Les passions (Frédéric Rognon)

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  • 7/30/2019 Les passions (Frdric Rognon)

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    Frdric Rognon

    Les passions

    Textes expliqus sujets analyss

    (Premire dition : 1997)

    Profil Notions PhilosophiquesCollection dirige par Laurence Hansen-Lve

    Egon Schiele,Femme assise, 1917

    P h i l o S o p h i e o c t o b r e 2 0 0 8

    T e x t e s o u s d r o i t s d a u t e u r

    http://www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie/http://www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie/http://www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie/http://www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie/http://www.ac-grenoble.fr/PhiloSophie/
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    Table des matires

    Introduction .............................................................................. 6Quest-ce que la passion ?............................................................ 6Objets et modalits de la passion ................................................ 7Causes et effets de la passion ...................................................... 9Les problmes philosophiques poss par les passions ............... 11

    1. Passion, raison et illusion .................................................... 13Passion et raison ........................................................................ 13Passion et illusion ...................................................................... 14Texte 1 : La raison, souveraine des passions, R. Descartes(1596 1650) ............................................................................. 15

    Pour mieux comprendre le texte ............................................... 17Texte 2 : Guerre perptuelle entre raison et passions, B.Pascal (1623-1662) .................................................................... 18

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 18Texte 3 : La raison est lesclave des passions, D. Hume (1711-1776) .......................................................................................... 19

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 21Texte 4 : Une maladie de lme, associe et oppose laraison, E. Kant (1724-1804) ...................................................... 22

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 24Texte 5 : La passion aveugle les amants, Lucrce (97-55 AvantJ. C.) ........................................................................................... 24

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 25Texte 6 : La passion amoureuse, illusion du bonheur oubonheur illusoire, A. Schopenhauer (1788-1860) ..................... 26

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 27

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    Texte 7 : Idalisation de lautre et censure de la critique, S.Freud (1856-1939). .................................................................... 28

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 302. Apologie des passions ......................................................... 31

    Texte 8 : Pour tre heureux, cultiver les passions, Platon (427-347 Avant J. C.) ......................................................................... 32

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 35Texte 9 : Suivre la loi de lattraction passionne, Ch. Fourier(1772-1837) ................................................................................ 36

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 37Texte 10 : Il ny a pas de passion vicieuse, Ch. Fourier (1772-1837) .......................................................................................... 38

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 40Texte 11 : Rien de grand ne sest accompli sans passion , F.Hegel (1770-1831) ...................................................................... 41

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 42Texte 12 : La ruse de la raison, F. Hegel (1770-1831) ................ 43

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 45

    3. Rquisitoire contre les passions ......................................... 47Texte 13 : Lextinction du dsir, Bouddha (563-483 Avant J. -C.) .............................................................................................. 48

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 50Texte 14 : Lexistence du passionn, jamais inassouvie,Platon (427-347 Avant J. C.) ..................................................... 51

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 54Texte 15 : La passion assujettit lme au corps, Platon (427-347 Avant J. C.) ......................................................................... 55

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 56Texte 16 : La passion est nuisible, picure (341-270 Avant J.C.) .............................................................................................. 57

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 58

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    Texte 17 : La spirale de la passion amoureuse, Lucrce (97-55Avant J. C.) ................................................................................ 59

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 60Texte 18 : Vaincre ses habitudes passionnelles, pictte (50-130) ............................................................................................ 61

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 63Texte 19 : Les passions lorigine des conflits, Saint Jacques,(1er sicle aprs J. -C.) ................................................................ 64

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 65Texte 20 : Les passions conduisent la guerre, Alain (1868-

    1951) ........................................................................................... 66Pour mieux comprendre le texte .............................................. 68

    4. Comprendre les passions .................................................... 69Texte 21 : La Passion du Christ, B. Pascal (1623-1662) ............ 70

    Pour mieux comprendre le texte ............................................... 71Texte 22 : La passion, une affection confuse, B. De Spinoza

    (1632-1677) ................................................................................ 72

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 73Texte 23 : La passion, un refus du temps, F. Alqui (1906-1985) .......................................................................................... 74

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 76Texte 24 : Ce cur que la solitude trangle , G. Bataille(1897-1962) ................................................................................ 77

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 78Texte 25 : La passion, un outil pour sadapter etcommuniquer, J. -D. Vincent .................................................... 79

    Pour mieux comprendre le texte .............................................. 81Sujets analyss ........................................................................ 83

    Premier sujet : Peut-on dire que les passions sont toutesbonnes ? ..................................................................................... 83Deuxime sujet : O faut-il chercher lorigine de la passion ? .. 85

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    Glossaire ................................................................................. 88 propos de cette dition lectroniqueErreur ! Signet non dfini.

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    Introduction

    Passion, passionner, passionnant, passionnment : cestermes reviennent frquemment dans le langage quotidien,mais sait-on, en les employant, de quoi nous parlons ? Qu est-cequi est en jeu derrire tel ou tel de ces vocables ? La passiondoit-elle nous inquiter ou nous aider mieux vivre ? Et d ovient-elle, comment fonctionne-t-elle, quels sont ses effets ? Cesinterrogations, qui hantent la conscience humaine depuislAntiquit, sont loin davoir obtenu aujourdhui une rponseunanimement reconnue et dfinitive. Nous nous contenteronsdonc de poser quelques jalons.

    Quest-ce que la passion ?

    Ltymologie peut nous aider dfinir le terme de pas-sion . Il nous vient du verbe latin patior , qui signifie souf-frir , prouver , endurer , supporter , et du substantif passio , qui dsigne la souffrance et la maladie . La passion serait donc, au sens premier, un tat de souffranceet de dpendance, dattente passive. Nous retrouvons cette ac-ception dans notre verbe ptir , et dans la passion de J-sus-Christ , expression qui voque lensemble des preuvesendures par le Christ jusqu son supplice et sa mort (cf. texte21). Nous verrons que la passion a galement t considrepar divers auteurs comme une maladie de lme , ncessitantla recherche de remdes . Mais le concept a volu ; la psy-chologie, et plus particulirement encore la psychanalyse, dfi-nit aujourdhui la passion comme un tat affectif qui se mani-feste par un attachement exacerb, exclusif et durable un ob-jet, au point de dominer la personnalit du sujet et de dtermi-

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    ner son comportement. Prcisons chacun des points de la dfi-nition :

    il sagit donc dun attachement exacerb : ce sen-timent se singularise par son intensit, sa vivacit particulire ;

    il est exclusif : il exige du sujet une allgeanceunique un objet (rig en absolu, voire rifi et ftichis), etefface de ses proccupations tout ce qui n est pas lui ; tout autredsir est relativis, refoul vers un statut subalterne ;

    il est durable : contrairement dautres phnomnespsychiques (motion, tendance, pulsion), la concentration delintrt et de lnergie du sujet passionn sinscrit dans une cer-taine permanence ;

    enfin, il oriente la personnalit et le comporte-ment du sujet : lirruption de la passion (le coup defoudre , dans le cas de la passion amoureuse) marque une rup-

    ture dans lquilibre intrieur et la conduite de la personne enquestion, en particulier dans son emploi du temps et ses activi-ts, si ce nest dans son tat de sant physique ; tout le fonction-nement psychique et psychosomatique du sujet sen ressent :motions, sentiments, dsirs, et mme besoins.

    Objets et modalits de la passion

    Les objets susceptibles dun attachement passionnel sontnombreux. Le plus courant est une personne : elle sera lobjetdune passion amoureuse (unilatrale ou rciproque, puisquunepersonne est le seul objet susceptible de devenir son toursujet de passion). Mais on peut galement tre passionn par lejeu, le sport, la musique et les arts en gnral : ces activitsludiques sajoute la passion pour le travail, pour une profession

    particulire. Certaines passions sont plutt juges ngative-

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    ment : elles visent largent (et les jeux dargent), le pouvoir,lalcool, la drogue Dautres se prvalent dune certaine no-blesse : la passion de la vrit, de la libert, de la justice ; ce sont

    les passions religieuses (la mystique, passion de Dieu) et poli-tiques (la passion rvolutionnaire, par exemple), avec cepen-dant leurs drives possibles vers les travers du fanatisme et delintolrance. Cette diversit dobjets, qui semble rendre lechamp de la passion fort htrogne, nous conduit nous poserla question suivante : le mme terme dsigne-t-il toujours lemme phnomne ? Y a-t-il une passion unique derrire le foi-sonnement des passions ? Une rponse consisterait distin-

    guer parmi les passions celles qui en mritent le statut : les pas-sions les plus mdiocres seraient assimiles des obses-sions (on ne dit pas dun pervers sexuel ni mme dun alcoo-lique quil est passionn ) ; quant aux passions dites nobles , pures qutes dun absolu, elles traduiraient pluttun processus de sublimation de pulsions. Mais cette restric-tion du champ de la passion pche par sa partialit : ses critresde classification ne trahissent-ils pas une srieuse part

    darbitraire ? Il est donc prfrable de rassembler tous les objetssusceptibles dattachement passionnel, selon lacception de lanotion admise plus haut, et de considrer la passion comme unphnomne unique, lobjet indtermin, mais aux modalitsmultiples (de lambition la colre, du fanatisme lamour, dela jalousie au dsespoir et la violence). La psychanalyse adailleurs montr que lobjet importait peu, et que la passiontait avant tout un processus en lui-mme, soucieux de sapropre prennit, quitte changer de but. Nous verrons gale-ment que Hegel a mis en exergue ce caractre formel de lapassion, dont le contenu peut considrablement varier (cf.textes 11 et 12)

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    Causes et effets de la passion

    La question de lorigine des passions ne fait pas, loin senfaut, lunanimit. Proviennent-elles de la mcanique du corps(comme le pense Descartes : cf. texte 1), ou des mouvementsinternes lme (selon Kant : cf. texte 4) ? Sont-elles un fruit dupch (selon la tradition chrtienne hrite de Saint-Jacques :cf. textes 19 et 21), ou de lennui et de limagination (comme ledit Alain : cf. texte 20) ? Ont-elles leur source dans l amour-propre (ainsi le prtend La Rochefoucauld, pour qui aimer cest

    dabord saimer soi-mme), ou mettent-elles au contraire unterme au narcissisme, en magnifiant un objet que dsigne ledsir (ce que soutient Freud : cf. texte 7) ? Les passions sont-elles issues dun dsir dternit (selon Alqui : cf. texte 23),dune nostalgie de la fusion primitive (selon Bataille : cf. texte24) ou tout simplement dun refus de lordre du monde tel quilest, avec ses implacables dterminations (selon Spinoza : cf.texte 22 ; pictte dira aussi : Vouloir une chose qui ne peutarriver, cest l la source des passions 1) ?

    Les effets des passions ne sont pas mieux tablis sur unmode consensuel. Il convient nanmoins de distinguer diff-rents niveaux de consquences :

    les effets sociaux sont peut-tre les plus immdiate-ment perceptibles pour autrui : la passion semble conduire larupture du lien social, lisolement et la solitude du passion-n, enferm avec lobjet de sa passion (la solitude peut ventuel-lement concerner le couple damants, repli sur lui-mme).Mais la passion peut galement induire des conflits (cf. texte18). Or, le conflit doit tre entendu comme un mode de relation,sans doute tumultueuse, entre les hommes, plutt que commeune mise distance. La relation conflictuelle peut mme con-

    1 pictte :Entretiens, I, XXVII, 10.

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    duire jusqu laffrontement physique. Alain va jusqu discer-ner dans la passion un facteur de guerre (cf. texte 20).

    Les effets psychologiques et cognitifs : la passionest-elle source de passivit, comme lindiquerait ltymologie ?Les expressions tre en proie une passion , ou tre laproie dune passion , le suggrent galement : tre passionn,cest tre captiv, possd, voire ensorcel (cf. texte 4). Mais linverse, on peut discerner dans la passion un moteur delaction, une puissance dnergie qui permet au sujet de rali-ser ses ambitions (cf. textes 11 et 12).

    Les effets contrasts de la passion dans le domaine delactivit ou de la passivit nous conduisent poser le problmede la libert : la passion libre-t-elle (cf. textes 8, 9, 10, 11, 12,25), ou rend-elle esclave (cf. textes 14, 15, 16, 17, 18, 22) ? Cettequestion renvoie la conception mme de la libert : absence detoute contrainte selon Callicls, connaissance et acceptation dela ncessit pour les stociens et pour Spinoza, autonomie de la

    personne par obissance au devoir rationnel chez Kant, etc. En-fin, lidentification des effets cognitifs de la passion varie, selonles auteurs, de lillusion (cf. textes 5, 6, 7, 22) la connaissancedu rel (cf. textes 3, 11, 12).

    Les effets politiques : interroger les effets politiques dela passion, cest considrer lincidence des passions dans la citet dans lHistoire. Ainsi, Platon soutient que lintemprance mo-rale conduit la tyrannie politique ; Spinoza considre que lespassions divisent les hommes, tandis que la raison les unit ;Alain voit dans la passion un facteur de guerre (cf. texte 20),tandis que Hegel en fait le moteur de lHistoire (cf. textes 11 et12).

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    Les problmes philosophiques poss par lespassions

    Rsumons prsent les diffrents problmes philoso-phiques auxquels les auteurs dont nous allons lire les textes ontt confronts. Dans un souci de clarification, mme si, commenous le constaterons, toutes ces questions sont intimementlies, nous distinguerons trois niveaux dapproche.

    1 Un niveau dvaluation pistmologique : la passion

    sera tout dabord considre en tant quoutil de connaissance, etplus prcisment en tant quobjet dune rflexion sur les condi-tions de possibilit de la connaissance. Quelles relations entre-tient-elle avec la raison, qui est linstance fondamentale capablede discerner le vrai du faux ? Quelle est sa propre facult heuris-tique, son rapport spcifique la vrit ? Fait-elle obstacle laconnaissance, notamment comme facteur dillusion ? Nous re-joignons ici la question des effets cognitifs de la passion. Ce seralobjet de notre premire partie (textes 1 7)

    2 Un second niveau, dordre thique : la passion sera ju-ge du point de vue des valeurs morales qui rgissent la con-duite, et permettent de qualifier les divers actes de bons ou demauvais. Elle sera donc envisage en tant quobjet de prescrip-tion, de proscription, voire dexhortation. Elle deviendra lethme central dun discours normatif. Or ce champ de la r-flexion se divise trs nettement en deux attitudes tranches :

    lapologie de la passion, qui consiste en son exaltation, dunepart ; et sa condamnation en un svre rquisitoire, de lautre.Nous rencontrerons successivement ces deux regards contradic-toires, dans les seconde et troisime parties (textes 8 12, et 13 20).

    3 Un dernier niveau, qui relve de lanalyse explicativeou de lapproche comprhensive : la passion sera aborde

    comme objet de connaissance (et non plus, comme au premier

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    niveau, en tant quoutil de la connaissance). Quest-ce que, fina-lement, la passion, que pouvons-nous en savoir ? Quels en sontles causes et les effets ? Comment fonctionne-t-elle, quelle en

    est la logique interne, souvent absurde aux yeux de celui qui n yparticipe pas ? Quel en est le sens ultime ? Contrairement ausecond niveau dapproche, ces interrogations sefforcentdchapper tout jugement de valeur ; cest du moins le casdans un premier temps, car les auteurs finissent gnralement,mme avec dinfinies nuances, par dduire de leur analyse unevaluation ngative (cf. textes 22 et 23) ou positive [cf. textes21,24 et 25) de leur objet : cest alors quils passent dune ana-

    lyse explicative une approche comprhensive. Cest ce quenous aborderons dans la quatrime partie (textes 21 25).

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    1. Passion, raison et illusion

    Lvaluation pistmologique de la passion soulve deuxquestions fondamentales : quels sont les statuts respectifs de laraison et des passions dans le rapport cognitif qui sinstaureentre le sujet connaissant et lobjet connatre ? Et quelle est lapart dillusion dans le regard que le passionn est conduit por-ter sur lobjet de son attachement ?

    Passion et raison

    Pour rpondre la premire question, il est ais de consta-ter quon parvient rarement, si ce nest au prix de srieux ef-forts, raisonner un passionn, lui faire entendre rai-son . Il semble donc que la raison et la passion soient en con-currence pour sapproprier le rel, chacune selon sa voie spci-fique.

    Si la raison simpose sans doute comme loutil le plus per-formant pour distinguer le vrai du faux, ne doit-on pas recon-natre la passion une logique interne implacable ? Ainsi,lhomme ambitieux, avide de russite, surestimera peut-tre seschances et ses forces, mais cherchera en toute situation unmoyen mettre au service de sa fin : le succs. Partant d un ju-gement erron sur lui-mme, il saura nanmoins enchaner ri-goureusement et logiquement (en un mot : rationnellement) sesides et ses actions afin, peut-tre, datteindre finalement lobjetde sa passion. Nous pouvons en conclure que la raison et la pas-sion, loin de signorer, cooprent en quelque domaine, puisqula diffrence de lmotion, qui est un trouble intrieur irraison-n et fugace, la passion sappuie sur le raisonnement logique et

    sinscrit dans la dure.

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    Quelles sont donc les relations quentretiennent entre ellesla raison et la passion ? Quatre rponses nettement distinctes

    peuvent tre proposes. Tout dabord deux thses antino-miques : Descartes affirme la suprmatie de la raison sur lespassions (cf. texte 1), et Hume la prpondrance des passionssur la raison (cf. texte 3). Pascal, pour sa part, rejette les deuxpositions, marques par la domination dune instance surlautre ; il conoit plutt lexistence dun conflit perptuel entreelles, sans vainqueur ni vaincue (cf. texte 2). Kant, enfin, pr-sente une optique plus nuance, faite la fois de concurrence et

    de coopration ; mais le dernier mot devrait revenir la raison(cf. texte 4).

    Passion et illusion

    La seconde question concerne la part de lillusion dans lapassion. Lillusion est une perception fausse, fonde soit sur une

    apparence sensible trompeuse (cest le cas de lillusiondoptique), soit sur un dsir exacerb (on croit voir, parexemple, chez soi, des richesses que lon souhaiterait possder).La passion correspond plutt cette dernire modalit delillusion, et se trouve donc alimente par limagination, quiproduit des reprsentations dobjets absents ou inexistants. Ilest bien connu que la passion dforme la ralit aux yeux delhomme passionn, souligne et accentue certains traits quun

    individu diffrent, non-passionn, aurait ngligs, et par ail-leurs occulte dautres traits que cette mme personne, plusneutre, trouverait pertinents. Dune faon gnrale, la passionaveugle le sujet quant aux dfauts de lobjet, et idalise celui-ci,magnifie ses qualits (cf. textes 5 et 7). La passion nous faitcroire certaines choses bien meilleures et plus dsirablesquelles ne sont ? Un homme passionn voit toutes les perfec-tions dans ce quil aime , disait Stendhal. Le sujet subit en effet

    un engourdissement de son esprit critique : il refuse et se refuse

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    toute critique ; il exerce sur elle, malgr lui, une puissantecensure (cf. texte 7).

    Leffet dillusion ne joue pas seulement pour modifier lescaractres de lobjet de passion. Il opre une vritable rduc-tion du champ visuel et conceptuel, spatial et temporel,du sujet passionn. Le champ spatial se restreint lobjetdattachement, qui seul existe dsormais pour le sujet. En con-centrant son investissement psycho-affectif sur cet unique objet,il en oublie le boire et le manger, ainsi que les rgles de tout sa-voir-vivre ; obsd par son image, il croit le voir partout, au

    moindre bruit il limagine prsent, il interprte tout vnement(le tlphone qui sonne, par exemple) en fonction de cette fixa-tion. Son champ temporel se rduit aussi aux situations passesqui concernent son objet. Le temps est suspendu, lhomme pas-sionn en perd toute notion. Alqui rattache la passion au dsiruniversel dternit (cf. texte 23). Enfin, lillusion ne concernepas seulement lobjet de passion, mais le phnomne passionnellui-mme, dont le passionn ne peroit pas clairement lorigine

    (cf. texte 22), et le sentiment de bonheur quil prouve, mais quisavre tre une chimre (cf. texte 6).

    Texte 1 : La raison, souveraine des passions, R.Descartes (1596 1650)

    Quels rapports entretiennent entre elles la raison et les

    passions ? Telle est la question laquelle Descartes cherche ici rpondre.

    Il est utile aussi de savoir quencore que les mouvements,tant de la glande que des esprits du cerveau, qui reprsentent lme certains objets, soient naturellement joints avec ceux quiexcitent en elle certaines passions, ils peuvent toutefois par ha-bitude en tre spars, et joints dautres fort diffrents ; et

    mme, que cette habitude peut tre acquise par une seule ac-

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    tion, et ne requiert point un long usage. Ainsi, lorsquon ren-contre inopinment quelque chose de fort sale, en une viandequon mange avec apptit, la surprise de cette rencontre peut

    tellement changer la disposition du cerveau, quon ne pourraplus voir par aprs de telle viande quavec horreur, au lieu quonla mangeait auparavant avec plaisir. Et on peut remarquer lamme chose dans les btes ; car encore quelles naient point deraison ni peut-tre aucune pense, tous les mouvements desesprits et de la glande qui excitent en nous les passions ne lais-sent pas dtre en elles, et dy servir entretenir et fortifier, nonpas comme en nous les passions, mais les mouvements des

    nerfs et des muscles, qui ont coutume de les accompagner. Ain-si, lorsquun chien voit une perdrix, il est naturellement port courir vers elle ; et lorsquil oit2 tirer un fusil, ce bruit lincitenaturellement senfuir ; mais nanmoins on dresse ordinaire-ment les chiens couchants en telle sorte, que la vue dune per-drix fait quils sarrtent, et que le bruit quils oient aprs, lors-quon tire sur elle, fait quils y accourent. Or ces choses sontutiles savoir pour donner le courage chacun dtudier r-

    gler ses passions. Car puisquon peut, avec un peu dindustrie,changer les mouvements du cerveau dans les animaux dpour-vus de raison, il est vident quon le peut mieux encore dans leshommes ; et que ceux mme qui ont les plus faibles mes, pour-raient acqurir un empire trs absolu sur toutes leurs passions,si on employait assez dindustrie les dresser et les conduire.

    Ren DESCARTES : Trait des passions de lme (1649),

    Article 50, Quil ny a point dme si faible quelle ne puisse,tant bien conduite, acqurir un pouvoir absolu sur ses pas-sions , Hatier-Boivin, 1955, pp. 36-37.

    2 Il entend (verbe our).

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    Pour mieux comprendre le texte

    La thorie cartsienne des passions dcoule dune analyse

    anatomique du corps et du cerveau humains. la diffrence desvolonts (actions qui ne dpendent que de lme), les passions sont des perceptions, sentiments ou motions quise trouvent dans lme, mais dont la cause est physiologique (ilsproviennent de la mcanique du corps), et qui sont entretenuset fortifis par les mouvements des esprits3 et de la glande du cerveau (organe qui fournit lme des repr-sentations ). La matrise des passions semble donc

    moindre que celle des volonts .

    Et pourtant, la raison peut exercer sa souverainetabsolue sur les passions. Descartes parvient cette conclu-sion au terme dun raisonnement afortiori : il part dun constattabli en observant les animaux (qui sont des tres pourvusdinstincts et de rflexes, mais non susceptibles de rflexion ra-tionnelle) ; et il en induit une rgle valable plus forte rai-

    son (afortiori) chez les humains (tres dous de raison).

    Lhomme et les animaux ont ceci en commun que leurs at-tractions et rpulsions, et les comportements qui en dcoulent,peuvent tre lis un phnomne d habitude : lauteur endonne plusieurs exemples. Il est donc concevable (pour un trerationnel) dintervenir sur cette habitude, afin de modifier lesmouvements intrieurs, et en consquence les comportements.

    Lhomme sy emploie lorsquil dresse un animal ; il peut le fairepour slever lui-mme. Le pouvoir absolu de la raison surles passions dpend nanmoins dune condition : lapplicationdune mthode ( un peu dindustrie pour conduire lespassions). Mais il nen est pas moins accessible tout tre hu-

    3 Ce terme peut prter confusion : en ralit, Descartes entend par

    esprits non les principes spirituels, mais au contraire des substances,des corps matriels, emplissant de minuscules tuyaux qui entourent lecerveau et le filet nerveux.

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    main, puisque le bon sens (cest--dire la raison) est la choseau monde la mieux partage , cest--dire quelle est univer-selle (Discours de la mthode 1re partie).

    Texte 2 : Guerre perptuelle entre raison etpassions, B. Pascal (1623-1662)

    La thse dune matrise absolue de la passion par la raisonne convainc pas Pascal. Il discerne plutt entre les deux enne-mies une lutte sans merci et sans trve.

    Cette guerre intrieure de la raison contre les passions afait que ceux qui ont voulu avoir la paix se sont partags en deuxsectes. Les uns ont voulu renoncer aux passions et devenirdieux, les autres ont voulu renoncer la raison et devenir btebrute (Des Barreaux). Mais ils ne lont pu ni les uns ni lesautres, et la raison demeure toujours qui accuse la bassesse etlinjustice des passions et qui trouble le repos de ceux qui s y

    abandonnent. Et les passions sont toujours vivantes dans ceuxqui y veulent renoncer. []

    Guerre intestine de lhomme entre la raison et les passions.Sil ny avait que la raison sans passions. Sil ny avait que lespassions sans raison. Mais ayant lun et lautre il ne peut tresans guerre, ne pouvant avoir paix avec lun quayant guerreavec lautre. Aussi il est toujours divis et contraire lui-mme.

    Blaise PASCAL,Penses 410-413+ 411-412 (1657-1662), inuvres compltes. Le Seuil, 1963, pp. 549 et 586.

    Pour mieux comprendre le texte

    Pascal rejette dos dos deux illusions : celle dune supr-matie de la raison (thse soutenue par Descartes, mais aussi par

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    les stociens) mais aussi celle dun abandon aux passions (queprne Des Barreaux, auteur picurien contemporain de Pascal).

    Pascal se contente den appeler la condition humaine :lhomme ne peut tre ni dieu ni bte, il ne saurait donc chapperni la raison ni aux passions, mme sil nen est pas conscient.Connatre les passions, ce nest pas en gurir ; les dmasquernest pas les matriser. De mme, laisser libre cours ses pas-sions, ne signifie nullement abolir la raison, par laquellelhomme est homme.

    La contradiction entre raison et passion, qui sopposent parnature lune lautre, ne peut tre rsolue au moyen de la vic-toire de lune et de labdication de lautre. Il sensuit que laguerre doit tre permanente, et que la paix ne peut tre signe.Cest cette tension intrieure que lhomme doit assumer.

    Texte 3 : La raison est lesclave des passions, D.Hume (1711-1776)

    David Hume renverse, dans une perspective empiriste,lapproche traditionnelle des relations entre la raison et lespassions : la premire ne peut tre, selon lui, que soumise cesdernires.

    Rien nest plus habituel en philosophie, et mme dans la

    vie courante, que de parler du combat de la passion et de la rai-son, de donner la prfrence la raison et daffirmer que leshommes ne sont vertueux que dans la mesure o ils se confor-ment ses dcrets. Toute crature raisonnable, dit-on, est obli-ge de rgler ses actions par la raison ; si un autre motif ou unautre principe entre en lutte pour diriger sa conduite, elle doit lecombattre jusqu complte soumission ou du moins jusqu cequil soit amen un accord avec ce principe suprieur. Cest sur

    cette manire de penser que se fonde, semble-t-il, la plus grande

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    partie de la vie morale, ancienne ou moderne ; il n y a pas dechamp plus ample, aussi bien pour les arguments mtaphy-siques que pour les dclamations populaires, que cette prmi-

    nence suppose de la raison sur la passion. Lternit,linvariabilit et lorigine divine de la premire ont t tales dela manire la plus avantageuse ; laveuglement, linconstance etle caractre dcevant de la seconde ont t aussi fortementmarqus. Afin de montrer lerreur de toute cette philosophie, jevais tenter de prouver, premirement, que la raison ne peut tre elle seule un motif pour un acte volontaire, et, deuximement,quelle ne peut jamais combattre la passion sans la direction de

    la volont.

    Manifestement, lorsque nous avons la perspectivedprouver une douleur ou un plaisir par leffet dun objet, nousressentons en consquence une motion daversion oudinclination et nous sommes ports viter ou saisir ce quinous prouvera ce malaise ou ce contentement. Manifestementaussi, cette motion nen reste pas l, mais elle nous fait porter

    nos vues de tous cts et elle enveloppe tous les objets relis son objet primitif par la relation de cause effet. Cest iciquintervient le raisonnement pour dcouvrir cette relation et,comme varie notre raisonnement, nos actions subissent unevariation corrlative. Mais videmment, dans ce cas, limpulsionne nat pas de la raison qui la dirige seulement. Cest la perspec-tive dune douleur ou dun plaisir qui engendre laversion oulinclination pour un objet ; ces motions stendent aux causeset aux effets de cet objet, puisque la raison et lexprience nousles dsignent. Cela ne pourrait nous intresser le moins dumonde de savoir que tels objets sont des causes et tels autresdes effets, si les causes et les effets nous taient galement indif-frents. Quand les objets eux-mmes ne nous touchent pas, leurconnexion ne peut jamais leur donner une influence ; il est clairque, comme la raison nest rien que la dcouverte de cette con-nexion, ce ne peut tre par son intermdiaire que les objets sontcapables de nous affecter.

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    Puisque la raison elle seule ne peut jamais produire uneaction, ni engendrer une volition, je conclus que la mme facul-

    t est aussi incapable dempcher une volition ou de disputer laprfrence une passion ou une motion. Cest une cons-quence ncessaire. Il est impossible que la raison puisse avoir cesecond effet dempcher une volition autrement quen donnant nos passions une impulsion dans une direction contraire :cette impulsion, si elle avait opr seule, aurait suffi produirela volition. Rien ne peut sopposer une impulsion passionnelle,rien ne peut retarder une impulsion passionnelle qu une impul-

    sion contraire ; si cette impulsion contraire naissait parfois de laraison, cette facult devrait avoir une influence primitive sur lavolont et elle devrait tre capable de produire, aussi bien quedempcher, un acte de volition. Mais, si la raison na pasdinfluence primitive, il est impossible quelle puisse contreba-lancer un principe qui a ce pouvoir ou quelle puisse faire hsi-ter lesprit un moment. Il apparat ainsi que le principe, quisoppose notre passion, ne peut sidentifier la raison et que

    cest improprement quon lappelle de ce nom. Nous ne parlonsni avec rigueur ni philosophiquement lorsque nous parlons ducombat de la passion et de la raison. La raison est, et elle nepeut qutre, lesclave des passions ; elle ne peut prtendre dautre rle qu les servir et leur obir.

    David HUME, Trait de la nature humaine (1737), trad. A.Leroy, d. Aubier Montaigne, 1946, tome 2, pp. 522-524.

    Pour mieux comprendre le texte

    Hume commence par disqualifier aussi bien la position dePascal (la raison et la passion sont en guerre : cf. texte n 2), quecelle de Descartes (la raison peut dominer la passion : cf. texten 1). Ces deux thses sont errones, car la passion et la rai-son relvent de deux ordres distincts : celui des impres-sions et des motions dune part, et celui des ides et des juge-

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    ments de lautre. Or, un phnomne ne peut se rapporter (ven-tuellement pour le combattre) qu un phnomne du mmeordre : une passion ne peut tre contraire la raison que dans

    la mesure o elle saccompagne dun jugement faux port sur unobjet ; et mme dans ce cas, ce nest pas la passion qui est d-raisonnable , mais le jugement.

    Selon la philosophie empiriste de Hume, la raison ne faitquenregistrer les impressions sensibles (donnes psycholo-giques immdiates). Mme les ides ne sont que des copies af-faiblies dimpressions sensibles issues de lexprience, associes

    et combines par limagination. La passion pour sa part, commetoute impression sensible, est accueillie par la raison, qui la r-flchit : elle permet ainsi de se connatre soi-mme, elle devientune sorte de conscience de soi. Cest pourquoi la raison ne peutque servir la passion, la nourrir et la prolonger, comme un ins-trument entre ses mains. Elle ne peut prtendre ni la combattre,ni encore moins la dominer.

    Texte 4 : Une maladie de lme, associe et oppose la raison, E. Kant (1724-1804)

    Emmanuel Kant met jour les paradoxes de la passion :maladie incurable mais matrisable, elle est tout la fois inti-mement lie la raison et oppose son activit

    La possibilit subjective de former un certain dsir qui pr-cde la reprsentation de son objet est le penchant (propensio) ;limpulsion intrieure de la facult de dsirer prendre posses-sion de cet objet avant quon le connaisse, cest linstinct(comme linstinct sexuel, ou linstinct parental des animaux protger leurs petits, etc.). Le dsir sensible servant de rgleau sujet (habitude) est la tendance (inclination). La tendancequi empche que la raison ne la compare, pour faire un choix,

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    avec la somme de toutes les tendances, cest la passion (passioanimi).

    Les passions, puisquelles peuvent se conjuguer avec la r-flexion la plus calme, quelles ne peuvent donc pas tre irrfl-chies comme les motions et que, par consquent, elles ne sontpas imptueuses et passagres, mais quelles senracinent etpeuvent subsister en mme temps que le raisonnement, portent,on le comprend aisment, le plus grand prjudice la libert ; silmotion est une ivresse, la passion est une maladie, qui excretoute mdication, et qui par l est bien pire que tous les mou-

    vements passagers de lme ; ceux-ci font natre du moins lepropos de samliorer, alors que la passion est un ensorcelle-ment qui exclut toute amlioration.

    On appelle aussi la passion manie (manie des honneurs, dela vengeance, du pouvoir), sauf celle de lamour, quand elle nerside pas dans le fait dtre pris. En voici la raison : quandlultime dsir a obtenu satisfaction (par le plaisir), le dsir, celui

    du moins qui sadresse la personne en question, cesse aussi-tt ; on peut donc appeler passion le fait dtre passionnmentpris (aussi longtemps que lautre continue se drober), maisnon pas lamour physique : celui-ci, du point de vue de lobjet,ne comporte pas de principe constant. La passion prsupposetoujours chez le sujet la maxime dagir selon un but prdtermi-n par linclination. Elle est donc toujours associe la raison ;et on ne peut pas plus prter des passions aux simples animauxquaux purs tres de raison. La manie des honneurs, de la ven-geance, etc., du moment quon ne peut les satisfaire complte-ment doivent tre mises au nombre des passions comme autantde maladies qui ne connaissent point de remdes.

    Emmanuel KANT,Anthropologie du point de vue pragma-tique (1797) trad. M. Foucault, d. Vrin, 1964, pp. 119-120.

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    Pour mieux comprendre le texte

    Kant distingue la passion du penchant , de

    l instinct , de la tendance et de l motion . Il la dfinitdonc comme une tendance exclusive, rflchie, et dotedune certaine permanence.

    Ce dernier attribut le conduit la comparer une maladieincurable de lme. Mais il rtablit toutefois le lien qui lunit la raison : la passion est toujours associe la raison .

    La spcificit de lanalyse kantienne tient cette formuleoriginale et assez ambigu de cohabitation entre passion et rai-son : la passion est allie la raison, puisquelle nest nullementimpulsive comme lmotion ; mais en mme temps elle est hos-tile son activit, puisquelle aveugle la raison par des dsirscontraires la loi morale. Ainsi passion et raison sont associes,mais cest la raison qui le dernier mot : elle est en mesure delimiter les effets de la passion, et dimposer au sujet lobissance

    au devoir rationnel.Tel est le dernier paradoxe de la passion : maladie incu-

    rable, mais dont les effets peuvent toutefois tre rduitspar le vouloir autonome de la raison.

    Texte 5 : La passion aveugle les amants, Lucrce(97-55 Avant J. C.)

    Pote latin et disciple dpicure (cf. textes n 16 et 17), Lu-crce met en garde ses lecteurs contre la passion, qu il dcritcomme un facteur dillusion.

    La passion aveugle les amants et leur montre des perfec-tions qui nexistent pas. Souvent nous voyons des femmes laides

    ou vicieuses captiver les hommages et les curs. Ils se raillent

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    les uns les autres, ils conseillent leurs amis dapaiser Vnus,qui les a affligs dune passion avilissante ; ils ne voient pasquils sont eux-mmes victimes dun choix souvent plus hon-

    teux. Leur matresse est-elle noire, cest une brune piquante ;sale et dgotante, elle ddaigne la parure ; louche, cest la ri-vale de Pallas ; maigre et dcharne, cest la biche du Mnale ;dune taille trop petite, cest lune des Grces, llgance en per-sonne ; dune grandeur dmesure, elle est majestueuse, pleinede dignit ; elle bgaye et articule mal, cest un aimable embar-ras ; elle est taciturne, cest la rserve de la pudeur ; emporte,jalouse, babillarde, cest un feu toujours en mouvement ; dess-

    che force de maigreur, cest un temprament dlicat ; ext-nue par la toux, cest une beaut languissante ; dun embon-point monstrueux, cest Crs, lauguste amante de Bacchus ;enfin un nez camus parat le sige de la volupt, et des lvrespaisses semblent appeler le baiser. Je ne finirais pas si je vou-lais rapporter toutes les illusions de ce genre.

    LUCRCE,De Natura Rerum (1er sicle avant J. C), Livre

    IV, trad. Lagrange-Blanchet, in Epicure et les picuriens, texteschoisis par Jean Brun, PUF, 1961, pp. 158-159.

    Pour mieux comprendre le texte

    Le mcanisme de lillusion dpasse chez Lucrce lesimple phnomne de la perception fausse : il engage galementlordre imaginaire. Cest du moins le point de vue delobservateur impartial, qui estime que ce que le passionn tientpour la ralit nest que chimre. Cest essentiellement dans ledomaine esthtique que ce processus fonctionne, par le biaisdeuphmismes (du grec eu = bien, et phm = pa-role) : aux yeux et dans la bouche du passionn, tout dfaut estattnu, si ce nest converti en qualit. Et Lucrce nous endonne toute une srie dexemples : telle couleur culturellementdvalorise ( noire ) se mue en teinte nuance ( brune ) ;tel comportement dprci (tre taciturne ) en vertu appr-

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    cie ( la rserve de la pudeur ) ; etc. La puissance delimagination va mme jusqu substituer un caractre soncontraire : une femme louche peut prtendre au statut d Athna

    (dont Pallas est un surnom), desse la beaut lgendaire ;une particularit telle que lobsit voque Crs, vnrable di-vinit agraire ; etc. Cette accumulation dexemples ne fontquillustrer la thse de Lucrce : la passion loigne de laralit objective.

    Texte 6 : La passion amoureuse, illusion du

    bonheur ou bonheur illusoire, A. Schopenhauer(1788-1860)

    Il est courant dassocier les notions d amour et de bonheur . Le philosophe allemand Arthur Schopenhauerdnonce ici un tel mirage.

    Manifestement le soin avec lequel un insecte recherche

    telle fleur, ou tel fruit, ou tel fumier, ou telle viande, ou, commelichneumon, une larve trangre pour y dposer ses ufs, et cet effet ne redoute ni peine ni danger, est trs analogue celuiavec lequel lhomme choisit pour la satisfaction de linstinctsexuel une femme dune nature dtermine, adapte la sienne,et quil recherche si ardemment que souvent pour atteindre sonbut, et au mpris de tout bon sens, il sacrifie le bonheur de savie par un mariage insens, par des intrigues qui lui cotent for-

    tune, honneur et vie, mme par des crimes comme l adultre etle viol, tout cela uniquement pour servir lespce de la ma-nire la plus approprie et conformment la volont partoutsouveraine de la nature, mme si cest au dtriment delindividu. Partout en effet linstinct agit comme daprs le con-cept dune fin, alors que ce concept nest pas du tout donn. Lanature limplante l o lindividu qui agit serait incapable decomprendre son but ou rpugnerait le poursuivre ; aussi nest-

    il, en rgle gnrale, attribu quaux animaux, et cela surtout

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    aux espces infrieures, qui ont le moins de raison ; mais il n estgure donn lhomme que dans le cas examin ici, carlhomme pourrait sans doute comprendre le but, mais ne le

    poursuivrait pas avec toute lardeur indispensable, cest--diremme aux dpens de son bonheur personnel. Aussi, commepour tout instinct, la vrit prend ici la forme de lillusion, afindagir sur la volont.

    Cest un mirage voluptueux qui leurre lhomme, en lui fai-sant croire quil trouvera dans les bras dune femme dont labeaut lui agre, une jouissance plus grande que dans ceux

    dune autre ; ou le convainc fermement que la possession dunindividu unique, auquel il aspire exclusivement, lui apportera lebonheur suprme. Il simagine alors quil consacre tous ses ef-forts et tous ses sacrifices son plaisir personnel, alors que toutcela na lieu que pour conserver le type normal de lespce, oumme pour amener lexistence une individualit tout faitdtermine, qui ne peut natre que de ces parents-l.

    Arthur SHOPENHAUER,Mtaphysique de lamour (1818),trad. M. Simon, d. 10-18, U. G. E., 1964 pp. 52-53.

    Pour mieux comprendre le texte

    Le seul but de la passion amoureuse est la procration.Schopenhauer soutient cette thse, pour le moins provocatrice,en la dduisant du regard pessimiste quil porte sur la vie :lhomme sacrifie son bonheur en simaginant lacqurir,car, jusque dans le choix de ltre aim, il ne fait quobir auxexigences de survie de lespce humaine.

    Schopenhauer naborde le champ de la passion amoureuseet de la sexualit que comme emblme du caractre tragiquede lexistence. Lhomme croit servir ses propres intrts enassouvissant son dsir, alors quil nest en ralit quau servicede lespce. Sous lemprise de la tyrannie du dsir, expression

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    douloureuse dun vouloir-vivre , il ne trouvera son Salut quedans le dtachement, la contemplation, la compassion et la m-ditation ; comme lenseignent les matres hindous et boud-

    dhistes, seul lanantissement du dsir ouvre la voie vers unbonheur qui ne soit pas illusoire (cf. texte 13)

    Texte 7 : Idalisation de lautre et censure de lacritique, S. Freud (1856-1939).

    Chez linventeur de la psychanalyse, le terme de pas-

    sion napparat que trs rarement. Sigmund Freud nen a pasmoins pratiqu lanalyse approfondie des sentiments amou-reux exacerbs, par le recours aux processus inconscients.

    Cest dans le cadre de (l) amour vritable que nousavons t ds le dbut frapps par le fait que lobjet aim setrouve, dans une certaine mesure, soustrait la critique, quetoutes ses qualits sont apprcies plus que celles de personnes

    non aimes ou plus quelles ne ltaient alors que la personne enquestion ntait pas encore aime. Lorsque les tendances sen-suelles se trouvent plus ou moins efficacement refoules ou r-primes, on voit natre lillusion que lobjet est aussi aim sen-suellement, cause de ses qualits psychiques, alors que trssouvent cest au contraire sous linfluence du plaisir sensuelquil procure quon lui attribue ces qualits psychiques.

    Ce qui fausse ici le jugement, cest lidalisation. Mais notreorientation se trouve de ce fait facilite : nous voyons nettementque lobjet est trait comme le propre moi du sujet et que dansltat amoureux une certaine partie de la libido narcissique setrouve transfre sur lobjet. Dans certaines formes de choixamoureux il est mme vident que lobjet sert remplacer unidal que le moi voudrait incarner dans sa propre personne,sans russir le raliser. On aime lobjet pour les perfections

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    quon souhaite son propre moi et on cherche par ce dtour satisfaire son propre narcissisme.

    mesure que saccentuent et lexagration de la valeurquon attribue lobjet et ltat amoureux, linterprtation dutableau devient plus facile. Les tendances diriges vers la satis-faction sexuelle directe peuvent subir une rpression complte,comme cest souvent le cas dans lamour potique deladolescent ; le moi devient de moins en moins exigeant, deplus en plus modeste, tandis que lobjet devient de plus en plusmagnifique et prcieux, attire sur lui tout lamour que le moi

    pouvait prouver pour lui-mme, ce qui peut avoir pour cons-quence naturelle le sacrifice complet du moi. Lobjet absorbe,dvore, pour ainsi dire, le moi. Dans tout tat amoureux, ontrouve une tendance lhumiliation, la limitation du narcis-sisme, leffacement devant la personne aime : dans les casextrmes, ces traits se trouvent seulement exagrs et, aprs ladisparition des exigences sensuelles, ils dominent seuls la scne.

    Ceci sobserve plus particulirement dans lamour malheu-reux, sans retour, car dans lamour partag, chaque satisfactionsexuelle est suivie dune diminution du degr didalisationquon accorde lobjet. Simultanment avec cet abandon dumoi lobjet, qui ne se distingue plus en rien de labandon su-blime une ide abstraite, cessent les fonctions dvolues ceque le moi considre comme lidal avec lequel il voudraitfondre sa personnalit. La critique se tait : tout ce que l objetfait et exige est bon et irrprochable. La voix de la consciencecesse dintervenir, ds quil sagit de quelque chose pouvant trefavorable lobjet ; dans laveuglement amoureux, on devientcriminel sans remords. Toute la situation peut tre rsumedans cette formule : lobjet a pris la place de ce qui tait lidaldu moi.

    Sigmund FREUD,Essais de psychanalyse, trad. S. Jank-lvitch, Petite Bibliothque Payot, 1973, pp. 136-137.

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    Pour mieux comprendre le texte

    Freud identifie dans un premier temps la logique de

    lillusion passionnelle propre l amour vritable (cest--dire une synthse damour spirituel et de dsir sexuel, paropposition au pur dsir sexuel) : alors que la passion dterminela perception de lobjet (cest--dire de la personne vise par latendance amoureuse du sujet), lamoureux simagine que lerapport est invers, que cest lobjet en tant que tel qui pro-voque la passion. Le mcanisme de lamour passionnel peut tredcrit comme une idalisation de lautre, et comme une

    censure de la critique son gard. Cest ce double processusqui produit le phnomne dillusion, quil faut comprendrecomme un jugement fauss sur lobjet, comme une perceptioninadquate.

    Freud poursuit son analyse par lintroduction des conceptsde transfert (dplacement des dsirs inconscients dunobjet vers un autre, en loccurrence du sujet vers lobjet de

    lamour), et d idal du moi (identification narcissique, h-rite de lenfance, des personnages prestigieux ou imagi-naires). Il convient ici de distinguer, avec Freud, deux situationsrelationnelles, qui peuvent tre deux phases successives dunmme processus : en cas de passion unilatrale, un transfertseffectue, de plus en plus marqu, de lamour de soi verslamour de lautre ; lidalisation de lobjet aim se substitue lidal du moi. Dans ltat damour rciproque, au contraire,lidalisation et la censure sestompent. Il ne sagit cependantplus ds lors de passion, mais dun processus de banalisation dela relation amoureuse (Max Weber emploierait lexpressionsuggestive de routinisation ).

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    2. Apologie des passions

    Faire lapologie des passions, cest se situer demble aucur du champ thique, de celui des valeurs morales et dundiscours normatif (cest--dire qui sarticule autour des notionsde bien et de mal). Mais, paradoxalement, la dfense des pas-sions sinscrit souvent en faux contre les conceptions moralescourantes, et notamment contre celles des moralistes ; do lesreproches dimmoralit, ou, pire encore, damoralit, adresssaux avocats des passions. En ralit, leur position comporte sespropres fondements ; elle se rclame soit dun ordre naturel (cf.textes 8,9 et 10), ventuellement dorigine divine (cf. textes 9 et10), soit du sens de lHistoire (textes 11 et 12), qui transcende-raient les bases mmes de lthique. Les deux rfrences quiservent ainsi de critres indpassables pour construirelargumentation apologtique, lordre naturel (chez Callicls)

    et lHistoire (chez Hegel) peuvent sembler contradictoires,puisque lun est immuable par essence et lautre en perptuelchangement, mais ils se rconcilient dans la pense de Fourier,pour qui lordre naturel se dploie dans le temps, la pleine rali-sation des passions tant venir. Il affermit par ailleurs sa thsepar une lgitimation divine : les passions sont bonnes (ouplutt naturelles , en de et au-del des notions de bien etde mal) parce quelles sont un don de Dieu. Les refuser, cest

    refuser lordre instaur par Dieu, et donc rejeter Dieu lui-mme(cf. texte 10). On comparera avec profit cette argumentation laposition de saint Jacques, pour lequel cest la soumission auxpassions qui signifie le reniement de Dieu thse rigoureuse-ment inverse (cf. texte 19). Il ne sagit pas bien entendu dumme Dieu : celui de saint Jacques nest pas celui de lordre na-turel ant-moral, simple principe dunit, mais un Dieu person-nel, fondement de lordre thique, qui soppose au monde

    dans un rapport antinomique, comme la pit soppose aux

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    passions . Il est inutile de prciser que la pit na pas saplace dans le systme de l attraction passionne de Fourier(cf. textes 9 et 10).

    Hegel, pour sa part, ne se rfre pas un ordre naturel niimmuable comme Callicls, ni historique comme Fourier, mais une Ide rationnelle qui se ralise dans lHistoire aumoyen des passions : leur satisfaction nest ni un pouvoir per-sonnel comme chez Callicls, ni une promesse collective commechez Fourier, mais un instrument de lHistoire des peuples, lemoteur la fois de laction individuelle et de lHistoire univer-

    selle, passe, prsente et venir (cf. textes 11 et 12).

    Lexaltation des passions, qui sappuie, comme nous ve-nons de le voir, sur des fondements fort divers, remonte donc Callicls et aux sophistes, mis en scne avec Socrate par Platon.Toutefois condamnes durant deux mille ans, tant par la philo-sophie que par les religions, au titre daveuglement ou de pch,les passions ne seront rhabilites qu la Renaissance, et sur-

    tout lge du Romantisme, et enfin lpoque contemporaine4

    .Au-del de leurs divergences, les avocats des passions voient encelles-ci une conscience de soi-mme qui claire le sujet sur sapropre identit, et une force intrieure qui confre souffle, sa-veur et authenticit son existence.

    Texte 8 : Pour tre heureux, cultiver les passions,Platon (427-347 Avant J. C.)

    Platon met ici en scne son matre Socrate en dialogueavec Callicls. Celui-ci soutient la logique des passions tandis

    4 Pour la gnalogie de cette rhabilitation, cf. Michel Meyer, Lephilosophe et les passions. Esquisse dune histoire de la nature humaine,

    Le livre de Poche, Librairie Gnrale Franaise, 1991.

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    que Socrate, qui lui rpond, exprime la position pondre dePlaton5(cf. texte 14).

    Socrate : Je dis que chaque individu se commande lui-mme ; ou sinon, cest quil ny aurait pas lieu de se commandersoi-mme, seulement de commander aux autres !

    Socrate : Mais que veux-tu dire avec ton se commandersoi-mme ?

    Socrate : Oh, rien de compliqu, tu sais, la mme chose

    que tout le monde : cela veut dire tre raisonnable, se dominer,commander aux plaisirs et passions qui rsident en soi-mme.Callicls : Ah ! tu es vraiment charmant ! Ceux que tu appelleshommes raisonnables, ce sont des abrutis !

    Socrate : Quest-ce qui te prend ? Nimporte qui sauraitque je ne parle pas des abrutis !

    Callicls : Mais si, Socrate, cest deux que tu parles, abso-lument ! Car comment un homme pourrait-il tre heureux silest esclave de quelquun dautre ? Veux-tu savoir ce que sont lebeau et le juste selon la nature ? H bien, je vais te le dire fran-chement ! Voici, si on veut vivre comme il faut, on doit laisseraller ses propres passions, si grandes soient-elles, et ne pas lesrprimer. Au contraire, il faut tre capable de mettre son cou-rage et son intelligence au service de si grandes passions et de

    les assouvir avec tout ce quelles peuvent dsirer. Seulement,tout le monde nest pas capable, jimagine, de vivre comme cela.Cest pourquoi la masse des gens blme les hommes qui viventainsi, gne quelle est de devoir dissimuler sa propre incapacit le faire. La masse dclare donc bien haut que le drglement

    5 Socrate nayant rien crit, nous ne connaissons sa pense, sansdoute inflchie et rinterprte, que par les tmoignages de ses disciples.Il est donc malais de discerner ce qui revient en ralit Platon dans cedialogue.

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    jen ai dj parl est une vilaine chose. Cest ainsi quelle r-duit ltat desclaves les hommes dots dune plus forte natureque celle des hommes de la masse ; et ces derniers, qui sont

    eux-mmes incapables de se procurer les plaisirs qui les com-bleraient, font la louange de la temprance et de la justice cause du manque de courage de leur me. Car, bien sr, pourtous les hommes qui, ds le dpart, se trouvent dans la situationdexercer le pouvoir, quils soient ns fils de rois ou que la forcede leur nature les ait rendus capables de semparer du pouvoir que ce soit le pouvoir dun seul homme ou celui dun groupedindividus , oui, pour ces hommes-l, quest-ce qui serait plus

    vilain et plus mauvais que la temprance et la justice ? Ce sontdes hommes qui peuvent jouir de leurs biens, sans que personney fasse obstacle, et ils se mettraient eux-mmes un matre sur ledos, en supportant les lois, les formules et les blmes de lamasse des hommes ! Comment pourraient-ils viter, grce cebeau dont tu dis quil est fait de justice et de temprance, dentre rduits au malheur, sils ne peuvent pas, lors dun partage,donner leurs amis une plus grosse part qu leurs ennemis, et

    cela, dans leurs propres cits, o eux-mmes exercent le pou-voir ! coute, Socrate, tu prtends que tu poursuis la vrit, ehbien, voici la vrit : si la facilit de la vie, le drglement, la li-bert de faire ce quon veut, demeurent dans limpunit, ils fontla vertu et le bonheur ! Tout le reste, ce ne sont que des ma-nires, des conventions, faites par les hommes, lencontre dela nature. Rien que des paroles en lair, qui ne valent rien !

    Socrate : Ce nest pas sans noblesse, Callicls, que tu as ex-pos ton point de vue, tu as parl franchement. Toi, en effet, tuviens de dire clairement ce que les autres pensent et ne veulentpas dire. Je te demande donc de ne cder rien, en aucun cas !Comme cela, le genre de vie quon doit avoir paratra tout faitvident. Alors, explique-moi : tu dis que, si lon veut vivre telquon est, il ne faut pas rprimer ses passions, aussi grandessoient-elles, mais se tenir prt les assouvir par tous lesmoyens. Est-ce bien en cela que la vertu consiste ? Callicls :

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    Oui, je laffirme, cest cela la vertu !Socrate : Il est donc inexactde dire que les hommes qui nont besoin de rien sont heureux.

    Callicls : Oui, parce que, si ctait le cas, les pierres etmme les cadavres seraient tout fait heureux !

    PLATON, Gorgias (IVe sicle avant J. C), 491d-492e, trad.M. Canto-Sperber, d. Garnier-Flammarion, 1987, pp. 228-231.

    Pour mieux comprendre le texte

    Callicls dfend face Socrate une conceptiondinspiration sophiste de la libert : absence de toute con-trainte externe ; et du bonheur : donner libre cours aux fortespassions et les satisfaire toutes. Callicls se rfre ici lordrede la nature, affranchi de toute convention sociale et morale.Cest ainsi quil peut identifier le plaisir au bien et au bonheur.Lhomme doit se conformer cet ordre naturel s il veut treheureux.

    Lapologie des passions induit, explicitement ou implicite-ment, une critique des normes thiques : celles-ci dcou-lent, selon Callicls, de la jalousie des faibles lgard des forts( les hommes mieux dous par la nature ), dont ils ne peuventconnatre la jouissance. Ils la condamnent donc comme immo-rale, et rigent la temprance et la modration en modles.

    Callicls souligne la contradiction entre la morale,dune part, et la libert et lebonheur, de lautre. Il prfresacrifier la premire pour sauver les secondes. Sa conduite seradonc faite dintemprance, dimmodration, de jouissance sansfrein.

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    Texte 9 : Suivre la loi de lattraction passionne, Ch.Fourier (1772-1837)

    Philosophe original, tax par les uns de visionnaire et parles autres de fou, Fourier est lun des thoriciens du socia-lisme utopique (ou socialisme la franaise ). Ses proph-ties quant un nouvel ordre social nen reposent pas moins surune analyse qui se veut scientifique des lois de la nature ; dontcelle de l attraction passionne .

    Je reconnus bientt que les lois de lattraction passionnetaient en tout point conformes celles de lattraction mat-rielle, expliques par Newton et Leibniz ; et quil y avait unit dusystme de mouvement pour le monde matriel et pour lemonde spirituel. [] Les moralistes voulaient teindre les pas-sions sensuelles, et ils npargnaient pas davantage les passionsde lme : combien ont-ils vocifr contre lambition ? les en-tendre, il ne faut dsirer que des places mdiocres et peu lucra-tives ; si un emploi donne un revenu de 100 000 livres, il nenfaut accepter que 10 000, pour complaire la morale. Ils sontplus ridicules dans leurs opinions sur lamour ; ils veulent yfaire rgner la constance et la fidlit, si incompatibles avec levu de la nature et si fatigantes aux deux sexes, que nul tre nesy soumet quand il jouit dune pleine libert. Tous ces capricesphilosophiques appels des devoirs nont aucun rapport avec lanature ; le devoir vient des hommes, lattraction vient de Dieu ;or, si lon veut connatre les vues de Dieu, il faut tudier

    lattraction, la nature seule, sans aucune acception du devoir,qui varie dans chaque sicle et dans chaque rgion, tandis que lanature des passions a t et restera invariable chez tous lespeuples. []

    Le bonheur, sur lequel on a tant raisonn ou plutt tant d-raisonn consiste avoir beaucoup de passions et beaucoup demoyens de les satisfaire. Nous avons peu de passions et des

    moyens peine suffisants pour en satisfaire le quart ; cest pour

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    cette raison que notre globe est pour le moment des plus mal-heureux quil y ait dans lunivers. []

    Ltoile la plus infortune est celle dont les habitants ontdes passions disproportionnes aux moyens de jouissance : telest le vice qui afflige prsentement notre globe ; il rend la situa-tion du genre humain si fatigante quon voit clater le mcon-tentement jusque chez les souverains : jouissant dun sort envipar tout le monde, ils se plaignent encore de ntre pas heureux,quoiquils soient libres de changer de condition avec chacun deleurs sujets.

    Jai expliqu prcdemment la cause de ce mal-tre tempo-raire ; cest que Dieu a donn nos passions lintensit conve-nable aux deux phases dordre combin, qui comprendront peu prs 70 000 ans ; et dans le cours desquelles chaque jour-ne nous offrira des jouissances si actives, si varies, que nosmes pourront peine y suffire ; et quon sera oblig de raffinermthodiquement les passions des enfants pour les rendre aptes

    goter les volupts innombrables que prsentera le nouvelordre social.

    Charles FOURIER, Thorie des quatre mouvements et desdestines gnrales, (1808), Jean-Jacques Pauvert diteur,

    1967, pp. 79,114 et 125.

    Pour mieux comprendre le texte

    Charles Fourier sinspire de la loi de lattraction universelle(dite aussi de la gravitation ), formule par Newton et Leib-niz, pour la transposer dans le champ des relations interper-sonnelles : cest l attraction passionne , quil met jouret prtend riger en loi de la nature. Lattraction passionneserait en fait la loi unique de lunivers matriel et spirituel. Etlauteur justifie sa dcouverte par le recours la volont de Dieu , quil faut comprendre comme le principe de lunit.

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    Les lans passionns des tre humains les uns envers les autres,trouvent ainsi leur fondement et leur lgitimit dans un ordrenaturel divin. De l dcoule une conception du bonheur, en

    tant quadquation entre lattitude morale et lordre naturel, quirappelle nettement la position radicale de Callicls (cf. texte n8) : avoir le plus de passions possible et pouvoir les satisfairetoutes, quitte mpriser les devoirs . En un mot, suivre la loide lattraction passionne.

    Mais Fourier ne se cantonne pas au domaine des relationsentre les individus : il labore les principes dun nouvel ordre

    social, conforme lui aussi lordre naturel voulu par Dieu.Lauteur qualifie ce modle de socit d association agricole car il prendra la forme de communauts rurales de productionet de consommation. Il sera structur sur la base de sectesprogressives , cest--dire de sries passionnes regroupantdes personnes dsireuses de vivre ensemble, indpendammentde toute convention sociale, et sadonnant avec joie un travailvari et librement consenti. Fourier va jusqu prophtiser avec

    prcision lavnement de ce nouveau rgime : aprs 2300 ans depriode prparatoire, marque par le rgne de la frustration(passions rares et insatisfaites), nous allons bientt entrer dansune re dharmonie et de jouissance de 70 000 ans Simplefantaisie ou pure folie ? Le texte suivant nous aidera peut-tre rpondre.

    Texte 10 : Il ny a pas de passion vicieuse, Ch.

    Fourier (1772-1837)

    Aprs avoir pos les bases de la thorie de l attractionpassionne (cf. texte n 9), Fourier prcise sa pense dans ledomaine de la passion amoureuse.

    Il fallait rprimer provisoirement les passions vicieuses :

    ide fausse et qui gare tous les savants. Il ny a point de pas-

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    sions vicieuses, il ny a que de vicieux dveloppements. Jadmetsque le meurtre, le larcin, la fourberie sont des essors vicieux,mais la passion qui les produit est bonne et a d tre juge utile

    par Dieu qui la cra, tmoin la frocit. Dieu a d crer des ca-ractres sanguinaires, sans eux il ny aurait dans lharmonie fu-ture ni chasseurs, ni bouchers. Il faut donc parmi les 810 carac-tres une certaine quantit dun naturel froce qui, la vrit,sont trs malfaisants dans lordre actuel o tout engorge et irriteleurs passions mais, dans lharmonie o les passions trouventun facile dveloppement, lhomme sanguinaire nayant aucunsujet de haine contre ses semblables sera entran lexercer sur

    les animaux. Sa frocit lentranera ds lenfance au travail desboucheries bien plus tendu dans ce nouvel ordre quen civilisa-tion. Ainsi la frocit, lesprit dorgueil, de conqute, le larcin, laconcupiscence et tant dautres passions malfaisantes ne sontpoint des germes vicieux, mais leur essor est vici par la civilisa-tion qui corrompt les rouages et germes passionnels, tous jugsutiles par Dieu qui nen cra aucun sans lui assigner un rang etun emploi dans le vaste mcanisme dharmonie. Ainsi, du mo-

    ment o nous voulons rprimer une seule passion, nous faisonsun acte dinsurrection et dhostilit contre Dieu. Nous laccusonspar le fait dimbcillit pour lavoir cre. Dailleurs, commenttablir la distinction des bonnes et des mauvaises ? En compul-sant les innombrables systmes des moralistes et lgislateurs ontrouvera des apologies et chances demplois sociaux pour toutepassion proscrite parmi nous

    Faut-il prouver que la concupiscence, lorgie amoureuse, lacommunaut des femmes et des hommes est le sentier de la mo-rale naturelle. Nous verrons la nature proclamer cette vrit lle dOtahiti. Jamais murs ne furent plus naturelles que cellesdes Otahitiens, vivant dans un isolement originel et nayant ja-mais t vicis par contact avec aucun peuple. Ils taient vrai-ment les hommes de la simple nature, les chos de ses inspira-tions sociales et morales ; elle place donc la vertu dans le libreamour.

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    Charles FOURIER, Le nouveau monde amoureux (1820),Anthropos, 1967, pp. 450-451.

    Pour mieux comprendre le texte

    Lauteur rcuse la notion de passion vicieuse , cest--dire malfaisante et immorale. Il se situe demble sur le planthique, mais aussi, implicitement, en opposant lordre ac-tuel lharmonie , sur le plan politique : comme nouslavons vu dans le texte n 9, Fourier imagine en effet une soci-

    t harmonieuse et utopique (du grec u-topos = qui na pas(encore) de lieu), organise selon un ordre voulu par Dieu. Orcette harmonie sera fonde sur la passion ; elle fonctionneraselon la loi de l attraction passionne , chacun suivant sonpropre mouvement intrieur. Ce projet connatra diverses rali-sations, travers les phalanstres , mais toutes choueront.Sans doute le penseur avait-il sous-estim le caractre conflic-tuel de toute vie communautaire : les tentatives dapplication

    pratique eurent tt fait dinfirmer la thorie purement spcula-tive dune socit harmonieuse.

    Ce nest donc pas la passion qui est mauvaise, mais la ges-tion quen fait la socit prsente : la civilisation , laquelledevra succder l harmonie . Fourier donne lexemple de lafrocit, qui sexerce actuellement rencontre des hommes eux-mmes, sous la forme du meurtre ou de la guerre. Elle ne doitcependant pas tre rprime (puisquelle procde, comme toutepassion, de Dieu), mais oriente vers son seul objet lgitime :lanimal, travers la chasse et la boucherie.

    La pluralit, et donc la relativit des normes thiquesfournissent lauteur un argument supplmentaire en faveur dela passion. Celle-ci doit simplement tre restaure sous sa formeoriginelle, antrieure tout ordre social. Et lexemple tahitien( Otahiti dans le texte = Tahiti), classique dans la littrature

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    sur le bon sauvage et lhomme ltat de nature , quifleurit la fin du XVIIIe et au dbut du XIXe sicles ( la suitedes voyages de Cook dans les mers australes), permet Fourier

    de lgitimer lamour libre. En cela, il saffirme comme prcur-seur de la rvolution des murs des annes 1960 (Le nouveaumonde amoureux rdig vers 1820, mais considr commescandaleux, ne sera publi quen 1967). Ainsi, malgr les extra-vagances et les checs du mouvement fouririste, ses intuitionsne sauraient tre ngliges.

    Texte 11 : Rien de grand ne sest accompli sanspassion , F. Hegel (1770-1831)

    La philosophie hglienne a puissamment contribu r-habiliter les passions, sans pour autant en occulter les para-doxes.

    Les inclinations et les passions ont pour contenu les

    mmes dterminations que les sentiments pratiques et, dunct, elles ont galement pour base la nature rationnelle delesprit, mais, dun autre ct, en tant quelles relvent de la vo-lont encore subjective, singulire, elles sont affectes de con-tingence et il apparat que, en tant quelles sont particulires,elles se comportent, par rapport lindividu comme entre elles,de faon extrieure et, par consquent, selon une ncessit non-libre.

    La passion contient dans sa dtermination dtre limite une particularit de la dtermination-volitive, particularit danslaquelle se noie lentire subjectivit de lindividu, quelle quepuisse tre dailleurs la teneur de la dtermination quon vientdvoquer. Mais, en raison de ce caractre formel, la passionnest ni bonne ni mchante ; cette forme exprime simplement lefait quun sujet a situ tout lintrt vivant de son esprit, de son

    talent, de son caractre, de sa jouissance, dans un certain con-

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    tenu. Rien de grand ne sest accompli sans passion ni ne peutsaccomplir sans elle. Cest seulement une moralit inerte, voiretrop souvent hypocrite, qui se dchane contre la forme de la

    passion comme telle.

    [] La question de savoir quelles sont les inclinationsbonnes, rationnelles, et quelle est leur subordination, se trans-forme en lexpos des rapports que produit lesprit en se dve-loppant lui-mme comme esprit objectif. dveloppement o lecontenu de lipso-dtermination6 perd sa contingence ou sonarbitraire. Le trait des tendances, des inclinations et des pas-

    sions selon leur vritable teneur est donc essentiellement la doc-trine des devoirs dans lordre du droit, de la morale et desbonnes-murs.

    G. W. Friedrich HEGEL, Encyclopdie des sciences philo-sophiques en abrg (1830), trad. M. de Gandillac, Ed. Gal-

    limard, 1970, pp. 422-423.

    Pour mieux comprendre le texte

    Hegel met en vidence la contradiction apparemment inh-rente aux passions : elles semblent la fois provenir delindividu lui-mme qui vise ses intrts particuliers, etobir un ordre rationnel et gnral, extrieur lindividuet mme contraire ses intrts. Un tel paradoxe soulve laquestion de la libert ou de la dtermination de nos compor-

    tements. Ce problme, ici pos, est galement examin souslangle du sens de lHistoire (cf. texte 12)

    Auparavant, Hegel carte toute approche purement mora-lisante des passions (en termes de bien et de mal), mais en d-gage la fonction minemment positive. Il reprend cet effet la

    6 Cette expression spcifie que lesprit se ralise et se dtermine lui-mme selon des lois rationnelles.

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    formule dHelvtius : Rien de grand ne sest accompli sanspassion . Indpendamment de toute considration thique,lauteur tablit la ncessit des passions en tant que moteur de

    laction.

    Texte 12 : La ruse de la raison, F. Hegel (1770-1831)

    Hegel dveloppe ici la problmatique esquisse dans letexte prcdent (la passion est-elle au service du gnral ou duparticulier ?), en la dployant dans son cadre appropri :

    lHistoire.

    Dans lhistoire universelle nous avons affaire lIde tellequelle se manifeste dans llment de la volont et de la liberthumaines. Ici la volont est la base abstraite de la libert, maisle produit qui en rsulte forme lexistence thique du peuple. Lepremier principe de lIde est lIde elle-mme, dans son abs-traction ; lautre principe est constitu par les passions hu-

    maines. Les deux ensemble forment la trame et le fil delhistoire universelle. LIde en tant que telle est la ralit ; lespassions sont le bras avec lequel elle gouverne. []

    Ici ou l, les hommes dfendent leurs buts particulierscontre le droit gnral ; ils agissent librement. Mais ce qui cons-titue le fondement gnral, llment substantiel, le droit nenest pas troubl. Il en va de mme pour lordre du monde. Ses

    lments sont dune part les passions, de lautre la Raison. Lespassions constituent llment actif. Elles ne sont pas toujoursopposes lordre thique ; bien au contraire, elles ralisentlUniversel. En ce qui concerne la morale des passions il est vi-dent quelles naspirent qu leur propre intrt. De ce ct-ci,elles apparaissent comme gostes et mauvaises. Or ce qui estactif est toujours individuel : dans laction je suis moi-mme,cest mon propre but que je cherche accomplir. Mais ce but

    peut tre bon, et mme universel. Lintrt peut tre tout fait

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    particulier mais il ne sensuit pas quil soit oppos lUniversel.LUniversel doit se raliser par le particulier.

    La passion est tenue pour une chose qui n est pas bonne,qui est plus ou moins mauvaise : lhomme ne doit pas avoir despassions. Mais passion nest pas tout fait le mot qui convientpour ce que je veux dsigner ici. Pour moi, lactivit humaine engnral drive dintrts particuliers, de fins spciales ou, si lonveut, dintentions gostes, en ce sens que lhomme met toutelnergie de son vouloir et de son caractre au service de cesbuts en leur sacrifiant tout ce qui pourrait tre un autre but, ou

    plutt en leur sacrifiant tout le reste. Ce contenu particulierconcide avec la volont de lhomme au point quil en constituetoute la dtermination et en est insparable : cest par l quil estce quil est. Car lindividu est un existant ; ce nest pasl homme en gnral , celui-ci nexistant pas, mais un hommedtermin. Le mot caractre exprime aussi cette dtermina-tion concrte de la volont et de l intelligence. Mais le caractrecomprend en gnral toutes les particularits de lindividu, sa

    manire de se comporter dans la vie prive, etc. ; et nindiquepas la mise en action et en mouvement de cette dtermination.Je dirai donc passion entendant par l la dtermination particu-lire du caractre dans la mesure o ces dterminations du vou-loir nont pas un contenu purement priv, mais constituentllment actif qui met en branle des actions universelles.Lintention, dans la mesure o elle est cette intriorit impuis-sante que courtisent les caractres faibles pour accoucher dunesouris, nentre videmment pas dans nos considrations.

    Nous disons donc que rien ne sest fait sans tre soutenupar lintrt de ceux qui y ont collabor. Cet intrt, nouslappelons passion lorsque, refoulant tous les autres intrts oubuts, lindividualit tout entire se projette sur un objectif avectoutes les fibres intrieures de son vouloir et concentre dans cebut ses forces et tous ses besoins. En ce sens, nous devons direque rien de grand ne sest accompli dans le monde sans passion.

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    La passion, cest tout dabord laspect subjectif, formel delnergie de la volont et de laction. Le contenu ou le but en res-

    tent encore indtermins aussi indtermins que dans le casde la conviction, de lopinion et de la moralit personnelles. Ilsagit alors de savoir quel est le contenu de ma conviction, le butde ma passion, de savoir aussi si lun ou lautre est vrai. Sil estvrai, il faut quil passe dans la ralit, dans lexistence : cestalors quintervient llment de la volont subjective, lequelcomprend tous les besoins, les dsirs, les passions aussi bienque les opinions, les ides et les convictions de lindividu.

    G. W. Friedrich HEGEL, La Raison dans lHistoire (1830),trad. K. Papaioannou, d. 10-18, U. G. E., 1965, pp. 105-109.

    Pour mieux comprendre le texte

    Lapparente contradiction entre lorigine individuelle (etdonc libre) des passions, et leur porte gnrale (relevant dune

    ncessit), trouve sa rsolution dans la prise en compte du sensde lHistoire : une rationalit est sous-jacente aux passionsaveugles, sans que les acteurs de lHistoire qui sy abandonnentnen aient conscience. Et cette rationalit napparat clairementqua posteriori : cest la ruse de la Raison. En dautrestermes, les hommes font lHistoire (gnrale et rationnelle)en poursuivant leurs passions (particulires et chaotiques).Ainsi, par exemple, lambition dmesure de Napolon Bona-parte, quoique rpondant une impulsion subjective et desintrts particuliers, contribua lavance dune Histoire uni-verselle, qui, elle, est rationnelle et objective. De mmelmergence de ltat moderne est le fruit de la concentration devolonts individuelles, sans doute gostes et contradictoires.

    Les passions perdent ainsi toute connotation thique,puisque la morale se trouve rsolument dpasse parlHistoire. Au lieu de sinterroger sur leur contribution au

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    bonheur des hommes, Hegel ne retiendra des passions que leurrle dans laccomplissement historique. Les passions consti-tuent donc le moyen de la ralisation de lHistoire, qui

    assure le passage du particulier luniversel. Elles nourrissentla Raison dans lHistoire, et par l mme ralisent lhumanit.

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    3. Rquisitoire contre les passions

    Les critiques adresses aux passions sont aussi diversesque les motifs de les exalter. Un inventaire exhaustif des griefsavancs au cours de lhistoire de la philosophie serait pour lemoins fastidieux. Nous nen retiendrons que les plus significa-tifs, que nous classerons en fonction de leurs principes de rf-rence.

    Un premier critre est la menace quelles font pesersur la libert. Les passions alinent le sujet, le dpossdent delui-mme, le rendent esclave de son corps ou de son imagina-tion (cf. textes 13, 14, 15, 16, 17 et 18). Cette nocivit envers lapersonnalit mme du passionn est mettre en rapport avec ladimension de permanence de lattachement passionnel, ou en-core son caractre circulaire et donc insatiable : le dsir peine

    assouvi, il ne tarde pas se rveiller, il saffermit mme du faitde sa satisfaction, au point que la qute de lobjet de la passionsavre interminable, confine linfini (cf. textes 14, 17 et 18).

    Un second principe de rfrence est son caractre irra-tionnel. La personne se trouve submerge par un flot irrpres-sible qui manifeste la domination du corps (cf. texte 15) ou delimagination (cf. texte 20) sur la raison, pourtant seule instance

    lgitime pour la connaissance et laction. Inversant la hirarchiedes principes constitutifs de ltre humain, les passions vouentlhomme tous les excs.

    Un troisime et dernier critre est le caractre pro-prement immoral de la passion. Ce principe peut son tourtre scind en deux, selon le fondement de la morale que lonretient. Si ce fondement est la raison, en tant quinstance ca-

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    pable de discerner le bien du mal, il nous renvoie au critre pr-cdent (cf. textes 14, 15, 18 et 19).

    Mais sil sagit dune morale religieuse, il sarticule soit au-tour du concept de dsir (cf. texte 13), soit autour de celui du pch (cf. texte 19). Le pch exprime la rupture desrelations avec Dieu, de la part dun homme qui se voudrait au-tonome alors mme quil nest que crature. Saint Augustindterminera trois vices matriciels : la volont de puissance, lajouissance, et la possession, issus du pch originel, et qui sont la base de nombre de passions immorales .

    ces diffrents griefs, picure ajoute une liste qui pourraitsans doute sallonger indfiniment : la passion constitue unemenace envers les lois, les conventions sociales, la sant, la ges-tion conomique, etc. (cf. texte 16). Kant qualifiera la passion de maladie de lme (cf. texte 4), Lucrce de plaie (cf. texte17). Au-del de la mtaphore mdicale, lexpos des menacesque constituent les passions implique la ncessit de suggrer

    des remdes. Comme lon peut sy attendre, ceux-ci varierontselon le prsuppos philosophique qui sous-tend tel ou tel r-quisitoire : la thrapie propose pour lutter contre les passionssera soit le dtachement librateur (cf. texte 13 et 18), soit la foisalvatrice (cf. texte 19), soit la sagesse modratrice (cf. textes 16et 17), soit la philosophie rationnelle, source de connaissance etde purification (cf. textes 14, 15 et 20).

    Texte 13 : Lextinction du dsir, Bouddha (563-483Avant J. -C.)

    Au VIe sicle avant notre re, en Inde, le Bouddha fondelune des grandes religions de lhumanit, qui regroupe au-jourdhui 320 millions de croyants dans le monde. Le Sermonde Bnars constitue son enseignement majeur ; le Bouddha y

    indique la voie qui libre non seulement de la passion et de la

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    souffrance quelle engendre, mais du dsir qui en est la racineprofonde.

    Voici, bhikkus, la noble Vrit sur dukkha . La nais-sance est dukkha , la vieillesse est dukkha , la maladie est dukkha , la mort est dukkha , tre uni ce que l on naimepas est dukkha , tre spar de ce que lon aime est dukkha , ne pas avoir ce que l on dsire est dukkha , enrsum, les cinq agrgats dattachement sont dukkha .

    Voici, bhikkus, la Noble Vrit sur la cause de

    dukkha .

    Cest cette soif (dsir, tanh ) qui produit la re-existence et le re-devenir, qui est li une avidit passionne etqui trouve une nouvelle jouissance tantt ici, tantt l, cest--dire la soif des plaisirs des sens, la soif de lexistence et du deve-nir, et la soif de la non-existence (auto-annihilation).

    Voici, bhikkus, la Noble Vrit sur la cessation de dukkha .

    Cest la cessation complte de cette soif , la dlaisser, yrenoncer, sen librer, sen dtacher.

    Voici, bhikkus, la Noble Vrit, sur le sentier qui conduit la cessation de dukkha . Cest le Noble Sentier Octuple, savoir : la vue juste, la pense juste, la parole juste, lactionjuste, le moyen dexistence juste, leffort juste, lattention juste,la concentration juste.

    Walpola Rahula :Lenseignement du Bouddha daprs lestextes les plus anciens, p. 128, d. du Seuil, 1971.

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    Pour mieux comprendre le texte

    Siddhrtha Gautama cherche des annes durant la voie de

    la Vrit.

    lge de trente-cinq ans, au terme dune longue mdita-tion, sous un figuier, il reoit lillumination : il devient Boud-dha , cest--dire lveill .

    Son premier sermon, prononc devant les moines qui sontses disciples (les bhikkus ) dans le parc des Gazelles Bna-

    rs, porte sur les quatre Nobles Vrits qui lui ont t rv-les :

    la premire concerne Dukkha , cest--dire la souf-france, la douleur, mais aussi et surtout limperfection, la fini-tude, limpermanence. Cette premire Vrit consiste dire quetout est Dukkha , car tout est source dattachement.

    La seconde Vrit concerne Samudaya , cest--direlorigine de Dukkha : elle sidentifie avec une soif , soifde jouissance (avoir, pouvoir, savoir), mais plus fondamenta-lement soif dexistence.

    La troisime Vrit concerne Nirvana , cest--direlextinction de Dukkha . Lanantissement complet decette soif est le remde la souffrance et la passion : ilest une libration lgard de la chane des conditionnements.

    La quatrime Vrit concerne Marga , cest--dire lavoie qui conduit Nirvana . Cette voie a huit branches, quiconsiste en un dtachement, une discipline, un contrle desoi, dans tous les domaines de la vie (pense, parole, action,mditation).

  • 7/30/2019 Les passions (Frdric Rognon)

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    La morale bouddhiste est donc une morale du non-dsir : ilsagit de ne laisser au dsir aucune place en soi-mme. Cetteattitude ne conduit pas une vie de tristesse, ni mme

    dasctisme, mais de srnit, dabsence de trouble, de conten-tement intrieur.

    Texte 14 : Lexistence du passionn, jamaisinassouvie, Platon (427-347 Avant J. C.)

    Platon poursuit dans ce texte le dialogue entre Socrate et

    Callicls (cf. texte n 8). En rponse son adversaire, Socratesvertue disqualifier la position cynique de Callicls. Aprslapologie des passions, le rquisitoire

    Socrate : Tu sais, en ralit, nous sommes morts. Je lai d-j entendu dire par des hommes qui sy connaissent : ils sou-tiennent qu prsent nous sommes morts, que notre corps estnotre tombeau et quil existe un lieu dans lme, l o sont nos

    passions, un lieu ainsi fait quil se laisse influencer et ballotterdun ct et de lautre. Eh bien, ce lieu de lme, un homme sub-til, Sicilien ou Italien, je crois, qui exprime la chose sous laforme dun mythe, en a modifi le nom. tant donn que ce lieude lme dpend de ce qui peut sembler vrai et persuader, il laappel passoire. Par ailleurs, des tres irrflchis, il affirmequils nont pas t initis. En effet, chez les hommes qui ne r-flchissent pas, il dit que ce lieu de lme, sige des passions, est

    comme une passoire perce, parce quil ne peut rien contrler nirien retenir il exprime ainsi limpossibilit que ce lieu soit ja-mais rempli.

    Tu vois, cest donc tout le contraire de ce que tu dis, Calli-cls. Dailleurs, un sage fait remarquer que, de tous les tres quihabitent lHads, le monde des morts l, il veut parler dumonde invisible , l