Dr. K. Sri Dhammananda

Traduit par K.C. Aggavamsa

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En Remerciement

L’original de ce livre, intitulé ‘’Buddhism as a religion’’, a été

publié en 1994. Ce livre est basé sur une discussion sur le Dhamma

intitulée ‘’Qu’est-ce que le Bouddhisme ?’’, délivrée par le grand

vénérable Dr. K. Sri. Dhammananda Nayake Thera, discussion qui fait

partie d’un cours de dix semaines sur les Religions du Monde et qui a

été retranscrit à partir des enregistrements en livre.

En résumé, le contenu de cette publication est une simple exposition

du Bouddhisme en tant que manière de vivre moderne par le très

qualifié érudit qui a un don particulier pour interpréter le Dhamma

pour les gens de toutes conditions sociales.

Le Sasana Abhiwurdhi Wardhana Society exprime sa gratitude et

rend hommage au grand vénérable pour ses inlassables services dans

l’exposition du Dhamma et pour avoir rendu un service inestimable

pour la cause du Bouddhisme pendant plus de 42 ans dans son pays,

aussi bien que dans le monde entier.

Le traducteur

Le temple de Dhammaraŋsī, Bagneux

Juin 2011

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Puisqu’il y a déjà tant de religions dans ce monde, pourquoi est-t-il

nécessaire pour nous d’avoir une autre religion appelée le

Bouddhisme ? Y a-t-il une caractéristique extraordinaire, une

contribution ou une signification particulière que le Bouddhisme

possède et que d’autres religions ne possèdent pas ? Il y a une école de

pensée qui dit que toutes les religions sont essentiellement les mêmes,

qu’il n’y a pas de différences significatives. La seule différence est

dans l’interprétation et la pratique. Après tout, dans l’analyse finale,

nous finissons tous à un endroit, soit le paradis soit l’enfer. C’est la

croyance commune de la plupart des religions. Est-ce que le

Bouddhisme partage ce point de vue ? Pour répondre à cette question,

nous devons examiner ce que le mot ‘religion’ veut dire.

Définition

Dans l’étude académique de la religion en tant que phénomène dans

l’histoire, le terme ‘religion’ peut être considéré dans ses différents

aspects : comme une expérience interne, comme une théologie, ou une

formulation intellectuelle d’une doctrine, comme une base ou une

source d’éthique et comme un élément dans la culture.

Différents érudits ont donné différents points de vue et opinions à

propos de la nature et de la signification de la religion. D’après

Aldous Huxley, la religion est, parmi autres choses, un système

d’éducation, par lequel les êtres humains peuvent s’entraîner eux-

mêmes, d’abord pour apporter des changements désirables dans leurs

propres personnalités et dans la société, et deuxièmement, pour

améliorer la conscience et établir des relations plus adéquates entre

eux-mêmes et l’univers dont ils font partis. Les philosophes modernes

indiens comme Dr. Radhakrishnan, ont exposé le thème que la

religion n’est pas un groupe de doctrines mais que c’est une

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expérience, et que l’expérience religieuse est basée sur la réalisation

de la ‘‘présence du divin dans l’homme’’. H.G. Wells dit que ‘‘la

religion est la partie centrale de notre éducation qui détermine notre

conduite morale’’. Le philosophe allemand Kant, déclare que ‘‘la

religion est la reconnaissance que nos principes moraux, comme les

lois, ne doivent pas être transgressés’’.

Le message du Bouddha est comme une manière religieuse de vivre:

‘‘S’abstenir de faire de mauvaises actions ; protéger la vie en faisant

de bonnes actions et se purifier l’esprit des impuretés mentales’’. Pour

nos objectifs, la religion peut être définie de manière générale comme

un recueil d’enseignements moraux et philosophiques et l’acceptation

avec confiance de tels enseignements. Dans ce sens, le Bouddhisme

est une religion.

Le Bouddhisme, cependant, ne convient pas parfaitement aux

catégories générales définies plus tôt parce qu’il ne partage pas les

particularités communes avec les autres religions existantes dans

beaucoup de cas. Pour examiner ce sujet de manière plus approfondie,

examinons brièvement tout d’abord comment la religion est apparue.

Les Débuts

Pourquoi est-ce que la religion est-elle née ? Vous avez peut-être déjà

entendu que les origines de la religion résident dans la peur, la

suspicion et l’insécurité de l’homme. À l’époque où les religions

n’étaient pas encore organisées, les gens n’avaient pas de

connaissances adéquates et ils ne pouvaient pas comprendre la vraie

nature de cette vie et ce qui leur arriveraient après la mort. Ils ne

pouvaient même pas comprendre les causes des phénomènes ou des

évènements naturels. D’après leurs compréhensions limitées, ils

suspectèrent qu’il devait y avoir certaines forces inconnues qui avaient

créé toutes ces choses plaisantes et déplaisantes. Finalement, ils

commencèrent à supposer qu’il y avait une énergie derrière ces forces

de la nature, qu’ils ont appelé ‘‘shakti’’. Ils ressentirent un sens de

crainte et de frayeur inexplicable envers ces pouvoirs et craignaient

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que ces forces leur fassent du mal d’une manière ou d’une autre. Ils

ont donc estimé que ces pouvoirs devaient être apaisés et utilisés pour

se protéger ou du moins être laissés tranquilles. Ne croyant pas en leur

capacité à ‘‘parler’’ à ces forces en langage ordinaire, ils pensèrent

qu’il serait plus efficace de mimer leurs messages. Finalement, les

actions pour s’assurer les faveurs de ces forces devinrent ritualisées en

formes de culte. Quelques personnes ont été identifiées comme

possédant des pouvoirs spéciaux pour communiquer avec ces forces et

ces personnes jouissaient d’une grande autorité dans le groupe.

Après avoir vénéré et prié ces forces ou ces énergies invisibles, les

premiers hommes pensèrent qu’ils pouvaient contrôler les évènements

indésirables et en même temps s’assurer un degré de protection en

récompense. Pour les aider à mieux visualiser ce avec quoi ils

essayèrent de communiquer, ils donnèrent à chaque force un nom et

une forme –soit en le concevant en humain soit en forme non-humaine

grotesque, mais toujours en évoquant un sens de crainte et de frayeur.

Alors que le temps passa, ils oublièrent la signification originale de

ces représentations et les considérèrent comme étant réels, et les

acceptèrent éventuellement comme des déités.

Différentes cultures traduisirent les idées et les concepts en forme

physique et développèrent des rituels particuliers pour honorer et

vénérer ces images comme des dieux. Plus tard, alors que les

premières implantations urbaines commencèrent et que le contrôle

social commença à être nécessaire, certaines pratiques ont été utilisées

comme bases pour développer un comportement moral afin de guider

les citoyens vers le droit chemin et ainsi assurer le bien-être de la

communauté. Se développèrent donc des concepts comme

l’humanisme, les responsabilités humaines, et les valeurs humaines

comme l’honnêteté, la gentillesse, la compassion, la patience, la

tolérance, la dévotion, la solidarité et l’harmonie. Afin de s’assurer

que ces qualités soient améliorées davantage, les dirigeants du groupe

insufflèrent la peur chez les croyants, les menaçant avec la punition

des dieux dans la prochaine vie s’ils ne se comportent pas d’une

manière acceptable. La religion était le résultat de la fusion de la

conduite morale et de la croyance dans le surnaturel. Nous discuterons

de la Moralité en plus grand détail plus tard.

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Le Concept de Dieu

Voici comment l’imagination et l’humanisme fusionnèrent

éventuellement ensemble pour devenir une religion. Certaines

personnes disent que c’est difficile de croire qu’un dieu ait créé la

religion. Peut-être que nous pouvons dire que l’homme a créé la

religion et qu’après, il a introduit le concept de dieu dans la religion.

Un philosophe Américain, Prof. Whitehead, a un jour déclaré

qu’originellement l’homme créa dieu et que plus tard dieu créa

l’homme. Ce qu’il voulait dire par là, c’est que le concept de dieu a

été créé par l’homme et que plus tard ce concept a été transformé en

divinité. D’un autre côté, une philosophe française, Anatole France, a

dit que si le concept de dieu n’existait pas, d’une manière ou d’une

autre, l’homme en aurait créé un, parce que c’est très important pour

sa psyché. Un pouvoir divin est nécessaire pour dissiper notre peur,

notre suspicion, nos soucis, nos troubles, notre anxiété et notre désir.

Pour éviter les problèmes, nous dépendons d’une force externe pour

nous donner consolation. Connaissant la nature de l’esprit de

l’homme, Anatole France a donc dit que si un dieu n’existait pas, nous

en aurions créé un.

Dans ce sens, nous sommes comme des enfants. Lorsqu’un petit

bébé est en train de pleurer et que sa maman est trop occupée pour le

prendre, ce qu’elle fait c'est de mettre une tétine dans sa bouche pour

le réconforter. Cela fait arrêter le bébé de pleurer. Le concept de dieu

aide les gens de la même manière. Pour arrêter leurs soucis et sécher

leurs larmes, ils développèrent de nombreux pacificateurs dans la

forme de croyances et de pratiques religieuses.

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Le Bouddha

C’était dans un contexte religieux comme celui-ci que le Bouddha est

apparu. En tant que prince qui vivait dans un grand luxe, il commença

à penser très profondément à pourquoi les êtres vivants souffrent dans

ce monde. Quel est la cause de la souffrance ? se demandait-t-il. Un

jour, alors qu’il n’était encore qu’un jeune garçon, assis sous un arbre,

il vit apparaître soudainement un serpent qui attrapa une grenouille.

Alors que le serpent et la grenouille étaient en train de se débattre, un

aigle descendit en piqué depuis le ciel et captura le serpent qui tenait

toujours la grenouille dans sa bouche. Cet incident était le point

tournant pour le jeune prince pour renoncer à la vie mondaine1. Il

commença à penser à comment les êtres vivants sur terre et dans l’eau

survivaient en se chassant les uns les autres. Une forme de vie essaye

d’attraper et une autre essaye de s’échapper ; et ce combat éternel

continuera aussi longtemps que le monde existe. Le processus sans fin

de la chasse, de la préservation de soi est la base de notre malheur.

C’est la source de toute souffrance. Le prince décida qu’il découvrira

le moyen pour mettre fin à la souffrance.

La Renonciation

Il étudia sous de nombreux maîtres religieux et apprit tout ce qu’ils

ont appris, mais il fut incapable de découvrir comment mettre fin à la

souffrance. Il passa plusieurs années méditant sur cette question.

Finalement à l’âge de 29 ans, il contempla sérieusement sur la

vieillesse, la maladie, la mort et la liberté à travers la renonciation, et

décida que, sans abandonner ses préoccupations mondaines, ses

responsabilités (de prince et de futur roi) ainsi que les plaisirs, il était

impossible de trouver la réponse. C’est pourquoi il a dû quitter le

1 Les Bouddhistes savent bien que c’est en voyant pour la première fois un vieil

homme, une personne malade, un mort et un ascète qu’il décida définitivement à

chercher une solution à la souffrance du monde. Mais il se peut que cet incident

soit important pour sa vision du monde plus tard.

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palais ; ceci s’appelle ‘‘La Grande Renonciation’’. Après avoir lutté

pendant six ans, ce qui représente la culmination d’innombrables

cycles de vie d’effort pour le développement spirituel ; finalement il

obtint l’Éveil et comprit le secret de notre souffrance. Ce fut le

commencement d’un autre ‘‘système religieux’’. Mais ce fut une

religion comme aucune personne n’a connu dans le passé. En fait,

beaucoup de personnes aujourd’hui n’aiment pas appeler le

Bouddhisme une religion, parce que le mot ‘‘religion’’ évoque

beaucoup d’émotions négatives dans leurs esprits.

Les croyances et les pratiques dans

l’Inde Antique

Il n’y avait aucune raison pour le Bouddha d’introduire une autre

religion parce qu’à ce moment, 2600 ans auparavant, il y avait déjà 62

cultes religieux dans l’Inde seule. Puisque les religions existantes à

cette époque ne pouvaient pas fournir les réponses à ses questions, Il

décida de ne pas utiliser les ingrédients ou les concepts de ces

religions pour introduire ce qu’il a lui-même réalisé.

Quelle était la pensée religieuse en Inde en ces temps ? « Dieu créa

le monde entier ; Dieu est responsable pour toute chose; Dieu

récompensera ; Dieu peut pardonner tous nos péchés ; et Dieu est

responsable de nos vies après la mort ; Dieu nous enverra au paradis

ou il nous enverra en enfer. » Ce sont les ingrédients basiques de

toutes religions, même aujourd’hui. Au même moment, il y avait

d’autres religions en Inde qui enseignaient également qu’il était

nécessaire pour les croyants de torturer leurs corps, pensant qu’ils

pouvaient ainsi laver tous les péchés pendant leurs périodes de vies

afin qu’ils puissent aller au paradis après la mort. D’autres groupes

religieux encouragèrent les rites, les rituels, les cérémonies religieuses

et les sacrifices d’animaux pour satisfaire leurs dieux. Ce groupe

croyait qu’à travers de telles pratiques, il pouvait aller au paradis.

D’autres encore introduisirent les prières et la vénération et

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demandèrent pardon pour les péchés commis. Le Bouddha n'a pas

reconnu l'efficacité de toutes ces pratiques.

Est-ce que le Bouddha fit une quelconque

promesse ?

Le Bouddha ne promis pas la joie au paradis et ne récompensait pas

ceux qui s’appellent eux-mêmes ses adeptes, ni non plus Il ne promit

le Salut2 pour ceux qui croyaient en lui. Pour lui, la religion n’est pas

une négociation mais une noble manière de vivre pour obtenir l’Éveil

et le Salut. Le Bouddha ne voulut pas des adeptes avec une foi

aveugle; Il voulait que les êtres humains pensent et comprennent. Le

Bouddhisme est un noble sentier qui se vit ; où l’humanisme, l’égalité,

la justice et la paix suprême règne. La revanche, l’animosité, la

condamnation et le ressentiment sont étrangers à l’Enseignement. Le

monde est endetté envers le Bouddha pour l’apparition du

rationalisme comme une protestation contre les superstitions de la

religion. C’est lui qui a émancipé l’homme de la servitude des prêtres.

C’est lui qui a le premier montré le chemin pour libérer l’homme des

spirales de l’hypocrisie et de la dictature religieuse.

Au temps du Bouddha, il n’y avait pas de pratiques religieuses qui

étaient considérées plus élevées que les rites, les rituels et les

sacrifices d’êtres vivants pour les dieux ; mais pour le Bouddha, il n’y

avait pas de pratiques qui pouvaient être plus humiliantes ou plus

dégradantes pour les hommes. Un sacrifice n’est autre qu’une

corruption; et le salut gagné par la corruption n’est pas le salut qu’un

homme qui se respecte peut vouloir obtenir.

2 Le terme Salut est normalement utilisé dans les religions théistiques, où Dieu

accorde le Salut, afin que les gens soient sauvés. Il est plus correcte d’utilisé le

mot Libération dans le Bouddhisme, parce la but est atteint par notre propre

effort, et non pas par une entité divine qui nous l’accorde.

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Terminologie religieuse

Mais en introduisant sa doctrine, le Bouddha a utilisé les termes

religieux utilisés couramment en Inde dans son temps, parce que de

cette manière, Il serait sur un point familier avec ceux qui l’écoutent.

Ils pouvaient saisir ce à quoi le Bouddha faisait allusion et ensuite Il

pouvait procéder de l’avant, en développant ses idées originales

depuis ce point commun.

Dharma, Karma, Nirvana, Moksha, Niriya, Samsara, Atma sont

certains de ces mots qui étaient communs à tous les groupes religieux

pendant son temps. Mais dans son enseignement, le Bouddha donna

des significations et des interprétations très rationnelles et uniques

pour ces termes religieux déjà existants.

Dharma

Jetons un coup d’œil au mot ‘dharma’ (ou dhamma), par exemple.

L’ancienne interprétation donnée au mot ‘dharma’ est celui de la loi

promulguée par dieu. Selon l’ancienne croyance, le dieu promit

d’apparaître de temps en temps pour protéger son dharma en prenant

différentes incarnations. Le Bouddha n’accepta pas qu’un quelconque

dieu puisse donner une doctrine, des commandements et des lois

religieuses. Le Bouddha utilisa le mot dharma pour décrire son

enseignement entier3. Dharma veut dire ce qui garde, ce qui maintient,

ce qui soutient.

Le Bouddha enseigna le Dharma pour nous aider à échapper de la

souffrance causée par l’existence et pour nous empêcher de la

dégradation de la dignité humaine et de la descente vers des états

inférieurs comme ceux de l’enfer, l’état animal, celui des esprits ou

des fantômes ou ceux des royaumes diaboliques. Le Dharma introduit

3 Le Dharma (ou Dhamma) est depuis synonyme de la Doctrine ou de

l’Enseignement du Bouddha pour se délivrer de la souffrance.

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par le Bouddha nous garde et nous supporte, nous libère de la misère

de ces royaumes. Cela veut aussi dire que si nous suivons les

méthodes qu’Il a recommandé, nous ne connaîtrions pas les

circonstances malheureuses comme celles d’être né aveugle, infirme,

sourd, muet ou fou. Donc, dans l’usage donné par le Bouddha, le

Dharma est le conseil donné pour nous soutenir dans notre lutte pour

être libre de la souffrance et aussi pour améliorer les valeurs de

l’homme. Les philosophes occidentaux décrivent le Bouddhisme

comme une noble manière de vivre ou comme ‘‘une religion de liberté

et de raison’’.

Le Dharma n’est pas une loi extraordinaire créée ou donnée par

quiconque. Notre corps en lui-même est dharma. Notre esprit en lui-

même est dharma ; l’univers tout entier est dharma. Par la

compréhension de la nature du corps physique, de la nature de l’esprit

et des conditions mondaines, nous réalisons le dharma. Le Bouddha a

enseigné pour que l’on comprenne la nature de notre existence

rationnellement, d’une manière réaliste. Cela concerne la vie, ici et

maintenant, de chaque être doué de sensations et donc, par corrélation,

cela concerne toute existence.

Souvent lorsque les gens parlent à propos de religions, ils

demandent « Quelle est votre foi ? » Ils utilisent le mot ‘‘foi’’. Le

Bouddha n’était pas intéressé par le développement de la ‘foi’ dans le

sens absolu, bien qu’elle peut être utile dans les étapes préliminaires

du développement religieux d’une personne. Le danger de reposer

uniquement sur la foi, sans connaissance analytique, c’est qu’elle peut

faire de nous des fanatiques religieux. Ceux qui laissent la foi se

cristalliser dans leurs esprits ne peuvent voir le point de vue des autres

personnes, parce qu’ils ont déjà établi dans leurs esprits que ce qu’ils

croient est la seul vérité. Le Bouddha insista sur le fait que l’on ne doit

pas accepter même son propre enseignement (celui du Bouddha) sur la

base de la foi seule. On doit obtenir la connaissance et ensuite

développer la compréhension à travers l’étude, la discussion, la

méditation et finalement la contemplation. La connaissance est une

chose, la compréhension est une autre chose. S’il y a la

compréhension, on peut ajuster sa vie selon les circonstances

changeantes basées sur la connaissance qu’on a. On peut avoir

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rencontré des gens cultivés qui savent beaucoup de choses mais ne

sont pas réalistes parce que leur égocentrisme, leur égoïsme, leur

colère, leur haine ne les autorisent pas à obtenir des attitudes mentales

impartiales ou la paix d’esprit. Lorsqu’il est nécessaire de

compromettre, nous devons savoir comment compromettre. Lorsqu’il

est nécessaire de tolérer, nous devons savoir comment tolérer.

Lorsqu’il est nécessaire de rester ferme, nous devons savoir rester

ferme, avec dignité.

Karma

Prenons un autre exemple, le mot karma (ou kamma). Il veut

simplement dire ‘action’. Si une personne commet un mauvais karma,

il sera impossible pour cette personne d’échapper au mauvais effet du

karma. D’une manière ou d’une autre, il ou elle doit faire face aux

conséquences qui vont suivre. Selon l’ancienne croyance, il y a un

dieu qui opère sur l’effet de ce karma. Dieu punit selon notre mauvais

karma ; dieu nous récompense selon notre bon karma. Le Bouddha

n’accepta pas cette croyance. Il a dit qu’il n’y pas d’être ou d’entité

qui contrôle l’opération des effets du karma. Le karma lui-même va

produire le résultat, comme une opération neutre de la loi de la cause

et de l’effet. Il a dit que nous pouvons éviter et même, dans quelques

cas, surmonter les effets du karma si nous agissons avec sagesse. Il a

dit que nous ne devons jamais abandonner par fatalisme, en pensant

qu’une fois que nous avons fait une mauvaise action, il ne peut plus y

avoir d’espoir. Les autres religions enseignent que dieu peut annuler

l’effet du karma à travers le pardon si l’adepte vénère, prie et sacrifie.

Mais le Bouddha enseigne que nous devons obtenir notre salut par

notre propre effort et par notre pureté mentale.

« Le Bouddha peut vous dire ce qu’il faut faire, mais Il ne peut pas

faire le travail à votre place ». Vous devez faire le travail de votre

salut par vous-même. Le Bouddha a déclaré clairement que personne

ne peut faire une chose pour quelqu’un d’autre pour le salut, à part

montrer le chemin. Par conséquent, nous ne devons pas dépendre en

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dieu, ni même dépendre du Bouddha. Nous devons savoir quels sont

les qualités, les devoirs, les responsabilités d’être un être humain. Il a

dit que si nous avons commis un certain mauvais karma, nous ne

devons pas perdre notre précieuse énergie en étant frustré ou

désespéré dans notre effort pour le rectifier.

La première chose à faire est de se résoudre fermement pour arrêter

de répéter un tel mauvais karma en prenant conscience du mal qu’il

peut faire. La seconde chose est de cultiver encore et encore de bons

karmas. Troisièmement, nous devons essayer de réduire les mauvaises

pensées, l’égoïsme, la haine, la colère, la jalousie, les rancunes, et la

mauvaise volonté. De cette manière, nous pouvons réduire le mauvais

effet du mauvais karma que nous avons commis. C’est la méthode du

Bouddha pour surmonter les mauvais effets. Le Bouddha n’a pas dit

que nous devons prier et le vénérer et qu’Il allait nous pardonner nos

péchés.

La pureté et l’impureté de notre esprit dépendent de nous-même. Ni

dieu, ni le Bouddha, ni un être humain ne peut polluer ou purifier son

esprit. Je ne peux pas créer d’impureté dans votre esprit. Je ne peux

pas purifier votre esprit. Mais par l’écoute de mes mots et la pratique

ou la non-pratique, vous pouvez créer soit la pureté soit l’impureté en

vous-même. Les gens en dehors ne peuvent rien faire pour votre esprit

si votre esprit est assez fort pour résister. C’est pourquoi la

connaissance et la compréhension sont importantes.

Le Bouddha enseigne que ce dont l’homme a besoin pour son

bonheur n’est pas une religion ou un ensemble de théories mais une

compréhension de la nature cosmique de l’univers et son

fonctionnement complet selon les lois de la cause et de l’effet. Jusqu’à

ce que ce fait soit pleinement compris, la compréhension de l’homme

sur la vie et l’existence restera imparfaite et plein de fautes.

« Le chemin que le Bouddha nous a montré est, je pense, le seul

chemin que l’humanité doit emprunter, si c’est pour échapper au

désastre ».

–Jawaharlal Nehru

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Nirvana

Le Bouddha n’a jamais proclamé qu’Il a créé le Dharma. Ce qu’Il a

découvert, c’est la vérité universelle de la vraie nature de notre

existence. En fait, certains termes religieux étaient déjà très connus en

Inde en ces temps. Mais la singularité du Bouddha est de prendre les

concepts existants et de leur donner un sens très affiné et une

signification plus profonde.

Par exemple, avant le temps du Bouddha, le ‘Nirvana’ (ou Nibbana)

voulait simplement dire ‘paix’ ou ‘extinction’. Mais le Bouddha a

donné une dimension complétement nouvelle au mot. NI veut dire

‘non’ et VANA veut dire ‘désir’ : plus de désir, plus d’attachement et

plus d’égoïsme. Nous ne pouvons pas connaître le nirvana parce que

nous avons encore des désirs, de l’attachement et de l’égoïsme.

Lorsque nous nous débarrassons de ses impuretés, nous pouvons alors

connaître l’expérience du bonheur nirvanique. Il est difficile de

connaître une vraie félicité parce que nous avons des émotions et que

nous avons un fort désir pour la gratification sensuelle. Aussi

longtemps que nous vivons empêtrés dans ce monde de plaisirs

sensuels, nous ne connaîtrons jamais le vrai bonheur. Bien sûr, il est

vrai que nous connaissons un certain type de bonheur dans la vie, mais

il ne peut être définit comme étant le ‘bonheur’ dans le sens absolu du

mot parce qu’il n’est pas permanent.

Nous ne pouvons pas atteindre la félicité en entretenant la colère, la

haine, l’égoïsme et l’illusion. Occasionnellement, nous connaissons

certains degrés de satisfaction émotionnelle, mais la nature de ce

bonheur est juste comme un éclair ; il est fugace. Il apparaît un

moment puis disparaît le moment d’après. La vraie félicité n’est pas

comme cela. S’il y avait une vraie félicité, nous ressentirions un sens

permanent de calme, de satisfaction et de tranquillité. Donc, le vrai but

de nos vies devrait être de purifier notre esprit embué, qui est trompé

et induit en erreur et celui de nous libérer de nos soucis et de nos

troubles. Aussi longtemps que nous passons notre temps à résoudre

constamment nos problèmes, toujours les regardant d’un mauvais oeil,

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se demandant toujours quoi faire la prochaine fois, nous ne pouvons

être en paix.

Développer l’esprit

Le conseil du Bouddha est que nous devons être affranchis de ces

distractions si nous voulons connaître la béatitude. Cette libération

doit cependant être obtenue par notre propre effort et elle doit venir de

l’intérieur de nous. Nous ne pouvons pas obtenir le salut d’un dieu ou

du Bouddha ou du paradis. Nous ne pouvons pas obtenir la liberté

ultime à travers des agents externes. Les êtres surnaturels ne peuvent

pas nous aider à obtenir la sagesse et la libération final, peu importe

combien nous les vénérons ou les louons à travers la pénitence, les

envoûtements, les mantras, les incantations, les invocations et le

sacrifice animal.

« Nous sommes le résultat de ce que nous étions et nous serons le

résultat de ce que nous sommes ». Les actions conditionnent notre

bonheur et notre malheur, et finalement elles (les bonnes actions)

assurent notre salut. Le salut ou la délivrance est une affaire

individuelle, comme lorsqu’un être humain doit manger, boire, digérer

et dormir par lui-même. Toutes les actions karmiques sont maintenues

comme étant une partie de nos formations mentales et elles y restent

immergées. Nous restons inconscients des actions passées parce que

les autres activités mentales obscurcissent l’esprit qui ne peut donc pas

se rappeler de ces actions du passé. Lorsque nous développons nos

esprits à travers la méditation, nous arrêtons les distractions fournies

par les cinq sens. Lorsque l’esprit est clair, il réduit l’anxiété, le désir,

la colère, la jalousie et l’illusion. L’esprit qui est clair devient

énergétique et alerte. C’est alors que nous pouvons influencer les

activités mentales et relâcher notre énorme pouvoir latent. C’est le

pouvoir psychique. Il est présent en chacun de nous : nous avons juste

à apprendre à le libérer à travers la méditation. Une autre manière

d’atteindre les activités mentales déposées est par l’hypnotisme. À

travers l’hypnotisme, quelques personnes ont développé un degré de

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pouvoir psychique, mais ce n’est pas recommandé parce que

l’hypnose dépend d’autres agents et n’affecte pas la purification de

l’esprit.

Le Bouddha conseille à ses adeptes de cultiver et de développer le

pouvoir latent dans leur intérieur et leur montre comment faire le

meilleur usage de leur pouvoir de volonté et de leur intelligence, sans

être les esclaves d’un être inconnu pour trouver le bonheur éternel.

Sans blâmer les autres, le Bouddhisme enseigne aussi que l’homme

est responsable de sa propre action. L’homme doit faire face aux

réalités de la vie, et doit mettre sur ses épaules les responsabilités de la

vie par l’accomplissement de ses devoirs et obligations envers lui-

même et les autres. Ses peines et ses joies sont créées par lui-même et

il a la capacité de se débarrasser de sa souffrance et de maintenir la

paix et le bonheur par la compréhension de ses faiblesses et l’usage de

son propre effort pour les surpasser. L’esprit non-entraîné de l’homme

est responsable de tous les troubles, les calamités, les perturbations,

les circonstances défavorables et même des changements des éléments

et de la matière. Et inversement, l’esprit de l’homme peut changer les

situations malheureuses dans le monde et aussi en faire un lieu

paisible, prospère et heureux pour que tout le monde y vive. Cela peut

se faire seulement à travers la purification de l’énergie mentale.

La méthode du Bouddha

La technique du Bouddha pour enseigner était différente des autres

maîtres spirituels. Il ne donnait jamais de ‘‘discours publics’’ ou de

‘‘sermons’’ préparés. Il décidait toujours du sujet en le basant sur un

incident immédiat et l’observation. Une des marques du génie du

Bouddha et de sa dextérité en tant que maître était sa pratique

pédagogique éprouvée de procéder de ‘‘ce qui est connu vers ce qui

est inconnu’’. Par exemple, à une occasion, alors que lui et ses

disciples étaient en train de marcher le long d’une rivière, Il remarqua

un bout de bois qui flottait le long du courant. Il s’arrêta et dit : « Que

pensez-vous de ce bout de bois ? » Qu’est-ce qui lui arrivera ? » Un

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disciple répondit « Il peut s’arrêter sur un îlot au milieu de la rivière »;

d’autres dirent « Il peut s’imbiber d’eau et couler » ; « Des gens vont

le prendre et le couper pour faire un feu de bois » et « il va compléter

son périple dans la mer. » Maintenant, qui a raison ? Qui peut prédire

avec exactitude le destin de ce bout de bois ? Le Bouddha expliqua

que notre vie est comme ce morceau de bois, flottant sur le courant,

plein d’incertitude. Personne ne peut dire ce qui va arriver le jour

prochain ou le mois prochain. Sa méthode est de prendre des leçons de

la vie de tous les jours afin que son enseignement soit toujours

enraciné dans l’ici et maintenant et qu’il soit totalement approprié à

l’expérience humaine.

De cette manière, Il a donné une valeur méritée à l’être humain pour

penser librement, par l’utilisation de leur sens commun. Il n’a pas

introduit une religion pour être pratiqué servilement, avec peur et désir

pour un quelconque gain mondain.

D’après le Bouddha, de bonnes idées ou de belles paroles qui ne

sont pas suivies par l’action correspondante est comme une fleur aux

couleurs vives mais qui n’a pas d’odeur ou un arbre qui ne produit pas

de fruits.

L’Octuple Sentier introduit par le Bouddha est un parcours planifié

du développement intérieur et du progrès. En ayant recours

simplement à la vénération, aux cérémonies et aux prières extérieures,

on ne pourra jamais progresser dans la droiture et le développement

interne. Le Bouddha dit qu’une simple prière pour le salut, c’est

comme « demander à l’autre rive de la rivière de venir à nous, afin que

nous puissions aller sur l’autre rive sans effort personnel ».

Découverte de soi

Beaucoup de religions proclament que les messages ont été révélés à

l’humanité par un dieu. Cependant certains rationalistes demandent :

s’il n’y a qu’un seul dieu, et qu’il a donné son message pour le

P a g e | 16

bénéfice de toute l’Humanité, alors pourquoi y a-t-il tellement de

croyances différentes dans le monde ? Si le message était destiné pour

la race humaine entière, quelle est la difficulté pour dieu d’annoncer

son message publiquement, pour qu’il n’y ait pas de place pour le

doute et la mauvaise interprétation ? Tout le monde accepterait le

message et il n’y aurait pas de friction religieuse et le monde entier ne

suivrait que le message de dieu.

Plusieurs années auparavant, il y a eu un séminaire religieux à

l’Université de Malaya. Il y eut cinq orateurs, un de chaque religion.

Une fois qu’ils eurent parlé, un étudiant demanda : « Lorsque nous

étudions notre religion, nous obtenons des informations sur ce monde,

sur l’univers et sur la vie. Lorsque nous étudions la science, nous

obtenons des informations entièrement différentes. Ces informations

contredisent nos concepts religieux. Alors je ne sais pas ce qu’il faut

accepter, l’enseignement de ma religion ou l’enseignement de la

science. »

Un des orateurs répondit : « Eh bien, je pense que dieu a donné sa

doctrine sous forme de message à un homme, qui après l’a propagé à

d’autres, alors nous devons croire à la parole de dieu. »

Mais l’étudiant persista « Comment pouvez-vous savoir si la

personne dont le message a été transmis l’a compris correctement ?

Ne peut-il pas être déformé ou mal interprété dans leurs esprits et puis

transmis à la postérité (c.-à-d. aux descendants ou aux générations

suivantes) ? »

Le Bouddha, d’un autre côté, n’a jamais proclamé une chose telle

que de recevoir le savoir d’une source externe. Tout le long de sa

période de prêche, Il a toujours maintenu que ses auditeurs étaient

libre de le questionner et de défier son enseignement, afin qu’ils

puissent personnellement réaliser la réalité. Il a dit « Venez et voyez »

(Ehipassiko). Il n’a pas dit « Venez et croyez ».

À chaque fois qu’Il disait quelque chose, c’était parce qu’Il avait

personnellement testé la validité de ces paroles par lui-même en tant

qu’être humain ordinaire. Il n’a pas proclamé être une divinité (ou un

P a g e | 17

dieu). Il comprit toutes choses parce qu’Il savait comment Il a dû

souffrir pendant ses si nombreuses vies antérieures pour toutes les

mauvaises actions qu’Il a commis à cause de l’ignorance. Il a appris la

voie difficile. Il conseillait ses disciples à travers ses propres

expériences. Il a fait un service énorme à l’humanité par la pratique et

l’observation des perfections (paramis) sur des périodes de vies

innombrables et a finalement connu la félicité suprême. Nous devons

nous demandez ce qui est plus fiable : le témoignage de quelqu’un qui

parle de par son expérience personnel ou de celui qui proclame l’avoir

entendu de quelqu’un d’autre qui est toujours invisible.

La liberté de pensée

Le conseil du Bouddha n’est pas de dépendre sur des théories, sur

des cultes ou des gurus. En fait, en tout temps, nous devons rester

maîtres de nous-même à travers l’auto-dépendance. Nous ne devons

jamais abandonner notre dignité ou notre libre arbitre. Le Bouddha

recommanda fortement la doctrine de l’auto-dépendance, de la pureté,

de la courtoisie, de l’Éveil, de la paix et de l’amour universel. Il insista

sur le besoin de la compréhension parce que sans elle, la vision

psychique conduisant à la sagesse ne peut être obtenue. Il a dit « Si

vous voulez voir la fin de la souffrance et de la peur, développez la

discipline, la compassion et la sagesse. » Nous devons toujours

accorder à notre esprit la liberté de penser et de comprendre sans

dépendre d’une influence externe. Ceux qui dépendent des autres sont

comme de petits enfants. Nous devons suivre l’exemple du Bouddha

qui a dit que lorsqu’Il était en train de méditer pour obtenir l’Éveil,

aucun dieu ne vint lui susurrer à l’oreille pour lui révéler les secrets du

pouvoir spirituel. Personne ne lui a communiqué aucun

commandement ni aucune loi religieuse. Il a dit « Je n’ai jamais eu de

maître ou de divinité pour m'enseigner ou me dire comment obtenir

l’Éveil. Ce que j’ai réussi, je l’ai fait par mon propre effort, mon

énergie, ma connaissance et ma pureté pour obtenir la sagesse

suprême. »

P a g e | 18

C’est pourquoi Il a dit que la sagesse ‘‘est apparue’’ en lui à son

Éveil. La sagesse est latente en nous tous. Nous devons juste fournir

les bonnes conditions pour qu’elle apparaisse.

À partir du contenu intellectuel et philosophique du Bouddhisme,

sont apparues la liberté de pensée et la liberté de se poser des

questions. Cela n’a aucun parallèle dans aucune religion mondiale

établie. Il n’y a pas d’obligation, pas de pression pour croire ou

accepter une quelconque doctrine (dans le Bouddhisme).

L’approche du Bouddhisme est de voir et de comprendre –c’est

l’attitude scientifique de l’esprit. Les doctrines philosophiques

fondamentales enseignées dans le Bouddhisme sont de plus en plus

corroborés par les nouvelles découvertes scientifiques. Le

Bouddhisme recommande la confiance en soi, la restriction de soi,

l’assurance en soi et la purification de soi pour l’individu dans la

société.

Une grande particularité du Bouddhisme est l’importance qu’il

attache aux idéaux démocratiques. Des discussions libres sont

encouragées, où même des opinions contraires sont exposées ; ce qui

conduit à l’élargissement et à l’enrichissement de l’esprit. L’Ordres

des moines et des nonnes sont constitués entièrement de principes

démocratiques.

Ceci est en conformité avec le Dharma révélé par le Suprême

Bouddha, qui a l’ouverture d’esprit et le courage d’exhorter ses

disciples à ne pas accepter ce qu’Il a lui-même prononcé sans

précédent examen et conviction. En fait, le Bouddha a déclaré que le

Dharma était son maître, et que tout ce qu’Il a fait, c’est de révéler la

vérité de ce Dharma Universel qui réside caché pour les gens

empourprés dans leurs ignorances. Nous devons donner à notre esprit

la liberté de penser sans préjugés et nous devons penser de façon

indépendante.

Avant de s’éteindre, les derniers mots du Bouddha était « Soyez

votre propre refuge. » Pourquoi après 45 ans de prêche, Il prononça

ces mots ? Pourquoi n’a-t-Il pas conseillé tout le monde de trouver le

P a g e | 19

salut à travers lui ? Ce qu’Il voulait dire c’est que nous ne devons pas

chercher le salut en dépendant des autres. Nous devons développer

notre propre confiance en nous-même. Quel beau et noble conseil !

Vous devez peut-être vous demander maintenant alors « pourquoi est-

ce que l’on dit Buddhaṃ saranaṃ gacchami ? » (Je prends le

Bouddha pour refuge ?).

Lorsque l’on dit cela, on ne veut pas dire qu’on dépend du Bouddha.

Nous voulons dire que si nous suivons la méthode enseignée par le

Bouddha, nous développerons la confiance pour travailler pour notre

propre salut. Nous ne pensons certainement pas que le Bouddha

vienne un jour nous emmener au ‘paradis’ dans un glorieux vol.

Quelques personnes disent que le Bouddha n’était qu’un homme et

non pas un dieu. Pourquoi devrions-nous le suivre ? Ils ne peuvent pas

comprendre que les Bouddhistes n’espèrent pas leur salut directement

du Bouddha mais par la pratique de la noble méthode enseignée par

lui. La méthode du Bouddha depuis le tout début était de nous

entraîner à comment travailler pour le développement de l’assurance

en soi par l’entraînement de notre esprit. L’effort personnel et la

réalisation personnelle représentent le seul chemin vers le salut.

N’importe qui peut se tenir debout devant le Bouddha avec dignité

et ne pas être comme un esclave. Avec espoir et assurance, on peut

déterminer son propre destin. Le Bouddha vous accueillera si vous

vous tenez comme un être humain digne. Mais vous devez pour

préparer à être raisonnable et écouter aux arguments sensés qui sont

contradictoires à vos croyances et avoir une bonne observation. Cela

doit être l’attitude des gens compréhensifs. Lorsqu’Il était sur le point

de partir, de nombreux nobles, princes, ministres et même des êtres

divins vinrent pour lui rendre hommage avec des fleurs, mais le

Bouddha instruisit son assistant Ananda de leur dire que si quiconque

veut honorer son maître, il doit suivre ses enseignements. Cela montre

qu’Il ne voulait pas de gloire personnelle pour lui-même ni ne

demandait une total soumission à son pouvoir.

P a g e | 20

Impartialité

Après avoir réalisé la réalité, les gens compréhensifs essayent de

cultiver leurs esprits pour se protéger eux-mêmes. Ils n’acceptent pas,

ni ne rejettent ce qui est dit par quelqu’un d’autre. Krishnamurti a dit

que ceux qui dépendent toujours des idées des autres sont des êtres

humains de seconde classe. N’acceptez pas ni ne croyez quelque chose

qui est enseigné comme étant une pratique religieuse, et en même

temps ne le rejetez pas catégoriquement non plus. Certaines choses

que nous acceptons comme vrai, nous pouvons découvrir plus tard que

ce n’est pas vrai après tout. Inversement, nous pouvons être forcés à

admettre que certaines choses que nous rejetions au début peuvent être

vraies après tout. C’est pourquoi le Bouddha nous a conseillé

d’attendre un temps et d’étudier, de penser, d’observer, d’examiner

avant de décider s’il y a une quelconque vérité dans ce que nous

entendons et si l’on doit accepter ou rejeter. En reposant sur nos

émotions, une foi aveugle ou l’anxiété, nous pouvons accepter

certaines choses ou même être sceptique. Résultant de la paresse ou de

la confusion d’esprit, nous pouvons rejeter ou ne pas croire quelque

chose que nous entendons. Mais nous devons donner une chance à

notre esprit pour penser et comprendre si cela est vrai ou pas.

La Foi

Une simple foi est insignifiante parce que la foi doit être

accompagnée de la compréhension qui vient avec l’entraînement de

l’esprit. Le but principal de la religion doit être de montrer à un

disciple comment utiliser sa connaissance avec une compréhension

critique pour maximiser son sens de bien-être et son accomplissement

de soi. Peu importe combien de connaissances nous avons, si nous ne

déracinons pas les impuretés et le doute de nos esprits, nous resterons

dans un état malheureux. Lorsque nous atteignons le plus haut état de

pureté (l’état d’arahat), nous déracinons complètement nos désirs,

notre colère, et notre illusion et établissons ainsi une équanimité totale

P a g e | 21

de l’esprit. C’est à ce moment où ‘‘les personnes pures’’ arrivent à

l’état où ils ne peuvent plus créer aucune mauvaise pensée. Ils ne

peuvent plus prononcer de paroles rudes ou commettre de mauvaises

actions. Celui qui a purifié son esprit est une centaine de fois supérieur

à ceux qui sont puissants ou ceux qui ont une simple foi ou des

connaissances et qui se complaisent dans les impuretés de l’esprit.

Nous nous prétendons ‘‘civilisés’’ mais comment peut-on prétendre

ceci lorsque notre esprit montre des traits impures de la même

ampleur que nos ancêtres ‘‘primitifs’’ il y a des milliers d’années ?

Partout dans le monde, les gens s’entassent dans des temples, des

églises, des mosquées et autres endroits de dévotions pour prier, faire

des sacrifices et se repentir. Mais lorsqu’ils sortent, ils ont la même

colère, le même désir, la même jalousie, la même rancune et la même

inimitié qu’ils avaient avant. Les gens prétendent être ‘religieux’

lorsqu’ils prient ou font le culte religieux et les cérémonies

religieuses, mais leurs ESPRITS restent égoïstes et retors. S’ils sont de

vrais personnes religieuses, ils n’établiraient pas de discrimination

envers les autres, ni ne blesseraient ou ridiculiseraient les autres dans

leurs pratiques religieuses. Le Bouddha a essayé d’ouvrir notre esprit

pour que l’on comprenne les choses parfaitement sans développer de

croyances religieuses fanatiques et de discriminations.

L’hérésie

Une autre raison de pourquoi l’enseignement du Bouddha n’entre

pas dans la catégorie d’une religion établie, c’est qu’il n’y a pas de

place pour ‘l’hérésie’ dans son système. Une hérésie est quelque chose

qui défie les ‘‘paroles de dieu’’. Le Bouddha invitait librement ses

disciples autant que ses opposants à défier ses enseignements de tous

les angles possibles afin qu’il n’y ait pas de place pour le doute.

Fidèles à ces injonctions, ses disciples se sont débattus à propos de ses

doctrines et ont même fondé différentes écoles de Bouddhisme selon

leur compréhension, sans violence ou effusion de sang. En effet, à la

fameuse Université Bouddhique de Nālandā (qui a été détruit par les

P a g e | 22

mains de fanatiques d’autres religions), les disciples des écoles

Bouddhiques du Theravāda et du Mahayāna vivaient ensemble,

étudiaient et débattaient leur différents points de vue en parfaite

harmonie. Le Bouddha a enseigné que si une personne croit

réellement qu’il sait la vérité, alors il ne doit pas avoir peur d’être

défié, parce que la vérité vainc toujours. De plus, Il encourageait

activement toute personne à défier ses enseignements. Ses réponses

aux nombreuses questions ont enrichi la doctrine en un vaste domaine

religieux qui a été fidèlement gardé par ses disciples. Nous sommes

aujourd’hui en mesure de répondre à toutes sortes de questions sur le

Bouddhisme, simplement en se référant sur les explications du

Bouddha. La pensée rationnelle et l’importance de l’invitation aux

critiques sont prépondérantes dans le Bouddhisme.

La science

Le test d’un enseignement religieux est en conformité avec les

trouvailles de la science et de l’attrait qu’il créé dans l’esprit des

personnes possédant une intelligence vive. Certaines religions ont

ressenti un certain sentiment de gêne, en même temps que la science

dévoilait ses découvertes. Et cela a pour résultat la nécessité de

certaines modifications ou réinterprétations de leurs textes sacrés. En

ce respect, le Bouddhisme, l’enseignement de l’Éveillé, ne fait pas

face à un tel embarras, puisque ses principes basiques sont en proche

harmonie avec les trouvailles de la science. Étudions juste un

exemple.

À la lumière des dernières études sur l’atome, l’ancien concept du

monde est en train de changer radicalement, juste au moment où le

concept de l’atome lui-même est en train de changer. Il n’y a plus de

matière comme il a été cru dans le passé ; il a été réduit en énergie, et

même le concept d’énergie est en train de disparaître graduellement et

les scientifiques eux-mêmes ne savent pas comment l’appeler. Ils sont

en train d’arriver à la conclusion que l’atome est simplement un

concept et par extension, que le monde aussi n’est rien d’autre qu’une

P a g e | 23

conception. Le plus ils font de recherches dans la structure de l’atome,

le plus ils semblent être convaincus de cette conclusion.

Dans le Bouddhisme, cette théorie a été exposée seize siècles

auparavant, si ce n’est avant. Au 4ème siècle après J.C., le philosophe

bouddhiste, Asanga, a développé une théorie connue sous le nom de

vijðāpti-mātra ou citta-mātra, basée sur les textes canoniques

originales, et qui énonçait que le monde est juste une conception. Afin

de prouver cette théorie, Asanga a dû définir l’atome, et sa définition,

faite seize siècles auparavant, reste toujours valide jusqu’à

aujourd’hui. L’atome (paramanu) doit être compris comme n’ayant

pas de corps physique (nissarira). La détermination de la nature de

l’atome est faite par l’intellect à travers l’analyse ultime de la masse

de matière. Bien sûr, l’intérêt d’Asanga n’était pas la physique, mais

la métaphysique et la philosophie. Son intérêt était de montrer que ce

monde, que les gens ordinaires perçoivent comme étant substance, n’a

rien de réel, mais n’est qu’un simple concept. D’après Albert Einstein,

quand l’univers est analysé, il n’y a plus de substance mais seulement

des vibrations ou des ondes.

La doctrine du Buddha Dharma reste aujourd’hui non affectée par la

marche du temps et par l’expansion de la connaissance, comme

lorsqu’elle a été énoncée. Peu importe dans quel mesure la

connaissance scientifique peut élargir l’horizon de la conception que

l’homme a du monde; dans le système du Dharma, il y aura toujours

une place pour l’acceptation et l’assimilation de découvertes

supplémentaires. C’est parce que le Bouddhisme ne repose pas son

attrait sur des concepts limités d’esprits primitifs ni sur son pouvoir

sur la négation de pensée.

P a g e | 24

Miracles

La science d’aujourd’hui ne nie pas la possibilité de miracles,

comme elle l’a déjà fait auparavant, mais elle est en train de

commencer à accepter que ce qui était connu comme des miracles

n’étaient que des manifestations de phénomènes inconnus jusque-là.

Le Bouddha lui-même expose ce point de vue : pour lui, les miracles

ne doivent pas être considérés comme une démonstration de la vérité,

mais ils montrent seulement une maîtrise de pouvoirs peu connus qui

peuvent être développés par certaines personnes. Cela ne veut pas

nécessairement dire que leur possesseur était éveillé ou un être divin.

Cela dit, le Bouddha n’enseignait pas seulement à ses disciples

d’être prudents dans l’exercice de quelconques pouvoirs miraculeux

qu’ils ont pu acquérir, mais a mis aussi en garde les autres de ne pas

être excessivement impressionnés par de telles démonstrations. Donc,

alors que les autres religions exploitent leurs éléments miraculeux à la

plus grande ampleur possible pour convaincre les masses, le

Bouddhisme traite toutes ces choses comme étant de très petite

importance et sans rapport avec la vraie tâche du développement

spirituel et de l’émancipation. D’après le Bouddha, le plus grand

miracle est la conversion d’un homme ignorant qui devient un homme

sage.

À cet égard, Swami Vivekananda a dit : « L’idée d’êtres surnaturels

peut exciter, dans une certaine mesure, le pouvoir d’action dans

l’homme, mais il apporte aussi la dépendance ; il apporte la peur ; il

apporte la superstition. Il dégénère en une croyance affreuse dans la

faiblesse naturelle de l’homme. »

L’attitude scientifique et le contenu du Bouddhisme a conduit Albert

Einstein à dire que : « S’il y a une religion qui peut faire face aux

besoins scientifiques modernes, ce serait le Bouddhisme. »

P a g e | 25

L’éthique et la société

L’autre aspect important du Bouddhisme en tant que religion

mondiale est son attitude aux problèmes sociaux, économiques et

politiques. Des gens non informés ont généralement tendance à

considérer cette religion comme d’une échappatoire ou d’un retrait de

la vie active, en se retirant dans un temple, une grotte ou une forêt

pour mener une vie coupée de la société. Ceci est cependant dû au

manque de compréhension, parce que le Bouddha lui-même était une

des personnes les plus travailleurs qui ait jamais vécu dans le monde.

Il ne dormait que deux heures et demie chaque nuit et, le reste du

temps, Il travaillait (prêchait, délivrait des sermons, méditait, etc…). Il

a marché de long en large dans toute l’Inde, a rencontré des gens de

tous les niveaux de vie, leur a parlé et les a instruit. Il ne parla pas de

nirvana tout le temps et à tous les gens qu’Il rencontrait. Il parlait

selon leurs manières de vivre et leurs niveaux de compréhension. Le

Bouddha a dit qu’Il ne s’attendait pas à ce qu’un débutant réalise les

Grandes et Nobles Vérités d’un coup. Il a dit que son enseignement

était un chemin graduel. Et par conséquent, aider les gens de plusieurs

manières selon leur sens moral ou leur évolution et progrès, fait partie

de cette religion. Une vie sociale, économique et politique active ne

peut être séparée de la vraie vie religieuse.

Dans la religion du Bouddha, se trouve un système éthique complet

et une métaphysique transcendantale comprenant une psychologie

sublime. Il convient à tous les tempéraments. Au simple d’esprit, il

offre un code de moralité, une dévotion formidable et même un espoir

de vie au paradis ; pour l’adepte fervent, il offre un système de

pensées pures, une philosophie noble et des enseignements moraux

qui conduisent à l’Éveil et à la libération de toute souffrance. Mais la

doctrine essentielle est la purification de soi. Le progrès spirituel est

impossible pour celui qui ne mène pas une vie de pureté et de

compassion.

Dans sa forme organisée, en tant que religion pratiquée

populairement par (certains) peuples, avec beaucoup de cérémonies,

P a g e | 26

de processions et de festivals incorporant différentes coutumes et

traditions, le Bouddhisme fournit une motivation, une expérience et

une pédagogie suffisante pour l’éducation. Les fonctions familiales,

les cérémonies de villages, les célébrations culturelles et les

évènements comme les naissances, les mariages, les décès et les

services mémoriaux fournissent une éducation d’une manière

informelle. Les enfants apprennent la plupart de leurs coutumes,

manières, cultures, valeurs et même leurs aspirations en observant ou

en participant à ces activités éducationnelles non-formelles. Les

adolescents et les adultes aussi y en profitent.

Au-delà du niveau personnel et de l’émancipation de l’individu, le

Bouddhisme reconnaît la famille comme une unité de la société et de

la nation. Donc pour le propriétaire ordinaire dont le plus grand but

consiste à obtenir la satisfaction matérielle ici (dans cette vie) et à aller

au paradis d’en l’au-delà, le Bouddhisme fournit un simple code de

moralité –comme contenu dans le Sigālovāda sutra– dont la pratique

va renforcer la solidarité d’une communauté et maintenir les bonnes

relations entre les membres des familles, les employeurs et les

employés.

Dans un autre discours, le Bouddha a donné dix sortes de conseils

pour que les gens respectent et remplissent leur devoirs et leurs

responsabilités envers leurs parents, enfants, maris et femmes, les

personnes de la même famille, les gens plus âgés, les défuntes

personnes, les devas (déités) et ainsi vivre en harmonie dans la société

sans devenir une nuisance et pour mener une vie sans reproches.

Un tel enseignement a pour but le bien-être de tous les membres de

la société et il fournit une pratique assidue d’action amicale qui est la

marque d’un être réellement social. D’un autre côté, la personne

évoluée qui réalise les obstacles de la vie à la maison (un chemin

maculé de passions), peut recourir à un code de morales et d’éthiques

plus élevé, comme contenue dans les règles de l’Ordre Saint, connu

sous le nom de Vinaya. Cela lui permettra de mener une vie de pureté,

de sainteté et de renonciation sans être entravé par des distractions

mondaines.

P a g e | 27

La moralité

La moralité bouddhique est basée sur la liberté et la compréhension.

Parce que la moralité vient des besoins de la société pour la

préservation de soi, elle doit nécessairement s’adapter aux

changements du temps et aux circonstances. La moralité est donc

relative. En fait, il ne peut y avoir de moralité ou de concept éthique si

elle est basée sur la contrainte ou sur l’interférence de n’importe quel

agent en dehors de l’individu lui-même. L’individu doit être d’accord

et libre de toute restriction placée sur lui pour que la moralité soit

vraiment efficace.

L’amour compassionnel (metta) est la base de toute conduite morale

et éthique dans le Bouddhisme. Avec cette compassion, apparaît tous

les préceptes éthiques et morales, le service social, la justice sociale, le

bien-être social. L’égalité, la fraternité, la tolérance, la compréhension,

le respect pour la vie, le respect des opinions des autres, le respect de

la religion des autres, tout cela ont leur racine dans l’amour

compassionnel. Basé sur ce grand et noble principe, le Bouddhisme a

toujours été une religion de paix. Sa longue histoire est exempte de

toute trace de guerres religieuses, de persécutions religieuses et

d’inquisitions. Le Bouddhisme, à cet égard, reste unique dans

l’histoire des religions. Parlant d’un des nobles exemples du Bouddha

sur ce sujet, Swami Vivekananda a dit dans ses cours sur le

karmayoga : « La race humaine entière a produit une seule personne,

avec une si haute philosophie, une si vaste sympathie. Le grand

philosophe, prêchant la haute philosophie, a cependant une sympathie

la plus profonde pour le plus petit des animaux, et n’a jamais

proclamé quelque chose sur lui-même4. Il est l’idéal Karma yogi,

agissant entièrement sans arrière-pensée, et l’histoire de l’humanité

le désigne comme étant le plus grand des hommes jamais apparu, sans

comparaison, la plus grande combinaison du cœur et du cerveau qui

ait jamais existé. »

4 Il n’a pas dit qu’Il était un dieu, ou un messager de dieu, mais seulement un

homme qui a atteint le degré ultime de perfection par la culture de soi et son

propre effort.

P a g e | 28

En relation avec son code social et moral, le philosophe allemand,

Prof. Max Muller a dit : « Le code moral bouddhique, pris en soi, est

le plus parfait que le monde est jamais connu. »

En ce point, tous les témoignages des milieux hostiles et amicaux

sont d’accord : des philosophes, des prêcheurs religieux, des

métaphysiciens subtiles, des contestataires, il peut y en avoir, mais où

peut-on trouver une telle incarnation d’amour; un amour qui ne

connaît pas de distinction de castes, de croyances ou de couleurs; un

amour qui débordent même les limites de l’humanité, qui englobe tous

les êtres doués de sensations sur son passage; un amour qui est

représenté par le rassemblement de l’amour universel (metta) et de la

non-violence (ahimsa) ?

Albert Schweitzer a dit : « Dans ce domaine, le Bouddha donna

expression aux vérités d’une valeur éternelle et fit avancer l’éthique,

pas seulement celle de l’Inde, mais celle de l’humanité. Le Bouddha

était un des hommes éthiques de génie les plus grands jamais apparu

au monde. »

En outre, le Prof. Rhys Davids observa que l’étude du Bouddhisme

doit être considérée comme étant une partie nécessaire de n’importe

quel programme éthique et ne doit pas être exclue à une page ou deux,

mais doit recevoir une reconnaissance méritée dans les perspectives

historiques de l’évolution éthique.

Le développement économique

À l’intérieur de la structure bouddhique, la possibilité d’un

développement économique sur une base dynamique et significative

est en train de recevoir une plus grande attention dans les pays les plus

riches et les plus développés. La théorie du développement moderne a

échoué à venir à bout des problèmes environnementaux et sociaux

dans la plupart des sociétés développées et le Bouddhisme offre un

moyen pour échapper à cette impasse.

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Le Cakkavatti Sihanāda sutra dans le Digha Nikaya mentionne

clairement que la pauvreté est la cause du crime et de l’immoralité. Le

Bouddha et ses disciples enseignent aux gens la valeur de produire des

richesses et l’importance du développement économique pour le bien-

être et le bonheur (matériel). Dans le Kutadanta sutra (toujours dans le

Digha Nikaya), le Bouddha explique aussi que les crimes comme le

vol ne peuvent être arrêtés par la punition. Pour que de tel crime soit

contrôlé et stoppé convenablement et correctement, des opportunités

doivent être fournies aux gens pour entretenir des occupations

convenables pour leur permettre de mener des vies confortables.

• La sureté économique (atthi-sukha)

• La jouissance des possessions (bhoga-sukha)

• Être exempt de dettes (anana-sukha)

• Mener une vie exempte de blâme (anavajja-sukha) :

Ce sont quatre sortes de bonheur pour une personne laïque. La

capacité dans son occupation (utthana-sampadā), la protection de ses

possessions (arakkha-sampadā), l’association avec de bons amis

(kalyana-sampadā), une dépense en proportion au revenu

(samajivikatā) : ces quatre points sont favorables au bien-être des gens

dans ce monde.

Beaucoup d’idées pour l’avancement de la société, aussi bien que les

devoirs et les obligations, tant pour les familles et pour la société que

pour leurs bénéfices mutuels, sont mentionnés dans les discours tel

que le Sigalovāda sutra, le Parabhava sutra et le Vasala sutra.

Il est évident que dans le commentaire au Dhammapada, que le

Bouddha dirigeait son attention même envers de sérieux problèmes de

gouvernement par le biais de la compassion (karuna), avec le but de

promouvoir une forme de justice qui ne nuise pas ni ne blesse les

gens. La justice doit éviter la souffrance sous la tyrannie et les lourdes

taxes imposées sur eux par des dirigeants pervers.

Le Bouddhisme enseigne qu’un pays doit être gouverné en accord

avec les ‘’Dix Devoirs d’un Roi’’ (Dasa-rāja-dhamma) ; à savoir :

P a g e | 30

• La libéralité (dāna)

• La moralité (sīla)

• Donner tout pour le bien du peuple (pariccaga)

• L’honnêteté et l’intégrité (ajjava)

• La gentillesse (maddava)

• Une habitude à l’austérité (tapa)

• Être dépourvu de colère, de mauvaise volonté, d’inimitié

(akkodha)

• La non-violence (avihimsa)

• La patience (khantī) et

• La non-opposition et la non-obstruction, c.-à-d. ne pas faire obstacle

à quelconques mesures conduisant au bien-être des gens (avirodha)

De cette manière, le Bouddha et ses disciples enseignent

d’importantes idées rapportant à la santé, à l’hygiène, à la productivité

financière, aux relations communes, au bien-être de la société, et au

gouvernement juste –tout est pour le bien du peuple.

Madame H.P. Blavatsky, présidente de la Société de Théosophie à la

fin du 18ème siècle, a dit « Le Bouddha était le premier à incorporer

ces nobles éthiques dans ces enseignements publiques et à en faire la

fondation et l’essence même de son système publique. C’est dedans

que se trouve l’immense différence entre le Bouddhisme ésotérique et

toutes les autres religions. Parce que lorsque le ritualisme et les

dogmes des autres religions tiennent la place la plus importante, dans

le Bouddhisme, c’est l’éthique qui a toujours été ce à quoi on insiste le

plus. »

Gouvernement

Même le système parlementaire d’aujourd’hui entretient de fortes

ressemblances aux pratiques connues dans le Bouddhisme. Comme la

marquise de Zetland, ancienne vice-reine en Inde, a révélé : « C’est en

effet dans les livres bouddhiques que nous devons tirer profit sur la

manière dans lesquels les affaires précédentes sur les institutions

P a g e | 31

représentatives auto-gouvernantes sont menées. Et cela peut être une

surprise pour beaucoup d’apprendre que les assemblées bouddhistes

en Inde, il y a plus de 2500 ans, se révèlent semblables aux rudiments

de notre usage parlementaire de nos jours. La dignité de l’assemblée

a été préservée par la désignation d’un officier spécial –les premières

formes de Mr. Speaker dans notre maison communale. Un second

officier a été désigné pour juger quand il est nécessaire qu’un quorum

soit fermé –le prototype du chef parlementaire dans notre propre

système. Un membre initialisant une affaire le fait sous la forme d’un

mouvement qui est plus tard ouvert à discussion. Dans le même cas, il

a été fait seulement une fois, dans d’autres cas trois fois, anticipant

donc la pratique du parlement en exigeant qu’une note soit lue trois

fois avant qu’elle devienne une loi. Si la discussion révèle une

différence d’opinions, le sujet était décidé par le vote à majorité, le

scrutin étant en ballotage. »

Le bonheur

La religion n’existe pas seulement pour que les gens la suivent, mais

aussi pour apprendre, comprendre et pratiquer afin d’obtenir

l’expérience de la félicité.

Un jour, alors que le Bouddha était en train de marcher dans la forêt,

Il prit une poignée de feuilles et déclara que ce qu’Il avait enseigné

était comme ces feuilles dans sa main. Le Dhamma dans tout son

ensemble est comme les feuilles dans la forêt entière. Le Dhamma est

si vaste à imaginer que le Bouddha enseigna seulement l’essentiel, ce

qui est nécessaire pour les tâches immédiates, c.-à-d., la fin de la

souffrance et l’obtention de la libération. Le Bouddha nous a dit

comment nous débarrasser de cette souffrance. Le reste des

connaissances mondaines n’est pas important. À cause de l’ignorance,

nous passons des vies entières à essayer de s’en sortir avec la

souffrance, les soucis, les peines et les conflits. C’est parce que nous

ne comprenons pas la vrai nature de l’existence et les causes de la

souffrance. Par exemple, prenons les Trois Caractéristiques : ceux de

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l’impermanence (anicca), l’insatisfaction (dukkha) et de la non-

substantialité (anatta). Tout l’univers partage ces trois

caractéristiques. Aucun pouvoir ne peut arrêter ce processus de

changement qui est présent à partir du moment où nous naissons, et

dedans, réside la cause de la souffrance. Nous avons besoin de peu

d’autre chose pour nous convaincre sur les racines des problèmes de la

souffrance.

Que voulons-nous de la vie ? Comment peut-on obtenir le bonheur ?

L’insatisfaction, et par conséquent le malheur, vient de ce que nous ne

réalisons pas que tout est inconstant et sujet au déclin. C’est une loi

universelle. Mais due à notre ignorance et à notre croyance erronée en

un soi, nous voulons vivre dans un état permanent sans que rien ne

change. Cela ne peut jamais arriver. Nous voulons garder nos

richesses, nos possessions, notre santé, notre jeunesse. Mais un jour

tout cela peut être balayé comme une flamme de bougie soufflée par le

vent. Lorsque nous remarquons que notre belle apparence est en train

d’être remplacée par des rides et des cheveux blancs, nous nous

inquiétons et devenons malheureux parce que nous refusons

d’accepter la nature des choses qui changent.

Le Bouddha nous incite à contempler sur ces sujets afin que nous

comprenions et puissions supprimer la source de notre malheur.

L’enseignement du Bouddha a éclairé le chemin de l’humanité pour

traverser un monde aveuglé de superstitions, de colère et de peur et

pour atteindre un nouveau monde de lumière, d’amour, de bonheur et

de dignité. Sir Edwin Arnold décrit le Bouddha, dans le poème

Lumière d’Asie, de cette manière:

« C’est la floraison sur notre arbre humaine

Qui ne s’ouvre qu’une fois dans une myriade d’années

Mais lorsqu’elle s’ouvre, elle remplit le monde

Avec la senteur de la sagesse

Et la goutte de miel de l’amour »

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L’impermanence et la mort

Lorsque nous sommes jeunes, nous devons envisager que, bien que

nous sommes jeunes, à un moment nous allons forcément devenir

vieux. Lorsque nous sommes en bonne santé, nous devons penser qu’à

un moment nous allons tomber malade. La santé n’est pas permanente.

Lorsque nous nous préparons avec sagesse pour le déclin, la vieillesse,

la maladie et finalement la mort, cela n’est pas si difficile à supporter.

En comprenant qu’il s’agit de conditions mondaines dont tout le

monde doit faire face, nous pouvons supporter toutes souffrances avec

courage. C’est là la force, le ‘refuge’ que le Bouddha promet. Il y a

ceux qui grommellent et pleurent lorsque l’infortune les frappe. Ce

n’est dû à rien d’autre que le manque de compréhension. Les

lamentations les concernant ne vont pas faire partir la souffrance.

Pour éviter la peine que l’infortune peut apporter, nous devons

renforcer nos esprits au moyen de notre compréhension.

Il n’y a rien ni personne qui vient à la vie et qui puisse échapper au

processus naturel d’‘‘arriver à une fin’’. Il y a obligatoirement une fin.

Sinon les choses ne peuvent exister. Nous n’avons pas besoin d’avoir

peur de ce phénomène parfaitement naturel. Nous pouvons tous

considérer que même la mort n’est pas la fin de la vie mais seulement

le commencement d’une autre vie. Nous savons du poète Wordsworth

que « L’âme qui apparaît avec nous, notre étoile de vie, a autre part

sa position, venant de loin.» Lorsque nous disparaissons

physiquement de ce monde, la vie apparaît autre part – alors pourquoi

s’inquiéter ? Ne sommes-nous pas juste en train d’obtenir un nouveau

passeport dans notre voyage à travers le samsara (le cycle

d’existence)?

Les nations se développent et disparaissent, des empires

apparaissent et s’effondrent ; de glorieux palais sont construit et sont

réduit en poussière –tel est la voie du monde. De belles fleurs

s’épanouissent et attirent tous les gens qui passent ; mais le jour

prochain, elles se fanent et se tarissent. Leurs pétales tombent toutes

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une à une et bientôt elles sont oubliées totalement. Toutes les

jouissances et les hauts accomplissements du monde sont seulement

des impressions momentanées. Celui qui prend plaisir à cela devra se

lamenter et pleurer lorsque tout cela est perdu, et il devra subir encore

plus de souffrance. Puisque rien ne dure dans ce monde, on ne doit pas

espérer obtenir le bonheur ultime de cela. Le conseil du Bouddha est

de contempler sur l’état transitoire de ce monde et les nombreuses

formes d’insatisfaction latente dans tous les phénomènes mondains

existants.

Ce monde, le soleil, la lune, les galaxies, l’univers lui-même sont

tous sujet à la même loi inexorable d’impermanence.

Si nous suivons les enseignements du Bouddha, nous ne serons

jamais déçus par la perspective de la séparation des personnes chères,

des propriétés et des possessions. Cela ne signifie pas que les

Bouddhistes ne doivent pas consommer les plaisirs mondains (du

tout). Nous devons suivre le Chemin du Milieu5. Nous pouvons

consommer les plaisirs en modération, sans violer les principes

moraux, sans devenir l’esclave des plaisirs ; mais avec la

compréhension que cela ne doit pas entraver le développement

spirituel.

Maris et femmes, parents et enfants deviennent de forts

attachements aux uns et aux autres. Cela est parfaitement naturel. Cela

est important pour eux de mener une vie mondaine. Néanmoins, nous

devons faire face au fait que ce même attachement est la source

d’énorme peine et de souffrance. Cela peut même conduire au suicide.

Pour éradiquer les problèmes, l’attachement doit être autorisé à se

développer avec compréhension. Il est de son devoir de développer les

affections en sachant qu’un jour il y aura une séparation. Sous ses

conditions, on saura comment surmonter la séparation lorsqu’elle

arrive. On évitera la folie et le suicide simplement parce qu’on a

entraîné son esprit.

5 Le Majjhimā patipadā ou le Chemin du Milieu que le Bouddha a enseigné est

le chemin qui évite la mortification de soi et la gratification des sens,

l’éternalisme et l’annihilisme, ainsi que toutes sortes de vues erronées.

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Ce que le Bouddha a contribué pour l’humanité était de nous

consoler en nous aidant à réaliser comment tous nos problèmes

apparaissent et comment y faire face. Prier les forces externes peut

conduire à des solutions temporaires et fournir des moments de paix

transitoires. Mais cela est comme de prendre deux analgésiques

lorsque vous avez des maux de tête. Après trois heures, la peine

revient parce que le mal de tête n’est pas la maladie mais simplement

le symptôme. Les analgésiques ne sont pas le médicament pour la

maladie. Ceux qui comprennent sont en position d’enlever la cause de

la souffrance. L’enseignement du Bouddha nous donne cette

compréhension.

Conclusion

J’espère que cette introduction vous a montré comment le

Bouddhisme tient une position en tant que système de pratique

religieuse. Le Bouddha était un grand maître et un médecin efficace. Il

rappelait constamment ses disciples que le seul but était d’instruire les

gens sur comment comprendre la nature de la souffrance ou

l’insatisfaction et comment l’éradiquer. Il promet le bonheur dans

cette vie pour ceux qui suivent sa noble méthode avec détermination

et une compréhension juste.

Il est très malheureux que dans beaucoup de religions existantes, les

adeptes ne soient pas encouragés à respecter les dirigeants des autres

religions. Ils sont avertis que s’ils le font, ils commettent un péché ou

même plus grave, qu’ils devront aller en enfer. Le Bouddha nous a dit

clairement que nous devons respecter ceux qui sont dignes de respect.

Bien que nous puissions ne pas être en accord avec certains points de

vue religieux qu’ils ont, s’ils sont sincères dans leur effort pour servir

l’humanité et l’élever ; nous devons les respecter pour cela. Il y a de

nobles personnes dans toutes les religions.

Le Bouddha n’a pas conseillé à ses disciples d’aller convertir les

gens qui autrement iront en enfer. Plutôt que cela, il les a conseillé de

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montrer au monde ce qui est correct et ce qui est mauvais, d’être bon

et de faire le bien, et d’encourager les hommes à venir et à voir par

eux-mêmes la vérité qu’Il a enseigné.

Lui et ses disciple n’ont pas condamné les disciples d’autres

religions comme étant des ‘‘pécheurs’’ qui sont condamnés à passer

l’éternité en enfer. D’après les Bouddhistes, même ceux qui n’ont pas

de ‘religion’ mais qui vivent dans la dignité, avec compassion et

bonne volonté peuvent ‘aller au paradis’, c’est-à-dire, faire

l’expérience du bonheur.

Lorsqu’on est heureux et content, nous sommes au ‘paradis’.

Lorsqu’on souffre physiquement ou mentalement nous sommes en

‘enfer’. Il n’y a pas besoin d’attendre de mourir pour faire

l’expérience de l’un de ces états.

Le Bouddhisme est unique parce que nous pouvons parler de cette

‘religion’ sans aucune référence au paradis et à l’enfer. Je suis sûr que

les autres ne peuvent pas parler de leur religion de cette manière.

Le message de bonne volonté et de compréhension du Bouddha pour

tous les êtres est un message universel. Le monde aujourd’hui a besoin

de ce noble message plus que jamais auparavant dans l’histoire de

l’humanité.

Le Bouddhisme en tant que religion est l’unique exposition de la

vérité absolue qui montrera à l’homme comment vivre en paix et en

harmonie avec ses semblables.

Autres livres traduits :

Croyez-vous en la vie après la mort ?

Le Bouddhisme dans les yeux des intellectuels

Bonne Question, Bonne Réponse

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