7/21/2019 Les Pigeons Détecteurs de Cancers

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LES PIGEONS DÉMONTRENT UNE INCROYABLE CAPACITÉ ÀIDENTIFIER DES CANCERS 

Dispositif conçu par les chercheurs afin de tester l’aptitude des pigeons à identifier la présence de formations cancéreuses (©

2015 Levenson et al !L"# "$%&

Des millénaires dran!" les #i$e%ns %n! é!é de &id'les e! !r's e&&i(a(es messa$ers #erme!!an! )

des indi*ids % des armées en!i'res de (%mmni+er ) l%n$e dis!an(e" $r,(e ) lers

a#!i!des ) s-%rien!er e! ) ler mém%ire *iselle . Mais aujourd’hui c’est une autre guerre qu’ils

pourraient nous aider à remporter, celle que livre la médecine contre le cancer : bien entrainés, les

pigeons seraient capables de reconnaître des cellules ou des tumeurs cancéreuses sur des images

(cliché histologique, radio, etc.).

'oncrtement ) une fois entrainés* les pigeons atteignent des scores de l’ordre de +5, à -5, de

reconnaissance de formations cancéreuses sur des séries de clichés présentant ou pas de telles

pathologies . les oncologues / réussissant à +, Loin d’tre anecdotiue* ce résultat ouvrirait à des

applications 3ien réelles* aussi 3ien pour la pratiue médicale elle4mme ue dans la conception de

nouvelles technologies d’imagerie médicale voire de reconnaissance automatiue (6&

Les pigeons, presque aussi forts que les médecins

Les animau7 ont des talents ui servent dé8à la médecine* tel les chiens dressés pour déceler via

l’odorat des cancers de la prostate ou des ovaires dans l’urine de patients* ou les cricétomes des

savanes (rats& ui détectent l’odeur de la tu3erculose dans le crachat

9ais les pigeons les surpassent largement ) une série d’e7périences menée par des chercheurs de

l’université de 'alifornie à Davis et de l’université de l’o:a révle ue leur aptitude à diagnostiuer des

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cancers sur des clichés est uasiment aussi 3onne ue celles des cancérologues* formés à la pratiue

pendant des années

Object5

;idéo montrant l’une des e7périences de reconnaissance de cellules cancéreuses par les pigeons (en

anglais& © 2015 Levenson et al

 

'’est leur s/stme visuel ui est au centre de cette compétence* s/stme ui par 3ien des aspects est

similaire au n<tre et sert de =modle animal> au7 études médicales 6ussi les chercheurs américains

ont décidé de tester la capacité du pigeon de ville (Columba livia& dans la perspective d’identifier les

paramtres cognitifs visuels cruciau7 dans ce travail dont dépend la santé de nom3reuses personnes

UN ENTRAINEMENT DE ./ 0OURS

'e sont des cohortes de ? à - pigeons ui ont été utilisées pour chaue e7périence Dans la premire*

les pigeons devaient déterminer si un cliché présentant une coupe histologiue (photo ci4dessous&

contenait ou non des cellules malignes

@/pe de clichés montrés au7 pigeons ) à gauche* des cellules 3énignes* à droite malignes De haut en 3as* le degré de

grandissement microscopiue (© 2015 Levenson et al&

es pigeons ont été d’abord entrainés sur !"" clichés pendant !# jours à raison d’une heure par jour :

comme le montre la vidéo ci$dessus, ils devaient taper du bec sur une ligne bleue ou une ligne jaune

selon que le cliché comportait des cellules malignes ou non.

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Auand la réponse était correcte* ils recevaient une récompense (petite gourmandise dispensée par un

s/stme automatiue& 'ertains étaient entrainés sur des clichés en noir et 3lanc* d’autres en couleur*

d’autres avec des tau7 de compression numériue plus ou moins élevés* d’autres avec des contrastes

varia3lesB

1ARIATION DES PARAM2TRES

 6u dé3ut* le tau7 de réponse correcte était de 50, (statistiues sur de nom3reu7 essais avec

différentes cohortes&* ce ui représente une réponse aléatoireB 9ais peu à peu* associant la rgle de

la récompense au7 particularités visuelles des clichés* ils ont amélioré leur score

 6prs ces phases d’entrainement et uelues 8ours de repos* ces pigeons ont été soumis au7 mmes

clichés* mais également à de nouveau7 clichés* non vus auparavant* ainsi u’à des clichés

représentant des coupes histologiues connues mais agrandies à différentes échelles ou retournées à

0C* 1-0C* 2+0CB

DES RÉSULTATS IMPRESSIONNANTS3 0US4U-À UNE CERTAINE LIMITE

#elon le t/pe de variation (grandissement* rotation* couleur* noir4et43lanc* compression* contraste* etc&

leur score mo/en de réponses correctes était différent mais se situait dans une fourchette allant de

+5, à -5, (et parfois plus&* prouvant ainsi* hors leur fantastiue don de mémoire* leur capacité àreconnaitre réellement la présence ou l’a3sence de cellules cancéreuses . le tau7 des médecins se

situant au4dessus de 0,

D’autres e7périences ont été menées* sur des mammographies (radio des seins& présentant des micro4

calcifications et des mammographies présentant des masses . toutes choses liées au diagnostic

précoces de cancers du sein mais fort difficiles à diagnostiuer par les médecins Dans le premier cas*

les résultats ont été compara3les au7 précédents* dans le second* les pigeons n’ont pas réussi à

discriminer entre les cas 3énins et les cas malins* prouvant par4là la limite de leurs capacités

9ammographies présentées au7 pigeons avec ou sans calcifications (© 2015 Levenson et al&

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9ammographies montrant des masses de t/pe 3énin ou malin (© 2015 Levenson et al&

 

9ais ce ui compte avant tout dans cette étude trs longue et comple7e est ue les chercheurs ont mis

en lumire une compétence non connues des pigeons* ui devrait servir la médecine

UNE COMPÉTENCE À E5PLOITER 6

l ne s’agit pas 3ien sr d’imaginer ue dans l’avenir chaue oncologue aura son pigeonnier dans

leuel ses h<tes effectueront une pré4classification des clichés* 3ien u’une colla3oration pigeons4

médecins est évouée par les chercheurs* afin d’accélérer les processus de diagnostic

Les chercheurs pensent surtout ue la compétence des pigeons pourrait servir à tester de nouvelles

techniues d’imagerie numériue ) chaue nouvel outil de diagnostic serait ainsi présenté en premier à

des pigeons pour évaluer leur intért et efficacité* avant de passer à la phase des tests avec les

médecins . trs couteu7 en temps et en argent

 6u4delà de cet aspect pratiue* l’approfondissement de l’étude des compétences cognitives visuellesdes pigeons pour la détection des cancers pourrait servir* concluent les chercheurs* à la conception de

s/stmes automatiues de reconnaissance de cette pathologie ui est devenue* avec allongement du

temps de vie et les pro3lmes liés à la pollution et au7 modes de vie actuels* un vérita3le fléau

 – EomFn Gonicoff