LES

A N T I L L E S F R A N Ç A I S E S ,

PARTICULIÈREMENT

LA GUADELOUPE, DEPUIS LEUR DÉCOUVERTE JUSQU'AU 1er NOVEMBRE 1825,

PAR

LE COLONEL BOYER-PEYRELEAU (EUGÈNE-ÉDOUARD),

OUVRAGE ORNÉ D'UNE CARTE NOUVELLE DE LA GUADELOUPE E T D E

QUATORZE TABLEAUX S T A T I S T I Q U E S .

D E U X I È M E É D I T I O N

TOME SECOND.

A P A R I S , CHEZ LADVOCAT, LIBRAIRE

D E S. A. R. M O N S E I G N E U R L E D U C D E C H A R T R E S ,

Palais-Royal, galerie de bois.

M. DCCC XXVI.

L E S

A N T I L L E S F R A N Ç A I S E S ,

P A R T I C U L I È R E M E N T

LA GUADELOUPE, DEPUIS

LEUR DÉCOUVERTE JUSQU'AU 1er NOVEMBRE 1825,

IMPRIMERIЕ DE CARPENTIER-MÉRICOURT , RUE DE GRENELLE-SAINT-HONORÉ,

N° 59.

A N T I L L E S F R A N Ç A I S E S ,

L E S

P A R T I C U L I E R E M E N T

LA GUADELOUPE, DEPUIS L E U R D É C O U V E R T E JUSQU'AU 1er N O V E M B R E 1825,

PAR

L E COLONEL B O Y E R - P E Y R E L E A U (EUGÈNE-ÉDOUARD) ,

O U V R A G E O R N É D ' U N E C A R T E N O U V E L L E D E L A G U A D E L O U P E E T D E

Q U A T O R Z E T A B L E A U X S T A T I S T I Q U E S .

N o s c o l o n i e s d e s î l e s A n t i l l e s s o n t a d m i r a b l e s ;

e l l e s o n t d e s o b j e t s d e c o m m e r c e q u e n o u s n ' a ­

v o n s ni n e p o u v o n s a v o i r ; e l l e s m a n q u e n t de c e

q u i fait l ' o b j e t d u n ô t r e .

Esprit des Lois, LIV. 2 1 , chap. 21.

D E U X I È M E É D I T I O N .

T O M E S E C O N D .

A P A R I S , C H E Z L A D V O C A T , L I B R A I R E

D E S . A . R. M O N S E I G N E U R L E D U C D E C H A R T R E S ,

Palais-Royal, galerie de bois.

M . D C C C X X V .

L I V R E Q U A T R I È M E .

Suite du Système colonial et de ses variations.

C H A P I T R E I I I .

De la Religion et du Clergé.

L ' I N T O L É R A N C E re l ig i euse , q u i signala le regne de

L o u i s X I I I , fit i n sé re r , d a n s le contrat q u e le car

d i n a l de R i c h e l i e u pas sa , e n 1635 avec la première

c o m p a g n i e o c c i d e n t a l e , u n e clause par laquelle il

é t a i t dé fendu de faire pas se r aux colonies naissantes

d ' au t r e s i n d i v i d u s q u e des Français professant la

r e l i g i o n c a t h o l i q u e . U n p r é j u g é ,aussi impolitique

q u e b a r b a r e , dé f enda i t à u n F r a n ç a i s ' p r o t e s t a n t ,

h o m m e de b i e n , l a b o r i e u x et u t i l e , d 'al ler e n ­

r i c h i r les co lon ies d e s o n i n d u s t r i e , de l ' exemple d e

ses v e r t u s , et d ' y r é c l a m e r les d r o i t s d e c i t o y e n

I I . 1

(2) q u ' o n y acco rda i t à u n c a t h o l i q u e , s o u v e n t é c h a p p é

à la r i g u e u r des t r i b u n a u x de la m é t r o p o l e , e t q u e l ­

quefois flétri p a r e u x .

L e m a n q u e de b r a s , d o n t ces p r e m i e r s é tab l i s se -

m e n s e u r e n t t a n t à souffrir , n e c h a n g e a p o i n t la p o ­

l i t i que d u g o u v e r n e m e n t . U n éd i t d u r o i , d u m o i s de

m a r s 1642 , conf i rma ces d é f e n s e s , e t p r o s c r i v i t

d a n s les îles l ' exerc ice de t o u t a u t r e cu l t e q u e ce lu i

de la r e l i g ion c a t h o l i q u e .

E n 1678, o n défend i t a u x p r o t e s t a n s , q u i s 'y é t a i e n t

i n t r o d u i t s , de s 'assembler p o u r p r i e r , m ê m e à v o i x

basse .

U n o r d r e , é m a n é d u s o u v e r a i n , le 24 s e p t e m b r e

1 6 8 5 , e n j o i g n i t d e chasse r tous les J u i f s des pos­

sess ions f rançaises d ' A m é r i q u e ( 1 ) . U n n o u v e l é d i t ,

du m o i s de m a r s 1 6 8 5 , fit r e v i v r e ces d i s p o s i t i o n s

c o n t r e les j u i f s , à peine de confiscation de corps et

de biens (2) : e t s ep t m o i s a p r è s , a u m o m e n t d e la ré-

•vocatioti d e l ' éd i t d e N a n t e s , le 22 o c t o b r e 1 6 8 5 , i l

fut o r d o n n é de se sa i s i r , d a n s les c o l o n i e s , d e tous,

les b i e n s des p r o t e s t a n s e t d e les s é q u e s t r e r .

(1) 2° vol. des Archives de la Marine. (2) Code de la Martinique, tome 1 e r , page 41. C'é­

tait cependant à un juif, à Benjamin Dacosta , que la

Martinique devait la culture des cannes à suc re , qu'il y

introduisit vers 16S0.

( 3 )

Te l l e é ta i t la fausse a p p l i c a t i o n q u ' o n faisait a lors

des p r i n c i p e s d ' u n e r e l i g i o n d o n t la d o u c e u r e t la

c h a r i t é fou t si b i e n c o n n a î t r e à l ' h o m m e ce qu ' i l

d o i t à D i e u , à ses semblab les e t à l u i - m ê m e .

P a r la su i t e , ces lois r e s t è r e n t sans f o r c e , e t p e u

à p e u t o m b è r e n t en d é s u é t u d e . L e b e s o i n q u ' o n ava i t

des p r o t e s t a n s e t des Ju i f s fit f e rmer les y e u x s u r

c e u x q u i a l l è ren t s 'é tabl i r a u x c o l o n i e s . O n finit p a r

y r e c e v o i r des h o m m e s de t o u s les p a y s , de t o u t e s

les r e l i g i o n s , sans s ' i n f o r m e r d u l i eu q u i les ava i t

v u n a î t r e , n i de la r e l i g i o n qu ' i l s p r o f e s s a i e n t ,

l o r squ ' i l s n ' é t a i e n t n i m é c h a n s n i t r o m p e u r s , e t

qu ' i l s s ' abs t ena i en t de t o u t exe rc ice p u b l i c de l e u r

c u l t e . O n y e n v o y a des m i s s i o n n a i r e s p o u r p r ê c h e r

la p a r o l e de D i e u , e t t r ava i l l e r à la c o n v e r s i o n des

s a u v a g e s . L e s c a p u c i n s f u r e n t les p r e m i e r s r e l i ­

g i e u x q u e le f o n d a t e u r des c o l o n i e s , D e s n a m b u c ,

a p p e l a à S a i n t - C h r i s t o p h e e n 1626.

E n 1 6 3 5 , le c a r d i n a l de R i c h e l i e u fit p a r t i r , avec

L o l i v e et D u p l e s s i s , p o u r la G u a d e l o u p e , q u a t r e

d o m i n i c a i n s ( j acob ins o u p è r e s b l a n c s ) , q u i p r e ­

n a i e n t le t i t r e de missionnaires de l'ordre des frères

prêcheurs. L e b r e f q u e l e p a p e U r b a i n V I I I l e u r

d o n n a , fut u n e d é r o g a t i o n , q u o i q u e t a c i t e , a u x

bu l les d ' A l e x a n d r e V I et de J u l e s I I , en faveur des

E s p a g n o l s e t des P o r t u g a i s .

L e s jésui tes o n t été les p r e m i e r s m i s s i o n n a i r e s

I

( 4 )

e n v o y é s à la M a r t i n i q u e ; ils s 'y é t a b l i r e n t en 1 6 3 9 ,

e t y d e m e u r è r e n t seuls j u s q u ' e n 1 6 5 4 , é p o q u e à la ­

que l le M . d u P a r q u e t f onda u n e m a i s o n de d o m i ­

n i c a i n s , d a n s la pa ro i s s e d u M o u i l l a g e .

L e s c a p u c i n s de S a i n t - C h r i s t o p h e , s ' é t an t m o n t r é s

dévoués au géné ra l T h o i s y - P a t r o c l e s , d a n s la g u e r r e

c ivi le des d e u x g o u v e r n e u r s , f u r en t c h a s s é s , e u

1 6 4 6 , p a r M . d e P o i n c y , q u i les r e m p l a ç a p a r des

jésu i tes t i rés de la M a r t i n i q u e .

Ces c a p u c i n s se r é f u g i è r e n t à la G u a d e l o u p e , o ù

le g o u v e r n e u r H o u e l les accuei l l i t ; m a i s ils f u r e n t

au to r i s é s s i m p l e m e n t à d i r e la m e s s e , e t ce t t e faveur

n e l e u r fut m ê m e a c c o r d é e q u e le 21 n o v e m b r e 1648.

M . H o u e l é t a n t d e v e n u seigneur-propriétaire d e

la G u a d e l o u p e , en 1649 , se b rou i l l a avec les q u a t r e

d o m i n i c a i n s q u i s 'y t r o u v a i e n t , et l eu r ôta l ' e m ­

p l a c e m e n t d o n t la c o m p a g n i e les ava i t gratifiés p a r

d é l i b é r a t i o n s des 1er d é c e m b r e 1 6 3 8 , 5 o c t o b r e 1639

et 5 m a i 1645. I l ava i t fait v e n i r des c a r m e s , e t f o r m é

d e u x pa ro i s ses ; il c o n t r a i g n i t les h a b i t a n s à n e f r é ­

q u e n t e r q u e l 'église desse rv ie p a r ces r e l ig i eux ; m a i s

s ' é tan t auss i b r o u i l l é avec les c a r m e s , il a p p e l a d e

la M a r t i n i q u e d e u x j é s u i t e s , q u i se c o n t e n t è r e n t

d ' a b o r d d ' a d m i n i s t r e r u n e espèce d ' h o s p i c e , e t n e

p r i r e n t q u e p l u s t a r d la c h a r g e des â m e s .

V e r s l a fin de 1 6 5 0 , M . de Bo i s se r e t , b e a u - f r è r e

e t c o - p r o p r i é t a i r e de M . H o u e l , l u i e n v o y a d e P a r i s

( 5 )

d e u x pè res A u g u s t i n s , q u e la m o r t n e t a r d a pas à

m o i s s o n n e r , e t q u i f u r e n t les seuls de ce t o r d r e

q u ' o n y a i t fait pas se r .

U n e m i s s i o n de c a r m e s se fixait d a n s le m ê m e

t e m p s à S a i n t - C h r i s t o p h e ; les d o m i n i c a i n s y é t a ­

b l i r e n t u n de l eu r s c o u v e n s , e n 1 6 6 5 .

L e s c a p u c i n s , les d o m i n i c a i n s , les jésu i tes e t les

c a r m e s , f u r e n t d o n c les q u a t r e o r d r e s q u i e u r e n t

a u x Ant i l l e s des m i s s i o n s re l ig ieuses cha rgées de la

c o n v e r s i o n des s auvages , de l ' i n s t r u c t i o n des n è g r e s ,

de l ' exerc ice e t de la c é l éb ra t i on d u cu l t e d a n s les

pa ro i s s e s . I l est à r e m a r q u e r q u e , d a n s les brefs q u e

la c o u r d e R o m e d o n n a i t a u x s u p é r i e u r s de ces m i s ­

s ions et a u x préfe t s a p o s t o l i q u e s , elle év i ta , p e n d a n t

23 ans de r e c o n n a î t r e le r o i d e F r a n c e c o m m e sou­

verain de ses colonies, sous p r é t e x t e de n e pas p o r t e r

a t t e i n t e a u x bul les d ' A l e x a n d r e V I e t de J u l e s I I .

L a c o u r de Versa i l les souffrai t q u e le p a p e n e d o n n â t

a u r o i q u e le s imp le t i t r e de protecteur des r e l i ­

g i eux m i s s i o n n a i r e s e m p l o y é s d a n s ses posses s ions

d ' o u t r e - m e r . E n f i n , A l e x a n d r e V I I passa o u t r e , e t

r e c o n n u t f o r m e l l e m e n t , d a n s le b r e f qu ' i l e x p é d i a

e n 1 6 5 8 , a u p ré fe t a p o s t o l i q u e de la m i s s i o n des

d o m i n i c a i n s , la s o u v e r a i n e t é d u r o i de F r a n c e s u r

ses possess ions d ' A m é r i q u e ; e t d e p u i s , les p a p e s ses

successeurs o n t t o u j o u r s su iv i cet e x e m p l e ( 1 ) .

( 1 ) Le père Labat.

( 6 )

(1) Code de la Martinique, tome 1er , page 168.

L e s m i s s i o n n a i r e s des q u a t r e o r d r e s e x e r c è r e n t d 'a ­

b o r d l eu r m i n i s t è r e g ra t i s ; e n s u i t e il l eu r fut a l loué ,

c h a q u e a n n é e , u n r e v e n u en s u c r e , su r l 'é ta t d u do ­

m a i n e d ' o c c i d e n t . B i e n t ô t ils a c q u i r e n t des p r o -

p r i é t é s , s ' o c c u p è r e n t d u t e m p o r e l avec p l u s de zèle

q u e d u s p i r i t u e l , c r é è r e n t d a n s t ou t e s les c o l o n i e s

des é t ab l i s semens c o n s i d é r a b l e s , a c q u i r e n t d e g r a n ­

des r i c h e s s e s , e t o b l i g è r e n t le g o u v e r n e m e n t à r é ­

p r i m e r s o u v e n t le scanda le de l e u r c o n d u i t e (1) .

E u 1 6 5 8 , les d o m i n i c a i n s p o s s é d a i e n t d é j à , p a r

les so ins d u p è r e R a y m o n d - B r e t o n , les p l u s b e a u x

é t ab l i s semens d e la G u a d e l o u p e . C 'é ta i t s ans d o u t e

u n bel e x e m p l e d ' e n c o u r a g e m e n t p o u r les c o l o n s ;

mais é t a i t - ce à des r e l ig i eux q u i a v a i e n t fait voeu

d ' h u m i l i t é e t d e p a u v r e t é , à d o n n e r ce lu i d e l ' acca -

p a r c î p e n t des p r o d u i t s et d e l ' a c c u m u l a t i o n des

r ichesses ?

E n 1 6 6 4 , les c a r m e s d e s s e r v a i e n t , à la G u a d e ­

l o u p e , la p a r o i s s e d u F o r t , q u i d e v i n t celle d u m o n t

C a r m e l , e t qu ' i l s c o n t i n u è r e n t d ' a d m i n i s t r e r j u s ­

q u ' a u m o m e n t de la r é v o l u t i o n . L e s d o m i n i c a i n s

é t a i en t cha rgés d e t o u t e la C a p e s t e r r e et d e la p a ­

ro i sse d e S a i n t - F r a n ç o i s , q u i passa p l u s t a r d a u x

c a p u c i n s .

L e s jésui tes n ' a v a i e n t a lors à s ' occupe r q u e de

l ' i n s t r u c t i o n des n è g r e s .

(7)

D è s 1 6 8 3 , on v o y a i t q u e l q u e s p r ê t r e s sécul iers

d a n s la c o l o n i e , et d e p u i s il y e n est t o u j o u r s v e n u

q u e l q u e s - u n s , p o u r c h e r c h e r à faire f o r t u n e d a n s la

g e s t i o n des pa ro i s ses v a c a n t e s .

A ce t t e é p o q u e (1683), u n c a p u c i n fut c h a r g é de

desse rv i r la p a r o i s s e des H a b i t a n s ; son t r a i t e m e n t

fut fixe à 6000 l i v . , s o m m e c o n s i d é r a b l e a lors s u r ­

t o u t p o u r u n h o m m e q u i avai t fait v œ u de p a u v r e t é ,

e t à q u i l ' usage de l ' a r g e n t d e v a i t ê t r e i n t e r d i t .

L a G r a n d e - T e r r e n ' a v a i t e n c o r e q u ' u n seul m i ­

n i s t r e des aute ls ; o n y e n é t ab l i t u n s e c o n d e n 1 6 8 3 ,

e t il fut a l loué 6000 l iv . de t r a i t e m e n t à c h a c u n ( 1 ) .

L e s frères de là charité, sous le n o m d e r e l i g i e u x

d e l ' o r d r e de saint Jeun de Dieu, f u r e n t é tabl is à

l ' hôp i t a l d e la G u a d e l o u p e , p a r l e t t r e s -pa t en t e s d u

5 n o v e m b r e 1 6 8 5 ; ils n e le f u r e n t à la M a r t i n i q u e

et d a n s les a u t r e s co lon ie s q u ' e n févr ier 1 6 8 6 . O n

l e u r fit d o n , à p e r p é t u i t é , des h ô p i t a u x , avec t o u t e s

l e u r s d é p e n d a n c e s , p o u r y s o i g n e r et m é d i c a m e n t e r

les s o l d a t s , les m a r i n s e t les nécess i t eux (2 ) ; ils

se s o n t t o u j o u r s acqu i t t é s de ce d e v o i r d e m a n i è r e

à mériter l ' e s t ime e t l ' a p p r o b a t i o n de t o u t e s les c o ­

lon i e s ; m a i s les abus q u i se g l i s sè ren t p a r m i le c l e rgé

(1) 2e volume des Archives de la Marine.

(2) Code de la Martinique, tome 1 e r , page 5 6 , et

suivante.

( 8 )

de nos îles d u v e n t , é t a i e n t tels q u e , d a n s les i n s t n i c -

t i o n s r emises à M M . de la V a r e n n e et de R i c o u a r t ,

e n 1 7 1 6 , e t d a n s celles e n v o y é e s aux g o u v e r n e u r s

et i n t e n d a n s q u i l e u r o n t s u c c é d é , le r o i d o n n a i t

l ' o r d r e spéc ia l de veil ler su r les m œ u r s e t la c o n ­

d u i t e des p r ê t r e s , d o n t p l u s i e u r s a v a i e n t déjà causé

d u s c a n d a l e , d a n s u n p a y s o ù ils n e p o u v a i e n t t r o p

édifier les peuples, et de faire r e s p e c t e r la r e l i g i o n ,

seule p u i s s a n c e capab l e d ' i m p o s e r u n frein à des

ê t res dég radés p a r la s e r v i t u d e , et d e v e n a n t , d a n s

l ' esc lavage , insens ib les à l ' h o n n e u r , à la h o n t e e t a u x

c h â t i m e n s .

L e s j é s u i t e s , q u ' o n r é t ab l i t a u j o u r d ' h u i sous le

n o m é q u i v o q u e de pè re s de la f o i , n e p a r v i n r e n t ,

d a n s les d e u x m o n d e s , a u d e g r é d e p u i s s a n c e q u i

les r e n d i t r e d o u t a b l e s , m ê m e a u x ro i s , q u ' e n acqué-.

r a n t , p a r t o u t e s sor tes d e v o i e s , les b i e n s i m m e n s e s

qu ' i l s p o s s é d a i e n t a u C a n a d a e t d a n s les A n t i l l e s . I l s

r é g n a i e n t e n s o u v e r a i n s d a n s le P a r a g u a y , a u m o ­

m e n t o ù ils f u r e n t expulsés avec éclat de t o u t e la

ca tho l i c i t é . L e s d o u z e p a r l e m e n s de F r a n c e p r o ­

n o n c è r e n t l e u r e x p u l s i o n ; ce lu i d e P a r i s d é c l a r a ,

p a r s o n a r r ê t d u 6 a o û t 1 7 6 2 , « l eu r i n s t i t u t

i nadmis s ib l e , p a r sa n a t u r e , d a n s t o u t é ta t po l i cé ,

c o n t r a i r e a u d r o i t n a t u r e l , a t t e n t a t o i r e à t o u t e

» a u t o r i t é sp i r i tue l l e e t t e m p o r e l l e , e t t e n d a n t à

» i n t r o d u i r e , d a n s l 'église et d a n s les é t a t s , sous le

» vo i le spéc ieux d ' u n i n s t i t u t r e l i g i e u x , n o n u n

(9)

» o r d r e q u i a sp i r e v é r i t a b l e m e n t e t u n i q u e m e n t à

» la pe r fec t ion é v a n g é l i q u e , ma i s p l u t ô t u n c o r p s

» p o l i t i q u e d o n t l ' essence cons i s t e d a n s u n e ac t iv i t é

» c o n t i n u e l l e p o u r p a r v e n i r , p a r t o u t e s so r tes d e

» voies d i rec tes o u i n d i r e c t e s , s o u r d e s o u p u b l i -

» q u e s , d ' a b o r d à u n e i n d é p e n d a n c e a b s o l u e , e t

» s u c c e s s i v e m e n t à l ' u s u r p a t i o n de Toute a u t o r i t é . »

A u x Ant i l l e s c o m m e p a r t o u t a i l l e u r s , ce t o r d r e

n e cessa pas d ' a s p i r e r à la s u p r é m a t i e , e t de s ' a r roge r

des d r o i t s e t des p r i v i l è g e s , m ê m e a u x d é p e n s des

a u t r e s c o m m u n a u t é s . E l les lu i r e p r o c h è r e n t s u r t o u t

d e n ' a v o i r j ama i s p a r l é q u e d e lu i seul d a n s t o u t e s

les h i s t o i r e s qu ' i l a c o m p o s é e s , sans faire a u c u n e

m e n t i o n des c a p u c i n s , des d o m i n i c a i n s e t des c a r ­

m e s , q u i a v a i e n t c o m m e n c é d ' y cu l t i ve r la v i g n e d u

S e i g n e u r .

A p r è s l ' expu l s ion des j é s u i t e s , l eu r s b i e n s f u r e n t

r é u n i s a u d o m a i n e d u ro i ( 1 ) ; le sp i r i t ue l des c o l o ­

n i e s fut p a r t a g é e n t ro i s d i s t r i c t s , e n t r e les d o m i ­

n i c a i n s , les c a r m e s et les c a p u c i n s , sous le t i t r e d e

missions apostoliques. L e s u p é r i e u r de c h a c u n d e

(1) A la Guadeloupe, l 'habitation du Bisdary , qui

leur appartenait , fut affermée jusqu'à la révolution , et

n 'a jamais été aliénée,

A la Martinique, la belle propriété qu'ils avaient à

Saint-Pierre, fut vendue.

( 1 0 ) ces o r d r e s é t a i t e n m ê m e t e m p s préfet apostolique,

e t p o u v a i t s u b s t i t u e r à sa p lace u n v i c e - p r é f e t .

C o m m e s u p é r i e u r r é g u l i e r , il t e n a i t sa m i s s i o n des

chefs de s o n o r d r e ; c o m m e préfe t a p o s t o l i q u e , il

r e l eva i t i m m é d i a t e m e n t d u p a p e , e t exe rça i t ses

p o u v o i r s e n v e r t u de lettres d'attache d u r o i , e n r e ­

g i s t rées a u x t r i b u n a u x .

T o u t ce q u i c o n c e r n a i t le s p i r i t u e l d e la r e l i g i o n

é t a i t d e s o n r e s s o r t , sauf l ' a b u s , d o n t la c o n n a i s ­

sance é t a i t a t t r i b u é e a u x t r i b u n a u x s u p é r i e u r s ,

c o m m e elle é ta i t r é se rvée a u x p a r l e m e n s , d a n s le

r o y a u m e .

L ' a u t o r i t é , d é p a r t i e a u p ré fe t p a r le Sa in t -S iège ,

o u p a r les supérieurs -majeurs d e l ' o r d r e , é t a i t i n ­

d é p e n d a n t e d e la p u i s s a n c e t e m p o r e l l e , d e m ê m e

q u e celle des é v ê q u e s de F r a n c e , q u i n e d e v a i e n t

c o m p t e q u ' à D i e u , d e l 'usage qu ' i l s e n fa i sa ien t .

L ' i n s p e c t i o n s u r le c u l t e e x t é r i e u r , s u r la p e r ­

s o n n e , les m œ u r s e t les fonc t ions des m i s s i o n n a i r e s ,

a p p a r t e n a i t , e n c o m m u n , a u x d e u x chefs de la c o ­

l o n i e , e n ce q u i c o n c e r n a i t la h a u t e p o l i c e , e t à

l ' exc lus ion des t r i b u n a u x .

I l n ' y ava i t p o i n t d e c u r é p r o p r e m e n t d i t ; les

desservants des pa ro i s s e s é t a i e n t amov ib l e s ; les p r é ­

fets apos to l iques l e u r d o n n a i e n t e t l e u r r e t i r a i e n t ,

s e lon l eu r b o n p la i s i r , le d r o i t d ' exe rce r les f o n c ­

t i o n s cu r i a l e s . U n e c c l é s i a s t i q u e , q u e l q u ' i l f û t , n e

p o u v a i t r e m p l i r a u c u n e des f o n c t i o n s d e s o n m i n i s -

( 1 1 ) t è r e , sans u n e c o m m i s s i o n d u p ré fe t a p o s t o l i q u e ,

q u i la r e t i r a i t c o m m e il l ' ava i t c o n f i é e , et p o u v a i t

e m p r u n t e r les s ecour s de la p u i s s a n c e t e m p o r e l l e ,

s'il y ava i t s c a n d a l e , c o n t r e ce lu i q u i l ' avai t o c c a ­

s i o n é . Si c 'é ta i t u n r e l i g i e u x , o n le r a p p e l a i t d a n s

la m a i s o n c o n v e n t u e l l e , o u o n le r e n v o y a i t e n

F r a n c e , se lon la g r a v i t é d u cas .

L e s d e s s e rva ns des pa ro i s s e s t e n a i e n t des r e g i s ­

t res de n a i s s a n c e s , m a r i a g e s e t décès des b l a n c s e t

des g e n s l ib res de c o u l e u r ; ces r e g i s t r e s , s ignés p a r

e u x , légalisés p a r l eu r s s u p é r i e u r s , a r r ê t é s , co tés

e t p a r a p h é s p a r le j u g e d u l ieu , étaieint e n v o y é s e n

F r a n c e , e t déposés d a n s les a r ch ives de Versa i l l e s .

L e s t ro i s o r d r e s des m i s s i o n s a p o s t o l i q u e s se d é ­

t e s t a i e n t c o r d i a l e m e n t e n t r e e u x , m a i s se s o u t e ­

n a i e n t p o l i t i q u e m e n t d e t o u s l e u r s efforts. L e s

f o n c t i o n s d e l e u r m i n i s t è r e , s u b l i m e s q u a n d elles

s o n t la p u r e é m a n a t i o n des p r i n c i p e s de l ' É v a n g i l e ,

e t l o r s q u ' o n les exe rce g r a t u i t e m e n t , p e r d a i e n t t o u t

l eu r m é r i t e a u x c o l o n i e s , o ù o n p e u t d i r e q u e les

p r ê t r e s n e v o y a i e n t d a n s le se rv ice des au te l s q u ' u n e

p ro fe s s ion l u c r a t i v e . I ls ce s sa i en t b i e n t ô t d ' obse rve r

les règ les qu ' i l s s u i v a i e n t e n F r a n c e ; sous p r é t e x t e

d e se g a r a n t i r des in f luences d u c l i m a t , ils é t a i e n t

b i e n c h a u s s é s , b i e n v ê t u s , n e m e n d i a i e n t p o i n t ,

e t p r o u v a i e n t , p a r l eu r s g r a n d e s r i c h e s s e s , qu ' i l s

n e se r a p p e l a i e n t p l u s d e l eu r s v œ u x . C e p e n -

d a n t , c o m m e l 'a t rès-b ien obse rvé M. de M a l o u e t ,

( 1 2 )

(1) Code de la Martinique , 1er vol. page 559 et, suiv.

3e vol. page 39 et suiv.

(2) Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale,

page 39.

un c a p u c i n , si r e l ig ieux qu ' i l pu i s se ê t r e , n ' e s t p l u s

c a p u c i n dès qu ' i l est t o u t c o u v e r t de l i nge e t d ' é ­

toffes fines, qu ' i l est serv i p a r u n sérai l de m u l â ­

t resses , e t qu ' i l r é u n i t à p r o f u s i o n chez lu i t o u s les

b i e n s e t t o u t e s les j ou i s s ances de la v i e .

L e ta r i f des ar t ic les d e l e u r casue l é ta i t à t r è s - h a u t

p r i x , q u o i q u ' i l e û t é té fixé à d iverses é p o q u e s ( 1 ) ;

et ces m i n i s t r e s d u D i e u de b o n t é e t d e c h a r i t é

v e n d a i e n t l eu r s secours sp i r i t ue l s avec u n e i n d é ­

c e n c e p e u c o n f o r m e a u x p r é c e p t e s de l ' E v a n g i l e .

L a r é v o l u t i o n v i n t c h a n g e r l ' é ta t des m i n i s t r e s

des au te l s . L ' a s semblée c o n s t i t u a n t e m i t les p r o ­

p r i é t é s e t les r e v e n u s ecc lés ias t iques à la d i s p o s i t i o n

de la n a t i o n , p a r son d é c r e t d u 2 n o v e m b r e 1789;

e t p a r ce lu i d u 13 févr ier 1 7 9 0 , elle i n t e r d i t les

v œ u x m o n a s t i q u e s .

E n v e r t u de ces l o i s , les frères de la charité, d o n t

l ' u t i l i t é é ta i t g é n é r a l e m e n t r e c o n n u e , f u r e n t s u p ­

p r i m é s à la G u a d e l o u p e , vers la fin de l ' année 1 7 9 1 ,

p a r le g o u v e r n e u r e t l ' assemblée c o l o n i a l e , a u mé­

pris de tous les principes (2); o n s ' e m p a r a de l eu r s

p r o p r i é t é s , e t , par une inconséquence difficile à ex-

(13)

(1) Recueil des lois de la marine et des colonies, 3e

vo l , page 1 3 1 .

pliquer, o n r e spec ta l ' o r d r e et les r e v e n u s des do­minicains , q u ' o n laissa d i s p o s e r à l e u r g r é des r i -cliesses i m m e n s e s qu ' i l s a v a i e n t amassées .

C e p e n d a n t les p ré fe t s apos to l i ques n e f u r e n t sup­p r i m é s , d a n s les c o l o n i e s , q u e pa r l ' a ssemblée légis­l a t i v e , le 10 s e p t e m b r e 1792 ( 1 ) , e t les b i e n s d u c lergé n e l u i f u r e n t enlevés q u ' e n 179З.

A p r è s le t r a i t é d ' A m i e n s , le p r e m i e r c o n s u l c o n ­

firma, e n 1802, les préfe t s apos to l i ques et les cu ré s

q u i ex i s t a i en t e n c o r e a u x c o l o n i e s , e t e n é tab l i t d e

n o u v e a u x . 11 a s su ra l e u r s o r t , e n l eu r a l l o u a n t des

h o n o r a i r e s , de t o u t t e m p s p a y é s p a r les pa ro i s ses , qu i

s ' i m p o s a i e n t de 5 à 6000 l ivres p a r a n . L e s cu rés dis­

p o s è r e n t , e n o u t r e , d a n s l eu r s f o n c t i o n s , des cha r i t é s

d e t o u s les fidèles, d o n t les d o n s s o n t a b o n d a n s a u x

co lon ie s . U n déc re t fixa, à ce t t e é p o q u e , le casue l des

égl ises , sans d é t e r m i n e r le p r i x des d ivers ar t ic les de

ce casue l , q u i est t r ès -cons idérab le d a n s ces c o n t r é e s ;

c a r t o u s c e u x q u i y o n t exe rcé des f o n c t i o n s c u r i a l e s ,

o n t fait d 'assez g r a n d e s f o r t u n e s , o u s 'y s o n t a s su ré

u n e e x i s t e n c e i n d é p e n d a n t e . L e m ô m e d é c r e t rég la

auss i les d r o i t s d e f a b r i q u e , et les r e n d i t t r è s - d i s ­

t i nc t s d u casue l .

D ' a p r è s ce t t e o r g a n i s a t i o n , qu i d e p u i s , a t o u j o u r s

( 1 4 )

é té en v i g u e u r , les cu ré s o u d e s s e r v a n s des p a r o i s ­

ses s o n t i n s t i t u é s s i m p l e m e n t m i n i s t r e s d u cu l t e ,

ne t i e n n e n t à a u c u n e c o n g r é g a t i o n , et r e l è v e n t ,

q u a n t a n s p i r i t u e l , des préfe t s apos to l i ques . Ces

pré fe t s s o n t n o m m é s e t p e u v e n t ê t r e r é v o q u é s , à v o ­

l o n t é , p a r le g o u v e r n e m e n t ; ils r e ç o i v e n t d u p a p e

l eu r m i s s i o n ép i scopa l e ( q u i r é u n i t les a t t r i b u t i o n s

des é v ê q u e s , e x c e p t é l ' o r d i n a t i o n ) et d e l ' a r c h e v ê ­

q u e d e P a r i s l e u r m i s s i o n o r d i n a i r e .

L e s p r o p r i é t é s a p p a r t e n a n t a u x a n c i e n n e s m i s ­

s ions c o n t i n u e n t d ' ê t r e a d m i n i s t r é e s p a r le d o m a i ­

n e , e t l e u r r e v e n u est a f fec té , a v a n t t o u t , a u t r a i ­

t e m e n t des m i n i s t r e s d u c u l t e .

M a i s l e c l e r g é des c o l o n i e s p e u t - i l r e g r e t t e r la

p e r t e de ces b i e n s , avec les m o y e n s de f o r t u n e qu ' i l

a conse rvés? L a g é n é r o s i t é des fidèles y est g r a n d e ,

les casuels se p a i e n t for t c h e r , e t u n p r ê t r e q u i n e

d i t q u e 5 6 5 messes p a r a n , est p a y é p o u r e n d i r e

c i n q à six mi l l e

Il se ra i t i n d i s p e n s a b l e d e fixer à des t a u x r a i s o n ­

n a b l e s , e t p a r des r è g l e m e n s q u i n e fussent p o i n t i l lu­

s o i r e s , les a r t ic les des ca sue l s , taxés à des p r i x t r è s -

élevés ; s o u v e n t t r o p s c a n d a l e u s e m e n t d i scu tés p a r

les p a s t e u r s ; et d e c h a r g e r , exclusivement, les

m a r g u i l l i e r s d e la c o n c l u s i o n de ces m a r c h é s , q u i r é -

pv ignen t à u n m i n i s t è r e s a c r é ; c a r ce m i n i s t è r e se

d é g r a d e tou tes les fois q u ' i l cesse d ' ê t r e g r a t u i t .

L e g o u v e r n e m e n t a b e s o i n d ' u n e su rve i l l ance

( 1 5 )

p r o m p t e e t s é v è r e , p o u r r e m é d i e r a u x a b u s e t faire

d o n n e r a u x p r a t i q u e s d e la r e l i g i o n ce q u i l eu r a

t o u j o u r s g é n é r a l e m e n t m a n q u é a u x c o l o n i e s , l ' o r d r e

et la d é c e n c e . O n d o i t c h e r c h e r à r a t t a c h e r , p l u s

qu ' i l n e l 'est , à l ' a u t o r i t é d u r o i e t d e l 'église ga l l i ­

c a n e , le c le rgé de ces î l e s , q u i m e t u n e so r t e d ' o r ­

g u e i l d a n s sa d é p e n d a n c e t r o p i m m é d i a t e d u S a i n t -

S iège . O n n e s a u r a i t t r o p ex ige r q u ' i l a i t des v e r t u s ,

p l u s nécessa i res e n c o r e q u e les t a l e n s , afin de fo r t i ­

fier e t d e s o u t e n i r p a r s o n e x e m p l e la m o r a l e q u ' i l

p r ê c h e ; m a i s il f aud ra i t p r é p a r e r a u x m e m b r e s d u

c le rgé u n e r e t r a i t e h o n o r a b l e , a p r è s u n t e m p s d é ­

t e r m i n é d ' exerc ice d a n s c e t t e e spèce d ' a p o s t o l a t ,

p o u r d é t r u i r e e n e u x l ' i n c l i n a t i o n q u i les p o r t e p l u s

ve r s le t e m p o r e l q u e v e r s le s p i r i t u e l . A l o r s o n les

v e r r a i t m o i n s e m p r e s s é s de faire u n e f o r t u n e r a p i d e ,

d e s t i n é e au t re fo is à l ' a g r a n d i s s e m e n t des o r d r e s m o ­

n a s t i q u e s , e t a u j o u r d ' h u i à ce lu i des famil les .

E n 1 8 1 9 , le g o u v e r n e m e n t n o m m a , à v i e , d e u x p ré ­

fets apos to l iques indépendan t s , l ' u n à la M a r t i n i q u e ,

e t l ' a u t r e à la G u a d e l o u p e , o ù il n ' e n ex is ta i t p l u s .

D a n s la p r e m i è r e d e ces c o l o n i e s , le c u r é d e Sa in t -

P i e r r e fut c h a r g é des f o n c t i o n s de v ice -pré fe t ; o n

n ' e n a p a s e n c o r e é t ab l i à la G u a d e l o u p e , o ù le

c l e rgé se t r o u v e r é p a r t i , e n 1823, a ins i qu ' i l su i t :

U n p ré fe t a p o s t o l i q u e à la B a s s e - T e r r e ;

U n des se rvan t o u c u r é p o u r la m ê m e ville ;

( 1 6 )

U n c u r é p o u r la P o i n t e - à - P î t r e e t les A b î m e s

U n p o u r S a i n t e - A n n e et le G o s i e r ;

U n à S a i n t - F r a n ç o i s ;

U n a u M o u l e ;

U n a u P o r t - L o u i s ;

U n a u P e t i t - C a n a l ;

U n a u L a m e n t i n ;

U n à Sa in t e -Rose ;

U n à la P o i n t e - N o i r e ;

U n a u x Tro i s -Riv iè res ;

U n à M a r i e - G a l a n t e .

E n t o u t , t re ize .

I l y a de p l u s :

Peux m a r g u i l l e r s à la Basse -Te r re ;

U n à la P o i n t e - à - P î t r e .

P l u s i e u r s pa ro i s ses se t r o u v e n t sans d e s s e r v a n s ,

d a n s l ' u n e et l ' au t r e c o l o n i e .

I l est a c c o r d é à c h a q u e préfe t a p o s t o l i q u e , p a r a n :

12,000 fr. de t r a i t e m e n t ;

З000 fr. de frais d e b u r e a u et d e t o u r n é e ; 8000 fr. de frais d ' a m e u b l e m e n t , u n e fois p a y é s

e t u n l o g e m e n t c o n v e n a b l e . L e v i ce -p ré f e t n ' a p o i n t de t r a i t e m e n t p a r t i c u ­

l i e r , p a r c e q u e les f o n c t i o n s e n s o n t confiées a u x desservants des cu re s de S a i n t - P i e r r e et de la P o i n t e -à - P î t r e ; c h a c u n e de ces cu re s r a p p o r t e , a u m o i n s , 50,000 fr. p a r a n .

( 1 7 )

On a l loue 2000 fr. de t r a i t e m e n t h c h a q u e curé

o u des se rvan t de p a r o i s s e , et à c h a q u e v i ca i r e .

D ' a p r è s le b u d g e t d e 182З, le service d u cu l t e c o û t e , p a r a n , au g o u v e r n e m e n t :

A la M a r t i n i q u e , 70,250 fr. ;

A la G u a d e l o u p e , 57,000 fr.

II. 2

( 1 8 )

C H A P I T R E I V .

Population, Naissances et Décès.

O N a v u , p a r ce q u i a déjà été d i t , d a n s cet o u ­

v rage , des h a b i t a n s des A n t i l l e s , q u e la p o p u l a t i o n

b l a n c h e est celle q u i , c o n s o m m a n t à p e u p r è s seule

les p r o d u i t s d e la m é t r o p o l e , t e n d le p l u s d i r e c ­

t e m e n t a u b u t q u e l ' on a d û se p r o p o s e r d a n s l ' é t a ­

b l i s s e m e n t des co lon ie s . C e p e n d a n t ce t te c o n s o m ­

m a t i o n est n é c e s s a i r e m e n t b o r n é e d a n s u n p a y s q u i

exige q u e de g r a n d e s p r o p r i é t é s s o i e n t d a n s les

m a i n s d ' u n pe t i t n o m b r e , e t o ù t o u t le t r ava i l es t

r é se rvé a u x esclaves . D e s règlements o n t b i e n é t é

fai ts , à d iverses é p o q u e s , p o u r ob l ige r les p l a n t e u r s à

o c c u p e r u n n o m b r e de b l ancs p r o p o r t i o n n é à ce lu i

d e l eu r s esclaves n o i r s ; m a i s c o m m e l ' en t r e t i en d e

ces e m p l o y é s é ta i t d i s p e n d i e u x , et qu ' i l s n u i s a i e n t

a u x m œ u r s et à la sû re té i n t é r i e u r e de la c o l o n i e ,

p a r la d é p r a v a t i o n de la p l u p a r t d ' e n t r e e u x , ces

règlements n ' o n t pas e u d ' e x é c u t i o n .

L a p o p u l a t i o n d e c o u l e u r se d iv ise e n h o m m e s

l ibres e t en esclaves. L e s p r e m i e r s s o n t des affran-

( 1 9 )

c h i s o u des descendants d 'af f ranchis ; ma i s à q u e l q u e

d i s l ance qu ' i l s s o i e n t de l e u r o r i g i n e , ils e n c o n s e r -

v e n t t o u j o u r s la t a c h e et s o n t exc lus de t o u t e f o n c ­

t i o n p u b l i q u e .

J u s q u ' à la fin d u d i x - s e p t i è m e s i èc l e , les m a r i a g e s

e n t r e les b l a n c s et les f e m m e s n o i r e s o u de c o u l e u r

n ' é t a i e n t pas r a r e s . L e p è r e L a b a t e n c i te p l u s i e u r s

e x e m p l e s , ce q u i , p l u s t a r d , n ' a pas p e u c o n t r i b u é

à faire d i s p a r a î t r e s o n o u v r a g e d e la c i r c u l a t i o n . L e

p r é j u g é n e s 'en offensait p a s e n c o r e o u n ' e x i s t a i t

pas a lo r s ; ma i s ces a l l i ances , t r o p f r é q u e n t e s , i n ­

t r o d u i s a n t des abus d a n s les f ami l l e s , et p o u v a n t

n u i r e a u x in t é r ê t s des c o l o n i e s , u n e o r d o n n a n c e d u

13 n o v e m b r e 1704, déc la ra q u e t o u s les n o b l e s q u i

a v a i e n t é p o u s é des négresses, des mulâtresses o u

des femmes de couleur, é t a i e n t , e u x e t l eu r s enfants,

d é c h u s d e la nob le s se . Dès - lo r s le p r é j u g é et le l i ­

b e r t i n a g e n ' e u r e n t p l u s de frein e t fu r en t pous sé s

j u s q u ' à l ' excès . U n e b a r r i è r e i n s u r m o n t a b l e s 'é­

leva e n t r e la p o p u l a t i o n b l a n c h e , p o u r laque l le

il fallait i m p r i m e r p l u s de r e s p e c t , et celle des

n o i r s o ù la m a r q u e de l 'esc lavage d e v i n t inef faça­

b l e . C o m m e ils é t a i e n t v i n g t c o n t r e u n , o n j u g e a

nécessa i r e de l eu r p e r s u a d e r q u e , voués p a r l e u r

c o u l e u r à la s e r v i t u d e , r i e n n e p e u t les r e n d r e les

é g a u x d e c e u x qu i s o n t o u q u i o n t été l eurs m a î t r e s .

11 e û t sans d o u t e é té préférab le de faire p e r d r e

a u x n o i r s , si cela eû t é té p o s s i b l e , le dés i r de r o m -

2

(20)

p r e l eurs fers en les l eu r r e n d a n t légers , en n e l eu r

fa isant é p r o u v e r q u e de b o n s t ra i tements . L ' i n t é r ê t

des co lons é t a i t , e n ce p o i n t , d ' a c c o r d avec l ' h u m a -

n i t é ; ils a u r a i e n t o b t e n u p l u s d e t r a v a i l , et p e n d a n t

p l u s de t e m p s , d ' u n n è g r e b i en n o u r r i , b i e n t r a i ­

t é ; e t l 'esclave, t r o u v a n t sa s e r v i t u d e d o u c e , a u r a i t

e u m o i n s de r é p u g n a n c e à eu t r a n s m e t t r e le t r i s t e

h é r i t a g e à ses enfants. L a fécond i té des négresses au­

r a i t p u d i spense r d e la t r a i t e e t en r e n d r e l ' a b o l i ­

t i o n m o i n s o n é r e u s e ; m a i s u n e a v a r i c e , m a l e n t e n ­

d u e e t s o u v e n t c rue l l e , a r e n d u la p l u p a r t des p l a n ­

t e u r s insens ib les à ces c o n s i d é r a t i o n s e t l eu r a fait

pese r la v ie de l eurs esclaves a u p o i d s d ' u n t r ava i l

forcé . Cet e x c è s , t r o p c o m m u n , n e p e u t c e ­

p e n d a n t ê t r e c o r r i g é p a r la l o i , p u i s q u ' i l n ' a pas Heu

a u d e h o r s e t qu ' i l se ra i t d a n g e r e u x de d o n n e r a u x

n è g r e s le spec tac le d ' u n m a î t r e p u n i p o u r des v i o ­

l ences exercées e n v e r s ses esclaves.

U n a u t r e v i ce , n o n m o i n s c o n t r a i r e a u x i n t é r ê t s

des c o l o n s , est ce lu i d u l uxe r i d i c u l e q u i les a p o r ­

t é s , d e t o u t t e m p s , à c o n d u i r e e n F r a n c e des n o i r s

p o u r l eu r se rv ice p e r s o n n e l . L e m o i n d r e i n c o n v é ­

n i e n t de ce luxe est d ' en leve r à la c u l t u r e des b r a s

qu 'e l le r é c l a m e ; il en est u n p lus g r a v e , c 'est q u e

ces n o i r s , ass imi lés , d a n s le r o y a u m e , a u x domes t i ­

ques l ibres , r a p p o r t e n t e n s u i t e dans les co lonies u n

e s p r i t d ' i n d é p e n d a n c e t r è s - redou tab le . O n le t o l é ­

r a , d a n s le p r i n c i p e , p a r l ' a s su rance q u e d o n n è r e n t

( 2 1 ) les c o l o n s , (le m u l t i p l i e r , a u m o y e n de ces n è g r e s ,

les o u v r i e r s d o n t o n m a n q u a i t . M a i s auss i tô t q u e

les inconvénients e u r e n t é té r e c o n n u s , des p r é c a u ­

t i ons fu ren t p r i ses et des c o n s i g n a t i o n s exigées ; ce

fut e n v a i n . L a d é c l a r a t i o n d u r o i , d u 9 a o û t 1777,

l ' o r d o n n a n c e d u 23 févr ie r 1778 , et la dépêche m i ­

n i s té r ie l l e d u 28 m a r s 1783, qu i en r a p p e l a i t les d i s ­

p o s i t i o n s , fu ren t insuiffisantes p o u r e x t i r p e r ce t a b u s .

P e n d a n t la r é v o l u t i o n il afflua, en F r a n c e , u n e

si g r a n d e q u a n t i t é de n o i r s e t de gens de c o u l e u r ,

v e n u s d e t ou t e s les c o l o n i e s , q u ' o n c r a i g n i t d 'y vo i r

le s a n g e u r o p é e n p r e n d r e les mêmes n u a n c e s qu 'o i t

r e m a r q u e e n E s p a g n e d e p u i s l ' i nvas ion des M a u r e s .

A p r è s l ' é t ab l i s semen t d u g o u v e r n e m e n t c o n s u l a i r e ,

u n a r r ê t é d u 15 m e s s i d o r a u X I I I (2 ju i l le t 1802), in­

t e r d i t l ' en t r ée de la F r a n c e à t o u t i n d i v i d u de c o u l e u r ,

de q u e l q u e sexe qu ' i l fût; et u n e circulaire du 20 ju i l l e t

1807, o r d o n n a q u ' a u c u n c o l o n n e p o u r r a i t s 'y faire sui­

v r e q u e p a r un seul domestique, de l'un ou de l ' a u t r e

sexe, en consignant , au t résor de la colonie, une som-

me de mille francs p o u r c a u t i o n d u r e t o u r de l ' i nd iv i -

d u d e c o u l e u r q u i en sera i t t i r é . L e s m ê m e s d i s p o s i ­

t ions y sont m a i n t e n u e s a u j o u r d ' h u i , ma i s o n les

v o i t j o u r n e l l e m e n t en f r e in t e s p a r les p e r m i s s i o n s

q u ' o b t i e n n e n t les habitants d ' a m e n e r en F r a n c e des

d o m e s t i q u e s d o n t leur van i t é f i x e le n o m b r e .

C i n q c e n t c i n q u a n t e F r a n ç a i s , s e u l e m e n t , f o n d è -

r e n t ; e n 1635, la co lon ie de la G u a d e l o u p e , e t q u o i -

( 2 2 )

(1) On se demande comment il se fait que ces com­

pagnies n'ont jamais pu se soutenir en F rance ; pour­

quoi elles y ont comprimé l'émulation et y ont été ju­

gées incompatibles avec le gouvernement représentatif ;

tandis qu'en Angleterre , les quatre compagnies privilé­

giées, qu'on y a créées, ont toujours été et sont encore les

colonnes de sa puissance ? Et pourquoi le gouvernement

d'exception de Batavia a-t-il procuré de si grands avan­

tages à la Hollande, qu'il l'a mise en état de disputer h sa

rivale l 'empire de la mer des Indes ? L'histoire politique

de cet ouvrage, donnera la solution de ce problème.

qu ' e l l e a i l l o n g - t e m p s souffert t o u t e s so r tes d 'excès

et d ' abus d a n s s o n a d m i n i s t r a t i o n , dès l ' année 1700,

p r e m i è r e é p o q u e o ù l 'on o b t i n t des documents assez

exacts su r sa population, o n y c o m p t a i t déjà 3,825

b l a n c s , 325 affranchis e t 6,725 esclaves .

L e t ab l eau d e p o p u l a t i o n , n u m é r o 1, p r o u v e q u e ,

m a l g r é l ' i n c o n v é n i e n t des c o m p a g n i e s p r i v i l é -

giéefi (1), le m a l h e u r des g u e r r e s , le r a v a g e des o u ­

r a g a n s , l ' i n s o u c i a n c e et l ' in jus t ice m ê m e , q u i s a ­

cr i f iè ren t ce t t e c o l o n i e à la M a r t i n i q u e , sa p o p u l a ­

t i o n s ' acc ru t s u c c e s s i v e m e n t d a n s t o u t e s les c lasses .

Ce t t e a u g m e n t a t i o n fut p l u s sens ib le ap rè s le t r a i t é

d ' U t r e c h t , e n 1 7 1 3 , l o r s q u e le c o m m e r c e d e l ' E u ­

r o p e p r i t u n e e x t e n s i o n p l u s c o n s i d é r a b l e d a n s t o u ­

tes les m e r s ; et ce t a c c r o i s s e m e n t a c o n t i n u é j u s q u ' à

( 2 3 )

l ' é p o q u e de la r é v o l u t i o n , q u i deva i t m o m e n t a n é ­

m e n t l ' a r r ê t e r .

L e t ab l eau , n u m é r o 2, d o n n e l ' é ta t , p a r q u a r t i e r s ,

de la p o p u l a t i o n de la c o l o n i e a u 1er j a n v i e r 1 7 9 1 ,

e t p e u t serv i r à é tab l i r u n e c o m p a r a i s o n e n t r e la p o ­

p u l a t i o n ex i s t an t e e t celle de ce t te é p o q u e .

L e t a b l e a u , n u m é r o 4, dressé le 2 m a i 1822,

p r é s e n t e , d a n s le p l u s g r a n d dé ta i l , la c o m p o s i t i o n

e t la force ac tue l le d e ce t te p o p u l a t i o n . O n v o i t ,

p a r le t a b l e a u n u m é r o 2 , c o m b i e n son t e r r o n é e s

les s u p p o s i t i o n s d e c e u x q u i p r é t e n d e n t q u ' a v a n t la

r é v o l u t i o n la G u a d e l o u p e , é ta i t p l u s p e u p l é e qu 'e l le

n e l 'est m a i n t e n a n t .

L e s d é s o r d r e s de la r é v o l u t i o n e m p ê c h è r e n t q u e ,

d e 1790 à 1802, la c o l o n i e d re s sâ t l 'é ta t de sa p o ­

p u l a t i o n . E l l e c o m m e n ç a à d i m i n u e r p a r les é m i ­

g r a t i o n s , m a i s o n r e m a r q u a q u e la classe des g e n s

de c o u l e u r et des n o i r s a u g m e n t a , à p e u p r è s d ' u n

s ix i ème , p e n d a n t les p r e m i è r e s a n n é e s d e liberté gé­

nérale d o n t ils j o u i r e n t . Ce t a c c r o i s s e m e n t e u t l i eu

p a r l ' a r r ivée de b e a u c o u p de fugitifs des îles vo i s i ­

n e s , q u ' a t t i r a i t l ' a p p â t d e ce t te l i b e r t é ; p a r celle d e

g e n s d e m e r , q u ' a p p e l l a i e n t les n o m b r e u x a r m e -

m e n s en c o u r s e ; e t p a r b e a u c o u p de bât iments n é ­

g r i e r s , q u e les co r sa i r e s e n l e v è r e n t a u x A n g l a i s .

11 faut q u e ce t t e a u g m e n t a t i o n a i t été c o n s i d é r a ­

b le , p u i s q u e , m a l g r é la p e r t e , éva luée a u m o i n s à

10,000 i n d i v i d u s esclaves o u gens de c o u l e u r l i b r e s .

( 2 4 )

q u i ava i en t s u c c o m b é d a n s les c o m b a t s de t e r r e e t

d e m e r c o n t r e les A n g l a i s , o u q u e la g u e r r e c iv i le ,

les exécu t ions et les d é p o r t a t i o n s ava i en t enlevés à

la c o l o n i e , le p r e m i e r é ta t de p o p u l a t i o n f o u r n i e n

1802, c o m p a r é à ce lu i de 1790 , offre u n s u r c r o i t

de 4087 i n d i v i d u s . ( T a b l e a u n u m é r o 3 ) .

L a G u a d e l o u p e p a r v i n t à l ' apogée de sa s p l e n d e u r

e n 1807; s o n c o m m e r c e e t sa p o p u l a t i o n s ' é levèren t

à u n d e g r é j u s q u ' a l o r s i n c o n n u , et q u e d e p u i s elle

n ' a p u a t t e i n d r e . C e t t e p r o s p é r i t é e u t cela de s i n g u - -

l i e r , qu 'e l le e u t p o u r cause l 'é ta t de g u e r r e , m a l g r é

l ' a c h a r n e m e n t des Ang la i s à la d é t r u i r e . L e b l o ­

c u s qu ' i l s f o r m a i e n t , força d ' o u v r i r les p o r t s de la

co lon i e a u x é t r a n g e r s , e t la P o i n t e - à - P î t r e d e v i n t

le p o i n t c e n t r a l d u c o m m e r c e des Ant i l l e s , le r e n ­

d e z - v o u s de t o u t e s les n a t i o n s et l ' e n t r e p ô t de f o r ­

t u n e s cons idé rab l e s . Ma i s ce t é t a t de p r o s p é r i t é n e

d e v a i t p a s d u r e r l o n g - t e m p s ; les Ang la i s t r o u v è ­

r e n t , à la fin, le m o y e n de le faire déc l ine r dès l ' a n ­

n é e 1808, et il d i s p a r u t t o u t - à - f a i t lo r squ ' i l s d e ­

v i n r e n t les m a î t r e s de la c o l o n i e .

L e t ab leau n u m é r o 3 d o n n e l i eu d ' o b s e r v e r q u e

p e n d a n t l ' o c c u p a t i o n a n g l a i s e , c ' e s t - à - d i r e d e p u i s

1810 j u s q u ' à la fin de 1 8 1 4 , la p o p u l a t i o n d i m i n u a

s e n s i b l e m e n t , t a n d i s q u e le n o m b r e des affranchis

s ' acc ru t p a r la q u a n t i t é de l ibe r t é s d o n t ils t raf i ­

q u è r e n t .

L e t ab leau n u m é r o 4, dressé en 1822 , p r é s e n t e

( 25 )

l ' é ta t de la population de c h a q u e q u a r t i e r , d ' a p r è s la

différence des sexes e t des â g e s , chez les b l a n c s , les

gens de c o u l e u r l ibres et les esclaves. L a d i m i n u t i o n

q u ' o n r e m a r q u e d a n s c h a q u e c lasse , e n c o m p a r a n t

son to ta l avec ce lu i de 1820, est a t t r i b u é e m o i n s à

une d é p o p u l a t i o n réel le q u ' à ce q u ' o n est p a r v e n u à

o b t e n i r p lus d ' e x a c t i t u d e dans les dénombrements.

L a d i m i n u t i o n a p p a r e n t e sera i t de 548 i n d i v i d u s ,

p a r m i les g e n s de c o u l e u r ; m a i s elle p e u t p r o v e n i r

de ce q u e les p r o p r i é t a i r e s l ib res n e s o n t p a s t o u ­

j o u r s c o m p r i s d a n s les dénombrements, ca r ce t t e

classe a u g m e n t e j o u r n e l l e m e n t a u l ieu de d i m i n u e r .

E n 1821, il a é té dé l iv ré 108 p a t e n t e s de l i b e r t é :

68 à des f emmes e t 40 à des h o m m e s .

L e s esclaves des d e u x s e x e s , val ides et p a y a n t

d r o i t , e n 1822, c 'es t -à-di re , c eux de 14 à 60 a n s ,

s ' é leva ien t à 56,542 i n d i v i d u s . E n r e t r a n c h a n t de

ce n o m b r e 9542 e s c l a v e s , q u ' o n s u p p o s e h a b i t e r les

villes e t les b o u r g s (1), il d o i t r e s t e r , p o u r la c u l -

(1) Ce nombre n'est pas exagéré, car l'état en porte

6721 dans les deux villes seulement. Les 2821 restant, pour

compléter ces 9542, se composent : 1° de ceux des bourgs ;

2° de ceux que les propriétaires envoient dans les villes

pour apprendre des professions ou pour d'autres causes,

quoiqu'ils continuent à les porter sur leur dénombrement

d'habitation; 3° des esclaves réputés l i b r e s de savanne,

( 2 6 )

qui ne sont point affranchis, abondent dans les villes, e t

sont rarement comptés dans les dénombrements.

( 1 ) Les nègres de culture sont divisés en grand et en

petit a te l ier , parce qu'ils n 'ont pas tous la môme force.

Le grand atelier est composé des individus des deux

sexes les plus propres aux forts travaux. Le petit atelier ,

formé des individus les plus faibles , est employé aux t ra ­

vaux moins pénibles de l 'habitation.

(2) On peu t , d'après cet é ta t , faire tous les calculs de

culture et d'imposition.

t u r e , 47,000 n o i r s . I l semble q u ' o n dev ra i t d é ­

d u i r e de ce n o m b r e les d o m e s t i q u e s e m p l o y é s su r

les h a b i t a t i o n s , m a i s c o m m e o n n ' y c o m p r e n d pas

les enfants des d e u x sexes , de d o u z e à q u a t o r z e a n s ,

q u ' o n a t t a c h e à la c u l t u r e e t q u i c o m p t e n t dans le

p e t i t a te l ie r (1) , il y a c o m p e n s a t i o n . C e u x d e ces e n ­

fans , au-dessous de d o u z e a n s , n e s o n t o c c u p é s q u ' à

la g a r d e des b e s t i a u x e t n e s o n t pas censés faire

p a r t i e des a t e l i e r s .

O n vo i t e n c o r e , p a r l ' é ta t de p o p u l a t i o n d e

1822 (2), q u e le n o m b r e des f e m m e s d e c o u l e u r

excède ce lu i des h o m m e s de p r è s d u d o u b l e , m a i s

q u e les négresses n e s u r p a s s e n t q u e d ' u n h u i t i è m e

le n o m b r e des n è g r e s , e t q u e la p o p u l a t i o n n o i r e

des villes e s t , à p e u de chose p r è s , égale à celle des

b l ancs e t des g e n s d e c o u l e u r r é u n i s .

( 2 7 )

L ' a n n é e 1821 p r é s e n t e a u x o b s e r v a t e u r s les r é ­

sul ta ts suivants , p o u r la G u a d e l o u p e :

Basse-Terre.., .

Mariages contractés

Naissances..

Décès (1) . . .

Garçons 45

Filles 39

Garçons 34

Filles 26

B l a n c s .

G e n s d e c o u l e u r

l ibres .

22

84

60

Hommes 42

Femmes 5o

Gens de couleur.

92

57

Pointe-à-Pître.

Mariages c o n t r a c t é s . . . . . . . . . . . .

Naissances.

Décès (2)...

Garçons 33

Filles 28

Garçons 52

Filles 62

Hommes 31

Femmes 57

Gens de couleur.

13 »

61

114

88

81

(1) Dans les décès des blancs, ne sont pas compris

ceux des hommes de la garnison ni des marins.

(2) Idem.

( 2 8 )

O n est s u r p r i s q u e les décès a i en t p r e s q u e t o u ­

jou r s été p l u s cons idé rab le s à la Basse-Terre q u ' à

la P o i n t e - à - P î t r e , q u i est r é p u t é e p lus m a l s a i n e , e t

d o n t la population est d e u x fois p lus fo r te . O n n e

p e u t exp l i que r ce t t e différence q u e p a r le n o m b r e

p l u s cons idé rab l e d ' E u r o p é e n s q u e la p r é s e n c e d u

g o u v e r n e m e n t co lon i a l a t t i r e à la B a s s e - T e r r e , e t

q u i s o u v e n t s o n t m o i s s o n n é s p a r la ma lad i e d u cl i -

m a t : ils y c o n t r a c t e n t aussi p l u s de m a r i a g e s .

O n r e m a r q u e g é n é r a l e m e n t q u e , p a r m i les b l a n c s ,

les décès s u r p a s s e n t t ou jou r s les n a i s s a n c e s , t a n ­

dis q u e , p a r m i les gens d e c o u l e u r , les na i s sances

s o n t t o u j o u r s p l u s n o m b r e u s e s que les décès , q u o i -

qu ' i l s n é g l i g e n t t r è s - s o u v e n t de faire e n r e g i s t r e r

l e u r s enfants.

D a n s t o u s les a u t r e s q u a r t i e r s , les na i s sances des

gens de c o u l e u r f u r e n t , e n 1 8 2 1 , le d o u b l e des

décès , e t il e n est t o u j o u r s à p e u p r è s de m ê m e .

11 est essent ie l d ' o b s e r v e r q u e les f emmes de cou­

l e u r n e c o n t r a c t e n t q u e t r è s - r a r e m e n t des m a ­

r iages l é g i t i m e s , e t q u e les na i s sances et les d é ­

cès des esclaves n e s o n t j ama i s e n r e g i s t r é s .

( 2 9 )

A U C U N p a y s n e posséda j amais a u t a n t d ' é lé -

ments de p r o s p é r i t é , e t n e fut a d m i n i s t r é d ' u n e

m a n i è r e p lus c o n t r a i r e à ses i n t é r ê t s , q u e les A n ­

tilles f rança ises . N é a n m o i n s o n a v u des t e m p s o ù

ces îles é t a i en t p a r v e n u e s à u n tel d e g r é d e s p l e n ­

d e u r q u e la F r a n c e , avec p e u d'efforts , a u r a i t

p u s ' empa re r de t o u t le c o m m e r c e des den rées c o ­

lonia les dans les m a r c h é s de l ' E u r o p e . T o u t est b i e n

c h a n g é à cet éga rd ; elle se t r o u v e r é d u i t e a u j o u r ­

d ' h u i à n ' y p r e n d r e d ' a u t r e p a r t q u e celle q u e la

p o l i t i q u e de l ' é t r ange r d a i g n e lu i l a i s se r !

C H A P I T R E V .

Culture.

L a G u a d e l o u p e a d r o i t , p l u s q u ' a u c u n e a u t r e c o ­

l o n i e , de se p l a i n d r e des r i g u e u r s de sa des t inée .

D e l o n g s obs tac les s ' o p p o s è r e n t à l ' a cc ro i s semen t d e

sa p o p u l a t i o n ; sa c u l t u r e fut l ong - t emps nég l igée

p o u r la c o n s t r u c t i o n des c h e m i n s , des for t i f ica t ions

e t des b a t t e r i e s , t o u t a u t o u r d e ses cô tes , q u e les

r avages fréquents, exercés p a r les Ang la i s , fo rcè ren t

d ' é tab l i r . A v a n t de s o n g e r à s ' en r i ch i r , il fallut s 'oc­

c u p e r de m e t t r e la vie et les p r o p r i é t é s de c h a c u n

( 30 )

à l ' abr i des supr i ses et d e la ja lous ie des é t ab l i s -

sements r i v a u x .

L e s d i s sen t ions d o m e s t i q u e s n e fu ren t pas m o i n s

funestes à la G u a d e l o u p e . Q u e de p r o g r è s n ' e û t pas

fait ce t t e co lon i e si o n lu i e û t c o n s e r v é ses r a p ­

p o r t s d i rec t s avec la M é t r o p o l e , au l ieu de la r e n d r e

d é p e n d a n t e de l ' h e u r e u s e M a r t i n i q u e ; si o n l ' eû t

p r o t é g é e c o n t r e les i n c u r s i o n s des é t e rne l s e n n e m i s

d e la p r o s p é r i t é de la F r a n c e , et q u ' o n lu i e û t f o u r n i ,

p u i s q u e l 'é ta t des choses e x i s t a n t a lors l ' ex igea i t

a i n s i , tous les n è g r e s q u i lu i m a n q u a i e n t , sans la

r é d u i r e à la t r i s t e nécess i té d ' i n t r o d u i r e en f raude le

r e b u t de la t r a i t e ang la i se? Mais l o i n d ' ê t re favorisée

p a r les s ecour s de la M é t r o p o l e , elle n ' a r e s sen t i

l'effet de s o n p a t r o n a g e , q u e p a r les cha rges qu i o n t

pesé t r o p s o u v e n t su r les co lon i e s . L a t r a i t e

a b o l i e , il n e res te m a i n t e n a n t a u x c u l t u r e s de la

G u a d e l o u p e d ' a u t r e e spo i r d ' a m é l i o r a t i o n q u e

dans la sc ience des e x p l o i t a t i o n s , d a n s l ' emp lo i

des m a c h i n e s à v a p e u r , p o u r r e m p l a c e r les m u l e t s ,

e t dans ce lu i de la c h a r r u e , p o u r s u p p l é e r a u x b r a s

d o n t ce t t e île a b e s o i n (1 ) .

(1) On assure qu'en 1658 , lorsqu'on n'avait pas encore assez de bras pour le travail de la terre , on vit, à la Gua­deloupe, des exemples de culture avec la charrue, mais lorsque la traite fut bien organisée, ce devint une espèce

( 3 1 )

L e suc re et le café f o r m e n t a u j o u r d ' h u i ses d e u x

p r i n c i p a u x r e v e n u s . L e c o t o n e t le cacao n ' y o n t

q u ' u n e i m p o r t a n c e s e c o n d a i r e .

L e tabac (ou petum) fu t la p r e m i è r e p r o d u c t i o n

q u i y fut exp lo i t ée lors de la f o n d a t i o n des co lon i e s . L e

c o m m e r c e , q u e les îles f rança ises en firent avec les

H o l l a n d a i s , p r o v o q u a les p l a i n t e s de la c o m p a g n i e ;

e t , dès 1 6 3 4 , t o u t e espèce de trafic avec les é t r a n ­

gers l eu r fut i n t e r d i t ( 1 ) : m a l g r é ce t t e p r o h i b i t i o n ,

la c u l t u r e d u t abac y d e v i n t si g é n é r a l e , q u e b i e n t ô t

il t o m b a à vil p r i x , et d o n n a l i eu de c r a i n d r e q u e

l ' E u r o p e n e s 'en d é g o û t â t . L e c o m m a n d a n t d e s

F r a n ç a i s e t ce lu i des A n g l a i s , à S a i n t - C r i s t o p h e ,

s ' e n t e n d i r e n t , en 1639, p o u r faire a r r a c h e r t o u s

les p l an t s d e t abac q u i y ex i s t a i en t a lors , e t p o u r

dé fendre d ' en cu l t i ve r p e n d a n t d i x - h u i t m o i s . L e

g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e , M . H o u e l , fut le

seul q u i refusa d ' exécu t e r ce t o r d r e .

L a c a n n e à suc re fit s u c c e s s i v e m e n t a b a n d o n n e r

le t a b a c d a n s les établissements f rançais a u x A n t i l l e s .

de l u x e , d'avoir beaucoup de nègres , et l 'amour-propre

des colons se crut intéressé à repousser un instrument

humblement utile.

(1) Cette défense, qu'on n 'a jamais cessé de renouveler,

a toujours échoué contre le désir de se procurer les

néfîces du commerce interlope.

( 3 2 )

( 1 ) Code de la Martinique, 1er vol. , page 103. (2) La première ferme du tabac rapporta au trésor royal

З00,000 livres par an; vers 1750, ce rapport était de 16 millions; en 1818 , le produit brut des tabacs a été de près de 66 millions de francs.

E n 1716, le r o i en jo ign i t à M M . de la V a r e n n e et de

R i c o u a r t , de t â c h e r d ' en r é t ab l i r la Culture à la G u a ­

d e l o u p e , et de s u i v r e , à ce t é g a r d , l ' exemple d o n n é

p a r les A n g l a i s , q u i c o n t i n u a i e n t d ' en faire une

b r a n c h e i m p o r t a n t e de c o m m e r c e (1). Mais comme

les r é s o l u t i o n s d u g o u v e r n e m e n t a v a i e n t p e u de s ta­

b i l i té , l o r s q u e l ' idée de d o n n e r à fe rme la v e n t e

des t a b a c s , e u t é té a d o p t é e , la c u l t u r e de ce t te p l a n t e

fut p r o h i b é e dans t o u t e s n o s îles Ant i l l es ; o n n ' y e n

cu l t ive aujourd'hui q u e ce qu i est nécessa i re à la

c o n s o m m a t i o n des h a b i t a n s (2) .

L ' ind igo fè r e fut d ' a b o r d cu l t ivé avec succès à la

G u a d e l o p e , o ù l ' on c o m p t a i t , e n 1700, 66 i n d i g o -

ter ies ; m a i s les chances i n c e r t a i n e s d e la réco l te de

ce t t e p l a n t e , q u i épu i se le sol et le dég rade p lus

q u ' a u c u n e a u t r e , firent r e n o n c e r à sa c u l t u r e . L e

n o m b r e d ' i nd igo te r i e s d é c r u t si s e n s i b l e m e n t , q u ' e n

1720, il n ' e n res ta i t que 5, e t , en 1755, il n ' y ava i t

p l u s q u e 15 ca r rés de t e r r e q u i e n fussent p l an t é s . O n

n ' e n cu l t ive p l u s a u j o u r d ' h u i , ma i s o n la vo i t c ro î t r e

n a t u r e l l e m e n t d a n s que lques q u a r t i e r s élevés. E l l e a

(33)

(1) Voir , dans l'introduction , ce qui a été dit de cette plante.

I I . 3

é t é , a in s i q u e le t a b a c , r e m p l a c é e p a r la c a n n e à

s u c r e ( 1 ) .

L e s p r o g r è s de la c u l t u r e d u g i n g e m b r e f u r e n t

a r r ê t é s p a r u n d r o i t d e 6 l iv . p a r q u i n t a l , q u ' o n

i m p o s a , dès le p r i n c i p e , su r ce t te é p i c e . C e p e n ­

d a n t , la G u a d e l o u p e s 'y a d o n n a i t p l u s e n 1 7 3 9 ,

q u ' à celle d u m a n i o c ; e t c o m m e le g i n g e m b r e é p u i s e

d a v a n t a g e les t e r r e s , le g o u v e r n e u r D e c l i e u p r o p o s a

a u m i n i s t è r e , d ' i n t e r d i r e a u x c a p i t a i n e s d e n a v i r e s ,

d ' e n c h a r g e r à l eu r b o r d , afin d e d i m i n u e r la c u l ­

t u r e d e ce t t e p l a n t e , a u p ro f i t d e cel le d u m a n i o c ,

d o n t o n ava i t b e s o i n p o u r la n o u r r i t u r e des n è g r e s .

D a n s la s u i t e , o n r é d u i s i t le d r o i t de 6 l iv . à 15 so l s ,

m a i s il é t a i t t r o p t a r d , l ' u sage d u p o i v r e ava i t fait

a b a n d o n n e r le g i n g e m b r e , e t la G u a d e l o u p e n ' e n

cu l t i ve a u j o u r d ' h u i , q u e ce qu ' i l l u i en fau t p o u r

le conf i re ( 1 ) .

O n e s p é r a v o i r r é u s s i r , d a n s les A n t i l l e s , la c u l ­

t u r e d u m i m e r et l ' é d u c a t i o n d u ve r -à - so ie . D i v e r s

essais y f u r e n t t e n t é s , e t le conse i l d ' é t a t o r d o n n a

le 21 a o û t 1687, à t o u s les h a b i t a n s des î l e s , d e

p l a n t e r u n e c e r t a i n e q u a n t i t é d e ces a r b r e s . M a i s

t o u s les encouragemen t s n e s e r v i r e n t q u ' à fa i re r e ­

c o n n a î t r e l ' imposs ib i l i t é d ' avo i r des m û r i e r s d a n s

( 3 4 )

(1) Le 1er vol. des Archives de la Marine, page 2 1 9 , contient un ordre et une instruction, donnés le 3 mars 1 6 4 5 , au commis entretenu à la Guadeloupe, pour la confection des sucres, par les seigneurs des îles de l'A­mérique.

(2) 3e vol. des Archives.

les î l e s , à cause des v e n t s i m p é t u e u x q u i y r è g n e n t ;

et d ' y élever des ve r s -à - so ie , p a r c e q u e , d u m o i n s o n

l ' a s s u r e , l ' o d e u r for te q u ' e x h a l e n t les n è g r e s , les

fait m o u r i r

U n e c u l t u r e p l u s i m p o r t a n t e q u ' a u c u n e a u t r e ,

celle de la c a n n e à s u c r e , d o n t o n i g n o r a i t l ' usage e t ,

q u e les E s p a g n o l s a p p r i r e n t à m a n i p u l e r , s ' i n t r o ­

d u i s i t a u x An t i l l e s , sous les ausp ices d u g o u v e r n e u r

g é n é r a l de P o i n c y , et d e v i n t la s o u r c e de l e u r

o p u l e n c e . S a i n t - C r i s t o p h e c o m m e n ç a à e n e x t r a i r e

d u s u c r e , e n 1643 ; la G u a d e l o u p e , e n 1644, e t la

M a r t i n i q u e , q u e l q u e s a n n é e s p l u s l a rd ( 1 ) . L a M é ­

t r o p o l e , s édu i t e p a r les p r e m i e r s a v a n t a g e s qu 'e l l e

r e t i r a i t de la c u l t u r e des c a n n e s , e n c o u r a g e a les

g o u v e r n e u r s , le 3o d é c e m b r e 1670 , à fa i re é t ab l i r

a u x îles des raffineries. 11 e n fut f o r m é u n e à la

G u a d e l o u p e , e n 1 6 7 2 , e t , le 29 n o v e m b r e , o n y

e n v o y a u n s i eu r L o o v e r , p o u r e n s e i g n e r a u x h a ­

b i t a n s , la m a n i è r e de raffiner le s u c r e (2). Ces é ta ­

blissements , d e v e n u s n o m b r e u x , p o r t è r e n t u n te l

( 3 5 )

c o u p a u x raffineries d e F r a n c e , q u e cel les-ci d e ­

m e u r è r e n t i nac t ives . Les o u v r i e r s raffineurs d é s e r ­

t a i e n t le r o y a u m e , p o u r passe r a u x îles. E n f i n

ces dé se r t i ons f u r e n t s u s p e n d u e s p a r u n a r r ê t d u c o n ­

seil d ' é t a t , e n da t e d u 21 j a n v i e r 1684 , q u i dé fend i t

d ' é t ab l i r des raffineries nouve l l e s a u x A n t i l l e s ; u n

p e u p l u s t a r d , celles q u i y ex i s t a i en t f u r e n t s u p ­

p r i m é e s , e t les co lon ies , q u ' o n v o u l a i t t e n i r d a n s

u n e d é p e n d a n c e a b s o l u e , fu ren t ob l igées d ' e n v o y e r

l eu r s suc res e n F r a n c e , p o u r y ê t r e raffinés.

L e s établissements à s u c r e s o n t les p l u s c o n s i d é ­

rab les et les p lus c o m p l i q u é s des co lon ies ; ils e x i g e n t

d e g r a n d s c a p i t a u x , des a te l ie rs n o m b r e u x , u n t e r ­

r a i n d ' u n e g r a n d e é t e n d u e e t de b o n n e q u a l i t é ; l 'o r ­

d r e , l ' i n t e l l i g e n c e , la t e n u e , l ' ensemble e t b e a u c o u p

d e c o m b i n a i s o n s y. s o n t de r i g u e u r p o u r e n t i r e r

t o u s les a v a n t a g e s qu ' i l s p e u v e n t offrir.

L e s u c r e de l a G u a d e l o u p e es t d ' u n e qua l i t é infé­

r i e u r e à ce lu i des a u t r e s c o l o n i e s ; il faut , sans d o u t e ,

a t t r i b u e r ce t t e i n fé r io r i t é à u n v ice de f a b r i c a t i o n

a u q u e l les p l a n t e u r s p o u r r a i e n t p e u t - ê t r e r e m é d i e r ,

s'ils v o u l a i e n t sacrifier u n e p a r t i e d u p o i d s , p o u r o b ­

t e n i r u n e q u a l i t é m e i l l e u r e , et m i e u x ca lcu ler l ' e m ­

p lo i de la c h a u x v ive q u i d iv ise les subs t ances h é t é ­

r o g è n e s des pa r t i e s suc rées .

Un c o l o n , M . D o r i o n , a t r o u v é r é c e m m e n t le m o y e n

d ' é p u r e r le s u c r e , e n e m p l o y a n t a u l i eu de chaux ,

3

( 3 6 )

la s e c o n d e éco rce de l ' o r m e p y r a m i d a l infusée d a n s

l ' e a u p e n d a n t 2 4 H e u r e s . Ce t t e in fus ion f o r m e , p a r

le f r o t t e m e n t , u n m u c i l a g e g l u t i n e u x , qu i p r e n d la

c o n s i s t a n c e d u b l a n c d 'œuf, et q u ' o n e m p l o i e à la

q u a n t i t é d ' u n p o t d e raffinerie p a r c h a q u e grande

de vesou (grande es t le n o m q u e p o r t e la p r i n c i ­

p a l e c h a u d i è r e p a r m i les q u a t r e des t inées à fa i re

c u i r e le s u c r e ) .

E n 1 8 1 5 , la M a r t i n i q u e p r o m i t à M . D o r i o n

u n e gra t i f i ca t ion d e 120,000 f r a n c s , si s o n sec re t

réuss i ssa i t ; l ' é p r e u v e , faite à p l u s i e u r s r e p r i s e s ,

d a n s ce t t e c o l o n i e , p a r l u i - m ê m e , e t à la G u a ­

d e l o u p e p a r M . F a u g a s , à q u i il l ' ava i t c o m m u ­

n i q u é , e u t u n succès c o m p l e t . L e m u c i l a g e p r o d u i ­

s i t s u r le v e s o u u n effet b i e n p l u s d i s so lvan t q u e la

c h a u x ; le s u c r e a c q u i t u n e q u a l i t é s u p é r i e u r e , m a i s

ce n e fut q u ' e n p e r d a n t d a v a n t a g e d e s o n p o i d s .

O n j u g e a d o n c à p r o p o s d e n e p a s p a y e r la s o m m e

p r o m i s e et d ' a b a n d o n n e r ce p r o c é d é .

L ' i n t é r ê t m a l ca lcu lé e t e n n e m i de t o u t e i n n o v a ­

t i o n , le re je ta , sous p r é t e x t e q u ' o n n e t r o u v e r a i t p a s

u n e q u a n t i t é d ' o r m e s suffisante ; o n p r é t e n d i t m ê m e

q u e ce t te s u b s t a n c e n o u v e l l e n e p r o d u i s a i t p a s

d'effet p l u s p u i s s a n t q u e la c h a u x .

D ' a p r è s u n calcul m o d é r é , la co lon i e de la G u a ­

d e l o u p e , q u i a u r a i t b e s o i n de 30,000 b r a s d e p l u s ,

e x p o r t e m a i n t e n a n t , a n n é e c o m m u n e , 50,000 b a r ­

r i q u e s de s u c r e , o u 25,000,000 k i l o g r a m . , d o n t

( 3 7 ) d e u x t iers de suc re b r u t e n v i r o n , et u n t iers de s u c r e t e r r é , (1) E l l e e x p o r t e , en o u t r e , з , о о о ga l lons d e s i r o p et 35,000 ga l lons de r u m o u tafia.

L e café fut i n t r o d u i t t r ès à p r o p o s d a n s les A n ­

t i l les f r a n ç a i s e s , p o u r y r é p a r e r les p e r t e s occa -

s ionées p a r l ' é p o u v a n t a b l e d é s o r d r e o ù le f a m e u x

L a w avai t p l o n g é l ' a d m i n i s t r a t i o n et les finances d e

l ' é ta t . L e s d e u x p l a n t s q u e le c a p i t a i n e D e c l i e u x

a p p o r t a à la M a r t i n i q u e , eu 172З (2), y p r o s p é r è r e n t

avec u n e telle r ap id i t é , q u e l ' i n t e n d a n t B l o n d e l

c o n s t a t a , le 22 févr ie r 1726, qu ' i l en ex is ta i t chez

M . Surv i l l i e r , le p r e m i e r à q u i D e c l i e u x e n fit p a r t ,

200 p ieds p o r t a n t fleurs et f r u i t s , e t p l u s de 2,000

m o i n s avancés (3 ) .

L a M a r t i n i q u e , d é n u é e d e t o u t e r e s s o u r c e a p r è s

le t r e m b l e m e n t de t e r r e d u 7 s e p t e m b r e 1 7 2 7 , q u i

fit p é r i r t o u s ses cacao t i e r s ( u n i q u e c u l t u r e des c o ­

l o n s , d o n t n i les p r o p r i é t é s n i les m o y e n s n ' é t a i e n t

p a s suffisants p o u r e n t r e p r e n d r e celle d u s u c r e ) e û t

é té r u i n é e c o m p l è t e m e n t sans le d o n p r é c i e u x d u

café. Sa c u l t u r e se p r o p a g e a p r o m p t e m e n t à la G u a -

(1) Il serait de l'intérêt de la marine et de l 'industrie

françaises de favoriser de préférence la fabrication du

sucre brut .

(2) Voir à l 'introduction , l'article t. 1 e r , p . 28.

(3) Père Labat.

( 3 8 )

(1) Dans les: co lonies , on n'appelle grands habitans,

que les propriétaires des habitations à sucre.

d e l o u p e , et y o u v r i t u n e n o u v e l l e s o u r c e de r i chesses ,

for t in fé r i eu re sans d o u t e à celle d u s u c r e , ma i s q u i

lit la f o r t u n e de t o u s les pe t i t s p r o p r i é t a i r e s . C e t t e

c o l o n i e s 'y l ivra c e p e n d a n t avec m o i n s de p e r s é v é ­

r a n c e q u e la M a r t i n i q u e , qu i fit b i e n t ô t , à elle seu le ,

p l u s de café q u e n ' e n c o n s o m m a i t le r o y a u m e ; c a r

a lo r s l ' u sage e n é ta i t e n c o r e b o r n é ; aussi dev in t - i l

s i c o m m u n et t omba - t - i l à si bas p r i x , q u ' e n 1738,

o n o r d o n n a a u g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e , de

C l i e u , d ' e n c o u r a g e r de p r é f é r e n c e la c u l t u r e d u

c o t o n et d u c a c a o , q u i é t a i e n t a lors d ' u n p l u s facile

d é b i t .

Q u a n d l 'usage d u café d e v i n t g é n é r a l , sa c u l t u r e

fit de n o u v e a u x p r o g r è s à la G u a d e l o u p e , m a i s elle

y déc ro î t s e n s i b l e m e n t d e p u i s p l u s i e u r s a n n é e s . L e s

g r a n d s cafeyers , so i t p a r c e q u e l eu r sol est u s é , o u

p a r la va ine g lo r io le de se m é t a m o r p h o s e r e n grands

habitans ( 1 ) o n t c h a n g é l eu r s établissements, et o n t

fa i t , la p l u p a r t , de m e s q u i n e s h a b i t a t i o n s à suc re de

cafeyères c o n s i d é r a b l e s . L e s pe t i t e s c a f e y è r e s , t o u ­

j o u r s si tuées d a n s des l i e u x élevés e t c o u p é s , p e r d e n t à

la l o n g u e l eu r t e r r e végé ta le q u e les p lu i e s e n t r a î n e n t ,

e t s o n t s o u v e n t r u i n é e s p a r les o u r a g a n s . A lo r s les

p r o p r i é t a i r e s , obl igés de v e n d r e p e u - à - p e u l eu r s n è -

( 3 9 )

gres p o u r se p r o c u r e r des s e c o u r s , f inissent p a r ê t re

c o n t r a i n t s d ' a b a n d o n n e r le s o l , s ' a d o n n e n t à q u e l q u e

g e n r e d e pe t i t c o m m e r c e ; et les co lons s u c r i e r s , a l i ­

m e n t a n t f a i b l e m e n t l eu r s a te l ie rs des déb r i s de c e u x

de l eurs vo i s ins , a b s o r b e n t i n s e n s i b l e m e n t les ca ­

feyères . D e so r t e q u e la G u a d e l o u p e , q u i e x p o r t a i t

jadis p l u s de 4 m i l l i o n s de k i l . de café p a r a n , n ' e n ex­

p o r t e a u j o u r d ' h u i q u e 2 mi l l i ons e t d e m i , à 3 m i l ­

l i o n s . C e p e n d a n t s o n ca fé , s u r t o u t ce lu i des S a i n t e s ,

est d ' u n e q u a l i t é s u p é r i e u r e a u café de la M a r t i n i q u e

et m ê m e à ce lu i d e S a i n t - D o m i n g u e .

L e c o t o n n ' a é t é , à t ou t e s les é p o q u e s , q u ' u n e

p r o d u c t i o n p e u p r i s é e à la G u a d e l o u p e . L a D é s i -

r a d e e x c e p t é e , il n ' e x i s t e , d a n s ce t t e c o l o n i e , a u c u n

é t a b l i s s e m e n t u n i q u e m e n t c o n s a c r é à la c u l t u r e d u

c o t o n . O n n ' y d e s t i n e , su r t o u t e s les h a b i t a t i o n s ca­

f eyè re s , o ù il t i e n t s e u l e m e n t le s e c o n d r a n g , q u ' u n e

p a r t i e des t e r res L a c u l t u r e e n a c o n s i d é r a b l e m e n t

d i m i n u é , p a r c e q u e les p r i x de v e n t e , en E u r o p e ,

n e s o n t p o i n t e n p r o p o r t i o n avec les frais q u e ce t te

c u l t u r e occasionne. E l l e é p r o u v e d 'a i l leurs le so r t

d e celle d u café : l ' u n e e t l ' au t r e s o n t i n s e n s i b l e ­

m e n t a b a n d o n n é e s .

L a G u a d e l o u p e n ' e x p o r t e a n n u e l l e m e n t , a u j o u r ­

d ' h u i , q u ' e n v i r o n 300,000 k i l o g r a m m e s de c o t o n ;

au t re fo is elle e n e x p o r t a i t une b i e n p lus g r a n d e

q u a n t i t é .

L e cacao n ' a j amais été u n obje t p a r t i c u l i e r d e

( 4 0 ) c u l t u r e ; ce t te d e n r é e f u t , dès le p r i n c i p e , assuje t ­

t i e au m o n o p o l e . O n l ' en af f ranchi t , e n 1 6 9 3 , m a i s

p o u r la s o u m e t t r e à u n d r o i t de 15 sous la l i v r e ,

q u o i q u ' e l l e n e c o u t â t q u e 5 sous d ' a cha t a u x c o l o ­

n i e s . S o n i n t r o d u c t i o n , e n F r a n c e , n e fut p e r m i s e

q u e p a r R o u e n et Marse i l l e , e t e n s u i t e p a r M a r ­

seille s e u l e m e n t , ce q u i n ' e n c o u r a g e a i t p a s à c u l t i ­

ve r le c a c a o y e r . L a co lon i e n ' e n p o s s è d e q u e q u e l ­

ques p l a n t a t i o n s d a n s les h a u t e u r s : ces p l a n t a t i o n s

f o u r n i s s e n t à ses b e s o i n s e t à u n e e x p o r t a t i o n a n ­

n u e l l e q u ' o n e s t i m e ê t r e d e 1000 k i l o g r a m m e s .

D u res te , la G u a d e l o u p e p r o d u i t e n a b o n d a n c e

t o u t e s les p l a n t e s v i v r i è r e s , les f r u i t s , les r a c i n e s

e t les l é g u m e s q u e l'on p e u t t r o u v e r d a n s les a u t r e s

An t i l i e s .

L e girof l ier y est m a i n t e n a n t n a t u r a l i s é , p a r t i ­

c u l i è r e m e n t d a n s le q u a r t i e r d u v i e u x for t . O n com­

m e n c e à s 'y o c c u p e r d u c a n n e l l i e r , e t p o u r p e u

q u ' o n e n c o u r a g e â t ce t t e c u l t u r e , elle a s s u r e ­

r a i t des a v a n t a g e s assez g r a n d s à la co lon i e . L e

p o i v r e e t la m u s c a d e p o u r r a i e n t f ac i l emen t auss i y

ê t r e i n t r o d u i t s , d a n s là p a r t i e de l'ouest, p a r c e q u e

le c l i m a t de la G u a d e l o u p e p a r a î t avo i r q u e l q u e

ana log i e avec ce lu i dés îles de l 'Asie q u i p r o d u i s e n t

ces ép ices . L e s pe t i t s h a b i t a n s t r o u v e r a i e n t , d a n s

ces c u l t u r e s , des p r o d u i t s p o u r r e m p l a c e r c eux q u i

s ' épu i sen t et p a r c o n s é q u e n t des r e s sources n o u ­

velles :

( 4 1 ) L e t ab leau n° 5 p r é s e n t e l ' a p e r ç u des c u l t u r e s d e

la G u a d e l o u p e , d e p u i s l ' é p o q u e o ù l ' on a p u se

p r o c u r e r q u e l q u e s rense ignements p o s i t i f s , j u s q u ' à

ce j o u r . I l a é té i m p o s s i b l e d ' avo i r des d o n n é e s

exac tes pour les é p o q u e s a n t é r i e u r e s à 1700; elles

e x i s t a i e n t sans d o u t e d a n s les a rch ives de la Bas se -

T e r r e , m a i s elles a u r o n t é té c o n s u m é e s d a n s l ' i n ­

c e n d i e de l ' i n t e n d a n c e , e n 1794. L a d ive r s i t é des

documents q u ' i l a é té poss ib l e d ' o b t e n i r n ' a pas

p e r m i s d ' a d o p t e r , p o u r la f o r m a t i o n de ce t a b l e a u ,

u n e base u n i f o r m e , et a forcé de le d iv i se r e n t r o i s

p a r t i e s e t e n t r o i s p é r i o d e s .

L a p r e m i è r e , q u i va d e 1700 à 1 7 7 7 , d o i t r e n -

fërïMer des i n e x a c t i t u d e s d a n s l ' é n u m é r a t i o n des

p l a n t s ; m a i s o n y t r o u v e a u m o i n s le n o m b r e des

m a n u f a c t u r e s q u i e x i s t a i e n t a lors ; c 'est t o u t l ' i n t é ­

rêt qu 'e l le p r é s e n t e ,

L a s e c o n d e p a r t i e ne c o m p r e n d p a s les m a n u f a c ­

t u r e s , e t i l n ' a p a s é té pos s ib l e d e r e m p l i r ce t t e la-

c u n e ; ma i s o n y t r o u v e , d e p u i s 1777 j u s q u ' e n 1809,

la q u a n t i t é de ca r ré s de t e r r e e m p l o y é s à c h a q u e

espèce d e c u l t u r e , a ins i q u e le n o m b r e des b e s ­

t i a u x e t des m o u l i n s . O n p e u t d o n c é v a l u e r , p e n ­

d a n t c e t e m p s , les p r o d u i t s a n n u e l s d e la c o l o n i e ,

en p a r t a n t d u p r i n c i p e , q u e :

L e c a r r é d e t e r r e p l a n t é e n c a n n e s , d o n n e :

E n s u c r e ( q u i n t a u x ) de 4 0 à 60

E n café. idem de 15 à 20

( 4 2 )

E n c o t o n idem de 3 à 4

E n cacao idem de 10 à 15

L a l a c u n e q u i se fait r e m a r q u e r , d e 1790 à 1804,

c o m m e o n l 'a d i t , p r o v i e n t de ce q u e les a r c h i v e s ,

o ù se t r o u v a i e n t les d é n o m b r e m e n t s a n t é r i e u r s à

1 7 9 4 , o n t été b r û l é e s , et d e ce q u e les événements

n ' o n t p e r m i s d ' en é tab l i r d e n o u v e a u x q u ' e n 1804.

O n a t âché d ' y r e m é d i e r , e n p a r t i e , p a r le t ab l eau

s u p p l é m e n t a i r e n° 6. Ce t a b l e a u p r é s e n t e , o u t r e le

n o m b r e des m a n u f a c t u r e s q u i ex i s t a i en t e n 1 8 0 1 ,

un a p e r ç u des r e v e n u s et des d é p e n s e s d e la c o l o ­

n i e , a in s i q u e des p r o p r i é t é s s eques t r ées a p r è s l ' é ­

m i g r a t i o n .

L a t r o i s i è m e p a r t i e d u t ab l eau n° 5, i n d i q u e la

q u a n t i t é d e m a n u f a c t u r e s , de ca r ré s de t e r r e p l a n ­

tés o u n o n , de b e s t i a u x e t d e m o u l i n s , d e p u i s 1812

j u s q u ' e n 1821. ( L ' é t a t d e ce t t e d e r n i è r e a n n é e a é té

dressé e n m a i 1822).

C e t ab l eau n ' e s t p a s auss i exac t q u ' o n p o u r r a i t le

dé s i r e r , p a r c e q u e les h a b i t a n s d é c l a r e n t r a r e m e n t ,

s u r l eurs feui l les de d é n o m b r e m e n t , la q u a n t i t é

p r é c i s e des t e r r e s qu ' i l s p o s s è d e n t e t d e celles qu ' i l s

c u l t i v e n t . C e t t e p a r t i e offre e n c o r e m o i n s de c e r t i ­

t u d e d a n s ses r é s u l t a t s , q u e les dénombremen t s des

i n d i v i d u s . O n n e s e n t pas assez la nécess i t é d e d o n ­

n e r des documents exac ts su r les m a n u f a c t u r e s ,

les m o u l i n s et les b e s t i a u x . Auss i t r o u v e - t - o n

d ' u n e a n n é e à l ' a u t r e , des différences

( 4 3 )

é t o n n a n t e s , d a n s les q u a n t i t é s e t q u i n ' o n t d ' a u t r e

cause q u e le p l u s o u m o i n s de p r é c i s i o n a p p o r t é e

d a n s les recensements. L ' é t a t d e 1821 est c e p e n d a n t

p l u s r é g u l i e r q u e les a u t r e s , p a r c e q u e l ' a d m i n i s ­

t r a t i o n co lon ia le m e t , c h a q u e a n n é e , p l u s d e so in

à l eu r f o r m a t i o n .

L e t ab l eau n° 7, d o n n e le n o m b r e de c a r r é s d e

t e r r e c u l t i v é s , de m a n u f a c t u r e s , de m o u l i n s et d e

be s t i aux q u i e x i s t e n t , e n 1822, d a n s c h a q u e q u a r t i e r

de la G u a d e l o u p e e t d e ses d é p e n d a n c e s . 11 m e t à

m ê m e d ' a p p r é c i e r la va l eu r de c h a c u n d e ces q u a r ­

t iers e t fait vo i r q u e la G u a d e l o u p e , p r o p r e m e n t

d i t e , p r o d u i t b e a u c o u p m o i n s q u e la G r a n d e - T e r r e ,

à cause de ses m o n t a g n e s .

P o u r se faire u n e idée p réc i se d u r a n g q u e ce t t e

co lon i e d o i t o c c u p e r p a r m i les établissements f r a n ­

çais , o n p e u t a d m e t t r e , avec confiance le ca lcu l

s u i v a n t (1) :

S u r u n e sur face d ' à - p e u - p r è s 75 l ieues c a r r é e s ,

la G u a d e l o u p e e n c o n s a c r e 40 à la c u l t u r e d u s u c r e ,

p o u r laquel le les établissements nécessa i res ex i s t en t ;

les au t r e s c u l t u r e s n ' o c c u p e n t q u e 15 l ieues d e s u r -

face. C h a q u e l i e u e c a r r é e r e n f e r m e 1600 c a r r é s , o u

e n v i r o n 10 h a b i t a t i o n s , d e 150 ca r ré s c h a c u n e ; la

m o i t i é de la surface de l ' h a b i t a t i o n est o c c u p é e p a r

les établ issements , les p r o d u i t s v i v r i e r s , les s a v a n n e s

(1) Mémoire inédit du général Ambert.

( 4 4 ) e t les bois; l'autre moitié est consacrée à la c u l t u r e

d u s u c r e . L e r a p p o r t a n n u e l de ce l te c u l t u r e e s t

p o r t é à u n t a u x t r è s - m o d é r é , en n e l ' e s t i m a n t

q u ' à 2 mi l l i e r s de s u c r e t e r r é , p a r c a r r é cu l t ivé , ce

q u i d o n n e 1500 m i l l i e r s , p o u r les 10 h a b i t a t i o n s de

la l i eue c a r r é e , e t 60 mi l l i ons o u 60 mi l le b a r r i q u e s ,

p o u r la to ta l i t é des 4 0 l i eues ca r r ée s .

L e s s i rops e t les r u m s p o u v a n t ê t re p o r t é s p o u r

u n c i n q u i è m e e n sus de ce l te v a l e u r , r e p r é s e n t e n t

1 2 m i l l i ons d e s u c r e . L e s a u t r e s c u l t u r e s , q u i e m ­

p o r t e n t les t ro i s h u i t i è m e s de la s u r f a c e , p e u v e n t

ê t r e c o n s i d é r é e s c o m m e r e p r é s e n t a n t u n q u a r t d u

p r o d u i t , o u 15 a u t r e s m i l l i o n s .

C ' e s t d o n c d ' a p r è s u n r e v e n u b r u t d e 8 5 m i l l i o n s

de sucre , t e r r é , o u de 4 4 m i l l i o n s e t d e m i de k i l o ­

g r a m m e s , qu ' i l faut d é t e r m i n e r le r a n g q u e d o i t oc­

c u p e r la G u a d e l o u p e d a n s la classif icat ion et l ' éva­

l u a t i o n des établissements f r ança i s .

L e s c u l t u r e s in fé r i eu res p o u r r a i e n t g a g n e r e n ­

co re d i x l ieues ca r rées à la G u a d e l o u p e p r o p r e ­

m e n t d i t e , s i l ' on aba t t a i t les b o i s q u i o c c u p e n t des

t e r r a i n s p r o p r e s à la c u l t u r e ; c a r c e u x q u i sont i n a c c e s s i b l e s , n e v o n t pas a u - d e l à de d ix l i eues

c a r r é e s ; mais il est i m p o r t a n t d e n e p a s t r o p d é ­

p o u i l l e r ce t t e p a r t i e , q u i a t t i r e les v a p e u r s et d e

l aque l l e d é c o u l e n t les e a u x q u i a r r o s e n t et f e r t i ­

l i s e n t toutes les a u t r e s . D ' a i l l e u r s avant de s o n g e r

à acc ro î t r e les c u l t u r e s , il se ra i t essent ie l de s u p p l é e r

( 4 5 )

à ce q u i m a n q u e de b r a s nécessa i res a u x é t ab l i s se -

sements déjà su r p i e d , p o u r e n a s su re r l ' exp lo i t a t i on

r é g u l i è r e ; il f a u d r a i t , s u r t o u t , a c c o r d e r u n e l i b e r t é

e n t i è r e p o u r les c u l t u r e s , s u i v a n t les vues e t l ' i n ­

t é rê t d u c o l o n ; c e t t e l i be r t é est r é c l a m é e p a r la p o ­

s i t i on ac tue l l e des co lon i e s .

L a M a r t i n i q u e est l o i n d e se t r o u v e r suscep t ib l e

d ' a c c r o i s s e m e n t c o m m e la G u a d e l o u p e ; l ' é p u i s e ­

m e n t d e ses t e r r e s l ' e m p ê c h e r a t o u j o u r s de dépasse r

le p o i n t s t a t i o n n a i r e qu 'e l le ava i t a t t e i n t a v a n t la

r é v o l u t i o n .

P R O D U I T D U CARRÉ D E T E R R E .

D a n s u n e h a b i t a t i o n à s u c r e , les t e r r e s c o n s a ­

c rées à la c u l t u r e d e la c a n n e , se d i v i s e n t e n t r o i s

p o r t i o n s :

L a p r e m i è r e est c o m p o s é e d i tes c a n n e s p l a n t é e s ;

L a s e c o n d e de celles d i tes p r e m i e r s r e j e t o n s .

L a t r o i s i è m e de c a n n e s d t ies s econds r e j e t o n s .

A la G u a d e l o u p e , les c a n n e s p l a n t é e s p r o d u i s e n t

c o m m u n é m e n t 200 fo rmes d e s u c r e p a r c a r r é , q u i

fon t s ix b a r r i q u e s de s u c r e t e r r é , o u 8 b a r r i q u e s d e

s u c r e b r u t .

L e s p r e m i e r s r e je tons d o n n e n t 160 à 180 f o r m e s ,

o u t r o i s b a r r i q u e s d e u x t ie rs d e suc re t e r r é , o u

q u a t r e b a r r i q u e s d e u x t ie rs de b r u t .

L e s s econds r e j e tons d o n n e n t 100 à 150 f o r m e s ,

( 4 6 ) o u d e u x à t ro i s d e m i b a r r i q u e s de t e r r é , o u q u a t r e

à q u a t r e et d e m i b a r r i q u e s de suc re b r u t .

E n r é s u l t a t , le c a r r é d e v r a i t p r o d u i r e q u a t r e b a r ­

r i q u e s o u mi l l i e r s de s u c r e t e r r é , o u b i e n c i n q b a r ­

r i q u e s u n t i e r s de suc re b r u t ; m a i s les i n t e m p é r i e s ,

les s é c h e r e s s e s , les acc idents , les n o n va l eu r s et la

différence des m a u v a i s e s t e r res avec les b o n n e s ,

r é d u i s e n t ce p r o d u i t p o u r c h a q u e c a r r é , l ' u n d a n s

l ' a u t r e , à t ro i s b a r r i q u e s o u mi l l i e r s d e s u c r e t e r r é ,

o u b i e n à q u a t r e de s u c r e b r u t , e t c 'est e n c o r e beau­

c o u p ; car la G u a d e l o u p e , avec ses d é p e n d a n c e s ,

a, e n ce m o m e n t , 22,023 ca r r é s de t e r r e p l a n t é s e n

c a n n e s , e t il l u i faut u n e a n n é e t rès - favorables

p o u r p r o d u i r e 60,000 b a r r i q u e s o u mi l l i e r s de s u c r e .

L e c a r r é de t e r r e p l a n t é e n ca f é , a c o m m u n é m e n t

2 ,5oo p i e d s d e c a f é , e t r a p p o r t e 25 q u i n t a u x de

g r a i n s , à r a i s o n d ' u n e l iv re p a r p i e d , p r o d u i t

m o y e n .

( 4 7 )

L E S co lon ies f r a n ç a i s e s , c o m m e celles de t o u t e s

les n a t i o n s m o d e r n e s , o n t é té fondées d a n s l ' i n t é r ê t

de l e u r m é t r o p o l e , p o u r lu i ê t re u t i les p a r u n c o m -

m e r c e q u e l ' a g r i c u l t u r e deva i t seule s o u t e n i r e t a c ­

c r o î t r e . I l fallait qu 'e l les fussent r i ches p o u r a t t e i n ­

d r e ce b u t ; m a i s elles n e d u r e n t s ' en r i ch i r qu ' au

prof i t d u c o m m e r c e n a t i o n a l . D e là l ' e n g a g e m e n t

t a c i t e , de la p a r t de la m é t r o p o l e , de s ' o ccupe r d e

la p r o s p é r i t é des c o l o n i e s , d e l ' e x t e n s i o n de l eu r s

c u l t u r e s , e t des m o y e n s d e les p o r t e r a u d e g r é d ' o ­

p u l e n c e d o n t elles s e r a i en t suscep t ib les ; e t , de la

p a r t des c o l o n i e s , de ve r se r e x c l u s i v e m e n t l e u r s

p r o d u i t s d a n s les p o r t s de la m é t r o p o l e , d e se s o u ­

m e t t r e a v e u g l é m e n t à la loi d e sévère p r o h i b i t i o n

qu 'e l l e l e u r i m p o s e r a i t , afin qu 'e l les n e fussent p a s

à sa c h a r g e , et n e c o n c o u r u s s e n t p a s à a u g m e n t e r

les r ichesses e t , p a r c o n s é q u e n t , la p u i s s a n c e de ses

r iva les .

D e s d e u x c ô t é s , o n se p l a i n t q u e ce p a c t e a é té

m é c o n n u ; o n a c c u s e , avec r a i s o n , les co lon ies d ' a -

C H A P I T R E V I .

Commerce.

( 4 8 )

( 1 ) 3e vol. des Archives de la Marine; lettres minis-

léricllesdu 18 septembre 1664 et 18 avril 16G7.

v o i r e n t r e t e n u , dès le p r i n c i p e , u n c o m m e r c e f rau­

d u l e u x a v e c les Hollandais, e t de l'avoir c o n t i n u é ,

sans i n t e r r u p t i o n , avec les Ang la i s et d ' a u t r e s é t r an ­

ge r s . Ma i s n ' y ont-e l les p a s é té p r o v o q u é e s ? L e m i -

n i s t è r e n ' a - t - i l p a s , le p r e m i e r , en f re in t le p a c t e , e n

l i v r a n t les co lon i e s à la rapaci té des c o m p a g n i e s ,

e n les v e n d a n t à d ' av ides a c q u é r e u r s , en s u r c h a r ­

g e a n t l eu r s d e n r é e s d ' i m p ô t s , e n accue i l l an t celles

des é t r a n g e r s , e n n é g l i g e a n t de les p r o t é g e r c o n t r e

l eu r s e n n e m i s , e t en les la i ssan t m a n q u e r des obje ts

de p r e m i è r e nécess i t é , m ê m e d ' ins t ruments a ra to i res?

L e t a b a c , ce t t e p r o d u c t i o n p r i m i t i v e qu 'e l les r é ­

c o l t è r e n t a u m i l i e u des fléaux les p l u s accablants , ne

fut - i l p a s i m p o s é à 4 l iv . le c e n t p e s a n t , à son e n t r é e

e n F r a n c e , a u l i eu d ' o b t e n i r u n e p r i m e d ' e n c o u r a ­

g e m e n t ? L e s u c r e , a u m o m e n t o ù les c o l o n s c o m ­

m e n c è r e n t à le f a b r i q u e r , n e fut-i l pas assuje t t i a u

m ê m e i m p ô t , q u i d e v a i t p a r a î t r e é n o r m e , e n r a i s o n

du p r i x modique q u ' o n r e t i r a i t a lo r s d e ces d e n ­

rées (1); t a n d i s q u ' o n a c c u e i l l a i t , d a n s les por t s ;

f r a n ç a i s , les m ê m e s p r o d u i t s v e n a n t de l ' é t r a n g e r ?

C a r c e ne fut q u e p a r les a r r ê t s des 1 8 avr i l 1667 e t

du 2 s e p t e m b r e 1669 , q u e les s u c r e s , q u i n ' é t a i e n t

( 4 9 ) pas le p r o d u i t des c u l t u r e s n a t i o n a l e s , f u r e n t taxés

à 22 l iv. 10s. le c e n t p e s a n t , e t les cas sonades à 15 liv.

J u s q u ' a l o r s n o s co lon ie s a v a i e n t j o u i de la l i be r t é

d ' e x p o r t e r l eu r s d e n r é e s d i r e c t e m e n t p o u r t o u s les

p o r t s d e l ' E u r o p e ; e n 1 6 6 9 , o n r e s t r e i g n i t ce t t e fa­

cu l t é a u x seuls p o r t s d e F r a n c e , e t o n d é c h a r g e a d e

tous d r o i t s les sucres de n o s A n t i l l e s . M a i s , le 3

d é c e m b r e 1670, ils f u r e n t de n o u v e a u taxés à 2 l iv .

p a r q u i n t a l , e t p e u d e t e m p s a p r è s , à 3 l iv.

Q u a n d les îles d ' A m é r i q u e e u r e n t é té r é u n i e s à l a

masse de l ' é t a t , le c o m m e r c e avec ces îles d e v i n t

p l u s exclusif. E n 1 6 7 5 , o n assujé t i t les n a v i r e s à

faire l e u r r e t o u r d a n s les m ê m e s p o r t s d e F r a n c e

d ' o ù ils é t a i e n t p a r t i s ; o n s u r c h a r g e a d e d r o i t s les

d e n r é e s q u e les co lon ies n e p r o d u i s a i e n t e n c o r e

q u ' e n p e t i t e q u a n t i t é ; le s u c r e raffiné p a y a 8 l iv . p a r

c e n t , d ' e n t r é e , e t le t abac 20 s. p a r l i v re .

L e s cultures y é p r o u v è r e n t une n o u v e l l e a t t e i n t e ,

p a r la d e m a n d e q u e firent les raffineurs d e F r a n c e ,

e t q u i leur fut a cco rdée e n 1682 , de p r o h i b e r la

so r t i e des s u c r e s bruts , q u i n e va l a i en t a lors q u e 1 4

à 15 l iv . le q u i n t a l (1), t a n d i s q u e les co lon ies r ivales

r e c e v a i e n t des encou ragemen t s .

L e c o t o n , q u i ava i t d ' a b o r d é c h a p p é a u x r i g u e u r s

(1) En 1 7 1 3 , les sucres bruts ne valaient plus que 5 à

6 l iv res , le cent pesant.

II. 4

( 5 0 )

d u f isc , fut g r e v é , e n 1664, d ' u n d r o i t d e 5 l iv , p a r

q u i n t a l , ce q u i e n d i m i n u a c o n s i d é r a b l e m e n t la

c u l t u r e ; ce t t e t axe fut r é d u i t e de m o i t i é e n 1691 ;

ma i s ce t t e d i m i n u t i o n n e fit p a s r e v i v r e les a r b u s t e s

q u e l ' i m p ô t ava i t fait e x t i r p e r .

C e p e n d a n t le c o m m e r c e f r ança i s la issai t m a n q u e r

les co lon ies d e sa la i sons . E n v a i n u n e p r i m e de 4 l i v .

fut a l louée p a r b a r i l de b œ u f salé i m p o r t é d e F r a n c e ;

la m a u v a i s e q u a l i t é de la v i a n d e e t d u sel l u i f i rent

p r é f é r e r ce lu i d ' I r l a n d e , q u i v e n a i t p a r la n o u v e l l e

Angleterre, e t q u i a t o u j o u r s c o n s e r v é la m ê m e fa­

v e u r . L e g o u v e r n e m e n t , v o y a n t l ' imposs ib i l i t é d e

s o u t e n i r la c o n c u r r e n c e d u c o m m e r c e d e ces salai ­

s o n s , les e x e m p t a d e t o u t d r o i t d ' e n t r é e d a n s n o s î les ,

par u n r è g l e m e n t de 1710, e t c o n s a c r a a ins i le p r i n ­

c ipe : q u e si o n r é s e r v a i t e x c l u s i v e m e n t a u c o m ­

m e r c e f rança i s t o u s les obje ts d ' i m p o r t a t i o n , on

ag i r a i t c o n t r e la ju s t i ce e t la p o l i t i q u e , e t q u e ce

sera i t p o r t e r la d é s o l a t i o n où r è g n e l ' a b o n d a n c e ,

p u i s q u e ce c o m m e r c e n e p e u t pas sat isfa i re à t o u s

les b e s o i n s de la c u l t u r e e t d e la c o n s o m m a t i o n des

c o l o n i e s .

L a p a i x de 1713 révei l la les so l l i c i tudes de la m é ­

t r o p o l e p o u r ses îles d ' A m é r i q u e ; elle s 'en o c c u p a

avec p l u s de s o i n , e t a c c o r d a , e n 1 7 1 7 , p l u s d e l a t i ­

t u d e à l eu r c o m m e r c e . L e s p r o d u i t s de l ' i n d u s t r i e

f rança ise y fu ren t a d m i s , e x e m p t s de t o u s d ro i t s ;

c eux établ is su r les d en rée s co lon ia les q u i se c o n -

( 5 1 )

s o m m a i e n t d a n s le r o y a u m e , f u r e n t m o d é r é s ; o n

a jou ta , à ce t te faveur , la facul té e n t i è r e d ' en v e n d r e

a u x au t r e s n a t i o n s , m o y e n n a n t u n d r o i t de t r o i s

p o u r c e n t à l ' en t r ée e t à la s o r t i e ; enfin les co lons

f u r e n t au to r i s é s à faire des e x p é d i t i o n s d i rec tes p o u r

les p o r t s é t r a n g e r s .

Ces m e s u r e s l ibéra les et r é p a r a t r i c e s eus sen t fait

faire des p r o g r è s r a p i d e s a u x co lon ies f r ança i se s , si

le s y s t è m e d u b a n q u e r o u t i e r L a w n ' e û t é t e n d u ses fu­

nes t e s effets au-delà des m e r s , e t en levé a u c o m m e r c e

les m o y e n s de fa i re des armements p o u r s u b v e n i r

a u x b e s o in s des An t i l l e s . D e p u i s 1719 j u s q u ' e n

1725, le g o u v e r n e u r M o y e n c o u r t n e cessa pas de se

p l a i n d r e a u m i n i s t r e d e ce q u e les r e s s o u r c e s fou r ­

n i e s p a r le c o m m e r c e f r a n ç a i s , e n d e n r é e s e t en n è ­

g r e s , é t a i e n t très-insuffisantes à la G u a d e l o u p e , q u i

m a n q u a i t a lors de b e a u c o u p de b r a s p o u r ses c u l ­

t u r e s (1); e t c e t t e p é n u r i e r e n d i t néces sa i r e e t r o u ­

v r i t le c o m m e r c e i n t e r l o p e . Ma i s u n é d i t , d u m o i s

d ' o c t o b r e 1727, d é t e r m i n a des p r é c a u t i o n s sévères

p o u r le faire cesser et dé fend i t d ' a d m e t t r e , d a n s les co­

lon ies , d ' au t r e s n è g r e s , effets, denrées et marchan­

dises que ceux importés par les seuls bâtiments natio-

nauxchargés dans des ports français; la p e i n e des ga-

(1) Archives de la Marine, volumes des années 1 7 1 9

à 1 7 2 5 , article Guadeloupe.

4

( 5 2 )

1ères fut é tabl ie c o n t r e c e u x q u i c o n t r e v i e n d r a i e n t

à ce t t e défense . U n e lo i auss i sévè re s ' a cco rda i t m a l

avec l ' i m p u i s s a n c e d u c o m m e r c e f rançais ; elle i n ­

flua l o n g - t e m p s su r le so r t de n o s établissements d a n s

l ' a r ch ipe l a m é r i c a i n ; d e sages mod i f i ca t i ons s o n t

v e n u e s , m a i s b i e n t a r d , e n t e m p é r e r la r i g u e u r .

L a F r a n c e , à la f i n , c o n v a i n c u e q u e si le c o m ­

m e r c e avec les é t r a n g e r s n ' a v a i t j a m a i s e u l i e u , ses

îles s e r a i e n t e n c o r e i n h a b i t é e s e t a u r a i e n t m a n q u é

de v i v r e s à t o u t e s les é p o q u e s désas t r euses o ù elles fu­

r e n t r avagées p a r la g u e r r e o u p a r les o u r a g a n s , r e ­

c o n n u t le v ice de ce t t e i n s t i t u t i o n ; elle s e n t i t q u e

l ' e m p i r e de la lo i a u s t è r e des p r o h i b i t i o n s d o i t ce s ­

se r dès q u e l ' o b l i g a t i o n d e p o u r v o i r a u x b e s o i n s des

c o l o n s n e p e u t ê t r e r e m p l i e , sans q u o i l ' on t a r i r a i t

la s o u r c e des r i chesses p a r les m ê m e s m o y e n s q u ' o n

e m p l o i e d ' o r d i n a i r e p o u r les c o n s e r v e r .

O n r e v i n t d o n c s u r l ' éd i t d e 1727 , e t i l fut d é c i d é ,

le 18 av r i l 1 7 6 3 , q u e les é t r a n g e r s p o u r r a i e n t i n t r o ­

d u i r e a u x co lon ies des b e s t i a u x v ivants , des b o i s d e

c o n s t r u c t i o n , des m e r r a i n s , des g r a i n s , des f r u i t s ,

e t des b r i q u e t a g e s , e n é c h a n g e des s i r o p s e t des t a ­

fias d o n t l ' e x p o r t a t i o n fut p e r m i s e , m o y e n n a n t u n

d r o i t de so r t i e de 3 p o u r c e n t e t u n a u t r e d r o i t ad­

d i t i o n n e l d e 8 sous p a r l i v re .

J u s q u e - l à les s i r o p s o u m é l a s s e s , r é s i d u s d u s u ­

c re , et m a t i è r e s p r e m i è r e s d u r u m et d u ta f ia ,

ava i en t été p e r d u s p o u r les co lon ies . U n e fausse pol i -

( 5 3 )

t i q u e e n avai t fait p r o s c r i r e l ' i n t r o d u c t i o n e n F r a n c e ,

o ù l 'on c r a i g n a i t q u e l eu r c o n c u r r e n c e n e n u i s î t a u

d é b o u c h é des e a u x - d e - v i e . 11 n ' é t a i t pas m ê m e l i ­

c i te a u x é t r a n g e r s d 'a l ler les a c h e t e r su r les l i e u x .

Les p l a n t e u r s é t a i e n t c o n t r a i n t s de les j e t e r , p a r c e

q u e l ' e x p o r t a t i o n d u tafia é t a n t é g a l e m e n t p r o s c r i t e ,

il n'y ava i t d ' a u t r e s gu i ld ive r i e s q u e celles nécessa i ­

res à la c o n s o m m a t i o n i n t é r i e u r e de l ' î le . C e t t e

b r a n c h e de c o m m e r c e , f o r m a n t p l u s d u q u a r t d u

r e v e n u des suc re r i e s angla ises , é ta i t de n u l l e va l eu r

p o u r les n ô t r e s , q u i p e r d a i e n t , avec ces m a t i è r e s ,

t o u t e s les c a n n e s f e rmen tées a ins i q u e celles d o n t la

q u a l i t é , p e u p r o p r e à faire d u b o n s u c r e , é t a i t ex­

ce l l en te p o u r le tafia.

L a G u a d e l o u p e n e fut p a s p l u t ô t s o u s t r a i t e à

l ' i m p o l i t i q u e d é p e n d a n c e d e sa r i v a l e , q u e ses a d ­

m i n i s t r a t e u r s s ' e m p r e s s è r e n t d ' a r r ê t e r le t r a n s p o r t

d e ses d e n r é e s à la M a r t i n i q u e , et p r o h i b è r e n t l ' in ­

t r o d u c t i o n , p a r ce t t e î l e , des m a r c h a n d i s e s d ' E u ­

r o p e . L e conse i l d u R o i con f i rma ces d i s p o s i t i o n s ,

le I I o c t o b r e 1763 ; a lors le c o m m e r c e de la c o l o n i e ,

d é g a g é de ses e n t r a v e s , e t se t r o u v a n t , p o u r la p r e ­

m i è r e fois , e n c o m m u n i c a t i o n d i r e c t e avec la m é ­

t r o p o l e , p r i t s o n essor , e t l ' on v i t s 'é lever , d u m i l i e u

des e a u x , la vil le de la P o i n t e - à - P î t r e , q u i deva i t

b i e n t ô t c o n c e n t r e r d a n s s o n p o r t les affaires c o m ­

m e r c i a l e s les p l u s i m p o r t a n t e s .

L a m o r u e é ta i t déjà d e v e n u e u n e d e n r é e de p r e -

( 5 4 )

m i è r e nécess i té p o u r n o s î l e s ; m a i s , c o m m e o n l'a

déjà d i t , le c o m m e r c e f rança i s n e p o u v a i t p a s suf­

fire à l eu r a p p r o v i s i o n n e m e n t ; elles é t a i e n t ob l igées

d ' avo i r r e c o u r s a u c o m m e r c e i n t e r l o p e p o u r s 'en

p r o c u r e r , c a r la nécess i t é es t au-dessus des c o n v e n ­

t i o n s e t des lo i s .

P o u r y r e m é d i e r , u n o r d r e d u r o i , d u 25 j a n v i e r

1 7 6 5 , a c c o r d a l a l i be r t é d ' i n t r o d u i r e d a n s les îles

f r ança i se s , la m o r u e é t r a n g è r e , e n la s o u m e t t a n t à u n

d r o i t d ' e n t r é e d e 8 l iv res p a r q u i n t a l . M a i s la p ê c h e

p a r bât iments n a t i o n a u x a y a n t é té p l u s p r o d u c t i v e

l ' a n n é e s u i v a n t e , c e t t e l i cence fut r é v o q u é e , le

22 s e p t e m b r e 1 7 6 6 , et les m e s u r e s q u ' o n c r u t p r o ­

p r e s à a s s u r e r , p o u r l ' a v e n i r , u n a p p r o v i s i o n n e ­

m e n t g é n é r a l de m o r u e f r a n ç a i s e , f u r e n t p r i s e s

a lo r s .

C e p e n d a n t , p u i s q u ' o n a v o u a i t le b e s o i n d e r e ­

c o u r i r a u x commerçan t s é t r a n g e r s , ce q u i n e p o u ­

va i t se faire q u ' e n o u v r a n t les p o r t s des co lon ie s à

l eu r s a r m a t e u r s , o u e n a l l an t c h e r c h e r chez e u x les

obje ts n é c e s s a i r e s , il e û t é té p ré fé rab le d ' a d o p t e r

ce s e c o n d m o y e n ; l o i n d ' ê t r e suje t à a u c u n des i n -

c o n v é n i e n s d u p r e m i e r , i l a u r a i t p r o d u i t les a v a n ­

tages de s t i m u l e r le c o m m e r c e n a t i o n a l e t d ' a m e n e r

u n e c o n c u r r e n c e q u i m e t u n p r i x jus t e a u x m a r ­

c h a n d i s e s e t é tab l i t e n t r e elles l eu r s vé r i t ab le s r a p ­

p o r t s .

Ma i s o n n e le fit p a s , e t l o r s q u e t o u t e s les d i s p o -

_ ( 5 5 )

s i t ions q u ' o n ava i t p r i ses f u r e n t r e c o n n u e s insuffi-

s a n t e s , le m i n i s t è r e se d é t e r m i n a à é t ab l i r , d a n s les

c o l o n i e s , d e u x p o r t s f rancs à t i t r e d ' e n t r e p ô t ; l ' u n

à S a i n t e - L u c i e , p o u r les îles d u v e n t , et l ' a u t r e a u

môle Sa in t -Nico las p o u r S a i n t - D o m i n g u e (1). L ' i n -

t r o d u c t i o n , p a r l ' é t r a n g e r , d e t o u s les ar t ic les q u e

n o t r e c o m m e r c e n e p o u v a i t p a s f o u r n i r , y fut a u t o ­

r isée ; les m a r c h a n d i s e s é t a l e n t s o u m i s e s , l o r s d e

l e u r so r t i e d e l ' e n t r e p ô t , a u d r o i t d ' u n p o u r c e n t ,

e n faveur d u d o m a i n e d ' o c c i d e n t (2). Il n e p o u v a i t

ê t r e e x p o r t é , e n é c h a n g e , e t e n p a y a n t u n d r o i t d e

s o r t i e de 3 p o u r c e n t , q u e les s i rops e t les tafias dé­

laissés p a r le c o m m e r c e f rança i s (3). N é a n m o i n s ,

p o u r e n c o u r a g e r l e c o m m e r c e n a t i o n a l , il fut ac­

c o r d é , p a r a r r ê t d u conse i l -d ' é ta t , le 31 j u i l l e t 1767 ,

u n e p r i m e d e 25 sous p a r q u i n t a l , et p e n d a n t s ix

a n n é e s , à la m o r u e p r o v e n a n t d e p ê c h e et d ' i m p o r ­

t a t i o n f rança i se . Ce t t e p r i m e fut r e n o u v e l é e le

19 m a i 1775 .

(1) Règlement du 29 juillet 1 7 6 7 , et lettres patentes du 1er avril 1768.

(2) Le droit du domaine d'occident était celui que nos colonies payaient, avant la révolution, pour taxe d'expor­tation de leurs denrées; il était alors d'un pour cent, et depuis 1 8 1 6 , il a été de deux et même de trois pour cent.

(3) Instructions données, en 1 7 8 4 , à MM. de Clugny et de Foulquier.

( 5 6 )

Sucrebrut... 188,386 quintaux, évalués à 7,137,930 liv.

Café . . . . . . . . . . 63,029 dito 3,993,860

Indigo 1 ,438 1/2 dito 1,222,519 Cacao . . . . . . . 1,023 1/3 dito 7 1 , 6 5 1 Coton 5,193 dito 1,298,437

Cuirs en poil. 727 dito 6,973 Carret ( 1 ) . . . 16 1/3 dito 16 ,56o Casse ou ca- . . . . .

nefice. . . . 1,262 dito 536

Bois de tein­ture.... 125 dito 3 ,125

Total . . . . . . 12,751,391 liv.

(1) Carret ou écailles de tortue.

Les esclaves e m p l o y é s a u x gu i ld ive r i e s f u r e n t

e x e m p t é s de t o u t d r o i t de c a p i t a t i o n , le 31 m a r s

1 7 7 6 , afin d ' exc i t e r à la f a b r i c a t i o n d u taf ia ; e t , le

1er j u i n 1 7 7 7 , o n p e r m i t l ' i m p o r t a t i o n e n F r a n c e des

s i rops e t des t a f i a s , m a i s s e u l e m e n t p a r e n t r e p ô t ,

p o u r q u ' o n p û t les e x p o r t e r à l ' é t r a n g e r .

L e s l iens q u i a v a i e n t r a t t a c h é la G u a d e l o u p e à

la M a r t i n i q u e v e n a i e n t d ' ê t r e r o m p u s , e n 1775 , p o u r

n e p l u s ê t r e r e n o u é s ; m a i s o n différa de p r o n o n c e r

l ' i n t e r d i c t i o n d e l e u r c a b o t a g e , j u s q u ' à ce q u e l ' ex­

p é r i e n c e e n e û t fait s en t i r la nécess i t é . L e s e x p o r ­

t a t i o n s de la G u a d e l o u p e e t d é ses d é p e n d a n c e s

c o n s i s t a i e n t a lors en:

( 5 7 ) El l e e n v o y a i t , e n o u t r e , d ' a u t r e s den rée s à la

M a r t i n i q u e ;

E l l e l iv ra i t d u r u m et des s i r o p s a u x A n g l o - A m é -

r i c a i n s , d o n t elle r eceva i t des Bois , des f a r i n e s , des

b e s t i a u x e t de la m o r u e ; le c o m m e r c e i n t e r l o p e l u i

p r o c u r a i t le d é b i t d ' u n e p a r t i e d e ses c o t o n s , à la

D o m i n i q u e , e n é c h a n g e d 'esclaves ; et d ' u n e p a r t i e

de ses suc re s à S a i n t - E u s t a c h e , q u i les lu i p a y a i t

e n a r g e n t o u en m a r c h a n d i s e s des I n d e s o r i en ta l e s (1 ) .

Ses p r o d u i t s seraient d e v e n u s p l u s c o n s i d é r a b l e s si

les b r a s , q u i l u i m a n q u a i e n t , l u i e u s s e n t é té f o u r n i s ;

m a i s le c o m m e r c e f rança i s é ta i t e n c o r e t e l l e m e n t

b o r n é , q u e d e p u i s 1764 j u s q u ' à 1778, c ' e s t - à - d i r e ,

d a n s l ' e space de q u a t o r z e ans, il n ' y ava i t é t é i n t r o ­

d u i t q u e 4862 n è g r e s . L a c o l o n i e é ta i t d o n c f o r c é e ,

p o u r s 'en p r o c u r e r , d 'a l le r c h e r c h e r , e n c o n t r e ­

b a n d e , à la D o m i n i q u e , le r e b u t des c a r g a i s o n s

ang l a i s e s , e t , e n p a y a n t for t c h e r , de s ' exposer a u x

r i s q u e s de la f r a u d e . A l o r s le m i n i s t è r e se d é t e r m i n a

à r e c o u r i r , e n c o r e u n e fois , a u x é t r a n g e r s p o u r s u p ­

p l ée r à l ' insuffisance d e n o s e x p é d i t i o n s , e t à p e r ­

m e t t r e , le 28 j u i n 1783 , l ' i n t r o d u c t i o n , p e n d a n t

t ro i s a n s , des n o i r s d e t r a i t e é t r a n g è r e , e n les assujé-

t i s s a n t à u n d r o i t d ' e n t r é e d e 1 0 0 l i v . p a r t ê t e . V a i -

(1) Tableau du commerce de l'Europe, d'après Raynal.

( 5 8 )

(1) Arrêt du conseil-d'état du 10 septembre 1 7 8 6 ; dé­

pêche ministérielle du 21 septembre 1787 ; arrêt du con­

seil d'état du 2 juillet 1789 .

n e m e n t , en I 7 8 6 , il e s saya d e s o u t e n i r la c o n c u r -

r e n c e e n a c c o r d a n t u n e p r i m e de 60 l iv . p a r n è g r e

d e t r a i t e f r ança i se (1); les armements n ' e n f u r e n t p a s

p l u s a c t i f s , e t de 1783 à 1789, o n n e c o m p t a q u e

697 n o i r s i n t r o d u i t s p a r le c o m m e r c e de F r a n c e .

S a m a l h e u r e u s e i m p u i s s a n c e é ta i t e n c o r e j o u r n e l ­

l e m e n t d é m o n t r é e , m a i s e n sens d i f f é ren t , p a r les

d e u x p o r t s d ' e n t r e p ô t . L e s c o l o n s d e S a i n t - D o m i n -

g u e , déba r r a s sé s d e t o u t o b s t a c l e , t r o u v a i e n t d e

g r a n d e s r e s s o u r c e s d a n s ce lu i d u m ô l e S a i n t - N i c o ­

las ; m a i s le p o r t d e S a i n t e - L u c i e é t a i t d ' u n e m é ­

d i o c r e u t i l i t é p o u r la M a r t i n i q u e , et a b s o l u m e n t

n u l p o u r la G u a d e l o u p e , à cause d e s o n é l o i g n e -

m e n t .

P o u r y s u p p l é e r , le R o i , e n e n v o y a n t M M . d e

C l u g n y e t d e F o u l q u i e r , à la G u a d e l o u p e , e n

m a r s 1 7 8 4 , les a u t o r i s a à y a d m e t t r e p r o v i s o i ­

r e m e n t , les n a v i r e s é t r a n g e r s , e n se c o n f o r m a n t à ce

q u i é ta i t p r e s c r i t p o u r S a i n t e - L u c i e .

L e 3o a o û t s u i v a n t , le conse i l d ' é t a t confirma

c e t t e d i s p o s i t i o n p o u r la P o i n t e - à - P î t r e ; i l é tab l i t

u n n o u v e l e n t r e p ô t à la M a r t i n i q u e , u n à T a b a g o

e t t ro i s a u t r e s à S a i n t - D o m i n g u e .

( 5 9 )

L e s n a v i r e s é t r a n g e r s d u p o r t d ' a u m o i n s 60

t o n n e a u x , e u r e n t la l i b e r t é d ' a p p o r t e r , d a n s ces

e n t r e p ô t s , t o u t e espèce de bo i s , m ê m e ce lu i

de t e i n t u r e ; d u c h a r b o n d e t e r r e , des a n i m a u x v i ­

v a n s , des sa la i sons d e b œ u f , e t n o n d e p o r c ; d e

la m o r u e e t d ' a u t r e s p o i s s o n s sa l é s ; des g r a i n s ,

des l égumes , des c u i r s e t pe l le te r ies , des rés ines

e t d u g o u d r o n ; m a i s à la c o n d i t i o n qu ' i l s n ' e x p o r ­

t e r a i en t , e n é c h a n g e , q u e les s i rops e t les tafias d u

p a y s .

Des c l a m e u r s se f i rent a u s s i t ô t e n t e n d r e c o n t r e

ce t t e c o n c e s s i o n l ibé ra l e ; elle d e v a i t , d i s a i t - on ,

c o n s o m m e r la r u i n e des c o l o n i e s , d e la n a v i g a ­

t i o n e t d u c o m m e r c e ; c a r , e n t o u t t e m p s , les

a m a t e u r s d e l ' exc lus i f e t des vie i l les r o u t i n e s o n t

c o m b a t t u les i n n o v a t i o n s sa lu t a i r e s . Ma i s les r é s u l ­

ta ts d e ce l le -c i n e t a r d è r e n t pas à p r o u v e r l ' a b s u r d i t é

de l eu r s c r a i n t e s , e n p r o c u r a n t a u x co lon ies q u e l ­

ques instants d ' u n e p r o s p é r i t é q u e , J u s q u e - l à , elles

a v a i e n t i g n o r é e . C e t t e p r o s p é r i t é v i n t d ' a u t a n t p l u s

à p r o p o s , p o u r la G u a d e l o u p e , q u e ses p l a n t a t i o n s

a v a i e n t é té h o r r i b l e m e n t r a v a g é e s , e n 1 7 8 4 , p a r des

ve r s c h e n i l l e s , d e s t r u c t e u r s d e la c a n n e à s u c r e ;

o n n ' y ava i t , pas j u s q u ' a l o r s , v u ce t te espèce d e v e r s .

L e s h a b i t a n s d e la B a s s e - T e r r e , s ' é t an t p l a i n t s

a m è r e m e n t d e ce q u e t o u t e s les f aveurs d e l ' e n t r e ­

p ô t t o u r n a i e n t u n i q u e m e n t à l ' a v a n t a g e d e c e u x

de la P o i n t e - à - P î t r e , u n a r r ê t d u c o n s e i l - d ' é t a t ,

( 60 )

d u 28 d é c e m b r e 1 7 8 6 , fit d r o i t à ces r é c l a m a t i o n s ,

en t r a n s f é r a n t l ' e n t r e p ô t d a n s la p r e m i è r e de ces

v i l l e s , et e n s t a t u a n t q u e les n a v i r e s é t r a n g e r s

p a s s e r a i e n t les t ro i s m o i s d ' h i v e r n a g e à la P o i n t e -

à - P î t r e .

O n fit de va ins efforts p o u r o b t e n i r l ' é tabl isse-

m e n t d ' u n e n t r e p ô t d a n s c h a c u n e des d e u x vil les ;

le g o u v e r n e m e n t n e v o u l u t j a m a i s y c o n s e n t i r , et

ce lu i d e la B a s s e - T e r r e d e v i n t la p o m m e de d i s ­

c o r d e q u i fit éc la te r les p r e m i e r s t r o u b l e s d e la c o ­

l o n i e (1) .

L a v a l e u r des e x p o r t a t i o n s é t r a n g è r e s q u i e u r e n t

lieu d e l ' e n t r e p ô t d e la P o i n t e - à - P î t r e , e n 1786 e t

1788, fut :

E n 1786. En 1788. A u x É t a t - U n i s d ' A m é r i ­

q u e d e 2,225,265 l iv . 771,0001. A u x pos se s s ions a n g l a i ­

ses de 150,703-— 23 9,00

A u x p o s s e s s i o n s e s p a ­

gno le s d e . . . . 24,798 — 9,000.

A u x îles d a n o i s e s d e . . . . 87,490 — 104,000.

A u x îles suédoises d e . . 3,350 — 30 ,000.

A u x îles ho l l anda i ses d e 133,-247 — 446 ,000.

2,624,853 liv. 1,599,000 l.

(1) L'assemblée coloniale décida le 9 décembre 1789,

( 6 1 )

C e t t e e x p o r t a t i o n p r o v e n a i t des obje ts q u i é t a i e n t

en g r a n d e p a r t i e le p r o d u i t d u sol et de l ' i n d u s t r i e

de la m é t r o p o l e , m a i s s u r t o u t des s i rops e t des tafias

de la c o l o n i e , d o n t la v a l e u r , p o u r la seule a n n é e

1 7 8 6 , fut de 1,405,630 l iv res .

L a différence q u ' o n r e m a r q u e d a n s les e x p o r t a ­

t i ons de ces d e u x a n n é e s v i e n t de ce q u ' e n 1 7 8 8 ,

elles n ' e u r e n t l ieu q u e p e n d a n t les t ro i s m o i s d ' h i ­

v e r n a g e ; l ' e n t r e p ô t é t r a n g e r a y a n t é té t r ans fé ré à

la B a s s e - T e r r e .

L e s a r t ic les p r i n c i p a u x é t a i e n t :

Les v i n s , d o n t l ' e x p o r t a t i o n f u t , a n n é e

c o m m u n e , d ' à - p e u - p r è s . . . . . 230,912 l.

L e s chande l l e s de 16,420.

L e s savons de 44,500.

L a p a r f u m e r i e de 14,000.

L ' h u i l e d e 16,732.

Ce q u i f o r m e u n to t a l de . . . 321,5641.

que les Américains seraient admis , en toute saison à la Pointe-à-Pître et à Marie-Galante, comme ils l'étaient à la Basse-Terre. Un décret du 29 novembre 1 7 9 0 , con­firma cette disposition pour la Pointe-à-Pître et la Basse-Terrò seulement. (Recueil des lois de la Marine , tome 1 e r ,

page 198 . )

(62)

(1 ) Arrêts du conseil-d'état du 18 septembre et du 25

septembre 1785.

L e s n a v i r e s é t r a n g e r s q u i s o r t i r e n t (lu p o r t d e la

P o i n t e - à - P î t r e , c h a r g é s des m a r c h a n d i s e s e x p o r t é e s

e n 1786 , e t se lon t o u t e a p p a r e n c e , des p r o d u i t s d u

c o m m e r c e i n t e r l o p e , j a u g e a i e n t 22 ,949 t o n n e a u x .

L a m o r u e é t r a n g è r e é t a i t a d m i s e d a n s ces e n ­

t r e p ô t s en p a y a n t u n d r o i t , q u i fut d ' a b o r d , p a r

q u i n t a l , de 3 l ivres et e n su i t e de 5 l i v r e s , q u ' o n

r eve r sa i t e n p r i m e d ' e n c o u r a g e m e n t , à r a i s o n d e

10 l ivres p a r q u i n t a l , s u r la m o r u e f rança i se (1).

Ces d i spos i t i ons a y a n t fait a u g m e n t e r , d e p l u s

d ' u n c i n q u i è m e , le p r o d u i t de la p ê c h e n a t i o n a l e ,

les p r i m e s d ' e n c o u r a g e m e n t f u r e n t élevées à 12 l i ­

v res p a r q u i n t a l , le 11 févr ier 1787 , e t les d r o i t s

s u r la m o r u e é t r a n g è r e à 8 l iv res . C o m m e les A m é ­

r i c a i n s n ' e n la i ssa ien t j amais m a n q u e r n o s î les , et q u e

l eu r m o r u e a v a i t , su r la n ô t r e , l ' avan t age r é s u l t a n t

des facili tés locales qu ' i l s o n t p o u r fa i re la p ê c h e ,

les co lon ies s a i s i r en t l ' i n s t a n t d e la r é v o l u t i o n p o u r

d e m a n d e r , avec i n s t a n c e , q u e la m o r u e a m é r i c a i n e

fût e x e m p t e de t o u t d r o i t ; m a i s le g o u v e r n e m e n t

s 'y refusa c o n s t a m m e n t p a r la c r a i n t e d e n u i r e à la

p ê c h e f rança i se .

U n a r r ê t é c o n s u l a i r e , d u 8 m a r s 1802, a c c o r d a

v a i n e m e n t des g ra t i f i ca t ions cons idé rab l e s à n o s

( 6 3 )

a r m a t e u r s e t à n o s m a r i n s p o u r e n c o u r a g e r la p è ­

che de la m o r u e , ses p r o d u i t s n ' o n t j ama i s p u r i v a ­

l iser avec ceux de la p è c h e faite p a r les m a r i n s des

É t a t s - U n i s .

L e s relevés d ' i m p o r t a t i o n e t d ' e x p o r t a t i o n , a n t é ­

r i e u r s à la r é v o l u t i o n , é t a n t i n c o m p l e t s et i n e x a c t s ,

n ' o n t p u m e t t r e à m ê m e d ' e n d o n n e r u n t a b l e a u

sat is fa isant . T o u s p r é s e n t e n t u n e b a l a n c e b e a u c o u p

p l u s for te e n f aveur de l ' e x p o r t a t i o n , p a r c e q u ' a ­

lors l ' i m p o r t a t i o n des a r t i c les de l u x e é t a i t e n c o r e

b o r n é e e t d e p e u de v a l e u r ; p a r c e q u e b e a u c o u p ,

d ' o b j e t s , p r o v e n a n t d u sol o u de l ' i n d u s t r i e f r an ­

ça i se , é t a i e n t e x e m p t s d e d r o i t s et n e s o n t p a s c o m ­

p r i s su r les re levés des d o u a n e s ; enf in p a r c e q u ' u n e

b o n n e p a r t i e des obje ts i m p o r t é s é ta i t i n t r o d u i t e ,

d a n s les î l e s , p a r le c o m m e r c e i n t e r l o p e .

L e t ab l eau n u m é r o 8 offre l ' é ta t d u c o m m e r c e d e

la G u a d e l o u p e d e p u i s les s ix d e r n i e r s m o i s d e 1789

j u s q u ' e n 1821 ; i l d é m o n t r e q u e ce c o m m e r c e é t a i t

e n d é c a d e n c e a u m o m e n t de la r é v o l u t i o n , e t q u ' i l

n ' a a t t e i n t le maximum d e sa p r o s p é r i t é q u e d e

1806 à 1808. L e s o b s e r v a t i o n s q u i y s o n t j o i n t e s

e m p ê c h e n t n é a n m o i n s de b a s e r d e s ca lculs exac ts

su r ce t ab l eau ; o n c o m m e t t r a i t d e g r a v e s e r r e u r s si

o n p r e n a i t à la l e t t r e l ' éva lua t ion des i m p o r t a t i o n s ,

p a r c e q u e , p o u r f r a u d e r les d r o i t s , les d é c l a r a t i o n s

faites à la d o u a n e , é t a i e n t la p l u p a r t d u t e m p s frau­

du leuses . D ' a i l l eu r s , p e n d a n t la g u e r r e , les i m p o r -

( 6 4 )

t a t i o n s , a i n s i q u e les e x p o r t a t i o n s , n e f u r e n t s o u -

mises à a u c u n e r è g l e . L ' i n t r o d u c t i o n des esclaves

d e t r a i t e e t d ' u n e g r a n d e p a r t i e des m a r c h a n d i s e s ,

p r o v e n a n t de p r i se s faites s u r les A n g l a i s , é t a i t ,

p r e s q u ' e n t o t a l i t é , o p é r é e p a r des co r sa i r e s .

Le c o m m e r c e i n t e r l o p e se faisai t avec p l u s d ' a -

È a n d o i i , e t l ' i m p o r t a t i o n des obje ts d e f a b r i q u e

f rança i se se t r o u v a i t p r e s q u e n u l l e , p a r c e q u e ces

obje t s n e p o u v a i e n t p a s s o u t e n i r la c o n c u r r e n c e d e

c e u x q u e les A n g l a i s d o n n a i e n t à b i e n p l u s bas p r i x .

C a r a u x c o l o n i e s , il i m p o r t e p e u q u e ces obje ts s o i e n t

i n f é r i eu r s p o u r la q u a l i t é e t p o u r la d u r é e ; o n n e

s ' a t t ache q u ' a u b r i l l a n t et à ce q u i flatte le c o u p

d 'oeil. I l e n est de ces p r o d u i t s de l ' i n d u s t r i e n a t i o ­

n a l e , c o m m e e n F r a n c e , des suc re s q u e n o s p o s ­

sess ions f a b r i q u e n t à g r a n d s frais et q u i n e p e u v e n t

p a s r iva l i se r avec les p r i x m o d i q u e s des suc re s

é t r a n g e r s .

A u s s i t r o u v e - t - o n q u e , de 1803 à 1807, v a l e u r

des i m p o r t a t i o n s de la co lon i e fu t , a n n é e c o m m u n e ,

d e 50,000,000, à cause des n o m b r e u s e s p r i ses faites

p a r les c o r s a i r e s , e t q u e les e x p o r t a t i o n s n e s 'é le ­

v è r e n t q u ' à 22,000,000.

O n n e p e u t d o n c f a i r e , d ' a p r è s ce t a b l e a u , de

ca lcu l a p r o x i m a t i f d u c o m m e r c e de la G u a d e l o u p e

avec la F r a n c e , q u e d e p u i s 1817 j u s q u ' e n 1821.

O n vo i t q u e , d a n s ce t i n t e r v a l l e , la v a l e u r de l ' im­

p o r t a t i o n a été, t e r m e m o y e n , de 8,000,000, et

( 6 5 )

A r e p o r t e r . . . 10,548,189

I I . 5

celle de l ' e x p o r t a t i o n d ' u n p e u p l u s d u d o u b l e c h a ­

q u e a n n é e . L a b a l a n c e , e n faveur de la F r a n c e , a u r a i t

é té p l u s c o n s i d é r a b l e si l ' on e û t satisfait à t o u s les

beso ins de la c o l o n i e , et si elle n ' a v a i t p a s é té f o r ­

cée d ' avo i r r e c o u r s a u x A n g l a i s p a r l ' e n t r e m i s e des

îles dano i se s et suédo ises ; o n p e u t éva lue r qu 'e l l e y

fait passe r a n n u e l l e m e n t u n q u a r t et m ê m e u n t i e r s

de ses p r o d u i t s .

L e t a b l e a u , n u m é r o 9 , d o n n e l ' é t a t de la n a v i g a ­

t i o n c o m m e r c i a l e d e la F r a n c e , avec la G u a d e l o u p e ,

d e p u i s 1815 j u s q u ' e n 1 8 2 2 , seu le p é r i o d e p e n d a n t

l aque l le o n a p u le d r e s se r à la d i r e c t i o n g é n é r a l e

des d o u a n e s . C e t ab l eau est c u r i e u x p a r la c o n n a i s -

sance qu ' i l d o n n e d u m o u v e m e n t d e n o s p o r t s de

c o m m e r c e avec ce t t e î le .

P e n d a n t l ' o c c u p a t i o n des A n g l a i s , d e p u i s 1810

j u s q u ' à la fin d e 1 8 1 4 , o n ca lcu la q u ' i l s 'é ta i t i m ­

p o r t é a n n u e l l e m e n t à la G u a d e l o u p e , t a n t e n o b ­

jets d ' i n d u s t r i e ang la i se q u ' e n h a r e n g s e t v i n s d e

M a d è r e o u d ' O p o r t o , p o u r u n e v a ­

l e u r de 8 ,268,1891.

L a co lon i e c o n s o m m e , e n t e m p s

o r d i n a i r e , y c o m p r i s les r a t i o n s des

t r o u p e s , à p e u p r è s 38,000 ba r i l s d e

f a r i n e ; à 60 fr. l ' u n d a n s l ' a u t r e ,

ils c o û t e n t . 2,280,000

( 6 6 )

R e p o r t . . . 10,548,189

E l l e r eço i t 12,000 b a r r i q u e s de v i n

de t ou t e s qual i tés , s u p p u t a t i o n fai te

d u v i n en c a i s s e , à 135 fr. la b a r r i ­

q u e ; les 12,000 c o û t e n t 1,620,000

O n y i m p o r t e 16,000 p a n i e r s

d ' h u i l e , y c o m p r i s celle e n c a v e , les­

quels , à 36fr . le p a n i e r , c o û t e n t . . 576,000

Il y est c o n s o m m é 10,000 ba r i l s

de b œ u f s a l é , q u i , à 75 fr. le b a r i l ,

t e r m e m o y e n , c o û t e n t . . . . 756,000

E t 6,000 ba r i l s d e p o r c , c o û -

tç in t , à 96 fr. le b a r i l ( 1 ) . . . . . 576,000

T o t a l des i m p o r t a t i o n s . . 1 4 , 0 7 6 , 1 8 9 1 .

D a n s ce t a p e r ç u , o n n ' a pas c o m p r i s la c o n ­

s o m m a t i o n des a r t i c les f r ança i s , q u e l ' é t r a n g e r n e

p r o c u r e p a s , tels q u e les m o d e s d e L y o n , l ' a r g e n ­

te r ie , la b i j o u t e r i e , les g l a c e s , les m e u b l e s , les t a ­

p i sse r ies , les p o r c e l a i n e s d e P a r i s , les f ru i t s c o n -

(1) La France pourrait aisément fournir le bœuf et le porc salés, si les droits sur le sel n'empêchaient pas l'a­griculteur d'élever et de multiplier ses troupeaux , et permettaient à l'industrie de se livrer aux salaisons et de les perfectionner.

( 6 7 )

(1) D'après les trois livres de morue que la loi accorde par semaine à chaque nègre , les 88 mille noirs de la Gua­deloupe devraient en consommer par an, 6,864,000 kil.

Les blancs, les gens de couleur, libres, et le mouve­ment du commerce maritime, en consomment presque autant.

5

fits de Marsei l le e t de B o r d e a u x , les c u i r s t a n n é s ,

les médicaments de t o u t e s e s p è c e s , les tu i les , a r d o i ­

ses , b r i q u e s e t c a r r e a u x de N a n t e s , obje ts q u i p r é ­

s e n t e n t u n e i m p o r t a t i o n de p l u s i e u r s m i l l i o n s ; n i

le b e u r r e q u e les Ang la i s e t les A m é r i c a i n s a p p o r ­

t e n t , n i la c h a n d e l l e e t le s a v o n q u e la c o l o n i e con­

s o m m e .

O n p e u t , sans e x a g é r a t i o n , éva lue r cet a p p r o v i ­

s i o n n e m e n t a n n u e l à 18 mi l l i ons de f rancs . E n y

a jou t an t l ' a p p r o v i s i o n n e m e n t de la m o r u e , q u i

p e u t s 'élever de 10 à 12 m i l l i o n s d e k i l o g r a m m e s

p a r a n (1), et en d o u b l a n t , à p e u de c h o s e p r è s , ces

a p e r ç u s , à cause de la M a r t i n i q u e , o ù le l uxe e t

la d é p e n s e s o n t p l u s c o n s i d é r a b l e s q u ' à la G u a d e ­

l o u p e , o n se fera u n e idée des a v a n t a g e s q u e la

F r a n c e p o u r r a i t e n r e t i r e r , si elle m e t t a i t ces d e u x

co lon ie s e n m e s u r e de faire la c o n s o m m a t i o n d o n t

elles s o n t s u s c e p t i b l e s , e t qu 'e l l e v o u l û t f o u r n i r à

t o u s l eu r s b e s o i n s .

L e t ab l eau , n u m é r o 9 , de la n a v i g a t i o n a c t u e l l e ,

( 6 8 )

et le r a p p o r t d u m i n i s t r e de la m a r i n e a u R o i , j o i n t

a u b u d g e t de 1822 , fa i sant c o n n a î t r e le n o m b r e d e

bât iments e m p l o y é s e n 1821 à la p ê c h e de la m o r u e ,

m e t t e n t à m ê m e d ' a p p r é c i e r les avan t ages q u i p o u r ­

r a i e n t en r é su l t e r p o u r n o t r e m a r i n e , p a r la q u a n ­

t i t é de m a r i n s e t de bât iments q u ' o n e m p l o i e r a i t e t ,

les n o m b r e u x bénéfices qu ' i l s p r o c u r e r a i e n t a u c o m ­

m e r c e .

C O M M E R C E A V E C L E S É T A T S - U N I S .

L A G u a d e l o u p e r e ç o i t des E t a t s - U n i s d ' A m é r i ­

q u e , e n b œ u f s , c h e v a u x et a u t r e s a n i m a u x vivants;

e n b o i s de c o n s t r u c t i o n , p l a n c h e s , essentes q u ' o n

ne p e u t t i re r q u e de ces c o n t r é e s ; e n m o r u e , v i a n d e s

e t p o i s s o n s s a l é s , a u m o i n s p o u r la v a l e u r d e

1 ,500,000 fr.

E l l e l e u r e n v o i e , e n r u m , s i rops o u mélasses e t

e n que lques p r o d u i t s de l ' i n d u s t r i e f r a n ç a i s e , des

m a r c h a n d i s e s p o u r u n e s o m m e à p e u p r è s p a r e i l l e ,

ce q u i m a i n t i e n t la b a l a n c e égale .

M a i s i l se ra i t poss ib le de r e n d r e ce c o m m e r c e p l u s

a v a n t a g e u x à la G u a d e l o u p e e t à la m é t r o p o l e ; c a r

u n g a l o n de mélasse , d o n t le p r i x c o m m u n est d e

1 fr. 20 c , p r o d u i t à p e u p rès u n g a l o n de r u m q u i

se v e n d de 2. fr. à 2 fr. 40 c. A u j o u r d ' h u i q u e n o s

gu i ld ive r ies fon t u n r u m q u i r iva l i se avec ce lu i

d e s co lon ies a n g l a i s e s , o n p o u r r a i t p a r v e n i r à faire

( 6 9 ) b r û l e r t ou t e s les mélasses d a n s la c o l o n i e , si o n en­

c o u r a g e a i t la fabrication d u r u m , p a r la f o u r n i t u r e

q u ' o n ferai t à l ' a rmée et à la m a r i n e c o l o n i a l e s , d e

dette l i q u e u r , la p l u s s a ine de t o u t e s . L e faible t o r t

q u e ce t te f o u r n i t u r e p o u r r a i t faire aux v ins e t aux

e a u x - d e - v i e de F r a n c e , sera i t g r a n d e m e n t c o m p e n s é

p a r les avan t ages q u ' e n r e t i r e r a i t le c o m m e r c e e n

géné ra l . L ' e x c é d e n t d u r u m se ra i t l i v ré a u x A m é ­

r i ca in s , q u i , exclus a u j o u r d ' h u i des îles ang la i se s ,

s e r a i e n t obl igés de s 'en c o n t e n t e r e t de p r e n d r e des

p r o d u i t s de l ' i n d u s t r i e f r a n ç a i s e , p o u r le m o n t a n t

de l eu r s e x p o r t a t i o n s d a n s n o s î les .

COMMERCE AVEC LES ESPAGNOLS.

L e c o m m e r c e é t r a n g e r le p l u s i n t é r e s s a n t p o u r

la G u a d e l o u p e , est c e lu i qu 'e l le fait avec les E s p a ­

g n o l s . A u s s i t ra i te- t -e l le les n a v i r e s d e ce t t e n a t i o n

à l ' i ns ta r des n a v i r e s f r ança i s . E l l e r e ç o i t de P o r t o -

R i c o , o u d e la c ô t e f e rme e s p a g n o l e , des b œ u f s , des

m u l e t s et d ' a u t r e s a n i m a u x vivants , e n p l u s g r a n d

n o m b r e q u e des E t a t s - U n i s ; des c u i r s frais o u e n

p o i l s , des h a m a c s , d u q u i n q u i n a , de l ' i n d i g o e t

d ' a u t r e s t e i n t u r e s , p o u r p l u s de 5 o o , o o o fr.

L a G u a d e l o u p e e x p o r t e d a n s les possess ions

e s p a g n o l e s , e n r u m et e n p r o d u i t s des m a n u f a c t u r e s

f r ança i ses , q u ' o n y p ré fè re à c eux des a u t r e s n a t i o n s ,

a n n é e c o m m u n e , p o u r p l u s de 1 ,000,000 fr.

( 7 0 )

La b a l a n c e est e n faveur de la G u a d e l o u p e , d e

500,000 f r a n c s , que les E s p a g n o l s p a i e n t t o u j o u r s

comptant, ce q u i l ' a p p r o v i s i o n n e de n u m é r a i r e .

Si n o u s n ' e u s s i o n s p a s déjà é n o n c é le dés i r de

v o i r a c c o r d e r u n e l i be r t é e n t i è r e a u c o m m e r c e de.

n o s îles , n o u s d i r i o n s q u e la M é t r o p o l e p o u r r a i t r e ­

t i r e r de g r a n d s prof i t s de la p e r m i s s i o n d ' a d m e t t r e

d a n s ces d e u x c o l o n i e s , à l i t r e d ' e n t r e p ô t et dégagées

d e t o u t d r o i t , les d e n r é e s e spagno l e s qu i n ' e n t r e n t

p o i n t en r iva l i t é avec les n ô t r e s , t e l l e s q u e le q u i n ­

q u i n a , l ' i n d i g o , le c a c a o , lès c u i r s e n p o i l , et les bo i s

d e t e i n t u r e . Ce t e n t r e p ô t a u g m e n t e r a i t les e x p o r ­

t a t i o n s p o u r la F r a n c e , e t o u v r i r a i t u n facile d é ­

b o u c h é à n o s so ier ies e t à n o s ar t ic les d e fil, i m i ­

t a n t c e u x de S i l é s i e , d o n t les E s p a g n o l s fon t u n

g r a n d u s a g e . L a p o s i t i o n ac tue l le de l ' A m é r i q u e es­

p a g n o l e p o u r r a i t f o u r n i r d ' i m p o r t a n t e s r e s sou rces à

la G u a d e l o u p e e t à la M a r t i n i q u e , p a r le m o y e n d e

ces e n t r e p ô t s . Q u e l q u e s p e r s o n n e s d i r o n t p e u t - ê t r e

q u e les c o m m u n i c a t i o n s n e s o n t déjà q u e t r o p fré­

q u e n t e s avec ces n o u v e a u x é ta ts , e t qu ' i l se ra i t

p l u s p r u d e n t d ' i n t e r d i r e t o u t c o n t a c t avec e u x ; ma i s

i l est aisé d ' a p p r é c i e r la ju s t e v a l e u r de ce r a i s o n ­

n e m e n t .

O n n e r e ç o i t a u j o u r d ' h u i de l ' é t r a n g e r , à la G u a ­

d e l o u p e , d ' ap rè s u n e o r d o n n a n c e d u 2 j a n v i e r 1822,

q u e les ar t ic les i m p o r t é s p a r bât iments des E t a t s -

U n i s , d o n t l ' en t r ée a été p e r m i s e , p a r l ' a r r ê t d u

(71)

3o a o û t 1784, et p a r les i n s t r u c t i o n s colonia les d u

16 d é c e m b r e 1817. Ces o b j e t s , e t les sa la isons d e

b œ u f , p a i e n t 5 p o u r c e n t de d r o i t d ' e n t r é e . L a m o ­

r u e et le po i s son salé p a i e n t , o u t r e ce d r o i t , ce lu i d e

u n et d e m i p o u r c e n t , d u p r i n c i p a l .

L e s a n i m a u x vivants, des t inés a u x b o u c h e r i e s o u

à la c u l t u r e , n e p a i e n t q u e le d r o i t u n i q u e d e b a ­

l ance , de 25 c e n t i m e s ; les c h e v a u x f rança is p a i e n t

20 fr. , e t c e u x v e n a n t de l ' é t r a n g e r , 30 f rancs .

U n e o r d o n n a n c e d u r o i , d u 22 févr ier 1822 ,

a l loue , j u s q u ' a u 1er m a r s 1825, 3o f. p a r 100 k i l o ­

g r a m m e s de m o r u e i m p o r t é e d i r e c t e m e n t , p a r des

bât iments f r a n ç a i s , des l i e u x de p ê c h e ; e t 40 f rancs

p o u r celle i m p o r t é e des p o r t s d u r o y a u m e , p o u r v u

q u e l ' i m p o r t a t i o n so i t , a u m o i n s , de 5,000 k i l o g r a m ­

m e s . M a l g r é ce t t e p r i m e , p e u de F r a n ç a i s s ' o c c u ­

p e n t de la p ê c h e , p o u r a p p r o v i s i o n n e r n o s co lon ies ;

e t il est f âcheux de p e n s e r q u e n o t r e m o r u e n ' y s o u ­

t i e n d r a j ama i s la c o n c u r r e n c e avec celle d e l ' é t r an ­

g e r ; p a r c e q u e l ' é l o i g n e m e n t d u g r a n d b a n c d e

T e r r e - N e u v e , o ù elle se fa i t , r e n d n o s armements

c o û t e u x , t a n d i s q u e les A m é r i c a i n s , p lacés p r è s d u

b a n c m ê m e , f o n t la p ê c h e avec t o u t e so r t e de c o m ­

m o d i t é e t sans frais.

E n c o n s e r v a n t le C a n a d a q u ' u n t r a i t é de fu ­

n e s t e m é m o i r e , c é d a , e n 1763, a u x A n g l a i s , les î les

f rança ises n ' a u r a i e n t p a s e u b e s o i n d ' avo i r r e c o u r s

a u x é t r a n g e r s . Ce t t e p r é c i e u s e c o n t r é e , q u e des

( 7 2 )

c o u r t i s a n s av ides , t r o m p a n t l eu r p r i n c e et la F r a n c e ,

d é p e i g n i r e n t c o m m e u n p a y s s té r i le , q u i n e m é r i t a i t

a u c u n r e g r e t , et qu ' i l s sacr i f i è ren t à l eu r i n t é r ê t

p e r s o n n e l , a u r a i t of fer t , avec p l u s d ' a v a n t a g e s , à

n o s î l e s , t o u s les obje ts indispensables qu 'e l les t i r e n t

des É t a t s - U n i s . E l l e e û t été le d é b o u c h é de l e u r s i ­

r o p , de l e u r t a f ia , e t les e û t mi se s à l ' ab r i d e la sé­

d u c t i o n d u c o m m e r c e i n t e r l o p e , c o n t r e l eque l t a n t

d e cr i s se fon t e n t e n d r e , c o m m e si o n é ta i t p l u s

e x a c t a u j o u r d ' h u i q u ' a u t r e f o i s , à a p p r o v i s i o n n e r

n o s co lon ie s ! C e p e n d a n t les o b l i g a t i o n s n e dev ra i en t -

elles pas ê t r e r é c i p r o q u e s ? e t si o n ex ige q u e ces îles

e n v o i e n t e x c l u s i v e m e n t l eu r s d e n r é e s à la M é t r o ­

p o l e , n e serait-i l pas j u s t e d e les p o u r v o i r , c o m p l è t e ­

m e n t et sans r e t a r d , de t o u t ce q u i l eu r est nécessa i re?

L e c o m m e r c e l 'a t o u j o u r s p r o m i s , m a i s n o u s a v o n s

v u q u ' i l y a m a n q u é c o n s t a m m e n t , p a r c e q u e le

c o m m e r c e est u n ê t r e m é t a p h y s i q u e , q u i n ' a a u c u n e

a c t i o n , q u i n 'offre a u c u n e s o l i d a r i t é , e t d o n t les

m e m b r e s i s o l é s , r è g l e n t l eu r s s p é c u l a t i o n s , c h a ­

c u n s u r ses i n t é r ê t s p a r t i c u l i e r s .

N 'a- t -on p a s v u la M a r t i n i q u e , ap rè s l ' o u r a g a n

de 1 8 1 7 , forcée d e r e c o u r i r a u x fa r ines é t r a n g è r e s ,

p o u r se s o u s t r a i r e à la f a m i n e , e t les p l a i n t e s les

p l u s i n t e m p e s t i v e s , s 'élever c o n t r e u n g o u v e r ­

n e u r sage e t i n t è g r e , p a r c e q u ' e n p r é s e r v a n t de ce

fléau l'île , d o n t le sa lu t lui é t a i t confié , il ava i t

t r o m p é l ' av id i té des t r o p tardifs s p é c u l a t e u r s ?

( 7 3 )

A u c o m m e n c e m e n t de 1822, L a G u a d e l o u p e ,

manquant de farines, qu'elle ne pouvai t pas se pro­

curer a u prix d e 20 gourdes ( 1 0 8 f r a n c s ) le baril

de cent livres , tandis que la F r a n c e regorgeait de

gra ins , n ' a - t -e l le pas été obl igée d'en demander aux.

États-Unis, et d'autoriser l ' introduct ion de 1500 ba­

rils de farine étrangère , en a t t e n d a n t que le c o m ­

merce de la M é t r o p o l e lui en apportât?

L e s objets d'industrie française, d o n t cette c o ­

l o n i e fut p o u r v u e , à la m ê m e é p o q u e , entre a u t r e s ,

les outils et instruments aratoires, les p l u s importants

de t o u s , n ' o n t - i l s pas été d 'une qualité si défec-

t u e u s e , qu'elle a é té contrainte de s'adresser aux ma-

nufactures anglaises ?

Q u ' o n cesse d o n c de déclamer c o n t r e le commerce

inter lope des c o l o n i e s , p u i s q u ' o n n ' a jamais cessé

d e l e leur rendre nécessaire , et qu 'e l les sont portées

par les profits qu'elles trouvent à e x p o r t é s clandes-

t tnemeat l e quart et m ê m e l e tiers de tos pro-

duct ions aux îles neutres qui s o n t dans l e u r voisi-

nage ; elles é conomisen t des droits considérables

d ' e n t r é e , de sortie ; les marchés y sont plus avan­

tageux par la concurrence des commerçants de

toutes les na t ions , q u i y sont admis , e t par le facile

échange de marchandises qui sont p l u s à leur c o n ­

v e n a n c e , et q u ' o n leur d o n n e à mei l leur compte .

L e s trente années qui v i e n n e n t de s ' é cou ler ,

o n t re lâché , d'une manière effrayante, l es l iens q u i

( 7 4 )

unissa ient les p l a n t e u r s à la m é t r o p o l e , e t r e n d u

difficile le r é t a b l i s s e m e n t d u c o m m e r c e n a t i o n a l d a n s

s o n i n t é g r i t é . 11 é p r o u v e r a des obs tac les de la

p a r t des i n d i v i d u s de t o u t e s les c lasses , t a n t q u e les

A m é r i c a i n s , q u i s o n t si habi les d a n s le c o m m e r c e de

c o n t r e b a n d e ( p a r t o u t a i l leurs q u e chez e u x , o ù il

es t s é v è r e m e n t i n t e r d i t ) , d o n n e r o n t la facilité d e

le f a i r e ; s u r t o u t t a n t q u e les d o u a n i e r s , e n v o y é s de

F r a n c e , n o n contents d e favor i ser ce t t e f r aude e n

p l e i n j o u r , la f e ron t e u x - m ê m e s , r e c é l e r o n t les

m a r c h a n d i s e s p r o h i b é e s , s e r v i r o n t de g u i d e s e t de

g a r d i e n s a u x c o n t r e b a n d i e r s , a i n s i qu ' i l s l ' o n t fait

e n 1822, à la G u a d e l o u p e , o ù p l u s i e u r s d ' e n t r e

e u x , p r i s e n f lagran t d é l i t , s o n t e n c o r e e n fui te ( 1 ) .

E n s u p p o s a n t q u e ces d o u a n i e r s fussent exac ts à

r e m p l i r l e u r d e v o i r , e t q u ' u n t r a i t e m e n t c o n v e n a ­

ble les p r é s e r v â t d e t o u t e s é d u c t i o n , ce q u i n ' e s t

(1) Le Roi se vit contraint de supprimer les bateaux

du domaine, dès le mois d'octobre 1783, parce qu'ils n'empêchaient pas la contrebande, et de faire faire ce service par des officiers de sa marine. On exigea alors que les caboteurs fussent munis d'un acquit à cau­

tion, oh se trouvait l'état, par poids et quantités, des di­vers objets de leur chargement, et qu'ils étaient tenus de rapporter, valablement déchargé, sous peine d'amende et de confiscation du bâtiment et de la cargaison.

( 7 5 )

p a s ; p o u r r a - t - o n é tab l i r u n c o r d o n d e p r é p o s é s , assez

n o m b r e u x , su r u n e é t e n d u e de 80 l ieues de c ô t e s ,

accessibles de t ou t e s p a r t s , p o u r e m p ê c h e r les c o m ­

m u n i c a t i o n s c l andes t i ne s qu i o n t l ieu la n u i t avec

les î les -vois ines .

Q u e les c u l t i v a t e u r s des c o l o n i e s , n o n m o i n s i n ­

jus tes q u e les commerçan t s de F r a n c e , m e t t e n t auss i

un t e r m e à l eu r s p l a i n t e s , e t n ' a c c u s e n t p l u s la m é ­

t r o p o l e , d e l eu r m a l h e u r p r é s e n t . Ils s ' ob s t i nen t à

n e pas v o i r q u e t o u t est c h a n g é e n E u r o p e , en A s i e ,

en A f r i q u e , s u r t o u t e n A m é r i q u e , et q u e , q u a n d

m ê m e la m é t r o p o l e l e u r r e n d r a i t les i n s t i t u t i o n s ,

t an t r e g r e t t é e s , de 1787 , o n n e p o u r r a i t pas r a p p e l e r

les t e m p s , les h o m m e s e t les choses de ce l t e é p o q u e .

Q u ' i l s se p e r s u a d e n t b i e n , q u e les j o u r s d ' o p u l e n c e

et d e s p l e n d e u r o n t cessé à j ama i s p o u r e u x ; c h a ­

que m o m e n t les en é lo igne d a v a n t a g e , e t la seule d e ­

m a n d e jus t e qu ' i l s p u i s s e n t fa i re à la F r a n c e , et q u e

la F r a n c e n e p o u r r a p a s l e u r r e fu se r , p a r c e qu ' e l l e

n e v e u t pas l e u r r u i n e , c 'es t de r e m p l a c e r le s y s ­

t è m e exclus i f d e c u l t u r e et d e c o m m e r c e , p a r u n e

é m a n c i p a t i o n p r é v o y a n t e .

L e s sucres de la M a r t i n i q u e e t d e la G u a d e l o u p e

n e p e u v e n t p l u s l u t t e r c o n t r e les suc res é t r a n g e r s ,

p a r c e q u e les frais d e c u l t u r e e t de f ab r i ca t ion s o n t

m o i n d r e s p a r t o u t a i l leurs q u ' a u x An t i l l e s ; p a r c e q u e

le suc re de l ' I nde est d ' u n e qua l i t é s u p é r i e u r e ; e t

p a r c e que les p r i x d e f r e t , s o n t b i e n m o i n s for ts chez

( 7 6 ) les A n g l a i s , chez les H o l l a n d a i s et chez les A m é r i ­

c a i n s , q u ' e n F r a n c e . L a d e m a n d e , q u e fon t ces d e u x

î l e s , d ' exc lu re les suc res é t r a n g e r s , o u de les s u r ­

c h a r g e r de d ro i t s b e a u c o u p p l u s for ts , n e p o u r r a i t

ê t r e a c c o r d é e q u ' a u d é t r i m e n t de la F r a n c e e n t i è r e

e t n e m a n q u e r a i t p a s de p r o v o q u e r des r é c l a m a t i o n s

f o n d é e s , si o n y faisait d r o i t . Ma i s l ' é m a n c i p a t i o n

o b v i e r a i t à t o u t , d o n n e r a i t a u x co lon ie s la facul té d e

s ' a d o n n e r a u x g e n r e s d e c u l t u r e s q u i l e u r c o n v i e n ­

d r a i e n t le m i e u x e t de t i r e r d e l eu r s p r o d u i t s t o u t le

p a r t i d o n t ils s e r a i en t suscep t ib le s ; elle les m e t t r a i t à

m ê m e d ' é tab l i r des r e l a t i o n s d e c o m m e r c e avec t o u s

les é ta ts a m é r i c a i n s , de d e v e n i r , à l eu r é g a r d , des

espèces d ' e n t r e p ô t s q u i s e r a i e n t a v a n t a g e u x à la

F r a n c e , e t , p a r là , de r e t a r d e r , a u t a n t q u e p o s s i b l e ,

l ' i n s t a n t fatal de la c a t a s t r o p h e d o n t elles s o n t m e ­

n a c é e s .

L a G u a d e l o u p e a des s y n d i c s de c o m m e r c e ; a u

m o i s d e j a n v i e r 1823, i l y e n ava i t : à l a B a s s e - à l a P o i n t e -

T e r r e . à - P î t r e .

P o u r le c o m m e r c e de F r a n c e 2 — 2 .

P o u r le c o m m e r c e co lon i a l 2 — 2 .

C o u r t i e r s et agents de c h a n g e 1 — 3 .

5 - 7.

( 7 7 )

L e s f inances des co lon i e s se c o m p o s e n t d u p r o d u i t

des i m p o s i t i o n s l o c a l e s , e t de la d o t a t i o n q u e le g o u ­

v e r n e m e n t l e u r a l l o u e , p o u r s u b v e n i r à l eu r s d é ­

p e n s e s . Ces établissements p o u r r a i e n t se suffire à

e u x - m ê m e s ; m a i s c o m m e i l es t n é c e s s a i r e d 'y e n t r e ­

t e n i r u n g o u v e r n e m e n t p a r t i c u l i e r , u n e a d m i n i s t r a -

t i o n , et u n e g a r n i s o n m i l i t a i r e , la M é t r o p o l e , d a n s

la v u e de r e n d r e à ses co lon ie s le f a rdeau des i m p ô t s

m o i n s l o u r d , l e u r a c c o r d e des fonds de s o n t r é s o r ;

il e n est p l u s q u e c o u v e r t p a r le p r o d u i t des d r o i t s

d e d o u a n e s u r les d e n r é e s qu 'e l les fon t p a r v e n i r d a n s

ses p o r t s .

L e s co lon ie s a y a n t é té des t inées à o p é r e r la c o n ­

s o m m a t i o n d u super f lu des p r o d u i t s d e la F r a n c e ,

e t à a c c r o î t r e les r i chesses n a t i o n a l e s , p a r l ' avan ­

t age des é c h a n g e s , t o u t i m p ô t est e n o p p o s i t i o n d i ­

r e c t e avec le b u t de ces établissements ; l o i n d ' a t t a ­

q u e r , p a r des t axes , la c u l t u r e des t e r r e s , elle d e v r a i t

ê t re e n c o u r a g é e p a r t ou t e s so r t e s de m o y e n s ; ils

t o u r n e r a i e n t t o u s au prof i t de la M é t r o p o l e . M a i s

C H A P I T R E V I I .

Des Finances et du Personnel de l'Administration.

( 7 8 ) si les be s o in s de ce l le-c i la fo r cen t à faire c o n t r i b u e r

les co lon ies a u x dépenses qu 'e l les occasionnent, d u

m o i n s faudra i t - i l q u e les i m p ô t s , qu 'e l les s u p p o r t e n t ,

fussent les p l u s légers p o s s i b l e s ; q u ' u n e é q u i t é p a r ­

faite r é g n â t d a n s l e u r r é p a r t i t i o n , et q u e la m a n i è r e

d ' en faire la l e v é e , fût celle q u i offrît le p l u s de m é -

n a g e m e n s et de facili tés a u x cu l t u r e s ' e t a u c o m m e r c e ?

S a n s ces p r é c a u t i o n s , l ' a d m i n i s t r a t i o n i n s p i r e de l a

dé f i ance , le c u l t i v a t e u r , vexé d a n s ses m o y e n s , l u i

d o n n e de faux d é n o m b r e m e n t s , et le c o m m e r c e o p ­

p r i m é s ' a t t ache à la t r o m p e r .

L ' a n a l y s e r a p i d e des différents m o d e s d ' i m p ô t s q u i

o n t é té m i s e n u s a g e , v a d é m o n t r e r si ce b u t a é té

a t t e i n t .

L a p r e m i è r e c o l o n i e , f ondée à S a i n t - C h r i s t o p h e ,

e n 1 6 2 5 , fut assuje t t ie à la r e d e v a n c e d u d i x i è m e de

t o u t e s ses d e n r é e s , a v a n t q u ' o n l u i e û t p r o c u r é les

m o y e n s d 'en p r o d u i r e ; e t s o n f o n d a t e u r , D e s n a m b u c ,

fut au to r i s é à p r é l eve r , p o u r lu i et p o u r l ' e n t r e t i e n

des officiers et des f o r t s , u n d r o i t d e 100 l iv res d e

t a b a c , o u de 5o l ivres de c o t o n , su r c h a q u e h a b i t a n t ,

d e p u i s l 'âge de d ix ans j u s q u ' à s o i x a n t e .

D i x ans a p r è s , lo r s de l ' é t ab l i s semen t q u ' o n f o r m a

à la G u a d e l o u p e , le c a r d i n a l de R i c h e l i e u , e n c o n s ­

t i t u a n t la p r e m i è r e c o m p a g n i e , le 12 févr ier 1 6 3 5 ,

r e n o u v e l a l ' i m p ô t d u d i x i è m e de t o u s les p r o d u i t s .

L e s îles a y a n t é té v e n d u e s à des p a r t i c u l i e r s , e n

1 6 4 9 , c o n t r i b u t i o n s n ' e u r e n t d ' a u t r e l im i t e q u e

( 7 9 ) la v o l o n t é des seigneurs-propriétaires , et la G u a ­

d e l o u p e se v i t s u r c h a r g é e de corvées a r b i t r a i r e s ,

d e t axes , de d ro i t s s e i g n e u r i a u x , q u i s 'é levèrent j u s ­

q u ' à 278 l iv res d e t abac p a r p e r s o n n e , e t enfin d u

d i x i è m e q u ' o n p r é l eva s u r t o u t e s les p r o p r i é t é s .

L o r s q u e les îles f u r e n t r a c h e t é e s , e n 1664, et q u ' u n e

s econde c o m p a g n i e fut c r é é e , o n se c o n t e n t a d ' é t a ­

b l i r u n i m p ô t de 5o l ivres de t a b a c , ou d e s u c r e , s u r

c h a q u e h a b i t a n t âgé de d i x à s o i x a n t e a n s .

E n 1674, o n r é u n i t les An t i l l e s f rança ises à la masse

de l ' é t a t , e t c h a q u e i n d i v i d u , d e t o u t sexe , l i b r e o u

esclave , fu t s o u m i s à u n e c a p i t a t i o n a n n u e l l e d e

100 l ivres de s u c r e b r u t , q u ' o n p e r c e v a i t e n c o r e e n

1 7 3 0 ; il fut p e r m i s d e s 'en r a c h e t e r , p o u r de l ' a r ­

g e n t , e n 1 7 3 5 ; p e n d e t e m p s a p r è s , ce t t e p e r m i s s i o n

fut c o n v e r t i e e n o r d r e , et les i m p ô t s n e f u r e n t p l u s

p e r ç u s e n n a t u r e .

L e g o u v e r n e m e n t , r e c o n n a i s s a n t enfin q u e t o u s

ces g e n r e s d e c o n t r i b u t i o n s é t a i e n t o n é r e u x a u x

c o l o n i e s , ava i t , les 11 m a r s et 8 avr i l 1 7 2 1 , d e s t i n é

à c o u v r i r les frais de l eu r a d m i n i s t r a t i o n i n t é r i e u r e ,

les i m p ô t s qu 'e l les p a y a i e n t , et ava i t m ê m e déc la ré

qu ' i l é ta i t p l u s a v a n t a g e u x d e p r e n d r e , su r le t r é so r

de la m a r i n e , les fonds nécessa i r e s p o u r faire face à

l ' excéden t d e l eu r s d é p e n s e s , q u e de les s u r c h a r g e r

d e taxes n o u v e l l e s ; m a i s ces o r d o n n a n c e s fu ren t e n ­

fre intes , ce q u i d o n n a l i eu , e n 1750 e t e n 1754 , à

l ' a u g m e n t a t i o n de l ' oc t ro i .

( 8 0 )

L a M é t r o p o l e , p r i s e a u d é p o u r v u p a r la per f ide

ag ress ion des Ang la i s e n 1755, se v i t forcée , p o u r

se p r o c u r e r les m o y e n s de fa i re m e t t r e les co lon i e s

e n é ta t de défense , d ' é tab l i r u n e n o u v e l l e c o n t r i b u ­

t i o n de 40 sols p a r n è g r e p a y a n t d r o i t ; les f o n d s ,

p r o v e n a n t de ce t t e c o n t r i b u t i o n , é t a i en t de s t i né s à la

p r o m p t e c o n s t r u c t i o n e t à l ' e n t r e t i e n des b a t t e r i e s .

I l ex is ta i t a lors u n e c h a r g e p u b l i q u e p l u s a c c a b l a n t e

q u e t o u t e s les a u t r e s , celle des c o r v é e s , o u c o n t r i b u -

t i o n s en j o u r n é e s d 'esc laves , p o u r t o u s les t r a v a u x ,

q u e le c a p r i c e m u l t i p l i a i t à s o n g r é ; elles f u r e n t abo­

lies , e n 1763 , à l ' e x c e p t i o n de celles p o u r les c h e ­

m i n s . A ce t te é p o q u e la m a s s e des i m p ô t s fut é levée

à la s o m m e de 800,000 l. ; e n 1766 o n fut ob l igé de la

r é d u i r e d ' u n q u a r t ; e n 1771 elle fut r e p o r t é e a u

p r e m i e r t a u x , e t d a n s le c o u r a n t de la m ê m e a n n é e

o n l 'é leva à 1 ,200,000 l i v r e s .

L ' i m p o s i t i o n , q u e le conse i l s u p é r i e u r ava i t d ' a ­

b o r d rég lée p a r des a r r ê t s , é ta i t a lors o r d o n n é e p a r

u n m é m o i r e d u r o i , o u u n e s imp le l e t t r e d u m i n i s t r e

d e la m a r i n e . L e g o u v e r n e u r e t l ' i n t e n d a n t e n fa i ­

s a i en t la r é p a r t i t i o n e n c o m m u n , e t la p e r c e p t i o n

s 'opéra i t p a r l ' a u t o r i t é d e l ' i n t e n d a n t seu l . Mais a u

m o i s de ju i l le t 1 7 7 7 , le g o u v e r n e m e n t ex igea q u e

l 'ass iet te de l ' i m p ô t fût faite p a r u n e a s s e m b l é e ,

fo rmée à l ' i ns ta r de celle q u i ex i s ta i t déjà à S a i n t -

D o m i n g u e ; ce t t e a ssemblée fut c o m p o s é e : des deux

p r e m i e r s che f s ; d u conse i l s u p é r i e u r , c 'es t -à-d i re d e

( 8 1 )

t o u s ceux q u i y a v a i e n t d r o i t de s é a n c e , et d ' u n

d é p u t é de c h a q u e q u a r t i e r . L a n o u v e l l e a s semblée ,

a y a n t é g a r d a u x m a l h e u r s q u e les o u r a g a n s v e n a i e n t

d e faire é p r o u v e r a u x îles d u v e n t , r é d u i s i t , ce t t e

m ê m e a n n é e , l ' i m p ô t à u n m i l l i o n , a r g e n t des co lo ­

n ie s (666,000 l ivres t o u r n o i s ) p ré levées a u m o y e n

d ' u n e c a p i t a t i o n sur les b l ancs e u r o p é e n s , les g e n s

d e c o u l e u r l i b r e s , et les n è g r e s esclaves ; d ' u n e taxe

su r les m a i s o n s des villes e t des b o u r g s ; d'un d r o i t

d ' e n t r é e , u n p o u r c e n t , su r t o u t e s les m a r c h a n d i s e s

sujet tes a u p e s a g e , e t d ' u n d r o i t de so r t i e égal s u r

t ou t e s les den rée s de l ' î le.

L ' a s semb lée c o l o n i a l e , q u i fut é tabl ie p a r o r d o n ­

n a n c e d u r o i , d u 17 j u i n 1787, régla le m o n t a n t des

i m p o s i t i o n s , p o u r l ' a imée 1788 , à u n m i l l i o n , ar­

g e n t des îles , e t a d o p t a la m ê m e f o r m e de r é p a r t i ­

t i o n . M a i s c o m m e le d r o i t d ' u n p o u r c e n t , p e r ç u

s u r les d e n r é e s , à l ' en t r ée et à la s o r t i e , n ' a v a i t p r o ­

d u i t , e n 1787, q u e 248,800 l i v r e s , elle é l eva , à 2

p o u r c e n t , le d r o i t de sor t i e des den rée s co lon ia les (1),

m a i n t i n t , à u n p o u r cen t , ce lu i d ' e n t r é e s u r les m a r ­

chand i se s sujet tes a u p e s a g e , c o n t i n u a la t a x e , de

4 p o u r c e n t , d e la v a l e u r d u l o y e r , s u r les m a i s o n s

des villes et b o u r g s ; et la c a p i t a t i o n , q u i ava i t f ré­

q u e m m e n t v a r i é , fut é tab l ie a ins i qu ' i l s u i t :

(1) En 1 7 8 9 , ce droit fut réduit à 1 pour 100.

I I . 6

( 8 2 )

L e s b l ancs E u r o p é e n s o u v r i e r s

p a y è r e n t 9 l.

C e u x n o n o u v r i e r s 6

L e s g e n s de c o u l e u r l i b r e s , de 14

à 59 ans i nc lu s , ( d o n t é t a i e n t

e x e m p t s c eux q u i s e r v a i e n t dans les

mi l i ces ) 25

L e s esclaves des vil les e t b o u r g s ,

o u v r i e r s , d o m e s t i q u e s et j o u r n a ­

l ier 25

L e s esclaves s u c r i e r s , de 14 à

59 ans , 7 9 s.

L e s esclaves c a f e y e r s , idem. . 5 » 9 d .

L e s esclaves c o t o n n i e r s e t v i ­

v r i e r s , idem 3 14 6

O n n e c o m p r e n a i t p o i n t , c o m m e fa isant p a r t i e

d e l ' i m p o s i t i o n :

L e d r o i t , de 3 p o u r c e n t , p e r ç u à la so r t i e des

s i rops et tafias , q u i f u r e n t s o u m i s à u n d r o i t a d d i -

t i o n n e l de 10 sous , d o n t le p r o d u i t a p p a r t e n a i t au

d o m a i n e d ' o c c i d e n t ;

L e s d r o i t s su r les ob je t s d o n t l ' i m p o r t a t i o n é ta i t

p e r m i s e d a n s le seu l p o r t d ' e n t r e p ô t , n i ceux p e r -

çus su r la m o r u e d e p ê c h e é t r a n g è r e ( excep t é le

d r o i t loca l , d ' u n p o u r c e n t , d ' e x p o r t a t i o n , q u i seul

faisait p a r t i e de l ' i m p ô t ) ;

Ni t o u s les d r o i t s s e i g n e u r i a u x et d o m a n i a u x , tels

q u e les épaves ( ou n è g r e s sans m a î t r e s ) , les a u b a i n e s ,

( 8 3 )

(1) Ce remboursement est, en 1 8 2 2 , de 2200 livres 1200 fr. )

b â t a r d i s e s , d é s h é r e n c e s , b i e n s vacants n o n réc la-

més , c o n f i s c a t i o n s , a m e n d e s , e t a u t r e s d ro i t s d u

r o i q u i d e v a i e n t ê t r e c o n s i d é r a b l e s , ma i s d o n t le

p u b l i c n ' a j a m a i s c o n n u le p r o d u i t ;

N i la t a x e d e la f e rme des c a b a r e t s , t r a i t e u r s e t

l i m o n a d i e r s , q u i é ta i t p o u r c h a q u e , d e 150 l iv. à

1200 l i v . , s u i v a n t la classe des vil les e t b o u r g s .

O n p e r c e v a i t e n c o r e u n e c o n t r i b u t i o n m u n i c i ­

pa le , sous le t i t re d e taxe des nègres justiciés, q u i

é ta i t d é 2 l iv . 5 s o u s , p o u r t o u s les esclaves p a y a n t

d r o i t , s ans e x c e p t i o n . Ce t t e taxe fut d ' a b o r d é tab l ie

p o u r s e r v i r à u n r e m b o u r s e m e n t d e 1200 l iv . p a r

c h a q u e n è g r e supp l i c i é ( 1 ) , p o u r d é d o m m a g e r les

m a î t r e s d e l eu r s p e r t e s , e t les e m p ê c h e r de s o u s ­

t r a i r e des esclaves c r i m i n e l s a u g la ive d e la j u s t i c e .

Ma i s c o m m e il n e se faisait o r d i n a i r e m e n t q u e t rès-

p e u d ' e x é c u t i o n s , c h a q u e a n n é e , e t q u e ce t t e t axe

p r o d u i s a i t , e n 1789, l 3 8 mi l l e l i v r e s ; o n l ' e m ­

p l o y a à c o u v r i r d ' a u t r e s d é p e n s e s , q u ' i l e û t été p r é ­

férable d e fai re s u p p o r t e r â la caisse g é n é r a l e . E n

s u p p r i m a n t la caisse des n è g r e s j u s t i c i é s , d a n s l 'ad­

m i n i s t r a t i o n de laquel le il s 'é ta i t glissé de g r a n d s

a b u s , o n a u r a i t s impli f ié la c o m p t a b i l i t é , q u i n ' é t a i t

déjà q u e t r o p c o m p l i q u é e .

6

(84) L e t ab leau , n° 10, d o n n e u n e idée de ce q u e c h a q u e

q u a r t i e r de la c o l o n i e ava i t à p a y e r , e n 1 7 8 9 , p o u r

ses p r i n c i p a l e s c o n t r i b u t i o n s . O n se p l a i g n a i t a lo r s

qu'elles é t a i e n t b e a u c o u p t r o p f o r t e s , e t le r o i y

e n v o y a i t , a n n u e l l e m e n t , u n s u p p l é m e n t d e 450

mi l l e f r ancs .

E n v o y a n t q u e la c a p i t a t i o n é t a i t é t ab l i e su r les

E u r o p é e n s s e u l s , o n se d e m a n d e si elle n ' a u r a i t

p a s d û l ' ê t re su r t o u s les b l a n c s i n d i s t i n c t e m e n t , e t

p e s e r d a v a n t a g e s u r les h o m m e s sans é t a t , que s u r

les o u v r i e r s ?

Si celle des g e n s d e c o u l e u r l ib res n e dev ra i t p a s

ê t r e d iv isée en t ro i s c lasses , p o u r n e p a s faire p a y e r

le p a u v r e a u t a n t q u e le r i c h e , e t p o u r d i f f é renc ie r

le p r o p r i é t a i r e e t le m a r c h a n d , de l ' o u v r i e r e t d e

ce lu i q u i n ' a n i é t a t , n i p r o p r i é t é s ? Si l ' e s c l ave ,

o u v r i e r des villes e t des b o u r g s , n e d e v r a i t p a s ê t r e

m o i n s i m p o s é q u e l 'esclave d o m e s t i q u e , s u r t o u t

q u a n d le n o m b r e d e ces d e r n i e r s dépasse le n é c e s ­

sa i re e t d e v i e n t ob je t de l u x e ?

L a c a p i t a t i o n des n è g r e s c u l t i v a t e u r s es t o n é ­

r euse a u x c u l t u r e s e t à l ' i n d u s t r i e , q u ' i l fau t t o u ­

j o u r s e n c o u r a g e r ; elle es t difficile à r e c o u v r e r ; les

d é n o m b r e m e n t s , faits u n e a n n é e à l ' a v a n c e , s o n t s u ­

jets à mi l le i r r égu l a r i t é s , e t la r é p a r t i t i o n n ' e s t j a m a i s

é g a l a , p u i s q u e avec p e u de n è g r e s o n p e u t faire

p l u s de r éco l t e , s u r u n b o n t e r r a i n , q u ' a v e c u n p l u s

g r a n d n o m b r e su r u n t e r r a i n m a u v a i s . D 'a i l l eu rs

( 8 5 )

les e x c e p t i o n s , q u i s o n t t o u j o u r s a b u s i v e s , n ' o n t -

elles pas é t é , de t o u t t e m p s , p l u s in jus tes q u e la

r é p a r t i t i o n , pu i squ ' e l l e s n ' o n t j ama i s l ieu q u ' e n fa­

v e u r d e ceux q u i o n t le p l u s d ' i n t é r ê t à la c o n s e r ­

v a t i o n de la c o l o n i e ? I l se ra i t d o n c p ré fé rab le d e

t axer les r e v e n u s d e la c u l t u r e p l u t ô t q u e ses i n s ­

t r u m e n s . L e s d ro i t s d e s o r t i e , s u r les d e n r é e s , p a ­

ra i s sen t ê t r e p l u s e n h a r m o n i e avec les c u l t u r e s ;

c h a c u n n ' y c o n t r i b u e q u ' à p r o p o r t i o n de sa r éco l t e ,

e t l e u r p r o d u i t , r é u n i à ce lu i des a u t r e s c o n t r i b u ­

t ions q u ' o n p o u r r a i t c o n s e r v e r , s e m b l e r a i e n t d e v o i r

suffire aux b e s o i n s d ' u n e a d m i n i s t r a t i o n é c o n o m e

e t p r o t e c t r i c e .

L ' i m p ô t su r les l o y e r s des m a i s o n s p o r t e su r le

p a u v r e c o m m e s u r le r i c h e , p u i s q u ' i l fait a u g m e n ­

te r le p r i x des l o y e r s ; il p o u r r a i t ê t r e r e m p l a c é

p a r u n e t axe m o i n s o n é r e u s e .

E n 1 7 9 0 , u n e a s s e m b l é e , r é u n i e a u P e t i t - B o u r g ,

é t a b l i t , le 19 m a r s , u n d r o i t d e s o r t i e , de 5 p o u r

c e n t , s u r les d e n r é e s c o l o n i a l e s , en remplacement

des droits qu'on percevait à leur entrée en France (e t sans p r é j u d i c e d e d r o i t s l o c a u x ) , afin q u e s o n

p r o d u i t fût d é d u i t des fonds q u e la m é t r o p o l e e n ­

v o y a i t c h a q u e a n n é e . E l l e a r r ê t a , le 4 m a i , q u e la

levée d e l ' i m p ô t se fera i t s u r les m ê m e s bases q u e

les a imées p r é c é d e n t e s ; il fut p o r t é à 1,200,000

l i v r e s , e n s u p p r i m a n t la c a p i t a t i o n des E u r o p é e n s ,

a ins i q u e celle des gens de c o u l e u r l i b res , qu i e n

( 8 6 )

(1) Voir le tableau n. 6.

f u r e n t e x e m p t s , à t i t r e de r é c o m p e n s e p o u r l e u r

fidélité e t l e u r b o n n e c o n d u i t e .

L ' a n n é e s u i v a n t e , l'assemblée générale conf irma

ces d e r n i è r e s d i s p o s i t i o n s , r é d u i s i t , à u n p o u r c e n t , l e

d r o i t d e so r t i e des d e n r é e s , et é tab l i t la c a p i t a t i o n

des esclaves à r a i s o n de : 13 l iv . 10 s. p o u r les su ­

c r i e r s ; de 9 l iv . p o u r les esclaves ca feyers ; e t d e

6 l iv . 15 s. p o u r les esclaves c o t o n n i e r s e t v i v r i e r s .

L e s esclaves des vil les e t b o u r g s f u r e n t s o u m i s à

la m ê m e t axe q u e les n è g r e s s u c r i e r s . l'assemblée

générale abo l i t t o u t e e x e m p t i o n d e c a p i t a t i o n ,

e x c e p t é celle de 3o t ê t e s , p a r c h a q u e p è r e de fa­

mi l l e a y a n t e u d ix enfants vivants à la fois , e t celle

de 6 tê tes p a r g u i l d i v e r i e . El le fit ve r se r d a n s la

ca isse co lon ia l e le p r o d u i t de t o u s les d r o i t s s e i ­

g n e u r i a u x e t d o m a n i a u x , a in s i q u e ce lu i des

a m e n d e s , et p o r t a à 10 sous la t axe des n è g r e s j u s ­

t i c iés , p o u r ê t r e versée d a n s la m ê m e ca i sse , d e m a ­

n i è r e à c o m p é l t e r le m i l l i o n , a r g e n t des î l e s , a u ­

q u e l elle r é d u i s i t l ' i m p ô t .

E n 1 7 9 3 , l ' a d m i n i s t r a t i o n co lon i a l e t r o u v a des

r e s s o u r c e s i m m e n s e s d a n s le p r o d u i t des b i e n s des

é m i g r é s , q u i f u r e n t séques t ré s ( 1 ) , et d a n s c e u x d u

c le rgé .

( 8 7 )

Ces d e r n i e r s c o n s i s t a i e n t a lors , c o m m e a u j o u r ­

d ' h u i , d a n s c i n q h a b i t a t i o n s :

Celle d i t e le Bisdary, d a n s le q u a r t i e r de la

B a s s e - T e r r e , e x t r a - m u r o s , a p p a r t e n a n t jadis a u x

j é s u i t e s ; el le ava i t é t é r é u n i e a u d o m a i n e d u r o i

lo r s d e l ' a b o l i t i o n d e ce t o r d r e .

Celle d e Y Hôpital o u Saint-Charles , s i tuée

d a n s le m ê m e q u a r t i e r , q u i a p p a r t e n a i t a u x frères

de la c h a r i t é .

Cel le de Dolé, d a n s le q u a r t i e r des t r o i s R i v i è r e s ,

pos sédée p a r les C a r m e s ; e t celles d u grand Marigot

et d u petit Marigot, d a n s le q u a r t i e r d u Baillif ,

possédées p a r les j a c o b i n s o u p è r e s b l ancs , ( 1 ) .

Il a é té c o m m i s b e a u c o u p d e gasp i l lages d a n s ces

h a b i t a t i o n s , mises d ' a b o r d e n r é g i e , e t e n s u i t e à

fe rme ; elles fon t t o u j o u r s p a r t i e d u d o m a i n e d u r o i .

D e 1795 à 1510, les i m p o r t a t i o n s , d a n s la c o l o n i e ,

f u r e n t t r è s - c o n s i d é r a b l e s , p a r les n o m b r e u s e s p r i se s

q u e f i rent les co r sa i r e s q u ' o n y a r m a . L e t a b l e a u ,

n° 1 1 , c o n t i e n t l ' a p e r ç u d u p r o d u i t de ces p r i ses

p e n d a n t ce t t e p é r i o d e de 15 a n n é e s .

L e s d o u a n e s , q u e la r é v o l u t i o n ava i t abol ies avec

les a n c i e n n e s i n s t i t u t i o n s , f u r e n t r é t ab l i e s p a r V i c ­

t o r - H u g u e s , le 1er f ruc t ido r a n 6 (18 aoû t 1798), e t

(1) Voir ce qui a été dit de ces cinq habitations , dans le 1er vol . , pages 189 , 195 et 237 .

( 8 8 )

(1) La jauge de la barrique, ou boucaud, de sucre, a sou­vent varié. Le 1er mars 1744 on la fixa à 1000 livres pe­sant. Ce poids ayant été trouvé insuffisant, on la porta, successivement, jusqu'à 2000 livres; mais alors on estima qu'elle était trop forte , et le 11 février 1787 , le conseil-d'état la régla 1500 livres au moins et à 1600 au plus.

p r o d u i s i r e n t , e n 1 7 9 9 , 1,338,400 l i v . , a r g e n t des

î les. L e u r r e v e n u fut m o i n d r e , de p r è s de m o i t i é ,

d u r a n t les t ro i s a n n é e s su ivan te s ; m a i s , e n 1805, il

s 'éleva à 1,585,700 l iv .

A p r è s le t r a i t é d ' A m i e n s , o n p a r t i t des a n c i e n n e s

bases p o u r r ég le r l ' i m p ô t , e t les gens de c o u l e u r

l ib res f u r e n t de n o u v e a u s o u m i s à la c a p i t a t i o n .

Celle-ci a u g m e n t a d ' a b o r d c o n s i d é r a b l e m e n t , e t

d i m i n u a e n s u i t e d a n s la p r o g r e s s i o n c i - ap rè s :

L e s gens d e c o u l e u r En 1804. En .1808.

l ib res p a y a i e n t . . . 16 fr. 66 c . — 14 fr. » c .

L e s esclaves des vil les

e t b o u r g s . . . . 20 fr. » c . — 16 fr. 66 c.

L e s esclaves cu l t i va ­

t e u r s . 14 fr. » c. — 14 fr. c.

O u s e u l e m e n t 10 f. s u i v a n t la n a t u r e des c u l t u r e s .

L o r s q u e la G u a d e l o u p e fut p r i s e p a r les A n g l a i s ,

e n 1 8 1 0 , les m a g a s i n s se t r o u v a i e n t e n c o m b r é s de

p r o d u i t s c o l o n i a u x ; il y ava i t p l u s de 30,000 b a r ­

r i q u e s de suc re (1) , d o n t le b locus t r è s - r e s se r r é d e

( 8 9 ) l'île ava i t e m p ê c h é l ' e x p o r t a t i o n . L ' a d m i n i s t r a t i o n

angla ise e u t b i e n v i t e s u p p u t é le bénéf ice qu 'e l l e

p o u v a i t y faire . S o u s le p r é t e x t e d u b i e n p u b l i c ,

elle s u p p r i m a la c a p i t a t i o n des esclaves des g r a n d e s

cu l tu re s , et la r e m p l a ç a p a r u n d r o i t s u r les d e n r é e s

c o l o n i a l e s , à l eu r so r t i e des p o r t s . L a p r o m p t i t u d e

avec laquel le le c o m m e r c e ang la i s a c c a p a r a ces

d e n r é e s , p r o u v a qu 'e l l e ava i t ca lcu lé j u s t e ; le p r o ­

d u i t des d o u a n e s fut i m m e n s e e t r a p i d e . C e d r o i t

fut f ixé , p a r o r d o n n a n c e s des 7 févr ier et 28 m a r s

1 8 1 0 , a ins i q u ' i l su i t :

L e s sucres t e r r é s à 27 l iv .

L e s sucres b r u t s à 18 l iv .

p a r 100 l ivres p e s a n t , i n d é p e n d a m m e n t d u d r o i t ,

d i t d u d o m a i n e d

L e café p a y a

L e c o t o n .

L e cacao .

L e s i r o p .

o c c i d e n t , q u i est d ' u n p o u r 100.

. g l iv . » s. p a r q u i n t a l .

. 12 l iv . » s. i d e m .

2 l i v . 5 s. id .

. 4 liv. 10 s. p a r 100 g a l o n s .

Des représentations furent faites sur l'impossibilité de se

conformer à cette règle, dans toutes les î les, et une dé­

claration du Roi, du 24 novembre 1787 , permit de varier

le poids des barriques depuis 1000 jusqu'à 1600 livres.

On les compte, communément aujourd'hui, pour 1200 li­

vres, celles de sucre bru t , et pour 1000, celles de sucre

terré.

( 9 0 )

L e s d ro i t s de caba re t s f u r e n t , le 6 m a r s , réglés :

A la l ' o i n t e - A la Basse - A S t e - A n n e à -P î tre . T e r r e , e t a u M o u l e .

P o u r les a u ­

b e r g e s à. . . 2,400 l iv . — 2,000 l iv .

P o u r les t r a i ­

t e u r s , l i m o n a ­

d i e r s , e t c . , à. 3,000 — 1 , 6 0 0 —800 l iv. .

E t d a n s les a u t r e s b o u r g s à 3 o o l iv .

L e s esclaves des vil les et b o u r g s f u r e n t s o u m i s à

u n e c a p i t a t i o n de 60 l i v . , 40 l i v . , 30 l iv . e t 25 l iv .

L e s esclaves c a f é y e r s , c e u x c u l t i v a n t des v iv re s e t

f o u r r a g e s , e t les chaufourniers, q u a n d ils é t a i e n t

p l u s d e 2 n è g r e s , à 15 l iv . p a r t ê t e .

I l fut é tab l i , s u r les m a i s o n s d e la P o i n t e - à - P î t r e ,

u n e t axe de d ix p o u r c e n t d e la v a l e u r de l eu r l o y e r ;

s u r celles d e la B a s s e - T e r r e et a u t r e s b o u r g s , la t axe

fut d e six p o u r c e n t .

L e s c o l p o r t e u r s e t m a r c h a n d s fo ra ins p a y è r e n t

200 l iv .

Il y e u t aus s i u n e t a x e d e 4 l iv . 5 s . , p a r n è g r e

p a y a n t d r o i t , p o u r l ' e n t r e t i e n des c h e m i n s .

T o u t e s ces taxes f u r e n t p e r ç u e s , i n d é p e n d a m m e n t

des d r o i t s d o m a n i a u x , p ré levés c o m m e p a r le p a s s é ,

a ins i q u e des d r o i t s d ' e n t r é e , s u r les m a r c h a n d i s e s

i n t r o d u i t e s p a r bât iments n a t i o n a u x o u é t r a n g e r s ;

les d r o i t s d ' e n c a n r e s t è r e n t , c o m m e a v a n t la c o u -

q u ê t e , fixés à 2 et d e m i p o u r cen t .

(91) A p r è s la p r i se de posses s ion de la c o l o n i e , e n 1 8 1 5 ,

l ' a d m i n i s t r a t i o n f rança ise m a i n t i n t l ' o rd re de choses

qu 'e l le t r o u v a é t ab l i , e t , m a l h e u r e u s e m e n t , o n a u r a

p l u s t a r d l i eu de se c o n v a i n c r e q u e n o n - s e u l e m e n t

elle fit u sage des m o y e n s v i c i eux q u i l u i a v a i e n t é té

l é g u é s , m a i s qu 'e l le y a jou ta de n o u v e a u x a b u s .

L a c o m m o t i o n q u i se fit s en t i r à la G u a d e l o u p e , e t

d o n t elle d e v i n t la v i c t i m e , e u t p o u r c a u s e l 'excès

de m a u x a c c u m u l é s p a r c e u x q u i l ' a d m i n i s t r a i e n t .

L ' a d m i n i s t r a t i o n n o u v e l l e , q u i y a r r i v a e n ju i l l e t

1 8 1 6 , s ' a p p l i q u a , o n a i m e à le c r o i r e , à c i ca t r i se r

les p la ies e n c o r e s a i g n a n t e s d e la c o l o n i e , et s ans

d o u t e ses efforts t e n d e n t c h a q u e j o u r à a m é l i o r e r la

s i t u a t i o n fâcheuse où les c i r c o n s t a n c e s , e t le v i ce

des l o c a l i t é s , p l a c e n t a u j o u r d ' h u i les An t i l l e s f r an ­

çaises .

L ' i m p o s i t i o n d i r e c t e cons i s t a i t , en 1 8 2 2 , d a n s la

c a p i t a t i o n s u r les esc laves , des vil les et b o u r g s , de

14 à 5g ans i n c l u s , d a n s les d r o i t s su r la va l eu r l o -

ca t ive des m a i s o n s , e t d a n s c e u x de p a t e n t e ; elle

es t é tabl ie d a n s les p r o p o r t i o n s su ivan t e s :

L e s esclaves des d e u x v i l l e s , a u n o m ­

b r e de 4, p a r p r o p r i é t a i r e , p a i e n t . . . 16 fr. 32 c .

et au-dessus de 4, m o i t i é e n sus .

C e u x des b o u r g s d e p r e m i è r e classe

p a i e n t 13 fr. 52 c .

et a u - d e s s u s de 4, m o i t i é e n sus .

(92) C e u x des au t r e s b o u r g s p a i e n t . . . . 8 fr. 11 c .

e t au -dessus de 4 , m o i t i é e n sus .

L e s esclaves des pe t i t e s c u l t u r e s , les

c h a u f o u r n i e r s , p o t i e r s e t p ê c h e u r s ,

p a i e n t 8 fr. 11 c.

C e u x des S a i n t e s et de la D é s i r a d e ,

sans d i s t i n c t i o n , p a i e n t 5 fr. 41 c .

L e s m a i s o n s de la P o i n t e - à - P î t r e s o n t assujét ies

à u n d r o i t d e 7 e t d e m i p o u r c e n t , o u t r e le d r o i t

d e 3 p o u r c e n t qu 'e l les p a i e n t p o u r la c o n s t r u c t i o n

des qua i s ; p r é c é d e m m e n t ce d r o i t é ta i t d e 6 p o u r

c e n t . L e s m a i s o n s de la B a s s e - T e r r e n e p a i e n t q u e 5

p o u r c e n t , e t celles d u g r a n d b o u r g d e M a r i e - G a ­

l a n t e , q u e 4 p o u r c e n t .

L e s m a i s o n s des b o u r g s s o n t e x e m p t e s d e t axes .

L e s d r o i t s d e p a t e n t e su r les a u b e r g i s t e s , t r a i t e u r s ,

l i m o n a d i e r s e t m a i s o n s d e j e u x p e r m i s e s , s o n t :

A la P o i n t e - à - P î t r e , de 540 fr. 54 c e n t . ;

A la B a s s e - T e r r e , d e 324 fr. 33 c . ;

E t , p o u r c eux q u i v e n d e n t e n d é t a i l , de 800 fr. e t

d e 600.

D a n s les g r a n d s b o u r g s , la p a t e n t e es t de 316 fr.

33 c. ;

E t d a n s les a u t r e s b o u r g s , d e 108 fr. 11 c .

L e s c o l p o r t e u r s e t m a r c h a n d s fo ra ins p a i e n t

c h a c u n 162 fr. 16 c. ;

( 9 3 ) E t le d ro i t p o u r la c i r c u l a t i o n des m a r c h a n d i s e s

e t p a n i e r s est de 54 fr. 6 c .

T o u s les d r o i t s d o m a n i a u x s o n t p e r ç u s c o m m e

au t re fo i s .

L a taxe des n o i r s jus t ic iés es t d e 1 fr. 62 c . , p a r

esclave p a y a n t d r o i t . S o n p r o d u i t es t de s t i né :

1° A u r e m b o u r s e m e n t des n è g r e s s u p p l i c i é s , o u

tués e n m a r o n n a g e , c o m m e o n l 'a déjà d i t ;

2° A p a y e r la so lde des c o m m i s à la p o l i c e e t p l a n ­

t o n s des q u a r t i e r s ;

3° A u x frais d e r é t a b l i s s e m e n t des geoles des

b o u r g s ;

4° A p a y e r le t r a i t e m e n t d u d é p u t é de la c o l o n i e

e n F r a n c e , ses frais d e s e c r é t a r i a t , e t le t r a i t e m e n t

d u sec ré t a i r e d u c o m i t é c o n s u l t a t i f de la c o l o n i e .

L e t a b l e a u , n° 12 , d o n n e l 'é ta t des i m p o s i t i o n s q u e

c h a q u e q u a r t i e r de la c o l o n i e a p a y é e s , e n 1821. Il

m e t à m ê m e d e fa i re u n e c o m p a r a i s o n i n t é r e s s a n t e

avec ce lu i de 1789. D a n s c e t t e c o m p a r a i s o n , il n e

faut pas p e r d r e de v u e q u e la c a p i t a t i o n des E u r o ­

p é e n s , des gens d e c o u l e u r l i b r e s e t des esclaves

des g r a n d e s c u l t u r e s , q u ' o n p a y a i t a l o r s , es t s u p ­

p r i m é e a u j o u r d ' h u i , m a i s q u ' o n p e r ç o i t , de p l u s

q u ' a u t r e f o i s , des i m p o s i t i o n s i n d i r e c t e s , q u i c o n s i s ­

t e n t e n u n d r o i t r e p r é s e n t a t i f de la c a p i t a t i o n des es­

c laves , affectés a u x g r a n d e s c u l t u r e s , p e r ç u su r les

d e n r é e s , à l e u r so r t i e de la c o l o n i e , c o m m e c i -après :

S u r le suc re t e r r é , p a r mi l l i e r , d e . 14 f. » c .

( 9 4 ) S u r le suc re b r u t , de 9 f. » c .

S u r le c o t o n , p a r q u i n t a l , de . . . 3 »

S u r le c a f é , i d . d e . . . 3 »

S u r le c a c a o , id . d e . . . » 81

S u r la ca s se , id. de . . . » 33

S u r le r u m o u taf ia , p a r 100 g a l o n s , de 10 »

S u r le s i r o p , id . d e 5 »

N o n c o m p r i s , 1° le d r o i t d u d o m a i n e d ' o c c i d e n t ,

q u i r e s t e t o u j o u r s fixé à 2 p o u r c e n t , à la so r t i e des

d e n r é e s ; 2° les d r o i t s d ' e n t r é e p e r ç u s su r les m a r ­

c h a n d i s e s Tenant de la m é t r o p o l e , et s u r celles

é t r a n g è r e s d o n t l ' i n t r o d u c t i o n a é té p e r m i s e p a r l 'ar ­

rêt d u 3o a o û t 1784; 3° les d ro i t s p e r ç u s su r le p e ­

t i t c a b o t a g e , avec les îles f rança ises e t é t r a n g è r e s ;

4° le d r o i t s u r les actes de f r a n c i s a t i o n et c o n g é s d e

n a v i g a t i o n ; 5° les d ro i t s de p o r t , d ' a n c r a g e , d ' i n -

terprétage, d e vis i tes e t p a t e n t e s d e s a n t é , q u i se

t r o u v e n t déta i l lés et spécifiés d a n s l ' o r d o n n a n c e c o ­

lon ia l e d u 31 j a n v i e r 1822,

L e t a b l e a u , n u m é r o 1 3 , offre u n e c o m p a r a i s o n c u ­

r i euse des d ro i t s p e r ç u s a u prof i t de l ' é t a t , d a n s la

c o l o n i e e t e n F r a n c e , e n 1788; e t d e ceux p e r ç u s

e n 1822, a in s i q u e des d é p e n s e s d e la co lon i e à ces

d e u x é p o q u e s .

(95)

SERVICE FINANCIER EN JANVIER 1823.

L ' a d m i n i s t r a t i o n c o l o n i a l e , a ins i q u e celle de

t o u s les p a y s , se d iv ise e n d e u x p a r t i e s , celle q u i

d é p e n s e e t celle q u i p r o d u i t ,

L a p r e m i è r e c o m p r e n d les services . guerre, ma­

rine, finances ; elle est e x c l u s i v e m e n t confiée à des

officiers d u c o r p s de l ' a d m i n i s t r a t i o n de la m a r i n e .

L a s e c o n d e , q u ' o n appe l a i t au t re fo is d i r e c t i o n

géné ra l e d u d o m a i n e et des d o u a n e s , f o rme au jour ­

d ' h u i d e u x d i r e c t i o n s , celle de l'intérieur e t celle

des douanes.

L a d i r e c t i o n de l ' i n t é r i e u r c o m p r e n d :

L ' a d m i n i s t r a t i o n des b i e n s au t re fo i s a p p a r t e n a n t

a u c l e rgé ;

L e s b a u x e t f e rmages ;

L e s bacs et pas sages ;

L e s épaves e t n o i r s p r o v e n a n t de conf i sca t ion ;

L e s recensements d e p o p u l a t i o n , les rôles d ' i m ­

p o s i t i o n ;

E t les t e r r a i n s n o n concédés o u suscep t ib les

d ' ê t r e r é u n i s a u d o m a i n e .

L a d i r e c t i o n des d o u a n e s r ég i t :

L e s d o u a n e s ;

L e c o m m e r c e i n t e r l o p e ;

E t la po l i ce de la n a v i g a t i o n .

L e s bud je t s d u m i n i s t è r e de la m a r i n e p r é s e n t e n t

( 9 6 ) le dé ta i l e t la n a t u r e des dépenses de c h a q u e c o l o ­n i e , m a i s ils n e p o r t e n t les r ece t t e s q u ' e n m a s s e , sous les q u a t r e d é n o m i n a t i o n s .

1° D e C o n t r i b u t i o n s d i r e c t e s ; 2° D e c o n t r i b u t i o n s i n d i r e c t e s ; 3° D e d o m a i n e s e t d ro i t s d o m a n i a u x ; 4° D e rece t t e s e x t r a o r d i n a i r e s . D a n s les c o l o n i e s , c h a c u n e de ces a d m i n i s t r a ­

t i ons se subd iv i se c o m m e il su i t : L e s c o n t r i b u t i o n s d i rec tes c o m p r e n n e n t : L a c a p i t a t i o n des esclaves ; L a c a p i t a t i o n des gens de c o u l e u r l ib res ; L a t axe sur la v a l e u r des l o y e r s de m a i s o n s ; L e d r o i t de p a t e n t e o u l i c e n c e . P a r c o n t r i b u t i o n s i n d i r e c t e s , o n e n t e n d : L e s d o u a n e s ; L e s d r o i t s d ' e n t r é e ,

— de s o r t i e ; — d ' a n c r a g e ; — d ' e n t r e p ô t ;

L e s f r anc i sa t ions et c o n g é s d e bât iments ; L e s d ro i t s de pesage e t d e j a u g e a g e ; L e c e n t i m e a d d i t i o n n e l , p o u r frais de p e r c e p t i o n ; E t les d ro i t s à la so r t i e des d e n r é e s en r e m p l a c e ­

m e n t de la c a p i t a t i o n des n o i r s des g r a n d e s c u l ­t u r e s .

Sous les n o m s d e d o m a i n e s e t d r o i t s d o m a n i a u x s o n t c o m p r i s :

( 9 7 )

L e s loca t ions et f e rmages ;

L e s r en t e s fonc iè res ;

L e s é p a v e s , d é s h é r e n c e s , bâ t a rd i se s ;

L e s v e n t e s d e d o m a i n e s ;

L e s versements des c u r a t e u r s a u x success ions va­

can t e s ;

L e s d r o i t s s u r les v e n t e s à l ' e n c a n ;

E t les obje ts n o n p r é v u s .

L e s r ece t t e s e x t r a o r d i n a i r e s se c o m p o s e n t :

D e la v e n t e des ob je t s h o r s d e s e r v i c e , des m a g a ­

s ins ;

D e s j o u r n é e s d ' h ô p i t a u x ;

D e s a m e n d e s e t conf i sca t ions n o n suscep t ib le s

d ' ê t r e r éc l amées p a r les inva l ides ;

D e s r ece t t e s l o c a l e s , telles q u e :

P r o d u i t s des greffes ;

P r o d u i t s des l ibe r tés ;

F e r m e des j e u x ;

F e r m e des p r iv i l èges exclusifs ;

R a c h a t d u se rv ice des mi l i ce s .

E t des rece t tes i m p r é v u e s .

11 est nécessa i r e d e d o n n e r q u e l q u e s éc la i r c i s se -

m e n s su r ces q u a t r e b r a n c h e s p r i n c i p a l e s d u r e v e n u

p u b l i c a u x c o l o n i e s .

CONTRIBUTIONS DIRECTES.

P o u r é t ab l i r les rô les d ' i m p o s i t i o n , t o u t h a b i t a n t

II. 7

( 9 8 )

o u p r o p r i é t a i r e b l a n c e t d e c o u l e u r , l i b re es t t e n u ,

a u c o m m e n c e m e n t de c h a q u e a n n é e , d e p r e n d r e ,

chez le c o m m i s s a i r e - c o m m a n d a n t de s o n q u a r t i e r

( d o n t les fonc t ions c o r r e s p o n d e n t à cel les, e n F r a n c e ,

de m a i r e et de c o m m a n d a n t de g a r d e n a t i o n a l e , r éu­

n i e s ) , u n i m p r i m é d i sposé p o u r r e c e v o i r les n o m s ,

p r é n o m s , âges , qua l i t é s e t p r o f e s s i o n s , de t o u t ce

q u i c o m p o s e sa f a m i l l e , les gens à ses g a g e s , ses

esclaves ; et le m o n t a n t rée l de ses l o y e r s , s'il est l o ­

c a t a i r e , o u a p p r o x i m a t i f s'il est p r o p r i é t a i r e . Ces

i m p r i m é s , a ins i r e m p l i s , s o n t e n v o y é s et r é u n i s a u

che f - l i eu , e t s e r v e n t à d resse r les m a t r i c u l e s d ' i m ­

p ô t s ; à t axe r la p a r t de c h a q u e c o n t r i b u a b l e , d ' ap rè s

l ' o r d o n n a n c e d u g o u v e r n e u r q u i fixe, c h a q u e a n n é e ,

la c a p i t a t i o n des gens l ib res et des esc laves , la t axe

s u r les l o y e r s des m a i s o n s , e t le p r i x des p a t e n t e s

p a r espèces de p ro fe s s ions .

P o u r p r e n d r e une idée j u s t e d u m o n t a n t de ce t te

c o n t r i b u t i o n , il f au t se r e p o r t e r a u x é ta t s de p o p u ­

l a t i o n de la c o l o n i e .

L e p r o p r i é t a i r e q u i , p o u r f r aude r u n e p a r t i e des

d r o i t s , a u r a i t fait u n e déc l a r a t i on i n e x a c t e de ses

e s c l a v e s , e n c o u r r a i t la conf isca t ion de ceux n o n dé­

clarés o u p o r t é s f r a u d u l e u s e m e n t a u - d e s s o u s de

14 ans e t a u - d e s s u s de 6 0 , âges o ù c o m m e n c e e t

finit la c a p i t a t i o n . Les esclaves a ins i conf isqués s o n t

v e n d u s a u prof i t de l ' é t a t , et le p r i x de ce t te v e n t e

f igure à l 'a r t ic le des recettes extraordinaires. Mais

( 9 9 )

q u e de fausses d é c l a r a t i o n s i n a p e r ç u e s , e t c o m ­

b i e n il est difficile de d resse r u n é t a t exac t de p o p u ­

l a t i on !

CONTRIBUTIONS INDIRECTES.

L e s c o n t r i b u t i o n s i n d i r e c t e s f o r m e n t la p l u s

g r a n d e p a r t i e d u r e v e n u de la c o l o n i e . L e s d ro i t s de

d o u a n e s o n t fixés p a r les a r r ê t é s d u g o u v e r n e u r e t

la p e r c e p t i o n s 'en fait à-peu-près c o m m e e n E u r o p e .

Ma i s i n d é p e n d a m m e n t de ces d r o i t s p e r ç u s a u p r o ­

fit de l ' é t a t , o n e n a u t o r i s e d ' a u t r e s a u prof i t d e

q u e l q u e s p e r s o n n e s . 1° P o u r les v is i tes s an i t a i r e s

faites à b o r d des bât iments arrivants. Q u o i q u e ces

v is i tes r e n t r e n t s p é c i a l e m e n t d a n s les a t t r i b u t i o n s

d u m é d e c i n e n chef d u p o r t , e t s o i e n t o b l i g a t o i r e s ,

p u i s q u ' i l es t sa lar ié p a r l ' é t a t , il p e r ç o i t u n d r o i t de

v i s i t e fixé, p a r u n t a r i f , s u i v a n t le t o n n a g e d u b â t i ­

m e n t . P e n d a n t les c i n q d e r n i e r s m o i s de 1816, ce

d r o i t s 'est élevé à 7,074

E t p o u r les 5 p r e m i e r s m o i s d e 1817 à . 3,791

P o u r 8 m o i s . . 1 0 , 8 6 5 1.

2° P o u r les a l l o c a t i o n s , sous le t i t r e de p i l o t a g e

e t m o u i l l a g e , acco rdées a u x cap i t a ine s d e p o r t , q u i

s o n t t o u j o u r s des officiers de la m a r i n e mi l i t a i r e e t

q u i r e ç o i v e n t les appo in tements de l eu r g r a d e . P e n ­

d a n t les 5 d e r n i e r s m o i s de 1816, ces a l loca t ions

7

( 1 0 0 )

se s o n t élevées à 19 ,364 l., 10 s.

E t p e n d a n t les t ro i s p r e m i e r s m o i s

de 1 8 1 7 , à 10,890 »

T o t a l , p o u r 8 m o i s . . . 30,254 l. 10 s.

3° P o u r i n t e r p r é t a g e . T o u t b â t i m e n t , sous p a v i l -

l o n é t r a n g e r , es t tenu, p o u r se p r é s e n t e r à la d o u a n e ,

d e se faire ass is ter d ' u n i n t e r p r è t e , n o m m é à c e t

effet; q u e le m i n i s t è r e de ce t i n t e r p r è t e soi t u t i l e ,

o u n o n , i l n ' e n p e r ç o i t p a s m o i n s u n d r o i t fixé p a r

le t a r i f (1 ) .

DOMAINES ET DROITS DOMANIAUX.

L o r s q u e l ' é ta t afferme les b i e n s q u i o n t a p p a r t e n u

a u c l e r g é , il s t i p u l e le m o n t a n t de la l o c a t i o n e n a r ­

g e n t , e t ce t a r g e n t es t ve r sé a u t r é s o r . Q u a n d ces

b i e n s s o n t rég i s à s o n c o m p t e , ce q u i est u n e s o u r c e

d ' a b u s , o n n e p e u t c o m p t e r s u r u n r e v e n u fixe.

L e p r o d u i t des é p a v e s , des d é s h é r e n c e s e t des

b â t a r d i s e s , est é v e n t u e l p a r c e q u ' i l n e p r o v i e n t q u e

d 'esclaves o u d 'ob je t s q u i n ' o n t p a s d e p r o p r i é t a i r e s

c o n n u s o u n e s o n t p a s r é c l a m é s , tels q u e des n è g r e s

i n t r o d u i t s f u r t i v e m e n t , je tés o u a b a n d o n n é s s u r

(1) Voir le tableau n° 14 ; on y trouve le tarif de ces divers droits.

( 1 0 1 )

les c ô t e s ; o u des b i e n s la issés , p a r les gens d e c o u ­

l e u r l i b r e s , à l e u r m o r t , e t d a n s les cas p r é v u s p a r

le c o d e n o i r .

D a n s les c o l o n i e s , d o n t le c l i m a t es t si f u n e s t e a u x

E u r o p é e n s , il a r r i v e s o u v e n t q u e des i n d i v i d u s y

d é b a r q u e n t e t q u e la m o r t les f r a p p e a v a n t d ' a v o i r

testé o u r ég l é l eu r s affaires. S'ils n ' o n t p a s d ' h é r i ­

t i e rs c o n n u s , le c u r a t e u r a u x success ions v a c a n t e s

s ' e m p a r e de la l e u r , a p r è s q u e les fo rmal i t é s i n d i s ­

p e n s a b l e s , telles q u e l ' a p p o s i t i o n e t la levée des scel-

l é s , la f o r m a t i o n d ' u n i n v e n t a i r e , e t c . o n t é té r e m ­

p l ies ; e t il e n p r e n d l ' a d m i n i s t r a t i o n , c o n f o r m é m e n t

a u x o r d o n n a n c e s . C e f o n c t i o n n a i r e n ' e s t p o i n t s a ­

la r ié p a r l ' é ta t ; i l p e r ç o i t u n d r o i t su r les r e c e t t e s

e t d é p e n s e s qu ' i l fai t (ce d r o i t a é t é é levé j u s q u ' à d i x

p o u r c e n t ) . C e t t e p lace es t t r è s - l u c r a t i v e e t p e r ­

s o n n e n e l 'a exe rcée sans y fai re f o r t u n e . A des é p o ­

q u e s fixées, les c u r a t e u r s v e r s e n t a u t r é so r les f o n d s

qu ' i l s o n t e n t r e les m a i n s . M a i s d a n s a u c u n t e m p s

n i d a n s a u c u n e c o l o n i e , ce t t e b r a n c h e d ' a d m i n i s ­

t r a t i o n , q u i d o i t a v o i r p o l i r c o n t r ô l e u r le p r o c u r e u r

d u r o i d u t r i b u n a l d e p r e m i è r e i n s t a n c e , n ' a é té

e x e m p t e des s o u p ç o n s d u p u b l i c .

L e s p laces d'encanteurs p u b l i c s s o n t les p l u s p r o ­

d u c t i v e s d e t o u t e s celles des c o l o n i e s , p a r la q u a n ­

t i t é e t la va l eu r des m a r c h a n d i s e s o u des n è g r e s à la

v e n t e desque l s ils p r ê t e n t l eu r m i n i s t è r e . L e g o u v e r ­

n e m e n t co lon i a l a é tab l i u n d r o i t , q u i n ' a p a s é t é

( 1 0 2 )

m o i n d r e de 2 et d e m i p o u r c e n t , su r le m o n t a n t n e t

de t o u t e s les v e n t e s . C e d r o i t se p a i e m e n s u e l l e m e n t ,

o u p a r t r i m e s t r e , a u t r é s o r .

RECETTES EXTRAORDINAIRES.

L a c a i s s e , d i t e de liberté, s ' a l i m e n t e des s o m m e s

versées p a r les m a î t r e s q u i se d é s i s t e n t de l eu r s d r o i t s

de p r o p r i é t é s u r l eu r s esclaves e t les a f f ranch i s sen t

de t o u t e s e r v i t u d e .

U n p r o p r i é t a i r e q u i , p o u r r é c o m p e n s e r d e b o n s

s e r v i c e s , e t , p l u s s o u v e n t , p o u r des m o t i f s p e u h o ­

n o r a b l e s , v e u t a f f ranchi r un o u une d e ses esc laves ,

e n sol l ic i te l ' a u t o r i s a t i o n d u g o u v e r n e u r q u i , e u

l ' a c c o r d a n t , fixe la r é t r i b u t i o n à p a y e r . C e t t e s o m ­

m e est a r b i t r a i r e p o u r c h a q u e cas p a r t i c u l i e r e t

p o u r c h a q u e i n d i v i d u ; r a r e m e n t m o i n d r e d e 1200

f r a n c s , elle a é té p o r t é e que lquefo i s j u s q u ' à 4000 f.

L o r s q u e les j e u x p u b l i c s s o n t a f f e rmés , ils fon t

p a r t i e des r ece t t e s e x t r a o r d i n a i r e s . E n 1 8 1 5 , l ' o r ­

d o n n a t e u r afferma c e u x de la P o i n t e - à - P î t r e

55 ,500 l iv . ( 3 3 , 3 0 0 f r . )

L a m ê m e a n n é e , ce t o r d o n n a t e u r c réa u n i m p ô t ,

i n c o n n u d a n s les îles f r a n ç a i s e s , et q u e s o n m a î t r e

e n i n v e n t i o n fiscale n ' a v a i t p a s osé é t ab l i r d a n s la

c o l o n i e , p e n d a n t l ' o c c u p a t i o n ang la i se de 1810 à

1 8 1 4 ; il afferma le p r i v i l è g e exclus i f de la vente en

détail des boissons, p o u r la s o m m e d e 100,000 l iv .

( 1 0 3 )

(60,000 f r a n c s ) ; c 'est e n c o r e u n e rece t te e x t r a o r -

d i n a i r e .

O u a t o u j o u r s p e r m i s a u x habitants de la Basse-

T e r r e e t de la P o i n t e - à - P î t r e , d e se r a c h e t e r des

g a r d e s e t des corvées de la g a r d e n a t i o n a l e . O n t o ­

léra q u e les s o m m e s éven tue l l e s d e ce r a c h a t fussen t ,

d e 1803 à 1810, u n e des a t t r i b u t i o n s l u c r a t i v e s ,

des commandan t s de p lace ou d ' a r r o n d i s s e m e n t ;

elles n ' e n t r a i e n t p o i n t d a n s la caisse p u b l i q u e . A la

p r i s e de la c o l o n i e , e n 1810 , l ' a d m i n i s t r a t i o n a n ­

glaise spécu l a s u r l ' e sp r i t n a t i o n a l des habitants

des d e u x v i l l e s , e t fit pe se r u n e t axe de 62 f r . , s u r

c h a c u n d e c e u x q u i r e fu sè ren t de s'affubler de l ' h a ­

b i t r o u g e . Ce t t e a d m i n i s t r a t i o n r e n c h é r i t , en 1 8 1 5 ,

s u r les d i s p o s i t i o n s p r i se s e n 1810 ; une o r d o n n a n c e

s o u m i t les h o m m e s b l a n c s des d e u x v i l l e s , de 1 4 à

60 a n s , à p a y e r u n i m p ô t o n é r e u x de 87 f r . , à

t i t r e de r a c h a t d u serv ice des mi l i ces . T o u t e f o i s ,

l o r s q u e les habitants r é s i s t è r e n t a u x s o m m a t i o n s des

h u i s s i e r s , et q u ' o n p r o p o s a au g é n é r a l , d ' e n v o y e r ,

chez e u x , des so lda ts g a r n i s a i r e s ; i l s 'y refusa ,

d é c l a r a n t q u e l ' A n g l e t e r r e n e l u i p a r d o n n e r a i t p a s

d ' e m p l o y e r , à vexer les habi tants , les t r o u p e s qu 'e l le

lu i conf ia i t p o u r c o m b a t t r e .

A la r e p r i s e de posses s ion , e n 1 8 1 6 , les a u t o r i t é s

f rançaises f i rent e x é c u t e r ce t t e o r d o n n a n c e a n -

gicjise. L ' é t a t d e p o p u l a t i o n , n° 4, m e t à m ê m e

de v o i r , à p e u p r è s , les s o m m e s cons idé rab le s q u e

(104) l ' e x é c u t i o n d e c e t t e o r d o n n a n c e d u t p r o d u i r e . L e s

frais des g a r n i s a i r e s q u i r e s t è r e n t chez les h a b i t a n s ,

j u s q u ' à ce q u e le p a i e m e n t fut achevé , é t a i e n t de

5 fr. 40 c e n t , p a r j o u r . I l fut versé a u t r é so r -

P o u r la B a s s e - T e r r e , la s o m m e de 61,740 l iv.

P o u r la P o i n t e - à - P î t r e , celle d e . . . 134,694

T o t a l .196,434 l iv . o u . . . 117 ,860 fr.

A la G u a d e l o u p e , des r e t e n u e s s o n t opé rées p a r

les b o u l a n g e r s et les b o u c h e r s , su r le p o i d s d e la

v i a n d e et d u p a i n qu ' i l s v e n d e n t a u p u b l i c . Ils

t i e n n e n t c o m p t e à la fin de c h a q u e m o i s , d e ce t t e dif­

fé rence de p o i d s , e t les f o n d s q u i e n p r o v i e n n e n t ,

s o n t versés d a n s u n e caisse de b i en fa i s ance p o u r les

p a u v r e s . Ce t t e caisse a été m i s e sous la su rve i l l ance

d u p r o c u r e u r d u r o i .

L e s p r o d u i t s des p a s s e p o r t s et de la p o s t e a u x

l e t t r e s , ne f i g u r e n t p o i n t d a n s les r ece t t e s p u b l i q u e s

e t s o n t a b a n d o n n é s , le p r e m i e r à l ' au to r i t é m i l i ­

t a i r e , q u i seule dé l iv re les p a s s e p o r t s , e t le s e c o n d

a u d i r e c t e u r de la p o s t e a u x l e t t r e s .

DOTATION.

C o m m e le m o n t a n t to ta l des p e r c e p t i o n s de la

co lon i e n e p e u t |pas suffire à c o u v r i r ses d é p e n s e s ,

la m é t r o p o l e y p o u r v o i t , a ins i qu ' i l a été d i t , p a r

( 1 0 5 )

L ' a d m i n i s t r a t i o n co lon i a l e de la G u a d e l o u p e ,

sous les o r d r e s d u g o u v e r n e u r e t d e l ' a d m i n i s t r a ­

t e u r p o u r le r o i , se c o m p o s e , e n j a n v i e r 1823 , d u

p e r s o n n e l s u i v a n t :

U n c o m m i s s a i r e - g é n é r a l o r d o n n a t e u r , chef ; i l

c o r r e s p o n d avec le m i n i s t r e d e la m a r i n e , a la h a u t e -

m a i n , s u r t o u t c e q u i e s t d u r e s s o r t d e l ' a d m i n i s ­

t r a t i o n , e t r é s i d e à la B a s s e - T e r r e , a u p r è s d u

g o u v e r n e u r .

D e u x c o m m i s s a i r e s d e m a r i n e , d o n t u n fai t les

fonc t ions de c o n t r ô l e u r .

u n e d o t a t i o n , d o n t o n fait r ece t t e sous les t i t r e s

suivaints.

N u m é r a i r e .

B o n s r o y a u x .

T r a i t e s d u c a i s s i e r - g é n é r a l s u r l u i - m ê m e ; l e t t r e s

de c h a n g e s u r le m i n i s t è r e d e la m a r i n e ; r e t e n u e s e t

r epr i ses p o u r dé l éga t i ons c o n s e n t i e s e n F r a n c e ;

fonds p r o v e n a n t des inva l ides de la m a r i n e ; a p p r o -

v i s i o n n e m e n s des É t a t s - U n i s , p a r le c o m m i s s a i r e

f rança i s des r e l a t i o n s c o m m e r c i a l e s .

L a q u o t i t é d e ces fonds a s o u v e n t v a r i é ; a v a n t la ré­

v o l u t i o n , elle é ta i t de 4 5 0 , 0 0 0 fr . ; sous l ' e m p i r e elle

s 'éleva , a n n é e c o m m u n e , à p e u p r è s à 800,000 fr . ;

elle est fixée a u j o u r d ' h u i à 1 ,300,000 f rancs .

( 1 0 6 ) Q u a t r e s o u s - c o m m i s s a i r e s .

U n g a r d e - m a g a s i n .

U n s o u s - g a r d e .

H u i t c o m m i s p r i n c i p a u x .

S i x c o m m i s d e p r e m i è r e classe. S i x c o m m i s de d e u x i è m e classe .

U n e d i r e c t i o n de l ' i n t é r i e u r , d u d o m a i n e et des

c o n t r i b u t i o n s , d o n t le p e r s o n n e l a été fixé p a r u n

arrêté d u m i n i s t r e de la m a r i n e , d u 2 o c t o b r e 1 8 1 7 ;

les b u r e a u x de ce t te d i r e c t i o n s o n t à la B a s s e - T e r r e

et à la P o i n t e - à -P i t r e .

U n e d i r e c t i o n des d o u a n e s , d o n t le p e r s o n n e l ,

a ins i réglé p a r le m ê m e a r r ê t é , se c o m p o s e de :

U n d i r e c t e u r à la B a s s e - T e r r e , a y a n t g c o m m i s

o u e m p l o y é s , e t u n d i r e c t e u r p a r t i c u l i e r à la P o i n t e -

à - P î t r e , avec 14 c o m m i s o u v i s i t e u r s .

Q u a t r e p e s e u r s e t j a u g e u r s , d o n t d e u x p o u r c h a ­

q u e vi l le .

C i n q c o m m i s ambulants.

Q u a t r e c o m m i s à M a r l e - G a l a n t e .

U n c o m m i s à S a i n t - M a r t i n .

TRÉSOR.

L e p e r s o n n e l d u t r é so r se c o m p o s e de :

U n t r é s o r i e r ;

Q u a t r e p r é p o s é s dans les d é p e n d a n c e s de la G u a ­

d e l o u p e ;

( 1 0 7 ) U n caiss ier ;

U n p r e m i e r c o m m i s .

SERVICE DES PORTS.

L e se rv ice des p o r t s se fait p a r :

U n c a p i t a i n e de va i sseau , à la B a s s e - T e r r e ;

U n l i e u t e n a n t de v a i s s e a u , à la Po in t e - à -P î t r e .

U n l i e u t e n a n t de p o r t , à S a i n t - M a r t i n .

SERVICE DES HOPITAUX.

A u serv ice de s a n t é des h ô p i t a u x , s o n t a t t achés :

D e u x m é d e c i n s e n c h e f , d o n t u n r é s ide d a n s

c h a q u e ville ;

Q u a t o r z e c h i r u r g i e n s , d o n t 7 à la B a s s e - T e r r e ,

4 à la P o i n t e - à - P î t r e , e t 3 à M a r i e - G a l a n t e , aux

Sa in tes o u à S a i n t - M a r t i n ;

D e u x p h a r m a c i e n s à la Basse -Ter re ;

D i x s œ u r s h o s p i t a l i è r e s , d o n t 6 à la B a s s e - T e r r e ,

et 4 à la P o i n t e - à - P î t r e ;

P e u x e n t r e p r e n e u r s des h ô p i t a u x .

D e u x c o m i t é s de v a c c i n e , u n p o u r c h a q u e vil le ,

on t é té c r éés , p a r u n a r r ê t é c o l o n i a l d u 5 févr ier 1819.

BUREAUX DE BIENFAISANCE.

C h a c u n e des d e u x villes p o s s è d e u n b u r e a u de

b i e n f a i s a n c e , c o m p o s é de :

( 1 0 8 )

Un président ; Un administrateur comptable et de 3 membres. Le curé et le procureur du roi assistent à leurs

séances.

ENCANS.

Les places d'encanteur public sont affermées, il y a:

Un fermier de l'encan à la Basse-Terre ; Un id. à la Pointe-à-Pître ; Un id. à Marie-Galante.

DIRECTION DES POSTES.

La direction des postes est confiée à deux direc­teurs des postes, placés, l'un, à la Basse-Terre, et l'autre , à la Pointe-à-Pître.

JARDIN BOTANIQUE.

Il y a, pour le jardin des plantes, un directeur.

( 1 0 9 )

C H A P I T R E V I I I .

Monnaies.

A la f o n d a t i o n des c o l o n i e s d ' A m é r i q u e , le c o m ­

m e r c e n e se faisai t q u e p a r é c h a n g e s d e d e n r é e s e t

de m a r c h a n d i s e s ; l ' u sage d e la p e t i t e m o n n a i e d e

F r a n c e , s 'y i n t r o d u i s i t e n 1 6 7 0 , e t d i s p a r u t b i e n ­

t ô t , a p r è s y a v o i r e u u n c o u r s v a r i é . L e c o m m e r c e

se fit de n o u v e a u p a r é c h a n g e , dès 1674, é p o q u e où

la d e r n i è r e c o m p a g n i e a m é r i c a i n e p r i t fin.

L e s m o n n a i e s d ' E s p a g n e e t d e P o r t u g a l s 'y i n t r o ­

d u i s i r e n t p e u à p e u , e t a l i m e n t è r e n t , p l u s p a r ­

t i c u l i è r e m e n t , q u e t o u t e s a u t r e s , le c o m m e r c e des

Ant i l l es . Mais elles y a v a i e n t u n e p l u s h a u t e v a ­

l eur q u ' e n E u r o p e ; et la F r a n c e , q u i s ' o c c u p a d e

cet o b j e t , e n 1 7 1 6 , r e c o m m a n d a à M M . d e la

V a r e n n e e t d e R i c o u a r t , g o u v e r n e u r e t i n t e n d a n t

des îles d u v e n t , à la M a r t i n i q u e , d e ve i l le r à ce q u e

ces m o n n a i e s n ' y e u s s e n t pas u n e v a l e u r s u p é r i e u r e

à celle qu 'e l les a u r a i e n t e n F r a n c e . O n l a i s s a , a u x

d ivers a d m i n i s t r a t e u r s , le s o i n d e r ég l e r le c o u r s

des p is to les d ' E s p a g n e , des p i a s t r e s e t des a n c i e n n e s

( 1 1 0 )

(1) Code de la Martinique, tome 1er , page 1 2 0 .

espèces qui n'avaient plus cours en France, au

taux le plus convenable , au bien du commerce (1).

Le cours du louis d'or, fut d'abord de 20 liv. ;

celui de la piastre-gourde, de 5 liv.; et afin de facili­

ter le petit commerce, la Métropole y envoya pour

150,000 marcs de petites pièces de cuivre, qui fu­

rent fabriquées en juin 1721.

Deux ordonnances du 9 janvier et du 4 fé­

vrier 1722, réduisirent progressivement les pièces

d'Espagne de 20 s. et de 10 s , à 12 s. et à 6.

La valeur courante de l'escalin et du demi-esca-

lin fut fixée, le 29 juin, à 20 s. et à 10 s.

La même année, on porta la valeur du louis d'or,

à. . . 3o liv.

De la portugaise, à 66

De la quadruple d'Espagne , à. . . 120

Et de la piastre-gourde, à. 1 . . . . 7, 10 s.

Mais les étrangers ayant fait disparaître, de nos

colonies, presque toutes les piastres, parce qu'ils

trouvaient du bénéfice à les acquérir à ce taux ; il fut

ordonné, le 22 septembre 1726, que les monnaies y

auraient cours, proportionnellement à l'évaluation

de 75 liv., le marc d'argent, ce qui porta la piastre

à 8 liv., et le louis d'or, à 32 liv. ,

Les petites pièces d'argent ayant aussi été enlevées

( 1 1 1 ) et les p r o d u c t i o n s co lon ia les s ' é t an t b e a u c o u p a c ­

c r u e s , la F r a n c e fit f a b r i q u e r , a L a R o c h e l l e , p a r

éd i t d u m o i s de d é c e m b r e 1 7 3 0 , p o u r 40,000 m a r c s

d e p ièces de 12 s. e t de 6. Ce t t e m o n n a i e p a r t i c u ­

l iè re n e d e v a i t avo i r c o u r s q u ' a u x îles d u v e n t , e t i l

é ta i t f o r m e l l e m e n t dé f endu de les e x p o r t e r en F r a n c e

et d a n s les a u t r e s co lon ies ( 1 ) .

L ' e sca l i n e t le d e m i - e s c a l i n , f u r e n t fixés , à 15 s.

et à 7 s. 6 d . , t a u x o ù ils o n t é té c o n s e r v é s j u s q u ' à

ce j o u r .

L e 2 ju i l l e t 1 7 6 2 , il fu t rég lé q u e les sous mar­

qués , v a l a n t en F r a n c e 18 d e n i e r s , s e r a i e n t r e ç u s

a u x îles d u v e n t , o ù o n les appel le des noirs, p o u r

2 sous 6 d e n i e r s , o u p o u r le s ix i ème de l ' esca l in .

C e p e n d a n t m a l g r é l ' i n j o n c t i o n d e n e p a s les

e x p o r t e r , les p e t i t e s m o n n a i e s d ' a r g e n t et de c u i v r e

s ' é p u i s è r e n t a u p o i n t q u ' o n fut o b l i g é , p a r éd i t d u

mo i s de j a n v i e r 1 7 6 3 , de f r appe r à la m o n n a i e d e

P a r i s et a i l l eu rs , j u s q u ' à la c o n c u r r e n c e de 600 mi l l e

l ivres d ' e spèces d e d e u x s o u s , e n b i l l o n , q u ' o n fit

m a r q u e r d ' u n C c o u r o n n é , su r l ' un des d e u x cô t é s ,

p o u r qu 'e l les n ' e u s s e n t c o u r s q u e d a n s les c o l o n i e s .

D e nouve l l e s défenses f u r e n t faites de les en e x p o r ­

ter (2).

( 1 ) Code de la Martinique , tome 1 e r , page 069.

(a) C ode de la Martinique, tome 2e, pages 126 et suiv.

( 1 1 2 )

A u moi s d e n o v e m b r e 1 7 8 8 , il fu t , e n v e r t u

d ' u n éd i t d u r o i , e n v o y é d e n o u v e a u d a n s les î l e s

f rança ises d ' A m é r i q u e , p o u r 80 mi l l e m a r c s d e

m o n n a i e de b i l l o n , f a b r i q u é e e n F r a n c e , et d o n t le

c o u r s fut fixé à 2 sous 6 d e n i e r s la p i è c e .

L a p i a s t r e - g o u r d e fut r e ç u e a u t a u x de 8 l iv . e t

8 l iv . 5 s. j u s q u ' e n 1795 , q u e V i c t o r - H u g u e s l 'é leva,

à la G u a d e l o u p e , à 9 l i v . , fixa la p o r t u g a i s e à 72 l iv .

e t le d o u b l o n d ' E s p a g n e à 144 l iv . ; p o r t a n t a in s i

à 40, le c o u r s d u c h a n g e e n t r e la l i v r e t o u r n o i s e t

la l i v re c o l o n i a l e , q u i ava i t é té j u s q u e là de 35 | .

Ce t t e différence de 6 f n e fut q u ' a u d é t r i m e n t d e

c e u x q u i a v a i e n t à fa i re des r e m i s e s , e n n u m é ­

r a i r e , e n F r a n c e .

A l o r s o n v i t s ' i n t r o d u i r e , d a n s les c o l o n i e s , u n e

q u a n t i t é c o n s i d é r a b l e de p ièces d ' o r a l t é rées . S u r

les p l a i n t e s d u c o m m e r c e , q u a n d P e l a g e c o m m a n ­

da i t à la G u a d e l o u p e , le conseil provisoire a r r ê t a ,

e n l ' an X (1802), q u e t o u t l 'o r m o n n a y é , q u i ava i t

c o u r s , n e s e r a i t p r i s q u ' a u p o i d s .

C e t t e d i s p o s i t i o n , sage p o u r le b u t q u ' o n se p r o ­

p o s a i t , ne p o u v a i t r e m é d i e r a u d é s o r d r e q u ' a v a i t

m i s d a n s les f inances l a q u a n t i t é d 'or, d 'un t i t r e i n ­

f é r i eu r , a p p o r t é p a r les é t r a n g e r s . C a r , o u t r e q u e

les p o r t u g a i s e s é t a i e n t l imées et r o g n é e s , il s 'en

t r o u v a i t de t ro i s so r tes e t à t ro i s t i t r e s dif férens .

L ' a b u s a u g m e n t a n t c h a q u e j o u r , il fut é t a b l i ,

sous le g o u v e r n e m e n t d u g é n é r a l E r n o u f , u n

( 1 1 3 ) t a r i f o ù t o u t l 'o r , q u ' o n n e p r e n a i t q u ' a u p o i d s , fut

t a x é , s u i v a n t s o n t i t r e , e t p o i n ç o n n é . L a p o r t u g a i s e

a n c i e n n e , f ab r iquée e n A m é r i q u e , fut tar i fée à

18 l iv . le g r o s ; celle r e c o n n u e o r d e G e n è v e à

20 l iv . ; e t celle o r de P o r t u g a l à 22 l iv .

L e lou i s d ' o r , d e p o i d s , fut fixé à. . 40 l. » s.

L e N a p o l é o n à 3 3 »

L ' é c u d e 6 1 i v . à. . . . . . . 10 »

L ' é c u d e 5 fr. à 8 5

L e d o u b l o n d ' E s p a g n e , n o n a l t é r é , à 144 »

L a g u i n é e à 45 «

L ' a i g l e des E t a t s - U n i s d ' A m é r i q u e à g o »

L a c o l o n i e se t r o u v a b i e n d e ce t t e d i s p o s i t i o n ,

q u i éleva à 6 6 f le t a u x d u c h a n g e e n t r e le f ranc e t

la l ivre c o l o n i a l e , e t q u i n e p r é j u d i c i a , c o m m e e n

1 7 9 5 , q u ' a u p e t i t n o m b r e d ' i n d i v i d u s q u i a v a i e n t

à o p é r e r , e n F r a n c e , des r emises e n n u m é r a i r e .

L a G u a d e l o u p e n ' a v a i t e n c o r e q u ' à se l o u e r des

mod i f i ca t ions a p p o r t é e s d a n s les v a l e u r s de ses m o n -

n a i e s , il e n fut t o u t a u t r e m e n t , l o r squ ' e l l e passa e n ­

t r e les m a i n s des A n g l a i s , e n 1810.

Q u o i q u e ce q u i t i e n t a u s y s t è m e m o n é t a i r e so i t

e x t r ê m e m e n t dé l ica t e t de la d e r n i è r e i m p o r t a n c e ,

qu ' i l so i t p l u s facile d ' a p e r c e v o i r les inconvénien ts

des m e s u r e s déjà a d o p t é e s q u e d ' y r e m é d i e r , s ans

ê t r e e n t r a î n é d a n s des inconvén ien t s s o u v e n t p l u s

g r a v e s , les e s p è c e s , q u i r e p r é s e n t e n t la f o r t u n e p u ­

II. 8

( 1 1 4 )

b l i q u e , n e t a r d è r e n t pas à d e v e n i r l 'objet des c a l ­

culs in té ressés de l ' a d m i n i s t r a t i o n ang la i se .

S o u s p r é t e x t e q u e l 'or e t l ' a r g e n t d i s p a r a i s s a i e n t

de la c o l o n i e , e t q u e ce t t e d i s p a r i t i o n o c c a s i o -

n a i t b e a u c o u p d e g è n e a u c o m m e r c e , les a d m i n i s ­

t r a t e u r s b r i t a n n i q u e s d é f e n d i r e n t , le 10 avr i l 1 8 1 1 ,

d ' e x p o r t e r , de la G u a d e l o u p e , l 'or e t l ' a rgen t m o n -

n o y é s , o u en l i n g o t s , sous peine de confiscation et

d'une amende de 5 o liv. I ls n e p e r m i r e n t a u x p e r ­

s o n n e s , v o y a g e a n t avec passe-port, d ' avo i r à l e u r

d i s p o s i t i o n p l u s de 3 5 o l iv res ( 200 fr. ) C o m m e

s'il é ta i t poss ib le d ' e m p ê c h e r la so r t i e des m o n ­

na i e s , d a n s des c o n t r é e s t o u t e s c o m m e r c i a l e s ?

E n dé f end re l ' e x p o r t a t i o n , sous des p e i n e s sévè­

re s , n ' e s t - c e p a s v o u l o i r r é p r i m e r u n a b u s p a r u n e

in jus t i ce p l u s d a n g e r e u s e e t q u i n e p e u t a v o i r

q u e de funes tes r é s u l t a t s ? L ' o r e t l ' a r g e n t s o n t ,

n o n - s e u l e m e n t des obje ts d e c o m m e r c e , m a i s e n ­

c o r e le gage d e tou tes les n é g o c i a t i o n s ; e n a r r ê t e r ,

o u s e u l e m e n t e n g ê n e r la c i r c u l a t i o n , c 'est a r r ê t e r ,

e n m ê m e t e m p s , le m o u v e m e n t g é n é r a l d u c o m ­

m e r c e .

Ma i s ce n ' é t a i t s a n s d o u t e q u ' u n m o y e n p r é p a r a ­

t o i r e p o u r le p l a n q u ' o n se p r o p o s a i t de m e t t r e à

e x é c u t i o n ; c a r , v ingt -s ix j o u r s a p r è s , le 6 m a i , ces

a d m i n i s t r a t e u r s , afin de fixer, d i r en t - i l s , les i n c e r t i ­

tudes su r la va l eu r exac te des d iverses m o n n a i e s , t a r i -

( 1 1 5 )

f è ren t l 'or de P o r t u g a l e t ce lu i d i t d e G ê n e s , o u d e

G e n è v e , n o n a l t é r é , à 22 l iv . le g r o s ; ce lu i a l téré

l'ut t o u t fixé à 20 l i v . , p o r t a n t a ins i à u n t a u x p l u s

é l evé , l 'or p r é c é d e m m e n t t axé à 18 e t à 20 l iv .

O n n e s 'en t i n t pas là ; le t a u x des espèces d ' a r ­

g e n t fut a u g m e n t é , et l ' on s u b s t i t u a u n e m o n n a i e

fausse à des va l eu r s r ée l l e s , ca r la va l eu r des d e n ­

rées su i t t o u j o u r s la p r o g r e s s i o n de celle des s i gnes ,

et o n n e p e u t a u g m e n t e r l'un sans a u g m e n t e r l ' a u t r e ,

s u r t o u t d a n s les c o l o n i e s , q u i , t i r a n t l e u r m o n n a i e

de l ' é t r a n g e r , s o n t ob l igées de d o n n e r p l u s d e m a r ­

c l iandises p o u r avo i r la m ê m e q u a n t i t é d 'espèces

qu i l e u r p r o c u r a i t a u p a r a v a n t p l u s d 'ob je t s .

S o u s le m o t i f spéc i eux de m u l t i p l i e r l a masse des

pe t i t es m o n n a i e s , d ' en e m p ê c h e r la so r t i e e t d ' e n -

c o u r a g e r l ' i m p o r t a t i o n des g o u r d e s e n t i è r e s , o n

m i t en c i r c u l a t i o n 10,000 dol la rs o u p i a s t r e s for tes

q u ' o n fit p e r c e r o u c o u p e r e n g o u r d i n s , dits mocos.

Celles q u ' o n p e r ç a f u r e n t fixées a u c o u r s d e 9 l i v . ,

c o m m e les p i a s t r e s e n t i è r e s q u e ce t te o p é r a t i o n fit

d i s p a r a î t r e , e t le m o r c e a u e x t r a i t d u c e n t r e , fut

p o i n ç o n n é , m a r q u é d ' u n G e t tar i fé à 20 s o u s . C e

bénéf ice i l l ic i te n e fu t pas le s eu l q u ' o n se p e r m i t .

L e s p i a s t r e s q u i f u r e n t c o u p é e s , a u l i eu de l ' ê t r e

e n q u a t r e mocos, de 2 l iv . 5 sous c h a c u n , le f u r e n t

e n c i n q , q u ' o n p o i n ç o n n a a u x t ro i s ang l e s . L a diffé­

r e n c e n ' é t a i t p a s assez g r a n d e p o u r q u ' o n n e les

c o n f o n d i t pas avec les m o c o s a l t é r é s , v e n u s de la

8

( 1 1 6 ) D o m i n i q u e et des a u t r e s î l e s . C e m o n o p o l e s c a n ­

da l eux e n c o u r a g e a la c u p i d i t é et e n t r a î n a des a b u s

p l u s s c a n d a l e u x e n c o r e . B i e n t ô t o n vi t s ' a u g m e n t e r

c o n s i d é r a b l e m e n t la q u a n t i t é des g o u r d e s p e r c é e s ,

il y e n e u t de coupées en six mocos, a u l i eu de qua­

t r e ; o n r e m a r q u a des l i n g o t s coulés et passés à la

f i l i è re , m o y e n à l 'a ide d u q u e l o n t r o u v a i t j u s q u ' à

d i x - h u i t m o r c e a u x de 20 s o u s , d a n s u n e g o u r d e

a p p l a t i e , q u ' o n e s t a m p a i t avec des p o i n ç o n s p e u t -

ê t r e t r o p complaisants . T o u t cela se faisait avec

i m p u n i t é , l ' a d m i n i s t r a t i o n b r i t a n n i q u e affectait d e

n ' y p o r t e r a u c u n e su rve i l l ance ; la po l i ce s e m b l a i t

n ' e x i s t e r q u e c o n t r e les i n d i v i d u s c o n n u s p a r l e u r

a t t a c h e m e n t à la F r a n c e et q u ' o n affectait de r e n d r e

suspec t s , p a r le n o m de Bonapartistes q u ' o n l e u r

d o n n a i t .

T e l s é t a i e n t les a b u s q u e l ' a d m i n i s t r a t i o n des

Ang la i s ava i t i n t r o d u i t s d a n s le s y s t è m e m o n é t a i r e

d e la G u a d e l o u p e , lo r squ 'e l l e r e n t r a sous la d o m i ­

n a t i o n d e la F r a n c e , à la fin de 1814.

L e g é n é r a l Leith n e l ' eu t p a s p l u t ô t r e p r i s e ,

e n 1815 , q u ' i l t r o u v a c o n v e n a b l e d e lu i faire fa i re

u n e b a n q u e r o u t e , d u d i x i è m e de sa d e t t e e n ­

vers la F r a n c e , e n é levan t le t a u x de la p i a s t r e

à 10 l iv . a u l i eu de 9 l i v . , et ce lu i d e la q u a d r u p l e

à 160 l iv . a u l i eu d e 144 l i v . , o p é r a t i o n d o n t les

Ant i l l e s n ' a v a i e n t pas e n c o r e e u d ' e x e m p l e .

L o r s q u e la c o l o n i e r e v i n t à la F r a n c e , e n 1 8 1 6 ,

( 1 1 7 )

ce d é s o r d r e al lai t c ro i s s an t . L ' a l t é r a t i o n o p é r é e s u r

les mocos, d o n n a i t le m o y e n d ' en i m p o r t e r de t ou t e s

les î l e s , d ' u n p o i d s e x t r ê m e m e n t i n f é r i e u r . L e s ad -

m i n s t r a t e u r s f r a n ç a i s , c o n v a i n c u s q u e ce r e n v e r ­

s e m e n t d e t o u t p r i n c i p e financier se ra i t f u n e s t e à

la c o l o n i e , s ' o c c u p è r e n t d ' y r e m é d i e r .

A p r è s s 'ê t re assurés q u e la G u a d e l o u p e p o u v a i t

suffire à ses b e s o i n s , avec les p ièces d ' a r g e n t q u i s 'y

t r o u v a i e n t e t la m o n n a i e de b i l l o n qu 'e l le p o s s é ­

da i t , ils d é m o n é t i s è r e n t tous les mocos, p a r u n e

o r d o n n a n c e d u 23 m a r s 1 8 1 7 , e t o r d o n n è r e n t qu ' i l s

n e s e r a i e n t p l u s r e ç u s q u ' a u p o i d s e t à r a i s o n d e

11 l iv . l ' o n c e . P o u r e n faci l i ter le r e t r a i t et d o n n e r

a u x habitants le m o y e n d e s 'en d é b a r a s s e r , avec avan­

tage , o n e n j o i g n i t a u x caisses d u r o i de les r e c e v o i r

a u p o i d s e t à r a i s o n de 11 l iv . 10 sous l ' o n c e , m a i s

s e u l e m e n t e n p a i e m e n t des c o n t r i b u t i o n s a r r i é r é e s ,

o u d e de t t e s e n v e r s le t r é s o r , a n t é r i e u r e s au 1er j a n ­

v i e r 1 8 1 7 . Ce t t e o p é r a t i o n , fai te avec s a g e s s e , d é ­

l iv ra la c o l o n i e d u ver r o n g e u r q u i la d é v o r a i t . E l l e

n e c o û t a q u e 4500 fr. a u t r é so r d u r o i , et 3 5 o o fr.

à ce lu i de la c o l o n i e .

I l n ' e n fut p a s a ins i à la M a r t i n i q u e , q u o i q u ' o n

s 'y p r é p a r â t d e p u i s p lus de t e m p s . L e s m o c o s y f u r e n t

r e t i r é s de la c i r c u l a t i o n , p a r u n e o r d o n n a n c e , d u 12

avr i l 1 8 1 7 , p o u r ê t re m i s e n d é p ô t chez les r e c e ­

v e u r s , q u i d o r m a i e n t , e n é c h a n g e , des b o n s à r a i s o n

d e 10 l ivres p a r o n c e , va l eu r i n t r i n s è q i t e . L o r s q u e

( 1 1 8 )

le r e t r a i t e n fut a c h e v é , les p o r t e u r s de b o n s se p r é ­

s e n t è r e n t p o u r c o n s t a t e r la différence de la va l eu r

réel le de l eu r d é p ô t avec sa va l eu r n o m i n a l e ; ce t t e

d i f f é r ence , a v a i t - o n a s s u r é , n e deva i t pas excéde r

d ' u n t ie rs la va l eu r n o m i n a l e , et ce t iers é ta i t le

maximum de la p e r t e q u e le g o u v e r n e m e n t e n t e n d a i t

s u p p o r t e r . O n dé l ivra aux p o r t e u r s de bons, p o u r

ce t t e d i f f é rence , des billets, du receveur général,

q u i n ' a v a i e n t d e c o u r s forcé q u e p o u r u n d i x i è m e ,

d a n s tous les paiements a u - d e s s u s de 1,000 l i v r e s .

P o u r é t e i n d r e ce p a p i e r - m o n n a i e , q u i d e v a i t i n s ­

p i r e r p e u de c o n f i a n c e , o n s t a tua qu ' i l n e se ra i t

r e ç u d a n s les ca i s se s , q u e d a n s la m ê m e p r o p o r t i o n

e t e n p a i e m e n t des c o n t r i b u t i o n s . Ce t t e c o n d i t i o n ,

d e t r o p l o n g u e d u r é e , le fit t o m b e r d a n s u n te l

d i s c r é d i t , q u ' o n fut b i e n t ô t ob l igé de le r e t i r e r avec

p e r t e , et ce t t e o p é r a t i o n se fit de telle m a n i è r e , q u ' a u

l i eu de la s o m m e déjà c o n s i d é r a b l e de 1500 mi l le

f r a n c s , d o n t elle é ta i t e s t imée devo i r g r eve r l ' é t a t ,

o n as su re qu 'e l le lu i c o û t a p lus de 7 m i l l i ons .

L a m ê m e o r d o n n a n c e d u 12 a v r i l , m a i n t e n a n t

e n c o r e e n v i g u e u r , fixa à la M a r t i n i q u e , le ta r i f de

t o u t e s les m o n n a i e s ; déc la ra marchandises t ou t e s

celles c o u p é e s , r o g n é e s o u a l t é r é e s , p o u r n ' ê t r e

r e ç u e s q u e de g ré à g r é et au p o i d s d u tar i f ; ce t t e

o r d o n n a n c e d é t e r m i n a le p a i r d u c h a n g e , e n t r e la

co lon ie et la m é t r o p o l e à 180 l ivres p o u r 100 f rancs ,

o u 9 l ivres p o u r 5 f r ancs .

( 1 1 9 )

11 n e p o u v a i t pas e n ê t re de m ê m e à la G u a d e ­

l o u p e . L o r s q u e la g o u r d e y va la i t g l i v r e s , s o n

c h a n g e é ta i t e x a c t e m e n t ca lculé à 166 l ivres d e u x

t i e r s , p o u r 100 f rancs ; ce qu i p o r t a i t la p i a s t r e g o u r d e

à 5 f rancs 40 c e n t i m e s ; m a i s d e p u i s q u e les Ang la i s

a v a i e n t élevé la g o u r d e p l e i n e à 10 l iv res , e t la g o u r d e

pe rcée à g l i v r e s , les t r o u p e s e t les salar iés d u g o u ­

v e r n e m e n t é p r o u v a i e n t u n e p e r t e réel le e n la r e c e ­

v a n t p o u r 5 f rancs 40 c e n t i m e s , a u c h a n g e de 166

l iv res d e u x t ie rs ; o n fut d o n c forcé de fixer, le 3o

avr i l 1 8 1 7 , le c h a n g e de la G u a d e l o u p e , avec la m é ­

t r o p o l e , à 185 l i v r e s , p o u r 100 f rancs .

A i n s i , ces d e u x co lon i e s , où se fa isaient déjà r e ­

m a r q u e r des d i s semblances d a n s l eu r s y s t è m e j u d i ­

c i a i r e , s o n t e n c o r e assujét ies à u n e d i spa r i t é d a n s

l e u r c h a n g e avec la m é t r o p o l e et d a n s le c o u r s de

l eu r s m o n n a i e s , q u i do i t ê t re t r è s -dé savan t ageux à la

M a r t i n i q u e .

I l es t à dés i r e r q u ' o n y é tabl isse u n tar i f égal e t

q u ' o n le fixe à u n t a u x c o r r e s p o n d a n t à la m o n n a i e

d e F r a n c e , q u i r a ppe l l e , s'il est pos s ib l e , le c o u r s d u

c h a n g e à 33 u n t i e r s , c o m m e au t re fo i s . L e c o u r s

des m o n n a i e s y est rég lé de la m a n i è r e s u i v a n t e :

M a r t i n i q u e . G u a d e l o u p e .

Écu de 6 l ivres 10 l. 10 s. 10 l. 15 s. » d .

P i è c e de 5 f r a n c s . . . 9 ». 9 5

Pièce de 2 f r a n c s . . . 3 15. 5 15

( 1 2 0 ) M a r t i n i q u e . G u a d e l o u p e .

G o u r d e e n t i è r e 9 l. 15s . 50 l. » s. » d.

G o u r d e p e r c é e » ». 9 "

L o u i s d ' o r d e 24 l i ­

v res 42 15. 43 17 6.

P i è c e de 2 0 f r a n c s . . 3 6 ». 37 » ».

Q u a d r u p l e d ' E s p a ­

g n e 146 5. 160 » ». M o ë d e d e 3 g ros 54

g r a i n s 81 ». 8 3 5 ».

G u i n é e 4 8 ». 49 1 0 » .

L a m o n n a i e de b i l l o n n ' a p a s c h a n g é d e c o u r s :

le sol m a r q u é o u le n o i r , y est à d e u x sous six d e ­

n i e r s , e t le tempé à t ro i s sous n e u f d e n i e r s ; l ' esca l in ,

m o n n a i e i d é a l e , v a u t l5 sous .

( 1 2 1 )

L E S t r o u p e s réglées o n t , d e t o u t t e m p s , p a r t a g é la

g a r d e e t le se rv ice m i l i t a i r e des co lon ie s avec les

mi l i ces . M o y e n n a n t u n e b o n n e l ég i s l a t i on , q u i a u ­

r a i t m a i n t e n u la p o l i c e i n t é r i e u r e , la F r a n c e n ' a u ­

r a i t pas e u b e s o i n d ' y e m p l o y e r des t r o u p e s , fa r ­

d e a u t o u j o u r s p e s a n t , ca r les s o l d a t s , d a n s u n e

c o l o n i e , a u g m e n t e n t les c o n s o m m a t i o n s sans a u g ­

m e n t e r les m o y e n s de se p r o c u r e r des v iv re s ; m a i s

il a u r a i t fallu y s u p p l é e r p a r u n e m a r i n e p u i s s a n t e ,

q u i a u r a i t t r a n s p o r t é des forces o ù le d a n g e r les e û t

appe lées ; c e t t e m a r i n e se se ra i t f o r m é e s ans effort

p a r c e qu ' e l l e a u r a i t é té l 'effet néces sa i r e d e la p r o s ­

p é r i t é d u c o m m e r c e e t des co lon i e s . A u s s i a v a i t - o n

c r u , dès le p r i n c i p e , q u e les îles d e v a i e n t se dé f end re

e l l e s - m ê m e s , d a n s le cas d ' u n e a t t a q u e i m p r é v u e ( i ) ,

(1) Considérations"sur Saint-Domingue, par d'Auber-teuil; tome 2e, pages 139 et suiv.

C H A P I T R E I X .

État militaire.

( 1 2 2 )

(1) Règlement du 24 mars 1763 .

et q u e la m a r i n e deva i t les p r o t é g e r d a n s t o u t e s les

au t r e s c i r c o n s t a n c e s ; c 'es t p o u r q u o i o n s 'é ta i t d ' a ­

b o r d c o n t e n t é d ' y c rée r u n e s imp le g a r d e , p l u s p a r ­

t i c u l i è r e m e n t a t t achée à la p e r s o n n e d u g o u v e r n e u r .

M a i s l o r s q u e la ja lous ie des c o m p a g n i e s e u t fai t

b â t i r des f o r t s , p o u r é l o i g n e r les n a v i r e s é t r a n g e r s

o u p o u r se g a r a n t i r des i r r u p t i o n s des s a u v a g e s , il

fal lut des so lda ts p o u r g a r d e r ces for t s , O n y e n ­

v o y a des c o m p a g n i e s f r anches , sous le n o m d e trou­

pes détachées de la marine, d o n t les c a p i t a i n e s n ' a ­

v a i e n t d e c o m p t e à r e n d r e q u ' a u g o u v e r n e u r . L e s

six p r e m i è r e s c o m p a g n i e s f u r e n t expéd iées a u x A n ­

tilles le 23 j a n v i e r 1672, e t f u r e n t p o r t é e s à h u i t , e n

1680. C o m m e elles a u g m e n t a i e n t la d i se t t e des v i v r e s ,

o n étai t fo rcé , p o u r les n o u r r i r , d ' avo i r r e c o u r s à

l ' é t r a n g e r e t d ' e n t i r e r les p r o v i s i o n s nécessa i res à

l e u r s u b s i s t a n c e . Ce t t e e x p é r i e n c e deva i t e n g a g e r à

n e p l u s e n v o y e r d e t r o u p e s réglées a u x c o l o n i e s ;

m a i s à la p a i x d e 1 7 6 3 , le b e s o i n d e vei l ler à l eu r sû ­

r e t é e x i g e a n t d e s u i v r e l ' exemple de n o s v o i s i n s , e n

fit conf ier la défense à des régiments ( 1 ) , e t o n l eu r ,

i m p o s a a ins i u n e s u r c h a r g e d e p l u s i e u r s m i l l i o n s .

U n e o r d o n n a n c e , d u 25 m a r s 1 7 6 3 , é t ab l i t : q u e

t o u s les officiers des t r o u p e s q u i s e r a i e n t e m p l o y é e s

a u x c o l o n i e s , y j ou i r a i e u t d e la m o i t i é e n sus de l eu r

( 1 2 3 )

(1) Ces dispositions sont toujours observées.

so lde , e t q u ' a u m o m e n t de leur d é p a r t , de F r a n c e ,

il l eu r sera i t a l loué u n e g ra t i f i ca t ion d e 5 o f rancs

p o u r li t de b o r d , et u n e a v a n c e de t ro i s m o i s

d 'appoin tements ( 1 ) . L e s sous-officiers et so lda ts

j o u i s s a i e n t , e n sus d e l e u r s o l d e , de q u a t r e d e n i e r s

pa r j o u r , a jou tés à la r e t e n u e q u ' o n l e u r faisait d e

8 den ie r s p o u r l i n g e e t c h a u s s u r e : l a to ta l i t é de la

p a y e d u so lda t é ta i t d o n c de 7 sous 6 d e n i e r s , p a r

j o u r .

L e r é g i m e n t d e Beauvois i s fut le p r e m i e r q u i ,

passa à la G u a d e l o u p e , à la r e p r i s e d e possess ion

de 1 7 6 3 ; e t c e lu i de S a i n t o n g e y fut e n v o y é , d e

C a y e n n e , e n 1 7 6 5 .

A ce t t e é p o q u e , les établissements p u b l i c s ne suffi­

sa ien t pas p o u r c a s e r n e r les soldats ; o n les l ogea i t

chez les h a b i t a n s ; m a i s , à la su i t e des p e r t e s é p r o u ­

vées p a r les o u r a g a n s de 1766 , le r o i déchargea la

colonie du logement des troupes.

Ces d e u x régiments f u r e n t re levés p a r ce lu i d e

V e r m a n d o i s , q u i y a r r i v a , le 11 n o v e m b r e 1767.

D e s t i n é l u i - m ê m e à faire p a r t i e d e la g a r n i s o n de

S a i n t - D o m i n g u e , V e r m a n d o i s fut r e m p l a c é p a r le

r é g i m e n t d e V e x i n , q u i d é b a r q u a , à la G u a d e l o u p e ,

le 27 février 1 7 6 9 , v e n a n t de la M a r t i n i q u e .

L e 1er b a t a i l l on d e R o y a l - V a i s s e a u y a r r i v a , le

( 1 2 4 ) 16 févr ier , e t r e p a r t i t le 23 o c t o b r e 1771 . L e 1er b a ­

ta i l lon de V e x i n q u i t t a auss i la c o l o n i e , le 5 n o ­

v e m b r e d e la m ê m e a n n é e .

L ' é l o i g n e m e n t des A n t i l l e s , le d é s a g r é m e n t d u

t ra je t e t l ' image ef f rayante q u e p r é s e n t a i e n t , à l eu r

r e t o u r , les débr i s de ces rég iments , m o i s s o n n é s p a r l e

c l i m a t d u t r o p i q u e , é p o u v a n t è r e n t t e l l e m e n t l e s

c o r p s des t inés à s ' e m b a r q u e r , q u e , m a l g r é les f aveu r s

q u ' o n l e u r a c c o r d a i t , le m i n i s t è r e se v o y a i t ob l igé

d e refuser la d é m i s s i o n d ' u n g r a n d n o m b r e d'offi­

c ie rs , q u i d é c l i n a i e n t u n serv ice a u q u e l ils d i s a i e n t

n e s 'ê tre p a s d e s t i n é s . P o u r o b v i e r à ce t i n c o n v é ­

n i e n t , e t d i m i n u e r les p e r t e s , q u e le r e n o u v e l l e m e n t

t r o p f r é q u e n t de t r o u p e s , n o n a c c l i m a t é e s , r e n d a i t

p l u s c o n s i d é r a b l e , o n affecta, a u se rv ice des Ant i l l e s

f r a n ç a i s e s , q u a t r e r ég imen t s , q u i f u r e n t créés s u r

le p i e d d e d e u x ba t a i l l ons (1) . D e u x d e ces c o r p s

f u r e n t fo rmés à S a i n t - D o m i n g u e sous le n o m d e

régiments d u C a p et d u P o r t - a u - P r i n c e ; les d e u x

a u t r e s f u r e n t des t inés a u se rv ice des îles d u v e n t ,

sous le n o m d e régiments d e la M a r t i n i q u e e t de la

G u a d e l o u p e . On deva i t l eu r e n v o y e r a n n u e l l e m e n t ,

à c h a c u n , 150 r e c r u e s d u d é p ô t , q u i fut é tab l i à l ' île

de R é , p o u r r e m p l a c e r l e u r s p e r t e s .

L e s officiers d u c a d r e d u r é g i m e n t de la G u a d e -

(1) Ordonnance du roi, du 18 août 1772.

( 1 2 5 ) l o u p e a r r i v è r e n t , d a n s la c o l o n i e , le 1er févr ier 1 7 7 3 ,

et f o r m è r e n t , s u r - l e - c h a m p , l eu r 1er b a t a i l l o n . L e 2e

ba ta i l l on d u r é g i m e n t d e V e x i n repassa auss i tô t e n

F r a n c e .

Mais le s y s t è m e d ' avo i r des t r o u p e s séden ta i r e s ,

aux c o l o n i e s , offre e n c o r e p l u s d ' inconvénien ts q u e

d ' a v a n t a g e s . L e s m a r i a g e s , les a c q u i s i t i o n s , la faci­

l i té des s p é c u l a t i o n s c o m m e r c i a l e s , les é tab l i s se ­

ments et la p r o p r i é t é , q u i r e n d e n t les l iens d e la so­

cié té p l u s é t r o i t s , o n t b i e n t ô t fait de l'officier e t d u

soldat u n c o l o n o u u n n é g o c i a n t , d a n s u n p a y s o ù

l ' é l o i g n e m e n t , l ' e x e m p l e et le c l i m a t , r e l â c h e n t

p r o m p t e m e n t les l i ens de la s u b o r d i n a t i o n e t de la

d i s c i p l i n e les p l u s sévères .

11 n ' y a u r a i t q u ' u n m o y e n de r e m é d i e r à ce m a l ;

ce se ra i t d e f o r m e r des régiments c o l o n i a u x , c o m ­

posés de g e n s de c o u l e u r , l ib res de n a i s s a n c e , o u

a f f r anch i s , a u x q u e l s o n d o n n e r a i t seulement des

officiers s u p é r i e u r s e u r o p é e n s , sages e t é c l a i r é s ,

qu i s a u r a i e n t faire t o u r n e r les i n c l i n a t i o n s d e ces

soldats e t l eu r s qual i tés na tu r e l l e s à l ' avan t age d e la

M é t r o p o l e . T o u t d é p e n d r a i t d u p r e m i e r p l i q u ' o n

l eu r fera i t p r e n d r e .

L e n o m b r e de so lda t s , q u ' o n ava i t d ' a b o r d d e s t i n é

à la f o r m a t i o n des deux ba t a i l l ons des régiments d e

la M a r t i n i q u e et de la G u a d e l o u p e , a y a n t é té insuffi­

s a n t , o n se v i t ob l igé d ' y en faire passe r d ' a u t r e s .

Ces d e u x régiments fu r en t c o m p l é t é s à d e u x ba ta i l -

( 1 2 6 )

(1) Ordonnance du roi , du 1er mai 1 7 7 5 .

l o n s , c h a c u n d e 10 c o m p a g n i e s ; c h a q u e c o m p a g n i e

é ta i t c o m p o s é e de 3 officiers e t de 80 sous-officiers et

so ldats . O n affecta , à c h a q u e b a t a i l l o n , d e u x pièces

de c a n o n à la R o s t a i n g , se rv ies p a r 8 fus i l iers , j ou i s ­

s a n t d ' u n sol de h a u t e - p a i e (1 ) .

O u t r e ces régiments c o l o n i a u x , o n j u g e a b i e n t ô t

nécessa i re de faire passe r d ' au t r e s t r o u p e s a u x A n ­

t i l les . L e r é g i m e n t d ' A r m a g n a c fut e n v o y é à la G u a ­

d e l o u p e ; s o n 2e b a t a i l l on y d é b a r q u a le 22 n o v e m ­

b r e 1 7 7 5 ; le 1er b a t a i l l on n ' y a r r i v a q u e le 3o

n o v e m b r e 1777 .

P e n d a n t la g u e r r e de l ' i n d é p e n d a n c e des E t a t s -

U n i s , le r é g i m e n t d ' A u x e r r o i s y fut é g a l e m e n t en ­

v o y é . A la p a i x de 1783 , i l e n r e p a r t i t , le 24 m a r s ,

avec ce lu i d ' A r m a g n a c , p o u r r e v e n i r e n F r a n c e .

L e 26 févr ier 1 7 8 4 , u n e o r d o n n a n c e d u r o i p res ­

c r iv i t l ' i n c o r p o r a t i o n de d iverses t r o u p e s , e m p l o y é e s

a u d é p a r t e m e n t des c o l o n i e s , p o u r f o r m e r u n 3*

b a t a i l l o n a u x régiments d e la M a r t i n i q u e e t de la

G u a d e l o u p e , p a r c e q u e , d e p u i s la p a i x , ces d e u x

régiments f ou rn i s s a i en t , à S a i n t e - L u c i e e t à T a b a g o ,

c h a c u n u n b a t a i l l o n , q u ' o n n e r e l eva i t q u e t o u s les

a n s , e t q u i p e r d a i t c o n s i d é r a b l e m e n t d ' h o m m e s ,

s u r t o u t ce lu i de S a i n t e - L u c i e , p a r la g r a n d e in sa ­

l u b r i t é de ce t t e î le.

( 1 2 7 ) L e 28 févr ie r , u n e n o u v e l l e o r d o n n a n c e d i m i n u a

les appo in tements des officiers des é t a t s - m a j o r s , e t

s u p p r i m a les chefs d e b a t a i l l o n . Enfin, le 10 dé ­

c e m b r e de la m ê m e a n n é e 1784, la f o r m a t i o n e t la

solde des régiments c o l o n i a u x fut dé f in i t i vemen t

réglée . C e u x d e la G u a d e l o u p e e t de la M a r t i n i q u e

fu ren t fixés à t ro i s b a t a i l l o n s , et les régiments d e

S a i n t - D o m i n g u e à d e u x .

C h a q u e b a t a i l l o n é ta i t f o rmé de 5 c o m p a g n i e s ,

d o n t 4 de fusi l iers e t u n e de g r e n a d i e r s o u de c h a s ­

seurs .

E n t e m p s de p a i x , c h a q u e c o m p a g n i e é ta i t c o m ­

posée de 2 c a p i t a i n e s , 2 l i eu tenan ts , 2 s o u s - l i e u t e -

nants , e t de 119 sous-officiers et so lda t s .

E n t e m p s d e g u e r r e , elle d e v a i t ê t re d u m ê m e

n o m b r e d'officiers, e t de 170 sous-officiers et so lda t s .

L a so lde é ta i t rég lée a ins i q u ' i l su i t :

L e c o l o n e l ava i t p a r a n . . . . 10,000 l iv . t o u r n o i s ;

L e l i e u t e n a n t - c o l o n e l . . . . 7,000; L e m a j o r 4 ,800;

L e q u a r t i e r - m a î t r e 1 ,800 ;

L e p o r t e - d r a p e a u 1,260; L ' a d j u d a n t ( sans r a t i o n s ) . . 810;

U n des t r o i s p r e m i e r s c a p i ­

ta ines commandan t s 3 , 3 o o ;

C h a q u e c a p i t a i n e - c o m m a n ­

d a n t . 2,800; Les d e u x p r e m i e r s c a p i t a l -

( 1 2 8 )

L e s e r g e n t - m a j o r d e g r e n a d i e r s . • 19 s. 4 d L e s e r g e n t e t fourrier id . • 16 10 L e c a p o r a l i d . 11 »

L e p r e m i e r a p p o i n t é . id . . 8

L ' a p p o i n t é . . . . id . • 7 6

L e g r e n a d i e r e t t a m b o u r . 7 »

L e s e r g e n t - m a j o r d e fus i l ie rs . . • 17 4 L e s e r g e n t e t f o u r r i e r i d . . . 4 L e c a p o r a l . . . . id . . . 9 6

L e p r e m i e r a p p o i n t é . i d . 6 6 L ' a p p o i n t é . . . . i d . . . 6 »

L e fusil ier e t t a m b o u r . id . . . 5 6

L e s chas seu r s é t a i e n t p a y é s c o m m e les fus i l iers .

O n d o n n a i t , e n o u t r e , à c h a q u e h o m m e , e t sans

r e t e r m e , u n e r a t i o n de 24 onces d e p a i n f r a i s , o u

20 onces d e f a r i n e , 8 onces de b œ u f frais o u s a l é ,

o u , à d é f a u t , des d e n r é e s d u p a y s .

I l é ta i t r e t e n u , p a r j o u r , 30 d e n i e r s à c h a q u e sous -

officier, e t 12 d e n i e r s à c h a q u e g r e n a d i e r o u fusi l ier .

n e s en s e c o n d 2,400;

C h a q u e c a p i t a i n e e n s e c d . 2 ,100 ;

L e l i e u t e n a n t e n p r e m i e r . . 1,600;

L e l i e u t e n a n t e n s e c o n d . 1,500;

L e s o u s - l i e u t e n a n t 1,400.

E n t e m p s d e g u e r r e , ces appo in tement s d e v a i e n t

ê t r e a u g m e n t é s d u q u a r t e n sus .

L a t r o u p e ava i t p a r j o u r :

( 1 2 9 ) p o u r f o r m e r la masse d e l i nge et c h a u s s u r e d o n t le

d é c o m p t e se faisait t o u s les q u a t r e m o i s .

E n t e m p s d e g u e r r e , c h a q u e sous-officier, g r e ­

n a d i e r et fusil ier r eceva i t , p a r j o u r , u n s u p p l é m e n t

de 8 d e n i e r s , q u i é t a i e n t r é u n i s à la masse d e l i n g e

et c h a u s s u r e .

Les régiments c o l o n i a u x e x i s t è r e n t s u r ce p i e d

j u s q u ' à la r é v o l u t i o n .

A u m o i s d e m a r s 1 7 9 1 , le 2e b a t a i l l on d u 14° r é ­

g i m e n t , c i -devan t F o r e z , fut e n v o y é de la M a r t i n i -

q u e à la G u a d e l o u p e , p o u r y t e n i r g a r n i s o n avec

le r é g i m e n t co lon i a l .

T o u s ces régiments fu r en t d i s sous p a r l'effet de

la r é v o l u t i o n , e t o n n e fit p l u s pas se r a u x co lon i e s

q u e des c o r p s de l ' a rmée a c t i v e , o u t i rés dès d é p ô t s

c o l o n i a u x , é tabl is a u x îles de R é e t d ' O l e r o n .

L e n o m b r e de t r o u p e s q u ' o n a fait pas se r à la

G u a d e l o u p e , d e p u i s sa r e p r i s e p a r les F r a n ç a i s , en

1794, j u s q u ' e n 1810, é p o q u e o ù elle fut prise de nou-

v e a u p a r les A n g l a i s , a été :

T r o u p e s d é b a r q u é e s avec les c o m m i s -

saires H u g u e s e t C h r é t i e n , le 2 j u i n 1794. 1,153 h.

A v e c les c o m m i s s a i r e s G o y r a u d e t L e ­

bas , le 6 j a n v i e r 1795 . . V . . 1,320

I n c o r p o r é s d a n s la c o l o n i e , p a r H u -

A r e p o r t e r . . . 2,473

I I . 9

( 1 3 0 )

R e p o r t . . . 2,473 g u e s , d e p u i s 1794 j u s q u ' à la fin d e I798. 2,020

A r r i v é s avec le géné ra l D e s f o u r n e a u x , le 22 n o v e m b r e 1798. . . . . . . 168

Avec le c a p i t a i n e g é n é r a l L a c r o s s e , e n 1801 188

A v e c le g é n é r a l en chef R i c h e p a n s e , en m a i 1802 3,470

D e p u i s le g é n é r a l R i c h e p a n s e , j u s q u ' a u c a p i t a i n e - g é n é r a l E r n o u f . . . . , , 1,179

A v e c le g é n é r a l E r n o u f , e n m a i 1803. 279 D e p u i s ce t t e é p o q u e , j u s q u ' à la p r i s e d e i

la c o l o n i e , e n févr ier 1810 2,819

T o t a l des t r o u p e s b l a n c h e s . . . 1 2 , 5 9 6 A la p r i s e d e la c o l o n i e , il n e r e s t a i t

d e ces t r o u p e s q u e 1,504

L a p e r t e ava i t d o n c é t é , d a n s le c o u r s de 1 5 a n s e t 9 m o i s , de . . . . . . 1 1 , 0 9 2

E n outre o n ava i t i n c o r p o r é , d a n s les différens ba t a i l l ons d e la c o l o n i e , d e p u i s 1794 j u s q u ' à 1800, e n v i r o n 10,000 n o i r s .

D e 180З à 1810 o n en i n c o r p o r a . 1,500 E t o n leva p o u r les c o r p s de c h a s -

A r e p o r t e r . . .11,5oo

( 1 3 1 ) R e p o r t . . . 11,500

seurs e t d ' o u v r i e r s d ' a r t i l l e r i e de c o u ­

l e u r 820

T o t a l des t r o u p e s n o i r e s o u de

c o u l e u r 12,320

E n 1802, o n e n d é p o r t a . 3,000

Il e n fut t u é d a n s les c o m ­

b a t s , o ù il en p é r i t de diffé-

r e n t e s m a n i è r e s . . . . . 7,649

10,649

I l d e v a i t d o n c e n r e s t e r en 1810. . 1,671

A p r è s la p r i s e d e pos se s s ion , e n 1815 , o n e n v o y a

à la G u a d e l o u p e d e u x ba t a i l l ons s u p p l é m e n t a i r e s

d u 62e r é g i m e n t , q u i r e p a s s è r e n t e n F r a n c e , la m ê m e

a n n é e , ap rè s la c o n q u ê t e d e l 'île p a r les A n g l a i s .

E n 1816 , o n y fit passe r la 39e l é g i o n , q u i p r i t l e

n o m d e légion de la Guadeloupe.

L e s d e u x b a t a i l l o n s q u i la c o m p o s e n t , d o n t le

c o m p l e t n ' e s t q u e de 600 h o m m e s c h a c u n , sont - i l s

assez for ts p o u r i n s p i r e r , à la c o l o n i e , u n e sécu r i t é

q u e les c i r c o n s t a n c e s p r é s e n t e s m e n a c e n t c h a q u e

j o u r de t r o u b l e r ?

A v a n t la r é v o l u t i o n , o ù de pare i l les c r a i n t e s

n ' e x i s t a i e n t p a s , les t r o u p e s des t inées à la g a r d e d e

9

( 1 3 2 )

(1) Instructions données, en 1784, à MM. de Clugny et de Foulquier.

(2) Instructions données au général Ernouf, à son dé­part pour la Guadeloupe.

la G u a d e l o u p e c o n s i s t a i e n t e n u n r é g i m e n t de t r o i s

b a t a i l l o n s , de 600 h o m m e s c h a c u n , d o n t u n é ta i t

d é t a c h é à T a b a g o ; e n u n c o r p s de 3oo h o m m e s de

c o u l e u r , e t e n u n e c o m p a g n i e d ' a r t i l l e r i e , q u i f o r -

m a i e n t u n c o m p l e t de 2,300 h o m m e s . I l r e s t a i t d o n c

1700 h o m m e s à la G u a d e l o u p e , d a n s u n t e m p s d e

p a i x e t de t r a n q u i l l i t é (1 ) .

S o u s l ' E m p i r e , l ' i n t e n t i o n d u g o u v e r n e m e n t é t a i t

qu ' i l y e û t t o u j o u r s a u x îles d u v e n t , à c a u s e de l 'é­

t a t de g u e r r e , u n e force de 6150 h o m m e s r é p a r t i s

d e ce t t e m a n i è r e ; 335o h o m m e s à la G u a d e l o u p e ,

2200 à la M a r t i n i q u e e t 600 à T a b a g o (2).

D a n s l ' é ta t ac tue l des c h o s e s , le n o m b r e de t r o u ­

p e s qu ' i l p a r a î t c o n v e n a b l e d ' e n t r e t e n i r d a n s n o s

d e u x c o l o n i e s , p o u r les g a r a n t i r de t o u t é v é n e m e n t

i m p r é v u , n e d e v r a i t p a s ê t r e m o i n d r e de 2000 h o m ­

m e s à la M a r t i n i q u e , e t d e 235o à la G u a d e l o u p e

q u i e n e n v e r r a i t 200 a u x S a i n t e s (e t d e p r é f é r e n c e

les convalescents e t les m o i n s r o b u s t e s , à cause d e

la s a l u b r i t é de ces î les ) , 100 à M a r i e - G a l a n t e e t 5o à

S a i n t - M a r t i n .

L e s co lon i e s v e r r a i e n t , avec sa t i s fac t ion , a u g m e n -

( 1 3 3 )

t e r le n o m b r e des so lda ts des t inés à les p r é s e r v e r

d e t o u t e c o m m o t i o n , e t d i m i n u e r ce lu i des officiers,

s u r t o u t des officiers s u p é r i e u r s , d o n t la q u a n t i t é n e

p e u t q u e l e u r ê t r e à c h a r g e , e t q u i n ' e s t p o i n t e n

p r o p o r t i o n avec ce lu i des t r o u p e s .

L e s officiers c réo les , q u e l 'on y m u l t i p l i e sans qu ' i l s

s o i e n t a c c o u t u m é s a u s e r v i c e , s o n t e n c o r e p o u r

elles de vé r i t ab les i n c o n v é n i e n t s , p a r les n o m b r e u x

in t é r ê t s q u e l ' in f luence c o l o n i a l e m e t s o u v e n t ces

officiers d a n s le cas d ' avo i r à m é n a g e r , p o u r e n f ro is ­

ser d ' a u t r e s , et p a r la p a r t i a l i t é à l aque l le ils s o n t

e x p o s é s , d a n s t o u s l eu r s r a p p o r t s avec les h a b i t a n s ;

t e l s , p a r e x e m p l e , q u e les e x é c u t i o n s c o n t r e les

p a r t i c u l i e r s , d o n t ils s o n t c h a r g é s l o r squ ' i l n ' y a n i

g e n d a r m e s n i a r c h e r s , c o m m e à la G u a d e l o u p e .

L e b i e n d u serv ice n ' e x i g e r a i t - i l p a s q u e ces offi­

c iers fussent a s t r e i n t s à fa i re l eu r s p r e m i è r e s a r m e s

en F r a n c e , p o u r ê t re e n s u i t e e m p l o y é s d a n s t o u t e

a u t r e co lon i e q u e celle q u i les a u r a i t v u n a î t r e ?

L e s o b s e r v a t i o n s faites j u s q u ' i c i d o n n e n t l ieu

d ' e s t imer q u ' e n t e m p s o r d i n a i r e , e t l o r s q u e la f i èvre

j a u n e n ' e x e r c e pas ses p e r n i c i e u x r a v a g e s , la G u a ­

d e l o u p e e t la M a r t i n i q u e p e r d e n t a n n u e l l e m e n t , p a r

m o r t n a t u r e l l e , 15 soldats su r 100. D a n s la p a r t i e d e

la B a s s e - T e r r e o n en p e r d m o i n s q u e p a r t o u t a i l ­

l eurs , s u r t o u t d e p u i s q u e les t r o u p e s s o n t b a r a q u é e s

su r les h a u t e u r s , e t l o r s q u ' o n l eu r f o u r n i t des m u l e t s

de p e l o t o n p o u r le t r a n s p o r t d e l eurs d i s t r i b u t i o n s .

( 1 3 4 ) L ' é t a t m i l i t a i r e de la G u a d e l o u p e se c o m p o s e , e n

j a n v i e r 1823 , de : U n m a r é c h a l - d e - c a m p , c o m m a n d a n t m i l i t a i r e (1); U n l i e u t e n a n t - c o l o n e l , c o m m a n d a n t à Sa in t -Mar ­

t i n (2); U n chef de b a t a i l l o n , c o m m a n d a n t à M a r i e - G a ­

l a n t e ; U n c a p i t a i n e , c o m m a n d a n t a u x S a i n t e s ;

É T A T - M A J O R D E S P L A C E S .

U n c o l o n e l , c o m m a n d a n t à la B a s s e - T e r r e (3); U n a d j u d a n t d e p l a c e , id. U n che f -d ' e s cad ron , c o m m a n d a n t à la P o i n t e - à -

P î t r e (4); U n a d j u d a n t de p l a c e , id.

D I R E C T I O N D ' A R T I L L E R I E .

U n l i e u t e n a n t - c o l o n e l d i r e c t e u r de 2° classe ;

(1) L'emploi d'un officier de ce grade cause des dé­penses aussi inutiles qu'onéreuses.

(2) Un chef de bataillon avait suffi jusqu'ici. (3) Un chef de bataillon ou un capi ta ine , avait t ou ­

jours suffi. (4) Un capitaine suffit si le commandant militaire

réside à la Pointe-à-Pître.

( 3 3 5 )

DIRECTION DU GENIE.

U n chef de b a t a i l l o n ;

U n c a p i t a i n e ;

D e u x l ieutenants de s a p e u r s .

TROUPES.

D e u x ba t a i l l ons d ' i n f a n t e r i e de la Guadeloupe,

a y a n t c h a c u n l e u r é t a t -ma jo r p a r t i c u l i e r , e t q u ' o n

t i e n t , a u t a n t q u e p o s s i b l e , a u c o m p l e t de 600 h .

p a r les e n v o i s d e r e c r u e s q u ' o n l e u r fait . 1 ,200 h .

U n e c o m p a g n i e d ' a r t i l l e r ie d e g o

U n d é t a c h e m e n t d ' o u v r i e r s d ' a r t i l l e r i e

de la m a r i n e , d ' e n v i r o n 5 o

U n c a d r e de c o m p a g n i e d e s a p e u r s d e . 27

T o t a l 1,367

N o m b r e t rès- insuff isant p o u r u n e c o l o n i e telle q u e

la G u a d e l o u p e e t t ou t e s ses d é p e n d a n c e s .

U n e o r d o n n a n c e d u R o i , d u 22 s e p t e m b r e 1819,

veu t q u e le t r a i t e m e n t des officiers e m p l o y é s a u x

co lonies soi t ce lu i d ' ac t iv i t é a l loué a u x officiers

U n cap i t a ine ;

D e u x l ieutenants ;

( 1 3 6 )

des m ê m e s g rades e n F r a n c e , p l u s , u n s u p p l é m e n t

gu i est fixé, savo i r :

A la m o i t i é e n sus d u t r a i t e m e n t d ' E u r o p e p o u r

les officiers g é n é r a u x e t s u p é r i e u r s d e t o u t e a r m e ;

A u x t r o i s q u a r t s p o u r les c a p i t a i n e s ; à u n e s o m ­

m e égale a u t r a i t e m e n t d ' E u r o p e p o u r les l i e u t e ­

nants et sous - l i eu tenan ts , ga rdes d u g é n i e e t d e l 'ar -

t lUerie .

C e s u p p l é m e n t l e u r es t d û d e p u i s et n o n c o m p r i s

le j o u r d u d é b a r q u e m e n t d a n s les c o l o n i e s , j u sq u es

e t n o n c o m p r i s le j o u r d u d é p a r t des c o l o n i e s .

L o r s q u e ces officiers n ' y s o n t p a s logés d a n s les

bât iments de l ' é t a t , ils r e ç o i v e n t le d o u b l e d e l ' i n ­

d e m n i t é d e l o g e m e n t a t t r i b u é e e n F r a n c e à c h a q u e

g r a d e .

L e s r a t i o n s d e f o u r r a g e s , d u e s à c e r t a i n s officiers,

s o n t p a y é e s e n n a t u r e o u e n a r g e n t , s u i v a n t le t a r i f

d e la c o l o n i e . L e s g o u v e r n e u r s e t commandan t s m i ­

l i t a i res n ' o n t a u c u n d r o i t a u x f o u r r a g e s .

L ' i n d e m n i t é , p o u r frais d e r e p r é s e n t a t i o n s , a c ­

c o r d é e a u x chefs d e c o r p s , es t le d o u b l e d e celle a l ­

l ouée e n F r a n c e .

L e t r a i t e m e n t des d i r e c t e u r s d u g é n i e e t d e l 'ar ­

t i l ler ie , p o u r frais de t o u r n é e s e t d e b u r e a u ; la

g ra t i f i ca t ion d u e a u x sous-officiers p r o m u s a u g r a d e

d'officier, s o n t p a y é e s , a u x co lon ies , c o m m e e n

F r a n c e , et m o i t i é en sus .

( 1 3 7 ) L e s sous-officiers e t so lda t s , d e t o u t e s a r m e s , jouis ­

s en t a u x co lon ies d e la so lde q u i l eu r e s t a t t r i b u é e

e n F r a n c e . I l l e u r est a c c o r d é e n o u t r e , et sans r e ­

t e n u e , u n e r a t i o n p a r j o u r , c o m p o s é e d e :

7 h e c t . ( 24 onces ) de p a i n f r a i s ,

o u 6 h e c t . rf^ ( 20 onces ) de f a r i n e ,

o u 5 h e c t . ( 18 o n c e s ) d e b i s c u i t ;

e t 2 h e c t . ( 8 o n c e s ) d e b œ u f salé o u frais ,

o u I h e c t . ré^( 6 o n c e s ) d e p o r c salé o u f ra is .

Ce t t e r a t i o n p e u t ê t r e s u p p l é é e p a r les d e n r é e s d u

p a y s .

( 1 3 8 )

A l ' a p p u i des t r o u p e s rég lées , p o u r la sû re t é i n ­

t é r i e u r e , v i e n n e n t les m i l i c e s ; elles o n t p r i s n a i s ­

sance avec les co lon ies .

L e s p r e m i e r s F r a n ç a i s q u i s ' é t ab l i r en t a u x A n ­

tilles , e n fu ren t les conqué ran t s , e t p o u r s 'y m a i n ­

t e n i r , c o n t r e les n a t u r e l s d u p a y s , ils é t a i en t ob l igés

d ' ê t r e t o u j o u r s a r m é s . A ces n a t u r e l s , q u i f u r e n t

b i e n t ô t expulsés o u d é t r u i t s , s u c c é d è r e n t les n è ­

gres , i n t r o d u i t s p o u r les t r a v a u x d e la c u l t u r e .

I l s d e v i n r e n t des e n n e m i s b i e n p l u s d a n g e r e u x , p a r

l eu r n o m b r e , c o m m e p a r la m a n i è r e d o n t ils s o n t

d i s t r i b u é s , e t s u r t o u t p a r la h a i n e sec re t t e q u e l e u r

i n s p i r e l ' é ta t d 'esc lavage a u q u e l ils s o n t r é d u i t s .

J a l o u x de la l i b e r t é , si n a t u r e l l e à tous les h o m m e s ,

ils n ' o n t p u r e g a r d e r l eu r s ma î t r e s q u e c o m m e l eu r s

t y r a n s , e t c eux -c i , p o u r les c o n t e n i r p a r la c r a i n t e

e t l ' appare i l d e la f o r c e , o n t c o n t i n u é de r e s t e r a r ­

m é s . D e là l ' ex i s t ence des mi l ices q u i , success ive­

m e n t , o n t p r i s u n e f o r m e r é g u l i è r e . L e u r é tab l i sse-

C H A P I T R E X .

Milices et Gardes nationales.

( 1 3 9 ) m e n t est d o n c aussi u t i l e q u ' a n c i e n , e t l ' on n e p e u t

pas c r a i n d r e qu ' i l d e v i e n n e d a n g e r e u x .

Il n'y a p o i n t de p a r t i e d u r é g i m e co lon ia l su r

laquel le il y a i t p l u s de règlements q u e s u r cel le

des mi l ices .

S u i v a n t les p l u s viei l les o r d o n n a n c e s , elles d e ­

va i en t c o n c o u r i r a u x e n t r e p r i s e s su r les co lon ie s

é t r a n g è r e s ; m a i s ces p ro j e t s de c o n q u ê t e n e p o u ­

va ien t p a s ê t re exécu tés p a r des h a b i t a n s n o n so l ­

d é s , u n i q u e m e n t a d o n n é s a u x c u l t u r e s d e l eu r s

établissements.

U n e o r d o n n a n c e , d u 5 o s e p t e m b r e 1 6 8 3 , d é ­

c lara q u e les h a b i t a n s , s e r v a n t d a n s les m i l i c e s ,

n ' é t a i e n t , jus t ic iab les des commandan t s , q u e p o u r

leurs f o n c t i o n s m i l i t a i r e s . Celle d u 15 avr i l 1689,

les s o u m i t à la d i sc ip l ine m i l i t a i r e , e t v o u l u t q u e

celui qu i se ra i t t r o u v é e n d o r m i , é t a n t e n fac t ion

la n u i t , ap rè s a v o i r é té o c c u p é t o u t e la j o u r n é e à

ses t r a v a u x fût c o n d a m n é a u x galères ; q u e ce lu i

qu i t r a i t e r a i t d 'égal à égal s o n v o i s i n , son in fé r i eu r

p e u t - ê t r e , m a i s s o n c o m m a n d a n t de mi l i ce , e t

l ' appel le ra i t e n d u e l , fût p u n i de m o r t ( 1 ) . D e tels

châtiments deva ien t - i l s ê t r e faits p o u r des h a b i t a n s

a rmés p a r o c c a s i o n , à l eurs frais et p o u r la défense de l eu r s famil les?

(1) D'Auberteuil, tome 2°, pages 155 et 156.

( 1 4 0 )

L e s o r d o n n a n c e s d u 29 a v r i l 1705 e t d u m o i s

d ' a o û t 1707, r é g l è r e n t le se rv ice et la po l i ce des m i -

l ices . Ce t t e d e r n i è r e , e n o b l i g e a n t les p r o p r i é t a i r e s

d e t e r r a i n s e n c o r e i n c u l t e s à m o n t e r des ga rdes o u à

f o u r n i r u n h o m m e , à p e i n e d ' a m e n d e o u d e p r i s o n ,

p o u r c h a q u e c a r r é de t e r r e de 600 p a s , n e r e t a r ­

dai t -e l le pas les p r o g r è s de la c u l t u r e ?

L ' a r t i c l e 7 de l ' o r d o n n a n c e d u 16 ju i l l e t 1732 ,

e x e m p t a i t t o u s les officiers de m i l i c e d e p a y e r les

d ro i t s d ' u n c e r t a i n n o m b r e d e n è g r e s , s u i v a n t l e u r

g r a d e , ma i s ce t t e e x e m p t i o n é ta i t i n j u s t e , p u i s ­

qu 'e l l e a l légeai t les habitants les p l u s r i ches et les

p l u s pu i s san t s , q u i é t a i e n t t o u j o u r s officiers, p o u r

s u r c h a r g e r les p l u s p a u v r e s ,

A la p a i x de 1763,on n e c o n s i d é r a les mi l ices q u e

sous le r a p p o r t de la défense c o n t r e les e n n e m i s d e

l ' é ta t ; o n p e n s a qu 'e l les n u i r a i e n t a u x p r o g r è s de l a

c u l t u r e , e n d é t o u r n a n t l ' h a b i t a n t de s o n a te l ie r , e t

o n les s u p p r i m a , p a r r è g l e m e n t d u 24 m a r s , e n e n ­

v o y a n t a u x îles des régiments de l i g n e . Ma i s o n n e

l a r d a p a s à r e c o n n a î t r e qu 'e l les a v a i e n t p r i n c i p a -

m e n t p o u r o b j e t la sû re té i n t é r i e u r e ; qu ' i l é ta i t i n ­

d i s p e n s a b l e q u e d e s m a î t r e s , n é c e s s a i r e m e n t h a ï s ,

fussent c r a in t s e t p a r c o n s é q u e n t a r m é s , p o u r e n

i m p o s e r à u n e m u l t i t u d e , q u i n ' a b e s o i n q u e d u sen­

t i m e n t d e sa force p o u r d e v e n i r l i b r e , e t qu ' i l fa l ­

l a i t l u i p r é s e n t e r u n s i m u l a c r e de t r o u p e s t o u j o u r s

p r ê t e s à s ' oppose r à ses e n t r e p r i s e s . L e s mi l ices

( 1 4 1 ) fu ren t d o n c ré tabl ies e n 1765 ; e t , p o u r l eu r d o n n e r

u n p o i n t de r é u n i o n e t le c o n c e r t n é c e s s a i r e s , o n

les d iv isa p a r q u a r t i e r s , à c h a c u n desque l s o n

d o n n a u n c o m m a n d a n t ; c h a q u e pa ro i s s e e u t u n

c a p i t a i n e , t o u s cor respondan ts avec l eu r chef i m ­

méd ia t . P a r ce t t e c h a î n e de c o r r e s p o n d a n c e , les avis

é ta ien t d o n n é s e t les o r d r e s exécu tés avec cé lé r i t é .

L ' o r d o n n a n c e d u 1er s e p t e m b r e 1 7 6 8 , fixa la

c o m p o s i t i o n e t le se rv ice des m i l i c e s , e n l eu r d o n ­

n a n t u n é t a t -ma jo r p a r t i c u l i e r . L e s g r â c e s e t les

d é c o r a t i o n s m i l i t a i r e s fu r en t a t t r i b u é e s à l eu r s offi­

ciers , c o m m e à ceux des t r o u p e s réglées , e n e x i ­

gean t tou te fo i s u n se rv ice u n p e u p l u s l o n g .

N u l i n d i v i d u b l a n c n ' é t a i t e x e m p t d u se rv i ce des

m i l i c e s , m a i s les p l aces d'officiers é t a i e n t privilé­

giées, p a r les p r é r o g a t i v e s q u i y é t a i en t a t t achées e t

pa r la s o r t e de s u p é r i o r i t é qu ' e l l e s d o n n a i e n t à u n

h a b i t a n t s u r u n a u t r e h a b i t a n t . O n n e p o u v a i t y

p a r v e n i r sans ce q u ' o n a p p e l a i t de la naissance e t

de la considération.

L e s f o n c t i o n s de ces officiers n e se b o r n a i e n t p a s

au seul se rv ice m i l i t a i r e , ils é t a i e n t e n c o r e c h a r ­

gés , d a n s l eu r s q u a r t i e r s , d e la p o l i c e e t d e t o u t C E

qui t i e n t l i eu d e m u n i c i p a l i t é . Ils c o r r e s p o n d a i e n t ,

p o u r ce t t e p a r t i e , avec le g o u v e r n e u r et l ' i n t e n d a n t ,

qu i l e u r t r a n s m e t t a i e n t les o r d r e s à e x é c u t e r .

L e 26 a o û t 1769, u n e e x e m p t i o n d e c a p i t a t i o n

fut a cco rdée a u x gens d e c o u l e u r s e r v a n t d a n s la

( 1 4 2 )

m i l i c e , a ins i q u ' à c e u x blessés o u âgés de 60 ans ,

sans q u e l ' e x e m p t i o n p û t s ' é t end re à l eu r s enfants.

U n e o r d o n n a n c e , d u 1er j anv i e r 1787 , v o u l u t q u e

les mi l i ces n ' e u s s e n t d ' a u t r e é ta t -major q u e ce lu i

des p laces d o n t elles d é p e n d a i e n t , s u p p r i m a n t les

commandan t s e t ma jo r s de q u a r t i e r s ; et r ég la , d ' u n e

m a n i è r e p l u s u n i f o r m e l eu r o r g a n i s a t i o n e t l e u r

serv ice . E l les f u r e n t c o m p o s é e s des h a b i t a n s b l a n c s ,

d e p u i s 1 5 j u s q u ' à 5 5 a n s , et des gens de Couleur

l i b r e s , o u af f ranchis , d e p u i s 15 j u s q u ' à 60 a n s .

O n fo rma des c o m p a g n i e s d e g r e n a d i e r s , de fu­

s i l i e r s , d ' a r t i l l e r i e e t d e d r a g o n s .

C h a q u e c o m p a g n i e d ' i n f an t e r i e é ta i t c o m p o ­

sée d e :

1 C a p i t a i n e .

1 L i e u t e n a n t .

E n t o u t , 2 officiers.

2 Sergents.

8 C a p o r a u x .

48 F u s i l i e r s .

1 T a m b o u r de c o u l e u r a u x frais d u c a p i t a i n e .

5g Sous-officiers o u mi l i c i ens .

L e s d r a g o n s é t a i e n t chois i s p a r m i les h a b i t a n s

q u i n ' a v a i e n t p o i n t é té officiers e t p o u v a i e n t e n ­

t r e t e n i r u n cheva l . L e u r s c o m p a g n i e s é t a i e n t for tes

de 5o h o m m e s , d o n t :

1 C a p i t a i n e ,

( 1 4 3 ) 1 L i e u t e n a n t .

E n t o u t , 2 officiers.

2 M a r é c h a u x d e log is .

5 B r i g a d i e r s .

40 D r a g o n s .

1 T a m b o u r (que d e p u i s la r é v o l u t i o n o n a r e m ­

p lacé p a r 1 t r o m p e t t e ) .

48 Sous-officiers o u d r a g o n s .

Les officiers de mi l i ce é t a i e n t n o m m é s p a r le

g o u v e r n e u r ; o n p o u v a i t l ' ê t re à v i n g t ans.

I l cho is i s sa i t p a r m i les c a p i t a i n e s d ' u n e p a r o i s s e ,

le c o m m a n d a n t d e la p a r o i s s e .

L e g o u v e r n e u r é t a i t c a p i t a i n e d ' u n e c o m p a g n i e

de d r a g o n s ; e t le c o m m a n d a n t e n s e c o n d de la c o ­

l o n i e , é t a i t c a p i t a i n e d ' u n e c o m p a g n i e d ' i n f a n t e r i e .

O u t r e la c r o i x d e S a i n t - L o u i s e t q u e l q u e s p r i v i ­

lèges l o c a u x , les officiers j ou i s s a i en t de l ' e x e m p t i o n

de c a p i t a t i o n , p o u r u n c e r t a i n n o m b r e de n è g r e s ,

L e s c o m p a g n i e s d e c o u l e u r n e p o u v a i e n t avoir,

d ' au t r e s officiers q u e d e s b l a n c s .

T o u s les h o m m e s d e mi l i ce é t a i e n t obl igés d e se

f o u r n i r d ' a r m e s , e t d ' avo i r e n r é se rve u n e c e r t a i n e

q u a n t i t é de p o u d r e et de ba l l e s .

L e g o u v e r n e u r seul p o u v a i t les r a s s semb le r .

Ce t t e o r g a n i s a t i o n n ' é p r o u v a p a s d e c h a n g e m e n t

ju squ ' à la r é v o l u t i o n .

O u t r e les m i l i c e s , i l a exis té à la G u a d e l o u p e u n e

( 1 4 4 )

c o m p a g n i e de mousquetaires, u n e c o m p a g n i e d e

privilégiés, u n c o r p s de volontaires de couleur, e t

u n c o r p s de travailleurs, q u e les c i r c o n s t a n c e s d e

la g u e r r e f i rent f o r m e r .

MOUSQUETAIRES.

D ' a p r è s les o r d r e s de la c o u r , le g o u v e r n e u r - g é ­

n é r a l , c o m t e d ' A r b a u d , c r é a , le 10 ju i l l e t 1 7 7 8 ,

u n e c o m p a g n i e de 100 m o u s q u e t a i r e s et 8 s u r n u ­

m é r a i r e s , a y a n t r a n g d e s o u s - l i e u t e n a n t . E l l e é t a i t

d iv isée e n 4 b r igades e t c o m p o s é e de 19 officiers, le

t r é so r i e r c o m p r i s . L e g o u v e r n e u r e n é ta i t le Capi-

t a i n e e t p o u v a i t seu l la r é u n i r e t l ' i n spec t e r . L e ca­

p i t a i n e - l i e u t e n a n t , e t le l i e u t e n a n t , a v a i e n t r a n g de

m a j o r , les b r i g a d i e r s , d e c a p i t a i n e , et les sous-br i -

g a d i e r S , de l i e u t e n a n t .

L ' u n i f o r m e é ta i t de d r a p é c a r l a t e , les p o c h e s e n

l o n g , d o u b l u r e , p a r e m e n t s , r e v e r s , c o l l e t , Veste

e t c u l o t t e b l a n c s , avec des b o u t o n s j a u n e s f rappés

d ' u n e c ro ix f l a m b o y a n t e ; les b o u t o n n i è r e s , é p a u -

le t tes e t treffles é t a i en t e n o r ; le c h a p e a u é ta i t u n i ,

b o r d é d ' u n v e l o u r s n o i r e t d ' u n p a n a c h e b l a n c .

C e t t e c o m p a g n i e é ta i t de s t i née à c o m b a t t r e à

p i e d e t à cheva l . E l l e é ta i t a r m é e d ' u n s a b r e , d ' u n

p i s to le t e t d ' u n fus i l , à la d r a g o n n e , s u r m o n t é d e sa

b a ï o n n e t t e .

L ' i n c o n v é n i e n t d e l ' ex i s tence d'une pare i l le

( 1 4 5 ) t r o u p e f a i t e , t o u t a u p l u s , p o u r flatter la v a n i t é

d ' u n chef é lo igné de la m é t r o p o l e , fut si v i te r e c o n ­

n u , qu 'e l le cessa d 'ex is te r p e u de t e m p s ap rès sa

f o r m a t i o n .

PRIVILÉGIÉS.

L e m ê m e g o u v e r n e u r c réa a u s s i , le 8 d é c e m b r e

1 7 7 8 , u n e c o m p a g n i e de privilégiés , c o m p o s é e d e

60 i n d i v i d u s , divisés e n 4 b r i g a d e s , de 15 h o m m e s

c h a c u n e , d e s t i n é s , é g a l e m e n t , à se rv i r à p i e d e t à

cheva l .

L e u r u n i f o r m e é t a i t u n h a b i t d e d r a p b l a n c ,

sans p o c h e s , avec u n col le t v e r t .

I ls n ' e x i s t è r e n t p a s m ê m e auss i l o n g - t e m p s q u e

les m o u s q u e t a i r e s ; il e n res te à p e i n e le s o u v e n i r .

TRAVAILLEURS.

L e c o m t e d ' A r b a u d f o r m a , le 13 m a i 1 7 7 9 , u n

c o r p s de t r a v a i l l e u r s , p o u r s e r v i r , e n cas de s i è g e ,

sous les o r d r e s i m m é d i a t s d u chef d u g é n i e . C e

c o r p s é ta i t c o m p o s é de t ro i s c o m p a g n i e s d e n è g r e s

esc laves , f o u r n i s , p a r les h a b i t a n s , p o u r les t r a v a u x .

O n avai t a t t a c h é , à c h a q u e c o m p a g n i e , u n n o m b r e

suffisant d ' o u v r i e r s et de p i q u e u r s l i b r e s .

L ' u n i f o r m e é ta i t b l e u , à revers n o i r s , c o m m e

celu i des s a p e u r s .

I I . 10

( 1 4 6 )

VOLONTAIRES.

L e s mi l i ces f u r e n t d i s s o u t e s à la G u a d e l o u p e ,

p a r l'effet de la r é v o l u t i o n . Des t r o u p e s de t o u t e cou­

l eu r y fu ren t levées et d i s c ip l inées , sous le n o m d e

force a r m é e , d e p u i s 1794, j u s q u ' à la c o n q u ê t e , faite

p a r le géné ra l R i c h e p a n s e , en 1802.

L e géné ra l E r n o u f o r g a n i s a la g a r d e n a t i o n a l e de

la co lon ie , le 11 j u i n 1803 , e t la c o m p o s a de t o u s

D ' a p r è s les o r d r e s d u r o i , d u 28 a o û t 1782 , le v i ­

c o m t e de D a m a s c réa , le d é c e m b r e , u n c o r p s

d ' i n f a n t e r i e , sous le n o m de volontaires libres de la

Guadeloupe. II é ta i t c o m p o s é d ' u n ba t a i l l on de 10

c o m p a g n i e s , de 54 h o m m e s c h a c u n e , d o n t u n e d e

g r e n a d i e r s , u n e de chas seu r s e t h u i t de fusi l iers ,

f o r m a n t u n to ta l d e 540 h o m m e s de c o u l e u r . T o u s

les officiers é t a i e n t b l a n c s . L ' u n i f o r m e é ta i t e n d r a p

b l e u , à revers j a u n e , c h a p e a u u n i , à g a n s e b l a n c h e .

T o u t e s les fois q u e ce c o r p s é ta i t r a s s e m b l é , il é t a i t

t r a i t é c o m m e ceux de la l i g n e ; q u a n d il n ' é t a i t p a s

r é u n i , les r a t i o n s é t a i e n t acco rdées e n n a t u r e , o u

e n a r g e n t , a u x sous-off iciers e t so lda t s . L a p a i e n e

se d o n n a i t q u e , les j o u r s d e s e rv i ce , d a n s les q u a r ­

t i e r s . L ' h a b i l l e m e n t e t l ' é q u i p e m e n t l eu r é t a i e n t

f o u r n i s p a r l 'E ta t , c o m m e a u x régiments c o l o n i a u x .

( 1 4 7 )

les h a b i t a n s libres, d e l 'âge de seize ans à ce lu i d e

c i n q u a n t e - c i n q . Il la d iv i sa e n 6 b a t a i l l o n s , c o m ­

p r e n a n t les 26 paro i sses , o u q u a r t i e r s , de la G u a d e ­

l o u p e e t de la G r a n d e - T e r r e .

L e s S a i n t e s , M a r i e - G a l a n t e , la D é s i r a d e et S a i n t -

M a r t i n , f o r m è r e n t l eu r g a r d e n a t i o n a l e s é p a r é ­

m e n t .

C h a q u e b a t a i l l o n fut c o m m a n d é p a r u n chef de

b a t a i l l o n , e t c o m p o s é de c o m p a g n i e s de fusi l iers

b l a n c s , de c h a s s e u r s d e c o u l e u r , et d ' u n e seule

c o m p a g n i e d e d r a g o n s b l a n c s , s u i v a n t la p o p u l a ­

t i o n des pa ro i s se s . C h a q u e pa ro i s s e e u t p o u r chef

u n c o m m i s s a i r e o u l i e u t e n a n t - c o m m i s s a i r e , q u i

c o m m a n d a i t le c ivi l et le m i l i t a i r e .

L e s h o m m e s de c o u l e u r f o r m è r e n t les c o m p a g n i e s

de c h a s s e u r s , e t n ' e u r e n t p o u r officiers q u e des

b l a n c s .

A p r è s l ' e n v a h i s s e m e n t de la c o l o n i e , l ' a d m i n i s ­

t r a t i o n ang la i se v o u l u t , en 1811, r é t ab l i r les mi l i ces

s u r le p i e d o ù elles é t a i en t a u t r e f o i s , m a i s en les

a s t r e i g n a n t à p o r t e r l ' u n i f o r m e anglais. Ce t t e t e n ­

ta t ive n e réuss i t p a s . N i les for tes amendes qu i f u ­

r e n t i m p o s é e s c h a q u e m o i s , n i les m e n a c e s , n i les

p u n i t i o n s n e p u r e n t v e n i r à b o u t de forcer la p o ­

p u l a t i o n à s ' i n s c r i r e ; elle p ré fé ra se s o u m e t t r e à

t o u t e s les v e x a t i o n s , p l u t ô t q u e d e se r é s o u d r e à

endosser les c o u l e u r s dés e n n e m i s de la F r a n c e .

Q u e l q u e s e m p l o y é s et gens v e n d u s au p a r t i ang la i s

10

( 1 4 8 )

fu ren t les seuls à s 'en r e v ê t i r , et l ' a d m i n i s t r a t i o n

d u t se c o n t e n t e r q u ' u n e g a r d e b o u r g e o i s e , d e

1 2 h o m m e s , à la B a s s e - T e r r e , et d e 20 à la P o i n t e -

à - P î t r e , fût m o n t é e , c h a q u e n u i t , e n p e r m e t t a n t a u x

h a b i t a n s d e se faire r e m p l a c e r , p o u r de l ' a r g e n t .

E n 1 8 1 5 , la g a r d e n a t i o n a l e fut o r g a n i s é e c o m m e

elle l ' ava i t é t é , de 1803 à 1 8 1 0 , et abo l i e , la m ê m e

a n n é e , p a r les Ang la i s .

U n e o r d o n n a n c e c o l o n i a l e , d u 22 avr i l 1817 , la

f o r m a , d ' a p r è s les bases d ' o r g a n i s a t i o n d u 1er j a n v i e r

1 7 8 7 , e t r e m p l a ç a s o n t i t r e de garde nationale, p a r

l ' a n c i e n n e d é n o m i n a t i o n de milices, q u i s e m b l e r a i t

r a p p e l e r des p r i v i l è g e s , q u e la C h a r t e c o n s t i t u t i o n ­

ne l le d u r o i n ' a d m e t p l u s a u j o u r d ' h u i .

L e s mi l i ces s o n t d o n c é tabl ies p a r q u a r t i e r s , sous

les o r d r e s d ' u n c a p i t a i n e , c o m m a n d a n t le c ivi l e t

le m i l i t a i r e , c o m m e e n I 7 8 7 . O n a n o m m é d e u x

i n s p e c t e u r s , chefs de b a t a i l l o n , cha rgés d ' i n s p e c t e r ,

l ' u n , les mi l ices d e la G u a d e l o u p e p r o p r e m e n t

d i t e ; l ' a u t r e , celles de la G r a n d e - T e r r e , et u n c o m ­

m a n d a n t - g é n é r a l des d r a g o n s .

O n p e u t se faire u n e idée des mi l ices q u e c h a q u e

q u a r t i e r f o u r n i t , d ' ap rè s l ' é ta t d e p o p u l a t i o n , n ° 4 )

e n o b s e r v a n t : qu ' i l n ' y a q u e les b l a n c s , de 1 5 à

55 a n s , e t les gens de c o u l e u r l i b r e s , de 15 à 6 0 ,

q u i y so i en t sujets ; et q u e les m a g i s t r a t s , les m é ­

dec ins , les p h a r m a c i e n s e t t o u s les i n d i v i d u s a t ta ­

chés au g o u v e r n e m e n t , e n s o n t e x e m p t s .

( 1 4 9 )

O N a, d e p u i s l o n g - t e m p s , c o m p a r é , avec r a i s o n ,

u n e île à u n vas te c h â t e a u r u i n é , d o n t u n e c i tadel le

est le faible d o n j o n , e t q u i offre mi l l e p o i n t s acces ­

sibles c o n t r e u n seul su scep t ib l e de défense . E n

effet , sa c i r c o n f é r e n c e , t r o p é t e n d u e , n e p e u t ê t r e

suff isamment g a r n i e de t r o u p e s c o n t r e u n e n n e m i

q u i a la facul té de se d iv i s e r , d e d é b a r q u e r p a r t i e l ­

l e m e n t , s ans obs tac le , e t de dévas t e r le p a y s a v a n t

d'offrir o u de r ecevo i r la ba t a i l l e . Si ce t e n n e m i

v i e n t , de p r i m e a b o r d , a t t a q u e r les t r o u p e s q u i

d é f e n d e n t le p o i n t p r i n c i p a l , ses forces nava le s

i n t e r r o m p e n t s o u d a i n les c o m m u n i c a t i o n s , e t la

p r o m p t e s o u m i s s i o n des h a b i t a n s le m e t b i e n t ô t

e n posses s ion d u p a y s , Il n e r e s t e a lo r s , à ses défen­

seur s , d ' a u t r e asile q u ' u n f o r t , é l e v é , d a n s le p r i n ­

c ipe , c o n t r e les faibles e n n e m i s du d e d a n s , m o i n s

p r o p r e a u sa lu t d e la c o l o n i e q u ' à p r o t é g e r u n e e s ­

c a d r e de secours , e t d a n s leque l o n n ' a u r a p a s

m ê m e le t e m p s d ' a t t e n d r e des r en fo r t s de la m é t r o -

C H A P I T R E X I .

Système de défense de la Guadeloupe.

(150) po le . O n a d o n c t o u j o u r s eu r a i s o n de d i r e q u e la

v r a i e défense des c o l o n i e s , la seule s u r laquel le elles

p u i s s e n t c o m p t e r , ce s o n t les e scadres . O ù e n se ra i t

A l b i o n e l l e - m ê m e , sans la s u p é r i o r i t é de ses flottes?

L a g u e r r e , q u i se fait a u j o u r d ' h u i a u x c o l o n i e s ,

n e r e s semble e n r i e n à celle q u i s 'y faisait à la fin

d u 17e s iècle e t a u c o m m e n c e m e n t d u 18 e . I l n e

s 'agissa i t a lors de r i e n m o i n s , p o u r les c o l o n s , q u e

d ' ê t r e dépossédés , p a r u n e n n e m i a v i d e ; le t h é â t r e

des o p é r a t i o n s é ta i t t r ès - resse r ré ; la défense e t l 'a t ­

t a q u e se b o r n a i e n t , p o u r la G u a d e l o u p e , a u seu l

p o i n t d e la B a s s e - T e r r e , o ù é ta i t le p r i n c i p a l é t a ­

b l i s s e m e n t . El les o n t d û s ' é t end re , à p r o p o r t i o n q u e

la co lon i e s 'est é t e n d u e , e t q u e les forces d e l ' ag re s ­

s e u r se s o n t a c c r u e s . N o u s a l l ons s u i v r e l e u r m a r ­

c h e p r o g r e s s i v e , d a n s t o u t e s les a t t aques r é g u l i è r e s

q u i o n t e u l i e u , e t m e t t r e à prof i t les f au tes c o m ­

m i s e s , des d e u x c ô t é s , p o u r t â c h e r d ' é t ab l i r le s y s -

tème de défense le p l u s c o n v e n a b l e d ' a p r è s les l o ­

cal i tés .

ATTAQUE DE 1691 .

E n 1691 , les A n g l a i s v o u l u r e n t s ' e m p a r e r d u

for t de la B a s s e - T e r r e , q u i d e v a i t les r e n d r e m a î t r e s

de la co lon ie . Ils se p r é s e n t è r e n t , e n n o m b r e p r e s q u e

auss i faible q u e ce lu i des c o l o n s , e t a l l è r en t d é b a r ­

q u e r à l ' anse à la b a r q u e , le p o i n t le p l u s d é f a v o -

( 1 5 1 )

r ab le à l eu r p r o j e t (1). O n p o u v a i t les ta i l ler e u

p ièces a v a n t de l eu r p e r m e t t r e l ' a p p r o c h e d u f o r t ;

m a i s la défense fut auss i m a l c o m b i n é e q u e l ' a g r e s ­

s i o n ; o n les laissa p a r v e n i r j u s q u ' a u p i e d des

m u r s , et ils e n d i s p o s è r e n t l ' a t t aque avec si p e u d e

p r é c i s i o n e t de v i g u e u r , q u e ce f o r t , q u i n ' é t a i t e n ­

c o r e q u ' u n e é t ro i t e e n c e i n t e m u r é e , rés is ta p e n d a n t

3 5 j o u r s à l eu r s t e n t a t i v e s . I l d o n n a a ins i le t e m p s

a u x secour s d ' a r r i v e r d e la M a r t i n i q u e , e t d e faire

r e m b a r q u e r les assaillants , q u e l eu r s excès e t l eu r s

dévas t a t i ons r e n d i r e n t o d i e u x .

A T T A Q U E D E 1703..

P l e i n d u r e s s e n t i m e n t de la défai te d e s o n p è r e ,

l e fils d u g é n é r a l a n g l a i s , q u i ava i t é p r o u v é l ' échec

de 1691, v i n t , d o u z e ans a p r è s , p o u r le r é p a r e r . Il

p r i t M a r i e - G a l a n t e , le 6 m a r s 1703, e t y r é u n i t u n e

e x p é d i t i o n , b e a u c o u p p l u s for te q u e la p r é c é d e n t e .

M a i s elle n e se p r é s e n t a q u e le 18 d e v a n t la G u a d e ­

l o u p e , e t p e r d i t c i n q j o u r s e n d é m o n s t r a t i o n s i n u ­

t i les e t e n débarquements p a r t i e l s , sous le v e n t de

la B a s s e - T e r r e , o ù ils fu r en t r epoussé s . Enf in , le 23,

elle o p é r a t ro i s débarquements r é e l s , p r é c i s é m e n t

(1) Voir, dans l'Histoire politique, année 1691 , les inconvénients de ce point d'attaque.

( 1 5 2 ) su r les p o i n t s o ù elle ava i t a t t i r é l ' a t t en t ion des d é ­

fenseurs : a u x Habi tan t s , a u V a l de l ' o r g e , et au g ros

F r a n ç o i s (1). A la faveur d u feu de l eu r e s c a d r e ,

les A n g l a i s o b l i g è r e n t les F r a n ç a i s à se r e t i r e r , et

a r r i v è r e n t p r è s d u f o r t , d o n t ils f o r m è r e n t le s i ège .

D e nouve l l e s for t i f ica t ions y a v a i e n t été a j o u t é e s ,

e t il se t r o u v a i t c o m m a n d é p a r le b r a v e D e la

M a l m a i s o n , le m ê m e qu i l ' ava i t si b i e n d é f e n d u

e n 1691. Ma i s u n g é n é r a l , q u e s o n g r a n d âge r e n ­

da i t p e u p r o p r e à la g u e r r e , a r r i va le 3 avr i l , de la

M a r t i n i q u e , avec des s e c o u r s . A u l ieu de fond re s u r

l ' e n n e m i é t o n n é , il t e m p o r i s a et se r e t i r a d e v a n t l u i ,

q u o i q u e ses t r o u p e s r e m p o r t a s s e n t t o u j o u r s q u e l q u e

a v a n t a g e . Enfin il m i t le c o m b l e a u x p r e u v e s de s o n

i n c a p a c i t é , e n e x i g e a n t q u ' o n é v a c u â t le for t e t le

p o s t e r e t r a n c h é de la s a v a n n e M i l e t , q u i le b a t t a i t

de r eve r s ; e t il alla se p l ace r d e r r i è r e la r iv i è re des

G a l i o n s , d e p u i s s o n passage s u p é r i e u r j u s q u ' a u x

m o n t a g n e s d u H o u e l m o n t . T o u t é ta i t p e r d u si le gé­

n é r a l ang la i s ava i t été d o u é de p l u s de v i g u e u r ;

m a i s sa t i m i d e c i r c o n s p e c t i o n sauva la c o l o n i e . L e s

officiers f r a n ç a i s , e n d é p i t de l eu r chef, r e p o u s s è ­

r e n t l ' e n n e m i , dans tou tes les r e n c o n t r e s , le d é c o u ­

r a g è r e n t et l ' ob l igè ren t à se r e m b a r q u e r , ap rè s u n e

(1) Voir, dans l'Histoire politique, année 1703 , les détails de cette expédition.

( 1 5 3 )

i n f r u c t u e u s e c a m p a g n e d e 56 j o u r s , m a r q u é e p a r

les pi l lages et les i n c e n d i e s les p l u s affreux.

Ce doub le succès d o n n a u n e si h a u t e idée de la

force de la G u a d e l o u p e , q u e ses é n n e m i s n ' o s è r e n t ,

de l o n g - t e m p s , r i e n t en t e r c o n t r e elle. M a i s les c h a n -

g e m e n s q u i s 'y o p é r è r e n t , d u r a n t les 5 6 ans de r e p o s

q u ' o n lu i laissa , c h a n g è r e n t sa p o s i t i o n m i l i t a i r e .

L a c u l t u r e de la c a n n e ava i t l imi t é le n o m b r e

des b l a n c s , e n r é u n i s s a n t les pe t i t e s p r o p r i é t é s ,

p o u r e n f o r m e r d e p l u s vas tes .

Les f l ibust iers n ' é t a i e n t p l u s ces h a b i t a n s à

q u i la g u e r r e de m e r f o u r n i s s a i t , a u t r e f o i s , des

m o y e n s qu ' i l s a p p l i q u a i e n t a u x c u l t u r e s . L a vil le

de la B a s s e - T e r r e s 'é ta i t b i e n e n r i c h i e de l eu r s p r i ­

ses ; ma i s les c o l o n s , é p r o u v a n t , p a r le bas p r i x

de l eu r s d e n r é e s , u n ma la i se g é n é r a l , n ' a v a i e n t

p l u s l eu r a n c i e n n e v i g u e u r , p o u r dé fendre des p r o ­

p r i é t é s d o n t l ' e n n e m i n ' é t a i t p l u s d a n s l 'usage d e

les dépou i l l e r .

ATTAQUE DE 1759.

L e s m o y e n s d e défense se t r o u v a i e n t d o n c d i m i ­

n u é s , t and i s q u e ceux d ' ag res s ion é t a i e n t c o n s i d é ­

r a b l e m e n t a u g m e n t é s chez les Ang la i s , a u m o m e n t

où u n e e x p é d i t i o n f o r m i d a b l e se p r é s e n t a , eir 1759,

devan t la G u a d e l o u p e . E l l e s ' a t t acha à faire évacue r

la ville e t le f o r t , en les b o m b a r d a n t ; p i l la e t d é -

( 1 5 4 ) vasta la p a r t i e sous le v e n t ; t o u r n a la pos i t i on d u

g r a n d c a m p , su r la r i v i è r e des G a l i o n s , et saccagea

la G r a n d e - T e r r e , p o u r y a t t i r e r les h a b i t a n s . Mais

v a i n e m e n t elle a u r a i t e m p l o y é ce m o y e n , si l e s col­

lons ava i en t voulu se d é f e n d r e c o m m e a u t r e f o i s ; si

l e u r chef e û t é té assez é t r a n g e r à la co lon i e p o u r

rés i s te r a u x s é d u c t i o n s de ses a l e n t o u r s , et p o u r a t ­

t e n d r e les s e c o u r s qu ' i l p o u v a i t e s p é r e r de la M a r ­

t i n i q u e . Ces r e n f o r t s n ' a r r i v è r e n t q u e p o u r ê t re

t é m o i n s de sa r e d d i t i o n (1).

Cet t e c h u t e i n a t t e n d u e , la p r e m i è r e d e l a G u a ­

d e l o u p e , deva i t a v o i r , p o u r e l le , les c o n s é q u e n c e s les

p l u s funes tes , d a n s l ' aven i r . E l l e révé la a u x A n g l a i s

le m o y e n le p l u s sû r et le m o i n s pé r i l l eux d e c o n q u é -

r i r n o s c o l o n i e s , e t ils s aven t a u j o u r d ' h u i le r e n d r e

i r r é s i s t ib l e . E l le i n s p i r a , à c e r t a i n s h a b i t a n s , u n e in-

différence p e u h o n o r a b l e su r le c h o i x de l a p a t r i e à

l aque l l e i l s d o i v e n t a p p a r t e n i r ; l eu r fit p r é f é r e r la

n a t i o n q u i l eu r p r o m e t des r ichesses ; e t les r e n d i t

p r o m p t s , c o m m e le d i t R a y n a l , à c r i e r , d a n s t o u t e s

les occas ions : V i v e le v a i n q u e u r !

PROJET DE DÉFENSE, EN 1 7 6 6 .

L o r s q u e le t r a i t é d e 1763 e u t r e n d u la G u a d e -

(1)Voir, dans l'Histoire politique, les détails de cette

expédition et les résultats qu'elle eut.

( 1 5 5 )

(1) Voir à la page 185 , du 1er vo l , les travaux faits, à

cette époque, au fort Richepanse, et leur défectuosité.

l o u p e à la F r a n c e , le g o u v e r n e m e n t s ' occupa de la ga-

r a n t i r d ' u n e n o u v e l l e i n v a s i o n . L e c o m t e de Wol ivos ,

qui e n étai t g o u v e r n e u r , e n 1765, e t M . de R o c h e -

m o r e , d i r e c t e u r - g é n é r a l d e l ' a r t i l l e r i e d e s î les d u

V e n t , c h e r c h è r e n t v a i n e m e n t u n p o i n t q u i p û t c o u ­

vr i r t ou tes les p a r t i e s de la c o l o n i e . F o r c é s de r e n o n ­

cer à le t r o u v e r , ils se d é c i d è r e n t , f au t e d e m i e u x ,

p o u r la p o s i t i o n c o m p r i s e e n t r e la r i v i è r e des G a l i o n s

et celle des B a n a n i e r s ; q u o i q u ' e l l e n e c o u v r î t p a s

m ê m e la r a d e d e la B a s s e - T e r r e , p u i s q u e les feux d u

fort S a i n t - C h a r l e s n e g a r a n t i s s a i e n t q u ' u n e de ses

e x t r é m i t é s , e t qu 'e l l e e x p o s a i t le r e s t e d e la c o l o n i e

aux i n c e n d i e s e t a u x d é v a s t a t i o n s . B o r n a n t l eu r s

vues à ce t e s p a c e , ils d o n n è r e n t , e n 1766, p l u s d e

cons i s t ance a u for t S a i n t - C h a r l e s , d o n t ils a u g m e n ­

t è r e n t les f o r t i f i c a t i o n s , e t q u i t e n a i t l i eu d e t ê t e

de p o n t (1).

L a défense d e ce t t e p o s i t i o n ava i t s o n p o i n t faible

d a n s la p a r t i e o r i e n t a l e , d o n t la c ô t e , q u o i q u e b a t t u e

par les v e n t s h a b i t u e l s de l ' e s t , p r é s e n t e , à la g r a n d e

anse des T r o i s - R i v i è r e s , u n e p l a g e de sable d ' u n e

lieue d ' é t e n d u e , s u r l aque l le u n d é b a r q u e m e n t es t

o r d i n a i r e m e n t p r a t i c a b l e . O n c r u t y m e t t r e obs t a -

cle, p a r u n e l i g n e d e r e t r anchemen t s , q u e l ' on y c o n s -

( 1 5 6 )

t ru i s i t à g r a n d s frais . Mais le succès de ces sor tes

de l i g n e s , q u o i q u e b i e n e x é c u t é e s , n ' e s t p a s t o u ­

j o u r s c e r t a i n , t a n d i s q u e leur e n t r e t i e n est t rès -

difficile a u x c o l o n i e s . Ces r e t r anchement s t o m b a i e n t

déjà , faute de s o i n s , l o r s q u e , d a n s la g u e r r e de 1778,

o n fit a r m e r , su r les de r r i è r e s de la g r a n d e a n s e ,

la b a t t e r i e d i t e d e L a u n a y ; i n a t t a q u a b l e de f r o n t ,

elle p e u t faire b e a u c o u p d e m a l à l ' e n n e m i au m o ­

m e n t o ù il d é b o u c h e su r ce p o i n t .

PREMIÈRE ATTAQUE, EN 1794-

C e fut , en effet, le seul obs tac le q u e les Ang la i s eu­

r e n t à v a i n c r e , ap rè s avo i r d é b a r q u é à la g r a n d e a n s e ,

a u m o i s d 'avr i l 1794 ; ce q u i se rv i t à d é m o n t r e r q u e

la p o s i t i o n , cho i s i e p a r M . de N o l i v o s , r é d u i s a i t la dé ­

fense à ce qu 'e l l e é ta i t , e n 1703 , de r r i è r e la r i v i è r e

des G a l i o n s . Ma i s c o m m e , d e p u i s , les défrichements

a v a i e n t é té poussés à u n e d e m i - l i e u e a u - d e s s u s d u

pas sage d u g r a n d c a m p , e t q u ' u n t r o i s i è m e passage

ava i t é té o u v e r t , d e la r i v i è r e à ces défr ichements , il

é t a i t nécessa i r e d ' o c c u p e r le p l a t eau d u P a l m i s t e ,

é g a l e m e n t d é c o u v e r t , p a r c e q u e , su r le h a u t de ce

p l a t e a u , i l ex i s ta i t u n e c o m m u n i c a t i o n avec les h a u ­

t e u r s d u q u a r t i e r des T r o i s - R i v i è r e s , auss i déf r i ­

chées . L a défense d u p o s t e de D o l é , a p p u y é a u x

m o n t a g n e s d u H o u e l m o n t , é t a n t insuffisante p o u r

s ' oppose r a u d é b o u c h é des T r o i s - R i v i è r e s , s u r la

( 1 5 7 )

B a s s e - T e r r e , il fallait é g a l e m e n t s ' é t endre su r la

g a u c h e de ce pos t e j u s q u ' a u c h e m i n des h a u t e u r s ,

o u r e n o n c e r à D o l é , e t c o u r o n n e r le P a l m i s t e , j u s ­

q u ' a u x m o n t a g n e s d u H o u e l m o n t .

Ma i s a lo rs o n n e p u t p a s j u g e r d e l'efficacité d e

ce s y s t è m e , p u i s q u e , e n r a i s o n des c i r c o n s t a n c e s e t

de l ' e spr i t d u t e m p s , les Ang la i s s ' e m p a r è r e n t d e

la c o l o n i e , sans c o u p fér i r , et q u e , 40 j o u r s a p r è s , ils

su iv i r en t u n a u t r e p l a n c o n t r e V i c t o r H u g u e s .

DEUXIÈME ATTAQUE EN 1794.

L e p a r t i qu ' i l s a d o p t è r e n t , de p o r t e r u n e p a r t i e

d e l eu r s forces s u r la r i v i è r e d u C o i n , a u c a m p d e

S a i n t - J e a n e t à ce lu i de B e r v i l l e , fut l o i n d ' ê t r e cou­

r o n n é p a r le succès . L a p a r t i e de l eu r s t r o u p e s , q u i

se conf ina d a n s le for t Sa in t -Cha r l e s , n e t a r d a pas à

se r e m b a r q u e r , e t il n ' y e u t a u c u n e l i a i son d a n s les

m o y e n s de r é s i s t ance (1).

V i c t o r H u g u e s , a p r è s sa b r i l l a n t e c o n q u ê t e , n e

v o u l u t p a s p e r m e t t r e a u x Ang la i s d ' a p p r o c h e r i m ­

p u n é m e n t des côtes de la G u a d e l o u p e . I l les fit

tou tes h é r i s s e r d e b a t t e r i e s , a y a n t , sous les a r m e s ,

u n e g r a n d e p a r t i e d e la p o p u l a t i o n de c o u l e u r , e t

(1) Voir ces détails, dans l'Histoire politique du 3e

vol. , année 1794.

( 1 5 8 ) ce service fut t e l l e m e n t o r g a n i s é , q u ' à a u c u n e a u t r e

é p o q u e , la c o l o n i e n ' a é té si b i e n p r é s e r v é e d e t ou t e

i n s u l t e .

ATTAQUE DE 1802.

L ' a t t a q u e la p l u s c o m p l è t e , e t la m i e u x c o m b i n é e ,

fut celle d u géné ra l R i c h e p a n s e , e n 1802. Ce géné ra l

h a b i l e e t p l e i n d ' a c t i v i t é , a r r i v a n t à la t ê te de t r o u p e s

q u i a v a i e n t c o n c o u r u à v a i n c r e l ' E u r o p e , e u t affaire

à des n è g r e s n o m b r e u x , e n r é g i m e n t é s , d i sc ip l inés

e t a g u e r r i s d e p u i s l o n g - t e m p s p a r l eu r s e x p é d i t i o n s

c o n t r e les îles ang la i ses . A n i m é s d ' u n f ana t i sme rée l ,

ils p o u v a i e n t b r a v e r le c l i m a t , f r a n c h i r les o b s t a ­

c les des t e r r a i n s les p l u s difficiles, e t l eu r s chefs

s a v a i e n t p r e n d r e de b o n n e s p o s i t i o n s . L a défense

r é p o n d i t à l ' a t t aque ; les rebel les n ' o s è r e n t c e p e n ­

d a n t pas so r t i r de l eu r s l i gnes e t s ' avancer a u - d e l à

d u p o s t e d e D o l é .

L e g é n é r a l , m a î t r e de la P o i n t e - à - P î t r e , fit a v a n c e r ,

p a r t e r r e , u n e p a r t i e de ses t r o u p e s , j u s q u ' a u x t ro is

r i v i è r e s , ce qu i équ iva la i t à u n d é b a r q u e m e n t à la

G r a n d e - A n s e . Il p r i t t e r r e , avec l ' au t r e p a r t i e , à

la r i v i è r e D u p l e s s i s ; c u l b u t a l ' e n n e m i , t o u r n a ses

r e t r anchement s su r la r i v i è r e des P è r e s , et i n v es t i t le

fort d u cô té de la r i v e d r o i t e des G a l i o n s .

L a c o l o n n e des t ro i s r i v i è r e s , n e p o u v a n t forcer

de f ront le p o s t e de D o l é , le t o u r n a , p a r l e s h a u t e u r s ;

fit r ep l i e r l ' e n n e m i su r le P a l m i s t e , d ' où elle le c u l -

( 1 5 9 )

(1) Voir la description de ce quar t ier , t o m e 1er, page

191 ; et les détails de cette expédition , dans l 'His to i re

polit ique, année 1802 , tome

b u t a , e t les rebel les p e r d i r e n t t ou t e s l eu r s p o s i t i o n s

e n t r e la r iv i è re des P è r e s e t celle des G a l i o n s .

L e m o r n e H o u e l a y a n t été e m p o r t é , u n e p o r t i o n

des n é g r e s s e t r o u v a r e l éguée d e r r i è r e la r i v i è r e des

P è r e s , d a n s l ' é t ro i te e n c e i n t e d u M a t o u b a , q u i n ' a

d ' au t res a b o r d q u e p a r le p o n t de N o z i è r e s , s u r la

r iv iè re N o i r e (1) : t a n d i s q u e l ' a u t r e p o r t i o n o c c u p a i t

le for t e t les h a u t e u r s d u H o u e l m o n t . O n a t t a q u a

ces d e r n i e r s p a r le P a l m i s t e ; o n b a t t i t e n b r ê c h e l e

fort ; et la c r a i n t e de l ' a ssau t fit d é b a n d e r ses d é f e n ­

seurs , le t r e i z i ème j o u r d e l ' a t t a q u e . Ils r e g a g n è r e n t

le p i e d d u P a l m i s t e p a r la r ive g a u c h e des G a l i o n s .

U n e p a r t i e alla r e n f o r c e r c eux d u M a t o u b a , d o n t el le

r o m p i t le p o n t ; l ' a u t r e p é n é t r a d a n s la G r a n d e - T e r r e ,

où elle fut ta i l lée e n p i è c e s , d a n s la r e d o u t e B a i m -

b r i d g e , n o n l o i n de la r i v i è r e salée.

L e g é n é r a l , a y a n t a lors t o u t e s ses t r o u p e s d i s p o ­

n ib l e s , fit t o u r n e r la p o s i t i o n d u M a t o u b a , p a r les

h a u t e u r s de la r i v i è r e N o i r e , e t les rebe l l es , r é d u i t s

au d é s e s p o i r , se firent s a u t e r s u r l ' h a b i t a t i o n d ' A n -

g l e m o n t . A i n s i s ' é v a n o u i t la r e n o m m é e de ce r é d u i t

d u M a t o u b a , q u i ava i t t o u j o u r s p a s s é p o u r i n a c -

( 1 6 0 )

cessible su r ses d e r r i è r e s , et q u ' o n c r o y a i t i n e x p u ­

gnab le ( 1 ) .

ATTAQUE DE 181O.

Ce fut n é a n m o i n s a u x a v a n t a g e s de ce t t e p o s i t i o n

q u e les F r a n ç a i s p a r u r e n t se conf ier , à la fin de j a n ­

v i e r 1810. Us a v a i e n t r o m p u les passages de la r i v i è r e

S a i n t - L o u i s , s ' exposan t a ins i à p r i v e r d e r e t r a i t e les

t r o u p e s qu ' i l s p o u v a i e n t e n g a g e r vers la r i v i è r e D u -

pless is . Us o c c u p a i e n t , e n o u t r e , les h a u t e u r s , e n t r e

la r i v i è r e N o i r e et le P a l m i s t e , p a r des r e d o u t e s a u

H o u e l - M o r u e et a u G o m m i e r , e t p a r u n r e t r a n c h e -

m e n t à l a t ê t e d u P a l m i s t e , m o y e n s q u i n ' a v a i e n t de

force q u e c o n t r e u n e a t t a q u e de f ron t ; la défense

n ' e m b r a s s e q u e le p o i n t où les t r o u p e s s o n t p o s t é e s .

T o u t faisai t c e p e n d a n t e spé re r q u e la c o l o n i e ,

g é n é r a l e m e n t a n i m é e d ' u n e sp r i t n a t i o n a l , c o m ­

m a n d é e p a r u n a n c i e n g u e r r i e r , a b o n d a m m e n t p o u r -

v u e de m o y e n s q u e , dès 1808, o n e m p l o y a i t p o u r la

m e t t r e d a n s u n é ta t de défense r e s p e c t a b l e , r e n d r a i t

va ines t o n t e s les t en t a t i ves des Ang la i s .

(1) Mémoire manuscrit du général Ambert, remis, en 1808, au ministère de la marine, et que ce général a bien voulu nous communiquer.

( 1 6 1 )

(1) Cette conduite énergique des habitans de la Pointe-à-Pître , explique les vexations et les proscriptions dont ils furent, plus particulièrement, accablés , après la con­quête. (Voir dans le 3e vol . , l'histoire politique de cette époque.

I I . 11

Mais le transfuge, qui les avait introduits à la

Martinique, établit un comité secret à Saint-Pierre,

et pratiqua des intelligences avec certains person­

nages de la Guadeloupe, pour applanir les obstacles

à l'ennemi et lui en assurer la conquête. Alors une

expédition anglaise alla mouiller au Gozier, le 27

janvier, et somma la Pointe-à-Pître de se rendre.

Cette ville était étrangère aux manœuvres de trahi­

son qu'on avait ourdies ; le commandant de la garde

nationale réunit, à la hâte, sept à huit cents hommes,

marcha à l'ennemi et lui en imposa par son audace(1),

Les Anglais , changeant de plan, se dirigèrent con-

trela Basse-Terre, et se présentèrent, loin du théâtre

de la défense, à Sainte-Marie, où un planteur les

accueillit, facilita leur débarquement et guida leur

marche. A leur approche, lente et circonspecte,

toute la ligne de défense des Trois-Rivières fut

abandonnée.

Le second débarquement, s'opéra, deux jours après

le premier, entre le bourg des Habitants et la rivière

( 1 6 2 )

Dup le s s i s . Ic i e n c o r e o n se r e t i r a d e v a n t l ' e n n e m i .

Les t r o u p e s , é t o n n é e s de ce t t e h é s i t a t i o n , é p r o u ­

v è r e n t u n échec su r les h a u t e u r s de la Basse -Ter re ,

o ù elles fu r en t m a l engagées . L e 4 févr ier a u m a t i n ,

l ' e n n e m i p é n é t r a a u m i l i e u d u q u a r t i e r - g é n é r a l , d a n s

l ' é t ro i te e n c e i n t e d u M a t o u b a , e t la c o l o n i e fu t

r e n d u e .

ATTAQUE DE 1 8 1 5 .

L e s c i r c o n s t a n c e s n ' é t a i e n t p l u s les m ê m e s , e n

l 8 1 5 ; les pas s ions décha înées a v a i e n t t o u t c h a n g é à

la G u a d e l o u p e , o ù des gazet tes , de la B a r b a d e e t d e

la M a r t i n i q u e , a v a i e n t déjà a n n o n c é les r é su l t a t s d e

la ba ta i l l e de W a t e r l o o . Il n e fa l l a i t q u e d o n n e r le

t e m p s à la c o l o n i e d e se r e c o n n a î t r e , p o u r qu 'e l le se

ra l l iâ t a u g o u v e r n e m e n t de la m é t r o p o l e ; m a i s c e t t e

sage a t t e n t e n e sat isfaisai t n i l ' a m b i t i o n des A n g l a i s ,

n i la v e n g e a n c e d e l eu r s p a r t i s a n s . D e s p r é t e x t e s

atroces et perfides furent d o n c i n v e n t é s p o u r e n

just if ier l ' a t t aque , p a r c e q u ' o n sava i t q u e la p o s i t i o n

c r i t i q u e , o ù l 'île se t r o u v a i t , la m e t t a i t d a n s l ' imposs i ­

b i l i t é de se dé f end re . P e u d e m o i s s ' é ta ien t écou lés ,

e t t o u j o u r s d a n s le t u m u l t e , d e p u i s q u e les F r a n ç a i s

e n ava i en t r epr i s possess ion . Les Ang la i s n ' a v a i e n t

r emis la co lon i e q u ' a p r è s les spo l i a t ions et les dégra­

d a t i o n s , les p l u s d é p l o r a b l e s , de tous les obje ts m i l i -

( 1 6 3 )

( 1 ) Voir ces détails dans l'histoire politique, année 1815 .

11

ta i res , F r u s t r é e des s e c o u r s de l a F r a n c e , elle m a n ­

q u a i t de t o u t , n ' a v a i t q u e des d e t t e s . L e s d i v i s i o n s

e t les t roub les q u e les Ang la i s y a v a i e n t f o m e n t é s , les

rassemblements f o rmés , e n l eu r f aveur , s u r p l u s i e u r s

p o i n t s d e la c a m p a g n e , e t le d é s o r d r e , i n s é p a r a b l e

des c i r c o n s t a n c e s auss i e x t r a o r d i n a i r e s q u e cel les

o ù l ' o n s e t r o u v a i t , n e p e r m e t t a i e n t pas de d é f e n ­

d r e la c o l o n i e , sans l ' exposer à u n b o u l e v e r s e m e n t

t o t a l .

E l le p a s s a , sans r é s i s t a n c e , e n t r e les m a i n s d e

h u i t mi l le A n g l a i s , d é b a r q u é s à S a i n t - S a u v e u r , à la

G r a n d e - A n s e et a u Baillif , et q u e b e a u c o u p d e p l a n ­

t e u r s a v a i e n t s econdés de t o u s l eu r s m o y e n s (1).

I l n ' y a p a s d ' e x e m p l e q u ' u n e c o l o n i e , d é f e n d u e

p a r sa p o p u l a t i o n , q u a n d elle est en f l ammée d u m ê m e

zèle et d u m ê m e e s p r i t , a i t s u c c o m b é ; m a i s p e u t - o n

c o m p t e r a u j o u r d ' h u i s u r c e t t e u n i o n ?

C e q u e n o u s v e n o n s d e v o i r t e n d à d é m o n t r e r

q u e la G u a d e l o u p e n ' a q u ' u n seu l p o i n t su scep t i b l e

d e d é f e n s e , e t q u e les p l a n s q u ' o n a su iv is j u s q u ' i c i

o n t t o u s é té dé fec tueux . Ce lu i q u i p a r a i t l ' ê t re le

m o i n s , est le p r o j e t q u e les officiers d u g é n i e d o n ­

n è r e n t e n 1806. Il a sans d o u t e l ' i n c o n v é n i e n t des

a u t r e s ; i l n e c o u v r e pas t o u t e la c o l o n i e , ma i s i l

( 1 6 4 )

m e t à prof i t l ' avan t age d u t e r r a i n . Ce p ro je t cons is te

à o c c u p e r les h a u t e u r s de la B a s s e - T e r r e , m a i s seu­

l e m e n t c o m m e p r e m i è r e l i g n e , p o u r se r e t i r e r , e n

cas d ' i n f é r i o r i t é , su r la l i g n e de la r iv i è re des G a ­

l ions , le for t s e r v a n t de t ê t e de p o n t ; à dé fendre

les g o r g e s d u H o u e l m o n t , e t à c o n s e r v e r , en d e r n i e r

l i eu , p o u r c i t a d e l l e , le m o r n e isolé d u H o u e l m o n t .

D a n s le cas d ' a t t a q u e d u cô té d u V e n t , les i n g é n i e u r s

t e n a i e n t à c o n s e r v e r le p o s t e de D o l é et le c h e m i n

d e s h a u t e u r s , a ins i q u e le P a l m i s t e , p o u r se r e t i r e r

é g a l e m e n t su r le H o u e l m o n t .

Ce s y s t è m e r é u n i t auss i l ' avan t age d e g a r d e r la

c o m m u n i c a t i o n avec la m e r , qu ' i l est t o u j o u r s si

i m p o r t a n t de n e pas p e r d r e

H I S T O I R E P O L I T I Q U E

D E S

A N T I L L E S F R A N Ç A I S E S ,

PARTICULIÈREMENT

DE LA GUADELOUPE,

DEPUIS LEUR DÉCOUVERTE JUSQU'A LA RÉVOLUTION.

( 1 6 7 )

LIVRE C I N Q U I E M E ,

Établissements des Européens aux Antilles.

C H A P I T R E Ier

Découvertes de Colomb dans le Cours de ses quatre expédi­tions.— Sa mort. — Découvertes des Français. - Les Français sous Desnambuc et les Anglais sous Warner, s'é­tablissent à Saint-Christophe. — Notice sur cette colonie.

L'ESPAGNE commençait, à peine , à prendre part 1506, au commerce du monde, lorsque le Génois Chris­t o p h e C o l o m b , r e b u t é p a r p l u s i e u r s s o u v e r a i n s , auxque l s il avai t p r é s e n t é s o n p r o j e t p o u r la d é c o u ­v e r t e des p a y s qu ' i l c r o y a i t ex i s te r dans l 'ouest d e la m e r A t l a n t i q u e , fut enfin accuei l l i p a r F e r d i n a n d et I s abe l l e , q u i r é g n a i e n t su r la Cast i l le et les E s -p a g n e s . P a r t i d u p o r t de P a l o s , e n A n d a l o u s i e , avec

( 1 6 8 )

1492. les t rois bâtiments q u e lui conf i è ren t ces s o u v e r a i n s ,

il d é c o u v r i t , le II o c t o b r e 1492, l 'île de G u a n a h a n i ,

u n e des L u c a y e s .

I l passa à C u b a , e t , le 6 d é c e m b r e , il p r i t c o n n a i s ­

sance de l'île d ' H a ï t i , qu ' i l n o m m a H i s p a n i o l a , p e ­

t i te E s p a g n e , et q u ' o n a p p e l a , p l u s t a r d , S a i n t - D o ­

m i n g u e . Il n e t r o u v a p a r t o u t q u e des insu la i r e s

pac i f i ques , q u i lu i p r o d i g u a i e n t l eu r o r et l eu r s r i ­

chesses , p o u r des col l iers de v e r r e , des c loche t t e s , o u

de semblab les col i f ichets . A p r è s u n e absence de sept

m o i s et d e m i , il r e n t r a e n E s p a g n e , o ù ses d é c o u ­

ver tes f u r e n t p u b l i é e s avec le p l u s g r a n d e n t h o u ­

s iasme . F e r d i n a n d e t I s abe l l e , p é n é t r é s de l eu r i m ­

p o r t a n c e , v o u l u r e n t s 'en a s su re r la possess ion exclu­

sive , et s ' ad ressè ren t au p a p e , A l e x a n d r e VI , q u i

c o n s e n t i t à l eu r en confé re r la p r o p r i é t é , en sa q u a -

l i té de s o u v e r a i n s e i g n e u r . S o u s p r é t e x t e d ' a r r a c h e r

à l ' ido lâ t r ie les peup l e s i n d i g è n e s d u N o u v e a u -

M o n d e , le p o n t i f e , p a r sa bu l l e de 1493, é t a b l i t ,

c o m m e l i g n e de d é m a r c a t i o n , en faveur des E s p a ­

g n o l s , u n méridien, à cent milles à l ' oues t des A ç o -

res ; e t ceux-c i se c r u r e n t au to r i sés à t r a i t e r en for­

b a n s t o u s les bâtiments qu ' i l s r e n c o n t r a i e n t au-delà

de ce t te l i g n e .

1493. C o l o m b r e p a r t i t , le 25 s e p t e m b r e , de C a d i x , avec

u n e s econde e x p é d i t i o n , for te de 17 bâ t imen t s . et

d é c o u v r i t , en n o v e m b r e 1493, la D é s i r a d e , la D o ­

m i n i q u e , M a r i e - G a l a n t e , la G u a d e l o u p e , M o n t -

(169) s e r r a t , A n t i g u e s , S a i n t - C h r i s t o p h e , e t t ou t e s les 1493.

îles j u squ ' à S a i n t - D o m i n g u e , o ù il a r r iva le 22 no ­

v e m b r e . Les n a t u r e l s , soulevés p a r les a t roces vexa­

t ions des E s p a g n o l s , qu ' i l y ava i t l a i s sés , ava i en t

dé t ru i t l eurs p r e m i e r s établissements ; il e n fit de

n o u v e a u x , q u e les m i n e s d ' o r d e la m o n t a g n e de

Cibao d e v a i e n t r e n d r e b i e n t ô t florissants.

E t a n t v e n u , le 10 avr i l 1496, p o u r v is i te r e n c o r e 1496,

u n e fois la G u a d e l o u p e , il fu t ob l igé de d i s s ipe r , à

c o u p s d e c a n o n , les C a r a ï b e s de ce t te î l e , q u i a t t a ­

q u è r e n t ses c h a l o u p e s . A p r è s y avo i r s é jou rné dix

j o u r s , il m i t à la v o i l e , le 2oavril, p o u r r e t o u r n e r e n

E s p a g n e , e m m e n a n t avec lu i u n cac ique de S a i n t -

D o m i n g u e et d e u x femmes de la G u a d e l o u p e , q u i

c o n s e n t i r e n t à le s u i v r e .

D a n s u n t r o i s i è m e v o y a g e , e n t r e p r i s en 1498, 1498.

C o l o m b d é c o u v r i t l 'île de la T r i n i t é , la p a r t i e d u

c o n t i n e n t a m é r i c a i n q u i y c o r r e s p o n d , l ' île d e la

M a r g u e r i t e , e t se r e n d i t à H i s p a n i o l a , o ù il fonda

la ville d e S a n t o - D o m i n g o . A c c u s é e n E s p a g n e , il

y fut r e n v o y é c h a r g é de fers ; e t , q u o i q u ' i l n e p a r ­

v in t à o b t e n i r q u ' u n e faible jus t i ce , il fit une q u a ­

t r i è m e e x p é d i t i o n , e n 1502, d a n s laquel le il d é c o u - 1502.

v r i t la M a r t i n i q u e e t l ' i s t hme d e P a n a m a , q u i j o i n t

les d e u x cont inents . A y a n t fait nau f r age à la J a ­

m a ï q u e , i l r e t o u r n a à S a n t o - D o m i n g o et repassa

en E s p a g n e , o ù i l m o u r u t le 20 m a i 1506, âgé d e 1506.

64 a n s . L e F l o r e n t i n A m e r i c - V e s p u c c i exp lo ra les

( 1 7 0 )

découve r t e s de C o l o m b , e n p u b l i a les p r e m i è r e s

c a r t e s , e t l u i d é r o b a la g lo i re de d o n n e r s o n n o m

à ce l te q u a t r i è m e p a r t i e d u m o n d e .

L e s P o r t u g a i s , n e se c r o y a n t pas ob l igés d e d é ­

férer à la bu l l e d ' A l e x a n d r e V I , s ' é ta ien t m i s su r les

t races des E s p a g n o l s , e t , ap rè s avo i r d é c o u v e r t les

cô tes d u B r é s i l , e n 1501, les a v a i e n t o c c u p é e s . I l s

c h e r c h è r e n t , auss i , à faire c o n s a c r e r l eu r s p r é t e n t i o n s

p a r l ' au to r i t é des p a p e s , et J u l e s I I les fit p a r t i c i p e r

a u p r iv i l ège de la p r e m i è r e b u l l e . P a r celle qu ' i l

r e n d i t , e n 1506, le m é r i d i e n fut r e c u l é à 375 mi l l e s ,

d a n s la m ê m e d i r e c t i o n .

Ces d e u x p e u p l e s , d o m i n a n t , sans r i v a u x , au-delà

d e l ' o c é a n , se c o n f i r m a i e n t , de p l u s e n p l u s , d a n s

l ' idée q u e l eu r d r o i t é ta i t exclus i f s u r les t e r r e s e t

les m e r s n o u v e l l e m e n t d é c o u v e r t e s , quo iqu ' i l s n e

p u s s e n t e n o c c u p e r q u ' u n e p e t i t e p a r t i e .

1508. Q u e l q u e s F r a n ç a i s , n o n m o i n s p e r s u a d é s q u e le

b r e f des d e u x p a p e s n e d e v a i t pas l eu r f e rmer l ' e n ­

t r é e d u N o u v e a u - M o n d e , firent de p e t i t s a rméments ,

d a n s lesque ls le g o u v e r n e m e n t n ' e n t r a p o u r r i e n ,

e t , se d i r i g e a n t vers la p a r t i e s e p t e n t r i o n a l e , d é ­

c o u v r i r e n t , e n 1508, le fleuve S a i n t - L a u r e n t , le Ca­

n a d a e t l 'Acad ie o u N o u v e l l e - F r a n c e . Ma i s la na-

t i o n , ' a lo r s o c c u p é e d e ses i n v a s i o n s en I t a l i e , e t ,

b i e n t ô t a p r è s , l iv rée a u x fu reu r s des g u e r r e s c ivi les

et r e l i g i e u s e s , fut h o r s d ' é ta t de d o n n e r d e la su i t e

à ces e x p é d i t i o n s , qu i n ' e u r e n t d ' a b o r d a u c u n succès .

(171) L ' a m i r a l C o l i g n y , p l e i n d e g r a n d e s idées , i m a - 1557.

g i n a de p r o p a g e r sa secte p a r le s y s t è m e de c o l o n i ­

sa t ion , e t e n v o y a au Brés i l , e n 1557, sous H e n r i I I ,

u n e e x p é d i t i o n , à laquel le C a l v i n s ' in téressa . L ' a ­

p ô t r e d e G e n è v e a y a n t f o u r n i p l u s de p r é d i c a n s q u e

de c u l t i v a t e u r s , ils e x c i t è r e n t u n e séd i t i on q u i d i ­

visa l a c o l o n i e ; les P o r t u g a i s la d é t r u i s i r e n t , e t le

Brésil fu t p e r d u p o u r la F r a n c e , t o u j o u r s t r o p faible

ou t r o p m a l h e u r e u s e p o u r faire va lo i r ses p r é t e n t i o n s

su r c e t t e c o n t r é e .

S o u s Cha r l e s I X , l ' ami r a l C o l i g n y e n v o y a u n e 1564.

seconde c o l o n i e h u g u e n o t e d a n s la F l o r i d e , o ù u n

a r m a t e u r f r ança i s é ta i t a b o r d é d a n s le m ê m e t e m p s

q u e les E s p a g n o l s ; m a i s c e u x - c i , s ' a t t r i b u a n t le

p r i v i l è g e d e la d é c o u v e r t e , r u i n è r e n t l ' é tab l i sse­

m e n t , p e n d i r e n t , a u x a r b r e s , t o u s les i n d i v i d u s q u i

s'y t r o u v a i e n t , e t l eu r a t t a c h è r e n t u n g r a n d é c r i t e a u

sur le d o s , p o r t a n t ces m o t s : Pendus, non comme

Français, mais comme hérétiques. E n v a i n u n cheva l ie r g a s c o n , d e G o u x g u e s , v o u l u t t e n t e r d e 1566.

r e p r e n d r e la F l o r i d e , il n e p u t s ' e m p a r e r q u e d u

pe t i t for t C h a r l e s , d o n t i l fit m o u r i r t o u s les E s p a ­

gnols , avec l ' é c r i t e a u : Pendus, non comme Espa­

gnols, mais comme assassins; t r a n s p o r t a n t a in s i la

p e i n e d u t a l i o n d a n s la lo i d e s n a t i o n s , e t e n for ­

m a n t u n des a r t i c les d u d r o i t des g e n s . L a F r a n c e ,

t ou jour s i m p u i s s a n t e , r e n o n ç a à la F l o r i d e c o m m e ,

c i n q u a n t e ans a u p a r a v a n t , elle ava i t r e n o n c é a u

(172) 1566. Brési l . Il lu i fallait u n m o n a r q u e d i g n e de la c o m ­

m a n d e r , p o u r l ' a r r ache r à l 'affreuse a n a r c h i e q u i la

déso la i t , et la m e t t r e e n é ta t de d e v e n i r la r é g u l a -

1589. t r i ce des i n t é r ê t s p o l i t i q u e s de l ' E u r o p e . H e n r i I V

p a r u t , e t , sous s o n s c e p t r e p r o t e c t e u r , le c o m m e r c e

p r i t s o n essor . I l ava i t b e s o i n d ' u n e for te resse , p o u r

p r o t é g e r l ' exp lo i t a t i on de ses p r e m i e r s établissements

1608. d a n s le N o u v e a u - M o n d e ; Q u é b e c fut auss i tô t

f ondé . Mais la F r a n c e n e fit q u ' e n t r e v o i r l ' a u r o r e de

s o n b r i l l a n t a v e n i r ; le dé tes tab le f a n a t i s m e q u i t ran-

1610 c h a les j o u r s d u p r i n c e , q u ' à j u s t e t i t r e , o n p e u t a p ­

pe le r le m e i l l e u r des r o i s , la r e p l o n g e a d a n s l ' h o r ­

r e u r des d iv i s ions i n t e s t i n e s et des lu t t e s des fac­

t i o n s . D e t o u t le b i e n fai t à s o n r o y a u m e , et d e

ce lu i p l u s g r a n d q u e l u i p r é p a r a i t sa s a g e s s e , il n e

r e s t a , b i e n t ô t ap rè s sa m o r t , q u e le s o u v e n i r d e ses

v e r t u s , e t l ' ob l iga t ion m o r a l e , i m p o s é e a u x p r i n c e s

de sa r a c e , de s u i v r e e t d ' i m i t e r s o n e x e m p l e .

U n m i n i s t r e d e s p o t e , ma i s h a b i l e , le c a r d i n a l de

R i c h e l i e u , p r i t enfin les r ê n e s d u g o u v e r n e m e n t ,

e t , de ce t te é p o q u e , d a t e n t les p r e m i è r e s e x p é d i t i o n s

des F r a n ç a i s d a n s les An t i l l e s .

Q u a r a n t e m a r i n s , poussés p a r l ' espoi r de faire for-

t u n e , e t c o m m a n d é s p a r le c a p i t a i n e D e s n a m b u c ,

( q u ' o n p e u t c o n s i d é r e r c o m m e le f o n d a t e u r de n o s co­

lon ies ) p a r t i r e n t d e D i e p p e , su r u n b r i g a n t i n a r m é de

4 c a n o n s et de q u e l q u e s p i e r r i e r s . A t t a q u é s p a r

u n ga l ion e s p a g n o l , p rè s des îles C a y m a n , e n t r e

( 1 7 3 )

Cuba et la J a m a ï q u e , ils p e r d i r e n t v i n g t h o m m e s 1625.

dans le c o m b a t ; les au t r e s g a g n è r e n t l 'île de S a i n t -

C h r i s t o p h e , o ù ils s ' ad jo ign i r en t p l u s i e u r s F r a n ç a i s

qui s 'y é t a i en t r é f u g i é s , à d iverses é p o q u e s , e t v i ­

va ien t en b o n n e in t e l l i gence avec les sauvages (1 ) .

U n c a p i t a i n e a n g l a i s , W a r n e r , a b o r d a à. Sa in t -

C h r i s t o p h e , e n m ê m e t e m p s q u e D e s n a m b u c . L ' A n ­

glais p r é t e n d i t q u e c 'é ta i t son s e c o n d v o y a g e ; q u ' e n

janvier 1623 il y é ta i t déjà v e n u , m a i s q u ' u n o u ­

r agan l ' ava i t r é d u i t à la nécess i té de r e t o u r n e r e n

A n g l e t e r r e . Q u o i q u ' i l e n s o i t , ces d e u x chefs , é t a n t

b ien aises de r é u n i r l eurs forces p o u r s 'é tabl i r d a n s

l ' île, se la p a r t a g è r e n t , e t v é c u r e n t , d ' a b o r d , e n assez

b o n n e in t e l l i gence avec les Cara ïbes . Mais ceux -c i ,

sur les r e p r é s e n t a t i o n s de l eu r s o m b r a g e u x boyez

ou m é d e c i n s , f o r m è r e n t le p r o j e t de se déba r r a s se r

(1) L'île de Saint-Christophe, que Colomb honora de

son nom, gît par les 17° 15' de latitude, nord, et par les 64°

55' de longitude. Elle fut définitivement cédée aux Anglais,

par le traité d'Utrecht,en 1 7 1 3 . La population est de 2,000

blancs , 1,000 gens de couleur libres et 26,000 esclaves.

Elle a 25 lieues de circuit, possède une belle saline, et

jouit d'une aisance, que lui ont procurée la culture de la

canne et celle du coton. En 1816 et 1 8 1 7 , elle fut le ren­

dez-vous d'une foule d'aventuriers qui accouraient au se­

cours des colonies espagnoles armées pour leur indépen-

dance. (L'Europe et ses Colonies, tome 2e page 200.)

( 1 7 4 )

1625. de l eu r s h ô t e s , et d é p u t è r e n t à t o u s l eu r s a l l i é s ,

d o n t la r é u n i o n fut fixée à la p r o c h a i n e p l e i n e - l u n e .

U n e f e m m e i n d i e n n e , q u i avai t u n e i n t r i g u e avec

u n F r a n ç a i s , des p r e m i e r s a r r i vé s , l u i révé la ce com­

p l o t , e t , d a n s u n e m ê m e n u i t , les I n d i e n s , a u n o m ­

b r e de 1 2 0 , fu ren t s u r p r i s e t massac ré s d a n s leurs

h a m a c s . L e s F r a n ç a i s e t les Ang la i s s ' e m p r e s s è r e n t

de se r e t r a n c h e r ; à la p l e i n e - l u n e l o r s q u e l ' expé­

d i t i o n ca ra ïbe , a r r i v a d a n s u n e c i n q u a n t a i n e de

g r a n d e s p i r o g u e s , ils e n t u è r e n t u n n o m b r e c o n s i ­

dé r ab l e , et m i r e n t les a u t r e s e n fui te (1).

A p r è s u n sé jour d e h u i t m o i s , les d e u x c h e f s ,

a y a n t laissé les h o m m e s nécessa i res à la g a r d e d u

for t qu ' i l s a v a i e n t c o n s t r u i t , c h a c u n s u r l e u r t e r ­

r a i n , p a r t i r e n t p o u r aller r é c l a m e r les s ecour s de

l e u r p a t r i e .

(1) Histoire générale des Antilles, par le père Dutertre,

publiée en 1667 , à Paris , 3 vol. in 4°.

( 1 7 5 )

C H A P I T R E I I .

Création de la première compagnie française. — Partage do Saint-Christophe entre les Français et les Anglais. — Ces derniers dépouillent les Français Ils sont bat­tus et réduits au premier partage Ils lâchent le pied

devant les Espagnols Desnambuc les force de nou­veau à se conformer aux premières conventions

Établissement à la Guadeloupe. — Extrémités où cette colonie est réduite. — Notice sur les îles de Nièves, de la Barboude, de la Barbade, de Saint-Eustache, de Saba et d'Antigues.

L E c a r d i n a l d e R i c h e l i e u a u t o r i s a Desnambuc e t 1626.

du Rossey , s o n c o m p a g n o n , à c r ée r u n e c o m p a ­

gn ie , avec u n p r iv i l ège d e c o m m e r c e p o u r v i n g t a n s ;

à é t e n d r e l eu r s établissements a u t a n t qu ' i l s le p o u r ­

r a i e n t , sous la r e d e v a n c e , e n v e r s le g o u v e r n e m e n t ,

du d i x i è m e des d e n r é e s p r o v e n a n t des co lon ie s

qu ' i ls p a r v i e n d r a i e n t à f o n d e r ; e t à se faire p a y e r u n

d ro i t d e 100 l ivres de t a b a c o u 5o l ivres d e c o t o n ,

pa r c h a q u e h a b i t a n t , d e p u i s 10 j u s q u ' à 60 a n s .

Ains i les îles f rançaises fu r en t assu je t t i e s , dès le

( 1 7 6 ) 1626. p r i n c i p e , a u x p r iv i l èges exclusifs des c o m p a g n i e s ,

d o n t le s y s t è m e s t a t i o n n a i r e n e p o u v a i t q u e les

m a i n t e n i r d a n s u n é t a t d e l a n g u e u r . U n e l o n g u e ex­

p é r i e n c e p o u v a i t seule d é m o n t r e r quels s o n t les vrais

r a p p o r t s q u i d o i v e n t e x i s t e r , e n t r e u n e c o l o n i e et

sa m é t r o p o l e . M a i s , t r o m p é s p a r l ' exemple des E s ­

p a g n o l s , q u i n e p o u v a i e n t , sans i n c o n v é n i e n t , la isser

p a r t i c i p e r les é t r a n g e r s à l ' exp lo i t a t i on de l eu r s

m i n e s , les F r a n ç a i s c o n s i d é r è r e n t l eu r s îles c o m m e

u n e p r o p r i é t é p r i v é e , de l a q u e l l e , t o u t é t r a n g e r

d e v a i t ê t r e exc lus . C e t t e g rave e r r e u r fut cause q u e

l eurs établissements c o l o n i a u x p r i r e n t u n e t e n d a n c e

q u e , p o u r le m a l h e u r des co lon ies , b i e n p l u s q u e

p o u r ce lu i des M é t r o p o l e s , il n ' a p l u s été poss ib l e

de c h a n g e r .

1627 Desnambuc et du R o s s e y p a r t i r e n t de F r a n c e , le

24 f é v r i e r , avec 532 h o m m e s ramassés de t o u s

côtés , e t p e u p r o p r e s à la fa t igue ; ces h o m m e s

fu ren t e m b a r q u é s s u r t ro i s bât iments si m a i a p p r o ­

v i s i o n n é s , qu ' i l s n ' a r r i v è r e n t , à S a i n t - C r i s t o p h e ,

q u e le 8 m a i , ap rè s e n avo i r p e r d u une g r a n d e p a r t i e

dans la t r ave r sée , faute d e v iv r e s , e t p a r les m a l a d i e s

q u i e n fu ren t la su i t e .

L e s A n g l a i s , a u c o n t r a i r e , a v a i e n t r e ç u u n secours

de 400 h o m m e s , p l e in s de s an t é et b i e n p o u r v u s .

L e s d e u x chefs p r o c é d è r e n t a lors a u p a r t a g e légal

des t e r r e s , au n o m de l eu r s s o u v e r a i n s respect i f s . Ils

f irent des règ lements , se p r o m i r e n t u n e ass i s tance

( 1 7 7 )

m u t u e l l e , e x p l o i t è r e n t l eu r s t e r r e s et é t a b l i r e n t u n 1627.

c o m m e r c e de t abac avec les H o l l a n d a i s , q u i l eu r

p o r t a i e n t en é c h a n g e , des v ivres et des m a r c h a n ­

dises , à u n p r i x m o d é r é .

L a co lon ie ang la i se p r o s p é r a i t à v u e d ' œ i l ; elle 1628.

fo rmai t u n n o u v e l é t ab l i s s emen t d a n s l ' île de Niè­ves (1) , u n a u t r e à la B a r b o u d e , e t à la B a r b a d e ( 2 ) ,

(1) L'île dp Nièves, ou Névis, est par les 17° 5' 1 2 " de

latitude nord, et par les 64° 53 ' 06" de longitude, à une

lieue N . - O . dp Saint-Christophe. Elle s'élève, du milieu

de la mer, comme une montagne dont la base n'a pas plus,

de huit lieues détour. Le cratère éteint, que renferme son

sommet, ses sources d'eau chaude, imprégnées de souffre,

toute sa surface et l'aspect d e l'île, prouvent qu'elle a été

produite par l'explosion d'un volcan. Elle étai t sans doute

encore couverte de fumée, lorsque Colomb la découvrit, et

il la nomma Nièves ou Nuée. On y compte 1,000 blancs

et 10,000 noirs. Elle est fertile , bien arrosée et produit

du sucre, du coton , du tabac, etc.

(2) La Barboude, à peu de distance de Saint-Christo-

phe , est par Jes 17° 50' de latitude, nord, et par les 64° 10'

de longitude. Cette île, de peu d'importance,n'a que 1,500

à 2,000 habitants, et produit de l'indigo, du tabac, des

fruits et des bestiaux.

Il ne faut pas la confondre avec la Barbade, qui est par

les 13° 5' de latitude nord, et par íes 62° 0' 15" de lon­

gitude. Les Anglais prétendent avoir occupé la Barbade

II. 12

( 1 7 8 ) 1628. t and i s que celle des F r a n ç a i s végé ta i t t r i s t e m e n t ,

q u o i q u e d u R o s s e y e û t é té c h e r c h e r u n a u t r e r e n f o r t

de 150 engagés; c e u x - c i , c o m m e l e s p r e m i e r s , p é r i r e n t

p r e s q u e t o u s d a n s le v o y a g e o u à l eu r a r r i v é e , e t

t o u j o u r s fau te de so in s e t de p r é v o y a n c e . D e s ­

n a m b u c , forcé de r epasse r en F r a n c e p o u r y so l l i ­

c i te r , l u i - m ê m e , de n o u v e a u x s e c o u r s , fut t r è s -

b i e n accuei l l i p a r R i che l i eu . L e m i n i s t r e m i t à prof i t

ses o b s e r v a t i o n s , r é p a r a les dé so rd re s a d m i n i s ­

t ra t i fs de la c o m p a g n i e , e t le r e n v o y a , avec 3 o o en­

gagés, s u r l ' escadre de M. de Cussac , qu ' i l e x p é d i a i t

c o n t r e l ' a r m e m e n t e s p a g n o l d e s t i n é à d é t r u i r e la

c o l o n i e de S a i n t - C r i s t o p h e , e n a l l an t a t t a q u e r les

établissements ho l l anda i s d a n s le Brési l .

1629. P e n d a n t ce t e m p s les A n g l a i s a v a i e n t prof i té d e

l eu r n o m b r e , p o u r d é p o u i l l e r les F r a n ç a i s ; m a i s à

en 1 6 2 3 , mais ¡1 paraît que ce ne fut qu'en 1626. Elle a

l'avantage d'être au vent de toutes les Antilles. Bryan

Edwards lui donne une population de 17,000 blancs et

63,000 esclaves, (en 1800).

Catineau Laroche dit, qu'avec une superficie de 20

à 21 lieues carrées, elle avait, en 1821 , 35,000 blancs

domiciliés, 2,000 soldats blancs, 2,000 soldats no irs ,

4,000 marins, en tout 41,000 blancs et 75 ,oooesclaves, ou

116,000 individus, au lieu de 80,000. (de la Guyane, en

1822 , page 5o . ) La Barbade produit du sucre, du gin-

gimbre, de l'indigo, etc.

( 1 7 9 ) l ' a r r ivée de l ' escadre , à la fin d ' aoû t 162g, les u s u r - 1629.

p a t e u r s , q u o i q u ' e n c o r e p l u s n o m b r e u x , fu r en t b a t t u s

e t obl igés de se r e n f e r m e r d a n s les l imi tes fixées p a r

le t r a i t é de p a r t a g e de 1627. M . de C u s s a c , d a n s l 'at­

t e n t e de l ' expéd i t ion e s p a g n o l e , p r i t posses s ion de

S a i n t - E u s t a c h e ; y fit b â t i r u n for t , o ù il déposa q u e l ­

ques h o m m e s ( 1 ) , e t , n e v o y a n t p a s a r r i v e r ce t t e

e x p é d i t i o n , alla c ro i se r d a n s le golfe d u M e x i q u e .

(1) Ces Français, déposés à Saint-Eustache, furent for­cés d'abandonner l'île, par le manque d'eau. Les Hollan­dais se l'approprièrent aussitôt après, et y firent construire des citernes. Cette î le, située par les 17° 29' de latitude nord, et par les 55° 25' de longitude , au N.-O. de Saint-Christophe et au S.-E. de Saba, n'est proprement qu'une montagne qui paraît sortir du soin de la mer ; elle s'élève en pain de sucre, est creusée presque au niveau des eaux qui l'entourent, et porte les traces évidentes d'un ancien volcan. Les bords de ce gouffre, qui a la forme d'un cône renversé, sont formés de rochers calcinés par le feu. On y voit un fort qui rend cette île peut-être la plus inattaqua­ble des Antilles par son assiette; sa rade est mauvaise.

L'île de Saba a quatre lieues de tour ; elle est agréable et fertile, surtout en jardinage et en coton, que les habitants filent pour en faire des bas qu'ils débitent dans les îles voisines. Les femmes y conservent une fraîcheur qu'on ne retrouve dans aucune autre des Antilles. Elle n'a point de port; la mer y est peu profonde, et ne permet qu'aux

12

1630.

( 1 8 0 )

Sa in t -Cr i s tophe . c o m m e n ç a i t à r e s p i r e r , l o r s q u e

F r é d é r i c d e T o l e d e , c o m m a n d a n t u n e f lot te espa-

g n o l e de 24 va isseaux et 15. f régates , v i n t l'attaquer. Les a n g l a i s , saisis de t e r r e u r , l â c h è r e n t p i e d , se;

s a u v è r e n t dans les m o n t a g n e s , et les F r a n ç a i s ,

a p r è s une ac t i on dans laquelle u n neveu de Des-

n a m b u c fut t u é , a l l è r e n t se ré fug ie r , l a p l u s g r a n d e

p a r t i e à A n t i g u e (1) avec D e s n a m b u c , d ' a u t r e s à

S a i n t - D o m i n g u e avec q u e l q u e s Ang la i s ; d u R o s s e y

s 'enfui t e n F r a n c e , o ù p l u s t a r d , il fut a r r ê t é e t

m o u r u t à la Bast i l le .

L e s A n g l a i s , q u i s é t a i e n t r e t i r e s d a n s les m o n t a ­

nnes , v i n r e n t e n s u i t e t r a i t e r avec les E s p a g n o l s ,

chaloupes d'en approcher. Latitude 17° 39'50", longitude

65° 4 1 ' 4 " . L'île de Saba , l'îlot de Saint-Eustache, une,

partie de l'île de Saint-Martin et la stérile Curacao, sont,

tout ce que les Hollandais possèdent aUX Antilles.

(1) Antigue ou Antigoa , abandonnée par les Français,

fut occupée par les Anglais , en 1 6 3 2 . Ils y ont établi un

chantier considérable de radoub, dont la nature avait,

pour ainsi dire , fait tous les. frais ; c'est leur point mili-

taire aux îles du vent. Antigue est située à huit lieues

nord de la Guadeloupe, par les 17° 4 ' 30" de latitude, et

6 4 ° 15' de longitude. Elle a un b,on port, près de 2 0 lieues

de circuit, est très-fertile , et a produit, dans les bonnes

années, jusqu'à 2 0 , 0 0 0 barriques de sucre. En 1 8 1 7 , sa

population était de 4 1 , 3 1 7 habitants, dont 3 , 0 0 0 blancs.

( 1 8 1 )

et s 'ob l igèren t à a b a n d o n n e r la Colonie. Mais loin 1630.

d 'exécu te r ce t r a i t é , ap rès le d é p a r t des e n n e m i s ,

ils p r é t e n d i r e n t e n r e s t e r seuls les m a î t r e s , e t a t t a ­

q u è r e n t u n va i s seau f rança i s q u i se p r é s e n t a . C e l u i -

ci les b a t t i t , et su r ces en t re fa i t e s , D e s n a m b u c , ar­

r i v a n t d ' A n t i g u e s , avec 400 h o m m e s , les fo rça de

n o u v e a u à se c o n f o r m e r au t r a i t é de p a r t a g e : la foi

b r i t a n n i q u e n ' a j amais eu d ' a u t r e g a r a n t i e q u e la

force .

L e s Ang la i s n e c e s s è r e n t , p l u s t a r d , de se p r é v a - 1632.

l o i r de l e u r n o m b r e , q u i é ta i t déjà de 5 à 6,000, p o u r

i n q u i é t e r et c h e r c h e r à d éposséde r les F r a n ç a i s ,

r é d u i t s à 5 6 o . Mais ce p e t i t n o y a u n e q u i t t a j amais

les a r m e s , se défendi t en désespéré e t i m p r i m a u n e

tel le t e r r e u r à ses r i v a u x , que c e u x - c i d i s a i en t : il

vaut mieux avoir à faire â deux diables qu'à un

Français ( 1 ) .

A ce t te époque , -où l'on ne se se rva i t q u e d ' e n g a g é s

e u r o p é e n s p o u r l ' exp lo i t a t ion des t e r r e s , e t o ù l ' on

m a n q u a i t d e b r a s , les F r a n ç a i s a y a n t v o u l u , à

l ' exemple des A n g l a i s , r e t e n i r l eu r s engagés p o u r

c i n q ans a u l i eu d e t r o i s , a ins i q u e Cela é ta i t r é g l é ,

il faillit y avo i r une r évo l t e géné ra l e d a n s la c o l o n i e .

D e s n a m b u c , q u e les d e u x n a t i o n s r e g a r d a i e n t c o m m e

l eu r p è r e c o m m u n , e t q u i , p a r u n e d o u c e a u t o r i t é ,

(1) Dutertre, 1er vol.

( 1 8 2 ) 1632. i n s p i r a i t u n e so r t e de v é n é r a t i o n p o u r sa p e r s o n n e ,

p a r v i n t à l ' a p p a i s e r , e t à les c o n t e n t e r t o u s , e n o r ­

d o n n a n t : q u ' à l ' aven i r , le t e m p s de s e r v i t u d e

des engagés n e se ra i t j amai s q u e de t ro i s a n s , a u

b o u t desquels ils a u r a i e n t l eu r l i b e r t é , c o n f o r m é ­

m e n t a u x s t a tu t s de la c o m p a g n i e ; e t q u e , si les

m a î t r e s v o u l a i e n t s 'en se rv i r e n c o r e , ils les p a i e ­

r a i e n t c o m m e des s e rv i t eu r s l ibres ; ce q u i fut r e ­

l i g i e u s e m e n t obse rvé p a r la su i t e .

1634. D ' a p r è s les r e p r é s e n t a t i o n s de la c o m p a g n i e , s u r

le c o m m e r c e d u t abac , avec les H o l l a n d a i s , le r o i dé­

f e n d i t , p a r u n e déc l a r a t i on de 1634, t o u t e espèce d e

trafic avec les é t r a n g e r s . N é a n m o i n s , les n a v i r e s

H o l l a n d a i s y aff luaient , avec ceux de F r a n c e , e t y

i n t r o d u i s a i e n t b e a u c o u p d e n o u v e a u x h a b i t a n s , que l ­

quefois m ê m e des n è g r e s esc laves , qu ' i l s a l la ien t a c h e ­

te r en G u i n é e , o u qu ' i l s p r e n a i e n t su r les E s p a ­

gno l s , le l o n g des côtes d u Brési l .

L a p a r t i e f rança i se de S a i n t - C h r i s t o p h e c o m m e n ­

ça i t à p r o s p é r e r , p a r les so ins de D e s n a m b u c ; elle

d e v i n t si p e u p l é e , qu ' i l r é s o l u t de s ' é t end re e t d e

f o r m e r de n o u v e a u x établissements d a n s les îles v o i ­

s ines , p a r t i c u l i è r e m e n t à la G u a d e l o u p e , qu ' i l t r o u ­

va i t la p lus à sa c o n v e n a n c e . Ma i s L o l i v e , s o n l i eu ­

t e n a n t , e t l ' u n des p l u s r i ches p r o p r i é t a i r e s d e

S a i n t - C h r i s t o p h e , a y a n t fai t , sous m a i n , v i s i te r la

D o m i n i q u e , la M a r t i n i q u e e t la G u a d e l o u p e , q u e

p e r s o n n e n ' a v a i t o c c u p é e s , d e p u i s l eu r d é c o u v e r t e ,

( 1 8 3 )

(1) Archives de la Marine, vol. n° 1. On y voit que la constitution de la compagnie est du 12 février 1635; le traité de la compagnie avec Lolive, du 14 février, et la commission du gouvernement, pour ce chef, du 27. L'é­dit confirmatif, du roi, ne fut rendu qu'au mois de mars 1642 ; c'est le premier de ceux que l'on trouve dans le Code de la Martinique.

p a r t i t p o u r F r a n c e , su r le r a p p o r t a v a n t a g e u x qu 'on 1634

l u i fit de la G u a d e l o u p e , afin d 'al ler t r a i t e r avec la

c o m p a g n i e , au d é t r i m e n t d e s o n chef. A r r i v é à

D i e p p e , à la fin d e l ' a n n é e 1654 , il s 'associa un

g e n t i l h o m m e n o m m é D u p l e s s i s , q u i y p r é p a r a i t un

p e t i t a r m e m e n t p o u r les An t i l l e s . Ils r é g l è r e n t , avec

la c o m p a g n i e , q u e le c a r d i n a l vena i t de c o n s t i t u e r , le

1 2 févr ie r , qu ' i l s c o m m a n d e r a i e n t de c o n c e r t , p e n - 1635.

d a n t d i x a n s , d a n s celles des t ro i s îles , o ù ils s 'éta­

b l i r e n t , m o y e n n a n t la r e d e v a n c e d u d i x i è m e des

p r o d u i t s (1).

La F r a n c e v e n a i t d e se l i g u e r avec la H o l l a n d e

c o n t r e l ' E s p a g n e , l o r s q u e L o l i v e e t Dup les s i s p a r ­

t i r e n t d e D i e p p e , le 25 m a i 1653 , à la t è te d e 5oo en­

gagés , p o u r t ro i s a n s , e t d e p l u s i e u r s familles q u i

p a s s a i e n t à l eu r s frais . Le c a r d i n a l d e R i c h e l i e u l eu r

ava i t d o n n é q u a t r e m i s s i o n n a i r e s de S a i n t - D o m i ­

n i q u e , m u n i s d'un b r e f d ' U r b a i n VIII, q u i fut la

p r e m i è r e d é r o g a t i o n tac i te a u x bul les d ' A l e x a n d r e

( 1 8 4 )

1635. V I e t de J u l e s I I . Ce t t e e x p é d i t i o n , p a r t i e s u r d e u x

v a i s s e a u x , a b o r d a à la M a r t i n i q u e , le 25 j u i n ; ma i s

l ' a y a n t t r o u v é e t r o p c o u p é e de p r é c i p i c e s , d e r a ­

v ines , et t r o p r e m p l i e de serpents , ils f i rent vo i le

p o u r la G u a d e l o u p e , d o n t ils p r i r e n t p o s s e s s i o n , le

28 j u i n . D e p u i s sa d é c o u v e r t e , ce t t e île n ' a v a i t

g u è r e é té f r équen tée q u e p a r les E s p a g n o l s , q u i a l ­

l a i e n t y faire de l 'eau et é c h a n g e r des f rui ts d u p a y s

avec les sauvages ( d o n t ils a v a i e n t , d a n s t o u t e s les

c i r c o n s t a n c e s , é p r o u v é le c o u r a g e e t la f é r o c i t é )

c o n t r e que lques obje ts des m a n u f a c t u r e s d e l 'Eu­

r o p e ( 1 ) .

(1) Le père Malpeus d i t , qu'en 1603 , six dominicains espagnols, qui voulurent y descendre, en se rendant aux Philippines, furent tués, à coup de flèches, par les Caraïbes; qu'en 1604, six autres religieux, allant en Chine et au Ja­pon, y furent massacrés; il ne parle pas des marins tués de de la même manière.

L'anglais Thomas Gage, qui fut d'abord moine, ensuite apostat, et que le père Labat t r i t e fort mal, relate (dans le tome 1er de son ouvrage, p a g e s 34 à 42 , édition de 1690)

l'attaque que la flotte espagnole, à bord de laquelle il était, en allant au Mexique, eut à soutenir, en 1625, de la part des Caraïbes de la Guadeloupe, où elle fit de l'eau. Ces insulaires lui tuèrent 17 hommes et en blessèrent beau­coup d'autres ; deux jésuites furent au nombre des pre­miers et trois autres furent blessés.

( 1 8 5 )

Lo l ive e t D u p l e s s i s , a p r è s s 'être d o n n é b e a u c o u p 1635.

de p e i n e p o u r r e c o n n a î t r e l ' end ro i t le p lus favorable

à l ' é tab l i s sement qu ' i l s p r o j e t a i e n t , se f ixèrent m a l ­

h e u r e u s e m e n t d a n s u ñ e des pa r t i e s les p l u s i n g r a t e s ,

à la p o i n t e N . - O . de l ' î l e , d a n s le q u a r t i e r de S a i n t e -

R o s e . L o l i v e , avec la m o i t i é de l ' e x p é d i t i o n , p r i t

t e r r e , e t se h a t a de b â t i r u n f o r t , su r la r i v i è r e

d i te d u Vieux-Fort, qu ' i l appel la le fort Saint-

Pierre, p a r c e qu ' i l e n p r i t pos se s s ion la veille de

la fête d e ce sa in t . D u p l e s s i s s 'é tabl i t u n p e u p l u s

à g a u c h e , su r la r iv i è re d i t e d u Petit-Fort.

L e u r s p r e m i e r s r a p p o r t s , avec les i n d i g è n e s , f u r en t

pac i f iques . L e s s a u v a g e s , auxque l s ils firent q u e l ­

ques c a d e a u x , les a i d è r e n t à b â t i r des cases , l e u r

a p p r i r e n t à c r e u s e r des c a n o t s e t à p ê c h e r . L e s s e ­

c o u r s qu ' i l s e n r e ç u r e n t , q u o i q u e p e u abondants ,

f u r e n t d ' a u t a n t p l u s p r é c i e u x à la co lon ie qu 'e l l e

se v i t r é d u i t e à la m i s è r e , dès s o n a r r i v é e , p a r le

p e u d e so in q u ' o n ava i t a p p o r t é a u cho ix e t à l 'amé­

n a g e m e n t des v ivres , qu i t o u s , se t r o u v è r e n t p o u r ­

ris p a r l ' eau de m e r . S t - C h r i s t o p h e , o ù l 'on s 'adres­

sa , n e p u t f o u r n i r q u ' u n p e u de cassave ; a v a n t q u e

les p l a n s de m a n i o c , de pa t a t e s et des différentes

espèces de p o i s , qu 'e l le e n v o y a , p u s s e n t ê t r e e n r a p ­

p o r t , la f a m i n e la p l u s affreuse se fit r e s sen t i r , et

avec e l l e , la d é s u n i o n écla ta . L a c h a i r d e t o r t u e ,

don t les co lons m a n g è r e n t sans d i s c r é t i o n , causa u n

flux de s a n g f u n e s t e , et la b a r b a r i e avec laquel le o n

( 1 8 6 )

(1) Duter t re , 1er vol. page 80.

1635. t r a i t a les engagés, q u ' o n p o u s s a i t au t rava i l à g r a n d s

c o u p s d e fouet et de r o t i n , e n fit p é r i r b e a u c o u p .

L e s p r i v a t i o n s d e v i n r e n t telles q u e ce t te i n f o r t u n é e

c o l o n i e se t r o u v a r é d u i t e à l ' h o r r i b l e nécess i té de

b r o u t e r de l ' h e r b e , d e m a n g e r les excréments e t

m ê m e j u s q u ' a u x cadavres ( 1 ) .

( 187 )

C H A P I T R E I I I .

Lolive fait une guerre imprudente aux Caraïbes. — Maux 1

qu'elle occasione. — Premier établissement à la Mar-

tinlque. — Position topographique de cette île. — Mort

de Desnambuc. - Il est remplacé par le commandeur

de Poincy. — La Guadeloupe est menacée par les sau-

vages Secours que le commandant général y envoie. \

Dupless i s , d o n t le c a r ac t è r e g é n é r e u x e t l i bé ra l 1636.

ava i t m a i n t e n u l ' h a r m o n i e e n t r e les c o l o n s , e t q u i

s 'étai t s u r t o u t o p p o s é à la g u e r r e c o n t r e les C a ­

ra ïbes , q u ' i l p r é v o y a i t d e v o i r e n t r a î n e r la r u i n e d e

la c o l o n i e , s u c c o m b a le 4 d é c e m b r e 1 6 3 5 . L ' i m p r u ­

d e n t L o l i v e n e se v i t p a s p l u t ô t che f u n i q u e , q u ' i l

n e se c o n t e n t a p l u s d e ce q u e les sauvages v o u l a i e n t

b i e n lu i f o u r n i r , il l e u r fit la g u e r r e p o u r les d é ­

p o u i l l e r , e t le 26 j a n v i e r 1 6 5 6 , i l e n m a s s a c r a u n

g r a n d n o m b r e . L e s C a r a ï b e s , h o r s d ' é t a t de l u i r é ­

s is ter , se r e t i r è r e n t à la G r a n d e T e r r e ; m a i s , j u s q u ' à

la p a i x d e 1640 , ils n e c e s s è r e n t d e r e n t r e r à la

G u a d e l o u p e , o ù ils se c a c h a i e n t d a n s l ' épa i sseur

des b o i s , p o u r a s s o m m e r à c o u p s de m a s s u e , o u

( 1 8 8 )

1636. p e r c e r de l eurs flèches e m p o i s o n n é e s , t o u s les F r a n -

çais q u i s ' éca r t a i en t p o u r la p ê c h e ou p o u r la chasse .

L a n u i t , ils b r û l a i e n t les cases et r a v a g e a i e n t les p l an ­

t a t i o n s de l eu r s in jus tes r a v i s s e u r s , q u e la m i s è r e ,

la f amine e t u n e m o r t a l i t é affreuse affaiblissaient

t o u s les j o u r s . E n p e u de t e m p s , ce t t e c o l o n i e , de

550 h o m m e s qu 'e l le é ta i t , et q u i , mieux d i r i g é e , a u ­

ra i t pu d e v e n i r florissante, se t r o u v a réduite à l 'é ta t

le p l u s dép lo rab l e . L o l i v e , l'auteur de t o u s ces dé -

sastrèis, d ' a b o r d n o m m é , avec Dupless is , c o m m a n -

ä a n t p o u r d ix a n s , fut c o n t i n u é , avec le t i t r e d e ca-

1637. p i t a ine -géné ra l , le 2 d é c e m b r e 1637. T e l fut le p r e ­

m i e r t i t r e q u ' o n d o n n a a u x commandan t s d e n o s

î les , d o n t le p o u v o i r , quo iqu ' à -peu -p rè s sans b o r n e s ,

a u r a i t p e u t - ê t r e été m o i n s d a n g e r e u x , q u e l ' a u t o r i t é ,

m a l déf in ie , des chefs q u i l eu r s u c c é d è r e n t .

C e p e n d a n t le c o m m a n d a n t de S a i n t - C h r i s t o p h e ,

D e s n a m b u c , c r a i g n a n t de se vo i r s u p p l a n t e r à la

M a r t i n i q u e , c o m m e il l ' avai t é té à la G u a d e l o u p e ,

p a r s o n l i e u t e n a n t , é ta i t p a r t i , a u c o m m e n c e m e n t

de 1 6 3 5 , avec c e n t h o m m e s d'élite, b i e n acc l ima té s ,

faits à la f a t i g u e , et p o u v u s de t o u t ce q u i p o u v a i t

être nécessa i re à u n p r e m i e r é t ab l i s semen t . A r r i v é ,

c i n q ou six j o u r s ap rès , à la M a r t i n i q u e , q u e les

I n d i e n s n o m m a i e n t Mardianna il e n ava i t p r i s

pos se s s ion , a u n o m d u r o i , sous l ' a u t o r i t é de la c o m -

pagnie, et avait c o n s t r u i t , en toute hâte, u n for t sur le b o r d d e la m e r . Auss i tô t que ce f o r t , appe lé du

( 1 8 9 )

1637. n o m d e Saint-Pierre, avait été m u n i de c a n o n s et

de t o u t ce q u i é ta i t nécessa i re à sa d é f e n s e , D e s -

n a m b u c , ava i t fa i t t rava i l le r à u n e g r a n d e habi ta-

t i e n . - , A p r è s l ' avo i r p l a n t é e de m a n i o c , de pa-

tatesr.fit id'atitres v i v r e s , i l é ta i t r e t o u r n é à S a i n t -

C h r i s t o p h e , l a i s san t le s i eu r D u p o n t , h o m m e d e

m é r i t e e t de c o u r a g e , e n q u a l i t é de l i e u t e n a n t , à la

M a r t i n i q u e , avec o r d r e de c o n s e r v e r la p a i x avec

les sauvages . Ma i s ces in su l a i r e s n e t a r d è r e n t p a s

à v e n i r a t t a q u e r la co lon i e n a i s s a n t e . D u p o n t l e s

avait b a t t u s , l e u r ava i t t u é b e a u c o u p do m o n d e et

les ava i t obl igés à faire u n a c c o m m o d e m e n t . P a r t i

p o u r aller p o r t e r , à S a i n t - C h r i s t o p h e , la n o u v e l l e de

ses. s u c c è s , e t j e t é , p a r la t e m p ê t e , su r les cô tes

de S a i n t - D o m i n g u e , il y fut r e t e n u par l e s Espa-

gnols et e n f e r m é d a n s u n e p r i s o n , o ù il g é m i t p e n -

d a n t t ro i s a n s . D u p a r q u e t ; n e v e u de D e s n a r a b u c ,

avai t é té e n v o y é à la M a r t i n i q u e p o u r le r e m p l a c e r .

Il fut c o n f i r m é , le 2 d é c e m b r e 1637, p a r la compa­gnie e t p a r le r o i , d a n s l ' emplo i de l i e u t e n a n t - g é -

néra l d e ce t t e c o l o n i e , q u e sa b o n n e a d m i n i s t r a t i o n

fit r a p i d e m e n t p r o s p é r e r (1) .

D e s n a m b u c , après avo i r m i s Sa in t -Chr i s tophe à

( 1 ) Le fort royal de la Martinique est situé par les 35' 49" de latitude nord, et par les 63° 2 6 ' de, longitude occidentale, méridien de Paris. La ville de Saint-Pierre.

( 1 9 0 ) 1637. l ' ab r i des a t t aques des sauvages e t des u s u r p a t i o n s

des A n g l a i s , d o n t il ava i t h u m i l i é la fierté, dans t o u t e s les o c c a s i o n s , é ta i t m o r t à la fin de 16З6, e m ­p o r t a n t les r e g r e t s d e t o u t e la c o l o n i e , q u ' i l laissait d a n s u n é t a t florissant. D u h a l d e , s o n l i e u t e n a n t , lu i ava i t succédé e t avai t é té c o n f i r m é , e n 16З7, d a n s s o n c o m m a n d e m e n t . Sa s an t é n e lu i p e r ­m e t t a n t p a s de c o n t i n u e r à o c c u p e r cet e m p l o i , R i c h e l i e u fit n o m m e r , p o u r t ro i s a n s , le 6 j a n v i e r

1638. 1 6 3 8 , le chef d ' e s c a d r e , L o n v i l l i e r s d e P o i n c y , c o m m a n d e u r d e M a l t h e , l i e u t e n a n t - g é n é r a l d u ro i p o u r t o u t e s les îles f r ança i ses , e t c a p i t a i n e - g é n é r a l d e S a i n t - C h r i s t o p h e , p o u r la c o m p a g n i e . L e c o m ­m a n d e u r n e p a r t i t de F r a n c e q u e le 12 j a n v i e r

1639 . 1 6 3 9 , p o u r se r e n d r e à S a i n t - C h r i s t o p h e , chef- l ieu d e s o n g o u v e r n e m e n t . V o u l a n t v i s i t e r , e n p a s s a n t , les îles d e sa d é p e n d a n c e , il d é b a r q u a , le 11 févr ie r ,

gît par les 14° 14' de latitude, et par les 63° З2" 54 de longitude.

La population de la Martinique étaitt, en 1822, de : Blancs 9,867. Gens de couleur libres. . . . . . 1 1 , 0 7 3 . Esclaves . . . . , 77 ,339 .

98,279.

(Statistique de la Martinique, par le marquis de Sainte-Croix, Paris 1822 . )

( 1 9 1 )

à la M a r t i n i q u e , o ù il s ' a r rê ta q u e l q u e s j o u r s , et a r r i ­

va, le 17 d u m ê m e m o i s , à la G u a d e l o u p e , qu ' i l t r o u v a

encore désolée p a r ses l o n g s m a l h e u r s . 11 n ' e u t pas

à se l o u e r d u g o u v e r n e u r L o l i v e , d e v e n u aveug l e ,

et d o n t la c o m p a g n i e ava i t auss i à se p l a i n d r e ( 1 ) .

A s o n a r r ivée à S t - C h r i s t o p h e , le c o m m a n d e u r

eut u n différend avec les Ang la i s , d o n t les p r é t e n ­

t ions fa i l l i rent a m e n e r u n e n o u v e l l e r u p t u r e ; m a i s

il su t les c o n t r a i n d r e à c o n s e r v e r la p a i x . 11 c o n v i n t ,

avec l e u r chef W a r n e r , d e fa i re a r r a c h e r t o u t le.

petum des îles de l eu r d é p e n d a n c e , e t d ' en i n t e r d i r e

la c u l t u r e , p e n d a n t 18 m o i s , de p e u r q u e ce t te d e n ­

rée , t o m b é e à vil p r i x p a r la p r o d i g i e u s e q u a n t i t é

q u ' o n e n avai t r éco l t é , n e r e b u t â t l ' E u r o p e e t n e la

fit r e n o n c e r à t o u t c o m m e r c e avec les co lon i e s . L a

G u a d e l o u p e fut la s eu l e des îles f rançaises o ù l ' o n

refusa d ' e x é c u t e r ce t t e m e s u r e ; s o n chef L o l i v e fut

1 6 3 9 .

( 1 ) On avait déjà créé , à cette époque, des places de juge, de notaire, de receveur des droits , de commis gé­néral et particulier , d'arpenteur , de peseur et autres offices.

On trouve dans les Archives de la Marine, vol. n° 1 , une commission donnée, le 6 avril 1639, à un exécuteur de la haute justice, dans les îles d'Amérique, pour exécuter les jugements criminels, rendus par les juges de la com­pagnie, contre les malfaiteurs.

(192) 1639. i n é b r a n l a b l e e t res ta sourd aux pr ières , et a u x m e ­

naces du c o m m a n d e u r , qui n e t a rda pas à l 'en p u n i r .

O b l i g é , p a r sa m a u v a i s e s a n t é , d 'a l ler p r e n d r e les

eaux de Nièves, L o l i v e s 'à r rê ta à S a i n t - C h r i s t o p h e ,

pour solliciter du commandeur q u e l q u e s s ecour s

c o n t r e les s auvages qui v e n a i e n t de r e n o u v e l e r

l eu r s incurs ions d a n s sa c o l o n i e . M. d e P o i n c y

sais î t ce m o m e n t p o u r le r e t e n i r p r i s o n n i e r , espé-

r d n t que cet te m e s u r e lui f o u r n i r a i t les m o y e n s

d ' a ccompl i r le p r o j e t q u ' i l avait f o r m é de r e n d r e la

G u a d e l o u p e le chef-lieu des a u t r e s îles et d ' y é t ab l i r

lé s iège d u g o u v e r n e m e n t . D a n s ce dessein , il s ' em­

pres sa d e d é p ê c h e r , en F r a n c e , le capitaine A u b e r t ,

pour aller proposer à la cour de vendre aux An-

glais la par t i e f r a n ç a i s de Sa in t -Chr i s t ophe , de

t r ans fé re r l e g o u v e r n e m e n t co lon i a l à la Guade-

loupe, comme é t a n t l 'île la plus i m p o r t a n t e , et de

n o m m e r le s ieur de S a b o u i l l y , l i e u t e n a n t - g é n é r a l

des î l e s , sous ses o r d r e s .

A peine avait-il expédié cet officier q u e les habitants

de l a G u a d e l o u p e le supplièrent, d a n s les

termes les plus pressants, de leur envoyer des

h o m m e s e t des m u n i t i o n s , p o u r les m e t t r e en état d e se défendre c o n t r e les sauvages . Enchanté d'une

c i r c o n s t a n c e a u s s i f a v o r a b l e à s e s p r o j e t s , l e

m a n d e u r rassembla à la hâ t e 132 h o m m e s , (qu'il fit

1640. partir, le 28 j anv i e r 1640, sous les ordres de S a ­

b o u i l l y , m a i s qui n ' a r r i v è r e n t que t ro i s jours ap rè s

( 1 9 3 )

à la G u a d e l o u p e . I l fit s u i v r e ce d é t a c h e m e n t p a r 1640.

u n s e c o n d , d ' u n e force é g a l e , sous les o r d r e s de L a

V e r n a d e , Ces d e u x officiers se p o r t è r e n t , le p r e m i e r

à la Capesterre, o ù les sauvages e x e r ç a i e n t le p l u s

de r a v a g e s , e t l ' au t r e , à la Basse-Terre, d i s p o s a n t

tous les d e u x de l ' au to r i t é , c o m m e s'ils eu s sen t é té

n o m m é s chefs d e l ' î le.

S a b o u i l l y b a t t i t les C a r a ï b e s , d a n s d iverses r e n ­

c o n t r e s , l eu r d e v i n t t r è s - r e d o u t a b l e et les r é d u i s i t

à l ' i m p u i s s a n c e de r i e n t e n t e r de l o n g - t e m p s . M a i s

p l u s des t ro i s q u a r t s des h o m m e s v e n u s d e S a i n t -

C h r i s t o p h e f u r e n t m o i s s o n n é s p a r la m a l a d i e , su i t e

des fa t igues et des p r i v a t i o n s qu ' i l s é p r o u v è r e n t , e t

s u r t o u t de l ' i n sa lub r i t é de l ' i le , e n c o r e t o u t e c o u v e r t e

de bo i s .

II. 13

( 1 9 4 )

C H A P I T R E I V .

Aubert commande à la Guadeloupe, et fait la paix avec les sauvages. — M. Houel y arrive en qualité de gou-yenaeur. — Mademoiselle Lafayolle et sa suite — Aubert est condamné à mort. — Troubles dans la colonie.

1640. C E P E N D A N T les p r o p o s i t i o n s d u c o m m a n d e u r

f u r e n t rejeteés , p a r la c o m p a g n i e et p a r la c o u r .

Les p l a in t e s et les r é c l a m a t i o n s des h a b i t a n s d e

S a i n t - C h r i s t o p h e , c o n t r e ce c o m m a n d a n t - g é n é r a l , e t

les c o u p s d ' a u t o r i t é qu ' i l s 'était p e r m i s , d o n n è r e n t

de l ' i n q u i é t u d e au g o u v e r n e m e n t ; o n n e j u g e a p a s

p r u d e n t de lu i a d j o i n d r e , c o m m e l i e u t e n a n t , u n

h o m m e , d u c a r a c t è r e de S a b o u i l l y , qu i lu i é ta i t t ou t

d é v o u é . O n se c o n t e n t a de n o m m e r , le 4 av r i l , p o u r

t ro i s a n s , A u b e r t , l i e u t e n a n t - g é n é r a l de la c o m p a ­

gn i e , à la G u a d e l o u p e , sous les o r d r e s o u e n l ' a b ­

sence d u c a p i t a i n e - g é n é r a l L o l i v e , q u e le c o m m a n ­

d e u r y avai t r e n v o y é , ma i s q u e sa s an t é c o n t r a i ­

g n i t , p e u de t e m p s a p r è s , à r e p a r t i r p o u r aller se

conf iner su r son h a b i t a t i o n de S a i n t - C h r i s t o p h e .

A u b e r t , m é d i t a n t u n p r o j e t de p a i x avec les sau-

( 1 9 5 ) v a g e s , a r r i va , d a n s les p r e m i e r s j ou r s de s e p t e m b r e 1640.

1640 , à la M a r t i n i q u e , o ù le géné ra l D u p a r q u e t l u i

offrit sa m é d i a t i o n a u p r è s des Cara ïbes . I l s ' a r rê ta

d e v a n t la D o m i n i q u e , p o u r s ' a b o u c h e r avec e u x e t

l eu r faire des o u v e r t u r e s d ' a c c o m m o d e m e n t . D é ­

b a r q u é à la G u a d e l o u p e , le 15 s e p t e m b r e , il se r e n ­

d i t à S a i n t - C h r i s t o p h e p o u r s o u m e t t r e ses vues de

n é g o c i a t i o n a u c o m m a n d e u r , q u i les a p p r o u v a .

Les sauvages , v a i n c u s p a r les b o n s trai tements et

la l o y a u t é d ' A u b e r t , c o n c l u r e n t avec lu i u n e p a i x

s o l i d e , d o n t les b o n s effets se f i rent r e s sen t i r dans

les îles vo i s ines e t j u s q u ' e n F r a n c e , d 'où l 'on v i t

a r r i v e r b e a u c o u p d e n o u v e a u x h a b i t a n s .

L a G u a d e l o u p e , c o m m e n ç a n t à j o u i r d ' u n e s é ­

c u r i t é qu 'e l l e n ' a v a i t pas e n c o r e c o n n u e , se p e u ­

p la i t c h a q u e j o u r ; des t e r r a i n s n o u v e a u x é t a i e n t

d é f r i c h é s , les c u l t u r e s s ' a m é l i o r a i e n t , e t la b o n n e

a d m i n i s t r a t i o n d ' A u b e r t a t t i r a i t b e a u c o u p d e n a ­

vires de c o m m e r c e , s u r t o u t de h o l l a n d a i s . Ces der­

n i e r s , offrant des m a r c h a n d i s e s d ' E u r o p e à des

p r ix p l u s bas q u e la c o m p a g n i e f r a n ç a i s e , f o n d è r e n t ,

dès l o r s , u n c o m m e r c e i n t e r l o p e , d o n t il n e fut p l u s

poss ib le de r o m p r e le c o u r s . O n v o y a i t a c c o u r i r ,

dans la co lon ie , u n g r a n d n o m b r e d ' i n d i v i d u s , q u e

la b e a u t é des sites i n v i t a i t à f o r m e r des h a b i t a t i o n s

o ù ils i n t r o d u i s a i e n t des engagés o u des n è g r e s

p o u r les cu l t i ve r . Mais A u b e r t n e deva i t pas j o u i r

l o n g - t e m p s d u frui t de ses t r a v a u x .

13

( 1 9 6 )

1642. L a c o m p a g n i e , d é s i r a n t a v o i r su r les l i eux u n d e

ses m e m b r e s , p o u r vei l ler de p l u s p r è s à ses in ­

t é r ê t s , e n v o y a a u x îles le s i eu r H o u ë l , s e i g n e u r d u

Petit-Pré, s o n a s s o c i é , p o u r p r e n d r e u n e c o n ­

n a i s s a n c e exac te d e t o u t ce q u i s 'y p a s s a i t , e t ê t re à

m ê m e d e dés igne r celle où il p o u r r a i t s 'é tabl i r avec

le p l u s d ' a v a n t a g e s . C e t e n v o y é fut f r appé d e c e u x

qu 'offrai t la G u a d e l o u p e . A u b e r t l ' accuei l l i t avec

m a g n i f i c e n c e , le m i t a u c o u r a n t d e t o u s les dé ta i l s ,

e t l u i c o m m u n i q u a , avec b e a u c o u p d e f r a n c h i s e ,

le g r a n d p r o j e t , q u ' o n a v a i t , d ' y f ab r ique r d u s u c r e ,

I I n e lu i cacha p o i n t q u e la d i r e c t i o n , q u ' o n lu i e n

avai t p r o m i s e , é t a i t le b u t d e ses dés i r s , e t le m o y e n

a s su ré d ' u n e g r a n d e f o r t u n e ; n e se d o u t a n t pas q u e

l ' h o m m e , à q u i i l p r o d i g u a i t t a n t d ' é g a r d s , m é d i t a i t

d ' a b u s e r d e sa c o n f i a n c e .

D e r e t o u r à P a r i s , H o u ë l s ' app l iqua , d a n s le

c o m p t e q u ' i l r e n d i t , à flatter les vues in té ressées

d e la c o m p a g n i e , e t à se faire a c c o r d e r , à force d ' i n ­

t r i g u e s et de c r é d i t , le g o u v e r n e m e n t de la G u a d e ­

l o u p e , d e v e n u l 'obje t d e s o n a m b i t i o n . Il v i n t s u r ­

t o u t à b o u t d ' o b t e n i r la d i r e c t i o n des établissements

à s u c r e , p r o m i s e à A u b e r t , e n r é c o m p e n s e d e ses

s e rv i ce s ; e t , n o n c o n t e n t d ' e n f r u s t r e r ce t officier, il

n e r o u g i t pas d e lu i faire d o n n e r le t i t r e d e son lieu­

tenant, p o u r se m é n a g e r le s e c o u r s de ses talents et

d e s o n e x p é r i e n c e . L a c o m p a g n i e v e n a i t a lors de

c réer la p lace d ' i n t e n d a n t des î l e s , d o n t elle ava i t

( 1 9 7 )

d o n n é , le 1er octobre 1642, la c o m m i s s i o n , au s i eu r d e

L e u m o n t , avec o r d r e de r é s ide r à S a i n t - C r i s t o p h e .

M. H o u ë l , p o u r v u , le 1er av r i l 1643, de la d i - 1643.

gn i t é d e s é n é c h a l , g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e

p o u r t ro i s ans (1) , y a r r i v a , le 5 s e p t e m b r e s u i v a n t ,

et d e s c e n d i t à la p o i n t e s u d de l ' î l e , au Port-Royal

que L o l i v e ava i t fait c o n s t r u i r e , e n q u i t t a n t la p a r t i e

i n g r a t e d u n o r d - o u e s t (2). Ce for t é ta i t a lors e n

t r è s - m a u v a i s é t a t ; le g o u v e r n e u r H o u ë l n ' y t r o u v a

p lus q u e c i n q à s ix engagés f r ança i s e t c i n q u a n t e -

six n è g r e s esclaves , d e t o u t â g e .

P e u d e j o u r s a p r è s , o n v i t d é b a r q u e r , à la G u a d e ­

l o u p e , la demoi se l l e L a f a y o l l e , à la t ê te d ' u n e e x p é ­

d i t i o n de j e u n e s n y m p h e s , q u e la c o m p a g n i e e n ­

v o y a i t , e n les te é q u i p a g e , a u x î les , afin d ' y r e t e n i r ,

p a r l eu r s c h a r m e s , les h a b i t a n s , q u e le m a n q u e de

f e m m e s ob l igea i t à v e n i r e u c h e r c h e r e n F r a n c e .

La fayo l l e , n a n t i e de p u i s s a n t e s l e t t r e s d e r e c o m m a n ­

d a t i o n , m ê m e d e la p a r t de la r e i n e , se v i t r e c h e r ­

chée p a r t o u t ce qu ' i l y ava i t d e p l u s d i s t i n g u é p a r -

(1) Toutes les nominations se faisaient alors pour trois ans, non compris l'année courante, et on les renouvelait pour trois autres années, h la fin de chaque exercice.

(2) C'est la partie qu'on a long-temps appelée la Pointe-du-Fort-Lolive, et qu'on connaît aujourd'hui sous le nom de Pointe-du-Vieux-Fort.

( 1 9 8 ) 1643. m i les p l a n t e u r s et les officiers, q u i se t r o u v a i e n t

h e u r e u x des m a r i a g e s qu 'e l le v o u l a i t b i e n l eu r faire

c o n t r a c t e r . Ce c o m m e r c e d ' a m o u r lu i d o n n a , dans

l ' î le , u n c r é d i t , q u e s o n e sp r i t r e m u a n t e t a l t ier su t

m e t t r e à prof i t . E l l e p r i t u n tel e m p i r e su r les chefs ,

q u ' o n la v e r r a b i e n t ô t b o u l e v e r s e r la c o l o n i e e t la

m e t t r e à d e u x do ig t s de sa p e r t e , p a r ses i n t r i g u e s .

A u s s i t ô t i n s t a l l é , le g o u v e r n e u r H o u e l p a r t i t

p o u r S a i n t - C h r i s t o p h e , o ù il refusa de p r ê t e r le

s e r m e n t d ' u s a g e , a u c o m m a n d e u r - l i e u t e n a u t - g é n é -

ra l p o u r le r o i , p r é t e n d a n t q u e sa qua l i t é de co -

s e i g n e u r de la c o m p a g n i e l ' eu d i s p e n s a i t . Ce refus

d e v i n t la s o u r c e d ' u n e inf in i té de m a u x . A s o n r e ­

t o u r , il e n usa si m a l e n v e r s A u b e r t , d o n t il é ta i t

j a l o u x , qu ' i l le c o n t r a i g n i t à faire u n v o y a g e à S a i n t -

C r i s t o p h e . P e n d a n t s o n a b s e n c e , il le fit accuse r d 'a­

v o i r t e n t é de p e r s u a d e r a u x sauvages qu ' i l n ' é t a i t

v e n u g o u v e r n e r la G u a d e l o u p e q u e p o u r l e u r faire

la g u e r r e , s ' e m p a r e r de la D o m i n i q u e et les m a s ­

sac re r t o u s . I l refusa de s ' e n t e n d r e avec le c o m m i s ­

sa i re , q u e le c o m m a n d e u r e n v o y a à la G u a d e l o u p e ,

1644. le 8 avr i l 1644, p o u r les c o n c i l i e r , n e v o u l a n t r e ­

c o n n a î t r e d ' au t r e s j uges de sa c o n d u i t e q u e le g r a n d

conse i l d u r o i . Il i n t e n t a , d e v a n t la c o m p a g n i e , u n

p r o c è s c r i m i n e l au v e r t u e u x A u b e r t , p r o d u i s i t

c o n t r e lu i u n faux t é m o i n , n o m m é D u r i v a g e , q u i

déc la ra avo i r été l ' agen t d ' A u b e r t ; ma i s q u e H o u e l

refusa o b s t i n é m e n t de faire c o m p a r a î t r e d e v a n t le

( 1 9 9 )

c o m m a n d e u r . M. de P o i n c y , i n d i g n é de voir son 1644.

a u t o r i t é a ins i m é c o n n u e , s 'en p l a i g n i t a m è r e m e n t à

la c o m p a g n i e , e t p r o p o s a de se d é c h a r g e r , e n faveur

de s o n n e v e u , de la c a p i t a i n e r i e - g é n é r a l e de S a i n t -

C r i s t o p h e , se r é s e r v a n t d ' y r e s t e r avec la qua l i t é

de l i e u t e n a n t - g é n é r a l de t ou t e s les î l e s , p o u r le

ro i . L a c o m p a g n i e accue i l l i t ce t t e p r o p o s i t i o n , e t

a cco rda , le 3 j u i n , à s o n n e v e u , R o b e r t de P o i n c y ,

la c o m m i s s i o n de c a p i t a i n e - g é n é r a l à S a i n t - C r i s ­

t o p h e .

L e g o u v e r n e u r H o u e l , a p p r é h e n d a n t q u e le c o m ­

m a n d e u r n e se p o r t â t à v e n i r en lever D u r i v a g e ,

p o u r ob l ige r ce m i s é r a b l e à d é s a v o u e r s o n In fâme

d é c l a r a t i o n , u s a de t o u t e s sor tes d ' i m p o r t u n i t é s , de

m e n a c e s e t d e s u b t e r f u g e s , p o u r faire s i g n e r , à u n

c e r t a i n n o m b r e d 'hab i t an t s , u n e r e q u ê t e , à l'effet d e

d e m a n d e r la m o r t d ' A u b e r t , de ce chef sans r e ­

p r o c h e s , d o n t t o u t e la c o n d u i t e p a s s é e , d é m e n t a i t

les a c c u s a t i o n s d i r igées c o n t r e lu i . M u n i de ce t t e

p i è c e , il s ' empre s sa de c o n d u i r e D u r i v a g e à P a r i s ,

y a r r i v a , a u m o i s de s e p t e m b r e , e t o b t i n t , p a r les

i n t r i g u e s d e ses parents e t de ses amis , de faire c o n ­

d a m n e r , p a r c o n t u m a c e , A u b e r t à avoi r la t ê t e t r a n ­

c h é e . Afin q u e D u r i v a g e fût h o r s d ' é ta t de d é c o u v r i r

j amai s la v é r i t é , il le fit c o n d a m n e r a u x galères p e r ­

pé tue l l e s , o ù ce m i s é r a b l e t r o u v a , d a n s u n e p r o m p t e

m o r t , la jus te r é c o m p e n s e des services qu ' i l avai t

r e n d u s à s o n i n g r a t p a t r o n .

( 2 0 0 )

(1) Dutertre, vol. 1 e r , pages 239 , 247 et suiv.

1644. L e d i g n e A u b e r t s 'é tai t v a i n e m e n t h â t é d ' a c c o u r i r

à P a r i s p o u r p r o u v e r s o n i n n o c e n c e , il y a r r i v a

t r o p t a r d . N e p o u v a n t rés i s te r à la b r i g u e de la pu i s ­

s an t e famil le d e s o n e n n e m i , il fut c o n t r a i n t d e

p r e n d r e la fui te et de se r e t i r e r à S a i n t - C h r i s t o p h e ,

o ù le c o m m a n d e u r de P o i n c y le fit, d e n o u v e a u , ca ­

p i t a i n e , et l ' a t t acha sans r é se rve à sa f o r t u n e (1).

L e c o m m a n d e u r , a y a n t i n u t i l e m e n t p r é s e n t é , a u

conse i l d u r o i , de n o u v e a u x griefs c o n t r e le g o u v e r ­

n e u r H o u e l , et c r a i g n a n t q u e la G u a d e l o u p e , r e s t ée

sans chef , n e d e v î n t la p r o i e des é t r a n g e r s , o u n e

s u c c o m b â t sous les c o u p s des fac t ieux q u i la d é c h i ­

r a i e n t , e n v o y a , p o u r la g o u v e r n e r , le s i eu r d e L e u -

m o n t , i n t e n d a n t de la c o m p a g n i e : c e l u i - c i y a r ­

r i v a le 3 n o v e m b r e . Ma i s M a r i v e t , q u ' o n ava i t n o m ­

m é , le 1 0 avr i l 1 6 4 3 , p r o c u r e u r fiscal à la G u a d e ­

l o u p e , e t c o m m i s - g é n é r a l d a n s ce t t e île et à S a i n t -

C h r i s t o p h e , e t q u e M. H o u e l ava i t i nves t i d u c o m ­

m a n d e m e n t , e n s o n a b s e n c e , n e v o u l u t p a s r e c e v o i r

l ' i n t e n d a n t de L e u m o n t , e t le força à se r e t i r e r . La

demoise l l e L a f a y o l l e , t o u t e d é v o u é e a u x i n t é r ê t s

d ' H o u e l , é ta i t a lors la g o u v e r n a n t e de f a i t , e t r i e n

n e se faisai t , d a n s la c o l o n i e , q u e p a r ses i n t r i g u e s e t

celles d ' u n M a t h u r i n H é d o u i n , q u ' H o u e l , d e s o n

b o u l a n g e r qu ' i l é t a i t , ava i t fait p r o c u r e u r fiscal. L e

(201)

c o m m a n d a n t M a r i v e t , a y a n t enfin v o u l u s ' oppose r 1644.

aux excès de ce t t e m é c h a n t e f e m m e , elle le fit a r r ê t e r

et e n c h a î n e r p a r les p i eds et p a r le m i l i e u d u c o r p s ,

avec u n e c h a î n e de g a l é r i e n . C e m a l h e u r e u x r e s t a ,

h u i t m o i s , a ins i g a r r o t t é , d a n s u n c a c h o t , t a n d i s q u e

la co lon ie é t a i t l iv rée a u x capr i ces de ce t t e m é g è r e ,

et à l ' h u m e u r b r u t a l e d ' H é d o u i n . D e c o n c e r t ils e m ­

p l o y è r e n t t o u t e s so r tes d e m o y e n s , a u p r è s d e la

c o m p a g n i e , p o u r just if ier l eu r s c r u a u t é s ; m a i s ils n e

p u r e n t e m p ê c h e r la vé r i t é d e lu i p a r v e n i r p a r la vo ix

des h a b i t a n s .

( 202 )

C H A P I T R E V .

Le général de Thoisy Patrocles est nommé pour rem­placer, aux îles, le commandeur de Poincy, qui ne veut pas le recevoir. — Guerre civile dans les colonies fran­çaises. — La première compagnie vend les îles à des particuliers. — Notice sur les îles Vierges.

1645. C E P E N D A N T la compagnie, n ' é c o u t a n t q u e les e n n e ­

m i s d u c o m m a n d e u r de P o i n c y , s 'é ta i t adressée à la

r e i n e r é g e n t e , p o u r o b t e n i r s o n r e m p l a c e m e n t , e t

ava i t fait n o m m e r , le 20 févr ier , M . de T h o i s y - P a t r o -

c l e s , l i e u t e n a n t - g é n é r a l des î les , p o u r le r o i , et s éné -

c h a l , à S a i n t - C h r i s t o p h e , p o u r la c o m p a g n i e . L e gou­

v e r n e u r H o u e l , m a l g r é ses d é m a r c h e s et s o n c r é d i t ,

n e p u t o b t e n i r ce t t e p l a c e ; la c o m p a g n i e c o m m e n ­

ça i t à ê t re éc la i rée s u r sa c o n d u i t e . I l se c o n t e n t a

d o n c de se l i e r d ' a m i t i é avec le n o u v e a u g é n é r a l , et

p a r t i t de F r a n c e , a v e c l ' o r d r e de la c o m p a g n i e , d 'use r

d e s é v é r i t é , de p u n i r les séd i t i eux e t les a u t e u r s

des d é s o r d r e s d e la G u a d e l o u p e . M a i s ces s éd i t i eux

é t a i en t tous ses c r é a t u r e s ; e t lo r s de s o n a r r i v é e ,

le 29 m a i il se c o n t e n t a de faire so r t i r M a r i v e t de

( 2 0 3 )

p r i s o n , et p r o c l a m a u n e a b s o l u t i o n géné ra l e d u 1645.

passé , p o u r t o u s ceux qu i a v a i e n t p u s 'écar ter d u

b o n o r d r e : un tel d é n i de jus t i ce i n d i g n a les c o l o n s .

L e g é n é r a l de T h o i s y - P a t r o c l e s , p a r t i de F r a n c e

p o u r s o n g o u v e r n e m e n t , s 'étai t a r r ê t é le 17 n o v e m ­

b r e à la M a r t i n i q u e , e t le 19 à la G u a d e l o u p e , o ù il

avai t é té s o l e n n e l l e m e n t r e c o n n u . L e 2 5 , il se p r é -

sen ta d e v a n t S a i n t - C h r i s t o p h e , m a i s le c o m m a n d e u r

de P o i n c y refusa de le r e cevo i r . A u s s i t ô t qu ' i l ava i t

a p p r i s ce t t e n o m i n a t i o n , il s 'é tai t p r é p a r é à la d é ­

fense , s 'étai t a s su ré de ses officiers, ava i t r e n v o y é

ceux q u i lu i é t a i e n t s u s p e c t s , e t m i s le g é n é r a l des

A n g l a i s d a n s s o n p a r t i ; d o n n a n t a i n s i , a u N o u v e a u -

M o n d e , le p r e m i e r e x e m p l e d ' i n s u b o r d i n a t i o n e n ­

vers s o n s o u v e r a i n , et e n t r a î n a n t les co lon ies d a n s

une affreuse g u e r r e c iv i le .

A u c u n des officiers d e M . de P a t r o c l e s n ' a y a n t

p u o b t e n i r d e d e s c e n d r e à t e r r e p o u r s ignif ier les

o r d r e s d u r o i , les Ang la i s a y a n t m ê m e refusé d e r e ­

cevo i r u n e l e t t r e de la r e i n e d ' A n g l e t e r r e , d o n t il

é ta i t p o r t e u r , ce géné ra l r e v i n t , le 28 n o v e m b r e , à la

G u a d e l o u p e , p o u r y p r é p a r e r u n e e x p é d i t i o n , à la­

que l le o n v i t c o n c o u r r i r la M a r t i n i q u e et le g o u v e r ­

n e u r D u p a r q u e t . L o r s q u ' i l e u t r a s semblé t ou t e s ses

forces , M . de P a t r o c l e s les c o n d u i s i t c o n t r e S a i n t -

C h r i s t o p h e , e t a r r i v a , le 18 j anv i e r 1646, à l 'île de 1646.

N i e v e s , a p p a r t e n a n t a u x A n g l a i s , et q u i n ' e n est

qu ' à u n e l i eue d e d i s t ance d a n s le N . - O . C'est de là qu ' i l

(204)

1645. expéd i a l ' i n t r é p i d e D u p a r q u e t , c o m m e a y a n t de

n o m b r e u s e s in t e l l igences à S a i n t - C h r i s t o p h e , p o u r

y t e n t e r u n c o u p de m a i n . Ce t officier d é b a r q u a , s u r

les d ix h e u r e s d u so i r , d a n s le q u a r t i e r de la C a p e s -

t e r r e , à la p o i n t e d e s a b l e , où t o u t é t a i t d i sposé

p o u r l ' accuei l l i r . I l s u r p r i t , a u l i t , les d e u x n e v e u x

d u c o m m a n d e u r , les fit c o n d u i r e p r i s o n n i e r s à b o r d

d ' u n b â t i m e n t d u r o i , e t fit sou l eve r t o u t le q u a r t i e r

o ù ils c o m m a n d a i e n t . Mais le g é n é r a l d e P o i n c y , à

la t ê t e d e 2000 A n g l a i s , v i n t l ' a t t a q u e r , le m i t e n

d é r o u t e , et le c o n t r a i g n i t à se s auve r d a n s les b o i s .

B i e n t ô t r é d u i t à l ' e x t r é m i t é , le b r a v e D u p a r q u e t se

v i t forcé de se r e m e t t r e e n t r e les m a i n s d u g é n é r a l

a n g l a i s , q u i fe igni t d e le r e c e v o i r avec c i v i l i t é , e t

le l iv ra s u r - l e - c h a m p a u c o m m a n d e u r (1).

L e g é n é r a l P a t r o c l e s , r e c o n n a i s s a n t l ' i m p o s s i b i ­

l i té d e s o u m e t t r e S a i n t - C h r i s t o p h e , r e t o u r n a à la

G u a d e l o u p e .

(1) On voit que les Anglais se sont montrés, de tout t emps , les ennemis acharnés de la France et de ses rois; que jamais ils n'ont cessé d'user contre eux, de moyens de destruction L'Europe a frémi de leur conduite, en 1793 ; mais ont-ils discontinué, à aucune époque, de fo­menter partout la discorde, de soudoyer, de protéger des partis et d'intervenir dans tous les lieux où ils pou-vaientfaire périr des Français par les mains des Français?

( 2 0 5 )

(2) Les Vierges sont un groupe 4 e 12 ou 15 î les, sans compter beaucoup de rochers , qui s'élèvent au-dessus de la mer et avoisinent Saint-Christophe dans le N. N.-O. Vierge-Gorda et Tortola appartienent aux Anglais; Saint-Thomas et Saint-Jean aux Danois : ce sont les seules habitées.

Los Anglais ont jeté les yeux sur ces deux îles, parce qu'elles sont les plus voisines de Porto-Rico, dont elles ruinent le commerce, en temps de guerre, par leurs cor­saires, et en temps de paix, par la contrebande. Le sol de ces îles est ingrat et stérile, il sera question plus tard de celles appartenait aux Danois.

L e c o m m a n d e u r , t r i o m p h a n t , expu l sa d e sa c o - 1646.

l o n i e t o n s les pè r e s c a p u c i n s q u i s ' é ta ient m o n t r é s

d é v o u é s à s o n c o m p é t i t e u r ; t r a i t a avec v io l ence les

h a b i t a n s s o u p ç o n n é s d e le favor i ser ; e n exi la u n

g r a n d n o m b r e a u x îles V i e r g e s , o ù b e a u c o u p p é r i ­

r e n t m i s é r a b l e m e n t ( 1 ) ; et e n fo rça d ' an t r e s à se r é ­

fugier e n F r a n c e .

L a lu t t e de ces d e u x chefs p l o n g e a les t ro i s c o l o ­

n ies f rançaises d a n s u n d é s o r d r e affreux. L e g o u v e r ­

n e u r H o u e l n e s u t pas d i s s i m u l e r l o n g - t e m p s le d é p i t

q u ' i l r e s sen ta i t d u sé jour à la G u a d e l o u p e , d u g é n é r a l

P a t r o c l e s , d o n t l ' a u t o r i t é l 'offusquai t ; sa j a lous ie

p e r ç a d a n s t o u s ses p r o c é d é s . 11 r é s o l u t de le p o u s s e r à

b o u t p o u r l ' ob l iger à p a r t i r , m a i s i l v o u l u t , a u p a r a ­

v a n t , e n o b t e n i r la p r o m u l g a t i o n de l ' éd i t d u

( 2 0 6 )

(1) Cet édit est rappellé dans les lettres patentes du 11

octobre 1 6 6 4 , qui établissent le conseil supérieur de la

Martinique, page 50 du 1er vol. du Code de la Martinique.

1646. r o i , d u 1er a o û t 1645, q u i é tabl issai t u n e j u s t i c e , o u

conse i l s o u v e r a i n , d a n s c h a q u e î l e ; éd i t q u e M . de

P a t r o c l e s n ' é t a i t ob l igé de m e t t r e e n v i g u e u r , qu ' a ­

p r è s s o n in s t a l l a t i on à S a i n t - C h r i s t o p h e (1). M . H o u e l

p a r v i n t n é a n m o i n s à le faire p u b l i e r et m e t t r e à exé­

c u t i o n à la G u a d e l o u p e , le 29 avr i l 1646. S o n a t ­

t e n t e n e fut pas p l u t ô t c o m b l é e , qu ' i l n e g a r d a p l u s

d e m e s u r e s , et susc i t a de nouve l l e s t r acasse r ies à

M . de P a t r o c l e s . Des m a l i n t e n t i o n n é s , p ro f i t an t de

la d iv i s ion des d e u x c h e f s , p r o v o q u è r e n t u n e s é d i ­

t i o n q u i a u r a i t é té funes te à la c o l o n i e si le g é n é r a l

n e fût i n t e r v e n u p o u r la c o m p r i m e r . M a i s a b u s a n t

d e s o n p o u v o i r , le g é n é r a l P a t r o c l e s é tab l i t u n c o n ­

seil de g u e r r e , p o u r b a l a n c e r l ' au to r i t é d u conse i l

s o u v e r a i n ; fit j u g e r , p a r ce conse i l , u n c a p i t a i n e p o r ­

t eu r d ' u n man i fes t e d u c o m m a n d e u r ; et fit i n s t r u i r e

u n e p r o c é d u r e c r i m i n e l l e c o n t r e ses d e u x n e v e u x ,

q u ' i l t e n a i t p r i s o n n i e r s . L e g o u v e r n e u r H o u e l ,

c h e r c h a i t a lors à c a p t e r la b i e n v e i l l a n c e de M . d e

P o i n c y : il se se rv i t d u conse i l s o u v e r a i n , qu ' i l ava i t

c o m p o s é à sa d é v o t i o n , p o u r faire a n n u l e r ce t t e

p r o c é d u r e , et r évo l t a t o u s les espr i t s p a r s o n i n g r a ­

t i t u d e enve r s le géné ra l P a t r o c l e s , s o n b i e n f a i t e u r .

( 2 0 7 ) La c o m p a g n i e , e n b l â m a n t l ' en t r ep r i s e d u géné ra l , 1646.

dans la f o r m a t i o n d u conse i l de g u e r r e , n e p r e s ­

cr ivi t des b o r n e s , à l ' au to r i t é de ce c o n s e i l , q u e p o u r

en m a i n t e n i r l ' é t a b l i s s e m e n t ; e t c o n t i n u a , le 17

a o û t , M . H o u e l , dans ses f o n c t i o n s de sénécha l -

g o u v e r n e u r , e n c o r e p o u r t ro i s a n s .

L a M a r t i n i q u e n ' é t a i t p a s p l u s t r a n q u i l l e ; u n

s o u l è v e m e n t , q u i t e n d a i t à la s o u s t r a i r e à la d é p e n ­

dance de la c o m p a g n i e et d u r o i , y ava i t é c l a t é ;

M. de la P i e r r i è r e , c o m m a n d a n t la co lon i e p e n d a n t

la d é t e n t i o n de M . d u P a r q u e t , c o n v i n t , le 6 a o û t ,

d ' u n e e n t r e v u e avec les séd i t i eux . A i d é d e p l u s i e u r s

h a b i t a n s , e t p a r t i c u l i è r e m e n t de L e f o r t , q u i d e v a i t

p l u s t a r d offrir ses services à M . H o u e l , e t f onde r u n

é t a b l i s s e m e n t à M a r i e - G a l a n t e , il t o m b a su r e u x , a u

m i l i e u de la r é u n i o n , en massac ra 25 des p r i n c i p a u x ,

et c o u p a c o u r t à la s é d i t i o n . L e s h a b i t a n s d e m a n ­

d è r e n t et o b t i n r e n t u n o u b l i abso lu de t o u t le passé .

L o r s q u e la c o u r fut i n s t r u i t e de la r ébe l l i on d u

c o m m a n d e u r , e t des t r o u b l e s q u i en é t a i en t la s u i t e ,

elle n e v o u l u t r i e n p r o n o n c e r su r le fond de l 'affaire,

et se c o n t e n t a d ' o r d o n n e r , p a r l e t t r e s de cache t , des

16 e t 28 o c t o b r e , adressées a u c o m m a n d e u r e t a u

généra l P a t r o c l e s , qu ' i l s eu s sen t à se l iv re r m u t u e l ­

l e m e n t t o u s les p r i s o n n i e r s qu ' i l s s ' é ta ien t fai ts .

S u r ces e n t r e f a i t e s , le g o u v e r n e u r H o u e l exc i ta

un m o u v e m e n t à la G u a d e l o u p e c o n t r e le g é n é r a l

P a t r o c l e s , à la vie d u q u e l o n m e n a ç a d ' a t t e n t e r ,

( 2 0 8 )

1647. et l ' ob l igea , le 1er j a n v i e r 1647, à se s auve r à la M a r ­

t i n i q u e , où il fut accuei l l i avec t ou t e s so r t e s d ' h o n ­

n e u r s . A lo r s M . H o u e l leva le m a s q u e ; il p r i t o u v e r ­

t e m e n t p a r t i c o n t r e l u i , et p e r s é c u t a o u t r a g e u s e m e n t

t o u s c e u x q u i s ' é ta ien t déc la rés e n sa faveur (1) . L e

c o m m a n d e u r de P o i n c y , a v e r t i , p a r H o u ë l , d u d é p a r t

d e M . de P a t r o c l e s , fit r é c l a m e r ce g é n é r a l à la M a r ­

t i n i q u e , le 15 j a n v i e r , p a r 5 bât iments m o n t é s de

800 h o m m e s . L e s M a r t i n i q u a i s , o u b l i a n t l eu r de ­

v o i r e t les p r o m e s s e s qu ' i l s a v a i e n t fai tes a u g é n é r a l

T h o i s y , l ' a r r ê t è r e n t d ' u n c o m m u n a c c o r d , e t le li­

v r è r e n t a u x t r o u p e s d u c o m m a n d e u r , e n d e m a n d a n t

t o u t e f o i s , e n r e t o u r , l eu r g o u v e r n e u r D u p a r q u e t .

L e g é n é r a l P a t r o c l e s fut t r ans fé ré à S a i n t - C h r i s -

toрhе e t e n f e r m é d a n s u n e p r i s o n . L e t r i o m p h e d u

c o m m a n d e u r fut c o m p l e t ; M . H o u ë l l u i r e n v o y a

ses d e u x n e v e u x , e t d a n s la jo ie d e s o n s u c c è s , il

mit e n l i be r t é M . D u p a r q u e t , le c o m b l a d e caresses

et le fit p a r t i r , le б f évr ie r , рour la M a r t i n i q u e . C e p e n d a n t les h a b i t a n s d e S a i n t - C h r i s t o p h e ,

froissés p a r l ' e x t r ê m e sévér i t é de M. d e P o i n c y ,

f i r e n t u n m o u v e m e n t en f aveu r d u g é n é r a l p r i s o n ­

n i e r , d o n t l ' a m é n i t é les avai t s é d u i t s . L e c o m m a n ­

d e u r e n c r a i g n i t les s u i t e s e t se h â t a d e r e n v o y e r e n

F r a n c e le g é n é r a l P a t r o c l e s (2).

(1) D u t e r t r e , 1er vol. pages 566 et suiv. (s) Ce général débarqua à Saint-Malo le 17 m a i , et

( 2 0 9 )

intenta, à M. de Poincy et au gouverneur Houël, un procès

qui dura six ans.

Mais le commandant général vint à bout de faire sa paix

avec la cour. Il transigea avec le général Patrocles, le 25

août 1650, et s'obligea à lu ipayer 90,000 livres de Petun,

pour lui ou pour les habitants de Saint-Christophe. Le gou-

nerneur Houël résista plus long-temps aux poursuites;

il acquiesça enfin , et consentit à payer, en trois ans,

6 1 , 7 1 5 livres de Petun.

Ainsi, cette rébellion, qui avait entraîné nos colonies

dans une guerre civile des plus désastreuses , et les avait

mises à deux doigts de leur perte, resta impunie; 150

mille livres de tabac suffirent pour en effacer la trace.

(1) L'esprit de faction a donc toujours égaré les hom­

mes! Le père Dutertre ne se doutait pas, en 1 6 4 7 , qu'il

II. 14

Mais à p e i n e e n fut-il d é b a r r a s s é , q u e la pe r sé - 1647 .

c u t i o n d e v i n t v i o l e n t e , d a n s les t ro i s îles f rança i ses ,

c o n t r e t o u s ceux q u i ava i en t é té liés a u p a r t i d u

v a i n c u . O n les d é s i g n a p a r les n o m s de P a t r o c l e s ;

ils f u r en t v e x é s , t o u r m e n t é s o u expulsés sans p i t i é ;

q u i c o n q u e fut s o u p ç o n n é de t e n i r à ce p a r t i n e d u t

espérer a u c u n q u a r t i e r . Ce fut sous ce p r é t e x t e , e t

pa r ces m o y e n s violents , q u e le g o u v e r n e u r H o u ë l

se dé l ivra de t o u s les i n d i v i d u s q u i lu i dép l a i s a i en t

à la G u a d e l o u p e ( 1 ) .

Ces dé so rd re s e t la l i cence des chefs a v a i e n t p o r t é

u n e telle a t t e i n t e a u p a c t e socia l , h a b i t u é la p o p u l a -

( 2 1 0 ) 1647. tion des îles à se p r o n o n c e r avec t a n t de force

c o n t r e la c o m p a g n i e e t c o n t r e les d r o i t s qu ' e l l e

e x i g e a i t , q u e d e p u i s l o n g - t e m p s o u e n r e c o u v r a i t

à p e i n e la m o i t i é , e t q u ' o n finit p a r refuser n e t t e -

ment d'en payer aucun. S a i n t - C h r i s t o p h e fut ce l l e

1648. des co lon i e s o ù les l iens de la su j é t i on se r e l â c h è r e n t

d a v a n t a g e ; la compagnie, n ' y fut p l u s m a î t r e s s e

q u e de n o m .

A i n s i , les îles, f r ança i ses , q u i n ' a v a i e n t fait q u e

l a n g u i r j u s q u ' à l ' h e u r e u s e é p o q u e de l ' exp lo i t a t i on

d u s u c r e , n e p r o f i t è r e n t p o i n t de ce t t e u t i l e d é c o u ­

v e r t e , e t f u r e n t c o n d a m n é e s , p a r l ' a m b i t i o n e t les

ja lous ies de l eu r s che f s , à végéter e n c o r e sous la d i ­

r e c t i o n d ' u n e c o m p a g n i e , q u i n ' a v a i t n i la v o l o n t é ,

ni les moyens d e c o m p r i m e r les d iv i s i ons . S e s

a c t i o n n a i r e s se v i r e n t forcés de d o u b l e r , d e t r i p l e r

m ê m e l eu r s p r e m i e r s f o n d s , fau te de p r o d u i t s . L e s

g o u v e r n e u r s qu 'e l l e ava i t é t a b l i s , m o i n s s o u c i e u x

d u m a i n t i e n d e s o n a u t o r i t é q u e de s o n g e r à t i r e r

p a r t i d e ses d é s a s t r e s , a g g r a v è r e n t le m a l e n o b l i ­

g e a n t à e n t r e t e n i r , à g r a n d s frais , a u x A n t i l l e s , de

n o m b r e u x surveil lants sous le nom d ' in tendant s , de

commis - principaux, d e sous-commis e t d e r e c e -

faisait, l'historique des maux qui devaient affliger cette

colonie, 150 ans plus tard, en 1793, 1794, 1810 et 1815.

(Dutertre , 1er V O L . , pages 390 et suiv.)

(211)

14

veurs. E n F r a n c e , elle se t r o u v a forcée de faire de 1648 .

g r a n d e s dépenses p o u r é t ab l i r ses m a g a s i n s e t p o u r

l ' e n t r e t i e n de ses officiers ; elle é p r o u v a des p e r t e s

d e m e r c o n s i d é r a b l e s , ne r e c e v a n t d ' a u t r e r é t r i b u ­

t i o n , des c o l o n i e s , q u e c e n t l iv res de t abac p a r t ê te

ou c i n q u a n t e l ivres de coton, d o n t on rie t r o u v a i t

p a s le d é b i t , à cause de l ' é n o r m e i m p o r t a t i o n de

ces d e n r é e s . R é d u i t e à s 'obére r p o u r a c q u i t t e r les

avances cons idé rab le s q u ' o n l u i ava i t fa i tes , la c o m -

p a g n î e fut à la fin t e l l e m e n t p r e s s é e , p a r ses c r é a n -

c i e r s , qu 'e l l e n e t r o u v a d ' a u t r e r e m è d e à sa s i t u a ­

t i o n , q u e d a n s la v e n t e des î l e s , d o n t elle ava i t p r e s -

q u ' e n t i è r e m e n t a b a n d o n n é la d i r e c t i o n , s u r t o u t

d e p u i s la m o r t d u c a r d i n a l d e R i c h e l i e u , a r r i v é e

e n 1642. M . H o u ë l , a y a n t été le p r e m i e r ave r t i de ce t t e r é ­

so lu t i on , c o m m e a c t i o n n a i r e d e la c o m p a g n i e ,

s ' empressa d ' e n v o y e r , â s o n beau - f r è r e B o i s s e r e t , à

P a r i s , d e u x p r o c u r a t i o n s , l ' u n e d u 13 n o v e m b r e

1648, e t l ' a u t r e d u 14 m a r s 1649, avec o r d r e 1649.

d ' a c h e t e r , de m o i t i é , et à q u e l q u e p r i x q u e ce f û t ,

la Guadeloupe, Marie-Galante, les Saintes eft la

Désirade, d o n t il ava i t é té à p o r t é e d ' a p p r é c i e r

l ' i m p o r t a n c e .

L e c o n t r a t de v e n t e de ces î l e s , le p r e m i e r q u i se

soi t p a s s é , eut l i eu le 4 s e p t e m b r e de la m ê m e a n ­

n é e ; m a i s la c o m p a g n i e n e v o u l u t j amai s c o n s e n t i r

à ce q u e le n o m d ' u n de ses soc ié ta i res , d e M . H o u ë l ,

( 2 1 2 )

(1) Dutertre, 1er vol. pages 444 et suiv.

1650. y f û t s t i p u l é . M . de Boisse re t les o b t i n t , e n s o n p r i v é

n o m , p o u r 7 3 m i l l e l i v . , p a y a b l e s e n a r g e n t e t e n

s u c r e , y c o m p r i s b â t i m e n t s , m e u b l e s , i n s t r u m e n t s ,

a r m e s , m u n i t i o n s , b e s t i a u x , e t c . I l s 'ob l igea à

p a y e r les de t tes pass ives d e la c o m p a g n i e , p o u r

g a g e s des a g e n s qu 'e l l e e m p l o y a i t d a n s ces q u a t r e

îles , e t e u t la c o m p l a i s a n c e d e céde r la m o i t i é d e

s o n m a r c h é à s o n beau - f r è re H o u ë l . C e d e r n i e r n e

se v i t pas p l u t ô t af f ranchi d u j o u g i m p o r t u n d e la

c o m p a g n i e , q u ' a u m é p r i s de t o u t e s les p r o m e s s e s ,

il n e songea q u ' à r é d u i r e s o n b e a u - f r è r e à la n é c e s ­

s i té d e lu i céde r l ' a u t r e m o i t i é , e n l ' i n d u i s a n t à

d 'excess ives d é p e n s e s (1).

L e g o u v e r n e u r d e la M a r t i n i q u e , D u p a r q u e t , s u r

l 'avis d ' u n des p r i n c i p a u x d i r e c t e u r s de la c o m p a ­

g n i e , se r e n d i t e n F r a n c e , e t a c h e t a p o u r le p r i x

d e 60 m i l l e l i v . , la M a r t i n i q u e , S a i n t e - L u c i e , la

G r e n a d e e t les G r e n a d i n s d o n t il v e n a i t d e p r e n d r e

pos se s s ion .

( 2 1 3 )

C H A P I T R E V I .

Établissement des Français à Sainte-Lucie et à la Grenade. — L'ordre de Malthe achète diverses îles. — Second État des colonies. — Les Hollandais, chassés du Brésil, se réfugient aux îles du vent. — Conquête de la Ja-maïque par les Anglais. — Notice sur les îles de Mont-Serrât, de Sainte-Lucie, de la Grenade, de Sainte-Croix, de Saint-Thomas, de Saint-Jean, de la Tortue et de la Jamaïque.

E N 1 5 5 0 , q u a r a n t e F r a n ç a i s , c o n d u i t s p a r le 1650.

b r a v e R o u s s e l a n , s ' é t a ien t é tabl i s à Sainte-Alonzie,

a u j o u r d ' h u i S a i n t e - L u c i e , où l eu r chef se fit s i n ­

g u l i è r e m e n t a i m e r des C a r a ï b e s , e n é p o u s a n t u n e

d e l eu r s f e m m e s . M a i s à sa m o r t , q u i e u t l i eu

q u a t r e a n s a p r è s , la c o l o n i e d é p é r i t e t t o u t ce q u ' i l

y res ta de F r a n ç a i s fut massac ré p a r les i n d i g è n e s .

L e s A n g l a i s l ' o c c u p è r e n t e n 1639, et les Cara ïbes

des îles v o i s i n e s , s ' é tan t r é u n i s p o u r se v e n g e r

d ' u n e perf idie qu ' i ls ava i en t é p r o u v é e de l eu r p a r t ,

à la D o m i n i q u e , f o n d i r e n t su r c eux de S a i n t e -

L u c i e , au mo i s d ' a o û t 1640 , en t u è r e n t le p l u s

( 2 1 4 ) 1650. g r a n d n o m b r e , e t r u i n è r e n t tous les établissements :

ce qu i p u t é c h a p p e r à l e u r v e n g e a n c e , se réfugia à

M o n t - S e r r a t (1 ) .

L e s Ang la i s n e m a n q u è r e n t pas d ' i m p u t e r ce t t e

c a t a s t r o p h e a u x s u g g e s t i o n s d u g o u v e r n e u r d e

la M a r t i n i q u e ; m a i s M , D u p a r q u e t n ' e u t p a s de

p e i n e à d é m o n t r e r l ' in jus t ice de l e u r p l a i n t e . C o n ­

v a i n c u q u e la f r a y e u r ne l e u r p e r m e t t a i t p l u s de r e

t o u r n e r à S a i n t e - L u c i e , il y e n v o y a u n d é t a c h e m e n t

p o u r s 'y é t a b l i r , e n 1650 (2).

(1) L'île de Mont-Serrat était habitée par les Anglais

depuis 1632. Elle est située par les 16° 47 ' 3 5 " de latitude

nord, et les 64° 35 ' 4" de longitude occidentale. Cette île

a trois lieues de long et presque autant de large; sa popu­

lation est d'environ 2,000 blancs ou gens libres, et 10,000

esclaves. Elle produit du sucre, du coton et de l'indigo.

(a) Sainte-Lucie resta aux Français, et on lui verra

jouer un rôle au commencement de la révolution. Les

Anglais s'en emparèrent aussitôt après la violation du

traité d'Amiens , en 1803 , et se la firent céder par celui

de Paris, en 1814 . Elle n'est séparée de la Martinique que

par un canal de sept lieues, au sud , et gît par les 13° 25'

4o" de latitude, et par les 63° 11'40" de longitude. Elle a

dix lieues de long sur quatre de large, et 55 de circuit; on y,

compte environ 25,000 habitans, dont 4,000 blancs ou gens

de couleur libres, qui sont sujets à des fièvres rebelles;

mais la fertilité du sol leur donne le courage de lutter

( 2 1 5 )

contre l'insalunrité du climat. Elfe possède lés plus belles

forêts des Antilles, qui fournissent d'excellent bois de construction ; on y Cultive principalement la canne et lé

coton. L'île est traversée, du nord au sud, par des monta-gnes volcaniques, d'où coulent des fontaines d'eau bouil­lante; deux de ces montagnes, qu'on appelle les Pitons-de-Sainto-Lucie, s'élèvent en pain de sucre, et servent, en mer , de point de reconnaissance.

(1) La Grenade, dont dépend un groupe d'îlets appelés

les Grenadins, fut vendue, par Duparquet, au comte de Gerillac, en 1 6 5 8 , et-resta au pouvoir des Français jusqu'à la paix de 1763 , époque où elle fut cédée à l'Angleterre. Le comte d'Estaing la prit en 1 7 7 9 ; à la paix dé 1 7 8 3 , elle

fut rendue aux Anglais, à qui elle est restée. Située par les

L a G r e n a d e ava i t a t t i r é l ' a t t e n t i o n dit c o m m a n - 1650.

deu r de P o i n c y , dès 1 6 3 8 ; m a i s s o n é l o i g n e m e n t

de S a i n t - C h r i s t o p h e n e lu i p e r m i t pas de l ' o c c u p e r .

A u b e r t , à la G u a d e l o u p e , avai t t o u t p r é p a r é p o u r

en p r e n d r e p o s s e s s i o n ; le g o u v e r n e u r H o u ë l l'en

e m p ê c h a . L a c o m p a g n i e ava i t d o n n é d e u x c o m m i s -

s ions , en 1645, p o u r aller l ' h ab i t e r , elles f u r e n t sans

résu l ta t . L a g lo i re en é ta i t r ése rvée à D u p a r q u e t , q u i

y c o n d u i s i t , de la M a r t i n i q u e , e n 1650 , u n e p e t i t e

e x p é d i t i o n , e t y fit u n é t ab l i s s emen t d u r a b l e . D è s

qu ' i l l ' eu t a f f e rmi , il y laissa p o u r c o m m a n d a n t , s o n

c o u s i n , M . C o m t e , e t r e v i n t à la M a r t i n i q u e ( 1 ) .

( 2 1 6 )

12° 2' 5 4 " de latitude , et par les 64° 8' 15" de longitude;

elle a dix lieues de long, six de large et 25 de circuit.

Sa population est de 2,000 blancs ou gens de couleur libres

et 25,000 esclaves; elle est très-florissante, produit du

sucre , du café, du coton et de l 'indigo; on y trouve des

rades commodes et des ports qu'on pourrait défendre par

des fortifications peu dispendieuses.

(1) L'île de Sainte-Croix appartient aux Danois, qui

ne possèdent avec el le , que Saint-Thomas et Saint-Jean.

Sainte-Croix est par les 17° 45 ' 26" de l a t i tude , et les

67° 0' 1 1 " de longitude; longue de six lieues et large de

deux et demie, on y compte З46 habi ta t ions , qui p ro ­duisent 18 à 19,000 barriques de sucre , 7 à 8,000 galons

de rum et 12 à 15,000 livres de coton. Sa population e s t ,

1651. L e 16 a o û t 1 6 5 1 , D u p a r q u e t o b t i n t des l e t t r e s -

p a t e n t e s , confirma t ives de l ' acha t de ces îles , avec

le l i t r e de l i eu t enan t -géné ra l p o u r le r o i .

L e c o m m a n d e u r de P o i n c y fut le d e r n i e r à t r a i ­

te r d e l ' acha t de S a i n t - C h r i s t o p h e . C o m m e s o n p r o ­

cès , en F r a n c e , n ' é t a i t pas e n c o r e t e r m i n é , i l n e

p a r u t pas dans ce t t e n é g o c i a t i o n ; le m a r c h é se fit a u

n o m de la religion de Malte, p a r le bai l l i de S o u v r é ,

q u i le c o n c l u t avec la c o m p a g n i e , le 24 m a i . O n lu i

v e n d i t p o u r 120,000 l i v r e s , la p a r t i e f rança i se de

S a i n t - C h r i s t o p h e , celle de S a i n t - M a r t i n , l'île de S a i n t -

B a r t h é l e m y , a in s i que celles de S a i n t e - C r o i x ( 1 ) et

( 2 1 7 )

de près de 30,000 habitans de toute couleur; elle est très-arrosée et très-malsaine.

L'île de Saint-Thomas, une des Vierges, n'est, à propre­ment parler, qu'un poste favorable au commerce, qu'at­tirent la franchise et la sûreté de son port, dans lequel peu-ventmouiller 150 bâtiments; elle est par les 18° 20' 4 2 " de latitude, et les 67° 8' 2 4 " de longitude. Sa population est de 6 à 7 mille habitans, dont 1000 blancs. Elle produit du sucre, du coton et fabrique du rum ; l'île a cinq lieues de long et deux de large.

L'îlet de Saint-Jean, une des Vierges, ne vaut pas la peine d'être compté; sa superficie, quoique très-exiguë, n'est pas aux trois quarts défrichée; il est tout près de Saint-Thomas.

(1) L'île de la Tortue , dont il sera parlé plus tard, à l'occasion de l'établissement de Saint-Domingue, dont elle dépend, est à deux lieues au nord du port de Paix ; elle a six lieues de long sur deux de large, est très-fertile, quoique montueuse, et n'a pas d'eau. On y jouit d'un air vif et sain ; elle renferme plusieurs habitations, un fort, et est inaccessible du côté du nord; elle est située par les 20" 3' 23" de longitude, et les 76° 3' 1 0 " de longitude.

de la T o r t u e ( 1 ) , d o n t le c o m m a n d e u r ava i t c réé 1651,

les établissements e n 1648.

E n r e c o n n a i s s a n c e de ce t te c e s s i o n , le G r a n d -

Maî t re de M a l t e , h o n o r a le c o m m a n d e u r d e P o i n c y ,

d u t i t r e de bai l l i de l ' o r d r e , e t le conf i rma d a n s sa

charge de c o m m a n d a n t - g é n é r a l .

( 2 1 8 )

(1) Dutertre, 1er vol., pages 444 et suiv.

1653 A u moi s de m a r s 1 6 5 3 , le r o i conf i rma ce t te v e n t e ,

faite à l ' o r d r e d e M a l t e , sous la r é se rve de la sou-

veraineté, q u i cons i s t a i t en l ' h o m m a g e d ' u n e c o u ­

r o n n e d ' o r de 1 0 0 0 é c u s , à c h a q u e m u t a t i o n de

r o i ( 1 ) .

A i n s i , j u s q u ' a u m o m e n t d e ce t t e v e n t e , la c o m ­

p a g n i e ava i t confié le g o u v e r n e m e n t des îles f ran­

çaises à des c a p i t a i n e s - g é n é r a u x , qu 'e l le h o n o r a

b i e n t ô t d u t i t r e de g o u v e r n e u r s ; elle y a jou ta ce lu i

d e s é n é c h a l , avec p o u v o i r d e p r é s i d e r à t o u s íes

jugements . Ces g o u v e r n e u r s a v a i e n t p o u r émoluments

u n d r o i t de c a p i t a t i o n , d e 25 l ivres d e t abac à p r é ­

lever su r c h a q u e h a b i t a n t , e t a u t a n t p o u r l ' e n t r e t i e n

des fo r t s . U n c e r t a i n n o m b r e d e l eu r s d o m e s t i q u e s

é t a i t e x e m p t é des d ro i t s s e i g n e u r i a u x , p e r ç u s p o u r

la C o m p a g n i e , et ils ava i en t la p r é f é r e n c e d a n s les

c a r g a i s o n s , p o u r l ' a cha t des n è g r e s .

A p r è s la v e n t e , les a c q u é r e u r s dés Colonies en

devinrent les s o u v e r a i n s absolus, sous le t i t r e d e

seigneurs propriétaires, et ce t é t a t , le s e c o n d sous

l eque l o n p e u t c o n s i d é r e r les A n t i l l e s , fut e n c o r e

p l u s p r é j u d i c i a b l e , à la M é t r o p o l e e t a u x îles , que

le p r e m i e r . Le ba i l l i d e P o i n c i , c o m m a n d a n t p o u r

l ' o rd re de M a l t e , e t M. D u p a r q u e t , a v a i e n t seuls la

qualité de lieutenants-généraux pour le roi; les o r d r e

( 2 1 9 )

de la cour l eu r é t a i e n t adressés à c h a c u n en p a r t i c u - 1653 .

lier. Ils r e ceva i en t dans l eu r î l e , ou e n e x p u l s a i e n t q u i

bon l eu r sembla i t , et d i s p o s a i e n t de tou tes les c h a r g e s

de mil ice et de j u d i c a t u r e ; les j uges n o m m é s p a r e u x

c o n d a m n a i e n t à m o r t , e t le s e i g n e u r faisai t g r â c e à

volonté. P o u r sat isfaire à l eu r s p l u s g r a n d e s d é p e n s e s

et à l ' a u g m e n t a t i o n des t r o u p e s de l e u r g a r d e o u des

ga rn i sons , ils p r é l e v a i e n t , s u r c h a q u e h a b i t a n t l i b r e

ou esc lave , au-dessus d e d i x a n s , les 100 l iv res d e

t a b a c , o u 5o l ivres d e c o t o n , q u ' o n p a y a i t à l a c o m ­

pagn ie . Q u e l q u e s officiers, e t u n c e r t a i n n o m b r e d e

leurs g e n s , é t a i e n t seuls e x e m p t s de p a y e r ce d r o i t .

Ou n e p o u v a i t se m a r i e r sans l e u r p e r m i s s i o n ,

sous p e i n e d ' ê t r e r e n v o y é d e la c o l o n i e , e t n u l n ' é -

tait e n d r o i t de la q u i t t e r , s ans u n c o n g é du gou-

v e r n e u r . T o u t d é p a r t s ' a n n o n ç a i t a u p r ô n e , p o u r

que les c r é a n c i e r s et les d é b i t e u r s p u s s e n t r é g l e r

leurs i n t é r ê t s .

T o u s les h a b i t a n s é t a i e n t so lda ts ; c h a q u e q u a r ­

tier o u pa ro i s s e f o r m a i t u n e o u d e u x c o m p a g n i e s ,

su ivant sa p o p u l a t i o n , e t les c a p i t a i n e s é t a i e n t obé i s

avec la p l u s s t r i c t e p o n c t u a l i t é , a y a n t le d r o i t d e

met t re l e u r s s u r b o r d o n n é s a u x fers , p o u r l a m o i n d r e

faute(1). C h a c u n m o n t a i t la g a r d e à s o n t o u r ; la d u r é e

(1) Quel dommage, pour les oligarques , que ce bon temps ne puisse plus revenir !

( 2 2 0 )

1653. de ce t t e g a r d e é ta i t , p a r t o u t a i l l eu r s , d e v ing t -qua t r e

h e u r e s ; à la G u a d e l o u p e s e u l e , elle é ta i t de hu i t

j o u r s . L ' e x e r c i c e géné ra l se fa i sa i t , u n e fois par

m o i s , d a n s c h a q u e q u a r t i e r , ca r il n ' y ava i t alors

d e g a r n i s o n d a n s a u c u n e île ; il n ' é t a i t pas pe rmis

a u x esclaves de m a n i e r des a r m e s .

A ce t te é p o q u e , les P o r t u g a i s c o n q u i r e n t toutes

les cô tes d u B r é s i l , s u r les H o l l a n d a i s , e t les obli­

g è r e n t à les é v a c u e r , e n l e u r p e r m e t t a n t , toutefo is ,

d ' e m p o r t e r ce q u ' i l y ava i t d e d i s p o n i b l e d a n s leur

f o r t u n e e t d ' e m m e n e r l eu r s esc laves . Ces b a n n i s firent

vo i le ve r s les îles f r a n ç a i s e s , e t se p r é s e n t è r e n t à la

1654. M a r t i n i q u e , e n s u p p l i a n t le g o u v e r n e u r D u p a r q u e t ,

d ' a g r é e r qu ' i l s se fixassent d a n s s o n î l e , a u x mêmes

c o n d i t i o n s e t r e d e v a n c e s q u e les F r a n ç a i s . L e s jé­

su i tes l ' a y a n t p o r t é à les c o n g é d i e r , c o m m e juifs ou

h é r é t i q u e s , les H o l l a n d a i s se r e n d i r e n t à la Guade­

l o u p e , où M . H o u ë l , é c o u t a n t p l u s ses in térê ts

q u e les j é su i t e s , s ' e m p r e s s a de les accue i l l i r . Us débar­

q u è r e n t a u n o m b r e d e 100 h a b i t a n s , 2 0 0 f emmes ,

3oo so lda ts W a l l o n s o u F l a m a n d s , b i e n acc l imatés ,

e t 300 B rés i l i ens , la p l u p a r t l i b r e s , m a i s ido lâ t res ;

c e u x esclaves é t a i e n t c h r é t i e n s ; i l y ava i t e n tou t

900 p e r s o n n e s , a p p o r t a n t avec elles des r i chesses im­

m e n s e s , e n o r o u e n a r g e n t m o n n a y é , e n p ie r re r i e s

e t e n vaissel le . P a r m i e u x , se t r o u v a i e n t d e u x n è g r e s ,

d o n t l ' un savai t f a b r i q u e r les fo rmes à s u c r e , q u ' o n

é ta i t a u p a r a v a n t ob l igé d e faire v e n i r , à g r a n d s frais,

( 2 2 1 )

(1) Dutertre, pages 460 et suivantes.

de H o l l a n d e ; e t l ' au t r e s ' e n t e n d a i t à p r é p a r e r la 1654.

terre p o u r t e r r e r le s u c r e . Ces é t r a n g e r s a s s u r è r e n t

que le sol de la C a p e s t e r r e , où se t r o u v a i e n t les

pr incipales p r o p r i é t é s d e M . H o u ë l , é ta i t pa r fa i t p o u r

la c u l t u r e des c a n n e s , e t qu ' i l s y f e ra ien t de p l u s

beau suc re q u e ce lu i d u Brés i l . E n h a r d i p a r l eu r s

promesses , ce g o u v e r n e u r passa u n c o n t r a t avec e u x ,

et se p r o c u r a , e n p a y a n t for t c h e r , t o u t ce q u i é ta i t

nécessaire à u n e g r a n d e e x p l o i t a t i o n . Ma i s ces b r i l ­

lantes e spé rances s ' é v a n o u i r e n t avec les H o l l a n d a i s ,

qui t a r d è r e n t p e u à se r e t i r e r d a n s l e u r p a y s . L a

M a r t i n i q u e n e fut p a s p l u s h e u r e u s e avec 3 o o r é ­

fugiés d e la m ê m e n a t i o n , q u e M . D u p a r q u e t ava i t

enfin a c c u e i l l i s , à l ' exemple de M . H o u ë l ; a u b o u t

de t ro i s a n s , i l n e r e s t a i t p l u s a u c u n de ces H o l ­

landais a v i d e s , q u i é p u i s è r e n t les d e u x co lon ie s d e

tout l ' a r g e n t m o n n a y é (1).

A l ' a r r i vée des B r é s i l i e n s , les C a r a ï b e s , v o y a n t

mul t ip l i e r les u s u r p a t e u r s e n t r e p r e n a n t s , d o n t les

établissements à M a r i e - G a l a n t e , à S a i n t e - L u c i e et à

la G r e n a d e , les m e n a ç a i e n t d ' u n e r u i n e t o t a l e ,

v o u l u r e n t t e n t e r d e n o u v e a u x effor ts , p o u r s 'en d é ­

barrasser ; ils firent d ive r ses i r r u p t i o n s d a n s ces î les ,

massac rè ren t b e a u c o u p d 'habl tan ts , e t p o r t è r e n t la

majeure p a r t i e de l eu r s forces c o n t r e la M a r t i n i q u e .

(222)

1654. L'intrépide Duparquet faillit succomber sous leurs

c o u p s , mais à l'aide de quatre vaisseaux de guerre

ho l landa i s , qui abordèrent dans la rade de Saint-

P i e r r e , e t lui donnèrent des s ecours , i l battit les Ca­

raïbes , parvint à les chasser , et l'année su ivante , il

les contraignit à lui demander la paix.

Le gouverneur H o u ë l ayant va inement tenté , par

ses l e t tres , de déterminer son beau-frère Boisseret,

à lui céder sa part de la G u a d e l o u p e , crut ne pou­

voir atteindre ce but , l'objet de tous ses désirs, qu'en

se rendant en France . Il p a r t i t , le 9 juillet 1654,

laissant le c o m m a n d e m e n t à son frère , le chevalier

H o u ë l , et à son n e v e u Boisseret d'Herblay. La Gua-

deloi ipe n'avait alors que 1,200 h o m m e s portant ar­

mes , dont 5oo é ta ient encore de ces Brésil iens , sur

lesquels on comptai t peu ; les magasins se trouvaient

totalement vides; les prisons étaient remplies de de-

tenus; et l'a co lon ie entière était exaspérée. Les nou­

veaux commandants, meil leurs pol i t iques , commen­

cèrent par mettre tous les pr isonniers en liberté,

et se conduis irent avec tant de modérat ion et de

p r u d e n c e , qu'ils firent cesser les p la in tes , rappe­

lèrent la confiance, et avec el le , la tranquil l i té . Lors­

que la flotte anglaise de l'amiral P e n n , p a r u t , cette

a n n é e , devant la G u a d e l o u p e , tous les habitans

étaient si b i en d i s p o s é s , qu'ils se l evèrent en. masse

,pour se porter à la défense c o m m u n e .

C r o m w e l , indigné des cruautés commises par les

( 2 2 3 )

(1) Dutertre, vol. 1 e r , pages 470 et suiv.

(2) L'ex-moine Thomas Gage, se trouvait sur cette es-

Es p a g n o l s , c o n t r e des A n g l a i s , a u x îles de S a i n t 1654.

C h r i s t o p h e , de la T o r t u e , de S a i n t e - C r o i x , e t des

c r imes de l ' i n q u i s i t i o n , d a n s t o u t e l ' A m é r i q u e , e n ­

voya d a n s ces m e r s Une escadre for te d e 70 voi les

et de 10,000 c o m b a t t a n s , p o u r les a t t a q u e r , et fa i re

r e c o n n a î t r e s o n a u t o r i t é d a n s le N o u v e a u - M o n d e .

Cet a r m e m e n t , a y a n t m a n q u é les d e u x e n t r e p r i s e s

tentées c o n t r e la V e r a - C r u z et la H a v a n e , se p r é ­

senta d e v a n t la Guadeloupe, m a i s b i e n affaibl i ,

p a r l e s ma lad i e s et p a r u n e m a u v a i s e a d m i n i s t r a t i o n ,

depu i s s o n a p p a r i t i o n d a n s ces p a r a g e s . L e s r e t r a n -

e h e m e a s q u ' o n ava i t e u le t e m p s d ' é l e v e r su r t o u t e

la cô te , et la b o n n e c o n t e n a n c e des h a b i t a n s , e n im-

po&^r&nt à l ' e n n e m i , au p o i n t , q u ' i l n ' o s a p a s t e n t e r

une a t t a q u e . L a flotte fila su r S a i n t - C h r i s t o p h e , o ù

l e ba i l l i d e P o i n c y n ' a c c o r d a a u x t r o u p e s ang la i s e s ,

la p e r m i s s i o n d ' e n t r ave r se r les é tabl issements , q u ' a ­

p rès a v o i r r e n o u v e l é l 'a l l iance c o n t r a c t é е , à plu-

s ieurs r e p r i s e s , e n t r e les d e u x n a t i o n s ( i ) .

Ce t t e flotte, se d é d o m m a g e a de. l ' i nu t i l i t é d e ses 1655.

effor ts , p a r la conquête de J a m a ï q u e , qu 'e l l e a t ­

taqua e n m a i , et o ù elle t rouva , à р e i n e , 1,500 Es-p a g n o l s (2). L e P r o t e c t e u r , p a r ce t t e c o n q u ê t e , p r é ­

pa ra i t à sa n a t i o n u n e source , i n t a r i s sab le de ri-

(224)

1655. chesses , qu 'e l le deva i t r ecue i l l i r p l u s t a r d , e t q u e lu i

p r o m e t t a i e n t a lors les p r o g r è s r a p i d e s de ses é ta­

blissements. P e u t - o n s 'en é t o n n e r , l o r s q u ' o n a v u ,

d e t o u t t e m p s , le succès d e ses co lon ies d é p e n d r e

d e la v o l o n t é n a t i o n a l e , b e a u c o u p p l u s q u e des c a ­

p r i c e s des c o u r t i s a n s (1) .

S a n s cesse o c c u p é s d ' a m é l i o r a t i o n s , les Ang la i s

s ' é t a ien t e m p r e s s é s , e n 1641, de t r a n s p o r t e r d u Brési l

à la B a r b a d e , la c u l t u r e d e la c a n n e , q u i y réuss i t

cadre; il avait donné le plan de l'expédition contre la Ja­

maïque , et il périt dans l'exécution.

(1) La Jamaïque, une des grandes Antilles, n'égale

pas tout-à-fait Saint-Domingue en fertilité; mais par

son industrie, elle est devenue la première colonie des

Anglais aux Antilles. Située par les 18° 35 ' de latitude

nord, et par les 80° 48 ' de longitude, méridien de Paris,

elle est à 24 lieues à l'ouest de Saint-Domingue. Cette île,

de figure ovale, a 47 lieues de long sur 2 0 de large, et

160 de circuit. Toutes les productions coloniales y abon­

dent, et son rum jouit de la plus haute réputation. Sa

population, en 1 8 1 8 , était de :

Blancs . 31 ,700 .

Gens de couleur libres 16 ,430 .

Esclaves. * . 3 2 7 , 1 7 2 .

375 ,302.

Ses exportations se com-

( 1 2 5 )

d e : . . . . . . 121,000 barriques de sucre.

61,000 barriques de rum.

27 ,558 ,000 livres de café.

Le café y a pris faveur au préjudice de l'indigo et des

autres cultures.

Comme sa métropole, la Jamaïque à une chambre do

représentants, que nomment les colons, et un grand con­

seil des douze, ayant les attributions de la chambre des

Pairs, et étant à la nomination du roi; ces deux chambres

discutent et décident les affaires comme le parlement

d'Angleterre.

L'intérieur de l ' î le , nommé les montagnes Bleues, est

presqu'inaccessible; ces montagnes sont occupées, depuis

la conquête, par dos nègres marrons qu'on tenta vainement

de détruire. En 1 7 З 9 , on fit un traité avec eux, d'après

lequel on reconnut leur indépendance; depuis ce temps

on leur a toujours fourni des munitions et payé un tribut

pour conserver la tranquillité; ils sont fidèles à leur pro­

messe de ne recevoir parmi eux aucun autre nègre marron.

(1) Ce ne fut que cinq ans plus tard, en 1 6 6 0 , que la

Jamaïque commença à cultiver la canne à sucre.

II. 15

a u - d e l à de t o u t e a t t e n t e . Ils e u r e n t so in de la p r o - 1655 .

p a g e r , et d i s p o s è r e n t l eu r n o u v e l l e c o n q u ê t e à d e

v e n i r u n e des p l u s f lor issantes co lon ie s de l 'Ame

r i q u e ( 1 ) .

( 2 2 6 )

C H A P I T R E V I I .

Révolte des noirs de la Guadeloupe, comprimée. — Pros criptions du gouverneur Houel. — Paix générale avec les sauvages. — Nouveaux troubles excités par M. Houel. — Création de la seconde compagnie. — Notice histo­rique sur les îles de la Dominique et de Saint-Vincent.

1656 Q U O I Q U E la t r a i t e n e se fît q u e f a i b l e m e n t , e t

q u e le g o u v e r n e m e n t f rança i s n ' e û t pas e n c o r e s o n g é

à l ' e n c o u r a g e r , le n o m b r e des n è g r e s a u g m e n t a i t

c e p e n d a n t , à m e s u r e q u e la c o u t u m e d ' avo i r des

engagés, t o m b a i t en d é s u é t u d e . L e u r n o m b r e é ta i t

déjà b i e n p lus cons idé rab l e à la G u a d e l o u p e , q u e

ce lu i des b l a n c s , l o r s q u e d e u x d ' e n t r e e u x p r é p a ­

r è r e n t , de l o n g u e m a i n , tous les n è g r e s v e n u s de

la cô t e d ' A n g o l e à m a s s a c r e r les h a b i t a n s , à s ' em­

p a r e r d e l eu r s f emmes et de l eu r s b i e n s , e t à c r ée r

d e u x ro i s de l e u r n a t i o n , d a n s l ' î l e , l ' un à la Basse-

T e r r e , et l ' au t r e à la C a p e s t e r r e . Ce s o u l è v e m e n t

é ta i t d ' a u t a n t p l u s d a n g e r e u x , q u e M . H o u ë l , p l u s

conf ian t d a n s les e sc l aves , q u e d a n s les h a b i t a n s

( 2 2 7 ) qu ' i l o p p r i m a i t , l e u r ava i t a p p r i s à m a n i e r les a r m e s . 1656.

L e j o u r p r i s p o u r l ' e x é c u t i o n , les n è g r e s de la Basse-

T e r r e , p r e s q u e t o u s d u C a p - V e r d , n ' o s a n t pas se

fier à c e u x d ' A n g o l e , avec lesquels ils é t a i e n t c o n -

t i n u e l l e m e n t e n g u e r r e e n Af r ique , m a n q u è r e n t

h e u r e u s e m e n t de p a r o l e . L e s a u t r e s , exacts a u r e n ­

dez-vous , c o m m e n c è r e n t p a r faire m a i n - b a s s e s u r

t o u s les b l a n c s de l ' h a b i t a t i o n de la C a p e s t e r r e , où

ils a v a i e n t p r o m i s d e se t r o u v e r , se s a i s i r en t d e

t o u t e s les a r m e s et g a g n è r e n t les b o i s , e s p é r a n t ê t r e

j o i n t s p a r l eu r s c a m a r a d e s . M . de Bo i s se re t , n e v e u ,

q u i c o m m a n d a i t d a n s ce t t e p a r t i e de l ' î le , la m i t sous

les a r m e s , ma i s n e p u t p a r v e n i r j u s q u ' a u x r évo l t é s ,

n i s ' oppose r à l eu r s e x c u r s i o n s n o c t u r n e s , s u r les

h a b i t a t i o n s vo i s ines des b o i s , qu ' i l s dé so l a i en t p a r

l eu r s p i l l ages e t r e m p l i s s a i e n t de d e u i l . U n h a b i ­

t a n t w a l l o n , M . D e s p i n a y , v e n u d u Brés i l , p r i t

20 h o m m e s d é t e r m i n é s avec l u i , l eu r fit u n e g u e r r e

à o u t r a n c e , d a n s l eu r s r é d u i t s , e t p a r v i n t à les d é ­

t r u i r e t o u s .

D a n s ces m ê m e s t e m p s , la c o l o n i e é p r o u v a , e n

q u i n z e j o u r s , les r avages de t ro i s o u r a g a n s , e t d ' u n e

q u a n t i t é é n o r m e d e g rosses chen i l l es q u i d é v o r è r e n t

t o u t ce q u i p o u v a i t r e s t e r de p l a n t a t i o n s . E l l e é t a i t

en p r o i e à la d i se t t e la p l u s affreuse ( 1 ) , l o r s q u e

(1) Voir, au 1er vol. le détail de ces ouragans, page 291

15

( 2 2 8 )

1656. M. H o u ë l y a r r i v a , avec q u e l q u e s so lda t s , r e v e n a n t

de P a r i s , o ù il ava i t é p o u s é u n e demoise l l e H i n c e l i n .

11 n ' a v a i t p u réuss i r à se faire c é d e r l ' a u t r e m o i t i é

de la G u a d e l o u p e , p a r son beau- f rè re B o i s s e r e t , et

s 'é ta i t e m p o r t é si v i o l e m m e n t c o n t r e l u i , q u e ce

p a u v r e v ie i l l a rd é ta i t m o r t de f r a y e u r , l a i s san t sa

v e u v e , s œ u r d ' H o u ë l , d a n s la déso la t ion . J a l o u x de

la b o n n e a d m i n i s t r a t i o n de son frère et d e s o n n e ­

v e u , p e n d a n t s o n a b s e n c e , il affecta de b l â m e r t o u s

l eu r s a c t e s , les m a l t r a i t a , p o u s s a m ê m e l ' o u t r a g e

j u s q u ' à m e t t r e a u x fers s o n n e v e u , B o i s s e r e t - d ' H e r -

b l a y , e t , p o u r se s o u s t r a i r e à l eu r s p l a i n t e s et à

l eu r s r é c r i m i n a t i o n s , il les r e n v o y a t o u s d e u x e n

F r a n c e , sans a u c u n s e c o u r s .

1657. D è s qu ' i l s f u r e n t p a r t i s , il d o u b l a les d r o i t s s e i ­

g n e u r i a u x e t , sous p r é t e x t e d ' e x e m p t e r les h a b i t a n s

de m o n t e r la g a r d e , il e n ex igea 218 l iv . de t abac

p a r t ê t e , a u l i eu de 109 ; b i e n t ô t a p r è s , il a u g m e n t a

ce t i m p ô t , déjà excess i f , de 60 a u t r e s l iv res d e t a ­

b a c . L a c o l o n i e i n d i g n é e p r i t les a r m e s e t se r é v o l t a

c o n t r e lu i . I l l ' a p p a i s a , e n lu i a c c o r d a n t la s u p p r e s ­

s ion e n t i è r e des d r o i t s s e i g n e u r i a u x , e t celle des co r ­

vées ; il l u i fit r e m i s e de la m o i t i é de ce qu 'e l le p a y a i t

p o u r l ' e n t r e t i e n de la g a r n i s o n , e t p r o n o n ç a u n e

a m n i s t i e a b s o l u e , p o u r t o u s les h a b i t a n s . Ma i s il

n ' e u t pas p l u t ô t r e p r i s s o n a u t o r i t é , qu ' i l r e n v o y a

e n F r a n c e s o n a u t r e n e v e u , Boissere t de T é m é r i c o u r t ,

q u e les co lons ava i en t v o u l u m e t t r e à sa p l ace . H

( 2 2 9 ) expulsa de l ' î l e , p l u s de c e n t chefs de f ami l l e , d o n t 1657.

l ' o p i n i o n n e lu i é ta i t pas favorab le ; funes te e x e m p l e

de p r o s c r i p t i o n q u e n o u s v e r r o n s les Ang la i s , d e

nos j o u r s , s u i v r e avec t o u t e la d u r e t é des p r e m i e r s

t e m p s .

I n c a p a b l e de m o d é r e r l ' a igu i l lon de s o n a v a r i c e ,

H o u ë l c h a n g e a b i e n t ô t le n o m d e capitation en c e ­

lui de dixme, et p ré l eva le d i x i è m e su r tous les b i e n s

de la co lon i e ( 1 ) .

Q u e l l e différence d a n s la c o n d u i t e d u r e spec - 1658.

tab le D u p a r q u e t , q u e la M a r t i n i q u e e u t la d o u l e u r

de p e r d r e , le 3 j a n v i e r 1658, et d o n t l o n g - t e m p s , elle

r e g r e t t a le g o u v e r n e m e n t ! L e s n è g r e s de ce t t e co lo ­

n i e t r o u v a i e n t u n asi le , d e p u i s d e u x a n s , a u p r è s des

Ca ra ïbes q u ' o n ava i t conf inés d a n s la p a r t i e N. -O.

d e l ' î le, e t fa isa ient s o u v e n t des i r r u p t i o n s avec e u x .

O n m a r c h a c o n t r e ces a g r e s s e u r s , e n 1658; ils f u r e n t

b a t t u s , o n b r u l a l eu r s c a r b e t s . . . . l eu r s f e m m e s , l eu r s

enfants f u r e n t m a s s a c r é s , e t les C a r a ï b e s , q u i é c h a p ­

p è r e n t a u c a r n a g e , a b a n d o n n è r e n t la M a r t i n i q u e

p o u r n ' y p lus r e p a r a î t r e .

C e p e n d a n t l a v e u v e B o i s s e r e t , a l a r m é e de la c o n - 1659.

d u i t e d u g o u v e r n e u r s o n f rè re , se d é c i d a à r e n v o y e r

à la G u a d e l o u p e ses d e u x fils, d ' H e r b l a y e t d e T é -

m é r i c o u r t , m a i s sous les ausp ices de s o n f r è r e , le

(1) Dutertre, vol. 1er pages 550 et suiv.

( 2 3 0 )

1659. cheva l i e r H o u ë l , qu i s 'é ta i t fait c h é r i r de t o u t e la

p o p u l a t i o n de l'île p e n d a n t qu ' i l y ava i t c o m m a n d é ,

e t qu 'e l le in té ressa à l eu r s o r t , e n lu i c é d a n t , p a r

c o n t r a t d u 12 avr i l 1 6 5 9 , la m o i t i é d e ses d r o i t s

s u r la co lon ie . C e l u i - c i fit les p r é p a r a t i f s d e d é p a r t

d a n s le p lu s g r a n d secre t ; il m i t à la voi le a u c o m m e n ­

c e m e n t d e j u i n , e m m e n a n t c e n t v i g o u r e u x s o l ­

d a t s , p o u r serv i r de p o i n t de r a l l i e m e n t a u x h a b i ­

t a n s q u i v o u d r a i e n t se r é u n i r à l u i , et a r r i v a à M a ­

r i e - G a l a n t e à la fin de ju i l le t . L e c o m m a n d a n t et la

g a r n i s o n de ce t t e île lu i a y a n t p r ê t é s e r m e n t d e fidé­

l i té , il e n p r i t v i n g t des p l u s b r a v e s , e t se r e n d i t à

la G u a d e l o u p e . I l fit d é b a r q u e r s o n n e v e u T é m é r i -

c o u r t à la g r a n d e anse des T r o i s - R i v i è r e s , p o u r se.

r e n d r e , p a r t e r r e , a u for t de S a i n t e - M a r i e , passa l u i -

m ê m e d e v a n t la p o i n t e d u fort o ù r é s ida i t s o n f rè re ,

e t d é b a r q u a d a n s la r a d e d e la B a s s e - T e r r e . L e g o u ­

v e r n e u r c o m m e n ç a , le 2g j u i l l e t , p a r les faire d é ­

c la re r c r i m i n e l s de l èze -ma jes t é , e t finit p a r c o n ­

s e n t i r à p a r t a g e r l é g a l e m e n t la G u a d e l o u p e et les

t ro i s îles q u i en d é p e n d a i e n t , e n d e u x lo t s . L e s l i ­

m i t e s d u p a r t a g e , p o u r la G u a d e l o u p e , f u r e n t la

r i v i è r e d u Baill if à l ' o u e s t , avec u n e l i g n e i m a g i ­

n a i r e t i r ée p a r le s o m m e t des m o n t a g n e s j u s q u ' à l a

g r a n d e r i v i è r e G o y a v e , à l 'est . L e p r e m i e r lo t , ce lu i

de l ' oues t , é c h u t à la success ion B o i s s e r e t , d o n t les

hé r i t i e r s c o n s t r u i s i r e n t , p r è s la r i v i è r e d u Baill if ,

le fort d e la M a d e l e i n e . L e s e c o n d l o t , ce lu i d e l 'est ,

( 2 3 1 )

(1) La Dominique, placée entre la Guadeloupe et la Mar­tinique, par les 15° 18' 25" de latitude, et par les 63 52' 3 5 " do longitude, a 10 lieues du sud au nord, 5 lieues de l'est à l'ouest, et 24 de tour. Sa population est d'en­viron 2,000 blancs, 1,000 gens de couleur , libres , et 18

à 20,000 esclaves. En 1732 on y trouva 938 Caraïbes

é c h u t à M. H o u ë l : il fut s t i p u l é , le 5 a o û t , qu ' i l s 1659,

a u r a i e n t c h a c u n su r l e u r lo t des d r o i t s et des p r i v i ­

lèges é g a u x ; ma i s q u e l ' a îné H o u ë l c o n s e r v e r a i t le

l i t r e de g o u v e r n e u r , sa v ie d u r a n t ; e t q u ' e n cas de

r é u n i o n de l eurs t r o u p e s , p o u r la défense c o m m u n e ,

il en a u r a i t le c o m m a n d e m e n t g é n é r a l . L a p a i x

que la F r a n c e c o n c l u t ce t te a n n é e (1659) avec l'Es-

p a g n e , fut u n p r é s a g e h e u r e u x de celle q u i t e r m i n a ,

d a n s les A n t i l l e s , les g u e r r e s s a n g l a n t e s q u e les

Cara ïbes n ' a v a i e n t cessé de faire à l eu r s s p o l i a t e u r s .

L e 31 m a r s 1660 , la p a i x g é n é r a l e , t r a i t é e p a r le 1660.

bai l l i de P o i n c y e t le g é n é r a l des A n g l a i s , p o u r les

îles de l ' u n e e t l ' a u t r e n a t i o n , fut c o n c l u e avec les

s a u v a g e s , p a r l ' i n t e r m é d i a i r e d e M . H o u e l . L e s C a ­

ra ïbes y a c c é d è r e n t , e n a b a n d o n n a n t à l eu r s v a i n ­

q u e u r s t ou t e s les î l e s , à l ' e x c e p t i o n de la D o m i n i ­

q u e e t de S a i n t - V i n c e n t , qu ' i l s se r é s e r v è r e n t p o u r

y c o n c e n t r e r les res tes de l e u r m a l h e u r e u s e p o p u ­

l a t i on , r é d u i t e à e n v i r o n 6,000 i n d i v i d u s ; ces îles

f u r e n t déclarées n e u t r e s (1).

( 2 3 2 )

répandus dans 32 carbets; e t , sur la côte, 349 français, s3 mulâtres libres et 3 3 8 esclaves. Elle appartint à la France , jusqu'au traité de 1 7 6 3 , qu'elle fut cédée à l'An­gleterre. En 1778 M. de Bouillé s'en empara, et on y trouva encore une trentaine de familles caraïbes. Elle fut resti­tuée à l'Angleterre par le traité de Versailles de 1783 .

Les montagnes de la Dominique, couvertes de bois de construction , dominent des vallées d'une fertilité remar­quable. Les Anglais s'y sont fortifiés pour être à portée de nuire à la Martinique et à la Guadeloupe.

L'île de Saint-Vincent est située, à six lieues sud, de Sainte Lucie, par les 13° 15' de latitude , et les 63' 35 '

de longitude ; elle est à-peu-près ronde et a 8 lieues de long, autant de large, et 25 de circuit. Un navire faisant la traite échoua sur ses côtes, vers l'année 1 700. Les nè­gres qui s'échappèrent dans les montagnes furent accueillis par les Caraïbes , et devinrent si nombreux par leur union

1660. Ce p a c t e fut s o l e n n e l l e m e n t s igné à la G u a d e ­

l o u p e , p a r les d ive r s e n v o y é s des Cara ïbes et p a r

le g o u v e r n e u r H o u ë l , c h a r g é de la p r o c u r a t i o n d u

g é n é r a l a n g l a i s . D e p u i s ce t t e é p o q u e , o n n e v i t p l u s

d 'hos t i l i t és se r e n o u v e l e r d e la p a r t des s a u v a g e s .

i l fut b i e n p lus difficile de m a i n t e n i r la p a i x d a n s

la famil le des chefs de la G u a d e l o u p e . L ' a c a r i â t r e

g o u v e r n e u r n e t a r d a pas à susc i t e r de n o u v e a u x

différends e n t r e l u i , son f rère et ses n e v e u x . S o n

beau-f rère H i n c e l i n , q u i se t r o u v a i t s u r les l i e u x ,

( 2 3 3 )

avec ces indigènes, et par les nègres fugitifs de la Barbade, qu'on les appela les Caraïbes noirs pour les distinguer des indigènes qui étaient rougeâtres.

La paix de 1763 , soumit Saint-Vincent à l'Angleterre. Les Caraïbes, furieux de cette cession illégitime, leur firent une guerre cruelle jusqu'en 1 7 7 3 , que la paix fut cimentée; alors on leur assigna pour limites la rivière de Bayra et les hauteurs du château Belair. En 1779 ils reprirent les armes en faveur des Français qui s'emparèrent de l'île, mais qui la rendirent aux Anglais à la paix de 1 7 8 3 .

La population de Saint-Vincent est aujourd'hui d'en­viron 15 à 1600 blancs ou libres, et 1 2 à 14,000 esclaves, y compris une peuplade de Caraïbes, qui en occupent en­core la partie orientale. Elle produit du sucre, de l'indigo et du tabac, recherché pour son parfum.

(1) Dutertre 1er vol. pages 564 et suiv.

cru t devo i r p r e n d r e p a r t i e n sa faveur ; ils fa i l l i rent 1660.

en ven i r a u x m a i n s , et o n fut ob l igé de faire i n t e r ­

venir le r o i d a n s l e u r que re l l e . P a r u n e l e t t r e , q u e

S. M. éc r iv i t au bai l l i de P o i n c y , le 25 m a i , il fut

cha rgé , e n sa qua l i t é de l i e u t e n a n t - g é n é r a l , p o u r le

r o i , d a n s les î l e s , de r é t ab l i r la p a i x à la G u a d e ­

loupe , et d ' a r r ê t e r les e n t r e p r i s e s d u s i eu r H o u ë l

c o n t r e la v e u v e Boisse re t et ses enfants ( 1 ) . Ce fut

là le d e r n i e r o r d r e d u r o i q u e r e ç u t le ba i l l i ; ce viei l­

lard , t o u t cassé p a r les ans e t les i n f i r m i t é s , v e n a i t

( 2 3 4 )

l660. d'offrir le t r i s te e x e m p l e q u e la s o r d i d e p a s s i o n de

l ' a rgen t n e t rava i l l e j ama i s p l u s c r u e l l e m e n t les

h o m m e s q u ' à l eu r s d e r n i e r s moments . A u c o m m e n ­

c e m e n t de l ' a n n é e , il ava i t c h a n g é les d r o i t s se igneu­

r i a u x , q u i é t a i e n t de c e n t l ivres de t a b a c , en cent

l ivres de s u c r e , d e n r é e e n c o r e r a r e e t d ' u n p r i x élevé.

Ce t t e d u r e e x a c t i o n exc i ta u n c r i g é n é r a l à Sa in t -

C h r i s t o p h e ; ma i s c o m m e o n n e deva i t p a y e r qu 'à

la fin de l ' a n n é e , o n e spé ra q u e la p a r q u e p rop i ce

t r a n c h e r a i t , a v a n t ce t t e é p o q u e , t o u t e difficulté. E n

effet, ce t a d m i n i s t r a t e u r é c l a i r é , g r a n d p o l i t i q u e ,

h o m m e d ' e s p r i t , q u i s 'é ta i t m o n t r é j u s q u e là magn i ­

f ique , g é n é r e u x e t b i e n f a i s a n t , m o u r u t le 1 1 a o û t , âgé

d e 77 a n s , ap rè s avo i r c o m m a n d é les îles p e n d a n t

21 a n s . Il fut r e m p l a c é p a r le c o m m a n d e u r de

S a l e s , à q u i o n d o n n a le t i t r e d ' a d m i n i s t r a t e u r de

la seigneurie de Saint-Christophe, chef de la nation

française, établi par le roi, pour son éminence le

grand-maitre de Malte.

A la m o r t de M . de P o i n c y , le g o u v e r n e u r H o u ë l

d o n n a u n l ib re c o u r s à son h u m e u r v io l en t e et tyran-

n i q u e ; la G u a d e l o u p e fut p l u s i e u r s fois au m o m e n t de

vo i r éc la ter la g u e r r e civile dans s o n s e in , p a r les di­

v i s ions des habi tants , forcés de p r e n d r e p a r t i p o u r le

s e i g n e u r d a n s le p a r t a g e d u q u e l ils é t a i en t tombés .

Ces nouve l l e s difficultés firent faire à M . H o u ë l un

t r o i s i è m e v o y a g e e n F r a n c e . L 'affaire d u p a r t a g e y

( 2 3 5 )

( 1 ) Dutertre, vol. 1er pag. 569 et suiv.

fut soumise à u n a r b i t r a g e , e t le 18 o c t o b r e , o n r e n d i t

une s e n t e n c e q u i p a r u t c o n t e n t e r les d e u x p a r t i e s .

Mais le g o u v e r n e u r n e fut p a s p l u t ô t d e r e t o u r à 1661

la G u a d e l o u p e , q u ' i l y r e n o u v e l a les m ê m e s p r o c é -

dés il se p l a i g n i t q u e ses d e u x n e v e u x a v a i e n t v o u l u

l 'assassiner , et fit r e n d r e u n j u g e m e n t q u i e n j o i g n a i t

aux h a b i t a n s , dans le cas o ù les s i eurs d ' H e r b l a y , de

T é m é r i c o u r t e t p l u s i e u r s a u t r e s p e r s o n n e s dés ignées

c o m m e leurs c o m p l i c e s , m a r c h e r a i e n t a r m é s sur les

terres d e sa j u r i d i c t i o n , de s o n n e r le t o c s i n , de les

a r r ê t e r e t d e les c o n d u i r e d a n s ses p r i s o n s (1).

C e j u g e m e n t fut la cause d e fréquents d é s o r d r e s

d a n s ce t t e m a l h e u r e u s e c o l o n i e . D e p u i s le j o u r d e sa

f o n d a t i o n , elle s e m b l a i t d e s t i n é e à se rv i r de t h é â t r e

a u x p a s s i o n s les p l u s o r ageuses , a u x p lus affreuses

c a l a m i t é s , sans cesser d ' ê t r e e n b u t t e a u x cap r i ce s

extravagants de ses chefs , p a r m i lesquels l ' i n f o r t u n é

A u b e r t s 'é ta i t m o n t r é c o m m e u n de ces m é t é o r e s

bienfaisants , d o n t la d o u c e in f luence n e d u r e q u e

que lques instants. B e a u c o u p d ' i n d i v i d u s d e v i n r e n t

v ic t imes de ces d i v i s i o n s ; p l u s i e u r s établissements

fu ren t r u i n é s ; la G u a d e l o u p e , e n p r o i e à la p l u s

affreuse a n a r c h i e , é t a i t , d a n s u n c a d r e p l u s é t r o i t ,

l ' image de la F r a n c e désolée p a r les f ac t ions . Ma i s

b i en tô t la F r a n c e , d e v e n u e la p r e m i è r e m o n a r c h i e

( 2 3 6 )

1661 de l ' E u r o p e , n e t a r d a p a s à se p lace r a u r a n g

1662. des p u i s s a n c e s m a r i t i m e s . E l l e a u r a i t sans d o u t e

o b t e n u la m ê m e s u p r é m a t i e a u x A n t i l l e s , si ses deux

r i v a l e s , l ' A n g l e t e r r e e t la H o l l a n d e , n e s 'é ta ient

r é u n i e s p l u s t a r d p o u r a r r ê t e r ses p r o g r è s . Co lbe r t

su t m e t t r e à prof i t cet é t a t de s p l e n d e u r , p o u r p e r ­

f e c t i o n n e r et a g r a n d i r le s y s t è m e c o m m e r c i a l de

R i c h e l i e u , e t il é ta i t r é se rvé à sa sagesse de m e t t r e

les co lon ies sous la m a i n d u g o u v e r n e m e n t , p o u r y

é tab l i r u n e a d m i n i s t r a t i o n r é g u l i è r e . Ma i s les co lo ­

n ie s n ' e n t r a i e n t q u e d ' u n e m a n i è r e t r è s - s e c o n d a i r e

d a n s la p o l i t i q u e d e ce m i n i s t r e , si s u p é r i e u r a u x

h o m m e s d 'é ta t de s o n t e m p s . C r a i g n a n t qu 'e l les n e

d e v i n s s e n t u n obs tac le à ses vastes p l a n s , e n é p u i ­

s a n t la p o p u l a t i o n de la F r a n c e , q u e le g o û t des

i n n o v a t i o n s et l ' a p p â t de la f o r t u n e a t t i r a i t a u x î les ,

il se laissa e n t r a î n e r , p a r l ' espr i t d u siècle o ù il v iva i t ,

et s ' occupa de r e m e t t r e les co lon ies sous le j o u g des

règlements p roh ib i t i f s et d ' u n e soc ié té e x c l u s i v e ,

g e n r e d ' a d m i n i s t r a t i o n q u e l ' e x p é r i e n c e e t les p r i n ­

c ipes se r é u n i s s a i e n t p o u r p r o s c r i r e . C o l b e r t v o u ­

l a i t , d ' a i l l e u r s , faire c o n c o u r i r à ses desse ins les

g r a n d e s r e s sou rces de la c o m p a g n i e d e T e r r e - F e r m e

o u d e la F r a n c e é q u i n o x i a l e , q u ' o n vena i t d e c r ée r

p o u r C a y e n n e , p e r s u a d é qu 'e l les n e p o u v a i e n t q u e

p r o m e t t r e des succès e t des bénéfices c o n s i d é r a b l e s .

I l r é so lu t d o n c de la t r a n s f o r m e r e n u n e c o m p a g n i e

g é n é r a l e , q u ' o n appe l l e r a i t c o m p a g n i e des I n d e s

( 2 3 7 ) o c c i d e n t a l e s , d ' é t e n d r e à t o u t le c o n t i n e n t de l 'A- 1662.

m é r i q u e , a u x Ant i l l e s e t à t o u t e s les cô tes d 'Af r ique

les conces s ions q u i lu i a v a i e n t é té f a i t e s , e t de la

r e n d r e assez p u i s s a n t e p o u r qu 'e l le p û t c o n c e n t r e r ,

dans les p o r t s de F r a n c e , le c o m m e r c e q u e les é t r a n ­

gers fa isa ient d a n s ces vas tes c o n t r é e s . L a seu le

a p p r é h e n s i o n qu ' i l p o u v a i t a v o i r , p o u r l ' e x é c u t i o n

de ce p r o j e t , c 'es t q u e les p a r t i c u l i e r s , possesseurs

des îles f r ança i s e s , n e p rof i t assen t de l ' ave r s ion g é ­

néra le p o u r les c o m p a g n i e s , et n e les fissent s o u l e ­

ver e n l e u r faveur ; m a i s M . H o u ë l , s ans s 'en d o u ­

te r , leva ce t t e difficulté et a p p l a n i t t o u s les obs tac l e s .

Ce g o u v e r n e u r , n e p o u v a n t souffrir q u e ses n e v e u x

p a r t a g e a s s e n t son p o u v o i r et sa f o r t u n e , e t v o u l a n t

à t o u t p r i x ê t re seul m a î t r e de la G u a d e l o u p e et d e

ses d é p e n d a n c e s , ava i t e n v o y é sa f e m m e à P a r i s p o r t e r

c o n t r e ses n e v e u x des p l a i n t e s et des i m p u t a t i o n s si

g raves , qu 'e l les f i rent o r d o n n e r p a r la c o u r , à la f in

de n o v e m b r e 1 6 6 3 , le r a p p e l de M M . d ' H e r b l a y et 1663.

de T é m é r i c o u r t , et u n e e n q u ê t e s u r l e u r c o n d u i t e .

Mais l eu r m è r e , la v e u v e B o i s s e r e t , d e v e n u e m a ­

d a m e d e C h a m p i g n y , v i n t à b o u t de faire éc la t e r

leur i n n o c e n c e ; elle accusa à s o n t o u r s o n f rè re

H o u ë l , e t la c o u r r e n d i t c o m m u n à ce g o u v e r n e u r ,

et à tous ceux q u i s e r a i en t t r o u v é s c o u p a b l e s de

t roubles , l ' o rd re de r a p p e l e t d ' e n q u ê t e .

Ces a c c u s a t i o n s i n d é c e n t e s e t ré i té rées a y a n t fai t 1664,

le plus g r a n d b r u i t à P a r i s , ava i en t dévoi lé à la

(238)

1664. c o u r mi l le pe t i t s s e c r e t s , q u i la m i r e n t e n d r o i t de

d é p o s s é d e r , avec jus t i ce , t o u s les s e i g n e u r s p r o -

p r i é t a i r e s d ' î le . E n c o n s é q u e n c e , u n a r r ê t d u c o n ­

seil d u r o i , da té d u 17 avr i l 1664 , ma i s q u ' o n t in t

s ec re t j u s q u ' a u m o i s d e j u i l l e t , les ob l igea à p r o ­

d u i r e , d e v a n t le conse i l , les c o n t r a t s de l eu r s acqu i -

s i t i o n s , p o u r ê t re r e m b o u r s é s d u p r i x d ' a cha t , a ins i

q u e des d o m m a g e s q u i a u r a i e n t p u ê t r e causés ou

des a m é l i o r a t i o n s q u i a u r a i e n t é té fai tes .

U n éd i t d u r o i , d u m o i s d e m a i , é tab l i t ce t t e s in­

g u l i è r e c o m p a g n i e ; lu i a c c o r d a , p e n d a n t 40 a n s , à

l ' exc lus ion de tous a u t r e s , le d r o i t de c o m m e r c e et

d e n a v i g a t i o n d a n s les m e r s de l ' A m é r i q u e et de

l 'Af r ique ; e x e m p t a de t o u t i m p ô t les d e n r é e s qu 'e l le

i m p o r t e r a i t d a n s ces é tabl issements ; l u i c o n c é d a , à

p e r p é t u i t é , la j o u i s s a n c e , e n t o u t e p r o p r i é t é , des

vas tes con t r ée s déjà d é c o u v e r t e s , a ins i q u e de tou tes

les t e r r e s qu 'e l l e p o u r r a i t c o n q u é r i r , et h a b i t e r p e n ­

d a n t ces 40 ans ; n e lu i i m p o s a n t , envers le souve ­

r a i n , d ' a u t r e devo i r q u e la seu le foi e t h o m m a g e -

l ige e t le d o n d ' u n e c o u r o n n e d ' o r d e 3o m a r c s , à

c h a q u e m u t a t i o n de r o i . U n e s o m m e égaie au

d i x i è m e d u m o n t a n t de ses c a p i t a u x lu i fut p r ê t ée

p o u r q u a t r e ans et sans i n t é r ê t .

P o u r faci l i ter à la nob lesse les m o y e n s de profi­

ter de t an t de faveurs et de s ' en r i ch i r , il fut déc idé ,

p a r o r d o n n a n c e , q u e les associés de la c o m p a g n i e

n e d é r o g e r a i e n t n i à l eurs t i t r e s , n i à l eu r s p r i ­

vi lèges .

( 2 3 9 )

C H A P I T R E V I I I .

Le gouvernement rachète les îles françaises des Antilles. — Le général Prouville de Tracy en prend possession au nom du roi , et y établit la seconde compagnie; il renvoie en France M. Houël et ses deux neveux, — Inva­sion des Anglais h Sainte-Lucie.

L E l i e u t e n a n t - g é n é r a l , P r o u v i l l e de T r a c y , n o m - 1664.

m é , le 1 9 n o v e m b r e 1 6 6 3 , l i e u t e n a n t - g é n é r a l p o u r le

r o i , de t o u s les établissements f rança is d ' A m é r i q u e ,

fut c h a r g é d 'a l le r p r e n d r e p o s s e s s i o n des Ant i l l e s

avec les t r o u p e s de S . M . et de m e t t r e à e x é c u t i o n

les o r d r e s p a r t i c u l i e r s q u ' i l ava i t r e ç u s c o n t r e

M. H o u ë l , et ses d e u x n e v e u x .

Ce g é n é r a l , p a r t i le 26 févr ie r , alla p r e n d r e p o s ­

session de C a y e n n e , q u i é ta i t e n t r e les m a i n s des

Hol l anda i s . Il q u i t t a ce t é t a b l i s s e m e n t , le 25 m a i ,

p o u r v e n i r a u x A n t i l l e s , n o n sans c r a i n d r e q u e les

s e i g n e u r s - p r o p r i é t a i r e s n e v o u l u s s e n t s ' oppose r à

l ' exécut ion des m e s u r e s qu ' i l deva i t p r e n d r e c o n t r e

eux. Mais a r r i vé à la M a r t i n i q u e , le 1er j u i n , il y fut

(240)

1664. p a r f a i t e m e n t accuei l l i e t r e c o n n u d a n s tous ses

d r o i t s .

Ce t t e île é ta i t ag i tée p a r u n e in f in i t é de p rocès

e t de d é s o r d r e s , q u ' a v a i e n t e n t r a î n é s les vices et les

a b u s i n t r o d u i t s d a n s la p a r t i e j u d i c i a i r e . I l s ' appl i ­

q u a à les r é f o r m e r et à d i s t r i b u e r l u i - m ê m e la j u s ­

t i c e ; il t e r m i n a t o u s les différents à la sat isfact ion

des h a b i t a n s ; fit p u b l i e r , le 19 j u i n , u n e o r d o n ­

n a n c e d e po l i ce t r è s - sage ; j u g e a à p r o p o s de c o n t i ­

n u e r , d a n s s o n c o m m a n d e m e n t , M . de C l e r m o n t ,

t u t e u r des enfants de M . D u p a r q u e t , e t se fit a imer ,

c r a i n d r e e t e s t imer de t o u t e la c o l o n i e . P e n d a n t ce

t e m p s , M . H o u ë l et ses d e u x n e v e u x lu i e n v o y è r e n t ,

s é p a r é m e n t , des d é p u t a t i o n s p o u r c a p t e r sa b i e n ­

ve i l l ance , p r e s s e n t i r les o r d r e s d o n t il é ta i t p o r t e u r ,

e t se p r é m u n i r c o n t r e les p l a in t e s fondées o u n o n ,

q u e la p o p u l a t i o n i r r i t ée p a r des actes a r b i t r a i r e s ,

o u égarée p a r des intr igants , n e m a n q u e j amais ,

a u x co lon ies , de p o r t e r c o n t r e ses c h e f s , lorsqu 'e l le

les vo i t a t t aqués p a r u n e p u i s s a n c e s u p é r i e u r e .

L e g é n é r a l re je ta les p r é s e n s cons idé rab l e s que

M. H o u ë l v o u l a i t l u i fa i re a c c e p t e r , e t déc l a ra q u e

le seul m o y e n q u e lu i e t ses n e v e u x a v a i e n t de se

m e t t r e à c o u v e r t , é ta i t de se r e n d r e s u r - l e - c h a m p

a u p r è s d u r o i p o u r se just i f ier .

M . d e T r a c y , a r r i v é à la G u a d e l o u p e le 23 j u i n ,

y fut r e ç u avec les m ê m e s h o n n e u r s q u ' à la M a r t i ­

n i q u e . 11 i n t i m a à M. H o u ë l les o r d r e s d u ro i p o u r

(241) son r a p p e l , et ce g o u v e r n e u r m i t à la v o i l e , p o u r la 1664.

F r a n c e , le 4 ju i l le t . L e l e n d e m a i n de s o n d é p a r t ,

M. de T r a c y abo l i t t ous les d ro i t s q u e M . H o u ë l ava i t

imposés ; il r é tab l i t le d r o i t u n i q u e de 5 o l ivres d e

tabac o u d e s u c r e , p o u r la c o m p a g n i e , d ' a u t a n t

p o u r le g o u v e r n e u r , et r é d u i s i t à u n p o u r c e n t l e

d ro i t de p o i d s .

M. d ' H e r b l a y , sans s 'ê tre laissé aller à d 'auss i

du re s e x a c t i o n s , p ré l eva i t n é a n m o i n s , su r c h a q u e

h a b i t a n t , 5o l ivres de t a b a c , e n sus des i 0 0 l i v r e s

a n c i e n n e m e n t i m p o s é e s ; M . d e Tracy . r e n d i t ce

d r o i t égal d a n s t o u t e la co lon ie ( 1 ) .

M M . d ' H e r b l a y et de T é m é r i c o u r t p a r t i r e n t p o u r

F r a n c e , le 12 ju i l l e t 1664, h u i t j o u r s ap rès l eu r o n c l e .

Dès l e l e n d e m a i n , le géné ra l de T r a c y r e t i r a l es

g a r n i s o n s des t rois forts (2) de l ' î l e , e t en fit p r e n ­

d r e possess ion p a r les t r o u p e s d u r o i . 11 laissa l e

cheva l ie r H i n c e l i n , d o n t il c o n n a i s s a i t la b o n n e

c o n d u i t e , les ta lens e t le c o u r a g e , dans le for t d e

la Basse -Te r re p o u r y p r e n d r e so in des in t é rê t s d e

(1) Dutertre, 3e vol . , imprimé en 1671, pages 76 et suivantes.

(2) Ces trois forts étaient; celui de la Pointe Sud de l'île , construit par Lolive ; celui de la Basse-Terre, élevé par M. Houël; et celui de la Madelaine, bâti par M. d'Herblay, au Baillif.

II. 16

( 2 4 2 )

1664. M. H o u ë l , son beau - f r è r e , et c o m m i t M. D u l i o n a u

c o m m a n d e m e n t de ce for t . I l é tabl i t M . V i n c e n t

c o m m a n d a n t d u for t de la M a d e l e i n e , a u Baillif , et

y laissa le s i eu r de R o s e s , d o n t il faisait le p lus

g r a n d c a s , p o u r s o i g n e r les affaires d e M . de Bo i s ­

sere t .

D a n s l 'ac te de v e n t e , les s e i g n e u r s - p r o p r i é t a i r e s

s ' é ta ien t m é n a g é s des réserves su r p r e s q u e t ou t e

la p a r t i e n o r d d e la G u a d e l o u p e , d e p u i s le c a p d u

G r o s - M o r n e (dans le q u a r t i e r de D e s h a i e s ) , j u squ ' à

la Rivière-Salée ( G r a n d e - T e r r e ) , p a r t i e q u ' o n com­

p r e n a i t a lors dans ce q u ' o n appe la i t le Grand-Cul-

de-Sac. A p e i n e se t r o u v a i t - i l , d a n s t o u t ce t e space ,

u n e l ieue d e t e r r a i n qu i n ' a p p a r t î n t a u x h é r i t i e r s

o u représentants de ces s e i g n e u r s ; l e u r s p r é t e n t i o n s

c o n t i n u è r e n t d ' ê t r e si e x a g é r é e s , qu 'e l les e n é l o i ­

g n è r e n t les c o l o n s ; ce q u i fit q u e ce t t e p a r t i e res ta

l o n g - t e m p s d é p e u p l é e .

M . d e T r a c y , p a r l ' éc la tan te ju s t i ce qu ' i l v e n a i t

d e r e n d r e , p a r sa m o d é r a t i o n et sa c o n d u i t e p r o b e

e t s é v è r e , r a m e n a d a n s la co lon i e le ca lme et l 'es­

p é r a n c e q u ' e n a v a i e n t b a n n i e s les i n j u s t i c e s , les

c o n c u s s i o n s et les dé so rd re s s c a n d a l e u x des chefs ;

m a i s o n a u r a la d o u l e u r de les vo i r se r e n o u v e l e r à

b i e n d ' au t re s é p o q u e s d e ce t te h i s t o i r e .

P e n d a n t q u e M . d e T r a c y s ' occupa i t à j e t e r les

bases de l ' a d m i n i s t r a t i o n d e la G u a d e l o u p e , il a p ­

p r i t que les A n g l a i s , embar ra s sé s d ' u n e x c é d e n t de

( 2 4 3 )

(1) Ce prétexte pouvait-il être plausible de là part des Anglais, qui s'étaient emparés, à force ouverte , de Surinam, malgré la possession qu'en avait prise, en 1643,

M. de Brétigny , au nom du roi de France. (Voir pour Sainte-Lucie, la note de la pag. 2 1 4 . )

(9) Dutertre, tome 3 e , pag. 81 et suiv.

16

p o p u l a t i o n , q u e l eu r c o l o n i e d e la B a r b a d e n e p o u - 1664.

vai t déjà p lus c o n t e n i r , ava i en t fait u n e e x p é d i t i o n

de 14 o u 1500 h o m m e s , e m b a r q u é s su r c i n q v a i s ­

seaux de g u e r r e , e t s 'é ta ient p r é s e n t é s d e v a n t S a i n t e -

L u c i e , â la fin d e j u i n . S o u t e n u s p a r 600 s a u v a g e s ,

ils p r é t e n d a i e n t e n a v o i r ache t é ce t t e î l e , qu ' i l s

ava ien t possédée a v a n t les F r a n ç a i s (1). M . B o n n a r d

y c o m m a n d a i t sous les o r d r e s d u g o u v e r n e u r d e la

M a r t i n i q u e ; il o c c u p a i t u n mi sé rab l e p e t i t for t avec

14 s o l d a t s , se r e p o s a n t su r la foi d e la pa ix e t de la

b o n n e in t e l l i gence q u i r é g n a i t e n t r e les d e u x

n a t i o n s . Ma i s , a t t a q u é et forcé de c a p i t u l e r , il

o b t i n t d ' ê t re t r a n s p o r t é à la M a r t i n i q u e avec ses 14

so lda t s , ses c a n o n s , ses a r m e s e t t o u s ses b a g a g e s .

L a c a p i t u l a t i o n n e fut p a s p l u t ô t s i g n é e , qu 'e l le

fut v io lée . L e s A n g l a i s , fiers de l eu r n o m b r e , s ' e m ­

p a r è r e n t d e t o u s les o b j e t s , e t se c o n t e n t è r e n t d e

r e n v o y e r les h o m m e s e n t i è r e m e n t dépou i l l é s . M . d e

T r a c y les f o r ç a , p l u s t a r d , à une r e s t i t u t i o n qu ' i l s

n e firent c e p e n d a n t q u ' e n p a r t i e ( 3 ) .

( 2 4 4 ) 1664. Ce l t e i n v a s i o n , la i te a u m é p r i s d u d r o i t des g e n s ,

jeta l ' é p o u v a n t e d a n s tou tes les co lonies . M . de

T r a c y , p r é v e n u q u e les A n g l a i s ava i en t aussi l ' i n -

t e n t i o n de s ' empa re r de M a r i e - G a l a n t e , y e n v o y a ,

le 5 ju i l le t , des c a n o n s , des m u n i t i o n s , u n e c o m ­

p a g n i e de s o l d a t s , et r e m p l a ç a le c o m m a n d a n t ,

M . de B o u r g n e u f , p a r M . d e R o s e s , su r l ' i n t r ép i ­

d i t é d u q u e l il c o m p t a i t . Ma i s ces p r é c a u t i o n s d e ­

v i n r e n t i n u t i l e s , les A n g l a i s n e s 'y p r é s e n t è r e n t p a s .

L a G u a d e l o u p e é p r o u v a u n c o u p d e v e n t d ' a u ­

t a n t p lus e x t r a o r d i n a i r e qu ' i l e u t l ieu d u 22 a u 23

o c t o b r e , é p o q u e où l 'on c r o y a i t la sa i son des o u ­

r a g a n s passée . Il occas iona u n e g r a n d e d i se t t e .

U n a r r ê t d u conse i l d u r o i , v e n a i t d ' y p r o s c r i r e

t o u t c o m m e r c e avec les é t r a n g e r s , s u r t o u t avec les

H o l l a n d a i s q u i l ' a p p r o v i s i o n n a i e n t , sous p r é t e x t e

q u e la pes te é t a i t à A m s t e r d a m . Ce t a r r ê t , e n p r i ­

v a n t la co lon i e de ce t t e r e s sou rce , a c c r u t sa d é ­

t resse .

M . de T r a c y , p ressé p a r les p l a in t e s ré i t é rées

des habitants de la G r e n a d e , q u i , d e p u i s 1 6 5 8 q u e

l e u r co lon i e avai t é té v e n d u e a u c o m t e d e C é -

r i l l a c , é t a i en t exposés a u x v e x a t i o n s de ce p r o ­

p r i é t a i r e et d e ses enfants, i nves t i t M . D u l i o n , d u

g o u v e r n e m e n t p r o v i s o i r e d e la G u a d e l o u p e qu ' i l

ava i t d e m a n d é p o u r l u i , e t p a r t i t p o u r la G r e n a d e ,

le 5 n o v e m b r e 1664, afin d ' y é tabl i r M . V i n c e n t e n

qualité d e g o u v e r n e u r . D e r e t o u r à la G u a d e l o u p e ,

( 2 4 5 ) depu i s le 29 n o v e m b r e , il s ' occupa i t à c o n t e n i r la 1665.

p o p u l a t i o n affamée e t r é d u i t e p r e s q u e au déses ­

po i r , l o r squ ' i l a p p r i t l ' a r r i v é e , à la M a r t i n i q u e ,

de la flotte de la c o m p a g n i e , p o r t a n t des v i v r e s ,

des m u n i t i o n s , des t r o u p e s et u n g r a n d n o m b r e

de c o m m i s . I l s 'y r e n d i t s u r - l e - c h a m p , le 19 f é ­

vr ie r 1 6 6 5 , m i t la c o m p a g n i e en possess ion des îles

et des p r iv i l èges e x t r a o r d i n a i r e s q u e le ro i lu i ava i t

a c c o r d é s , et r e v i n t à la G u a d e l o u p e p o u r y faire

la m ê m e o p é r a t i o n .

D ' a p r è s l ' e s t ima t ion , faite su r les l i eux , p a r M. d e

T r a c y e t p a r M . de C h a m b r é , l i e u t e n a n t - g é n é r a l

de la c o m p a g n i e , il fut r e m b o u r s é a u x enfants de

M . D u p a r q u e t la s o m m e de 120,000 l ivres t o u r n o i s ,

p o u r l'île d e la M a r t i n i q u e et celle d e S a i n t e - L u c i e .

M . d e C l o d o r é , d o n t la r é p u t a t i o n é ta i t des p l u s br i l ­

l a n t e s , v e n a i t d ' en ê t r e fait g o u v e r n e u r p o u r le r o i

et p o u r la d e u x i è m e c o m p a g n i e .

O n p a y a a u c o m t e d e Cér i l lac , le 37 a o û t ,

100,000 l iv res t o u r n o i s , p o u r la G r e n a d e et les

G r e n a d i n s , o ù o n laissa l ' e s t imable g o u v e r n e u r ,

M. V i n c e n t .

S u r l ' éva lua t ion faite a u m o i s d ' av r i l , p a r M . de

T r a c y , o n r e m b o u r s a 120,000 l ivres à m a d a m e

de C h a m p i g n y o u à ses enfants, p o u r sa m o i t i é de la

p rop r i é t é de la G u a d e l o u p e , et la to ta l i té de celle

de M a r i e - G a l a n t e et de la D é s i r a d e , sauf la r é -

( 2 4 6 )

( 1 ) Dutertre, 3e vol. ,pag. 2 5 0 , 266 et suiv.

1665. serve d u m a r q u i s a t d e M a r i e - G a l a n t e e t d e ses h a ­

b i t a t i o n s , s u i v a n t le p a r t a g e qu i en avai t é té fait .

M . H o u ë l fut le seul q u i s ' obs t ina à n e pas v e n ­

d r e sa m o i t i é , et il d e m e u r a d a n s la j ou i s s an ce de

t o u s ses d r o i t s , à l ' excep t ion d u g o u v e r n e m e n t .

M . D u l i o n ava i t r e ç u , a u m o i s de m a r s , s o n b r e ­

vet de g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e e t d e ses d é ­

p e n d a n c e s , p o u r la c o m p a g n i e e t p o u r le r o i . 11 se

c o n d u i s i t , d a n s ce t t e p l a c e , avec b e a u c o u p d ' adresse

e t de p r u d e n c e ; la j u s t i ce sévère q u ' i l r e n d i t , sa

p r o b i t é e t sa m o d é r a t i o n lu i g a g n è r e n t t o u s les

c œ u r s .

L a c o m p a g n i e ache t a a u s s i d e l ' o r d r e de M a l t e ,

p a r c o n t r a t d u 10 a o û t l 6 6 5 , les îles d e Sa in t -Chr i s ­

t o p h e , de S a i n t e - C r o i x , de S a i n t - M a r t i n , d e S a i n t -

B a r t h é l e m y et d e la T o r t u e . L a p r o p r i é t é abso lue de

ces îles ( s e u l e m e n t p o u r la p a r t i e f rança ise de S a i n t -

C h r i s t o p h e e t de S a i n t - M a r t i n ) avec les a r m e s , les

m u n i t i o n s , les n è g r e s , les b e s t i a u x e t g é n é r a l e m e n t

t o u t ce qu 'el les c o n t e n a i e n t , l u i c o û t a 5oo mi l le

l ivres t o u r n o i s ( 1 ) .

(247)

C H A P I T R E I X .

Colbert procure à la France la partie occidentale de

Saint-Domingue. — Origine de cette colonie. — Les Boucaniers, les Flibustiers.

L E m i n i s t r e C o l b e r t a c q u i t , à ce t t e m ê m e é p o q u e , 1665.

la p o r t i o n d e S a i n t - D o m i n g u e q u i deva i t d e v e n i r la

p l u s i m p o r t a n t e des co lon ies f rançaises . 11 s emble

q u ' o n n e pu i s se pas se d i spense r d ' en faire c o n n a î t r e

la s i n g u l i è r e o r i g i n e .

U n e p a r t i e des F r a n ç a i s e t des A n g l a i s , c h a s -

ses d e S a i n t - C h r i s t o p h e , e n 1630 , p a r l ' e s ­

c a d r e e s p a g n o l e d e F r é d é r i c de T o l è d e , s 'é tai t r é ­

fugiée d a n s la pe t i t e île de la T o r t u e , à d e u x l ieues

a u n o r d de S a i n t - D o m i n g u e . U n p o r t s û r , u n

a i r s a l u b r e , d e b o n n e s e a u x , m a i s p e u a b o n ­

d a n t e s , et u n e p o s i t i o n facile à d é f e n d r e , les i n ­

v i t è r e n t à s 'y fixer. L e u r n o m b r e s ' acc ru t b i e n t ô t

p a r des a v e n t u r i e r s de t ou t e s les n a t i o n s , s u r t o u t

p a r des H o l l a n d a i s f u y a n t les v io lences des E s p a ­

g n o l s . P a s s i o n n é s p o u r la l i b e r t é , affranchis des

lois de l eu r p a t r i e , et v i v a n t dégagés de t o u t e espèce

(248 ) 1665. d ' e n t r a v e s ; ils n ' a v a i e n t d ' a u t r e o c c u p a t i o n q u e de

faire la g u e r r e a u x bœufs sauvages e x t r ê m e m e n t

m u l t i p l i é s à S a i n t - D o m i n g u e , d e p u i s q u e les E s p a ­

g n o l s les y a v a i e n t a p p o r t é s . O n les appe l a i t bouca­

niers d u nom d ' u n e espèce d e gr i l n o m m é boucan,

s u r l eque l ils r ô t i s s a i en t l eu r s v i andes (1), et s o u v e n t

d e s c o c h o n s e n t i e r s d o n t ils se n o u r r i s s a i e n t sans

m a n g e r de p a i n ; ils c o n s e r v a i e n t avec so in t o u s les

c u i r s qu ' i l s v e n d a i e n t a u x H o l l a n d a i s . L e s o r g u e i l ­

l e u x e t ava res E s p a g n o l s , q u i s ' é ta ient a p p r o p r i é s

l ' A m é r i q u e a v e c tou tes ses îles , firent u n a rme­

m e n t c o n t r e la T o r t u e . P r o f i t a n t d u m o m e n t o ù

les h o m m e s , en état d e la d é f e n d r e , é t a i en t à la

c h a s s e à S a i n t - D o m i n g u e , ils y d é b a r q u è r e n t , é g o r ­

g è r e n t les f e m m e s , les enfants , les v i e i l l a r d s , d é ­

t r u i s i r e n t t o u s les établ issements , e t se r e t i r è r e n t .

I n s t r u i t s d e ce q u i v e n a i t d e se passe r e t des m e ­

su res q u ' o n p r e n a i t p o u r les ha rce l e r e t les d é t r u i r e ,

l es b o u c a n i e r s se c h o i s i r e n t u n che f , l 'Angla i s

W i l l i s , r e p r i r e n t possess ion de la T o r t u e à la fin

d e 1738, e t s 'y for t i f iè rent . A n i m é s p a r la v e n ­

g e a n c e ils f i rent des i n c u r s i o n s chez les E s p a g n o l s ,

se r e n f o r c è r e n t de b e a u c o u p d ' E u r o p é e n s , d o n t le

m é t i e r é ta i t d ' a t t a q u e r e t de d é p o u i l l e r les ga l ions

d ' E s p a g n e q u a n d ils r e v e n a i e n t cha rgé s d ' o r , d 'ar-

(1) Dutertre, tome 3e, page 1 4 1 .

(249)

g e n t , o u d e den rée s p réc i euses ; ils r e ç u r e n t b e a u - 1666.

coup de co lons q u i f uya i en t les p r iv i l èges exclusifs

auxquels o n les assujet t issai t . L e u r h a i n e p o u r

les E s p a g n o l s é t a n t i m p l a c a b l e , ils r é d u i s i r e n t

tou tes l eu r s co lon ie s à u n é ta t d e dé t resse e x t r ê m e .

A y a n t t o u s a d o p t é le m é t i e r de f o r b a n s , p o u r l e u r

faire u n e g u e r r e d ' e x t e r m i n a t i o n , ils p o r t è r e n t

au l o i n la t e r r e u r d u n o m d e flibustiers qu ' i l s

s 'é taient d o n n é s , sans q u ' o n e n c o n n a i s s e l ' o r i g i n e .

Après u n e l o n g u e su i t e d e succès e t d e r e v e r s , les

flibustiers f rança i s d e m e u r è r e n t e n possess ion d e

l'île de la T o r t u e e t s ' é t e n d i r e n t s u r la cô te s e p t e n ­

t r i ona l e de S a i n t - D o m i n g u e , qu ' i l s c o n s e r v è r e n t

t o u j o u r s d e p u i s , t and i s q u e les flibustiers ang la i s

a l l è r en t se fixer à la J a m a ï q u e . E n t e m p s d e g u e r r e ,

ils p r e n a i e n t l eu r s c o m m i s s i o n s , les u n s d u g é n é r a l

f rançais r é s i d a n t à S a i n t - C h r i s t o p h e , o u d u g o u ­

v e r n e u r de la T o r t u e , les a u t r e s d u g é n é r a l a n g l a i s ,

en p a y a n t le d i x i è m e de l eu r s p r i s e s . E n t e m p s d e

pa ix , ils se c o n t e n t a i e n t d ' u n e p e r m i s s i o n de chasse

et de pêche, et sous les n o m s de chas seu r s et d e

p ê c h e u r s , ils p i l l a i en t les E s p a g n o l s s u r t e r r e e t s u r

mer . L e u r c o u r a g e les r e n d a i t t o u j o u r s les p l u s

forts ; s'ils é t a i en t c e n t o n les c r o y a i t mi l le ; il é ta i t

difficile d e l eu r é c h a p p e r , et e n c o r e p lus de les

a t t e ind re . L e b r u i t d e l eu r s explo i t s e t d e l eurs p i l ­

lages ava i t a t t i r é p a r m i e u x u n e foule d ' a v e n t u r i e r s

de tous les p a y s , q u i les m i r e n t en é ta t de serv i r dans

( 2 5 0 )

1665. les différentes co lon ies e t d e faire des expéd i t i ons

fo rmidab les su r t ou t e s les m e r s d u sud e t d u n o r d .

L e s îles de S a i n t - D o m i n g u e , de la T o r t u e , de la

J a m a ï q u e , d e v i n r e n t les a r s e n a u x d e l eu r s a r m é ­

ments e t l ' e n t r e p ô t des r ichesses i m m e n s e s q u e leurs

c r i m e s et l eu r r a r e i n t r é p i d i t é l eu r p r o c u r a i e n t ,

e t qu ' i l s y d i s s ipa i en t a u se in de la d é b a u c h e la

p l u s effrénée. L e u r v ie fut u n m é l a n g e des ve r tus

g u e r r i è r e s les p l u s h é r o ï q u e s e t d u b r i g a n d a g e le

plus a t r o c e . L ' h i s t o i r e n'offre q u e ce seul exemple

d ' u n e soc ié té de ce t t e n a t u r e . E l l e a u r a i t s u b j u g u é

l 'Amér ique e n t i è r e si elle ava i t é té sous la d i r e c t i o n

d ' u n chef u n i q u e , q u i , a u l ieu de l ' e spr i t de r a p i n e ,

a u r a i t su l e u r i n s p i r e r ce lu i d e c o n q u ê t e .

L a cô te n o r d de S a i n t - D o m i n g u e e t l'île de la

T o r t u e n e c o m m e n c è r e n t q u ' e n 1 6 6 5 à fixer les re-

g a r d s de la F r a n c e ; les h o m m e s de m e r y é ta ien t

a lo r s e n g r a n d n o m b r e , m a i s il n ' y ava i t p a s plus

de 400 c u l t i v a t e u r s , L e g o u v e r n e m e n t q u i , jusqu 'a ­

l o r s , les ava i t d é s a v o u é s , a g r é a , p o u r les c o m m a n ­

d e r , la p r é s e n t a t i o n q u e lu i fit la c o m p a g n i e , à la

so l l i c i t a t ion de M , d e C l o d o r é , g o u v e r n e u r de la

M a r t i n i q u e , de s o n a m i B e r t r a n d d ' O g e r o n , qui

a v a i t dé jà v é c u l o n g - t e m p s p a r m i les flibustiers. Il

fut n o m m é g o u v e r n e u r de la p a r t i e f rança i se de

S a i n t - D o m i n g u e e t de la T o r t u e , à la fin de février

1 6 6 5 . L ' i m m o r t e l d ' O g e r o n c réa ce t t e précieuse c o l o n i e , e t p r o u v a , à la g lo i re de l ' h u m a n i t é , qu ' i l

( 2 5 1 )

1665. n'est p o i n t d ' h o m m e s , si p e r v e r s qu ' i l s s o i e n t , d o n t

on n e pu i s se t i r e r u n p a r t i a v a n t a g e u x p a r u n e sage

a d m i n i s t r a t i o n . C'est u n m o d è l e à offrir, s i n o n a u x

p r i n c e s , d u m o i n s a u x g o u v e r n e u r s (1 ) .

(1) Le traité de Ryswick , en 1 6 9 7 , garantit à la France

la possession de la colonie fondée par d'Ogeron. Philippe V,

quand il monta sur le trône d'Espagne, en 1700 , recon­

nut la légitimité de cette possession, et Saint-Domingue

devint la plus importante de nos colonies : elle s'étend du

15° 59 ' au 17° 76 ' de latitude nord, et du 70° 40 ' au 76°•

5 5 ' 52" de longitude occidentale , méridien de Paris. Sa

population, au moment de la révolution, était d'environ

40 mille blancs, 35 mille gens de couleur libres, et 5oo

mille esclaves.

Les autres flibustiers continuèrent à remplir l'univers

du bruit de leurs exploits; le dernier qu'ils firent, en 1 6 9 7 ,

fut la prise et le pillage de Carthagène, la ville la plus

fortifiée de toute l'Amérique; ils y débarquèrent le 15 avril,

sous les ordres de M. de Pointis, chef d'escadre, qui rentra

à Brest le 9 août. A la fin de leur expédition, les flibus­

tiers tombèrent au milieu d'une flotte anglaise et hollan­

daise, alliée de l'Espagne, qui les écrasa. Disséminés

alors dans tout le nouveau monde, et voyant leurs chefs

appelés à des emplois, dans leur patrie, les flibustiers re­

noncèrent enfin à leur étonnante réunion, pour se donner

au roi de France, dont ils étaient, en majeure partie, nés

sujets. Ils devinrent des citoyens utiles; les uns consa-

( 2 5 2 )

1665. D'Ogeron p a r t i t p o u r P a r i s , en 1675, a l lant

s o u m e t t r e à la c o u r le g l o r i e u x p r o j e t d e r é d u i r e

t o u t e l 'île d e S a i n t - D o m i n g u e . I l y m o u r u t d e m a ­

l a d i e , a v a n t d ' avo i r p u se fa i re e n t e n d r e d u ro i

n i des m i n i s t r e s . L a m o r t le s u r p r i t d a n s u n e h o ­

n o r a b l e p a u v r e t é ; il laissa a u x co lon ies , qu ' i l

ava i t g o u v e r n é e s p e n d a n t d ix a n s , le s o u v e n i r de

ses v e r t u s ; elles s e r o n t chè re s t a n t q u e le dés in ­

t é r e s s e m e n t , la l o y a u t é et l e dés i r d u b i e n y se­

r o n t e n h o n n e u r .

crèrent leurs armes à la défense de leur pays, et les autres leur industrie au commerce ou à la culture. (Dutertre , 3° vol. pages 1 2 6 , 141 et suiv.; le père Labat; Voltaire, Essai sur les Moeurs, etc. Questions sur l'Enciclopé-

die; Raynal, 7e vol. pages 157 et suiv. ; l'Histoire de

Saint-Domingue, en 1 8 1 8 , pages 56 et suiv.; Répu­

blique d'Haïti, par Gastine, pages 23 et suiv. etc. e tc . )

( 2 5 3 )

C H A P I T R E X .

Mauvaise administration de la deuxième compagnie, — Armement du lord Willougby, contre la Guadeloupe , détruit par un ouragan Cette colonie est mise, pour la première fois, sous la dépendance de la Martinique. — La deuxième compagnie est forcée de se dissoudre. Les colonies sont réunies au domaine de l'État No­tice sur les îles de Curaçao et de Tabago.

L A c o m p a g n i e ava i t n o m m é p o u r s o n i n t e n d a n t - 1665.

géné ra l d a n s les c o l o n i e s , M . d e C h a m b r é , q u i ,

m a l g r é ses talents et son a c t i v i t é , n e p u t pas p r é ­

ven i r la r u i n e rése rvée à ce t t e soc ié té .

L e s p r e m i e r s a r m é m e n t s , qu 'e l le fit avec t r o p d e

m e s q u i n e r i e , f u r en t e n c o r e en b u t t e a u x t r a i t s d e la

fo r tune . D i spe r sé s p a r la t e m p ê t e , ils a r r i v è r e n t

tard et n e p u r e n t suffire à t o u s les beso ins , j u s q u e -

là , a b o n d a m m e n t satisfaits p a r le c o m m e r c e con­

sidérable des H o l l a n d a i s , q u ' o n v e n a i t d e faire

cesser. U n cr i géné ra l se fit e n t e n d r e c o n t r e la

nouvel le c o m p a g n i e ; t ou tes les îles f rançaises fu r en t

a larmées de vo i r s i tô t r e c o m m e n c e r les m ê m e s m a l -

( 2 5 4 )

(1) L'île de Curaçao est tout-à-fait sous le vent, près de la côte de Caracas, par les 12° 33' de latitude, et 71° 8 4 ' de longitude; elle a près de 9 lieues de long sur 4 à 5 de large. Sa population est d'environ 36,000, habitants, dont 4,000 blancs; près des trois quarts des blancs sont juifs, et presque toute cette population est contenue dans I la ville. Cette ville est belle et partagée au milieu par un des plus beaux ports que la nature et l'art aient jamais for-mé. L'approche en est étroite et difficile; mais les bâtiments mouillent au raz des maisons; ils peuvent entrer à pleines voiles, et se réunir en nombre considérable dans deux superbes bassins où ils sont parfaitement à l'abri. Cu­raçao est l'entrepôt de tout le commerce interlope qui se fait avec la côte ferme; elle appartient aux Hollandais. Cette île est stérile, ce n'est qu'à force de travaux et de soins qu'on lui fait produire quelques denrées coloniales. Les fruits qu'on y cueille, sur tout la sapotille, y sont délicieux.

1665. h e u r s , les m ê m e s souffrances qu 'e l les ava i en t déjà

é p r o u v é e s sous la p r e m i è r e . B ien q u e M . d e T r a c y

e û t fait les règlements les p l u s s a g e s , qu ' i l e û t r édu i t

à 2000 l iv res d e s u c r e le p r i x d ' u n n è g r e , q u e les

H o l l a n d a i s y v e n d a i e n t 3000, et à 1800 au l i eu de

2500, le p r i x de c h a q u e cheva l qu ' i l s y a p p o r t a i e n t

de l'île de Coroso l ( C u r a ç a o ) (1 ) , il n e p u t g a r a n t i r la

M a r t i n i q u e des d ive r s soulèvements q u i s 'y m a n i -

( 3 5 5 )

(1) Dutertre, tom. 3 , page 196.

festèrent , dès qu ' i l se fut é lo igné de ces pa r ages p o u r 1665.

aller en C a n a d a .

L a G u a d e l o u p e ava i t a lors la r é p u t a t i o n d ' ê t r e ,

de tou tes les A n t i l l e s , l'île d o n t les h a b i t a n s é t a i e n t

les p lus t r a n q u i l l e s ; ils é t a i e n t p lus m o d e s t e s e t

plus r e t e n u s q u e ceux de la M a r t i n i q u e (1). Ce t t e c i r ­

c o n s t a n c e e n g a g e a M. d e C h a m b r é à f o r m e r u n e

c o m p a g n i e de G u a d e l o u p é e n s a r m é s , à l aque l le

il d o n n a le n o m de compagnie auxiliaire. I l les

e m b a r q u a i t t o u j o u r s avec l u i , e t les c o n d u i s a i t d a n s

tous les l i e u x m e n a c é s d e soulèvements , p o u r s e c o u r i r

les g o u v e r n e u r s ; ca r t o u t e s les îles é t a i e n t t e l l e m e n t

m é c o n t e n t e s d u p e u d e secour s qu 'e l les r e ceva i en t

d e la c o m p a g n i e , d e la c h e r t é des den rée s qu 'e l l e

l e u r v e n d a i t , e t de la f r i p o n n e r i e de ses c o m m i s ,

qu 'e l les é t a i e n t t o u j o u r s au m o m e n t d e se r é v o l t e r .

M M . d e C l o d o r é et de C h a m b r é n e p a r v i n r e n t , q u ' a ­

p rès les p l u s g r a n d s efforts, à c o m p r i m e r les séd i t ions

qu i é c l a t a i e n t à la M a r t i n i q u e . Ce t t e île fo rma enf in ,

t r è s - s é r i eusemen t , le p r o j e t de s ecoue r tou t -à - fa i t le

j o u g . M . D u l i o n , g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e ,

p r é v e n u d e la p o s i t i o n c r i t i q u e o ù se t r o u v a i t r é d u i t

M. de C l o d o r é , s ' empressa d ' e n v o y e r à s o n secour s

p lus ieurs c o m p a g n i e s , avec s o n l i e u t e n a n t H i n c e -

( 2 5 6 )

(1) Dutertre, page 208. (2) Ce ne fut pas seulement en 1 7 5 6 , que les Anglais

violèrent les droits des nations; on voit dans le 3° vol.

de Dutertre, pages 243 , 282 et suiv., et dans tous les his­

toriens , que leur ministère les a violés , sans pudeur, à

toutes les époques.

1665. l i n ; ma i s t o u t é ta i t h e u r e u s e m e n t t e r m i n é lors­

qu 'el les y a r r i v è r e n t (1).

L e s A n g l a i s , q u i t a n t ô t s u i v e n t , t a n t ô t p r é c è d e n t ,

et t o u j o u r s a c c o m p a g n e n t les fléaux d o n t les F r a n ­

çais s o n t a t t e i n t s , v i n r e n t a jou te r l eu r s p i r a t e r i e s

a u x misères q u ' e n d u r a i e n t a lo r s les co lon ies f ran­

çaises . L e u r s corsa i res p r é l u d è r e n t à la g u e r r e d a n s

les A n t i l l e s , h u i t m o i s a v a n t qu ' e l l e n e fût déc la ­

r ée . L e u r g o u v e r n e u r - g é n é r a l , à la B a r b a d e , é luda ,

p a r les d é t o u r s les p l u s sub t i l s (2), t o u t e s les r éc la ­

m a t i o n s q u i lu i f u r en t adressées à ce suje t . L a p r o ­

p o r t i o n des forces a n g l a i s e s , à S a i n t - C h r i s t o p h e ,

é t a n t de six c o n t r e u n , il refusa d ' a b o r d d e rat if ier

le c o n c o r d a t passé e n t r e les d e u x n a t i o n s , q u ' o n

r e n o u v e l a i t à c h a q u e c h a n g e m e n t d ' é ta t . C e p e n d a n t

on v i n t à b o u t de faire s t i pu l e r , le 20 j anv i e r 1666,

q u e le t r a i t é d e 1627 c o n t i n u e r a i t d ' ê t r e e n v i ­

g u e u r , e t , q u ' e n cas de g u e r r e , o n n e s ' a t t aque ra i t

à S a i n t - C h r i s t o p h e , q u e p a r u n o r d r e e x p r è s d e

c h a q u e s o u v e r a i n , et e n se p r é v e n a n t t r o i s fois

v i n g t - q u a t r e h e u r e s à l ' a v a n c e .

( 2 5 7 )

A ce l te é p o q u e , la co lon i e ang la i se de S a i n t e -

L u c i e , q u e les m a l a d i e s , la f a m i n e e t la g u e r r e des

sauvages a v a i e n t r é d u i t e à 8g i n d i v i d u s , de 1500 d o n t

elle é t a i t c o m p o s é e , c r u t r e c o n n a î t r e d a n s ce t t e af­

f l ict ion , u n c h â t i m e n t d u ciel p o u r s o n u s u r p a ­

t i o n ; elle a b a n d o n n a u n e s e c o n d e fois ce t t e î le , le 6

j a n v i e r , m a i s ap rè s e n avo i r d é t r u i t t ous les é t ab l i s ­

sements ( 1 ) . L e s A n g l a i s s'en d é d o m m a g è r e n t e n

s ' e m p a r a n t de l 'île de T a b a g o , d o n t ils d é p o u i l ­

l è r e n t les H o l l a n d a i s (2), s i n g u l i e r ac te de p é n i -

(1) Dutertre, vol. 3e, page 244.

(2) L'île do Tabago, autrefois Tabaco, au N.-E. et à 7 lieues de la Trinité, par les 11° 16 ' de latitude, et 60°

9' de longitude, n'est qu'une suite de rochers de 11 lieues de long, sur 4 et demi do large. Colomb la découvrit en 1498. En 1632 , 200 Flessingois envoyés parla compagnie hollandaise, y firent un établissement, qui porta ombrage aux Espagnols. Ces derniers se réunirent aux Indiens du continent, attaquèrent la nouvelle colonie, la soumirent et massacrèrent tous les Hollandais sans pitié. Les Anglais s'en emparèrent, en 1666 ; ils la restituèrent, en 1677 , aux Hollandais, qui l'occupèrent tour-à-tour avec les Français. Elle fut déclarée neutre, en 1748. On la céda aux Anglais par le traité de 1763 . Les Français l'ayant prise, en 1 7 8 1 ,

sa possession fut garantie à la France, en 1782 . Les Anglais l'envahirent, en 1792 , la rendirent aux Français par le traité d'Amiens, en 1802 ; la reprirent en 1803; et elle

II. 17

L666.

(258) 1666 t ence ! L e 2 a o û t 1666, o n v i t p a r a î t r e su r les cô tes

de la G u a d e l o u p e , u n e escadre a n g l a i s e , for te de

d ix -hu i t bât iments cha rgés de t r o u p e s , a u x o r d r e s de

l o r d W i l l o u g b y . I l c o m m e n ç a p a r se r e n d r e m a î t r e

des S a i n t e s , o ù les cap i t a ines D e s m e u r i e r s e t Ba-

r o n se d é f e n d i r e n t avec v i g u e u r . L a G u a d e l o u p e ,

n ' é t a n t p o i n t en m e s u r e , se v o y a i t a u m o m e n t d e

s u c c o m b e r , l o r s q u ' u n o u r a g a n , q u i e u t l i eu du 4 au

5 , e t d u r a v i n g t - q u a t r e h e u r e s , la dé l iv ra de ses

a p p r é h e n s i o n s , e n l u i fa i sant p a y e r u n p e u c h e r

ce t t e p r o t e c t i o n . L a c o l o n i e fut r avagée p a r les é lé-

men t s , m a i s l ' e scadre e n n e m i e , s o n chef e t ses é q u i -

p a e c s p é r i r e n t e n e n t i e r . L e s déb r i s a l l è r en t é c h o u e r

su r les cô tes d e la C a p e s t e r r e et a u x S a i n t e s , o ù le

g o u v e r n e u r D u l i o n se p o r t a , le 15 a o û t , e t fo rça

le res te des A n g l a i s à se r e n d r e à d i s c r é t i o n .

O n c i te M M . de la M o r a u d i è r e , de S u r m o n t ,

de la Boiss iè re e t d e la R o q u e p o u r s 'ê t re d i s t i n g u é s

leur a été cédée par le traité de Paris, en 1814. Tabago a près de 36 lieues de circuit, et jouit de plusieurs havres commodes ; son terroir se prête à la culture de diverses

- sortes d'épiceries; mais de très-grands espaces de terrain y sont encore en friche. L'Angleterre saura les mettre en valeur, parce que l'île domine le détroit qui sépare les Antilles du continent, et c'est, en temps de guerre, d'un avantage inappréciable.

( 2 5 9 )

dans ce t te occas ion . E n m é m o i r e de la v i c to i r e e t 1666

de la p r o t e c t i o n vis ible d u c i e l , il fut déc idé q u e

l ' ann ive r sa i r e d u 15 a o û t se ra i t cé lébré p a r u n Te

Deum. L e 20 d u m ê m e m o i s , o n p r i t e n c o r e t ro i s

nav i r e s e t 200 h o m m e s , q u ' u n n e v e u d u feu l o r d

c o n d u i s a i t à s o n o n c l e , c o m m e r e n f o r t . L e s pe r t e s

causées à la c o l o n i e , p a r l ' o u r a g a n , f u r e n t évaluées

à p lus de 10 m i l l i ons p e s a n t de s u c r e , o u 1,500,000 f.

L ' a n n é e 1668 vi t i n t r o d u i r e u n c h a n g e m e n t n o - 1668

table d a n s l ' a d m i n i s t r a t i o n des co lon ie s f r a n ç a i s e s ;

ce fut l ' é p o q u e funes te o ù la G u a d e l o u p e passa sous

la d é p e n d a n c e de la M a r t i n i q u e , déc la rée le chef-

l ieu d u g o u v e r n e m e n t g é n é r a l des A n t i l l e s , l o r s q u e

ce g o u v e r n e m e n t fut confié à M . de Baaz . Si le com­

m a n d e u r de P o i n c y , s é d u i t p a r les a v a n t a g e s de la

G u a d e l o u p e , q u o i q u ' i l n e c o n n û t e n c o r e q u e la

p a r t i e de l ' o u e s t , e û t r é u s s i , e n 1639, à e n faire le

s iège d u g o u v e r n e m e n t , elle fût d e v e n u e , sans c o n ­

t r e d i t , la p lus f lor issante des îles d u v e n t , ca r sa p o ­

p u l a t i o n passa l o n g - t e m p s p o u r la p l u s sage et la p lus

a p p l i q u é e a u x c u l t u r e s . L e refus q u ' e s s u y a M . d e

P o i n c y p e u t ê t r e c o n s i d é r é c o m m e le p r e m i e r a n n e a u

de ce t t e c h a î n e d 'événements m a l h e u r e u x q u i , d e p u i s ,

o n t pe sé su r ce t t e c o l o n i e , p r e s q u e r u i n é e p a r l ' im­

p r u d e n c e de son f o n d a t e u r . E n p r o i e , p e n d a n t les 21

ans d e la d e s t r u c t i v e d o m i n a t i o n de M. H o u ë l , a u x

p lus affreux d é s o r d r e s e t à des ja lous ies i n t e s t i ne s q u i ,

p lus d ' u n e fois , m i r e n t a u x m a i n s ses c u l t i v a t e u r s ,

17

( 2 6 0 )

(1) Dans le vol. n. 5 des Archives de la Marine, on

voit une lettre de reproches adressée, le 1er mai 1 6 7 2 , à M. Dulion, sur ses différents interminables avec M. de Baaz; dans le vol. n° 7, on en trouve une autre, du 23 mars 1 6 7 4 ,

sur le môme sujet. Rien ne put cependant dessiller les yeux de la cour de Versailles, lorsqu'elle reprit les rênes de l'administration des colonies. Trompée par les mêmes apparences, elle laissa subsister ce que la compagnie avait fait, et plaça à la Martinique le gouvernement civil et militaire des Antilles. N'entendant ensuite parler que de cette î le , qui était plus particulièrement sous sa direction, elle s'en occupa exclusivement, lui accorda plus d'en-couragcmcns, et lui donna cette suprématie impolitique que la Martinique a conservée jusqu'à nos jours.

1G68. elle fut d é d a i g n é e p a r les f l ibus t iers . Ces a v e n t u r i e r s

p ré fé ra i en t à son sol , p l u s favorable à la c u l t u r e q u ' a u x

a r m e m e n t s , la c o m m o d i t é d u p o r t d u F o r t - R o y a l .

L e s commerçan t s f u r e n t a t t i r é s à la M a r t i n i q u e par

l ' e spoi r d ' o b t e n i r , à vil p r i x , le b u t i n d e ces i n t r é ­

p ides c o r s a i r e s , e t les c u l t i v a t e u r s , p a r l ' idée d ' y

v iv re t r a n q u i l l e s , sous l e u r p r o t e c t i o n . C e t a c c r o i s ­

s e m e n t r a p i d e appe l a les r e g a r d s d e la c o m p a g n i e ,

q u i t r o u v a p l u s c o m m o d e e t p l u s é c o n o m i q u e d e

p l ace r M . D u l i o n sous les o r d r e s de M . d e Baaz,

E l l e n e p r é v i t p a s les h a i n e s , les d i v i s i o n s qu 'e l l e

al lai t susc i t e r e n t r e ces d e u x g o u v e r n e u r s (1) , e t

l ' é ta t de d é c a d e n c e a u q u e l elle l iv ra i t la G u a d e -

( 2 6 1 )

l o u p e , e n l ' a b a n d o n n a n t à des suba l t e rnes s o u v e n t 1670.

sans c o n s i d é r a t i o n , sans f o r c e , sans p o u v o i r , et

que lquefois sans vo lon t é d e faire le b i e n .

B i e n t ô t l 'é tat d e l a n g u e u r o ù se t rouva i t la c o m ­

p a g n i e fit végé te r t r i s t e m e n t les îles f rançaises ,

t and i s q u e celles de l eu r s vo i s in s p r o s p é r a i e n t sous

tous les r a p p o r t s . A u l i eu d e r e c o n n a î t r e le p r i n c i p e

d u m a l d a n s le v ice de ces socié tés q u i , t r o p âp re s

au g a i n , s p é c u l e n t s u r t o u t e t d é v o r e n t le p r é s e n t

au d é t r i m e n t de l ' a v e n i r ; o n en a t t r i b u a la c a u s e

a u x t ro i s a n n é e s d e s e r v i t u d e des engagés. O n s ' i ­

m a g i n a q u e sa t r o p l o n g u e d u r é e i n s p i r a i t ce d é c o u ­

r a g e m e n t , e t s ' opposa i t à l ' a c c r o i s s e m e n t d e la p o ­

p u l a t i o n b l a n c h e . O n c r u t d o n c y r e m é d i e r e n abré­

g e a n t le t e m p s d e ce t t e espèce d ' e sc l avage , q u e la

p r e m i è r e c o m p a g n i e ava i t i n t r o d u i t , q u e la s e c o n d e

e x p l o i t a i t , e t q u ' a u c u n e loi n ' a v a i t e n c o r e c o n s a ­

c r é . U n a r r ê t d u conse i l d ' é t a t , d u 28 févr ier 1670,

légalisa ce t t e c o u t u m e o d i e u s e , e n r é d u i s a n t à 18

m o i s le se rv ice des engagés.

Q u ' u n u s a g e auss i an t i - soc ia l e û t p r i s n a i s s a n c e

avec les c o l o n i e s , o n p o u r r a i t l ' i m p u t e r à la d u r e t é

des t e m p s e t à la nécess i t é des c i r c o n s t a n c e s ; ma i s

q u e sous un r o i de 32 ans , d o n t la c o u r é ta i t la p l u s

polie d e l ' E u r o p e ; q u e sous L o u i s X I V , ce h o n t e u x

e t i n i q u e t r a f i c , au l ieu d ' ê t re p r o h i b é , a i t é té s a n c ­

t i onné p a r u n acte de son conse i l , o n a d r o i t de s 'en

é t o n n e r !

(262)

1970. Il a u r a i t c e p e n d a n t suffi, p o u r l ' abo l i r et p o u r en­

c o u r a g e r la p o p u l a t i o n b l a n c h e , de f o u r n i r des p a s ­

sages gratis a u x E u r o p é e n s ; m a i s l ' ava r ice de la

c o m p a g n i e s 'y o p p o s a i t ; e t o n n e s u t pas p l u t ô t

q u ' o n r e t i r a i t p l u s d e bénéf ice des b e s t i a u x e n v o y é s

de F r a n c e q u e de c e u x de l ' é t r a n g e r , q u ' u n éd i t d u

20 d é c e m b r e 1670, o r d o n n a à t o u t b â t i m e n t a l l an t

a u x î l e s , de d o n n e r passage à d e u x juments , v a c h e s

o u ânesses .

L e s n è g r e s esclaves v e n a i e n t à p e i n e d ' ê t r e i n ­

t r o d u i t s a u x co lon ie s , et déjà q u e l q u e s h a b i t a n s

p r o v o q u a i e n t , p a r l eu r c r u a u t é e n v e r s ces m a l h e u ­

r e u x , la déc i s ion d u 20 o c t o b r e 1670, p o r t a n t q u e

n u l n ' a v a i t le d r o i t de mutiler la chair et de répan­

dre le sang des esclaves, sous p e i n e de p e r d r e le

d r o i t d ' esc lavage q u ' o n ava i t a cqu i s su r e u x . N é a n -

1573. m o i n s , l o r squ ' i l s 'agi t d ' a u g m e n t e r la p o p u l a t i o n

n o i r e , o n n e b a l a n ç a p a s , le 11 n o v e m b r e 1673, à

favor i ser , p a r des c o n c e s s i o n s a v a n t a g e u s e s , c e u x

q u i v o u d r a i e n t prof i te r d u d r o i t de faire la t r a i t e .

Ma i s o n e u t b e a u c o m b l e r d e faveurs ce t t e s e c o n d e

c o m p a g n i e , elle n ' e û t p a s u n i n s t a n t d 'éc la t . Ses p e r ­

tes se m u l t i p l i è r e n t avec ses fau tes ; elle n ' a p p r o v i ­

s i o n n a q u e for t m a l les c o l o n i e s , e t les ob l igea à r e ­

c o u r i r au c o m m e r c e i n t e r l o p e , p o u r p o u r v o i r à l eu r s

b e s o i n s . E n v a i n c h a q u e o r d r e d u r o i , a u x g o u v e r ­

n e u r s , fut a c c o m p a g n é d ' u n e sévère i n t e r d i c t i o n d e

c o m m e r c e avec l ' é t r a n g e r ; en va in six c o m p a g n i e s

( 2 6 3 )

1673. d ' i n fan te r i e a v a i e n t é té e n v o y é e s a u x î l e s , le 23 jan­

vier 1672 , p o u r a ide r à r é p r i m e r ce c o m m e r c e , la

nécess i té e t l ' appâ t d u g a i n l ' e m p o r t è r e n t s u r les

lois . L a c o n t r e b a n d e , la g u e r r e déc la rée à la H o l ­

l a n d e le 7 avr i l 1672, e t l ' inf idél i té des agents de l a

c o m p a g n i e , l u i p o r t è r e n t le d e r n i e r c o u p . 1674.

A u b o u t de d ix ans d ' e x e r c i c e , elle se t r o u v a e n ­

de t tée de 3,523,000 l iv . t o u r n o i s , e t fut forcée de

se d i s s o u d r e . L e r o i la r é v o q u a a u m o i s de d é c e m b r e

1674, se c h a r g e a d ' é t e i n d r e sa d e t t e , e t de lu i r e m ­

b o u r s e r s o n c a p i t a l , m o n t a n t à 1,287,185 l iv .

A i n s i f u r e n t r é u n i e s à la masse de l ' é ta t ces p o s ­

sess ions i m p o r t a n t e s , q u i lu i a v a i e n t é té é t r a n g è r e s

j u s q u ' a l o r s , q u i n ' a v a i e n t pas cessé de souffrir d e

ce funes te a b a n d o n et d e la t y r a n n i e d ' u n e f o u r m i ­

l iè re de c o m m i s in té ressés et violents , seuls p r o v o ­

c a t e u r s des mouvements séd i t i eux d o n t elles a v a i e n t

é té ag i tées .

( 2 6 5 )

C H A P I T R E I e r .

Les colonies françaises et Anglaises comparées. — Traité signé à Londres, qui déclare les colonies neutres, en cas de guerre Les Anglais le violent, s'emparent de Marie-Galante , attaquent la Guadeloupe , en 1 6 9 1 , et sont repoussés Ils ravissent Saint-Christophe à la

France .

I L sera i t difficile d ' e x p r i m e r les t r a n s p o r t s de jo ie 1675

que les co lon ie s f irent é c l a t e r , l o r s q u ' o n e u t r o m p u

leurs fers , p o u r les r e n d r e v é r i t a b l e m e n t f rança ises ,

LIVRE SIXIÈME.

Les Anglais portent la désolation dans les Antilles françaises Etat do ces établis­sements jusqu'à l'époque de la révolution. — Période de 1675 à 1789.

( 2 6 6 )

(1) Raynal, tome 7°.

1675. et q u ' o n e u t a c c o r d é à t o u s les c i t o y e n s , sans d is ­

t i n c t i o n , la l i be r t é d 'al ler s 'y fixer o u d ' o u v r i r des

c o m m u n i c a t i o n s de c o m m e r c e avec elles (1 ) . C 'é ta i t

u n g r a n d pas d e fait en l eu r faveur ; r i e n n e para is ­

sa i t d é s o r m a i s p o u v o i r y r a l e n t i r l ' ac t iv i t é d u t rava i l

et de l ' i n d u s t r i e ; c h a c u n d o n n a i t c a r r i è r e à s o n a m ­

b i t i o n , e t ces établissements d e v a i e n t b i e n t ô t a t t e i n ­

d r e le p l u s h a u t d e g r é de s p l e n d e u r . Ma i s les p r é ­

jugés o u l ' i g n o r a n c e n e t a r d è r e n t p a s à t r o m p e r ce

b r i l l a n t e s p o i r , e n o p p o s a n t a u x développements de

l ' i n d u s t r i e , des e n t r a v e s i n d e s t r u c t i b l e s . U n e cap i ­

t a t i o n n o u v e l l e fut é tabl ie su r t o u s les i n d i v i d u s ,

sans d i s t i n c t i o n d e cas te n i de s e x e ; t ou t e s les p r o ­

d u c t i o n s co lon ia le s f u r e n t s u r c h a r g é e s d e d r o i t s ;

l ' e sp r i t de p r o h i b i t i o n fit d i m i n u e r le p r i x de celles

q u ' o n laissa l ib res ; le p r i v i l ège de les e x p o r t e r fut

c o n c e n t r é d a n s u n p e t i t n o m b r e d e p o r t s ; o n r éuss i t

à exc lu r e les n a v i r e s é t r a n g e r s des posses s ions f ran­

çaises , e t l ' on a s t r e i g n i t les n a t i o n a u x à effectuer

l e u r r e t o u r , n o n - s e u l e m e n t d a n s la M é t r o p o l e , ma i s

m ê m e d a n s les p o r t s d ' où ils é t a i e n t p a r t i s , c o m m e

si le c o m m e r c e p o u v a i t faire des p r o g r è s a i l l e u r s ,

q u e d a n s les l i eux o ù o n le la isse l i b r e ! P e n d a n t p l u s

d ' u n s i è c l e , les Ant i l l e s f rança i ses fu r en t s o u m i s e s

( 2 6 7 ) à ce s y s t è m e opp re s s i f ; il n e fut n i modif ié n i 1675.

c o m b a t t u p a r les actes de l ' a d m i n i s t r a t i o n .

P lu s h e u r e u s e s , les co lon ies a n g l a i s e s , q u e l ' em­

b r a s e m e n t de l eu r M é t r o p o l e p e u p l a d e pa is ib les fugi­

tifs, e u r e n t l ' a v a n t a g e de r é p a n d r e el les-mêmes l eu r s

d e n r é e s , p a r t o u t o ù elles e n e s p é r a i e n t u n m e i l l e u r

débi t , e t de r ecevo i r i n d i s t i n c t e m e n t d a n s l eurs p o r t s

les n a v i r e s de tou tes les n a t i o n s , s u r t o u t c e u x de la

H o l l a n d e . Ces faveurs inso l i t es c o n c o u r u r e n t à l e u r

r a p i d e a c c r o i s s e m e n t , j u s q u ' a u m o m e n t o ù le f a m e u x

acte de n a v i g a t i o n , de C r o m w e l , v i n t f e rmer , e n 1652,

l ' en t rée d e l eu r s p o r t s à t o u t a u t r e p a v i l l o n , q u ' à

ce lu i b r i t a n n i q u e , e t ob l igea les Ang la i s à s ' a d o n n e r

a u c o m m e r c e , p o u r r eve r se r s u r la n a t i o n , les p r o ­

fits i m m e n s e s q u e les é t r a n g e r s a v a i e n t eus j u s q u e -

là sans p a r t a g e . T o u t e f o i s , ce n e fut q u ' e n 1660,

que ce t t e lo i g ê n a n t e p o u r les co lon ie s angla i ses , y

fut e x é c u t é e avec r i g u e u r . M a i s p e n d a n t q u e l 'ac te d e

n a v i g a t i o n fou rn i s sa i t a u p e u p l e angla i s les m o y e n s

d ' accapa re r p l u s t a r d le c o m m e r c e d u m o n d e e n ­

tier , l ' i m p o r t a n t e r é v o l u t i o n de 1688, v i n t con ­

sacrer les d r o i t s et la l i be r t é de l ' A n g l e t e r r e , e t dé­

d o m m a g e r ses co lon ie s d e l eu r é t a t m o m e n t a n é d e

g ê n e , e n l eu r d o n n a n t u n m o d è l e de c o n s t i t u t i o n q u i ,

d e p u i s ce t t e é p o q u e , n ' a pas cessé de favor iser les

in té rê t s de t o u s les c o l o n s .

L e g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e , M. D u l i o n , 1677.

é tan t m o r t , au m o i s de ju i l le t 1677, le l i e u t e n a n t de

( 2 6 8 )

(1) Le fol. n° 8 , des Archives de la Marine, ne fait

plus mention de M. de Baaz de l'Herpinière après sa

nominat ion; mais on y trouve une lettre du ministre

adressée , un peu plus tard, à M. Hincelin, gouverneur de

la Guadeloupe, pour des secours à fournir à l'escadre du

comte d 'Estrées. Le vol. n° 1 1 , offre une pareille lettre

écr i te le 23 septembre 1 6 8 3 , au sujet d'états de recen-

sement , et fait voir qu'il n 'y avait alors pour garnison, à la

Guadeloupe, qu 'une compagnie d'infanterie, et à Marie-

Galante , qu 'une demie compagnie.

On ne trouve aucun fait remarquable de 1679 à 1685;

on voit seulement dans le vol. n° 1 2 . des Archives, qu 'un

envoi de 100 nouvelles nymphes destinées pour les îles du

V e n t , fut fait de Par i s , au Havre et à Brest le 9 novembre

1 6 8 5 ; et que cent autres furent aussi envoyées à Saint-

Domingue.

1679. r o i , H i n c e l i n , beau-f rère de M . H o u ë l , l u i suc­

céda p r o v i s o i r e m e n t . L e r o i n o m m a à ce t t e p lace ,

M . de Baaz d e l ' H e r p i n i è r e , n e v e u d u g o u v e r n e u r -

g é n é r a l de ce n o m , m o r t à la M a r t i n i q u e , e n 1676.

M a i s ce t te n o m i n a t i o n , a y a n t é t é sans r é s u l t a t ,

M . H i n c e l i n fut c o n f i r m é d a n s le g o u v e r n e m e n t , et se

m o n t r a t o u j o u r s d i g n e de ce c h o i x . ( 1 ) .

1 6 8 5 . L e s co lon i e s i n q u i è t e s , à ce t t e é p o q u e , s u r le so r t

des p r o p r i é t é s q u e , dans les n o m b r e u s e s c i r c o n s ­

t a n c e s d e g u e r r e , elles a v a i e n t é t é m e n a c é e s d e vo i r

r a v a g e r e t i n c e n d i e r , a v a i e n t v i v e m e n t e x p r i m é

( 2 6 9 )

(2) Annales de la Martinique, tome 1er page 293.

l eu r s c r a i n t e s à l e u r s m é t r o p o l e s . C o l b e r t n ' é t a i t 1686.

plus ; la F r a n c e ava i t e u le m a l h e u r d e le p e r d r e ,

deux a n s a u p a r a v a n t ; ma i s s o n es- p r i t é c l a i r é , p l a ­

n a n t e n c o r e su r n o s c o l o n i e s , p o r t a le g o u v e r n e ­

m e n t à p r o p o s e r , à l ' A n g l e t e r r e , u n t r a i t é q u i fut

s igné à L o n d r e s , le g n o v e m b r e 1686. I l y fut s t a -

t u é , q u ' u n e p a i x so l ide e t d u r a b l e sera i t é tab l ie

en t r e t o u t e s les possess ions d ' A m é r i q u e , d é p e n ­

d a n t e s d e s d e u x é ta t s , e t q u ' e n cas d e g u e r r e , e n

E u r o p e , la neutralité la plus absolue serait ob­

servée à l ' é g a r d des colonies du Nouveau-Monde (1).

Ces c o n v e n t i o n s , r a s s u r a n t e s p o u r des p a y s e s s e n -

t i e l l emen t ag r i co l e s , n e f u r e n t pas l ong - t emps obse r ­

vées ; la p o l i t i q u e i n t é r e s s é e q u i y a v a i t fait s o u s ­

c r i r e les A n g l a i s , les l e u r fit v io l e r , dès qu ' i l s c r u r e n t

p o u v o i r a t t a q u e r les co lon ie s f rança ises avec quel-

q u ' e s p o i r d e succès . L a G u a d e l o u p e e t M a r i e - G a ­

l an t e n e t a r d è r e n t pas à r e s sen t i r les effets d e l e u r

m a u v a i s e foi .

L a g u e r r e d e ce t e m p s n ' a v a i t a u c u n e r e s s e m b l a n c e

avec celle de n o s j o u r s ; il s 'agissa i t , p o u r les c o l o n s ,

d ' ê t r e dépossédés p a r l ' e n n e m i ; e t c e t t e c r a i n t e fa i ­

sait d e t o u s les h a b i t a n s i n d i s t i n c t e m e n t , d ' i n t r é p i d e s

dé fenseurs . A la G u a d e l o u p e , le t h é â t r e d e la g u e r r e

é ta i t t r è s - r e s se r r é ; la défense et l ' a t t a q u e s e r é d u i ­

sa ient a u seul p o i n t de la B a s s e - T e r r e , o ù é ta i t le

( 2 7 0 )

(1) Voir sa description , tome 1 e r , page 184. (2) Voir ce qu'il en est dit , tome 1 e r , page 310.

1689. p r i n c i p a l é t a b l i s s e m e n t . L e for t Sa in t -Cha r l e s , seul

obje t de l ' a t t a q u e , é ta i t l o i n d ' ê t re a l o r s , ce q u ' o n

le vo i t a u j o u r d ' h u i ( 1 ) . L a r i v i è r e d u G a l i o n , su r la

d r o i t e de laque l le il est c o n s t r u i t , est e x t r ê m e m e n t

enca i s sée , e t n 'offra i t q u e d e u x pas sages , le p r e m i e r

à s o n e m b o u c h u r e , sous le feu d u f o r t , et l ' au t re

à 1,500 toises p lus h a u t . P o u r a r r i v e r au for t pa r

la r ive g a u c h e , il e û t fallu f r a n c h i r l ' e s ca rpemen t

d u G a l i o n , et d é b a r q u e r a u p a r a v a n t à l ' anse de la

r i v i è r e de S e n s , sous le f e n d u for t . Ma i s u n e c h a î n e

de m o r n e s b o r d e ce m o u i l l a g e en a r r i è r e , j o i n t les

m o n t s S a i n t - R e m y , H o u ë l m o n t , et e m p ê c h e le d é ­

v e l o p p e m e n t des t r o u p e s assa i l lan tes . O n n e p o u ­

va i t d o n c s o n g e r à faire les a p p r o c h e s d u f o r t , que

1691. p a r la r i v e d r o i t e .

L e s A n g l a i s , ap rès s 'ê tre e m p a r é s de M a r i e - G a ­

l an t e (2) , p a r u r e n t , vers la fin de m a i , sous les o r ­

dres de C o d r i n g t o n le p è r e . M a i s , p r e s q u e aussi fai­

bles e n n o m b r e q u e les c o l o n s , ils n e s o n g è r e n t qu ' à

o p é r e r l eu r d é b a r q u e m e n t p a r s u r p r i s e , e t a l l è ren t

p r e n d r e t e r r e a u fond de l ' anse à la B a r q u e , à t ro i s

l ieues sous le v e n t de la B a s s e - T e r r e . Us n e p o u ­

v a i e n t cho i s i r un p o i n t p lus dé f ec tueux , p a r la quan­

t i t é de f o u r r é s , d e r av ines e t de défilés qu ' i l s a v a i e n t

à passer p o u r a r r i v e r a u for t . I ls a u r a i e n t é té taillés

( 2 7 1 ) en p i è c e s , si le g o u v e r n e u r H i n c e l i n , affecté d ' u n e 1691

h y d r o p i s i e g r a v e , e û t p u ag i r avec s o n ac t iv i té o r ­

d i n a i r e , e t se fût d o u t é q u e l e u r a t t a q u e é ta i t r ée l le .

Il se c o n t e n t a d ' y e n v o y e r 25 é c l a i r eu r s q u i , p o s ­

tés au -dessus de l ' anse , suffirent p o u r t e n i r l'en-

nemi en échec p e n d a n t t ro i s h e u r e s . Au b o u t d é ce

t emps l ' a ide-major B o r d e n a v e , q u i les c o m m a n ­

dait , a y a n t é té t u é avec q u a t r e h o m m e s , le res te

de sa t r o u p e se r e t i r a , e n b o n o r d r e , à t r ave r s la r i -

r iv iè re B e a u g e n d r e , s u r celle des Habi tants , d e r ­

r ière laque l le 400 h o m m e s , c o m m a n d é s p a r le

l i e u t e n a n t d e r o i , a r r ê t è r e n t les Ang la i s t o u t le

reste d u j o u r . Ma i s l ' escadre e n n e m i e , é t a n t v e n u e

mou i l l e r à l ' e m b o u c h u r e de la r i v i è r e D u p l é s s i s ,

les F r a n ç a i s se r e p l i è r e n t , p e n d a n t la n u i t , d e r -

r i è r e ce t t e r i v i è r e , d o n t les d e u x passages é t a i e n t

r e t r a n c h é s . L ' e n n e m i , a y a n t p e r d u , e n q u a t r e

h e u r e s , p r è s de 3oo h o m m e s p o u r forcer ces p a s ­

sages , se d i s p o s a i t à la r e t r a i t e , q u a n d u n e t e r r e u r

saisit les d e u x pos tes e n m ê m e t e m p s , et les fit se

re t i re r e n d é s o r d r e . U n e r é se rve , p lacée su r les h a u ­

teurs de la M a d e l a i n e , et b o r d a n t la r i v i è r e d u Bai l ­

lif, a u r a i t r é t ab l i le c o m b a t ; m a i s p a r t o u t les f u y a r d s

l â chè ren t p i e d j u s q u ' a u b o u r g de la B a s s e - T e r r e , e t

l 'on r epassa , d a n s la n u i t , la r i v i è r e d u G a l i o n .

C e p e n d a n t les A n g l a i s , q u i ava i en t dévas té t o u t

le p a y s , d e p u i s l ' anse à l a B a r q u e , b r û l è r e n t et sacca-

gèren t le b o u r g et le q u a r t i e r du Baillif, d é t r u i s i -

( 2 7 2 ) 1691 rent le c h â t e a u d e la M a d e l a i n e , d o n t o n n e voi t

p l u s q u e des r u i n e s , e t s ' a p p r o c h è r e n t d u fort

S a i n t - C h a r l e s , p o u r e n f o r m e r l ' a t t aque . L e l i e u t e ­

nant; d e R o i , la M a l m a i s o n , s 'y é t a i t r e n f e r m é p o u r

le d é f e n d r e , e t t o u t m a u v a i s qu ' i l fû t , il y fit de si

b o n n e s d i s p o s i t i o n s qu ' i l rés is ta a u c a n o n e t à tous

les efforts de l ' e n n e m i , p e n d a n t 36 j o u r s ; il d o n n a le

t e m p s a u m a r q u i s d ' E r a g n y , g o u v e r n e u r - g é n é r a l ,

d ' a r r i v e r de la M a r t i n i q u e avec u n r e n f o r t , d e fli­

b u s t i e r s et d ' a u t r e s t r o u p e s d e c e t t e c o l o n i e . Les

A n g l a i s , c o n t r a i n t s à l ever le s i è g e , se r e m b a r q u è ­

r e n t , ap rè s a v o i r pi l lé e t r u i n é d e fond e n c o m b l e ,

t o u s les q u a r t i e r s o ù ils a v a i e n t p é n é t r é ; ils é v a ­

c u è r e n t M a r i e - G a l a n t e de la m ê m e m a n i è r e (1).

1693. L a m a u v a i s e s a n t é d u g o u v e r n e u r H i n c e l i n l u i fit

so l l ic i te r u n c o n g é p o u r al ler se r é t ab l i r e n F r a n c e .

O n le lu i e x p é d i a , le 29 jui l let 1693, m a i s i l n ' e n

prof i ta p a s . Ce n e fut c e p e n d a n t q u ' a u m o i s de

ju i l le t 1695 q u e la c o l o n i e e u t la d o u l e u r d e le p e r ­

d r e . Il ava i t d o n n é la m o i t i é des b i e n s qu ' i l posséda i t

(1) En 1 6 9 4 , le gouverneur de Saint-Domingue, Du-casse, usant de représailles, fit une descente à la Ja­maïque, et lui fit éprouver des torts considérables ; mais les Anglais le lui rendirent l'année d'après, en s'emparant du Cap-Français et du Port-de-Paix, qu'ils livrèrent au pillage.

( 2 7 3 )

1695. la G u a d e l o u p e a u x q u a t r e o r d r e s de m o i n e s q u i y

ex i s ta ien t . L e cheva l i e r A u g e r , g o u v e r n e u r p a r t i -

c id ie r d e M a r i e - G a l a n t e , p r i t le c o m m a n d e m e n t

p r o v i s o i r e d e la G u a d e l o u p e , e t e n fut n o m m é g o u ­

v e r n e u r , le 21 a o û t 1695 ( 1 ) .

L a c o l o n i e n ' a v a i t e n c o r e fait q u e t r è s - p e u d e

p r o g r è s ; la F r a n c e , d e p u i s la m o r t d e C o l b e r t , n é ­

gl igeai t e n t i è r e m e n t ses îles des A n t i l l e s ; elles c o m ­

m e n ç a i e n t à p e i n e à se r e s s e n t i r des b o n s effets d e

la p a i x d e R y s w i c k , l o r s q u ' u n e n o u v e l l e g u e r r e v i n t

e n c o r e les m e t t r e à la m e r c i d e leurs e n n e m i s les

p l u s imp lacab le s . L e s A n g l a i s n ' e n a t t e n d i r e n t p a s

la d é c l a r a t i o n p o u r c o m m e n c e r à p i l l e r la p a r t i e f ran­

ça ise d e S a i n t - C h r i s t o p h e , e t p o u r y en leve r les e s ­

c l a v e s ; ils c o u p è r e n t m ê m e la c o m m u n i c a t i o n e n t r e

les q u a r t i e r s , e t e x e r c è r e n t , à l ' a v a n c e , t o u t e s so r tes

d ' ac tes d 'hos t i l i t é s . A u m o m e n t o ù la g u e r r e fut a n ­

n o n c é e , ils g a r d è r e n t d ' a u t a n t m o i n s d e m e s u r e s ,

qu ' i l s é t a i e n t d e b e a u c o u p les p l u s forts ; la c o l o n i e

f rança ise n ' a v a i t pas 400 h o m m e s p o u r se d é f e n d r e ,

et se t r o u v a i t d é n u é e d e t o u t e spo i r d e s e c o u r s .

L ' o b s e r v a t i o n des a n c i e n s p a c t e s d e n e u t r a l i t é , e n t r e

1702.

( 1 ) Le chevalier Auger était créole de Saint-Christophe;

il avait été pris, par un corsaire de Salé, dans le royaume

de Fez , et n'avait pu se racheter qu'après plusieurs an­

nées d'esclavage. ( Voir à la page 310 , du tome 1er.)

II. 18

( 2 7 4 )

1702. les d e u x n a t i o n s , fut r é c l a m é e p a r les f r ança i s , m a i s

les Ang la i s , a u l i eu d ' y s o u s c r i r e , r é u n i r e n t les

t r o u p e s qu ' i l s a v a i e n t d a n s les îles vo i s ines , e t le g é ­

n é r a l C h r i s t o p h e C o d r i n g t o n , fils, se t r o u v a b i e n t ô t à

la t ê te de 2,500 h o m m e s . L e 15 ju i l l e t 1 7 0 2 , q u a t r e

va i s seaux angla i s s ' a p p r o c h è r e n t de la r a d e f r ança i s e ,

et p r o p o s è r e n t u n e c a p i t u l a t i o n , q u i fut a c c e p t é e

sans c o m b a t t r e , e t d ' a p r è s l aque l le t o u t ce q u ' i l y

ava i t de F r a n ç a i s à S a i n t - C h r i s t o p h e , fut t r a n s p o r t é

à la M a r t i n i q u e ( 1 ) . Te l l e fut la m a n i è r e d o n t les

perf ides r i v a u x de la F r a n c e lu i r a v i r e n t cette colonie,

mère d e t o u s les établissements fo rmés a u x A n t i l l e s ,

q u i lu i é t a i t g a r a n t i e p a r les t r a i t é s les p l u s so­

l e n n e l s (2 ) .

(1) Laba t , 2e vol. de l 'édition de 1 7 2 4 , pages 239 et

suiv.

(2) Les Anglais s'en firent assurer la possession par le

traité d 'Utrecht , en 1 7 1 3 .

( 2 7 5 )

C H A P I T R E II.

Attaque de la Guadeloupe, par les Anglais, on 1703. —

Ils sont forcés à se rembarquer, après avoir pillé et incendié les quartiers de la Basse-Terre. — État des Antilles françaises, jusqu'en 1 7 1 7 .

L E g o u v e r n e u r A u g e r a y a n t r e ç u , dès le 19 ju i l - 1702.

l e t , la n o u v e l l e de la p r i s e de S a i n t - C h r i s t o p h e , e t

d e l ' i n t e n t i o n , man i fe s t ée p a r l ' e n n e m i , de v e n i r

a t t a q u e r la G u a d e l o u p e , n e nég l igea r i e n p o u r

m e t t r e ce t t e c o l o n i e en é ta t de défense .

D a n s les p r e m i e r s j o u r s d e m a r s , 1703, les A n - 1703.

glais p a r u r e n t d e v a n t M a r i e - G a l a n t e , d o n t ils s 'em­

p a r è r e n t le 6 . P e n d a n t qu ' i l s y r a s s e m b l a i e n t u n e

e x p é d i t i o n , sous les o r d r e s d u m ê m e g é n é r a l C o ­

d r i n g t o n , le g o u v e r n e u r A u g e r r é u n i t , à la Basse-

T e r r e , les mi l ices de la G u a d e l o u p e , d e la G r a n d e -

T e r r e , e t des S a i n t e s , qu i f o r m è r e n t u n to ta l de

1418 dé fenseu r s a r m é s , y c o m p r i s d e u x c o m p a g n i e s

de la m a r i n e , d e 120 h o m m e s . L e p è r e L a b a t , a lors

su r les l i e u x , faisai t , d e p u i s d e u x a n s , l'office d ' i n -

18

( 2 7 6 )

1703. g é n i e u r e t d ' a r t i l l eu r ; i l ava i t a j o u t é , a u for t S a i n t -

C l i a r l e s , u n e d e m i - l u n e , avec q u e l q u e s a u t r e s o u ­

v r a g e s , e t ava i t élevé u n e t o u r , s u r le b o r d d e la m e r ,

à l ' oues t d e la r i v i è r e des P è r e s . C e fut le 18 m a r s , a u

m a t i n , q u e l ' escadre e n n e m i e se m o n t r a p a r le t r a v e r s

d e la p o i n t e d u v i e u x fo r t ; elle é t a i t c o m p o s é e d e

7 v a i s s e a u x , 1 f r é g a t e , 18 bâ t iments m a r c h a n d s ar­

m é s e n g u e r r e , e t 19 t r a n s p o r t s ; e n t o u t 45 vo i l e s .

D e u x c h a l o u p e s a r m é e s qu ' e l l e e n v o y a c o n t r e les

S a i n t e s , e n f u r e n t r e p o u s s é e s p a r l e s v a l e u r e u x h a ­

b i t a n s .

A p r è s p l u s i e u r s d é m o n s t r a t i o n s , q u i n e l e u r r é u s ­

s i r e n t p a s , les Ang la i s d é b a r q u è r e n t , le 20 m a r s ,

400 h o m m e s à l ' anse d e B o u i l l a n t e . Ils b r û l è r e n t e t

s a c c a g è r e n t le b o u r g e t ses e n v i r o n s , m a i s ils p e r ­

d i r e n t d u m o n d e , e t f u r e n t ob l igés d e se r e m b a r -

q u e r , le m ê m e soi r . U n n o u v e a u d é b a r q u e m e n t fut

r e p o u s s é , le 22, à l ' anse des H a b i t a n t s . E n f i n , le 23,

l ' e n n e m i o p é r a u n d é b a r q u e m e n t d ' e n v i r o n 1,500

h o m m e s , s u r t r o i s p o i n t s , a u x anses d u G r o s - F r a n ­

ç o i s , d e V a l - d e - l ' O r g e e t des Habi tan ts , s ans t r o u v e r

d ' o p p o s i t i o n i m m é d i a t e d a n s les d e u x d e r n i e r s . M a i s

a u G r o s - F r a n ç o i s , e t à l ' a t t a q u e d e la r i v i è r e D u ­

pléssis , il p e r d i t d u m o n d e , e t n e p a r v i n t à les for­

ce r , q u ' a p r è s u n e h e u r e e t d e m i e d e c o m b a t . A l o r s

les F r a n ç a i s f u r e n t ob l igés d e se r e t i r e r d e r r i è r e la

r i v i è r e des P è r e s , o ù ils s e m a i n t i n r e n t l e r e s t e d u

j o u r , q u o i q u e m e n a c é s d e f ron t p a r l ' e n n e m i , e t

( 2 7 7 )

b a t t u s d ' é c h a r p e p a r le c a n o n de l ' e scadre . L e désa- 1703.

v a n t a g e d e ce t t e p o s i t i o n d é c i d a le g o u v e r n e u r

A u g e r , à se r e t i r e r , la n u i t , d a n s le fort, et d e r r i è r e

le G a l i o n , ce q u i s 'opéra e n b o n o r d r e . D è s le 24,

a u m a t i n , l ' e n n e m i o c c u p a la B a s s e - T e r r e , j u s q u ' à

la r i v i è r e a u x H e r b e s , e t fit ses p r épa ra t i f s d ' a t t a q u e

c o n t r e le fort, où c o m m a n d a i t , e n c o r e une f o i s , le

l i e u t e n a n t d e r o i , L a M a l m a i s o n , q u i l ' avai t si b i e n

d é f e n d u e n 1691. P e n d a n t les a p p r ê t s d u s i è g e , les

p a r t i s a n g l a i s , c h a r g é s d ' i n c e n d i e r e t d e dévas t e r

t o u t e s les c a m p a g n e s o ù ils p o u v a i e n t p é n é t r e r ,

f u r e n t c o n s t a m m e n t b a t t u s . L e 2 a v r i l , les asssié-

g e a n s d é m a s q u è r e n t u n e b a t t e r i e , q u i n e fut d ' a b o r d

q u e d e c i n q p ièces d e d i x - h u i t , e t qu ' i l s p o r t è r e n t

i n c o n t i n e n t , à o n z e p i è c e s .

L e 5 a v r i l , M . d e G a b a r e t , l i e u t e n a n t d e M . d e

M a c h a u l t , g o u v e r n e u r - g é n é r a l des îles f r ança i ses

d ' A m é r i q u e , e n v o y é d e la M a r t i n i q u e , d é b a r q u a

d a n s la p a r t i e d e l ' e s t , a u p o r t de S a i n t e - M a r i e ,

a v e c d o u z e c o m p a g n i e s d e s e c o u r s , d o n t s ix d e ces

b r a v e s f l ibust iers q u i r e m p l i s s a i e n t e n c o r e ces m e r s

d u b r u i t d e l e u r n o m . L e l e n d e m a i n t o u s les F r a n ­

ça i s f u r e n t r é u n i s p r è s d e la r iv iè re des g a l i o n s ,

sous le c o m m a n d e m e n t d e M . d e G a b a r e t , âgé d e

p l u s de 60 a n s , t r è s - c a d u c e t p e u p r o p r e à r e m p l i r

les d e v o i r s d ' un chef m i l i t a i r e . E n a t t a q u a n t su r - l e -

c h a m p les Ang la i s avec v i g u e u r il les e û t forcés à

se r e m b a r q u e r , p u i s q u e l e u r n o m b r e n ' é t a i t q u e d e

( 2 7 8 ) 1703. q u a t r e mi l le ; m a i s auss i e n t ê t é d a n s le c o m m a n d e ­

m e n t q u ' i n c a p a b l e de r é s o l u t i o n , il t e m p o r i s a et r édu i ­

sit son s y s t è m e à se r ep l i e r c o n t i n u e l l e m e n t d e v a n t

l ' e n n e m i , q u o i q u e ses t r o u p e s eus sen t t o u j o u r s l 'a­

v a n t a g e . E n f i n ce g é n é r a l c r a i g n a n t , d i s a i t - i l , que

les défenseurs du fort ne fussent massacrés, s'il

était pris d'assaut, a jou ta à t o u t e s ses fautes celle

i m p a r d o n n a b l e d ' en o r d o n n e r l ' é v a c u a t i o n . N i les

r e p r é s e n t a t i o n s des c h e f s , n i les m u r m u r e s des

t r o u p e s e t des h a b i t a n s , n i la p r o t e s t a t i o n éc r i t e d u

c o m m a n d a n t d u for t e t de t o u s ses officiers n e

p u r e n t le fa i re r e v e n i r s u r ce t o r d r e funes t e . L e

for t fut é v a c u é , le 14 a v r i l , ap rè s q u ' o n e n e û t fait

s a u t e r le d o n j o n . L e l e n d e m a i n 15, les A n g l a i s f u r e n t

défai ts au b o r d de la m e r ; ma i s , m a l g r é ce t a v a n ­

t a g e , M . d e G a b a r e t fit e n c o r e é v a c u e r u n p o s t e

r e t r a n c h é , é t ab l i su r la s a v a n n e Mi l e t , à 800 to ises

d u r i v a g e , q u i b a t t a i t le fo r t d e r e v e r s . L a c o l o n i e

e û t é té p e r d u e , si le g é n é r a l ang la i s se fût t r o u v é

p l u s e n t r e p r e n a n t . U n e t e n t a t i v e , s ans v i g u e u r ,

qu ' i l fit c o n t r e le r é d u i t des trois rivières, le 27

avr i l , a y a n t é té c o u r a g e u s e m e n t r e p o u s s é e p a r M . d e

L a M a l m a i s o n q u i y c o m m a n d a i t , M . d e G a b a r e t ,

se r e m i t e n l i g n e . L ' e n n e m i fut e n c o r e b a t t u , le

29 a v r i l , s u r la r i v i è r e des G a l i o n s , e t le 7 m a i ,

d a n s u n e a u t r e r e n c o n t r e . A la fin les A n g l a i s , d é ­

c o u r a g é s p a r une p e r t e d e 1964 h o m m e s , t ués o u

m i s h o r s de c o m b a t , p a r la g u e r r e o u les ma lad i e s ,

( 3 7 9 ) d e p u i s les c i n q u a n t e - s i x j o u r s qu ' i l s é t a i e n t à t e r r e , 1703.

p r i r e n t , le 18 m a i , le p a r t i d e se r e m b a r q u e r ; m a i s ,

s e lon l e u r b a r b a r e u s a g e , ce n e fut q u ' a p r è s avo i r

m i s le feu p a r t o u t . L e u r s exp lo i t s se b o r n è r e n t

d o n c a u p i l l age e t à l ' i n c e n d i e des b o u r g s de

B o u i l l a n t e , des Habi tan t s , d u Baill if , de S a i n t - F r a n ­

ç o i s , de la B a s s e - T e r r e ; d e h u i t ég l i s e s , des c i n q

couvents des r e l i g i e u x , d e v i n g t - n e u f s u c r e r i e s , e t

d ' a u t a n t de p e t i t e s h a b i t a t i o n s .

T e l s f u r e n t les g e r m e s de la h a i n e i n v é t é r é e q u e

les A n g l a i s s e m è r e n t , dès le p r i n c i p e , d a n s le c œ u r

d e t o u s les F r a n ç a i s d e la G u a d e l o u p e , e t q u e

l eu r s o u t r a g e s e t la v i o l e n c e de l eu r c o n d u i t e d e ­

v a i e n t e n r a c i n e r d e p l u s e n p l u s .

L e p è r e L a b a t , qu'on d i s t i n g u a p a r m i les défen­

seu r s d e la c o l o n i e , a éc r i t q u e le g é n é r a l C o d r i n g ­

t o n faisai t u s a g e , d a n s ce t t e e x p é d i t i o n , d ' u n m i ­

r o i r c o u c a v e d e 15 à 16 p o u c e s de d i a m è t r e , a t t a ­

c h é a u b o u t d ' u n e p e r c h e de 12 à 15 p i e d s d e l o n g .

I l le faisai t p o r t e r a u p r e m i e r r a n g p o u r d é m a s ­

q u e r les e m b û c h e s q u ' o n a u r a i t p u lu i t e n d r e d a n s

les c h a m p s d e c a n n e s b r û l é e s : ce s i n g u l i e r e x p é ­

d i e n t n e fit p a s f o r t u n e .

P e u d e t e m p s a p r è s le g o u v e r n e u r A u g e r fût

n o m m é a u g o u v e r n e m e n t de S a i n t - D o m i n g u e , e t

p a r t i t , à la fin d e s e p t e m b r e , p o u r s 'y r e n d r e , l a i s ­

s a n t le c o m m a n d e m e n t , par interim, d e la c o l o n i e à

M . de B o i s - F e r m é , g o u v e r n e u r de l'île de M a r i e -

( 2 8 0 )

1704. G a l a n t e , q u i était res tée au p o u v o i r des Ang la i s .

Mais M . de L a M a l m a i s o n , q u i avai t d e si b e a u x

t i t res a u g o u v e r n e m e n t de la G u a d e l o u p e , y fut

p r o m u p a r le r o i e t e n p r i t p o s s e s s i o n , e n 1704.

1706. C e p e n d a n t la g u e r r e de la success ion a u t r ô n e

d ' E s p a g n e ava i t e m b r a s é t o u t e l ' E u r o p e . L e s ar­

m é e s nava le s de L o u i s X I V a v a i e n t é p r o u v é des

r e v e r s à V i g o et à G i b r a l t a r . L e s v i c to i r e s de Vi l -

lars e n A l l e m a g n e , d'où l ' i n t r i g u e l e fit r a p p e l e r ,

a v a i e n t é té suivies d u désas t r e d ' H o c h s t e t . V e n ­

d ô m e se c o u v r a i t d e g lo i r e e n I t a l i e , m a i s les a u t r e s

g é n é r a u x f rança i s é t a i e n t b a t t u s e n F l a n d r e s e t à

T u r i n . A u m i l i e u de ce t t e l u t t e o p i n i â t r e , le ro i

fit pas se r des forces a u x Ant i l l e s d a n s l ' e spo i r d ' o ­

p é r e r u n e d i v e r s i o n favorab le , o u d e se p r é p a r e r des

m o y e n s de c o m p e n s a t i o n . Ces f o r c e s , a p r è s a v o i r

r e p r i s M a r i e - G a l a n t e a u x A n g l a i s , se r é u n i r e n t à

l a G u a d e l o u p e sous l e s o r d r e s d u chef d ' e scad re

d ' H y b e r v i l l e e t d u c a p i t a i n e de va i s seau C h a v a -

g n a c . L a d i v i s i o n , for te d e 12 v a i s s e a u x , 1 f réga te

e t 21 bât iments l é g e r s , ava i t à b o r d 700 h o m m e s

d e t r o u p e s de d é b a r q u e m e n t a u x q u e l s o n e n j o i g n i t

1200 a u t r e s , t i r é s des g a r n i s o n s des c o l o n i e s . E l l e

m i t à la vo i l e , le 2 avr i l 1706; a t t a q u a et p r i t , p a r

c a p i t u l a t i o n , les îles d e S a i n t - C h r i s t o p h e e t de

Nièves, se c o n t e n t a de les r a n ç o n n e r , e t r e n t r a à la

M a r t i n i q u e a p r è s cette e x p é d i t i o n .

T a n t q u e le génie d e C o l b e r t ava i t s u r v é c u à ce

( 2 8 1 ) g r a n d - h o m m e , les co lon ies s ' é ta ien t ressen t ies d u 1706

b ien q u ' i l ava i t la i t . Ma i s l o r s q u e la F r a n c e , déjà

épuisée p a r d e n o m b r e u s e s g u e r r e s , se t r o u v a a b ­

sorbée p a r celle de la success ion d ' E s p a g n e , elle n e

p u t q u e s ' occupe r f a i b l e m e n t de ses îles , e t les n é ­

gligea tou t -à - fa i t p e n d a n t la faiblesse des d e r n i è r e s

années d e L o u i s X I V . L i v r é e s à des a l a rmes c o n t i ­

nuel les , elles e u r e n t à souffrir t o u t e s so r tes d e p r i ­

v a t i o n s .

L a p a i x c o n c l u e à U t r e c h t , le 11 av r i l 1713 , 1713.

v in t enf in m e t t r e u n t e r m e à l eu r s m a u x , e l l o r s ­

qu 'el les e n r e ç u r e n t la n o u v e l l e , le 24 a o û t , elles la

c é l é b r è r e n t p a r des r é jou i s s ances e t u n e p o m p e q u i

t é m o i g n a i e n t assez la sa t i s fac t ion qu 'e l les e n res ­

s en t a i en t . C e t t e a l légresse fut t r o u b l é e , à la G u a d e ­

l o u p e , p a r u n affreux o u r a g a n q u i lu i fit é p r o u v e r

de g r a n d s r a v a g e s .

L e g o u v e r n e u r - g é n é r a l , M . d e P h e l i p a u x , é t a n t

m o r t à la m ê m e é p o q u e , à la M a r t i n i q u e , l ' o r d r e

fut e x p é d i é , le 6 n o v e m b r e , à M . d e L a M a l m a i s o n ,

g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e , d 'a l ler le r e m p l a c e r

p r o v i s o i r e m e n t . I l s 'y r e n d i t , le 8 j a n v i e r 1714,

et c o n s e r v a le c o m m a n d e m e n t g é n é r a l j u s q u ' a u 7

n o v e m b r e s u i v a n t , q u e le m a r q u i s D u q u e s n e y a r ­

r iva , avec le t i t re de g o u v e r n e u r - g é n é r a l des îles

du vent. J u s q u ' a l o r s ses p r é d é c e s s e u r s a v a i e n t p o r t é

celui d e g o u v e r n e u r s - g é n é r a u x des îles f rançaises

de l ' A m é r i q u e , d o n t la M a r t i n i q u e é t a i t le chef - l ieu .

1714.

( 2 8 2 )

1715 . M a i s , à d a t e r de 1715 , l ' île d e S a i n t - D o m i n g u e en

fut séparée e t f o rma u n g o u v e r n e m e n t g é n é r a l dis­

t i n c t , q u i n e ta rda p a s à d e v e n i r le p l u s i m p o r t a n t

d e t o u s .

L e t r a i t é d ' U t r e c h t , q u i c o n t e n a i t le p r i n c i p e de

la force m a r i t i m e de l ' A n g l e t e r r e , ava i t en levé à

la F r a n c e u n e g r a n d e p a r t i e de ses i m p o r t a n t e s pos­

sess ions d u n o r d d e l ' A m é r i q u e , T e r r e - N e u v e ,

l 'Acad ie e t la ba i e d ' H u d s o n ; m a i s il révei l la sa

so l l i c i tude e n f aveur d e celles q u i l u i r e s t a i e n t . Les

An t i l l e s d e v i n r e n t l 'obje t p l u s p a r t i c u l i e r de sa p r o ­

t e c t i o n ; le c o m m e r c e , a u q u e l p l u s de l i be r t é fut

a c c o r d é e , y r e ç u t d e n o u v e a u x déve loppements .

1717. U n r è g l e m e n t c la i r et s i m p l e fut s u b s t i t u é , en

1717 ( 1 ) , à t o u s les a r r ê t s é q u i v o q u e s , q u i avaient

é té s u c c e s s i v e m e n t a r r a c h é s au b e s o i n e t à la fai­

b lesse d u g o u v e r n e m e n t . L a M é t r o p o l e sembla i t

v o u l o i r p r e n d r e u n e p a r t ac t ive à la p r o s p é r i t é de

ses co lon i e s , l o r squ ' e l l e a p p r i t la n o u v e l l e q u e la

M a r t i n i q u e v e n a i t d ' ê t re le t h é â t r e de l ' événemen t

le p l u s e x t r a o r d i n a i r e q u i fût e n c o r e a r r i v é dans

ces c o n t r é e s .

(1 ) Déclarations du roi du 1er janvier , 1er et 2 août

1 7 1 7 .

( 2 8 3 )

C H A P I T R E I I I .

Révolte suscitée à la Martinique Le représentant du

roi et l'intendant sont dégradés de leur emploi et em-

b arqués pour France. — Amnistie générale.

U N E r e b e l l i o n , m é d i t é e avec p r u d e n c e , o u r d i e

avec a u d a c e , éc la ta , en 1717, à la M a r t i n i q a e . C e t t e

r é v o l t e , d o n t l ' h i s to i r e des co lon ies n ' a v a i t p a s e n ­

core offert d ' e x e m p l e , a t r o p inf lué su r la d e s t i n é e

des Ant i l l e s f rançaises ; les c i r c o n s t a n c e s e n o n t é té

t rop m é c o n n u e s et les déta i ls t r o p déf igurés p a r les

écr ivains q u i e n o n t p a r l é , p o u r n e pas les r a p p e l e r

et r é t ab l i r la vé r i t é des faits d a n s t o u t e l eu r e x a c ­

t i tude.

L e m a r q u i s D u q u ê n e ava i t é té r a p p e l é e n F r a n c e ;

M. de la V a r e n n e , c a p i t a i n e d e va isseau , n o m m é

g o u v e r n e u r - g é n é r a l des î les d u V e n t , e t M . d e R i -

c o u a r d , n o m m é i n t e n d a n t , a r r i v è r e n t à la M a r t i ­

n ique , le 7 j anv i e r 1717. D a n s les i n s t r u c t i o n s ,

1717.

( 2 8 4 )

(1) Le vol. n° 40 ( 1 7 1 6 ) des Archives de la Marine,

contient un long mémoire et les instructions du roi, par­

ticulières à chacun d'eux, ainsi qu'un autre mémoire, et

les instructions qu'ils reçurent en commun.

Ces dernières sont rapportées en entier dans le 1er vol.

du Code de la Martinique, ( 1 7 1 6 ) , édition in-8° de

1803.

1717. da tées d u a o û t 1716, q u i l eu r f u r e n t remises à

P a r i s , le r o i leur e n j o i g n a i t ( 1 ) :

« D e su rve i l l e r le r e l â c h e m e n t q u i se manifes ta i t

» p o u r la r e l i g i o n , surtout parmi les prêtres reli-

gieux; d ' ô t e r a u x jésu i tes e t a u x d o m i n i c a i n s , de-

» venus trop riches p a r l eu r s h a b i t a t i o n s d e la Mar-

» t i n i q u e e t d e la G u a d e l o u p e , les appointements

» qu ' i l s r e c e v a i e n t c o m m e c u r é s , p o u r les affecter

» à d ' au t r e s d é p e n s e s ; d'empêcher que les commu-

» nautés religieuses ne fissent de trop grands établis-

» sements, e t n ' e u s s e n t pas p l u s d e c e n t n è g r e s tra-

» va i l l an t ; d ' o b l i g e r les h a b i t a n s à r é p a r e r les églises

» e t à e n c o n s t r u i r e d e n o u v e l l e s ; d e réprimer le

» c o m m e r c e é t r a n g e r , le m o n o p o l e e t la con t r e -

» b a n d e ; d e mettre ordre aux vexations des officiers

» de justice e t d e leur faire payer leurs dettes ; de

» s o u t e n i r les pe t i t s h a b i t a n s , q u i fon t la force des

» c o l o n i e s , contre les grands et les puissants; d 'en

( 2 8 5 )

(1) On voit dans la Statistique de la Martinique, par M. de Sainte-Croix, 1er vo l . , pages 86 et 8 7 , que les actes administratifs de ces deux chefs se bornèrent : 1° A dé­fendre, le 1er mars 1 7 1 7 , la construction de nouvelles sucreries; 2° à faire enregistrer, le 3 mars, l'ordre du roi, relatif aux fusils que devaient porter aux colonies les navires marchands, Sous peine de 30 livres d'amende;

i a t t i r e r de n o u v e a u x a ins i q u e des b lancs engagés , 1717.

» qui d e v a i e n t ê t r e d a n s la p r o p o r t i o n d ' u n p o u r 20

)) nègres ; d ' é tab l i r t o u t e s so r t e s d e c u l t u r e s , e t

» d ' e m p ê c h e r de trop M U L T I P L I E R L E S SUCRERIES ,

» par la c r a i n t e q u e la t r o p g r a n d e c u l t u r e de la

« c a n n e n ' é p u i s â t les t e r r e s ; d e p l ace r d e pe t i t s h a -

« bitanTs d a n s l ' i n t é r i e u r d e l ' î l e ; d e faire o u v r i r d e s

» c h e m i n s p o u r le t r a n s p o r t des d e n r é e s , e t c . , e t c . »

U n e pare i l l e m i s s i o n , t o u t e o p p o s é e a u x d e s s e i n s

de l ' o l i g a r c h i e , q u ' o n s e n t a i t déjà la nécess i t é d e

répr imer , n e p o u v a i t q u e froisser ses p r é t e n t i o n s e t

ses i n t é r ê t s . L e c a r a c t è r e des d e u x chefs et les p r e -

miers ac tes é m a n é s de l e u r a u t o r i t é l ' a y a n t c o n ­

vaincue qu ' i l s s e r a i e n t sévères d a n s l ' e x é c u t i o n des

ordres d o n t ils é t a i e n t p o r t e u r s , les o l i g a r q u e s n e

virent d ' a u t r e m o y e n d e s'y s o u s t r a i r e q u e c e l u i

d 'une levée d e b o u c l i e r , d o n t la m i n o r i t é d u r o i e t

la l égère té d e la c o u r s e m b l a i e n t l e u r p r o m e t t r e

l ' impuni té ( 1 ) . E l l e fut p r é p a r é e d a n s le p l u s g r a n d

( 2 8 6 )

3° à des t i tuer , le 3 mai, et à condamner à 1000 livres

d 'amende un greffier, pour avoir donné communication

d 'une procédure criminelle, à la partie adverse. Ce sont

ces actes qui furent taxés de concussions , d'abus de pou­

voir et de tyrannie révoltante !

1717. s i l e n c e ; le g o u v e r n e u r e t l ' i n t e n d a n t s e m b l è r e n t la

favor i se r , p a r la conf iance avec laquel le ils se mirent

e n r o u t e , le 13 m a i , p o u r faire la t o u r n é e de l ' î le,

e t p o u r pa s se r la r e v u e des m i l i c e s , n ' a y a n t d 'autre

su i t e qu 'un c a p i t a i n e , u n sec ré t a i r e e t d e u x gardes.

D e s tyrans, des concussionnaires, qui o n t exaspéré

t o u s les e s p r i t s , a i n s i q u ' o n l ' éc r iv i t a l o r s , n e sont

p a s o r d i n a i r e m e n t auss i confiants.

L e 17 m a i , à 8 h e u r e s d u s o i r , a u m o m e n t où le

g o u v e r n e u r e t l ' i n t e n d a n t se m e t t a i e n t à tab le , sur une

h a b i t a t i o n d u q u a r t i e r d u D i a m a n t , u n e t r o u p e d'offi­

c iers de m i l i c e , a r m é e d e fusils e t de p i s t o l e t s , pénétra

avec fracas d a n s la sa l l e , et les a r r ê t a e n l e u r criant

qu'ils avaient ordre de les tuer, s'ils faisaient la

moindre résistance. З00 h o m m e s des mi l i ces les gar­d è r e n t la n u i t ; le l e n d e m a i n m a t i n o n les conduisi t

a u b o u r g d u L a m e n t i n , o ù se t r o u v a i t u n c o r p s de

p l u s d e m i l l e h o m m e s d e t o u s les q u a r t i e r s , au milieu

desque l s o n les p l a ç a , e n l e u r i n t i m a n t la défense de

p a r l e r , sous peine de la vie. L e s p r i n c i p a u x conju­

rés t i n r e n t conse i l p e n d a n t ce t e m p s , e t auss i tô t que

( 2 8 7 )

1717. l eur che f , le s i eu r D u b u c , l i e u t e n a n t - c o l o n e l des

m i l i c e s , s o r t i t e t s ignif ia a u r e p r é s e n t a n t d u r o i

qu'il n'était plus gouverneur, et à M . de R i c o u a r d

qu'il n'était plus intendant, la t r o u p e c r i a vive le

r o i ! vive M. Dubuc notre commandant! L e 19 a u

m a t i n , D u b u c , i nves t i d u c o m m a n d e m e n t e n che f

de la c o l o n i e , fit a s semble r la noblesse, les conseil­

lers, les officiers, les privilégiés, p o u r dé l ibé re r su r

les m o y e n s d ' a s su re r la t r a n q u i l l i t é p u b l i q u e . D e s

m e s u r e s v i o l e n t e s , c o n t r e le g o u v e r n e u r e t l ' i n t e n ­

d a n t , y f u r e n t p r o p o s é e s , m a i s o n s 'en t i n t à d é c i d e r

qu ' i ls s e r a i en t c o n d u i t s à S a i n t - P i e r r e p o u r y ê t r e

e m b a r q u é s et d é p o r t é s e n F r a n c e ; q u ' u n e d é p u t a t i o n

sera i t s u r - l e - c h a m p e n v o y é e a u x t r o u p e s de l i g n e

e n g a r n i s o n d a n s les fo r t s , p o u r l e u r p r o p o s e r d ' o b ­

server la p l u s exac te n e u t r a l i t é , e t les e n g a g e r à n e

pas s ' immisce r d a n s les affaires d e la c o l o n i e j u s q u ' à

ce q u ' o n e û t r e ç u d e n o u v e a u x o r d r e s d u r o i , l e u r

p r o m e t t a n t , e n r e t o u r , u n e e n t i è r e l i b e r t é . L e s d e u x

l ieutenants d e r o i d e l ' île d e v a i e n t ê t r e c o n s e r v é s ,

c h a c u n d a n s le d é p a r t e m e n t q u i l u i é ta i t c o n f i é ,

ma i s sans ag i r n i r i e n o r d o n n e r q u e d e c o n c e r t avec

le c o m m a n d a n t e n chef D u b u c . Ces p r o p o s i t i o n s ,

ratifiées e t accep tées d e p a r t e t d ' a u t r e , o n m i t les

d e u x p r i s o n n i e r s e n r o u t e , e t le 2 0 , e n p a s s a n t d e ­

v a n t la c i t ade l le d u F o r t - R o y a l , o n les p r é v i n t q u e

s'ils s ' av i sa ien t d e faire le m o i n d r e s igna l a u x t r o u ­

pes qu i é t a i e n t s u r les g l a c i s , on leur ferait sauter

( 2 8 8 )

1717. la cervelle. I ls f u r e n t déposés d a n s u n e m a i s o n d u

C a r b e t , à u n q u a r t d e l i eue d e S a i n t - P i e r r e , toutes

les milices de la colonie étant sous les armes. L e

m a i , sans l e u r p e r m e t t r e d e c o m m u n i q u e r , m ê m e

avec l eu r s g e n s , d ' e m p o r t e r a u c u n d e l e u r s p a p i e r s ,

n i les m o i n d r e s effets, o n les fit e m b a r q u e r , s u r u n

b â t i m e n t de la Rochel le . Ce b â t i m e n t p o r t a i t en

m ê m e t e m p s u n e l e t t r e ad ressée a u r o i , a u n o m des

hab i t an t s , p o u r just if ier ce t t e é t r a n g e r ebe l l i on ; et

les p r i s o n n i e r s f u r e n t escor tés , j u s q u ' a u - d e l à des

d é b o u q u e m e n t s , p a r u n b a t e a u m o n t é de 150 m i l i ­

c i ens b i e n a r m é s .

A i n s i s 'opéra ce t t e a u d a c i e u s e r é v o l t e , appe lée

d a n s le p a y s d u n o m ca ra ïbe d e gaoulé. T o u t e la

p o p u l a t i o n y p r i t p a r t ; elle y fut p o r t é e p a r l ' ap­

p r é h e n s i o n d e v o i r r é p r i m e r la c o n t r e b a n d e ; les

h o n n ê t e s g e n s y f u r e n t c o n t r a i n t s p a r f o r c e , afin de

s auve r l eu r s b i e n s e t l e u r v i e , q u ' u n e p o p u l a c e

é g a r é e m e n a ç a i t de l e u r en l eve r . M a i s elle n e fut

pas p l u t ô t c o n s o m m é e , q u e les chefs s e n t i r e n t t ou t e

l ' é n o r m i t é d e l ' a t t e n t a t qu ' i l s v e n a i e n t d e c o m ­

m e t t r e ; ils s ' e m p r e s s è r e n t d e faire é c r i r e , p a r la c o ­

l o n i e , a u r é g e n t d u r o y a u m e , a u g r a n d a m i r a l et au

m a r é c h a l d ' E s t r é e s , v i ce - ro i d ' A m é r i q u e , p o u r sol­

l i c i t e r l e u r p r o t e c t i o n a u p r è s d u r o i . L e 25 m a i ,

D u b u c se d é m i t d u c o m m a n d e m e n t g é n é r a l ; il fut

confié a u p l u s a n c i e n l i e u t e n a n t d e r o i , M . de B è g u e ,

e t les habitants d r e s s è r e n t un s e c o n d M é m o i r e r e s -

( 2 8 9 )

p e c t u e u x a u r o i , p o u r c h e r c h e r à se justif ier p a r

les i m p u t a t i o n s d ' abus de p o u v o i r , de c o n c u s s i o n s

e t de t y r a n n i e s , d o n t Us c h a r g è r e n t M M . de la V a -

r e n n e e t de R i c o u a r d ( 1 ) .

L a c o u r , é t a n t i n s t r u i t e de cet é v é n e m e n t , j u g e a

à p r o p o s de n ' u s e r q u e de c l é m e n c e e n v e r s la c o l o n i e ,

d a n s l ' e spoi r d ' y faire cesser t o u t c o m m e r c e avec les

é t r a n g e r s . D e p u i s l o n g - t e m p s elle t e n d a i t vers ce

b u t ; m a i s j u s q u e - l à elle ava i t fait p o u r l ' a t t e i nd re

d ' i nu t i l e s efforts. U n e a m n i s t i e fut p r o m i s e , sous

1717.

(1) Lo pòro Labat n'a pu parler de cet événement dans

sa première édition de 1724 , parce que son ouvrage s'ar­

rête à l'année 1705; mais il l'a rapporté, et défiguré, comme

on l'a voulu, dans son édition de Complaisance, imprimée

à Paris, en 1 7 4 2 ; et c'est d'après lui que tous les écrivains

en ont rejeté l'odieux sur les concussions et la tyrannie

des deux chefs , plusieurs même ont présenté cotte révolte

comme un coup d'état digne des plus beaux temps des ré­

publiques grecque et romaine.

Mais dans les Archives de la Marine, années 1 7 1 6 , 1 7 1 7

et 1 7 1 8 , on trouve les pièces officielles qui mettent à por­

tée d'en mieux juger; d'ailleurs les Annales de ta Martini­

que, édition de 1 7 8 6 , vol. 1er, page 411 à 467 , contiennent

les détails de cette rebellion, toutes les lettres écrites par

les habitants, et les mémoires justificatifs de MM. de la

Varenne et de Ricouart à leur arrivée à Paris.

II. 1 9

( 2 9 0 ) 1718. cette condition expresse. L e va isseau le St-Florent,

c h a r g é de toutes espèces de s e c o u r s , en h o m m e s et e n

v i v r e s , fut e x p é d i é , de Nantes; avec o r d r e de p r e n d r e

à la G r e n a d e , le g o u v e r n e u r , M . de F e u q u i è r e s , et

d e le p o r t e r à la M a r t i n i q u e , p o u r y c o m m a n d e r p r o -

v i s o i r e m e n l ( i ) . I l y a r r i v a le 5 o c t o b r e 1 7 1 7 , et le 15

m a r s 1 7 1 8 , M . de F e u q u i è r e s fut n o m m é g o u v e r ­

n e u r géné ra l des îles d u V e n t . U n e a m n i s t i e p l e i n e et

e n t i è r e fut, e n m ê m e t e m p s , p u b l i é e à la M a r t i n i q u e ;

o n fe ign i t d ' e x c l u r e D u b u c , le che f de la r é v o l t e , e t

c inq des officiers de mi l i ce q u i a v a i e n t a r r ê t é le g o u ­

v e r n e u r et l ' i n t e n d a n t ; il fut o r d o n n é à ces s ix i n d i ­

v i d u s de se r e n d r e a u F o r t - R o y a l , p o u r ê t r e e n ­

v o y é s e n F r a n c e , où l 'on e x a m i n e r a i t l eu r c o n d u i t e .

L e g o u v e r n e u r de F e u q u i è r e s a y a n t fait p r ê t e r

s é p a r é m e n t à c h a q u e o r d r e u n n o u v e a u s e r m e n t d e

f idé l i té , e n fut r é p r i m a n d é ; le m i n i s t r e lu i é c r i v i t ,

le 26 d é c e m b r e , q u e t o u s les suje ts d u r o i é t a i e n t

obl igés a u s e r m e n t p a r le d e v o i r d e l e u r n a i s s a n c e ,

(1) Le conseil supérieur de la Guadeloupe écrivit au

roi, le 21 juillet 1 7 1 7 , au sujet de la révolte de la Marti­

nique , pour lui renouveler l'assurance de la fidélité de

la colonie. Le 27 octobre suivant, il lui fut répondu une

lettre de satisfaction. ( A r c h i v e s de la Marine, année

1 7 1 7 . )

( 2 9 1 )

et q u e , dans les c o l o n i e s , on ne devait pas con- 1719.

naître de corps de noblesse , de clergé ni de tiers-

état. A la so l l i c i t a t ion d u g o u v e r n e u r , le s i eu r

D u b u c fut d i s p e n s é d u v o y a g e de F r a n c e ; il l u i fut

m ê m e t e n u c o m p t e d e ce q u ' i l s 'é ta i t c o n s t i t u é p r i ­

s o n n i e r a u F o r t - R o y a l ; o n l u i e x p é d i a , en m a r s

1719, des le t t res d ' a b o l i t i o n , q u ' i l r e ç u t au m o i s d e

m a i p a r le va i sseau le Triton.

L e conse i l s u p é r i e u r de la M a r t i n i q u e ava i t r e ç u

o r d r e de fa i re le p r o c è s a u x c i n q au t r e s officiers q u i

a v a i e n t p r i s la fu i te ; ils f u r e n t c o n d a m n é s p a r c o n ­

t u m a c e , m a i s des l e t t res p o r t a n t a m n i s t i e a y a n t é t é

a c c o r d é e s , dès le 22 s e p t e m b r e , l eu r f u r e n t e x p é ­

diées le 14 j a n v i e r s u i v a n t . L e p r o c u r e u r - g é n é r a l ,

q u ' o n sava i t avo i r é té u n des a u t e u r s d e l ' i n s u r r e c ­

t i o n ( 1 ) , n e fut p o i n t r e c h e r c h é .

A i n s i se t e r m i n a ce t t e r é b e l l i o n , la p l u s e x t r a o r ­

d i n a i r e d o n t u n e c o l o n i e a i t j ama i s d o n n é l ' e x e m ­

p le en p l e i n e p a i x , e t sans a u t r e m o t i f q u e ce lu i d e

la r é s i s t a n c e c o u p a b l e d e q u e l q u e s h a b i t a n s p r i v i l é ­

giés à l ' a u t o r i t é d u r o i et de la M é t r o p o l e . Ce c o u p

h a r d i d e l ' o l iga rch ie la c o n v a i n q u i t qu 'e l l e p o u v a i t

i m p u n é m e n t t o u t t e n t e r p o u r f i x e r sa d o m i n a t i o n

exc lus ive su r les î les . A p a r t i r de ce t te é p o q u e , o n

(1) Archives de la Marine, année 1 7 1 9 .

19

( 2 9 2 )

1719. v e r r a les exp lo i t e r à s o n prof i t p a r t i c u l i e r , e t con­

c e n t r e r e n elle seule ce qu 'e l le s a u r a , d a n s t o u s les

t e m p s , d é c o r e r d u t i t r e d'intérêt colonial, a u dé t r i ­

m e n t de l ' i n t é r ê t d e la F r a n c e e t d u p l u s g r a n d n o m ­

b r e des c o l o n s .

( 2 9 3 )

C H A P I T R E I V .

Comment fut provoquée l'ordonnance de 1 7 1 9 , qui défen­dit aux gouverneurs et intendants de posséder des habi­tations aux colonies Désastre occasioné par le systè­me de Law. — État de la Guadeloupe. —Dernière épo­que des e n g a g é s . — Guerre de la succession d'Autriche. — Paix d'Aix-la-Chapelle. — Histoire du faux prince de Modène. — Perfidie des Anglais, en 1 7 5 5 .

M . de L a M a l m a i s o n , g o u v e r n e u r de la G u a d e - 1719.

l o u p e , é ta i t m o r t , e n m a i 1717 , l a i s san t u n e m é ­

m o i r e g lo r i euse e t c h è r e à la c o l o n i e . L e m a j o r Ba­

che l ie r e n p r i t le c o m m a n d e m e n t , p a r intérim; le

c h e v a l i e r d e F e u q u i è r e s , c o m m a n d a n t à la G r e n a d e ,

v e n a i t d ' ê t re n o m m é g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e ,

le 21 ju i l l e t 1717, l o r s q u e les t r o u b l e s de la M a r t i ­

n i q u e l ' a p p e l è r e n t d a n s ce t t e c o l o n i e ; il y fut fait

g o u v e r n e u r - g é n é r a l des îles d u v e n t , le 15 m a r s 1718.

E n c o n s é q u e n c e , le c o m t e de M o y e n c o u r t , q u i

ava i t été p r o m u au g o u v e r n e m e n t de la G r e n a d e

le 14 a o û t 1717 , fut n o m m é g o u v e r n e u r d e la G u a -

(294)

1719. d e l o u p e le 18 m a r s 1718; il n e p a r t i t de P a r i s q u e

l ' a n n é e s u i v a n t e , su r le va isseau le Triton. M . de

S a v i g n y a y a n t é té fait l i e u t e n a n t de r o i , v i n t de la

M a r t i n i q u e , c o m m a n d e r , p a r intérim, à la G u a d e ­

l o u p e . L e c o m t e d e M o y e n c o u r t y a r r i v a , e n m a i

1719, d e u x m o i s e t d e m i ap rès q u ' o n y e u t r e ç u

la nouve l l e de la d é c l a r a t i o n de g u e r r e de la F r a n c e

à l ' E s p a g n e .

C e g o u v e r n e u r , a y a n t v o u l u f o r m e r u n e h a b i t a ­

t i o n , d e m a n d a la p e r m i s s i o n de t i re r 5o n è g r e s des

co lon i e s é t r a n g è r e s ; il e n fut v i v e m e n t r é p r i m a n d é

d a n s u n e l e t t r e d u 3 n o v e m b r e , o u le conse i l d u r o i

lu i r e p r o c h a de vou lo i r a i n s i , p a r s o n e x e m p l e , a u ­

t o r i s e r avec les é t r a n g e r s u n c o m m e r c e d e p u i s long­

t e m p s p r o h i b é . C'est ce q u i p r o v o q u a l ' o r d o n n a n c e

d u r o i , d u 7 n o v e m b r e 1719, q u i dé fend i t à tous les

g o u v e r n e u r s e t in tendants d e c o l o n i e d ' y pos séde r

1720. des h a b i t a t i o n s . O n c r a i g n a i t q u ' e n d e v e n a n t p l a n ­

t e u r s , ils n e fussent p o r t é s à f avor i se r les i n t é r ê t s

p a r t i c u l i e r s des c o l o n s , a u x d é p e n s des in t é rê t s g é ­

n é r a u x d u c o m m e r c e de la m é t r o p o l e .

Au m o m e n t où l 'on s ' a t t enda i t à vo i r se réa l iser

les a p p a r e n c e s de p r o s p é r i t é p r o d u i t e s p a r les fa-

vei i rs q u e la F r a n c e ava i t , e n 1717, a cco rdées à ses

co lon ies , elles e u r e n t b e a u c o u p à souffrir des

funestes r é su l t a t s d u s y s t è m e p r o p o s é p a r u n vil

é t r a n g e r , e t q u ' u n dép lo r ab l e a v e u g l e m e n t ava i t fait

a d o p t e r p a r le r é g e n t d u r o y a u m e . Law b o u l e v e r s a

( 2 9 5 ) t ou t e s les idées r e ç u e s ; s o n s y s t è m e plongea la 1720.

F r a n c e d a n s u n a b î m e de m a u x , e t s o n in f luence

fut fatale a u x co lon ies ( 1 ) . A i n s i , d e p u i s l eu r o r i ­

g i n e j u s q u ' à n o s j o u r s , o n v o i t ces établissements

i n c e s s a m m e n t o c c u p é s à r é p a r e r les désas t res causés

t a n t ô t p a r les e r r e u r s de la m é t r o p o l e , t a n t ô t p a r la

h a i n e e t la j a lous ie des A n g l a i s , t a n t ô t , e t p l u s fré­

q u e m m e n t e n c o r e , p a r la f u r e u r des éléments (2).

C e p e n d a n t les An t i l l e s f rança ises d e v e n a i e n t flo- 1724.

r i s s a n t e s , so i t p a r l ' h e u r e u s e c u l t u r e d u c a f é , q u i

c o m m e n ç a d e se p r o p a g e r à la M a r t i n i q u e dès l ' an ­

n é e 1723, e t à l aque l le les Ang la i s n e se l i v r è r e n t q u e

d ix a n s p l u s t a r d (3); so i t p a r la l i be r t é p l u s é t e n d u e

d o n n é e a u c o m m e r c e des co lon ie s p a r la m é t r o p o l e ;

so i t s u r t o u t p a r l 'usage q u ' a v a i e n t a d o p t é les co lons

d e s 'é tabl i r a u m i l i e u de l eu r s p r o p r i é t é s , p o u r e n

d i r i g e r e u x - m ê m e s l ' e x p l o i t a t i o n , m o y e n assu ré

d ' a c c r o î t r e l eu r f o r t u n e ; soi t enf in p a r les bénéf ices

(1) Voir la note première à la fin de ce volume.

(2) Une lettre que le gouverneur Moyencourt écrivit

le 12 décembre 1 7 2 4 , au minis t re , fait connaître que la

Guadeloupe éprouva, dans la nuit du 23 au 24 août , un

coup de vent affreux, dont les ravages causèrent une

grande disette.

(3) Voir la page 38 de ce vol . , et la page 29 du pre­

mier tome.

( 2 9 6 )

(2) Dans ces temps , peu de gouverneurs furent à l'abri du reproche de faire la contrebande; le 27 janvier 1694 ,

le ministre en adressa d'assez vifs, au comte de Blenac, gouverneur-général à la Martinique, accusé de faire ce com­merce avec les ennemis; ce qui fut reconnu par des lettres trouvées sur un bâtiment, venant de Saint-Thomas, capturé par les Français à la hauteur du Cap Saint-Vin-cent; néanmoins le 20 octobre suivant, le roi lui fit té­moigner sa satisfaction p o u r ses bons services, (vol. n° 19,

année 1694 , des Archives.)

1725. cons idé rab le s qu 'e l les r e t i r a i e n t d e la c o n t r e b a n d e

avec les E s p a g n o l s . C 'est ce t t e c o n t r e b a n d e , o u com­

m e r c e i n t e r l o p e avec les é t r a n g e r s , q u e la c o u r ,

m a l g r é ses so l l i c i tudes et ses d é f e n s e s , n e p o u v a i t

p a r v e n i r à d é t r u i r e ; e t d o n t les g o u v e r n e u r s d o n ­

n a i e n t assez o r d i n a i r e m e n t l ' exemple ( 1 ) . M . d e

M o y e n c o u r t fut s o u p ç o n n é de le favor iser à la G u a d e ­

l o u p e , et c 'é ta i t le m o i n d r e des t o r t s q u ' o n e û t à lu i

r e p r o c h e r . I l p a r v i n t au m i n i s t è r e de n o m b r e u s e s

p l a in t e s de la p a r t des c o l o n s , qu i l ' a ccusa i en t d ' e m ­

p ié te r su r la jus t ice , d e t r o u b l e r les j uges d a n s l eu r s

fonc t ions , de dé l iv re r des o r d o n n a n c e s c o n t r a i r e s

a u x jugements , e t en o p p o s i t i o n les u n e s a u x a u t r e s .

D a n s la s u i t e , de p l u s g raves r e p r o c h e s lu i f u r e n t faits

au sujet d u c o m m e r c e c o n s i d é r a b l e avec les é t r a n ­

g e r s , qu ' i l t o l é ra i t , ce qu i p r o v o q u a les l e t t r e s - p a -

( 2 9 7 ) t e n t e s , en fo rme d 'éd i t d u r o i , d u m o i s d ' o c t o b r e 1727.

1 7 2 7 ; elles p r e s c r i v i r e n t des p r é c a u t i o n s suffisantes

p o u r faire cesser ce c o m m e r c e f r a u d u l e u x , et p r o ­

n o n c è r e n t des p e i n e s sévères c o n t r e les c o n t r e v e -

nants. E n f i n , M . d e M o y e n c o u r t fut r a p p e l é e n

F r a n c e le 21 o c t o b r e ( 1 ) .

U n e o r d o n n a n c e d e la m ê m e d a t e , le r e m p l a ç a

à la G u a d e l o u p e , p a r M . D u p o y e t , g o u v e r n e u r

de la G r e n a d e , à q u i les o r d r e s les p l u s p r éc i s f u r e n t

d o n n é s p o u r r é p r i m e r le c o m m e r c e i n t e r l o p e , q u e

r i en n e s embla i t p o u v o i r d é t r u i r e d a n s ce t t e île (2).

Ce g o u v e r n e u r c réa , l ' a n n é e s u i v a n t e , l ' i m p o r ­

t an t é t ab l i s s emen t des l é p r e u x , à la D é s i r a d e (3). 1728.

L a F r a n c e ava i t fait , que lques a n n é e s a u p a r a v a n t ;

(1) En 1 7 2 0 , il avait écrit en faveur de l'arpenteur David, qui prétendait avoir résolu le problème de la qua-drature du cercle; on lui répondit, le 20 septembre, pour autoriser ce savant à vendre son prétondu secret aux Anglais ou aux Hollandais.

(2) M. Dupoyet avait été fait lieutenant-colonel d'un régiment de milices de la Guadeloupe, le 22 août 1717;

en 1 7 2 0 , il était major de Mario-Galante, et commandant de la Grande-Terre , d'où il avait passé au gouvernement ! de la Grenade. Il y fut remplacé par M. do Larnage lieu-tenant de roi. |

3) Voir le chapitre de la Désirade, 1er vol. page 327.

( 2 9 8 ) 1733. des t en t a t i ves p o u r fo rmer des établissements dans

les îles n e u t r e s d e la D o m i n i q u e et de S a i n t - V i n c e n t ,

q u i a p p a r t e n a i e n t a u x C a r a ï b e s . E l l e s ' engagea , pa r

ce t t e e n t r e p r i s e , d a n s des d i scuss ions avec l 'An ­

g l e t e r r e , q u i c o m m e n c è r e n t e n 1732, et n e se ter­

m i n è r e n t q u ' e n 1733 , p a r u n t r a i t é , d a n s l e q u e l ,

l ' u n e e t l ' a u t r e p u i s s a n c e c o n s e n t i r e n t à é v a c u e r ces

d e u x î les .

1734. L ' é t a t d e s a n t é d e M . d u P o y e t , et l 'affaibl issement

d e ses f o r c e s , fa i san t c r a i n d r e q u e d a n s les c o n j o n c -

t u r e s o ù se t r o u v a i t l ' E u r o p e , m e n a c é e d ' u n e

r u p t u r e p r o c h a i n e e n t r e la F r a n c e e t l ' A n g l e t e r r e ,

il n e p û t pas c o n s e r v e r l ' î le i m p o r t a n t e d e la G u a ­

d e l o u p e : le r o i l u i d o n n a sa r e t r a i t e , le 27 jui-

let 1734. Ma i s p o u r r e c o n n a î t r e le d é s i n t é r e s s e m e n t

d o n t il ava i t d o n n é des p r e u v e s , e t ses b o n s se r -

v i c e s j i l l u i fut a c c o r d é u n e p e n s i o n d e 3,000 l iv . ,

l a p l u s fo r t e q u ' e û t e n c o r e o b t e n u e u n g o u v e r n e u r

d e c o l o n i e .

M. d e L a r n a g e , g o u v e r n e u r t r è s -es t imé d e la

G r e n a d e , fut n o m m é g o u v e r n e u r d e la G u a d e -

l o i i p e , le 27 j u i l l e t , e t r e ç u t l ' o r d r e de m e t t r e la

B a s s e - T e r r e e t le F o r t L o u i s d e la G r a n d e - T e r r e ,

1735. e n é t a t d e défense (1). Ma i s les for t i f ica t ions f u r e n t

(1) Un officier du nom d'Houël, était alors chargé de

( 2 9 9 ) e n d o m m a g é e s p a r les secousses d ' u n t r e m b l e m e n t de 1736.

t e r r e , q u i se r e n o u v e l è r e n t p l u s v i o l e m m e n t p e n -

dan t les d e u x m o i s d ' a o û t e t d e s e p t e m b r e 1736 , e t

néces s i t è r en t la c o n s t r u c t i o n d ' u n n o u v e a u m a g a s i n

à p o u d r e .

T o u s les c h e m i n s de la co lon i e f u r e n t auss i ré tab l i s 1737.

pa r les so ins d u M a r q u i s de L a r n a g e , d o n t l ' expel -

len te a d m i n i s t r a t i o n , e x e m p t e de t o u t r e p r o c h e ,

doi t ê t r e c i tée p o u r m o d è l e . L e 25 j u i n 1737 , i l

fut a p p e l é a u g o u v e r n e m e n t de S a i n t - D o m i n g u e ,

et M . d e C l i e u , l i e u t e n a n t de r o i , à la M a r t i ­

n i q u e , q u i se t r o u v a i t a lors e n F r a n c e , fut

n o m m é g o u v e r n e u r à la p lace de M . d e L a r n a g e . I l

p a r t i t de R o c h e f o r t , le 1 6 j u i l l e t , sur le va isseau le

Profond, e t a r r i v a p e u ap rè s à la G u a d e l o u p e .

L ' a n n é e s u i v a n t e , en 1738, u n c o u p de v e n t força 1738.

b e a u c o u p d ' hab i t an t s , p a r s u i t e des p e r t e s qu ' i ls

é p r o u v è r e n t , d e q u i t t e r la c o l o n i e , ce q u i en af­

faibli t c o n s i d é r a b l e m e n t la p o p u l a t i o n ( 1 ) .

L a c o u t u m e de se se rv i r d'engagés, s 'é ta i t i n s e n ­

s ib lement p e r d u e à ce t t e é p o q u e , q u o i q u ' e n 1 7 1 6 ,

on e û t e n j o i n t à c h a q u e h a b i t a n t , d ' e n a v o i r a u

la construction et de l 'entretien des fortifications la

Guadeloupe; il fut p romu, en 1740, au grade de capi-

laine.

(1) Archives de la Marine.

( 3 0 0 )

(1) Un arrêt du conseil d'État, renouvela cette dispo­sition, le 10 septembre 1774 , et ordonna que les capitaines

jadis obligés de porter dans les îles un certain nombre

d ' e n g a g é s , étaient tenus d'y passer la même quantité de soldats ou d'ouvriers destinés au service des colonies.

1738. m o i n s u n su r 20 n è g r e s : e t q u e le 12 m a i 1 7 1 9 , le

conse i l d 'é ta t e û t a r r ê t é , que les vagabons et gens

condamnés aux galères, s e r a i en t t r a n s p o r t é s aux

c o l o n i e s , p o u r y se rv i r c o m m e engagés. L e 15 n o ­

v e m b r e 1 7 2 8 , u n r è g l e m e n t d u r o i , ava i t d e nou­

v e a u fixé l eu r se rv ice à t ro i s ans , a u l i eu de d ix -

h u i t m o i s , et o r d o n n é q u e c h a q u e b â t i m e n t p a r t a n t

p o u r les co lon ie s , fût forcé d ' y p o r t e r t r o i s de ces

engagés.

L e 5 n o v e m b r e 1730, o n ava i t rég lé q u e la c a p i t a t i o n

de 100 l ivres de s u c r e b r u t , é tabl ie su r c h a q u e i n d i ­

v i d u , c o n t i n û e r a i t d ' ê t r e p a y é e p a r les e n g a g é s . L e 27

n o v e m b r e 1735 , il l eu r fut p e r m i s , c o m m e à tous

les au t r e s h a b i t a n s , de se r a c h e t e r , e n a r g e n t , de celte

c a p i t a t i o n , e t c 'est la d e r n i è r e fois qu ' i l est fait m e n ­

t i o n d ' e u x . E n 1 7 3 7 , il fut o r d o n n é q u e les bâ t i ­

ments obl igés de p o r t e r u n c e r t a i n n o m b r e d'engagés

d a n s les c o l o n i e s , les r e m p l a c e r a i e n t p a r a u t a n t de

so lda ts (1).

L ' u s a g e ava i t auss i p r é v a l u j u squ ' a lo r s a u x Ant i l -

leSj^devendre e t d ' a c h e t e r , c o m m e esclaves , l e s C a -

( 3 0 1 )

1739. raïbes e t les I n d i e n s : m a i s u n a r r ê t d u conse i l

d 'état , d u 2 m a r s 1739, dé fend i t ce t raf ic , et déc l a ra

l i b r e s , t o u s c e u x q u i i r a i e n t d a n s n o s c o l o n i e s . C e t t e

c o n q u ê t e d e l ' h u m a n i t é su r l a b a r b a r i e , m é r i t e d ' ê ­

tre c o n s e r v é e d a n s le s o u v e n i r des p e u p l e s c ivi l isés . 1740. Les r avages causés p a r u n n o u v e l o u r a g a n for­

çè ren t la M é t r o p o l e à se r e l âche r de s o n s y s t è m e d'ex­

clusion ; le g o u v e r n e u r de C l i e u fut a u t o r i s é à p e r ­

m e t t r e l ' i n t r o d u c t i o n m o m e n t a n é e des v iv res e t des

bois é t r a n g e r s , e n p r o h i b a n t s é v è r e m e n t t o u t a u t r e

objet .

N o n o b s t a n t l eurs ca lami tés , la s i t u a t i o n des c o ­

lonies f rança ises s ' amél io ra i t . L a c u l t u r e d u café

sembla i t les d é d o m m a g e r d e l eu r s p e r t e s ; ses p r o ­

dui t s a v a i e n t e n r i c h i le c o m m e r c e e t r a n i m é l ' ac ­

t ivi té des h a b i t a n s , l o r s q u e le feu de la g u e r r e de la

success ion d ' A u t r i c h e se r é p a n d i t au -de là des m e r s ,

et d é t r u i s i t e n c o r e u n e fois l e u r p r o s p é r i t é . C e t t e

g u e r r e , q u e des v i c to i r e s r e n d i r e n t g l o r i e u s e à la

F r a n c e c o n t i n e n t a l e , fut funes te à ses co lon i e s p a r

la n é g l i g e n c e q u e le c a r d i n a l de F l e u r i ava i t a p ­

por té à sa m a r i n e . L e s A n g l a i s , fiers de p a r c o u r i r

l i b r e m e n t les m e r s q u e n o u s l eu r a b a n d o n n i o n s

écrasa ien t n o t r e c o m m e r c e , a u m o y e n de l eu r s

n o m b r e u s e s escadres , et la France n ' a v a i t q u e 35

vaisseaux de l i g n e à l e u r o p p o s e r . L a d i se t t e se faisai t

c rue l l emen t s en t i r d a n s n o s possess ions d ' A m é r i q u e ,

qui n ' a v a i e n t n i u n L a b o u r d o n n a y e , n i u n D u p l e i x ,

1741.

( 3 0 2 )

(1) A cette époque parut à la Martinique, un faux

prince héréditaire de Modène, dont l'histoire est au-

jourd'hui si peu connue qu'on nous saura quelque gré

d'en avoir retracé les circonstances les plus curieuses,

dans la note n° 2 , placée à la fin de cet ouvrage.

1733. pour tenter en l eu r f a v e u r , ce q u e le g o u v e r n e m e n t

n e p o u v a i t p l u s faire . L ' o b l i g a t i o n d e r é c o u r i r â

l ' é t r a n g e r , fit a lors i n v e n t e r u n s y s t è m e d e com-

i r i c rcé , d o n t la nécess i t é des t e m p s e m p ê c h a d ' abord

d e p r é v o i r les dép lo r ab l e s effets. L e s é t r a n g e r s furent

a d m i s d a n s n o s c o l o n i e s , avec des p e r m i s s i o n s q u ' o n

l e u r v e n d i t t r è s - c h e r , m a i s d o n t ils s u r e n t b i e n se

faire r e m b o u r s e r p a r les h a b i t a n s . T o u t t e n d a i t à

1748. u n e r u i n e p r o c h a i n e , l o r s q u e la p a i x d ' A i x - L a - C h a -

p e l l e , v i n t m e t t r e u n t e r m e a u x souffrances des cô­

l o n s et r a n i m e r e n eux l ' e spo i r d ' u n e p r o s p é r i t é

qu ' i l s n ' a v a i e n t fait q u ' e n t r e v o i r (1).

Mais c o m b i e n ce t e s p o i r fut de c o u r t e d u r é e ! Les

r e l a t i o n s amica le s q u i s ' é t a ien t é tabl ies entre là

F r a n c e e t l ' A n g l e t e r r e , c e s s è r e n t b i e n t ô t , par la

j a lous i e q u ' i n s p i r è r e n t a u c a b i n e t d e S a i n t - J a m e s ,

l ' a rdeur e t l ' a c t i v i t é , q u e les F r a n ç a i s m e t t a i e n t à

r é p a r e r l eu r s désas t r e s . R e d o u t a n t d e les v o i r lui

d i s p u t e r l ' e m p i r e des m e r s , Ce c a b i n e t per f ide re-

1749. n o u v e l a , sans d é c l a r a t i o n et en v i o l a t i o n d u droi t

des g e n s , les hos t i l i t é s d a n s le C a n a d a , q u ' i l c o n -

(303) 1749 voi la i t . U n e c lause é q u i v o q u e , insé rée à dessein

dans le t r a i t é d ' A i x - l a - C h a p e l l e , e n fut le p r é t e x t e .

II s 'en su iv i t des e x p l i c a t i o n s , q u e les Ang la i s s u r e n t

faire t r a î n e r e n l o n g u e u r , p o u r se p r é p a r e r , d a n s

an t é n é b r e u x s i l ence , à u n e e x p l o s i o n s o u d a i n e .

L e g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e , M . d e Cl ieu ,

que ses affaires o b l i g è r e n t d 'a l ler e n F r a n c e , p a r

c o n g é , e t de s é j o u r n e r à la M a r t i n i q u e , r e ç u t , e n t é ­

m o i g n a g e d e la conf iance d u r o i p o u r ses b o n s se r ­

vices , l ' a u t o r i s a t i o n d e c o m m a n d e r d a n s ce t t e d e r ­

n ière î l e , sous les o r d r e s d u g o u v e r n e u r - g é n é r a l ,

p e n d a n t t o u t le t e m p s q u ' i l y r e s t e r a i t . E n s o n a b ­

s e n c e , M . d e L a f o n d , l i e u t e n a n t de r o i , r e m p l i t

par intérim, les fonc t ions d e g o u v e r n e u r d e la

G u a d e l o u p e , e t sa c o n d u i t e fit v i v e m e n t r e g r e t t e r

M. de C l i eu . Ce lu i -c i r e v i n t l ' a n n é e s u i v a n t e , avec

la m i s s i o n p a r t i c u l i è r e , et sans cesse r e n o u v e l é e , d e

r é p r i m e r le c o m m e r c e é t r a n g e r , q u i d é p u i s s o n a b ­

sence, s 'y faisai t p u b l i q u e m e n t . Ma i s sa s a n t é le fo rça

b ien tô t a p r è s s o n a r r i v é e , d e r epas se r e n F r a n c e ,

pour y p r é s e n t e r la d e m a n d e d e sa r e t r a i t e . I l

l 'obt int le 2 4 s e p t e m b r e , avec u n e p e n s i o n d e

6,000 l ivres ; c 'é ta i t le d o u b l e d e celle a c c o r d é e à

M. d u P o y e t , q u i c e p e n d a n t ava i t é té j u s q u ' à ce t t e

époque , la p l u s for te d e celles acco rdées a u x g o u v e r ­

neurs de co lon ie s .

L e l i e u t e n a n t de r o i , L a f o n d , p r i t d e n o u v e a u ,

1750.

1751.

1752.

( 3 0 4 )

p a r interim, le c o m m a n d e m e n t de la G u a d e ­

l o u p e .

1753. L e cheva l ie r de M i r a b e a u , c a p i t a i n e de vais­

s e a u , e n fut n o m m é g o u v e r n e u r , m a i s il n ' y arr iva

q u ' à la fin de 1753. I l ava i t r e ç u en p a r t a n t , l ' in-

1754 j o n c t i o n la p l u s p r é c i s e de n e r i e n e n t r e p r e n d r e ,

s ans les o r d r e s d u g o u v e r n e u r - g é n é r a l , M . de Bom-

p a r , et de s ' e n t e n d r e s u r t o u t avec s o n o r d o n n a t e u r ,

M . M a r i n , p o u r c o m p r i m e r la c o n t r e b a n d e avec

les é t r a n g e r s .

1755. L e c o m m e r c e f r ança i s s ' a b a n d o n n a i t à u n e sécu­

r i t é p r o f o n d e , a u se in d ' u n e p a i x q u ' a u c u n o r a g e ne

s embla i t m e n a c e r . Ce m o m e n t p a r u t favorable à la

d é l o y a u t é des A n g l a i s , p o u r e x é c u t e r l ' i n ique

a g r e s s i o n , à l aque l le ils s ' é ta ien t s e c r è t e m e n t pré­

p a r é s . Sans déc l a r a t i on de g u e r r e , sans a u c u n mo-

tif q u i p û t faire p r e s s e n t i r u n e a t t a q u e s o u d a i n e ,

ils e n v o y è r e n t , à l ' i m p r o v i s t e e t su r t o u t e s les mers ,

d e s bâtiments de g u e r r e p o u r se sais i r de t o u s les

n a v i r e s f rança i s n a v i g u a n t su r la foi des t r a i t é s . Ils

e n e n l e v è r e n t p l u s d e 300, et s ' e m p a r è r e n t de deux

va i s seaux d e l i g n e , r e fusan t , avec h a u t e u r , d ' en t r e r

d a n s a u c u n e des voies d ' a c c o m m o d e m e n t , don t

l ' o u v e r t u r e ; l eu r fut faite p a r L o u i s X V .

1756. L a F r a n c e i n d i g n é e sor t i t enfin de la s t u p e u r où

l 'avai t je tée ce t te od i euse a g g r e s s i o n ; de g r a n d s a r -

m e m e n s fu ren t le r é su l t a t de ses sacr i f ices , et les

( 3 0 5 )

II. 20

affaires c h a n g è r e n t b i n t ô t de face. L e s Ang la i s , 1756.

b a t t u s a u C a n a d a , fu r en t m e n a c é s d ' u n e i n v a s i o n

dans la G r a n d e - B r e t a g n e ; la G a l i s o n n i è r e r e m ­

p o r t a su r e u x ce t t e v i c t o i r e n a v a l e , q u i fit t o m b e r

la t ê te de l ' ami ra l B i n g , sacrifié à l ' o rgue i l et à l 'a

m o u r - p r o p r e n a t i o n a l ; P o r t - M a h o n , r e g a r d é

c o m m e i m p r e n a b l e , l eu r fut en levé p a r R i c h e l i e u ,

et l e u r s a r m é e s de t e r r e é p r o u v è r e n t p l u s i e u r s échecs

en A l l e m a g n e .

L e cheva l i e r de M i r a b e a u fa t igué de l ' i n a c t i o n o ù 1757.

il é t a i t forcé de r e s t e r , d e m a n d a e t o b t i n t la p e r ­

m i s s i o n d e q u i t t e r le g o u v e r n e m e n t de la G u a d e ­

l o u p e , p o u r r e p r e n d r e s o n se rv ice d a n s la m a r i n e .

M . N a d e a u d u T r e i l , l i e u t e n a n t de ro i à la M a r t i n i ­

q u e , fut n o m m é à sa p l a c e , le 15 j a n v i e r 1757 , g o u ­

v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e . I l r e ç u t o r d r e de se t e ­

n i r e n g a r d e c o n t r e u n e flotte a n g l a i s e , de 1 2 0 à 13o

v o i l e s , p a r m i lesquel les o n c o m p t a i t 18 va i s seaux .

E l l e p o r t a i t 15,000 h o m m e s de t r o u p e s ; ces

t r o u p e s a v a i e n t é té d é b a r q u é e s à l'île d ' A i x ; m a i s

c o n t e n u e s p a r le faible c o r p s q u e c o m m a n d a i t le

m a r é c h a l de S e n n e t e r r e , elles a v a i e n t r e m i s e n m e r .

L e g o u v e r n e m e n t f rança is c r a i g n i t qu 'e l les n e fu s ­

sen t d i r igées vers les Ant i l l e s : ce t t e c r a i n t e n e se

réal isa p a s .

( 3 0 6 )

C H A P I T R E V .

Attaque de la Martinique, repoussée. — Attaque et prise de la Guadeloupe par les Anglais, en 1759 . — Procès et jugement du gouverneur et des principaux officiers de cette colonie. — Prise de la Martinique, en 1 7 6 2 .

1758. L A g u e r r e se p r o l o n g e a i t et o c c u p a i t t r o p s é ­

r i e u s e m e n t la F r a n c e , e n E u r o p e , p o u r l u i p e r ­

m e t t r e de vei l ler à la s û r e t é de ses c o l o n i e s . Ses

posses s ions d a n s l ' I n d e , en Af r ique et s u r le c o n ­

t i n e n t a m é r i c a i n t o m b è r e n t a u p o u v o i r des A n ­

glais q u i , enflés p a r l eu r s succès , v i n r e n t a t t a q u e r

les îles d u v e n t .

U n e escadre de d o u z e v a i s s e a u x , six f r é g a t e s ,

q u a t r e ga l io tes à b o m b e s e t q u a t r e - v i n g t t r a n s p o r t s ,

c o m m a n d é e p a r le che f d ' e scad re M o o r e , p o r t a n t

6 ,000 so lda ts de l i g n e , sous les o r d r e s d u g é n é r a l Ba r -

r i n g t o n , p a r t i t de P o r t m o u t h , le 15 n o v e m b r e 1758.

Arr ivée à la B a r b a d e , le 3 j a n v i e r , elle y p r i t 2 , 0 0 0

h o m m e s des mi l i ces o u des n o i r s t r ava i l l eu r s des îles

1759. v o i s i n e s , e t se p r é s e n t a d e v a n t la M a r t i n i q u e , le 15.

( 3 0 7 )

E l l e o p é r a , le l e n d e m a i n , d e u x débarquements à C a s e - 1759.

N a v i r e et à la P o i n t e des N è g r e s . Ma i s les h a b i t a n s ,

e n c o u r a g é s p a r l eu r g o u v e r n e u r - g é n é r a l , le m a r q u i s

d e B e a u h a r n a i s , s 'y p o r t è r e n t e n f o u l e , sans l eu r

d o n n e r le t e m p s d e p r e n d r e p i e d . Ils s ' e m b u s ­

q u è r e n t d a n s les h a l l i e r s , d a n s les r a v i n s e t d a n s les

b o i s , h a r c e l è r e n t les t r o u p e s d é b a r q u é e s , les m i ­

r e n t e n d é r o u t e su r le m o r n e T a r t a n s o n , l e u r

t u è r e n t o u p r i r e n t 400 h o m m e s , e t f o r cè r en t les a u ­

t res à se r e m b a r q u e r . L ' e s c a d r e , ap rè s avo i r é p r o u ­

vé des a v a r i e s , l i t voi le p o u r la G u a d e l o u p e , o ù

elle p a r u t le 2 0 j a n v i e r .

L e succès avec l eque l ce t t e c o l o n i e é ta i t p a r v e n u e

à r e p o u s s e r les a t t a q u e s d i r igées c o n t r e e l le , e n 1691

e t e n 1 7 0 3 , ava i t d o n n é u n e h a u t e idée d e sa fo rce

à la F r a n c e q u i se d i s s i m u l a i t les changements s u r ­

v e n u s , d a n s l ' i n t é r i e u r d e l ' î l e , p e n d a n t le c o u r s d e

c i n q u a n t e - s i x a n n é e s . Au t re fo i s l 'usage é ta i t d e d é ­

t r u i r e p a r le fer et p a r le feu t o u t ce qu ' i l é ta i t i m ­

poss ib le d ' e n l e v e r ; auss i t o u s les hab i t an t s , s ans

d i s t i n c t i o n , r i va l i s a i en t - i l s d ' a u d a c e et de p a t r i o ­

t i sme p o u r c o n c o u r i r à la défense c o m m u n e . Ma i s

les p r o g r è s de la civilisation, en abo l i s san t l ' u sage

d e ces dépossessions, a v a i e n t m a l h e u r e u s e m e n t

a m o r t i l ' a r d e u r et c h a n g é l ' e sp r i t de la défense . L e s

h a b i t a n s n ' é t a i e n t p l u s ces a n c i e n s f l ibust iers q u i ,

au p r e m i e r s i g n a l d e g u e r r e , a l l a ien t c h e r c h e r s u r

la m e r des r e s sources qu ' i l s e m p l o y a i e n t à la c u l -

20

( 3 0 8 )

(1) On a vu , qu'en 1 7 1 7 , les instructions du roi à MM. de la Varenne et de Ricouart, leur enjoignaient de multiplier Les petits habitans, dans les deux colonies, de les soutenir et de les protéger contre les grands et les

puissants; mais les vues oligarchiques de ces derniers, favorisées par l'extention de la culture de la canne , qui exige de vastes propriétés, avaient prévalu sur les ordres du roi.

1759. t u r e et à la fe r t i l i sa t ion d u sol . Ils é t a i e n t c i r c o n s ­

cr i t s dans la ville de la B a s s e - T e r r e , qu ' i l s a v a i e n t

e n r i c h i e p a r les n o m b r e u s e s p r i s e s de l eu r s c o r ­

sa i res . L e s petits propriétaires, q u i fon t la force des

co lon ies ( 1 ) , a v a i e n t cédé la p l a c e a u x g r a n d s c o ­

l o n s . Ceux-ci n ' a v a i e n t p l u s la m ê m e é n e r g i e

p o u r dé fendre des b i e n s qu'il n'était plus question

de leur ravir; ils v o y a i e n t d ' a i l l eurs avec d é p i t

l ' espèce d ' a b a n d o n où les la issai t la F r a n c e , e t l ' ac­

c u s a i e n t d ' ê t r e la cause d e l eu r r u i n e p a r le b a s p r i x

o ù elle ava i t m a i n t e n u les den rée s co lon i a l e s . N é a n ­

m o i n s le g o u v e r n e u r N a d e a u , à la t ê te d e ses c o m ­

p a g n i e s de m a r i n e , et des v a l e u r e u x h a b i t a n s de la

vil le de la Basse-Ter re , de t o u t t e m p s r e n o m m é s

p o u r l e u r d é v o u e m e n t , a u r a i t p u se d é f e n d r e e t

r e p o u s s e r u n e n n e m i affaibli e t d é c o u r a g é p a r l ' é ­

chec qu ' i l ava i t r e ç u a u M o r n e - T a r t a n s o n , si ses

d i s p o s i t i o n s e u s s e n t é té m e i l l e u r e s , e t s'il e û t su

( 3 0 9 ) d o n n e r à la co lon i e l 'é lan d o n t la M a r t i n i q u e lui 1759.

ava i t offert l ' e x e m p l e .

L e 22 j anv i e r , les Ang la i s , p o u r se g a r a n t i r d ' u n

p r e m i e r m o u v e m e n t , q u i v e n a i t de l e u r ê t re si

f unes t e , c o m m e n c è r e n t p a r c a n o n n e r e t b o m b a r d e r

la vil le e t le fort ; e n s u i t e ils o p é r è r e n t u n d é b a r q u e ­

m e n t d a n s la p a r t i e de la ville appe lée S a i n t - F r a n ç o i s ,

qu ' i l s i n c e n d i è r e n t . D a n s la n u i t , le for t fut é v a c u é ,

le g o u v e r n e u r r a p p e l a la g a r n i s o n p r è s de l u i e t se r e ­

t i r a , avec les habi tants , su r la r ive g a u c h e de la r i v i è r e

des G a l i o n s , d a n s la p o s i t i o n d u g r a n d c a m p . L e

g é n é r a l ang la i s B a r r i n g t o n , s u i v a n t l 'usage i m m é ­

m o r i a l de sa n a t i o n , l iv ra a u x f lammes t o u t e la p a r ­

t i e s i t uée s u r la r ive d r o i t e de ce t t e r iv i è re ; et se

t r o u v a n t e n m e s u r e d ' e n dé fendre le p a s s a g e , il fit

r e m b a r q u e r u n e p a r t i e de ses t r o u p e s , sous les o r ­

d r e s d u g é n é r a l H o p s o n , p o u r aller s ' e m p a r e r d u

F o r t - L o u i s , d a n s la G r a n d e - T e r r e . H o p s o n s a c c a g e a

t o u t e ce t t e p a r t i e de la c o l o n i e , d a n s l ' espoi r d ' y

a t t i r e r les dé fenseurs d u g r a n d c a m p ; m a i s n ' y

r éus s i s san t p a s , il se d é t e r m i n a à p r e n d r e t e r r e à

la G u a d e l o u p e , d a n s l ' anse de la r i v i è r e d u C o i n ,

p o u r i n q u i é t e r les F r a n ç a i s s u r l eu r s d e r r i è r e s . Il

é p r o u v a p e u de r é s i s t ance de la p a r t des d é t a c h e -

ments q u i y ava i en t élevé des r e t r anchements à la

h â t e : ces t r o u p e s c r a i g n a n t d ' ê t r e c o u p é e s p a r des

débarquements par t i e l s et n ' a y a n t d ' a u t r e c o m m u ­

n i c a t i o n o u v e r t e q u e celle d u r i vage de la m e r , se

( 3 1 0 )

(1) Annales de la Martinique, tome 2e, page 81 .

1759. r e p l i è r e n t j u s q u ' à la r i v i è r e des B a n a n i e r s . H o p s o n

c o n t i n u a d e b a t t r e le p a y s , sans faire d 'efforts p o u r

en lever la p o s i t i o n e sca rpée des B a n a n i e r s , a p p u y é e ,

en s e c o n d e l i g n e , p a r celle d u T r o u au C h i e n .

C e p e n d a n t o n s ' a t t aqua i t m o l l e m e n t ; le s iège

é t a i t auss i m a l s o u t e n u q u e f a ib l emen t f o r m é (1 ) ,

et le t e m p s s 'écoula i t sans q u e r i e n p û t faire p r é s u ­

m e r q u ' o n e n v e r r a i t b i e n t ô t la fin. L e 27 av r i l , o n

fut for t é t o n n é d ' a p p r e n d r e q u e le g o u v e r n e u r , d e

c o n c e r t avec u n m e m b r e d u conse i l s u p é r i e u r e t u n

c o l o n , a n c i e n m o u s q u e t a i r e , s t i p u l a n t au n o m

des hab i tan ts , ava i t c o n c l u u n e c a p i t u l a t i o n q u i l i ­

v r a i t la co lon i e a u x g é n é r a u x ang la i s . A p e i n e les

a r t i c les e n étaient-i ls c o n v e n u s , q u ' o n a p e r ç u t le

m a r q u i s d e B e a u h a r n a i s , g o u v e r n e u r g é n é r a l d e la

M a r t i n i q u e , a r r i v a n t , m a i s t r o p t a r d , avec des

s e c o u r s . L ' e n n e m i a v o u a q u e si la s i g n a t u r e de la ca ­

p i t u l a t i o n e û t é té différée d ' u n e h e u r e , il é t a i t forcé

d ' a b a n d o n n e r la G u a d e l o u p e . P o u r q u o i d o n c le

g o u v e r n e u r N a d e a u n e t in t - i l pas auss i l o n g - t e m p s

qu ' i l le p o u v a i t ? et p o u r q u o i , d e p u i s le 8 m a r s , q u e

l ' e s c a d r e , sous les o r d r e s d e M . de B o m p a r é ta i t

a r r i v é e a u for t r o y a l d e la M a r t i n i q u e , n e se d é t e r -

mina- t -on q u e le 21 avr i l à l u i e n v o y e r des r e n -

( 3 1 1 )

for ts (1)? c 'est ce q u ' a u c u n d o c u m e n t n ' a i n d i q u é . 1759.

L a c a p i t u l a t i o n fut ratifiée le 1er m a i ; elle p o r t a i t :

q u ' a p r è s t ro is m o i s de siège e t d ' u n e be l le d é f e n s e ,

les habitants des îles d e M a r i e - G a l a n t e , d e la D o m i ­

n i q u e ( q u i é ta i t a lo r s f r a n ç a i s e ) et de la M a r t i n i ­

q u e , v e n u s au s e c o u r s de la G u a d e l o u p e , a u r a i e n t

la l i be r t é de se r e t i r e r chez e u x , avec a r m e s et b a g a ­

ges . T o u t e f o i s c e u x de M a r i e - G a l a n t e , d o n t les A n ­

glais s ' é t a ien t aussi r e n d u s m a î t r e s , f u r en t t r a n s ­

p o r t é s à la M a r t i n i q u e (2).

C e fut ce t t e r e d d i t i o n de la G u a d e l o u p e qu i fit p r e n -

d r e l ' o r d o n n a n c e d u 1er d é c e m b r e 1759, d é f e n d a n t

a u x g o u v e r n e u r s , commandan t s e t a u t r e s chefs

des c o l o n i e s , d ' y c o n t r a c t e r des m a r i a g e s avec des

c r é o l e s , e t d ' y a c q u é r i r des b i e n s fonds (3) . Ce q u i

v e n a i t d e se p a s s e r , à la G u a d e l o u p e , d é m o n t r a i t

é v i d e m m e n t q u e , d a n s l a g u e r r e , les i n t é r ê t s p a r t i c u ­

l iers d u c o l o n n e s o n t p a s c eux d u s o u v e r a i n , e t

q u e les chefs , t r o p i n t i m e m e n t liés a u x c o l o n i e s ,

(1) Archives de la Marine, année 1759 . On n'y trouve que les lettres où le ministre se plaignait do la prompte reddition de la Guadeloupe et du retard qu'on avait mis à lui envoyer des secours.

(2) Code de la Martinique, tome 2e, page 55 et suiv. de l'édition in-8°.

(3) Voir le chapitre du gouvernement colonial, tome 1er, page 360.

( 3 1 2 )

sacr i f ient s o u v e n t à des c o n s i d é r a t i o n s p a r t i c u l i è r e s

les i n t é r ê t s g é n é r a u x d o n t la défense l eu r est c o n ­

fiée.

1760. Les c i r c o n s t a n c e s q u i a v a i e n t a c c o m p a g n é la

p e r t e de la G u a d e l o u p e a y a n t fait s o u p ç o n n e r les

officiers p r i n c i p a u x d ' u n a c c o r d avec les hab i t an t s ,

p o u r la l i v re r a u x e n n e m i s , le r o i o r d o n n a q u ' u n

conse i l de g u e r r e fut c o n v o q u é à la M a r t i n i q u e p o u r

les j u g e r .

1761. L e 15 j anv i e r 1761 , l ' e x - g o u v e r n e u r de la G u a ­

d e l o u p e , a ccusé de n ' a v o i r r i e n fait p o u r s ' oppose r

à la d e s c e n t e des Ang la i s et à la c o n s e r v a t i o n d u

for t ; de l e u r avo i r a b a n d o n n é , sans c o m b a t t r e , la r i v e

d r o i t e des G a l i o n s ; d e n ' a v o i r pas c o n s e r v é le r e s t e

d e l ' î l e , n i m a i n t e n u la d i s c ip l i ne p a r m i les t r o u p e s ;

d ' avo i r fait p r e u v e de l â c h e t é , d ' i n c a p a c i t é ; e t d 'a­

v o i r , p a r ses p r o p o s ind i sc re t s e t s o n m a u v a i s

e x e m p l e , occas ioné le d é s o r d r e e t le r e l â c h e m e n t

q u i a v a i e n t e m p ê c h é le s e c o u r s d e la M a r t i n i q u e

d ' a r r i v e r à t e m p s , fut c o n d a m n é à ê t r e c a s s é , et d é ­

g r a d é à la t ê t e des t r o u p e s e t des m i l i c e s , su r la p lace

d u F o r t - R o y a l ; fut déc la ré i n d i g n e de s e r v i r , et

c o n d u i t en F r a n c e p o u r y ê t re e n f e r m é à p e r p é ­

t u i t é .

L e l i e u t e n a n t de r o i de la B a s s e - T e r r e , accusé

de l â c h e t é , d ' i n c a p a c i t é e t de d é s o b é i s s a n c e , fut

c o n d a m n é à la m ê m e p e i n e .

L e p r o c è s fut rév i sé e n F r a n c e , et le j u g e m e n t

(313)

(1) A la paix de 1 7 6 5 , le gouverneur-général, M. de la Bourlamarque, fut chargé, en reprenant possession de la Guadeloupe, de faire arrêter ces deux derniers officiers; et d'envoyer en France, comme incapables d'exercer aucun emploi, le membre du conseil supérieur et le co­lon qui avaient capitulé, au nom des habitants, sans y être autorisés.

Ce dernier ordre fut révoqué, le 27 janvier 1 7 6 4 , à la sollicitation de M. de la Bourlamarque. (Archives de la

Marine, année 1 7 6 3 , page 8. Lettre du roi et du mi­nistre de la marine, écrites le 18 avril 1 7 6 3 , au che­valier de la Bourlamarque.)

a y a n t é té c o n f i r m é , ces d e u x officiers fu r en t enfer- 1761.

més d a n s le fort des îles S a i n t e - M a r g u e r i t e .

L e l i e u t e n a n t de r o i de la G r a n d e - T e r r e , e t

l ' a i de -ma jo r d u p e t i t C u l - d e - S a c , a c c u s é s , le p r e ­

m i e r d e d é s o b é i s s a n c e , e t le s e c o n d de l âche té e t

de p o l t r o n e r i e , f u r e n t c o n d a m n é s , c e lu i - c i à ê t r e

cassé , d é g r a d é e t déc la ré i n c a p a b l e de se rv i r , et l ' au­

t re s e u l e m e n t à ê t r e cassé . M a i s ces d e u x officiers

s u r e n t se s o u s t r a i r e à l ' exécu t ion d e l e u r s e n t e n c e ,

en r e s t a n t à la G u a d e l o u p e avec les Ang la i s (1).

U n e nouve l l e e x p é d i t i o n e n n e m i e , sous les o r d r e s 1662.

de l ' ami ra l R o d n e y et d u géné ra l M o n k t o n , a t t a q u a

la M a r t i n i q u e , s 'en e m p a r a , le 13 févr ier 1762, e t

( 3 1 4 )

1662. toutes les possess ions f rançaises a u x îles d u v e n t , se

t r o u v è r e n t a u p o u v o i r d e S. M . B .

L e s A n g l a i s n ' e u r e n t pas p l u t ô t r e c o n n u l ' impor ­

t a n c e de la G u a d e l o u p e , q u e , s p é c u l a n t su r les

p r o d u i t s qu ' i l s p o u r r a i e n t r e t i r e r d e ses te r res vierges

e n c o r e , ils s ' o c c u p è r e n t d e la faire so r t i r de l 'état

d e g ê n e o ù la g u e r r e e t l eurs d é v a s t a t i o n s l ' avaient

p l o n g é e . L e s e x p é d i t i o n s qu ' i l s y f i r e n t , f u r e n t tel­

l e m e n t mu l t i p l i ée s , q u e les m a r c h a n d i s e s d ' E u r o p e

y t o m b è r e n t à vil p r i x ; ils d o n n è r e n t t o u s l eurs soins

à é t e n d r e ses c u l t u r e s ; ils y i n t r o d u i s i r e n t 20,000

esclaves (1 ) , e t a c c o r d è r e n t a u x c o l o n s de l ongs dé­

lais p o u r les pa iements , p e r s u a d é s q u ' u n e auss i p ré ­

c ieuse c o l o n i e n e s o r t i r a i t p l u s d e l eu r s m a i n s .

Ma i s l e u r p o l i t i q u e , c h a n g e a n t d e b u t , n e ba ­

l a n ç a p a s à la sacrifier à des i n t é r ê t s d ' u n e p lus

h a u t e i m p o r t a n c e , q u e des intr igants lu i mélangè­

r e n t a u p r è s d u m i n i s t è r e f r ança i s .

C e p e n d a n t , e n r e s t i t u a n t la G u a d e l o u p e , e n 1763,

les A n g l a i s se flattaient d ' a v o i r laissé d a n s le c œ u r

des h a b i t a n s , qu ' i l s a v a i e n t t o u s favor isés , des s o u -

(2) Des colons en ont porté le nombre jusqu'à 30,000;

mais il paraît exagéré : les Archives de la Marine ne le

font monter que de 18 à 20 ,000.

( 3 1 5 ) venirs d o n t , t ô t o u t a r d , ils s a u r a i e n t t i r e r p a r t i . 1762. L ' é vénemen t les d é t r o m p a , et ils n ' o n t j a m a i s p u p a r d o n n e r à c e t t e c o l o n i e d ' a v o i r s u p p o r t é l e u r joug avec i m p a t i e n c e , et d ' a v o i r , e n r e n t r a n t sous la d o m i n a t i o n f r a n ç a i s e , fait éc la ter les p l u s vives d é m o n s t r a t i o n s d e j o i e .

( 3 1 6 )

C H A P I T R E V I .

Traité de paix de 1 7 6 3 , funeste à la France. — La Guade­loupe est rendue indépendante de la Martinique. — Elle rentre sous son joug, en 1769 . — On veut l'en délivrer, en 1771 — Elle y est définitivement soustraite, en 1 7 7 5 .

1763. L E h o n t e u x t r a i t é de 1763 , d i c t é p a r l ' espr i t lé­

ger e t c a p r i c i e u x d ' u n e ma î t r e s se e n t i t r e , qu ' adu ­

l a i e n t des m i n i s t r e s auss i fr ivoles q u ' e l l e , consacra

l ' e m p i r e abso lu de l ' A n g l e t e r r e , e t fit pas se r e n ses

m a i n s p r e s q u e t o u t e s les posses s ions f rançaises de

l ' I n d e et d e l ' A m é r i q u e s e p t e n t r i o n a l e . L ' i n s i n u a n t e

o l i g a r c h i e des Ant i l l e s s u t y gl isser s o n i n t e r v e n ­

t i o n , et le C a n a d a , le M i s s i s s i p i , la Lou i s i ane

f u r e n t i n d i g n e m e n t sacrifiés à d ' a m b i t i e u x in térê ts .

L ' A n g l e t e r r e a c q u i t , e n o u t r e , à t i t r e de p r o p r i é t é ,

l ' île d e la D o m i n i q u e , o ù il n ' y ava i t d ' au t r e s E u r o ­

p é e n s q u e des F r a n ç a i s , et q u e des mot i f s d u plus

h a u t i n t é r ê t , r e l a t i v e m e n t à la G u a d e l o u p e e t à la

M a r t i n i q u e , n ' a u r a i e n t j ama i s d û p e r m e t t r e à la

( 3 1 7 ) France de céde r à sa r i v a l e ; celle-ci o b t i n t e n c o r e 1763.

l'île n e u t r e d e S a i n t - V i n c e n t .

Les faibles res tes de la p o p u l a t i o n a b o r i g è n e des

Caraïbes , se t r o u v a i e n t r é u n i s d a n s ces d e u x îles ;

les A n g l a i s les c o n c e n t r è r e n t d a n s celle d e S a i n t -

V i n c e n t (1).

E n é c h a n g e d 'établ issements i m m e n s e s , ce t r a i t é

rendit à la F r a n c e la M a r t i n i q u e et la G u a d e l o u p e ,

avec ses d é p e n d a n c e s . L ' é t a t florissant où les A n ­

glais a v a i e n t élevé la G u a d e l o u p e , d a n s l ' e space d e

quatre a n s , f r appa t o u t le m o n d e , et i n s p i r a à la

mét ropo le u n s e n t i m e n t de c o n s i d é r a t i o n qu 'e l l e

n 'avai t pas e n c o r e e u p o u r ce t t e c o l o n i e . S u b o r ­

donnée j u s q u ' a l o r s à la M a r t i n i q u e , ses l i a i sons

d i r e c t e s , avec la F r a n c e , s ' é t a i en t b o r n é e s à e n r e ­

cevoir s ix o u sep t n a v i r e s c h a q u e a n n é e . P r i v é e

(1) Voir la note statistique de ces deux îles, pages 231 et 232 de ce volume.

Les Caraïbes vécurent tranquilles et isolés à Saint-Vincent jusqu'en 1795; à cette époque ils prirent parti en faveur des Français , qu'ils avaient toujours préférés, contre les Anglais , dont une antipathie naturelle les avait constam­ment éloignés; mais ces derniers , étant demeurés vain­queurs , en firent périr un grand nombre , et déportèrent les autres dans les îles de Bonaire et d'Aruba, près de Curaçao.

( 3 1 8 )

1763. p a r conséquen t d ' u n c o m m e r c e i m m é d i a t , don t

ses c u l t u r e s et s o n i n d u s t r i e a u r a i e n t r e t i r é de

g r a n d s a v a n t a g e s , elle se v o y a i t , à r e g r e t , forcée

d e c o n t r i b u e r à la p r o s p é r i t é de la M a r t i n i q u e , par

l ' envoi de t o u t e s ses d e n r é e s d a n s les m a r c h é s de

S a i n t - P i e r r e , et l ' ob l i ga t i on d ' y p r e n d r e t o u s ses

ob je t s d e c o n s o m m a t i o n . S i c e t assujé t i ssement

fut la cause de l ' i n fé r io r i t é d e la G u a d e l o u p e et la

s o u r c e dès p r o s p é r i t é s d e la M a r t i n i q u e , il fut aussi

l ' o r i g ine de la r iva l i t é q u i a t o u j o u r s ex is té entre

ces d e u x î les . Ma i s c e t t e f o i s , en r e n t r a n t sous les

lois d e la m è r e p a t r i e , la G u a d e l o u p e fut délivrée

de ce j o u g i m p o r t u n ; il l u i fut a c c o r d é u n e a d m i ­

n i s t r a t i o n et des chefs indépendan t s . L e cheva l i e r de

la B o u r l a m a r q u e , m a r é c h a l - d e - c a m p , e t M . de

P e y n i e r , p r é s i d e n t a u p a r l e m e n t d ' A i x , n o m m é s , le

19 févr ier 1763, le p r e m i e r , g o u v e r n e u r - g é n é r a l ,

e t le s e c o n d , i n t e n d a n t de p o l i c e , j u s t i c e , g u e r r e ,

f inances e t m a r i n e , p a r t i r e n t p o u r a l ler r e p r e n d r e

pos se s s ion de la G u a d e l o u p e et d e ses d é p e n d a n c e s

avec le r é g i m e n t d e B e a u v o i s i s .

T o u t e s les p laces d e g o u v e r n e u r s p a r t i c u l i e r s et

de l ieutenants d e r o i v e n a i e n t d ' ê t r e s u p p r i m é e s , par

o r d o n n a n c e d u r o i d u 25 m a r s .

C ' es t d a n s c e t t e c i r c o n s t a n c e , le 3o j u i n , q u ' o n

exigea l ' expu l s ion to t a l e des n o i r s qu i se t r o u v a i e n t

dans le r o y a u m e , e t q u ' o n e n j o i g n i t à t o u s les g o u ­

v e r n e u r s et in tendants des co lon ie s de n e p e r m e t t r e

( 3 1 9 )

à l ' aveni r à a u c u n n è g r e , l i b re o u e s c l a v e , de se 1763 .

rendre en F r a n c e .

Les Ang la i s d i f férèrent la r e s t i t u t i o n de la co lo ­

nie , sous de fal lacieux p r é t e x t e s , p o u r se d o n n e r le

temps d ' en e n l e v e r t o u t ce q u i é ta i t à l e u r c o n v e ­

nance . L e g é n é r a l d e la B o u r l a m a r q u e , ob l igé de

rester t r en t e -neu f j o u r s e n r ade de la B a s s e - T e r r e ,

refusa d e d e s c e n d r e j u s q u ' à la r e m i s e e n p o s s e s ­

sion , q u i e u t l i eu d a n s les p r e m i e r s j o u r s d e ju i l -

l e t ( r ) .

Des o r d r e s fu ren t e x p é d i é s , des p l a n s f u r e n t

tracés e t u n e n o u v e l l e vil le s 'éleva b i e n t ô t d a n s le

qua r t i e r d u M o r n e - R e n f e r m é , q u i v i t so r t i r d u se in

de ses p a l é t u v i e r s u n e m o d e r n e V e n i s e , la P o i n t e -

à -P i t r e .

L e r o i , a y a n t a p p e l é e n F r a n c e le g o u v e r n e u r 1764

et l ' i n t e n d a n t d e la M a r t i n i q u e , r é u n i t p r o v i s o i r e ­

m e n t , le 13 ju i l l e t 1 7 6 4 , les îles d u v e n t sous les

ordres d u g o u v e r n e u r et de l ' i n t e n d a n t d e la G u a -

de loupe . M a i s ce g o u v e r n e u r , le g é n é r a l la B o u r ­

l a m a r q u e , si d i g n e d e t o u t e la conf iance d e s o n

(1) On voit qu'à aucune époque les Anglais n'ont été de bonne foi dans l'exécution des traités; et qu'en 1 7 6 3 , ils ne respectèrent pas plus le représentant du roi et le pavillon blanc, qu'ils n'ont eu d'égards pour ses commis­saires et pour ses couleurs, en 1 8 1 4 .

( 3 2 0 )

(1) Cet établissement s'est conservé jusqu'à la révolu­tion , et a été recréé depuis.

(2) Voir à la page 155 de ce volume, le projet de dé­fense , en 1766.

1764. s o u v e r a i n , é t a n t m o r t a u m o i s de j u i n p r é c é d e n t ,

le g o u v e r n e m e n t des îles res ta te l qu ' i l se t rouva i t

a u p a r a v a n t .

L e b a r o n de C o p l e y , le p r e m i e r c o m m a n d a n t

e n s e c o n d q u ' a i t e u la G u a d e l o u p e , la g o u v e r n a

p a r interim ; M de P e i n i e r é t a n t passé à l ' i n t e n -

1765. d a n c e de la M a r t i n i q u e , M . de L a v a l , subdé légué

g é n é r a l , q u i l ' ava i t r e m p l a c é , auss i p a r interim,

m o u r u t l ' a nnée s u i v a n t e .

L e c o m t e N o l i v o s , n o m m é g o u v e r n e u r - g é n é r a l ,

a r r i va à la G u a d e l o u p e , a u m o i s de m a r s 1765.

T r o u v a n t u n e i m p r i m e r i e et u n e l i b r a i r i e r é c e m ­

m e n t é tabl ies à la B a s s e - T e r r e , i l y c réa u n e pos te

a u x l e t t r e s , avec u n b u r e a u p a r t i c u l i e r d a n s c h a q u e

q u a r t i e r (1).

1766. S e c o n d é pa r M . de M o i s s a c , i n t e n d a n t , q u i a r ­

r iva a u m o i s d e févr ier 1 7 6 6 , t o u s les c h e m i n s de

la c o l o n i e f u r e n t refai ts ; u n e c o m m u n i c a t i o n , p lus

faci le , fut o u v e r t e e n t r e la B a s s e - T e r r e e t la P o i n t e -

à - P î t r e ; de g r a n d s t r a v a u x s ' e x é c u t è r e n t à la Ri-

v i è r e - S a l é e , p o u r ce t o b j e t , et de n o u v e a u x o u ­

v r a g e s de défense (2) f u r e n t e n t r e p r i s .

( 3 2 1 )

L a co lon i e m a n q u a i t déjà de bo i s p o u r les c o n s - 1767.

t r u c t i o n s , p a r c e q u ' o n e n avai t b e a u c o u p t rop aba t ­

t u ; ces d e u x a d m i n i s t r a t e u r s o r d o n n è r e n t , p a r u n

a r rê t é d u 16 n o v e m b r e 1767, q u e le d i x i è m e a u

m o i n s des t e r r a i n s qu i n ' é t a i e n t p a s t ou t - à - f a i t d é ­

frichés , su r les h a b i t a t i o n s , se ra i t c o n s e r v é e n bo i s

d e b o u t , o u qu ' i l en serai t p l a n t é d a n s ce t te p r o ­

p o r t i o n .

I ls é t ab l i r en t su r les h a u t e u r s d u M a t o u b a ,

c o m m e é t a n t le q u a r t i e r d o n t la f ra îcheur se r a p ­

p r o c h e le p l u s de celle des con t r ée s de l ' E u r o p e ,

les familles a l l emandes q u e le g o u v e r n e m e n t v e n a i t

de fa i re passer à la G u a d e l o u p e .

M . N o l i v o s , p a r t i t de la B a s s e - T e r r e le 29 n o v e m - 1768.

b r e 1768 , e m p o r t a n t tous les r e g r e t s ; il vena i t d 'ob ­

t en i r s o n r a p p e l , avec la p e r m i s s i o n d 'a l ler a r r a n ­

ge r ses affaires à S a i n t - D o m i n g u e , d o n t il f u t ,

p l u s l a r d , n o m m é g o u v e r n e u r - g é n é r a l .

M . de M a l a r t i o , co lone l d u r é g i m e n t de V e r -

m a n d o i s , g o u v e r n a , p a r interim, la G u a d e l o u p e .

Ce t t e co lon i e e u t e n c o r e la d o u l e u r de se v o i r 1769.

r a v i r son i n d é p e n d a n c e ; les p r é t e n t i o n s d e sa r iva le

p r é v a l u r e n t su r ses d r o i t s , e t sous p r é t e x t e de

vues m i l i t a i r e s , elle fut r e m i s e sous l ' anc ien j o u g

de la M a r t i n i q u e , le 7 m a r s 1769. E n v e r t u d ' u n e

o r d o n n a n c e d u r o i , d u 20 s e p t e m b r e 1768, t ou te s

les îles d u v e n t , la M a r t i n i q u e , Sa in t e -Luc i e , la

G u a d e l o u p e , les S a i n t e s , M a r i e - G a l a n t e , la D é s i -

II. 21

( 3 2 2 )

1769. r a d e , S a i n t - B a r t h é l e m y et la p a r t i e f rançaise de

S a i n t - M a r t i n , n e f o r m è r e n t q u ' u n seul g o u v e r n e ­

m e n t g é n é r a l , q u i fut confié a u c o m t e d ' E n n e r y .

L e p r é s i d e n t de P e i n i e r e n fut fait i n t e n d a n t p o u r

la s e c o n d e fois .

L e m a r q u i s de Bouillé, co lone l d u r é g i m e n t d e

V e x i n , n o m m é g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e , y

a r r i va le 27 févr ie r , v e n a n t d e la M a r t i n i q u e . L a

p l ace de s u b d é l é g u é - g é n é r a l fut s u p p r i m é e , e t

M . d ' E u de M o n t d e n o i x r e m p l a ç a , en q u a l i t é d 'o r ­

d o n n a t e u r , l ' i n t e n d a n t , M . de Moi s sac , m o r t le 16

j a n v i e r p r é c é d e n t .

Ce t t e r é u n i o n i n t e m p e s t i v e fit r é t ab l i r le c o m ­

m e r c e f o r c é , e n t r e les d e u x î l e s , sans q u ' o n osâ t

c e p e n d a n t p r i v e r t o u t - à - f a i t la G u a d e l o u p e de ses

r e l a t i ons d i rec tes avec la m é t r o p o l e . Ma i s les p r e ­

m i e r s c h e f s , le conse i l s u p é r i e u r , et la c h a m b r e

d ' a g r i c u l t u r e a y a n t r e p r é s e n t é : q u e t o u s les m a u x

de l ' a n c i e n n e d é p e n d a n c e se fa isa ient v i v e m e n t res­

s e n t i r ; q u e la c u l t u r e e t le c o m m e r c e r e t o m b a i e n t

dans l eu r a b a n d o n p r i m i t i f ; qu ' en f in l ' inf luence

d ' u n e p r o t e c t i o n i m m é d i a t e p o u v a i t seule c o n s e r ­

ver les r e s sou rces acquises e t e n c r é e r de n o u v e l l e s ;

le g o u v e r n e m e n t p a r u t , e n c o r e u n e fois , v o u l o i r

a d o p t e r d ' au t r e s p r i n c i p e s .

1771. L a c o u r accep ta la d é m i s s i o n qu 'e l le v e n a i t

de r ecevo i r d u m a r q u i s de Bouillé ; et le 5 ma i

1 7 7 1 , le r o i , en fa isant t é m o i g n e r à cet officier qu ' i l

( 3 2 3 )

(1) C'est ce qui a fait dire à Raynal, qu'en 1772 , on retira la Guadeloupe de la dépendance de la Martinique, pour l'y faire rentrer six mois après.

é ta i t sat isfai t de ses se rv ices , lu i a n n o n ç a : q u ' a y a n t 1771

réso lu de r e n d r e , de n o u v e a u , la G u a d e l o u p e in ­

d é p e n d a n t e , il y ava i t n o m m é p o u r g o u v e r n e u r -

g é n é r a l , le m a r é c h a l de c a m p c o m t e de Noziè res ,

et p o u r i n t e n d a n t M . de T a s c h e r , p r é s i d e n t à m o r ­

t ier d u p a r l e m e n t d ' A i x . Mais ces d i s p o s i t i o n s f u r e n t

a jou rnées a u s s i t ô t q u e p r i ses ( 1 ) , et les chefs des ­

t inés p o u r la G u a d e l o u p e f u r e n t e n v o y é s , p e u de

m o i s a p r è s , à la M a r t i n i q u e , d ' o ù l e u r a u t o r i t é s'é­

t e n d i t su r t o u t e s les îles d u v e n t .

L e m a r q u i s de Bouillé q u i t t a la c o l o n i e a u m o i s

d ' a o û t 1771. L e cheva l i e r D i o n , l i e u t e n a n t de r o i ,

en a y a n t p r i s le c o m m a n d e m e n t , p a r interim, fut

n o m m é g o u v e r n e u r , le 28 n o v e m b r e , et r e ç u t sa

c o m m i s s i o n , le 18 m a r s 1772, des m a i n s d u c o m t e 1772.

de N o z i è r e s , q u i v i n t de la M a r t i n i q u e , avec le

p r é s i d e n t de T a s c h e r , faire u n v o y a g e à la G u a d e ­

l o u p e . P e u a p r è s , M . D i o n t o m b a m a l a d e e t p a r t i t

le 14 a v r i l , p o u r al ler r é t a b l i r sa s an t é en F r a n c e ; 1773.

le c o m t e de Til ly , l i e u t e n a n t de r o i , le r e m p l a ç a

p r o v i s o i r e m e n t .

C e p e n d a n t le m i n i s t è r e de M . de S a r t i n e s , se l i ­

v r a n t à l ' e x a m e n i m p a r t i a l des mot i f s q u i a v a i e n t

21

( 3 2 4 )

(1) La Guadeloupe ne reconnut pas sans effroi, en

1773. fait p l ace r la G u a d e l o u p e sous la d é p e n d a n c e de la

M a r t i n i q u e , n e p u t se d i s s imule r q u e la s u p r é m a t i e

d e cel le-ci , n ' é t a i t fondée s u r a u c u n e c o n s i d é r a t i o n

r a i s o n n a b l e ; q u ' i l é ta i t i n jus t e d ' ex ige r le v e r s e -

m e n t des p r o d u i t s d ' u n e c o l o n i e p lus i m p o r t a n t e e n

é t e n d u e , e n fer t i l i té , et suscep t ib l e d ' acc ro i sse - .

ments , d a n s les m a r c h é s d ' u n e île q u i lu i é ta i t in­

fér ieure et d o n t les t e r r e s c o m m e n ç a i e n t déjà à s'é­

p u i s e r . L e m o t i f le p l u s p l aus ib l e d e cet a s se rv i s -

s e m e n t , ce lu i de la r é u n i o n des forces des d e u x îles

p o u r l e u r défense m u t u e l l e , e n t e m p s de g u e r r e ,

1774. ava i t été d é t r u i t p a r l ' i m p o l i t i q u e cess ion d e la D o -

m i n i q u e a u x A n g l a i s . Ce t t e île p lacée e n t r e les

d e u x a u t r e s , surve i l l e le d o u b l e c a n a l q u i la s épa re

d e c h a c u n e d ' e l l e s , et p e u t i n t e r c e p t e r l eu r s c o m ­

m u n i c a t i o n s , t o u t e s les fois q u e , d a n s ces m e r s ,

les forces des F r a n ç a i s s o n t i n fé r i eu res à celles d e

l eu r s e n n e m i s . R e n o n ç a n t d o n c à ces idées s u ­

r a n n é e s , M . d e S a r t i n e s p r ê t a u n e ore i l le a t t e n ­

t ive a u x v ives r e p r é s e n t a t i o n s d e la G u a d e l o u p e .

1775. L e 24 o c t o b r e 1775, il la dé l iv ra dé f in i t i vemen t

de ses l i e n s , p o u r la r e n d r e à u n e i n d é p e n d a n c e ,

qu 'e l le a t o u j o u r s c o n s e r v é e d e p u i s , e t q u ' o n n e

s o n g e r a sans d o u t e j a m a i s p l u s à lu i r a v i r (1) .

( 3 2 5 )

1814 et en 1 8 1 5 , certaines velléités de la ramener sous son ancien joug.

L e c o m t e d ' A r b a u d - J o u q u e s , c a p i t a i n e de va is - 1775.

s e a u , fut n o m m é , le m ê m e j o u r 24 o c t o b r e , g o u ­

v e r n e u r - g é n é r a l de la G u a d e l o u p e ; et M . de P e y -

n i e r i n t e n d a n t , p o u r la s e c o n d e fois. Ces d e u x

chefs p a r t i r e n t , p e u de t e m p s a p r è s , p o u r s 'y

r e n d r e , et y d é b a r q u è r e n t le 29 d é c e m b r e . L e

c o m m a n d a n t e n s e c o n d , B e a u n é d e la Saulais n ' y

a r r i v a q u e le 5 a o û t 1776.

( 3 2 6 )

C H A P I T R E V I I .

Révolte du régiment d'Armagnac, à la suite d'un assas­sinat. — Massacre. Impunité. — Guerre de l'indépen­dance des États-Unis d'Amérique. — Succès des armées françaises aux Antilles. — Paix de 1780.

1776. L A G u a d e l o u p e jou i s sa i t d ' u n ca lme p r o f o n d ,

l o r s q u ' u n é v é n e m e n t i n a t t e n d u , d o n t les c o n s é ­

q u e n c e s f u r e n t t e r r i b l e s , v i n t p l o n g e r la c o l o n i e

d a n s les p l u s vives a l a r m e s .

1778. D a n s la n u i t d u 13 a u 14 j anv i e r 1778, u n h a b i ­

t a n t r e s p e c t a b l e , âgé de 73 a n s , est assass iné d a n s

s o n l i t su r son h a b i t a t i o n d u q u a r t i e r d u Baillif.

T r o i s i n d i v i d u s m a s q u é s s ' i n t r o d u i s e n t d a n s sa

c h a m b r e e n t u a n t , d ' u n c o u p de p i s t o l e t , u n d o ­

m e s t i q u e métif; a s s o m m a n t , d ' u n c o u p d e h a c h e ,

u n e mulâtresse ; e t a t t a c h e n t , en d e h o r s de l ' h ab i ­

t a t i o n , le m u l â t r e é c o n o m e qu ' i l s con f i en t à la g a r d e

de d e u x de l eu r s c o m p l i c e s . A u b r u i t q u i se fai t , les

n è g r e s de g a r d e p o u s s e n t des c r i s , s o n n e n t la

c loche , éve i l len t l 'a te l ier et les assassins fu ien t

sans avo i r e u le t e m p s d ' en foncer u n coffre-fort.

(327) c o n t e n a n t 500,000 l ivres e n o r ; qu ' i l s s ' é ta ien t p ro - 1778.

posés d ' en leve r .

Mais la m u l â t r e s s e , qu ' i l s c r o y a i e n t t u é e , ava i t é té

t é m o i n de tous les déta i ls d u m e u r t r e de s o n m a î t r e ;

elle , e t le m u l â t r e é c o n o m e q u i s 'é tai t évadé ,

a v a i e n t r e c o n n u , d a n s les assass ins , u n n e v e u de

l ' h a b i t a n t é g o r g é , u n c a p i t a i n e de g r e n a d i e r s , u n

g r e n a d i e r e t d e u x soldats d u r é g i m e n t d ' A r m a g n a c .

A u s s i t ô t des m e s u r e s s o n t p r i se s p a r le g o u v e r n e ­

m e n t , e t a u b o u t de que lques j o u r s , ces c i n q i n d i ­

v idus s o n t a r r ê t é s . Accablés p a r le n o m b r e e t l ' év i ­

d e n c e des p r e u v e s , ils f in i ssen t p a r a v o u e r l e u r

c r i m e , e t s o n t c o n d a m n é s , les q u a t r e p r e m i e r s à

e x p i r e r su r la r o u e , e t u n des soldats à ê t re p e n d u .

L e u r e x é c u t i o n est a n n o n c é e p o u r le 10 févr ie r , à 6

h e u r e s d u so i r , s u r la p lace des C a p u c i n s , à la Basse-

T e r r e ; e t , d e t o u s les q u a r t i e r s v o i s i n s , o n s 'y r e n d

e n foule p o u r y ass is ter . D e u x for ts dé tachements des

régiments d ' A r m a g n a c e t d e la G u a d e l o u p e , les

fusils cha rgés e t les g i b e r n e s p l e i n e s , b o r d e n t la

h a i e , e n face l ' un de l ' a u t r e , su r le l i eu de l ' e x é c u ­

t i o n , a y a n t l ' échafaud au m i l i e u d ' e u x . L e d é t a c h e ­

m e n t d ' A r m a g n a c a d e r r i è r e lu i u n g r a n d é c h a f a u ­

d a g e , su r l eque l se s o n t p lacés e n v i r o n 5 o o c u r i e u x .

L e g r e n a d i e r e t les d e u x soldats s o n t exécutés d a n s

u n p r o f o n d si lence ; ma i s à l ' i n s t an t o ù l 'on d é t a c h e

le c a p i t a i n e , u n c o u p de sifflet p a r t , et auss i tô t le

( 3 2 8 )

1778. chef d u d é t a c h e m e n t d ' A r m a g n a c , faisant faire

d e m i - t o u r à la ruoi l lé d e sa l i g n e , c o m m a n d e le

f e u , q u i se d i r i ge c o n t r e l ' échafaudage o ù les 3oo

c u r i e u x é t a i e n t p l a c é s , t a n d i s q u e l ' au t r e m o i t i é ,

r es tée i m m o b i l e , d i r i ge le s ien vers l ' échafaud .

L e s d e u x c r i m i n e l s t o m b e n t m o r t s , ma i s p l u ­

s i eu r s so lda ts d u d é t a c h e m e n t de la G u a d e l o u p e

t o m b e n t a u s s i , e t ce d é t a c h e m e n t , s u r p r i s d ' u n e

pa re i l l e a t t a q u e , fait f e u , à s o n t o u r , s u r celui

d ' A r m a g n a c . L e d é s o r d r e e t la c o n f u s i o n s o n t b i e n ­

t ô t à l eu r c o m b l e ; des c o u p s de fusil p a r t e n t de

t o u t e s p a r t s c o n t r e les s p e c t a t e u r s q u i s o n t a u x fe­

n ê t r e s o u d a n s les r u e s ; les d e u x confesseurs a ins i

q u e le b o u r r e a u p a r v i e n n e n t à s ' é c h a p p e r , l eu r s ha­

b i t s c r ib lés de bal les .

L e l i e u t e n a n t d e r o i a c c o u r t avec des t r o u p e s ,

a y a n t e u so in de p l ace r d e u x c a n o n s s u r le p o n t

a u x H e r b e s . Sa p r é s e n c e r a m è n e le c a l m e , et il o r ­

d o n n e , de la p a r t d u g o u v e r n e u r , q u e le c o r p s des

d e u x c r i m i n e l s , t ué s , soit exposé su r la r o u e p e n d a n t

24 h e u r e s ; m a i s i l n e s'est pas p l u t ô t r e t i r é , q u e le

t r o u b l e se r e n o u v e l l e avec p l u s d e f u r e u r e n c o r e . D e s

so lda ts d ' A r m a g n a c p é n è t r e n t dans les m a i s o n s ,

sous p r é t e x t e q u e les h a b i t a n s , v o u l a n t l e u r faire la

g u e r r e , o n t caché des a r m e s e t des m u n i t i o n s ;

ils y é g o r g e n t u n c h i r u r g i e n d u q u a r t i e r des H a b i ­

tants. L e co lone l de ce r é g i m e n t , M . de L o w e n d a l ,

( 3 2 9 )

p a r c o u r t l u i - m ê m e les r ue s sabre en m a i n , avec des 1778.

g r e n a d i e r s ; il v e u t p é n é t r e r d a n s u n e m a i s o n o ù

b e a u c o u p de p e r s o n n e s se s o n t ré fugiées , m a i s M . d e

C l u g n y , c o m m a n d a n t la frégate la Cybèle, a lors

en r a d e , l ' a r rê te et lu i r e p r o c h e la h o n t e de sa

c o n d u i t e . Les so lda ts d ' A r m a g n a c p o u r s u i v e n t les

fuya rds d a n s t ou t e s les r u e s ; le b o u r r e a u est t r o u v é

m o r t su r le c o u r s , et ce t t e scène d ' h o r r e u r s c o n ­

t i n u e j u s q u ' à onze h e u r e s d u so i r . L e res te d e la

n u i t fut e m p l o y é à en ta s se r les cadavres su r des c a -

b r o u c t s ( c h a r r e t t e s à b œ u f ) , p o u r les e n t e r r e r h o r s

de la v i l le . O n n ' a j ama i s su le n o m b r e pos i t i f des

v i c t i m e s d e ce t t e t e r r i b l e c a t a s t r o p h e ; o n p r é s u m a

qu ' i l ava i t p é r i au moins 5 o o personnes.

O n n ' e u t r i e n à d i r e c o n t r e le r é g i m e n t de la G u a ­

d e l o u p e , i l m é r i t a des é loges ; m a i s , q u i le c ro i ra i t?

L a c o n d u i t e c r i m i n e l l e d u r é g i m e n t d ' A r m a g n a c

res ta i m p u n i e , et l 'affaire fut étouffée p a r l ' a scen­

d a n t d e s o n co lone l su r l ' e spr i t d u g o u v e r n e u r . D e s

détai ls s u p p o s é s fu ren t e n v o y é s en F r a n c e ; le m i ­

n i s tè re r é p o n d i t , le 9 m a i , a n c o m t e d ' A r b a u d , à

l ' i n t e n d a n t e t a u c o l o n e l L o w e n d a l : « Q u e le

» c o m p t e qu ' i l s ava i en t r e n d u , d e la c a t a s t r o p h e ,

« était uniforme, ma i s n 'offrai t a u c u n éc la i rc i sse-

« m e n t p réc i s su r les obje ts les p lus essent ie ls . P o u r -

» q u o i les t r o u p e s avaient-e l les fait feu a v a n t qu ' i l

» y e û t u n e é m e u t e ca rac té r i sée? et p o u r q u o i .

( 3 3 0 )

( 1 ) Archives de la Marine, a n n é e 1778 .

1778. » p a r m i les personnes tuées, se t r o u v a i t - i l 15

» officiers ou soldats, q u i d e v a i e n t ê t re sous les

» a r m e s , e t c . » ( 1 ) .

N é a n m o i n s la t r a n q u i l l i t é n e fut q u e m o m e n t a ­

n é m e n t t r o u b l é e à la G u a d e l o u p e , e t m a l g r é ce

dé sa s t r eux é v é n e m e n t , elle jou i s sa i t avec conf iance

des avan tages de la p a i x . S o n e x p l o i t a t i o n , c o m m e

celle de t ou t e s les îles v o i s i n e s , a c q u é r a i t u n g r a n d

d é v e l o p p e m e n t , e t p r o m e t t a i t les p l u s brillants r é ­

su l ta t s , l o r s q u ' u n e g u e r r e , q u i n ' e u t q u e les c o l o ­

n ies p o u r ob je t , v i n t pa ra l i s e r e n c o r e les p r o g r è s des

An t i l l e s . Des s y m p t ô m e s d e s o u l è v e m e n t , t r o p l ong ­

t e m p s m é p r i s é s p a r l ' A n g l e t e r r e , q u i les ava i t p r o ­

v o q u é s , se m a n i f e s t è r e n t su r les p o i n t s les p l u s i m ­

p o r t a n s de la cô te de l ' A m é r i q u e , co lon i sée p a r elle.

T o u t e s les co lon ie s agr ico les t e n d e n t vers l e u r af­

f r a n c h i s s e m e n t . E n v o y a n t s 'élever et se m u l t i p l i e r ,

d a n s l eu r s e in , u n e p o p u l a t i o n r i c h e des p r o d u i t s d u

sol qu 'e l les c u l t i v a i e n t , les co lon ie s angla i ses p r o ­

c l a m è r e n t l e u r i n d é p e n d a n c e . L a c o u r de Versa i l l e s ,

d e p u i s l o n g - t e m p s i r r i t é e des perf idies d u c a b i n e t

b r i t a n n i q u e , e t s u r t o u t de ces p a r o l e s f a m e u s e s ,

p r o n o n c é e s e n p l e i n p a r l e m e n t : « Q u e d e v i e n d r a i t

» l ' A n g l e t e r r e , si elle é ta i t t o u j o u r s ju s t e e n v e r s la

( 3 3 1 )

(1) Ce discours fut tenu par lord Chatam, en 1 7 6 4 ,

dans la séance mémorable , relative aux troubles des co­

lonies anglaises de l'Amérique; on vit, dans cette séance,

comparaître à la b a r r e , l'illustre Francklin défenseur des

Américains.

» F r a n c e ? C r a i g n e z , r é p r i m e z la m a i s o n de B o u r - 1778,

)) b o n e t c . (1), r e c o n n u t l ' i n d é p e n d a n c e des E t a t s -

Unis , et la fière A l b i o n lu i d ' éc la ra la g u e r r e .

L a frégate la Concorde, c o m m a n d é e p a r le c a p i ­

ta ine de T i l l y , a r r i v a à la G u a d e l o u p e , le 17 a o û t ,

p o r t a n t a u g o u v e r n e u r la l e t t r e d e L o u i s X V I , q u i

o r d o n n a i t d ' u se r de représa i l les enve r s les A n g l a i s ;

et b i e n t ô t o n v i t les a m i r a u x d ' E s t a i n g , L a m o t h e -

P i q u e t , de G r a s s e e t de V a u d r e u i l , fa i re flotter

dans l ' A r c h i p e l le p a v i l l o n f rança i s t r i o m p h a n t . L e

marqu i s de Bouille, p o u r v u , dès l ' a n n é e p r é c é d e n t e ,

du g o u v e r n e m e n t de la M a r t i n i q u e , s ' e m p a r a , le 8

s e p t e m b r e , de la D o m i n i q u e , d o n t l ' a d m i n i s t r a t i o n

fut r é u n i e a u g o u v e r n e m e n t de la G u a d e l o u p e . Ma i s

l ' escadre de d ' E s t a i n g , p a r t i e de B o s t o n , le 4 n o v e m -

b r e , e t a r r i v é e à la M a r t i n i q u e , le 8 d é c e m b r e , n e

p u t e m p ê c h e r les A n g l a i s de se r e n d r e m a î t r e s de

S a i n t e - L u c i e , le 12 d u m ê m e m o i s .

C e t a m i r a l p r i t sa r e v a n c h e b i e n t ô t a p r è s , il s ' em- 1779.

p a r a de S a i n t - V i n c e n t , le 19 j u i n , et de la G r e n a d e

le 4 ju i l le t , T o u t e l ' A m é r i q u e é t a i t b o u l e v e r s é e p a r

( 3 3 2 )

( 1 ) Deux ouragans firent des ravages affreux dans ces

parages, le § octobre 1 7 7 9 , et le 10 octobre 1,780.

(2) Fait maréchal de France, le 1er janvier 1 7 9 2 , . e t

père du lieutenant-général tué à Leipsick, en 1813.

le d é m o n de la g u e r r e e t p a r ce lu i des t empê tes (1).

1780. L a F r a n c e e n v o y a a u secours des E t a t s - U n i s

12,000 h o m m e s , sous les o r d r e s d u g é n é r a l c o m t e

d e R o c h a m b e a u (2) ; u n e foule d e v o l o n t a i r e s , à la

t ê te desque l s b r i l l a i t le m a r q u i s de L a f a y e t t e , p a r t i ­

r e n t avec e u x , et a l l è ren t associer l eurs efforts et

l eu r g lo i r e à c eux de l ' i m m o r t e l W a s h i n g t o n . Ils

q u i t t è r e n t la ba ie d e C h e s a p e a c k , p o u r m a r c h e r

1781. c o n t r e l o r d C o r n w a l l i s , q u i c o m m a n d a i t les Angla i s

e n V i r g i n i e . Ce l o r d , ap rè s avo i r é té c o n t r a i n t de

l iv re r Y o r k - T o w n et G l o c c s t e r , m i t bas les a r m e s

avec s o n a r m é e , for te de 8000 h o m m e s , e t c o n s o ­

l ida , p a r sa d é f a i t e , la l ibe r té des é ta t s de l ' u n i o n .

Ce t t e g u e r r e fît la g lo i r e d u r è g n e d e L o u i s X V I ,

m a i s elle fut peut-ê t re la cause d e sa r u i n e .

T a b a g o é ta i t t o m b é e a u p o u v o i r des F r a n ç a i s , le 2

j u i n ; q u a n d l ' ami ra l R o d n e y se p r é s e n t a le 3 févr ier

s u i v a n t , d e v a n t S a i n t - E u s t a c h e , avec 13 va i sseaux

e t 4000 h o m m e s de t r o u p e s , c o m m a n d é e s p a r le gé­

né ra l V a u g h a n . L e g o u v e r n e u r h o l l a n d a i s , à q u i

ils a n n o n c è r e n t la nouve l l e de la g u e r r e de l 'An ­

g l e t e r r e c o n t r e sa n a t i o n , p r i s a u d é p o u r v u et sans

( 3 3 3 )

t r o u p e s , fut ob l igé d e se r e n d r e à d i s c r é t i o n , e t de 1881.

l ivrer p l u s de 200 bât iments m a r c h a n d s q u i se t r o u ­

vaient e n r a d e . L e s Ang la i s t r a i t è r e n t ce t t e co lon ie

avec u n e r i g u e u r i n o u i e , q u ' o n s embla i t n e p l u s

avoir à c r a i n d r e d ' u n e n a t i o n po l i cée . Ce t t e b a r ­

bar ie je ta l ' é p o u v a n t e d a n s t ou t e s les Ant i l l e s .

P e n d a n t qu ' i l s se g o r g e a i e n t de b u t i n à S a i n t -

E u s t a ç h e , u n e frégate d e l eu r e scadre alla se p r é ­

senter d e v a n t la D é s i r a d e , et e n v o y a u n officier à

terre p o u r d e m a n d e r des v iv r e s , q u i lu i fu ren t r e f u ­

sés. 11 r e v i n t , e t a n n o n ç a a u x h a b i t a n s qu ' i l s é t a i e n t

sous la d o m i n a t i o n a n g l a i s e ; c e u x - c i , i n d i g n é s , le

r e t i n r e n t p r i s o n n i e r avec l ' équ ipage de sa c h a l o u p e .

V a i n e m e n t la f régate c a n o n n a l'île e t m e n a ç a d ' u n e

d e s c e n t e ; les h a b i t a n s a t t e n d i r e n t l ' e n n e m i de p i e d

ferme a u b o r d de la m e r , e t , la f régate é t o n n é e d e

ce t te a u d a c e , p ré fé ra q u i t t e r ces b o r d s q u e d e t e n t e r

les c h a n c e s d ' u n e a t t a q u e .

L a p r o m p t e r e p r i s e , p a r L a m o t h e - P i q u e t , d e 32

des bât iments de S a i n t - E u s t a c h e , cha rgés de d é ­

poui l les , et la c o n q u ê t e de ce t t e î le , p a r les F r a n ç a i s ,

n e t a r d è r e n t pas à v e n g e r les H o l l a n d a i s d e la d é ­

l o y a u t é b r i t a n n i q u e .

L e m a r q u i s de Bouillé, p a r t i d e la M a r t i n i q u e ,

avec t ro i s f r éga te s , et des t r o u p e s c o m m a n d é e s p a r

le co lone l de D i l l o n , fe igni t d 'al ler au -devan t d e

l 'escadre d u c o m t e d e G r a s s e , q u ' o n a t t e n d a i t des

( 3 3 4 )

1781. E t a t s - U n i s . A t r ave r s mi l le o b s t a c l e s , il se p ré ­

sen ta , d a n s la n u i t d u 26 n o v e m b r e 1781, au vent

d e S a i n t - E u s t a c h e , q u i n ' e s t a b o r d a b l e q u e p a r le

cô té o p p o s é , o ù c e p e n d a n t elle est d é f e n d u e p a r un

b o n fort c o n s t r u i t su r u n r o c e sca rpé . L e s A n g l a i s ,

p o u r v u s de t r o u p e s , d ' a r t i l l e r i e , d e fort if icat ions

n o u v e l l e s , e t de t ou t e s sor tes de m u n i t i o n s , é ta ient

sans déf iance su r ce r o c h e r , qu ' i ls a p p e l a i e n t le

Gibraltar de l ' A m é r i q u e . L e g é n é r a l f rança is eut

b e a u c o u p de p e i n e à d é b a r q u e r avec 35o h o m m e s ;

des c h a l o u p e s fu ren t b r i sées e t des so lda ts n o y é s . Il

g rav i t , à l e u r t ê t e , le r o c , a u m i l i e u de p réc ip ices

a f f reux , e t le j o u r c o m m e n ç a i t à l u i r e , lorsqu ' i ls

parvinrent d a n s la vil le h a u t e , assez p r è s d u fort .

U n e t r o u p e e n n e m i e , q u i faisait l ' exe rc i ce , p r i t l'é­

p o u v a n t e , et v o u l u t s 'y r é f u g i e r ; l'officier Duf re sne

c o u r u t su r ses t a lons , à la tê te d ' u n d é t a c h e m e n t de

R o y a l - C o m t o i s ; il s ' e m p a r a d u p o n t - l e v i s , et 700

Ang la i s se r e n d i r e n t à 35o F r a n ç a i s . A q u e l c h â t i ­

m e n t n e d e v a i e n t p a s s ' a t t end re ces d é p r é d a t e u r s

enlevés l 'épée à la m a i n ? m a i s t o u t se passa d a n s le

p l u s g r a n d o r d r e , et le m a r q u i s de Bouillé se

c o n t e n t a d ' ex ige r la r e s t i t u t i o n , a u x m a l h e u r e u x

h a b i t a n s , d u mi l l ion qu ' i l t r o u v a séques t r é chez le

g o u v e r n e u r angla i s C o k b u r n . Ce t t e e n t r e p r i s e , aussi

c o u r a g e u s e q u e difficile, fit le p l u s g r a n d h o n n e u r

aux a r m e s , à la l o j a u t é f r ança i s e s , et r e t r e m p a

( 3 3 5 )

(1 ) On voit que le marquis de Bouillé , combattait avec autant d'ardeur , dans cette guerre où il s'agissait do cimenter la liberté do l'Amérique; qu'il devait plus tard, à Pilnits, porter de zèle , pour déterminer les cours du nord à venir envahir sa pairie.

l 'âme des c o l o n s . L e p a v i l l o n des é t a t s - g é n é r a u x fut 1782.

de n o u v e a u a r b o r é à S a i n t - E u s t a c h e , à S a b a , e t

dans la p a r t i e h o l l a n d a i s e de S a i n t - M a r t i n .

L a c h u t e de S a i n t - C h r i s t o p h e , de N i è v e s , de M o n t -

S e r r a t , t o m b é e s les 12 et 22 févr ier sous les c o u p s d e

M. de Boui l lé ( 1 ) , et les succès des escadres f rançaises

dans t o u t e s ces m e r s , a v a i e n t m i s e n a t t e n t e de v o i r

s u c c o m b e r le b o u l e v a r d de la p u i s s a n c e des Ang la i s

aux Ant i l l es , la J a m a ï q u e , d o n t la p r i s e a u r a i t con­

solidé la s u p r é m a t i e m a r i t i m e , q u e la F r a n c e ava i t

déjà c o n q u i s e . Ma i s le c o m t e de G r a s s e , e n a l l an t

se r é u n i r à la f lot te e s p a g n o l e , à S a i n t - D o m i n g u e ,

f o u r n i t m a l h e u r e u s e m e n t à l ' ami ra l R o d n e y , l ' oc ­

c a s i o n de fa i re u n funes te essai de sa n o u v e l l e t a c ­

t i q u e . L e f a m e u x c o m b a t n a v a l , l iv ré e n t r e ces

d e u x a m i r a u x , sous la G u a d e l o u p e , le 12 avr i l 1782,

d é t r u i s i t ce t e s p o i r , et fit r e p r e n d r e à l ' A n g l e t e r r e ,

sa p r é p o n d é r a n c e m a r i t i m e .

D a n s t o u t e ce t t e g u e r r e , la G u a d e l o u p e n e p a r ­

t ic ipa q u ' a u x m a u x q u i e n fu ren t i n s é p a r a b l e s , sans

avo i r a u c u n e p a r t a u x a v a n t a g e s qu 'e l l e p r o c u r a à

( 3 3 6 )

1782. la M a r t i n i q u e . L e F o r t - R o y a l é t a n t la base de

tou tes les o p é r a t i o n s mi l i t a i r e s , les r e l a t i ons c o m ­

merc ia l e s de ce t île d e v i n r e n t i m m e n s e s ; les c o m m i s ­

s i o n n a i r e s de S a i n t - P i e r r e s u r e n t les m e t t r e à prof i t ,

p o u r a ccapa re r t o u t le c o m m e r c e de la G u a d e -

l o u p e .

M. de F o u l q u i e r , p r é s i d e n t a u p a r l e m e n t de

T o u l o u s e , fut n o m m é i n t e n d a n t de la c o l o n i e , et

y a r r i va le 2 févr ier 1782 ( 1 ) .

L e g o u v e r n e u r d ' A r b a u d , fait chef d ' e scadre ,

le 3 o c t o b r e I778, o b t i n t s o n r a p p e l , e t p a r t i t p o u r

F r a n c e , le l2 d é c e m b r e 1782. L e v i c o m t e d e D a m a s ,

q u i ava i t m o m e n t a n é m e n t r e m p l a c é le m a r q u i s de

Bouille, à la M a r t i n i q u e , e n é ta i t a r r i v é le 16 no­

v e m b r e , a y a n t é té appe lé au g o u v e r n e m e n t d e la

1783. G u a d e l o u p e : il e n r e p a r t i t le 28 m a r s s u i v a n t ,

p a r c e q u ' i l v e n a i t d ' ê t r e n o m m é a u g o u v e r n e m e n t

géné ra l d e la M a r t i n i q u e ; il fut r e m p l a c é , p r o v i s o i ­

r e m e n t à la G u a d e l o u p e , p a r le c o m m a n d a n t en

s e c o n d , B e a u n é d e la Sau la i s .

L a p a i x avec l ' A n g l e t e r r e m i t enfin u n t e r m e au

fléau d e s t r u c t e u r q u i r a v a g e a i t le m o n d e , et consol i ­

d a l ' i n d é p e n d a n c e des Étas-Unis d e l ' A m é r i q u e ; u n

(1) Ce fut ce magistrat estimable qui enrichit les colo­

nies de la canne d'Otaïti. La Guadeloupe la cultivait, depuis

deux ans, lorsque M. de Foullon l'introduisit, en second,

à la Martinique. (A rectifier, à la page 25 du 1er vol).

( 3 3 7 )

n o u v e a u t r a i t é modi f ia les p a g e s h o n t e u s e s de ce lu i 1783.

de 1763 , q u i n ' a v a i t q u e t r o p l ong - t emps pesé su r

l ' h o n n e u r f r ança i s . L e c a b i n e t d e Vesai l les a c q u i t ,

e n A f r i q u e , le S é n é g a l ; d a n s l ' I n d e , o n l u i res t i tua

t ou t e s les p r i se s q u i ava i en t é té f a i t e s ; en A m é

r i q u e , i l fut a d m i s a u x pêche r i e s de T e r r e - N e u v e ,

e t o b t i n t les d e u x îles de S a i n t - P i e r r e et de M i q u e -

l o n ; d a n s les A n t i l l e s , l ' île de T a b a g o lu i fut c é d é e ,

e t il y e u t p r o m e s s e r é c i p r o q u e d e c o n c l u r e , dans

l 'espace de d e u x a n n é e s , u n t r a i t é de commerce . ,

I I . 22

( 3 3 8 )

C H A P I T R E V I I I .

Les îles françaises du Vent sont subordonnées, pour la partie militaire, au gouverneur-général de la Martinique. — Établissement du collège de Saint-Victor ; la Gua­deloupe est obligée de concourir à son entretien. — Ces­sion de Saint-Barthélemy à la Suède. — Première station navale établie aux îles du Vent. — Établissement de paquebots aux Antilles. — Traité de commerce, entre

la France et l'Angleterre, funeste aux colonies Pitt introduit la culture de la canne dans l'Inde, pour nuire à la prospérité de Saint-Domingue. — Assemblées coloniales. — Ce que c'est que l'oligarchie coloniale.

1783. P E N D A N T q u ' à la faveur de la p a i x d e I 7 8 3 , q u i n e

deva i t ê t re t r o u b l é e q u e p a r les événements d e la ré­

v o l u t i o n , les Ant i l les f rançaises r e n o u v e l a i e n t l eu r s

efforts p o u r r é p a r e r les p e r t e s de la g u e r r e , e t a t ­

t e i n d r e le d e g r é de p r o s p é r i t é d o n t elles é t a i e n t

suscep t ib les ; l e u r j a louse r iva le r éun i s sa i t les s i e n s ,

p o u r p r é p a r e r d a n s l ' I n d e , les m o y e n s de m i n e r l eu r

e x i s t e n c e , a ins i q u ' o n a u r a b i e n t ô t l ' occas ion de le

r e m a r q u e r .

( 3 3 9 )

(1) Le commandant en second, Beauné de la Saulais, partit pour France, le 10 mai 1 7 8 4 , et fut remplacé par le vicomte d'Arrot, qui occupa cette place jusqu'à la mort de M. de Clugny.

L e b a r o n de C l u g n y , c a p i t a i n e de va i sseau , n o m m é 1784.

le 20 ju i l le t 1 7 8 3 , g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e ,

e n r e m p l a c e m e n t de M . de D a m a s , n ' y a r r i va q u e le

27 mai 1784. U n e o r d o n n a n c e r e n d u e le 20 d é c e m ­

b r e p r é c é d e n t , ava i t d é t e r m i n é q u e la G u a d e l o u p e , e t

t o u t e s l e s îles d u V e n t , s e r a i en t s u b o r d o n n é e s , p o u r

le c o m m a n d e m e n t m i l i t a i r e , a u g o u v e r n e u r l i e u t e ­

n a n t - g é n é r a l d e la M a r t i n i q u e ; qu ' i l y a u r a i t à la

G u a d e l o u p e u n g o u v e r n e u r - g é n é r a l o u p a r t i c u l i e r ;

q u e le c o m m a n d a n t e n s e c o n d r é s ide ra i t à la P o i n t e -

à-Pî t re , j u s q u ' à ce q u e le s iège d u g o u v e r n e m e n t

y fût t r a n s p o r t é ; qu ' i l y a u r a i t u n m a j o r et u n

a ide-major à la B a s s e - T e r r e , e t u n a ide-major seu­

l e m e n t à la P o i n t e - à - P î t r e (1). C e n o u v e l assujet­

t i s s e m e n t d e la G u a d e l o u p e , q u o i q u ' i l n ' e û t t r a i t

q u ' à la p a r t i e m i l i t a i r e , y fut r e g a r d é d ' u n œi l i n ­

q u i e t ; e t il f u t , s u r t o u t , t r è s - i m p o l i t i q u e d e la

r e n d r e , sous u n a u t r e r a p p o r t , t r i b u t a i r e de la M a r ­

t i n i q u e . L e conse i l s u p é r i e u r de ce t t e île a v a i t , le

7 ju i l le t 1768 , f o n d é , a u F o r t - R o y a l , le col lège d e

S a i n t - V i c t o r , e t s 'étai t p e r m i s d ' e n fixer l ' a d m i ­

n i s t r a t i o n et les s t a t u t s , q u o i q u e ce d r o i t n ' a p -

22

( 3 4 0 )

(1) Voir la Statistique de Saint-Barthélemy, dans le 1er vol. de cet ouvrage, page 339.

1784. p a r t î n t q u ' a u r o i . L e m i n i s t r e , d u c de P r a s l i n , d é ­

s a p p r o u v a , le 3o s e p t e m b r e s u i v a n t , le p o u v o i r q u e

le conse i l s 'é tai t a r r o g é ; ma i s il e n v o y a n é a n m o i n s

des le t t res -pa tentes de c o n f i r m a t i o n ; e t , le 30 juil-

le t 1784, le m a r é c h a l d e Cas t r ies déc ida , q u e la G u a ­

d e l o u p e , p a i e r a i t a n n u e l l e m e n t , à la M a r t i n i -

q u e , que s o m m e d e 5 ,000 l i v r e s , p r i s e s u r les

d ro i t s de c a b a r e t , p o u r c o n t r i b u e r a u x d é p e n s e s d e

ce col lège , q u i lu i é ta i t é t r a n g e r . I l a jou ta a i n s i ,

u n n o u v e a u sujet d e r iva l i t é à c eux q u i ex i s t a i en t

déjà e n t r e ces d e u x c o l o n i e s .

L e 20 o c t o b r e 1784, M M . de C l u g n y e t de F o u l ­

q u i e r f i rent la r e m i s e à la S u è d e , de l'île S a i n t -

B a r t h é l e m y , u n e des d é p e n d a n c e s d e la G u a d e ­

l o u p e , cédée p o u r o b t e n i r la facul té de d é p o s e r des

m a r c h a n d i s e s f rança ises d a n s le p o r t de G o t h e m -

b o u r g , e t de les r é e x p o r t e r , sans p a y e r de d r o i t s .

P a r ce t t e a c q u i s i t i o n , la S u è d e se c réa des r e l a t i o n s

c o m m e r c i a l e s d a n s les A n t i l l e s , e t la G u a d e l o u p e ,

s ç u t m e t t r e à p rof i t , p l u s q u ' a u c u n e a u t r e , l ' a v a n t a g e

d e sa p o s i t i o n e t d e la f r anch i se d u p o r t d e Sa in t -

B a r t h é l e m y , p o u r é tab l i r avec elle u n c o m m e r c e in­

t e r l o p e , q u i l u i a été t rès- lucrat i f , d a n s t o u s les t e m p s ,

et q u ' o n a t o u j o u r s v a i n e m e n t t en t é de d é t r u i r e (1).

( 3 4 1 )

C e fut p o u r r é p r i m e r ce c o m m e r c e i n t e r l o p e d a n s 1784

les îles f r a n ç a i s e s , et e m p ê c h e r l ' i n t r o d u c t i o n des

m a r c h a n d i s e s é t r a n g è r e s , q u e , le 2,6 o c t o b r e 1784,

le r o i é t a b l i t , p o u r la p r e m i è r e f o i s , a u x îles d u

V e n t , u n e s t a t i o n c o m p o s é e d ' u n va i sseau , de d e u x

frégates et de q u a t r e c o r v e t t e s , a u x o r d r e s d u g o u ­

v e r n e u r - g é n é r a l de la M a r t i n i q u e .

L e g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e s o u p ç o n n é de 1786.

fa i re e t de p r o t é g e r o u v e r t e m e n t la c o n t r e b a n d e , fut

m a n d é e n F r a n c e , p o u r y v e n i r r e n d r e c o m p t e de

sa c o n d u i t e . Il fut r e m p l a c é p a r le c o m t e de M i c o u d ,

m a r é c h a l - d e - c a m p , a n c i e n g o u v e r n e u r de S a i n t e -

L u c i e , e n r e t r a i t e à P a r i s , q u ' o n e n v o y a p o u r le

r e l ever . L e n o u v e a u chef a r r i va à la B a s s e - T e r r e , le

9 j u i n 1786, e t M . de C l u g n y m i t à la voi le le m ê m e

j o u r . Ce r a p p e l é ta i t c o m m u n à l ' i n t e n d a n t de la

G u a d e l o u p e , q u i é ta i t passé , le 7 m a r s 1786, à l ' in­

t e n d a n c e de la M a r t i n i q u e , d ' o ù il p a r t i t p o u r F r a n ­

c e , le 25 j u i n . M. F o u l l o n d ' E c o t i e r , m a î t r e des r e ­

quê tes , n o m m é i n t e n d a n t de la G u a d e l o u p e , o ù il

é t a i t a r r i vé le 19 f é v r i e r , e n r e p a r t i t le 25 j u i n , p o u r

al ler p r e n d r e , p a r interim, l ' i n t e n d a n c e de la M a r t i ­

n i q u e . M M . de C l u g n y et de F o u l q u i e r , s ' é t an t faci­

l e m e n t d i s c u l p é s , o b t i n r e n t i m m é d i a t e m e n t la fa­

v e u r de r e t o u r n e r à l eu r p o s t e . L e p r e m i e r r e p r i t

les r ênes d u g o u v e r n e m e n t de la G u a d e l o u p e , le

4 d é c e m b r e , et M . de F o u l q u i e r , celles de l ' a d m i n i s -

t r a t i o n d e l a M a r t i n i q u e . L e c o m t e de M i c o u d r e p a r t i t

( 3 4 2 ) 1786. p o u r F r a n c e , le 5 d é c e m b r e , et M . F o u l l o n d ' E -

co t i e r r e v i n t à la G u a d e l o u p e .

U n r è g l e m e n t d u 14 d é c e m b r e 1786, é tab l i t des

p a q u e b o t s p o u r les c o m m u n i c a t i o n s de la M é t r o p o l e ,

avec t o u t e s ses c o l o n i e s , et u n t a r i f des frais d e

t r a n s p o r t à p a y e r , t a n t p a r les passager s q u e p o u r les

m a r c h a n d i s e s . D o u z e d e ces p a q u e b o t s f u r e n t d e s ­

t inés p o u r les An t i l l e s . Ils p a r t a i e n t le p r e m i e r d e

c h a q u e m o i s , e t a l t e r n a t i v e m e n t , des p o r t s d u H a v r e

et d e B o r d e a u x ; se r e n d a i e n t d i r e c t e m e n t à la

M a r t i n i q u e , o ù ils r e s t a i en t c i n q j o u r s ; en p a s s a i e n t

t ro i s à la G u a d e l o u p e , p o u r y a t t e n d r e les p a q u e t s

des a u t r e s îles ; et fa i sa ient voi le p o u r S a i n t - D o ­

m i n g u e , d ' où ils r e p a r t a i e n t p o u r l ' E u r o p e , le 1er

j o u r d u q u a t r i è m e m o i s d e l eu r e x p é d i t i o n .

L a F r a n c e , au t re fo i s suscep t ib le des é lans les p l u s

é n e r g i q u e s e t les p lus h e u r e u x , v o y a i t en g é m i s s a n t ,

g e r m e r les funes tes f ru i ts q u e fon t m û r i r les g o u -

v e r n e m e n s faibles. L e s i n t e n t i o n s r égéné ra t r i c e s d u

v e r t u e u x L o u i s X V I , n ' a v a i e n t p u re lever le r o y a u m e

de la d é g r a d a t i o n o ù l 'avai t p l o n g é , p e n d a n t p l u s

de v i n g t a n s , la c o u r d é p r a v é e e t le c a p r i c e e x t r a ­

v a g a n t des ma î t r e s ses d e s o n p r édéces seu r . L a d i ­

p l o m a t i e , m a r c h a n t d a n s les voies t o r t u e u s e s , s e m ­

bla i t v o u l o i r h â t e r la r u i n e d u r o y a u m e ; s o n succès

fut r e m a r q u a b l e d a n s l ' o n é r e u x p a c t e de c o m m e r c e

c o n c l u avec l 'Ang le te r re . Si les h o m m e s d ' é ta t ,

d é d a i g n e u x d u c o m m e r c e , en i g n o r a i e n t la sc i ence ,

(343)

ils d e v a i e n t savoi r a u i no ins q u e Colber t ava i t refuse 1786.

ce t r a i t é , en 1669 ; q u e ce refus s 'étai t r e n o u v e l é e n

1715 ; et q u e M o n t e s q u i e u , ce p e n s e u r é c l a i r é , q u i

posséda i t u n e c o n n a i s s a n c e si a p p r o f o n d i e des d e s ­

seins d ' A l b i o n , avai t écr i t : que la France ne devait

jamais faire de traité de commerce avec l'Angle­

terre, qu'à coups de canon. Ce t r a i t é fut s igné d a n s

des c i r c o n s t a n c e s o ù la p u i s s a n c e de la G r a n d e -

B r e t a g n e al lai t t o u j o u r s c r o i s s a n t , et n e p o u v a i t q u ' a ­

b u s e r de n o t r e faiblesse. L a r iva l i t é des deux n a ­

t i o n s , d e p u i s l o n g - t e m p s réso lue en faveur de l ' A n ­

g l e t e r r e , et i n c e s s a m m e n t a n i m é e p a r l e v o i s i n a g e de

l eu r s co lon ies , p e r m e t t a i t - e l l e à la F r a n c e d ' a t t en ­

d r e d e ce t r a i t é d ' a u t r e s r é su l t a t s q u e la r u i n e de s o n

c o m m e r c e ; il l u i p o r t a , en effet , un c o u p p l u s fatal

q u e la p e r t e de v i n g t ba ta i l l es .

L e fils d u f a m e u x lo rd q u ' e n 1764 , n o u s a v o n s

v u j u r e r haine et injustice à la France et aux

Bourbons, P i t t , ava i t h é r i t é des talents de s o n p è r e ,

e t s u r t o u t d e s o n i n i m i t i é c o n t r e les F r a n ç a i s . L a

p a i x d e 1783 n e fut pas p l u t ô t s i g n é e , qu ' i l e n t r e v i t ,

d a n s le l o i n t a i n , le m o y e n d e les p u n i r d e l eu r s

g é n é r e u x efforts e n faveur d e l ' i n d é p e n d a n c e des

É t a t s - U n i s ; q u o i q u e , d a n s ce t t e c i r c o n s t a n c e , la

c o n d u i t e des F r a n ç a i s e û t é té p r o v o q u é e p a r les d é ­

c l a m a t i o n s de s o n p è r e . I l i n t r o d u i s i t , en 1784, d a n s

les I n d e s O r i e n t a l e s , la c u l t u r e d e la c a n n e à s u c r e ,

et l ' usage des m o u l i n s , p e r s u a d é que la r ap id i t é avec

( 3 4 4 )

1787 à

1789.

laquel le ils se p r o p a g e r a i e n t n e t a r d e r a i t pas à faire

p r i m e r , en E u r o p e , les suc res m a n i p u l e s à t r è s -

bas p r i x , p a r des m a i n s l i b r e s , s u r c e u x des A n ­

tilles , f abr iqués à u n p r i x b i e n p l u s é l e v é , p a r

des esclaves ( 1 ) . L e m a c h i a v é l i s m e de P i t t sacrif iai t

s ans r e g r e t la J a m a ï q u e , q u ' i l r e m p l a ç a i t p a r d e

n o u v e a u x é tabl issements , p o u r v u q u ' i l f i t t o m b e r

S a i n t - D o m i n g u e , ce t t e s o u v e r a i n e des c o l o n i e s ,

d o n t les r i chesses e x c i t a i e n t u n vif s e n t i m e n t d ' en ­

v ie , d a n s le c œ u r j a loux d e t o u s les A n g l a i s . Mais la

r é v o l u t i o n , q u e h â t a i e n t u n c o n c o u r s s i n g u l i e r d e

c i r c o n s t a n c e s , v i n t b i e n t ô t c h a n g e r la face de l ' E u ­

r o p e e t des A n t i l l e s , e t f o u r n i r a u m i n i s t è r e B r i -

t a u n i q u e des occas ions p l u s p r o m p t e s e t p l u s d é c i ­

s ives , de s igna le r sa h a i n e c o n t r e les B o u r b o n s , e t

c o n t r e t o u t ce q u i é ta i t F r a n ç a i s .

(1) Il ne se trompait pas, l'état de détresse de nos îles du Vent, en 1823, n'a pas d'autre cause, et les colons qui l'attribuent à la révolution , ne veulent pas voir que, ans la révolution, l'énorme quantité de sucre qui reflue

aujourd'hui de l'Inde, de la Cochinchine, de Manille, de tous les établissements espagnols, de Bourbon m ê m e ,

ui n'en fabriquait pas, en 1 7 8 6 , les aurait réduits à la détresse dont ils se plaignent; cette détresse ne peut qu'aller croissant, surtout lorsque l'Égypte, qui est à nos portes, versera en Europe le sucre, produit de la canne, dont un pacha éclairé à su y introduire la culture.

( 3 4 5 )

(1) L'oligarchie coloniale se compose d'un très-petit nombre d'habitants, ayant des prétentions à être privilé-giés. Avides de pouvoir, ils ont toujours pensé que l ' in-térêt colonial résidait en eux seuls, et que l'exploitation des îles ne devait tourner qu'à leur avantage. Ils ont été et sont encore dominateurs exclusifs; une clientelle peu étendue, d'ambitieux subalternes, se placent sous leur patronage.

1787 à

1789.

J u s q u ' à ce l t e é p o q u e , les d iv i s ions les p l u s f u ­

nes tes s ' é ta ien t t r o p s o u v e n t élevées e n t r e les

g o u v e r n e u r s e t les in tendants . L ' o l i g a r c h i e co lon ia le

n ' ava i t j amai s nég l igé de t i r e r p a r t i de ces r iva l i t é s ,

et la t r a n q u i l i t é p u b l i q u e e n ava i t é té m a i n t e s fois

t r o u b l é e . L a M é t r o p o l e , ob l igée d ' i n t e r v e n i r d a n s

ces d é b a t s , n ' a v a i t p a s s o n g é à t a r i r l eu r s o u r c e ,

en a p p o r t a n t q u e l q u e mod i f i c a t i on a u s y s t è m e

é tab l i . L o u i s X V I , le p r e m i e r , v o u l u t r e m é d i e r à

ces i n c o n v é n i e n t s , et c r é a , en 1787 , des assemblées

co lon ia les . Mais l ' o l iga rch ie ( 1 ) , q u i a l 'œil sans

cesse o u v e r t s u r ses i n t é r ê t s , r e t i r a seule q u e l q u e

a v a n t a g e d e ce t te p r é c i e u s e i n s t i t u t i o n , e t l ' on v e r r a

b i e n t ô t ces assemblées cause r les p l u s g r a n d s m a u x

a u x Ant i l l e s f r ança i ses .

( 3 4 7 )

C H A P I T R E Ier.

Premiers effets de la révolution aux Antilles. — Conduite des colons à Paris.

L E S co lon i e s j ou i s sa i en t d ' u n e p a i x p r o f o n d e ; 1789.

leurs h a b i t a n s , d e t o u t e classe e t d e t o u t e c o u l e u r ,

occupés de c u l t u r e e t de c o m m e r c e , p a r a i s s a i e n t s a ­

tisfaits d e l eu r s i t u a t i o n o u r é s ignés à l eu r s o r t ;

u n e l o n g u e h a b i t u d e l eu r ô t a i t t o u t e idée d ' u n é ta t

m e i l l e u r ; le c o d e - n o i r , q u ' o n obse rva i t e n c o r e , sem­

blait suffire à l eu r l ég i s l a t i on , ma i s o n n e pa r l a p a s

LIVRE S E P T I È M E .

La révolution se propage aux Antilles françaises. — Les Anglais en font la conquête. — 1789 à 1794

( 3 4 8 )

1789. p l u t ô t , e n F r a n c e , d e do l éances et de r é f o r m e s , que

les p r é t e n t i o n s s ' é levèren t de t o u t e s p a r t s . L e s c o ­

l o n s o u b l i è r e n t qu ' i l s n ' é t a i e n t q u ' u n e assoc ia t ion

de F r a n ç a i s , c u l t i v a t e u r s p a r essence , qu i deva ien t

se se r re r e n t r e eux p o u r r o m p r e l'effort des mil l iers

d 'Afr ica ins q u ' u n e p o i g n é e de b lancs r e t e n a i t d a n s

l ' esc lavage.

L e u r s i n t é r ê t s é t a i e n t c o m m u n s , ils le m é c o n n u ­

r e n t ; l eu r s d e v o i r s n ' a v a i e n t j amais é té b i e n déter ­

m i n é s , ils v o u l u r e n t s 'en af f ranchi r ; se c r o y a n t

faits p o u r se g o u v e r n e r e u x - m ê m e s , e t à l ' exc lu­

s ion de ceux qu ' i l s r e g a r d a i e n t c o m m e é t r a n g e r s ,

p a r c e qu ' i l s n ' é t a i e n t p o i n t c réo les .

D è s q u ' o n a p p r i t , a u x Ant i l l e s , les p r e m i e r s évé-

nements de la r é v o l u t i o n f r a n ç a i s e , déf igurés pa r

les p ré jugés o u les pas s ions des i n d i v i d u s qu i y ar-

v a i e n t , le m ê m e m o u v e m e n t q u i ava i t ag i t é la

F r a n c e , se c o m m u n i q u a a u x îles avec t o u t e la v i o ­

l e n c e q u ' o n deva i t a t t e n d r e de l e u r c l i m a t b r û l a n t .

S a i n t - D o m i n g u e , d o n t la p o p u l a t i o n se c o m p o s a i t

de 40 mi l le b l a n c s , de 3o à 35 mi l l e gens de c o u ­

l e u r l i b r e s , e t d ' e n v i r o n 5 o o mi l le e s c l a v e s , d o n n a

l ' é lan à t o u t e s les a u t r e s colonies. Ses g r a n d s p l a n ­

t e u r s r é s i d a i e n t a l o r s à P a r i s p o u r y j o u i r de leurs

r i chesses . I l s s a i s i r en t avec t r a n s p o r t l ' e spoi r d ' u n e

r é g é n é r a t i o n q u i , e n a b a i s s a n t les agents de l ' anc ien

r é g i m e , deva i t les é lever e u x - m ê m e s a u p r e m i e r

r a n g . O b t e n i r le p o u v o i r é ta i t la d e r n i è r e j o u i s -

( 3 4 9 )

sance q u ' a m b i t i o n n a i t l ' o rgue i l o l i g a r c h i q u e d e ces 1789.

maî t res a b s o l u s , blâsés su r les a u t r e s b i ens d e la v i e .

Qu ' i l s é t a i e n t l o i n de p r é v o i r q u e les d r o i t s de

l ' h o m m e , qu ' i l s p r o c l a m a i e n t , s e r a i en t p l u s t a r d

r e v e n d i q u é s p a r l eurs e sc l aves , e t q u ' i l s c r e u s a i e n t

de l eu r s p r o p r e s m a i n s , l ' ab îme q u i d e v a i t les e n ­

g lou t i r !

L e s c o m t e s d e R e n a u d , de M a g a l l o n , les m a r q u i s

de R o u v r a y , de P é r i g n y , de G o u y - d ' A r c y , les c h e ­

valiers de C o c h o r e l , de D o u g e , M M . de V i l l e b l a n c h e

et de B o d k i n - F i l t z - G é r a l d , chois is d a n s u n c o n c i ­

l iabule de co lons r é u n i s à P a r i s , sans c o n v o c a t i o n

r é g u l i è r e , se p r é s e n t e n t à l ' a ssemblée des d é p u t é s

d u t ie rs o u des c o m m u n e s ( 1 ) , les 8 et 13 j u i n 1789,

c o m m e d é p u t é s de S a i n t - D o m i n g u e , e t d e m a n d e n t

à ê t re r e ç u s e n ce t te q u a l i t é . L ' a s semblée r é p o n d i t :

que lorsqu'elle serait constituée, e l l e vérifierait

leurs pouvoirs, et statuerait sur leur d e m a n d e . C e ­

p e n d a n t les événements se p r e s s e n t e t , le 20 j u i n , ces

m ê m e s d é p u t é s , r é u n i s a u n o m b r e de d o u z e , se

r e n d e n t e n t o u t e h â t e à la s é a n c e du jeu de paume,

où ils so l l i c i t en t e t o b t i e n n e n t la faveur d ' ê t r e a d ­

mis e t de p r ê t e r le f a m e u x s e r m e n t , de ne se dis-

(1) C'étaient les députés du tiers-état aux états géné­

raux, après la scission du clergé et de la noblesse; ils ne

prirent le titre d'assemblée nationale, que le 27 j u i n .

( 3 5 0 )

(1) Moniteurs de 1 7 8 9 , n°s 14 et 61 ; Recueil des lois

relatives à la marine et aux c o l o n i e s , arrêtés des 8 , 27

juin et 4 juillet.

178g. soudre qu'après avoir donné une constitution à la

France ( 1 ) .

Les j o u r s su lvants , ils p r é t e n d i r e n t q u e S a i n t - D o ­

m i n g u e d e v a i t avo i r v i n g t représentants à l 'assemblée

n a t i o n a l e ; la d i s cus s ion s ' o u v r i t , et u n déc r e t , d u 4

j u i l l e t , e n fixa le n o m b r e à s ix .

La G u a d e l o u p e ava i t auss i d e m a n d é la faveur

d ' ê t re r e p r é s e n t é e a u x é t a t s - g é n é r a u x . C e u x d e ses

co lons q u i se t r o u v a i e n t à P a r i s , se r é u n i r e n t , à

l ' exemple des co lons de S a i n t - D o m i n g u e , e t n o m ­

m è r e n t six d é p u t é s q u e le ro i a u t o r i s a à se faire ad­

m e t t r e à l ' assemblée n a t i o n a l e . U n d é c r e t d u 22

s e p t e m b r e e u fixa le n o m b r e à d e u x p o u r la G u a ­

d e l o u p e , e t , que lques j ou r s a p r è s , à pa re i l n o m b r e

p o u r la M a r t i n i q u e .

Ma i s t o u s ces d é p u t é s , é lus à P a r i s , é p r o u v è r e n t

d e l ' o p p o s i t i o n d e la p a r t des h a b i t a n s des î l e s , q u i

n e v o u l a i e n t p a s les r e c o n n a î t r e c o m m e l é g a l e m e n t

n o m m é s ; e t l ' on n e p e u t p a s se d i s s i m u l e r q u e , d e ­

p u i s l eu r p r é c o c e a d m i s s i o n d a n s le se in de l'as­

semblée , les q u e s t i o n s re la t ives a u x c o l o n i e s , n ' y

a i e n t é té d ' a u t a n t p l u s i n d i s c r è t e m e n t agi tées , q u e

les i n t é r ê t s des villes m a r i t i m e s d e la M é t r o p o l e ,

( 3 5 1 )

(1) Pamphile-Lacroix, 1er vol, pages 8, 15 et suiv.

qui ava i en t auss i l e u r s représen tan ts , p a r a i s s e n t avo i r 1789.

été d a n s u n e d i s s idence c o n s t a n t e avec les i n t é r ê t s

des c o l o n s .

L e s p l a n t e u r s q u i se t r o u v a i e n t a lors à P a r i s , se

la i ssèren t t o u s aller a u t o r r e n t r é v o l u t i o n n a i r e ; ils

é t ab l i r en t u n e soc ié té , c o n n u e sous le n o m d e c l u b

de l ' h ô t e l de Massiac, p o u r y dé l ibé re r su r l eu r s

i n t é r ê t s , s u r la m a r c h e à su iv re d a n s l eurs d é b a t s , e t

dans l eu r l u t t e avec l ' a d m i n i s t r a t i o n . I l s soufflèrent

et a l l u m è r e n t l ' i ncend ie d a n s les î les , p a r l e u r c o r r e s ­

p o n d a n c e ; ce fut à q u i s 'é lèvera i t le p l u s f o r t e m e n t

c o n t r e l ' au to r i t é des agents d u r o i , e t à q u i la d é ­

n o n c e r a i t avec l e p l u s d e fu r eu r .

L e s h o m m e s de c o u l e u r l i b r e s , q u i a v a i e n t t o u t à

g a g n e r à la r é v o l u t i o n , r e s t a i e n t e n c o r e les seuls

ca lmes et s i l e n c i e u x , a u m i l i e u d e ce c o n c e r t u n a ­

n i m e d e p l a i n t e s . P a r l eu r s ménagements é t u d i é s ,

ils p a r v i n r e n t à s ' a t t i r e r la confiance e t l ' i n t é rê t des

f o n c t i o n n a i r e s q u i c h e r c h è r e n t à s 'en fa i re u n e d i ­

g u e pour l ' o p p o s e r , à la f o i s , a u x p r é t e n t i o n s e x ­

t r a o r d i n a i r e s des o l i g a r q u e s e t a u x i n s u r r e c t i o n s ,

p e u t - ê t r e p r o c h a i n e s , des esc laves ( 1 ) .

L a q u e s t i o n r e l a t ive à l 'é ta t des n è g r e s , q u e

l 'Ang le t e r r e v e n a i t d ' ag i te r p u b l i q u e m e n t , e t les

d é c l a m a t i o n s d e la socié té p h i l a n t r o p i q u e des Amis

( 3 5 2 )

1789. des noirs, é tab l ie à L o n d r e s , p r o p a g e a i e n t des doc­

t r i n e s d o n t les r é su l t a t s n e p o u v a i e n t ê t r e q u e s i ­

n i s t r e s p o u r les c o l o n i e s . B e a u c o u p d ' h o m m e s mar-

q u a n s a v a i e n t f o r m é à P a r i s , dès l ' a n n é e 1787, u n e

a s soc i a t i on pa re i l l e . I ls p r o v o q u a i e n t , avec a u t a n t

d e b o n n e foi q u e d ' e n t h o u s i a s m e , une d i scuss ion

qu ' i l s é t a i e n t b i e n é lo ignés de p e n s e r d e v o i r c o m ­

p r o m e t t r e , p l u s t a r d , la v ie des c o l o n s , l ' exis tence

des co lon i e s e t les i n t é r ê t s d e la M é t r o p o l e .

P e n d a n t q u e la p r é v o y a n c e a n g l a i s e , se c o n t e n ­

t a n t d ' u n v a i n é ta lage de p h i l a n t r o p i e , d o n n a i t

c h a q u e j o u r p l u s d ' é t e n d u e et d ' ac t iv i t é a u h o n t e u x

c o m m e r c e des esclaves , en p e u p l a i t ses c o l o n i e s ,

afin d e se m e t t r e en é t a t d ' abo l i r la t r a i t e auss i tô t

qu ' e l l e p o u r r a i t s 'en p a s s e r , e t q u e ce t te abo l i t i on

e n t r a î n e r a i t la r u i n e des établissements f rança is aux

A n t i l l e s , il n ' é t a i t p l u s q u e s t i o n d a n s les soc ié tés de

P a r i s q u e de la m a n i è r e d e réa l i ser le p r o j e t d e l 'é­

m a n c i p a t i o n des n è g r e s . T o u s les cercles e t tous les

c lubs n e r e t e n t i s s a i e n t q u e de ce t te p r o p o s i t i o n ,

déjà p l u s i e u r s fois ag i t ée à la t r i b u n e n a t i o n a l e ; des

émissa i res a v a i e n t é t é e n v o y é s d a n s les îles fran­

ça i ses , p o u r y p r é p a r e r les e spr i t s a u x g r a n d s c h a n ­

gements q u ' o n m é d i t a i t ; c o m m e s'il e û t été poss ib le

d e faire i m p u n é m e n t r e t e n t i r d a n s les Ant i l l e s les

m o t s m a g i q u e s de liberté et d'égalité, a v a n t d 'avoi r

réglé l 'usage de ce t t e l i b e r t é ?

L ' a s semblée n a t i o n a l e et son c o m i t é des co lon i e s ,

( 3 5 3 )

II.

e n v i r o n n é s de s é d u c t i o n s e t inf luencés a l t e r n a t i v e - 1789.

m e n t p a r u n e foule d ' o p i n i o n s et d ' in té rê t s o p p o ­

sés , c h e r c h è r e n t à conc i l i e r tou tes les p r é t e n t i o n s

e n a d o p t a n t u n e lég is la t ion a m b i g u ë et versa t i le

p l u s p r o p r e à a t t i se r qu ' à é t e i n d r e le feu des p a s ­

s ions .

23

( 3 5 4 )

C H A P I T R E II.

Commencement des troubles qui agitèrent les colonies.

1789. L O R S Q U E la nouve l l e des événements qu i s ' é ta ien t

passés e n F r a n c e , d a n s le c o u r a n t de ju i l le t , p a r v i n t

a u x c o l o n i e s , l ' ivresse y fut p o r t é e j u s q u ' a u dé l i r e .

L a coca rde n a t i o n a l e , p r i se en F r a n c e avec e n t h o u ­

s iasme , le fut d a n s les îles avec fu reu r p a r la po ­

p i d a t i o n de t o u t âge , de t o u t sexe , de t o u t e c o u l e u r ;

o n l 'offrit avec apparât a u x m e m b r e s de t ou t e s les

a u t o r i t é s , qu i f u r e n t obl igés de la p o r t e r , e t q u i

b i e n t ô t , p o u r la p l u p a r t , se v i r e n t c o n t r a i n t s d 'a­

b a n d o n n e r l eu r p o s t e . L e s h o m m e s de c o u l e u r

ava ien t é t é , j u s q u e - l à , a t t a c h é s , c o m m e c l i ens , à la

p r e m i è r e classe des co lons , d o n t ils a v a i e n t l ' hab i ­

t u d e de r e c h e r c h e r le p a t r o n a g e ; p lacés e n t r e e u x e t

les n o i r s , c o m m e des enfants n a t u r e l s q u e l eu r e x i s ­

t ence l ia i t p lus é t r o i t e m e n t a u x des t ins des c o l o n i e s ,

ils v o u l u r e n t à l eu r t o u r o b t e n i r la j o u i s s a n c e des

d ro i t s q u ' o n déc la ra i t ê t re l ' a t t r ibu t essent ie l de t o u s

( 3 5 5 )

(1) Moniteur de 1 7 8 9 , n° 99.

23

les h o m m e s . C e u x de S a i n t - D o m i n g u e , p r e n a n t 1789.

l ' i n i t i a t ive , p a r u r e n t à la b a r r e de l ' assemblée n a ­

t i o n a l e , le 22 o c t o b r e 1789, p o u r y r é c l a m e r , avec

l ' exerc ice des d r o i t s po l i t i ques et c i v i l s , la faveur

d ' ê t r e r e p r é s e n t é s , et d é p o s è r e n t s u r l ' aute l de la

p a t r i e u n d o n de six mi l l ions de l ivres .

L ' a s semblée n e l eu r e u t pas p l u t ô t r é p o n d u

qu'aucune partie de la nation ne réclamerait en-

vain ses droits auprès des représentants du peuple

français, q u ' a u s s i t ô t les n è g r e s l ibres y p o r t è r e n t

la m ê m e r é c l a m a t i o n , e t se p r é s e n t è r e n t sous le n o m

de colons américains; ils p r é t e n d i r e n t ê t re classés

avant la r a c e bâtarde des mulâtres, e t ils a p p u y è ­

r e n t l eu r d e m a n d e p a r l'offre d ' u n faible don p a ­

t r i o t i q u e de d o u z e mi l l i ons de l ivres ( 1 ) .

T e l fut le r é su l t a t de ces p r e m i è r e s i m p r u d e n c e s ,

si i n c o n s i d é r é m e n t r épé tées ; les t e r r ib les c a t a s t r o ­

p h e s q u i les s u i v i r e n t , et la p e r t e , p o u r la F r a n c e , d e

la p l u s p r é c i e u s e de ses co lon ies en o n t é té les fata­

les e t inév i t ab les c o n s é q u e n c e s . I l est d a n s l ' o r d r e

m o r a l c o m m e dans l ' o rd re p h y s i q u e , d e ce r t a ines

décl iv i tés o ù le m o u v e m e n t u n e fois i m p r i m é a u x

idées n e cesse q u e q u a n d elles n e p e u v e n t p l u s des ­

c e n d r e . L o r s q u e les m e m b r e s d u c lub de l ' hô te l

Mass iac d i s c u t a i e n t les m o y e n s de se sous t r a i r e à

( 3 5 6 )

(1)Historique des événements de la ville de la Basse-Terre, depuis la révolution, imprimé à la Guadeloupe, en 1 7 9 1 , page 1 r e .

1789 l ' au to r i t é des dé légués de la F r a n c e , ils n e se d o u ­

t a i en t pas q u e les m ê m e s arguments s e ra i en t u n j o u r

e m p l o y é s c o n t r e eux p a r l eu r s p r o p r e s esclaves . L e s

p r é t e n t i o n s des n o i r s fu r en t éveillées e t justifiées p a r

celles des h o m m e s de s a n g mêlé ; e t les gens d e c o u ­

leur n e d e m a n d è r e n t à p a r t i c i p e r a u x d ro i t s po l i t i ­

ques q u e p a r c e q u e les co lons b lancs v o u l u r e n t s ' e m ­

p a r e r des p laces réservées j u squ ' a lo r s a u x agents de

la m é t r o p o l e .

A la M a r t i n i q u e , à la G u a d e l o u p e , à S a i n t e - L u c i e ,

à T a b a g o , la r é v o l u t i o n fut accuei l l ie avec le m ê m e

e n t h o u s i a s m e e t sou leva , d a n s t ou t e s les c lasses , u n

i n t é r ê t aveug le e t des pa s s ions v io len te s . Les c o ­

lons d ' A m é r i q u e n'avaient jamais vu arriver d'Eu­

rope que des tyrans et des fers ; en apprenant que

le peuple français, presqu'aussi malheureux qu'eux,

avait repris son ancienne puissance, ils voulurent

être libres comme lui (1).

C h a c u n e d e ces classes p r é t e n d i t faire t o u r n e r à

s o n a v a n t a g e les idées d e l ibe r té r é p a n d u e s e n

F r a n c e . L e s p l a n t e u r s y v i r e n t le m o y e n de se p la ­

cer a u - d e s s u s de l ' au to r i t é d u g o u v e r n e m e n t ; les

au t r e s b l a n c s , ce lu i de se m e t t r e a u n i v e a u des p r i -

( 3 5 7 )

vi légiés , qu i l eu r ava i en t t é m o i g n é ju squ ' a lo r s u n 1789

m é p r i s o f fensan t ; les gens de c o u l e u r , la p l u p a r t

p r o p r i é t a i r e s , j o u i s s a n t d ' u n e h o n n ê t e a i sance , ma i s

t enus d a n s u n e c o n d i t i o n h u m i l i a n t e , e s p é r è r e n t

u n e a m é l i o r a t i o n g radue l l e e t u n e p a r t i c i p a t i o n aux.

d r o i t s c ivi ls et p o l i t i q u e s ; et le m o t de l ibe r t é , en se

fa isant e n t e n d r e dans les a te l iers des n o i r s , d u t n é ­

c e s s a i r e m e n t y p r o d u i r e u n e f e r m e n t a t i o n , q u e des

i n s t i g a t e u r s sec re t s s u r e n t m e t t r e à prof i t . C e t t e

différence d e vues et d ' i n t é r ê t s p r o d u i s i t des h a i n e s

e t des d i sco rdes q u i b i e n t ô t d é c h i r è r e n t les c o l o ­

n ies e t f i rent éc la te r , à la M a r t i n i q u e , u n e d é p l o r a ­

b le g u e r r e c ivi le (1 ) .

A la G u a d e l o u p e , la p r i s e de la n o u v e l l e c o c a r d e

fail l i t ê t re funes te à la ville de la P o i n t e - à - P î t r e ,

q u e l 'on v i t passer d ' u n e joie t u m u l t u e u s e à la fer­

m e n t a t i o n la p l u s a l a r m a n t e . L e c o m m a n d a n t e n

(1) On trouve dans le n° 102 , du Moniteur de 1789 ,

une adresse , par laquelle la ville de Bordeaux repré­sentait à l'assemblée nationale, qu'il était à craindre que l'exemple de la Martinique n'influât sur les autres colonies françaises. Le marquis de Gouy d'Arcy, député de Saint-Domingue , saisit cette circonstance pour dénoncer, le 1er décembre, le ministre de la marine, M. de la Luzerne, comme ayant consommé la ruine des colonies qu'il voulait retenir encore sous son pouvoir despotisque, etc.

(358)

(2) Historique des événements de la Basse-Terre etc.

1789 s e c o n d , M . D ' A r r o t , q u i v o u l u t , i m p r u d e m m e n t

p e u t - ê t r e , la r é p r i m e r , ne d u t la vie q u ' a u x so ins

et à l ' in f luence d u g o u v e r n e u r , M . de C l u g n y , q u e

t o u t e la p o p u l a t i o n a i m a i t e t r e spec t a i t . Ce t t e c r i s e ,

t r o p v io l en t e p o u r ê t re de l o n g u e d u r é e , se c a l m a

sans effort; a u c u n e effusion de s a n g n e la s o u i l l a ,

et l ' on se b o r n a à d e m a n d e r q u e l ' e n t r e p ô t d u c o m ­

m e r c e des A m é r i c a i n s , é tabl i d ' a b o r d à la P o i n t e -

à -P î t r e , e t q u ' u n e o r d o n n a n c e d u 28 d é c e m b r e 1786,

ava i t p o r t é à la B a s s e - T e r r e , fût de n o u v e a u t r a n s ­

féré d a n s la p r e m i è r e de ces d e u x vil les . M de C l u ­

g n y c o n v o q u a l ' assemblée co lon i a l e , é tab l ie p a r l 'o r -

d o i m a n c e d u 7 avr i l 1787 , p o u r d é b a t t r e la ques­

t i o n , « Ce c o r p s , f o r m é d a n s le p r i n c i p e de q u e l ­

ques gens h o n n ê t e s , e n s u i t e des agents o u des es­

claves d u g o u v e r n e m e n t , n ' a y a n t d ' au t r e s fonc t ions

q u e de r ecevo i r l ' i m p u l s i o n des a d m i n i s t r a t e u r s , e t

d e la c o m m u n i q u e r à l eu r s parents e t a l eu r s a m i s ,

c o u r b é s c o m m e e u x sous le j o u g d ' u n e p u i s s a n c e

qu ' i l s c r o y a i e n t t o u s p a r t a g e r (1) » , n ' a r r ê t a r i e n à

ce t é g a r d , et se c o n t e n t a de c o n v e n i r q u e c h a q u e p a ­

ro isse n o m m e r a i t des é lec teurs p o u r s ' o ccupe r des

cah ie r s q u e la co lon i e e n v e r r a i t à l ' a ssemblée na­

t i o n a l e . C h a c u n e des d e u x villes éleva e n c o r e des

( 3 5 9 )

p r é t e n t i o n s su r le p r iv i l ège d ' avo i r l ' assemblée des 1789.

é l ec t eu r s d a n s s o n se in ; o n m i t fin à la c o n t e s t a t i o n

en d é s i g n a n t le P e t i t - B o u r g p o u r p o i n t de r é u n i o n .

C e p r e m i e r m o u v e m e n t de la G u a d e l o u p e n e fut

d o n c p o i n t , c o m m e à S a i n t - D o m i n g u e , u n e g u e r r e

e n t r e les b l ancs et les h o m m e s d e c o u l e u r , n i , c o m ­

m e à la M a r t i n i q u e , u n e g u e r r e e n t r e les co lons des

c a m p a g n e s e t les négociants des vi l les . U n e s imple

r iva l i t é d e c o m m e r c e e n t r e l e s d e u x villes de la Basse-

T e r r e e t d e la P o i n t e - à - P î t r e y d o n n a l i e u , et le

c a l m e se r é t ab l i t auss i tô t q u e l ' assemblée d u P e t i t -

B o u r g e û t d é c i d é , le 9 d é c e m b r e , qu 'e l les se p a r t a ­

g e r a i e n t le c o m m e r c e a m é r i c a i n (1) .

(1) Rapport à l'assemblée nationale, par le député;

Queslin , au nom du comité colonial, imprimé en 1792.

( 3 6 0 )

1790. P E N D A N T que S a i n t - D o m i n g u e et la M a r t i n i q u e

é t a i e n t e n p r o i e a u x t r o u b l e s q u ' u n e fatale i m p r é ­

v o y a n c e y ava i t fait n a î t r e , les s y m p t ô m e s de d i s ­

c o r d e , p e u n o m b r e u x à la G u a d e l o u p e , n ' y ava i en t

a u c u n ca r ac t è r e a l a r m a n t . L ' a s semblée des é l ec ­

t e u r s , r é u n i e à la B a s s e - T e r r e , d a n s le c o u r a n t de

j anv i e r 1790, n ' é t a i t a n i m é e q u e d ' u n seul s e n t i ­

m e n t , ce lu i d ' é c h a p p e r a u x m a l h e u r s qu i p r e s s a i e n t

les co lon ies de t ou t e s p a r t s . E l le fit, e n t rès-peu d e

t e m p s , u n p l a n de c o n s t i t u t i o n , q u i se t r o u v a e n ­

t i è r e m e n t c o n f o r m e a u x d i spos i t i ons d u déc re t d u 8

m a r s 1790 e t a u x i n s t r u c t i o n s d u 28 d u m ê m e

m o i s .

L e s a n c i e n n e s m i l i c e s , d o n t l ' o r g a n i s a t i o n n ' é ­

ta i t p l u s e n h a r m o n i e avec les idées n o u v e l l e s , fu­

r e n t abolies d a n s la co lon ie . O n avai t é lu et e n ­

v o y é t ro is dépu t é s à l ' assemblée n a t i o n a l e ; ils é t a i en t

C H A P I T R E III.

Suite des troubles à la Martinique et à la Guadeloupe.

( 3 6 1 )

(1) MM. de Curt et de Galbert avaient été admis,comme députés de la Guadeloupe, à l'assemblée nationale par décret du 22 septembre 1 7 8 9 ; cependant MM. Chabert de la Charrière, Nadal de Saintrac pour la Guadeloupe, et Robert-Coquille pour Marie-Galante, furent reçus en qualité de représentants, le 27 juillet 1 7 9 0 , sans que cette mesure pût tirer à conséquence pour les législatures à venir. ( R e c u e i l des lois pour la marine et les c o l o n i e s ,

tome 1 e r , page 86.)

Le marquis de Dampierre, MM. Guillon, Boyvin et Fi-lassier de la Guadeloupe ,obtinrent le droit d'assister aux | séances.

par t i s le 1er s e p t e m b r e , l eu r t r a i t e m e n t fut fixé à 1790.

d ix-hui t mi l le l iv . c h a c u n (a lors 12 ,000 f r . ) (1) .

L ' a s semblée a r r ê t a l ' é t ab l i s sement de m u n i c i p a ­

lités à la P o i n t e - à - P î t r e et à la Bas se -Te r r e , et ce lu i

de juges de p a i x dans les q u a r t i e r s .

A u m i l i e u d e ces t r a v a u x , la G u a d e l o u p e r e ç u t

u n e députation de la ville de S a i n t - P i e r r e q u i r é c l a ­

m a i t les secours les p lus urgents . D e p u i s p l u s i e u r s

a n n é e s , » le g o u v e r n e m e n t de la M a r t i n i q u e s 'étai t

» se rv i de l ' assemblée co lon ia le p o u r é t a b l i r , e n t r e

» les villes et les c a m p a g n e s , des d iv i s ions é t e r -

» nel les e n c h a r g e a n t celles-là d ' u n s u r c r o î t d ' i m -

» p o s i t i o n s d o n t il sou lagea i t celles-ci .

» L e s g r a n d s p r o p r i é t a i r e s de la c a m p a g n e d u r e n t

» d o n c c h é r i r le p o u v o i r a r b i t r a i r e d o n t ils d i s p o -

( 3 6 2 )

(1) Historique des événements de la Basse-Terre , etc.

pag. 9 et suiv.

1790. » sa i en t à l e u r g r é , e t les vil les dés i re r avec a r d e u r

» la r é v o l u t i o n q u i a s su ra i t à la c o l o n i e u n e plus

» j u s t e d i s t r i b u t i o n des avan tages e t des charges

» p u b l i q u e s . Auss i la c a m p a g n e p r é p o n d é r a n t e

» conserva- t -e l l e sa m i l i c e ; et c eux de ses officiers

« qu i n e p u r e n t pas ê t re d é p u t é s à l ' assemblée co-

» l o n i a l e , a l l è ren t a u F o r t - R o y a l , a u m i l i e u de la

» p a i x , e n f l a m m e r le r e s s e n t i m e n t d u g o u v e r n e u r

c o n t r e S a i n t - P i e r r e , p a r le spec tac le d ' u n n o m -

» b r e u x c o r t è g e mi l i t a i r e q u ' i l r e n c o n t r a i t t ou jou r s

» s u r ses pas (1) ». Mais q u e p o u v a i t ce p e t i t

n o m b r e c o n t r e la m u l t i t u d e ? O n s 'assura d o n c des

gens de c o u l e u r , e t S a i n t - P i e r r e , sans e n a v o i r des

p r e u v e s o s t e n s i b l e s , n e p u t p l u s d o u t e r q u e sa pe r t e

n e fût j u r é e p a r c eux q u i a v a i e n t t o u t e inf luence

d a n s les affaires de la c o l o n i e .

L ' o u t r a g e fait p a r d e u x officiers d u r é g i m e n t de

la M a r t i n i q u e , e n p l e i n s p e c t a c l e , à la n o u v e l l e co­

c a r d e , exc i ta le t r o u b l e ; les t r o u p e s m i r e n t les spec -

t a t e u r s e n j o u e , e t le s a n g al lai t c o u l e r , si l ' i n t e n d a n t ,

M. d e F o u l o n et M. de T h o m a s e a u , n e s ' é ta ien t jetés

au -devan t des b a ï o n n e t t e s . L e s so lda t s , e n t r o p pe t i t

n o m b r e , p a r t i r e n t p o u r le P o r t - R o y a l , e t l 'on

y fit des d i spos i t i ons effrayantes p o u r aller v e n g e r ,

(363)

(2) Voir la note biographique sur Dugommier, 1er vol. page 298.

17 d i sa i t -on , l ' h o n n e u r d u r é g i m e n t offensé. L a vil le

de S a i n t - P i e r r e c r u t d e v o i r c h e r c h e r au -dehors

des s ecour s que la c r a i n t e o u des c o n s i d é r a t i o n s p a r ­

t icul ières r e n d a i e n t p e u n o m b r e u x su r s o n t e r r i ­

to i re . E l l e s 'adressa a u x îles f r a n ç a i s e s , q u i t o u t e s ,

lui e n v o y è r e n t des h o m m e s e t des a r m e s .

L ' a s semblée d e la B a s s e - T e r r e , à laquel le les d é ­

pu tés d e S a i n t - P i e r r e se p r é s e n t è r e n t , n o m m a

q u a t r e d e ses m e m b r e s p o u r aller y r a m e n e r le c a l m e .

U n e j eunesse a r d e n t e s'offrit de les a c c o m p a g n e r ,

et le b r a v e D u g o m m i e r , q u e la G u a d e l o u p e s ' hon -

n o r e d ' a v o i r v u n a î t r e ( 1 ) , fut cho i s i p o u r les c o m ­

m a n d e r . L e g o u v e r n e u r d e C l u g n y q u e , p a r u n e

le t t re d u 5 a v r i l , la m u n i c i p a l i t é d e S a i n t - P i e r r e

p ressa i t i n s t a m m e n t d ' y v e n i r , p a r t i t avec e u x .

Cet te d é p u t a t i o n a r m é e e u t t o u t le succès q u ' o n e n

p o u v a i t e s p é r e r ; j u s t i ce fut r e n d u e à la ville d e

S a i n t - P i e r r e ; M . d e C l u g n y p a r v i n t à c a lmer les

espr i ts ; et vers la fin d ' a v r i l , l ' expéd i t i on t r i o m ­

p h a n t e r e v i n t à la G u a d e l o u p e , o ù u n e i n s u r r e c t i o n

avait éc l a t é d a n s d ive r s a te l ie rs d e n è g r e s d e la C a ­

pes te r re , de la G o y a v e et d u P e t i t - B o u r g . L e conse i l

supé r i eu r é v o q u a à lu i la c o n n a i s s a n c e de ce t t e af­

faire. L ' e x é c u t i o n d e c i n q des c o u p a b l e s suffit p o u r

( 3 6 4 )

1790. c o m p r i m e r ce t t e i n s u r r e c t i o n p r o d u i t e p a r une

fausse i n t e r p r é t a t i o n des m o t s de liberté, d'égalité.

E n l ' absence des forces qu i s ' é ta ien t r e n d u e s à Saint -

P i e r r e , ce t te i n s u r r e c t i o n ava i t failli d e v e n i r fu­

nes t e à la co lon i e .

L a p a i x r é g n a i t à la G u a d e l o u p e ; ma i s à la Mar­

t i n i q u e , l ' an imos i t é des pa r t i s s 'étai t r e n o u v e l é e avec

p lus d ' a i g r e u r . L e s m u l â t r e s é t a i e n t r é u n i s e n armes

a u for t r o y a l , o ù s ' é ta ien t auss i r a s semblés les offi-

c ie rs de m i l i c e , les m e m b r e s d u conse i l et t o u s ceux

q u i t e n a i e n t à l ' anc i en o r d r e d e c h o s e . U n appare i l

f o r m i d a b l e é ta i t e n c o r e d i r i gé c o n t r e la ville de

S a i n t - P i e r r e , o u v e r t e m e n t m e n a c é e de sa des t ruc ­

t i o n . Ce t t e vil le r e c o u r u t u n e s econde fois à la G u a ­

d e l o u p e o ù il n ' y e u t q u ' u n m ê m e avis et q u ' u n cri

géné ra l d ' i n d i g n a t i o n . Les v o l o n t a i r e s , q u e D u g o m -

m i e r c o m m a n d a i t e n c o r e , et q u i d e v a i e n t accompa­

g n e r les dépu t é s q u ' o n e n v o y a i t à la M a r t i n i q u e ,

i n v i t è r e n t M . de C l u g n y à se m e t t r e à la tête de

l ' e x p é d i t i o n ; elle p a r t i t p o u r la vil le de S a i n t - P i e r r e ,

au secour s de laque l le t o u s les qua r t i e r s de la co­

l o n i e , M a r i e - G a l a n t e , S a i n t e - L u c i e et T a b a g o ac­

c o u r a i e n t auss i . Mais ce t t e fois la h a i n e des par t is

y é ta i t p o r t é e si lo in , q u e t o u t ce q u ' o n p u t ob ten i r

d ' eux , ce fut la p r o m e s s e de n e pas se n u i r e réci­

p r o q u e m e n t ; l 'é tat des choses é ta i t t e l , q u ' o n cru t

avo i r b e a u c o u p g a g n é . M . de C l u g n y , les députés

et les vo lon t a i r e s furent comblés d 'é loges à l eu r re-

( 3 6 5 )

(1) Historique des événements de la Basse-Terre, pag. 10 et suiv.

tour à la G u a d e l o u p e , o ù r é g n a i t u n e h a r m o n i e p a r - 1790.

faite e n t r e tou tes les au to r i t é s et la p o p u l a t i o n ( 1 ) .

Mais les ge rmes d ' u n e d iv i s ion s é r i e u s e , d o n t les

commencements fu r en t l ongs e t assez difficiles à r e ­

c o n n a î t r e , f in i ren t c e p e n d a n t p a r éc lore e n t r e le

g o u v e r n e u r e t la ville de la B a s s e - T e r r e . D u cô té

de la v i l l e , u n s e n t i m e n t t r è s - p r o n o n c é p o u r la l i ­

be r t é , a c c r u sans d o u t e p a r la c o m m u n i c a t i o n de

sa j eunesse avec celle de S a i n t - P i e r r e ; et de la p a r t

de M . d e C l u g n y , la c r a i n t e , peu t -ê t r e p r é m a t u r é e ,

de v o i r se f o r m e r à la G u a d e l o u p e , c o m m e à la

M a r t i n i q u e , d e u x pa r t i s a r m é s ; l ' h a b i t u d e de n e

g o u v e r n e r q u e p a r le r é g i m e mi l i t a i r e ; ses c o m m u ­

n i c a t i o n s i n t i m e s e t secrè tes avec M. de D a m a s ,

g o u v e r n e u r de la M a r t i n i q u e , et la s imi l i t ude de

l eurs p l a n s et de l eu r p o l i t i q u e , f i rent n a î t r e ce t t e

d iv i s i on . L a Bas se -Te r r e d e v i n t d ' a u t a n t p l u s o m ­

b r a g e u s e , qu 'e l le d é c o u v r i t de t o u t e s p a r t s de

sou rdes m e n é e s p o u r lu i r av i r sa l i be r t é . L e s d é ­

fiances s ' a u g m e n t è r e n t p a r les obs tac les m u l t i p l i é s

q u e l ' on o p p o s a i t à l ' é t ab l i s sement de sa m u n i c i p a ­

l i t é , d o n t l ' o r g a n i s a t i o n e t les règlements ava i en t é té

a r rê tés dès le 31 m a r s , e t qu 'e l le n e p u t o b t e n i r

q u e le 20 m a i , ap rè s la p u b l i c a t i o n d u d é c r e t d u 8

( 3 6 6 )

1790. m a r s , q u i o r d o n n a i t s o n i n s t a l l a t i o n ; e t p a r les

écr i t s et les d i s c o u r s fréquents d a n s lesquels les amis

d u g o u v e r n e u r c h e r c h a i e n t à d é m o n t r e r q u e les

a v a n t a g e s assurés p a r la c o n s t i t u t i o n n ' é t a i e n t pas

faits p o u r u n p a y s d 'esc laves . O n v i t , avec i n ­

q u i é t u d e , q u e l ' assemblée co lon ia le , c o n v o q u é e à

la Basse -Te r re p o u r le 15 j u i n , n ' é t a i t p l u s c o m ­

posée q u e d ' h o m m e s d o n t o n r e d o u t a i t s u r t o u t

l ' o p i n i o n et le d é v o u e m e n t à M . d e C l u g n y , su r

l ' e sp r i t d u q u e l ils a v a i e n t le p l u s g r a n d a s c e n d a n t .

Ces m o t i f s , les nouve l l e s a l a r m a n t e s q u ' o n rece­

va i t de la M a r t i n i q u e , e t la c o r r e s p o n d a n c e as­

s i d u e de M . de C l u g n y avec M . d e D a m a s , firent

p e r d r e à ce g o u v e r n e u r le c r éd i t et l ' in f luence que

l u i a v a i e n t acquises sa m o d é r a t i o n , ses qual i tés

p e r s o n n e l l e s e t les c o n c e s s i o n s qu ' i l ava i t su faire à

p r o p o s .

L a r é v o l u t i o n s ' avança i t à g r a n d s pas et faisait

s e n t i r c h a q u e j o u r , a u x soldats c o m m e a u p e u p l e ,

qu 'e l l e é ta i t faite p a r eux e t p o u r e u x ; qu ' i l s ava i en t

b e s o i n d e se r é u n i r p o u r la dé f end re e t p o u r c o n ­

se rve r les avan t ages qu 'e l le l eu r p r o m e t t a i t . Ce t t e

r é u n i o n n e s 'é tai t pas e n c o r e o p é r é e à la G u a d e ­

l o u p e . E l l e se fit t o u t n a t u r e l l e m e n t , le 1er s e p t e m b r e

1790. Les soldats d u r é g i m e n t de la G u a d e l o u p e ,

p lus p a r t i c u l i è r e m e n t i n s t r u i t s de l eu r s vér i tab les

i n t é r ê t s , p a r u n m é m o i r e q u e v e n a i t de p u b l i e r

l eu r q u a r t i e r - m a î t r e , s o r t i r e n t en o r d r e d u fo r t ; ils

( 3 6 7 )

(1) Historique des événements de la Basse-Terre, etc. Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale.

v i n r e n t r e n o u v e l e r à la m u n i c i p a l i t é l eu r serment 1790.

civique, f r a t e r n i s è r e n t avec les h a b i t a n s de la v i l le ,

et dès lors la p o p u l a t i o n , fa isant c o r p s avec les sol­

dats , p a r t a g e a l eurs méf iances , à l ' égard des offi­

c i e r s , q u i affectaient u n e o p p o s i t i o n o u v e r t e a u

nouve l o r d r e des choses ( 1 ) .

( 3 6 8 )

C H A P I T R E I V .

Événements qui se succédèrent à la Guadeloupe et à la

Martinique.

1790. C E P E N D A N T les m e n a c e s faites d e p u i s long- t emps

à la vil le d e Sa in t -P i e r r e , d o n t la G u a d e l o u p e

n ' a v a i t p u q u e r e t a r d e r l 'effet , v e n a i e n t de se

réa l i se r . Ce t t e ville ava i t été c o n q u i s e et o c c u p é e m i ­

l i t a i r e m e n t p a r u n e a r m é e de t e r r e e t de m e r d ' en­

v i r o n six mi l le h o m m e s , a y a n t u n t r a i n c o n s i d é ­

rab le d ' a r t i l l e r i e . Sans a u c u n d r o i t e t c o n t r e toutes

les l o i s , u n e l is te de p r o s c r i p t i o n fut dressée : cha­

c u n y p l aça s o n c r é a n c i e r o u s o n e n n e m i . T r o i s

cen t s h o m m e s , a r r achés d u l i t de l eu r s f e m m e s ,

des b r a s de l eu r s enfants , f u r e n t e n v o y é s p r i s o n ­

n i e r s a u F o r t - R o y a l , p o u r y ê t re jugés p a r ceux

q u i é t a i en t v e n u s les en l eve r , o u p a r les parents et

les ami s de l eu r s o p p r e s s e u r s (1 ) .

(1) Historique des événements de la Basse-Terre, etc. ,

pages 19 et 3 1 .

( 3 6 9 )

L a G u a d e l o u p e e u é ta i t i n d i g n é e , lo rsqu 'e l l e 1790.

a p p r i t , le 5 s e p t e m b r e , q u e les d e u x for ts de la M a r ­

t i n i q u e v e n a i e n t d ' ê t r e enlevés p a r les t r o u p e s q u i

t e n a i e n t a u p a r t i des h a b i t a n s d e S a i n t - P i e r r e ;

ce t i m p o r t a n t é v é n e m e n t la r e m p l i t de jo ie . L e ca lme

r é g n a i t et l ' on n ' é t a i t e n c o r e av ide q u e de n o u v e l l e s ,

q u a n d u n b a t e a u , a r r i v a n t f u r t i v e m e n t de la Mar t i ­

n i q u e , le 10 s e p t e m b r e , d é b a r q u a à la Basse-Ter re

d e u x pas sage r s q u e l ' on v i t c o n d u i r e , avec m y s t è r e ,

chez M . de C l u g n y . Ces p r é c a u t i o n s d o n n è r e n t

l ' éve i l ; la f o u l e , q u i les s u i v i t , se p r é c i p i t a d a n s la

m a i s o n d u g o u v e r n e m e n t e t t r o u v a M . d e C l u g n y

l i s a n t u n e d é p ê c h e . O n d e m a n d a qu ' e l l e frit p o r t é e

à la m u n i c i p a l i t é e t q u e les d e u x passage r s y fussent

c o n d u i t s . Ce v œ u fut r e m p l i , e t la l e t t r e l u e p u b l i ­

q u e m e n t ; elle é ta i t de M . d e D a m a s , e t d a t é e d u 6

s e p t e m b r e ; ap rè s avo i r p a r l é d u p a r t i q u e les t r o u p e s

a v a i e n t p r i s , à la M a r t i n i q u e , d e s ' e m p a r e r des

f o r t s , M . de D a m a s a jou t a i t : dans un tel état de

choses, vous voyez que je ne puis vous fournir au-

c u n e sorte de secours. Ces exp re s s ions r a p p e l l e n t à

la m é m o i r e u n e foule d 'événements e t d e c i r c o n s ­

t a n c e s q u ' o n r a p p r o c h e ; c h a c u n c r o i t y v o i r u n

c o m p l o t , u n p r o j e t d e d e s t r u c t i o n ; se r e p r é s e n t e

la G u a d e l o u p e e n p r o i e a u x m a l h e u r s de la M a r t i ­

n i q u e , e t la B a s s e - T e r r e a s s e r v i e , p a r la f o r c e , e t

r é d u i t e à l ' é ta t d é p l o r a b l e d e S a i n t - P i e r r e , L a c o m ­

m o t i o n fut géné ra l e d a n s la v i l l e ; la m u n i c i p a l i t é

II. 24

( 3 7 0 )

1790. n e v o u l u t r i en p r e n d r e s u r e l l e ; o n déc ida q u e la

l e t t r e se ra i t e n v o y é e an c o m i t é c o l o n i a l , et q u ' u n e

assemblée géné ra l e se ra i t c o n v o q u é e . L e s déba t s

f u r e n t vifs su r le p a r t i qu ' i l c o n v e n a i t d ' a d o p t e r ;

enfin la l e t t r e fut r e p o r t é e chez M . de C l u g n y , p o u r

lavoir c o m m u n i c a t i o n d e celle qu ' i l ava i t l u i - m ê m e

écr i t e à M . de D a m a s ; il p r o t e s t a n'en avoir pas

conservé de copie , et n'avoir rien écrit qui pût

provoquer cette réponse.

O n n e p u t t i r e r a u c u n éc l a i r c i s s emen t des d e u x

p a s s a g e r s , n i d u c a p i t a i n e d u b a t e a u ( 1 ) . L ' i n d i ­

g n a t i o n fut e x t r ê m e , des cr is de f u r e u r se firent e n ­

t e n d r e , m a i s ce t t e effervescence n ' e u t a u c u n e s u i t e ,

et la G u a d e l o u p e n ' e u t à se r e p r o c h e r aucun meurtre. A p r è s d e u x j ou r s de d é l i b é r a t i o n , on se d é t e r m i n a

à c o n s u l t e r la c o l o n i e e n t i è r e . S u r l 'avis q u e le

g o u v e r n e u r s ' occupa i t le j o u r et la n u i t à é c r i r e Ou

à e x p é d i e r des d é p ê c h e s , o n c r a i g n i t q u e l q u e e n ­

t r e p r i s e d e sa p a r t . D e u x d é p u t é s lu i f u r e n t e n v o y é s ,

(1) Les habitans de la ville ayant découvert que le ba­teau et l'équipage appartenaient au président de l'assem­blée de la Martinique, et que le mulâtre capitaine, était un bâtard de sa famille, n'en fuirent que plus ardents à croire que cet antagoniste de la ville Saint-Pierre excitait aussi M. de Damas contre la Basse-Terre. ( Historique des événements, etc. page 36.

( 3 7 1 ) le 12 s e p t e m b r e , p o u r le p r é v e n i r q u ' u n e g a r d e 1790.

m u n i c i p a l e se r e n d r a i t chez l u i , afin de faire p r è s d e

sa p e r s o n n e , le service de c o n c e r t avec la t r o u p e

de l i gne . M . de C l u g n y r é p o n d i t , p a r é c r i t , qu ' i l

a ccep t a i t avec p la i s i r la g a r d e q u i lui é ta i t offerte.

L e s pa ro i s ses i n s t r u i t e s de t o u s ces détai ls , p a r

le c o m i t é co lon i a l e t p a r M. de C l u g n y l u i - m ê m e ,

ma i s d a n s u n sens t o u t d i f f é ren t , e n v o y è r e n t des

d é p u t é s à la B a s s e - T e r r e . Ces d é p u t é s a r r ê t è r e n t

u n a n i m e m e n t , le 26 s e p t e m b r e : de retirer la garde

municipale de chez le gouverneur, et d'inviter les

paroisses et les corps civils et militaires de la c o l o ­

nie, à une fédération g é n é r a l e à la Basse-Terre ,

pour cimenter la c o n c o r d e et l'union parmi tous les

habitans.

L a g a r d e n e fut pas p l u t ô t l e v é e , q u e M . de

C l u g n y , m a l g r é sa p r o m e s s e de n e pas q u i t t e r la

B a s s e - T e r r e , p a r t i t e n secre t p o u r la P o i n t e - à -

P î t r e ; ses ami s lu i p r é p a r a i e n t u n e e n t r é e t r i o m ­

p h a n t e d a n s ce t t e vi l le . E l l e s 'y fit avec des cr i s e t

des c i r c o n s t a n c e s auxque l l e s il e û t été p lus sage de

n e pas se p r ê t e r .

P e n d a n t q u e ces événements se p a s s a i e n t à la

G u a d e l o u p e , de n o u v e a u x m a l h e u r s se s u c c é d a i e n t

à la M a r t i n i q u e . U n massac re avai t é té c o m m i s a u x

e n v i r o n s d u F o r t - R o y a l , p a r des gens de c o u l e u r ; le

d i r e c t o i r e co lon i a l e t le g é n é r a l de D a m a s é t a i e n t

c a m p é s au G r o s - M o r n e , avec tous les h o m m e s de

24

( 3 7 2 ) 1790. c o u l e u r et u n g r a n d n o m b r e d 'esclaves a r m é s e t d é ­

b a n d é s , q u i r a v a g e a i e n t le p a y s j u s q u ' a u x p o r t e s

de S a i n t - P i e r r e . Ce t t e ville o u v e r t e e t d o m i n é e de

t ou t e s p a r t s , se v o y a n t p r ê t e à s u c c o m b e r sous les

efforts d e ses e n n e m i s f u r i e u x , se déc ida à r é c l a m e r

u n e t r o i s i è m e fois l ' i n t e r v e n t i o n des îles f rança i ses .

D e u x d é p u t a t i o n s a r r i v è r e n t à la G u a d e l o u p e les

25 et 28 s e p t e m b r e . A p r è s de l o n g s d é b a t s , il fut

d é c i d é , p a r t o u s les q u a r t i e r s r é u n i s , d ' e n v o y e r des

s ecour s a u x h a b i t a n s de S a i n t - P i e r r e . C e t t e d é c i ­

s ion fut a p p r o u v é e p a r M . de C l u g n y . V i n g t - d e u x

d é p u t é s c o n c i l i a t e u r s , a p p u y é s p a r d e u x c e n t s c in ­

q u a n t e h o m m e s d e t r o u p e s et q u a t r e - v i n g t s j e u n e s

g e n s , sous les o r d r e s d e D u g o m m i e r , p a s s è r e n t à la

M a r t i n i q u e , n o n pas p o u r r e n f o r c e r u n des p a r t i s

be l l igérants , ma i s p o u r a jou te r p l u s d e p o i d s a u x

p r o p o s i t i o n s d ' a c c o m m o d e m e n t s . D u g o m m i e r se

d i s t i n g u a d a n s ce t t e g u e r r e , d i t e d u Gros-Morne ;

ce fut à sa p r u d e n c e e t à s o n h u m a n i t é q u e S a i n t -

P i e r r e d u t sa c o n s e r v a t i o n ( 1 ) .

(1) Les Anglais, après avoir formé deux partis à la Mar­tinique , fomentaient encore des divisions dans celui qui combattait pour la liberté. Les deux compagnies de chas­seurs des régiments de la Martinique et de la Guadeloupe, à la suite de plusieurs querelles, résolurent de se battre l'une contre l'autre. Elles étaient sur le terrain, lorsqu'on

( 3 7 3 )

en avertit Dugommier. Le général monte à cheval, donne ordre à divers postes de faire un feu roulant de canons et de fusils , et court aux compagnies qu'il trouve en pré­sence. Il se précipite au milieu d'elles, et leur crie : Camarades, que faites-vous, n'entendez-vous pas le feu

de l'ennemi? marchons à lui. Tous le suivent du côté où le feu ordonné se faisait entendre, et là Dugommier se fit pardonner aisément son stratagême. ( Commerce Ma­

ritime, Audouin, part. 1 page 164 . )

Mais les secours e n v o y é s à la M a r t i n i q u c ava i en t 1790

t e l l e m e n t d é g a r n i la G u a d e l o u p e qu ' i l n'y r e s ta i t

p lus q u e c e n t h o m m e s de t ou t e s les c o m p a g n i e s d u

r é g i m e n t , l o r s q u e le b r u i t se r é p a n d i t de n o u v e a u

d ' u n p r o j e t d ' e x p é d i t i o n m i l i t a i r e c o n t r e la Basse-

T e r r e , o ù d e v a i e n t s ' opé re r d e n o m b r e u s e s arres ta­

t i o n s , c o m m e cela avai t eu l i eu à S a i n t - P i e r r e . L a

c o n n a i s s a n c e q u ' o n e u t des m o y e n s secre ts e m ­

p l o y é s p o u r s édu i r e et a n i m e r les t r o u p e s c o n t r e les

c i t o y e n s , la d é p o s i t i o n faite p a r u n c a p o r a l de g r e ­

n a d i e r s à la m u n i c i p a l i t é , e t conf i rmée p a r u n ad ju­

d a n t ; la r e m i s e qu ' i l fit d ' u n éc r i t a n o n y m e , r e n ­

f e r m a n t le p l a n d ' i n v a s i o n p ro je t ée c o n t r e la Basse-

T e r r e , et b e a u c o u p d ' au t r e s c i r c o n s t a n c e s n o n m o i n s

for tes , s e m b l a i e n t just if ier l ' a l a r m e des h a b i t a n s .

M. de C l u g n y avai t - i l r é e l l e m e n t l ' i n t e n t i o n de les

a s s e r v i r , o u s e u l e m e n t de les c o n t e n i r ? D a n s les

( 3 7 4 )

1790. c i r c o n s t a n c e s nouve l l e s où se t r o u v a i e n t la F r a n c e

et les c o l o n i e s , n ' a u r a i t - i l p a s d û p r e n d r e d ' au t r e s

m e s u r e s q u e celle d ' i m p o s e r à la B a s s e - T e r r e , p a r la

t e r r e u r , e t d ' a d o p t e r , d u m o i n s e u p a r t i e , le s y s t è m e

de M . de D a m a s ? E n se r e n d a n t , c o n t r e sa p a r o l e ,

à la P o i n t e - à - P î t r e ; e n y t r a n s f é r a n t le s iège d u g o u ­

v e r n e m e n t ; e n s 'y unissant i n t i m e m e n t avec l ' a s ­

semblée co lon i a l e , q u i s 'y é ta i t é tab l ie e t d o n t il e u t

p e u d e p e i n e , é t a n t g o u v e r n e u r et g r a n d - p r o p r i é ­

t a i r e , à e n t r a î n e r la m a j o r i t é d a n s s o n p a r t i , n e j u s -

tifiait-il pas les d o u t e s e t les a p p r é h e n s i o n s ?

L e s a u t o r i t é s se t r o u v a i e n t a lors t o u t e s c o n c e n ­

t rées à la P o i n t e - à - P î t r e . A u l i eu d ' y g a r d e r u n e p r u ­

d e n t e n e u t r a l i t é , elles se coa l i s è r en t o u v e r t e m e n t

avec le G r o s - M o r n e de la M a r t i n i q u e , q u i d e m a n d a i t

des v i v r e s , des a r m e s , des m u n i t i o n s , e t p r o p o s a i t

u n e f édé ra t ion avec les p l a n t e u r s d e la G u a d e ­

l o u p e .

L ' o r d r e q u e le g o u v e r n e u r e n v o y a à la Basse -Te r r e ,

p o u r e n t i re r b e a u c o u p de fusils e t de m u n i t i o n s de

g u e r r e , r e n d i t les soldats e t la p o p u l a t i o n e n c o r e

p l u s défiants ; ils c r u r e n t q u e ces p o u d r e s e t ces a r ­

m e s é t a i e n t des t inées à s e rv i r , a u G r o s - M o r n e , c o n t r e

c eux d e l eu r s c o m p a g n o n s q u i d é f e n d a i e n t S a i n t -

P i e r r e ; les so lda ts n e v o u l u r e n t p a s les la isser so r t i r

d u fo r t .

A la P o i n t e - à - P î t r e , le c o m m e r c e d e F r a n c e v i t

de m a u v a i s œi l l ' envoi q u ' o n faisait a u G r o s - M o r n e ;

( 3 7 5 )

les m a t e l o t s , a r m é s de b â t o n s , c o u r u r e n t a u for t 1 7 9 0 .

L o u i s q u i est à l ' en t r ée d u por t . , e t s 'en e m p a r è r e n t .

Ce t t e p l a i s a n t e expédit ion fit du b r u i t ; e n v i r o n 400

p l a n t e u r s , b i e n a r m é s , d e s c e n d i r e n t à la Po in te -à -

P î t r e , et v o u l u r e n t m a r c h e r au fo r t . L e g o u v e r n e u r ,

q u i s e n t a i t les c o n s é q u e n c e s d u p r e m i e r c o u p de

c a n o n q u ' o n t i r e r a i t à la G u a d e l o u p e , s 'y o p p o s a

d e t o u t e s ses forces . I l fut enfin c o n v e n u q u e les b a ­

t e a u x des t inés p o u r le G r o g - M o r n e , s e r a i en t d é ­

c h a r g é s e t le fo r t é v a c u é . L e s m a t e l o t s t i n r e n t p a ­

r o l e , m a i s les b a t e a u x f u r e n t r e c h a r g é s e n s u i t e e t

e n v o y é s à l eu r d e s t i n a t i o n .

L a B a s s e - T e r r e é ta i t c e p e n d a n t t r a n q u i l l e , l o r s ­

q u e , le 10 d é c e m b r e , d e u x bât iments d u r o i , f a i san t

p a r t i e d e la s t a t i o n des Ant i l l e s q u e c o m m a n d a i t

M . de B r a y e s , y a r r i v è r e n t m a n q u a n t de v i v r e s ; ils

e n d e m a n d è r e n t à l ' i n t e n d a n t , M . P e t i t de Viévi­

g n e s , q u i l eu r e n r e f u s a , d i t - o n , avec d u r e t é . C e

refus causa d u d é s o r d r e d a n s les é q u i p a g e s e t c o m ­

p r o m i t l ' i n t e n d a n t ; la m u n i c i p a l i t é i n t e r v i n t ; les

v iv res f u r e n t d é l i v r é s , m a i s l ' i n t e n d a n t c o n t r a r i é

se r e t i r a c l a n d e s t i n e m e n t à la P o i n t e - à - P î t r e , d a n s

l ' i n t e n t i o n d e se v e n g e r . A i n s i , à l ' exemple d e ce q u i

se faisait e n F r a n c e p a r les o r d r e s p r iv i l ég iés , t o u s

les chefs des co lon ies c r u r e n t devo i r se coa l i se r p o u r

f o r m e r u n e o p p o s i t i o n ; Us le f i rent avec p l u s d e

force e t d e s u c c è s , ma i s les événements n e t a r d è r e n t

p a s à déc ide r s'ils ava i en t p r i s le p a r t i le p lus s a g e .

( 3 7 6 ) 1790 C e fut p e n d a n t ces d é b a t s , et m a l g r é des i l lé­

gal i tés i n t r o d u i t e s d a n s le n o m b r e e t la c o m p o s i t i o n

d e l ' assemblée c o l o n i a l e , que l le fixa la q u o t i t é d e

l ' i m p ô t . Ce t t e m e s u r e d o n n a l i eu à d e v ives r é c l a ­

m a t i o n s d e la p a r t des h a b i t a n s des vil les ; il ava i t

é té a r r ê t é q u e j ama i s l ' i m p ô t n e sera i t f ixé , a v a n t

q u e l 'on n ' e û t r e n d u c o m p t e , a ins i q u e cela se

p r a t i q u a i t e n F r a n c e , de l ' emp lo i des fonds l iv rés

l ' ann é e p r é c é d e n t e et ce c o m p t e n ' a v a i t p a s é té

r e n d u (1).

(1) Historique des événements de la Basse-Terre, etc. Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale.

( 3 7 7 )

C H A P I T R E V .

Envoi de troupes et de quatre commissaires du roi, à la

Martinique pour les îles du vent. — Événements qui

appellent ces commissaires à la Guadeloupe.

C E P E N D A N T la F r a n c e v o y a i t avec i n q u i é t u d e les 1791.

t r o u b l e s q u i a g i t a i e n t les îles d u v e n t . L ' a s semblée

n a t i o n a l e ava i t r e n d u , le 29 n o v e m b r e 1790, u n

d é c r e t s a n c t i o n n é , p a r le r o i le 8 d é c e m b r e , p o r ­

t a n t q u e S . M . y e n v e r r a i t q u a t r e c o m m i s s a i r e s .

Ils d e v a i e n t p r e n d r e des i n f o r m a t i o n s p réa lab les s u r

l 'é ta t des î les , p r o c é d e r p r o v i s o i r e m e n t à l e u r o r g a n i ­

s a t i o n e t à l e u r a d m i n i s t r a t i o n . Ils é t a i e n t au to r i s é s

à r é q u é r i r t ou t e s les forces d e t e r r e e t de m e r , l e s ­

quel les s e r a i en t t e n u e s d e l e u r o b é i r ; à s u s p e n d r e

les séances des assemblées co lonia les j u squ ' à l ' a r r ivée

des i n s t r u c t i o n s q u ' o n l eu r a n n o n ç a i t , et à faire

cesser t o u t p o u v o i r q u i n e sera i t pas conf i rmé p a r

les lois o u p a r les c o m m i s s a i r e s . L e m ê m e déc re t or-

( 3 7 8 )

( 1 ) Recueil des lois pour la marine et les colonies, Ier

vol, pages 196 et suiv.

1791. d o n n a i t l ' envoi de six mi l le h o m m e s de t r o u p e s a u x

A n t i l l e s , e t c . e t c . ( 1 ) .

M M . L a c o s t e , M a g n i t o t , M o n t d e n o i x et L i n g e r ,

f u r en t les q u a t r e c o m m i s s a i r e s n o m m é s p a r le r o i ;

M . de B é h a g u e fut c h a r g é de r e m p l a c e r M . de D a ­

m a s d a n s le g o u v e r n e m e n t de la M a r t i n i q u e .

Us p a r t i r e n t t o u s à b o r d de l ' expéd i t i on c o m m a n ­

dée p a r M . de G i r a r d i n , et a r r i v è r e n t , le 12 macs

1791, a u F o r t - R o y a l .

L e p r e m i e r so in des c o m m i s s a i r e s fut d ' e n v o y e r

à la G u a d e l o u p e des e x e m p l a i r e s d u d é c r e t , e t de

l u i a n n o n c e r q u ' a u x t e r m e s de l eu r s i n s t r u c t i o n s ,

ils s u s p e n d r a i e n t l ' assemblée co lon ia l e et la m u n i ­

c ipa l i t é . M . d e C l u g n y a c c o u r u t a u p r è s d ' e u x , a c -

compagné*de p l u s i e u r s m e m b r e s d e r a s s e m b l é e , et

fit les p l u s v ives i n s t ances p o u r e m p ê c h e r ce t t e sus­

p e n s i o n , qui perdrait, l eu r d i t - i l , la c o l o n i e .

L e s c o m m i s s a i r e s a y a n t cédé à ses r e p r é s e n t a t i o n s ,

i l e m p l o y a , a u p r è s de M . de B é h a g u e , d o n t le ca-

r a c t è r e q u o i q u e t r a n c h a n t , se la issai t f a c i l e m e n t

p r é v e n i r , l ' a s c e n d a n t d e son expérience du pays,

p o u r e m p ê c h e r qu ' i l ne fût e n v o y é à la G u a d e l o u p e ,

d ' a u t r e s t r o u p e s q u e le 2e b a t a i l l o n d u 14e r é g i m e n t

( 3 7 9 )

c i -devan t F o r e z ; e t , sous p r é t e x t e q u ' u n e foule d'a- 1791.

v e n t u r i e r s , chassés de la M a r t i n i q u e , p o r t a i e n t le

d é s o r d r e à la G u a d e l o u p e , o ù il s ' é ta ien t r e t i r é s ,

il se fit requérir, p a r les c o m m i s s a i r e s , de prendre

les mesures nécessaires , pour les faire partir, et

empêcher qu'il ne s'y en introduisît d'autres.

P e n d a n t s o n a b s e n c e , l ' a ssemblée c o l o n i a l e , q u o i -

q u ' e n n o m b r e insuff i sant , c o n t i n u a i t à dé l i bé r e r ;

d a n s tous ses a c t e s , elle se déc la ra i t i n c o m p é t e n t e ;

c e p e n d a n t le c o m m a n d a n t e n s e c o n d a p p r o u v a i t

s o n t r ava i l . A s o n r e t o u r , M . de C l u g n y , sans s 'em­

b a r r a s s e r de l'incompétence, s a n c t i o n n a t o u t ce

qu 'e l le ava i t f a i t , l u i la issa c o n t i n u e r sa m a r c h e i l ­

l é g a l e ; e t , d a n s u n e pa r fa i t e i n t e l l i gence avec e l l e ,

refusa o b s t i n é m e n t d e r e c e v o i r , c o m m e o r d o n n a ­

t e u r , u n a d m i n i s t r a t e u r éc la i ré , M . M a s s e , p r é t e x ­

t a n t q u ' i l ava i t p r i s p a r t a u x t r o u b l e s d e T a b a g o :

M . d e C l u g n y c r a i g n a i t , sans d o u t e , d e n e p o u v o i r

le faire e n t r e r d a n s ses v u e s .

L e s v o l o n t a i r e s des d iverses îles q u i a v a i e n t é t é

p o r t e r des s ecour s à la M a r t i n i q u e , e n p a r t i r e n t

a lo rs p a r o r d r e des c o m m i s s a i r e s d u r o i . C e u x d e l a

G u a d e l o u p e , a y a n t D u g o m m i e r à l e u r t ê t e , r e v i n ­

r e n t le 26 m a r s à la B a s s e - T e r r e , o ù la g a r d e n a ­

t i o n a l e l e u r d o n n a u n e fête s p l e n d i d e . Ces d é m o n s ­

t r a t i o n s e t les services qu ' i l s v e n a i e n t d e r e n d r e à la

ville de S a i n t - P i e r r e , n ' é t a i e n t p a s des t i t r e s de r e ­

c o m m a n d a t i o n a u p r è s de ce r t a ine s p e r s o n n e s . O n fit

( 3 8 0 )

( 1 ) Historique des événements de la Basse-Terre, etc. pages 58 à 75 .

Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale, pages 8 à 1 2 .

1791. c o u r i r le b r u i t qu ' i l s ava ien t le desse in de s ' e m p a r e r

d u fort. L e s e n n e m i s de l ' o r d r e a c c r é d i t è r e n t c e

b r u i t , le s o u t i n r e n t p a r t ou t e s sor tes d e r u s e s , et

c h e r c h è r e n t à p r o u v e r qu ' i l é ta i t fondé, e n forgeant

d e p r é t e n d u e s p r e u v e s . U n c a p o r a l , de g a r d e à la

p o r t e d u fort dressa p r o c è s - v e r b a l d e s insu l t es

qu ' i l d i sa i t l u i avo i r é té faites p a r u n e p a t r o u i l l e

b o u r g e o i s e . L e m a i r e ex igea ce r a p p o r t , le déféra a u

p o u v o i r j ud i c i a i r e e t u n e p r o c é d u r e s 'en su iv i t . Ce t t e

m a r c h e légale i n t i m i d a c e u x qu 'e l l e "pouvait com­

p r o m e t t r e . L e c a p o r a l d é s a v o u a s o n r a p p o r t , le

c o m m a n d a n t dé fend i t a u x soldats de c o m p a r a î t r e

p o u r dépose r ; le g o u v e r n e u r écr iv i t a u x c o m m i s ­

saires d u r o i p o u r faire s u s p e n d r e les p o u r s u i t e s q u i

p o u v a i e n t j e t t e r u n g r a n d j o u r su r les t r o u b l e s de la

c o l o n i e et m ê m e e n d é c o u v r i r les a u t e u r s . L e s c o m ­

missa i r e s s 'y r e f u s è r e n t , m a i s d ' au t r e s m o y e n s fu­

r e n t m i s e n usage p o u r a r r ê t e r le c o u r s de la p r o ­

c é d u r e . L a j u s t i ce p a r a l y s é e fut s o u r d e à la v o i x

des poursu ivan t s , n e fit p o i n t d r o i t à l eu r s r é q u i s i ­

t i o n s mu l t i p l i ée s et le p r o c è s fut ensevel i d a n s l ' ou­

b l i ( 1 ) . A l o r s D u g o m m i e r , p o u r se s o u s t r a i r e à la

( 3 8 1 )

1791.

(1) Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale,

où se trouve le mémoire de la compagnie.

p e r s é c u t i o n d u p a r t i o l i g a r c h i q u e , d o n t il avai t t o u ­

jours d é s a v o u é les p r é t e n t i o n s e t les p r o j e t s , alla

se ré fugier à P a r i s , e t c 'es t à ce t t e c i r c o n s t a n c e s in­

gu l i è re q u e la F r a n c e fut r e d e v a b l e des services

brillants d e ce g é n é r a l .

L a c o m p a g n i e d ' a r t i l l e r ie de M a r c i l l y é ta i t à la

Basse -Te r re et n u i s a i t sans d o u t e à q u e l q u e s des -

seins secre ts ; on l ' accusa d ' i n s u b o r d i n a t i o n , d ' i n ­

d i sc ip l ine , d ' avo i r en levé de la p o u d r e e t des bal les

à l ' a r sena l e t d ' avo i r exc i té des t r o u b l e s à M a r i e -

G a l a n t e , où l'on prétendait qu'elle avait un déta­

chement. O n o b t i n t s o n r e n v o i , elle fut e m b a r q u é e ,

le 20 ju i l l e t 1791, avec t o u t l ' appare i l de la force

p u b l i q u e . Ma i s les officiers , sous-officiers et q u e l ­

ques c a n o n n i e r s q u i é t a i e n t res tés , c o n s t a t è r e n t la

fausseté des griefs i m p u t é s à l eu r c o m p a g n i e ; elle

n ' a v a i t j ama i s f o u r n i de d é t a c h e m e n t à M a r i e - G a ­

l an t e (1 ) .

L a f régate la Calypso, e n v o y é e p a r M. de B é h a -

g u e à la B a s s e - T e r r e , d a n s les p r e m i e r s j o u r s de

j u i l l e t , y d é b a r q u a q u e l q u e s h o m m e s d e son é q u i ­

p a g e ; l e u r i n c o n d u i t e m i t la vi l le e n é m o i ; les c r i s

aux a r m e s se firent e n t e n d r e ; e t il n e s 'agi t d e

r i e n m o i n s q u e de c h a r g e r les c a n o n s de la f régate

( 4 8 2 )

1791. p o u r f o u d r o y e r l a v i l l e . L a m u n i c i p a l i t é e t les com­

missa i res d u r o i d é n o n c è r e n t e n v a i n ces dél i ts aux

t r i b u n a u x , ils n e p u r e n t e n o b t e n i r la p o u r s u i t e ,

e t l ' on n ' a j ama i s c o n n u le vé r i t ab l e m o t i f de l 'arr i ­

vée d e ce t te f réga te . IL p a r a î t qu 'e l l e se r a t t a c h a i t

au p ro j e t d ' u n e e x p é d i t i o n m i l i t a i r e c o n t r e la Basse-

T e r r e . L a m u n i c i p a l i t é se p l a i g n i t en effet des t roub le s

exci tés p a r les officiers e t sous-officiers d u r é g i m e n t

d e la G u a d e l o u p e , q u i a r m é s de sabres et de b â t o n s ,

p r o v o q u a i e n t e t o u t r a g e a i e n t les h a b i t a n s de la

v i l l e .

C e fut a u m i l i e u d e ce t t e f e r m e n t a t i o n q u e ( d ' a ­

p r è s le d i r e des d é p u t é s e x t r a o r d i n a i r e s d e la Basse-

T e r r e ) , l e g o u v e r n e u r y r e n t r a c o m m e e n t r i o m p h e ,

e n v i r o n n é d ' u n c o r t è g e n o m b r e u x , et p r é c é d é des

c r i s de vive C l u g n y , vive l'aristocratie. L e s f régates

la Calipso et la Didon v i n r e n t a lors m o u i l l e r de

n o u v e a u su r la r a d e . E l l e s d é b a r q u è r e n t u n e p a r t i e

de l eu r s é q u i p a g e s , e t les r u e s f u r e n t e n c o m b r é e s

d e so lda ts d e t e r r e e t de m e r q u i se l i v r è r e n t à tou tes

sor tes d ' excès .

L a vi l le é t a i t c o n s t e r n é e ; la m u n i c i p a l i t é d é p u t a

le m a i r e vers le g o u v e r n e u r , q u i lu i signifia : « que

» la g a r d e n a t i o n a l e é ta i t vue d ' u n m a u v a i s œ i l , et

» qu ' i l fallait la l i cenc ie r p o u r o b t e n i r la p a i x . »

O n s u b i t , avec r é s i g n a t i o n , ce l i c e n c i e m e n t ;

M . de C l u g n y éc r iv i t a u x c o m m i s s a i r e s d u ro i :

« J e n e p u i s t r o p d o n n e r d 'é loges à la c o n d u i t e q u ' a

( 3 8 3 )

» t e n u e la m u n i c i p a l i t é , d a n s ce t te c i r c o n s t a n c e , 1791.

» en a d o p t a n t , sans d i s c u s s i o n , les p r i n c i p e s de

» l ' i n v i t a t i o n q u e je l u i ai faite 5 la t r a n q u i l l i t é et

» la p a i x r è g n e n t a u j o u r d ' h u i d a n s la v i l le . » Il

l eu r e n v o y a i t , e n m ê m e t e m p s , u n m é m o i r e o ù

que lques p a r t i c u l i e r s d e m a n d a i e n t l'anéantissement

de la m u n i c i p a l i t é , afin de p o u v o i r e n accuse r les

m e m b r e s d e v a n t les t r i b u n a u x . L u i - m ê m e , e n a n ­

n o n ç a n t q u e l ' assemblée co lon ia l e v e n a i t de s u s p e n ­

d r e ses séances j u s q u ' à l ' a r r ivée des i n s t r u c t i o n s de

l ' a ssemblée n a t i o n a l e , so l l ic i ta i t avec i n s t a n c e l a

s u s p e n s i o n s des m u n i c i p a l i t é s .

L e s c o m m i s s a i r e s , s u r p r i s de ce t te d e m a n d e , si

o p p o s é e à celle q u e le g o u v e r n e u r ava i t fa i te p e u

d e t e m p s a u p a r a v a n t , s 'y r e fusè ren t .

C e p e n d a n t t o u t c e t a p p a r e i l d e g u e r r e ava i t r e ­

h a u s s é l ' audace de la so lda te sque t r i o m p h a n t e . D e s

sous-officiers, se p r é t e n d a n t insu l t é s , a t t a q u è r e n t

le sieur P a r e n t , r e t i r é d a n s u n e m a i s o n ; i l s au t a

par la f e n ê t r e , Se cassa la j a m b e , et d ' au t r e s s o u s -

officiers l ' a s s o m m è r e n t d a n s la r u e , sans qu ' i l fût

fait a u c u n e p o u r s u i t e c o n t r e e u x .

L e l e n d e m a i n , le s i eu r N é g r é , m a r c h a n d , fut

assail l i chez l u i à c o u p s de s a b r e ; il t i r a , p o u r se

dé fendre , d e u x c o u p s de p i s to l e t q u i n e b l e s s è r e n t

p e r s o n n e : o n l ' a r r ê t a , o n le t r a d u i s i t e n jus t ice ;

m a i s les I n f o r m a t i o n s , n e r é p o n d a n t sans d o u t e

pas aux e s p é r a n c e s q u ' o n en ava i t c o n ç u , t o u s les

( 3 8 4 )

1791. actes fu ren t a n n u l é s , sous le p r é t e x t e q u e la m u n i ­

c ipa l i té e n ava i t fait d ' a u t r e s .

P e n d a n t ce t e m p s , le g o u v e r n e u r , p o u r c o n ­

sol ider la p a i x , d i s a i t - i l , a u t o r i s a i t certaines fédé­

rations d o n t les s t a t u t s , q u e n o u s fe rons c o n n a î ­

t r e , a n n o n ç a i e n t c l a i r e m e n t des l i s tes de p r o s c r i p ­

t i o n ; ces l is tes c i r c u l a i e n t déjà . L ' a s s e m b l é e co lo ­

n ia l e , p r é s i d é e , la p l u p a r t d u t e m p s , p a r le n e v e u

d u g o u v e r n e u r , e t m a r c h a n t s u r les t r aces d e la fa­

m e u s e assemblée géné ra l e de S a i n t - D o m i n g u e ( 1 ) ,

i n q u i é t a i t et c a s s a i t , sans f o r m e de p r o c è s , la m u ­

n i c ipa l i t é d e la B a s s e - T e r r e . T o u t e s les tê tes fe r ­

m e n t a i e n t , e t les c o m m i s s a i r e s d u r o i , o c c u p é s à

la M a r t i n i q u e , c r o y a i e n t , s u r la foi des r e l a t i ons

d u g o u v e r n e u r , q u e la G u a d e l o u p e jou i s sa i t d ' u n

ca lme p r o f o n d . Q u e l e fut l e u r s u r p r i s e l o r s q u e ,

p a r l ' envo i des p r o c è s - v e r b a u x d e la m u n i c i p a l i t é

de la B a s s e - T e r r e , ils c o n n u r e n t le vé r i t ab l e é ta t

des c h o s e s ! Us p r i r e n t le p a r t i d e se t r a n s p o r t e r

auss i tô t à la G u a d e l o u p e , o ù u n e n o u v e l l e l ü t t e

al lai t s ' engager ( 1 ) .

( 1 ) V . Pamphile-Lacroix, tome 1er pages 31 à 37. Ré-

volution de Saint-Domingue, par M. Dalmas, tome

1er, pages 44 et suiv. Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale.

( 3 8 5 )

C H A P I T R E V I .

Lutte des commissaires du roi avec les autorités de la

Guadeloupe.

P A R T I S (le la M a r t i n i q u e , le 23 a o û t 1791, M M . L a - 1791.

cos t e , M a g n y t o t , M o n d t e n o i x e t L i n g e r d é b a r q u è r e n t

le 25, à la B a s s e - T e r r e , o ù l e u r p r é s e n c e p r o d u i s i t

des i m p r e s s i o n s t rès -d iverses . Ils r e m a r q u è r e n t ,

d ' u n c ô t é , la jo ie p e i n t e su r les visages de ceux q u i

s ' a t t e n d a i e n t , ce j o u r là m ê m e , à des p r o s c r i p t i o n s

d o n t ils se t r o u v a i e n t p r é s e r v é s , e t de l ' a u t r e , des

r e g a r d s i n q u i e t s , soi t p a r l'effet de p ro j e t s d é c o n ­

cer tés , so i t p a r ce lu i des p r é v e n t i o n s q u ' o n ava i t e u

so in d e r é p a n d r e c o n t r e e u x . L e s c o m m i s s a i r e s n e

f u r e n t p a s p e u é t o n n é s , de v o i r c i r c u l e r une copie,

signée par M. de Béhague, des p r o c è s - v e r b a u x de

la m u n i c i p a l i t é de la B a s s e - T e r r e , des o b s e r v a t i o n s

su r le r é g i m e n t de la G u a d e l o u p e c o m m u n i q u é e s

à ce g o u v e r n e u r , p a r les c o m m i s s a i r e s d u r o i , a u

m o m e n t de l e u r d é p a r t ; et d ' e n t e n d r e d i r e qu ' i l s

a v a i e n t r e q u i s le r e n v o i en F r a n c e , de ce régi-

I I . 25

( 3 8 6 )

(1) Pamphile-Lacroix, tome 1 e r , pages 40 et 50.

1791. m e n t , ce qu i n ' é t a i t p a s v r a i . Ce t r a i t d e M . d e Bé -

h a g u e , qu ' i l c r u t p a l l i e r , en d i s a n t qu'on ne lui

avait pas demandé le secret, c o m m e si l ' h o n n e u r e t

le d e v o i r n e l ' ex igea ien t p a s ; ces b r u i t s r é p a n d u s ,

ce t t e p u b l i c a t i o n d e p ièces et d ' o b s e r v a t i o n s c o n t r e

t ou t e s les p a r t i e s in té ressées ; l ' a ssemblée c o l o n i a l e ,

q u e les c o m m i s s a i r e s t r o u v è r e n t r é u n i e , q u o i q u e

M . de C l u g n y l eu r e û t é c r i t , qu 'e l l e ava i t s u s p e n d u

ses s é a n c e s , a n n o n c e n t assez qu ' i l ex i s ta i t u n e coa ­

l i t i on e n t r e les chefs mi l i t a i r e s e t les privilégiés, p o u r

s ' oppose r à ce q u e les c o m m i s s a i r e s rec t i f iassent ce

qu ' i l y ava i t d ' i l légal e t d ' a r b i t r a i r e d a n s l ' a d m i n i s ­

t r a t i o n d e la G u a d e l o u p e . Ce t t e o p p o s i t i o n d e v i n t

la p r i n c i p a l e cause des m a u x q u i affligèrent la c o ­

l o n i e .

L e s f édé ra t ions f u r e n t le p r e m i e r ob je t d o n t l e s

c o m m i s s a i r e s s ' o c c u p è r e n t . O n sa i t c o m b i e n elles

ava i en t été funes tes à S a i n t - D o m i n g u e , l ' a n n é e d ' a u ­

p a r a v a n t ( 1 ) . Il s 'en é ta i t f o rmé u n e à S a i n t e - A n n e ,

le 3 a o û t , e t u n e s e c o n d e à la B a s s e - T e r r e , le 1 7 d u

m ê m e m o i s . L a p r e m i è r e ava i t d re s sé , le j o u r m ê m e ,

u n e l i s te de p r o s c r i p t i o n o ù se t r o u v a i e n t p o r t é s les

n o m s d ' u n e t r e n t a i n e d ' i n d i v i d u s . L e s s t a tu t s f o n ­

d a m e n t a u x de ces r é u n i o n s o l i g a r c h i q u e s , o ù l ' on

a d m e t t a i t les gens de c o u l e u r , é t a i e n t ceux-c i : « il

( 3 8 7 )

» y a u r a u n e f édé ra t ion g é n é r a l e de t o u s les bons 1791.

» citoyens des d e u x p a r o i s s e s de la B a s s e - T e r r e . —

» L e s c i t o y e n s à q u i l ' on p e u t a v o i r que lques torts

» graves à r e p r o c h e r , n ' y s e r o n t p o i n t a d m i s . —

» P e r s o n n e n e p o u r r a ê t re forcé à p r ê t e r et s i g n e r

» le s e r m e n t ; m a i s c e u x q u i le r e f u s e r o n t , seront

» considérés comme gens suspects, s u r la c o n d u i t e

» desque l s , les fédérés devront avoir, sans ce s se , les

» y e u x o u v e r t s . — A p r è s la f édé ra t ion effectuée , i l

» se ra av isé a u x m o y e n s d ' e x p u l s e r , tant de la

» Basse-Terre, que de la c o l o n i e , les gens q u i seront

» reconnus dangereux et perturbateurs. — Il se ra

» n o m m é q u a t r e c o m m i s s a i r e s q u i , e n t r e a u t r e s

» f o n c t i o n s , s e r o n t c h a r g é s de prendre connais-

» sance d e t o u t e s les i n f r ac t i ons a u s e r m e n t , q u i

« p o u r r o n t ê t re c o m m i s e s p a r les fédérés , e t c . (1 ) »

Ce r è g l e m e n t é t r a n g e , i n q u i s i t o r i a l , p l e i n

d ' é n o n c i a t i o n s v a g u e s q u i o u v r a i e n t u n c h a m p

vas te à l ' a r b i t r a i r e , a u x v e n g e a n c e s e t a u x d é s o r ­

d r e s ; ce t ac t e de d e u x as soc ia t ions d ' h o m m e s a r m é s ,

(1 ) Ces statuts sont à la suite de la proclamation des commissa ires du ro i , dans les détails des débats entre l'as-

semblée coloniale de la Guadeloupe et les commissaires du roi, imprimés à Saint-Pierre, en 1791.

Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale, en 1792.

e,

25

(388) 1791. ava i t été r e v ê t u , h a u t e m e n t , de l ' au to r i sa t ion d e

r a s s e m b l é e co lon ia le et de la signature du gouver-

neUr. C e p e n d a n t à la n o u v e l l e de la p r e m i è r e ,

d é r a t i o n les commmissa i r e s a v a i e n t r e p r é s e n t é , a u

g o u v e r n e u r son i r r é g u l a r i t é e t ses d a n g e r s , e n le

p r e s s a n t , sous sa r e s p o n s a b i l i t é , d e la d i s s o u d r e .

Sa r é p o n s e ava i t é té sa t i s fa isante ; il a s su ra i t les

c o m m i s s a i r e s , qu ' i l n ' a d h é r e r a i t j amai s à a u c u n e

m e s u r e i n c o n s t i t u t i o n n e l l e , et q u e l ' assemblée COLO-

n i a l e , é g a l e m e n t p e r s u a d é e d u d a n g e r des f édé ra t i ons

p a r t i c u l i è r e s , ava i t a r r ê t é , p o u r le 15 s e p t e m b r e ,

u n e f édé ra t i on g é n é r a l e a y a n t des s t a tu t s t o u t dif­

fé rens . Ce t a r r ê t é p a r u t e n effet, et t r anqu i l l i s a les

c o m m i s s a i r e s . Mais p e u de j o u r s a p r è s , u n n o u v e l

a r r ê t é , d é r o g e a n t à d ive r s ar t ic les d u p r e m i e r , m a i n ­

t i n t i m p l i c i t e m e n t les f édé ra t ions p a r t i c u l i è r e s , e t

le g o u v e r n e u r l ' a p p r o u v a , m a l g r é les a s s u r a n c e s

c o n t r a i r e s q u ' i l ava i t d o n n é e s ( 1 ) .

N é a n m o i n s , la f édé ra t i on g é n é r a l e e u t l i eu à la

P o i n t e - à - P î t r e , o ù elle fut u n n o u v e a u sujet d e ,

t r o u b l e . L e s g r e n a d i e r s d u d e u x i è m e b a t a i l l o n , d u

q u a t o r z i è m e r é g i m e n t , d é p u t é s à ce t te c é r é m o n i e ,

(1) La fédération de la Basse-Terre donna lieu à une

pièce de vers burlesques où se trouvent décrits l'associa­

tion et le caractère des principaux individus qui la com­

posaient.

( 3 8 9 )

(1) Le pavillon blanc n'était pas encore supprimé; à la suite de l'insurrection de Brest, l'assemblée nationale avait décrété, le 21 octobre 1790 , que le pavillon français por­terait désormais les trois couleurs nationales, suivant la forme que le comité de marine proposerait. Le 24 octobre elle décréta que le pavillon porterait ces trois couleurs, dans le coin supérieur qui serait le quart de sa totalité, et que le reste du pavillon serait blanc. Le roi sanctionna ce décret Le 31 octobre 1 7 9 0 ; mais on ne fixa pas encore l'époque où il pourrait être arboré partout, sans incon­vénient.

(Recueil dos lois pour la marine et les colonies, tome 1er, pages 176 et 179.)

v o y a n t q u ' a u l i eu d u s e r m e n t p r ê t é en F r a n c e , ce lu i 1791.

q u ' o n l eu r d e m a n d a i t é ta i t à-peu-près semblab le a u x

s t a tu t s de la f édé ra t i on de S a i n t e - A n n e , s 'y r e fu ­

s è r e n t , r e t o u r n è r e n t à l eurs case rnes e t a r b o r è r e n t

le p a v i l l o n t r i co lo r e (1). L a f e r m e n t a t i o n fut g r a n d e

d a n s la ville ; les officiers d u c o r p s et la m u n i c i p a l i t é

se p o r t è r e n t a u x case rnes , sans p o u v o i r o b t e n i r de

faire a m e n e r ce n o u v e a u p a v i l l o n L e g o u v e r ­

n e u r , et t ou tes les a u t o r i t é s civi les et mi l i t a i r e s s 'y

t r a n s p o r t è r e n t , l ' aba i s sè ren t e u x - m ê m e s , d é s a r m è ­

r e n t les so lda ts et en c o n d u i s i r e n t q u a r a n t e e n p r i s o n .

C e t t e e x p é d i t i o n fut su iv ie de l ' a r r e s t a t i o n de q u a t r e

p e r s o n n e s , accusées d ' avo i r p a r t i c i p é à là r é v o l t e ,

( 3 9 0 )

1791. et u n p r o c è s c r i m i n e l fut i n t e n t é à ces q u a t r e

i n d i v i d u s .

L e s c o m m i s s a i r e s n e f u r e n t pas m é n a g é s d a n s les

i m p u t a t i o n s et les c a l o m n i e s d e t o u t g e n r e q u ' o n i n ­

v e n t a p o u r les r e p r é s e n t e r c o m m e les e n n e m i s de

la c o l o n i e , e t les p e r d r e d a n s l ' o p i n i o n p u b l i q u e .

Us se p l a i g n i r e n t d e ce qu ' à l ' a s semblée c o l o n i a l e ,

c h a c u n e de l eu r s a c t i o n s é ta i t d é n o n c é e c o m m e u n

a t t e n t a t , c o m m e u n e c o n s p i r a t i o n ; de ce q u e les m o ­

t i ons s 'y s u c c é d a i e n t p o u r les m a n d e r à la b a r r e ,

les r e n v o y e r e n F r a n c e , d i s c u t e r l eu r s p o u v o i r s o u

affirmer qu ' i l s n ' e n a v a i e n t a u c u n ; o n r é p a n d i t à p r o ­

fus ion , des p a m p h l e t s p o u r a c c r é d i t e r ce t te c a l o m n i e

et t o u t e s so r tes d ' i n t r i g u e s f u r e n t m i s e s e n u s a g e

p o u r les d é g r a d e r e t les av i l i r .

Us e u r e n t de l ongs déba t s à s o u t e n i r avec l 'as-

semblée c o l o n i a l e , a u sujet de l ' o r d o n n a t e u r M a s s e ,

qu i n e p o u v a n t ê t r e a d m i s , se v i t ob l igé d e r e n o n c e r

à sa p l ace e t de q u i t t e r la c o l o n i e . P a r u n e é t r a n g e b i -

z a r r e r i e , l ' a ssemblée c o l o n i a l e c o n s e n t i t à lu i d o n ­

n e r u n ce r t i f i ca t , e n fo rme d e l e t t r e , o ù elle re­

c o n n u t q u e M . Masse é ta i t u n h o m m e d e p r o b i t é , et

qu 'e l le n ' a v a i t a u c u n gr ie f à a l l éguer c o n t r e lu i (1).

(1) Détails des débats entre l'assemblée coloniale de la Guadeloupe et les commissaires du roi, imprimée à Saint-Pierre, eu 1791 .

(391) L e s c o m m i s s a i r e s n e f u r e n t pas p l u s h e u r e u x à 1791.

l ' éga rd d e la m u n i c i p a l i t é de la B a s s e - T e r r e . L ' a s s e m ­

blée co lon ia l e l ' avai t m a n d é e à sa b a r r e ; l u i ava i t

r e p r o c h é d ' avo i r c o r r e s p o n d i t avec e u x ; ava i t fait

e n l e v e r des reg i s t res , sous p r é t e x t e d e les c o m p u l ­

ser , t ou t e s les p i èces q u i c o n s t a t a i e n t ces i l légal i tés ;

l ' ava i t c a s s é e , d a n s les t e r m e s les p l u s i n j u r i e u x , elle

e t le conse i l de la c o m m u n e , le 13 s e p t e m b r e 1 7 9 1 ;

ava i t d é c l a r é , sans f o r m e d e p r o c è s , les m e m b r e s i n ­

capab les de r e m p l i r a u c u n e f o n c t i o n p u b l i q u e p e n ­

d a n t c i n q a n s , e t les ava i t r e m p l a c é s p a r des m e m b r e s

n o u v e a u x (1). Les c o m m i s s a i r e s n e p u r e n t r a m e n e r

ce t t e a s s e m b l é e , à l ' e x é c u t i o n des l o i s , n i d a n s lés

l i m i t e s d e ses p o u v o i r s . E l l e é l u d a , o u r e p o u s s a

t o u t e s les p r o p o s i t i o n s qu ' i l s l u i f i r e n t ; à c h a c u n e

d e l eu r s r e p r é s e n t a t i o n s , o n r é p o n d a i t : gardez-vous

de prendre telle ou telle mesure, la colonie serait

perdue. L u i i n d i q u e r la loi qu ' e l l e d e v a i t s u i v r e ,

c ' é ta i t v o u l o i r le d é s o r d r e ; la r a p p e l e r a u x p r i n c i p e s

c o n s t i t u t i o n n e l s , c ' é ta i t p r o v o q u e r à l ' a n a r c h i e ;

(1 ) Protestations des deux paroisses de la Basse-Terre, des 9 et 17 octobre 1 7 9 1 , contre la compétence de l'as­semblée coloniale, et nomination d'un député pour les porter à l'assemblée nationale, imprimées à la Guadeloupe en 1791 .

Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale.

( 3 9 2 )

1791. c o n t r a r i e r les v u e s d u g o u v e r n e u r , c 'é ta i t v o u l o i r

m e t t r e le feu p a r t o u t .

S o u s le t i t r e p o m p e u x d'assemblée générale co­

loniale , ce t t e assemblée , c o m m e celle de S a i n t - D o -

m i n g u e , p u i s a i t d a n s les p r é v e n t i o n s créoles , les

p r i n c i p e s de h a u t e u r q u i d i r i g e a i e n t sa c o n d u i t e ;

e m p o i s o n n a i t , p a r u n o r g u e i l e t u n e o b s t i n a t i o n

d é p l a c é s , le b i e n q u ' a u r a i e n t p u faire les c o m m i s ­

saires d u r o i , e t d é t r u i s a i t l'effet des m e s u r e s p a c i ­

fiques de la M é t r o p o l e .

L a m o d é r a t i o n de ces c o m m i s s a i r e s , i n s p i r é e à la

G u a d e l o u p e , c o m m e à S a i n t - D o m i n g u e , p a r l 'a­

m o u r d u b i e n , c o n t r a s t e s i n g u l i è r e m e n t avec l 'exa­

g é r a t i o n et la t u r b u l e n c e des assemblées co lon ia les

d e ces d e u x î les , q u o i q u ' i l ex i s t â t u n e g r a n d e diffé­

r e n c e en t r ' e l l e s . Celle de S a i n t - D o m i n g u e , p r é t e n ­

da i t r é g n e r s e u l e , et ava i t dé l ibé ré s u r l ' e m b a r q u e ­

m e n t des c o m m i s s a i r e s , su r la d é g r a d a t i o n d u g o u ­

v e r n e u r et le r e n v o i de t o u s les chefs mi l i t a i r e s (1 ) .

Celle de la G u a d e l o u p e , a u c o n t r a i r e , é ta i t t o u t e

d é v o u é e a u g o u v e r n e u r , e t e n t r a i t p a r f a i t e m e n t d a n s

le p r o j e t d ' u n e c o n t r e - r é v o l u t i o n , q u i pa ra i s sa i t t r a ­

m é e , p o u r les îles d u v e n t , e n t r e M . de B é h a g u e et el le .

(1) Pamphile-Lacroix, 1er vol, page 183.

( 3 9 3 )

C H A P I T R E VII.

Après une lutte pénible et infructueuse , les commissaires

du roi quittent la Guadeloupe, qui reste livrée aux dis-

sentions.

C E P E N D A N T , les c o m m i s s a i r e s d u r o i s ' é t a ien t 1791.

r e n d u s à la P o i n t e - à - P î t r e . Ils a v a i e n t r equ i s la s é ­

n é c h a u s s é e de ce t t e ville , le 17 s e p t e m b r e , de c o m ­

m e n c e r l ' i n s t r u c t i o n e t les p o u r s u i t e s c o n t r e les a u ­

t e u r s des t r o u b l e s . s u r v e n u s d a n s la p a r o i s s e de

S a i n t e - A n n e , les 26, 27 ju i l le t et 1er a o û t ; t r o u b l e s

p e n d a n t lesquels , u n e l is te de p r o s c r i p t i o n c o n t r e

u n e t r e n t a i n e d ' i n d i v i d u s , ava i t é té l u e , e t deva i t

ê t r e exécu tée p a r les fédérés . L ' a s s e m b l é e g é n é r a l e

co lon ia le s'y o p p o s a et éc r iv i t a u x c o m m i s s a i r e s ,

q u e ce t t e r é q u i s i t i o n l ' ava i t fait f rémir d ' i n d i g n a ­

t i o n (1 ) .

(1) Détail de ces débats, imprimés à Saint-Pierre, en

1791 .

( 3 9 4 )

1791. L ' a s semblée e u t n é a n m o i n s l 'a i r de se r a d o u c i r ,

et n o m m a c i n q c o m m i s s a i r e s p o u r con fé re r e t s 'en­

t e n d r e avec ceux du r o i ; m a i s les confé rences qu ' i l s

e u r e n t e n s e m b l e , d u 19 a u 23 s e p t e m b r e , n ' a m e ­

n è r e n t a u c u n r é s u l t a t h e u r e u x ( 1 ) .

L a s s é s , enf in , d u rô le pass i f qu ' i l s j o u a i e n t , les

c o m m i s s a i r e s d u ro i r e t o u r n è r e n t à la B a s s e - T e r r e ,

e t r é d i g è r e n t , le 29 s e p t e m b r e , u n e p r o c l a m a t i o n ,

p o u r c h e r c h e r à faire p r é v a l o i r la l o i , d o n t ils é t a i e n t

les o r g a n e s . L e s p r i n c i p e s d e m o d é r a t i o n e t de sa­

gesse , é n o n c é s d a n s ce t t e p r o c l a m a t i o n , a u r a i e n t sans

d o u t e désil lé les y e u x d e t o u s les c o l o n s , e t ral l ié ,

a u t o u r des c o m m i s s a i r e s , les e s p r i t s q u ' o n e n ava i t

é lo ignés ; m a i s elle b lessa i t les v a n i t é s o l i g a r c h i ­

ques ; auss i le g o u v e r n e u r et l ' a ssemblée co lon i a l e

o p p o s è r e n t la r é s i s t a n c e la p l u s o p i n i â t r e à sa p u ­

b l i c a t i o n (2).

S u r ces en t r e f a i t e s , des t roub le s s u r v e n u s à S a i n t e -

L u c i e , o b l i g è r e n t les c o m m i s s a i r e s d u r o i à se sé-

(1) Procès-verbaux de ces conférences, observations des deux parties, lettres respectives, imprimées à la Pointe-à-Pître, en 1 7 9 1 .

(2) Cette proclamation, l'opposition de l'assemblée coloniale et la réponse des commissaires, sont à la fin du rapport du député Queslin; voir aussi les détails de leurs

divers débals, imprimés à Saint-Pierre, en 1 7 9 1 .

( 3 9 5 ) p a r e r ; M M . de M o n t d e n o i x e t L i n g e r se t r a n s p o r - 1791.

t è r e n t d a n s ce t t e î le .

M M . L a c o s t e e t M a g n y t o t , res tés seuls à la Basse-

T e r r e r e q u i r e n t d e n o u v e a u le g o u v e r n e u r , d e

faire p u b l i e r l e u r p r o c l a m a t i o n . A u s s i t ô t , les fédé­

rés s ' a g i t è r e n t , des émissa i res r é p a n d i r e n t l ' a l a rme

d a n s les q u a r t i e r s ; o n a n n o n ç a u n e d e s c e n t e

de r 5 o o h o m m e s , p o u r v e n i r r é d u i r e la Basse-

T e r r e , où t o u t é ta i t t r a n q u i l l e ; d a n s la n u i t , o n

d o n n a avis a u x c o m m i s s a i r e s , qu ' i l s c o u r r a i e n t les

p l u s g r a n d s d a n g e r s , s'ils n e se h â t a i e n t de r e t i r e r

l e u r p r o c l a m a t i o n ; e t enfin le g o u v e r n e u r , q u i p l u s

d ' u n e fois e n ava i t fait la m e n a c e , se d é m i t , le

3 o c t o b r e , d e ses f o n c t i o n s , p o u r n e p a s o r d o n n e r

ce t t e p u b l i c a t i o n (1 ) .

11 d e v e n a i t i n s t a n t q u e ce t t e p r o c l a m a t i o n , t a n t

c a l o m n i é e , fût r e n d u e p u b l i q u e , p o u r en faire con­

n a î t r e les d i s p o s i t i o n s a u x c a m p a g n e s , q u ' o n s'effor-

ça i t d ' é g a r e r , et p o u r c a l m e r la B a s s e - T e r r e , q u ' o n

effrayait p a r les c r a i n t e s d ' u n e d e s c e n t e de c o l o n s .

L e s c o m m i s s a i r e s s ' ad r e s sè r en t a u c o m m a n d a n t e n

s e c o n d , m a i s il l eu r e x p r i m a la r é s o l u t i o n d ' i m i t e r

(1) Les observations de M. de C l u g n y , sa lettre d e

d é m i s s i o n , et les diverses réponses des commissa ires du

r o i , ont été i m p r i m é e s , en 1731 , à la Guadeloupe.

( 3 9 6 )

1791. le g o u v e r n e u r , et de se d é m e t t r e de s o n c o m m a n ­

d e m e n t p l u t ô t q u e d ' o b t e m p é r e r à l eu r r é q u i s i t i o n .

L ' a s semb lée c o l o n i a l e , q u i s 'é tai t s épa rée q u e l ­

ques j o u r s a v a n t , se r é u n i t de n o u v e a u , e t , quoique

i n c o m p l è t e , prit des a r r ê t é s , é c r iv i t a u x c o m m i s ­

saires des l e t t res d u r e s , c o n t e n a n t des m e n a c e s , des

i n c u l p a t i o n s g r a v e s , e t dé fend i t a u x m u n i c i p a l i t é s

de r i e n p u b l i e r sans s o n o r d r e , e t de r e c o n n a î t r e

d ' a u t r e a u t o r i t é q u e l a s i e n n e (1). L e s m ê m e s d o c ­

t r i ne s f u r e n t i n c u l q u é e s a u x g e n s de c o u l e u r c o m m e

a u x t r o u p e s , e t u n s e r g e n t - m a j o r a y a n t osé d i r e q u e

c 'é ta i t a u x c o m m i s s a i r e s qu ' i l fa l la i t o b é i r , p u i s ­

qu ' i l s é t a i en t e n v o y é s p a r le r o i e t p a r la n a t i o n ,

fut m i s a u c a c h o t et e m b a r q u é d e n u i t , p o u r ê t r e

d é p o r t é e n F r a n c e ( 2 . )

M . de B é h a g u e , vers q u i l ' a ssemblée c o l o n i a l e

ava i t d é p u t é t ro i s de ses m e m b r e s , e t qu i e n t r e t e ­

n a i t u n e c o r r e s p o n d a n c e t rès -ac t ive avec el le , éc r iv i t

a u x c o m m i s s a i r e s , p o u r l eu r a n n o n c e r , sans e n t r e r

d a n s a u c u n d é t a i l , qu ' i l v e n a i t d ' o r d o n n e r à M . de

(1) Lettres et réponses des deux partis, pendant le mois d'octobre; adresse de l'assemblée coloniale aux pa­roisses, imprimées à la Guadeloupe, en 1 7 9 1 .

Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale , imprimé à Paris , en 1792 .

(2) Rapport du député Queslin à l'assemblée nationale.

( 3 9 7 ) C l u g n y de r e p r e n d r e ses f o n c t i o n s de g o u v e r n e u r , 1791.

après 24 heures d'arrêts, pour les avo i r qu i t t ées

sans sa p e r m i s s i o n ,

F a t i g u é s d e ce t t e m u l t i p l i c i t é d ' o b s t a c l e s , qu ' i l s

n ' a v a i e n t p l u s l ' e spo i r de s u r m o n t e r , les c o m m i s -

saires d u r o i p u b l i è r e n t à la B a s s e - T e r r e , le 4 o c t o ­

b r e , une n o u v e l l e p r o c l a m a t i o n , dégagée de t o u t c e

q u i p o u v a i t b l e s s e r ,les p r é t e n t i o n s de l ' assemblée

co lon ia l e (1), c e s s è r e n t leurs t r a v a u x , et p a r t i r e n t ,

p o u r Ja M a r t i n i q u e , o ù i l s a r r i v è r e n t le 20 o c t o b r e .

L e u r s d e u x c o l l è g u e s , d e r e t o u r de S a i n t e - L u c i e ,

y é t a i e n t , d e p u i s q u e l q u e , t e m p s , e n con fé rence

c o n t i n u e l l e avec M . dp B é h a g u e et les t ro i s d é p u t é s

de l ' assemblée co lon i a l e d e la G u a d e l o u p e . A u s s i

l o r s q u e , r é u n i s t o u s les q u a t r e avec le g o u v e r n e u r

g é n é r a l p o u r d é l i b é r e r , M . L a c o s t e e u t fait le r a p ­

p o r t de t o u t ce q u i s 'é ta i t p a s s é , et p r o p o s é , c o m m e

m e s u r e d ' o r d r e , d ' e n v o y e r e n F r a n c e le g o u v e r ­

n e u r e t l e c o m m a n d a n t e n s e c o n d de la G u a d e ­

l o u p e , p o u r r e n d r e c o m p t e de, l e u r c o n d u i t e a u r o i

e t à l ' assemblée n a t i o n a l e , M M . d e M o n t d e n o i x e t

L i n g e r f u r e n t d ' u n avis o p p o s é ; M. d e B é h a g u e se

r a n g e a de l e u r c ô t é , et l 'affaire en r e s t a là .

M M . L a c o s t e e t M a g n y t o t , forcés de r e n o n c e r à

( 1 ) Cette proclamation a été imprimée à la Basse-Terre,

en 1 7 9 1 .

(398)

1791. f o n d i o n s q u e d é s o r m a i s il l eu r é ta i t imposs ib l e

d e r e m p l i r , se m i r e n t en devoi r de r e t o u r n e r en

F r a n c e . T o u t e s les p ièces de la c o m m i s s i o n furen t ,

e n c o n s é q u e n c e , déposées d a n s u n e b o î t e , scellées

e t e m b a r q u é e s avec e u x , p o u r ê t r e r emises AU m i ­

n i s t r e . Ma i s a u m o m e n t o ù ils a l la ien t m e t t r e à la

v o i l e , u n l i e u t e n a n t d e va i sseau v i n t se sais i r de la

c a s s e t t e , e n v e r t u d ' u n o r d r e d e M . de B é h a g u e ,

expéd ié su r la r é q u i s i t i o n d e M M . L i n g e r e t M o n t d e -

noix . , g u i g a r d è r e n t à la M a r t i n i q u e ces p ièces i m -

p o r t a n t e s (1).

L e s d i s p o s i t i o n s q u ' O N Venait d e prendre à Par i s

f o u r n i r e n t u n n o u v e l a l i m e n t a u x d i s s e n t i o n s des

c o l o n i e s , E N f r o i s san t les p r é j u g é s créoles à l ' éga rd

des h o m m e s de c o u l e u r . L ' a s s e m b l é e n a t i o n a l e , s é ­

d u i t e p a r l ' e spo i r do r a m e n e r les c o l o n s à la s o u -

m i s s i o n , e n r a b a i s s a n t l e u r v a n i t é et l e u r c r é d i t ,

v o u l a n t d ' a i l l eu r s c o n s a c r e r les p r i n c i p e s du droit

na ture l , qu ' e l l e avait reconnu, d é c r é t a , les 13, 15

e t 29 m a i 1 7 9 1 : « q u ' a u c u n e lo i su r l 'é ta t des p e r -

s o n n e s non libres n e p o u r r a i t ê t r e fai te q u e sur

» la d e m a n d e fo rmel le des assemblées co lon ia l e s ;

» ma i s q u e l e s g e n s d e cou leu r n é s de pè re s et

» d e m è r e s l i b r e s , e t a y a n t p r o p r i é t é s e t qua l i t é s r e -

» quises , j o u i r a i e n t des d r o i t s de c i t o y e n s act i fs , e t

(1) Rapport du député Queslin.

( 3 9 9 )

» s e r a i e n t a d m i s , c o m m e les b l a n c s , d a n s les as- 1791.

» semblées paro i ss ia les e t co lon ia le s (1). »

Ce d é c r e t , r e n d u m a l g r é les p l u s vives o p p o s i ­

t i o n s , s a n c t i o n n é p a r le r o i , le 1er j u i n , et m i s à exé ­

c u t i o n avec u n e p r é c i p i t a t i o n i n c o n s i d é r é e , p r o ­

v o q u a e n F r a n c e u n e m u l t i t u d e de r é c l a m a t i o n s e t

d ' ad resses q u i e n d e m a n d a i e n t l ' a b r o g a t i o n , e t fit

dé se r t e r l ' a ssemblée n a t i o n a l e p a r les d é p u t é s des

c o l o n i e s . I l p o r t a l'effroi d a n s les A n t i l l e s , p r o d u i s i t

à S a i n t - D o m i n g u e u n e m b r a s e m e n t auss i p r o m p t

q u e la f o u d r e (2) ; i l fut c e p e n d a n t m o i n s d a n g e r e u x

à la G u a d e l o u p e , p a r c e q u e les gens d e c o u l e u r y

é t a i e n t sages e t m o d é r é s .

A u m i l i e u des fluctuations et des r iva l i t é s a u x ­

quel les ce t t e c o l o n i e ava i t é té e n b u t t e , la P o i n t e -

à - P î t r e n ' a v a i t p a s é té e x e m p t e d ' o r a g e s . P l u s i e u r s

p a r t i c u l i e r s y a v a i e n t é té p o u r s u i v i s ; q u a t r e d ' e n t r e

e u x f u r e n t e m p r i s o n n é s , e t t ro i s a u t r e s n ' é v i t è r e n t

de l ' ê t re q u ' e n p r e n a n t la fu i te . U n e é n o r m e p r o c é ­

d u r e c r i m i n e l l e ava i t é té su iv i e c o n t r e e u x ; n ia is

l ' a ssemblée co lon i a l e , c o n v a i n c u e enfin de l e u r i n ­

n o c e n c e , fit p r o n o n c e r leur é l a r g i s s e m e n t , et e x p é ­

d i e r , e n l e u r faveur , des m a n d a t s su r le t r é s o r i e r d e

(1) Recueil des lois pour la marine et les colonies, vol. 1 e r , pages 48 et 63.

( 2 Pamphile-Lacroix, 1er vol., pages 80 et suiv.

( 4 0 0 )

(1) Rapport du député Queslin, pages 55 et 36.

1791. la c o l o n i e , p o u r u n e s o m m e de 42,200 l ivres , à

t i t r e d ' i n d e m n i t é . A p r è s le d é p a r t des c o m m i s s a i r e s

du r o i , ces i n d i v i d u s p o u r s u i v i r e n t e n va in le g o u ­

v e r n e u r , p o u r s 'en faire p a y e r , ils e s s u y è r e n t un

déni de justice au conseil supérieur de la c o l o n i e ,

et f u r e n t c o n t r a i n t s d 'a l ler se p o u r v o i r e n F r a n c e (1).

Les q u a r a n t e so lda ts et les q u a t r e a u t r e s i n d i v i d u s

a r r ê t é s , le 15 s e p t e m b r e , à la P o i n t e - à - P î t r e , à la

su i t e d e la f édé ra t i on g é n é r a l e , r é c l a m è r e n t i n u t i ­

l e m e n t l ' e x é c u t i o n des lo i s . L ' a s s e m b l é e c o l o n i a l e

a r r ê t a qu ' i l s s e r a i e n t r e n v o y é s en F r a n c e , p o u r ê t r e

t r a d u i t s d e v a n t la h a u t e - c o u r n a t i o n a l e , à l aque l l e

se ra i t e n v o y é e la p r o c é d u r e déjà i n s t r u i t e c o n t r e

e u x , q u o i q u e ce t te p r o c é d u r e n e fît p o i n t m e n t i o n des

q u a t r e p r é v e n u s n o n m i l i t a i r e s , d o n t a u c u n t é m o i n

n ' a v a i t p r o n o n c é le n o m . L e g o u v e r n e u r approuva

c e t a r r ê t é , le conse i l s u p é r i e u r se dessaisit de l'ins­

truction, et le 28 o c t o b r e s , ces 44 i n d i v i d u s f u r e n t

t r a n s p o r t é s d a n s les p r i s o n s de la M a r t i n i q u e . Ils y

a t t e n d a i e n t l e u r d é p a r t p o u r F r a n c e , l o r s q u e la

loi d u 28 s e p t e m b r e , q u i p o r t a i t amnistie g é n é r a l e

e t anéantissement de t o u t e p r o c é d u r e p o u r dél i ts r e -

latifs à la r é v o l u t i o n , a r r i v a d a n s la c o l o n i e . Ma i s

M . de B é h a g u e g a r d a ce t t e loi d a n s son por te feu i l l e ,

( 4 0 1 )

(1) Rapport du député Queslin, page 39.

Le décret du 2 novembre 1789 , qui mettait les biens du clergé à la disposition de la nation, était applicable à tous les ordres, et non à un seul.

fit e m b a r q u e r e t p a r t i r les p r é v e n u s , le 2 d é c e m b r e , 1791

et n e la p r o m u l g u a q u e le 4.

Ce fut à ce t t e é p o q u e q u e l ' assemblée co lon ia le

de la G u a d e l o u p e , d ' a c c o r d avec le g o u v e r n e u r ,

r é u n i t a u d o m a i n e de l ' é ta t les b i e n s des r e l i g i eu x

de la c h a r i t é , d o n t elle abo l i t l ' o r d r e , m o i n s p u i s ­

s a n t e t m o i n s r i c h e q u e ce lu i des d o m i n i c a i n s ,

qu 'e l l e r e s p e c t a , e t la issa d i spose r à l eu r g r é des

b i e n s cons idé rab le s qu ' i l s p o s s é d a i e n t , sans q u ' o n

p u i s s e i n d i q u e r la cause de ce t t e i n c o n s é q u e n c e (1).

P a r l ' exposé r a p i d e q u ' o n v i e n t de v o i r , e x t r a i t

des documents les p l u s a u t h e n t i q u e s de ce t e m p s , i l

est facile d e sais i r les causes des événements q u i se

s u c c é d è r e n t a u x Ant i l l e s . P a r t o u t les chefs m i l i ­

t a i r es a v a i e n t v u avec p e i n e n a î t r e u n r é g i m e q u i

é tabl i ssa i t u n e jus t i ce égale p o u r t o u s , e t faisai t éva­

n o u i r l ' a r b i t r a i r e , j u sque- l à règ le u n i q u e d e l e u r

c o n d u i t e . L e s h a b i t a n s p r i v i l é g i é s , q u i p r e n a i e n t

p a r t à ce t t e a u t o r i t é ; e t les m a g i s t r a t s , q u i n ' é t a i e n t

q u e les ins t ruments doc i les de l eurs v o l o n t é s , s e m o n -

t r è r e n t d ' a b o r d les p a r t i s a n s zélés des p r i n c i p e s d e

la r é v o l u t i o n , qu ' i l s c r o y a i e n t n ' ê t r e faite q u e p o u r

II. 26

( 4 0 2 )

1791. e u x ; ma i s ils n e t a r d è r e n t pas à la vo i r d u

m ê m e œi l q u e les chefs . Ces t ro i s c l a s s e s , s e n t a n t

a lors q u e l eu r s i n t é r ê t s é t a i e n t les m ê m e s , f i rent

sc iss ion avec les a u t r e s , se l i g u è r e n t e n t r e e l l e s , e t

q u i c o n q u e se m o n t r a favorab le a u x p r i n c i p e s de la

r e s t a u r a t i o n p o l i t i q u e , s a n c t i o n n é e p a r le r o i ; q u i ­

c o n q u e p a r u t dés i re r l ' e x t i r p a t i o n des a b u s , fu t

r e g a r d é c o m m e e n n e m i . D e là les m e n a c e s , les m a ­

c h i n a t i o n s s e c r è t e s , les v e x a t i o n s , les dén i s de j u s ­

t ice , les p r o s c r i p t i o n s q u i f u r e n t e x e r c é e s , les e x ­

t r a v a g a n t e s p r é t e n t i o n s des assemblées c o l o n i a l e s ,

e t t o u s les t r o u b l e s q u i o n t ag i t é les co lon i e s .

L e g o u v e r n e u r d e la G u a d e l o u p e , M . d e C l u g n y ,

é t a i t c e p e n d a n t u n h o m m e d e m é r i t e , p l e i n d e t a ­

lents , d e m o d é r a t i o n e t d ' exce l l en tes v u e s . M a i s

access ib le a u x s u g g e s t i o n s , il d o n n a u n e n o u v e l l e

p r e u v e d u d a n g e r d ' e n f r e i n d r e les a n c i e n n e s l o i s ,

q u i d é f e n d e n t q u ' u n g o u v e r n e u r so i t p r i s p a r m i les

c r é o l e s , o u soi t g r a n d p r o p r i é t a i r e o u m a r i é dans la

c o l o n i e .

( 4 0 3 )

C H A P I T R E V I I I .

La contre-révolution s'opère aux îles du vent. — Les nou­velles autorités, et les troupes envoyées de France, sont obligées de s'en éloigner.

L ' A S S E M B L É E c o n s t i t u a n t e s 'é ta i t d i s s o u t e , le 3o 1791.

s e p t e m b r e 1791 ; l ' a ssemblée l ég i s l a t ive , qu i l u i suc­

céda , c r u t vo i r d a n s les t r o u b l e s q u i déso la i en t les

co lon ies , e t d a n s le refus de laisser j o u i r les gens d e

c o u l e u r l ibres de l 'égal i té des d r o i t s po l i t i ques q u ' o n

l eu r ava i t a c c o r d é s , u n e su i t e d e proje ts liés a u

c o m p l o t t r a m é c o n t r e la F r a n c e , et qu i deva i t é c l a ­

t e r à-la-fois d a n s les d e u x h é m i s p h è r e s . E s p é r a n t

q u e l ' i n t é rê t et le p a t r i o t i s m e des co lons l ' e m p o r t e ­

r a i t chez e u x su r les causes d e l e u r d é s u n i o n , sur les

p ré jugés c réo le s , e t qu ' i l s se l i v r e r a i e n t , sans r é se rve ,

à la d o u c e u r d ' u n e r é u n i o n f r anche e t s i n c è r e , q u i

seule p o u v a i t g a r a n t i r les co lon ies d ' u n e subver s ion

t o t a l e , elle r e n d i t , l e 28 m a r s 1792, u n d é c r e t s a n c -

t i o u n é p a r le r o i , le 4 av r i l , p o r t a n t « q u e , d a n s cha-

» c u n e de n o s î l e s , o n p r o c é d e r a i t , sur - le -champ, à

26

( 4 0 4 ) 1792, « la réélect ion des assemblées co lon ia les e t des m u -

» n i c ipa l i t é s , d a n s les fo rmes p re sc r i t e s p a r le d é -

* c re t d u 8 m a r s 1790 e t les i n s t r u c t i o n s d u 28 d u d i t

» m o i s ; que les hommes libres , de toute cou-

* leur, seraient admis à voter dans les assemblées

» paroissiales, et seraient éligibles à toutes les pla-

» c e s , s'ils r é u n i s s a i e n t les c o n d i t i o n s p r e s c r i t e s ;

» qu ' i l se ra i t n o m m é , p a r le r o i , t rois c o m m i s s a i r e s

X civils p o u r S a i n t - D o m i n g u e et q u a t r e p o u r lés îles

« d u V e n t , avec p o u v o i r de p r e n d r e t o u t e s les m e -

» su re s nécessa i res p o u r r a m e n e r l ' o r d r e e t la p a i x ;

> de s u s p e n d r e les a u t o r i t é s ; d e d i s s o u d r e les a s -

» semblées , et d e t r a d u i r e en F r a n c e t o u s les c o u -

» pab les . Il deva i t ê t re e n v o y é d a n s les co lon ies u n e

>' force a r m é e suff isante , e t c o m p o s é e e n g r a n d e

» p a r t i e de ga rdes n a t i o n a l e s , p o u r a s su re r l ' exé -

,1 c u t i o n d e ces m e s u r e s ; a u s s i t ô t a p r è s l e u r f o r m a -

» t i o n , les assemblées co lon ia les d e v a i e n t é m e t t r e

» e t e n v o y e r a u c o r p s législat i f , l e u r v œ u su r la

« c o n s t i t u t i o n , la l ég i s la t ion e t l ' a d m i n i s t r a t i o n ,

» q u i c o n v e n a i e n t à l eu r c o l o n i e , e t n o m m e r

» des représentants p o u r se r e n d r e à l ' a s semblée

» l é g i s l a t i v e , s u i v a n t le n o m b r e p r o p o r t i o n n e l

» q u i se ra i t d é t e r m i n é p l u s t a r d , e t c . » (1 ) .

(1) Recueil des lois sur la marine et les colonies, 2e

vol. pages 414 et suiv. Le nombre des députés ne fut point déterminé, et au-

( 4 0 5 )

L a m ê m e assemblée r e n d i t le 2 ju i l le t , et le ro i 1792.

s a n c t i o n n a le 4, u n décre t p o r t a n t q u e M M . d e

B é h a g u e , d e C l u g n y , d ' A r r o t et M o n t d e n o i x ( M .

L i n g e r é t a i t m o r t à la M a r t i n i q u e ) , s e ra ien t m a n d é s

à sa b a r r e , pour y r e n d r e c o m p t e d e l e u r c o n -

d u i t e (1).

D a n s ces d e r n i e r s moments de la m o n a r c h i e c o n s -

cune colonie n'en nomma pour l'assemblée législative. II fut décrété le 22 août 1792, qu'elles en enverraient à la prochaine convention nationale, dans la proportion sui­vante :

Saint-Domingue 18.

La Guadeloupe 4. (il n'y en eut que trois. )

La Martinique 3. ( il n'y eut que MM. Crassous et Litté. )

Sainte-Lucie 1. Tabago I . Les députés des colonies ne parurent h la convention

qu'à la fin de 1793 . Ceux de la Guadeloupe étaient : MM. Dupuchet Lion,

dont la nomination fut déclarée valable par décret du 15

septembre 1793.

M. Pautrizel fut admis par décret du 9 fructidor, an 11 , (26 août 1794.

(1) Recueil des lois sur la marine, etc. 3e v. pag 28 et 29.

( 4 0 6 )

(1) eu 1 7 8 6 , M. Fitz-Maurice, était déjà colonel du

1792, t i t u t i onne l l e , le géné ra l de d iv i s ion R o c h a m b e a u ,

fils d u m a r é c h a l de ce n o m , fut n o m m é c o m m a n ­

d a n t - g é n é r a l des îles d u V e n t , à l a M a r t i n i q u e ; le

g é n é r a l Co l lo t fut a p p e l é au g o u v e r n e m e n t d e la

G u a d e l o u p e , et le géné ra l R i c a r d à ce lu i de S a i n t e -

L u c i e .

L a frégate la Sémillante, c a p i t a i n e B r u i x , e u t la

m i s s i o n d ' e sco r t e r , à !a M a r t i n i q u e , le c o n v o i q u i

p o r t a i t , avec ces t ro i s g é n é r a u x , q u a t r e c o m m i s ­

saires c iv i l s , n o u v e l l e m e n t n o m m é s , mi l le h o m m e s

d e t r o u p e s de l i g n e , et mi l le ga rdes n a t i o n a l e s . L 'ex-

j )éd i t ion p a r t i t de l ' O r i e n t le j o u r m ê m e d e la ca tas -

t r o p h e d u 10 a o û t , q u i éb r an l a l ' E u r o p e d a n s ses

fondements , et d o n t les c o n t r e - c o u p s se f i rent r e s ­

s e n t i r j u s q u ' a u x A n t i l l e s .

P e n d a n t qu 'e l l e faisai t r o u t e , le g o u v e r n e u r d e

la G u a d e l o u p e , M . de C l u g n y , m o u r u t de m a l a d i e

à la B a s s e - T e r r e , et ce t t e é p o q u e , q u i fut b i e n t ô t

celle de la c o n f u s i o n e t de l ' a n a r c h i e , le lit r e g r e t t e r .

L e v i c o m t e D ' A r r o t p r i t e n m a i n les r ê n e s d u

g o u v e r n e m e n t , e t e u t , p o u r succes seu r a u c o m m a n ­

d e m e n t en s e c o n d de la c o l o n i e , le c o l o n e l F i t z -

M a u r i c e , q u i céda le c o m m a n d e m e n t d u r é g i m e n t

de la G u a d e l o u p e a u m a r q u i s d u Ba r r a i l (1).

Ces m u t a t i o n s s ' é ta ien t à p e i n e o p é r é e s , l o r s q u e ,

( 4 0 7 )

d a n s les p r e m i e r s j o u r s de s e p t e m b r e , u n e le t t re 1792.

v e n u e de l 'île ang la i se de M o n t - S e r r a t , a n n o n ç a à

la B a s s e - T e r r e q u e les P r u s s i e n s et les A u t r i c h i e n s

é t a i e n t e n t r é s à P a r i s , et q u e la c o n t r e - r é v o l u t i o n

é t a i t faite e n F r a n c e . A u m i l i e u de l ' a g i t a t i o n q u ' o c -

c a s i o n a i t ce t t e n o u v e l l e , le c a p i t a i n e d e la f régate

la Calypso, a r r i v a n t de la M a r t i n i q u e , d e m a n d a à

M . D ' A r r o t la p e r m i s s i o n d ' a r b o r e r le p a v i l l o n

b l a n c . L e n o u v e a u g o u v e r n e u r , p r é v o y a n t les d a n ­

ge r s q u e p o u v a i t a m e n e r la r e p r i s e p r é m a t u r é e de

ces c o u l e u r s , q u ' a u c u n avis officiel n e just i f ia i t , s 'y

refusa t ro i s fois ; n é a n m o i n s elles f u r e n t hissées

à b o r d de la f r é g a t e , et a p p u y é e s de v i n g t - u n

c o u p s de c a n o n . Ce t e x e m p l e séduis i t la p o p u l a ­

t i o n ; le g o u v e r n e u r fut e n t r a î n é , et le p a v i l l o n b l a n c

fu t a r b o r é à la G u a d e l o u p e .

M . de Ma l l evau t , c a p i t a i n e de la Calypso, r e m i t

aus s i tô t à la vo i le p o u r p o r t e r ces nouve l l e s à l a

M a r t i n i q u e , o ù M . de B é h a g u e et t o u s les c o m m a n ­

dants des bât iments de la s t a t ion s ' e m p r e s s è r e n t d e

r e p r e n d r e le p a v i l l o n b l a n c .

S a i n t e - L u c i e , q u i ava i t p o u r c o m m a n d a n t le l ieu­

t e n a n t - c o l o n e l M o n t e l , d u 31e r é g i m e n t ( A u n i s ) et

régiment de la Guadeloupe; le marquis du Barrail, ayant

rang de colonel, en était lieutenant-colonel.

( 4 0 8 )

(1) Dans le recueil des lois de la marine, etc. 3° vol . ,

pages 177 et 1 7 8 , on trouve un rapport du 7 septembre

1792 , sur la contre-révolution opérée aux îles du Vent.

La convention nationale surnomma Sainte-Lucie l'île

Fidèle.

1792. M a r i e - G a l a n t e f u r e n t les seules î les q u i r e s t è r e n t

fidèles a u x t ro i s c o u l e u r s ( 1 ) .

D a n s ce t é t a t de c h o s e s , l ' e x p é d i t i o n p a r t i e de

F r a n c e p a r u t le 16 s e p t e m b r e d e v a n t la M a r t i n i q u e .

Des d é p u t é s d u c o m i t é co lon i a l se r e n d i r e n t à b o r d .

L e g é n é r a l R o c h a m b e a u e n v o y a ses d é p ê c h e s a u

F o r t - R o y a l , p a r son a ide-de-camp D a n c o u r t . M a i s cet

officier, l o i n d ' ê t r e a c c u e i l l i , fut a r r ê t é e n m e t t a n t

p i e d à t e r r e , e t r e n v o y é a u m o m e n t o ù le c a p i t a i n e

de la Calypso s ignif ia i t a u x chefs d e l ' e x p é d i t i o n ,

d e la p a r t de M . de B é h a g u e e t de M . de R i v i è r e

c o m m a n d a n t de la s t a t i o n , qu ' i l s e u s s e n t à s 'éloi­

g n e r , o u b i e n q u ' o n al lai t les t r a i t e r e n e n n e m i s . L e s

for ts t i r è r e n t e n effet à b o u l e t su r d e u x bât iments d u

c o n v o i . L a p a r t i e n ' é t a i t p a s é g a l e , ca r la s t a t i o n

se c o m p o s a i t d u va i sseau d e 74 la Ferme, des f ré ­

ga tes la Calypso ella Royaliste, e t des co rve t t e s le

Maréchal de Castries e t le Balon. L ' e x p é d i t i o n

j u g e a d o n c à p r o p o s de p r e n d r e le l a rge . E n v o y a n t

flotter à la G u a d e l o u p e les m ê m e s c o u l e u r s q u ' à la

M a r t i n i q u e , elle passa o u t r e , fit voi le p o u r S a i n t -

( 4 0 9 )

D o m i n g u e , et alla m o u i l l e r d a n s la r a d e d u C a p , le 1792.

28 s e p t e m b r e (1). Ce s e c o u r s i n e s p é r é m i t les c o m ­

missa i r e s civils de S a i n t - D o m i n g u e à m ê m e de d é ­

j o u e r le p r o j e t de c o n t r e - r é v o l u t i o n d o n t ils é t a i e n t

m e n a c é s , et ils n o m m è r e n t le g é n é r a l R o c h a m b e a u

g o u v e r n e u r de la c o l o n i e , en a t t e n d a n t les o r d r e s

de, la m é t r o p o l e .

(1) Rapport autographe du général Rochambeau, fait au Cap, le 3o septembre 1792 .

( 4 1 0 )

C H A P I T R E I X .

La Guadeloupe rentre dans le giron de la mère-patrie.

1793. L ' A S S E M B L É E légis la t ive ava i t mis t in à ses t r a ­

v a u x le 20 s e p t e m b r e 1 7 9 2 , e t avec elle s 'é tai t t e r ­

m i n é e la p r e m i è r e p é r i o d e d e la r é v o l u t i o n . L a s e ­

c o n d e p é r i o d e , o u gouvernement révolutionnaire ,

c o m m e n ç a avec la c o n v e n t i o n n a t i o n a l e . C e t t e a s ­

semblée m a r q u a s o n d é b u t , le 21 s e p t e m b r e , p a r l 'a­

b o l i t i o n d e la r o y a u t é ; su r la p r o p o s i t i o n de l 'ex-

c o m é d i e n C o l l o t - d ' H e r b o i s , elle p r o c l a m a la r é p u ­

b l i q u e e t déc ré t a u n e è r e républicaine, à d a t e r de

ce j o u r (1).

L e r é s u l t a t d e l ' e x p é d i t i o n d u g é n é r a l R o c h a m ­

b e a u n e p o u v a i t p a s e n c o r e ê t r e c o n n u ; ma i s le

(1) Un décret, du 2 janvier 1792 , avait fait commencer

l'an 1er de la liberté , avec cette année. L'ère de la répu­

blique annula celle de la liberté. Cependant l'usage de

l'ère chrétienne ne fut interdit qu'en octobre 1793.

(411)

n o u v e a u g o u v e r n e m e n t v o u l a n t é t o n n e r I A m e n - 1792.

q u e p a r le b r u i t des v i c to i r e s et des changements

qui v e n a i e n t de f rapper l ' E u r o p e de s t u p e u r , c h a r ­

gea le c a p i t a i n e de f régate Lac ros se , a n c i e n l i eu -

tenant de v a i s s e a u , d'aller e n porter la n o u v e l l e

aux îles d u V e n t . Afin d'empêcher qu'on ne prit le

change sur les événements du 10 août, cet officier

eut ordre de répandre dans les Antilles les décrets

et les divers écrits qu'on lui confia ; -d'éclairer les

nouveaux citoyens, gens de couleur l ibres; d 'a t -

tacher les colonies à la métropole par la reconnais­

sance et la fraternité ; d'employer tous les moyens

que son patriotisme lui suggérera i t pour faire

aimer et respecter la république , et de rendre

compte au ministre dé la conduite dès a g e n t s ci-

vils et militaires dans les Colonies.

D e là, il deva i t a l ler r e m p l i r la m ê m e mission à

S a i n t - D o m i n g u e , e t i l lu i était e n j o i n t de remonter

e n s u i t e aux îles d u v en t p o u r se me t r r e sous les o r ­

dres des c o m m i s s a i r e s civi ls , e t faire p a r t i e d e la

s t a t i o n .

M . L a c r o s s e , p a r t i de Bres t le 24 o c t o b r e , avec la

f réga te la Félicité, arriva le 1er d é c e m b r e d e v a n t

S a i n t - P i e r r e , o ù il a p p r i t l ' i n s u r r e c t i o n d e la M a r ­

t i n i q u e , de la G u a d e l o u p e e t la r e t r a i t e d e l ' expédi ­

t ion R o c h a m b e a u à S a i n t - D o m i n g u e . I l éc r iv i t sur-

l e - c h a m p à M . d e B é h a g u e p o u r chercher à le ra-

mener a u p a r t i de la r é p u b l i q u e , e t r e m i t sa lettre

( 4 1 2 ) 1792. et les p a q u e t s q u ' i l ava i t p o u r l a M a r t i n i q u e , à la

c o r v e t t e le B a l o n qu ' i l t r o u v a d e v a n t S a i n t - P i e r r e .

C o n v a i n c u d u d a n g e r qu ' i l c o u r a i t e n r e s t a n t d a n s

l e v o i s i n a g e de la s ta t ion de M . de R i v i è r e , m o u i l l é e

au F o r t - R o y a l , et q u ' i l r e g a r d a i t c o m m e e n n e m i e ,

le c a p i t a i n e L a c r o s s e fit voi le p o u r l'île ang la i se d e

la D o m i n i q u e , o ù b e a u c o u p de patriotes s'étaient

r e t i r é s .

Il y j e t a l ' a n c r e le 2 d é c e m b r e . L e s con fé rences

q u ' i l e u t a v e c les réfugiés de la M a r t i n i q u e e t d e la

- G u a d e l o u p e le d é c i d è r e n t à s 'y a r r ê t e r p o u r t e n t e r

de faire r e n t r e r ces d e u x co lon ies sous les lois d e la

m é t r o p o l e . Ma i s le g o u v e r n e u r J a m e s B r u c e l 'obl i -

géa d ' en p a r t i r ; il fit r o u t e , l e 5, p o u r S a i n t e - L u c i e ,

et r e c o n n u t d e l o i n , la d i v i s i o n R i v i è r e q u i le

p o u r s u i v a i t .

S a i n t e - L u c i e , que l a m é t r o p o l e v e n a i t d e sur-

n o m m e r l a F i d è l e , accue i l l i t le c a p i t a i n e L a c r o s s e

avec e n t h o u s i a s m e . L ' a s semblée co lon ia l e l ' a y a n t

r e q u i s d ' y r e s t e r avec sa f r éga t e , il e x p é d i a , p a r des

av i sos , les p a q u e t s p o u r T a b a g o et p o u r S a i n t - D o -

m i n g u e ; i l é c r i v i t au g é n é r a l R o c h a m b e a u , l ' i n v i ­

t a n t à l u i e n v o y e r les forces d e m e r dont il p o u v a i t

d i s p o s e r , e t m i t t o u s les m o y e n s e n usage p o u r

r e m p l i r la m i s s i o n dont il é ta i t c h a r g é .

P e n d a n t ce t e m p s la M a r t i n i q u e et la G u a d e -

l o u p e p r e n a i e n t des mesu re s ; sévères p o u r r o m p r e

l'effet de ses t e n t a t i v e s . P a r u n a r r ê t é , qu 'e l les p u -

( 4 1 3 ) b l i è r e n t le 10 e t le 13 d é c e m b r e , elles d é c l a r è r e n t 1792.

la g u e r r e à la F r a n c e r é p u b l i c a i n e , t r a i t è r e n t M .

L a c r o s s e d ' a v e n t u r i e r sans t i t r e et sans m i s s i o n ; e t ,

à la G u a d e l o u p e , la peine de mort fut p r o n o n c é e

c o n t r e q u i c o n q u e y i n t r o d u i r a i t l ' adresse q u e ce t

officier v e n a i t de faire a u x co lon i e s .

T o u t e f o i s les documents q u ' i l ava i t p u b l i é s fa i ­

s a i e n t f o m e n t e r les e sp r i t s . A la M a r t i n i q u e , les p a ­

t r io tes a b a n d o n n a i e n t les vil les de Sa in t -P i e r r e e t

d u F o r t - R o y a l p o u r v e n i r g ross i r le p a r t i des r é ­

p u b l i c a i n s de S a i n t e - L u c i e ; les m a r i n s de la s t a t i o n ,

p a r t i c u l i è r e m e n t c e u x d u vaisseau la Ferme, dé­

s e r t a i e n t , c h a q u e n u i t , avec les c a n o t s qu ' i l s p o u ­

v a i e n t e n l e v e r , p o u r se r e n d r e à b o r d de la Félicité.

T o u t faisait p r é s a g e r q u e le p a r t i d o m i n a n t n e t a r ­

d e r a i t pas à s u c c o m b e r , l o r s q u ' o n a p p r i t q u e la

vi l le de la P o i n t e - à - P î t r e v e n a i t d e d o n n e r l ' i m ­

p u l s i o n .

-a L a n o u v e l l e d e M o n t - S e r r a t , q u i avai t fait p r e n -

d r e les c o u l e u r s b l a n c h e s à la G u a d e l o u p e , n e s'é­

t a n t pas c o n f i r m é e , le b a t a i l l o n d u r é g i m e n t de F o ­

rez ava i t refusé d e p r ê t e r s e r m e n t , et u n e p a r t i e

des h a b i t a n s des d e u x villes p ré fé ra s ' expa t r i e r

p l u t ô t q u e de s 'y s o u m e t t r e . L e s gens de c o u l e u r

fu r en t a igr is p a r u n e c o n t i n u i t é de v io lences q u e le

s o u p ç o n d ' a t t a c h e m e n t a u x c o u l e u r s r ivales fit

exe rce r c o n t r e e u x ; les so lda ts c o n s e r v a i e n t à p e i n e

l ' a p p a r e n c e de la s o u m i s s i o n ; t o u t s embla i t c o n s p i -

( 4 1 4 ) 1792. rer p o u r a m e n e r u n c h a n g e m e n t g é n é r a l . L à P o i n ­

t e - à - P î t r e , i m p a t i e n t e du j o u g q u ' o n faisait t r o p

i n d i s c r è t e m e n t p e s e r sur e l l e , ava i t man i f e s t é le

dés i r d e s 'en af f ranchi r . Les é q u i p a g e s d e t o u s les

bât iments de c o m m e r c e q u i é t a i e n t mou i l l é s d a n s le

p o r t , i r r i t é s d ' avo i r é té c o n t r a i n t s à h i sse r le p a v i l ­

l o n b l a n c , s ' é ta ien t r é u n i s a u x h a b i t a n s d e la v i l l e ,

a v a i e n t forcé les p l a n t e u r s d ' évacue r le p e t i t for t

F l e u r - d ' E p é e , e t y a v a i e n t a r b o r é le p a v i l l o n n a ­

t i o n a l , le 28 d é c e m b r e . L e s f régates la Calypso et

la Royaliste, e n v o y é e s avec u n t r a i n d ' a r t i l l e r i e ,

p a r M . de B é h a g u e , a u s e c o u r s d e M . d ' A r r o t , n e

s e r v i r e n t q u ' à r e d o u b l e r l ' éne rg i e des r é p u b l i c a i n s ;

i ls se f o r m è r e n t en c o m p a g n i e s , for t i f iè rent des

p o s t e s a v a n t a g e u x , a r m è r e n t des b a t t e r i e s e t p a r ­

v i n r e n t à r e p o u s s e r e t à. b a t t r e c o m p l è t e m e n t lie

p a r t i r o y a l i s t e , q u i a t t a q u a i t la P o i n t e - à - P î t r e s u r

d e u x p o i n t s différens.

A u s s i t ô t , les r é p u b l i c a i n s i n v i t è r e n t , p a r une d é -

p u t a t i o n , le c a p i t a i n e L a c r o s s e à se r e n d r e d a n s

ce t t e p l a c e . 11 y a r r i v a le 5 j a n v i e r , a u m i l i e u des ac­

c l a m a t i o n s les p l u s v ives e t r e ç u t la s o u m i s s i o n d e

t o u t e la v i l l e , c o m m e se t r o u v a n t le s e u l f o n c t i o n ­

n a i r e dé l égué p a r la m é t r o p o l e .

Ce t e x e m p l e e n t r a î n a t o u t e la c o l o n i e ; le p a r t i d e

la r é p u b l i q u e t r i o m p h a p a r t o u t , e t M . d ' A r r o t

n ' e u t d ' a u t r e a l t e r n a t i v e q u e celle d 'a l ler se réfugier

à la T r i n i t é e s p a g n o l e , o ù le s u i v i r e n t les officiers

(415)

(1) La plupart des individus qui avaient voulu le dra­peau blanc, furent des premiers à demander sa suppression ; ce fut en vain que le vicomte d'Arrot leur rappela sa résis­tance et leur serment. Ne voulant pas arborer une seconde fois le drapeau tricolore, qu'on l'avait, sur une fausse nouvelle, forcé d'amener, ce gouverneur profita du mo­ment où beaucoup de convives se réunissaient à dîner chez lui, traversa la Basse-Terre, sans mot dire, et alla s'em­barquer sur la plage du Baillif où un bateau l'attendait pour le conduire à la Trinité. Dès que son départ fut connu, la ville suivit l'impulsion générale.

(le t r o u p e et les p l a n t e u r s q u i p a r t a g e a i e n t s o n opi - 1793

n i o n ( 1 ) . A i n s i fut r o m p u le d e r n i e r f re in de la

m u l t i t u d e , et de ce t t e é p o q u e da t e l ' é m i g r a t i o n des

c o l o n s q u i s ' é ta ien t m o n t r é s les e n n e m i s d u g o u ­

v e r n e m e n t r é p u b l i c a i n .

E n m o i n s d e h u i t j ou r s t o u s les q u a r t i e r s de l 'île

e n v o y è r e n t des d é p u t é s a u c a p i t a i n e L a c r o s s e ; de

n o u v e a u x m a g i s t r a t s fu r en t n o m m é s ; les m u n i c i p a ­

l i tés o r g a n i s é e s ; o n fo rma des c lubs d a n s les villes e t

d a n s les p r i n c i p a l e s pa ro i s ses ; le s é q u e s t r e fut m i s

su r les b i e n s d u c le rgé e t des é m i g r é s , e n v e r t u des

décre t s des 3 n o v e m b r e 1789, e t 25 a o û t 1792.

Les représentants, élu,s p a r c h a q u e q u a r t i e r d e la

c o l o n i e , se r é u n i r e n t à la P o i n t e - à - P î t r e , e t p r i r e n t

le n o m de commission générale extraordinaire. L e

p r e m i e r ac te d e ce t t e a s s e m b l é e , fut de r e q u é r i r , le

(416)

(1) Compte rendu du capitaine Lacrosse, en 1792 et 1793 , pièces officielles; et mémoire pour les habitans de la Guadeloupe, imprimé à Paris, en 1803, 1er vol . , pages 13 et suiv.

1793. 24 j anv i e r 1793, le c a p i t a i n e L a c r o s s e d e r e m p l i r

les f o n c t i o n s de g o u v e r n e u r de la G u a d e l o u p e ,

j u s q u ' à l ' a r r ivée de ce lu i q u e la r é p u b l i q u e dé lé ­

g u e r a i t . 11 a c c e p t a , sous la c o n d i t i o n qu ' i l p o u r r a i t

confier les f o n c t i o n s de sa p lace a u c a p i t a i n e K e r -

m e n é , d u 31e r é g i m e n t , c o m m a n d a n t m i l i t a i r e à

M a r i e - G a l a n t e , t ou t e s les fois qu ' i l s ' absen te ra i t

p o u r fa i re r e c o n n a î t r e les lois de la m é t r o p o l e d a n s

d ' au t r e s îles f r ança i s e s ; le c a p i t a i n e K e r m e n é fut

d o n c agréé e n qua l i t é de c o m m a n d a n t e n s econd (1 ) .

(417)

C H A P I T R E X .

La Martinique se replace sous les lois de la République. — Événements désastreux qui se succèdent à la Guade­loupe. — Notice sur l'île de la Trinité, et sur son lac d'asphalte.

P E N D A N T q u e ces événements se p a s s a i e n t à la 1793.

G u a d e l o u p e , les p a t r i o t e s de la M a r t i n i q u e , d o n t le

c o u r a g e s 'é tai t r a n i m é et d o n t le n o m b r e s 'é tai t

a c c r u p a r la foule de p r o s é l y t e s q u ' a v a i e n t faits les

éc r i t s d u c a p i t a i n e L a c r o s s e , i n t i m i d a i e n t les f o n c ­

t i o n n a i r e s roya l i s tes et a n n o n ç a i e n t la v o l o n t é de

r ep lace r la c o l o n i e sous l ' au to r i t é de la r é p u b l i q u e .

M . de B é h a g u e , p e r d a n t t o u t e spo i r de se m a i n t e n i r

d a n s la fausse p o s i t i o n o ù il s 'é ta i t p l a c é , s ' e m b a r ­

q u a le 11 j a n v i e r ; il fit voi le le l e n d e m a i n , avec

t o u s les bât iments d e la s t a t i o n et u n g r a n d n o m b r e

d e p l a n t e u r s , p o u r l 'île de la T r i n i t é (1). L a co lo -

( 1 ) L'île de la Trinité, que Colomb découvrit à son

II. 27

( 4 1 8 )

1793 n i e s ' empressa d ' e n v o y e r , le m ê m e j o u r , a u c a p i ­

t a i n e L a c r o s s e , u n e d e p u t a t i o n p o u r l ' i n s t r u i r e de

troisième voyage, en 1498, commence , dans le sud , la

chaîne de l'archipel américain. Elle est située entre le

10° 3' et le 10° 51 ' de latitude no rd , et entre le 63° 9' et

64° 12 ' de longitude, h 7 lieues dans le S. S.-O. de l'île

de Tabago, et à 4 lieues au nord des bouches de l 'Oré-

noque.

Les Espagnols s'y é tabl i rent , en 1532 ; l'amiral anglais

Raleigh la p r i t , en 1595, pénétra fort avant dans l ' inté­

rieur de la Terre-Ferme, et conçut de vastes projets de

conquête , auxquels l 'Anglerre ne p u t , à cette époque ,

donner aucune suite.

Restée aux Espagnols, la Trinité fut long-temps exposée

aux déprédations des p i ra tes , qui retardèrent ses progrès.

Les Français la p r i ren t , en 1 6 7 6 , et se retirèrent après

avoir rançonné les habitans.

Ses cacaotiers étant mor t s , en 1 7 2 7 , une partie des

colons fut obligée de se retirer à la côte- ferme.

Prise par les Anglais , en 1797 , la Trinité fut donnée,

en 1802 , par le traité d'Amiens; l 'Espagne la leur a

cédée définitivement, en 1810.

La position importante de cette î l e , qui est la clef

de l 'Amérique méridionale , leur sert à tenir en échec

Cayenne et Surinam; ils en ont fait un lieu de dépôt

pour répandre les produits de leurs manufactures, à la

Te r r e -Fe rme , au Mexique, au Perou et au Chili. Ils sau­

ront y attirer les richesses du Nouveau-Monde, pat les

( 4 1 9 ) la. reprise du pavillon national, et, le 28 j a n v i e r , de 1793.

n o u v e a u x d é p u t é s lu i p o r t è r e n t u n e dé l i bé r a t i on de

avantages inappréciables que leur offre le golfe de la Tri­

nité, appel par Colomb golfe de la Baleine, par les

Espagnols golfe Triste, et que les autres peuples connais­

sent sous le nom de Paria. La communication de ce

golfe avec celui du Méxique, par le nord, a quatre lieues

de large; trois ilots la divisent en quatre passages, qui

ont retenu le nom de Bouches-du-Dragon, que Colomb

leur donna.

Ce fut dans ces parages , entre l'île de la Marguerite et la

Terre-Ferme, à deux lieues de l'île de Coche, où jamais

bâtiment de guerre n'avait passé, que la frégate française

la Consolante, de 48 canons, fit naufrage le 11 février

1805. L'auteur de cet ouvrage y était embarqué; tout

l'équipage fut sauvé.

L'Orénoque décharge ses eaux par de nombreuses em­

bouchures , dans le S.-E. du golfe de la Trinité.

L'île est do forme à peu près carrée, faisant face aux

quatre points cardinaux de la boussole; elle a 17 lieues,

(de 2,000 toises) du nord au sud, 14 de l'est h l'ouest, et

96 lieues de circuit. Sa surface est de 320 lieues carrées,

chacune de 5,000 varres castillanes , ou 2187 toises et

demie.

Elle est divisée en quatre parties appelées bande du

sud, bande de l'est, bande du nord et bande de l'ouest.

Dans l'intérieur, sont placés quatre groupes de monta­

gnes, dont le fond est de quartz recouvert d'un terne léger

27

( 4 2 0 )

et peu profond ;la plus élevée, celle de Tomanaco, est inac­

cessible à cause des marais dangereux qui l'entourent.

On y compte six rivières assez considérables, et beaucoup

d'autres plus petites. Les pluies y sont abondantes depuis

le commencement de mai, jusqu'à la fin de décembre, et

la sécheresse du reste de l'année , n'est pas incommode

parce que l'île est bien arrosée.

Les immigrations, à la Trinité, ont été très-considé­

rables; les Anglais les ont beaucoup favorisées. L'état de

population qu'ils dressèrent, en 1 7 9 9 , ne comprenait que

2 1 , 1 7 6 individus ; en 180З , il était de 28,000 âmes, dont :

3,000 blancs, 5,000 gens de couleur libres, 1,100 Indiens

et 18,900 esclaves. Le nombre des Français, parmi les

blancs et les gens de couleur, était de plus de la moitié,

les autres étaient Anglais ou Espagnols. Depuis cette épo­

que, les Anglais y ont introduit une grande quantité

d'esclaves.

La ville de Saint-Joseph, premier établissement euro­

péen, a long-temps été la capitale de l'île, quoique ne

renfermant qu'un groupe de cases recouvertes en paille , et

très-peu en essentes. Les Anglais y ont élevé des ca­

sernes et d'autres établissements. Elle est située au pied

des montagnes de la bande du nord, à deux lieues du

Port-d'Espagne, la seule ville et le seul port qu'il y ait

dans l'île, elle est située sur le golfe de Par ia , à la bande

de l'ouest. Ses rues, bien alignées, ont 20 pieds de large,

1793. r a s s e m b l é e c o l o n i a l e , q u i lu i d é f é r a i t le gouverne-

ment provisoire de la M a r t i n i q u e .

( 4 2 1 ) Ce j o u r - l à , les g é n é r a u x R o c h a m b e a u et R i - 1793

c a r d v e n a i e n t de d é b a r q u e r à la Bas se -Te r r e . R o ­

les maisons sont petites et en bois. Sa population est de

8 à 9,000 âmes. Les bâtiments de commerce mouillent

dans le port, par un fond de trois à six brasses ; ceux de

guerre jettent l'ancre à une lieue en dehors.

Les Indiens de l'île, descendent des anciens naturels;

ils sont doux, timides et indolents, vivent patriarchale-

ment , sont très-attachés à leur sol, et tous catholiques.

Il y en vient, en outre, un millier de ceux de la Terre-

Ferme , qui se remplacent par de nouveaux, dès qu'ils ont

amassé quelque argent, en se louant, à la journée pour les

défrichement, les divers travaux des magasins, et le char-

gemens des navires.

Le sol de la Trinité est une espèce d'argile sabloneuse,

légère; la végétation y est peu forte. Une bonne partie

de l'île est encore en friche. Elle produit des cannes dont

les Espagnols ne faisaient que du sucre brut; du tabac qui

peut être comparé à celui de la Louisiane; du café, du

coton et du cacao, estimés 10 pour 100 au-dessus de ceux

des autres îles; de très-bon ris; des raisins et des figues

meilleurs que ceux d'Europe; tous le fruits d'Amérique

et beaucoup de ceux de l'Inde, qu'on y a transplantés ;

on n'y voit pas d'indigo.

Les bois de ses forêts sont incorruptibles et propres à

toutes les constructions; on y trouve des bois de tein­

ture; beaucoup de vanille, dont les singes et les per-

( 4 2 2 )

roquets font seuls la récolte. On y voit aussi do l'ocre et des traces de minéraux précieux.

Une production rare, et particulière à cette î l e , est celle du brai ou bitume sec, qu'on tire du lac de Brai,

dans la bande de l'ouest. Ce lac d'asphalte, élevé de. 80 pieds au-dessus de la mer , a plus d'une lieue de tour , et est de niveau dans toute son étendue. C'est un lit do bitume dur que l'on enlève à coup de hâche, et qui se remplace à mesure qu'on en prend, Ce brai, toujours froid, est en usage dans la marine; mais il a besoin d'ê­tre clarifie au feu et mêlé avec du suif et de l'huile pour être employé. — L'huile de pétrof ou de goudron, qui en découle vers la mer, est toujours froide, liquide et sert avantageusement pour les cordages, sans aucune pré­paration.

Dans l'intérieur du lac, on rencontre des trous de sept

à huit pieds de pronfondeur qui contiennent de très-bonne eau.

A la bande de l'est, dans la baie de Mayace, à une lieue de la terre, est un gouffre où se fait, au mois de mars, une détonnation comme celle du tonnerre ; il en sort une flamme et une fumée noire et épaisse qui disparais-sent aussitôt; vingt-quatre heures après on trouve, sur le rivage, des placards de brai de trois à quatre pouces d'épais-

1793. c h a m b e a u , q u e les h o r r e u r s c o m m i s e s à S a i n t -

D o m i n g u e d é t e r m i n è r e n t à s 'en é l o i g n e r , ava i t d e ­

m a n d é , au m i n i s t r e M o n g e , l ' a u t o r i s a t i o n de la

q u i t t e r , l o r squ ' i l e n r e ç u t l ' o r d r e p réc i s d e r e t o u r -

( 4 2 3 )

seur, sur six à huit pieds de surface; ce brai est beaucoup plus pur que celui du lac, et on l'emploie avec succès.

Les quadrupèdes et les oiseaux du continent de l'Amé­rique affluent à la Trinité, c'est aujourd'hui la seule des Antilles où on en trouve. On y voit aussi des cerfs et des biches d'une très-petite espèce. Le gibier de marais et de savannes y est très-abondant, ainsi que le poisson.

On y rencontre le serpent, dit tê te-de-chien, le plus grand de ceux dont parle Buffon; on en a pris qui avaient jusqu'à 25 pieds de long; ils ne sont pas venimeux.

Les bœufs et les mulets, qui coûtent 600 et 800 francs dans les autres î les , ne se vendent à la Trinité que 100

à 150 francs. L'air passe assez généralement pour y être mal-sain.

п е r , d e sa p e r s o n n e , a u x îles d u v e n t , avec les g é n é - 1793.

r a u x R i c a r d et C o l l o t , p o u r p r e n d r e pos ses s ion d e

l e u r g o u v e r n e m e n t respect i f . Les d e u x p r e m i e r s ,

e m b a r q u é s su r le b r i c k le Lutin, a r r i v è r e n t , le 28

j a n v i e r , à la B a s s e - T e r r e , où l eu r p r é s e n c e i n a t t e n ­

d u e c a u s a b e a u c o u p de f e r m e n t a t i o n 5 o n i g n o r a i t

qu ' i l s fussent p o r t e u r s d e n o u v e a u x p o u v o i r s d e la

r é p u b l i q u e e t o n re fusa i t d e les r ecevo i r . L e c a p i ­

t a i n e L a c r o s s e a c c o u r u t d e la P o i n t e - à - P î t r e , d é ­

t r o m p a la p o p u l a t i o n , et R o c h a m b e a u fut r e c o n n u ,

avec s o l e n n i t é , c o m m e g o u v e r n e u r - g é n é r a l . Ce

n o u v e a u chef , ap rè s avo i r con f i rmé le c a p i t a i n e

( 4 2 4 )

1793. L a c r o s s e d a n s le c o m m a n d e m e n t m i l i t a i r e d e la

G u a d e l o u p e , j u squ ' à l ' a r r ivée des commissaires-ci­

vils et des forces de t e r r e e t de m e r qu i é t a i en t a n ­

n o n c é e s , p a r t i t , le 3 févr ie r , p o u r la M a r t i n i q u e ,

o ù il e n t r a d e su i t e en f o n c t i o n . Ce fut le c a p i t a i n e

L a c r o s s e q u i l ' y p o r t a s u r sa f r é g a t e , et q u i c o n d u i ­

sit , le 5 févr ier , le géné ra l R i c a r d à S a i n t e - L u c i e ,

où ce g é n é r a l fut ins ta l lé .

P e n d a n t ce t e m p s , le g é n é r a l C o l l o t , p a r t i d e

S a i n t - D o m i n g u e su r le b â t i m e n t l'Ardeur, t o u ­

c h a i t à S a i n t - E u s t a c h e , e t a r r i v a i t , le 6 févr ie r , à la

Basse -Ter re . E n y a p p r e n a n t la c o n f i r m a t i o n d u

c a p i t a i n e L a c r o s s e , d a n s le c o m m a n d e m e n t d e la

c o l o n i e , il se d é t e r m i n a à y r e s t e r , c o m m e s imp le

p a r t i c u l i e r , j u s q u ' à l ' a r r ivée de l ' expéd i t i on q u ' o n a t ­

t e n d a i t . Ma i s sa p r é s e n c e r a l l u m a l ' e spo i r des e n n e ­

m i s de la r é v o l u t i o n ; u n p a r t i se f o r m a e n sa faveur e t

le d e m a n d a p o u r g o u v e r n e u r . I l s 'adressa l u i - m ê m e

a u c a p i t a i n e L a c r o s s e , q u i é t a i t r e n t r é à la P o i n t e -

à -P î t r e , le 16 févr ie r , et l u i é c r i v i t , le 2 8 , p o u r

q u ' i l e û t à r é u n i r la commission g é n é r a l e extra­

ordinaire, à l'effet de le faire r e c o n n a î t r e . Ce t t e

c o m m i s s i o n a r r ê t a , le 14 m a r s , q u e , n e p o u v a n t

p r o n o n c e r n i su r la d e m a n d e d u géné ra l C o l l o t , n i

su r la d é m i s s i o n q u e d o n n a i t le c o m m a n d a n t L a ­

c rosse ; elle r e q u é r a i t ce d e r n i e r d e c o n t i n u e r ses

fonc t ions . L e g é n é r a l R o c h a m b e a u , à q u i il en fut

( 4 2 5 )

(1) Décret du 8 novembre 1792 .

(2) Décret du 14 novembre 1792 .

Recueil des lois pour la marine et les colonies, tome 3e

pages 1 7 8 , 183 et 185

r é f é r é , i m p r o u v a la c o n d u i t e de la c o m m i s s i o n , 1793.

d ' ap rè s u n déc re t n o u v e l l e m e n t a r r i v é , m a i n t e n a n t

d a n s l eu r s fonc t ions les agents n o n r é v o q u é s .

L a g u e r r e q u e la F r a n c e ava i t d é c l a r é e , le 1er fé­

v r i e r , à l ' A n g l e t e r r e e t à la H o l l a n d e , e t d o n t o n r e ­

ç u t la n o u v e l l e vers ce t e m p s - l à , p l a ç a i t n o s îles d u

V e n t d a n s u n e p o s i t i o n d ' a u t a n t p lus p é n i b l e , qu 'e l les

n e v o y a i e n t p o i n t a r r i v e r l ' e x p é d i t i o n q u ' o n l eu r

ava i t a n n o n c é e c o m m e t r è s - p r o c h a i n e . D a n s ce t te

o c c u r r e n c e , u n e déc i s i on d u géné ra l R o c h a m b e a u

fit dés is ter M . L a c r o s s e d u c o m m a n d e m e n t de la

G u a d e l o u p e . L e 20 m a r s , la m ê m e c o m m i s s i o n

r e c o n n u t , e n qua l i t é de g o u v e r n e u r , le géné ra l

Co l lo t , et le c a p i t a i n e L a c r o s s e p a r t i t , le 4 a v r i l ,

p o u r se r e n d r e à la M a r t i n i q u e .

L ' e s c a d r e d u c o n t r e - a m i r a l M o r a r d de G ailes ,

fo r te de d e u x va i s seaux et d e q u a t r e f régates ( 1 ) ,

p o r t a n t des t r o u p e s et t ro i s ba t a i l l ons de ga rdes

n a t i o n a l e s ( 2 ) , q u ' o n ava i t a n n o n c é e c o m m e d e ­

v a n t se r e n d r e a u x îles d u V e n t , é ta i t p a r t i e de Bres t ,

le 8 m a r s 1 7 9 3 ; ma i s elle ava i t u n e a u t r e d e s t i n a -

( 4 2 6 )

(1) Décret du 22 novembre 1792 .

Recueil des lois pour la marine et les colonies, tome 3 e , pages 1 7 8 , 183 et 185.

1793. t i o n sec rè t e , q u e le g o u v e r n e m e n t v o u l a i t m a s q u e r .

L a f régate la Pique, c a p i t a i n e de va i sseau L e y s -

s e g u e , e n faisai t p a r t i e , et ava i l seule l ' o r d r e de s 'en

s é p a r e r , à c e r t a i n e h a u t e u r , p o u r p o r t e r a u x îles d u

v e n t des t r o u p e s et les q u a t r e commissaires civils

C h r é t i e n , de P é r i g u e u x ; Co ro l l e r , e x - c o n s t i t u a n t ;

J e a n n e t e t A n t o n n e l l e , ex- légis la teurs (1).

C e t t e e scad re fut d i spe r sée , l e 17 m a r s , p a r u n e

t e m p ê t e v i o l e n t e , et la f régate la Pique, forcée p a r

des avar ies c o n s i d é r a b l e s , de r e n o n c e r à sa m i s s i o n ,

v i n t r e l âche r à R o c h e f o r t .

Ce t a c c i d e n t je ta les c o l o n i e s d a n s u n e s i t u a t i o n

e m b a r r a s s a n t e et q u e n e p o u v a i t q u ' a g g r a v e r la

n o u v e l l e d é c l a r a t i o n de g u e r r e faite p a r la F r a n c e

à l ' E s p a g n e , le 7 m a r s 1793. L a G u a d e l o u p e , ag i ­

t ée p a r la t o u r m e n t e r é v o l u t i o n n a i r e d ' a u t a n t p l u s

v i o l e m m e n t qu 'e l le y ava i t r e n c o n t r é p l u s d ' o p p o ­

s i t i on , se t r o u v a i t d a n s u n é ta t d e p é n u r i e afili-

g e a n t ; sans f o n d s , s ans v iv res e t sans u n seu l b â t i ­

m e n t de g u e r r e . L e s dé tachements e t les dé se r t i ons

y ava ien t r é d u i t tes t r o u p e s à 27 h o m m e s d u 14e

r é g i m e n t , et à 144 de ce lu i de la G u a d e l o u p e .

( 4 2 7 )

L e res te de la force a r m é e , c o m p o s é de gens de 1793

c o u l e u r , r a i s o n n a i t s o n obé i s sance et ne r é p r i m a i t

q u e f a i b l e m e n t les e s c l a v e s , d o n t les m o u v e m e n s

p o u v a i e n t favor i ser ses vues. L e g é n é r a l C o l l o t ,

sans force e t p r e s q u e sans a u t o r i t é , n ' a y a n t d ' a u t r e

r e s s o u r c e q u e celle de la p e r s u a s i o n , e t e n b u t t e a u x

d e u x p a r t i s , n ' é t a i t g u è r e p r o p r e à c a l m e r les

e sp r i t s e t à r a m e n e r la confiance e t la t r a n q u i l l i t é .

P e n d a n t la t o u r n é e qu ' i l faisai t , sous le v e n t de la

B a s s e - T e r r e , u n e b a n d e de n o i r s f o n d i t , d a n s

la n u i t d u 21 a u 22 a v r i l , s u r les h a b i t a t i o n s V e r -

m o n t , G o d e t , R o u s s e l , G o n d r e c o u r t , B r i n d e a u et

I t h i e r , d a n s le q u a r t i e r des t ro i s r i v i è re s . E l l e les p i l la

ap rè s a v o i r m a s s a c r é v i n g t - d e u x b l a n c s , f e m m e s o u

enfants, d o n t elle m u t i l a les cadavres avec la p l u s ou­

t r a g e a n t e b a r b a r i e , e t , a u l i eu de fuir , elle se r e n d i t

à la Basse-Ter re a u p r è s d u c o m i t é de s û r e t é , f o r m é

d a n s le se in d e la c o m m i s s i o n géné ra l e e x t r a o r d i ­

n a i r e . L e g é n é r a l Col lo t a c c o u r t , à ce t t e n o u v e l l e ;

i n d i g n é d ' e n t e n d r e d i r e que c e s hommes ne paraî­

tront pas aussi coupables, lorsqu'on connaîtra le

fond de l'affaire , il se r e n d , sans a u t r e su i t e q u e

celle d e M . A r t a u d p è r e , officier m u n i c i p a l et un

officier d ' a r t i l l e r i e , d a n s la c o u r de l ' a r sena l où ces

m o n s t r e s s ' é t a ien t r e t i r é s . S e u l , il se fit obéir, e t

p a r v i n t à l e u r faire m e t t r e bas les a r m e s ; m a i s il n e

p u t o b t e n i r qu ' i l s fussent r e n f e r m é s d a n s le fort; le

c o m i t é se c o n t e n t a de les m e t t r e sous la g a r d e d ' u n

( 4 2 8 )

( 1 ) Mémoire imprimé à Paris , en 1803 , pour les ha­bitans de la Guadeloupe, 1er vol, pages 35 et suiv.

Compte rendu du capitaine Lacrosse, en 1792 et 1 7 9 3 ,

et pièces officielles.

(2) Mémoire du général Collot, cité dans les notes de celui pour la Guadeloupe, imprimé, en 1803, page 6 ,

vol. Ier.

1793. s imp le p o s t e , et l eu r laissa la facul té de c o m m u n i ­

q u e r avec t o u t le m o n d e (1). Ils n e t a r d è r e n t p a s à

ê t r e m i s e n l i b e r t é , p o u r c o n c o u r i r à la f o r m a t i o n

des c o r p s n o i r s de la c o l o n i e .

D e n o u v e a u x septembriseurs p r é p a r è r e n t , à la

P o i n t e - à - P î t r e , u n a u t r e e x e m p l e des m a s s a c r e s de

P a r i s . L e 7 j u i l l e t , d e f r éné t iques s ica i res de l ' a ­

n a r c h i e , sous p r é t e x t e d ' u n e r ixe e n t r e u n e s e n t i ­

ne l le et u n p r i s o n n i e r , e n v a h i s s e n t la p r i s o n d e

ce t te v i l l e , m a l g r é les efforts d u m a i r e e t des a u t o ­

r i tés qu ' i l s m é c o n n a i s s e n t ; et des d i x - h u i t m a l h e u ­

r e u x c o l o n s q u i y g é m i s s a i e n t d e p u i s p l u s i e u r s

m o i s , ils en é g o r g e n t sept . L e s au t r e s dûrent la vie

à l ' h u m a n i t é d u c o n c i e r g e , h o m m e de c o u l e u r ,

q u i , d a n s le d é s o r d r e , p a r v i n t à les c ache r et à les

s o u s t r a i r e à là f u r e u r de ces assassins (2),

A la Basse -Ter re u n e a u t r e h o r d e de ces fo rcenés

m a r c h a , avec des p ièces d ' a r t i l l e r i e , p o u r a b a t t r e la

p o r t e d u for t S a i n t - C h a r l e s , d a n s leque l é t a i e n t d é -

(429)

t e n u s q u a r a n t e - d e u x co lons q u e le g é n é r a l Col lo t 1795.

ava i t en-vain t e n t é de faire m e t t r e e n l i be r t é .

Ce g o u v e r n e u r q u i n ' a v a i t , c o m m e les a d m i ­

n i s t r a t e u r s , q u e ses r e s sources p e r s o n n e l l e s p o u r

c o m b a t t r e l 'effervescence géné ra l e et n e u t r a l i s e r les

efforts des scélérats q u e la l i cence ava i t décha înés ,

n e p u t p a r v e n i r à les a r r ê t e r ; ma i s il p r é s e n t a sa

p o i t r i n e à la b o u c h e d u c a n o n . S o n h é r o ï q u e d é ­

v o u e m e n t c o n f o n d i t l ' audace de ces h o m m e s éga ré s ,

q u e le c r i m e n ' a v a i t pas e n c o r e e n t i è r e m e n t e n d u r ­

cis ; ils n ' o s è r e n t faire feu s u r l eu r p r e m i e r chef ; ils

se d i s p e r s è r e n t , et le g é n é r e u x Col lo t r e ç u t le p r i x

de s o n i n t r é p i d i t é ; il s auva la vie à ces q u a r a n t e -

d e u x i n f o r t u n é s (1). L ' e s p r i t d ' i n s u r r e c t i o n éclata

e n c o r e à Sa in te -Anne , le 25 a o û t , se p r o p a g e a à

S a i n t - F r a n ç o i s , e t s emb la g a g n e r t o u s les q u a r t i e r s .

Ces mouvements séd i t i eux d é t e r m i n è r e n t à fuir

b e a u c o u p d ' h o m m e s pa is ib les o u m e n a c é s ; la p e u r

se c o m m u n i q u a à tous les b l a n c s , et la co lon i e s e m ­

b la i t t o u c h e r a u m o m e n t d ' u n b o u l e v e r s e m e n t g é ­

n é r a l .

( 1 ) Procès-verbal de la municipalité de la Basse-Terre, cité à la page 7 des notes du mémoire imprimé, en 1 8 0 3 , Ier vol.

( 4 3 0 )

C H A P I T R E XI.

La Martinique, en proie h la guerre civile, met en pleine déroute une expédition britannique Projets de l'An­gleterre contre la France.

1793. L A M a r t i n i q u e n ' é t a i t g u è r e p l u s t r a n q u i l l e q u e la

G u a d e l o u p e ; la f e r m e t é , l ' e x p é r i e n c e et les efforts

d u géné ra l R o c h a m b e a u n ' a v a i e n t p u p a r v e n i r à

l ' a r r a c h e r aux cr ises q u i la déso la i en t d e p u i s p r è s de

q u a t r e a n s . Ce g é n é r a l n ' y c o n s e r v a i t q u ' u n e o m b r e

d ' a u t o r i t é . D e v e n u l u i - m ê m e suspec t a u p a r t i d o m i ­

n a n t , t o u s ses m o y e n s se t r o u v a i e n t pa ra lysés ; il é ta i t

r é d u i t à v o i r le b i en qu ' i l n e p o u v a i t f a i r e , et à g é m i r

su r le m a l q u ' i l n e p o u v a i t a r r ê t e r . Les v i l l e s , e n ­

t i è r e m e n t dévouées à la F r a n c e r é p u b l i c a i n e , é t a i e n t

agi tées p a r u n e espèce d ' e sp r i t de v e r t i g e . Les P l a n ­

teurs , p é n é t r é s d ' u n s e n t i m e n t t o u t o p p o s é et e n ­

t ra înés p a r les succès de l ' A n g l e t e r r e , q u i s 'é tai t

e m p a r é e d e T a b a g o , le 17 avr i l 1793, s 'é ta ient c o n ­

cer tés avec les P l a n t e u r s de la G u a d e l o u p e , et

ava i en t d é p u t é s e c r è t e m e n t , vers les A n g l a i s , deux

( 4 3 1 )

( 1 ) Bryan Edwards, history of the war in the vest indies, tome 3e pages 436 et 457 .

Moniteurs de 1793 , n°s 63 et 66. Compte rendu du capitaine Lacrosse, en 1792 et

1 7 9 3 .

(2) La même qu'on appelait auparavant Laferme.

co lons t r è s - c o n n u s , à l'effet d e n é g o c i e r u n a c c o r d 1793.

p o u r l iv re r les d e u x c o l o n i e s à la p r e m i è r e e x p é d i ­

t i o n b r i t a n n i q u e q u i v i e n d r a i t s 'y p r é s e n t e r (1).

D i v e r s rassemblements s ' é ta ien t fo rmés à la M a r -

t i n i q u e sous la b a n n i è r e b l a n c h e ; le pos t e de C a s e -

N a v i r e é ta i t t o m b é e n l e u r p o u v o i r ; le va i sseau le

P h o c i o n (2) y ava i t d é b a r q u é , le 7 m a i , M . de B é ­

h a g u e avec t o u s les au t r e s émig rés d e la co lon i e ;

l ' h a b i t a n t S a u t e r , q u ' o n a v u en t o u t t e m p s v e n d u

à la cause des Ang la i s , s 'étai t e m p a r é d u G r o s -

M o r n e ; les forts de la T r i n i t é et d u M a r i n a v a i e n t

auss i é t é en levés . L e s d e u x pa r t i s se fa isa ient u n e

g u e r r e à m o r t , q u e sou i l l a i en t les p l u s affreuses b a r ­

ba r i e s , l o r s q u ' u n e e scad re a n g l a i s e , c o m m a n d é e

p a r l ' . ami ra l G a r d n e r , for te de h u i t v a i s s e a u x , d o n t

d e u x à t ro i s p o n t s , e t de p l u s i e u r s f régates , a y a n t

sous ses o r d r e s la d iv i s ion R i v i è r e , se p r é s e n t a , le

11 j u i n , d e v a n t le F o r t - R o y a l e t C a s e N a v i r e , p e r ­

suadée q u e la co lon i e al lai t se r e n d r e à d i s c r é t i o n .

Ma i s le g é n é r a l R o c h a m b e a u s u t m e t t r e à prof i t

( 4 3 2 )

1793. cet i n s t a n t d ' a l a r m e p o u r ra l l i e r à lu i t o u t ce qu ' i l y

ava i t de F r a n ç a i s , et les p o r t e r à u n e v i g o u r e u s e

r é s i s t ance c o n t r e les e n n e m i s de l 'é ta t . Ses t r o u p es ,

q u o i q u e t r è s -peu n o m b r e u s e s , f u r e n t si b i e n d i s ­

posées , qu 'e l les s ' e m p a r è r e n t de t ro i s pos t e s i m ­

p o r t a n s .

L e géné ra l B r u c e , c o m m a n d a n t les t r o u p e s a n ­

glaises , d é b a r q u a , le 16 j u i n , à C a s e - N a v i r e ,

q u i n z e cen t s h o m m e s auxque l s se j o i g n i r e n t u n

mi l l i e r d 'habi tants . F o r m é s s u r d e u x c o l o n n e s , ils se

m i r e n t e n m a r c h e , le 18, a v a n t le j o u r , p o u r aller

a t t a q u e r S a i n t - P i e r r e . C e t t e v i l l e , q u e s o n a t t a c h e ­

m e n t à la m è r e - p a t r i e a t o u j o u r s d i s t i n g u é e , n ' a ­

va i t pas a t t e n d u l ' a t t aque ; elle ava i t e n v o y é à la

r e n c o n t r e de l ' e n n e m i t o u t ce qu 'e l le ava i t de forces

d i s p o n i b l e s . Les c o l o n n e s d ' a n g l o - é m i g r é s , a t t a ­

quées su r p l u s i e u r s p o i n t s p a r des t i ra i l l eurs e m b u s ­

q u é s , se p r i r e n t m u t u e l l e m e n t p o u r a d v e r s a i r e s , e t

f i rent feu l ' une c o n t r e l ' a u t r e . A u m i l i e u de ce d é ­

s o r d r e , R o c h a m b e a u , q u i s 'é ta i t p o r t é c o n t r e elles

avec la r a p i d i t é de l ' éc l a i r , les c h a r g e a i m p é t u e u s e ­

m e n t e t les m i t dans u n e d é r o u t e c o m p l è t e . M . d e

G i m a t , a n c i e n co lone l d u r é g i m e n t d e la Mar t i ­

n i q u e , c o m m a n d a i t a lors les émig rés ; il e u t la cu isse

cassée , et m o u r u t p l u s t a r d de sa b l e s su re . L e s A n ­

g l a i s , é p o u v a n t é s , p r i r e n t la fui te j u s q u ' à Case -Na­

v i re , e t se r é fug iè ren t sous le feu de l eurs vais­

seaux .

( 4 3 3 )

(1) Les Anglais n'ont jamais laissé percer la cause de cette déroute, ni ses résultats. Bryan Edwards dit que tout ce que sa nation a pu en connaître, se trouve dans un rapport très-bref du général Bruce , lequel en rejette la faute sur les émigrés royalistes, dont la conduite prouva évidemment qu'on ne pouvait pas compter sur eux. (3° vol. de l'ouvrage anglais, page 438. Londres 1807.

II. 28

Ils e m p l o y è r e n t les d e u x j o u r s suivants à se r e m - 1793.

b a r q u e r , avec la foule d ' é m i g r é s et de p l a n t e u r s q u i

s ' é ta len t b a t t u s d a n s l eu r s r a n g s . L a c o n s t e r n a t i o n

é ta i t géné ra l e d a n s les familles de ces I n f o r t u n é s ; le

d é s o r d r e le p lus affreux p r é s i d a i t à ce t t e fui te ; les

r é p u b l i c a i n s p o u v a i e n t en p ro f i t e r p o u r e x t e r m i n e r

l eu r s e n n e m i s , m a i s ces e n n e m i s é t a i e n t des F r a n ­

çais et des F r a n ç a i s m a l h e u r e u x ; ou l eu r laissa le

t e m p s d ' e m m e n e r j u s q u ' à l eu r s f emmes et l eu r s e n ­

fans . L e 21 j u i n , la M a r t i n i q u e t r i o m p h a n t e fut d é ­

b a r r a s s é e de ses n o m b r e u x adver sa i r e s (1).

L e géné ra l R o c h a m b e a u , n ' a y a n t p l u s à s ' occupe r

q u e de r a m e n e r le c a l m e e t le b o n o r d r e d a n s la c o ­

l o n i e , m i t t o u s ses so ins à la r é o r g a n i s e r . Il o r ­

d o n n a a u c a p i t a i n e L a c r o s s e d 'a l ler c ro i s e r , avec sa

f régate ( le seul b â t i m e n t de g u e r r e qu ' i l e û t ) , a u

v e n t de la B a r b a d e , et de r e n t r e r à la M a r t i n i q u e a u

b o u t d ' u n t e m p s l imi t é . Ma i s ce t officier, p a r t i d u

( 4 3 4 )

1793. F o r t - R o y a l , le 27 a o û t , é t a i t à p e i n e e n m e r q u e

s o n é q u i p a g e le força de faire r o u t e p o u r F r a n c e .

A u s s i t ô t ap rè s s o n a r r ivée il p a r u t à la b a r r e de la

c o n v e n t i o n , le 15 o c t o b r e , e t r e n d i t c o m p t e de sa

m i s s i o n a u x A n t i l l e s .

B e a u c o u p de p e r s o n n e s p e n s è r e n t , à ce t t e é p o q u e ,

que la c o ï n c i d e n c e des efforts de M . de B é h a g u e , a u x

îles d u V e n t , avec les événements q u i se p a s s a i e n t à

S a i n t - D o m i n g u e , é ta i t la su i t e d ' u n p l a n fo rmé

p o u r é t ab l i r u n e sciss ion e n t r e la F r a n c e e t ses c o ­

l o n i e s , et p o u r o p é r e r e n s u i t e la c o n t r e - r é v o l u t i o n .

O n se d e m a n d a c o m m e n t un fa ible p a r t i , p l acé à

1800 l ieues de la m é t r o p o l e , osa i t se p r o m e t t r e d e

fa i re ce q u e 400,000 so lda ts des p u i s a n c e s coal i sées

e n E u r o p e , n ' a v a i e n t p u p a r v e n i r à e x é c u t e r . L a con­

d u i t e de l ' A n g l e t e r r e a lors , c o m m e a v a n t et d e p u i s

la r é v o l u t i o n , a révélé le v r a i sens de l ' é n i g m e ; elle

a m o n t r é q u e , t o u j o u r s a t t e n t i v e à i n t e r v e n i r d a n s

n o s d i s s e n t i o n s , ce t t e i m p l a c a b l e r iva le n ' a j a m a i s

e u d ' au t r e s vues , d ' a u t r e s p ro j e t s q u e la r u i n e de la

F r a n c e . C r o i r a - t - o n q u ' e n accue i l l an t à la D o m i n i q u e

les patriotes de n o s îles d u V e n t ; e n f avor i san t l eu r s

p l a n s et l eurs a t t a q u e s ; en p r o d i g u a n t , à S a i n t - C h r i s ­

t o p h e , des s e c o u r s à l ' expéd i t i on de R o c h a m b e a u ,

qu 'e l le avai t e m p ê c h é la M a r t i n i q u e de r e c e v o i r (1) ;

( 1 ) Rapport sur la contre-révolution opérée aux î l e s

( 4 3 5 )

e t e n soui l lant le feu de la d i s c o r d e à S a i n t - D o m i n - 1793.

g u e ( 1 ) , elle t rava i l la i t p o u r le b i e n d e la m o n a r c h i e

f rança i se? L a g u e r r e de la V e n d é e e t celle des

c h o u a n s , qu 'e l le ava i t f o m e n t é e s , e t qu 'e l l e a l i m e n ­

ta i t dans n o s seuls dépar tements m a r i t i m e s , o ù les

i n s u r g é s n e v iva i en t q u e p a r la n a v i g a t i o n o u p a r le

trafic des m a r c h a n d i s e s d ' o u t r e - m e r , q u ' y a p p o r ­

t a i e n t n o s n a v i g a t e u r s , ava i t -e l le u n a u t r e b u t q u e

l 'affaibl issement d e n o t r e m a r i n e ? Ce t t e V e n d é e ,

q u e les A n g l a i s d i r i g e a i e n t à l ' é p o q u e d o n t n o u s

p a r l o n s , n ' au ra i t - e l l e p a s p u r e n v e r s e r la r é p u b l i q u e ,

l o r sque ses p r o v i n c e s d u n o r d é t a l e n t o c c u p é e s p a r

les coa l i sés , T o u l o n en l e u r p o u v o i r , l ' i n t é r i e u r d e

la F r a n c e , d iv isé d ' o p i n i o n s e t d ' i n t é r ê t s , e t q u e ,

ma î t r e s se e l l e - m ê m e de l ' a u t r e r i v e d e la L o i r e , elle

é t a i t a u x p o r t e s de T o u r s , d ' O r l é a n s , et n ' a v a i t

q u ' u n p a s à faire p o u r a p p r o c h e r de P a r i s ? A u Heu

d e lu i f o u r n i r a lo r s les s e c o u r s nécessa i res p o u r s 'em­

p a r e r des r ives de la S e i n e e t p o u r fa t iguer la c a p i ­

t a l e , o n v i t les A n g l a i s , p a r d ' a s t u c i e u x c o n s e i l s ,

fa i re d i s p e r s e r les a r m é e s v e n d é e n n e s , les p o r t e r

d a n s la N o r m a n d i e , o ù a u c u n e p lace fo r t e , a u c u n e

du vent, 3e vol. du Recueil des lois de la Marine, page

177.

( 1 ) Voir toutes les histoires de Saint-Domingue, et les

chapit. 7 et 8 de l'ouvrage du général Pamphile-Lacroix.

28

( 4 3 6 )

(1) Commerce maritime d'Audouin, 1er vol . , page 2 0 1 .

1793. p o s i t i o n m i l i t a i r e n e l e u r d o n n a i t l ' e spoi r de se

m a i n t e n i r ; ma i s ce t t e d i r e c t i o n les r a p p r o c h a i t d e

la M a n c h e , de C h e r b o u r g , le seul obje t des v œ u x

d ' A l b i o n ; elle p r é l u d a i t à l ' a t t aque de ce p o r t p a r

celle de F o u g è r e s e t de G r a n d v i l l e (1).

N o u s v e r r o n s , d a n s la s u i t e , ces A n g l a i s , t o u j o u r s

constants d a n s l eu r p o l i t i q u e , n e cesser d ' e m p l o y e r

l e u r o r e t l eu r s i n t r i g u e s p o u r exc i t e r des t r o u b l e s

e t des i n s u r r e c t i o n s , p o u r faire é g o r g e r des F r a n ­

çais p a r des F r a n ç a i s , p r o t é g e a n t les p l u s faibles ,

d e q u e l q u e p a r t i qu ' i l s fussen t , c o n t r e les p l u s for t s ;

l e u r d o n n a n t asile , l e u r p r o d i g u a n t de l ' a rgen t

q u a n d ils p o u v a i e n t se rv i r l eu r s i n t é r ê t s , e t les r e ­

p o u s s a n t i n h u m a i n e m e n t auss i tô t qu ' i l s n ' a v a i e n t

p l u s r i e n à e n e spé re r .

( 4 3 7 )

C H A P I T R E X I I .

Les Anglais s'emparent des îles françaises situées au vent

de l'Amérique.

L A r é p u b l i q u e , p r e s sée p a r l ' E u r o p e coal isée An II.

c o n t r e el le , se t r o u v a i t d a n s l ' i m p u i s s a n c e d ' e n v o y e r (1)

a u c u n e espèce de secour s à ses co lon ies d u V e n t .

I n s t r u i t e de l e u r é t a t a l a r m a n t et des p r e s s a n t e s d é -

(1) Un décret de la convention nationale, rendu le 5

octobre 1793 , abolit l'ère vulgaire et porta le commence­ment de l'ère française au 22 septembre 1792 , jour de la fondation de la république, où le soleil était arrivé à l'é-quinoxe vrai d'automne, en entrant dans le signe de la balance; l'année, les mois et les jours furent établis d'a­près un système analogue à l'ordre des saisons. L'an II de la république commença le 22 septembre 1793 , finit le 21 septembre 1794 , et ainsi de suite.

( 4 3 8 )

(1) Bryan Edwards, 3° vol . , pages 440 et suiv.

An I I . m a r c h e s q u e ses n o m b r e u x e n n e m i s fa isa ient a u p r è s

(1794) des A n g l a i s , p o u r p r o v o q u e r l eu r v e n g e a n c e , e t les

exc i te r à u n e a t t a q u e déc i s i ve , la c o n v e n t i o n n a t i o ­

n a l e n e v i t de r e m è d e à l eu r s m a u x q u e d a n s l 'excès

m ê m e d u m a l , le r e n v e r s e m e n t ab so lu d u s y s t è m e

c o l o n i a l . P a r u n déc re t d u l 6 p l u v i o s e an 2 (4 f é ­

v r i e r 1794), et l ' e s c l a v a g e fat aboli, et tous les hom­

mes , sans distinction, domiciliés dans les c o l o n i e s ,

furent d é c l a r é s citoyens français. L e s su i tes i n é v i ­

tables de ce d é c r e t , q u ' u n e e x é c u t i o n s p o n t a n é e n e

p o u v a i t q u e r e n d r e f u n e s t e s , n e f u r e n t p a s m ê m e

env i sagées . L e j o u r o ù o n le r e n d a i t , u n e e x p é d i -

t iort f o r m i d a b l e se p r é s e n t a i t d e v a n t la M a r t i n i q u e

p o u r l ' a t t a q u e r .

L ' A n g l e t e r r e , h u m i l i é e de l ' échec q u e l ' h o n n e u r

d e ses a r m e s v e n a i t d ' é p r o u v e r , ava i t r é so lu d ' e n ­

v o y e r des forces assez i m p o s a n t e s p o u r s ' e m p a r e r

n o n s e u l e m e n t d e la M a r t i n i q u e , ma i s m ê m e pour

chasse r les F r a n ç a i s de t ou t e s l eu r s pos ses s ions des

îles d u V e n t (1).

Un a r m e m e n t c o n s i d é r a b l e , aux o r d r e s d e l 'a­

m i r a l J e r v i s ( l o r d S a i n t - V i n c e n t ) , d u g é n é r a l s i r

Cha r l e s G r e y , e t d o n t faisait p a r t i e le p r i n c e

E d o u a r d , mort d u c de K e n t , partit de P o r t s m o u t h

Je 26 novembre 1 7 9 3 , et a r r i v a le 6 j a n v i e r à la Ba r -

( 4 3 9 )

b a d e . A p r è s u n m o i s , e m p l o y é à r é u n i r les t r o u p e s An II .

des a u t r e s îles a n g l a i s e s , et à faire des p répa ra t i f s (1794)

i m m e n s e s , la f lotte p a r u t su r les cô te s de la M a r t i ­

n i q u e , le 4 févr ier . E l l e o p é r a , le 5 , s o n d é b a r q u e ­

m e n t su r t ro i s p o i n t s différents. L e généra l en chef

e t le l i e u t e n a n t - g é n é r a l P r e s c o t t c o m m a n d a i e n t ce lu i

d u cu l -de - sac M a r i n , au s u d - e s t de l ' î l e ; le g é n é r a l

D u n d a s ce lu i de la ba i e d u G a l i o n , a u n o r d ; et le

c o l o n e l G o r d o n ce lu i de C a s e - N a v i r e , au s u d . L e

g é n é r a l R o c h a m b e a u , a b a n d o n n é p a r les ga rdes n a ­

t iona le s de ces q u a r t i e r s , d o n t les u n e s n ' o p p o s è ­

r e n t q u ' u n e faible r é s i s t a n c e , e t les au t r e s se s o u ­

m i r e n t a u x Ang la i s , n ' a v a i t q u e 8oo h o m m e s p o u r

rés i s t e r à t o u t e s ces f o r ce s ; niais les habitants de la

vi l le de S a i n t - P i e r r e se r e fu sè ren t à t o u t e c o n v e n ­

t i o n avec l ' e n n e m i . L e p l u s g r a n d n o m b r e p ré fé ra

s ' expa t r i e r p l u t ô t q u e d e se s o u m e t t r e a u x Ang la i s ;

d ' a u t r e s f o r m è r e n t des c o m p a g n i e s avec lesquel les

R o c h a m b e a u , déjà r é d u i t à 6 o o h o m m e s , s ' en fe rma

d a n s le for t B o u r b o n , o ù t o u t m a n q u a i t . N é a n m o i n s

il y s o u t i n t un s iège m é m o r a b l e , p e n d a n t l eque l le

r é g i m e n t de T u r e n n e se d i s t i n g u a . En f in , ap rè s 32

J o u r s d ' a t r aque o u d e b o m b a r d e m e n t , il f a t forcé

le 23 m a r s 1794, de c a p i t u l e r . Il défila avec le p e u

d ' h o m m e s q u i l u i r e s t a i e n t , d e v a n t les r a n g s de ses

n o m b r e u x e n n e m i s , q u i , é t o n n é s de sa bei le et

l o n g u e d é f e n s e , lu i r e n d i r e n t les h o n n e u r s de la

g u e r r e , avec les éga rds q u e l 'on d o i t au c o u r a g e

( 4 4 0 )

Au I I m a l h e u r e u x (1). L a g a r n i s o n fut p r i s o n n i è r e , le

(1794) géné ra l et s o n é t a t -ma jo r o b t i n r e n t la faveur de se

r e n d r e a u x E t a l s - U n i s d ' A m é r i q u e (2).

Les A n g l a i s , sans p e r d r e de t e m p s , l a i s sè ren t le

géné ra l P r e s c o t t , avec c i n q rég iments , à la M a r t i n i ­

q u e , et p a r t i r e n t le 31 m a r s p o u r S a i n t e - L u c i e . L e

géné ra l R i c a r d , r é d u i t à u n e très-faible g a r n i s o n ,

ma lade e t d é n u é de t o u t , é ta i t h o r s d ' é t a t de faire

u n e g r a n d e r é s i s t ance . A p r è s q u a t o r z e h e u r e s d 'at-

(1) Les Anglais, sur l'exactitude desquels il est impos­

sible de jamais compter, prétendirent dans leur rapport,

que Rochambeau était sorti du fort avec 900 hommes,

mais la Martinique entière sait le contraire. (Bryan Ed­

wards , 3e vol . , page 456. )

(2) Le général de division Rochambeau, de retour en

France, fut nommé gouverneur général de Saint-Domin­

gue , en 1 7 9 6 , et y arriva le 11 mai. Déporté arbitraire­

ment de la colonie, et rendu à Bordeaux, il fut renfermé au

château de Ham, en septembre, et mis en liberté, le 26 раг ordre du directoire. Employé encore à St-Domingue , en 1802, et devenu général en chef, par la mort du général Le­d e r e , il se vit forcé de capituler, et fut retenu prisonnier par les Anglais, au mépris de la capitulation. Rentré en France, il n'obtint de l'emploi, qu'en 1 8 1 3 , au 5° corps, ou il donna, dans toutes les occasions, des preuves de valeur et de talents. II fut tué en avant de Leipsick, le 18 octobre 1 8 1 3 .

( 4 4 1 ) t a q u e , il c ap i t u l a a u x m ê m e s c o n d i t i o n s q u e le g é - An II.

n é r a l R o c h a m b e a u . (1794)

L e co lone l G o r d o n , d é s i g n é p o u r c o m m a n d e r à

S a i n t e - L u c i e , y res ta avec que lques t r o u p e s , et

l ' expéd i t i on r e t o u r n a à la M a r t i n i q u e .

L e 8 a v r i l , elle fit voile p o u r la G u a d e l o u p e ,

qu 'e l l e savai t ê t re d a n s l ' i m p u i s s a n c e de se d é f e n d r e ,

p a r la p r i v a t i o n de t r o u p e s , de m o y e n s , e t l ' é ta t d e

c r i se o ù l ' ava i en t p lacée les fac t ions q u i la déch i ­

r a i e n t .

U n d é t a c h e m e n t de la flotte fut e n v o y é c o n t r e

les S a i n t e s , d o n t i l s ' e m p a r a . L e 10, l ' e x p é d i t i o n je ta

l ' a n c r e à l ' e n t r é e d u p e t i t C u l - d e - S a c ; le 1 1 , elle

o p é r a u n d é b a r q u e m e n t c o n s i d é r a b l e au G o s i e r ;

le 1 2 , le p e t i t for t F l e u r - d ' E p é e fut en levé d ' a s sau t ,

et la m a j e u r e p a r t i e d e la g a r n i s o n fut passée a u fil

de l ' épée (1) . L e for t S a i n t - L o u i s , l ' î let à C o c h o n e t

la P o i n t e - à - P î t r e a y a n t é té a b a n d o n n é s , p a r su i t e de

ce t t e c r u a u t é , les A n g l a i s fu ren t les m a î t r e s d e

t ou t e la G r a n d e - T e r r e .

L e g é n é r a l D u n d a s ava i t d é b a r q u é à la g r a n d e

a n s e des T r o i s - R i v i è r e s ; m a i s a y a n t e s suyé que lques

c o u p s de c a n o n des faibles b a t t e r i e s élevées e n t r e les

T r o i s - R i v i è r e s e t le P a l m i s t e , il p e r d i t p l u s i e u r s

j o u r s su r les h a u t e u r s d e ce q u a r t i e r , a v a n t q u e s o n

(1) C'est ainsi que s'exprime Bryan Edwards , à la page 461, de son 3e vol.

( 4 4 2 )

(1) Le général (le division Collot resta six ans prison­

nier des Anglais et arriva à Bordeaux le 1er vendémiaire

an 9 (23 septembre 1800) sur un parlementaire des États-

Unis d'Amérique, avec 72 autres prisonniers. (Moniteur

du 9 vendémiaire an 9 (1er octobre 1800) Sous le consulat,

le général Collot sollicita la place de gouverneur de la

Louisiane; mais n'ayant pu compter 12,000 francs à l'em­

ployé qui pouvait la lui faire avoir, il ne l'obtint pas; ce

général mourut peu de temps après.

F I N DU S E C O N D V O L U M E .

An I I . excess ive c i r c o n s p e c t i o n lui p e r m î t de s ' a v a n c e r .

(1794) L ' a p p r o c h e de l ' e n n e m i p l o n g e a la vil le de la Basse-

T e r r e d a n s u n d é s o r d r e c o m p l e t ; u n ramass i s de

g e n s de m e r e t d ' h o m m e s sans a v e u e n p r o f i t è r e n t

p o u r p i l l e r et i n c e n d i e r l ' h ô p i t a l , l ' i n t e n d a n c e , où se

t r o u v a i e n t les a r ch ives de la c o l o n i e , et la p a r t i e

basse de la v i l le . C e p e n d a n t le p r i n c e E d o u a r d e t l e

co lone l S y m e s s ' é t an t e m p a r é s d e la p o s i t i o n d u

P a l m i s t e , le g é n é r a l D u n d a s p r i t l u i - m ê m e celle d u

H o u e l m o n t ; e t le g é n é r a l C o l l o t , n e p o u v a n t p l u s

se d é f e n d r e , c a p i t u l a le 21 a v r i l , p o u r la G u a d e ­

l o u p e e t t o u t e s ses d é p e n d a n c e s ( 1 ) .

D a n s l ' espace d ' u n m o i s , les A n g l a i s s ' e m p a r è ­

r e n t de n o s c o l o n i e s , et il n e res ta p a s a u x F r a n ç a i s u n

seul p o i n t a u x îles d u V e n t .

( 4 4 3 )

N O T E P R E M I È R E .

(Page 295 du tome I I )

J E A N L A W , ou Lass , fils d'un orfèvre d'Edimbourg , posséda éminemment l'esprit de calcul et de combinai­son. Il étudia , dans toutes leurs branches , les banques , les loteries, les compagnies da commerce de Londres, d'Amsterdam, et forma, de ses connaissances, un sys-tèmo profond |K)ur l'ordre et l'enchaînement des opéra-tions. Mais la bonne foi, l'équité et l'humanité y étaient remplacées par la perfidie, l'injustice, la violence et la cruauté. Aussi cet homme , sans mœurs et sans religion, fut-il obligé de se sauver d'Angleterre pour un meurtre.

Son système, réduit à de justes bornes, pouvait être utile, mais Law l'avait compliqué de manière à payer toutes les dettes d'un état avec du papier, en attirant, d'ans les coffres du prince, non seulement l'or et l'argent monnoyés, mais même ces métaux, sons quelque forme qu'ils fussent employés : moyen assuré de ruiner un royaume.

Louis XIV, malgré ses besoins , le repoussa avec hor­reur. Victor-Amédée lui répondit qu'il n'était pas assez

( 4 4 4 ) puissant pour se ruiner ; le régent l'accueillit pour le

malheur de la France.

En 1 7 1 6 , Law établit une banque en son nom.

Le 10 avril 1 7 1 7 , il fut ordonné à tous les préposés royaux d'acquitter, sans escompte, les billets de cette banque. Cet arrêt, plein d'artifice, fit de la banque le dépôt de tous les revenus du roi; elle accorda sur-le-champ sept et demi pour cent d'intérêt.

En août et en décembre, la compagnie d'occident ou de Mississipi fut créée. Son objet était la culture des co­lonies françaises du nord de l'Amérique. Cette compa­gnie obtint la cession de toutes les terres de la Louisiane. Les étrangers, comme les Français, purent s'y intéres­ser en prenant des actions, payables en partie, en billets de l'état, qui perdaient alors 5 o et 60 pour cent. Le pu­blic ne résista pas à cette amorce; la banque fit de grands progrès, et le 4 décembre elle fut déclarée B A N Q U E

R O Y A L E , sous la direction de Law. La déclaration por­tait que le roi avait remboursé, en argent, aux action­

naires , les capitaux des actions qui avaient été payées en

billets de l'état.

Il résulta de cette déclaration :

1° Que le monarque, ayant été ainsi transformé en

banquier universel, toute la France, les seigneurs et les

princes eux-mêmes, ne rougirent pas de devenir agioteurs

et usuriers;

2° Que le public, émerveillé de voir le roi acheter 500 livres en espèces, des actions qui n'avaient coûté que 5oo livres en billet de l'état (environ 170 livres valeur

( 4 4 5 )

réelle, vu leur discrédit) courut à l'envi pour s'en pro­curer,

3° Que les actions de la compagnie, préférées par les croupiers de la banque à leur remboursement en espèces, furent estimées à l'égal de l'or et s'élevèrent prompte-ment au taux des actions de la banque.

Ce fantôme de fortune produisit un tel vertige, que le 27 décembre 1 7 1 8 , on établit des bureaux particuliers de banque à Lyon, à la Rochelle, à Tours, à Orléans et à Amiens, Mais Lille , Nantes , Saint-Malo, Marseille et Bayonne s'opposèrent à leur établissement.

En I 7 I 9, on ordonna la fabrication de cent millions de billets de banque, qui ne pouvaient être sujets à au­cune diminution comme les espèces. Il fut défendu de faire des paiements en numéraire, d'abord au-dessus de 600 livres, ensuite au-dessus de 10 livres en argent, et de 3oo livres en or. On voulait faire préférer à ces mé­taux le papier de la banque.

Pour vaincre les opiniâtres, on réduisit l'intérêt du numéraire à 3 et demi, à 2 et demi et à 2 pour cent; on tint les monnaies dans une variation continuelle par une foule d'arrêts contradictoires ; et dans ce délire de la lé­gislation, le public se laissa aller à l'impulsion du gouver­nement. On poussa la frénésie jusqu'à défendre d'avoir chez soi plus de 5oo livres en espèces; on encouragea les délations; on autorisa des recherches odieuses, et enfin on interdit tout paiement au-dessus de 100 livres en nu­méraire.

Le papier de la banque inondait la France; pour le faire convertir en actions de la compagnie d'occident,

( 4 4 6 )

(1) L'Opéra n'était encore éclairé que par des chandelles, la munificence de Law y subtitua des bougies, en 1717. En abju-rant sa religion, dans l'église Saint Roch , en 1720, afin d'être nommé contrôleur-général des finances , Law donna cent mille francs pour achever cette église. Mais ce fut en billets de banque qui ne valaient déjà plus rien , et Saint-Roch ne put être ter­miné qu'en 1740. ( Histoire de Paris, par Dulaure, t. IV, p. 99; t. v , pag. 114, 296 et suiv.

on donna à cette compagnie , on 1 7 1 8 , le privilège et les

droits de celle du Sénégal et do la traite des nègres; en-

suite on y réunit la compagnie de la Chine et des In­

des orientales, en lui abandonnant leurs î les , forts,

magasins, habitations, munitions et vaisseaux. Elle prit

le nom de C O M P A G N I E D E S I N D E S ; la ferme du tabac et le

bénéfice des monnaies lui furent accordés. Le bail des

fermes générales fut résilié en sa faveur, et les receveurs-

généraux furent supprimés. La réunion do la banque à la

compagnie des Indes suivit de près celte mesure. La

compagnie avait déjà créé soixante mille actions, mon­

tant à 1 ,677,500,000 livres do capital primitif. Leur jeu

combiné s'éleva si haut que la masse de leurs papiers

réunis était présumée représenter six milliards.

Parts n'avait pas encore de bourse; tout l'agiotago des

actions se faisait dans la rue Quincampoix; une chambre

s'y louait jusqu'à dix l ivres par j o u r . Dès le point du

jour, le passage de la r u e était obstrué par les joueurs,

et le soir, au son d'une cloche , il fallait les en chasser

de force. Le régent et Law gagnèrent des sommes im­

menses, (1), et les princes firent dea fortunes colossales;

( 4 4 7 )

les bénéfices de ce jeu servirent à rebâtir Chantilly avec tant de faste. Un bossu gagna, en peu do jours, dans cette rue, 150,000 livres, en prêtant sa bosse, en forme de pupître , aux agioteurs.

Mais l'équilibre, entre le numéraire et le papier, une fois rompu , il fut impossible de soutenir ce crédit énorme, qui surpassait de plus des deux tiers les espèces d'or et d'argent dans tout le royaume. Law, nommé contrôleur-général des finances, le 5 janvier 1 7 2 0 , usa vainement des stratagêmes et des édita les plus arbitraires pour soutenir son système; le vertige se dissipait; chacun cherchait à réaliser sa fortune, et le jour fatal de sa chute arriva. Mais son odieux objet était rempli ; tout le numé­raire et toutes les matières d'or et d'argent du royaume étaient dans les mains du gouvernement.

Le I I mai 1 7 2 0 , un arrêt réduisit de moitié les bil­lets de banque et les actions de la compagnie. La cons-ternation dans Paris fut à son comble; tous les ordres f i ­rent des représentations, et six jours après , cet arrêt fut révoqué, mais la confiance ne fut pas rétablie. Tout paie­ment fut suspendu à la banque, sous prétexte d'exami­ner les friponneries supposées, et les caisses en furent scellées pour vérifier les comptes.

Le désordre était considérable; pour l'arrêter, il fallut finir par interrompre le cours des billets et remettre l'ar­gent dans le commerce. Ainsi s'évanouit, après quatre ans de fascination, le rêve d'une fortune fantastique qui doubla les dettes de l'état, anéantit le commerce de la France, celui des colonies françaises d'Amérique, et com­pléta la ruine de plusieurs milliers de familles.

(448) L'aventurier, fauteur de tous ees m a u x , ce Law, de

méprisable mémoire , qui avait été couvert d 'honneurs;

qui possédait quatorze terres t i t rées , fut ignominieuse­

ment chassé dès que la France ouvrit les yeux. Le peu­

ple voulut le mettre en pièces; son carrosse fut brisé , et

il ne dut son salut qu'à la vitesse de ses chevaux. Dégradé

de ses titres et de ses honneurs , les biens qu'il avait

usurpés furent confisqués ; ses meubles furent vendus pu­

bliquement; il alla cacher sa honte à Londres , et ensuite

à Venise , où il mourut de misère en 1729 : triste com­

pensation des maux irréparables qu'il avait causés.

Pour parvenir à réduire les dettes publiques, propor­

tionnellement aux facultés de l 'état , on ordonna un visa

général de tous les effets nouveaux; on était tenu de dé­

clarer leur origine et le prix auquel on les avait acquis,

afin qu'ils fussent réduits en conséquence. Il y eut jus­

qu'à huit cent commis employés à ce travail. Que de dé­

couvertes frappantes il en résulta ! La fortune du ministre

Leblanc montait à 17 millions; celle de M. Lafaye à au­

tant ; celles de MM. de La Farge à 20 millions , de M. de

Verrue à 28 et de Madame de Chaumont à 120 millions

Par ce visa, les déclarations de tous les effets et de

toutes les actions, existantes alors, tant sur le roi que

sur la compagnie, montaient à 3,200,000,000, et près

du tiers de cette somme était formé par les actions de

la compagnie, dont le capital était de 900 millions. Il s'é­

levait originairement au double de cette somme, mais il

avait été réduit de moitié, tant par les sacrifices volon­

taires des seigneurs mississipiens, à la tête desquels étaient

le duc de Bourbon , le duc d'Antin et Law lui-même,

(449) que par leur réduction du nombre de 600,000 à 50,000

lors des liquidations.

Des plaisants , car on rit do tout en France, composè-

rent la généalogie suivante , pour marquer les nuances du

système :

Belzébut engendra Law ,

Law engendra la banque ,

La banque engendra billet,

Billet engendra Mississipi,

Mississipi engendra système,

Système engendra agio ,

Agio engendra souscription ,

Souscription engendra action,

Action engendra escompte,

Escompte engendra argent-fort,

Argent-fort engendra compte ouvert,

Compte ouvert engendra registre,

Registre engendra monnaie idéale,

Monnaie idéale engendra zéro,

Zéro engendra Nihil auquel

Puissance d'engendrer fut ôtée.

II. 29

( 4 5 1 )

N O T E D E U X I È M E .

(Page 3o2 , tome I I . )

LE FAUX PRINCE DE MODÈNE.

L ' u n des aventuriers les plus remarquables qui aient paru, fut celui qui arriva, à la fin de 1748 , à la Martinique, sous le nom de prince héréditaire de Modène, dans un petit bâtiment marchand appelé le Coureur, armé à la Rochelle. Pressé par les Anglais , l'équipage de ce navire se jeta dans une chaloupe, et se sauva au cul-de-sac du Marin, abandonnant le navire à l'ennemi. Parmi eux était un seul passager, de 18 à 19 ans, d'une figure agréable, d'une tournure noble, remarquable surtout par la blan-chcur et la délicatesse de sa peau. Il dit s'appeler le comte de Tarnaud, fils d'un maréchal-de-camp; mais les respects de l'équipage semblaient annoncer un per-sonnage plus éminent. Il était cependant sans aucune suite : le nommé Rhodez, second du capitaine, jeune marin de 24 ans, bien élevé, qu'il avait connu à bord, avait seul sa confiance, mais sans familiarité. 11 fut accueilli au Marin, par M. Duval Férol, avec tout l'empressement

( 4 5 1 )

et tous les soins, qu'aux Antilles, on sait si bien prodiguer aux étrangers; il s'établit chez lui avec Rhodez. Bientôt une foule de petits détails qu'on apprit sur le mystère qui avait présidé à son embarquement à la Rochelle, sur ses actions et ses paroles , par fois extraordinaires, pen­dant la traversée, se répandirent dans l'île et intriguèrent tout le monde. M. Nadau, lieutenant de roi du Marin,

voulut l'avoir chez lui, et il fut s'y loger. Dans une lettre qu'il écrivit à son premier hôte, il signa d'Est au lieu de Tarnaud; il n'en fallut pas davantage pour tourner toutes les têtes; on en conclut que c'était Hercule-Renaud d'Est,

prince héréditaire de Modène, et frère de la duchesse de

Penthièvre. Des officiers qui connaissaient la duchesse prétendirent qu'ils se ressemblaient comme deux gouttes d'eau; on le traita de monseigneur ; on lui prépara des fêtes, et il eut l'air de confier au commandant: qu'il ne s'at­

tendait pas à être reconnu, mais qu'il voulait absolu­

ment garder l'incognito et ne paraître que le comte de

T a r n a u d .

Le marquis de Caylus était alors gouverneur-général des îles du Vent à la Martinique, et le délabrement de ses affaires le livrait à une foule d'intrigants qui le je­taient dans des spéculations dont le fruit était pour eux, et l'odieux pour lui; M. de Ranché était intendant-général.

La colonie se trouvait froissée, et la disette qu'elle ressentait par l'état de blocus où la tenaient les Anglais , augmentait son mécontentement. De toutes parts on por­tait des plaintes au nouveau prince, contre M. de Caylus : il jurait qu'il ferait cesser un pareil scandale , et M. Nadau croyait sa fortune faite. Ces bruits parvinrent au gou-

verneur, qui donna l'ordre qu'on lui envoyât, à St.-Pierre, le comte de Tarnaud ; on lui répondit que c'était le prince de Modène, et qu'il était malade; le gouverneur lui écrivit par son capitaine des gardes et un autre officier. Le prince, après avoir lu la lettre, s'exprima ainsi : Dites à votre

maître que j e suis le comte de Tarnaud pour tout le mon de,

mais pour lui, Hercule-Renaud d'Est, et que s'il veut me

voir, il fasse la moitié du chemin et se rende au Fort

Royal où. j e serai dans quatre ou cinq jours. Ce fut là un coup décisif, il n'y eut plus d'incrédules, le gouver­neur lui-même perdit la tête , partit pour le Fort Royal, changea d'avis, et revint h Saint-Pierre. Le prince arriva au Fort Royal, continua jusqu'à Saint-Pierre, tra­versa la ville avec un nombreux cortège, et se rendit aux jésuites qui furent tout bouffis d'orgueil de la préférence qu'il voulait bien leur accorder, et qui déployèrent tout leur faste pour loger dignement un si grand personnage. Le gouverneur quitta la ville pour lui laisser le champ libre, et se rendit au Fort Royal. Dès lors le prince ne se cacha plus, il forma sa maison; le marquis d'Eragny fut son grand écuyer, Duval Férol , Laurent-Dufond, Boisfermé furent ses gentilshommes, et Rhodez devint son page. Il tint une cour, eut des audiences réglées où l'on vint en foule présenter des mémoires contre le gouverneur. L'intendant, M. de Ranché et les premiers personnages de la colonie s'estimèrent heureux de jouer auprès de lui le rôle de courtisans. L'homme d'affaires, à qui le duc de Penthiè-vre avait confié les biens considérables qu'il possédait à la Martinique, eut avec le prince de longues conversations qui firent disparaître les derniers doutes , s'il en restait

(452)

( 4 5 4 )

encore. Les jésuites étaient fiers de le posséder et les dominicains leur enviaient cet honneur. Le prince crut devoir dédommager ces derniers en allant loger chez eux, et ils le reçurent encore plus magnifiquement lui et toute sa cour. Jamais Saint-Pierre n'avait offert un pareil spectacle de joie et de désordre; l'action du gou­vernement en était suspendue. Le prince courtisait toutes les femmes, mystifiait les hommes , se livrait à tous les excès du vin et de la table, alla même un jour jusqu'à se décorer du cordon bleu ; mais ne démentit jamais son caractère de grandeur et de désintéressement.

Depuis long-temps on avait donné avis do cotte appari­tion au ministère de France; le prince avait écrit lui-môme ostensiblement à sa famille, et au milieu de toutes ces dé-marches, il conservait une sérénité et une tranquillité extraordinaires. Aucune réponse n'arrivait, l'hivernage approchait et on commençait , après sept mois de profusions, à trouver que son altesse coûtait un peu cher. Enfin le prince s'embarqua pour France, sur le vaisseau marchand le Raphaël, de Bordeaux emmenant toute sa maison, un aumônier, et le médecin du roi Garnier. Il partit salué par le fort et en arborant le pavillon amiral.

Quinze jours après son départ arrive Desrivières que la colonie avait envoyé à Paris où l'on s'était beaucoup mo­qué de lui et de son prince de Modène. Il revenait avec l'ordre d'arrêter son altesse , et de l'envoyer en France, par le premier bâtiment, pour lui faire son procès. Mais on avait été six mois avant de lui donner cet ordre, et les Martiniquais ne manquèrent pas de dire que c'était pour lui donner le temps de s'en aller. D'autant plus que la

( 4 5 5 )

duchesse de Penthièvre avait, disait-on, fait mille ques­

tions à son égard, et que le duc écrivit à son chargé d'af­

faires qu'il entendait entrer de moitié dans les 150,000

écus qu'il avait fournis au prince. Celui-ci n'avait pas

voulu en prendre davantage, et avait refusé les offres qu'on

s'était empressé de lui faire de toutes parts. Le ministre

de la marine, dans sa lettre du 18 juin, au marquis de

Caylus, témoignait combien il était indigné de cette mis-

tification, et annonçait que ce prétendu prince était un

déserteur des valets de la troupe de ta maison du roi;

mais l'amour-propre empêcha les Martiniquais d'en rien

croire. Le ministre écrivit de nouveau le 17 juillet; le 4

août suivant des lettres patentes du roi f u r e n t expédiées par

triplicata au gouverneur-général et à l'intendant de la

Martinique pour faire faire le procès à l'imposteur. En

septembre le ministre de la marine entretenait encore

une correspondance, avec diverses personnes, au sujet de

Cette aventure, et ne cessait de témoigner sa surprise sur

le rôle du faux prince et sur l'illusion qu'il avait produite

à la Martinique.

Cependant le Raphaël voguait tranquillement. Le prince

descendit à Faro, en Portugal, et y fut reçu en altesse.

Il se rendit à Séville , précédé d'une grande réputation de

galanterie qu'il établissait chaque jour davantage. Au milieu

des fêtes qu 'on lui donnait, on l'arrêta un jour, par ordre

du roi d'Espagne, et on le conduisit dans une petite tour,

quoiqu'il se dît né souverain comme le roi. Ennuyé dans

cette tour, il la quitta par la porte qu'il trouva ouverte,

et se rendit aux dominicains, qui eurent beaucoup de

peine à consentir qu'on le tirât de chez eux, pour le

( 4 5 5 )

mettre au cachot chargé de chaînes. Au bout de vingt-quatre heures, on le fit paraître devant le conseil, à qui il répondit : Vous n'avez aucun droit de m'interroger,

mon nom suffira pour vous apprendre que né, votre maître,

j e ne dois compte qu'il Dieu de ma conduite. J e suis Her­

cule-Renaud d'Est, fils de prince régnant, et de Char­

lotte Aglaé on lui demanda : n'avez-vous pas cher­

ché à soustraire la Martinique, au pouvoir du roi de

France? J e n'ai rien à répondre, dit-il, à une question

si dépourvue de bon sens. Les juges s'arrêtèrent là, et la scène changea; au lieu de cachot, on le logea commodé­ment dans la salle du conseil ; on lui donna tout ce qu'il désirait, avec une garde particulière et deux officiers. On interroga sa suite sur le prétendu projet de soulever la colonie; elle en haussa les épaules, et on se contenta de la bannir du territoire d'Espagne. Le prétendu prince fut condamné aux galères, en Afrique.

Le jour du départ pour Cadix, où devait s'embarquer la chaîne allant à Ceuta, toute la garnison de Séville fut sous les armes; il monta en voiture, appuyé sur le lieute-tant de sa garde, portant un habit neuf d'écarlate et poudré à blanc, soutenant, avec un ruban couleur de rose , le petit fer qu'il avait au pied. A Cadix, il fut traité avec égard; on le fit enfin partir pour Ceuta,laissant l'Espagne toute pleine de son histoire et d'intérêt pour lui. Nadau reçut à la Mar­tinique des présens de sa part, et une lettre qui lui apprenait qu'il était à Ceuta chez les Cordeliers où il était très-bien traité et assez libre etc. il paraît cependant qu'il s'évada, car un bâtiment mouilla à Gibraltar, à-peu-près à cette époque. Le capitaine anglais dit au commandant de place

( 4 5 6 )

F I N D E S N O T E S D U S E C O N D V O L U M E .

qu'il avait à bord l'homme connu sous le nom de prince de Modène et qu'il demandait à descendre : qu'il ne s'en

avise pas, dit le commandant , j e le ferais arrêter sur le

champ. Le capitaine remit à la voile, et avec lui disparut pour toujours ce personnage, ne laissant d'autres traces de son existence, que le souvenir d'une énigme proba­blement inexpliquable.

( 4 5 9 )

T A B L E

DES MATIÈRES DU SECOND VOLUME.

LIVRE QUATRIÈME.

Suite du Système colonial et de ses variations.

Pag.

Chap. III . — Religion et Clergé 1

IV. — Population. — Naissances. — D é c è s . . . . 18

V. — Cultures 29

Produit du carré de terre 45

VI. — Commerce 47

VII. — Finances. 77

Service financier, en janvier 1 8 2 3 . . . 95

VIII. — Monnaies 109

IX. — État militaire 121

X. — Milices. — Gardes nationales 138

XI. — Système de défense de la Guadeloupe.. . 149

( 4 5 8 )

Histoire politique des Antilles françaises, particulière-

ment de la Guadeloupe, depuis leur découverte jus­

qu'à la révolution.

LIVRE CINQUIÈME.

Établissement des Européens aux Antilles. — 1492 à 1674.

Pag. CHAP. I e r . — Découvertes de Colomb dans ses quatre

expéditions. — Sa mort. — Découver­

tes des Français. — Les Français, sous

Desnambuc, et les Anglais sous Warner,

s'établissent à Saint-Christophe. — No­

tice sur cette colonie 167

II. — Création de la première compagnie fran­

çaise. — Partage de Saint-Christophe

entre les Français et les Anglais. —

Ces derniers dépouillent les Français.

— Ils sont battus et réduits au premier

partage. — Ils lâchent le pied devant

les Espagnols. — Desnambuc les force,

de nouveau, à se conformer aux pre­

mières conventions. — Premier établisse­

ment à la Guadeloupe. — Extrémités où

cette colonie se trouve réduite. — Notice

sur les îles dé Nièves, de la Barboude, de

la Barbade, de Saint-Eustache, de Saba

et d'Antigues. 175

III. — L'Olive fait une guerre imprudente aux

( 4 5 9 ) Pag.

Caraïbes. — Maux qu'elle occasione.

— Premier établissement à la Martini­

que. — Position topographique de cette

île. — Mort de Desnambuc. — Il est

remplacé par le commandeur de Poincy.

— La Guadeloupe est menacée par les

sauvages. — Secours que le commandant-

général y envoie 187

IV. — Aubert commande à la Guadeloupe, et fait

la paix avec les sauvages. — M. Houël

y arrive en qualité de gouverneur. —

Mlle Lafayolle et sa suite. — Aubert est

condamné à mort. — Troubles dans la

colonie 194

V. — Le général de Thoisy-Patrocles est nommé

pour remplacer, aux î les , le comman­

deur de Poincy qui ne veut pas le rece­

voir. — Guerre civile dans les colonies

françaises. — La première compagnie

vend les îles à des particuliers. — Notice

sur les îles Vierges 202

VI. — Établissement de Français à Sainte-Lucie

et à la Grenade. — L'ordre de Malte

achète diverses îles. — Second état des

colonies. — Les Hollandais, chassés du

Brési l , se réfugient aux îles du Vent. —

Conquête de la Jamaïque par les An­

glais. — Notice sur les îles de Mont­

serrat, de Sainte-Lucie, de la Grenade,

de Sainte-Croix, de Saint-Thomas, de

Saint-Jean et de la Jamaïque 213

VII. — Révolte des noirs de la Guadeloupe, com-

( 4 6 2 ) Pag.

primée. — Proscriptions du gouverneur

Houël. — Paix générale avec les sau­

vages. — Nouveaux troubles excités par

M. Houël. — Création de la seconde

compagnie. — Notice historique sur les

îles de la Dominique et de Saint-Vin­

cent 226

VIII. — Le gouvernement rachète les îles fran­

çaises des Antilles. — Le général Prou­

ville de Tracy en prend possession au

nom du roi, et y établit la seconde com­

pagnie ; il renvoie en France M. Houël

et ses deux neveux. — Invasion des An­

glais à Sainte-Lucie 239

IX. — Colbert procure à la France la partie occi­

dentale de Saint-Domingue. — Origine

de cette colonie. — Les boucaniers, les

flibustiers 247

X. — Mauvaise administration de la deuxième

compagnie. — Armement de lord Wil­

lougby , contre la Guadeloupe, détruit

par un ouragan. — Cette colonie est

mise , pour la premiere fois, sous la dé­

pendance de la Martinique. — La

deuxième compagnie est forcée de se

dissoudre. — Les colonies sont réunies

au domaine de l'Etat. — Notice sur les

îles de Curaçao et de Tabago 253

( 4 6 3 )

LIVRE SIXIÈME.

Les Anglais portent la désolation dans les Antilles françaises

État de ces établissements jusqu'à l'époque de la révolution.

Période de 1675 à 1689.

Pag.

CHAP. I e r . — Les colonies françaises et anglaises com­

parées. — Traité signé à Londres, qui

déclare les colonies neutres, en cas de

guerre. — Les Anglais le violent, s'em­

parent de Marie-Galante, attaquent la

Guadeloupe, en 1691 , et sont repous­

sés. — Ils ravissent Saint-Christophe à

la France 265

II . — Attaque de la Guadeloupe, par les An­

glais , en 1703. — Ils sont forcés à se

rembarquer, après avoir pillé et incen­

dié les quartiers de la Basse-Terre. —

État des Antilles françaises jusqu'en

1717 275 III. — Révolte suscitée à la Martinique. — Le

représentant du roi et l'intendant sont

dégradés de leur emploi , et embarqués

pour France. — Amnistie générale. . . 283

IV. — Comment fut provoquée l'ordonnance de

1719 , qui défendit aux gouverneurs et

intendants de posséder des habitations

aux colonies. — Désastre occasioné par

le système de Law. — État de la Gua-

( 4 6 2 ) Pag.

deloupe. — Dernière époque des enga­

gés. — Guerre de la succession d'Au­

triche. — Paix d'Aix-la-Chapelle. —

Histoire du faux prince de Modène. —

Perfidie des Anglais, en 1749 et en

1755 293 V. — Attaque de la Martinique, repoussée. —

Attaque et prise de la Guadeloupe, par les Anglais, en 1769. — Procès et juge­ment du gouverneur et des principaux officiers de cette colonie. — Prise de la Martinique, en 1762 З06

VI. — Traité de paix, de 1763 , funeste à la France. — La Guadeloupe est rendue indépendante de la Martinique. — Elle rentre sous son joug en 1769.— On veut l'en délivrer en 1771 . — Elle y est défi-

nitivement soustraite en 1775 316

VII. — Révolte du régiment d'Armagnac, à la

suite d'un assassinat. — Massacre ; im-

punité. — Guerre de l'indépendance des

États-Unis, d'Amérique. — Succès des

armées françaises aux Antilles. — Paix

de 1783 326

VIII. — Les îles françaises du Vent sont subordon-n é e s , pour la partie militaire, au gou-

verneur-général de la Martinique. — Établissement du collège de Saint-Vic-

tor ; la Guadeloupe est obligée de con-c o u r i r à son entretien. — Cession de Saint-Barthélemy à la Suède. — Pre-

mière station navale établie aux îles du

( 4 6 5 ) Pag.

1

Vent. — Établissement de paquebots

aux Antilles. — Traité de commerce en­

tre la France et l'Angleterre, funeste

aux colonies. — Pitt introduit la culture

de la canne dans l'Inde, pour nuire à la

prospérité de Saint-Domingue. — As­

semblées coloniales. — Ce que c'est que

l'oligarchie coloniale 338

LIVRE SEPTIÈME.

La révolution se propage aux Antilles françaises. — Les An­

glais en font la conquête. — 1789 à 1794.

Pag.

CHAP. I e r . — Premiers effets de la révolution aux An­

tilles. — Conduite des colons à Paris. . 347

II. — Commencement des troubles qui agitèrent

les colonies 354

III . — Suite des troubles à la Martinique et à la

Guadeloupe 360

IV. — Événements qui se succèdent dans ces

deux colonies 368

V. — Envoi de troupes et de quatre commis-

saires du roi à la Martinique, pour les

îles du Vent. — Événements qui appellent

ces commissaires à la Guadeloupe . . . 377

VI. — Lutte des commissaires du roi avec les au­

torités de la Guadeloupe 385

VII. — Après une lutte pénible et infructueuse,

les commissaires du roi quittent la Gua-

II. 30

( 4 6 6 ) Pag.

deloupe qui reste livrée aux dissentions. 393

V I I . — La contre-révolution s'opère aux îles du

Vent. — Les nouvelles autorités et les

troupes envoyées de France, sont obli-

gées de s'éloigner. 403

IX. — La Guadeloupe rentre dans le giron de la

mère-patrie 410

X. — La Martinique se replace sous les lois de la

république. — Événements désastreux

qui se succèdent à la Guadeloupe. —

Notice sur l'île de la Trinité et sur son

curieux lac d'Asphalte 417

XI. — La Martinique, en proie à la guerre civile,

met en pleine déroute une expédition

britannique. — Projets de l'Angleterre

contre la France 430

XII. — Les Anglais s'emparent de toutes les îles

françaises, situées au vent de l'Amé­

rique 437

NOTE I e r e . — Précis du système de Law 443

II. — Extrait de la singulière histoire du faux

prince de Modène, à la Martinique. . . 451

FIN DE LA TABLE DU SECOND VOL.