HISTOIRE DES ARTS

Thème 1 : Art, Etat et pouvoir

Sujet 2

Le Déserteur de Boris Vian, 1954

Monsieur le Président

Je vous fais une lettre

Que vous lirez peut-être

Si vous avez le temps.

Je viens de recevoir

Mes papiers militaires

Pour partir à la guerre

Avant mercredi soir.

Monsieur le Président

Je ne veux pas la faire

Je ne suis pas sur terre

Pour tuer des pauvres gens

C´est pas pour vous fâcher

Il faut que je vous dise

Ma décision est prise

Je m´en vais déserter

Depuis que je suis né

J´ai vu mourir mon père

J´ai vu partir mes frères

Et pleurer mes enfants

Ma mère a tant souffert

Elle est dedans sa tombe

Et se moque des bombes

Et se moque des vers.

Quand j´étais prisonnier

On m´a volé ma femme

On m´a volé mon âme

Et tout mon cher passé

Demain de bon matin

Je fermerai ma porte

Au nez des années mortes

J´irai sur les chemins.

Je mendierai ma vie

Sur les routes de France

De Bretagne en Provence

Et je dirai aux gens

« Refusez d´obéir

Refusez de la faire

N´allez pas à la guerre

Refusez de partir. »

S´il faut donner son sang

Allez donner le vôtre

Vous êtes bon apôtre

Monsieur le Président

Si vous me poursuivez

Prévenez vos gendarmes

Que je n´aurai pas d´armes

Et qu´ils pourront tirer.

Nota:

La version initiale des 2 derniers vers était:

"que je tiendrai une arme,

et que je sais tirer..."

Boris Vian a accepté la modification de son ami Mouloudji

pour conserver le côté pacifiste de la chanson!

La musique est, avant d’être engagée, un moyen pour celui qui l’écoute de s’évader,

d’échapper à la réalité, de méditer. Elle constitue un moyen très immédiat

d’atteindre le public qui est en permanence exposé, volontairement ou non, comme

par exemple dans les supermarchés, les aéroports, les salles d’attente, à la radio

entre les programmes, les boîtes de nuit.

Cependant, la musique possède un pouvoir qui n’est pas toujours exploité, celui

d’un pouvoir politique, qui peut être révélé : non seulement par les paroles

accompagnant certains types de musique, mais aussi dans la musique elle-même

et dans l’univers qui l’entoure.

C’est ce pouvoir politique qui est révélé par l’engagement de certains artistes, que

cet engagement corresponde à une critique, à un soutien à un parti politique,

une cause ou des idées, ou simplement à une constatation subjective de l’état

actuel du monde ou d’une situation précise.

Boris Vian (1920-1959) :

Boris Vian est un écrivain français, poète, parolier, chanteur, critique et

musicien de jazz (trompettiste), né le 10 mars 1920, à Ville-d'Avray (Hauts-de-

Seine), mort le 23 juin 1959 à Paris.

Il fut aussi ingénieur de l'École centrale, inventeur, scénariste, traducteur

(anglo-américain), conférencier, acteur d'occasion et peintre.

- Sa mère Yvonne Ravenez est pianiste et harpiste amateur.

- Cette maladie du coeur, dont ses oeuvres porteront la trace, en fera la cible de

l'affection trop étouffante de sa mère. Il en parlera dans L'Herbe rouge, et plus

encore dans L'Arrache-coeur

- Il obtient le baccalauréat final A-philosophie, avec option mathématiques.

- Il fréquente les cafés de Saint-Germain-des-Prés : café de Flore ou des

Deux Magots, à l'époque où ceux-ci rassemblent intellectuels et artistes de la rive

gauche : Jean-Paul Sartre, Raymond Queneau, Simone de Beauvoir, Juliette Gréco,

Marcel Mouloudji ou Miles Davis.

- Son premier roman célèbre (signé sous le pseudonyme de Vernon Sullivan) est

J'irai cracher sur vos tombes, écrit en 1946. Le roman est très controversé,

notamment parce qu'il est retrouvé sur les lieux d'un crime passionnel. Boris Vian

est condamné en 1950 pour outrage aux bonnes moeurs. Après l'échec de

L'Arrache-coeur, il décide d'abandonner la littérature.

- Passionné de jazz, il joue de la trompette de poche dans les clubs de Saint-

Germain-des-Prés. Il est aussi directeur artistique chez Philips et chroniqueur

dans Jazz Hot de décembre 1947 à juillet 1958, où il tient une « revue de la

presse » explosive et extravagante.

- Son oeuvre connut un immense succès public posthume dans les années 1960

et 1970, notamment pendant les événements de mai 68. Les jeunes de la

nouvelle génération redécouvrent Vian, l'éternel adolescent, dans lequel ils se

retrouvent. Il a écrit onze romans (dont L’écume des jours) quatre recueils de

poèmes, plusieurs pièces de théâtre, des nouvelles, de nombreuses chroniques

musicales (dans le magazine Jazz Hot), des scénarios de films, des centaines de

chansons.

La chanson « Le Déserteur » (1954) :

A) INTRODUCTION

Il s’agit de sa chanson la plus célèbre (parmi les 461 qu'il a écrites). C’est une

chanson anti-militariste écrite à la fin de la guerre d'Indochine (soit le 15

février 1954), juste avant la guerre d'Algérie.

Il en a également co-composé la musique avec Harold Berg.

Elle fut enregistrée le jour de la défaite de l'armée française lors de la

bataille de Dien Bien Phu qui sonna le début de la fin de la guerre d'Indochine.

Bien que Boris Vian la chante lui- même quelques temps plus tard, c'est Marcel

Mouloudji qui en est le premier interprète. Il modifia certaines paroles avec

l'accord de Boris Vian.

Il s’agit d’une lettre adressée à « Monsieur le Président » par un homme ayant

reçu un ordre de mobilisation en raison d’un conflit armé.

B) ANALYSE DES PAROLES DU CHANT

Il s’agit d’un texte emblématique de la poésie engagée. C’est un chant de

protestation composé de 12 quatrains en rimes embrassées (ABBA) (ou 3

strophes musicales) et symbole de la liberté d’expression.

Il s’agit d’une lettre ouverte adressée à « Monsieur le Président » (le

président à cette époque est René Coty) par un homme ayant reçu un ordre de

mobilisation militaire en raison d’un conflit armé (=une guerre).

C’est une lettre argumentative dans laquelle on retrouve tous les procédés pour

convaincre : des répétitions (anaphores), des phrases injonctives et une stratégie

argumentative. L’homme y explique qu’il ne veut pas partir à la guerre, et

justifie sa décision par les décès survenus dans sa famille proche à cause de la

guerre, et par le fait qu'il ne veut pas tuer de pauvres gens.

Il révèle son intention de déserter et surtout incite les gens à suivre son

exemple (il prône donc la non-violence, c'est un appel à la paix).

Il est conscient que son acte aura de lourdes conséquences ; il ne fuit pas et

s'attend à être arrêté ou bien tué. "Vous pourrez dire à vos gendarmes, que je

n'aurai pas d'arme et qu'ils pourront tirer".

Vocabulaire :

- Déserteur : soldat qui a quitté son unité militaire sans y être autorisé / personne

qui abandonne une cause, un parti.

- Censure : Fait de censurer, d’interdire un livre, un film...

L'ACCOMPAGNEMENT INSTRUMENTAL

Formation instrumentale : Un petit orchestre de Jazz ou Jazz Band (piano,

contrebasse, batterie, guitare, trompette). Le choix d'un accompagnement

instrumental très léger (peu d'instruments et dans une nuance piano/mezzo-

forte) permet de rendre audible le texte qui porte un message important, lequel

doit être entendu et compris par tous.

Tonalité : Do Majeur. Le choix d'une tonalité neutre pour porter une mélodie

simple facile à retenir, permettant de porter avec simplicité un message difficile à

entendre, à faire accepter "je m'en vais déserter".

Structure : Introduction / Strophe 1 / Transition / Strophe 2 / Transition /

Strophe 3 / Coda (= conclusion)

Introduction et Coda : L'introduction est jouée par des instruments à vent avec

une prédominance de la trompette (avec sourdine). L'utilisation de cet instrument

de la famille des cuivres fait référence au côté martial. Elle introduit sur un tempo

lent et avec un caractère grave et solennel rendu par cette introduction pourrait

évoquer des funérailles militaires.

Strophe 2 : L'accompagnement instrumental change pour illustrer musicalement

les paroles (on parle alors de figuralisme) : "Quand j'étais prisonnier, on m'a volé

ma femme, on m'a volé mon âme et tout mon cher passé", L'accompagnement n'est

plus mélodique mais au contraire très rythmique. En effet, les instruments jouent

tous en homorythmie (=même rythme) et le batteur n'utilise plus les balais mais

les baguettes pour marquer le rythme et accentuer la nuance forte. Cet

accompagnement semble évoquer la détention, la souffrance physique, affective

et morale de cet homme qui a souffert des précédentes guerres et qui ne

veut plus revivre ces moments- là.

> REPRISES DU DESERTEUR

Ce chant fut repris par de nombreux artistes dont la militante pacifiste Joan

Baez pendant la guerre du Vietnam.

Déserteur (1983) de Renaud extrait de l'album « Morgane de toi ». Sa reprise

(titre paroles) est fortement inspirée de la chanson de Boris Vian mais la mélodie

est entièrement différente. Les paroles sont beaucoup plus familières mais la

contestation et le message de non violence restent conservés. Le texte est un

appel à la paix et à l'amour "Je n'suis qu'un militant du parti des oiseaux, des

baleines, des enfants, de la Terre et de l'eau".

V. QUELQUES CHANSONS ENGAGEES

Mourir pour des idées (Georges Brassens) / Gottingen (Barbara) / La complainte

du progrès (Boris Vian) / La Java des bombes atomiques (Boris Vian) / Les

bourgeois (Jacques Brel) /Les Anarchistes (Léo Ferré) / Au printemps, de quoi

rêvais-tu ?(Jean Ferrat)/ Poulailler’s song (Alain Souchon)/ Né quelque part

(Maxime Le Forestier) /Touche pas à mon pote (Alain Bashung) /Résidents de la

République (Alain Bashung) /Mai 68 (Gilbert Bécaud) /L’assassin assassiné (Julien

Clerc) / Antisocial (Trust) /Hexagone (Renaud) /Un jour en France (Noir Désir) /

A l’envers à l’endroit (Noir Désir) / L’assistant parlementaire (Miossec) / Le

clandestin (La Rue Kétanou) / La Guerre (La Tordue) / Le chant des partisans (Les

Motivés) etc…