Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 2

MIYAZAWA Kenji

Le Bureau des chatsContes traduits du japonais

par Elisabeth Suetsugu

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 3

Titres originaux : Futago no hoshi, Kumo to namekuji to tanuki,Neko no jimusho, Mekura budô to niji,

Yodaka no hoshi

© 1997, Editions Philippe Picquierpour la traduction en langue française

© 2009, Editions Philippe Picquierpour l’édition de poche

Mas de VertB.P. 2015013631 Arles cedex

www.editions-picquier.fr

En couverture : Collection particulière

Conception graphique : Picquier & Protière

ISBN : 978-2-8097-0118-0ISSN : 1251-6007

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 4

LA VIGNE SAUVAGEET L’ARC-EN-CIEL

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 75

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 76

Le plantain qui envahissait les ruines du châ-teau avait donné ses fruits, les fleurs fanées dutrèfle rouge se coloraient d’une teinte brunâtre,le millet était coupé.

Un campagnol pointa son museau hors de sonterrier, le temps de s’exclamer : « La moissonest faite ! » et se replia sans attendre. Les rem-parts et les douves ondulaient au rythme deseulalies argentées qui balançaient dans le ventleurs tiges éblouissantes.

Au milieu des ruines se dresse un monticule1

au sommet envahi de broussailles. Les baiesmûres d’une vigne sauvage, parées des couleursde l’arc-en-ciel, jettent leurs feux.

Mais voilà qu’une pluie fine passe entre lesrayons du soleil. Les herbes resplendissent, lesmontagnes au loin s’assombrissent.

Le voile diaphane s’est estompé et les herbesmiroitent. Les montagnes au loin s’éclaircissentet rient de plaisir, éblouies de lumière.

Des pies-grièches s’approchent dans un voldésordonné, telles les feuilles dispersées d’une

77

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 77

partition musicale, et se posent sur les tiges desgraminées argentées.

L’émotion saisit la vigne sauvage qui exhaleun souffle profond et cristallin, et l’une aprèsl’autre, des gouttes transparentes glissent de sesfeuilles.

Un vent froid effleure soudain à l’est la crêtegrise des montagnes et un grand arc-en-cielapparaît délicatement dans le ciel, dessinant unpont comme ceux dont sont traversés les songes.

Alors la sève bleutée de la vigne sauvage semet à couler à flots.

Ce jour-là en effet, le frêle arbuste était résoluà adresser la parole à l’arc-en-ciel, quand bienmême il ne lui dirait qu’un mot. Oui, il avait unmessage à lui transmettre, un seul. Il voulaitfaire l’offrande à l’arc-en-ciel si beau et si loin-tain du sentiment qui l’animait, plus intense etplus mélancolique que les feux bleutés quiembrasent le ciel nocturne.

« Quand j’aurai ouvert mon cœur, peu m’im-porte que le vent disperse mes fruits et mesfeuilles, peu m’importe de me figer dans le som-meil blanc de l’hiver lumineux et glacé, peum’importe d’y laisser ma vie. »

— Arc-en-ciel ! Je vous en prie, tournez-vousvers moi !

Où s’en était allée sa voix d’ordinaire si lim-pide? L’arbuste criait d’une voix rauque que levent déchirait encore.

78

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 78

L’arc-en-ciel contemplait le ciel d’ouest cou-leur d’émeraude. D’un mouvement plein de dou-ceur, il tourna sa grande pupille verte vers lavigne sauvage, l’air rêveur.

— Que puis-je pour vous? Vous êtes la vignesauvage, n’est-ce pas?

L’arbuste se mit à trembler de toutes sesfeuilles, qui brillèrent comme celles d’un hêtre.Le souffle court, il avait peine à respirer et lesparoles qu’il aurait voulu prononcer ne franchis-saient pas ses lèvres.

— De grâce, acceptez le témoignage de monadoration !

L’arc-en-ciel poussa un profond soupir qui fitbriller comme des paroles le jaune et le violetqui le paraient. Puis il dit :

— Le même sentiment m’anime à votreégard ! Mais pourquoi l’expression de votrevisage est-elle si sombre?

— Cela m’est égal à présent de mourir.— Ne parlez pas ainsi ! Vous êtes trop jeune

pour mourir. D’ailleurs, n’y a-t-il pas encoredeux mois avant que la première neige netombe?

— Ma vie ne compte pas. Je mourrais centfois si vous deviez devenir plus magnifiqueencore.

— Que dites-vous là? N’est-ce pas vous quiêtes admirable au contraire? Vous êtes un arc-en-ciel qui ne s’estompe jamais. Vous êtes moi-

79

La Vigne sauvage et l’arc-en-ciel

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 79

même sous une forme immuable. Car, savez-vous,on ne peut vraiment pas compter sur moi. Ma viene dure que quelques minutes, quand ce n’est pasquelques secondes, alors que les sept couleursdont vous resplendissez sont inaltérables!

— Non, elles changent. Elles changent, vousdis-je ! L’éclat dont brillent mes fruits sera bien-tôt emporté par le vent. Je deviendrai tout blancdans le tourbillon des flocons de neige avant depourrir sous les feuilles mortes.

L’arc-en-ciel ne put réprimer un sourire.— Vous avez raison. Il est vrai qu’il n’y a rien

qui ne change. Regardez là-bas le ciel de ce beauvert diapré de malachite. Bientôt le soleil pas-sera, et lorsqu’il s’enfoncera dans les mon-tagnes, l’horizon prendra la couleur des pétalesd’onagre. Avant peu, les nuances terniront etcéderont la place au reflet argenté du crépuscule.Puis viendra la nuit émaillée d’étoiles. Où serai-je alors ? Les belles collines que j’ai maintenantsous les yeux, les prairies se dégradent, puiss’effondrent. Mais si la Vérité2 se montre à tra-vers ce qui s’altère et se flétrit, le transitoire etl’éphémère, toutes choses alors possèdent la vieéternelle. Jusqu’à moi, qui ressens la même joiede recouvrir le ciel trois secondes ou trenteminutes.

— Mais vous, vous resplendissez haut dans leciel ! Les herbes, les fleurs, les oiseaux, touschantent votre louange !

80

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 80

— Il en est de même pour vous. Tout ce quivient à moi et me permet de briller vous fait res-plendir également. Les louanges qui me sontadressées vous sont pareillement destinées.Songez à Celui qui voit les choses dans la Véritéet qui n’a pas seulement tenté de comparer leslys des champs à un roi parmi les hommes àl’apogée de sa gloire3. Car il a jugé à la lumièrede la vérité et de l’éternité la prospérité àlaquelle l’homme aspire. Dans cette lumière, leplus infime grain de poussière qui s’élève enmême temps que les étranges nuages qui éma-nent de l’orgueil des hommes n’est pas inférieurau lys sacré des champs loué par le Fils de Dieu.

— Enseignez-moi la Voie. Emmenez-moi. Jeferai tout ce que vous voudrez !

— Je ne vais nulle part et vous ne quittezjamais mes pensées. Ceux qui vivent dans lamême lumière de Vérité sont toujours unis et neconnaîtront jamais la ruine. Toutefois vous neme verrez plus. Le soleil est à présent trop loin.Les pies-grièches vont s’envoler. Le moment estvenu de vous dire adieu.

Un sifflement strident se fit entendre du côtéde la gare.

Les pies-grièches prirent leur envol vers l’estd’un même élan, tels des instruments demusique éclatés saisis de folie, dans un vacarmeassourdissant.

La vigne sauvage cria :

81

La Vigne sauvage et l’arc-en-ciel

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 81

— Arc-en-ciel, emmenez-moi ! Ne me laissezpas !

L’arc-en-ciel, estompé déjà, ébaucha un sou-rire à peine perceptible. Il était maintenant invi-sible.

Les reflets argentés du ciel se firent plus vifs.Les pies-grièches menaient un tel tapage que lesalouettes, un peu malgré elles, s’élevèrent à leurtour dans le ciel et grisollèrent d’un ton légère-ment discordant.

Miyazawa Kenji reprendra le thème de ce conte en 1931ou 1932 dans Malibran et la jeune fille.

NOTES1. Dans le texte, Shikkaku yama. C’est ainsi que l’on

appelle communément l’endroit où s’élevait autrefois lecampanile du château de Hanamaki.

2. En japonais, makoto. Terme pouvant signifier aussibien la vérité que le renoncement au moi, voire la foi, dansson sens le plus large, qui n’était pas pour Kenji un donmais une forme de volonté.

3. Allusion à l’Evangile selon saint Matthieu.

Le bureau des chats Poche 30/10/14 10:14 Page 82