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L’ÉCONOMIE CIRCULAIRE : CHANGEMENT
COMPLET DE PARADIGME ÉCONOMIQUE ?
François SANA
Avant-propos par
Denis STOKKINK
NOTES D’ANALYSE │ NOV 14
Développement durable
COMPRENDRE POUR AGIR
L’ÉCONOMIE CIRCULAIRE : CHANGEMENT COMPLET
DE PARADIGME ÉCONOMIQUE ?
François SANA
Avant-propos par Denis STOKKINK
SOMMAIRE
SOMMAIRE 1
AVANT-PROPOS 2
I. Les limites de la consommation linéaire 3
II. Le concept d’économie circulaire 5
III. L’économie circulaire dans le monde 7
1. Le Japon 7
2. La Chine 8
3. La France 9
4. La Belgique 9
5. L’Europe 11
IV. Les limites de l’économie circulaire 13
1. Les limites techniques 13
2. Les limites économiques et politiques 14
CONCLUSION 15
BIBLIOGRAPHIE 16
2
AVANT-PROPOS
Dans la perspective de l’augmentation de la population mondiale (on prévoit généralement d’atteindre
les 9 milliards d’individus en 2050), les pressions sur l’environnement vont s’accentuer, et aussi celles
sur les ressources de plus en plus convoitées que sont les matières premières (combustibles, minéraux
et métaux), les produits alimentaires, le sol, l’eau e t la biomasse. Or, comme le précise la
communication de la Commission européenne de janvier 2011, les ressources naturelles sont
indispensables au fonctionnement de l’économie et contribuent de manière essentielle à notre qualité de
vie1. Il conviendrait donc de réduire nos consommations de matière dès la conception des produits.
Dans ce contexte, l’économie circulaire, qui tend notamment à un objectif de zéro déchet et de
réutilisation de toutes les matières, paraît être une piste de solution. Développer ce type d’économie est
déjà une volonté politique claire au sein de plusieurs pays. Il s’agit de recourir aussi peu que possible
aux ressources non renouvelables en leur préférant l’utilisation de ressources renouvelables, exploitées
en respectant leur taux de renouvellement et associées à une valorisation des déchets qui favorise le
réemploi, la réparation et le recyclage2.
Cette note d’analyse, après une brève présentation des limites de l’économie linéaire et du concept
d’économie circulaire, explorera la situation de l’économie circulaire dans le monde. Il se terminera par
une approche critique de ce nouveau modèle économique.
Solidairement vôtre,
Denis Stokkink, Président
1 Commission européenne, Une Europe efficace dans l’utilisation des ressources, communication du 26/01/2011.
2 ADEME, Economie circulaire, Stratégie et études n°33, 10 octobre 2012, p.1.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
3
I. Les limites de la consommation linéaire
Au cours de son évolution et de sa diversification, notre système économique n’est jamais parvenu à se
débarrasser d’une caractéristique fondamentale présente dès le début de l’industrialisation : un mode
linéaire de consommation des ressources se résumant à extraire-fabriquer-jeter. Les entreprises
extraient les matières premières, les utilisent pour la fabrication de leurs produits qu’elles vendent au
consommateur. Ce dernier les jette dès qu’ils ne remplissent plus leurs fonctions ou qu’ils ne sont plus à
la mode. Ce phénomène prend une ampleur considérable de nos jours. En termes de volume, quelques
65 milliards de tonnes de matières premières ont été injectées dans l’économie en 2010 et on devrait
atteindre les 82 milliards de tonnes en 20203.
Ce système linéaire expose les entreprises à de nombreux risques : hausse des prix des matières
premières, rupture d’approvisionnement… Un nombre croissant d’entre elles sont prises au piège entre
les hausses soudaines ou les incertitudes liées aux prix des matières premières d’un côté, et la
stagnation de la demande de l’autre. Au tournant du 21ème
siècle, les coûts des matières premières ont
augmenté, effaçant un siècle de déclin.
3 Ellen MacArthur Foundation, Towards the Circular Economy 1: Economic and Business Rationale for an Accelerated Transition, janvier
2012, p. 6.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
4
En même temps, la volatilité des prix pour les métaux, les produits alimentaires et non-alimentaires a
augmenté au cours de la première décennie du 21ème
siècle à des niveaux jamais atteints au 20ème
. La
tendance à la hausse du niveau des prix des matières premières et de leur volatilité se poursuit de nos
jours.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
5
II. Le concept d’économie circulaire
Une économie circulaire est un modèle industriel qui se veut par définition « réparateur » ou
« régénérant ». Il substitue le concept de « fin de vie » à celui de « réparation », il utilise les énergies
renouvelables et vise à éliminer les produits chimiques toxiques en favorisant une conception plus
élaborée des produits et des matériaux. La Fondation créée en 2010 par la navigatrice britannique Ellen
MacArthur, référence internationale en matière d’économie circulaire, précise que « l‘économie circulaire
est un terme générique pour une économie qui est réparatrice par nature. Les flux de matières sont de
deux types, des matières biologiques, qui ont vocation à retourner à la biosphère, et des matières
techniques, qui ont vocation à circuler avec une perte de qualité aussi faible que possible, tour à tour
entraînant le changement vers une économie alimentée finalement par de l’énergie renouvelable »4.
C’est, ainsi que l’indiquait la fondatrice et navigatrice, « un système où les choses sont faites pour être
refaites »5.
L’économie circulaire repose sur 7 axes qui se combinent et génèrent des emplois6. Nous allons les
illustrer en prenant l’exemple des pneus. Le premier axe, l’écoconception (ou « ecodesign »), prend en
compte, au stade de la conception, tous les impacts environnementaux sur l’ensemble du cycle de vie
d’un procédé ou d’un produit. Par exemple, la hausse de la durée de vie tout en réduisant la masse du
pneu. Le deuxième axe, l’écologie industrielle, est un mode d’organisation industrielle mis en place par
plusieurs entreprises d’un même territoire et caractérisé par une gestion optimisée des ressources (eau,
matière, énergie). Elle répond à une logique collective de mutualisation et d’échanges (déchets, matières
premières, énergie, services…). Les déchets de pneus des usines peuvent ainsi, par exemple, être
valorisés comme combustibles alternatifs.
L’économie de fonctionnalité constitue le troisième axe. Elle privilégie l’usage à la possession et tend à
vendre des services liés aux produits plutôt que les produits eux-mêmes. Par exemple, la location de
pneus avec garantie de distance parcourue et non la vente de pneus. Le réemploi, quatrième axe,
permet de remettre dans le circuit économique les produits ne répondant plus aux besoins du premier
consommateur. C’est ce qui correspond à la vente de pneus d’occasion. Le cinquième axe est celui de la
réparation. Les biens en panne (comme les pneus crevés) peuvent retrouver une deuxième vie par le
biais de la réparation avec des pièces neuves ou d’occasions issues du processus de réutilisation. Ce
dernier processus constitue notre sixième axe. Certains déchets peuvent être réparés ou démontés et
les pièces en état de fonctionnement triées puis revendues. Le rechapage prolonge la vie du pneu.
Enfin, le dernier axe est bien connu : il s’agit du recyclage. Il vise à réutiliser les matières premières
issues des déchets soit en boucle fermée (pour produire des produits similaires) soit en boucle ouverte
(utilisation dans la production d’autres types de biens), comme les terrains de sport fabriqués à partir de
pneus recyclés.
4 Ellen MacArthur Foundation, Towards the Circular Economy, Economic and business rationale for an accelerated transition, janvier 2012.
5 http://www.ellenmacarthurfoundation.org/fr/videos
6 Cf. Ademe et vous, Osons l’économie circulaire, numéro 59, octobre 2012, p.13.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
6
De ces 7 axes découlent quatre sources de création de valeur qui offrent la possibilité d’opérer des choix
différents par rapport au modèle linéaire en termes de conception de produits et d’utilisation des
matériaux7. La compacité du cycle renvoie à la capacité à réduire l’utilisation de matériaux en
comparaison avec un modèle linéaire. Plus la boucle est compacte, moins le produit a besoin de subir de
transformations dans les phases de remise en état avant de revenir sur le marché, et donc, plus les
économies en termes de matériaux et d’énergie sont importantes. Aussi, les impacts négatifs, tels que
les émissions de gaz à effet de serre, la consommation d’eau ou la toxicité, sont réduits. Le potentiel de
durée du cycle se rapporte à la maximisation du nombre de cycles consécutifs de réutilisation, de re -
fabrication ou de recyclage et/ou à la durée de chaque cycle. Le potentiel de l’utilisation en cascade
est lié à la diversification des usages et à la maximisation des opportunités de création de valeur. On
parle d’utilisation en cascade quand, par exemple, un vêtement en coton repart dans un circuit
d’occasion avant d’être cédé à l’industrie d’ameublement pour le garnissage, puis utilisé comme
matériau d’isolation. Chaque étape évite le recours à de nouvelles matières premières. En fin de cycle,
les fibres de coton retournent à la biosphère, ce qui suppose qu’elles aient été pensées dans cette
optique en amont, et exclut les traitements employant des substances toxiques. La pureté des cycles,
enfin, fait référence au potentiel de récupération et de recyclage dans le cadre de flux de matériaux non
contaminés. Ceci permet d’accroître la longévité des produits et ainsi la productivité des matériaux.
Ces quatre sources de création de valeur ne se limitent pas à une simple stratégie immédiate de
réduction de la demande en ressources. Leur impact sur la fréquence d’injection de nouveaux matériaux
dans le cycle de production peut avoir des effets à long terme8.
7 Ellen MacArthur Foundation, Towards the Circular Economy 1: Economic and Business Rationale for an Accelerated Transition, janvier
2012, p. 7-8. 8 Ellen MacArthur Foundation, Towards the Circular Economy 1: Economic and Business Rationale for an Accelerated Transition, janvier
2012, p. 7.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
7
III. L’économie circulaire dans le monde
1. LE JAPON
Le Japon est un pays très actif dans la mise en œuvre de l’économie circulaire en raison de son manque
de ressources naturelles et de sa pénurie d’espace, notamment pour le stockage et l’enfouissement des
déchets9. Le Japon promeut législativement les principes d’une démarche basée sur les 3R : réduire,
réutiliser, recycler. Dès 1991, la loi pour la promotion de l’usage des ressources recyclables venait
compléter la loi sur le recyclage qui datait de 1970. Cette dernière a été étendue en 2000 aux 3R et
rebaptisée loi sur la promotion de l’usage efficace des ressources. Ces deux lois sont encadrées par la
loi de base (ou loi cadre) pour l’établissement d’une société circulaire qui définit les grands principes de
l’économie circulaire. Elle est accompagnée d’un plan fondamental pour l’établissement d’une société
circulaire, le premier datait de 2003, le second couvre la période 2008-2015. Ces plans servent de base
à la mise en œuvre de programmes et définissent une série d’objectifs non contraignants. Ils sont
évalués à leur terme.
Le dispositif législatif nippon se caractérise par une déclinaison sectorielle et par catégorie de produits
pour tenir compte des spécificités et de la maturité différente des industries du recyclage selon les
secteurs concernés. En effet, une série de lois sur le recyclage de catégories spécifiques de produits ont
été votées au Japon. Ce dispositif législatif est aussi caractérisé par une dynamique d’amélioration
continue : les objectifs sont revus régulièrement pour intégrer l’évolution technologique et les résultats
atteints. L’ensemble du système repose sur des mécanismes de concertation régulière avec les
professionnels.
La politique des 3R est renforcée par deux programmes : le programme « Top-runner » et le programme
« Eco town ». « Top-runner » est un programme d’amélioration de l’efficacité énergétique et un éco-label
créé en 1998. Au lieu de fixer un minimum en termes de performance énergétique (comme cela est
majoritairement le cas en Europe), le standard est défini pour chaque catégorie de produits comme la
meilleure performance actuelle. Les autres produits de la catégorie doivent s’aligner sur cette
performance dans un délai fixé. Le standard est régulièrement réévalué. L’éco -label « e-Mark » est
largement utilisé. Il exprime la performance du produit par rapport au standard de référence. Le suivi des
performances est assuré par un comité d’experts qu i a la possibilité de prendre des sanctions en cas de
non atteinte de l’objectif. Le programme est efficace : on estime qu’il représente 20% de l’objectif
d’économies d’énergies au niveau national10
.
Le programme « Eco town » a été mis en œuvre entre 1997 et 2007. L’objectif principal était de créer
des éco-parcs industriels 3R avec des centres de recyclage à la pointe de la technologie afin de limiter
drastiquement la mise en décharge mais aussi de revitaliser/reconvertir certains secteurs économiques
(comme l’industrie lourde) et de développer une filière d’excellence dans le recyclage. Pour obtenir le
label « Eco town », la collectivité locale et les entreprises doivent déposer un plan qui sera analysé selon
sa durabilité économique et ses critères d’innovation. Le projet doit pouvoir servir de modèle pour
d’autres localités et utiliser les meilleures technologies disponibles (best available technologies).
9 Cf. Commissariat général au développement durable, Comparaison internationale des politiques publiques en matière d’économie circulaire,
janvier 2014. 10
Cf. Commissariat général au développement durable, Comparaison internationale des politiques publiques en matière d’économie circulaire, janvier 2014, p. 21.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
8
Un autre élément remarquable est que le Japon s’est doté en 2000 d’une loi sur la promotion de l’achat
vert11
. Le Japon est plus avancé sur ce sujet que l’Allemagne, pays le plus avancé en Europe avec la
Suède en matière d’achats verts12
. La loi concerne les achats du gouvernement, du Parlement, des
agences, et autres institutions gouvernementales. Les collectivités locales n’ont pas d’obligations. Une
base de données sur les produits dans les diverses catégories concernées est disponible avec leur
performance environnementale.
2. LA CHINE
En Chine, l’économie circulaire est une priorité nationale au plus haut n iveau de l’État, notamment en
raison de sa contribution à la réponse aux défis majeurs de développement que ce pays rencontre : la
dépendance aux matières premières et à l’énergie, la réduction des gaz à effet de serre et des impacts
environnementaux. La responsabilité en matière d’économie circulaire a été transférée en 2004 du SEPA
(Administration nationale pour la Protection de l’Environnement) au NDRC (Commission nationale pour
le Développement et la Réforme) ce qui montre qu’il ne s’agit pas seulement d’une politique
environnementale mais bien d’une priorité d’État. D’ailleurs, l’économie circulaire est impulsée et
supervisée directement par le Conseil des affaires de l’État13
.
Le 1er
janvier 2009 est entrée en vigueur la loi sur la promotion de l’économie circulaire. S’inspirant des
modèles allemands et japonais, elle met l’accent sur la démarche des 3R. Son champ porte sur
l’ensemble des ressources. Elle ne se limite donc pas aux déchets et inclus les matières premières,
l’énergie, l’eau et le foncier. La loi s’adresse à un large panel d’acteurs : État, collectivités locales,
entreprises, consommateurs, ONG. Les collectivités locales ont un rôle important à jouer : la loi les
oblige à décliner l’économie circulaire au niveau local via l’élaboration de plans régionaux de
développement de l’économie circulaire. L’accent est également mis sur les technologies propres,
l’écologie industrielle et le « remanufacturing », notamment pour l’industrie automobile. Le concept
d’économie de la fonctionnalité et la problématique de l’allongement de la durée de vie des produits ne
sont toutefois pas abordés. L’économie circulaire doit être intégrée à part entière dans les autres plans
nationaux et régionaux. La priorité est donnée aux projets d’utilisation efficace des ressources pour les
prêts bancaires et dans les plans d’investissement. On notera aussi l’existence d’incitations fiscales,
d’une tarification progressive en fonction de l’usage des ressources (eau, électricité, etc.) et d’éco -labels.
Le Conseil des affaires de l’État a publié le 23 janvier 2013 le premier plan national concernant
l’économie circulaire. Ce plan comporte 18 objectifs chiffrés qui concernent notamment le marché du
recyclage et de la réutilisation et l’augmentation de la productivité des ressources. Des axes d’actions
très concrets sont définis secteur par secteur et une liste de technologies et d’équipements à acquérir
est décrite. Le plan consacre des chapitres spécifiques à l’écologie industrielle et aux éco -parcs
industriels.
Afin d’évaluer les projets, le gouvernement chinois a développé en 2007 un système d’indicateurs appelé
« Circular Economy Evaluation Indicators System ». Ce système comprend trois niveaux d’évaluation :
un niveau provincial, un niveau municipal et un niveau spécifique aux parcs industriels. Quatre types
d’indicateurs peuvent être identifiés pour chacun de ces niveaux : (1) la consommation énergétique, (2)
le recyclage et la réutilisation, (3) la mesure de la pollution et (4) le développement social. Depuis 2007,
toutes les parties prenantes (entreprises, parcs industriels et villes) doivent mesurer les performances de
leur projet en utilisant ce système d’indicateurs.
11
http://www.env.go.jp/en/laws/policy/green/1.pdf 12
UNEP/Wuppertal Institute, Resource efficiency: Japan and Europe at the forefront, février 2008. 13
Le Conseil des affaires de l’Etat est l’organisme civil administratif principal de la République populaire de Chine. Il est présidé par le Premier ministre et comprend les responsables des agences et départements gouvernementaux.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
9
3. LA FRANCE
En France, le concept d’économie circulaire a commencé à être mis en avant lors du Grenelle de
l’environnement de 200714
. Plusieurs services ou directions travaillent actuellement sur ce thème. La
direction générale de la prévention des risques (DGPR) et son département politique de gestion des
déchets (DPGD) sont chargés de définir les orientations de politique publique de gestion des déchets,
incluant les objectifs de recyclage. Le Conseil national des déchets (CND) a mis en place un sous-
groupe de travail « économie circulaire ». Le Commissariat général au développement durable (CGDD)
promeut l’écologie industrielle et va faire paraître un guide à l’attention des collectivités territoriales. Du
côté des industriels, le CGDD suit les travaux du Comité stratégique des éco-industries (COSEI) et plus
particulièrement l’initiative des industries de la fi lière du recyclage portant sur la création d’un « pacte
économie circulaire ». Enfin, l’ADEME, l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie, dans
le cadre des investissements d’avenir, soutient à hauteur de 210 millions d’euros le développement
d’innovations et de solutions industrielles pour augmenter la réutilisation, le recyclage et la valorisation
des matières, développer l’écoconception et l’écologie industrielle.
Depuis février 2013, un Institut de l’économie circulaire a été créé pour mutualiser la veille et la
recherche dans ce domaine. Un des objectifs affichés de cette organisation est l’adoption d’une loi -cadre
sur l’économie circulaire en 2017. En parallèle du travail effectué par cet Institut, le gouvernement a
également inscrit l’économie circulaire comme une thématique phare de la conférence environnementale
qui a eu lieu en septembre 201315
. Cette conférence a confirmé le rôle clé des régions dans la mise en
place de stratégies régionales d’économie circulaire. Ces dernières devront à terme être intégrées dans
les schémas régionaux de développement économique.
4. LA BELGIQUE
La Déclaration de politique régionale 2009-2014 de la Région wallonne a marqué la volonté de son
gouvernement de « favoriser la coopération entre les petites entreprises via notamment des
groupements d’employeurs ou l’organisation des activités économiques en économie circulaire » ainsi
que d’ « intégrer et développer l’écologie industrielle dans la stratégie de l’ensemble des acteurs
concernés (par exemple les sociétés régionales et intercommunales de développement économique) de
telle sorte que l’on tende peu à peu vers une optimisation des flux entrants et sortants (énergie,
matières, déchets, chaleur, etc.) entre entreprises voisines ».16
Cette volonté s’est concrétisée dans le
Plan Marshall 2.vert, le Plan de développement durable de la Wallonie. Dans le cadre de ce plan, le
gouvernement a lancé un appel à projets pour développer des éco-zonings17
.
En juin 2013, la Région wallonne a officialisé en présence d’Ellen MacArthur et d’une centaine
d’industriels, l’accord de coopération que son ministre de l’économie, Jean -Claude Marcourt, a signé
avec la Fondation Ellen MacArthur. Ce partenariat stratégique porte sur la mise en œuvre de l’écologie
circulaire et s’inscrit dans le cadre du programme de développement et de la plateforme d’écologie
industrielle « NEXT ». La Wallonie est la première région d’Europe à confirmer son adhésion au
programme Circular Economy 100 de la Fondation.
14
Institut d’aménagement et d’urbanisme, Economie circulaire, écologie industrielle, décembre 2013. 15
http://www.developpement-durable.gouv.fr/ : http://bit.ly/1ipm7XY. 16
Gouvernement wallon, Déclaration de Politique régionale wallonne 2009-2014, Une énergie partagée pour une société durable, humaine et
solidaire, Namur, juillet 2009. 17
On peut définir un écozoning comme « une zone d’activité économique gérée de manière proactive notamment par l’association des entreprises en présence, interagissant positivement avec son voisinage, et dans laquelle les mesures d’aménagement et urbanisme, de management environnemental et d’écologie industrielle concourent à optimiser l’utilisation de l’espace, de la matière et de l’énergie, à soutenir la performance et le dynamisme économique tant des entreprises que de la communauté d’accueil et à diminuer les charges environnementales locales. » E. Sérusiaux (dir.), Le concept d’éco-zoning en Région wallonne de Belgique, avril 2011, p. 17.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
10
Le programme NEXT constitue l’axe majeur de la priorité transversale du gouvernement wallon qui
concerne la gestion efficace des ressources, le bouclage des flux et les nouveaux modèles
économiques. Il vise d’une part à assurer la compétitivité de l’industrie en la soutenant pour faire face
aux enjeux de dépendance, de disponibilité et de coût des ressources (eau, matières, énergie) et d’autre
part à diminuer la pression qu’elle exerce sur l’environnement18
. Il s’agit d’un outil de développement de
toutes les actions et innovations liées à l’économie circulaire. 120 pistes de synergies potentielles ont
été identifiées au cours de la première phase (2012-2013) dont 25 ont été jugées réalisables à très court
terme par les entreprises. Les gains économiques générés par dix de ces pistes sont estimés à 1,2
million d’euros.
En 2013, le programme NEXT s’est étendu avec de nouvelles actions qui s’appuient sur deux piliers : (1)
la sensibilisation et la formation des jeunes à l’économie circulaire au travers de l’enseignement ; et, (2)
au niveau des entreprises, le renforcement d’ateliers de détection des synergies industrielles ainsi que la
mise en place de nouveaux ateliers sur les thématiques de l’économie circulaire et la création d’un fonds
d’économie circulaire. Selon les mots de la Fondation Ellen MacArthur : « La Wallonie se profile comme
un terreau d’excellence dans l’économie circulaire au niveau mondial. »19
La nouvelle Déclaration de politique régionale wallonne, couvrant la période 2014-2019, ajoute
notamment un axe transversal en économie circulaire au plan Marshall 2.vert « afin de favoriser la
transition vers un système industriel durable et de soutenir la compétitivité de nos entreprises grâce à
des synergies entre elles favorisant la réutilisation des déchets en tant que nouvelle ressource . »20
La Région bruxelloise soutient elle aussi l’économie circulaire. En effet, dans sa Déclaration de politique
régionale elle affirme : « La Région développera une vision stratégique de l’environnement en tant que
ressource créatrice d’emplois locaux en transformant notre économie linéaire en une économie circulaire
tout en améliorant la capacité de nos entreprises à décrocher des nouveaux marchés . »21
Elle prévoit aussi, à l’horizon 2016, « la construction d’un éco-pôle au Quai Demets, respectueux d’une
intégration urbaine de qualité, et qui permettra de disposer d’un projet d’économie circulaire
ambitieux. »22
La Flandre n’est, quant à elle, pas en reste puisqu’elle aussi affiche également sa volonté politique de
développer une économie circulaire : « Le proverbe « mieux vaut prévenir que guérir » est aussi valable
en ce qui concerne les déchets. En la matière nous sommes sans aucun doute au top. Nous voulons le
rester et donc nous devons continuer à développer la prévention des déchets, l’éco-design, la
réutilisation, le tri sélectif, le recyclage, le compostage et la récupération. Avec tout cela nous nous
inscrivons dans une économie circulaire innovante. »23
18
Cf. Europolitique, Economie circulaire, 1er
mars 2014. 19
http://www.ellenmacarthurfoundation.org/ : http://bit.ly/1w14N6W. 20
Gouvernement wallon, Oser, innover, rassembler, 2014, p. 24. 21
Gouvernement bruxellois, Déclaration de Politique régionale, 2014, p. 47. 22
Gouvernement bruxellois, Déclaration de Politique régionale, 2014, p. 80. 23
Traduction de l’auteur. « Ook voor afval geldt ‘beter voorkomen dan genezen’. Ter zake behoren we zonder twijfel tot de top. Dat willen we zo houden en dus moeten we dit blijven opvolgen door in te zetten op afvalpreventie, ecodesign (ook via overheidsaanbestedingen), hergebruik, sorteren, selecteren, recycleren, composteren en recupereren (onder andere van materialen uit stortplaatsen, van waardevolle metalen uit apparaten, van energie uit biomassa enzovoort). Daarmee schrijven we ons in in een innovatieve kringloopeconomie. » Extrait de: IMOG, Strategie-en Actieplan 2015.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
11
5. L’EUROPE
Le passage à une économie plus circulaire est un élément essentiel de l’initiative sur l ’utilisation efficace
des ressources élaborée dans le cadre de la stratégie Europe 2020 pour une croissance intelligente,
durable et inclusive24
. Une étude a montré que des améliorations de la productivité des ressources
pourraient réduire les besoins en intrants de 17 à 24% d’ici à 2030 pour l’industrie européenne25
. Une
meilleure utilisation des ressources pourrait quant à elle représenter une économie potentielle globale de
630 milliards d’euros par an pour cette même industrie26
. La Fondation Ellen MacArthur a montré que les
principes de l’économie circulaire peuvent faire réaliser d’importantes économies sur les coûts des
matériaux à l’industrie européenne, et qu’une hausse du PIB de l’UE pouvant atteindre 3,9% est à
attendre du fait de la création de nouveaux marchés et de nouveaux produits27
.
La plateforme européenne sur l’utilisation efficace des ressources, qui rassemble des gouvernements,
des entreprises et des organisations de la société civile, préconise une transition vers une économie
plus circulaire, misant davantage sur le réemploi et le recyclage de haute qualité et beaucoup moins sur
les matières premières primaires28
. Avec la feuille de route pour une Europe efficace dans l’utilisation
des ressources, publiée en 2011, la Commission européenne a proposé un cadre d’action29
. Les
principaux éléments de la feuille de route ont été développés dans le 7ème
programme d’action pour
l’environnement30
.
La productivité des ressources a augmenté de 20% dans l’UE entre 2000 et 2011, mais cette évolution
pourrait faire partie des effets de la récession31
. Si ce taux était maintenu, la productivité des ressources
pourrait augmenter de 30% d’ici 2030, ce qui permettrait d’augmenter le PIB de près de 1% et de créer
plus de deux millions d’emplois supplémentaires32
. La prévention des déchets, l’écoconception, le
réemploi et des mesures similaires pourraient faire économiser quelque 600 milliards d’euros nets aux
entreprises de l’UE, soit 8% de leur chiffre d’affaires annuel, tout en réduisant les émissions de gaz à
effet de serre annuelles de 2 à 4%33
.
La Commission européenne à l’intention très claire de mettre en avant l’économie circulaire : « Afin
d'encourager la conception et l’innovation pour une économie plus circulaire, la Commission :
- mettra en évidence, dans le cadre du programme de recherche et d'innovation de l'UE (Horizon
2020), les avantages d'une transition vers l'économie circulaire au niveau européen, au moyen
de projets d'innovation à grande échelle centrés sur la coopération au sein des chaînes de
valeur et entre celles-ci, stimulant le développement des compétences et encourageant
l'application commerciale de solutions innovantes ;
- établira un partenariat renforcé afin de soutenir la recherche et l'innovation en faveur de
l'économie circulaire ;
24
Commission européenne, Vers une économie circulaire : programme zéro déchet pour l’Europe, 2 juillet 2014. 25
Meyer, B. et al, Macroeconomic modelling of sustainable development and the links between the economy and the environments, 30 Novembre 2011. 26
Commission européenne, Guide to resource efficiency in manufacturing: Experiences from improving resource efficiency in manufacturing companies, 2012. 27
Ellen MacArthur Foundation, Towards the Circular Economy 1: Economic and Business Rationale for an Accelerated Transition, janvier 2012. 28
http://ec.europa.eu/ : http://bit.ly/VztNRI. 29
http://ec.europa.eu/ : http://bit.ly/1lfSg3J. 30
http://ec.europa.eu/ : http://bit.ly/1tfEzIb. 31
Commission européenne, Vers une économie circulaire : programme zéro déchet pour l’Europe, 2 Juillet 2014. 32
Commission européenne, Modelling the economic and environmental impacts of change in raw material consumption, 2014. 33
AMEC, The opportunities to business of improving resource efficiency, 2013.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
12
- facilitera la mise au point de modèles plus circulaires de produits et services, notamment grâce
à une politique des produits plus cohérente, et renforcera l’application de la directive sur
l’écoconception en accordant une plus grande attention aux critères liés à l'utilisation efficace
des ressources, y compris pour les futurs groupes de produits prioritaires du plan de travail
2015-2017 ; et
- soutiendra le principe de la cascade dans l'utilisation durable de la biomasse, en tenant compte
de tous les secteurs exploitant la biomasse de sorte que cette ressource puisse être utilisée le
plus efficacement possible. »34
Dans son 7ème
Programme d’action pour l’environnement, l’UE a annoncé sa volonté de réduire la
production de déchets et de les recycler pour en faire une source importante et fiable de matières
premières. La valorisation énergétique des déchets se limitera à ceux provenant de matières non
recyclables. La mise en décharge de tous les déchets recyclables sera interdite en 202535
.
Depuis 2013, Eurostat publie un tableau de bord sur l’utilisation efficace des ressources qui fait partie
des indicateurs de la stratégie Europe 2020. Ce tableau est destiné au contrôle de la mise en œuvre de
la feuille de route pour une Europe efficace dans l’utilisation des ressources. Il permet aussi de faire
apparaître clairement le lien entre les ressources et d’associer davantage les parties prenantes au
processus de mesure des progrès sociaux.
34
Commission européenne, Vers une économie circulaire : programme zéro déchet pour l’Europe, 2 juillet 2014. 35
Ibid.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
13
IV. Les limites de l’économie circulaire
1. LES LIMITES TECHNIQUES
L’économie circulaire fait face à la complexité des flux de produits à recycler mais aussi à la dégradation
de la matière36
. En effet, les extraits de gisements perdent leur pureté dès les premiers stades de la
fabrication : ils sont mélangés et traités à l’aide de divers additifs afin qu’ils aient les propriétés
recherchées. Les matériaux résultants sont ensuite assemblés en composants puis en produit final.
Chacune de ces étapes augmente sensiblement la complexité des flux de produits à recycler. Après le
recyclage, la matière se dégrade. Ainsi, l’acier recyclé une première fois est moins bon que l’acier neuf,
et ainsi de suite. Le recyclage est donc limité et la matière utilisée n’a pas forcément la possibilité d’être
réintroduite dans un circuit de production/consommation37
.
Une autre limite technique est constituée par la diversité de la composition des déchets solides urbains,
qui empêche les projets d’économie circulaire de s’établir selon une forme généralisée. Par exemple, la
composition des déchets issus de différentes régions de Chine dépend du niveau d’urbanisation et de
vie de la population ainsi que de l’industrie présente. Le graphique ci-dessous illustre les types de
déchets de 13 villes chinoises.
Source: T. Dorn, “Circular economy in China”, Journal of Material Cycles and Waste Management, 2007.
36
J.-C. Lévy et V. Aurez, Economie circulaire, écologie et reconstruction industrielle ?, 2013, p. 17. 37
WORLD BANK, Technical assistance program-China: Promoting a circular economy, Highlights and Recommendations, Juin 2009.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
14
2. LES LIMITES ÉCONOMIQUES ET POLITIQUES
La transition d’une économie linéaire vers une économie circulaire pourrait peut -être freiner la
croissance économique sur le court terme et restreindre les possibilités de développement de certaines
activités38
. Le cas de la ville chinoise de Guiyang montre que la mise en place de l’économie circulaire
se fait sur le temps long et ne répond pas aux exigences de court terme. Il a ainsi été établi que si cette
ville n’avait pas adopté des mesures pour la mise en place de l’économie circulaire sur son territoire, son
PIB serait plusieurs fois plus élevé39
. On notera que de nombreuses études, dont le rapport Stiglitz-
Sen40
, remettent en question la pertinence de cet indicateur qui, notamment, enferme les approches
alternatives dans un cadre trop limité41
. Aussi, le PIB ne prend en considération que des critères
monétaires et ne tient donc pas compte des dégâts environnementaux sur les court, moyen et long
termes, entre autres.
Par ailleurs, le recyclage n’est économiquement rentable que lorsque la demande en matériaux est
élevée. Or, comme on a pu l’observer en France durant la crise de 2008, la demande en matériaux neufs
s’est considérablement affaiblie entraînant une diminution encore plus forte de la demande en matériaux
recyclés jusqu’à un niveau quasi nul pendant plusieurs semaines42
. De plus, malgré la progression du
recyclage et la valorisation des déchets, l’épuisement des ressources n’est pas suffisamment freiné. Par
exemple, le recyclage de l’acier n’aurait permis de gagner que 12 ans seulement avant l’épuisement du
fer dans le monde alors que nous recyclons plus de 70% de l’acier au niveau mondial43
.
Des politiques d’incitations devraient aussi être adoptées afin de développer l’économie circulaire. Un
système de taxation efficace pour la promotion de cette économie serait de taxer les matières premières
directement et non les produits qui en proviennent44
. Cette taxation affecterait l’ensemble du système
des prix dans la production et la consommation. Il faudrait aussi que le coût de l’exploitation des
ressources naturelles soit plus élevé que celui des ressources renouvelables et circulaires, et que la
consommation de ces dernières valorisées soit plus rentable que celle des ressources nature lles. Bref, il
est nécessaire de réorganiser le système des prix, des marchés et des taxations.
38
J.-C. Lévy et V. Aurez, Economie circulaire, écologie et reconstruction industrielle ?, 2013, p. 18. 39
J.-C. Lévy, L’économie circulaire : l’urgence écologique ?, Presses de l’Ecole nationale des Ponts et Chaussées, 2009. 40
J. Stiglitz, A. Sen, J.-P. Fitoussi, Rapport de la commission sur la mesure des performances économiques et du progrès social, 2009. 41
J. Stiglitz (dir.), Commission sur la mesure des performances économiques et du progrès social, 2008. 42
A. Geldron, « Peut-on recycler à l’infini ? », Pour la Science, novembre 2012. 43
http://www.contructalia.com : http://bit.ly/1oTVxaX. 44
W. Stahel, Research article: Policy for material efficiency-sustainable taxation as a departure from the throwaway society, Philosophy Transactions of the Royal Society, mars 2013.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
15
CONCLUSION
L’économie circulaire constitue dès aujourd’hui un modèle de développement viable, plus neutre pour
l’environnement et à la portée locale réelle. Elle peut se développer à condition que de nombreux
facteurs soient réunis et pris en compte dans une approche systémique.
Ce concept possède le grand avantage de pouvoir parler à l’ensemble des acteurs économiques. En
effet, les grandes entreprises capitalistes peuvent être séduites par les nombreuses opportunités de
création de valeur et de réduction de coût que l’économie circulaire permet ; les administrations
publiques peuvent être intéressées par l’objectif de zéro déchet ; enfin, les acteurs alternatifs peuvent
être intéressés par la rupture avec le productivisme concrétisée par l’économie de fonctionnalité ainsi
que par les valeurs de soutenabilité que l’économie circulaire met en avant.
Ainsi, l’économie circulaire se traduit dans une diversification des projets et des approches. Les
réussites de l’économie circulaire se comprennent à l’aide d’éléments transdisciplinaires que sont la
politique, le progrès technique, l’économie et les limites physiques de la réalisation d’un recyclage
infini45
. Globalement, l’économie circulaire prend en compte la nécessité de considérer les dynamiques
économiques et urbaines dans un ensemble plus large de relations entre activités humaines et
biosphère46
.
Nous encourageons fortement les initiatives concrétisant l’économie circulaire et plaidons pour sa
généralisation à l’échelle de la planète.
45
R. Passet, L’économique et le vivant, Paris, Economica, 1996. 46
J.-C. Lévy et V. Aurez, Economie circulaire, écologie et reconstruction industrielle ?, 2013, p. 22.
L’économie circulaire : changement complet de paradigme économique ?
16
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Recommendations, juin 2009.
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Le développement durable est un mode de développement des activités humaines équilibré, viable à long
terme dont les impacts écologique, social et économique ont été pris en compte. Depuis sa création le think
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recherches autour des concepts de: logement durable, développement local, nouveaux métiers de la ville,
transition durable, empreinte positive des entreprises sociales.
Les limites de nos modes de production et
de consommation ne sont plus à démontrer :
notre modèle linéaire se résumant à
« extraire-fabriquer-jeter » menace
l’environnement et empêche de penser
durablement la gestion des ressources
naturelles. Conscient de la nécessité
d’évoluer vers un nouveau schéma, POUR
LA SOLIDARITÉ – PLS revient dans cette
note d’analyse sur l’économie circulaire
comme alternative à notre fonctionnement
actuel.
Alors que la population mondiale est en
constante augmentation, la pression sur les
ressources naturelles augmente. Nos modes
de vie occidentaux ne sont pas viables à long
terme et l’augmentation du niveau de vie moyen
ne fera qu’augmenter les risques de conflits
autour de ces ressources naturelles. Pour
envisager sereinement l’avenir et construire des
sociétés plus résilientes, des solutions
existent.
Modèle économique innovant, l’économie
circulaire est aujourd’hui sur toutes les lèvres.
Et pour cause, en repensant nos manières de
produire et de consommer, l’économie circulaire
offre une réponse aux enjeux
environnementaux qui nous attendent.
L’idée de circularité illustre l’esprit « réparateur
» au cœur du modèle d’économie circulaire.
Elle rend possible une économie zéro déchet,
économe en ressources et énergétiquement
efficiente.
L’Union européenne a intégré l’économie
circulaire depuis sa stratégie pluriannuelle «
Europe 2020 », en faveur d’une « croissance
intelligente, durable et inclusive ». Depuis, elle
n’a eu de cesse de développer propositions et
communications sur le sujet. Si les incitations
communautaires vont dans le bon sens,
certains territoires, en Europe et dans le monde,
n’ont pas attendu pour développer des bonnes
pratiques. Celles-ci commencent à faire leurs
preuves et les passages à une économie
circulaire se multiplient.
Cette note d’analyse sur l’économie circulaire
offre un état des lieux concis du concept
d’économie circulaire. Elle propose plusieurs
illustrations concrètes de ce concept
innovant, déjà mis en œuvre dans plusieurs
pays. Privilégiant une approche pragmatique,
cette note d’analyse fait également état des
limites de l’économie circulaire, en vue de
promouvoir un développement adapté aux
contraintes et réalités des territoires.
Collection « Notes d’Analyse » dirigée par Denis Stokkink
