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LES FICHES PRATIQUESdE LA plongEE
Se lancer
Emmanuelle Levasseur
Se préparer
Se dépasser
S’émerveiller
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Sommaire
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LES MILIEUX MARINS
Les fonds rocheux .......................................................................................4Les herbiers et les fonds sableux ..............................................................6La pleine eau ...............................................................................................8L’Atlantique ..................................................................................................10La Méditerranée .........................................................................................12Le corail .......................................................................................................14Les lois sous-marines ................................................................................16Les courants et les marées .......................................................................18
FAUNE ET FLORE
La vie fixée .................................................................................................20Les mollusques ..........................................................................................22Les crustacés .............................................................................................24Les cnidaires et les échinodermes ..........................................................26Les poissons méditerranéens ..................................................................28Les poissons d’Atlantique .........................................................................30Les poissons tropicaux .............................................................................32Les mammifères et les tortues .................................................................34Les espèces dangereuses .......................................................................38
L’ÉQUIPEMENT
Le masque et le tuba ................................................................................40Les palmes .................................................................................................42La combinaison .........................................................................................44Le bloc et le détendeur .............................................................................46Le gilet stabilisateur ..................................................................................48Les ordinateurs et instruments de contrôle ............................................50La sécurité ..................................................................................................52
LES BASES DE LA PLONGÉE LIBRE
Respirer par la bouche .............................................................................54Le palmage et l’observation .....................................................................56Le canard et l’immersion ..........................................................................60La compensation .......................................................................................62Lest et flottabilité ........................................................................................64
LES BASES DE LA PLONGÉE EN BOUTEILLE
S’équiper ....................................................................................................66Se mettre à l’eau .......................................................................................68La communication .................................................................................... 70Flottabilité et stabilisation ......................................................................... 72Les techniques usuelles............................................................................ 74La palanquée en exploration ................................................................... 76
Sommaire
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L’orientation ................................................................................................ 78Les échanges gazeux ...............................................................................80Les accidents de plongée ........................................................................82Courbe de sécurité et paliers ...................................................................84La remontée ...............................................................................................88
PLONGÉE ET BIEN-ÊTRE
Vaincre phobies et appréhension ...........................................................90Condition physique ...................................................................................92Sans gravité ...............................................................................................94
LA FORMATION
Le baptême ................................................................................................96Les organismes de formation ..................................................................98Les niveaux 1 & 2 ..................................................................................... 100Les niveaux 3 & 4 .................................................................................... 102Les structures d’accueil ........................................................................... 104
ACTIVITÉS SOUS-MARINES
Le snorkeling ............................................................................................ 106L’apnée ..................................................................................................... 108La photographie sous-marine ................................................................ 110Biologie et archéologie sous-marines ................................................... 112Plongée dérivante / plongée sur épave ................................................ 114Plongée de nuit / plongée sous glace ................................................... 116
LES PLUS BELLES DESTINATIONS DE PLONGÉE
La France continentale ............................................................................. 118La Corse ................................................................................................... 120Les Caraïbes ............................................................................................ 122La Polynésie française ............................................................................ 124La Nouvelle-Calédonie ........................................................................... 126La mer Rouge .......................................................................................... 128Océan Indien ........................................................................................... 130Pacifique .................................................................................................. 132
ÉCOLOGIE ET PLONGÉE
Les aires marines protégées ................................................................. 134Écovolontariat et sciences participatives .............................................. 136Recyclage et voyages ............................................................................. 138Carnet d’adresses écovolontaire ........................................................... 140
À lire ......................................................................................................... 142
Les milieux marins
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LES FONDS ROCHEUXLes fonds rocheux permettent à toutes les formes de vie de s’installer, et si la structure est assez complexe aux crustacés et poissons de grande taille de trouver refuge. Et donc à toute la chaîne alimentaire de se développer.
Diversité des structuresLes fonds reproduisent essentiellement la topographie et la géologie littorales. Des falaises peuvent suggérer des tombants verticaux mais également des éboule-ments de blocs, de tailles variables selon la nature de la roche. Sous l’eau, plus les roches seront faillées, percées, empilées, ménageant des grottes, des cavernes, des tunnels, plus elles offriront de chance à la vie sous-marine de prospérer.
La réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls, Pyrénées-Orientales.
Les milieux marins
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Points de rendez-vousLes caps et pointes rocheuses sont souvent des sites intéressants. Les fonds descendent plus vite, les courants viennent y frôler la côte, charriant planctons végétal et animal et attirant les poissons qui viennent s’y alimenter. Ce sont des points de rencontre entre les espèces côtières et celles du large mais également entre celles du fond et celles de la surface.
Les secs sont un must. Ce sont des remontées sous-marines qui surgissent de fonds importants pour approcher la surface. Généralement situés au large, exposés au courant, ils sont des lieux de rencontre privilégiés entre la faune du large et la faune inféodée à la structure rocheuse.
Socle de la vieL’un des principaux avantages des fonds rocheux, c’est bien qu’ils servent de subs-trats de fixation aux algues, gorgones*, éponges, anémones, madrépores*, qui eux-mêmes vont attirer vers, limaces, crevettes qui serviront de base à la pyramide alimentaire de tous ceux qui trouveront là gîte et couvert (poulpes, crustacés, poissons sédentaires). Ces derniers attirant la curiosité de la faune évoluant en pleine eau…
Les récifs et enrochements artificiels, comme les épaves, remplissent sous l’eau le rôle d’un fond rocheux : servir de socle solide à la vie fixée, et éventuellement de refuge à des animaux mobiles.
Les fonds coralliensLes fonds coralliens peuvent être considérés comme un triomphe de la vie fixée : la structure corallienne n’est que le squelette calcaire de colonies d’animaux dont la première génération est venue se fixer sur la roche ou la lave solidifiée, plusieurs dizaines, voire centaines de mètres plus bas.
Un décor en soiEn faisant abstraction de la vie sous-marine, les fonds rocheux constituent avant tout d’extraordinaires décors : tombants, failles, arches, gouffres, blocs immenses, pitons vertigineux créent une ambiance unique. Un environne-ment qui offre une échelle et une perspective à l’évolution sous-marine, et donne toute la mesure d’une belle plongée !
Les courants et les marées, voir p. 18
* Gorgone : colonie de cnidaires (animaux primitifs) ramifiée en éventail dans un seul plan.* Madrépore : animal constitutif du corail.
La vie fixée, voir p. 20
Le corail, voir p. 14
Faune et flore
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LA VIE FIXÉELes végétaux, représentés par les algues et les plantes, se développent par photosynthèse, abondant depuis la surface jusqu’à une vingtaine de mètres. Le reste de la vie fixée est animale, elle prospère en filtrant ou en capturant particules et micro-organismes.
La laminaire, cramponnée aux fonds rocheux de l’Atlantique, se développe en fronde de larges rubans, longs de 1 m à 4 m. Cette algue brune croît en zones moyennement battues, peu profondes. Elle est un refuge, une nurserie, un garde-manger pour nombre d’espèces.
L’acétabulaire est une algue verte unicel lu la i re , dont le noyau est situé dans le pied et les organes de reproduction dans le petit chapeau (renouvelé chaque printemps). Elle vit en zones calmes ensoleillées, où elle forme de petits bouquets.
Le béret basque, algue verte à l’aspect duveteux, peut mesurer jusqu’à 35 cm de diamètre. Présente toute l’année, elle vit dans les zones éclairées, fixée sur les rochers. Elle est présente en Atlantique comme en Méditerranée.
L’algue sphérocoque, commune sur nos côtes métropolitaines, forme de flamboyants petits buissons rouge vif (sur les substrats rocheux ou les herbiers). Elle abrite souvent de petits gastéropodes herbivores.
Comme tous les spongiaires, l’éponge encroûtante orange-rouge (endé-mique de la Méditerranée) est en fait une colonie d’animaux microscopiques. Elle se développe en tapissant la roche par plaque de 10 cm2 à 1 m2.
Les fonds rocheux, voir p. 4L’Atlantique, voir p. 10La Méditerranée, voir p. 12
Faune et flore
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La zostère marine, comme la posi-donie de Méditerranée, est une plante : elle possède des racines, une tige, des feuilles, et des fleurs lors de la floraison. Elle pousse sur fonds sableux et sablo-vaseux. Elle est courante en Atlantique, présente en Méditerranée.
L’éponge barrique (ou « baril de rhum » !), emblématique des Caraïbes, peut atteindre 2 m de haut et autant de diamètre (soit plus de cent ans de vie, la croissance de la colonie est très lente) !
Les colonies de clavelines ressemblent à des bouquets de clochettes transpa-rentes (parfois de plusieurs centaines d’individus). L’animal est largement distribué sur les fonds rocheux proches de la surface des façades atlantique et méditerranéenne.
L’ascidie rouge est un animal solitaire, fréquent en Méditerranée, qui apprécie les zones peu éclairées (surplombs, grottes, racines de posidonie). Face à une menace, elle se replie sur elle-même : l’outre pleine devient un sac vide !
La plume d’or est une gorgone typique des fonds atlantiques. Les colonies (d’allure très végétale !) forment des bouquets sur substrat rocheux rela-tivement abrité des courants. Elles se nourrissent de zooplancton qu’elles capturent grâce à leurs tentacules urti-cants (invisibles à l’œil nu), propres aux cnidaires.
Les Caraïbes, voir p. 122
Les herbiers et les fonds sableux, voir p. 6Le corail, voir p. 14Les cnidaires, voir p. 26
L’équipement
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LE MASQUE ET LE TUBALe masque est un élément important de votre équipement, l’un des plus fragiles, et sans doute le premier que vous achèterez. Il doit être confor-table et étanche, adapté à la forme de votre visage.
Sangle réglable
Jupe souple en silicone
CerclageFixationde la sangle
Essayer un masque1. Appliquez-le sur votre visage sans mettre la sangle, en faisant attention que
vos cheveux ne passent pas sous la jupe*.
2. Inspirez légèrement : l’ensemble, s’il est étanche, par effet ventouse, reste en place sans que vous n’ayez à le tenir. Appuyez légèrement sur le haut du masque : vous ne devez ressentir aucune gêne sur l’arête du nez ou la base du front. Enfin, vous devez pouvoir aisément pincer votre nez pour effectuer une compensation confortable.
* Jupe : paroi souple du masque assurant l’étanchéité entre le verre et le visage du plongeur (voir illustration).
La compensation, voir p. 62
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L’équipement
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Le volume d’air emprisonné entre le visage et la vitre du masque correspond à son « volume interne ». Une vitre à la surface réduite et un petit volume interne peuvent offrir un champ visuel équivalent, voire supérieur, à un masque doté d’une vitre plus grande, mais plus éloignée des yeux.
Éviter la buéeLorsque le masque est neuf, le verre est recou-vert d’une pellicule grasse, résidu du processus de fabrication. Si elle n’est pas éliminée, elle provo-quera une buée impossible à dissiper.
1. Nettoyez le verre, sur ses deux faces, avec du liquide vaisselle (dégraissant). Bien rincer pour se débarrasser de l’odeur chimique. Vous pouvez également frotter avec une demi-pomme de terre crue ; l’amidon élimine la pellicule graisseuse.
2. Ensuite, avant chaque mise à l’eau, il faudra étaler de la salive (c’est le meilleur antibuée naturel !) sur la partie intérieure de la vitre sèche, puis rincer. Si cette méthode vous rebute, vous trouverez des flacons d’antibuée dans les magasins de plongée.
Le tubaRien de plus simple qu’un tuba : un embout et un tube. Habituez-vous à utiliser un modèle simple, dépourvu de siphon ou de valves permettant l’évacuation « auto-matique » de l’eau. Même si certains systèmes sont efficaces, la maîtrise de la manœuvre d’expulsion de l’eau reste primordiale.
L’extrémité du tuba gagne à être colorée et voyante. Lorsque vous êtes allongé sur l’eau, c’est la partie la plus visible pour un autre nageur ou un bateau.
Le port des lentilles de contact ne pose pas de problème particulier. Vous pouvez aussi faire monter des verres correcteurs sur votre masque (en magasin si le fabricant le prévoit ou bien par un opticien spécialisé).
Respirer par la bouche, voir p. 54
Les bases de la plongée libre
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RESPIRER PAR LA BOUCHEUtiliser un tuba semble si simple ! Pourtant, inspirer (et expirer !) unique-ment par la bouche, via un tube, le nez enfermé dans le volume clos du masque, nécessite un temps d’adaptation. Respirer simplement par la bouche deviendra ensuite naturel pour le plongeur en bouteille muni d’un détendeur.
Simple mais déterminantLe tuba constitue un prolongement de votre système respiratoire. Le volume interne du tuba représente un volume supplémentaire à intégrer dans le volume respiratoire. La respiration doit être profonde, ample et lente, en insistant sur l’expiration pour éliminer efficacement le CO2 rejeté, accumulé dans le volume interne du tuba.
En surface, un tube long se remplira certes moins facilement d’eau mais demandera un effort ventilatoire plus important. Un tube de gros diamètre facilitera la ventilation mais rendra la manœuvre d’expulsion de l’eau plus difficile.
Air inspiré par la bouche
Tuba
Poumons
Embout buccal
Tuba
Les bases de la plongée libre
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Espace mort anatomique(nez, bouche, pharynx, trachée...)
Espace mort(volume d’air du tuba)
Volumes d’air ne participant pas aux échanges gazeux
De l’eau dans le tubaFinalement, c’est le souci principal mais il est facile d’y remédier.
1. En soufflant d’un coup (à la manière d’une baleine), l’eau sera expulsée du tuba. Pour que l’effet soit efficace, le souffle doit être puissant. Vous allez vous servir de votre bouche et de vos joues comme d’un soufflet. Remplissez vos joues d’air à partir de celui emmagasiné dans vos poumons. Bouchez l’orifice de l’embout avec l’extrémité de votre langue. Quand vous êtes prêt, libérez l’orifice tout en soufflant énergiquement.
2. Le tuba peut se remplir d’eau alors que vous avez expiré.
a. Si la quantité d’eau est importante, vous n’avez pas le choix. Sortez la tête de l’eau et retirez l’embout pour respirer. En le retirant, prenez garde à l’écarter de votre bouche pour qu’en se vidant le tuba ne vous fasse pas boire la tasse !
b. Si la quantité d’eau est peu importante, vous pouvez inspirer douce-ment, par petites goulées. Le coude du tuba se comporte alors comme un siphon et l’air vous parvient en traversant, à grosses bulles, l’eau rési-duelle. Lorsque vous avez correctement empli vos poumons, expulsez l’eau comme décrit précédemment.
Paradoxalement, il est plus difficile de vider un tuba contenant peu d’eau que beaucoup. Le souffle doit être plus violent et plus soudain.
Expirer par le nezQuitte à inverser les rôles, vous pouvez parfois expirer par le nez, l’air en surpres-sion dans le volume interne du masque s’échappera en passant sous la jupe (et permettra éventuellement de faciliter votre compensation et d’évacuer de l’eau stagnant dans le masque).
Les échanges gazeux, voir p. 80
Le masque et le tuba, voir p. 40
Plongée et bien-être
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VAINCRE PHOBIES ET APPRÉHENSION
Face à l’élément liquide, chacun d’entre nous est l’héritier de prédispositions ou de blocages souvent contractés durant l’enfance. Rien d’insurmontable pour peu que l’on progresse pas à pas. La pratique de la plongée fournit ensuite son lot de situations potentiellement inquiétantes (nuit, courant, bleu des abysses, ondoiement des laminaires, requins), mais, là encore, la passion et la raison surmonteront les appréhensions.
La tête dans l’eauAvant même d’apprendre à nager, certains ne supportent pas même l’idée d’avoir la tête dans l’eau (inutile de dire sous l’eau !). Grâce à des exercices de mise en confiance progressifs, ce n’est pas rédhibitoire : la première étape consiste simple-ment à immerger son visage dans un saladier empli d’eau et à souffler par la bouche… Des stages permettent de vaincre l’aquaphobie, de prendre confiance en étant constamment rassuré et encouragé, en prenant conscience de ses sensa-tions, en effaçant les fantasmes d’oppression et de noyades imminentes qui ne sont que fruits de l’esprit.
Soufflerpar la bouche
Appréhensions du néophyteOn peut résumer les inquiétudes du snorkeleur débutant à trois problèmes : la buée dans le masque, l’eau dans le tuba, les tympans douloureux. Évidemment, tous se résolvent rapidement avec les astuces techniques et l’entraînement adéquat (salive ou antibuée pour le masque, apprendre à évacuer l’eau du tuba en soufflant, compenser au bon moment). Mais il faut prendre son temps, régler les difficultés les unes après les autres, et ne pas s’aventurer sans maîtriser ses fondamentaux. S’exercer à expulser l’eau dans le tuba là où l’on a pied, effectuer les premières compensations le long d’une échelle en piscine ou par petit fond et mer calme.
Le masque et le tuba, voir p. 40La compensation, voir p. 62Le snorkeling, voir p. 106
Plongée et bien-être
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Prenez votre temps et évitez l’expérience traumatisante de boire la tasse avec son tuba, de vous faire mal aux oreilles dans un environnement hostile (vagues, fonds importants, éloignement de la mise à l’eau, etc.).
Le baptême, un moment fortRespirer à l’aide d’un détendeur est une expérience nouvelle et un bon moniteur, face à votre appréhension, vous invitera, avant même de vous accompagner sous l’eau, à l’essayer en surface, en respirant calmement le visage simplement immergé. L’ensemble du baptême doit ensuite être un moment extraordinaire à tout point de vue (n’allez pas forcément au moins cher !).
Bloc flottant à côté du plongeurgrâce au gilet gonflé
Situations particulièresLa nuit, le spectacle magique qui se concrétise dans le faisceau des lampes ou grâce à la Lune qui perce depuis la surface crée une ambiance fantastique. Plonger dans le bleu, faire une dérivante au-dessus de fonds invisibles provoquent un vertige unique. Se retrouver au-dessus d’un champ de laminaires ondulant dans le courant puis s’y glisser s’avère finalement jubilatoire. Plonger en compagnie de requins (sans s’évertuer à les nourrir ou à les toucher) est un must fascinant. Pour goûter à ces joies, attendez d’avoir un peu de bouteille et entourez-vous de plon-geurs et plongeuses d’expérience.
Le baptême, voir p. 96Les organismes de formation, voir p. 98
La plongée sous-marine est une pratique extraordinaire, accessible à tous. Mais vous n’osez pas vous y aventurer, craignant l’élément marin, la complexité théorique ou les difficultés techniques. C’est à vous que s’adressent les fiches réunies ici, pour vous faire découvrir pas à pas les différentes facettes de la plongée.
Notre ambition : vous enseigner les notions essentielles sur le milieu marin, les espèces familières de la faune et de la flore sous-marines, le matériel de base, les rudiments de l’évolution aquatique en plongée libre comme en plongée en bouteille, et vous proposer des pistes pour vaincre vos inhibitions.Pour compléter cette « initiation », nous vous donnons une idée des étapes de formation en club, des différentes activités à la portée du plongeur autonome, et des plus belles destinations de plongée autour du monde.
Notre vœu : vous offrir un sésame pour un univers aussi apaisant que fascinant, source de désirs et d’émerveillement.
Emmanuelle Levasseur est journaliste de presse écrite et auteure, spécialiste de la plongée sous-marine. Elle est titulaire du niveau 4 (guide de palanquée) et du Classe 1B professionnel.
MDS : VA10244 22,9
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