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L’âge d’or de l’Inde classique L’INDE DES GUPTA Patricia RAZE et Marion BEILLARD 1

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L’âge d’or de l’Inde classique

L’INDE DES GUPTA

Patricia RAZE et Marion BEILLARD

1

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L’usage de ce diaporamaCe diaporama n’est pas destiné à

l’usage direct en classe

Ce diaporama est :1.Une approche personnelle de l’Inde

des Gupta2.Une boîte à idées pour découvrir le

thème… y compris avec des éléments qui sortent du programme

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Bibliographie sommaire (1)

Ouvrages généraux :L’art de l’Asie du Sud-Est, « L’art et les

grandes civilisations », Citadelles et Mazenod, Paris, 1994

A. Basham, La Civilisation de l’Inde classique, Paris, Arthaud, 1988

J. Auboyer, La Vie quotidienne dans l’Inde ancienne : du IIème siècle av JC au VIIème siècle, Paris, Hachette, 1961

J. Filliozat, Les Philosophies de l’Inde, « que sais-je ? », PUF, paris, 1987

L. Renou et J. Filliozat, l’Inde classique, Paris, Maisonneuve, 19853

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Bibliographie sommaire (2)

Ouvrages spécifiques :A. Okada et T. Zéphir, L’âge d’or de l’Inde

classique, Paris, Découvertes Gallimard, Réunion des Musées Nationaux, 2007

M. C. Joshi, L’Age d’or de l’Inde classique, l’Empire des Gupta, catalogue de l’exposition (Grand Palais, printemps 2007), Editions de la RMN, avril 2007

Site du musée Guimet, très riche sur le bouddhisme –

www.guimet.fr4

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I. UNE TENTATIVE D’UNIFICATION POLITIQUE

1. L’Inde avant les Gupta2. L’empire des Gupta3. Un empire puissant

II. LE RAYONNEMENT CULTUREL : UNE CIVILISATION BRILLANTE A SON APOGEE

1. Une époque novatrice pour les sciences2. Une littérature sanscrite brillante3. Le rayonnement d’un art raffiné

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III. UN EMPIRE POLYTHEISTE ET TOLERANT

1.Un jaïnisme minoritaire2.Un bouddhisme en recul3.Le renouveau de l’hindouisme

IV. UN EXEMPLE DE MYTHE HINDOU : GANESH

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Intérêt du sujet :C’est l’époque des empereurs Gupta, du IVème au

VIème siècle (après JC), qui marque l’apogée de la civilisation indienne classique

Délimitation du sujet :- en 320, un clan venu du nord (Uttar Pradesh ou

Bihâr occidental) prend le pouvoir : début de la dynastie Gupta

- au début du VIème siècle, disparition du pouvoir Gupta liée aux attaques des Huns et à des troubles intérieurs

Les contemporains :En 316 prend fin la dynastie Han (Chine), en 324

Constantin devient empereur et vers 300 débute la civilisation maya classique.

Au début du VIème siècle, Justinien (527-565) dirige l’empire byzantin et l’Ostrogoth Théodoric (493-526) fonde son royaume en Italie7

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I. UNE TENTATIVE D’UNIFICATION POLITIQUEI1 – L’Inde avant les Gupta

Représentation aryenne du dieu

Brahma

Vers 1500 av JC, les Aryens s’installent dans la péninsule indienne : ils apportent leur organisation sociale et religieuse et leur langue

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Le Macédonien Alexandre – le - Grand remporte en 326 av JC une bataille contre le roi indien que les Grecs nomment Poros, après avoir passé l’Indus.

Monnaie grecque montrant Alexandre

coiffé d’une dépouille d’éléphant après la victoire sur

Poros.

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L’empire des Maurya

L’Inde a connu avant les Gupta la grandeur et la décadence de deux grands empires, celui des Maurya (IVème au IIème siècle av JC) et celui des Kushana (du Ier au IIIème siècle après JC)

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I2– L’empire des Gupta

Un empire au nord de l’Inde

Un clan venu du nord de l’Inde s’empare du pouvoir et constitue un immense empire à la fin du Vème siècle : les Gupta. Après un siècle de désordres, l’avènement de cette dynastie apparaît comme le point de départ d’une nouvelle ère.

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Une nouvelle dynastie

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Les principaux souverains

Le fondateur : Chandragupta Ier (320-335).Il marque le début de la lignée des Gupta impériaux

en devenant maître de la vallée du Gange et fonde une nouvelle ère. Il prend le titre de roi des rois.

Le conquérant : Samudragupta (335-376).Il étend territorialement l’empire, en vassalisant des

souverains locauxL’empereur de l’apogée : Chandragupta II

(376-415).Il hérite des qualités diplomatiques et politiques de

son grand-père et de la valeur militaire de son père. Sous son règne, l’empire atteint sa plus grande extension et connaît un grand rayonnement culture

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I3 – Un empire puissant

Pièce commémorant le sacrifice du

cheval

Le sacrifice védique du cheval est le plus important : avant d’être sacrifié, l’animal pouvait déambuler librement pendant un an ; les territoires traversés étaient alors considérés comme appartenant au roi.

*Véda : savoir, recueil de textes sacrés13

Le sacrifice du cheval

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Le développement de l’administration

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Sceau royal à la fin de la période gupta

Le sceau royal, gravé d’un texte sanscrit, indique la succession dynastique. On y voit Garuda, monture de Vishnu.

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La diffusion d’une monnaie en or

Monnaie d’or du règne de Chandragupta II

(l’apogée des Gupta)

Représentation de la déesse Lakshmi

* Lakshmi : déesse de la Fortune, épouse de Vishnu15

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L’unification du sanscrit

Manuscrit sanscrit Le sanscrit s’impose dans la

culture à l’époque Gupta comme la parole correcte. Il devient la langue universelle dans l’univers indien, comme langue diplomatique pour les relations intérieures et extérieures.

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II. LE RAYONNEMENT CULTURELII1 – Une époque novatrice pour

les sciences

Instauration du système décimal avec le zéro

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II2 – Une littérature sanscrite brillante

o La Cour est le creuset où s’exprime le talent de poètes comme Kalidasa - associé au règne de Chandragupta II - qui fut aussi un dramaturge

o Il existe différents moments d’expression littéraire : fêtes, discussions philosophiques, déclamation de vers.

Fleur jamais respiréeBourgeon que n’a coupé nul ongle

Perle jamais percéeNectar nouveau dont nul n’a goûté la saveur

Fruit préservé des mérites passésTelle est sa beauté sans défaut

J’ignore qui sera l’élu du créateurPour en jouir en ce monde

Description de Shakuntala par le roi, extrait de la pièce du même nom écrite par Kalidasa

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L’Inde attire des hôtes prestigieux. Les étudiants de l’Inde mais aussi des pays bouddhistes fréquentent l’empire des Gupta, attirés par la Cour ou par les universités monastiques comme celle de Nalanda.

De retour à Nankin au terme d’un long périple dans les lieux saints du bouddhisme, le pèlerin chinois Faxian (ou Fa-Hien) rédige au début du Vème siècle sa Relation des royaumes bouddhiques.« Les habitants sont nombreux et heureux. Ils n’ont pas à déclarer leurs biens, ou à se soumettre à des magistrats et à leurs règlements. Seuls ceux qui cultivent les terres royales doivent verser une part des gains qu’ils en retirent. S’ils veulent partir, ils partent ; s’ils veulent rester, ils restent. Le Roi gouverne sans trancher les têtes ou recourir aux châtiments corporels. Les coupables reçoivent simplement une amende, plus ou moins lourde, selon la gravité de leurs délits. »

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II3 – Le rayonnement d’un art raffiné

Danseuses et musiciennes, souvent

figurées dans l’art gupta (sculpture sur un linteau

de Pawaya)

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Deux centres majeurs pour la sculpture

Bouddha de Mathura

Bouddha de Sarnath

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III. UN EMPIRE POLYTHEISTE ET TOLERANT

III1 – un jaïnisme minoritaire

Temple jaïniste de Khajuraho

* jaïnisme provient de la racine sanskrite ji (”conquérir”). Il renvoie au combat que le moine jaïn doit mener contre ses passions afin d’accéder à l’omniscience et à la complète purification de son âme. Le Tîrthankara (”passeur de gué”) ou Jina (”vainqueur”) est le sauveur qui a réussi à passer tous les cycles de renaissance et a établi un passage pour les adeptes. Mahâvîra (VIè siècle avant notre ère) était le dernier des 24 Tîrthankara.

A l’époque Gupta, les spécificités du jaïnisme s’affirment, ce qui le rend identifiable, tandis que cette religion décline

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III2 – un bouddhisme en recul

Le stupa de Sarnath

* Stupa - Tumulus funéraires édifiés sur les cendres de rois défunts, les premiers stûpa ne furent pas religieux. Bientôt construits sur les cendres ou les reliques du Bouddha historique ou sur celles de grands saints, les stupa sont devenus les monuments vénérés par excellence dans le bouddhisme.

Fils de roi, le Bouddha historique, Gautama (563-484 ? av JC) appartient à une famille princière du Gange. Il prêche en Inde du nord. Sarnath est le lieu de son premier sermon, où le bouddhisme se maintient. Il décline vite dans le reste de l’empire.

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Le Bouddha de Katra, au Vème siècle

Sculpté à Mathura (un des deux centres de production artistique avec Sarnath), il présente toutes les caractéristiques des représentations canoniques de Bouddha.

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Le site de Nalanda, haut lieu du bouddhisme

Il reste des ruines impressionnantes (temples, monastères, sanctuaires, stupas) de la cité monastique et universitaire qui accueillait par milliers maîtres et étudiants de tout le monde bouddhique.

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III3 – Le renouveau de l’hindouisme

Le temple de Deogarh

Dédié au dieu Vishnu et datant du VIème siècle, ce temple témoigne du renouveau de l’hindouisme sous les Gupta. Parmi la triade brahmanique, Vishnu devient pour la dynastie la divinité tutélaire et son culte connaît un essor considérable.

* triade brahmanique : les trois principales divinités : Brahma, Vishnu et Shiva

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Le sommeil de Vishnu

Une religion polythéiste et complexe

*Vishnu : dieu bienfaiteur, conservateur du monde et protecteur de la vie.

Vishnu est ici représenté de manière classique, allongé sur le serpent infini (Ananta) dont les têtes lui servent de dais. A ses pieds, son épouse la déesse Lakshmi.

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Le sommeil de Vishnu

Avatar de Vishnu : Vahara

* Avatar : incarnation d’un dieu, qui intervient dans la vie des hommes

Outre la déesse Terre, suspendue à une de ses défenses, le Sanglier porte sur son corps la multitude des sages et divinités qui ne sont qu’une infime partie de lui-même.

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Le sommeil de Vishnu

Avatar de Vishnu : Vahara

Représentation de Shiva (à Khoh) sous

forme de pilier

* Shiva est le dieu de la destruction, de la mort mais aussi de la procréation. Il provoque le changement

Le shivaïsme conserve une certaine vigueur sous les Gupta. Parmi ses dévots se compte par exemple le poète Kalidasa

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Le sommeil de Vishnu

Avatar de Vishnu : Vahara

Représentation de Shiva (à Khoh) sous forme de pilier

Terre cuite, déesse fluviale Ganga

Divinité purificatrice à l’entrée d’un temple dont elle garde le seuil.30

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IV – UNE EXEMPLE DE MYTHE HINDOU : GANESH

Représentation de Ganesh au Vème siècle

Un gros personnage à tête d’éléphant avec une défense brisée et une hache, ainsi que le décrivent les purana

* les purana sont les textes sacrés les plus récents (à partir du IVème siècle après JC). Les textes sacrés de l’hindouisme les plus anciens sont les veda.31

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La mère et son époux : Parvati et Shiva. Cette sculpture gupta montre la fusion, en un seul et même être du dieu Shiva et de son épouse Parvati

* Parvati : déesse dont le nom signifie « fille de la montagne »

Effigie de Shiva androgyne

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La belle déesse Parvatî épouse Shiva et donne naissance à son premier enfant Skanda (dieu de la guerre). Elle en éprouve une telle joie qu'un lait sacré jaillit de ses seins. Mélangeant ce divin nectar avec la pâte de santal dont elle s'enduit le corps, la déesse façonne son deuxième enfant : Ganesh, un enfant d'une beauté inégalable.Agacée d'être dérangée lorsqu'elle prend son bain, Parvatî décide de lui confier la garde de sa porte.Lorsque Shiva veut entrer dans la salle d'eau, Ganesh lui en refuse l'accès. Furieux, le dieu lance les Gana (génies formant l'armée des dieux, spécialement de Shiva) contre Ganesh. Dans la lutte, ce dernier a la tête tranchée.Parvatî est inconsolable. Pour réparer sa faute, Shiva redonne vie à Ganesh en lui donnant la tête du premier être vivant qu'il rencontre, un éléphant, et le reconnaît comme son fils. Ainsi, Ganesh devient Ganapati, le maître des Gana.

Une première version du mythe

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Une deuxième version du mythe

Un autre Purana dit que Parvati brûlant du désir d'avoir un enfant en fait part à Shiva. Il lui demande de suivre une période d'austérité pendant un an, et elle le se plie à cette exigence. Un sage fait subir à Parvati diverses épreuves pour s'assurer de l'intensité de son souhait. Après quoi, une voix lui dit d'aller dans sa chambre chercher son enfant nouveau-né. Elle court, le voit et ne peut en croire ses yeux car il est plus beau que tous les Dieux réunis. Toutes les divinités se précipitent pour contempler cet enfant ; elles lui présentent leurs hommages et s'émerveillent de sa beauté. L'une d'elles, Shani, ne veut pas lever les yeux vers l'enfant et demande que ce soit lui qui baisse la tête. Shani explique que sa femme, jalouse, a prédit que toute personne qu'il regarderait avec admiration serait détruite ! Parvati ne veut pas le croire et exige que Shani fasse comme tous et admire le bébé. Il s'exécute et instantanément la tête de Ganesh est séparée de son corps et s'envole dans l'espace jusqu'au monde de Krishna. Parvati pleure, se lamente.

Shiva, comprenant le drame, part aussitôt à la recherche d'une tête. Il rencontre un troupeau d'éléphants endormis. Choisissant un animal couché dont la tête est tournée vers le nord, il la lui tranche et la rapporte. Selon une version, cet éléphant est en fait un Gandharva qui espère être libéré de sa vie terrestre ; une autre version dit qu'il s'agit de la tête du véhicule du dieu Indra.

Shiva place cette tête d'éléphant sur le cou de l'enfant Ganesh. Et soufflant la vie dans le corps inanimé, il le présente à Parvati qui est ravie d'avoir un enfant doté de la sagesse et de la puissance d'un éléphant.

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Une troisième version du mythe

Dans un autre purana, Ganesh est dépeint comme un jeune homme merveilleusement beau naissant de l'éclat du front de Shiva absorbé dans une profonde méditation. Ce fils-né-de-l'esprit de Shiva, est un garçon humain éblouissant. Parvati, contrariée que ce garçon soit né sans son intervention, souhaite que sa tête soit changée en celle d'un éléphant. Cependant, quand elle voit l'enfant à tête d'éléphant, elle ressent un grand amour pour lui, et déclare qu'aucune entreprise, humaine ou divine, ne réussirait sans une prière à Ganapati, que Shiva avait fait Chef des Gana.

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La diversité des versionsLe rôle de Shiva : si Ganesh a été créé par Parvati sans

l'intervention de Shiva, ce dernier joue cependant un rôle puisqu'il permet à Ganesh d'avoir une tête d'éléphant; il le reconnaît comme son fils aîné, mais seulement après cet incident qui l'a transformé.

L’origine pré-védique : Parvati déesse pré-védique autochtone, est l'expression de la Mère Divine qui tient une place prééminente. Avant les Aryens, la société dravidienne était matriarcale et les gens vénéraient une forme féminine de la déité, la Mère Divine.

L'opération qui dote Ganesh d'une tête d'éléphant fait d'un garçon impétueux et irascible un être de sagesse et de spiritualité. Et c'est Shiva, Seigneur du Yoga, qui préside à cette transformation. Pour découvrir cette tête d'éléphant, Shiva l'envoie chercher vers le nord, une direction bénéfique car le voyage vers le nord est synonyme de voyage vers l'illumination.

=> Le mythe de Ganesh est issu d’une tradition ancienne, remaniée, au sein d’un

territoire gigantesque36

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La défense brisée et la sagesse de Ganesh

Ganesh est souvent représenté avec une défense brisée. De même que pour sa naissance, plusieurs versions existent quant à la perte de cet attribut. On raconte qu'il l'aurait coupée pour remplacer la plume qu'il avait cassée en écrivant le Mahabharata.

Pour illustrer la sagesse de Ganesh, on évoque cette légende :Shiva et Parvati ont acquis le fruit qui contient le nectar de la Connaissance et de l'Immortalité. Ganesh et son frère, Skanda, se disputent le fruit. Le couple divin décide que le premier ayant effectué trois fois le tour de l'univers posséderait le nectar. Ganesh sait qu'il est plus lourd et que sa monture (la souris) ne l'aidera pas dans sa course. Il fait alors trois fois le tour de ses parents en déclarant : « Mes parents Shiva et Parvati sont la totalité du monde. En eux se trouve l'univers entier. Je n'ai pas besoin d'aller plus loin ».

* Le Mahabharata est le plus grand et un des plus anciens livres du monde (il compte près de douze mille pages et plus de 100 000 vers). Il est à la base même des mythes, de la religion, de l'Histoire, de la pensée indiennes. La toile de fond en est la guerre entre deux clans rivaux pour l'accession au pouvoir.

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