemps Le cureacute ajoutait enrougissant quil avait rappeleacute en deacutetail agrave plusieurspersonnes et agrave lui en particulier les fautes secregravetesquils avaient commises de sorte que tousseacutetaient retireacutes confus (Operaelig horarumsubcisivarum centuria prima Francfort 1602 c 74)

Le deacutemon de Riga

Cinquante ans plus tard en 1583 une maisonde Riga fut hanteacutee aussi par un esprit apregraves lamort dun de ceux qui lhabitaient Pendant queles gens de la maison eacutetaient agrave table celle-ci leurfut enleveacutee sans que lon vicirct personne Toute lapaille qui eacutetait ramasseacutee en tas fut hacheacutee tregraves-menue les portes des chambres quoiquefermeacutees au verrou et munies de cadenas furentocircteacutees de leurs gonds et deacutenormes pierresenduites de poix furent lanceacutees den haut UnPolonais qui eacutetait preacutesent alors fut atteint dunepierre au cracircne de sorte quil resta plusieurs joursagrave demi mort Un precirctre qui avait eacuteteacute teacutemoin detous ces faits beacutenit la maison avec lencens et leaubeacutenite et tout ce deacutesordre disparut avant mecircmequil eucirct eu recours aux exorcismes accoutumeacutesce que les proprieacutetaires de la maison affirmegraverentdans la suite avec de grandes actions de gracircces(Litteraelig collegii F S Rigensis illius anni)

Le deacutemon de limprimerie de LabhartCe qui est arriveacute en 1746 dans limprimerie de

Labhart agrave Constance est tregraves-remarquable sousce rapport On entendit dabord des soupirs dansun coin de la chambre des compositeurs et ceux-ci ne firent au commencement que [418] senamuser Mais dans les premiers jours de lanneacuteesuivante au lieu de soupirs on entendit dans cecoin des coups tregraves-forts Les ouvriers eux-mecircmes recevaient des soufflets et on leur jetait agraveterre leurs chapeaux et leurs bonnets On fit donc

venir les capucins du lieu pour conjurer lesprit etpendant trois jours en effet on nentendit plusrien mais ensuite le tapage devint plus fortquauparavant et les caractegraveres senvolaient detous cocircteacutes par les fenecirctres On appela un ceacutelegravebreexorciste qui continua les exorcismes pendanthuit jours mais malgreacute cela le deacutesordre continuaet lexorciste sen alla Les compositeurstransportegraverent les casses des lettres du mauvaiscoin ougrave elles eacutetaient au milieu de la chambrecroyant par lagrave se donner un peu de repos maislesprit les souffleta comme auparavant Onapporta des reliques mais le fregravere quiaccompagnait lexorciste reccedilut de tels souffletsque tous les deux sen retournegraverent agrave leurcouvent Dautres vinrent beacutenirent de leau dusable et de la cendre quils reacutepandirent dans lachambre et sur le plancher Puis ceux qui eacutetaientpreacutesents tiregraverent leurs eacutepeacutees frappegraverent agrave droiteet agrave gauche et crurent apercevoir sur le sable destraces de pieds ceacutetaient probablement les leursIl leur sembla aussi que lesprit seacutetait sauveacute sur lepoecircle puis sous la table Mais il seacuteleva unepoussiegravere et une fumeacutee tellement eacutepaisses quilsne se reconnaissaient plus les uns les autres etprirent tous la fuite Le deacutesordre continuaitcependant le conseiller Labhart proprieacutetaire delimprimerie reccedilut une blessure grave agrave la tecircteDeux ouvriers qui couchaient ensemble furenttourneacutes sens dessus dessous dans leur lit et jeteacutes

par terre Il fallut agrave la fin quitter la maisonpendant la nuit [419]

Un paysan dAhnansdorf qui passait pourecirctre tregraves-habile dans lart de conjurer les espritsfut appeleacute mais il fut aussi tellement souffleteacutequil reconnut son impuissance Il en fut de mecircmede la femme du bourreau qui passait aussi pourtregraves-habile dans cet art du cureacute de Walburg quivint avec quatre autres et fut obligeacute de sen allerau bout de trois jours Le bourreau lui-mecircme futreccedilu par une grecircle de pierres et de coups si bienquil se hacircta de prendre la fuite Ainsi le champ debataille eacutetait resteacute au deacutemon Il continua pendantquelque temps encore agrave jeter et agrave frapper il fitmecircme quelques blessures par-ci par-lagrave renversant par terre ceux qui venaient visiter lamaison par curiositeacute leur jetant de leau lesaccablant de coups et les poursuivant jusque dansla maison voisine Enfin le 8 feacutevrier la porte delimprimerie souvrit pour la derniegravere fois quelques objets furent encore jeteacutes pecircle-mecircledans la chambre puis la porte se referma et lonnentendit plus parler de rien dans la maison Unreligieux probablement lun des exorcistesraconta ces faits dont il affirme la veacuteriteacute sur sonhonneur dans une lettre du 8 aoucirct 1748 adresseacuteeagrave dom Calmet qui la inseacutereacutee dans sa dissertationsur les apparitions ch XXXIX Il est arriveacute danscette histoire ce qui arrive souvent dans lesmaladies ougrave lignorance des meacutedecins celle du

malade et de sa famille semblent concourir pouraggraver le mal de mecircme ici lesprit ceux qui leconjuraient et ceux quil tourmentait semblentlutter dinconseacutequence de leacutegegravereteacute de violence etde preacutecipitation

Le deacutemon de WoodstockDans le fait que nous allons raconter des

causes toutes contraires semblent avoir produitles mecircmes reacutesultats En 1649 des commissairesfurent envoyeacutes par Cromwell pour [420] prendrepossession du palais royal de Woodstock Ils yarrivegraverent le 13 octobre et seacutetablirent dans lesappartements royaux faisant leur chambre agravecoucher de celle du roi leur cuisine delantichambre leur brasserie de la salle du conseilet leur cabinet de travail de lautre salle Ils firentmettre en tas dans la salle agrave manger le bois delancien checircne royal qui faisait lornement du parcet quils avaient fait couper jusquagrave la racine Lesdeux premiers jours ils furent peu inquieacuteteacutes mais le 16 ils crurent voir venir dans leur chambreagrave coucher quelque chose qui ressemblait agrave unchien et rongeait les cordons du lit Comme lelendemain ils les trouvegraverent parfaitement intactsde mecircme quun quartier de bœuf qui eacutetait parterre sur le plancher ils commencegraverent agrave reacutefleacutechirLa nuit suivante il leur sembla quon jetait de lasalle agrave manger dans la salle daudience tout le boisdu checircne royal et quon lanccedilait en lair les siegravegeset les bancs Puis lesprit passa dans les deux

chambres ougrave ils eacutetaient coucheacutes eux et leursdomestiques leva si haut le pied de leurs lits queleurs tecirctes se trouvaient tout agrave fait en bas et quilscraignirent decirctre renverseacutes puis il les laissaretomber avec une telle violence que le contre-coup les fit rebondir dans leurs lits Apregraves cela ilsfurent secoueacutes avec une telle force que de leurpropre aveu il leur semblait quils eacutetaient balanceacutesde ccedilagrave et de lagrave Le 18 ils entendirent dans leurchambre agrave coucher un tel bruit que cinq clochesnauraient pu dirent-ils en faire davantage Lanuit suivante on jeta des plats et lun deux quiavait eacuteteacute atteint ayant mis la tecircte hors du lit pourvoir ce que ceacutetait reccedilut un second coup Le 20leurs lits furent secoueacutes avec force huit grandsplats deacutetain trois douzaines dassiettes descharges entiegraveres de bois du [421] checircne royalfurent jeteacutes dans leur chambre et malgreacute cela ilstrouvegraverent tout agrave sa place Ils prirent avec eux legardien du chacircteau avec son chien La premiegraverenuit ils furent tranquilles mais la nuit suivante letapage recommenccedila et le chien naboya quunefois en poussant une plainte eacutepouvantable Le 24le bois du checircne fut de nouveau jeteacute contre leurlit avec un tel vacarme que lun de ceux quieacutetaient dans lantichambre crut quon lesassommait Il alla donc pour voir ce que ceacutetait ettrouva tout tranquille Mais comme il se remettaitau lit il y trouva trois douzaines dassiettescacheacutees sous la couverture Le 25 ils virent voler

autour deux des morceaux de verres sansquaucune vitre fut briseacutee Croyant quil pleuvaitde largent ils allumegraverent une bougie mais ils netrouvegraverent que des morceaux de vitres Une autrenuit ils entendirent quelquun marcher danslantichambre ouvrir et fermer les fenecirctres puispasser dans la chambre agrave coucher ougrave il jeta plusde deux cent quarante grosses pierres dont unepartie tomba sur les lits et tout cela avec un bruitterrible comme si on eucirct tireacute quarante coupsdarquebuse agrave la fois Deux fois particuliegraverementles coups furent tellement violents que tous enfurent eacutepouvanteacutes et crurent quon devait lesavoir entendus au loin Les commissaires et leursdomestiques furent tellement effrayeacutes de cevacarme que chacun implorait le secours delautre Lun deux revenu de son angoisse ayantpris son eacutepeacutee faillit tuer un de ses compagnonsqui eacutetait accouru en chemise le prenant pourlesprit qui eacutetait cause de tout ce deacutesordre Ils seremirent agrave la fin mais le bruit continua toujoursaussi fort et les murs furent tellement eacutebranleacutesquils crurent que le chacircteau allait les ensevelirsous ses ruines [422]

La premiegravere nuit de novembre les pierres quiavaient eacuteteacute jeteacutees la veille furent emporteacutees maison jeta du verre agrave la place La nuit suivante ilscrurent entendre comme le pas dun ours quiapprochait et des pierres furent jeteacutees denouveau avec tant de violence que les murs et les

lits en furent endommageacutes Ils allumegraverent desflambeaux dans toutes les salles et firent du feuplein les chemineacutees mais les lumiegraveres et les feuxtout fut eacuteteint et le bois fut disperseacute dans leschambres En mecircme temps les rideaux des litsfurent arracheacutes de leurs baguettes et leurscolonnes emporteacutees de sorte que le ciel tombasur eux et les pieds des bois de lit se fendirent endeux Ils appelegraverent leurs domestiques qui eacutetaientcoucheacutes et trempeacutes de sueur tant ils avaientpeur mais avant quils pussent reprendre un peuleurs sens ils furent inondeacutes dune eau si puantequelle semblait venir dun eacutegout et si verte quelletacha leurs chemises et leurs lits Toutes lesfenecirctres furent briseacutees dans cette mecircme nuit et levacarme fut si terrible que des braconnierseffrayeacutes eux-mecircmes laissegraverent leur furet dans lesalleacutees du parc pregraves de la source de RosemondeCependant au milieu du tumulte lun plus braveque les autres demanda agrave lesprit au nom deDieu ce quil eacutetait ce quil voulait et ce quilsavaient fait pour quil les tourmentacirct de cettemaniegravere Pas de reacuteponse Le bruit cessa quelquetemps mais revint ensuite bien plus fortquauparavant et comme ils le disaient eux-mecircmes au lieu dun deacutemon ils en eurent sept Undeux alluma une bougie et la placcedila dans uneporte situeacutee entre deux salles Or pendant quunautre regardait de ce cocircteacute il vit quelque chosepousser les bougies au milieu de la chambre agrave

coucher et moucher trois fois la megraveche pourleacuteteindre Il tira [423] son eacutepeacutee mais une maininvisible la lui arracha et len frappa si fort quilfut eacutetourdi du coup Apregraves cela le bruit devint telque tous saisis dhorreur se sauvegraverent dans lasalle daudience et se mirent agrave prier et agrave chanterdes psaumes accompagneacutes toujours par le bruitqui retentissait comme un tonnerre dans lesautres chambres Enfin ils se deacutecidegraverent agrave prendreleur logement au-dessus de la porte du chacircteau etpartirent le dimanche suivant pour Ewelin Maislorsquils revinrent le lundi le diable cest ainsiquils sexpriment eux-mecircmes ne les laissa pointtranquilles pas plus que le jour suivant qui fut ledernier quils passegraverent en ce lieu

Nous devons reconnaicirctre que dans ce fait ilpouvait bien y avoir quelque meacutelange desupercherie et que ce bruit peut avoir eu pourbut deffrayer les commissaires et de les chasserdu chacircteau Mais dun autre cocircteacute ces pheacutenomegravenesoffrent une analogie parfaite avec tous les autresdu mecircme genre et il est difficile de croire quedans une maison ougrave il y avait tant de mondelimposture neut pas eacuteteacute deacutecouverte si elle avaitexisteacute Ilest regrettable toutefois quune enquecirctetregraves-exacte nait pas mis ce fait au-dessus de toutsoupccedilon Comme les commissaires se montregraverenttregraves-intreacutepides et quils ne ceacutedegraverent quagrave la forceon doit supposer quils firent pendant le jour toutleur possible pour deacutecouvrir la veacuteritable cause de

tout ce deacutesordre et quils ne se retiregraverent quapregravessecirctre convaincus quil ny avait pas moyen derester plus longtemps Robert Plot auteur dunehistoire naturelle qui le premier a publieacute cettehistoire avait sous les yeux plusieurs documentsde teacutemoins oculaires parmi lesquels sen trouvaitun eacutecrit par une personne tregraves-instruite et tregraves-digne de foi qui vivait dans le [424] temps et lelieu ougrave se passegraverent ces eacuteveacutenements Il consultasur certaines circonstances particuliegraveres dautresteacutemoins oculaires et remit toutes les piegraveces agrave lundes commissaires qui deacuteclara que ce quavait eacutecritcette personne eacutetait la pure veacuteriteacute La chose paraitdonc agrave Robert Plot indubitable Cependant il nese permet point den juger a priori le fondement mais il discute au contraire les diverspheacutenomegravenes qui se sont produits et conclut quilest impossible de les attribuer agrave la supercherie etWalter Scott par sa fantasmagorie mesquineexplique bien moins leacuteveacutenement en lui-mecircmeque lexposition romanesque et incomplegravete quilen fait

A Lerchin agrave RadwellLes pheacutenomegravenes de ce genre se rattachent

quelquefois agrave la mort dune personne et semblentla preacutesager Il en fut ainsi pour A-K Lerchinservante chez A Langen agrave Radwell pregraves deHalle Elle avait meneacute une vie tregraves-dissolue etavait fini par ne plus aller agrave leacuteglise reacutepondant pardes injures aux avertissements du pasteur Agrave la

suite dune couche se sentant pregraves de sa fin elle lefit appeler neacuteanmoins mais avant quil pucirctarriver elle tomba morte sur son lit On lenterradans un coin du cimetiegravere et bientocirct le pasteur dulieu Laitenberger entendit quelquun marcherdans la chambre ougrave il couchait Le bruit ne duraitdans les commencements quune heureseulement agrave partir de dix heures du soir etchaque fois le revenant ne faisait quun ou deuxpas Plus tard il commenccedila deacutejagrave vers neuf heurespuis vers huit heures et continuait jusquagrave deuxheures du matin faisant chaque fois 3-5-6 pas oudavantage encore Le bruit eacutetait tel quil devaiteacuteveiller lhomme le plus profondeacutement endormiLe pasteur eut recours agrave la priegravere et le bruit cessapendant quinze jours [425] mais il revint ensuiteet aucune priegravere ne put le chasser Le pasteursadressa agrave un Thomasien de Halle et le pria devenir laider agrave deacutecouvrir le fond de cette affaireIls montegraverent ensemble dans la chambrevisitegraverent tous les degreacutes de lescalierlantichambre la chambre agrave cocircteacute la serrure lesfenecirctres les murs les livres reacutepandirent du sableet de la cendre sur le plancher et fermegraverent lachambre mais agrave peine eacutetaient-ils descendus quele revenant se mit agrave marcher comme auparavantIls montent trouvent la serrure comme ilslavaient laisseacutee et naperccediloivent aucune trace depas Le Thomasien reste assis jusquagrave deux heuresde la nuit et remarque que le revenant ne

retournait jamais au point dougrave il partait quilcommenccedilait agrave marcher par dehors devant et agravecocircteacute de la porte de la chambre et que parconseacutequent il devait traverser la muraille Ilreacutefleacutechit cherche dans son esprit mais ne peuttrouver aucune explication naturelle qui lesatisfasse

Une fois le revenant descendit quelquesdegreacutes de lescalier de sorte que la femme et laservante du pasteur eacutepouvanteacutees prirent la fuiteLe pasteur qui eacutetait occupeacute agrave lire laisse son livreappelle sa femme et sa servante et va avec elles agravela rencontre du revenant qui de son cocircteacute descendles escaliers en se dirigeant vers eux Le pasteurlui deacutefend au nom de Dieu de marcher Lerevenant se tait laquo Es-tu un bon esprit raquo Silencelaquo Es-tu un esprit intermeacutediaire raquo Silence encorelaquo Si tu les fais comme tu faisais tout agrave lheure raquoAussitocirct il marche comme auparavant laquo Si tu esle diable dit le pasteur je meacutetonne que tu nefasses pas pis encore raquo Le bruit augmente laquo Plusfort miseacuterable que tu es raquo Le bruit devint plusfort Le [426] revenant descend les degreacutes delescalier le pasteur monte au contraire en luidisant laquo Crois-tu que jaie peur de toi Fais ceque tu voudras je suis plus fort que toi dans leChrist raquo Le revenant se met agrave faire les bruits lesplus bizarres de sorte que le pasteur ne putsempecirccher de rire laquo Cest bien lui dit-il mais cedoit ecirctre aujourdhui la derniegravere fois va-t-en

donc et quon ne tentende plus jamais Essaieencore si tu le peux raquo Tout est tranquille Lerevenant fait encore entendre quelques leacutegersbruits sur lordre du pasteur puis il disparaicirct pourtoujours Ceci arriva en 1719 le bruit dura troismois et fit grande sensation dans le pays (Actascholastica vol II p 132)

Les esprits agrave Itatina dans lIndeDelrio cite dapregraves les lettres peacuteruviennes de

son ordre recueillies en 1590 le fait suivantraconteacute par F Bencius et E Spitillus laquo Dans lamission dItatina sous le P Samaniego est arriveacuteeune histoire remarquable et inouiumle qui a eacuteteacuteconnue de tous les habitants de la ville et certifieacuteepar tant de teacutemoins oculaires et auriculaires quonne peut douter de sa veacuteriteacute Dans la maison dunedame consideacuterable se trouvait une jeune fille deseize ans qui avait eacuteteacute prise pendant la guerre etque lon avait nommeacutee Catherine au saintbaptecircme Agrave mesure quelle grandissait elledevenait plus dissolue quoiquelle fut puniesouvent par sa maicirctresse Elle en vint agrave entreteniren secret un commerce criminel avec quelquesjeunes libertins Cependant elle continua malgreacutecela daller agrave confesse mais en cachant par honteses peacutecheacutes Eacutetant tombeacutee malade au mois daoucirct1590 elle fit venir le precirctre pour se confesser mais elle le fit superficiellement Comme le precirctreeacutetait venu neuf fois la voir elle dit devant lesautres domestiques quelle avait bien eacuteteacute obligeacutee

de se confesser puis elle ajouta [427] dautresparoles inconvenantes que les autres toutscandaliseacutes rapportegraverent agrave leur maicirctresse Celle-civint et gronda Catherine comme elle le meacuteritait puis prenant une expression et une voix plusdouces elle demanda avec bienveillance agrave lamalade quelle chose elle avait cacheacutee agrave sonconfesseur Celle-ci lui raconta tout sansdifficulteacute et ajouta que toutes les fois quelle avaitappeleacute son confesseur elle avait aperccedilu agrave sagauche un Maure qui lui conseillait de ne pasdeacuteclarer ses peacutecheacutes parce quils navaient aucuneimportance et que le precirctre si elle les lui disait latiendrait pour une personne dissolue tandis queMarie-Madeleine eacutetait agrave sa droite et lrsquoengageait agravetout dire

laquo La maicirctresse fit venir encore une fois leprecirctre et lui raconta tout ce qui seacutetait passeacute Il fitde son cocircteacute ce quil put pour lexciter agrave unepeacutenitence sincegravere et parfaite mais tout fut inutilePlus il lexhortait plus elle se montrait rebelle desorte quelle ne voulait pas mecircme prononcer lenom de Jeacutesus On lui preacutesenta un crucifix pourquen le regardant elle se rappelacirct que Notre-Seigneur eacutetait mort pour elle Mais elle dit avecimpatience laquo Je sais tout cela que voulez-vousdonc raquo La maicirctresse lui reacutepondit laquo Que tutadresses agrave Notre-Seigneur qui te pardonnera tespeacutecheacutes si tu les confesses sincegraverement ndash Je vousen prie dit Catherine ne mennuyez plus de

toutes ces choses raquo Sa maicirctresse eacutetant partie ellese mit agrave chanter des chansons amoureuses etimpures et ceci dura plusieurs jours et plusieursnuits jusquagrave ce quenfin une nuit elle fit venirpregraves de son lit sa maicirctresse et les autres servanteset leur dit laquo Jeacuteprouve de cruels remords surtoutagrave cause de mes confessions sacrilegraveges raquo Depuis cemoment jusquagrave [428] minuit tous ses membresdevinrent roides de sorte quon la crut morte etquon se preacuteparait deacutejagrave agrave lensevelir Elle revint agraveelle cependant et le precirctre ayant eacuteteacute appeleacute denouveau elle perseacuteveacutera dans son impeacutenitence Aubout de trois heures ses camarades layantengageacutee agrave prendre dans ses mains le crucifix et lecierge des agonisants en invoquant le nom deJeacutesus laquo Quel est ce Jeacutesus dit-elle je ne leconnais pas raquo En mecircme temps elle se cacha dansle fond de son lit ougrave on lentendit causer avec unpersonnage invisible Une autre servante qui eacutetaitau lit malade dans la mecircme chambre pria samaicirctresse de la faire porter dans un autreappartement parce quelle voyait autour delle desfantocircmes noirs qui leacutepouvantaient

laquo Dans la nuit ougrave mourut Catherine toute lamaison fut remplie dune odeur tellement infectequon fut obligeacute dexposer le cadavre en plein airLe fregravere de lhocirctesse fut tireacute de sa chambre par lebras une servante reccedilut sur les eacutepaules quelquechose qui ressemblait agrave de la chaux de sortequelle en porta les marques pendant plusieurs

jours un cheval tregraves-tranquille auparavant devintfurieux et se mit agrave frapper des pieds les murs deson eacutecurie pendant toute la nuit les chiens deleur cocircteacute ne firent quaboyer et courir Lorsque lecadavre fut enterreacute une des servantes eacutetant entreacuteedans lappartement ougrave Catherine avait eacuteteacute maladevit sans apercevoir personne voler vers elle unvase qui eacutetait en haut sur une planche La ville etles environs virent des tuiles et des ardoiseslanceacutees agrave plus de deux mille pas avec un bruiteacutepouvantable quoiquil ny en eucirct point dans lamaison car elle eacutetait couverte de feuilles depalmier comme presque toutes les autres maisonsde la ville Une servante fut en preacutesence de toutesles autres [429] tireacutee par la jambe sans quon vicirctpersonne Une autre eacutetant alleacutee le 7 octobrechercher un vecirctement dans le vestiaire vitCatherine se lever et prendre un vase Commeelle se sauvait eacutepouvanteacutee le vase frappa derriegravereelle avec une telle force contre le mur quil sebrisa en mille morceaux Le lendemain une croixdessineacutee sur le papier qui eacutetait attacheacute au mur decette chambre en fut arracheacutee en preacutesence de touset deacutechireacutee en trois morceaux Le mecircme jourpendant que la maicirctresse soupait dans le jardinune moitieacute de tuile tomba sur la table et larenversa Un petit enfant de quatre ans quelleavait se mit en mecircme temps agrave crier laquo Mamanmaman Catherine meacutetrangle raquo On ne put ledeacutelivrer quen lui suspendant au cou des reliques

Tout cela contraignicirct la maicirctresse agrave quitter samaison et agrave se retirer chez une de ses parentesapregraves y avoir laisseacute quelques servantes pour lagarder

laquo Le 19 du mecircme mois comme une de celles-ci entrait dans la salle agrave manger elle sentenditappeler trois fois par Catherine Leacutepouvante dontelle fut saisie lui ocircta toutes ses forces Les autreslui ayant conseilleacute dinvoquer le secours de Dieuet de retourner ensuite avec un cierge allumeacute aulieu ougrave la voix lavait appeleacutee elle le fitaccompagneacutee de deux autres plus courageusesLorsquelles furent arriveacutees dans la salle ellesentendirent Catherine dire agrave la premiegravere quelledevait eacuteloigner ses compagnes jeter le ciergeparce quil lui faisait mal et rester seule Lefantocircme exhalait une puanteur incroyable et jetaitdes flammes de toutes les jointures sa tecircte et sespieds eacutetaient en feu et comme chacirctimentsymbolique de son libertinage elle avait autourdes reins une ceinture enflammeacutee large de huit agravedix doigts et qui allait jusquagrave terre La [430]servante pacirclit et trembla lorsquelle entendit lespectre lui dire laquo Approche donc je tai deacutejagraveappeleacutee tant de fois raquo ndash Celle-ci lui reacuteponditsans trop savoir ce quelle disait laquo Bon Jeacutesuscomment ne pas ecirctre eacutepouvanteacutee en te voyant raquondash Comme elles parlaient ensemble un bel enfantvecirctu de blanc apparut agrave la servante et lui dit deprendre courage et de bien remarquer ce que

Catherine lui dirait afin de le rapporter auxautres puis daller aussitocirct agrave confesse pour sepurifier de toutes ses fautes Lagrave-dessus Catherinelui dit laquo Sache que je suis damneacutee et que jesouffre horriblement parce que je nai deacuteclareacutedans mes confessions que les fautes les plusleacutegegraveres maccusant par exemple davoir tropparleacute decirctre porteacutee agrave la colegravere etc tandis que jecachais les peacutecheacutes les plus graves etparticuliegraverement mes relations criminellesApprends donc par mon exemple agrave te confessermieux que moi et agrave ne rien cacher Cest Dieu quimordonne de vous donner cet avertissementpour que vous le rapportiez aux autres raquo Onentendit alors sonner lrsquoAngeacutelus et le spectre secacha dans un coin et disparut mais lenfant ditagrave la servante de retourner vers les siens et elle lefit raquo

Les esprits agrave Pirza au PeacuterouDans lhistoire que nous venons de raconter

lapparition de Catherine avait pour but de porterau bien ceux qui vivaient encore mais il estdautres cas au contraire ougrave par une permissionterrible de Dieu ceux qui reviennent de lautremonde ont pour fin dentraicircner dans labicircme ceuxqui sont encore sur la terre Ce but apparaicirct dunemaniegravere frappante dans lhistoire remarquable quele P Chieza de Leacuteon nous raconte dans lapremiegravere partie de son Histoire du Peacuterou PregravesdAuzerma agrave Pirza un chef indigegravene avait un

fregravere nommeacute Tamaracunga qui eacutetait [431] encorejeune Celui-ci ayant un vif deacutesir du baptecircmenourrissait la penseacutee daller trouver les chreacutetienspour jouir de cette faveur Mais les deacutemonscherchegraverent agrave le retenir par des apparitionssinguliegraveres en se rendant visibles agrave lui sous laforme doiseaux Le jeune homme remarquantleur fureur fit venir un chreacutetien qui demeuraitdans le voisinage Ce dernier ayant appris ce quilvoulait fit le signe de la croix sur son front maisles malins esprits nen devinrent que plus furieuxde telle sorte neacuteanmoins quils neacutetaient visiblesque pour le Peacuteruvien tandis que le chreacutetien seulau contraire entendait leurs sifflements et voyaitles pierres quils jetaient Heureusement il setrouva lagrave par hasard un autre Espagnol nommeacutePachieco qui sadjoignit au chreacutetien dans cetteneacutecessiteacute Ils virent Tamaracunga freacutemir pacirclirdeffroi ecirctre lanceacute en lair en poussant des cris dedeacutetresse au milieu des sifflements et deshurlements des deacutemons Une fois comme iltenait agrave la main une coupe remplie de vin celle-cifut emporteacutee en lair videacutee du vin quellecontenait apregraves quoi elle fut verseacutee de nouveauden haut comme si elle eucirct eacuteteacute pleine Ils virenten mecircme temps lIndien se cacher le visage pourne point voir les spectres effrayants quilassieacutegeaient Pendant quil avait ainsi le visagecouvert les deacutemons sans eacutecarter son manteauquil pressait sur sa bouche lui remplirent celle-ci

de craie afin de leacutetouffer Les chreacutetiens quipriaient pendant ce temps-lagrave se deacutecidegraverent agrave leconduire agrave Auzerma pour quil y fucirct baptiseacute Plusde trois cents Indiens laccompagnegraverent maisavec une telle frayeur quils nosaient pasapprocher de lui Le chemin passait par unendroit escarpeacute et difficile Lagrave les deacutemonscherchegraverent agrave lenlever pour le preacutecipiter ensuitedu haut en bas [432] mais il conjura agrave haute voixles chreacutetiens de venir agrave son secours Ceux-ciaccoururent et comme les Indiens seacutetaientenfuis de peur ils le prirent au milieu deux leliegraverent fortement avec des cordes quilsattachegraverent agrave leurs ceintures portegraverent trois croixdevant lui et ne cessegraverent de prier pour sadeacutelivrance Ils parvinrent agrave lemmener de ce lieuMais ils ne furent pas deacutelivreacutes pour cela desattaques des deacutemons Il fut souvent jeteacute par terre et comme ils montaient un endroit escarpeacute ilseurent beaucoup de peine agrave larracher aux mainsdes mauvais esprits qui voulaient lenlever

Lorsquils furent arriveacutes agrave Auzerma tous leschreacutetiens du lieu se rendirent chez Pachieco et lagraveils virent une grecircle de pierres lanceacutees du haut destoits et entendirent les deacutemons crier Hu hu hu et exprimer leur mauvaise humeur par desbruits sauvages et souvent reacutepeacuteteacutes Ils lemenacegraverent de mort sil recevait le baptecircme Leschreacutetiens au contraire priaient Dieu quil nepermicirct pas aux deacutemons de tuer en mecircme temps

son acircme et son corps Pendant quils allegraverent agraveleacuteglise ils furent accableacutes continuellement dunegrecircle de pierres Comme leacuteglise neacutetait couverteque de branches et de paille on ny gardait pointlEucharistie Quelques-uns preacutetendirent quavantdentrer ils avaient entendu comme des pasdhommes qui marchaient Lorsque les portesfurent ouvertes et pendant que la processionentrait lIndien vit les deacutemons sous les formes lesplus horribles ayant la tecircte en bas et les jambesen lair Comme le fregravere Jean de lordre de Notre-Dame se preacuteparait agrave lui administrer le baptecircmeles deacutemons tout en restant invisibles auxchreacutetiens qui eacutetaient preacutesents lenlevegraverent en lairsous les yeux de tous et lui [433] mirent la tecircte enbas comme ils lavaient eux-mecircmes Leschreacutetiens forts dans la foi criegraverent agrave haute voix laquo Jeacutesus secourez-nous raquo ils larrachegraverent auxdeacutemons qui le retenaient avec force et apregravesquon lui eut mis une eacutetole autour du cou il futaspergeacute deau beacutenite Cependant leacuteglise eacutetaitpleine des sifflements et des hurlements desmalins esprits LIndien les voyaitcontinuellement et ils laccablaient de coups Ilslui arrachegraverent une fois des mains le chapeau quiltenait devant son visage et lui couvrirent la figurede crachats dune odeur infecte Ceci seacutetait passeacutedans la nuit Mais degraves que le precirctre eut revecirctu lematin ses ornements pour dire la messe lessifflements les hurlements et la fureur des

deacutemons cessegraverent tout agrave coup Apregraves la fin de lamesse lIndien demanda le baptecircme avec safemme et ses enfants et lorsquil leut reccedilu il setrouva tellement fortifieacute quil pria quon le laissacirctlibre pour voir ce que les deacutemons pouvaientencore contre lui maintenant quil eacutetait devenuchreacutetien Il fit trois ou quatre fois le tour deleacuteglise en criant avec joie laquo Je suis chreacutetien jesuis chreacutetien raquo Et agrave partir de ce moment il ne futplus inquieacuteteacute

Les esprits mauvais dans lIrlande protestanteNous trouvons dans lIrlande protestante un

pendant de cette histoire Le celleacuterier dungentilhomme qui demeurait dans le voisinage ducomte Orery ayant eacuteteacute envoyeacute par son maicirctrepour faire une commission aperccedilut dehors ungrand nombre dhommes assis autour dune tableet faisant bonne chegravere Ceux-ci le saluent etlinvitent agrave venir prendre place parmi eux maisquelquun lui dit agrave loreille laquo Ne fais rien de cequils te demandent raquo Il refuse donc de se rendreagrave leur invitation La table disparaicirct alors mais lasocieacuteteacute se met agrave danser et agrave faire de la musique et[434] linvite de nouveau agrave prendre part agrave leursjeux Ils le pressent et lui font en quelque sorteviolence mais comme il refuse de ceacuteder agrave leursinstances tout disparaicirct encore Se trouvant seulil prend la fuite et court eacutepouvanteacute chez lui Lagrave iltombe eacutepuiseacute nen pouvant plus et apregraves avoirperdu connaissance pendant quelques instants il

revient agrave lui et raconte agrave son maicirctre ce qui lui estarriveacute La nuit il voit un des personnagesmysteacuterieux de la bande joyeuse qui le menace delenlever sil ose mettre un pied dehors Poureacutechapper au danger il se tient renfermeacute dans lamaison Le soir cependant presseacute par un besoinil ose accompagneacute toutefois de plusieurspersonnes mettre un pied sur le seuil de la porteAgrave peine la-t-il fait que les autres saperccediloiventquon lui jette une corde autour du corps et quonlenlegraveve avec une incroyable rapiditeacute de sorte quemalgreacute leur empressement ils ne purentlatteindre et le ramener Ils aperccediloivent enfin uncavalier qui venait agrave leur rencontre et lui crientdarrecircter celui quon emporte Le cavalier voit unhomme courir vers lui Il aperccediloit aussi les deuxbouts de la corde mais ne voit personne qui latienne Il saisit un des deux bouts de la cordemais au mecircme instant il reccediloit sur le bras un couptregraves-douloureux de lautre bout il parvientcependant agrave retenir et agrave ramener le malheureuxquon avait enleveacute

Le comte Orery ayant appris cette aventuresinguliegravere prie le maicirctre de cet homme de le luilaisser Le maicirctre y consent Mais le lendemain ouquelques jours apregraves lhomme dit au comte que lespectre lui a apparu de nouveau pendant la nuiten lavertissant quil serait tregraves-certainementenleveacute ce jour-lagrave mecircme et quaucun effort ne[435] pourrait le preacuteserver du danger On le

conduit dans une grande chambre et on luidonne pour le garder plusieurs personnes parmilesquelles se trouvait aussi le ceacutelegravebre BorerGreatrix le plus proche voisin du comte Il yavait encore au chacircteau avec dautres hommesconsideacuterables deux eacutevecircques qui attendaient avecangoisse lissue de cette affaire Pendantlongtemps jusque bien apregraves midi il narrivarien mais tout agrave coup on aperccediloit cet hommeenleveacute en lair Greatrix et un autre tregraves-vigoureux aussi lui jettent leurs bras autour de seseacutepaules lun par devant lautre par derriegravere et leretiennent de toutes leurs forces Mais ils sententquils sont trop faibles et il leur eacutechappe Ils levoient balanceacute en lair pendant quelque temps au-dessus de leurs tecirctes Plusieurs de la socieacuteteacutecourent et se placent sous lui pour quil ne sefasse point de mal en tombant Il tombe enfin etils le reccediloivent heureusement avant quil aittoucheacute la terre de sorte quil eacutechappe sansblessure au danger

Tout reste tranquille jusquau soir Avantdaller se coucher le comte donne agrave cet hommedeux de ses serviteurs pour passer la nuit avec luiCelui-ci raconte le lendemain que le spectre lui apendant la nuit preacutesenteacute agrave boire une liqueur grisedans un plat de bois quil seacutetait efforceacute dereacuteveiller ses compagnons mais que le spectre luiavait dit quil se donnait une peine inutile quedailleurs il navait rien agrave craindre parce quil eacutetait

son ami quil lui avait deacutejagrave donneacute de bonsconseils dans le champ ougrave il lavait rencontreacute etque sans lui il serait tombeacute infailliblement aupouvoir de la socieacuteteacute joyeuse quil y avait trouveacutee quil eacutetait eacutetonnant quil eucirct eacutechappeacute la veille audanger mais que la chose ne se renouvelleraitplus agrave lrsquoavenir quil [436] lui avait apporteacute cetteliqueur pour le deacutelivrer des deux maladies dont ilsouffrait Comme il avait refuseacute den boire lefantocircme lui en avait teacutemoigneacute de lhumeur et lelui avait reprocheacute comme un manque de fideacuteliteacuteajoutant toutefois quil ne lui en voulait pointpour cela et que sil buvait du suc de plantago ilserait gueacuteri de lune de ses maladies mais quilgarderait lautre jusquau tombeau quil avaitdemandeacute au spectre sil voulait parler du suc de latige ou de la racine et que celui-ci lui avaitreacutepondu laquo De la racine raquo Lesprit seacutetait donneacute agravelui pour une certaine personne quil avait connue et comme il lui avait reacutepondu quelle eacutetait mortedepuis longtemps laquo Oui lui avait reacutepondu lefantocircme je suis mort il y a sept ans et parce quecomme tu le sais jai meneacute une vie dissolue jesuis depuis ce temps traicircneacute par cette socieacuteteacute dansun eacutetat dagitation continuelle et je souffrirai ainsijusquau dernier jugement raquo Puis il ajouta laquo Si tuavais toujours marcheacute en la preacutesence de Dieu cequi test arriveacute agrave toi-mecircme naurait pas eu lieu raquo Illui reprocha ensuite davoir omis sa priegravere laveille lorsquil eacutetait alleacute dans les champs puis il

disparut Les eacutevecircques consulteacutes sur lusage duremegravede qui avait eacuteteacute prescrit en deacutefendirentseacutevegraverement lemploi

Cette histoire fut envoyeacutee au docteur Morepar M C Fowler et Glanvil lavait destineacutee pourla seconde partie de son ouvrage ougrave elle setrouve p 356 Fowler ajoute que Greatrixraconta lui-mecircme en ces mecircmes termes cettehistoire agrave mistress Forcraft agrave Ragley et la reacutepeacutetaencore une fois agrave table sur la demande de celle-ciL Roydon qui eacutetait preacutesent prit plus dune foisdes informations agrave ce sujet aupregraves de lord Oreryqui lui confirma la veacuteriteacute de [437] cette histoirejusque dans ses moindres deacutetails agrave lexceptiondune seule circonstance More ajoute de soncocircteacute dans une lettre agrave Glanvil quil a entenduGreatrix raconter ce fait chez lord Conway agraveRagley quil sest enquis dune maniegravere speacutecialesil eacutetait vrai que cet homme eucirct eacuteteacute enleveacute enlair et que Greatrix lui a affirmeacute de la maniegravere laplus positive quil lavait vu de ses propres yeuxOr Barter qui connaissait personnellement lecomte Orery autrefois lord Broghil dit de lui queceacutetait un homme intelligent et qui neacutetaitnullement disposeacute agrave la creacuteduliteacute Il est agrave regretterque toutes les circonstances de ce fait naient paseacuteteacute certifieacutees dune maniegravere authentique par lasignature des teacutemoins comme cela devraittoujours se faire dans les faits de ce genre maisle reacutecit tel quil est na rien dapregraves tout ce que

nous avons vu en ce genre qui puisse nous lerendre incroyable LIrlandais qui deacutejagrave auparavanteacutetait dans un rapport moral avec cette mauvaisesocieacuteteacute entra plus tard dans un rapport physiqueavec elle par ce que le spectre appelait ses accegraveset la corde qui lui apparut eacutetait lexpressionsymbolique de ce rapport et de la puissance aveclaquelle il se sentait entraicircneacute Ce camarade qui sepreacutesente agrave lui pour le guider dans les reacutegionsinconnues ougrave il est tombeacute lavertit de ne pasrendre ce lien plus fort encore en participant aufestin ou du moins aux danses de cette mauvaisesocieacuteteacute Puis voyant quil suit ses conseils il veutrompre complegravetement le charme et lui preacutesentedans ce but un aliment spirituel Mais sonproteacutegeacute concevant quelques soupccedilons refuseeacutegalement le secours quil lui offre et cest alorsque lautre lui propose comme moyen physiquede rompre le charme la racine de plantago deacutejagraveconnue dans la magie Cependant comme il a[438] refuseacute le remegravede spirituel et plus efficace quilui eacutetait offert le moyen physique et plus faibleaussi ne peut le gueacuterir quagrave moitieacute

Note du traducteurAux faits que vient de citer lauteur quil nous

soit permis den ajouter deux autres qui se sontpasseacutes de nos jours que nous avons appris de labouche mecircme de ceux qui en ont eacuteteacute les teacutemoinset qui reacuteunissent pour nous toutes les conditionsqui peuvent en garantir la veacuteriteacute Lun de ces faits

sest passeacute dans la maison mecircme de mon pegraverevers lan 1812 Un soir vers dix heures ma megraverefut eacuteveilleacutee par un bruit inaccoutumeacute dans lacuisine seacutepareacutee par la salle agrave manger de lachambre ougrave elle dormait avec mon pegravere Elle lereacuteveilla en lui faisant part de ses inquieacutetudes et lepria daller voir si la porte de la cuisine quidonnait dans la cour avait eacuteteacute bien fermeacutee carelle croyait que ceacutetait le chien qui eacutetait entreacute etavait causeacute tout ce bruit Mon pegravere certain davoirfermeacute la porte le soir attribua agrave un recircve ou agrave uneillusion les impressions de ma megravere et lengagea agravese rendormir comme il le fit lui-mecircme Mais aubout de quelques minutes ma megravere entendit denouveau le mecircme bruit et reacuteveilla une secondefois mon pegravere Elle ne put cependant parvenir agrave leconvaincre et ne voulant croire quagrave soi il se mitsur son seacuteant pour ne pas sendormir attendantque le bruit recommenccedilacirct Il nattendit paslongtemps et finit par croire que sa meacutemoirelavait mal servi quil avait effectivement oublieacutede fermer en dedans la porte de la cuisine que lechien de garde y eacutetait entreacute et frappait les unscontre les autres les pots les plats les casseroleset tous les autres instruments [439] de meacutenage car ceacutetait un bruit de cette sorte que lonentendait Il se leva donc prit une lumiegravere visitala cuisine y trouva tout en ordre et la portefermeacutee de sorte quil finit par croire quil avaiteacuteteacute trompeacute par ses sens et quil neacutetait pas peut-

ecirctre parfaitement eacuteveilleacute lorsquil avait cruentendre le bruit

Il se remit au lit laissant toutefois sa bougieallumeacutee pour voir si le bruit recommencerait Agravepeine eacutetait-il coucheacute quun tapage bien plusconsideacuterable encore se fit entendre Certain quece ne pouvait ecirctre dans la cuisine il visita toutesles autres chambres de la maison depuis la cavejusquau grenier Le vacarme continuait toujoursmais rien ne paraissait Il reacuteveilla les domestiquesqui dormaient dans un autre corps de logis visitade nouveau avec eux toute la maison entendanttoujours mais ne voyant jamais rien Le bruitavait changeacute de place et de nature il avait passeacutedans la salle agrave manger ougrave il semblait que despierres de vingt agrave trente livres tombaient de huit agravedix pieds sur un meuble qui eacutetait appuyeacute contre lemur Apregraves huit ou dix coups de cette sorte undernier coup beaucoup plus fort que les autresannonccedilait une pause puis aussitocirct apregraves ilsemblait quune main vigoureuse remuait unebarre de fer entre des paveacutes Plusieurs voisinsreacuteveilleacutes par le bruit vinrent agrave la maison poursavoir ce que cela voulait dire et aidegraverent monpegravere agrave faire de nouvelles recherches car il croyaitsi peu aux revenants que lideacutee mecircme ne lui eneacutetait pas venue agrave lesprit et toute sa crainte eacutetaitque ce ne fussent des voleurs Il se disait dunautre cocircteacute que des voleurs avaient tout inteacuterecirct agrave secacher et quil eacutetait bien peu habile de leur part

de manifester leur preacutesence dune maniegravere aussibruyante Il pensa donc que ce [440] pouvaientecirctre des rats Mais comment des rats pouvaient-ilsfaire un tel vacarme et des bruits si divers Toutcela le jetait dans de grandes incertitudes et il nesavait agrave quoi sarrecircter Vers trois heures du matinil congeacutedia ses voisins et ses domestiques en lesinvitant agrave se remettre au lit certain que ce nepouvait ecirctre des voleurs et ceacutetait lagrave le pointcapital pour lui Le bruit avait donc dureacute quatreheures environ et avait eacuteteacute entendu par sept ouhuit personnes Il cessa vers quatre heures dumatin

Vers sept heures un expregraves vint annoncer agravemon pegravere quun de ses parents nommeacute F eacutetaitmort dans la nuit entre dix et onze heures et quepregraves de mourir il avait exprimeacute de nouveau ledeacutesir que mon pegravere se chargeacirct de la tutelle desenfants quil laissait apregraves lui Il avait en effetmanifesteacute bien souvent ce deacutesir agrave mon pegravere dansle courant de sa maladie sans pouvoir jamaisvaincre sa reacutesistance En vain mon pegravere lui avaitopposeacute la multipliciteacute de ses affaires et des soinsdont elles eacutetaient pour lui la cause en vain luiavait-il deacutesigneacute dautres personnes mieux en eacutetatque lui de se charger de la mission quil voulait luiconfier il navait pu malgreacute toutes sesrepreacutesentations le deacutetourner de cette ideacutee quilavait emporteacutee avec lui dans lautre vie Lacoiumlncidence de cette mort avec le bruit qui seacutetait

fait entendre pendant la nuit frappa ma megravere etlui fit penser quelle neacutetait pas seulement leffetdu hasard Elle insista donc aupregraves de mon pegraverepour lengager agrave accepter la tutelle des enfants dudeacutefunt Mon pegravere ne partageant pas ses craintesopposa toujours la mecircme reacutesistance Cependantpour la tranquilliser et croyant par lagrave ne sengageragrave rien il lui promit que si le bruit recommenccedilait lanuit suivante il [441] accepterait la charge quonvoulait lui imposer Croyant toujours que ce bruitprovenait de quelques hommes qui lui envoulaient ou qui avaient lintention de se jouer delui il reacutesolut de prendre toutes ses preacutecautionspour deacutecouvrir leurs artifices Il fit donc coucherdans sa chambre deux hommes tregraves-forts et quipassaient pour tregraves-courageux et il attenditpatiemment dans son lit Agrave minuit le bruitrecommenccedila mais bien plus fort et bien plusterrible que la veille Mon pegravere se legraveve et dit auxdeux hommes qui couchaient dans sa chambre dese lever aussi et de laider agrave visiter tous les coinsde la maison Mais ils eacutetaient saisis dune tellefrayeur que rien ne put les deacutecider agrave sortir de leurlit et quune sueur froide coulait de tout leurcorps Mon pegravere parcourut donc seul avec sesdomestiques toute la maison sans rien deacutecouvrirLe bruit dura tregraves-peu mais fut beaucoup plusviolent que la premiegravere fois Mon pegravere de retourdans sa chambre ceacuteda aux instances de ma megravereplutocirct pour lui faire plaisir que parce quil croyait

que ces bruits venaient dune cause extra-naturelle et lon nentendit plus rien dans lamaison Trois ou quatre teacutemoins de ce fait viventencore aujourdhui et peuvent en attester laveacuteriteacute Je lai entendu raconter bien souvent parmon pegravere qui jamais cependant na penseacute quileucirct rien de surnaturel Une chose cependantlavait frappeacute et lui avait donneacute quelque crainteLa premiegravere nuit au moment ougrave le tapage eacutetait leplus fort il avait appeleacute son chien en lui criant Agravemoi agrave moi Ce chien eacutetait eacutenorme tregraves-fort tregraves-meacutechant et ce cri de mon pegravere suffisaitordinairement pour le faire bondir et hurler dunemaniegravere horrible Mais cette fois au lieu de sautercomme dhabitude il se traicircna en rampantjusquaux [442] pieds de mon pegravere comme saisideacutepouvante Cette circonstance fit sur mon pegravereune impression tregraves-vive et deacuteconcerta sespenseacutees sans changer neacuteanmoins sa conviction

Un autre fait plus reacutecent encore ma eacuteteacuteraconteacute lan dernier en Pologne par la princesseM S Elle habite dans le ducheacute de Posen unimmense chacircteau qui avait eacuteteacute bacircti pour le roiStanislas Leczinski Il y a quelques anneacutees desbruits extraordinaires se firent entendre chaquenuit dans une des chambres occupeacutees par lesjardiniers de sorte que ceux-ci ne pouvaientdormir Ces chambres eacutetaient seacutepareacutees du chacircteaupar les jardins Les jardiniers avaient remarqueacuteque le bruit avait commenceacute depuis larriveacutee dun

jeune garccedilon de quinze agrave seize ans Ses camaradesnavaient rien voulu dire au prince S dans lacrainte de lui faire tort et ne sachant pas dailleurssi ceacutetait lui qui eacutetait reacuteellement la cause ouloccasion de ce tapage Mais enfin fatigueacutesennuyeacutes et ne pouvant dormir ils allegraverent trouverun soir vers dix heures le prince pour lui raconterce qui se passait Le prince la princesse lesfemmes de chambre tous les domestiques prirentdes flambeaux et des lanternes pour se rendre surles lieux Apregraves avoir traverseacute une partie desjardins ils commencegraverent deacutejagrave agrave entendre le bruitqui devint toujours plus clair agrave mesure quilsapprochaient davantage Rendus sur les lieux illeur sembla que les meubles et tous les objets quise trouvaient dans la chambre du jeune garccedilonsautaient et dansaient mais degraves quils ouvraient laporte le bruit cessait et ils ne voyaient rien Aubout de quelque temps la princesse pensa queceacutetait peut-ecirctre la lumiegravere qui produisait cetteinterruption subite du bruit [443] Elle proposadonc de prendre des allumettes chimiquesdeacuteteindre les lumiegraveres et de laisser la porteentrouverte Puis quelques personnes devaientregarder dans la chambre pendant quune autreferait prendre les allumettes On fit ce quelledeacutesirait elle et son mari se placegraverent agrave louverturede la porte Or au moment ougrave les allumettesjetegraverent de la lumiegravere ils virent tregraves-distinctementle lit les bottes un balai etc sauter dans la

chambre pendant que le garccedilon eacutetait au lit Ilsaperccedilurent aussi sur le lit du garccedilon et par terredes morceaux de tuile qui eacutetaient tombeacutes du toitet qui ne lui avaient fait aucun mal Ilslinterrogegraverent agrave ce sujet et il leur dit que depuisquelque temps deacutejagrave il eacutetait poursuivi par cettecalamiteacute et quil ne savait agrave quoi lattribuer Leprince le garda quelques mois encore mais lesjardiniers ayant appris que ce jeune hommepassait dans le pays pour avoir des rapports avecles sorciers et ecirctre en commerce avec le diable leprince se deacutecida agrave le renvoyer et le bruit cessaavec son deacutepart

CHAPITRE XXIV

Laction du deacutemon paraicirct dune maniegravere certaine et positive Des expeacuteriences faites agrave ce sujet par les directeurs de seacuteminaires et les maicirctres des novices dans les couvents Les expeacuteriences dOlivier Manareus recteur agrave Lorette Cequi sest passeacute agrave Madel en Thuringe et dans la maison du tisserand Gilbert Campbel en Ecosse en 1654

Expeacuteriences de ManareusPendant quOlivier Manareus eacutetait recteur de

la maison des Jeacutesuites agrave Lorette celle-ci futinquieacuteteacutee par diverses apparitions sucircres auxquellesce vieillard de [444] quatre-vingt-six ans fit lesdeacutepositions suivantes (In processu remiss Flandr f11 p 932-39) Dabord un Maure parut avec unvecirctement gris agrave un novice belge et essaya de le

faire apostasier Celui-ci ne voulant point ceacuteder agraveses perfides suggestions il lui souffla sur le visageune vapeur tellement infecte quil en garda lodeurpendant deux jours Il fut plus heureux aupregravesdun autre novice sarde lequel quitta et lacompagnie et la ville Il commenccedila bientocirct agrave fairedu bruit dans une chambre eacuteloigneacutee il semblaitque tous les meubles eacutetaient jeteacutes pecircle-mecircle etcependant tous eacutetaient agrave leur place Lorsque lesfregraveres priaient il frappait contre leur escabeau quelquefois du haut du plancher il imitait le bruitdun chat qui dort Une fois au souper un jeunehomme de vingt-trois ans reccedilut au cocircteacute un coupsi violent quil jeta un cri et tomba agrave la renverseDautres fois pendant que les fregraveres eacutetaientcoucheacutes il grimpait comme un chat puisretombait de tout son poids sur eux ce qui leurcausait une grande frayeur Manareus avait doncpris la coutume de se promener des heuresentiegraveres pendant la nuit dans le corridor surlequel souvraient les chambres des novices afinde pouvoir agrave chaque instant leur donner lessecours neacutecessaires On employa des ciergesbeacutenits des reliques les priegraveres les exorcismes on commanda agrave lesprit sil voulait quelque chosede sadresser au recteur Plus dune fois en effetlesprit envoyeacute vers le recteur au nom de la sainteobeacuteissance vint frapper agrave sa porte Il lui devintplus agrave charge dans une fiegravevre quil eut et pendantlaquelle le sommeil labandonna plusieurs jours et

plusieurs nuits de suite Enfin comme il seacutetait unpeu endormi lesprit frappa de nouveau agrave saporte vers minuit Le recteur croyant que ceacutetaitun fregravere dit [445] dentrer mais lesprit se mit agravefrapper de nouveau de sorte que le pegravere jugeantque ceacutetait le deacutemon lui cria laquo Ouvre au nom duSeigneur et fais ce que Dieu ta permis de fairecontre moi raquo Il ouvrit alors la porte et les fenecirctresavec une telle force quil sembla quelles eacutetaientbriseacutees Le pegravere eacuteveilla son voisin pour quil vicircntles refermer Une fois vers minuit comme il sepromenait dans le corridor il entendit du bruitcomme si on enfonccedilait le toit et il lui sembla quequelque chose approchait toujours de luidavantage Il se mit agrave regarder avec attention etvit un chien noir se jeter sur lui avec les yeuxflamboyants et passer trois fois devant lui enaboyant Le deacutemon fut chasseacute enfin parlintercession de saint Ignace

Le berger de MadelIl se passa en Thuringe un fait tregraves-

extraordinaire qui fit une grande sensation enAllemagne vers la moitieacute du XVIe siegravecle et donnalieu agrave plusieurs eacutecrits laquo Il y avait un pauvrehomme berger de son eacutetat qui servait agrave Madel enThuringe chez un gentilhomme nommeacute JunkerVelten de Harris Un autre berger de Borstendorfagrave un demi-mille au-dessous dIeacutena vint le trouverdans les champs le jour de la Saint-Jean-Baptisteen 1559 Apregraves lui avoir demandeacute quel eacutetait son

maicirctre et ce quil gagnait il lui dit que sil ledeacutesirait il lui procurerait un bon maicirctre Lagrave-dessus le pauvre berger reacutepondit quil gagnaitcinq schocks mais quil avait un maicirctre pieux etquil ne deacutesirait point en changer Le berger deBorstendorf lui dit laquo Ce que tu gagnes nest rienje veux tenseigner un maicirctre qui te donnera dixflorins par an raquo Il sut si bien gagner le pauvreberger par ses discours que celui-ci lui promit deservir un an le maicirctre dont il lui parlait Apregravesquoi il reccedilut deux morceaux de pain lun blanc etlautre bleuacirctre Ce pain [446] navait point ungoucirct naturel il avait eacuteteacute peacutetri avec du sang decinq animaux sauvages diffeacuterents comme leberger de Borstendorf lavoua avant de mourirlorsquil fut brucircleacute agrave Weimar pour cause deblasphegraveme Aussi degraves que le berger de Madel eneut mangeacute il se sentit tregraves-mal disposeacute Interrogeacutesil voulait encore sengager au service de sonnouveau maicirctre il reacutepondit que oui Le berger deBorstendorf lemmena donc dans un bois ougrave ilvit courir autour de lui un grand nombre deliegravevres puis lautre berger le quitta Revenu lesoir chez lui il se trouva mal Pendant quil eacutetaitassis sur un banc chez son maicirctre Velten quiavait une nombreuse compagnie ce soir-lagrave il futattacheacute avec des liens sans quon vicirct personnepregraves de lui Puis le deacutemon le tourmenta en millemaniegraveres soit au dedans soit au dehors le liantavec des cordes le garrottant avec des crochets

pointus dont les pointes eacutetaient tourneacutees vers lagorge et personne ne pouvait voir celui qui le liaitainsi

laquo On lenvoya au commencement de lanneacutee1560 pour servir comme berger chez HansPoster agrave Schobelau pour voir sil ne se trouveraitpas mieux en changeant de lieu Mais le deacutemon letourmenta bien davantage encore commepeuvent lattester un grand nombre dhommespieux qui sont venus le voir dIeacutena et dailleursUne nuit agrave Schobelau le diable porta dans legrenier une grande quantiteacute de vieux bois devieux morceaux descaliers quil arrangea enforme deacutedifice bizarre auquel personne necomprenait rien Dun cocircteacute il y avait une eacutechelleavec des chaicircnes de chariot attacheacutees de lamaniegravere la plus extraordinaire agrave une colonne Lepauvre berger y eacutetait eacutetendu avec une grossepierre attacheacutee au pied comme on a coutume de[447] faire pour les malfaiteurs Le pauvre hommefut souvent emporteacute agrave travers et sur les toits ougravelon voyait tregraves-distinctement les traces de sespieds sur la paille qui servait de toiture de sortequon ne pouvait comprendre comment il avaitpu passer par des ouvertures aussi eacutetroitesSouvent aussi on le laissait tomber agrave travers lestoits mais par une protection particuliegravere deDieu son corps ne reccedilut jamais aucun dommageIl ny a pas longtemps encore quon placcedila sur luiune grande porte que lon frappa avec un grand

arbre de sorte quelle se brisa et que le sang luisortait du cou Toutes ces choses ont eacuteteacute vues enplein jour Une fois aussi douze hommes forts etvigoureux furent obligeacutes de le tenir de sorte queles gens qui demeurent dans le mecircme lieuracontent des choses merveilleuses sur tout ceque souffre ce pauvre homme en son corps On aenvoyeacute plusieurs theacuteologiens et preacutedicateursdIeacutena et dautres lieux pour chasser le deacutemon mais ils ny ont pu reacuteussir Derniegraverement encorele malin esprit a pendant leacuteteacute mecircleacute et gacircteacute dansles champs tous les bleacutes du gentilhomme Poster et la nuit il se fait un tel bruit dans la cour deSchobelau que personne ne peut y rester Ledeacutemon a oseacute bacirctir de nuit dans ladite cour unetour en pierre et lavait eacuteleveacutee au-dessus de terre agravepeu pregraves agrave la hauteur dun homme mais le jouron naperccediloit ni mateacuteriaux ni travailleurs Bref onne saurait ni eacutecrire ni lire tout ce que cemalheureux a souffert et souffre encore du malinesprit Que Dieu daigne le secourir et le deacutelivrerde ces horribles tentations Donneacute le 8 juin1560 raquo

Gilbert CampbellLaction du deacutemon apparaicirct surtout dune

maniegravere frappante dans les faits qui se passegraverentdepuis le mois doctobre 1654 dans la maisondun tisserand nommeacute Gilbert [448] Campbelldemeurant dans lancienne paroisse de Glenlucecomteacute de Galloway en Eacutecosse laquo Un mendiant

insolent Al Agne qui plus tard fut pendu agraveDumfreis pour crime de blasphegraveme navait pastrouveacute suffisante laumocircne que Gilbert lui avaitdonneacutee et lui avait agrave cause de cela fait desmenaces Agrave partir de ce moment le malheursembla sattacher agrave lui Et dabord tous les outilsdont il avait besoin pour son eacutetat furent briseacutes puis agrave partir du milieu de novembre des pierresfurent lanceacutees avec force et en grand nombrecontre les fenecirctres les portes et les chemineacuteesGilbert deacuteclara la chose au cureacute du lieu et auxvoisins mais elle continua comme auparavant Iltrouvait souvent la trame et la chaicircne coupeacuteescomme avec des ciseaux sur le meacutetier il en eacutetaitde mecircme des habits des bonnets des souliersmecircme pendant que les gens de la maison lesportaient sur le corps Cependant leur personneeacutetait eacutepargneacutee si ce nest quils ne pouvaientdormir la nuit Les boicirctes les coffres eacutetaientouverts et les objets quils contenaient coupeacuteseacuteparpilleacutes ou cacheacutes de sorte que le pauvrehomme fut obligeacute de renoncer agrave son eacutetat qui eacutetaitsa seule ressource et de mettre en sucircreteacute le restede son avoir chez ses voisins Pour lui il restaencore dans sa maison On lui conseilla deacuteloignersa famille il le fit et le calme revint pendantquatre agrave cinq jours Dapregraves le conseil du cureacute ilrappela ses enfants et la paix continua jusquagrave ceque lun de ses fils Thomas qui avait eacuteteacute envoyeacuteplus loin que les autres fucirct aussi de retour Le

bruit commenccedila de nouveau et degraves le lendemainqui eacutetait un dimanche le feu fut mis agrave la maisonIl fut eacuteteint cependant sans beaucoup dedommage par les gens qui revenaient de leacutegliseOn ordonna pour le lendemain un [449] jeucircne etdes priegraveres mais malgreacute cela le feu fut mis encoreagrave la maison le mardi vers neuf heures du matin eteacuteteint heureusement Campbel tourmenteacute ainsijour et nuit alla trouver le cureacute et le pria deprendre chez lui pendant quelque temps son filsThomas Le cureacute y consentit en lui disantdavance que cela ne servirait de rien En effetquoique lenfant fucirct hors de la maison la famillefut inquieacuteteacutee jour et nuit de sorte que jusquagraveminuit et bien souvent mecircme la nuit tout entiegravereils eacutetaient obligeacutes de veiller et pendant ce temps-lagrave leurs habits eacutetaient deacutechireacutes cacheacutes et jeteacutes ccedilagraveet lagrave

laquo Les precirctres du canton seacutetant reacuteunis agraveloccasion dune fecircte ils persuadegraverent au tisserandde reprendre chez lui son fils Thomas quoi quilpucirct arriver Lenfant dit quil entendait une voixqui lui deacutefendait dentrer dans la maison il entraneacuteanmoins mais il fut tellement maltraiteacute quil futobligeacute de retourner chez le pasteur Le lundi 12feacutevrier la famille entendit aussi une voix sansdistinguer dougrave elle venait et une conversationassez frivole sengagea depuis le soir jusquagraveminuit Le pasteur vint le lendemain accompagneacutede quelques personnes et la priegravere une fois

acheveacutee tous entendirent sortir de dessous un litune voix qui disait dans le dialecte du pays laquo Voulez-vous connaicirctre les magiciennes deGlenluce je vous les nommerai raquo Puis il leurnomma quatre ou cinq personnes mal fameacuteesCampbel ayant remarqueacute quune de celles-ci eacutetaitmorte depuis longtemps laquo Cest vrai reacutepondit lavoix mais son esprit vit avec nous dans lemonde raquo Le pasteur reacutepondit laquo Que Dieu tepunisse Satan et te reacuteduise au silence Nous nevoulons point apprendre de toi ce que sont lesgens Tu ne veux que tromper cette famille car ladivision [450] est toujours dans le royaume deSatan raquo Lagrave-dessus tous se mirent de nouveau agraveprier et pendant ce temps la voix se tut Mais lapriegravere termineacutee elle cria agrave lenfant qui eacutetaitrevenu que sil ne partait de la maison on ymettrait le feu Le pasteur reacutepondit laquo Dieu lapreacuteservera et cet enfant aussi car il appartient agravecette famille et a le droit de demeurer ici raquo Lavoix dit laquo Il ne restera pas ici il en a eacuteteacute chasseacuteune fois il ne peut plus y demeurer devrais-je lepoursuivre jusquau bout du monde raquo Le pasteurreacutepondit laquo Le Seigneur le deacutefendra contre tamalice raquo Ils se remirent agrave prier et la voix dit laquo Donnez-moi des becircches et des pelles tenez-vous eacuteloigneacutes dici pendant sept jours et je mecreuserai une tombe ougrave je me coucherai et je nevous deacuterangerai plus raquo Le tisserand reacutepondit laquo Avec le secours de Dieu tu nauras pas un brin

de paille quand mecircme nous pourrions obtenirpar lagrave le repos raquo Le pasteur ajouta laquo Dieuteacuteloignera en temps convenable raquo La voix dit laquo Vous ne me ferez pas bouger dici car jaimission de la part du Christ pour hanter cettemaison raquo Lautre dit lagrave-dessus laquo Dieu saura bienen son temps tocircter cette permission raquo La voix laquo Jai une mission qui durera peut-ecirctre pluslongtemps que la vocirctre raquo Le pasteur et un autrese levegraverent et allegraverent agrave lendroit dougrave la voixparaissait venir pour voir sils ne trouveraientpoint quelque chose Ils eurent beau chercher ilsne trouvegraverent rien laquo Il semble dit lautre aupasteur que la voix vient des enfants raquo Quelques-uns des enfants eacutetaient en effet au lit La voixreacutepondit laquo Vous mentez Dieu vous en punira moi et mon pegravere nous viendrons et nous vousemporterons en enfer raquo La voix imposa silence agravelautre en lui disant laquo Laisse celui-ci parler il aune mission et il est le ministre de Dieu raquo [451]

laquo Tous deux sasseyent pregraves de lendroit dougravela voix paraissait venir Une sorte de disputesengage entre le presbyteacuterien et le personnageinvisible sappuyant en grande partie sur destextes de la sainte Eacutecriture Lorsque lune desparties opposait agrave lautre un texte embarrassantcelle-ci lui rendait la pareille La disputeseacutechauffe enfin comme le pasteur se tenait unpeu en arriegravere dans la chambre la voix cria laquo Jene connaissais pas ces passages jusquagrave ce que

mon pegravere me les eucirct appris Je suis un mauvaisesprit Satan est mon pegravere et je suis venu pourtourmenter cette maison raquo ndash On vit apparaicirctreaussitocirct une main et un bras nus depuis le coudeLa main frappa le plancher de sorte que lamaison en trembla Puis la voix dit en poussantun cri effroyable laquo Viens mon pegravere viens Jeveux vous envoyer mon pegravere Ne le voyez-vouspas derriegravere vous raquo ndash Le pasteur dit laquo Pendantque jentendais le coup jai vu en effet une mainet un bras raquo ndash La voix laquo Eh bien ce neacutetait pasma main ceacutetait celle de mon pegravere ma main estplus noire agrave lexteacuterieur Si vous voulez me voireacuteteignez la lumiegravere et je paraicirctrai au milieu devous comme un globe de feu raquo Pendant cetentretien le soir eacutetait venu et lon se preacuteparait agravesen aller La voix cria laquo Que le pasteur ne partepas ou bien je brucircle la maison raquo ndash Comme il eacutetaitparti malgreacute cela le tisserand le conjura derevenir La voix dit alors laquo Vous avez fait ce queje demandais ndash Ce nest pas agrave cause de toi maispour obeacuteir agrave Dieu et tenir compagnie agrave ce pauvrehomme raquo

laquo On se mit agrave prier et le pasteur deacutefendit agrave lafamille douvrir la bouche et de parler avec lemalin esprit en leur recommandant sil venait agraveleur parler lui-mecircme de [452] se mettre agrave genouxet de prier Dieu Lagrave-dessus la voix cria laquo Comment vous ne voulez pas parler avec-moi Eh bien je brucirclerai la maison et je vous ferai

toute sorte de peines raquo ndash On ne lui reacuteponditpoint On nentendit plus rien pendantlongtemps Mais Gilbert fut encore inquieacuteteacutesouvent il navait pas deux jours de libres dans lasemaine et ceci dura jusquau mois davril Agrave cetteeacutepoque il survint un peu de mieux jusquau moisde juillet Mais de nouveaux accegraves revinrent alorset la pauvre famille fut bientocirct reacuteduite agrave la plusgrande misegravere car mecircme ce quelle mangeait nelui portait pas de profit Gilbert sadressa donc ausynode qui devait se reacuteunir au mois doctobre1655 et lui demanda sil devait quitter la maisonou rester Le synode envoya une commission agraveGlenluce et ordonna au mois de feacutevrier 1656 unjour de peacutenitence et des priegraveres pour cette pauvrefamille dans tout le canton Les choses allegraverent unpeu mieux jusquau mois davril et agrave partir decette eacutepoque jusquau mois daoucirct on nentenditplus rien Mais bientocirct le mal reparut de nouveauOn cachait sous le seuil de la porte les metsapprecircteacutes pour le repas on versait les plats sousles lits ou mecircme dedans ou bien on emportaittout mecircme le pain et leau Pendant tout le moisdaoucirct personne ne put dormir dans la maison agravecause du bruit continuel qui sy faisait Celui-ciaugmenta encore et de plus lesprit se mit agrave jeterdes pierres et agrave donner des coups Le 18septembre vers minuit on entendit une voixcrier laquo Je vais brucircler la maison et trois ou quatrenuits plus tard en effet on mit le feu agrave lun des

lits mais il fut eacuteteint heureusement Gilbertcontinua decirctre tourmenteacute jusquau jour ougrave futreacutedigeacute ce document raquo [453]

G Sinclare matheacutematicien tregraves-connu publiale premier cette histoire dans son Hydrostatique Ceneacutetait guegravere il semble le lieu pour descommunications de ce genre mais comme ilvoyait dans ce fait une preuve matheacutematique enquelque sorte de lexistence des esprits il se mitau-dessus de toute consideacuteration et linseacutera dansson livre Quant au reacutecit lui-mecircme il fut reacutedigeacutepar le fils du tisserand lui-mecircme qui connaissaitparfaitement toute laffaire et D G Burnet quia eacutecrit lhistoire de la Reacuteforme en Angleterreassure quayant veacutecu plusieurs anneacutees agrave Glascowil a trouveacute tout le peuple de la ville et desenvirons parfaitement convaincu de la veacuteriteacute dufait et quil na jamais entendu exprimer lemoindre doute sur le reacutecit quen a fait Sinclare quon lui reproche seulement decirctre trop court mais quagrave la veacuteriteacute il aurait fallu un volume toutentier si lon avait voulu raconter tout ce qui sestpasseacute quau reste on a de ce mecircme fait unehistoire complegravete attesteacutee par la signature deteacutemoins oculaires aux teacutemoignages desquelsAntoine Horneck qui la publieacutee plus tard aajouteacute encore celui de plusieurs autres personnesdu pays qui lui en ont garanti la veacuteraciteacute raquo

Comme la reacutedaction de ce document et lamaniegravere dont il se termine prouvent quil a eacuteteacute

composeacute lorsque les faits eacutetaient tout frais encoreil nest pas possible de supposer quil y ait eutromperie Celle-ci na pu venir des enfantspuisque ces faits extraordinaires se sont produitsaussi bien dans leur absence que pendant quilseacutetaient preacutesents Il serait possible toutefois que lavoix fucirct venue deux agrave leur insu par suite dequelque eacutetat extraordinaire ougrave ils se seraienttrouveacutes mais en ce cas la chose nen serait pas[454] moins merveilleuse On ne peut passoupccedilonner davantage le clergeacute auquel lrsquoon acoutume de sen prendre dabord dans les cas dece genre car il ne pouvait en trompant seproposer aucun but et dailleurs lissue de toutecette affaire na pas eacuteteacute assureacutement tregraves-brillantepour lui Le pasteur John sest conduit tregraves-bravement il est vrai mais il na pu venir agrave boutde lennemi Le synode na pas eacuteteacute plus heureuxOn ne peut dailleurs faire agrave lesprit humain cetteinjure de croire quun deacutesordre aussi bruyant quisest produit en tant de maniegraveres en preacutesence detant de teacutemoins de jour et de nuit qui est devenuun spectacle pour tout le pays ait pu ecirctrecontinueacute pendant deux anneacutees entiegraveres par leffetde quelque supercherie sans que ni les personnesde la maison ni les voisins ni le pasteur ni lesteacutemoins oculaires ni la commission du synodeaient pu deacutecouvrir la moindre trace de duperieCest pour cela et aussi parce que cette histoiresest passeacutee dans un pays protestant que nous

avons cru devoir la rapporter ici laissant aulecteur agrave juger si ce nest pas lagrave encore unegarantie de plus pour sa veacuteraciteacute Cest peut-ecirctreaussi pour cela que les protestants ont chercheacute agravelensevelir dans loubli

Ainsi en faisant la part des falsifications quele caprice la malice limposture reacutefleacutechie peuventavoir introduites dans les histoires de ce genre ilreste encore en ce domaine une masse de faitsincontestables qui prouvent quil existe unmonde invisible lequel peut disposer agrave son greacutedes forces physiques neacutecessaires pour lamanifestation de ces pheacutenomegravenes Mais agrave cocircteacute decette maniegravere tumultueuse et saisissable dont lespuissances invisibles entrent en rapport avecnous il en est une autre encore qui se rattache[455] principalement au sens de la vue quidemande le silence et ordinairement aussilobscuriteacute de la nuit et qui donne lieu agrave unenouvelle seacuterie de manifestations que nous devonseacutetudier maintenant Les expeacuteriences de cette sortesont si nombreuses les leacutegendes et les histoiresougrave ces faits sont raconteacutes sont si multiplieacutees queles bornes de ce livre ne suffiraient pas pour encontenir seulement la partie la plus importante etque si nous voulions eacutepuiser la matiegravere nousserions infini En effet dun cocircteacute la nuit etlobscuriteacute apportent toujours quelque incertitudeet quelque doute qui provoque la critique tandisque dun autre cocircteacute la solitude ougrave se trouvent

ceux agrave qui ces sortes de choses arrivent rend cettecritique difficile ou mecircme tout agrave fait impossibleNous devons donc abandonner la discussion deces faits aux eacutecrits qui se sont proposeacute ce butdune maniegravere toute speacuteciale et au milieu de cettemasse de reacutecits qui se preacutesentent agrave nous nousborner agrave un cercle tregraves-eacutetroit et nous contenterde rapporter ce quont vu les saints en ce genreChez eux en effet la vue est plus peacuteneacutetrantelimage plus distincte plus preacutecise et parconseacutequent plus sucircre Et dun autre cocircteacutequoiquils soient exposeacutes aussi agrave lillusion celle-cidoit ecirctre plus rare et moins probable chez eux etil nest pas permis en tout cas de supposer quilsaient voulu tromper sciemment Mais comme il ya entre le monde invisible et les saints desrapports reacuteciproques ils peuvent se rencontrer dedeux maniegraveres selon que ce rapport vientprincipalement ou du premier ou des derniersNous lrsquoeacutetudierons agrave ce double point de vue Maisdun autre cocircteacute le monde invisible se partage entrois royaumes lun bon lautre mauvais et untroisiegraveme situeacute entre les deux Nous navons pointagrave [456] nous occuper ici du premier en ayant deacutejagraveparleacute dans la mystique divine nous neconsideacuterons donc que les pheacutenomegravenes qui serattachent au premier et au troisiegraveme

CHAPITRE XXV

Comment Dieu permet que les deacutemons tentent les saints pour les exercer et les purifier Les tentations des Pegraveres du deacutesert et en particulier de saint Antoine La mecircme chose se reproduit dans les temps les plus reacutecents Tentations de Jean de Castillo et de Madeleine de Pazzi

Nous avons plus haut agrave loccasion dusomnambulisme spontaneacute exposeacute le cocircteacutephysique de cette magie qui naicirct du rapport delhomme exteacuterieur avec la nature physique puisnous avons eacutetudieacute les pheacutenomegravenes psychiques quireacutesultent de ce rapport et nous avons ainsiparcouru le cercle entier de la magie naturelleLhomme avons-nous dit a un cocircteacute diurne oulumineux qui sexprime dans le corps par toutecette moitieacute tourneacutee vers le dehors laquellecomprend les systegravemes nerveux depuis le cerveauet la partie anteacuterieure de la moelle eacutepiniegravere jusquagravecette portion du systegraveme ganglionnaire qui serattache agrave celle-ci et un autre cocircteacute nocturne outeacuteneacutebreux qui comprend la partie posteacuterieure dece mecircme systegraveme ganglionnaire et de la moelleeacutepiniegravere jusquau cervelet Par le premier cocircteacutelhomme est dans un rapport reacutefleacutechi scientifiqueet pratique avec le monde physique et le mondepsychique placeacute sur la mecircme ligne que lui tandisque par le second lorsquil seacuteveille en son tempsil est dans un rapport magique ou mystique avecles mecircmes domaines de [457] la nature Mais cedouble rapport lun reacutefleacutechi lautre magique oumystique peut encore exister entre lhomme et

Dieu ou tout ce qui sert agrave Dieu dinstrumentvolontaire ou involontaire Au point de transitionqui conduit du premier de ces rapports au secondnous trouvons cette seacuterie de pheacutenomegravenes sifreacutequents dans la vie des saints par lesquels lespuissances de labicircme servant en celadinstrument agrave la divine Providence concourent agravela perfection des eacutelus de Dieu par les tentationsquelles leur suscitent et les victoires quelles leurmeacutenagent Ces attaques quoiquelles aient un bonreacutesultat viennent neacuteanmoins dun mauvaisprincipe Elles forment donc comme la transitionnaturelle agrave cette ascegravese qui fraye les voies au maltandis que dun autre cocircteacute les nouvelles reacutegionsqui souvrent ici semblent se rattacher agrave celles quenous venons de quitter Ainsi lexposition de cegenre de pheacutenomegravenes ne peut trouver nulle partmieux quici sa place Nous allons entrer dansune reacutegion plus profonde aussi tout ce qui sestpreacutesenteacute agrave nous jusquici dans un cercle plus eacutetroitva se reproduire sous nos yeux avec desproportions plus larges mais aussi dune maniegravereplus intelligible et plus instructive agrave la fois Sidonc nous navons pu refuser de nous rendre agraveleacutevidence des faits dans le domaine plus borneacute etpurement exteacuterieur que nous venons deparcourir nous serons forceacutes de reconnaicirctrecomme bien plus certains encore les faits quenous allons eacutetudier attesteacutes comme ils le sont par

des teacutemoins pour qui la mort aurait eacuteteacute preacutefeacuterableau mensonge

S AntoineOn ne peut prononcer le mot de tentation

sans que le nom de saint Antoine se preacutesenteaussitocirct agrave lesprit car les tentations de cethomme illustre sont devenues [458] proverbialeset ont fourni aux arts un sujet ineacutepuisable decompositions Sa biographie authentique rapportequagrave lacircge de trente ans pendant quil demeuraitenfermeacute dans un tombeau les malins esprits lepressegraverent et le maltraitegraverent tellement que lagrandeur des souffrances quil enduraitlempecircchait de marcher et de parler Une foismecircme le fregravere qui avait coutume de lui porter agravemanger le trouva eacutetendu par terre comme unmort et lemporta chez lui Mais agrave peine ce sainthomme fut-il revenu agrave lui quil fallut le reporter aulieu dougrave on lavait ameneacute Les deacutemons voyantquil bravait ainsi leur fureur nen devinrent queplus irriteacutes Ils excitegraverent tout agrave coup autour de luiun tel tapage quil semblait que les murssentrouvraient pour donner passage agrave desmultitudes desprits mauvais Tout le lieu ougrave ileacutetait fut bientocirct plein de becirctes feacuteroces deserpents de lions de taureaux dours depanthegraveres et de scorpions Tous ces animauxeacutelevegraverent la voix sifflant hurlant ou mugissantautour de lui de sorte que le pieux solitairesouffrit de grandes douleurs et fut reacuteduit agrave une

terrible extreacutemiteacute Mais son courage ne ployapoint sous leffort de cette tempecircte Bien loin delagrave il accueillit avec des paroles de meacutepris et dedeacuterision ces fantocircmes qui fondaient sur luijusquagrave ce quenfin une lumiegravere brilla au-dessus desa tecircte et chassa tous ces monstres pendantquune voix mysteacuterieuse lui promettait secours etprotection Agrave linstant mecircme toutes ses douleursdisparurent et son corps reprit sa premiegravereeacutenergie

Plus tard comme il habitait un ancienchacircteau dans le deacutesert plusieurs personnes quieacutetaient venues pour le voir entendirent devant laporte la voix des deacutemons qui se moquaient de luiquoiquelles ne vissent personne par les [459]fentes de sa porte Il raconte lui-mecircme que Satansous la forme dun geacuteant frappa un jour agrave saporte et se plaignit agrave lui de la destruction de sonpouvoir par le Sauveur Plus tard il le vit dans unevision eacutelevant sa tecircte jusquaux nuages tel queJob le deacutecrit Devant lui les acircmes aileacutees desdeacutefunts cherchaient agrave seacutelancer vers le ciel Cellesdont le vol eacutetait plus puissant et qui pouvaientseacutelever au-dessus de sa tecircte parvenaient au but mais celles quil pouvait atteindre avec les mainsil les jetait vers labicircme dans un lac immense defeu qui eacutetait agrave ses pieds (Lausiaca c XXVII) Plustard encore pendant que le saint habitait lamontagne bien avant dans le deacutesert les visiteursqui venaient en grand nombre le trouver dans sa

solitude entendaient souvent autour de lui unmeacutelange confus et effroyable de voix de toutesorte un bruit de chevaux et darmes comme sileucirct eacuteteacute assieacutegeacute par une armeacutee desprits invisiblesquil mettait en fuite agrave chaque fois par sa priegravereTantocirct ils lui apparaissaient sous la forme debecirctes tantocirct environneacutes deacuteclat mais sa parolesuffisait pour dissiper ces fantocircmes et poureacuteteindre cette lumiegravere menteuse

Dautres saints ont encore eacuteprouveacute la mecircmechose Ainsi lauteur inconnu de la Vie de saintPacocircme abbeacute de Tabenna que Denys le Petit atraduite du grec en latin raconte que lorsque lesaint revenait au couvent apregraves en ecirctre sorti pourprier les deacutemons allaient agrave sa rencontre enprocession se disant les uns aux autres laquo Faitesplace agrave lhomme de Dieu raquo Souvent ils faisaientautour de sa cabane un tel vacarme quil semblaitquils voulussent la deacutetruire de fond en combleMais degraves quil se mettait agrave chanter ilsseacutevanouissaient comme la fumeacutee Quelquefoisplusieurs dentre eux faisaient comme sils eussentvoulu [460] coudre une feuille darbre avec unecorde afin de lui arracher au moins un sourireQuand il eacutetait agrave table ils lui apparaissaientsouvent sous la forme de femmes impudentes quivoulaient manger avec lui ndash Le diacre Eacutephremraconte dans la Vie de saint Abraham que le deacutemonlui apparaissait tantocirct comme une lumiegravereeacuteclatante dougrave sortait une voix qui louait sa vie

pieuse tantocirct avec une hache agrave la main commepour enfoncer sa cellule tantocirct il mettait le feu agravela natte sur laquelle il priait tantocirct une troupe demauvais esprits se jetait sur lui afin de lepreacutecipiter dans un fosseacute Le deacutemon apparut agraveJean Pegravere du deacutesert sous la forme dun precirctre quieacutetait venu lui apporter la communion mais lesaint le reconnut bientocirct et le chassa Des faitssemblables sont arriveacutes freacutequemment dans la viedes mystiques jusquen ces derniers temps Nousciterons dabord un fait attesteacute par un ordre queson fondateur apregraves avoir parcouru lui-mecircme lesvoies mystiques et ecirctre entreacute dans la vie active adestineacute principalement agrave celle-ci Cet ordre fidegraveleagrave lesprit de son fondateur na jamais approcheacutequavec crainte et prudence de ces reacutegionsmysteacuterieuses et toujours en garde contre lesapparences si souvent trompeuses en cettematiegravere il ne sest jamais rendu quagrave leacutevidenceCet ordre cest la compagnie de Jeacutesus

Jean de CastilloCe fait est raconteacute par Mathias Tanner

jeacutesuite dans un livre ougrave il deacutecrit les vertus etactions remarquables de ceux qui se sont occupeacutesen Europe du salut des fidegraveles Louvrage parut agravePrague en 1694 apregraves sa mort Il raconte agrave lapage 318 ce qui est arriveacute agrave Jean de Castillo morten 1599 agrave Valladolid Attacheacute dabord agrave lapersonne de leacutevecircque dAstorga il eacutetait entreacute danslordre et avait eacuteteacute envoyeacute dans la maison

professe de Villa-Garcia Les [461] premiers sixmois de son noviciat il ne se passa rien si ce nestquil fit des progregraves rapides dans la vie inteacuterieureet reccedilut pendant ses extases des consolations etdes lumiegraveres merveilleuses Dans lun de sesravissements il sentit au fond de son acircme commeune voix qui lui disait que sil voulait par amourpour Notre-Dame et son divin Fils se conformerentiegraverement agrave la volonteacute divine il devait ecirctre precirctsi cela plaisait agrave Dieu agrave tomber sous la puissancedes deacutemons et agrave souffrir de leur part toute sortede perseacutecutions et de tourments Il recula daborddevant cette penseacutee incertain il ne pouvaitprendre sur lui de consentir agrave une lutte aussiterrible Comme cette penseacutee ne le quittait pointet quelle se repreacutesentait surtout pendant la priegravereaccompagneacutee de vifs reproches il reacutesolut enfin derecommander la chose agrave Notre-Seigneur et agrave saMegravere et de leur demander la lumiegravere dont il avaitbesoin dans sa deacutetresse Un jour quil renouvelaitcette reacutesolution pendant la messe tenant en mainla sainte hostie il lui sembla entendre au fond deson acircme Notre-Seigneur lui dire laquo Est-ce doncquelque chose de bien difficile pour toi de temontrer precirct agrave ecirctre livreacute aux deacutemons par amourpour moi certain comme tu les de ma protectionet de mon secours raquo Ces paroles le consolegraverentet lui donnegraverent du courage et il sabandonnaentiegraverement agrave la volonteacute de Dieu precirct agrave souffrirmecircme les tourments de lenfer sil le voulait ainsi

Quelques jours plus tard il fut fortifieacute dans sareacutesolution par une apparition de sainte Agnegraves etassureacute de nouveau du secours de Dieu dans unelutte qui devait tourner eacutegalement agrave la gloire decelui-ci et agrave son propre salut Il se trouva doncdisposeacute agrave souffrir toutes sortes de combats etdangoisses [462]

Agrave peine lapparition seacutetait-elle eacutevanouie quilvit se preacutecipiter dans sa chambre des troupes dedeacutemons qui lentouregraverent en poussant des cris dejoie et lassieacutegegraverent de la maniegravere la plus peacutenibleTroubleacute et bouleverseacute agrave cette vue il se sauve chezle maicirctre des novices et lui raconte ce qui vientde se passer Celui-ci non moins troubleacute que luine savait que penser de ces conduitesinaccoutumeacutees ni quel conseil donner Il leconsola cependant en lui disant quilrecommanderait la chose agrave Dieu et implorerait salumiegravere pour discerner un esprit si singulier Agravepartir de ce moment la lutte avec les mauvaisesprits devint toujours plus acharneacutee et le novicesouffrit en son acircme et en son corps les mecircmeschoses quun posseacutedeacute quoique Dieu ne permicirctjamais au deacutemon de semparer de son corps maisil multiplia au contraire ses consolations et sesfaveurs agrave mesure quil souffrait davantage Aucommencement ce qui laffligeait le plus ceacutetait latentation de quitter la compagnie tentation qui nelui donnait de repos ni le jour ni la nuit Une voixperfide lui disait sans cesse au fond du cœur

laquo Quitte cet ordre et choisis-en un autre et jeferai de toi un prodige de science de sorte quepersonne ne te surpassera en sagesse et eneacuterudition et tu seras eacuteleveacute aux plus hautesdigniteacutes raquo Comme cela ne servait de rien ledeacutemon le menaccedila de le poursuivre sans relacircchejusquagrave ce quil eucirct eacuteteacute chasseacute malgreacute lui de lasocieacuteteacute Voyant quil ne reacuteussissait pas mieux dece cocircteacute et que Castillo sappliquait avec plus dezegravele encore agrave la priegravere et aux autres exercices ilsefforccedila autant que possible de len distraireQuand il voulait meacutediter il entendait autour de luiune musique bruyante ou bien il voyait apparaicirctredevant ses yeux des fantocircmes qui cherchaient agravedeacutetourner [463] son attention par les poses lesplus bizarres Souvent le matin quand il voulait selever il se trouvait lieacute agrave son lit par les mains et lespieds de sorte quil ne pouvait assister auxexercices de la communauteacute Tout celaembarrassait singuliegraverement son directeur aussiDieu permit quil fucirct eacuteprouveacute de la mecircmemaniegravere Un jour quil eacutetait sorti dans la campagneavec Jean comme ils descendaient ensemble unemontagne il se sentit lieacute en mecircme temps que luidans tous ses membres de sorte que ni lun nilautre ne purent bouger de place jusquagrave ce quilsfussent deacutelieacutes de nouveau apregraves une pause assezlongue au grand eacutetonnement du directeur quisamusa beaucoup de la chose Lorsque le noviceeacutetait seul dans sa chambre les deacutemons

limportunaient tellement de leurs cris quil eneacutetait tout abasourdi et quil avait la tecircte commebriseacutee de leurs horribles blasphegravemes

Les attaques des mauvais esprits devinrenttellement violentes et si nombreuses que sondirecteur crut enfin quil eacutetait posseacutedeacute et quil fitvenir en secret de Salamanque le P Garcia quiavait un don particulier pour chasser les deacutemonsPendant que celui-ci prononccedilait sur lui lesexorcismes Jean fut pour son humiliation tireacutejeteacute deccedilagrave et delagrave renverseacute par terre comme sileucirct eacuteteacute vraiment posseacutedeacute de sorte que les pegraveresneurent plus aucun doute surtout lorsque ledeacutemon sommeacute de partir et de donner un signe deson deacutepart fit ce quon lui commandait eneacuteteignant tout agrave coup la lampe de la chapelle ougravese faisait lexorcisme Ceacutetait une grandehumiliation pour le pauvre novice car il ne luirestait plus aucun espoir de triompher des rusesdu deacutemon apregraves tant de signes de sa preacutesence Ilmit donc toute sa confiance dans la sainte ViergeAgrave son [464] retour dans sa cellule il fut accueillipar les rires et les cris de joie des mauvais espritsqui sapplaudissaient de lavoir fait passer pour unposseacutedeacute et de secirctre joueacutes de son guide en luifaisant croire quil eacutetait deacutelivreacute Le mal revint etlon reconnut que tout cela narrivait que par unepermission divine Mais comme il paraissait queles exorcismes ne menaient agrave rien les pegraveresjugegraverent que le novice ne convenait point pour la

socieacuteteacute et on laurait renvoyeacute sans une protectionspeacuteciale de Dieu Cependant malgreacute sestentations on continua de lemployer auxfonctions de la compagnie soit au dedans soit audehors de la maison et si aucun jour ne seacutecoulaitsans un gain spirituel pour lui aucune nuit ne sepassait non plus sans quil eucirct agrave lutter contrelenfer qui semblait conjureacute contre lui Degraves quelaurore lappelait agrave de nouveaux travaux ilquittait sa couche fortifieacute par le secours denhaut comme sil eucirct dormi profondeacutement toute lanuit

Un jour quil eacutetait alleacute agrave la fecircte de sainteMadeleine precirccher dans une eacuteglise voisine unsermon destineacute agrave la conversion des peacutecheursendurcis lorsquil fut descendu de chaire iltomba malade dune fiegravevre chaude et fut de plustourmenteacute de nouveau par les deacutemons de sortequil fut obligeacute de se mettre au lit Comme lamaladie paraissait mortelle on en informa lecollegravege des Jeacutesuites qui envoya le P SeacutebastienSarmiento lequel fut teacutemoin de la plupart desfaits que nous venons de raconter et qui enapprit beaucoup dautres de la bouche mecircme dunovice Il avait mission de ramener le malade aucollegravege Le meacutedecin Oliva apporta la plus grandeattention agrave suivre la maladie qui fit de grandsprogregraves jusquagrave la veille de la fecircte de sainte Anneque Jean honorait dune maniegravere speacuteciale comme[465] megravere de la sainte Vierge Il se recommanda

donc en cette circonstance agrave sa protection Lesdeacutemons sen eacutetant aperccedilus lui dirent dattendre lanuit en lui promettant de la rendre joyeuse pourlui Lorsque la communauteacute fut coucheacutee lesdeacutemons se jetegraverent sur lui avec un bruiteacutepouvantable Ils commencegraverent par eacuteteindre salampe ils arrachegraverent de son lit ses habits et sacouverture et les traicircnegraverent dans la chambreLeur fureur neacutepargna pas mecircme sa personne ilsle deacutechiregraverent avec leurs griffes et le battirent etle lendemain le P Sarmiento vit agrave ses mains et agraveses pieds les marques des coups quil avait reccedilusJean recueillant ses forces ramasse sescouvertures et ses habits disperseacutes dans sachambre afin que personne dans la maison nesache ce qui sest passeacute Mais les deacutemons sejettent de nouveau sur lui lui arrachent ses habitsle fouettent le poussent deccedilagrave et delagrave jusquagrave ceque la cloche donne le signal du lever Le PSarmiento court agrave la chambre du malade letrouve eacutepuiseacute respirant agrave peine et deacutechireacute par lesgriffes des deacutemons Il apprend bientocirct ce qui sestpasseacute Le meacutedecin arrive de son cocircteacute tacircte lepouls deacuteclare leacutetat du malade tregraves-dangereux etprescrit un remegravede sudorifique Il revient le soiret trouve agrave son grand eacutetonnement le malade sansfiegravevre sans chaleur et le pouls dans un eacutetatparfait Il demande quel est ce malade On lui ditque cest un precirctre du collegravege un homme commeles autres laquo Cest impossible reacutepond-il ce doit

ecirctre un homme du ciel car dapregraves les principesles plus sucircrs de la science il na pu sans unmiracle passer de leacutetat ougrave il eacutetait ce matin agrave celuiougrave je le vois ce soir raquo Le P Sarmiento ayantpasseacute quelques nuits aupregraves de lui pendant saconvalescence entendit la premiegravere nuit un bruitsingulier dans sa chambre [466] La secondecomme ils sentretenaient pieusement ensemblede la sainte Vierge il entendit les deacutemons quimurmuraient ces mots laquo Taisez-vous chiens neparlez pas de cette femme Pourquoi noustourmentez-vous ainsi raquo

Madeleine de PazziIl en fut de mecircme de Madeleine de Pazzi

Huit jours avant la Pentecocircte 1585 elle entendune voix qui lappelle Elle est aussitocirct ravie etreacutepond selon sa coutume laquo Me voici je viens jeviens je viens raquo Puis apregraves quelques instants desilence elle se parle au nom du Verbe fait chairet se reacutepond agrave soi-mecircme laquo Sache se dit-elle quejusquagrave la fecircte que vous allez ceacuteleacutebrer en bas danslaquelle tu tes lieacutee si intimement agrave moi et je mesuis communiqueacute moi-mecircme agrave toi avec tant deprofusion tu me resteras unie dans la jouissancedes treacutesors du ciel (Elle avait fait sa professionlanneacutee preacuteceacutedente le jour de la Pentecocircte) Maissache aussi que ce temps une fois eacutecouleacute jetocircterai comme je te lai deacutejagrave dit le sentiment dema gracircce quant agrave la gracircce elle-mecircme elle seratoujours avec toi Cette privation tarrivera dapregraves

les deacutecrets de mon Pegravere pour la joie des espritsbienheureux qui se tiennent devant le trocircne duTregraves-Haut pour lexemple et leacutedification descreacuteatures mortelles pour le supplice et laconfusion des deacutemons pour le rafraicircchissementet la consolation des acircmes souffrantes et de latienne Car je veux agir avec toi comme unvaillant geacuteneacuteral qui avant deacutelever un guerrier lefait passer par de nombreuses eacutepreuves Veilledonc avec plus de soin encore quauparavant agravegarder toujours le sentiment de ton neacuteantChaque vendredi agrave lheure ougrave jai rendu monesprit agrave mon Pegravere tu recevras le Saint-Esprit lorsmecircme que tu nen aurais pas le sentiment Tu meseras ensuite [467] toujours unie et ma paix seraavec toi mecircme au milieu des luttes continuellesque tu auras agrave souffrir Car pendant tout le tempsque durera leacutepreuve agrave laquelle je veux tesoumettre des lions sortant de lenfer viendronten grand nombre lattaquer et ils soulegraveverontdhorribles tempecirctes non-seulement au dehorsmais bien plus encore au dedans de toi Ne perdspas courage je ne permettrai pas quilsdeviennent maicirctres de toi ma gracircce sera toujoursavec toi et plus leurs assauts seront violents plusmon secours sera pregraves de toi quoique tu nen aiesni le sentiment ni la perception raquo Elle reacuteponditaussitocirct parlant en son propre nom laquo Votregracircce me suffit raquo Puis elle parla de nouveau aunom de Notre-Seigneur qui lui annonccedila cinq

grandes tentations mais en mecircme temps cinqmoyens de les combattre et finit par ces paroles laquo Laisse avec assurance tous les deacutemons seacutelevercontre toi pour teffrayer et que jamais la craintene trouve accegraves dans ton cœur Au milieu desluttes les plus terribles lorsque tu ne sauras dequel cocircteacute te tourner et que tu croiras que je nesuis plus avec toi tiens pour certain que je netabandonnerai jamais raquo Elle reacutepondit laquo O Verbefait chair ocirc Verbe fait chair qui peut accomplirvos œuvres si grandes Elles sont petites pourvous mais grandes pour moi Cependant votregracircce me suffit et fortifieacutee par elle je ne seraijamais eacutebranleacutee raquo

Lextase de huit jours qui lui avait eacuteteacute preacuteditearriva et elle eut pendant ce temps un avant-goucirctde ce qui lui eacutetait reacuteserveacute Elle vit la fosse auxlions ougrave elle devait ecirctre jeteacutee ce que lonreconnut clairement agrave ses paroles agrave la pacircleur deson visage et agrave son eacutetat vraiment lamentable Ellevit une multitude innombrable de deacutemons qui lui[468] preacuteparaient les plus terribles tentations Elleentendit les mugissements effroyables des becirctesles plus feacuteroces Dans son angoisse elle seprosterna et exhala des plaintes qui arrachegraverentdes larmes agrave tous ceux qui eacutetaient preacutesents elleinvoqua le ciel et la terre et tous ses habitantsPuis sadressant agrave Notre-Seigneur laquo Ougrave est luidit-elle ougrave est ocirc mon Dieu le soleil de votregracircce Il est obscurci pour moi et votre gracircce

mest enleveacutee Je suis comme un corps qui nepeut remuer aucun de ses membres Cesmonstres horribles menvironnent et lorsquejentends leurs mugissements eacutepouvantables jesens le besoin de crier vers vous car si vous ocirctezde moi votre bras tout-puissant ils vont medeacutevorer raquo

Elle fut neacuteanmoins pendant ces huit joursfortifieacutee pour la lutte terrible qui lattendait etlorsque le jour de la Pentecocircte fut arriveacute et quellerevint de son extase elle perdit le sens et le goucirctde la gracircce divine Alors commencegraverent lesapparitions affreuses des deacutemons et elle futtellement assaillie par leurs tentations que lesacircmes les plus saintes en auraient freacutemi dhorreurLes deacutemons lui apparaissaient sous diversesformes et lui mettaient sous les yeux lhorriblemultitude des crimes des hommes etlimpression quelle en ressentait lui eacutetaitinsupportable Agrave chaque instant retentissaient agraveses oreilles des hurlements affreux etdeacutepouvantables blasphegravemes et elle en eacutetaittellement assourdie quelle avait peine agrave entendreles discours des sœurs Les deacutemons neacutepargnegraverentpas son corps tantocirct ils la jetaient du haut en basdes escaliers tantocirct ils la mordaient sous la formede serpents venimeux et lui causaient daffreusessouffrances Lorsque le soir eacutepuiseacutee elle voulutdonner quelque repos agrave son corps ils [469] latourmentaient pendant quatre agrave cinq heures de

toutes maniegraveres Un jour lorsquelle fut au lit ilslui serregraverent tellement la poitrine et la gorge quetous les traits de son visage en eacutetaient contracteacuteset que sa voix affaiblie pouvait agrave peine faireentendre une plainte Les sœurs la consolegraverent mais la douleur augmentait toujours jusquagrave ceque apregraves une lutte de trois heures une eacuteruptionparut sur tout son corps et lui donna quelquesmoments de repos Le deacutemon se preacutesenta agrave ellesous la forme dun monstre qui voulait la deacutevoreret son angoisse dura deux heures Ces eacutepreuvescontinuegraverent sans interruption pendant quatorzemois au bout desquels elle apprit dans une extasequelle jouirait pendant trois mois de quelquesoulagement Pendant ce temps en effet elle futmieux quoique toujours perseacutecuteacutee par lesdeacutemons Ayant voulu jeucircner quinze jours au painet agrave leau un soir comme elle eacutetait coucheacutee surson sac elle fut deacutechireacutee et battue de la maniegravere laplus cruelle pendant cinq longues heures Il luisembla plusieurs fois quon lui deacutepeccedilait lesmembres lun apregraves lautre de sorte quelleseacutecriait comme saint Antoine en pareillecirconstance Ougrave ecirctes-vous donc Seigneur Mais elle sortit toujours victorieuse de chaqueeacutepreuve et fut deacutedommageacutee par une grandeabondance de gracircces

Mais rien ne lui eacutetait aussi peacutenible que lestentations proprement dites quelle eut agrave souffrirElles eacutetaient telles quil lui semblait quil ny en

avait aucune au fond de lenfer qui neucirct fondusur elle et ne lui eucirct causeacute dinsupportablesdouleurs Aussi au plus fort de la tempecircte elleseacutecriait Vraiment je ne sais plus ce que je suis sije suis une creacuteature raisonnable ou non car je netrouve en [470] moi rien de bon si ce nest unpeu de bonne volonteacute de ne point offenser DieuJe suis devenue comme un bourbier de tous lesvices et comme une occasion de tous les peacutecheacutes de sorte que je meacutetonne quelquefois que Dieuveuille bien me supporter encore Elle avait unprofond deacutegoucirct pour tous les exercices de pieacuteteacuteElle eacutetait tenteacutee contre la foi dune maniegraverehorrible le deacutemon cherchait agrave lui persuader quilny a point de Dieu point dautre vie de sortequelle pouvait agrave peine regarder les images dessaints et quelle entendait sans cesse au chœur desblasphegravemes ou des hurlements qui lempecircchaientdentendre le chant des sœurs Lorsquelle voulaitaller agrave la communion elle tombait en deacutefaillance agravela vue du deacutemon qui semblait vouloir la tuerPuis vinrent les tentations du cocircteacute de la sensualiteacutetelles que les ont eacuteprouveacutees Catherine de Folignoet beaucoup dautres Cette lutte lui donna unefiegravevre inflammatoire qui dura vingt jours Legenre de vie seacutevegravere quelle mena pendant cetemps et quelle fut obligeacutee dinterrompre parlordre de ses supeacuterieurs la plongea dans dautrestentations et la fit douter si cette rigueur eacutetaitagreacuteable agrave Dieu Les deacutemons cherchegraverent agrave lui

persuader que tout cela venait chez elle de purehypocrisie et ne lempecircchait point de satisfaire ensecret toutes ses convoitises Pour la consoler etpour lui repreacutesenter en mecircme temps que le tempsde ses souffrances neacutetait pas encore eacutecouleacuteNotre-Seigneur lui apparut au carecircme de 1588par conseacutequent juste agrave la moitieacute de son tempsdeacutepreuves comme Ecce homo pendant une extaseet lui preacutesenta un faisceau de myrrheComprenant bien que ce symbole lui annonccedilaitde nouvelles souffrances elle les acceptavolontiers en disant avec leacutepouse du Cantique [471] Mon bien-aimeacute est pour moi un faisceau demyrrhe il reposera sur mon sein Puis tremblant detout son corps elle fut renverseacutee agrave terre faisantbien voir par lagrave quelle eacutetait en proie au dedans etau dehors aux douleurs les plus amegraveres

Elle fut ensuite attaqueacutee du cocircteacute de lapauvreteacute et seacutetant deacutelivreacutee de cette eacutepreuve parlobeacuteissance elle fut tenteacutee dabandonner lecouvent Elle alla chercher du secours aupregraves deNotre-Seigneur en remettant les clefs du couvententre les mains dun crucifix Une autre foiscomme elle eacutetait tenteacutee de se faire du mal elleplaccedila dans le sein dune statue de la sainte Viergequi eacutetait sur un autel le couteau que le deacutemonvoulait lui faire tourner contre elle-mecircme Toutcela ne lempecircchait pas decirctre tourmenteacuteecorporellement par les deacutemons qui la tiraientdeccedilagrave et delagrave la jetaient par terre sous les veux des

sœurs eacutepouvanteacutees et attristeacutees agrave la foisQuelquefois lorsquelle passait par les lieux ougravelon gardait les mets les portes des armoires quiles renfermaient souvraient devant elle et elle sesentait violemment tenteacutee de prendre quelquechose ce qui lhumiliait eacutetrangement Puis le soinquelle avait de son salut lui donnait des tentationsde deacutesespoir et agrave peine celles-ci eacutetaient-ellescalmeacutees quelle eacutetait tenteacutee contre lobeacuteissance desorte que lorsque sa supeacuterieure lui commandaitquelque chose elle se sentait porteacutee agrave lacontredire quoique inteacuterieurement elle fucirctdisposeacutee agrave lui obeacuteir Elle surmonta cette tentationpar la mortification et lhumiliteacute fortifieacutee par ungrand nombre dapparitions et chaque victoire luiprocurait de nouvelles gracircces Mais les eacutepreuveset les attaques des deacutemons revenaient toujoursLorsquils lui apparaissaient sous quelque formehideuse [472] on la voyait pacirclir et tout son corpseacutetait inondeacute de sueur Plusieurs fois elle fut jeteacuteeviolemment la tecircte contre le sol de sorte que sonvisage enflait et quelle devait se soumettre autraitement prescrit par le meacutedecin On la vitquelquefois prendre un fouet et en frappervivement agrave droite et agrave gauche afin de repousserainsi les deacutemons Les cinq anneacutees seacutecoulegraverentenfin Le jour de Pacircques 1590 elle eut une extaseougrave on lui prescrivit un jeucircne de cinquante jourspour expier les fautes leacutegegraveres quelle pouvait avoircommises pendant le temps de son eacutepreuve Elle

obeacuteit apregraves en avoir reccedilu la permission de sessupeacuterieurs Elle jeucircna pendant tout ce temps aupain et agrave leau et au moment ougrave elle chantait auchœur avec les sœurs le jour de la Pentecocircte leTe Deum elle eut un ravissement Son visagedevint resplendissant et lon reconnut agrave sesparoles quelle sentait les ardeurs de lesprit Lessaints lui apparurent la deacutelivregraverent de la fosse auxlions ocirctegraverent au deacutemon le pouvoir de lattaquer agravelavenir la comblegraverent de dons que lui envoyaitson bien-aimeacute et elle parcourut triomphalementavec eux tout le couvent afin de ceacuteleacutebrer lavictoire quelle avait remporteacutee sur les puissancesinfernales (Sa Vie par V Puccini c IV-VII) [473]

CHAPITRE XXVI

Christine de Stumbegravele Dominique de Jeacutesus-Marie

Une des Vies les plus extraordinaires sous cerapport est celle de Christine de Stumbegravele eacutecritepar Pierre de Dacie ou de Danemark qui avait eacuteteacuteteacutemoin dune partie des faits quil raconte et quiavait appris les autres soit delle-mecircme soit deceux qui vivaient avec elle LEacuteglise ne sest jamaisprononceacutee il est vrai sur ces faits ils nont doncdautre garantie que celle que leur donnent et leurpropre physionomie et la veacuteraciteacute des teacutemoins quiles attestent Les compilateurs des Actes desSaints ont trouveacute ces teacutemoignages tellementvalables quils nont fait aucune difficulteacute

dadmettre dans leur collection les actes de la viede Christine et ses lettres et ils ont euparfaitement raison En effet aucun hommeimpartial ne peut les lire sans ecirctre peacuteneacutetreacute delesprit de sinceacuteriteacute quils respirent La simpliciteacutedu reacutecit et la difficulteacute de comprendre commentdes acircmes si simples auraient inventeacute de telleschoses eacutecartent tout soupccedilon de supercherieChristine degraves sa jeunesse semble avoir eacuteteacute dansune sorte de rapport naturel avec les puissancesde labicircme et ce rapport devint plus tard bien plussensible encore Agrave la premiegravere visite que Pierre deDanemark lui fit chez ses pauvres parents le 21deacutecembre 1267 au moment ougrave il la saluait elle futjeteacutee agrave la renverse la tecircte contre le mur avec unetelle violence que celui-ci en fut eacutebranleacute Lamecircme chose se reacutepeacuteta jusquagrave sept fois pendantleur entretien sans quelle laissacirct eacutechapper uneplainte ou un soupir Mais au bout de quelquetemps on vit la [474] vierge freacutemir comme- sousle coup dune douleur soudaine et comme on luidemandait ce quelle avait elle reacutepondit quelleeacutetait blesseacutee Les femmes qui eacutetaient assises pregravesdelle trouvegraverent en effet agrave ses deux pieds desblessures dougrave coulait un sang frais Pendantquon lexaminait elle continua de tressaillir et agravechaque tressaillement une nouvelle blessureparaissait dans un autre endroit de sorte quagrave lafin elle en avait sept quatre agrave un pied et trois agravelautre Pierre la regardait au moment ougrave parurent

les deux derniegraveres et il croit les avoir vues seformer pendant les quelques instants quiseacutecoulegraverent entre leur naissance et la premiegraveregoutte de sang

Il apprit agrave connaicirctre davantage son eacutetat dansles autres visites quil lui fit il deacutecouvrit peu agravepeu ses stigmates la sueur de sang et le parfumquelle exhalait Il vit avec admiration les extasesquelle avait de temps en temps Un jour il latrouva au lit faible et eacutepuiseacutee et comme il eacutetaitalleacute avec plusieurs autres personnes chez labbessede Sainte-Ceacutecile de Cologne qui demeurait alorsdans une proprieacuteteacute que ce monastegravere posseacutedait agraveStumbegravele un expregraves vint dire au cureacute qui eacutetait dela socieacuteteacute que Christine avait eacuteteacute jeteacutee dans uneciterne pleine de boue et quon craignait quellene mourucirct Ils coururent vers elle et la trouvegraverenten effet enfonceacutee dans la boue jusquagrave la tecircte queson amie Hilla de Berg avait beaucoup de peine agravetenir au-dessus du bourbier Pierre qui eacutetait arriveacutele premier voulut aider Hilla agrave la retirer mais ilny put reacuteussir jusquagrave ce que les autres fussentvenus et alors on put la tirer et la porter dansson lit Cependant elle resta sans connaissance etne revint agrave elle quau bout dune demi-heure Ellese mit alors agrave pleurer amegraverement et se [475]plaignit agrave Dieu de la maniegravere la plus touchanteque ces choses lui fussent arriveacutees en preacutesence detant de teacutemoins quoique dans cette circonstanceil ne lui fucirct rien eacutechappeacute dans son maintien ni

dans ses poses qui fucirct contraire aux bienseacuteancesElle raconta dans la suite que lorsque Pierre avecses compagnons lavaient quitteacutee elle avaitressenti un tel frisson et une telle angoisse decœur quelle ne savait ce qui lui eacutetait arriveacute et quepour se distraire elle avait ocircteacute son manteau et faitles lits de ses compagnes Mais voyant que sesangoisses continuaient toujours elle eacutetait sortie dela chambre ougrave celles-ci eacutetaient reacuteunies et seacutetaitmise agrave genoux devant un coffre implorant lesecours de Dieu ou lui demandant au moinspardon Il lui sembla alors quun nuage obscur etterrible eacutetait entreacute par la porte de la maison agravelEst et seacutetait poseacute sur sa tecircte mais elle ne savaitplus ce qui lui eacutetait arriveacute depuis ce momentjusquagrave celui ougrave revenue agrave elle elle se trouva dansson lit Une autre fois pendant lAvent le fregravereGeacuterard de Greifen et Jacques dAndernach eacutetaientvenus la voir Le soir eacutetant arriveacute comme elledevait aller au lit avec Gertrude et Hedwigesœurs du cureacute du lieu que Pierre loue agrave cause deleur jugement et de leur pieacuteteacute de mecircme que Hillade Berg et une aveugle nommeacutee Aleide quieacutetaient toujours aupregraves delle elle les pria de lalaisser se coucher avec elles Elles y consentirentvolontiers Elle leur dit laquo Je veux garder mafourrure raquo car il faisait tregraves-froid cette nuit-lagraveMais agrave peine eacutetaient-elles endormies quellesfurent reacuteveilleacutees et effrayeacutees en mecircme temps parun grand bruit Trois portes de la maison

souvrirent Christine fut enleveacutee entre ses deuxcompagnes de lit et jeteacutee devant la maison Lesfregraveres et toute la famille reacuteveilleacutes par le bruit la[476] cherchegraverent avec des flambeaux et latrouvegraverent enfin demi-morte au lieu ougrave elle avaiteacuteteacute lanceacutee

Bientocirct apregraves commenccedila une nouvelle seacuteriede pheacutenomegravenes Pierre eacutetait alleacute de nouveau avecle fregravere Wipert de Bohecircme rendre visite agraveChristine pour la consoler ils trouvegraverent chez ellele beacuteneacutedictin Godfried prieur de Brunweileravec le celleacuterier de cette abbaye et le cureacute du lieuApregraves les saluts dusage ils laissegraverent Christine aulit et se mirent devant le feu dans le vestibulepour seacutecher leurs habits Au bout de quelquetemps ils virent une masse de boue tomber surles pieds du prieur et ils entendirent en mecircmetemps partir un cri de la chambre de Christinequi avait eacuteteacute salie par ces ordures comme cela luieacutetait arriveacute souvent deacutejagrave Ils retournegraverent doncdans sa chambre Le prieur se placcedila agrave lEst agrave latecircte de son lit le celleacuterier au pied Pierre et le cureacuteentre eux au Nord le mur contre lequel eacutetait le liteacutetait situeacute au Sud Ils eacutetaient tous si pregraves deChristine quils auraient pu la toucher avec lamain cest dans cette position quils la virent salieplus de vingt fois sous leurs yeux de la mecircmemaniegravere et ces ordures produisirent desampoules sur toutes les parties du corps ougrave ellestombegraverent Le matin les deacutemons se retiregraverent

mais ils revinrent le soir Il en fut de mecircme lelendemain Dans le cours de la troisiegraveme nuitcomme Wipert et le cureacute sentretenaient ensemblede Christine le premier demanda agrave celui-ci sil nesavait point dexorcisme par cœur Le cureacutereacutepondit quil savait celui quon reacutecitait sur lesenfants Wipert lui dit den faire usage que peut-ecirctre il procurerait agrave Christine quelquesoulagement Celle-ci leur reacutepondit que ce seraitinutile et quelle devait accepter cette eacutepreuveaussi longtemps que [477] Dieu le voulait Wipertpersista malgreacute cela dans sa reacutesolution Le cureacutereacutecita donc lexorcisme et Wipert le reacutepeacuteta motpour mot Quand ils furent arriveacutes agrave la fin ilsentendirent un bruit dans la chambre et lalumiegravere qui eacutetait agrave deux coudeacutees environ au-dessus de la tecircte de Pierre seacuteteignit Wipert sautaeffrayeacute de son banc et voulut courir agrave la porte mais comme il eacutetait au milieu de la chambre il futtellement inondeacute dordures quil cria plusieursfois laquo Heacutelas jai perdu un œil raquo puis il courutau feu ougrave il y avait de leau chaude que lon tenaitprecircte pour ces sortes de cas qui eacutetaient devenustregraves-freacutequents Tout un cocircteacute du visage la poitrineles eacutepaules et les bras eacutetaient sales Il se lava etrevint ensuite joyeux dans la chambre Lelendemain matin la scegravene changea Comme ilsrevenaient de leacuteglise ils trouvegraverent Christine enextase apregraves avoir reccedilu la communion et exhalantautour delle un parfum deacutelicieux Cependant les

scegravenes de la veille se renouvelegraverent plus tard etPierre en fut victime par trois fois diffeacuterentes mais il sembla quon en voulait surtout au fregravereGirard qui par maniegravere de plaisanterie seacutetaitdonneacute comme un bon ami du diable

Cependant Pierre eacutetait alleacute agrave Paris Mais ilapprit par des lettres du cureacute que Christine avaitdicteacutees en partie ce qui seacutetait passeacute depuis sondeacutepart Ses eacutepreuves avaient pris une autretournure Diverses parties de son corps ses yeuxson front ses joues avaient eacuteteacute brucircleacutes et il syeacutetait formeacute des ampoules comme dans lesbrucirclures ordinaires Un matin on lui trouva levisage tellement enfleacute et couvert dulcegraveres quelleressemblait agrave une leacutepreuse et quon pouvait agravepeine la reconnaicirctre Une nuit une de sescompagnes fut comme elle tellement maltraiteacuteequelle ne [478] voulut plus deacutesormais dormiravec elle Un cracircne fut apporteacute dans la maison etmarchait dans la chambre tantocirct par terre tantocirctau plafond Puis on se mit agrave jeter des pierresautour delle de sorte que son pegravere reccedilut uneblessure agrave la tecircte et deux au bras Gertrude lasœur du cureacute en reccedilut une au front et une juivequi seacutetait vanteacutee que lesprit ne lui en voulaitpoint fut au contraire fort maltraiteacutee Mais ceacutetaitsurtout Christine qui eacutetait lobjet de la fureur desesprits mauvais Une fois elle reccedilut entre leseacutepaules une pierre qui pesait quatre livres desorte quelle cracha le sang Elle eacutetait souvent

mordue apregraves quoi tout son corps paraissaitcouvert de plaies et le sang lui coulait le long dudos et des flancs jusquaux pieds Mais sonentourage neacutetait pas eacutepargneacute non plus Le prieurde Brunweiler reccedilut onze blessures agrave la main lefregravere Jean de Munsindorp reccedilut une blessure tregraves-large le cureacute fut mordu et garda au-dessus de lajointure du poignet une cicatrice de trois doigtsLa mecircme chose arriva agrave un autre religieux agrave unebeacuteguine de Brunweiler et agrave dautres

Les esprits qui faisaient tout ce mal eacutetaientinvisibles aux autres mais non pour Christine aussi elle savait ordinairement davance ce quiallait lui arriver et lannonccedilait quelquefois quandles circonstances le demandaient Elle eacutetait aveccela tourmenteacutee inteacuterieurement par dhorriblestentations mais elle supporta tout avec patienceet reacutesignation de sorte quelle reacuteduisit audeacutesespoir ses perseacutecuteurs Une fois tous lesplaisirs du monde lui furent montreacutes et elle sentiten mecircme temps le deacutesir de voir un certainhomme et de lui parler laquo Je connaissais cethomme dit Pierre ceacutetait un personnageabominable un assassin dont la vie neacutetait quunesuite de forfaits raquo La reacutesistance [479] quelleopposa agrave ce deacutesir lui causa de telles douleurs quillui sembla que son cœur allait se briser Commeelle ne soupccedilonnait aucun mal elle seacutetonnait elle-mecircme du deacutesir quelle eacuteprouvait de voir unhomme quelle avait en horreur auparavant et

dont la voix lui eacutetait odieuse comme Satan lui-mecircme Agrave partir de ce moment le deacutemon sepreacutesenta chaque nuit pregraves de son lit sous la formede cet homme en lui disant laquo Me voici ma bien-aimeacutee jai trouveacute la porte ouverte et je suis entreacuteagrave linsu de ton pegravere et de ta megravere naie paspeur raquo Puis il essayait de lembrasser et de luiprendre les mains Elle croyant que ceacutetait cethomme lui-mecircme retirait ses mains se deacutefendaitde toutes ses forces le conjurait agrave haute voix danslamertume de son cœur et par la passion duSauveur de la laisser Il lui disait laquo Chegravere acircme jenai jamais aimeacute personne autant que toi Si tuvoulais seulement me donner un regard jedeviendrais bon mais si tu me le refuses jeperseacuteveacutererai dans le mal Je veux faire de toi unegrande dame te donner des habits et de largenten abondance Tu ne manqueras de rien jetemmegravenerai sans que tes parents le sachentparmi des gens consideacuterables et lagrave tu serasheureuse raquo Christine recueillait ses forces serappelant la passion du Sauveur Le deacutemonvoyant son silence pleurait et se plaignait endisant laquo Tu veux donc me faire mourir Jemeurs si tu nas pas pitieacute de moi car je te suistellement attacheacute quagrave cause de toi je ne puis nimanger ni boire raquo Un jour enfin comme il nepouvait vaincre sa reacutesistance il seacutecria laquo Quandtu serais Satan lui-mecircme je ferai de toi ce que jeveux raquo Il la saisit aussitocirct avec violence de sorte

quelle crut que cen eacutetait fait delle Dans sonangoisse elle implore le secours de [480] Dieu lesmains jointes et dans les termes les plus tendresMais ne sentant aucune consolation elle croit quesa priegravere est repousseacutee Cependant sonperseacutecuteur lui ocircte son voile deacutechire sa robe endisant laquo Puisque tu ne me donnes aucunereacuteponse je dirai partout que tu as consenti agrave mespropositions raquo Elle reacutepond laquo Ni la mort ni lescandale ne me font peur la voix du diable meserait moins peacutenible agrave entendre que la tienne raquoLagrave-dessus il tire un couteau et le lui mettant surle cœur laquo Je te tue avec ce couteau crie-t-il si tune me dis pas que tu veux me suivre ndash LeSeigneur est mon fianceacute dit-elle je lui ai donneacutema foi et je veux mourir en son nom ndash Nonreacutepond le deacutemon ton pegravere et ta megravere y passerontles premiers je tuerai tous ceux qui demeurentdans cette maison mais je te garderai toi raquo Il tireson eacutepeacutee et se retire Il semble de loin agrave Christinequil tue toutes les personnes de la maison carelle les entend pleurer lune apregraves lautre commedes gens que lon eacutegorge Elle entend aussi sonpegravere dire au meurtrier laquo Arrecircte je vais lengager agraveceacuteder agrave tes deacutesirs raquo ndash Son pegravere vient en effet latrouver et lui dit laquo Pense ma fille que je naijamais aimeacute personne autant que toi donne agrave cethomme ce quil te demande afin de me sauver lavie tu nen seras pas responsable devant Dieu ndashQue dites-vous lagrave mon pegravere reacutepond-elle Moi

abandonner Dieu qui est mort pour nous Ayezcourage et mourons plutocirct raquo Le furieux tue levieillard elle le voit baigneacute dans son sang et elleentend sortir de sa poitrine le racircle de la mort Lemeurtrier vient agrave elle mais elle lui prend soncouteau et se lenfonce dans le flanc afin que silveut lui faire violence la douleur la sauve etlempecircche de donner son consentement Tous sesmembres [481] sont inondeacutes de sang le tentateurseacuteloigne delle On trouva leacutepeacutee quil avaitlaisseacutee et Christine en deacutefaillance Le sang coulade sa blessure trois jours et trois nuits Ellecraignait de mourir et eacutetait horriblementtourmenteacutee parce quelle croyait secirctre donneacute lamort Mais comme elle pleurait dans son lit unbeau jeune homme lui apparut et lui dit laquo Necrains pas je suis celui agrave qui tu as jureacute fideacuteliteacute Jaivu couler ton sang tu ne mourras pas de cetteblessure agrave cause de la foi que tu mas gardeacutee raquo Ilfit ensuite le signe de la croix sur la blessure et lesang sarrecircta aussitocirct et la douleur disparut

De nouvelles perseacutecutions vinrent lassaillir elle fut enleveacutee par les cheveux dans sa chambreet son corps frappa de la maniegravere la plus violentecontre le plafond Une eacutepeacutee fut brandie sansquon vicirct personne la manier Hilla en ayant eacuteteacuteblesseacutee le pegravere de Christine qui avait entendu lebruit accourut et voyant leacutepeacutee brandie en hautau plafond il prit une eacutechelle pour latteindre mais il reccedilut plusieurs blessures agrave la tecircte Il prit

une lance et alors commenccedila entre celle-ci etleacutepeacutee une lutte ougrave la premiegravere fut plus souventvictorieuse Pendant lrsquoAvent de 1271 Christinefut freacutequemment enleveacutee en lair la tecircte en basHuit jours avant Noeumll ses pieds furent attacheacutesavec des branches de saule et elle fut lanceacutee agravetravers la fenecirctre pardessus le jardin et la haie quilui servait de clocircture jusquagrave un arbre tregraves-eacuteleveacutePuis elle y fut attacheacutee avec les mains et les piedset resta ainsi une heure entiegravere jusquagrave ce que lessiens ne la trouvant point se mirent agrave lachercher Elle raconte elle-mecircme ce fait dans unelettre agrave Pierre et le cureacute qui lavait eacutecrite sous sadicteacutee ajoute laquo Lorsque jarrivai sur les lieux jela trouvai pendue agrave larbre [482] sa megravere selamentait pregraves delle parce quelle ne pouvait ladeacutelier Tous avaient les larmes aux yeux et nousla deacutetachacircmes de sa croix La mecircme chose arrivale jour de Saint-Thomas en plein midi Elle futjeteacutee par la fenecirctre et attacheacutee agrave un autre arbrejusquagrave ce que nous fussions arriveacutes le celleacuterier deBrunweiler et moi et nous la deacutelivracircmes alors raquo

Elle fut en proie en mecircme temps agrave biendautres eacutepreuves Ses parents tombegraverent danslindigence et leur bien passa en dautres mainsLa petite maison quils habitaient fut brucircleacutee ettomba en ruine et tous leurs amis moururentlun apregraves lautre Pierre vint encore pour saconsolation la voir une fois dans lanneacutee 1279 etil lui fallut faire pour cela un long voyage Il fut

singuliegraverement eacutedifieacute de son maintien de son airde sa deacutemarche et de toute sa personne car unegracircce supeacuterieure rayonnait de tout son ecirctre Maisapregraves son deacutepart les eacutepreuves continuegraverent et lereacutecit des choses quelle eut agrave souffrir jusquagravelanneacutee 1286 ougrave Pierre mourut remplit encoredeux livres de ses actes Ses souffrances prirentune autre forme Il lui sembla pendant longtempsque les deacutemons au milieu de lhiver larrachaientnue de son lit la traicircnaient jusquagrave une potencedans la forecirct ou ailleurs que lagrave ils la faisaientcomparaicirctre devant leur tribunal et lacondamnaient agrave toutes les tortures imaginablesLa sentence une fois prononceacutee eacutetait exeacutecuteacutee agravelinstant mecircme Tantocirct il lui semblait quelle eacutetaitfendue en deux ou deacutechireacutee avec des crocs puisquon lui coupait tous les membres du corps et latecircte la derniegravere tantocirct il lui paraissait quelle eacutetaitenvironneacutee de flammes et que son corps eacutetaittout couvert dampoules quun cercle de ferrougi au feu eacutetait [483] placeacute sur sa tecircte et fixeacute agravecoups de marteau autour de ses eacutepaules tantocirctses membres eacutetaient transperceacutes de lances Tantocirctelle se sentait jeteacutee deccedilagrave et delagrave par les deacutemonscomme une balle tantocirct ils la preacutecipitaient dansune chaudiegravere pleine de soufre et de poixbouillante Dautres fois elle se voyait traicircneacutee nuedans le village de Polhegen poursuivie par deschiens tourneacutee en deacuterision par les habitantsquelle distinguait tregraves-bien et emmeneacutee ainsi de

lieu en lieu jusquau marcheacute de Cologne etplongeacutee enfin dans une mare infecte

Mais chaque nuit lorsque son angoisse eacutetaitarriveacutee au comble les anges venaient la consolergueacuterissaient ses plaies et ses blessures et laramenaient chez elle parfaitement reacutetablie Lesjours de fecircte particuliegraverement pendant lAvent etle Carecircme les deacutemons redoublaient de fureurChaque jour pendant ce saint temps leur nombreaugmentait dans une progression reacuteguliegravere et leurrage semblait croicirctre dans la mecircme proportion etmontait au comble la veille de la fecircte Puislorsquils avaient eacutepuiseacute tout ce que leur suggeacuteraitleur malice ils venaient devant elle confessaientleur impuissance et avouaient que chaque victoirequelle remportait sur eux ajoutait agrave leur suppliceMais avec le jour de la fecircte commenccedilait pour elleun temps de jubilation

Ces visions eacutetaient souvent une reacutealiteacute et lecureacute parle de temps en temps des faits dont ilavait eacuteteacute teacutemoin dans ce genre Ainsi elle fut unjour jeteacutee dans un bourbier loin de la maison desorte quon ne voyait paraicirctre que le bout de sonvecirctement et on la rapporta demi-morte et toutedeacutechireacutee Une autre fois par un froid tregraves-vif ellefut lanceacutee agrave un jet de pierre environ de sademeure sur [484] un tas de bois dans la cour duvoisin et elle y resta jusquagrave ce que la fille de lamaison lentendant par hasard se plaindrependant la nuit alla la trouver et la ramena chez

elle On lui mit dans son lit des crapauds desserpents et dautres becirctes La maison ougrave elledemeurait eacutetait remplie des bruits les plusextraordinaires les plats et les pots eacutetaientemporteacutes de dessus la table pendant que la famillemangeait on entendait sonner des cloches ou destrompettes ou bien des voix chantaient autourdelle laquo Ougrave est ton Dieu ougrave sont tes fous detonsureacutes Je veux les arranger de telle sorte quonne les voie plus raquo Les choses continuegraverent ainsisans interruption jusquagrave lanneacutee 1288 ougrave il semanifesta une sorte de crise Tous les jours eneffet agrave partir de cette eacutepoque elle nageait dansson sang et inondait au moins deux drapsPendant une anneacutee et demie auparavant ellenavait mangeacute que du gingembre et tout ce quellebuvait semblait ecirctre changeacute en sang Toutes ceseacutepreuves cessegraverent alors et pour toujours Elleveacutecut encore vingt-quatre ans jusquen 1313 ougraveelle mourut acircgeacutee de soixante-dix ans

Dominique de Jeacutesus-MarieNous trouvons des pheacutenomegravenes semblables

dans la vie de plusieurs autres mystiques etparticuliegraverement dans celle de Dominique deJeacutesus-Marie de lordre des Carmes Pendant quileacutetait agrave Valence il allait souvent prier dans deuxchapelles qui eacutetaient attenantes agrave leacuteglise ducouvent Or un jour les fregraveres le trouvegraverent lematin de bonne heure enterreacute jusquau cou danslune de ces chapelles preacuteciseacutement dans un

endroit ougrave le sol eacutetait argileux et dur de sortequon ne put le tirer de lagrave quavec des piochesUne autre fois pregraves dAlcala comme il eacutetait agravetable avec dautres eccleacutesiastiques chez le cureacute dulieu [485] peacuteneacutetrant de son regard inteacuterieur laconscience de celui-ci et voyant quelle eacutetaitchargeacutee dun peacutecheacute secret il lui parla apregraves lerepas avec tant de force que le cureacute le prit agrave partle remercia et lui promit de se corriger MaisDominique lui annonccedila que sil retombait dansson peacutecheacute il mourrait aussitocirct apregraves Le cureacuteretomba malgreacute sa promesse et au bout dun anon fit prier Dominique de venir ladministrer Agravepeine fut-il entreacute chez le malade que celui-ci luidit plein de joie laquo Mon Pegravere jai vu de mes yeuxNotre-Seigneur crucifieacute et je lai adoreacute raquoDominique reconnaissant aussitocirct son eacutetataperccedilut lillusion dont il eacutetait victime et lui dit quece neacutetait point lagrave une veacuteritable apparition maisune tromperie du malin esprit qui voulait leperdre Comme il lui parlait il vit de lautre cocircteacutedu lit et en face de lui sa propre image et entenditle fantocircme dire au malade laquo Les deacutemons ontbien des maniegraveres de tromper les hommes Sachedonc que Dieu a voulu par cette apparition tefortifier et te confirmer dans sa gracircce Mais ledeacutemon meacutecontent et voyant que tu as envoyeacutechercher Dominique a pris lui-mecircme sa formeafin de chercher agrave te persuader que cest le malinesprit qui ta apparu Mais ne te laisse pas tromper

par lui Je suis le vrai Dominique que tu asappeleacute qui ta converti il y a un an je suis venu tetrouver par compassion pour toi afin de tepreacuteserver de la tentation Celui qui est lagrave vis-agrave-viscest le deacutemon ne leacutecoute pas et ne crois pas agravece quil te dit si tu ne veux ecirctre damneacuteeacuteternellement raquo Dominique indigneacute de cetteaudace employa tous les moyens pour confondrele diable mais celui-ci soutenait toujours quileacutetait le vrai Dominique Apregraves une lutte assezlongue le malin esprit finit par persuader lepauvre [486] malade dont langoisse etlincertitude eacutetaient extrecircmes de sadresser agrave luicomme au vrai Dominique et de repousser lautrecomme eacutetant le deacutemon Ce que voyantDominique il se prosterna devant son litprofondeacutement affligeacute du danger ougrave il eacutetait Puisprenant la main qui le repoussait il la couvrit deses baisers en disant laquo Je suis Dominique deJeacutesus-Marie serviteur inutile et indigne de Notre-Dame du Mont-Carmel Je ne suis pas digne debaiser cette main consacreacutee qui a si souventtoucheacute mon divin Sauveur car je suis le plusgrand de tous les peacutecheurs Mais je me repens dufond du cœur de tous mes peacutecheacutes jen demandepardon agrave Dieu et jespegravere lobtenir de samiseacutericorde raquo Puis se tournant de nouveau vers lemalade il lui dit laquo Maintenant que lautre enfasse autant et nous verrons qui de nous deux estle vrai Dominique raquo Le precirctre qui eacutetait instruit

accepta leacutepreuve et dit agrave lapparition de prieraussi Dieu de reconnaicirctre ses peacutecheacutes de senrepentir et de lui en demander pardon Le deacutemonfreacutemit et seacutecria laquo Cest agrave Dieu de se repentir quil me demande pardon agrave moi mais moi le luidemander jamais Cest lui qui a peacutecheacute et nonmoi raquo Puis il disparut aussitocirct Le malade saisidhorreur demanda pardon agrave Dominique reccedilutde ses mains les sacrements et mourut dans leSeigneur

Une nuit que le mecircme Dominique reacutepandantson acircme devant Dieu lui demandait de nouvellessouffrances il vit sa cellule remplie de deacutemons deformes horribles et qui lui criaient furieux quilsavaient enfin obtenu de Dieu le pouvoir de sevenger de lui Lun deux sappuya contre la portepour la fermer dautres furent placeacutes ensentinelles et leur chef sassit sur une espegravece detribunal et ordonna [487] quon lui amenacirctDominique et que lon fit comparaicirctre ceux quiavaient eacuteteacute les teacutemoins de ses crimes Il seacutelevaaussitocirct un meacutelange confus de voix diverses quitoutes laccusaient dinjustices nombreuses quilavait commises agrave leur eacutegard laquo Faites de moi toutce que Dieu vous permettra de faire reacuteponditDominique car mon cœur est precirct raquo Ilslaccusegraverent alors davoir un jour en voyagearracheacute quelques mucircres et de les avoir mangeacuteesavec aviditeacute davoir tenteacute Dieu par preacutesomptionen priant pour la santeacute dun homme atteint dune

maladie mortelle davoir oseacute dire la messe apregravesquune femme eacuteprise dun amour criminel pourlui avait deux fois dans une visite quil faisait agraveun malade mis son pied sur le sien sans quil luieucirct teacutemoigneacute son deacuteplaisir De nouveaux crisseacutelevegraverent laquo Sceacuteleacuterat reacuteponds maintenant etjustifie-toi si tu peux de ces crimes raquo Il acceptela proposition et reacutefute victorieusement lesaccusations quon lui intente Mais celui qui estassis sur le tribunal lui adresse la parole et lui dit laquo Impudent tu oses contredire tant de teacutemoinsqui taccablent de leurs teacutemoignages raquo Il ordonneen mecircme temps aux bourreaux de semparer delui et de le tourmenter de la maniegravere la pluscruelle Ceux-ci tombent sur lui comme desfuries le deacutechirent avec leurs dents et avec descrocs de sorte quil lui semble que ses musclesses veines et ses nerfs sont coupeacutes en morceauxLun sous la forme dun serpent senlace autourde ses jambes et lui fait deux morsures profondesDominique souffre tout avec patience Lesdeacutemons furieux de ne pouvoir le vaincrevomissent contre lui les plus horriblesblasphegravemes Indigneacute de leur audace il crache surla figure de celui qui eacutetait sur le siegravege et leurpreacutesente la croix quil portait sur la poitrine Agravelinstant [488] mecircme il fut entoureacute dune troupedanges qui mirent en fuite les deacutemons leconsolegraverent et gueacuterirent ses plaies Cependant ilgarda toute sa vie la cicatrice des deux blessures

quil avait reccedilues aux genoux Les autres religieuxavaient entendu tout ce vacarme dans sachambre et trois dentre eux eacutetaient venus agrave sonsecours envoyeacutes par le prieur Mais quoique laporte neucirct ni loquet ni serrure ils ne purentlouvrir et restegraverent ainsi agrave genoux devant elle enpriant pour lui

Une autre fois pendant le carnaval comme ilsefforccedilait de preacutevenir les peacutecheacutes contre la majesteacutedivine et de demander pardon de ceux que loncommettait la sainte Vierge lui apparut et luiannonccedila que les mauvais esprits avaient reccedilupouvoir de le tourmenter pendant quinze jours mais quelle ne labandonnerait jamais et que cetemps une fois passeacute elle viendrait le deacutelivrerFortifieacute par cette apparition il se rend dans sacellule et sy voit bientocirct assailli par des troupesde deacutemons qui le renversent par terre le foulentaux pieds et lui lient les pieds et les mains Lesfregraveres entendent le bruit un grand nombreaccourent et le trouvent les mains et les piedsattacheacutes par des liens invisibles de sorte quon nepouvait les deacutelier sans lui rompre les os et quilny avait aucun moyen de le faire bouger de placeIl resta donc sept jours dans cet eacutetat au boutdesquels la sainte Vierge lui apparut de nouveauet lui promit quil serait deacutelivreacute dans sept joursune heure avant midi Cette apparition lui donnade nouvelles forces et lenflamma davantagedamour pour Dieu mais elle augmenta aussi la

fureur des deacutemons de sorte quapregraves lavoirdeacutepouilleacute de tous ses vecirctements jusquagrave lachemise de crin quil portait sur le corps ilslarrachegraverent de son [489] lit et le jetegraverent deccedilagrave etdelagrave comme une balle et les fregraveres le trouvegraverentcouvert de plaies et de meurtrissures Commelheure annonceacutee approchait le prieur resta pregravesde lui pour voir lissue de cette affaire et futteacutemoin de lextase ougrave il fut plongeacute et pendantlaquelle ses mains et ses pieds furent deacutelieacutes dunemaniegravere merveilleuse Une fois revenu de sonravissement il se leva sans difficulteacute et ceacuteleacutebra lesaint sacrifice avec une grande agiliteacute devant lacommunauteacute entiegravere eacutetonneacutee de cette merveille

CHAPITRE XXVII

Les deacutemons tourmentent le carme Franc sous la forme de lutins Ils attaquent dune maniegravere sensible et palpable saint Pierre dAlcantara et Seacutebastien del Campo Les combats de sainte Franccediloise Romaine Sainte Crescence deKauffbeyern La mecircme chose arrive de nos jours agrave Marie de Moeumlrl

Les attaques des deacutemons ont eu jusquici uncaractegravere tragique Il y a cependant mecircme en cedomaine des cas ougrave ils se montrent moins cruelset semblent se produire sous la forme de lutinsCest ainsi du moins que nous les voyonsapparaicirctre dans la vie du carme Franc Lorsquilpriait la nuit dans sa cellule les bancs qui y eacutetaient

prenaient la forme dun homme ou dune becircte Cequi eacutetait obscur paraissait clair tout agrave coup et cequi eacutetait clair paraissait obscur Il en eacutetait ainsi descouleurs lune prenait la place de lautre ettrompait ainsi ses yeux Sil voulait parler agrave lundes fregraveres la forme dun autre lui apparaissaitaussitocirct Il lui suffisait il est vrai de faire le signede la croix pour dissiper lillusion Il arrivaitsouvent aussi [490] que des objets qui eacutetaient sousses yeux et agrave ses pieds eacutetaient enleveacutes subitementet cacheacutes dans quelque coin du couvent quilhabitait Lorsquil faisait la cuisine pour les fregraveresles pots les plats les cuillers et les autresustensiles eacutetaient enleveacutes sous ses yeux et cacheacutesdans des endroits ougrave lon avait beaucoup de peineagrave les retrouver Il semblait que tout cela se faisaitpour lui attirer quelque deacutesagreacutement de la part dela communauteacute Quelquefois lorsquil allait puiserde leau il lui semblait que le prieur ou quelquefregravere lappelait Obeacuteissant comme il leacutetait illaissait tout lagrave pour courir ougrave on lappelait puisquand il eacutetait de retour il ne trouvait-plus au puitsles vases quil avait apporteacutes et ne voyaitpersonne qui les eucirct emporteacutes Il faisait alors lesigne de la croix ou disait simplement laquo Dieusecourez-moi raquo et il les retrouvait aussitocirct Ilsoccupait beaucoup des malades et les soignaitavec une grande chariteacute Sil avait besoin dequelque chose pour eux et quelle fucirct lagrave tout pregravesagrave sa disposition elle se cachait agrave ses regards et il

ne la voyait plus Les malades la lui montraient dudoigt en lui disant laquo Elle est lagrave sur cette table surcette chaise raquo Mais lui comme sil eucirct eacuteteacute aveuglene lapercevait point jusquagrave ce quil eucirct eacuteleveacute sespenseacutees vers Dieu et dissipeacute le nuage qui eacutetaitdevant ses yeux La mecircme chose lui arrivait danssa cellule on lui cachait son livre de priegraveres sonrosaire ou dautres objets quil savait tregraves-bien yecirctre de sorte quil ne les voyait point Mais degravesquil eacutelevait la voix et disait laquo Au nom de Jeacutesusde Nazareth retire-toi dici miseacuterable je telordonne raquo il entendait un rire bruyant ou ungrand fracas qui eacutebranlait sa cellule et il trouvaitdegraves lors sans difficulteacute ce quil cherchait (SpeculumCarmel t II p 11 c XXV) [491]

S Pierre dAlcantaraIl en fut de mecircme agrave peu pregraves de saint Pierre

dAlcantara avec cette diffeacuterence que chez luilaction du deacutemon eacutetait plus palpable Le sainthabitait une cellule tregraves-eacutetroite dans laquelle ildormait un peu plus dune heure la porte ouverteafin quelle pucirct toujours ecirctre eacuteclaireacutee par lalumiegravere du ciel Elle eacutetait agrave lentreacutee dun longcorridor ougrave il passait en priegravere le reste de la nuitCeacutetait lagrave aussi que les deacutemons hurlaient autour delui lui apparaissaient sous les formes les plushorribles et lui jetaient des pierres si grosses quele bruit reacuteveillait les autres fregraveres et leur faisaitcroire que la maison tout entiegravere allait seacutecroulerLe matin ils trouvaient la cellule et le corridor

remplis des pierres quon y avait jeteacutees (Sa Vie Lyon 1670 p 26)

Seacutebastien del CampoOn lit dans les actes du P Seacutebastien del

Campo jeacutesuite agrave Sassari en Sardaigne quil futtoute sa vie perseacutecuteacute par les deacutemons Un jourcomme il eacutetait en voyage ils firent pleuvoir sur luides pierres qui lui causegraverent de grandes douleursmais sans le blesser Ils le poursuivaient jusquagravelautel pendant quil disait la messe lui cachantson missel ou le jetant par terre ou confondantles signets La nuit ceux qui demeuraient pregraves desa cellule entendaient dans sa chambre des bruitsaffreux des chaicircnes des coups puis au milieu detout cela sa voix qui disait laquo Faites tout ce queDieu vous permet je suis precirct agrave tout raquo

Ste Franccediloise RomaineSainte Franccediloise Romaine eut agrave supporter des

eacutepreuves terribles en ce genre Les deacutemons danssa jeunesse la prenaient souvent par les tresses deses cheveux et lentraicircnaient ainsi de la galerie desa maison dans la rue de sorte quelle futcontrainte de se les faire couper Elle se vit unefois jeteacutee sur un cadavre en putreacutefaction et [492]rouleacutee pendant quelque temps avec lui etlorsque la vision fut eacutevanouie son corps et sesvecirctements eacutetaient tellement empreints delinfection du cadavre quon ne put la fairedisparaicirctre mecircme apregraves les avoir laveacutes plusieursfois Pendant longtemps encore le souvenir seul

de cette vision lui donnait des maux de cœur desorte quelle pouvait agrave peine prendre le peu qui luieacutetait neacutecessaire pour vivre Souvent elle se voyaitsans savoir comment cela lui eacutetait arriveacutetransporteacutee dans sa maison sur des planches oudes poutres si eacuteleveacutees quelle ne pouvait plus endescendre Dautres fois elle se trouvait tout agravecoup dans des lieux fermeacutes ougrave elle navait puentrer que par la fenecirctre Si elle se mettait agravegenoux pour prier dans sa cuisine les deacutemons latenaient pendant quelque temps suspendue surdes charbons allumeacutes Lorsquils lavaient ainsicruellement maltraiteacutee ils venaient agrave elle commevaincus par sa sainteteacute et sa constance seprosternaient devant elle ou mettaient leurs tecirctesdans son sein Elle les repoussait avec force et lesfrappait mais elle sentait quelle ne frappait quede lair Quelquefois ils venaient agrave elle sous laforme danimaux familiers se couchant agrave sespieds ou bien volant autour delle comme deblanches colombes Si elle ne faisait pas attentionagrave eux ils se changeaient tout agrave coup en monstresfeacuteroces en loups en dragons en lions quiouvraient leurs gueules contre elle Un jourcomme elle se preacuteparait agrave prier et quelle avaitplusieurs livres de priegravere ouverts agrave cocircteacute delle elleaperccedilut un singe eacutenorme qui les feuilletaitComme elle ny faisait point attention elle vit deplus un lion qui se mit agrave lutter contre le singeAccoutumeacutee agrave ces sortes de choses elle ny prit

point garde et ne se laissa point [493] deacuterangerpar eux Au reste elle voyait de cette maniegraverenon-seulement les tentations dont elle eacutetaitentoureacutee mais encore celles des autres aveclesquels elle avait quelques rapports Elleconnaissait les artifices dont le deacutemon se servaitpour les tromper et voyait avec peine commentils se laissaient prendre agrave leurs piegraveges Cette vuelui donnait ensuite de grandes inquieacutetudes parcequelle craignait de peacutecher contre son prochainpar jugement teacutemeacuteraire Souvent le vacarme quise faisait autour delle eacutetait si grand que son marison fils sa compagne Rita et ses voisinslentendaient et accouraient agrave son secours Ils latrouvaient agrave genoux ou coucheacutee par terre setordant ou se courbant sous les coups quilaccablaient et ils entendaient le bruit sans voirpersonne Ils la voyaient se deacutebattre etentendaient les paroles que lui arrachait ladouleur sans apercevoir quoi que ce soit Lorsqueles assauts des deacutemons avaient dureacute leur temps ouatteint leur mesure lange qui se tenait toujours agravesa droite faisait un leacuteger signe de tecircte et toutdisparaissait (Sa Vie par Matteotti vol III p 1-45) Beaucoup dautres encore ont eacuteteacute soumis agraveces tristes eacutepreuves Greacutegoire Lopez cet hommesi calme ny a pas eacutechappeacute lui-mecircme dans sacabane solitaire en Ameacuterique et il avait coutumede dire quil seacutetonnait davoir pu les supporter car leur seul souvenir lui faisait dresser les

cheveux sur la tecircte (Le saint Solitaire des Indes Cologne 1717p 32)

Sainte CrescenceLa vie de sainte Crescence de Kauffbeyern

nous offre dans ces derniers temps un exemplefrappant de ce genre de perseacutecutions Morte en1744 sa vie fut soumise agrave un examen seacutevegravereavant la fin du siegravecle preacuteceacutedent agrave cause du procegravesde sa canonisation Les faits furent confirmeacutes[494] par ceux qui en avaient eacuteteacute teacutemoins etpublieacutes ensuite dans les deux volumes in-folio duprocegraves De plus un de ses confesseurs le P Ottde la compagnie de Jeacutesus a eacutecrit aussi sa vie etlune des sœurs du couvent ougrave elle habitaitGabrielle Morzin qui a veacutecu six ans avec elle aen 1748 quatre ans apregraves sa mort eacutecrit ce quelleavait vu et appris de la sainte elle-mecircme ou decelles qui avaient eacuteteacute plus longtemps avec elleNous pouvons donc agrave laide de ces deuxdocuments qui existent encore en manuscrit dansle couvent de Kauffbeyern ecirctre parfaitementrenseigneacutes sur la maniegravere dont sest deacuteveloppeacutee savie inteacuterieure Voici ce que la sœur Gabrielle agrave lapage 234 de son manuscrit parlant de laconstance heacuteroiumlque de Crescence raconte desassauts quelle eut agrave supporter de la part desdeacutemons

laquo Notre chegravere megravere Crescence neut passeulement agrave souffrir beaucoup exteacuterieurement dela part des hommes et inteacuterieurement de la part

de Dieu mais le deacutemon lui-mecircme exerccedila dunemaniegravere bien cruelle sa malice sur elle en luiapparaissant sous la forme des becirctes feacuteroces lesplus abominables soit la nuit soit le jour Elleavait toujours cacheacute par humiliteacute cet affreuxmartyre sans jamais rien en laisser apercevoirjusquagrave ce quenfin Dieu lui-mecircme la trahit par lemoyen dune autre sœur Celle-ci en effet ayantvu un jour le deacutemon entrer dans la cellule deCrescence fut grandement effrayeacutee Elle lavertiten tremblant au nom de Dieu de ne pas entrerdans sa cellule parce quelle venait dy voir entreravant elle un homme noir dune forme hideuseLhumiliteacute de Crescence salarma de ce que cettesœur nommeacutee Marie-Beacuteatrix avait eacuteteacute teacutemoindes choses quelle voulait cacher Elle la [495] priainstamment de nen rien dire agrave personne maisBeacuteatrix loin de le lui promettre lengagea aucontraire agrave aller deacuteclarer la chose agrave la supeacuterieuresans quoi elle se croyait obligeacutee de le faire elle-mecircme Crescence supplia Beacuteatrix de ne rien direMais celle-ci alla trouver la supeacuterieure et lui dit cequelle avait vu apregraves quoi Crescence fut obligeacuteepar obeacuteissance de lui tout avouer Jai appris ceschoses de notre supeacuterieure elle-mecircme Marie-Jeanne

laquo Le deacutemon ne sarrecircta pas lagrave mais la bonneCrescence eut encore agrave souffrir de lui biendautres tourments des coups violents destentations effroyables des images affreuses Elle

fut tantocirct enleveacutee tantocirct frappeacutee ou lieacutee de sortequelle serait morte cent fois si elle navait eacuteteacutesoutenue par un secours surnaturel de DieuSouvent la nuit lesprit malin entra dans sacellule sous la forme dun lion furieux et lenarracha dune maniegravere cruelle lemportant avecun bruit affreux le long des escaliers de sorte quela tecircte de Crescence frappait contre les degreacutes etque le bruit eacutetait entendu des autres sœurs Toutcela se faisait avec une telle rapiditeacute que celles-cimalgreacute leur empressement ne purent jamaisarriver agrave temps pour voir ce qui se passait maisquand elles eacutetaient sur les lieux elle avait deacutejagravedisparu avec le deacutemon qui lemportait dun lieu agravelautre ou mecircme hors du couvent en la frappantet la tourmentant de mille maniegraveres Tantocirct il ladeacuteposait sur le toit du monastegravere ou dune autremaison tantocirct sur une haute tour de la villeDautres fois il lentraicircnait jusquagrave la riviegravere de laWarta la posait sur le toit du pont la menaccedilant agravechaque instant de la jeter dans leau Tantocirct illattachait agrave un arbre et la battait cruellement tantocirct il la pendait agrave [496] ce mecircme arbre et semoquait delle avec une amegravere deacuterision Souventdans le monastegravere il la serreacutee entre de grossespoutres de sorte quelle ne pouvait ni bouger nirespirer et plus dune fois on la trouveacutee agrave demimorte et les autres sœurs avaient beaucoup depeine agrave la tirer de lagrave Par le froid le plus aigu il lajetait dans le ruisseau qui traverse le couvent

jusquagrave ce quelle fucirct toute trempeacutee puis il lajetait parmi des tas de bois couverts de neige apregraves quoi les mauvais esprits poussaient deseacuteclats de rire et se moquaient delle jusquagrave cequenfin nos sœurs apregraves lavoir longtempschercheacutee leussent trouveacutee sous la neige et lebois coucheacutee sur le visage et roidie par le froid

Lorsquelle montait les escaliers Satan eacutetaitsouvent lagrave et la poussait en bas de toutes sesforces de sorte quelle rendait beaucoup de sangpar la bouche et par le nez Une fois comme ellevoulait aller chercher quelque chose au premiereacutetage le deacutemon la prit et la jeta en bas au rez-de-chausseacutee avec une telle violence quelle se cassadeux dents et que le bruit de la chute fut entendudans tout le couvent Les autres sœursaccoururent aussitocirct et la trouvegraverent agrave demimorte Lorsquelle disait au reacutefectoire le mea culpaselon lusage de lordre le deacutemon lui frappait latecircte contre le sol avec une rapiditeacute inouiumle desorte que les sœurs teacutemoins de ce spectaclecroyaient que sa tecircte allait se briser et ceci estarriveacute eacutegalement dautres fois pendant le repas cequi excitait agrave la fois et la terreur et la compassiondans lacircme de notre supeacuterieure et des autressœurs Il nest sorte de malices que le deacutemon nelui ait faites pendant quelle travaillait ou quelleremplissait quelque emploi Dans la cuisine il luieacuteteignait le feu [497] versait les mets quand ilseacutetaient cuits ou faisait dautres choses semblables

Il lui reacutepandit un jour un plat bouillant sur la tecirctece qui lui causa de grandes douleurs Une autrefois il vint la trouver dans la cuisine au momentougrave elle venait de preacuteparer un mets pour les sœurset il le lui emporta Crescence sans se laisserdeacuteconcerter et fortifieacutee par la gracircce divine pritune cuiller agrave pot et en frappa le deacutemon de toutesses forces de sorte quil se mit agrave hurler et agravemugir et senfuit tout confus Crescence asouffert toutes ces choses et bien dautres encoreavec une patience et une seacutereacuteniteacute parfaites paramour pour Dieu Non-seulement son zegravele nesest jamais ralenti dans ces eacutepreuves mais elle enest toujours sortie plus fervente Toujours elle avaincu courageusement les ennemis de Dieu etsouvent elle les a mis en fuite par un simplecommandement de sa part Je tiens ces choses denotre bonne pieuse et veacuteridique supeacuterieureMarie-Jeanne Altwoggerin raquo Tous les faitsraconteacutes dans ce reacutecit ont eacuteteacute prouveacutes dunemaniegravere authentique dans le procegraves de lacanonisation de Crescence Toutes cesperseacutecutions avaient deacutejagrave commenceacute degraves sonnoviciat et avaient en grande partie pour but dela deacutegoucircter du couvent Elles duregraverent quatre ansencore apregraves sa profession jusquagrave ce quenfin elleen fut deacutelivreacutee agrave la suite dun pegravelerinage agraveMariahilf

Marie de Moeumlrl

Marie de Moeumlrl a aussi de nos jours passeacutepar ces eacutepreuves terribles que Dieu reacuteservequelquefois agrave ses eacutelus On ne sait pas preacuteciseacutementagrave quelle eacutepoque elles commencegraverent chez elle Cefut probablement dans le courant de lanneacutee 1830ou au commencement de la suivante Deacutejagrave en1832 elle avait presque continuellement agrave ensouffrir plus ou moins Des fantocircmes hideux lui[498] apparaissaient dans sa chambre de jour etde nuit et mecircme sur le chemin qui conduisait agraveleacuteglise Souvent dans son effroi elle se cachaitsous son lit ou eacutetait renverseacutee par terre en pleinjour au milieu de sa chambre ou bien encore elleeacutetait prise tout agrave coup de convulsions violentesDautres fois elle sattachait glaceacutee de crainte aucocircteacute de son amie qui ne la quittait jamais ou aubras de son confesseur quand il eacutetait preacutesentVoici sous quels traits elle nous deacutepeint lesformes horribles qui produisaient cetteimpression chez elle laquo Ce sont des hommeshideux qui approchent de moi tantocirct seuls tantocirctplusieurs ensemble et menacent de mentraicircnerQuelquefois je vois parmi eux de pauvres acircmestantocirct plus ou moins noires tantocirct tout en feuqui demandent des priegraveres Ces fantocircmes mecrient laquo Cen est fait de toi tu es deacutejagrave reacuteprouveacutee tu nas plus besoin de ton confesseur il ne peutplus te servir de rien raquo et agrave chaque fois moncœur eacuteprouve une indicible angoisse Quelquefoisils approchent tout pregraves de moi veulent me

prendre la main ou mettent ma chambre en feude sorte quil semble que tout va ecirctre brucircleacuteTantocirct ils me poussent agrave renier la foi me mettentsur la langue des maleacutedictions et des blasphegravemescontre Dieu ou la sainte Vierge Tantocirct un chatnoir sassied sur la fenecirctre et marche dans machambre en plein jour raquo Son confesseur entenditune fois en effet un chat filer dans sa chambre Ilprit mecircme un balai pour le chasser mais il ne putle trouver ce qui amusa beaucoup Marie qui semit agrave eacuteclater de rire en voyant quil croyait queceacutetait vraiment un chat et quil ne pouvaitlattraper

Dans ces apparitions elle eacutetait consoleacutee par lavue dun bel enfant qui dans le deacutenugravement detout secours [499] exteacuterieur ougrave elle se trouvait semontrait agrave elle une croix ou un petit bouquet defleurs ou simplement une rose agrave la main et seplaccedilait tantocirct sur son lit tantocirct sur sa tableQuand il eacutetait preacutesent elle se sentait soulageacuteequoiquelle sucirct bien par expeacuterience que toutes lesfois quil se montrait ceacutetait un indice de quelquenouvelle souffrance corporelle ou spirituelle quisannonccedilait deacutejagrave au moment ougrave il seacuteloignait Cesfantocircmes ne lui causaient pas seulement decruelles angoisses ils tourmentaient aussi soncorps en diverses maniegraveres Elle eacutetait souventarracheacutee de son lit quoique ordinairement elle nepucirct se lever sans le secours dun autre et priveacuteede sentiment elle se frappait la tecircte contre le mur

et le sol de sa chambre de sorte que lon aurait pucroire quelle allait ecirctre couverte de plaies et deblessures Mais lorsquelle eacutetait revenue agrave elle-mecircme elle sentait seulement des douleurs dans latecircte et dans les membres Quelquefois elle eacutetaitjeteacutee tout dun coup sous son lit avec son drap etsa couverture et sa tecircte frappait pendant pregravesdune heure de temps contre le sol et les planchesde son lit agiteacutee par les crampes les plusviolentes Dautres fois les hommes qui luiapparaissaient dans ses visions lenlevaient jusquagravela fenecirctre de sa chambre et lui montraient en basdes jardins couverts de fleurs des bosquets etcUne pente douce large et belle conduisait sousses pieds agrave ce deacutelicieux parterre et de lagrave dautreshommes linvitaient agrave descendre Elle avouaitquelle laurait fait infailliblement si une forceinvisible ne leucirct retenue par le talon Il fallaitordinairement dans ces cas aller chercher sonconfesseur pour la remettre au lit et la rappeler agraveelle Ces eacutepreuves et dautres semblables ougrave il estimpossible de meacuteconnaicirctre laction du deacutemon ne[500] cessegraverent quau mois de juin 1833 apregravesquon eut avec la permission de leacutevecircqueemployeacute les exorcismes de lEacuteglise tout agrave fait ensecret et sans que personne le sucirct

CHAPITRE XXVIII

Comment les saints reacuteagissent sur les esprits Les visions de lautre monde accompagnent toujours cette reacuteaction Les

visions de saint Cyrille patriarche de Jeacuterusalem Celles de sainte Madeleine de Pazzi et de sainte Catherine de Gecircnes Ces visions produisent des rapports entre ceux qui les ont et ceux qui en sont lobjet Franccediloise du Saint-Sacrement Comment les saints prennent quelquefois sur eux les chacirctiments reacuteserveacutes aux peacutecheurs Osanna de Mantoue Liduine Le chartreux Pierre Peacutetrone Christine de Stumbegravele Christine lAdmirable Justification de tous ces pheacutenomegravenes

Dans les pheacutenomegravenes que nous avonseacutetudieacutes jusquici la preacutesence des esprits semanifeste par des signes sensibles quoique cessignes ne soient pas absolument neacutecessaires etque les esprits puissent agir sans ecirctre visiblescomme nous lavons vu en partie dans leshistoires de lutins ou de revenants que nousavons raconteacutees Mais il nen est pas de mecircme despheacutenomegravenes par lesquels lhomme reacuteagit sur lemonde des esprits Il faut ici de toute neacutecessiteacutequil voie clairement ceux qui sont lobjet de cettereacuteaction Dans toute action raisonnable en effetle but doit ecirctre aperccedilu Or ici le but est cacheacutedans les reacutegions invisibles et inaccessibles parconseacutequent agrave la conscience humaine dans leacutetatordinaire il ne peut donc ecirctre saisi que dans unevision extraordinaire Si donc ailleurs celle-ci nestquaccessoire elle est essentielle ici Ces visionsont pour objet le ciel lenfer et le purgatoire or[501] limagination sest empareacutee de ces reacutegionscomme nous lavons dit plus haut ajoutant ses

ornements au fond simple et vrai que luifournissent les visions des extatiques

S CyrilleCe fond simple et sans parure ressort dune

maniegravere admirable dans la vision que saintAugustin attribue agrave saint Cyrille patriarche deJeacuterusalem et quil nous a conserveacutee dans sa deuxcent sixiegraveme eacutepicirctre Sans entrer dans aucun deacutetailsur les lieux quhabitent les acircmes apregraves cette vieni sur les supplices ou la feacuteliciteacute qui leur sontreacuteserveacutes cette vision nous repreacutesente les peinesde lenfer comme eacutetant les mecircmes que celles dupurgatoire de sorte que la dureacutee seule lesdistingue mais les unes et les autres sont tellesque nous ne saurions jamais les comprendre et ilen est ainsi des deacutelices du paradis De mecircme queles joies des saints diffegraverent selon le degreacute desainteteacute et par conseacutequent de connaissance deDieu auquel ils sont parvenus de mecircme aussi lessupplices sont proportionneacutes aux peacutecheacutes de sorteque neacuteanmoins les chreacutetiens souffrent beaucoupplus que les paiumlens parce quils ont repousseacute lagracircce

Vision dun fregravereNous remarquons la mecircme simpliciteacute dans

une autre vision raconteacutee agrave saint Boniface par unfregravere qui apregraves ecirctre mort dans le monastegravere delabbesse Walburge revint agrave la vie et que le saintraconte apregraves lui agrave sa sœur dans une de ses lettresLe bon fregravere expose dans un reacutecit tregraves-naiumlf ce

quil a vu apregraves que son acircme sest seacutepareacutee de soncorps Il lui sembla dabord quon lui ocirctait tout agravecoup un drap de dessus les yeux et que tout cequi lui avait eacuteteacute cacheacute auparavant lui devenaitvisible le monde avec ses diverses contreacutees sesmers et ses peuples Puis un ange resplendissantde clarteacute prit son acircme et lemporta dans les [502]airs agrave travers un oceacutean de flammes qui entoure cetunivers Son acircme en fut gravement atteinte maisenfin les flammes seacutecartegraverent degraves que lange eutfait le signe de la croix Son acircme est conduitedevant le siegravege du souverain Juge avec les autresqui arrivaient en foule de cette vie Alorscommence une lutte terrible entre les bons espritset les deacutemons Tous les peacutecheacutes que chacun acommis savancent contre lui et laccusent Lesmauvais esprits sunissent agrave eux et cherchent agraveaggraver encore le poids de chaque peacutecheacute Maisde lautre cocircteacute les vertus et les bonnes œuvresque chacun a faites en cette vie opposent leurvoix agrave celle des peacutecheacutes quil a commis Ellesparaissent alors bien plus grandes et bien plusbrillantes quici-bas Elles plaident en faveur delacircme eacuteperdue et les bons esprits confirment leurteacutemoignage avec une merveilleuse chariteacute Lefregravere subit cette eacutepreuve avec tous ceux quieacutetaient morts en mecircme temps que lui Il voit aussiles luttes quont agrave essuyer ceux qui vivent encoresur la terre et en particulier Ceolred roi desMerciens Puis il voit dans les abicircmes de la terre

des sources de feu cest le purgatoire ougrave unemultitude dacircmes obscures errent dans unetristesse lamentable Au-dessus du fleuve deflammes qui en sort est un pont de bois surlequel passent les acircmes qui reviennent dujugement Quelques-unes passent sans broncher dautres tombent dans les flammes les unesjusquaux genoux les autres jusquaux eacutepaules lesautres jusque par-dessus la tecircte Mais elles arriventde lautre cocircteacute du fleuve plus belles et plusbrillantes quelles neacutetaient lorsquelles y sonttombeacutees Sous cette source dans les abicircmes lesplus profonds est situeacute lenfer ougrave retentissent dessoupirs et des plaintes inexprimables [503] parceque la miseacutericorde divine na jamais lui dans ceslieux deacutesoleacutes Enfin pour consoler son acircmeprofondeacutement attristeacutee agrave cette vue on lui montrele paradis lieu dineffables deacutelices dougrave sexhalentde suaves parfums et il aperccediloit au milieu laceacuteleste Jeacuterusalem

Plus tard les visions des extatiques entregraverentdavantage dans le deacutetail des choses La faculteacutepurement intuitive dans lhomme approchadavantage aussi de cette maniegravere du domaine delimagination dont laction devint degraves lorsineacutevitable Cest ainsi que la leacutegende est venuesoit du dehors soit du dedans se mecircler agrave la veacuteriteacutehistorique de sorte quil est tregraves-souvent difficilede distinguer ce qui appartient agrave la premiegravere de ceque la seconde a ajouteacute du sien Toutefois nous

devons en ce genre accorder toujours lapreacutefeacuterence aux visions les plus simples ougrave lonaperccediloit une vue plus intime et plus claire dansces reacutegions obscures

Madeleine de PazziTelles ont eacuteteacute en particulier celles de

Madeleine de Pazzi Comme elle eacutetait un soir avecquelques sœurs dans le jardin elle eut unravissement ougrave le purgatoire lui fut montreacute On lavit pendant deux heures parcourir lentement lejardin qui eacutetait assez grand sarrecircter ici et lagrave courconsideacuterer le supplice reacuteserveacute agrave tel ou tel peacutecheacuteElle se tordait les mains de compassion pacirclissaitsemblait ployer sous un lourd fardeau etparaissait saisie dune telle horreur quon nepouvait la regarder sans freacutemir Lorsquelle futarriveacutee au lieu ougrave souffrent les precirctres elle poussaun profond soupir et dit Mon Dieu vous aussien ce lieu et elle marcha ainsi au milieu deuxsoupirant agrave chaque pas Ceux qui ont peacutecheacute parignorance et qui sont morts agrave la fleur de leur vieeacutetaient punis moins seacutevegraverement et leurs angeseacutetaient agrave leur cocircteacute et les consolaient Mais les[504] hypocrites eacutetaient cruellement tourmenteacuteset bien plus pregraves de lenfer Les impatients et lesopiniacirctres semblaient chargeacutes dun lourd fardeausous lequel ils eacutetaient pregraves de succomber et on lavit incliner la tecircte presque jusquagrave terre en passantau milieu deux Regardant de cette maniegraveretantocirct ici tantocirct lagrave elle implora une fois le

secours du ciel en tressaillant deacutepouvante Apregravesquelques instants de silence elle avanccedila plus loinen un lieu ougrave lon versait du plomb fondu dans labouche des menteurs pendant que les avares quinont pu se rassasier de biens sur la terre eacutetaientrassasieacutes de supplices et que les impudiqueshabitaient des lieux dougrave sexhalait une odeurinsupportable Elle vit enfin ceux qui navaient eacuteteacuteadonneacutes agrave aucun peacutecheacute en particulier mais quiavaient peacutecheacute un peu dans tous les genres et quiagrave cause de cela participaient aussi mais agrave unmoindre degreacute aux supplices de tous les autresEnfin elle revint agrave elle apregraves avoir prieacute Dieu delui eacutepargner agrave lavenir de telles visions parce queson acircme ne pouvait en supporter lhorreur (SaVie part II ch 7)

Sainte Franccediloise RomaineLes visions de sainte Franccediloise Romaine sont

plus deacutetailleacutees encore Le purgatoire lui parutcomposeacute de trois eacutetages tous remplis dun feuclair diffeacuterent du feu de lenfer lequel est obscuret noir Leacutetage infeacuterieur est partageacute de nouveauen trois espaces Dans lun dont le feu est pluspeacuteneacutetrant sont les precirctres dans le second ougrave lefeu est moins vif sont les clercs et le troisiegravemeougrave les chacirctiments sont plus doux encore estreacuteserveacute aux laiumlques les plus coupables Partout lesdeacutemons se tiennent agrave la gauche des pauvres acircmessouffrantes et augmentent encore leurs supplicespar des railleries amegraveres tandis que leurs bons

anges sont agrave leur droite occupeacutes agrave les [505]consoler ndash Il en est ainsi des visions de MarinedEscobar et plus encore de sainte Brigitte ougravelon reconnaicirct linfluence des visions qui avaientpreacuteceacutedeacute les siennes

Afin de rendre les choses spirituelles plusaccessibles agrave lesprit de lhomme toujours plus oumoins esclave des sens il a fallu de tout tempsavoir recours au langage symbolique Or lessymboles ont cet inconveacutenient quils finissenttregraves-souvent par se deacutetacher de lideacutee quils voilentet par acqueacuterir en quelque sorte une vie et undeacuteveloppement indeacutependant delle De plus on asenti de tout temps aussi la neacutecessiteacute dopposer agravela violence des passions qui entraicircnent le cœur delhomme la crainte et lhorreur du chacirctimentCette intention bonne en soi a ducirc se refleacuteterjusque dans les extases des saints et concourir agraveenfanter ces peintures terribles quils nous ontlaisseacutees Mais on a plus dune fois oublieacute quetoute exageacuteration se deacutetruit elle-mecircme Les faiblesfurent deacutecourageacutes par lagrave et pousseacutes au deacutesespoir de sorte que lEacuteglise dut intervenir pour reacuteprimerces pieux excegraves Ceux-ci provoquegraverent aucontraire une reacuteaction chez les hommes dunetrempe plus forte et plus eacutenergique de sortequapregraves avoir protesteacute pendant quelque tempscontre eux par une opposition sourde ils finirentpar les rejeter hautement et par ne plus vouloirreconnaicirctre mecircme les choses certaines ou qui du

moins se tenaient dans les bornes dune justemesure Ainsi en invoquant toujours par un zegraveleexageacutereacute la justice divine sans faire mention de samiseacutericorde on preacutepara lexcegraves opposeacute de ceuxqui nayant eacutegard quagrave la miseacutericorde oublienttout agrave fait la justice Parmi les modernes sainteCatherine de Gegravenes est peut-ecirctre celle dont lesvisions relativement agrave lautre vie sont les [506]plus dignes les plus profondes et les plusinstructives Degraves que lacircme entre dans ces reacutegionsmysteacuterieuses de lautre vie il reacutesulteordinairement de cet eacutetat un certain commerceplus intime entre elle et ceux qui sont lobjet deses visions et particuliegraverement ceux qui sont dansle purgatoire Ici en effet le besoin de secoursdun cocircteacute la compassion de lautre surtout chezles femmes rendent ce commerce plus facile etplus freacutequent Aussi trouvons-nous dans les viesdes saints une foule de reacutecits sur la forme de cesrapports mutuels sur ceux qui serventdintermeacutediaires en ces circonstances et sur lachariteacute des acircmes dont on reacuteclame les secours

Franccediloise du Saint-SacrementNous avons eu deacutejagrave occasion de citer

plusieurs faits en ce genre nous rapporterons icicomme un des plus remarquables ce qui est arriveacuteagrave Franccediloise du Saint-Sacrement Elle avait heacuteriteacutede son pegravere une tendre compassion pour les acircmesdu purgatoire et cette compassion avait eacuteteacuteaugmenteacutee encore par les apparitions de sa megravere

et de ses sœurs qui eacutetaient venues apregraves leur mortlui demander son secours et dont les angoissesavaient fait une profonde impression sur elle Agravepartir de ce moment elle ressentit un vif inteacuterecirctpour tous ceux qui se trouvaient dans la mecircmeposition et il semble que ceux-ci connaissaientses dispositions agrave leur eacutegard car ils sadressaientcontinuellement agrave elle Chaque jour agrave chaqueheure aussi bien le jour que la nuit ils venaientlui demander le secours de ses priegraveres Desdeacutefunts de toute condition eccleacutesiastiquesreligieux laiumlques papes archevecircques abbeacutesprecirctres moines nobles roturiers les uns quipendant leur vie avaient montreacute un grand zegravele ouavaient pratiqueacute dans leur ordre de grandespeacutenitences les autres qui avaient pris au contraireles [507] choses moins seacuterieusement de grandspersonnages qui avaient joui ici-bas dune bonnereacuteputation avec dautres qui avaient eacuteteacute enmauvais renom des hommes que lon avaitpleures agrave leur mort comme pegraveres des pauvresavec dautres qui eacutetaient morts sur leacutechafaudassieacutegeaient la cellule de Franccediloise lui racontaientleurs misegraveres les fautes quils avaient agrave expier etlui demandaient secours et conseil Comme agrave leurvue elle eacutetait toujours saisie dun tel effroi quesouvent elle tombait en deacutefaillance afin demeacutenager sa sensibiliteacute ils ne se preacutesentegraverent plusagrave elle sous leur veacuteritable forme mais comme des

ombres flottantes jusquagrave ce quelle se fucirctaccoutumeacutee agrave les voir

Les diverses conditions se distinguaient pardes signes particuliers qui indiquaient en mecircmetemps labus quon en avait fait Les notairesavaient une plume et une eacutecritoire les serruriersun marteau rougi au feu les ivrognes un verretout brucirclant les femmes qui avaient eacuteteacute vainesdans le monde traicircnaient derriegravere elles quelquesmiseacuterables haillons et leur visage fardeacute autrefoisavait la couleur de la cendre Tout cela neacutetaitnaturellement que lexpression symbolique de leureacutetat Lorsque Franccediloise eacutetait au chœur toutes cespauvres acircmes se tenaient agrave lentreacutee de leacuteglise pregravesdu beacutenitier et lattendaient avec une grandedeacutevotion pendant le temps que duraient lesHeures Loffice une fois fini elles entraient avecelle dans sa cellule et lui preacutesentaient leursupplique Lorsquelle eacutetait avec les sœurs ou agrave lareacutecreacuteation elles la suivaient et lui faisaient signede venir Ceacutetaient principalement aux yeux et agravelexpression quelle reconnaissait leur eacutetatinteacuterieur Le jour des Morts lrsquoaffluence eacutetait bienplus grande autour [508] delle Elle eacutetait entoureacuteesurtout des acircmes qui avaient obtenu leurdeacutelivrance en ce jour et qui venaient lui raconterconfidentiellement les choses les plus secregravetesLorsquelles trouvaient leur bienfaitrice endormieelles se tenaient autour de son lit attendantquelle se reacuteveillacirct pour ne point leffrayer mais

elle ne pouvait sempecirccher davoir peur Aussidegraves quelle voyait le soleil se coucher elle devenaittriste dans lattente des visites quelle allaitrecevoir Les deacutefunts lui donnaient une multitudede commissions quelle exeacutecutait dans lescommencements avec une grande exactitude mais comme ces relations devenaient fortincommodes pour le monastegravere ses supeacuterieurs leslui interdirent Plusieurs venaient lui apporter desmessages de la part dautres acircmes qui nosaientpas sadresser agrave elle Aussi ressentait-elle pourtoutes ces acircmes une grande compassion et faisaittout ce quelle pouvait pour les secourir priantpresque continuellement pour elles faisant descommunions engageant les precirctres agrave dire desmesses jeucircnant presque toute lanneacutee au pain et agraveleau se donnant la discipline des heures entiegraveresoffrant agrave Dieu pour elles son sommeil sessouffrances ses peurs ses travaux sesincommoditeacutes chaque pas en un mot quellefaisait ne se reacuteservant rien pour elle Aussi leurdisait-elle souvent dune maniegravere touchante laquo Chegraveres sœurs je resterai longtemps enpurgatoire agrave cause de vous car je vous ai toutdonneacute et nai rien gardeacute pour moi raquo Ellescherchaient alors agrave la consoler par leursremercicircments et en lui promettant leur secours(Sa Vie par M de Lanuza) Il en fut de mecircme deJeanne de Jeacutesus-Marie de Gertrude de Saint-Dominique de Bernardine de la Croix et de

Beacuteneacutedicte de Brescia Toutes ces femmes [509]furent comme les sœurs de chariteacute des pauvresacircmes du purgatoire

Linteacuterecirct que montrent ici les saints entransportant aux autres les fruits de leurs bonnesœuvres ils peuvent le manifester eacutegalement enprenant volontairement sur eux les chacirctimentsque meacuteritent les peacutecheurs En effet dans lEacuteglisela communion des saints qui met en rapport lesreacutegions invisibles avec lhomme qui vit sur laterre rend possibles ces secours reacuteciproques etcomme dun autre cocircteacute le dogme chreacutetien reposetout entier sur la substitution ce rapport trouveencore de ce coteacute de nouvelles faciliteacutes DanslEacuteglise tous les eacuteleacutements se peacutenegravetrentmutuellement et agissent les uns sur les autresCest mecircme lagrave le signe distinctif de toute unionorganique aussi le trouvons-nous deacutejagrave agrave undegreacute infeacuterieur il est vrai dans le corps humaindont toutes les parties et toutes les forces sontlieacutees par un commerce reacuteciproque Si quelquedeacutesordre ou quelque maladie sy deacuteclare ilseacutetablit ordinairement dans un membreparticulier qui devient comme le foyer du mal mais tous les autres prennent part par une sortede compassion agrave leacutetat de souffrance ougrave il setrouve et se hacirctent pour ainsi dire de venir agrave sonsecours Or ceci peut arriver de deux maniegraveres ou en donnant agrave lorgane malade ce qui luimanque et en produisant ainsi une crise salutaire

qui reacutetablit lharmonie dans lorganisme entier oupar une substitution en vertu de laquelle un autremembre prend sur soi pour ainsi dire le mal decelui qui souffre et satisfait agrave sa place Dans cedernier cas la maladie quitte lorgane affecteacute et sejette par une meacutetastase sur un autre substitueacute aupremier et qui devient alors le foyer du malLaction des remegravedes [510] qui opegraverentdirectement repose sur le premier moyen tandisque laction des remegravedes qui opegraverent dunemaniegravere antipathique repose sur le second

Comme lorganisme est soumis aux lois de laneacutecessiteacute cette substitution nest pas libre nonplus mais elle saccomplit neacutecessairement par lesforces vitales Il nen est pas ainsi de lorganismemoral tel que les diverses socieacuteteacutes humainesQuoiquelles soient formeacutees dapregraves le type ducorps humain elles sont gouverneacutees par la loi dela soumission volontaire il ne peut donc ecirctrequestion chez elles que dune substitutionvolontaire aussi en ce sens quun membre peutpar un acte libre de sa volonteacute se substituer agrave unautre et se porter caution pour lui Or cettecaution est accepteacutee par la socieacuteteacute tout entiegravereparce que chacun des membres qui la composentpeut satisfaire eacutegalement agrave la place des autresCette substitution se borne dans la socieacuteteacutetemporelle aux choses visibles mais dans lEacutegliseelle seacutetend jusquaux reacutegions invisibles Etcomme dun autre cocircteacute toutes les reacutegions sans

en excepter les reacutegions naturelles et organiquesappartiennent au royaume de Dieu cettesubstitution seacutetend aussi agrave ces derniegraveres Nousvoyons en effet les saints prendrevolontairement sur eux les maladies physiques deleurs fregraveres et cest lagrave le premier degreacute desubstitution Au second degreacute sont ceux quiprennent sur eux le chacirctiment des peacutecheacutes desautres

OsannaUn grand nombre de saints se sont chargeacutes

volontairement des maladies de leur prochain nous ne ferons que citer ici quelques faits enpassant Osanna de Mantoue seacutetait offerte agraveDieu afin de satisfaire agrave sa justice pour son pegravereMais le Seigneur navait pas accepteacute son offreparce quelle en serait morte il lui avait permiscependant [511]plusieurs fois de prendre sur elleles maladies de quelques personnes qui lui eacutetaientchegraveres Ainsi la princesse Isabelle de Mantoueeacutetait menaceacutee de consomption et deux FregraveresPrecirccheurs qui allaient au synode eacutetant exposeacutes agravecontracter quelque maladie dans les contreacuteesinsalubres quils devaient parcourir elle demandeavec larmes au Seigneur la permission de prendreleurs maux sur elle Sa priegravere fut exauceacutee et ellefut agrave linstant mecircme prise dune fiegravevre violente quila mit aux portes du tombeau Isabelle gueacuterit etles deux religieux retournegraverent bien portants agraveRome Elle obtint la mecircme chose pour le

margrave de Mantoue et pour plusieurs autrespersonnes (Sa Vie liv 1 ch II)

LiduineDevant la porte de la maison de Liduine eacutetait

assise un jour une femme agrave qui la souffrancearrachait des larmes La vierge lentendant ainsipleurer amegraverement appela son confesseur et luidemanda ce que ceacutetait Il lui reacutepondit laquo Cestune sœur qui souffre horriblement et qui ne peuttrouver de repos raquo Liduine la fit venir et lui dit laquo Voulez-vous ma sœur que je vous aide dansvotre affliction ndash Oh je le voudrais bienreacutepondit la pauvre femme Mais vous ecirctes deacutejagravebien assez malade vous-mecircme priez seulementDieu pour moi raquo La vierge sadressa aussitocirct auSeigneur et agrave linstant mecircme les souffrances decette femme passegraverent sur elle de sorte quellefut horriblement tourmenteacutee un jour et une nuitau grand eacutetonnement des assistants Souvent aussielle prit sur son corps de grandes souffrancesapregraves les avoir demandeacutees agrave Dieu afin deacutepargneragrave la ville ougrave elle demeurait quelque danger ouquelque effusion de sang (A S 14 april)

Pierre PeacutetroneNous citerons comme exemple de lautre

genre de substitution celui du chartreux PierrePeacutetrone neacute en 1311 [512] mort en 1361 agraveSienne Car premiegraverement les faits sont attesteacutesde la maniegravere la plus authentique par des teacutemoinsoculaires et raconteacutes par lun deux lequel est

devenu un saint lui-mecircme agrave la suite desexhortations de ce saint homme agrave savoir saintColombin fondateur des Jeacutesuates et auteur de lavie de Peacutetrone En second lieu celui agrave qui Pierreseacutetait substitueacute vivait encore lorsque sa vie futeacutecrite de sorte que les faits eacutetaient tregraves-faciles agraveveacuterifier Quinze jours avant sa mort lebienheureux qui depuis si longtemps deacutesirait demourir eut une vision dans laquelle le Seigneurlui apparut et apregraves secirctre entretenufamiliegraverement avec lui lui dit laquo Approche pluspregraves Pierre afin que tu voies tout de tes propresyeux raquo ndash laquo Je fus alors raconte-t-il lui-mecircmepriveacute de lusage de mes sens et comme mon acircmeeacutetait plongeacutee en Dieu avec toutes ses puissancesje me trouvai inondeacute dune ineffable suaviteacute jevis toutes les armeacutees ceacutelestes et jeus uneconnaissance claire et distincte de toutes les acircmespreacutedestineacutees mais aussi de beaucoup de cellesque lenfer renferme en ses abicircmes ou quisatisfont encore agrave la justice de Dieu dans lepurgatoire Chacun quelque peu quil eucirct agravesouffrir croyait quil souffrait plus que tous lesautres et de mecircme que les bienheureux degravesquils deacutesirent une feacuteliciteacute plus grande encorevoient aussitocirct leurs deacutesirs accomplis ainsi lesreacuteprouveacutes lorsque tournant contre eux-mecircmesleur fureur ils imaginent quelque supplice plusgrand encore voient agrave linstant mecircme saccompliren eux cette penseacutee dune horrible maniegravere En

contemplant le Seigneur je vis en mecircme tempsles œuvres de tous les mortels les plus intimessecrets de leurs cœurs Et afin que tu reconnaissesla veacuteriteacute de ce que je le dis (il parlait agrave JoachimEacutelianus un jeune homme quil [513] seacutetaitattacheacute depuis longtemps et dont il avait fait sonintermeacutediaire entre lui et le monde) je veux tereacuteveacuteler tous les secrets de ton propre cœur et tesœuvres les plus cacheacutees Nrsquoas-tu pas depuis queje te parle penseacute agrave exercer telle ou telle vertu raquoLe jeune homme effrayeacute lui ayant avoueacute queceacutetait vrai le bienheureux continuant sondiscours lui deacutecouvrit les penseacutees secregravetes deplusieurs hommes lesquelles neacutetaient connuesque de Dieu seul Il le chargea ensuite debeaucoup de commissions pour telles ou tellespersonnes et quil devait exeacutecuter en partie avantsa mort en partie apregraves et parmi ces personnes ily en avait beaucoup quil navait jamais vues Ildevait sadresser agrave celui-ci avec un visage serein etdes paroles bienveillantes prier instamment etconjurer celui-lagrave traiter seacutevegraverement un troisiegravemeet dautres plus seacutevegraverement encore Pour le mettreen eacutetat de mieux remplir les commissions quil luidonnait aupregraves de ces personnes il lui fitconnaicirctre leurs penseacutees les plus secregravetes et quineacutetaient connues que deux et de Dieu Puis pourexciter son zegravele il lui raconta de la vie deplusieurs hommes pieux existant alors tout ce quipouvait leacutedifier et linspirer Il enflamma en

mecircme temps son cœur en sentretenantlonguement avec lui des choses divines et ilsemblait en lui parlant respirer les flammes delamour divin Il lui recommanda dexeacutecuterponctuellement tout ce quil lui avait prescrit degravesque Colombin qui eacutetait alors en voyage et dont illui annonccedila davance le prompt retour seraitarriveacute et quil aurait pu sentendre avec lui

Le jeune homme degraves que Colombin futrevenu se hacircta de remplir les commissions dubienheureux La ville de Sienne eacutetait alors diviseacuteepar des factions tellement [514] acharneacutees lunecontre lautre que la discorde seacuteparait les amis lesparents brisait tous les liens et que les diverspartis dans leur haine aveugle appelaienteacutegalement agrave leur secours lennemi exteacuterieur De lagraveune fermentation continuelle des eacutemeutessanglantes des mouvements tumultueux deschangements quotidiens dans les magistratures etles emplois dodieuses trahisons et des hainesreacuteciproques Ceacutetait aux chefs de ces factions queJoachim devait dabord sadresser car Pierreavait dans ses visions vu un grand nombre deceux qui avaient pendant leur vie causeacute etfomenteacute ces maux payer chegraverement leurs fautesLa mission du disciple ne fut pas sans reacutesultatPlusieurs effrayeacutes de ses paroles se convertirentet se reacuteconciliegraverent avec leurs ennemis dautresabjurant leur orgueil et leur preacutesomptionconsentirent agrave faire des ouvertures de paix Mais

la mission de Joachim ne se bornait pas agrave ceshommes elle seacutetendait encore agrave dautres quimenaient une vie criminelle et scandaleuse Ilgagna les uns par des paroles bienveillanteseffraya les autres par ses menaces Ceux quisuivirent ses conseils sen trouvegraverent bien maisbien mal en prit agrave ceux qui se montregraverent rebellesJ Andreacute surnommeacute le Taureau recteur delhocircpital de Sainte-Marie des Degreacutes fut un deceux-ci Tous les avis ayant eacuteteacute inutiles la mortlenleva agrave leacutepoque qui lui avait eacuteteacute annonceacuteedavance Labbesse du couvent de Sainte-Marieseacutetait montreacutee docile au commencement maisplus tard persuadeacutee par de mauvais propos ellemeacuteprisa les avertissements qui lui furent donneacutesUne maladie dont Joachim lavait menaceacutee chacirctiasa reacutesistance

La magie et les eacutevocations eacutetaient alors envogue agrave Sienne et beaucoup avaient plus deconfiance dans ces tromperies [515] de lenfer quedans les moyens salutaires prescrits par lEacutegliseJoachim fut envoyeacute aussi agrave ceux qui eacutetaientadonneacutes agrave ce crime et ses efforts ne furent passans reacutesultat Pendant tout ce temps le sainthomme ne restait pas oisif dans sa cellule il avaitvu les dangers que courait le salut de plusieursmoines de son couvent et enflammeacute de zegravelepour le bien de leur acircme il commenccedila agrave lesattaquer dune maniegravere indirecte Comme ilnatteignait pas son but il leur parla franchement

et leur deacutecouvrit les peacuterils de leur conscience Saconduite dans les commencements fut biendiversement jugeacutee Les uns laccusaient doutre-passer ses pouvoirs les autres disaient quil eacutetaitfou dautres quil eacutetait posseacutedeacute dautres enfin queceacutetait un bon esprit qui parlait par lui mais tousdegraves quils seacutetaient donneacute la peine de reacutefleacutechir etde rentrer en eux-mecircmes venaient se jeter agrave sespieds vaincus par sa bonteacute lui demander sabeacuteneacutediction et lui promettre de se convertirseacuterieusement

Pierre dans ses visions avait vu ployer sousle faix de grandes douleurs un de ses amis encorevivant et il avait adresseacute agrave son sujet dardentespriegraveres au Seigneur mais il avait reccedilu pourreacuteponse quil eacutetait arrecircteacute dans les desseins de Dieuque la justice divine devait ecirctre satisfaite et quecet homme devait expier ses peacutecheacutes par degrandes souffrances Pierre ayant fait part agraveJoachim de sa vision celui-ci toucheacute decompassion pour le pauvre peacutecheur supplia lesaint de prier continuellement pour lui Pierre luireacutepondit laquo Le Seigneur veut que lon endure agravecause de ce malheureux et pour sauver son acircmependant soixante heures toutes les souffrances dece monde veux-tu mon fils prendre sur toi cemartyre Il se [516] convertira aussitocirct agrave Dieu etrecevra de grandes lumiegraveres et toi tu auras faitune œuvre plus grande que si tu lavais ressusciteacutedentre les morts raquo Le jeune homme freacutemit

deacutepouvante agrave cette seule proposition laquo Eh bienlui dit Pierre sache que jai pris sur moi cemartyre Agrave partir du moment que je vais tedeacutesigner tu pourras voir facilement tout ce quilme faudra souffrir raquo Lorsque le jour indiqueacute futarriveacute ceacutetait le sixiegraveme avant sa mort Pierre sepreacutepara par la priegravere agrave lœuvre terrible quil devaitaccomplir Puis il fut jeteacute agrave terre avec une grandeviolence et y resta eacutetendu comme un cadavre Iltomba agrave linstant mecircme en deacutefaillance et perdittoutes ses forces son corps devint livide sonvisage creux et amaigri ses yeux senfoncegraverentdans leur orbite ses tempes saffaissegraverent et sapoitrine desseacutecheacutee semblait tenir agrave peine agrave lacolonne verteacutebrale qui ressortait au dehors Sesmains et ses pieds furent comme briseacutes de sortequil ne pouvait ni remuer les pieds ni lever lesmains vers le ciel Au milieu des supplices dont ileacutetait accableacute sa misegravere eacutetait si grande quepersonne ne pouvait lui toucher mecircme les onglesdes pieds sans que tout son corps en freacutemicirct etquil grinccedilacirct des dents comme si elles allaient sebriser Il ne lui eacutetait resteacute que la voix encore nepouvait-il faire entendre que quelques sonsplaintifs et mourants

laquo Ceacutetait pour nous dit son biographe unspectacle lamentable de voir ce saint homme encet eacutetat mort avant de mourir et comme enseveliavant decirctre mis en terre raquo Ses fregraveres eacutetaient lagraveconsterneacutes ne connaissant point la cause de ce

martyre aussi croyaient-ils que ceacutetait le deacutemonqui le tourmentait ainsi Joachim Colombin etNicolas gardaient le silence et ce qui les deacutesolaitceacutetait de ne [517] pouvoir soulager leur pegraverecommun mais du moins ils ne le quittegraverent pointjusquagrave ce que son martyre fut termineacute Ce vaillantguerrier combattit ainsi sans relacircche pendantsoixante heures puis il revint agrave lui commenccedila agraverespirer un peu leva avec seacutereacuteniteacute vers le ciel sesyeux ougrave la vie seacutepanouissait de nouveau eacutetenditles bras eacuteleva les mains et sa langue se deacuteliantpeu agrave peu se mit agrave louer le Seigneur Apregraves quoi ilrecouvra ses forces et se trouva inondeacute de tellesdeacutelices quil lui semblait quil eacutetait au milieu deschœurs des anges et il seacutecriait dans sajubilation laquo Attirez-moi apregraves vous je suis latrace de vos parfums raquo Son deacutesir fut exauceacute carau bout de deux jours agrave peu pregraves il tombamortellement malade comme il lavait preacutedit Lanuit de sa mort ses amis Colombin Nicolas etlermite Sanctus eacutetaient reacuteunis pregraves de sa coucheet sentretenaient avec lui de choses divines Versla seconde heure de la nuit il fut tout agrave coupglorifieacute son visage resplendit comme le soleil ettout son corps fut inondeacute de lumiegravere et dedeacutelices de sorte que ses amis sembrassegraverentdans les transports dune sainte alleacutegresse Il restatrois heures en cet eacutetat Puis revenu agrave lui il tintles yeux fermeacutes Aucune parole ne sortit plus desa bouche et il mourut vers la sixiegraveme heure de la

nuit Agrave peine eacutetait-il mort que celui pour qui ilavait souffert fut saisi dune telle douleur etressentit une telle contrition de ses peacutecheacutes quemaudissant la vie criminelle quil avait meneacutee etsaintement irriteacute contre soi-mecircme il fut pendanttrois jours presque sans vie tant eacutetait grande ladeacutesolation et lamertume de son acircme Agrave la vue deleacutetat ougrave eacutetait sa conscience il se sentit sidoucement attireacute vers Dieu quil ne trouvaitaucune parole pour lexprimer et il confessaitque ce quil [518] eacuteprouvait dans son inteacuterieureacutetait inexplicable et quil navait jamais rienressenti de pareil Bientocirct il acquit unemerveilleuse connaissance de Dieu et des chosesles plus secregravetes ceacutetait leffet de la gracircce quePierre lui avait meacuteriteacutee par ses souffrances

Joachim continua de remplir les commissionsque le deacutefunt lui avait donneacutees Lune eacutetaitadresseacutee agrave la reine Jeanne de Naples lautre aupape dAvignon une troisiegraveme agrave Jean de Valois etEacutedouard dAngleterre engageacute lun contre lautredans une guerre deacutesastreuse Il avait aussi unmessage pour J Boccace et Fr Peacutetrarque Lepremier eacutetait alors agrave la fleur de son acircge et danstout leacuteclat de sa renommeacutee Son Degravecameron avaitparu et avait bientocirct eacuteteacute traduit dans toutes leslangues Dans ce temps ougrave les passions eacutetaient sivives et les esprits si impressionnables sa leacutegegravereteacuteavait fait dautant plus de mal que son beaulangage lui avait gagneacute partout une foule

innombrable dauditeurs ou de lecteurs Joachimalla le trouver agrave Florence et lui deacuteclara quil venaitvers lui non de son propre mouvement mais surlordre de lhomme de Dieu de Sienne quilnavait jamais vu il est vrai pendant sa vie maisqui dans ses visions avait connu leacutetat de saconscience qualarmeacute des dangers que couraitson acircme il lavait envoyeacute pour le conjurerdamender sa vie Il lui dit que par labus du beautalent que Dieu lui avait donneacute pour sa gloire ilavait deacutejagrave fait beaucoup de mal et quil avait eacuteteacutepour les autres non-seulement par ses paroles etses eacutecrits mais encore par lexemple de sa viecriminelle un objet de scandale et un modegravele deleacutegegravereteacute et de libertinage que le mal semeacute par luise propagerait bien davantage encore sil ne secorrigeait et sil ne renonccedilait agrave eacutecrire [519] deslivres pernicieux Que sil se montrait rebelle auxavertissements de lhomme de Dieu il eacutetait chargeacutede lui dire que le temps neacutetait pas eacuteloigneacute ougrave ilserait puni de son endurcissement et que Dieusaurait mettre bien plus promptement quil ne lecroyait un terme agrave sa vie et agrave ses eacutetudes

Boccace fut fortement eacutebranleacute par cesparoles dautant plus que Joachim pouraccreacutediter sa mission lui avait deacutevoileacute les replis lesplus cacheacutes de son cœur Il eacutecrivit donc agravePeacutetrarque quil honorait comme son maicirctre etson ami pour lui faire part de ce qui venait de luiarriver et lui demander conseil La reacuteponse du

poegravete lequel eacutetait alors agrave Padoue nous a eacuteteacuteheureusement conserveacutee elle est tregraves-judicieuseet tregraves-prudente Il lui teacutemoigne dabordleacutetonnement et la peine que lui a causeacutes sa lettreIl ajoute ensuite quil a triompheacute de ces deuxsentiments et quil espegravere lui inspirer les mecircmesdispositions Puis entrant dans le deacutetail deschoses il le fortifie dans le dessein quil adamender sa vie et sefforce de toute maniegravere decombattre en lui la crainte de la mort par desexemples du paganisme et des passages de lasainte Eacutecriture Pour ce qui concerne le messagequil a reccedilu il lui dit quil faut consideacutererattentivement lacircge lair le regard le maintien lesmouvements les discours la voix les mœursetc de celui qui le lui a apporteacute et juger dapregravescela de la foi quon doit lui accorder que ce nestpas la premiegravere fois que le mensonge sest cacheacutesous le voile de la religion (Epistolarum senilium libI epist 5) Boccace veacutecut encore quinze ans apregravescet eacuteveacutenement et mourut en 1376 un an apregravesPeacutetrarque son maicirctre (A S 29 mai) [520]

Christine de StumbegraveleCe qui sest accompli en peu de temps dans

cette substitution grandiose de Peacutetrone sestprolongeacute pendant de longues anneacutees chezChristine de Stumbegravele En effet les luttes quellesupporta avec tant de constance et de geacuteneacuterositeacutenavaient pas seulement pour but dexercer savertu mais encore de racheter du purgatoire lacircme

de telle ou telle personne Ainsi lacircme de son pegraverelui coucircta huit nuits de cruelles souffrances maiselle gagna en mecircme temps lacircme dun jeunehomme Elle combattit pendant plusieurssemaines pour racheter trois acircmes quelle aimaitet mille autres furent le prix de la victoire quelleavait remporteacutee Elle obtint une autre fois decette maniegravere la conversion de sept meurtriersquelle avait vus dans une forecirct eacuteloigneacutee sur lesfrontiegraveres de lAllemagne Les luttes incessantesde cette vierge heacuteroiumlque contre les puissances delenfer sauvegraverent une foule de pauvres acircmestandis quelles procuraient un accroissement desouffrances aux deacutemons qui les tourmentaientEn supposant mecircme quil y ait eu en tout celabeaucoup dillusions Dieu a certainement ducirc luitenir compte de son courage de sa constance etde sa bonne volonteacute

Christine lAdmirableIl en fut de mecircme de Christine lAdmirable agrave

Saint-Trond et lrsquoon aurait peine agrave croire ce quenous raconte en ce genre Cantimpreacute sonbiographe sil ninvoquait comme garantie de laveacuteriteacute des faits quil rapporte le teacutemoignage deceux qui les avaient vus et qui vivaient encoreDegraves quelle fut ressusciteacutee dans leacuteglise pendantque lon chantait pour elle loffice des mortscomme nous lavons vu plus haut elle commenccedilaaussitocirct les peacutenitences pour lesquelles elle croyaitque Dieu lavait fait revenir en ce monde Ces

peacutenitences eacutetaient dune nature vraiment [521]singuliegravere Ainsi elle entrait dans des foursembraseacutes sans ecirctre endommageacutee par les flammesquoiquelle en ressentit les ardeurs comme tousles autres de sorte que la douleur lui arrachaitdes cris horribles Elle tenait ses bras et sesjambes dans le feu si longtemps que sans unmiracle elle aurait ducirc ecirctre reacuteduite en cendresQuelquefois elle sautait dans une chaudiegravere pleinedeau bouillante qui lui allait jusquagrave la poitrine ouagrave moitieacute du corps et encore avait-elle soin denjeter sur les parties qui eacutetaient libres Elle criaitalors comme une femme dans les douleurs delenfantement mais lorsquelle eacutetait sortie onnapercevait sur son corps aucune trace debrucirclure En hiver quand la Meuse eacutetait geleacutee ellepassait quelquefois six jours et davantage encoresous leau Lorsquelle y restait trop longtemps leprecirctre qui la dirigeait venait et du rivage laconjurait au nom du Seigneur Contrainte alorspar cette eacutevocation elle sortait de la riviegravereDautres fois encore pendant lhiver elle se tenaitdebout sous la roue dun moulin de sorte queleau glaceacutee lui tombait sur la tecircte ou bienencore se laissant entraicircner par le courant elle sepreacutecipitait avec lui par-dessus les roues sans enecirctre blesseacutee Elle enlaccedilait ses mains et ses jambesautour des roues sans que ses membres enfussent disloqueacutes Elle montait parfois agrave lapotence se pendait entre les brigands et restait

ainsi deux ou trois jours Souvent elle visitait lestombeaux des morts pour y pleurer les peacutecheacutes deshommes Quelquefois au milieu de la nuit elleexcitait tous les chiens de Saint-Trond se sauvaitdevant eux comme une becircte qui senfuit selaissait traicircner agrave travers les forecircts et les haiesdeacutepines de sorte quil ny avait aucune partie deson corps qui neucirct quelque blessure mais degravesquelle en [522] avait laveacute le sang il nen restaitplus aucune trace Elle se jetait au milieu desronces et des eacutepines de sorte que son corps toutentier eacutetait ensanglanteacute et ceux qui en eacutetaientteacutemoins ne savaient ougrave elle prenait le sang quelleavait perdu car outre ces pertes freacutequentes elleen perdait encore beaucoup par les veines

Le comte Louis de Loen avait pour elle uneaffection sincegravere et ne lappelait jamais que samegravere Eacutetant tombeacute mortellement malade il la fitvenir et la pria de rester pregraves de lui jusquagrave sontreacutepas Elle y consentit Or comme elle eacutetait assisepregraves de lui il fit sortir tous ceux qui eacutetaientpreacutesents puis recueillant le peu de force qui luirestait encore il se legraveve se jette agrave ses pieds luiconfesse tous les peacutecheacutes quil a commis depuislacircge de onze ans non pour en obtenirlabsolution puisquelle ne pouvait la lui donnermais afin de lengager agrave prier pour lui avec plus deferveur Apregraves cela il fait rentrer les siens dans sachambre exeacutecute ce quelle lui conseillait de faireet meurt Elle prit sur elle la moitieacute de la peine

quil avait meacuteriteacutee parcourut tous les lieux duchacircteau ougrave il avait peacutecheacute pleura amegraverement lesfautes quil avait commises et on la vit souventpendant la nuit passer alternativement desardeurs les plus deacutevorantes au froid le plus aiguCe quelle avait eacuteteacute en Belgique AngelineTholomei morte en 1300 le fut agrave Sienne pourlItalie Ressusciteacutee par son fregravere saint Jean-Baptiste Tholomei elle mena comme ChristinelAdmirable une vie extrecircmement rigoureuse etdevint une des plus grandes peacutenitentes quait eueslEacuteglise Sa vie tout entiegravere se passa dans leslarmes Souvent elle se jeta dans le feu dougrave ellesortait toute noire et brucircleacutee Dautres fois par lefroid le plus intense elle se jetait dans la neige de[523] sorte que tous ses membres eacutetaient roidesElle demeurait dans des cavernes obscures ou descaves profondes dormait sur la terre nue et deplus elle fut affligeacutee par les maladies les pluseacutetranges Apregraves avoir meneacute ainsi une vie presquefabuleuse elle mourut enfin pour la seconde fois(Steill Ephem 26 juin)

Tels sont les faits les plus merveilleux et lesplus instructifs que les Actes des saints nous aientconserveacutes eu ce genre Mais dira-t-on en lisantces chapitres ce sont lagrave de dures parolesauxquelles il est impossible de croire sans braverles lois du bon sens On aurait raison de parlerainsi sil sagissait de choses renfermeacutees dans lecercle du sens commun et de lexpeacuterience qui a

fourni au premier les lois sur lesquelles il sappuieMais les pheacutenomegravenes que nous venons dexposerdeacutepassent ces limites Le simple bon sens setrouvant donc trop eacutetroit pour les comprendre ilne peut exiger que les choses se raccourcissent enquelque sorte pour se mettre agrave sa porteacutee Il doitseacutetendre au contraire et se proportionner agrave euxen compleacutetant par lexpeacuterience les lois quil sestfaites et en se mettant ainsi en eacutetat de saisir ce quilui eacutechappait auparavant Car nier simplement lesfaits cest ici comme ailleurs une choseimpraticable Nous avons marcheacute jusquici pas agravepas ne posant jamais un pied en avant avantdavoir bien affermi lautre Nous avons prouveacutechaque fait par des teacutemoignages irreacutecusables ilserait donc pueacuteril et peu philosophique de rejetercomme incroyable lensemble de ces faits dansleurs derniegraveres conseacutequences apregraves avoir eacuteteacutereacuteduits agrave limpossibiliteacute de nier chacun deux enparticulier Si lon rejette ces teacutemoins si lon nieles faits que confirment leur teacutemoignage et quiattesteacutes par eux se soutiennent ensuite [524]reacuteciproquement cen est fait de toute veacuteriteacutehistorique cen est fait mecircme de toute veacuteriteacutenaturelle et par conseacutequent de toute veacuteriteacutephilosophique Nous ne pouvons plus croire agravenotre propre teacutemoignage Une fois que la critiquesest empareacutee de ces faits et a fait son office agraveleur eacutegards il faut se reacutesigner a les accepter telsquils se preacutesentent et il ne sagit plus degraves lors que

de savoir comment la raison doit les prendreLesprit moderne disposeacute comme il lest agrave rejetertoute influence supeacuterieure ne verra dans ces faitsextraordinaires que leffet de quelque deacutesordrephysique et organique et tous ces pheacutenomegravenes neseront pour lui que les deacutelires dun cerveaumalade Mais il en est de lexplication des faitscomme de leur acceptation Protester dunemaniegravere absolue contre eux cest nierlexpeacuterience les accepter aveugleacutement malgreacute lescontradictions de la raison cest essayerdexpliquer celles-ci dapregraves une loi supeacuterieurecest nier eacutegalement la raison elle-mecircme Ainsivouloir expliquer ces faits dune maniegraverepurement objective sans tenir compte daucunecoopeacuteration subjective soit dans le domainespeacuteculatif soit dans le domaine pratique cestaneacuteantir la liberteacute humaine Mais essayer aucontraire de rejeter complegravetement ce quil y adobjectif dans ces faits et les regarder seulementcomme le jeu de lesprit ou de limagination cestsacrifier eacutegalement le monde objectif et ses loisEn effet si des perceptions aussi claires unies parles liens dune conseacutequence rigoureuse agrave desactions preacutecises et deacutetermineacutees ne sont que desrecircves rien nempecircche de regarder comme unsonge la vie tout entiegravere

Au reste les difficulteacutes que soulegraveve une telleexplication la rendent complegravetementinsoutenable Prenons dabord [525] le domaine

speacuteculatif et dans ce domaine prenons pourexemple ce qui est arriveacute agrave Dominique de Jeacutesus-Marie lorsquil sest vu en face de lui-mecircme au litde ce cureacute malade On pourrait jusquagrave un certainpoint attribuer ce fait agrave une espegravece de vertigedeacutelirant de la conscience agrave un deacuteplacement delaxe de la personnaliteacute comme lorsquon voitdeux images dans lœil Mais comment se fait-ilque ce deacutelire se soit communiqueacute aussi au cureacutede telle sorte quil ait vu dun cocircteacute le vraiDominique et de lautre le faux Il faudrait doncquil eucirct eacuteteacute non-seulement fou mais encoreclairvoyant Cette explication en voulanteacutechapper agrave la reacutealiteacute du pheacutenomegravene lideacutealise eten fait un fantocircme Mais pour que cettehypothegravese se soutienne il faut que ce fantocircmelui-mecircme se reacutealise dans un autre On ne faitdonc que doubler la difficulteacute au lieu de leacutecartersans compter que cette hypothegravese estcomplegravetement reacutefuteacutee par la maniegravere judicieuse etconseacutequente avec laquelle ces deux hommesagissent en toute circonstance Que si de laspeacuteculation nous passons agrave la pratique et auxdeacuteterminations de la volonteacute faisant ceciomettant cela passant du mouvement au repos etdu repos au mouvement il y a des choses en effetque lon pourra regarder comme le reacutesultat dundeacutesordre dans le systegraveme nerveux ou musculaireAinsi par exemple lorsque ce mecircme Dominiqueou Christine de Stumbegravele ont les mains et les

pieds lieacutes puis deacutelieacutes on peut attribuer cepheacutenomegravene agrave des crampes violentes maislorsque nous les voyons enleveacutes emporteacutes danslair il serait difficile de ne voir lagrave que leffet dunecause purement subjective

Jeanne RodriguezJeanne Rodriguez de Burgos lorsquelle allait

le matin agrave la messe dans leacuteglise des Deacutechausseacuteseacutetait obligeacutee de [526] passer devant un puits quiressortait de larc de pierre dun vieux mur ougraveeacutetait fixeacutee une grille de fer avec des tiges de ferpointues Or tregraves-souvent lorsquelle passait elleeacutetait entraicircneacutee vers cette grille et on la trouvaitalors les pieds enfonceacutes dans les pointes tregraves-souvent mecircme son corps et son visage eacutetaienttout ensanglanteacutes Que pouvait-il donc y avoir enelle qui la deacutetournacirct ainsi du but quelle voulaitseacuterieusement atteindre agrave savoir leacuteglise ougrave elleallait pour la traicircner ainsi sur ces pointes de fer Ceacutetait dira-t-on peut-ecirctre lattrait magneacutetique dufer Mais comment expliquer le fait suivant Unjour comme elle priait dans sa chambre elle futtraicircneacutee eacutegalement sur le sol et sa tecircte futintroduite entre les barreaux dune chaise dans unespace si eacutetroit que son cou eacutetait serreacute et quellefut sur le point deacutetouffer Les servantes inquiegravetesde sa longue absence layant chercheacutee latrouvegraverent en cet eacutetat semblable agrave une mouranteAgrave leurs cris accoururent son mari et uneccleacutesiastique de ses amis Tous sefforcegraverent de

lui ocircter la tecircte dentre les barreaux ougrave elle eacutetaitprise mais sans pouvoir y reacuteussir Larchevecircquede Burgos avait chargeacute preacuteciseacutement ceteccleacutesiastique de lavertir de tout ce qui pourraitarriver dextraordinaire Celui-ci le fit doncpreacutevenir sur-le-champ Le preacutelat accourut et soncœur se brisa quand il vit Jeanne en cet eacutetait sipitoyable Il ordonna de scier avec preacutecaution lesbarreaux de la chaise qui la tenaient serreacutee et elleeacutechappa ainsi agrave la mort Quon dise donc ce quiavait pu introduire la tecircte de cette femme dans unespace qui eacutetait deacutejagrave trop eacutetroit pour son couBien plus quon nous dise ce qui dans cettecirconstance a fait concorder dune maniegravere simerveilleuse les perceptions fausses et deacutelirantesde cette femme et de toutes les personnespreacutesentes [527] avec leur volonteacute et leurs actionsde sorte que les unes sont toujours en harmonieavec les autres Le deacutelire sil avait existeacute naurait-il pas ducirc au contraire rompre tout lien toutaccord entre les perceptions de lesprit et les actesde la volonteacute dun cocircteacute et de lautre entre lesdivers acteurs de cette scegravene Or cette confusionce deacutesordre nexiste jamais Bien plus nousvoyons dans le fait de Pierre Peacutetrone une autrepersonne prendre part agrave cet accord et la deacutemencedu peacutenitent produire une conversion subite encelui pour qui il fait peacutenitence

Personne il est vrai ne regardera commereacuteelle cette suite de supplices qui ont martyriseacute

Christine de Stumbegravele pendant tant danneacutees personne ne croira quelle ait eacuteteacute reacuteellementdeacutechireacutee deacutechiqueteacutee mise en morceaux Toutcela sest passeacute dans son inteacuterieur et dunemaniegravere psychique de sorte quelle nen a eu quele sentiment sans en avoir leffet La racine du maleacutetait incontestablement dans le tempeacuteramentmeacutelancolique qui seacutetait annonceacute chez cettefemme degraves sa premiegravere jeunesse Cest lui quiavait deacutetermineacute ces pheacutenomegravenes extraordinaireset donneacute agrave sa vie ce caractegravere sombre etteacuteneacutebreux qui ne la quitta plus jusquagrave ce quuneseconde crise eucirct plus tard produit une reacuteactionsalutaire par ces pertes de sang si consideacuterablesqui la deacutelivregraverent pour toujours de ces fantocircmeshorribles Cest lhomme infeacuterieur et nocturne enelle qui tourmentait ainsi lhomme supeacuterieur etcette lutte se reproduit surtout dune maniegraverefrappante dans lapparition de ce sceacuteleacuterat qui veutlui arracher lhonneur Lhomme supeacuterieur sereacutevolte en elle soppose de toutes ses forces auxsuggestions de ce monstre et blessedangereusement lhomme infeacuterieur pour sauver savertu Mais [528] dans ce combat et dans tous lesautres combats de cette sorte lhomme infeacuterieura-t-il lutteacute seul et sans aucun rapport avec lespuissances de labicircme Et dailleurs leacutepeacutee qui fitcette blessure eacutetait-elle aussi purementimaginaire Ces autres blessures que tant deteacutemoins ont vues naicirctre pour ainsi dire sous leurs

yeux neacutetaient-elles aussi que leffet delimagination Eacutetait-ce simplement desconvulsions qui la lanccedilaient en lair comme uneballe ou des crampes qui la liaient agrave un arbre Est-ce elle toute seule qui a pu sattacher les piedsavec des branches de saule et se fixer ainsi agrave unarbre Et toutes ces reacutealiteacutes que nous avonsconstateacutees chez dautres cette eacutepeacutee qui voyagedans une chambre et qui se bat contre la lance dupegravere ces pierres cette boue ces voix etc eacutetait-ce aussi deacutepures imaginations Agrave toutes cesdifficulteacutes il ny a quune reacuteponse et cest celle-ci De mecircme que dans le monde mateacuteriel la vie estsoumise agrave linfluence de certaines forcesnaturelles dont les unes sont salutaires et lesautres funestes ainsi il y a dans les reacutegionsinvisibles des puissances bonnes et mauvaises quien certaines circonstances sattachant agrave ce quellestrouvent de conforme agrave leur nature dans lesdispositions le tempeacuterament et leacutetat moral delhomme peacutenegravetrent plus ou moins profondeacutementdans sa vie et cest agrave laction de ces derniegraverespuissances que se rattachent tous les pheacutenomegravenesque nous venons dexposer Tel est le reacutesultat deseacutetudes auxquelles nous nous sommes livreacutes danscette partie du cinquiegraveme livre de la mystique etque nous allons continuer dans les livres suivants

TABLE DES MATIEgraveRES

Contenues dans le troisiegraveme volumeLIVRE V

DU FONDEMENT HISTORIQUE LEacuteGENDAIRE PHYSIQUE ET

PSYCHIQUE DE LA MYSTIQUE INFERNALECHAPITRE PREMIER De lorigine du mal Satan et

son royaume Le deacuteluge Le peuple juif et le paganisme Lavenue du Sauveur Puissance de lEacuteglise3

CHAPITRE II Deacuteveloppement du mauvais principedans les heacutereacutesies anciennes et modernes Des trois formesdu pantheacuteisme naturaliste dans le monde paiumlen Des troisformes du judaiumlsme dans son deacuteveloppement Lepaganisme et le judaiumlsme plus tard le mahomeacutetisme armeacutescontre la doctrine du Christ Heacutereacutesies des Gnostiques-et desJudaiumlsants Elles se confondent h la fin avec lemanicheacuteisme et partant de lOrient inondent lOccidenttout entier Leacutemancipation de la chair Lorgueil enfante lesensualisme dun cocircteacute et le rigorisme de lautre Les fauxprophegravetes et les clairvoyants opposeacutes aux voyants et auxprophegravetes veacuteritables25

CHAPITRE III Deacuteveloppement de la mystiquediabolique LEacuteglise commence deacutejagrave agrave la combattre dans lapersonne de saint Pierre luttant contre Simon le MagicienLe ceacutelegravebre canon Caput episcopi Les Geacuteludes au VIIIe siegravecleAu IXe siegravecle les magiciens qui changent le temps agrave leur greacuteAux Xe XIe et XIIe deacutecrets de lEacuteglise contre la magie Lesenchantements et la [530] vaudoisie Les sorciegraverescommencent agrave paraicirctre au commencement du XIVe siegravecleProcegraves du carme Adeline devant linquisition dEacutevreux Lefortalitium fidei La bulle dInnocent VIII Leacutegislation desanciens empereurs et des anciens peuples germains contrela magie Procegraves de magie a la cour des Meacuterovingiens Desordonnances faites plus tard par les empereurs et les rois anmoyen acircge Maniegravere de voir les Indiens du Malabar61

CHAPITRE IV De la leacutegende diabolique Commentelle est fondeacutee sur la nature Comment lopposition de lalumiegravere et des teacutenegravebres ressort dans le poegraveme de lEdda Lagrotte des sibylles Le pays des ombres situeacute sons la terre ethabiteacute par les nains Le royaume des morts agrave Gottscheacutee LesAses voyageant dans les airs La feacutee Holda sur le montHœrsil la feacutee Abundia Hugon chez les Francs et Heacutera ouHertha La double marche des Ases et des Asines dans lesdouze nuits qui preacutecegravedent la naissance de la nouvelle anneacuteeLa dame blanche et la danse des sorciegraveres La leacutegende ducureacute de Bonneval Vodan et larmeacutee des Ases Les volcansde la Sicile97

CHAPITRE V Visions du ciel du purgatoire et delenfer rapporteacutees par la leacutegende La grotte de Saint-Patriceen Irlande forme le point de deacutepart de ces leacutegendes Laleacutegende dŒnus celle de Tundal celle de saint FurseacuteedIrlande La Divine Comeacutedie du Dante129

CHAPITRE VI De la leacutegende magique La tentationdans le deacutesert Simon le Magicien Saint Leacuteon et le magicienHeacuteliodore Virgile et le fondateur de Naples Sa leacutegendedonne naissance agrave celle dEacutelingsor puis agrave celle de la tableRonde puis enfin au combat de la Wartburg LenchanteurMerlin et Malagys chez les Gais La leacutegende magiquesattache aux objets de la nature et de lart et passe h lamagie noire Le docteur Faust146

CHAPITRE VII Comment lunivers a eacuteteacute creacuteeacute De laformation successive du [531] feu et de la terre de lair et deleau du monde veacutegeacutetal et animal de lhomme Lhommecentre de la creacuteation Formation dans lhomme etdeacuteveloppement de la nature veacutegeacutetale et animale du poissonde loiseau de lanimal terrestre de lhomme enfin Desquatre tempeacuteraments lymphatique et sanguin choleacuteriqueet meacutelancolique Lhomme est dans un rapport reacuteciproqueavec lunivers entier Ce rapport a eacuteteacute alteacutereacute par le peacutecheacute Ilexiste cependant encore dune maniegravere exceptionnelle encertains hommes Possession de lhomme par la nature 178

CHAPITRE VIII Rapports mystiques de la vie avec leciel et les astres Influence des corps ceacutelestes sur leseacuteleacutements par la pesanteur dans le flux et le reflux Action dufeu sur la production de la chaleur du jour et de lanneacutee Lemagneacutetisme dans son mouvement quotidien mensuelannuel et seacuteculaire Comment la nature physique toutentiegravere est dans un mouvement continuel et comment laterre se trouve ainsi en rapport tantocirct avec la lune tantocirctavec le soleil Action de ces mouvements sur le regravegneveacutegeacutetal sur le regravegne animal et sur lhomme Influence desastres sur les fiegravevres Comment les astres peuvent agir aussisur la vie par un mouvement interne et un rapport spirituelet donner ainsi naissance agrave la magie et aux visions215

CHAPITRE IX Rapports mystiques avec le mondeterrestre eacuteleacutementaire De la faculteacute de voir et de sentir lessubstances terrestres De lœil peacuteneacutetrant des ZahurisComment la faculteacute de sentir reacuteside dans le sens geacuteneacuteral dela vie infeacuterieure Pennet Papponi Acquaroni CalaminiRentier etc247

CHAPITRE X Action des substances physiques encontact immeacutediat avec lorganisme Essais de Kerner avec lavoyante de Prevorst Opposition eacutelectrique et magneacutetique 254

CHAPITRE XI La rhabdomantie Essais remarquablesde Schaeffer agrave [532] Ratisbonne Essais de rhabdomantiefaits en France dans le Dauphineacute agrave la fin du siegraveclepreacuteceacutedent sur Aimar Explication de ces pheacutenomegravenes parle magneacutetisme vital Autres expeacuteriences sur laction de cemagneacutetisme La femme Berehata Biaise de Valfracuria Lesdeux enfants dont parle Albert le Grand Une partie de cesinfluences se reflegravete dans les instincts des animaux260

CHAPITRE XII rapports mystiques de lhomme avecle monde veacutegeacutetal Larbre par excellence ou larbre dumonde dans la leacutegende de tous les peuples Il seacutepanouitdans le froment et le vin Cest agrave lui que se rattache labotanique mystique des temps anciens dont il nous est

resteacute encore quelques deacutebris Opposition entre les plantesqui excitent et celles qui calment Larbre de la connaissancedu bien et du mal se retrouve partout Les essais de Kernerfaits sur la voyante de Prevorst avec les substances veacutegeacutetalesdonnent les mecircmes reacutesultats que ceux faits avec lesmineacuteraux Lancien culte des plantes et des veacutegeacutetaux293

CHAPITRE XIII Rapports magiques avec le regravegneanimal Comment lorigine des peuples agriculteurspasteurs et chasseurs^ se rattache agrave la jouissance du fruitdeacutefendu De la puissance magique de lhomme sur certainsanimaux sur les serpents par exemple Explication de cesymptocircme par le traitement magneacutetique des animauxComment lhomme est domineacute agrave son tour par ceux-ciPheacutenomegravenes extraordinaires reacutesultant de la morsure de latarentule Comment lhomme prend quelquefois la naturedes animaux Des loups-garous Origine du culte rendu auxanimaux dans lantiquiteacute319

CHAPITRE XIV Rapports des hommes entre euxRapports magiques des forces de la vie infeacuterieure dans leroyaume des morts Des vampires Reacutesultat desinformations juridiques sur[ce point Base des faits de cettesorte349

CHAPITRE XV Le bon œil et le mauvais œil Faculteacutede donner la mort ou la [533] santeacute avec le regard Elle setrouve particuliegraverement en Espagne On la trouve encoredans certaines populations entiegraveres367

CHAPITRE XVI Le cauchemar Lincube et le succubedes anciens Ils apparaissent encore aujourdhui sous lamecircme forme Explication de ce pheacutenomegravene378

CHAPITRE XVII Des rapports magneacutetiques Du lienmagique qui existe entre le somnambule et ceux qui sont enrapport avec lui Marie Goffe de Rochester De la faculteacute dese deacutedoubler Le jeune homme de Londres citeacute par MortonComment le corps est enleveacute agrave certaine distance EacutelisabethWedering agrave Halberstadt384

CHAPITRE XVIII Rapports magiques de lhomme agraveleacutegard de soi-mecircme ou du somnambulisme spontaneacute404

CHAPITRE XIX Bases physiques de la mystiquediabolique De la seconde vue et de la vue agrave distanceDisposition agrave la seconde vue chez certains insulaires duNord en Islande Les lumiegraveres dans le pays de Wales Cettefaculteacute se retrouve chez les Gaulois les Germains lesSlaves et les Finnois422

CHAPITRE XX Des esprits frappeurs Ces espritsapparaissent degraves les temps les plus anciens Des esprits quiapparaissent agrave Hasparius Eubedi dans le diocegravese de saintAugustin et chez le meacutedecin Elpide au temple deTheacuteodoric roi des Ostrogoths Les faits de ce genre ne sontadmis quapregraves un examen attentif Ce qui sest passeacute agraveSalamanque agrave Munchhof pregraves de Gratz448

CHAPITRE XXI Lesprit frappeur de Tedworth470CHAPITRE XXII Lesprit frappeur de Wesley celui

du chacircteau de Hndmuhlen de Drepano celui de Stratford-Bow celui dAndreacute Welz agrave [534] Dottingen celui de Callo agraveMeacutelita celui de Saint-York celui de la cure de Groben etc 489

CHAPITRE XXIII Transition des pheacutenomegravenesnaturels aux opeacuterations des mauvais esprits Le deacutemon deSigebert agrave Camnuz pregraves de Bingen Ce qui sest passeacute en1533 agrave Schildach dans le Wurtemberg agrave Riga en 1583 danslimprimerie de Labhart agrave Constance agrave Woodstock danslancien palais du roi Ces pheacutenomegravenes se rattachentquelquefois agrave la mort dune personne comme agrave Radwellpregraves de Halle Ce qui sest passeacute dans la mission dItatinadans lInde Quelquefois tout leffort des esprits tend agraveempecirccher le progregraves dans le bien Ce qui sest passeacute sous cerapport agrave Pirza au Peacuterou Parallegravele dans lIrlandeprotestante511

CHAPITRE XXIV Laction du deacutemon parait dunemaniegravere certaine et positive Des expeacuteriences faites agrave cesujet par les directeurs de seacuteminaires et les maicirctres des

novices dans les couvents Les expeacuteriences dOlivierManareus recteur agrave Lorette Ce qui sest passeacute agrave Madel enThuringe et dans la maison du tisserand Gilbert Campbelen Eacutecosse en 1654548

CHAPITRE XXV Comment Dieu permet que lesdeacutemons tentent les saints poulies exercer et les purifier Lestentations des Pegraveres du deacutesert et en particulier de saintAntoine La mecircme chose se reproduit dans les temps lesplus reacutecents Tentations de Jean de Castillo et de Madeleinede Pazzi563

CHAPITRE XXVI Christine de Stumbegravele Dominiquede Jeacutesus-Marie584

CHAPITRE XXVII Les deacutemons tourmentent le carmeFranc sous la forme de lutins Ils attaquent dune maniegraveresensible et palpable saint Pierre dAlcantara et Seacutebastien delCampo Les combats de sainte Franccediloise Romaine SainteCrescence de Kauffbeyern La mecircme chose arrive de nosjours agrave Marie de Moeumlrl604

[535]CHAPITRE XXVIII Comment les saints reacuteagissent sur

les esprits Les visions de lautre monde accompagnenttoujours cette reacuteaction Les visions de saint Cyrillepatriarche de Jeacuterusalem Celles de sainte Madeleine de Pazziet de sainte Catherine de Gecircnes Ces visions produisent desrapports entre ceux qui les ont et ceux qui en sont lobjetFranccediloise du Saint-Sacrement Comment les saintsprennent quelquefois sur eux les chacirctiments reacuteserveacutes auxpeacutecheurs Osanna de Mantoue Liduine Le chartreux PierrePeacutetrone Christine de Stumbegravele Christine lAdmirableJustification de tous ces pheacutenomegravenes617

FIN DE LA TABLE DU TROISIEgraveME VOLUMETours mdash Impr Marne

LIVRE CINQUIEgraveME

CHAPITRE PREMIER

CHAPITRE II

CHAPITRE III

CHAPITRE IV

CHAPITRE V

CHAPITRE VI

CHAPITRE VII

CHAPITRE VIII

CHAPITRE IX

CHAPITRE X

CHAPITRE XI

CHAPITRE XII

CHAPITRE XIII

CHAPITRE XIV

CHAPITRE XV

CHAPITRE XVI

CHAPITRE XVII

CHAPITRE XVIII

CHAPITRE XIX

CHAPITRE XX

CHAPITRE XXI

CHAPITRE XXII

CHAPITRE XXIII

CHAPITRE XXIV

CHAPITRE XXV

CHAPITRE XXVI

CHAPITRE XXVII

CHAPITRE XXVIII
