L’Autre: un ennemi?

Etude de cas

Abdelkader1807-1883

Hugues FRANCOIS Lycée J.F Champollion Lattes

Photographie par Mayer & Pierson post 1860

• Un homme en tenue traditionnelle, l’émir Abdelkader sur une photographie postérieure à 1860

• Un homme décoré du grand cordon de l’ordre de la Légion d’Honneur

• L’adversaire le plus acharné des français lors de la conquête de l’Algérie qui ne se rendit qu’en 1847: un vaincu

• Un homme qui arbore la plus haute distinction française, reconnaissance de mérites éminents aux yeux de ceux qui la remettent: un ami de la France

Photographie d’Etienne Cargat (1828-1906)

• Différent• Ennemi• Prisonnier• Ami?Dans les avatars

de l'émir peut-on trouver quelques outils pour appréhender l’autre?

Abdelkader: l’autre, ennemi a vaincre« Mais nous sommes des guerriers

Dans tous les combats nous avons abreuvé les lames blanches de nos sabres au sang des ennemis, et nos lances brunes ont attisé les feux de la lutte.

Rappelez-vous, Français, comme nous avons chargé à Khanq-en-Nit’ha, tel des braves défendant leur étendard.

Que de têtes, ce jour là, mon sabre a tranché tandis que ma lance semait des blessures mortelles!(…)

Baïonnette à la main, un adversaire m’affronta

Je tenais à la main un pistolet dont le feu aurait pu rôtir un bélier.

A ma vue il comprit qu’il allait mourir et voulut s’enfuir. Je l’abattis d’un coup de sabre.

Je chargeai contre les ennemis comme un Hachémite et ils burent le breuvage de la mort pour avoir suivi la fausse route (…)

Nous sommes les fils de la guerre sans cesse renouvelée

C’est une joie pour nous lorsqu’elle se lève, alors que nos ennemis hurlent de désespoir »  Poème épique d’Abdelkader, 1832, traduction Bruno Etienne

« Les habitants des régions de Mascara, des deux Ghéris, celui de l’est et celui de l’ouest, leurs voisins et alliés, les Beni Sokran, les Beni Abbas, les Yacoubia, les Beni Amer et les Beni Mahajer et d’autres encore non dénommés sont unanimement convenus de me confier l’autorité suprême de notre pays; en s’engageant à me suivre dans la victoire comme dans la défaite, dans l’adversité comme dans la prospérité et à consacrer leur personne, leurs fils et leurs biens à une cause qui est grande et juste.

En conséquence, et bien que je m’en sois énergiquement défendu, j’ai accepté d’assumer cette lourde tâche, dans l’espoir de pouvoir être le moyen d’unir la communauté des musulmans, d’éteindre leurs querelles intestines et d’apporter une sécurité générale à tous les habitants de ce pays, de mettre fin à tous les actes illégaux perpétrés par les fauteurs de désordre contre les honnêtes gens, de refouler et de battre l’ennemi qui envahit notre territoire dans le dessein de nous imposer son joug »

Déclaration d’investiture d’Abdelkader 21 novembre 1832 traduction B.Etienne

• L’homme est jeune, tout juste 24 ou 25 ans puisque les débats sont toujours ouverts sur sa date de naissance

• C’est un guerrier qui s’exprime, un cavalier, un semeur de mort,

• L’adversaire est désigné, collectif ou individuel, chef de troupe ou au corps à corps l’émir se bat

• C’est un chef politique les tribus se sont fédérées sous son nom et il entend assumer pleinement son pouvoir dans le cadre d’une guerre sainte, le jihad est proclamé.

Comment un homme si jeune a-t-il pu accéder à de si hautes fonctions?

Abdelkader: lettre aux français 1858

Réédition 2007 Phébus Libretto

L’auteur se présente dans le respect des usages traditionnels

Une généalogie qui se déploie dans toute son ampleur et qui montre qu’Abdelkader est un descendant du Prophète.

Une légitimité essentielle pour prétendre à l’exercice du pouvoir

Un pouvoir d’essence spirituelle car Abdelkader est un homme de Dieu tout autant qu’un guerrier

Kitâb sahîh muslim (« livre [ du recueil ]authentique de Muslim » ]

Recueil des traditions relatives au Prophète

Manuscrits arabes de la bibliothèque du duc d’Aumale provenant de la Smala d’Abdelkader

Reproduit dans « Abdelkader et l’Algérie au XIXème siècle » , catalogue de l’exposition du musée Condé, 2003

« J’avais l’intention d’établir à Tagdempt [sa capitale fixe] une vaste bibliothèque mais Dieu ne m’en a pas donné le temps. Les livres que j’avais destinés à en former le commencement étaient dans ma Smala lorsque le fils du roi s’en est emparé. Aussi ce fut une douleur ajoutée à mes douleurs de suivre votre colonne reprenant le chemin de Médéa, à la trace des feuilles arrachées aux livres qui m’avaient coûté tant de peine à réunir »

Abdelkader

source: « L’émir Abd el-Kader », Alger, ministère de l’information et de la culture, 1974, p6137 volumes manuscrits sont conservés à la bibliothèque du

château de Chantilly. Ils forment un ensemble contenant les textes de base de l’Islam, le Coran ainsi que les traditions relatives au Prophète, des textes théologiques mais aussi des textes mystiques et des ouvrages de droit.

Il y a aussi des ouvrages traitant de la langue arabe mais aussi de poésie et un recueil scientifique contenant 6 essais scientifiques sur la définition de l’heure.

Cet ensemble devait constituer le noyau de la bibliothèque publique de l’émir, base de données nécessaires à la bonne administration de l’état qu’il a tenté de constituer mais aussi instrument de la réflexion d’un intellectuel et d’un savant

• Un fils de famille noble maraboutique, la « noblesse de chapelet »

• Une formation intellectuelle poussée orchestrée par son père Mahi Ad-Din, mort en 1833,qui dirigeait une zâwiya, confrérie soufie, renommée près de Mascara; Abdelkader lui succède à la tête des Qadiriyya, son éducation l’y a préparé.

• Une approche rigoureuse et mystique de l’Islam au sein d’une confrérie fondée au douzième siècle par Ibn-Arabi lui-même d’origine andalouse et mort à Damas en 1240. Lors de son premier pèlerinage en Orient (1828-1830) Abdelkader se fait initier dans la confrérie orientale des Naqshbandiyya.

Abdelkader est un guerrier mais surtout un maître spirituel, un soufi, un savant musulman face à des chrétiens, un homme au regard toujours tourné vers l’est source de l’Islam. Il est d’une autre culture, d’une autre tradition, d’une autre religion. En 1832 il est reconnu comme Calife et Sultan par les tribus même s’il ne prend que le titre d’émir. Que retenir de 15 ans de combat?

« La guerre avait duré depuis près de six ans et on peut se demander qui faut-il admirer davantage ou de mes intrépides et infatigables soldats ou l’homme qui tient tête à une armée de cent six mille hommes, glisse entre nos colonnes, frappe les tribus sur mes derrières, sur mes flancs, nous échappe au moment précis où il semble que l’on a qu’à étendre la main pour le saisir, lasse nos troupes par de continuelles escarmouches et, fidèle à une invincible tactique, s’attache à les réduire en détail, autant par l’épuisement que par le feu »

Texte écrit a posteriori par le maréchal Bugeaud nommé Gouverneur Général de l’Algérie le 22 février 1841 et responsable d’une contre guérilla systématique.« Voilà, mon brave ami, comment il faut faire la guerre aux arabes! Tuer tous les hommes jusqu’à 15 ans, prendre toutes les femmes et les enfants, en charger les bâtiments, les envoyer aux îles Marquises ou ailleurs; en un mot, anéantir tout ce qui ne rampera pas à nos pieds comme des chiens (…) »

Extrait d’une lettre écrite par Montagnac, jeune officier, à la tête des « voltigeurs de la mort »

Deux documents extraits de « Abdelkader », Bruno Etienne, hachette pluriel

• Une guerre qui alterne des phases de combat et des phases d’accalmie avec les traités de 1834 et 1837 pendant lesquelles l’émir entreprend de réorganiser les territoires placés sous son autorité entre le centre de l’Algérie actuelle et la frontière marocaine et ce malgré des difficultés récurrentes avec les tribus.

• Le traité de la Tafna est rompu, suite à l’expédition des « portes de fer » menée par les français. En février 1841, Bugeaud est nommé Gouverneur Général avec pour mission de mener à bien la conquête totale. Ses moyens sont sans cesse accrus. Des atrocités sont commises comme les « enfumades » du colonel Pélissier, un millier d’hommes asphyxiés dans les grottes du Dhara auxquelles répond le massacre des prisonniers français détenus par les hommes de l’Emir.

Dans le temps même où elle se déroule la campagne d’Algérie fait l’objet d’une mise en image.

Chargé de la tâche le peintre Horace Vernet (1789-1863) gloire de la peinture française et peintre officiel de la monarchie orléaniste.

C’est à lui que le roi confie la décoration de ce qui allait devenir la « salle de la Smala » dans le prolongement de la « Galerie des Batailles » du château de Versailles transformé en musée.

Après l’épopée militaire du premier empire, il importe de monter que le régime né de la révolution de 1830 apporte aussi sa pierre à la grandeur nationale et de rendre un hommage appuyé à l’armée que la paix en Europe laisse inoccupée et qui trouve en Algérie contre l’émir Abdelkader un nouveau théâtre d’opération

Ces images témoignent elles aussi d’un regard porté sur l’adversaire? Peut on en identifier les principales caractéristiques?

Horace VERNET (1789, 1863)Combat de la Sickak.(6 juillet 1836).1840

peinture à l'huile sur toileH 200 cm, L 153 cm

Bugeaud

La charge de cavalerie

Les combattants arabes: une résistance vaine et désespérée, ils sont à pieds

Horace VERNET (1789, 1863)Combat de la Somah.(24 novembre 1836).1840

peinture à l'huile sur toileH 200 cm, L 153 cm

La marche inexorable de l’infanterie française

L’impossible résistance des cavaliers arabes

Le cavalier dressé

Le cavalier effondré

Horace VERNET (1789, 1863) Combat de l'Habrah. (3 décembre 1835). 1840 peinture à l'huile sur toile H 512 cm, L 713 cm

Le duc d’Orléans prince royal

La charge triomphale

Le repli dans les forets, la guérilla par avance perdue

• Trois images à l’organisation identique même si elle est inversée rendant à la fois hommage aux chefs et aux simples soldats, à la cavalerie et à l’infanterie dans une action commune

• Une symétrie qui voit s’opposer l’ordre français au désordre arabe et annonce la victoire inéluctable du premier dans un dynamique à laquelle ne manque ni le bruit, ni la fumée, ni la fumée. C’est là le talent du peintre de bataille

• A la lisibilité des uniformes et la cohérence des actions menées s’oppose l’anarchie des comportements, le folklore des costumes traditionnels, l’outrance des expressions. Tout oppose les adversaires. La discipline s’oppose à la prouesse vaine. Deux univers et deux époques qui se font face.

Horace Vernet , la prise de la smala d’Abdelkader, 1844,salon de 1845

23 mètres de long sur 5 mètres de haut, musée national du château de Versailles, salle de la Smala, commande du roi Louis Philippe.

C’est la pièce maitresse de l’ensemble

« Il apprit bientôt que la smala était la capitale mobile de l’empire nomade d’Abdelkader; qu’elle consistait en une agglomération de plus de quarante mille personnes; qu’elle renfermait tout ce que l’émir avait de plus précieux, sa famille, ses archives, ses ateliers de réparations, ses provisions de guerre, ses troupeaux, enfin tous les instruments de sa puissance. Il la défendait avec ses réguliers, l’escortait avec eux, et en avait confié la surveillance à son ami le plus sur, le plus fidèle, son calife, Mustapha ben Thami. Ce fut la première fois que l’armée d’Afrique entendit parler de la smala. Yusuf comprit immédiatement l’importance de cette révélation et alla en faire part au prince »

Général BARRAIL, compagnon d’armes du duc d’Aumale, extrait de « Abdelkader et l’Algérie au XIXème siècle », Somogy 2003

'Vue panoramique de la smala d'Abd-el-Kader installée à Taguin et attaquée par les troupes du duc d'Aumale le 16 mai 1843 » (année 1847) de Siméon Jean Antoine Fort

Composition et installation de la smala d’Abdelkader

Archives du musée Condé, commandement de Médéa, 1842-1843

« Quand j’avais planté ma tente, chacun savait la place qu’il devait occuper. Autour de moi j’avais trois ou quatre cents soldats de mon infanterie régulière et la cavalerie des Hachem d’Ighris qui m’était particulièrement dévouée. Ce n’étais pas une petite affaire que d’arriver à moi: non que je prisse des mesures pour ma sécurité personnelle. Je sentais que j’étais nécessaire pour accomplir l’œuvre de Dieu et je me fiais à lui pour fortifier et prolonger le bras qui portait Sa bannière »

Abelkader, cité dans Bruno Etienne, Abdelkader, 2003

• La tente d’Abdelkader est au centre du camp comme au centre du monde

• Chef d’une confrérie d’initiés soufis il a aussi conçu son campement comme une ville mobile, conciliant nomadisme et sédentarité

• Cette ville de tentes peut se lire aussi comme la référence à une cosmogonie organisée autour du maitre de la confrérie, détenteur du pouvoir mais aussi du Verbe et donc connaisseur du sens caché des textes sacrés (Cf. Bruno Etienne: Abdelkader)

• Un ordre existe bien, loin des représentations d’Horace Vernet et du savoir des conquérants, mais cet ordre est autre.

• Le 16 mai 1843 les troupes du duc d’Aumale trouvent enfin la smala et s’en emparent en l’absence de l’émir

La déferlante de la cavalerie française dans la partie gauche du tableau, conçu comme un panorama

Toujours l’ordre et la discipline de l’armée française

Le duc d’Aumale, fils de Louis Philippe

Le désordre et la fuite d’un campement surpris où ne manquent pas les détails exotiques

Dans les désordres du camp, le peintre met en œuvre des dévoilement et donne à voir à l’amateur de peinture d’histoire les charmes de l’autre…

De quoi alimenter les fascinations et les fantasmes de l’orientalisme ou l’autre comme objet exotique et sexuel, le repos du guerrier?

• La prise de la smala marque le début de la fin pour Abdelkader

• Il ne peut plus imposer son autorité aux tribus qui se soumettent face à la pression constante des armées françaises

• Il se réfugie régulièrement au Maroc d’où il lance des raids et tente vainement de soulever la Kabylie en 1846

• Les marocains, défaits à la bataille d’Isly en 1841, et contraints par Bugeaud, maréchal en 1843, à ne plus le soutenir, deviennent aussi une menace pour lui.

• Il est contraint à la reddition le 23 décembre 1847. L’ennemi est vaincu mais quel ennemi?

Augustin Régis (1813-1880) Reddition d’Abdelkader le 24 décembre 1847 0.41x 0.56, Chantilly, musée Condé

23 décembre 1847 Abdelkader se rend au général de Lamoricière à condition d’être envoyé librement à Saint-Jean d’Acre ou à Alexandrie, en terre musulmane. L’accord est ratifié par le duc d’Aumale, gouverneur général de l’Algérie depuis le mois d’octobre en remplacement du maréchal Bugeaud, sous réserve de l’accord du roi et du gouvernement,. D’Aumale demande à l’émir de revenir se rendre le lendemain en amenant son cheval.

Le jardin de la place de Mers El-KébirLes vainqueurs

Aumale, Prince du sang

Les vaincus

Abdelkader, émir vaincu

La jument de l’émir remise au vainqueur

Abdelkader remet son sabre, son pistolet et son cheval: « Je vous offre ce cheval pour qui j’avais une affection particulière, c’est le dernier que j’ai monté et je dois maintenant m’en séparer. J’espère qu’il vous mènera vers le bonheur… » cité dans Abdelkader, Bruno Etienne.

Ce tableau met en place les éléments d’une iconographie de la soumission magnifique qui s’appuie sur les références les plus classiques. La reddition d’Abdelkader s’inscrit dans une geste chevaleresque dont la grandeur rejaillit sur les vainqueurs

PELLERIN (imprimeur, éditeur) Epinal 2e quart 19e siècle Paris ; musée national des Arts et Traditions Populaires

Une reddition folklorisée, la structure de l’image est toujours binaire, les éléments faisant couleur locale sont ajoutés et doivent beaucoup à Horace Vernet, ordre et désordre s ’opposent encore mais les éléments fondamentaux sont là: Abdelkader s’incline, son cheval aussi, le sabre du vaincu est au centre de l’image

Aumale, Prince du sang

Vignette cadeau: fin XIXème

Abd el-Kader raconté dans le journal Tintin en 1951

La dernière vignette de la série de neuf

Reddition d’Abdelkader source et date indeterminées

• De 1847 à 1951,les mêmes éléments sont présents et servent de signes codés quelle que soit la nature de l’image. L’ennemi se soumet de la même façon et l’abandon volontaire du cheval et du sabre s’inscrivent dans une tradition de la mise en scène de la défaite. Abdelkader vaincu s’inscrit dans une longue lignée de représentations.

• Si Abdelkader est représenté de la même manière que Vercingétorix, l’Algérie devient une forme de guerre des Gaules inversée, Paris une nouvelle Rome est peut ainsi se déployer la rhétorique de la mission civilisatrice: l’autre peut-il devenir un semblable dans une sorte de courbure de l’espace temps?

• Si la continuité de la représentation d’Abdelkader est perceptible, qu’en est il de Jules César?

HP.Motte 1886

Cinq images

D’Aumale Bugeaud

Bugeaud

Lamoricière

Trois personnes

Le duc d’Aumale disparait pour être remplacé par Bugeaud, ce qui est inexact et par Lamoricière qui reçut Abdelkader mais fit appeler le duc d’Aumale, Gouverneur Général.

Il y a donc des ambigüités qui font apparaitre les discontinuités françaises.

Henri-Eugène-Philippe d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897), par Franz Xavier Winterhalter (Versailles)

Prince de la maison de France et quatrième fils du roi régnant.

Louis-Philippe et ses fils à cheval devant la grille du château de Versailles, par Horace Vernet (1846 - Versailles)

La volonté d’insérer la dynastie dans le passé (Versailles), de préparer l’avenir (les princes) mais aussi de monter sa grandeur au présent (l’aventure algérienne), un régime qui veut se montrer solide…sous le pinceau de son peintre officiel.

Mais un régime balayé par la révolution de 1848. La famille royale est frappé d’exil.

Le duc d’Aumale demeure hors de France, principalement en Angleterre de 1848 à 1871.

A Ton Tour

Bonjour Philippe!

Bonjour Abdelkader!

Eh bien! Eh bien! Nous nous rencontrons justement comme le firent Charles X et le Dey d’Alger en 1830.

C’est vrai!

Président du conseil général de l’Oise

Député à l’assemblée

Membre de l’académie française

Réintégré dans l’armée en février 1872

Relevé de ses fonctions en 1874 par le ministère Ferry

Victime de l’interdiction faite aux princes d’exercer des mandats électifs

Rayé des cadres de l’armée

Expulsé de France suite à la loi du 22 juin 1886

Il fait don à la France de ses collections et du château de Chantilly, se rallie à la république mais n’est autorisé à revenir qu’en 1889

Il meurt en 1897

« Abdelkader vient me faire ses adieux. Je ne puis cacher l’émotion que me font éprouver la dignité et la simplicité de cet homme qui a joué un si grand rôle et qui a essuyé un si grand revers. Pas une plainte! Pas un mot de regret! Il n’a eu de paroles que pour me recommander ceux qui l’avaient servi, pour m’assurer qu’il ne songerait plus qu’au repos »

Lettre du duc d’Aumale au roi, 25 décembre 1847L’autre n’est plus un ennemi c’est un vaincu mais un vaincu qui impressionne ses propres vainqueurs.

Alors que les vainqueurs sont sur le point d’être emportés par la révolution de 1848, Abdelkader est transféré en France avec sa famille.

Il fut prêtre et chevalier, chef spirituel et politique.

C’est un combattant qui apparait comme un homme d’honneur aux yeux de ses vainqueurs.

Sa légitimité d’émir est dynastique, religieuse, il occupe le sommet d’une hiérarchie clairement établie. Peut-on y voir le représentant quasi parfait d’une société d’ordre et de fonctions, d’une aristocratie militaire et religieuse à la fois?

Arabe, musulman et émir, il est le parfait chevalier, l’idéal de noblesse auquel des membres de la famille royale française, puisant aussi ses racines dans l’ancien Régime, peuvent quelque part s’identifier.

Par là, il cesse d’être autre et devient la figure d’un même idéal: le mythe de l’orient comme image du paradis perdu et un Abdelkader reconstruit par l’imaginaire et la culture des français, quand ils sont princes en particulier

Portrait de l'émir Abd el-Kader, vers 1864-1866,par Stanislaw Chlebowski (1835-1884).

Ce tableau est la dernière acquisition du duc d’Aumale, le 1er avril 1897, quelques semaines avant sa mort. Il a toutefois fait effacer le cordon de la légion d’honneur que portait l’émir.

« Ah! Non! Pas ça, il a fait tuer trop de mes soldats, sans parler de massacres de prisonniers qui sentaient le barbare »

Henri d’Aumale

Carte postale représentant la Salle "Abd-el-Kader" au musée Condé avec la tente de l'émir Extérieur en toile de lin ou coton gris-belge ; intérieur avec bandes verticales de tissu alternativement rouges, vertes, jaunes, en toile de laine. Liens d'attache ; socles de bois à l'intérieur pour permettre le montage. 19eme siècle Chantilly, Musée Condé

Abdelkader: l’autre, prisonnier exemplaire

Toulon, fort Lamalgue (décembre 47- avril 48),

Pau, château royal : 29 avril au 3 novembre 1848

Amboise, château royal: 8 novembre 1848 au 11 décembre 1852

Contrairement aux engagements pris Abdelkader est transféré puis détenu en France avec sa famille et sa suite pendant presque 5 ans. Pour l’essentiel à Amboise.

Quelle image de lui voit-on se construire pendant cette période?

"Votre commissaire [Émile Ollivier] est venu me voir. Il m'a informé que les Français, d'un seul accord, avaient aboli la royauté et décrété que leur pays serait désormais une république. Je me suis réjoui de cette nouvelle car j'ai lu dans les livres que cette forme de gouvernement a pour but de déraciner l'injustice et d'empêcher le fort de faire violence au faible. Vous êtes des hommes généreux et vous désirez le bien de tous; vos actes sont supposés être dictés par l'esprit de justice. Dieu vous a désignés pour être les protecteurs des malheureux et des affligés. Je vous tiens, par conséquent, pour mes protecteurs naturels. Ecartez le voile de la douleur qu'on a jeté sur moi. Je demande justice de vos mains. [...] Je me suis rendu de ma propre volonté libre Certains d'entre vous peuvent s'imaginer que, regrettant la solution que j'ai prise, je nourris encore l'intention de retourner en Algérie. Cela ne sera jamais. Je peux maintenant être compté parmi les morts. Mon seul désir est d'être autorisé d'aller à La Mecque et à Médine, pour y prier et adorer le Dieu Tout-Puissant jusqu'à ce qu'Il me rappelle à Lui."

Lettre d'Abd el-Kader au gouvernement français, mars 1848 Une revendication constante de sa part: le respect des engagements de 1847

Une affirmation réitérée: l’Algérie appartient au passé

Abd el-Kader au Fort Lamalgue, par Pierre Letuaire

Pierre Schlumberger, portrait d'Abd-el-Kader d'après nature dessiné durant sa détention à Pau 1848, Pau, musée national du château

« En quittant Pau, je laisse un morceau de mon cœur ». Abdelkader

Stanislas GORIN Embarquement d'Abd-El-Kader à Bordeaux , Bordeaux ; musée des beaux-arts

Entre Pau et Amboise l’embarquement à Bordeaux

Portraits de l'Emir Abdelkader exécutés pendant sa détention au château d'Amboise en 1852 Miniatures de Maxime David (1798-1870)18520.210m X 0.150m0.265m X 0.115m0.140m X 0.110m

Portrait d’Abdelkader

Ange Tissier

1852

Ange Tissier (1814-1876) Abd-el-Kader représenté lors de sa détention au château d'Amboise en 1852. 1853

huile sur toile 2.300 m X 1.480 m Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon

Un portrait grandeur nature, une image plusieurs fois employée par le peintre

Un tableau postérieur à la libération de l’émir

• Plus rien ne demeure du guerrier• Le marabout musulman n’arbore

plus que son chapelet et son burnous blanc

• Une altérité revendiquée dans l’affirmation d’une foi

• Mais un dialogue noué avec de nombreux visiteurs

« Le dey sortit de la Casbah par une porte, tandis que les Français entraient par l'autre. Trois jours après, le canon des Invalides annonçait cette grande nouvelle à la France. Dix-neuf jours après, la fusillade de juillet éclatait dans les rues de Paris. Le dey, en visitant notre capitale, n'y trouva plus ses vainqueurs. Une autre dynastie, qui ne devait faire qu'apparaître, avait remplacé la dynastie du droit divin. C'est ainsi que, dix-huit ans plus tard, Abd-el-Kader devait, du château d'Amboise, assister à son tour à la chute de ses vainqueurs. Seulement, nous avons tenu nos promesses vis-à-vis du dey Hussein, tandis que nous avons manqué à tous nos engagements envers Abd-el-Kader. Comment les hommes qui nous gouvernent n'ont-ils pas songé que le château d'Amboise est le pendant de l'île Sainte-Hélène ? »Alexandre Dumas, Le Véloce ou Tanger, Alger et Tunis , Chapitre XLIXLe siège d'Alger , récit d’ un voyage fait en 1846 en Afrique du nord

Abdelkader et la sensibilité romantique: de l’ennemi vaincu au personnage littéraire de l’exilé prisonnier dans un monde qui n’est pas le sien mais dont la prison royale met en valeur la grandeur irréductible et fascinante à la fois. Une altérité apprivoisée?

« Abdelkader,

Je viens vous annoncer votre mise en liberté. Vous serez conduit à Brousse, dans les états du Sultan, dès que les préparatifs nécessaires seront faits, et vous y recevrez du gouvernement français un traitement digne de votre rang.

Depuis longtemps, vous le savez, votre captivité me causait une peine véritable, car elle me rappelait sans cesse que le gouvernement qui m’a précédé n’avait pas tenu les engagements pris envers un ennemi malheureux, et rien à mes yeux de plus humiliant pour le gouvernement d’une grande nation que de méconnaître sa force au point de manquer sa promesse. La générosité est toujours la meilleure conseillère, et je suis convaincu que votre séjour en Turquie ne nuira pas à la tranquillité de nos possessions d’Afrique.

Votre religion, comme la notre, apprend à se soumettre aux décrets de la Providence. Or, si la France est maîtresse de l’Algérie, c’est que dieu l’a voulu, et la nation ne renoncera jamais à cette conquête.

Vous avez été l’ennemi de la France, mais je n’en rends pas moins justice à votre courage, à votre caractère, à votre résignation dans le malheur; c’est pourquoi je tiens à honneur de faire cesser votre captivité, ayant pleine foi dans votre parole. »

Allocution du Prince-Président le 16 octobre 1852

Nouveau pouvoir, nouveau tournant, nouveau regard: Louis Napoléon et Abdelkader

L’affirmation du pouvoir français sur l’Algérie: un élément de continuité par delà les vicissitudes politiques

Un nouveau statut pour Abdelkader, pensionné du gouvernement français dans les états du Sultan et élément d’une politique dans le bassin oriental de la Méditerranée.

Un geste inaugural voulu par Louis Napoléon, à la veille de la restauration de l’Empire, une rupture avec le passé et la fin d’un exil, celui des Bonaparte ou celui d’Abdelkader?

LE PRINCE-PRESIDENT DE LA REPUBLIQUE REND LA LIBERTE A ABD-EL-KADER.CHATEAU D'AMBOISE, 16 OCTOBRE 1852, ANGE TISSIER,1861 3.5m X 4.6m Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon

Les images elles mêmes mettent en évidence cette évolution

Si le face à face demeure il est marqué par la déférence et l’insertion de nouveaux protagonistes

La mère de l’émir, ses enfants et sa suite: c’est une dynastie qui s’incline devant la grandeur française. L’homme seul du portrait de 1853 est au centre d’un groupe dont il est le chef

Les chefs arabes présentés au prince-président (ou la smala d'Abd el-Kader)Gide François Théophile Etienne (1822-1890) 1852

huile sur toile 1.380 m x 2.220 m Ajaccio, musée Fesch

: " Je viens vous jurer, par les promesses et le pacte de Dieu, par les promesses de tous les prophètes et de tous les envoyés, que je ne ferai jamais rien de contraire à la foi que vous avez eue en moi... J’ai été témoin de la grandeur de votre pays, de la puissance de vos troupes, de l’immensité de vos richesses et de votre population, de la justice de vos décisions, de la droiture de vos actes, de la régularité de vos affaires ; tout cela m’a convaincu que personne ne vous vaincra, que personne autre que le Dieu tout-puissant ne pourra s’opposer à votre volonté. J’espère de votre générosité et de votre noble caractère que vous me maintiendrez près de votre cœur, alors que je serai éloigné, et que vous me mettrez au nombre des personnes ce votre intimité, car si je ne les égale pas par l’utilité des services, je les égale par l’affection que je vous porte. » 

Abdelkader à Louis Napoléon, Saint-Cloud, octobre 1852

Jean-Baptiste CARPEAUX (1827-1875) La soumission d'Abd el-Kader à Saint-Cloud

L’empereur reçoit Abdelkader au palais de Saint-Cloud, dessin préparatoire J.B Carpeaux

Abdelkader à genoux embrasse la main de l’empereur qui tend au dessus de lui un bras protecteur: Soumission volontaire contre protection, la forme d’un hommage féodal et la référence à une image et à une gestuelle chevaleresque: Abdelkader un anachronisme vivant?

Des éléments de continuité dans toutes ces images, l’autre est toujours celui qui se soumet.

La forme de la soumission évolue, de contrainte, elle devient volontaire même si dans tous les cas elle demeure très largement personnelle.

De l’ennemi défait au vassal fidèle, l’autre n’est que prétexte à l’affirmation ostentatoire de la puissance puis de la magnanimité française

La lecture de ces images s’appuie sur des références proprement occidentales et l’autre n’est là que pour les faire plus clairement apparaitre et mettre en lumière les bontés ostentatoires des gouvernements français successifs

Octobre 1852

La politique intérieure française et son écho à l’étranger

La mise en image du serment de fidélité pour le public anglais dans un magazine fondée en mai 1842

Tel qu’en lui-même l’émir demeure…

4 decembre 1852

"Nous devons nous considérer aujourd’hui comme Français, en raison de l’amitié et de l’affection qu’on nous témoigne. et des bons procédés qu’on a pour nous. » Lettre d’Abdelkader au maire d’Amboise pour demander l’autorisation de voter Décembre 1852

Les algériens: sujets français

Le régime plébiscitaire: pouvoir personnel et légitimité du suffrage

Du sabre au bulletin de vote, de la reddition à la soumission puis à l’intégration: la fin d’un cycle?

Abdelkader: L'autre, ami, allié, protecteur

• De 1853 à 1855, Abdelkader et sa suite séjournent à Brousse en Anatolie dans l’empire Ottoman

• A partir de 1855, Il s’installe à Damas où il demeure jusqu’à la fin de sa vie avec sa famille, délivrant son enseignement et gérant ses biens

• Il devient aussi un notable de la ville puisqu’il appartient au conseil municipal et reste en étroites relations avec les représentants de la France mais aussi des autres puissances européennes.

Abd el-Kader arrive au secours des chrétiens à Damas, en 1860 image d’Epinal - 1870

Le quartier chrétien de Damas après les émeutes de 1860

Épreuve sur verre, vers 1860

A gauche, le monastère des frères Lazaristes détruit

source: http://mideastimage.com

• Pendant les émeutes de juillet 1860 à Damas l’intervention d’Abdelkader et de ses fidèles permet de sauver environ 11000 chrétiens parmi lesquels des religieuse et des enfants

• Cette intervention lui vaut la reconnaissance de la France et des chancelleries occidentales.

• Le 22 septembre 1860, l’émir reçoit le Grand Cordon de la Légion d’Honneur de la part de Napoléon III

• C’est le point de départ d’une nouvelle hagiographie et d’une nouvelle évolution des regards portés sur l’émir

« 1. Rendu à la liberté par un acte généreux, l'ancien et vaillant ennemi de la France demeurait à Dansas, entouré dans son palais d'une petite cour de serviteurs fidèles, sous la protection de la France qui lui avait fait une pension.L'histoire de sa propre expérience lui avait révélé la supériorité de la civilisation chrétienne. Lutter contre elle lui semblait devoir amener la chute définitive de l'islamisme. Il demeura toujours profondément attaché à l'islam, dont il était un pontife; mais il apprit, par le contact avec les chrétiens, à admirer, à pratiquer même quelques-unes de leurs vertus, inconnues d'ordinaire aux musulmans, la charité, le dévouement, le respect de la parole jurée. Aussi dès le premier bruit de danger pour les chrétiens de Damas, n'hésita-t-il pas un instant sur ce qu'il devait faire. Il courut chez M. Lanusse, se mit, lui et ses cavaliers, à la disposition du consulat de France, et offrit sa maison à tous les chrétiens comme un refuge assuré. »Source: LES MASSACRES DE DAMAS. — 9 juillet 1860 composé par un témoin oculaire, le R. P. Georges Angelil en 1860 et publié dans LES MARTYRS TOME XIV, Par le R. P. Dom H. LECLERCQ, TOURS 1922:

Un homme courageux mais un protégé et un débiteur

Un musulman qui se sait inférieur: des propos de Croisade…Un musulman christianisé par imprégnation

Si Abdelkader a bien agi c’est parce qu’il possède des vertus chrétiennes…

Louange à Dieu seul !A sa grandeur le très estimé Louis Antoine Octave Pavy, évêque d’Alger. (…)Votre lettre éloquente et votre brillant message me sont bien parvenus. Ce que nous avons fait de bien avec les chrétiens, nous nous devions de le faire, par fidélité à la foi musulmane et pour respecter les droits de l’humanité. Car toutes les créatures sont la famille de Dieu et les plus aimés de Dieu sont ceux qui sont les plus utiles à sa famille. (…)La loi de Mohamed est, parmi toutes les doctrines, celle qui montre le plus d’attachement et donne le plus d’importance au respect de la compassion et de la miséricorde, et à tout ce qui assure la cohésion sociale et nous préserve de la dissension. (…) Je vous remercie pour vos prières à notre intention et votre bienveillance à mon égard. Avec mes salutations.

Au milieu du mois de Moharam 1279 (10 ou 11 juillet 1862)Abdelkader Ben Mahieddine

Une relation ancienne et pacifique avec les prêtres chrétiens mais l’affirmation tout aussi déterminée de sa propre identité religieuse: un dialogue de sourds…

Très illustre émir

« Partout où la vertu se produit avec éclat, partout où la tolérance et l’humanité ont été sauvegardées et glorifiées, les francs-maçons accourent pour acclamer et reconnaître celui qui, au prix des plus grands sacrifices, sait accomplir l’œuvre de dieu sur la terre et prêter à l’opprimé un appui tutélaire et désintéressé.(…)

Voilà pourquoi, Très illustre émir, nous, membres de la loge maçonnique Henri IV, à l’Orient de Paris, nous venons, après tant d’autres, mais avec non moins d’ardeurs et de reconnaissance (…) offrir notre tribut d’admiration à celui qui, supérieur aux préjugés de caste et de religion, s’est montré homme avant tout et n’a écouté que les inspirations de son cœur pour exposer un inexpugnable rempart aux fureurs de la barbarie et du fanatisme.

Oui, vous êtes bien le représentant, le véritable type de cette vigoureuse nationalité arabe à laquelle l’Europe doit en grande partie sa civilisation et les sciences qui l’éclairent. Vous avez prouvé par vos actes et la magnanimité de votre caractère que cette race n’a pas dégénéré et que si elle semble assoupie, elle peut se réveiller pour les grandes œuvres, aux évocations d’un génie aussi puissant que le votre. »

Orient de Paris, le 18 novembre 1860 de l’ère vulgaire Source Abdelkader, Bruno Etienne

Une autre école de pensée se reconnait dans l’émir: la Franc Maçonnerie, et voit en lui un déiste éminent

Un homme libéré du fanatisme religieux, musulman en particulierL’affirmation naïve de forts préjugés: l’émir une exception

« Je considère la Franc Maçonnerie comme la première institution du monde. A mon avis tout homme qui ne professe pas la foi maçonnique est un homme incomplet. J’espère qu’un jour les principes maçonniques seront répandus dans le monde entier. Dès lors tous les peuples vivront dans la paix et dans la fraternité »

Abdelkader, château d’Amboise, 28 aout 1865 lors de la réception de deux délégations maçonniques

L’émir a effectivement rejoint la Franc-maçonnerie et a été initié dans un loge d’Alexandrie avec la pleine approbation du Grand Orient de France

C’est une forme d’organisation basée sur l’initiation qui ressemble beaucoup à ses yeux aux confréries soufies et qui parait poursuivre des buts qui ne sont pas en contradiction avec sa foi, sa pratique religieuse et ses valeurs spirituelles; c’est donc aussi pour lui un moyen de faire pénétrer l’esprit qui l’anime en occident

Une nouvelle confusion du regard

• Catholique ou franc-maçon le regard demeure chargé de préjugés tenaces qui, s’ils ne sont pas toujours explicites, conditionnent la relation à l’autre

• Abdelkader n’accède à la grandeur que parce qu’il a été imprégné de valeurs qui, au départ ne sont pas les siennes.

• Malgré sa constante affirmation de lui-même il demeure celui que l’Occident a apprivoisé.

Portrait d'Abd el-Kader à cheval devant un décor de palmiers et d'agaves peint sur toile;Louis Jean Delton Paris 1865

La photographie pour perpétuer l’image, le cheval et les décorations en plus…

Portrait d'Abd el-Kader avec son entourage, Louis Jean Delton, Paris 1865

Édouard Riou (1833-1900) Inauguration du canal de Suez à Port-Saïd, le 17 novembre 1869

« Magnifique, généreux et sage seigneur, la lettre que vous m’avez fait l’amitié de m’écrire, après votre visite aux travaux du canal de Suez, m’a comblé de satisfaction et elle a produit un grand effet en Europe où elle a été publiée. Un témoignage aussi haut et aussi éclairé que le votre devrait, en effet, exercer la plus heureuse influence sur les esprits qui pouvaient encore douter de la réussite et de l’utilité de la grande entreprise à laquelle vous avez donné une véritable considération musulmane orientale »

F. De Lesseps (avril 1863)

« Beaucoup de gens sensés du pays du Hedjaz et du Yémen viennent chez moi pour s’informer du canal de suez. Je leur démontre l’utilité et le but de cette œuvre.. Alors il partent, priant Dieu d’en hâter l’achèvement. (…)

Nous prions Dieu de vous aider dans votre succès, afin que la vue de l’œuvre accomplie fasse cesser la parole à son sujet. »

Abdelkader (mai 1863)

Source: Bruno Etienne, AbelkaderLe soutien jamais démenti d’Abdelkader au projet de F.de Lesseps, la dimension moderniste de son engagement et une fidélité à la parole donnée au gouvernement français en la personne de Napoléon III

Abdelkader ou l’autre comme allié et auxiliaire utile de la politique française dans le monde arabe

« Je déclare par ma langue et du fonds du cœur que personne ne saurait apprécier ma loyauté comme le gouvernement français qui me porte, à moi comme à mes enfants, le plus vif intérêt. Je suis donc fier de la bienveillance que me témoigne la France et je suis fier de lui être entièrement dévoué »

Abdelkader 1881« Je suis par Lui.Il est mon tout, Il est mon âmeTu es Lui le moi et Lui Toi […]Souviens-toi […] »

Abdelkader

Conclusion

• Abdelkader, c’est une altérité vaincue et apprivoisée mais c’est aussi la progressive construction d’un personnage par les yeux de ceux qui le regardent, le peignent où le décrivent

• Abdelkader c’est une altérité effacée par un mythe, celui d’un « Vercingétorix africain », d’un gaulois d’outre mer , un anachronisme héroïque que ses vainqueurs font par l’épreuve entrer dans la modernité.

• Abdelkader c’est un homme fidèle à sa parole et à sa Foi, constitutive de son identité d’arabe, de musulman et de mystique

• Abdelkader c’est pour les gouvernements français du XIXème siècle, l’autre tel qu’on le rêve sans jamais le reconnaitre…