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Première spécialité Histoire des Arts 2019-2020 – Thème 6 « La circulation des œuvres et les échanges artistiques » - © Fabrice HUARD Le Bauhaus : une nouvelle école d’art La création du Bauhaus (1919-1933) en Allemagne a stimulé les échanges artistiques et la circulation de l’art dans différents domaines Introduction Herbert Bayer, projet pour la décoration murale de l’escalier de dégagement dans le bâtiment du Bauhaus de Weimar en 1923. A l’occasion de l’exposition de 1923 cette peinture murale fut exécutée, c’est une application de la théorie des couleurs de Kandinsky : au rez-de-chaussée, un cercle bleu ; au premier étage, le carré rouge et au deuxième, le triangle jaune, la couleur la plus légère.

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Première spécialité Histoire des Arts 2019-2020 – Thème 6 « La circulation des œuvres et les échanges artistiques » - © Fabrice HUARD

Le Bauhaus : une nouvelle école d’art

La création du Bauhaus (1919-1933) en Allemagne a stimulé les échanges artistiques et la circulation de l’art dans différents domaines

Introduction

Herbert Bayer, projet pour la décoration murale de l’escalier de dégagement dans le bâtiment du Bauhaus de Weimar en 1923. A l’occasion de l’exposition de 1923 cette peinture murale fut exécutée, c’est une application de la théorie des couleurs de Kandinsky : au rez-de-chaussée, un cercle bleu ; au premier étage, le carré rouge et au deuxième, le triangle jaune, la couleur la plus légère.

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I. La création d’une nouvelle école d’art : le Bauhaus de Weimar A. Les objectifs de Walter Gropius et la création de l’école

Manifeste du Bauhaus « Le but final de toute activité créatrice est la construction ! La décoration des bâtiments était jadis la fonction la plus noble des beaux-arts et était indispensable à la grande architecture. Aujourd’hui elle n’existe que dans la complaisance dont seule peut la sortir l’activité collaborative, consciente et concertée des représentants de tous les corps de métiers. Architectes, peintres et sculpteurs doivent réapprendre à connaître et à comprendre la complexe mise en forme de la construction dans son ensemble et dans ses parties; alors leurs œuvres seront d’elles-mêmes à nouveau remplies de l’esprit architectonique qu’elles ont perdu dans l’art de salon.

Les anciennes écoles d’art n’ont pas pu produire cette unité, et d’ailleurs comment auraient-elles pu , étant donné que l’art n’est pas enseignable ? Elles doivent de nouveau s’orienter vers l’atelier. Le monde des dessinateurs doit se tourner vers le bâtir. Si le jeune se réjouit à l’apprentissage d’un métier, «l’artiste improductif» ne restera plus condamné dans l’avenir à une pratique artificielle imparfaite, et il rendra des services splendides.

Architectes, sculpteurs, peintres ; nous devons tous revenir au travail manuel, parce qu’ il n’y a pas «d’art professionnel». Il n’existe aucune différence, quant à l’essence, entre l’artiste et l’artisan. L’artiste n’est qu’un artisan inspiré. C’est la grâce du ciel qui fait, dans de rares instants de lumière et par sa volonté, que l’oeuvre produite de ses mains devient art, tandis que la base du savoir-faire est indispensable à tout artiste. C’est la source de l’inspiration créatrice.

Formons donc, une nouvelle corporation d’artisans, sans l’arrogance des classes séparées et par laquelle a été érigée un mur d’orgueil entre artisans et artistes. Nous voulons, concevons et créons ensemble la nouvelle construction de l’avenir, qui embrassera tout en une seule forme : architecture, plastique et peinture, qui s’élèvera par les mains de millions d’ouvriers vers le ciel du futur, comme le symbole cristallin d’une nouvelle foi. »

Walter Gropius, Weimar, Avril 1919

Les buts du Bauhaus selon son fondateur W. Gropius sont : - Sauver tous les arts de l’isolement où ils sont chacun pour permettre la réalisation d’œuvres totales dans laquelle l’architecture tient une place primordiale pour organiser la collaboration des différents arts. - Elever le statut de l’artisanat au même niveau que celui des beaux-arts : « l’artiste est un artisan exalté ». - Enseigner, transmettre, collaborer. - Etablir un contact constant avec les dirigeants des métiers manuels et les industries du pays afin que l’école puisse vivre financièrement libre et pour préparer les élèves à la vie professionnelle. Le choix du nom de l’école par Gropius révèle les buts du fondateur car « Haus » se traduit par « maison », « Bau » signifie « construction » et le verbe « bauhen » se traduit littéralement par « cultiver la terre, faire germer ».

Le Bauhaus de W. Gropius vise une réforme de l’enseignement artistique. Pour Gropius l’art ne s’enseigne pas, l’enseignement passe par l’atelier, la création manuelle, « l’école est au service de l’atelier ». Ainsi il n’y a pas de professeurs ni d’élèves mais des maîtres, des compagnons et des apprentis. L’enseignement est basé sur un système d’atelier-cours dirigé par un maître des formes (qui est un artiste confirmé) et un maître d’atelier (artisan reconnu pour sa maîtrise technique), les différents ateliers sont les suivants : céramique, textile, métal, menuiserie, verre et peinture murale, sculpture, reliure, imprimerie. En plus de ces ateliers manuels une section théâtre est créée. Au Bauhaus de Weimar il n’y a pas d’atelier d’architecture, W. Gropius ayant gardé son cabinet d’architecture privé, il fait collaborer les différents ateliers du Bauhaus pour ses projets (exemple de la maison sommerfeld, https://fr.wikiarquitectura.com/b%C3%A2timent/maison-sommerfeld/#). L’entrée des étudiants se fait après une période probatoire durant laquelle les étudiants suivent un cours préliminaire (Vorkurs) qui prend une importance grandissante durant les premières années du

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Bauhaus. Ce cours préparatoire varie en fonction des maîtres qui dispensent les cours mais ils s’articulent toujours autour du travail sur les propriétés de la couleur et de la forme et du travail sur matériaux. B. Le Bauhaus expressionniste L’expressionnisme est un courant artistique qui naît à la fin du XIXe siècle et qui se développe principalement en Allemagne et qui vise davantage à exprimer le monde qu’à véritablement le montrer, on parle alors d’un expressivité dans les arts graphiques. Les expressionnistes allemands, proches de la revue Sturm, ont cherché à transmettre au spectateur l’image d’une sensation intime de leur état psychique et émotionnel (Le Cri, 1895, Edouard Munch, + vidéo https://www.youtube.com/watch?v=5Rl5Hvspo88) Les premières années du Bauhaus sont marquées par une forte influence de l’expressionnisme et beaucoup des premiers maîtres de formes étaient des artistes ayant pris part au développement de ce courant artistique. Johannes Itten joue un rôle majeur dans les premières années de l’école en tant que maître du cours préliminaire, ses conceptions sur la théorie des formes et des couleurs ainsi que sa volonté de développer la créativité et la sensibilité chez les étudiants sont au cœur de l’enseignement du Bauhaus de 1919 à 1922. Lyonel Feininger, Gehard Marcks et Georg Muche sont les premiers maîtres de formes du Bauhaus puis viennent également deux peintres renommés : Paul Klee (1921) et Wassily Kandinsky (1922). Oskar Schlemmer et Lothar Schreyer intègrent le Bauhaus en 1921. C. Vers une nouvelle unité Le mouvement artistique hollandais De Stijl va profondément marquer le Bauhaus et orienter le Bauhaus vers une nouvelle esthétique. Ce mouvement, représenté à Weimar par Theo Van Doesburg, vise une nouvelle esthétique universelle fondée sur la sobriété des formes et la pureté des couleurs (exemple de Pietr Mondrian et Theo Van Doesbourg). Van Doesbourg est intéressé par le Bauhaus et il vient s’installer à Weimar en espérant y enseigner. Mais il critique vivement le Bauhaus, il reproche à l’école son caractère improductif ainsi que son romantisme expressionniste : les créations manquent d’unité, de fil directeur esthétique. Van Doesbourg veut donner à l’école un « principe général » commun ; il organise alors des cours de 1921 à 1923 en dehors du Bauhaus mais auxquels nombre d’étudiants du Bauhaus assistent. W. Gropius n’engage pas Van Doesbourg mais il impulse un changement important au Bauhaus en s’inspirant du mouvement De Stijl : c’est la fin du Bauhaus expressionniste remplacé par un style plus sobre et conventionnel de la Nouvelle objectivité. La nouvelle unité de l’école doit se faire entre l’art et l’artisanat en créant des « formes typiques… symbolisant le monde » (Gropius, 1922). Les productions du Bauhaus expressionniste relèvent trop de l’expérimentation individuelle où l’accent est mis sur l’expressivité des élèves à partir de matériaux, le but est l’expression artistique ce que conteste le mouvement De Stijl. Le Bauhaus doit donc se tourner davantage vers la production en créant des formes contemporaines propres à l’industrie ce qui est le but du design contrairement aux arts décoratifs. La nomination du Hongrois Lazlo Moholy-Nagy et la démission de Johannes Itten illustrent ce tournant pris par le Bauhaus. Moholy-Nagy est le nouveau responsable du cours préliminaire dans lequel disparaît le formation au dessin. Et Joseph Albers met l’accent sur l’utilisation des matériaux et des formes avec plus de rationalité et de rigueur que dans les cours d’Itten. Cette nouvelle unité au sein du Bauhaus s’observe lors de l’exposition du Bauhaus de 1923 avec la maison « Haus am Horn » (https://www.archdaily.com/873082/ad-classics-haus-am-horn-germany-georg-muche) qui allie plan horizontal, formes simples, fonctionnalité et modernité. Les étudiants exposent leurs travaux dans les bâtiments du Bauhaus et une critique écrit qu’ « après trois jours à Weimar on ne peut plus voir de carré de toute sa vie »… Mais l’exposition est un succès. Mais après la victoire des conservateurs aux élections de février 1924 au Parlement de Thuringe les autorités décident de baisser les subventions d’une école jugée trop communiste et exigent le départ de Gropius. Les maîtres du Bauhaus démissionnent en décembre 1924 et l’école déménage à Dessau en 1925. Une nouvelle ère du Bauhaus commence.

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II. Le Bauhaus de Dessau A. L’installation à Dessau Le Bauhaus reçut plusieurs offres de villes pour le déménagement de l’école mais c’est la ville industrielle de Dessau qui fit l’offre la plus intéressante. La première tâche de Gropius fut de construire les nouveaux bâtiments de l’école. Les travaux commencèrent durant l’été 1925, se terminèrent en 1926 et furent inaugurés le 4 décembre. La rapidité de la construction est due aux nouvelles méthodes et matériaux de construction utilisés par Gropius qui réalisa ce chantier avec son cabinet d’architecture avec l’aide des différents ateliers du Bauhaus pour les réalisations intérieures (décoration, meubles de M. Breuer, éclairage,...) qui fourmillaient d’innovations. https://fr.wikiarquitectura.com/b%C3%A2timent/immeuble-de-la-bauhaus-a-dessau/

Le bâtiment comprend : des espaces d’enseignement, des ateliers avec un grand mur rideau en verre, une cantine, un théâtre, un gymnase, 28 appartements pour les étudiants, des bureaux d’administration, le cabinet d’architecture de Gropius et une terrasse-jardin. Le bâtiment a une structure en béton armé et il s’organise par séparation des fonctions et a une allure de « cube flottant, brillant et transparent ». Cette réalisation architecturale est une manifestation des buts initiaux du Bauhaus tels qu’ils sont énoncés dans le manifeste du Bauhaus de 1919.

Les enseignants du Bauhaus avaient quant à eux 3 villas doubles ainsi qu’un pavillon simple. L’organisation de l’espace et l’ambiance festive qui régnait à Dessau encourageaient le développement d’une vie communautaire (orchestre de jazz, fêtes, concerts improvisés, sport…) « L’atmosphère à Dessau était fort différente de celle de Weimar. Le bâtiment délibérément moderne, fonctionnel, aux lignes pures, rappelaient constamment que l’école avait mûri, non comme un lieu où les vieux métiers revivaient sous une forme rajeunie, mais comme un endroit où une nouvelle race de designers industriels était en train d’être formée. La période expérimentale était terminée. Ce qui se passait était sérieux, concret et efficace ». B. Un enseignement et une organisation réformés Plusieurs changements dans l’enseignement furent à l’œuvre dans le Bauhaus de Dessau : - Fin du double système égalitaire maître de forme et maître d’atelier qui est remplacé par une distinction plus classique entre professeurs qui dispensent un enseignement théorique et maître d’atelier qui dispense un enseignement manuel avec des rémunérations montrant la prédominance des professeurs. - D’anciens élèves assurent le double rôle de maître de forme et de maître d’atelier, et ils doivent désormais former non pas des artisans mais « un nouveau type de collaborateur pour l’industrie, l’artisanat et la construction qui maîtrise aussi bien la technique que la forme » - 6 ateliers demeurent à Dessau : menuiserie, métal, peinture murale, textile, typographie/imprimerie et plastique. L’atelier de théâtre demeure également. Les ateliers de métal et de menuiserie fusionnent ensuite sous la direction de marcel Breuer et se spécialisent dans la fabrication de mobilier et l’atelier d’imprimerie se spécialise dans la mise en page, la typographie et la publicité. - Introduction d’un département d’architecture en 1927 sous la direction de Hannes Meyer (exemple de la réalisation de logements expérimentaux à Törten, https://fr.wikiarquitectura.com/b%C3%A2timent/colonie-toerten/) - Introduction de cours de peinture « libres » par P. Klee et W. Kandinsky - Création d’une société pour commercialiser les inventions et de design pour assurer à l’école une source de revenus - Création d’une revue et d’une collection « Livres du Bauhaus »

Tous ces changements sont impulsés par Gropius avec l’aide de nouveaux maîtres.

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C. Les jeunes maîtres Sur les 12 enseignants à Dessau, 6 avaient été des étudiants à Weimar : - Joseph Albers s’occupe avec Moholy-Nagy du cours préliminaire - Herbert Bayer s’occupe de l’atelier de typographie et développe la publicité - Marcel Breuer s’occupe de fabrication de mobilier - Hinnerk Scheper s’occupe de l’atelier de peinture murale et innove dans la création de papiers peints - Joost Schmidt s’occupe de sculpture et de typographie - Gunta Stölzl (seule femme enseignante) s’occupe de l’atelier de tissage.

Ces jeunes enseignants sont différents de leurs anciens maîtres à Weimar : - ils sont moins spécialisés et autant à l’aise en peinture qu’en atelier - ils font davantage la synthèse entre arts plastiques et arts appliqués - ils sont plus proches des élèves Ces nouveaux enseignants impriment une nouvelle identité au Bauhaus dans laquelle la peinture prend par exemple moins de place et où l’architecture en prend davantage. III. La fin du Bauhaus et sa postérité A. Hannes Meyer directeur W. Gropius démissionne soudainement en janvier 1928. Malgré les critiques et les problèmes internes et externes, le Bauhaus jouissait désormais d’une solide réputation et les contacts avec le monde industriel se multipliaient. Gropius choisit le responsable du département d’architecture, H. Meyer pour le remplacer. Mais Meyer était très critique vis-à-vis de du Bauhaus : communiste convaincu il s’opposait à l’art et au principe de la création artistique individuelle, il prônait un art au service de la société. La nomination de H. Meyer eut plusieurs conséquences : - démissions de Moholy-Nagy puis de Breuer et de Bayer - Suprématie du département d’architecture - Organisation de conférences touchant l’enseignement des sciences et plus particulièrement les sciences sociales. - Nouvel atelier de photographie dirigé par Walter Peterhans - Les ateliers devaient produire des objets pour tous et non des objets de luxe - Certains ateliers deviennent extrêmement rentables Ainsi « ironie du sort, sous le marxiste Meyer, le Bauhaus profita énormément de la réussite du système capitaliste » . Mais nombre d’enseignants comme Klee ou Kandinsky sont très critiques vis-à-vis de Mayer puisque l’enseignement de la peinture et son utilisation étaient de moins en moins utile et ils reprochaient l’omniprésence de l’approche sociologique dans l’enseignement. Mais le marxisme de Meyer qui encouragea la politisation au sein du Bauhaus eut pour conséquence une montée de l’hostilité des autorités de Dessau qui, sous la pression des milieux hostiles au marxisme, demandèrent la démission de Meyer en 1930. B. Ludwig Mies van der Rohe et la fin du Bauhaus Mies van der Rohe, encouragé par Gropius, prend la direction du Bauhaus. Il était alors un architecte à la réputation incontestable dans la création de bâtiments de verre et d’acier aux lignes sobres et élégantes. Le nouveau directeur avait pour mission de dépolitiser le Bauhaus mais il doit subir la forte opposition de certains étudiants communistes. Après d’importantes tensions au sein du Bauhaus, l’activité reprit et Mies van der Rohe impulsa certains changements liés à la prédominance accrue de l’enseignement de l’architecture et notamment de la théorie. On assista alors au déclin des ateliers, au retour d’une production plus luxueuse et à la division de l’école en deux sections (la construction extérieure et le design intérieur). Ainsi P. Klee quitte le Bauhaus en 1930 et W. Kandinsky n’enseigne presque plus. Mais ce sont encore les événements politiques qui vont entraîner la fermeture définitive du Bauhaus. Après la victoire des nazis à Dessau l’école, doit fermer car elle est considérée comme anti-allemande puisque cosmopolite et suspectée de bolchevisme. L’école est fermée le 30 septembre 1932 et les nazis vandalisent les bâtiments. Mies van der Rohe se réfugie à Berlin dans une ancienne usine de téléphone et l’école devient une institution entièrement privée mais l’arrivée d’Hitler au pouvoir met définitivement fin au Bauhaus le 10 août 1933.

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C. La postérité du Bauhaus La fin de l’école ne signifie pas la fin de l’influence du Bauhaus et plusieurs enseignants ou anciens élèves vont faire circuler les idées et les œuvres du Bauhaus dans le monde et notamment aux Etats-Unis. - Le Nouveau Bauhaus de L. Moholy-Nagy à Chicago qui ouvre en 1937 - W. Gropius enseigne à Harvard - J. Albers enseigne au collège expérimental du Black Mountain College et à Yale - Mies van der Rohe est directeur du département d’architecture de l’Institute of Technologie de Chicago - Ouverture d’une école de design (Hochschule für Gestalung) à Ulm par un ancien élève Max Bill

Le Bauhaus exerça une influence considérable sur le design et l’architecture fonctionnaliste de l’après-guerre. Néanmoins existe-t-il un style Bauhaus ? « Tout ce qui est géométrique, apparemment fonctionnel, utilisant des couleurs primaires et était fabriqué dans des matériaux modernes » est-il du Bauhaus ? Gropius s’en défendait car l’école n’avait pas pour but de créer une identité graphique mais une attitude par rapport à la créativité amenant à la diversité. Bibliographie Franck WHITEFORD, Le Bauhaus, Thames & Hudson, 1989. Magdalena DROSTE, Bauhaus, Bauhaus archiv, Taschen, 2006