L E R A J A S T H A N L ’ IN D E D E S M A H A R A D J A H S

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E N C O M P A G N I E D E F R A N Ç O I S G A U T I E R

C’est la saison idéale pour découvrir une Inde rêvée, le Rajasthan « Pays des Rois » au nord de ce grand pays. Nous visiterons Delhi, Udaipur, Jodhpur, Jaisalmer, Bikaner, Jaipur et Agra. Pour animer ce voyage exceptionnel, nous avons demandé à François GAUTIER, écrivain et journaliste, de vous faire partager ses connaissances. Auteur de « Un Autre Regard sur l’Inde », il réside en Inde depuis 35 ans. Vous rencontrerez un certain nombre de personnalités qui répondront à toutes vos questions sur l’actualité la plus immédiate. Plusieurs merveilles du monde vous y attendent : le Taj Mahal, Fathepur Sikri, Jaisalmer et le lac d’Udaipur. La terre des seigneurs, les Rajpoutes et des grands Moghols. Une richesse culturelle et historique fabuleuse, illustrée par ses forteresses et ses palais majestueux. Nous avons voulu privilégier un certain «art de voyager» : les meilleurs hôtels et palais, tels le mythique Lake Palace à Udaipur et le Narendra Bhawan, palais du dernier Maharadjah de Bikaner. Plusieurs soirées dignes des « Mille et une Nuits » notamment au City Palace, dans les appartements privés du Maharadjah de Jaipur et à Jaisalmer dans les dunes du désert du Thar avec danses et musique, vous feront goûter aux fastes de l’Inde.

1er JOUR : Mercredi 22 novembre PARIS - DELHI 10h30 Décollage de l’aéroport Paris Charles de Gaulle Terminal 2E du vol Air France AF 226 à destination

de Delhi. (Avion : Boeing 777-300ER - Temps de vol : 8h05). 23h15 Arrivée à l’aéroport International Indira Gandhi, situé à 20 km de la ville.

Première découverte de Delhi. Accueil traditionnel indien et installation à l’hôtel « Taj Palace ».

2e JOUR : Jeudi 23 novembre DELHI - UDAIPUR

Dans la matinée envol pour rejoindre Udaipur, la Cité de l’Aurore, la ville la plus romantique du Rajasthan. Installation et déjeuner au célèbre hôtel « Lake Palace ». Ce palais de marbre blanc, construit en 1740, n’est accessible que par bateau. Il donne le sentiment de flotter sur les eaux calmes du lac Pichola. Cet hôtel prestigieux reçut des personnalités aussi différentes que la reine d'Angleterre, Jaqueline Kennedy ou le Shah d'Iran. L'immersion dans la culture locale est complète, les chambres du Taj Lake Palace sont ornées d'un superbe mobilier de bois sculpté, assorti à de luxueuses étoffes de soie et donnent sur les jardins du palais ou sur le lac.

Découverte du Saheliyon Ki Bari, jardin d’agrément appelé « Jardin des Demoiselles d’honneur » car les femmes de la famille royale venaient s’y promener. Promenade en bateau sur le lac Pichola, arrêt à Jagmandir et visite au coucher du soleil du palais où vécut le prince Khurram, futur empereur Shah Jahan. Conférence : « Quand l’Inde s’éveille » par François Gautier.

Cocktail et dîner au restaurant « Neel Kamal ». 3e JOUR : Vendredi 24 novembre UDAIPUR

Départ pour la visite des sanctuaires d’Eklingji avec le temple de Lakulisha, fondé en 972 et le

temple de Mira Bai dédié à Vishnou. Arrêt à Nagda, ancienne capitale des Guhilot du Mewar à la fin du Xe siècle.

Déjeuner au « Palais de Devigarh ». Ce splendide palais, édifié au XVIIIe siècle, fut la résidence

des souverains de la principauté de Delwara durant plus de deux cents ans. Il est niché dans les collines Arawallis, sur un piton dominant la vallée.

Visite du City Palace, construit en 1559 par Udai Singh, le fondateur de

la ville. Il fut agrandi au cours des siècles tout en conservant une remarquable uniformité architecturale : le pavillon Chini Chitrashal et ses céramiques chinoises et hollandaises, le Mor Chowk et ses mosaïques de paons. Visite de la Crystal Gallery du palais.

Dîner au restaurant « Bhairo ».

4e JOUR : Samedi 25 novembre UDAIPUR - JODHPUR

Route pour Jodhpur, ancienne capitale du Marwar, au cœur du Rajasthan, située aux portes du

désert du Thar. Jodhpur mérite l’appellation de « Ville Bleue » en raison de la teinte bleue caractéristique de ses vieilles maisons.

Arrêt à Ranakpur, l’un des temples jaïns les plus vastes et importants du pays : un ensemble incroyable de marbre blanc qui comprend 29 salles, soutenues par 1 444 colonnes.

Déjeuner au restaurant «Fateh Bagh ». Installation à l’hôtel « Raas Haveli », au cœur de la ville, il offre une vue splendide sur le fort de

Mehrangarh. Dîner au restaurant « Baradari ». 5e JOUR : Dimanche 26 novembre JODHPUR

Découverte de la forteresse de Mehrangarh édifiée au XVe siècle. Des remparts, le panorama est stupéfiant. Visite des palais et du musée qui expose des palanquins d’éléphant, une collection d’armes exceptionnelles et de magnifiques miniatures.

Déjeuner au restaurant « Hanwant Mahal » ancien palais sur les collines Umaid Bhawan. Promenade dans le Sardar Bazar, pour découvrir la vieille ville et ses nombreux artisans.

Conférence : « L’Inde de toutes les religions » par François Gautier.

Cocktail et dîner au restaurant « Darikhana ».

6e JOUR : Lundi 27 novembre JODHPUR - JAISALMER

Départ à travers le désert du Thar pour rejoindre Jaisalmer, la ville-forteresse, fondée au XIIe

siècle. La plus ancienne capitale du Rajasthan a été fabuleusement enrichie par le passage des caravanes entre la vallée de l’Indus et l’Asie centrale. C’est l’une des plus spectaculaires.

Visite des très beaux temples hindous et jaïns à Osian, splendide ville sous la domination jaïn entre le VIIIe et le XIIe siècle.

Déjeuner au « Fort Pokharan », belle citadelle de grès rouge.

Arrivée dans l’après-midi à Jaisalmer. On voit de très loin se découper sur les dunes du désert, les dômes des palais et les murailles de la forteresse, édifiés dans un calcaire d’un jaune doré. Installation et dîner à l’hôtel « Suryagarh » en bordure du désert du Thar. Cette ancienne forteresse surplombant Jaisalmer offre une vue splendide sur la ville.

7e JOUR : Mardi 28 novembre JAISALMER

Visite du Fort, construit en 1156 et de la citadelle qui

couronne la colline de Trikuta, à 80 m de hauteur. L’accès à la citadelle est commandé par quatre portes massives avant d’atteindre le palais du maharadjah. Plusieurs temples jaïns magnifiquement sculptés ont été édifiés au XVe siècle. Promenade dans les ruelles de la cité, avec les fabuleuses havelis qui sont de grandes demeures des notables magnifiquement décorées et le petit lac Gadisar, bordé de temples et de pavillons.

Après le déjeuner, pour ceux qui le souhaitent, promenade à

dos de chameau dans les dunes de Kanoi. Cocktail et dîner dans les dunes avec danses et musique

du Rajasthan avec une très belle vue sur la cité de Jaisalmer.

8e JOUR : Mercredi 29 novembre JAISALMER - BIKANER

Départ pour le Marushtali, désert qui forme les franges du Marwar au nord-est de Jodhpur pour

rejoindre Bikaner, ancienne étape sur la route des caravanes. Le plus puissant des Etats princiers du Rajasthan en 1918.

Après le déjeuner, installation à l’hôtel « Narendra Bhawan », ancienne résidence majestueuse du dernier Maharadjah de Bikaner, Narendra Singhji.

Découverte du fort Junagarh, édifié en 1589 par Rai Singh, général des armées d’Akbar. Promenade dans les bazars de la ville et visite du magnifique temple de Bhandasar, sanctuaire jaïn.

Dîner au « Narendra Bhawan ».

9e JOUR : Jeudi 30 novembre BIKANER - JAIPUR

Le matin, départ pour Jaipur, la « Ville Rose », capitale du Rajasthan. Arrivée pour déjeuner à l’hôtel « Jai Mahal Palace», un authentique palais avec son parc de sept hectares en plein cœur de Jaipur. Visite du City Palace, construit entre 1728 et 1732, du musée du Maharadjah Sawai Man Singh II présentant une collection de peintures, de tapis, de miniatures mais aussi d’armes diverses et de costumes princiers. Puis, visite du Diwan-i-Am, la salle des audiences publiques qui recèle des manuscrits persans de toute beauté et du Diwan-i-Khas, salle des audiences privées. Visite du Mubark Mahal, ancienne résidence des visiteurs du Maharadjah.

Conférence : « La société indienne face au système des Castes » par François Gautier. Cocktail et dîner au « Jai Mahal Palace ».

10e JOUR : Vendredi 1er décembre JAIPUR

Visite du Fort d’Ambert, ancienne capitale au XVIe siècle et place forte rajpoute pour se défendre des puissants moghols. Visite des salles majestueuses avec leurs piliers de marbre et de grès, les couloirs et passages secrets et petits salons. On y accède à dos d’éléphant ou en jeep. Déjeuner dans les jardins du « Samode Haveli ». Promenade dans les ruelles animées du bazar de Jaipur, temps libre pour le shopping. Visite de la bijouterie Gem palace, établie depuis 1852 au cœur de la cité royale.

Soirée privée au City Palace, le plus vaste palais du Rajasthan, la famille royale, l’une

des plus riches et célèbres de l’Inde, réside toujours dans une partie du Palais.

Cocktail et dîner dans la salle des plaisirs « Sukh Nivas », dans les appartements privés, avec musique et danse traditionnelle.

11e JOUR : Samedi 2 décembre JAIPUR - AGRA

Départ pour rejoindre Agra et arrêt à Fatehpur Sikri, capitale de l’empereur moghol Akbar pendant douze ans. Visite des palais de grès rouge, construits à partir de 1571 pour chacune des épouses favorites de l’empereur.

Déjeuner au « Laxmi Vilas Palace ». Arrivée à Agra, la perle de l’Empire Moghol et ancienne capitale sous l’hégémonie musulmane. Visite du Fort Rouge, entouré de remparts et œuvre de l’empereur Akbar, qui le fit construire en 1565. Situé au sein du Fort, le Dwan-i-Khas est un élégant bâtiment de grès rouge plaqué de marbre blanc où la délicate ornementation des piliers incrustés de pierres semi-précieuses, représente des motifs floraux. Installation et dîner au « Mughal Sheraton », situé à proximité du célèbre Taj Mahal.

12e JOUR : Dimanche 3 décembre AGRA - DELHI

Découverte du Taj Mahal, un des trésors de l’humanité qui fut construit entre 1632 et 1648 par l’empereur moghol Shah Jahan en hommage à son épouse Mumtaz Mahal. Après le déjeuner, nous rejoindrons Delhi, métropole aux multiples facettes. Installation à l’hôtel « Taj Palace » situé dans le quartier diplomatique, non loin du palais présidentiel Rashtrapati Bhavan. Conférence : « La plus grande démocratie du monde » par François Gautier. Cocktail et dîner au « Masala Art » à l’hôtel.

13e JOUR : Lundi 4 décembre DELHI - PARIS

Visite de Old Delhi : le Raj Ghat monument du Mahatma Gandhi, la grande mosquée de Jama Masjid construite par Shah Jahan en 1644 et achevée quatorze ans plus tard par Aurangzeb, en plein cœur du vieux bazar et ballade en rickshaws dans le marché Chandni Chowk. Déjeuner au restaurant « Veda » sur Connaught Place. Découverte de New Delhi : Connaught Circus ; le temple moderne Lakshmi Narayan ; la Porte de l’Inde ; le Rashtrapati Bhavan et la demeure présidentielle ; le Palais du Parlement. Visite du tombeau du premier empereur moghol, Humayuns dont s’est inspiré l’architecte qui a conçu le célèbre Taj Mahal. Dîner au restaurant « Orient Express ». Vos chambres seront à disposition jusqu’au départ pour l’aéroport.14e JOUR : Mardi 5 décembre PARIS

1h25 Décollage de l’aéroport International Indira Gandhi, du vol Air France AF 225 à destination de Paris

(Avion : Boeing 777-200ER - Temps de vol : 8h55). 6h10 Arrivée à l’aéroport Paris Charles de Gaulle.

Le voyage que nous vous proposons s’adresse à des personnes jouissant d’un bon état de santé. Veuillez noter que les visites nécessitent parfois de longues stations debout ou de la marche à pied vers l’accès aux lieux mêmes mentionnés dans notre programme.

CONDITIONS DE PARTICIPATION

PRIX PAR PERSONNE

Sur les lignes de la compagnie Air France : PARIS / DELHI / PARIS En classe Economy 9 480 €

CE PRIX COMPREND Les transports aérien (non remboursable et modifiable sous condition) et terrestre, l’hébergement dans des hôtels de luxe en chambre double, les repas mentionnés dans le programme avec un forfait boissons, les visites et excursions mentionnées dans le programme, l’assistance de guides locaux et d’un accompagnateur spécialisé, les taxes d’aéroport, l’assurance Generali rapatriement / bagages / assistance.

CE PRIX NE COMPREND PAS - le supplément vols en classe Premium : 1 100 € - le supplément vols en classe Business : 2 370 € - le supplément chambre individuelle : 2 890 € - le supplément chambre double Palace room à Udaipur : 180 € - frais de visa : 90 € - l’assurance Generali annulation sur demande - les dépenses d’ordre personnel.

FORMALITES Passeport valable 6 mois après le retour du voyage et visa obligatoire.

Appelez-nous si vous souhaitez nous rejoindre par vos propres moyens ou prolonger votre séjour.

Les hôtels, les restaurants et les excursions de ce voyage ont été soigneusement choisis, cependant nous nous réservons la possibilité de modifications de dernière minute ou du sens du circuit, si votre confort et le bon déroulement du voyage le rendaient nécessaire. La présence des journalistes et conférenciers est soumise aux aléas de l’actualité. ORGANISATION TECHNIQUE: VOYAGES A LA UNE - IM 075100173

CONSEILS PRATIQUES

FORMALITES ADMINISTRATIVES Passeport valable six mois après la date de retour, visa obligatoire. MONNAIE La monnaie est la ROUPIE INDIENNE dont le cours actuel est d’environ 1€ = 81 INR. CHANGE Les cartes de crédit internationales sont généralement acceptées dans les banques et les magasins. HEURE LOCALE En Inde, en hiver, il y a 4h30 de plus qu’à Paris. Quand il est 12h à Paris, il est 16h30 en Inde. CLIMAT L’hiver, de novembre à mars, est la saison sèche très agréable et idéale pour voyager en Inde. En novembre et décembre les températures varient entre 14° à 26° selon les villes. Les nuits peuvent être fraîches. CONSEILS VESTIMENTAIRES Nous vous recommandons des vêtements légers et pratiques. Prévoir des tenues sportives, confortables et décontractées pour les visites. N’oubliez pas cependant lainage, écharpe et blouson, ainsi que des chaussures faciles à enlever pour la visite des temples. Pour les dîners, nous vous conseillons une tenue de cocktail. LANGUE L’Hindi est la langue la plus répandue, l’Anglais est couramment utilisé. On compte 14 langues principales et plus de 700 dialectes à travers les différentes provinces du pays. SHOPPING ET TEMPS LIBRE L’artisanat indien issu d’une tradition très riche témoigne d’une très grande vitalité. Les saris de mariage en brocart sont très prisés, tout comme les articles de joailleries (pierres semi-précieuses, or, argent), jouets en bois et objets en argile, en laque et en verre.

FRANCOIS GAUTIER Ecrivain, journaliste et photographe français, François GAUTIER fut le correspondant en Inde et en Asie du sud du Journal de Genève pendant quinze ans, puis du Figaro durant huit ans. Il est l’auteur de « Un Autre Regard sur l’Inde » (1999, Editions du Tricorne), de « Swami, PDG et moine hindou » (Editions J.P. Delville, 2003), mais aussi de « La Caravane Intérieure » (Les Belles Lettres, Paris 2005) et « Les Français en Inde » (France Loisirs, 2008). Résidant en Inde depuis 35 ans, François Gautier est aujourd’hui le rédacteur en Chef de la Nouvelle Revue de l’Inde, publiée par les éditions l’Harmattan.

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