Contes de Noël

Les quatre bougies du petit berger ; Une légende du temps de l'Avent : le chant des bergers ;

le quatrième roi mage ; Les visiteurs attendus ; Le chemin des étoiles ; Noël au ciel ; Le

grinch de Noël ; Eliacim, le vieux berger ; L'étoile de Noël ; Les trois arbres.

[ Mots-clés : fête religieuse ]

[ Outil ]

Les quatre bougies du petit berger

Cette histoire s'est passée il y a près de 2000 ans, dans

un pays lointain, la Galilée. C'était un jour gris. Le

brouillard recouvrait tout, et cachait même le soleil.

Alors les deux bergers, Jean et Daniel, décidèrent

d’emmener leurs moutons dans la montagne, là où il y a

le soleil. Le petit Daniel, qui n'avait que 9 ans, ne

quittait pas Jean d’une semelle. Cet épais brouillard lui

faisait peur. Mais Jean était grand et fort, il le

protègerait ! Un agneau blanc comme neige sautillait

autour d’eux en bêlant. Alors Jean le confia à Daniel :

« Tiens, dit-il, c’est notre plus jeune agneau. Veille bien

sur lui ! ».

Daniel était fier, il ne lâchait pas des yeux son petit

agneau, et la nuit, il le réchauffait contre sa poitrine.

Au bout de six jours, il ne restait plus d’herbe dans le

pré. Il fallait rentrer pour mener les moutons ailleurs.

Daniel voulut aider Jean à rassembler le troupeau, mais

celui-ci refusa :

"Repose-toi, lui dit-il, tu as eu suffisamment à faire avec

ton agneau !".

C’était vrai : sans arrêt, le petit berger avait dû le

chercher et le rattraper. Daniel s'assit alors sous un arbre

et l'agneau se blottit contre lui et s'assoupit. Bientôt,

Daniel s’endormit. Alors, il sentit une merveilleuse

odeur de roses et de lys. Il essaya d’ouvrir les yeux,

mais ses paupières étaient trop lourdes. Il crut entendre

aussi des chants de fête. Puis plus rien. Quand il réussit

à ouvrir les yeux, Jean se tenait devant lui, l’air fâché :

« Où est l'agneau ? » lui demanda-t-il.

Daniel bondit, il appela l'agneau blanc. Il le chercha

partout. Ce fut en vain : il ne le trouva nulle part.

L’agneau avait disparu.

Jean lui dit alors : « Il faut absolument que tu le

retrouves ! »

Et comme la nuit était noire, et qu’il voyait bien que

Daniel avait un peu peur, Jean alla chercher dans sa

chambre la lanterne qu’un voyageur lui avait donnée en

disant qu’elle guiderait toute personne en détresse.

C’était une lanterne à quatre bougies et Jean

recommanda à Daniel d’en prendre soin. Muni de cette

lumière rassurante, Daniel partit à la recherche de son

agneau. Il chercha pendant toute la nuit, et pendant toute

la journée, sans trouver trace de l’agneau. Le soleil se

couchait. Fallait-il continuer ? Où ? Comment ? Daniel

était sur le point d’abandonner tout espoir, lorsqu’il

entendit un bruit derrière un rocher.

« Agneau, mon petit agneau ! » cria-t-il.

Une grosse voix répondit :

« Ho ! Qu’est-ce que tu cherches ? Un agneau ? »

Et un grand homme se dressa tout à coup devant Daniel.

Effrayé, le petit berger voulut se sauver.

« N’aie pas peur, dit l’homme, mais si tu cherches un

agneau, tu le trouveras dans le champ des oliviers, là-

bas. Je l’ai vu. Il est tout petit et blanc comme la neige.

« Oh ! Tu as trouvé mon agneau, s’écria Daniel, merci,

merci ! Est-ce que je peux t’aider moi aussi ?

- Personne ne peut m'aider, dit l’homme, je suis dans les

ténèbres.

- Non, non ! », dit Daniel, en tendant une de ses bougies

à l’homme.

- Prends-la, elle t'éclairera ! Pourquoi me faudrait-il

quatre bougies alors que tu n’en as aucune ? Trois me

suffisent.

- Tu me la donnes ? A moi ?, s’étonna l’homme qui était

un voleur, c’est la première fois dans ma vie que

quelqu’un me donne quelque chose. Merci beaucoup !

».

Le jour baissait. Daniel se dépêcha d’aller vers le champ

d'oliviers pour enfin retrouver son agneau.

Mais où était-il donc ? S’était-il caché? Là-bas, il y a

une grotte toute sombre, et dans la grotte, quelque chose

bougeait ! Daniel se précipita… Mais c’était un loup !

Effrayé, Daniel voulut faire demi-tour, mais le loup

l’attrapa par son manteau. Tremblant le petit berger

essaya de se libérer. Aussitôt, le loup lâcha prise et se

mit à gémir. Alors Daniel vit sa patte qui saignait et il

n’eut plus peur du tout. Il déchira un morceau de son

manteau et lui fit un pansement.

« Là, repose-toi, dit-il, pour que ta blessure guérisse ».

Daniel voulut repartir, mais encore une fois le loup

attrapa son manteau et le regarda :

« Tu veux que je reste près de toi ? C’est ça ? Je ne peux

pas. Je dois chercher mon agneau. Lui aussi a peut être

besoin de mon aide ».

Daniel réfléchit, puis posa une bougie à côté du loup :

« Tiens, loup, cette lumière te réconfortera et te tiendra

compagnie. Deux bougies me suffisent. Jean sera

d’accord »

Le loup la garda tout content, et Daniel s’en alla.

Daniel chercha toute la nuit sans rien trouver. Au matin,

il entra dans une petite ville. Un mendiant l’arrêta sur

son chemin :

« Un peu d’argent ! Donne-moi juste une petite pièce,

s’il te plaît ? »

Daniel s’arrêta : « Je n'ai rien non plus, je ne suis qu’un

pauvre berger à la recherche de son agneau. L'avez-vous

vu? »

- Je ne vois que la misère, dit le vieil homme, ma

maison c’est une grotte toute sombre et froide »

- Alors, prends cette bougie, c'est tout ce que j'ai ! Elle

te donnera un peu de chaleur et de lumière», dit Daniel.

Le mendiant prit la bougie en le remerciant et lui

souhaita bonne chance.

Daniel passa toute la journée à demander aux gens s’ils

n’avaient pas aperçu son agneau, mais personne ne

l'avait vu. Découragé, il repartit dans les champs et

s'installa au bord de la route pour passer la nuit. C'est

alors qu'il sentit à nouveau le merveilleux parfum de

roses et de lys. D’où venait-il donc ? Et voilà qu’il

entendit aussi les chants de joie ! Sa dernière bougie

n’éclairait presque pas dans le noir, mais Daniel suivit le

bruit des chants. Bientôt il distingua une étable, il

s’approcha et entra. Dans l’étable, il faisait presque

aussi sombre que dehors. Daniel restait timidement près

de la porte, il ne vit rien. Mais ensuite, il aperçut une

tâche blanche. C’était son agneau !

« Approche-toi », dit gentiment une voix.

Muet de bonheur, Daniel obéit et vit, auprès de son

agneau, un petit enfant couché sur la paille. Daniel se

mit à genoux et posa sa dernière bougie à côté du bébé.

Ce n’était qu‘une toute petite flamme, mais maintenant,

elle se mit à briller comme un soleil. La pauvre étable

fut éclairée comme une salle de fête ! Dans le ciel, les

étoiles brillaient de plus en plus fort et les chants de joie

retentissaient jusqu'aux bergers dans les champs !

De Marie Scheidl - Marcus Pfister, éditions Nord Sud

Une légende du temps de l'Avent : le chant des

bergers

Il était une fois un vieux berger qui aimait la nuit. Il

connaissait bien les étoiles et savait leur nom.

Appuyé sur son bâton, le regard levé vers le ciel, le

vieux berger se tenait en haut de la colline.

« Il va venir, disait-il.

- Quand viendra-t-il ? demandait son petit-fils.

- Bientôt ! »

Les autres bergers riaient.

« Bientôt ! … C'est ce que tu répètes depuis des années !

»

Mais le vieux berger ne les écoutait pas. Une seule

chose le troublait : le doute qu'il voyait poindre dans les

yeux de son petit-fils.

Et quand lui mourrait, qui donc redirait aux plus jeunes

ce que les prophètes avaient annoncé depuis toujours ?

Ah ! s'il pouvait venir bientôt !

Son cœur était tout rempli de cette attente.

« Portera-t-il une couronne en or ? demanda soudain le

petit-fils, interrompant le vieux berger dans ses pensées.

- Oui !

- Et une épée d'argent ?

- Oui !

- Et un manteau de pourpre ?

- Oui, oui ! »

Et le petit-fils semblait heureux.

Le jeune garçon était assis sur un rocher et jouait de la

flûte. Le vieux écoutait attentivement. La mélodie

s'élevait simple et pure ; l'enfant s'exerçait jour après

jour matin et soir. Il voulait être prêt lorsque le roi

viendrait.

« Voudrais-tu aussi jouer pour un roi sans couronne,

sans épée et sans manteau de pourpre ? demanda le

berger.

- Non ! » répondit son petit-fils.

Comment un roi sans couronne pourrait-il le

récompenser pour son chant ? Il voulait de l'or et de

l'argent ! Il voulait que les autres ouvrent de grands

yeux et le regardent avec envie.

Le vieux berger était triste. Pourquoi donc promettait-il

à son petit-fils ce que lui-même ne croyait pas ?

Sur les nuages, venant du ciel ? Depuis l'éternité ?

Comme un enfant ? Pauvre ou riche ? Certainement

sans couronne, sans épée, sans manteau de pourpre !

Et pourtant plus puissant que tous les autres rois.

Comment ferait-il comprendre cela à son petit-fils ?

Une nuit apparurent dans le ciel les signes que le vieux

berger attendait. Le ciel était plus lumineux que

d'habitude et au-dessus de Bethléem brillait une grosse

étoile. Les bergers virent alors des anges tout vêtus de

lumière qui disaient : " N'ayez pas peur ! Aujourd'hui

vous est né le Sauveur ! "

Le jeune berger se mit à courir au-devant de la lumière.

Sous son manteau, tout contre sa poitrine, il sentait sa

flûte.

Il arriva le premier et regarda l'enfant nouveau-né. Il

reposait, enveloppé de langes, dans une crèche, une

mangeoire pour les animaux. Un homme et une femme

le contemplaient, tout heureux. Le grand-père et les

autres bergers arrivèrent bientôt et tombèrent à genoux

devant l'enfant.

Etait-ce là le roi qu'on lui avait promis ? Non ! Ce n'était

pas possible, ils se trompaient. Jamais il ne jouerait son

chant ici ! Et déçu, tout rempli d'amertume, il s'en

retourna et plongea dans la nuit. Il ne vit même pas les

anges qui volaient au-dessus de l'étable.

Mais bientôt, il entendit l'enfant pleurer. Il ne voulait

pas l'entendre, il se bouchait les oreilles et continuait sa

route. Pourtant, les pleurs le poursuivaient et lui

perçaient le cœur. N'y tenant plus, il rebroussa chemin.

Il vit alors Marie, Joseph et les bergers qui s'efforçaient

de consoler l'enfant qui pleurait. Il ne pouvait plus

résister ! Tout doucement, il tira sa flûte de dessous son

manteau et se mit à jouer pour l'enfant. Et tandis que la

mélodie s'élevait toute pure, l'enfant se calma et le

dernier sanglot s'arrêta dans sa gorge. Il regarda le jeune

berger et se mit à sourire. Et au même instant, celui-ci

comprit dans son cœur que ce sourire valait tout l'or et

tout l'argent du monde.

Texte de Max Bolliger

Le quatrième Roi Mage

Les sages de l'Orient apportèrent l'or, l'encens et la

myrrhe pure. Une vieille légende raconte que lorsqu'ils

déposèrent leurs trésors, l'enfant ne voulut pas sourire.

Marie était très honorée par l'encens, qui brûlait comme

elle l'avait vu brûler dans le temple de Jérusalem, et, les

yeux pleins de larmes, elle cacha la myrrhe dans son

sein. Mais l'enfant ne tendit pas ses petites mains vers

l'or éclatant ; la fumée fit tousser ses petits poumons ; il

se détourna de la myrrhe et embrassa les larmes dans les

yeux de sa mère.

Les trois saints rois se relevèrent et prirent congé, avec

le sentiment de gens qui n'ont pas été appréciés selon

leur mérite. Mais quand la tête et le cou de leurs

dromadaires eurent disparu derrière les montagnes,

quand le dernier tintement de leur harnais eut expiré sur

la route de Jérusalem, alors parut le quatrième roi. Il

apportait de Perse trois perles précieuses. Mais il

arrivait trop tard, les autres rois étaient partis. Il arrivait

trop tard… et les mains vides… il n'avait plus de perles

!

Il ouvrit lentement les portes de l'étable sainte où se

trouvaient le Fils de Dieu, la Mère de Dieu et le père

nourricier de Dieu. Le jour tombait, l'étable devenait

sombre ; une légère odeur d'encens flottait encore…

Joseph retournait la paille de la crèche pour la nuit,

l'Enfant Jésus était sur les genoux de sa mère. Elle le

berçait doucement.

Lentement, en hésitant, le roi de Perse s'avança puis il se

jeta aux pieds de l'Enfant et de sa mère. Lentement, en

hésitant, il commença à parler.

" Seigneur, dit-il, j'avais une offrande pour toi, trois

perles précieuses, grosses comme un œuf de pigeon,

trois vraies perles de la Mer Persique. Je ne les ai plus.

Je suis venu à part des trois autres rois. Ils marchaient

devant moi sur leurs dromadaires ; je suis resté en

arrière dans une hôtellerie sur le bord du chemin. J'eus

tort... Quand j'entrais dans la salle des voyageurs,

j'aperçus un vieillard tremblant de fièvre, étendu sur le

banc du poêle. Nul ne savait qui il était. Sa bourse était

vide ; il n'avait pas d'argent pour payer le médecin et les

soins qui lui étaient nécessaires. Seigneur, pardonne-

moi, j'ai pris une perle de ma ceinture et l'ai donnée à

l'aubergiste, pour qu'il lui procurât un médecin et lui

assurât les soins et, s'il mourait, une tombe en terre

bénie.

Le lendemain je repartis. Je poussais mon âne autant

que possible pour rejoindre les trois autres rois. Soudain

j'entendis des cris venant d'un fourré. Je sautai de ma

monture et trouvai des soldats qui s'étaient emparés

d'une jeune femme et s'apprêtaient à lui faire violence.

Ils étaient trop nombreux, je ne pouvais songer à me

battre avec eux. Oh ! Seigneur pardonne-moi encore une

fois, je mis la main à la ceinture, pris ma seconde perle

et achetai sa délivrance. A présent il ne me restait plus

qu'une perle, mais au moins je voulais te l'apporter,

Seigneur !

Il était plus de midi. Avant le soir je pouvais être à

Bethléem à tes pieds. Alors je vis une petite ville à

laquelle les soldats d'Hérode avaient mis le feu. Je

m'approchai et trouvai les soldats d'Hérode tuant tous

les garçons de deux ans et au-dessous. Près d'une

maison en feu, un grand soldat balançait un petit enfant

nu qu'il tenait par une jambe. L'enfant criait et se

débattait. Le soldat disait : " Maintenant, je le lâche et il

va tomber dans le feu. Il fera un bon rôti de cochon. "

La mère poussa un cri perçant. Seigneur, pardonne-moi

! Je pris ma dernière perle et la donnai au soldat pour

qu'il rendît l'enfant à sa mère. Seigneur, c'est pourquoi

me voilà les mains vides. Pardonne-moi, pardonne. "

Le silence régna dans l'étable quand le roi eut achevé sa

confession. Pendant un instant il resta le front appuyé

contre le sol ; enfin il osa lever les yeux. Joseph avait

fini de retourner la paille et s'était approché. Marie

regardait son fils qui était contre son sein. Dormait-il ?

Non. L'Enfant-Jésus ne dormait pas. Lentement, il se

tourna vers le roi de Perse. Son visage rayonnait ; il

étendit ses deux petites mains vers les mains vides. Et

l'Enfant-Jésus sourit.

D'après « Le quatrième Roi Mage » de Joannes

Joergensen - Edition du Seuil, 1961, p. 63-67

Les visiteurs inattendus

Dans un songe, le vieux Siméon apprend qu’il va

recevoir la visite de Jésus, le soir de Noël. Il prépare

tout pour bien accueillir cet hôte peu ordinaire. Mais

voilà qu’il reçoit la visite de plusieurs visiteurs

inattendus…

Siméon, le vieux cordonnier, vivait seul dans un petit

village. Sa franche et cordiale hospitalité lui avait mérite

l’estime de tout le monde.

Or voici que la nuit précédant Noël, le Christ Jésus lui

apparaît en songe : "Siméon ! Siméon ! Ce soir, c’est

Noël. Je viens chez toi."

Le cœur plein de joie, le sympathique cordonnier nettoie

la boutique, prépare le repas, déblaie la dernière neige,

décore l’humble cabane. Tout est prêt pour accueillir

dignement le divin Visiteur.

Voilà qu’aux neuf coups de l’horloge, Siméon entend

frapper. Il accourt, ouvre la porte : c’est un enfant tout

en pleurs qui cherche sa mère.

Vivement, le vieux Simon rassure l’enfant et se hâte de

le reconduire à ses parents.

Le vieux cordonnier attend toujours avec hâte l’invité de

marque, lorsqu’on frappe de nouveau à la porte. Entre

alors une vieille grand-mère, toute courbée sous les ans

et grelottante. "L’hospitalité, Monsieur, pour l’amour de

Dieu !" La chambre d’hôte est bien prête mais ce sera

pour le célèbre visiteur. Pris de pitié, Siméon lui offre

un bon thé bien chaud et quelques galettes.

L’horloge égrène encore les heures, lorsqu’une

troisième fois, le vieux Siméon devine le pas d’un

visiteur. "C’est Lui !" Vite, il ouvre toute grande la

porte. C’est un passant, affamé, vieilles bottines aux

pieds, manteau troué sur le dos. …Emu, le vieux Simon

lui donne ses propres chaussures et quelques vêtements

plus chauds.

Les douze coups de minuit se sont depuis longtemps

éteints dans la nuit.

Déçu, épuisé, le vieux cordonnier tombe dans un

profond sommeil.

Soudain, il sursaute ; ses yeux ont peine à soutenir la

lumière éclatante qui baigne sa maison. Une voix très

douce l’appelle. Il la reconnaît : c’est le divin Visiteur !

"Siméon !Siméon !"

- C’est toi, Jésus ?"

- Oui, Siméon !"

- Seigneur, pourquoi n’es-tu pas venu ? J’ai attendu en

vain toute la nuit. Pour toi, j’avais tout préparé, nettoyé,

décoré. Je désirais tant te voir."

- Mais, Siméon, relève la tête. J’ai tenu parole ! A trois

reprises, ce soir, j’ai franchi le seuil de ta porte. A trois

reprises tu m’as accueilli : l’enfant tout en pleurs, la

grand-mère transie, le mendiant affamé, c’était MOI !

D’après un poème de Hélen Steiner

Le chemin des étoiles

Il était une fois une petite fille qui s’appelait Elsa et qui

vivait avec sa mère dans un village nommé Bethléem.

Elles étaient si pauvres qu’elles habitaient une vieille

cabane dans un champ d’oliviers laissés à l’abandon.

Elles n’avaient pas de lit pour dormir, si peu d’habits

pour se vêtir et à peine un peu de pain pour se nourrir.

Elsa et sa mère songeaient que le monde entier les avait

abandonnées.

Personne ne venait jusque là, mais elles survivaient

grâce à la débrouillardise de la fillette qui trouvait

toujours quelques figues, quelques champignons,

quelques épis de blé glanés çà et là. Parfois, elle trouvait

des olives sur les vieux arbres rabougris et courait alors

les vendre au marché du village.

Depuis quelques jours, Bethléem était en effervescence:

César Auguste avait ordonné « un recensement du

monde habité » et la ville ne désemplissait pas. Mais

loin de cette agitation, Elsa s’affairait à la recherche

d’un peu de nourriture pour le repas.

Tout à coup, au détour du chemin, elle rencontra une

vieille femme qui lui dit :

- S’il te plaît petite fille, donne-moi quelque chose à

manger, j’ai si faim.

Elsa qui avait un cœur d’or lui donna aussitôt le petit

morceau de pain qu’elle avait eu en échange des

quelques olives cueillies la veille.

- Mille mercis, petite fille, lui dit la vieille femme. Sans

toi, je serais morte de faim.

Elsa poursuivit son chemin et arriva près d’une source

cachée par des figuiers sauvages et de grosses pierres.

L’endroit était calme et tranquille… Elsa remplit son

panier avec les figues bien dorées puis se désaltéra avec

l’eau fraîche de la source. C’est alors, qu’elle entendit

des petits gémissements… Elle écarta les feuilles du

figuier et découvrit deux enfants qui pleurnichaient.

Apeurés, ils reculèrent et se tassèrent sous les buissons.

"N’ayez pas peur petits! Je ne vous ferai pas de mal.

Mais pourquoi pleurez-vous ainsi ?

"Nous…nous…nous sommes perdus", bégayèrent les

enfants entre deux sanglots.

"Mais où habitez-vous?"

"Oh, très loin d’ici, répondirent les enfants, mais nos

parents sont à Bethléem pour le recensement. Ils logent

chez Sarah, la couturière."

"Calmez-vous petits, je vais vous indiquer le chemin.

Mais prenez ces figues, elles vous réconforteront."

Et Elsa indiqua la route aux enfants puis reprit son

chemin dans les collines de Bethléem.

Déjà, le pâle soleil d’hiver se couchait. Elle se mit alors

à ramasser des brindilles pour le feu, car les nuits sont

parfois très froides sous le ciel de Palestine et on avait

du mal à colmater les trous dans les murs de la pauvre

cabane !

Alors qu’elle s’apprêtait à rentrer, Elsa entendit une

faible voix qui appelait. Elle vit alors un vieillard tout

grelottant, étendu sur le chemin. Aussitôt, Elsa le

couvrit avec son châle et s'inquiéta:

"Mais que faites-vous là, par terre, à cette heure?"

"Ah petite! Il y a longtemps que je suis étendu ici…

J’étais venu chercher du bois pour allumer le feu alors

que le soleil était encore haut. Mais voilà, je suis tombé

et je n’arrive pas à me relever tant ma jambe me fait

mal."

"Attendez, je vais vous soigner!"

Elsa avait justement un peu de plantain avec elle. Elle

couvrit la plaie du vieillard et lui fit un solide bandage

avec le morceau de drap qui traînait dans sa poche. Elle

aida alors l’homme à se relever et l’aida à rejoindre sa

petite maison, dans le bois, derrière la colline. Là, elle

fit un bon feu avec les brindilles qu’elle avait ramassées

afin de réchauffer le vieil homme.

"Oh, merci, chère petite!" s’exclama le vieillard. "Tu as

vraiment un cœur d’or! Dieu te le revaudra, j’en suis

sûr!"

Maintenant, il faisait nuit. Elsa se hâta de rejoindre sa

mère qui devait s’inquiéter. Certes, elle n’avait plus de

fruits à manger, ni de châle pour se réchauffer, mais elle

se sentait si heureuse d’avoir rendu service. Malgré le

froid de la nuit, régnait une douce chaleur au fond de

son cœur. Mais bientôt Elsa se retrouva seule, perdue

dans ce bois qu’elle ne connaissait pas… Elle tâtonnait

dans le noir, essayant de repérer les collines qu’elle

parcourait chaque jour, lorsqu’elle entendit une voix qui

murmurait:

- Toi qui n’avais rien, tu as tout partagé. Toi qui te

sentais abandonnée, tu as soulagé les autres… Suis

maintenant le chemin des étoiles et garde confiance!

C’est alors qu’une multitude d’étoiles éclairèrent la

route d’Elsa. Elles formaient un chemin et brillaient de

plus en plus pour guider les pas de l’enfant. Elsa croyait

rêver tant le chemin était illuminé. C’est alors qu’elle

aperçut un être tout auréolé de lumière qui s’approcha et

lui dit :

"N’aie pas peur, petite fille! Dieu a vu ton cœur d’or et

c’est toi qu’il a choisie pour m’accompagner et

annoncer la joyeuse nouvelle du Sauveur à tous ceux

qui sont pauvres et rejetés…"

Un Sauveur… Elsa ne comprenait pas, mais elle suivit

l’ange, pressentant que quelque chose d’extraordinaire

allait se passer. Ils arrivèrent bientôt près d’un grand

champ où des bergers passaient la nuit avec leurs

troupeaux. Une lumière éblouissante les enveloppa

soudain. Réveillés en sursaut et effrayés, ils voulaient

s'enfuir. Le messager leur dit alors :

"N’ayez pas peur! C’est une bonne nouvelle que je

viens vous annoncer, une grande joie pour tout le peuple

: aujourd’hui, un Sauveur est né pour vous, c’est lui le

Messie que vous attendez. Allez le voir! Vous le

reconnaîtrez à ce signe : le nouveau-né est couché dans

une mangeoire".

A nouveau les étoiles semblaient former un chemin

comme pour indiquer la route… Les bergers suivirent

alors l’enfant qui déjà avait pris le chemin des étoiles.

Et quand celles-ci s’arrêtèrent au-dessus d’une vieille

cabane, Elsa n’en crut pas ses yeux… C’était dans sa

pauvre masure que Jésus, le Sauveur, le Messie, avait

trouvé un abri. Une étoile scintillante enveloppait

maintenant toute la petite cabane d’une immense clarté.

Un enfant y était couché dans la paille d’une mangeoire,

comme l’ange l’avait dit. Elsa sentit un immense

bonheur l’envahir et une grande paix emplir son cœur.

Alors, tombant à genoux, elle se mit à prier. Et l’enfant

lui sourit. Alors, tous ceux qui étaient là avec elle, les

bergers et tous ceux qui s’étaient approchés, tous

sentirent aussi ce grand bonheur dans leur cœur et une

lumière nouvelle se répandit tout autour d’eux. Et la

terre entière sut que cette nuit-là un Sauveur était venu

ouvrir aux hommes le chemin de la paix et du bonheur.

D’après une histoire-parabole publiée dans "A travers

chants", n°47, nov. 98.

Noël au ciel

II était une fois deux enfants, une sœur et un frère.

C'était des enfants très sages et obéissants. Ils en étaient

presque un peu fiers. Ils aimaient bien jouer avec leurs

camarades, mais encore plus entre eux deux.

Un jour, - c'était la veille de Noël -, ils décidèrent de

partir tout seuls fêter Noël au ciel, avec les anges et avec

Jésus.

Ils se mirent en route de bon matin, car ils pensaient

bien que le chemin serait assez long. Ainsi ils

marchèrent et marchèrent à travers les paysages, en

direction du soleil levant.

Soudain ils entendirent au loin le grondement d'un

torrent et se trouvèrent bientôt au bord d'un profond

ravin longé de vertigineuses falaises. Prudemment ils

s'approchèrent du bord. Comment faire pour traverser ?

Alors ils aperçurent un pont, rectiligne comme une règle

et tout aussi étroit, qui réunissait les deux bords.

Oseraient-ils la traversée ? Cela parut de la folie.

Mais voilà : ce pont s'appelait "le pont du mensonge".

Celui qui n'avait jamais menti de sa vie pouvait

l'emprunter sans danger. Les deux enfants se regardèrent

et dirent d'un commun accord : « Nous n'avons jamais

menti de notre vie, allons-y». Un peu tremblants ils s'y

engagèrent, un pied devant l'autre, et encore un pied

devant l'autre, et ainsi de suite, et ils gagnèrent le bord

opposé.

Un peu fatigués, ils continuèrent leur route. Au bout

d'un certain temps ils entendirent de lointains

rugissements. Malgré leur frayeur ils avancèrent. Les

rugissements enflèrent, cela ressemblait bien à des

rugissements de lions, mais ils ne purent rien voir, car le

paysage était sauvage : des fourrés et des buissons

épineux s'étendaient à perte de vue. Brusquement ils

virent quelque chose de jaune doré bouger à travers les

branches. Ils s'arrêtèrent net : c’était bien deux lions, un

à droite et l'autre à gauche du sentier. Que faire ?

Rebrousser chemin ?

Mais voilà : c’étaient « les lions bagarreurs, les lions de

la colère ». Celui qui ne s'était jamais bagarré ni mis en

colère contre quiconque pouvait passer sans être

attaqué. Les deux enfants se regardèrent et dirent d'un

commun accord : « Nous ne nous battons jamais et ne

faisons jamais de colère, Allons-y». Le cœur battant, ils

avancèrent et, lentement, passèrent indemnes entre les

deux lions qui ne bougèrent pas.

Encore un peu plus fatigués ils continuèrent leur route.

L'après-midi avançait. Le soleil avait passé le zénith

depuis longtemps, Combien de temps encore jusqu'au

ciel ? En sortant enfin des fourrés, le sentier semblait

s'orienter vers un replat parsemé de bouleaux,

reconnaissables à leurs troncs blancs. Les enfants

espérèrent pouvoir se reposer un peu sous leurs fins

branchages. Mais en s'approchant, que découvrirent-ils ?

Un marécage, des trous gluants d'eau noire entre des

îlots de boue flottante, plus trace de sentier. Impossible

de s'y hasarder.

Mais voilà : ce marécage s'appelait « le passage de

l'obéissance ». Celui qui n'avait jamais désobéi à ses

parents ni à quiconque, pouvait s'y risquer. Les deux

enfants se regardèrent et dirent d'un commun accord : «

Nous n'avons jamais désobéi, nous pouvons poser nos

pieds sur le marécage, allons-y». Et ils passèrent sains et

saufs.

Arrivés de l'autre côté ils regardèrent : le soleil baissait,

l'horizon commençait à se mettre au rose, mais le sentier

continuait et semblait enfin monter. « Dépêchons-nous

de grimper » se dirent-ils, « il ne s'agit pas d'arriver en

retard ». Ils s'engagèrent en hâtant le pas et, à la tombée

de la nuit, un peu essoufflés, ils se trouvèrent devant

l'immense portail du ciel. Un silence absolu régnait. Les

enfants s'étaient attendus à entendre de la musique, des

répétitions de chants de Noël, certes atténuées par

l'épaisseur de la porte, mais quand même.

Alors timidement, ils frappèrent au portail. Rien ne

bougeait. Ils frappèrent plus fort et encore plus décidés

et encore plus fort. Enfin ils entendirent de lourds pas,

un peu traînants, s'approcher de l'intérieur. Et le portail

s'ouvrit un peu grinçant, l'espace d'une fente. La tête

barbue de Saint Pierre apparut et il dévisagea les enfants

d'un air étonné : « Que voulez-vous, les petits ? », « On

est venu pour fêter Noël au ciel ce soir » dirent-ils avec

une certaine assurance. « Ah ! » dit-il, en se lissant la

barbe, « Mais voyons, le soir de Noël tout le ciel, Jésus

et tous les anges descendent sur la terre. II n'y a

personne ici. Ils sont tous descendus pour fêter Noël

avec les hommes, avec tous les hommes, toutes les

femmes, tous les enfants, filles et garçons, sages ou

méchants. Ici le ciel est vide ».

Et il referma la porte.

D. Casalis

Le grinch de Noël Les habitants de Chouville aiment tous fêter Noël !

Mais Grinch, le Grincheux, qui habite quelque part au

nord de Chouville, a pris en horreur cette fête.

Maintenant, ne me demandez pas pourquoi, personne

n’en connaît la raison. Peut-être que sa tête n’est pas

bien vissée sur ses épaules… Peut-être que ses

chaussures sont trop petites et lui compressent les

orteils… Mais si vous voulez mon avis, la vraie raison

de tout ceci, c’est que son cœur est deux fois trop petit.

Bon, qu’elle qu’en soit la cause, son cœur ou ses

chaussures, en cette veille de Noël, Grinch sent sa haine

des habitants de Chouville l’envahir. Depuis sa caverne,

en haut de la colline, il contemple avec amertume les

fenêtres éclairées qui donnent à la petite ville un air de

fête. D’horribles grimaces transforment son visage. Il

sait qu’en bas, les habitants décorent les maisons en

chantonnant.

Alors il grommelle : « Demain, c’est Noël ! On y est

presque ! Il faut que je trouve un truc pour arrêter tout

ça ! »

Il sait bien que ce jour est le Jour tant attendu.

Toutes les filles et tous les garçons vont se réveiller très

tôt et seront surexcités, ils se précipiteront sur leurs

cadeaux en poussant des cris de joie. Après ça, tous les

habitants, les jeunes et les vieux vont s’installer

ensemble autour d’un grand festin : ils vont engloutir

des tonnes de nourriture ; ils vont se goinfrer de dindes

farcies aux marrons et aux lardons, de bûches de Noël à

la crème, de chocolats, de cardons en gratin.

Et tout cela …Il ne le supporte plus.

Et ce n’est pas tout, le pire arrive encore.

Les petits et les grands, les maigres et les gros, tous vont

se lever de table pour faire une chose plus abominable

encore. Ils vont se rassembler sur la place du village au

son des cloches du temple qui sonneront à toute volée,

et là, main dans la main, ils vont se mettre à chanter le

même refrain en entrant dans le temple éclairé par des

centaines de bougies. A l’intérieur du temple, ils vont

encore chanter à cœur joie.

Plus le Grinch y pense, moins il supporte cette

perspective.

« Cela fait 53 ans que ça dure. C’est chaque année la

même chose. Maintenant, assez ! Je dois trouver le

moyen d’empêcher tout ça. Mais comment ? »

Et puis, l’idée est venue… une idée diabolique ! Une

super idée diabolique !

Le Grinch se déguise en père Noël et appelle son chien

Max, une brave bête. Il attelle l’animal à un vieux

traîneau tout cabossé, prend quelques sacs vides et se

met en route vers Chouville au moment où les habitants

ronflent paisiblement.

Arrivant à la première maison sur la place, le Grinch

installe sans bruit son échelle, se hisse sur le toit, avance

jusqu’à la cheminée. Il se laisse ensuite glisser le long

du conduit puis pointe son nez hors de la cheminée juste

à la hauteur où les petites chaussettes des Choux sont

suspendues.

« Ces chaussettes à cadeaux seront les premières choses

à disparaître ! » dit-il en les mettant dans son sac avec

un plaisir non dissimulé. Le Grinch fait ensuite le tour

du salon ; il jette dans son sac pêle-mêle tout ce qu’il

trouve : une paire de rollers, un ordinateur, une poupée,

un tambour, une trottinette, un train électrique, des pop-

corn, des petites souris en chocolat.

Quand tous les sacs sont pleins, il les remonte un à un

par la cheminée.

Puis, il se dirige vers le frigo et le vide à son tour de tout

ce qu’il contenait pour la fête : la dinde avec ses

marrons et ses lardons, les cardons et le fromage, la

bûche, la mousse au chocolat, tout y passe.

Il monte ce sac par la cheminée, ravi de ce qu’il vient

faire.

Et maintenant … le sapin ! « Celui-là aussi va passer

par la cheminée ! » Le Grinch hisse alors le sapin dans

la cheminée. Puis, pour finir en beauté, il emporte aussi

la bûche posée sur les chenets.

« Quel besoin ont-ils d’allumer un feu ? De toute

manière il ne fait que vingt degrés au-dessous de zéro !

» se moque-t-il en s’en allant.

Il répète le même scénario dans toutes les maisons de

Chouville. Il ne laisse rien derrière lui, à peine une

miette de biscuit pour les souris.

Sa mission accomplie, il embarque tous les cadeaux,

toutes les décorations, tout ce qui pouvait rappeler Noël

de près ou de loin et repart sur son traîneau tiré par son

chien jusqu’au sommet du Mont Crumpit, pour jeter en

bas du précipice tout son butin.

Son énergie pour le soulever est décuplée par la

perspective de voir bientôt le désespoir des gens de

Chouville, privés de Noël.

« Ils vont se réveiller et je sais exactement ce qui va se

passer dès qu'ils connaîtront la terrible nouvelle : cette

année, il n'y a pas de Noël !… » grogne de plaisir le

Grinch. « Ils vont rester bouche bée une minute ou

deux, et puis ce sera une grande clameur de tristesse : «

Bouh… ouh…. » voilà ce que je me réjouis d’entendre !

Ce bruit-là, il me le faut ! »

Il s’arrête un instant et tend l’oreille pour écouter.

Il entend un son monter, étouffé par la neige qui

continue de tomber. Faible au début, le bruit s’amplifie.

Mais le bruit n’est pas une lamentation… Pourquoi ?

Que se passe-t-il ? On dirait que le son est joyeux… Ce

n’est pas possible !

« Mais ils sont joyeux, vraiment joyeux ! »

Le Grinch se penche pour voir ce qui se passe à

Chouville. Il se frotte les yeux car il ne croit pas ses

oreilles. Et ce qu’il voit le fait trembler d'effroi… Quelle

surprise ! Le choc est énorme ! Les habitants de

Chouville, petits et grands, maigres et gros, jeunes et

vieux, tous sont là et ils chantent, sans aucun cadeau !

Pour être raté, c'est vraiment raté ! Le Grinch n’a pas

réussi à arrêter Noël. Noël est bel et bien là. D’une

manière ou d’une autre, Noël est arrivé, toujours le

même.

Et le Grinch, les pieds à moitié gelés dans la neige, est

complètement perturbé. Il reste là sans bouger.

« Comment est-ce possible ? Noël est là, comment a-t-il

pu arriver sans sapins, sans rubans, sans guirlandes, sans

boules, sans cadeaux, sans chaussettes, sans bons

repas…? »

Et le Grinch retourne et retourne cette question dans sa

tête pendant trois heures sans trouver de réponse.

« A moins que…

Peut-être, après tout, que Noël ne vient pas des

magasins ?

Peut-être, oui, peut-être que Noël, c'est autre chose,

quelque chose qui vient de plus loin ?

Peut-être que Noël est plus que tout ce commerce ?

Et alors… »

Aujourd’hui, les habitants de Chouville racontent que ce

jour-là, le cœur du Grinch a grandi de trois tailles au

moins.

Et ils racontent que dès que son cœur eut assez de place

pour battre au rythme de Noël, il redescendit du Mont

Crumpit avec son traîneau et tout son chargement, les

cadeaux, les décorations et la nourriture pour la fête.

Il fit même une chose que personne n'avait jamais vu…

C’est lui-même, le Grinch, qui découpa la dinde aux

marrons et aux lardons.

D’après un conte de Jill Böhning et Line van Baalen: «

Why the Grinch stole Christmas… »

Eliacim, le vieux berger

Dans le silence d’une nuit claire sur les collines de

Bethléem, Eliacim, le vieux berger, debout, appuyé sur

son bâton, veille sur son troupeau.

Avec son père, il a appris à se protéger des animaux

sauvages ou des voleurs. Il est là, comme le guetteur

veille l’aurore !

Il porte bien son nom Eliacim. Il est celui que Dieu tient

debout. La nuit est fraîche, alors d’un geste large, il

s’enveloppe dans son manteau de laine.

Eliacim aime la nuit, elle ne lui fait plus peur, depuis le

temps qu’il l’apprivoise. Les étoiles sont ses

compagnes, leur lumière est comme un signe de vie, une

espérance dans la nuit.

Alors, dans un soupir, il dit : « il va venir ! »

- « Qui va venir ? Grand-père » dit Jonathan, le petit-fils

du berger.

- L’Homme de Dieu, celui que notre peuple attend »

- « Quand ? »

- « Bientôt » Les autres bergers, assis autour du feu qui

crépite, se moquent de lui. « Bientôt !… c’est ce que tu

répètes depuis des années ! »

Eliacim ne les écoute pas.

- « Ah ! Soupira-t-il encore, s’il pouvait venir ! »

Son coeur est tout rempli de cette attente. Il espère des

jours meilleurs car il entend bien les rumeurs qui

grondent dans le pays, la peur et la violence qui se sont

installées avec la présence des soldats Romains. Durant

tout le jour, une grande effervescence est montée

jusqu’au campement des bergers. Du creux du rocher où

ils avaient trouvé refuge pour se protéger du vent,

Eliacim et Jonathan avaient observé la foule qui se

bousculait dans les alentours de la cité de David.

Se rapprochant de Jonathan, il s’assoit et le serre tout

contre lui. Jonathan lui dit :

- « Grand-père, celui qui doit venir, sera-t-il roi comme

David, notre roi bien-aimé ? Portera-t-il une couronne

en or, une épée d’argent, et un grand manteau de

pourpre ? »

- « Je ne sais pas ! »

Jonathan saute de joie et se met à jouer une jolie

mélodie sur sa flûte.

Eliacim écoute attentivement et doucement se surprend

à dire :

- « Et si le roi n’avait ni couronne, ni épée, ni manteau

de pourpre… Voudrais-tu jouer pour lui ? » Comment

lui faire comprendre que ce roi promis, le Messie,

dépasserait tout ce qu’il espère ! Le prophète Isaïe ne

l’avait-il pas annoncé ?

Soudain, le ciel devient plus lumineux. Là-bas au dessus

de Bethléem, les étoiles scintillent comme le diamant.

De joie Jonathan se met à courir au devant de la

lumière. Elles annoncent peut-être la venue du roi?

Jonathan, celui à qui le Seigneur a donné, est tout rempli

d’une grande joie et se dit : « Même s’il n’a ni

couronne, ni épée, ni manteau, si ce roi me donne la joie

alors il sera mon roi ! »

Un conte de Élisabeth Serpolay et Myriam Bécourt

L'étoile de Noël

Il y a très longtemps, dans un village perdu au creux

d’une vallée, vivait un homme si méchant et si dur que

les enfants du village l’avaient surnommé "Cœur de

pierre". Sa maison était la dernière du village et ses

volets étaient toujours clos. Quand l’hiver arrivait, il

passait ses journées à compter l’argent que ses récoltes

lui avaient rapporté. Seule une bougie éclairait ses

pièces d’or ; le reste de la maison était plongé dans

l’obscurité. Tout le monde fuyait "Cœur de pierre". Les

oiseaux ne chantaient jamais au-dessus de sa maison.

Même la neige semblait hésiter à déposer ses blancs

flocons.

La veille de Noël arriva. Au village, toutes les rues

étaient illuminées. Le soir, malgré la neige et le froid,

les enfants voulurent aider leurs parents à décorer le

grand sapin qui trônait sur la place. Ils attendaient avec

impatience le moment où ils verraient l’étoile scintiller

au sommet de l’arbre. Soudain, l’étoile fut là, belle et

lumineuse. « Oh ! dirent les enfants, que c’est beau ! »

Les façades des maisons se mirent à briller. Les cinq

branches de l’étoile s’étiraient pour rayonner davantage

encore, tant et tant que leurs rayons se faufilèrent entre

les volets de la maison de "Cœur de pierre". Ebloui, il

hurla : "Mais que se passe-t-il donc ?" La lumière

éclairait ses murs gris. "Mon Dieu, que ma maison est

triste ! ", se dit-il.

"Cœur de pierre" s’aperçut alors que personne n’y

venait jamais et que son argent ne lui servait à rien. Il se

mit à pleurer. Cela ne lui était jamais arrivé. A ce

moment-là, il entendit des pas dehors. Guidés par

l’étoile, les enfants venaient le voir, un peu inquiets.

Lorsqu’ils poussèrent la porte de sa maison, ils

découvrirent des larmes dans les yeux de celui qu’ils

appelaient "Cœur de pierre".

L’homme avait levé la tête. Il lui semblait que c’était la

première fois qu’il voyait ces enfants. Il les invita à

entrer. Alors, l’étoile se retira doucement pour aller

éclairer d’autres maisons tristes.

Mais l’homme garda en lui cette lumière. Le lendemain

matin, tous les gens du village trouvèrent une pièce d’or

devant leur porte. Et quand l’homme revint chez lui, il

entendit les oiseaux qui chantaient pour lui au-dessus de

sa maison.

Anonyme

Les trois arbres

Il était une fois, en haut d’une montagne, trois petits

arbres qui rêvaient à ce qu’ils voudraient devenir quand

ils seraient plus grands.

Le premier regarda les étoiles qui brillaient comme des

diamants au-dessus de lui. "Je veux abriter un trésor,

dit-il. Je veux être recouvert d’or et rempli de pierres

précieuses. Je serai le plus beau coffre à trésor du

monde".

Le deuxième arbre regarda le petit ruisseau qui suivait

sa route vers l’océan. "Je veux être un grand voilier, dit-

il. Je veux naviguer sur de vastes océans et transporter

des rois puissants. Je serai le bateau le plus fort du

monde".

Le troisième petit arbre regarda dans la vallée au-

dessous de lui et il vit la ville où des hommes et des

femmes s’affairaient. "Je ne veux jamais quitter cette

montagne, dit-il. Je veux pousser si haut que lorsque les

gens s’arrêteront pour me regarder, ils lèveront les yeux

au ciel et penseront à Dieu. Je serai le plus grand arbre

du monde".

Les années passèrent. Les pluies tombèrent, le soleil

brilla et les petits arbres devinrent grands. Un jour, trois

bûcherons montèrent dans la montagne.

Le premier bûcheron regarda le premier arbre et dit :

"C’est un bel arbre. Il est parfait". En un éclair, abattu

d’un coup de hache, le premier arbre tomba.

"Maintenant, je vais être un coffre magnifique, pensa le

premier arbre. J’abriterai un merveilleux trésor".

Le deuxième bûcheron regarda le deuxième arbre et dit :

"Cet arbre est vigoureux. Voilà ce qu’il me faut". En un

éclair, abattu d’un coup de hache, le deuxième arbre

tomba. "Désormais, je vais naviguer sur de vastes

océans, pensa le deuxième arbre. Je serai un grand

navire digne des rois".

Le troisième arbre sentit son cœur flancher quand le

bûcheron le regarda. "N’importe quel arbre me

conviendra", pensa-t-il. En un éclair, abattu d’un coup

de hache, le troisième arbre tomba.

Le premier arbre se réjouit lorsque le bûcheron l’apporta

chez le charpentier, mais le charpentier était bien trop

occupé pour penser à fabriquer des coffres. De ses

mains calleuses, il transforma l’arbre en mangeoire pour

animaux. L’arbre qui avait été autrefois très beau n’était

pas recouvert d’or ni rempli de trésors. Il était couvert

de sciure et rempli de foin pour nourrir les animaux

affamés de la ferme.

Le deuxième arbre sourit quand le bûcheron le

transporta vers le chantier naval, mais ce jour-là, nul ne

songeait à construire un voilier. A grands coups de

marteau et de scie, l’arbre fut transformé en simple

bateau de pêche. Trop petit, trop fragile pour naviguer

sur un océan ou même sur une rivière, il fut emmené sur

un petit lac. Tous les jours, il transportait des cargaisons

de poissons morts qui sentaient affreusement fort.

Le troisième arbre devint très triste quand le bûcheron le

coupa pour le transformer en grosses poutres qu’il

empila dans la cour. "Que s’est-il passé ? se demanda

l’arbre qui avait été autrefois très grand. Tout ce que je

désirais, c’était rester sur la montagne en pensant à

Dieu".

Beaucoup de jours et de nuits passèrent. Les trois arbres

oublièrent presque leurs rêves. Mais une nuit, la lumière

d’une étoile dorée éclaira le premier arbre au moment

où une jeune femme plaçait son nouveau-né dans la

mangeoire. "J’aurais aimé pouvoir lui faire un berceau",

murmura son mari. La mère serra sa main dans la sienne

et sourit tandis que la lumière de l’étoile brillait sur le

bois poli. "Cette mangeoire est magnifique", dit-elle. Et

soudain, le premier arbre sut qu’il renfermait le trésor le

plus précieux du monde.

D’autres jours et d’autres nuits passèrent, mais un soir,

un voyageur fatigué et ses amis s’entassèrent dans la

vieille barque du pêcheur. Tandis que le deuxième arbre

voguait tranquillement sur le lac, le voyageur

s’endormit. Soudain, l’orage éclata et la tempête se leva.

Le petit arbre trembla. Il savait qu’il n’avait pas la force

de transporter tant de monde en sécurité dans le vent et

la pluie. Le voyageur s’éveilla. Il se leva, écarta les bras

et dit : "Paix". La tempête se calma aussi vite qu’elle

était apparue. Et soudain, le deuxième arbre sut qu’il

transportait le roi des cieux et de la terre.

A quelque temps de là, un vendredi matin, le troisième

arbre fut fort surpris lorsque ses poutres furent arrachées

à la pile de bois oubliée. Transporté au milieu des cris

d’une foule en colère et railleuse, il frissonna quand les

soldats clouèrent sur lui les mains d’un homme. Il se

sentit horrible et cruel. Mais le dimanche matin, quand

le soleil se leva et que la terre toute entière vibra d’une

joie immense, le troisième arbre sut que l’amour de

Dieu avait tout transformé. Il avait rendu le premier

arbre beau. Il avait rendu le second arbre fort. Et à

chaque fois que les gens pensaient au troisième arbre ils

penseraient à Dieu. Cela était beaucoup mieux que

d’être le plus grand arbre du monde.

Conte tiré des "Trois arbres" d’Angela Elwelle Hunt –

Ed. Centurion, 1995

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premier degré dans l'Enseignement catholique