La solitude

présentation basée sur Etude sur Guy de Maupassant, Maguy Sillam,

Ellipses, 1999

• Au fil de ses nouvelles, Maupassant a souventabordé le thème de la solitude sous diversesformes au gré des personnages et des aventures.

Boule de suif : un personnage ostracisé

• Le lecteur de Boule de suif est frappé par la solitude intérieure de Boule de suif, qui, entouréede ses compagnons de voyage, se sent seule.

• Personne n’adresse directement la parole à Boule de suif et tous prennent le parti de l’ignorer.

• <<Les femmes parlaient à peine à Boule de suif.>>

• Elle est consciente de ce fait, donc elle écoute les conversations sans y participer : <<Boule de suifne disait rien>> (p.58) / <<Boule de suif ne répondit rien. […]Boule de suif ne répondit rien et rejoignit la société.>> (p. 61)

• Plus tard, la reprise du voyage dans la diligence conduit les voyageurs à tenterd’isoler Boule de suif physiquement : <<Puison se précipita dans la voiture où elle arrivaseule>> (p.66)

• Cette tentative d’isolement se poursuit au cours du voyage, notamment au moment du repas dont elle est exclue.

• Ainsi, Boule de suif subit sa solitude.

La recherche déliberée de la solitude

• À la solitude intérieure de Boule de suif s’oppose la solitude ostentatoire de Cornudetqui <<cependant restait à l’écart, complètement étranger à cette afffaire.>> (p.57)

• Cornudet s’isole au contraire de Boule de suif, qui est rejetée du groupe.

• La solitude des religieuses est exaltée: <<Les deux bonnes sœurs ne semblaient point entendre, perdues en des pensées profondes. >> (p.58)

• Leur dévotion les tient à l’écart du groupe (elles «passaient leurs journées dans l’église ou chez le curé»). En définitive, Le comportement des bonnes sœurs vise à atténuer, sinon à nier, leur part de responsabilité dans le sacrifice de Boule de suif.

Maupassant a voulu à travers cette nouvelle sensibiliser le lecteur à la difficulté de vivre dans une société où la solitude mure les êtres, empêche toute communication et conduit au désespoir : « Elle se sentait noyée dans le mépris […], et bientôt deux grosses larmes […] roulèrent lentement sur ses joues. »