Les r©cifs et lagons coralliens de Mopelia et de Bora-Bora

LES ’ RdiCI.FS

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A. GUILCHER 1. BERTHOIS F. DOUMENGE A. MICHEL A. SAINT-REQUIER R. ARNOLD

OFFICE DE LA RECHERCHE SGIENTIFIQUE ET TECHNIQUE OUTRE-MER

CATALOGUE SOMMAIRE desPublications fl)

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l Bibliothèque Annexe, 24, rue Bayard - PARIS (8e).

I

1. ANNUAIRE HYDROLOGIQUE

Premiere s&ie de 1949 à 1959. 1 volume entoiie : Frante 55 F; Etranger 60 F.

Nouvelle série depuis 1959, en deux tomes : Tome 1. Etats africains d’expression francaise et Répubiique Malgache,

Le volume rei%, 18 x 27 : Frante 70 F; Etranger 75 F. Tome li. Territoires et departements d’outre-Mer.

Le volume reiié, 18 x 27 : Frante 16 F; Etranger 22 F.

Il. BULLETINS ET INDEX BIBLIOGRAPHIQUES (format rogn8 : 21 x 27, couverture bleue) (2)

- Builetin bibliographique de PBdologie. Trimestriei. Abonnement : Frande 55 F; Etranger 60 F.

- Bulletin signal&ique d’Entomologie medicale et vét4rinaire. Mensuel. Abonnement : Frante 55 F ; Etranger 60 F. Le num&o 6 F.

- Index bibliographlque de Botanique tropicale. Semestriel. Abonnement : Frante IO F; Etranger Il F. Le numéro 6 F.

Ill. CAHIERS 0;R.S.T.O.M. (format rognh : 21 x 27, couverture jaune)

a) Series trimeslrielles (2).

Cahlers ORSTOM. Sobrie PBdologle. Cahiers ORSTOM. Sobrie OcBanographle. Cahiers ORSTOM. Sobrie Hydrobloiogie. Cahiers ORSTOM. Sérle Sciences humaines. Cahlers ORSTOM. SQrie Hydrologie.

b) Series non encore periodlques.

Cahlers ORSTOM. Serie Géophyslque. Cahiers ORSTOM. Serie Biolqgie. Cahiers ORSTOM. Serie Gsoiogie.

Cahiers ORSTOM. Sobrie Entomologie m6dicale et Parasltoiogie.

Abonnement : Frante 70 F; Etranger 75 FI Le num&o 20 F.

Prix selon les num6ros.

IV. Mt!MOIRES O.R.S.T.O.M. (format rognh : 21 x 27, couverture grise)

1. KOECHLIN (J.). - 1961 - La veg4tation des savanes dans le sud de la Renubltque du Congo-Eraxxaville.

8 xxxx. LÉVEQUE (A.). - 1967 - Les sols ferrallitiques de 50 F

810 p, + carte l/l ooO000 (noir) m a . . e . . . . 45 F Guyane francaise. 168 p. . . . . . . . . . . . . .

2. PIAS (J.). - 1963 - Les sols du Moyen et Bas Logone, 3 xxxxx. HURAULT (J.). - 1968 - Les lndiens Wayana de

du Bas-Chari, des réglons riveraines du Lac Tchad la Guyane francaise - Strutture sociale et coutume

et du Bahr-el-Ghaxal. 488 p. + 15 cartes III 000 Ooo, familiale. 168 p. . . . . . . . . . . . . . . . . , 80 F

1/200 GWet 1/199 000 (couleur) . . . . . . . . . . 209 F 4. BLACHE J.), MITON (F.). - 1968 - Tome 1. Première

LÉVEQUE (A.). I contr bution

- 1962 - Mémolre expllcatif de la à la connaissanke de la peche dans le

3 x. carte des sols de Terres Basses de Guyane francaise. 88 p. + carte l/lM) 000,2 coupures (couieur) . . . 65 F

~ae&ì hydrographique Logone-Chari-Lac Tchad,

BLACHE iJ ) . .-191X-Tome Il. Lespoissons du bassin 3xx. HIEZ (G.), DUBREUIL (P.I. - 1964 - Les relmes du Tchad et du bassin adjacent du Mayo Kebbl,

hydrologiques en Guyane irancalse. 120 p. f carte l%de systématique et biologique. 485 p., 147 pi. l/l ooO9W (nolr). . . . . . . . . . . . . . . . . 70 F Les deux voiumes (8) , . . . . . . . . . . . . . 75 F

3xxx. HURAULT (J.). - 1965 - La vie matérielle des 5. COUTY (Phd. - 1964 - Le commerce du polsson dans Nolrs refugles Boni et deslndlens Wayana du Haut- te Nord-Cameroun. 225 p, . . . . . . . . . . . . m 6puls6 Maronl (Guyane francaise). Agriculture, Economie et Habltat. 142 p, . . . . . . . . . . . . . . . . 65 F

6. RODIER (J.). - 1964 - Regimes hydrologlques de I’Afrique Nolre àl’ouest ducongo. 18 x 27,137 p. (8) 55 F

(1) Tous renseignements compi4mentalres dans le catalogue gonéral des publlcatlons, B demander : SCD ORSTOM - 70-74, route d’Aulnay, 98-Bondy. (2) L’expédltion de ces periodiques peut 8tre faite par avion : les frals de port sont factures en plus. (3) En vente chez Gauthier-Villar& 55, qual des Grand+Augustins, Parls VI!.

LES KÉCIFS ET LAGONS CORALLIENS

DE MOPELPA ET’ DE BORA-BORA @LES DE LA SOCIÉTÉ)

MÉMOIRES ORSTOM no 38

ANDRÉ GUILCHER - LÉOPOLD BERTHOIS FRANCOIS DOUMENGE - ALAIN MICHEL ANNE SAINT-REQUIER - RENÉ ARNOLD

LES RÉCIFS ET LAGONS CORALLIENS

DE MOPELIA El’ DE BORA-BORA @LES DE LA SOCIÉTÉ)

et quelques autres récifb et lagons de comparaison

(Tahiti, Scilly, Tuamotu occidentales)

Mar-ho Zogìe, sédìmentalogìe, fonctìonnement by drologìpe

ORSTOM PARIS

* 9 6 9

English Summary

The Society Islands and Tuamotu Islands are parts of volcanic chains in which the activity migrated gradually from Northwest to Southeast, SO that the southeastern ends are younger, whereas the subsidente has usually caused the volcanoes to disappear under the corals in the Northwest. The Tuamotus are much older than the Society Islands: the former include only atolls except at Mangareva, while in the latter ali types of structures are found. Mopelia (alias Maupihaa) Atoll and Bora Bora barrier reef and lagoon were selected because they are most suitable from scientific and logistic points of view. A supplementary research was made in 1965 in Tahiti lagoon. Comparisons are made with some atolls of the Society Islands and the Western Tuamotus. The writers have not studied nor visited the Eastern Tuamotus.

Mopelia and Bora Bora reefs bear low islands, which are located on the windward, eastern side of the structures; the southern and southwestern sides are devoid of islands. Both lagoons communicate with the open sea by deep passages (dva, in Polynesian) which can accommodate ships, and are situated on the leeward side. In both cases, the growth of corals is presently restricted to the outer slope and the lagoon; as a whole the reef flats of Mopelia and Bora Bora barrier are formed of an old ledge rising slightly (up to o. 80 m-1 .oo m) above present-time sea-leve1 in a number of places. A radiocarbon date was obtained for a sample in position of growth taken at Motu Manu, Mopelia Atoll, and another one for a sample from Bora Bora, probably in the same position. Both are Holocene, thus differing from other determinations previously made on emerged samples from the Western Tuamotus, which point to an interglacial, Riss-Wtirm, age. Ali these reefs and the Western Tuamotu atolls are capped by a pink outer Poro&~on ridge resembling very much the ridge in the Marshall Islands: its botanica1 constitution has been investigated in some detail. A well- developed spur-and-groove pattern is everywhere visible, merging into room-and-pillar structures inside the reefs, with PoroZ&on coatings tending to cover and to close the holes.

The lagoon topography has been studied by echosounding profìles. Mopelia lagoon consists of two basins in which a host of pinnacles rise to variable Ievels. Corals live on parts of them. Bora Bora lagoon is more complex, being influenced in its shape by the submarine slopes of the voltano. Its basins are, however, much smoother than at Mopelia, as they bear practically no pinnacle. This contrast is not peculiar to these two lagoons, since the two types are found in other places in the Society Islands (e.g. Scilly apparently

8 MOPELIA ETBORA-BORA

without pinnacles, Maupiti and Bellingshausen with pinnacles). proposed in this respect.

SO far, no explanation is

The atoll rims in this region are generally cut in places by shallow passages, boa, in Polynesian, through which the swash surges into the lagoons when surf is heavy. On other atolls, as Mopelia, the absence of islands on the southwestern sides of the rims allows the heavy swell generated from time to time in the roaring forties to feed easily the lagoons. Since the section of the deep passage of this atoll is too small to allow the water piled imo the lagoon to escape immediately, the water leve1 rises during periods of strong surf. A par-t of the water in excess flows over the leeward reefs on either side of the deep passage, forrning on the rim crescentic bars of sand and grave1 which face the lagoon. Atolls show the same features as Mopelia.

Scilly and Kaukura Bora Bora lagoon is different in that the deep

passage has a much larger section, and seems always able to admit ali the water in excess during periods of heavy swell. Consequently, no outwash crescentic bar is found on Bora Bora leeward reefs. On the other band, Bora Bora gives examples of different kinds of hoa (shallow passages) on its eastern side. Some of them are permanently open; others are closed during periods of moderate surf by spits built by the lagoon waves at their inner ends, and become taz?tia; stili others are attive only during exceptional storms, hurricanes, or tsunamis. Aprons of sand are prograded into Bora Bora lagoon through the hoa and tend to fili the lagoon. Hoa, tairua and protruding aprons in lagoons are common in the other islands of the Tuamotus and the Society Islands.

The problem of the renewal of water in Mopelia and Bora Bora lagoons has been investigated on the basis of oxygen content titrations. Both lagoons have always solved oxygen down to the bottom, thus allowing many organisms (oysters, Worms, algae, etc.) to live at depth. At Bora Bora, the renewal of water is always easy in the West since the passage is as deep as 20 m at least; it is a little more di%cult, although not impossible, in the enclosed basins of the eastern side. At Mopelia, where the passage has a sili at 4 m, while the lagoon bottom reaches 40 m, the renewal of oxygen at depth is not constant, but is made possible during periods of lagoon f3ling by the southwesterly swell, by means of convection currents generated by the incorning swash. The absence of a strong thermal stratification in the lagoons is favourable to the spread of solved oxygen down to the bottom. Other properties of sea water in lagoons (salinity~ pH, alcaline reserve) have also been studied.

The calcium Carbonate content in sediments has been determined in 71 samples from Mopelia lagoon and reefs, 52 samples from Bora Bora lagoon, reefs and beaches, and 82 samples from Tahiti lagoon to which the research was extended for a comparison. This titration is extremely important since it permits to know the respective influences of marine organisms and of land supply in coral lagoon sedimentation. Other results were obtained previously in the same line of research by the same team in Mayotte lagoon, Indian Ocean, and in two parts of New Caledonia lagoon, Melanesia. After these investigations, the following rule can be expressed: in humid and semi-humid tropical countries, the percentages in terrigenous and skeletal particles in lagoons behind barrier-reefs depends chiefly on the ratio between the area covered by the centra& not corallian, islands, and the area covered by the surrounding lagoons. The other factors are subsidiary.

The turbidity of the lagoons was determined by a nephelometric method under ditferent conditions of water supply over the reefs. The conclusion is that the turbidity remain always low, even at depth, and that it shows, however, variations related to the hydrological regime of the lagoons, and, to some extent, to the grain size of the bottom deposits (higher turbidity when water is piled imo the lagoons, and where bottom sediments are Gnest).

ENGLISH SU.MMARY 9

The grain size and the Trask index were studied in 403 samples, among which 232 samples were dredged at Mopelia, 98 at Bora Bora, and 73 at Tahiti. Types are dehed at Mopelia according to position and depth. Median size is coarse and sorting is fair on reef flats, whereas grain is generally finer and sorting poorer in the lagoon. Bora Bora lagoon sediments have a grain size decreasing with depth, with some exceptions (see below), and are fìner as a whole than at Mopelia, perhaps in consequence of the absence of submarine pinnacles. In Tahiti lagoon, the distribution of types is much more complicated than elsewhere. Five classes have been found. I. Coarse sediments, poor in calcium Carbonate, are related to river mouths ans correlative supply of volcanic particles. - z. Coarse sediments with much calcium Carbonate lie deeper than class 1, far from river mouths and close to coral reefs. - 3. Fine sediments poor in calcium Carbonate lie in front of river mouths but at a larger distanze than class I. - 4. Fine sediments with much calcium Carbonate are found far apart from river mouths and in sheltered places which allow ftne calcareous particles to settle. - j. The other samples have intermediate characteristics. These classes allow to define the complex conditions of the sedimentation in Tahiti lagoon, which is much more interesting then the other ones in this respect.

The last chapter gives the results of countings of particles larger than 0.36 mm in 18 selected samples collected at Mopelia, and 20 selected samples collected at Bora Bora. At Mopelia, the Foraminifera percentages are high at shallow depths and decrease in centrai parts, while the Hahzeda are extremely abundant in some deep, centra1 samples, where they increase the grain size. These two features are also reported from Marshall Island and Caroline Island atolls by American geologists. At Bora Bora, the volcanic particles form sometimes a comparatively high percentage of the coarse fraction (up to 16 per cent), whereas they are always insigni&ant in the sediment taken as a whole.

1

Les Cles de la Société et leur tectonique d’ensemble Le climat et les eaux marines’

iiGE DES VOLCANS DES iLES DE LA SOCIÉTÉ.

Les iles de la Société, ainsi nommées par Cook en l’honneur de la Société Royale de Londres, sont formées de roches volcaniques de type océanique et de récifs coralliens actuels ou anciens, camme toutes les terres du Pacifique à l’est de la ligne andésitique.

En 1966, de précieuses datations absolues des roches volcaniques de ces iles ont été obtenues par la méthode du Potassium/Argon, et publiées par KRUMMENACHER et NOETZLM. Il ressort de ces déterminations que l’ile de Tahiti comparte en son centre un gabbro néphé- linique formant une enclave paléovolcanique, dont l’age est d’environ I 5 o millions d’années (Jurassique moyen). Le reste des roches volcaniques de l’archipel est d’age beaucoup plus récent, allant de 23 millions d’années (Miocène) à moins de I million (Pléistocène), à Tahiti, Moorea, Huahine, Raiatea, Tahaa, et Bora-Bora; et on peut considérer que tout le relief actuel des fles hautes de l’archipel dérive de ce volcanisme néogène et quaternaire, que l’on retrouve, d’après les memes auteurs, aux Bes Australes et aux iles Cook. Le volcanisme ancien de Tahiti peut &re rapproché du volcanisme crétacé et éocène des guyots du Pacifique centrai et des iles Tuamotu (MENARD, 1964, notamment p. 92).

TECTONIQUE.

Comme la plupart des autres archipels du Grand Océan, les fles de la Société montrent une disposition remarquable, avec enfoncement de la chaine volcanique dans une direction détie.

CHUBB a caractérisé avec beaucoup de justesse, en 19j7, la disposition tectonique de ces chaines volcaniques du Pacifique centra1 : orientées SE-NW, elles sont toutes basculées en direction du NW, sauf les iles Samoa qui le sont en sens inverse, à l’instar des Comores dans l’océan Indien (GUILCHER et autres, 1965). Les édifices individuels sont donc de plus en plus anciens, ennoyés, a&aissés, recouverts et finalement masqués par du corail, en direction du basculement. La chaine la plus sénile est celle des iles Tuamotu, qui ne contient que des atolls sauf à Mangareva et à Pitcairn; celles des Samoa et des 21es Hawai sont les plus jeunes,

I. Chapitre d6àA. GUILCHER.


et comportent des volcans en activité; celle des fles de la Société est d’age intermédiaire. Aux Samoa, exceptionnelles camme on vient de le dire, il n’y a qu’un Seul atoll, Rose, tout à fait dam l’est du groupe; plus à l’ouest, ce sont des volcans à récifs frangeants. Dans les iles de la Soci&!, DAVIS (1928, p. 307) a remarquablement déti la disposition générale, qui est inverse : « the erztptìve constructìon mìgruted eastward wìth the passage of tìme, and (the ìsZands) have, sìnce theìr eruptìve construction, suffered erosìon and szhìdence proportional to tbeìr age ».

Les iles de la Société s’étirent sur 390 milles nautiques (7.20 km), de l’ilot de Meetia à l’est de Tahiti aux atolls de Scilly (Manuae) et de Bellingshausen (Motu One) (fig. 1).

Meetìa, rocher de 43 j m de haut, est le plus jeune volcan; il ne porte que des récifs frangeants discontinus.

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.~~d----. Io0 200Km

FIG. I. - Les iles de la Société, d’après la carte marine frarqaise 6035. Tirets : isobathe de 4 ooo m.

Les deux volcans accolés de 2-‘&tz’, dont le plus grand atteint z 237 m, sont déjà plus évolués. Entre les planèzes ou les cr&es d’intersection qui s’abaissent de l’intérieur vers les cotes, certaines vallées s’élargissent à l’intérieur en esquisses de caldeiras d’érosion : vallée de Papenoo dam le nord-est, avec dépression intérieure vers 300-400 m, dominée par des hauteurs en hérnicycle atteignant I 200-1 5 oo m; vallée de Punaruu, dam l’ouest, avec plateau de Tomana à goo-600 m entouré de hauteurs de I 500 m. Le petit volcan (Tahiti Iti, presqu’tie de Taiarapu) est lui aussi évidé en son centre, la montée des planèzes s’y interrompt. Un affaissement des volcans de Tahiti est attesté par le léger décollement des récifs de l’ile volcanique, décollement qui est cependant faible car il n’aboutit à une barrière enserrant un lagon de I ooo à I yoo m de large que dans le nord-est, l’est et le sud; dans l’ouest, le lagon est beaucoup plus mal déf?ni, et le récif-barrière y passe souvent plus ou moins à un récif frangeant. En outre, la barrière est noyée sous quelques mètres d’eau, probablement par affaissement récent, dans le nord-est et dans le sud.

Moorea, très proche de Tahiti et qui culmine à I zoo m, est beaucoup plus démantelée par l’érosion subaérienne; ses mornes splendides laissent apparaitre sur leurs flancs escarpés les coulées stratifiées subhorizontales ou modérément inclinées dans lesquelles ils sont découpés. Mais, du point de vue de I’affaissement, elle en est à peu près au meme point que Tahiti : la barrière est toujours très proche de I’ile, et passe en maints endroits au récif frangeant avec suppression du lagon. La sédimentation terrigène moins attive qu’à Tahiti a beaucoup moins

LES ILES DE LA SOCIÉTÉ ET LEUR TECTOiVIQUE 13

comblé les vallées ennoyées rayonnantes, et les deux magnifiques baies d’ennoiement de Cook et de Papetoai sont parmi les hauts lieux du Pacifique.

2Maiao, de petite taille, est une tie à barrière au tracé assez complexe, dont l’intér& est relativement restreint. Avec elle se terminent les iles du Vent.

.&a,$ìne, la première des Bes Sous-le-Vent, est considérablement défoncée dans sa partie centrale : elle est meme coupée en deux par un bras de mer qui la traverse de part en part. On peut considérer que, camme dans la presqu’tie de Banks en Nouvelle-Zélande, on est ici en présence d’une caldeira d’érosion envahie largement par la mer. Néanmoins, la barrière est, ici encore, très proche de l’ile.

Plus à l’ouest, la subsidente afhrme beaucoup mieux ses effets dans la morphologie récifale.

Ce sont d’abord les deux volcans jumeaux de Raìatea et de Tahad, non pas soudés par un isthme subaérien camme ceux de Tahiti, mais séparés par un lagon peu profond. Tahaa présente camme Huahine, mais à un moindre degré, des caractères de caldeira d’érosion ennoyée. Les deux ties sont encerclées par un meme récif-barrière, qui ne se referme pas dans le détroit entre elles mais l’englobe, et qui est bien individualisé des ties volcaniques.

Bora-Bora (photos 3 et 4), qui culmine à 727 m malgré ses petites dimensions (9 km sur 7), est réputée par beaucoup - dont nous sommes - etre la plus belle Ile du monde. Américains, Russes, Anglais, Australiens, qui pourtant en avaient vu bien d’autres dans leurs pérégrinations océaniques, s’enthousiasmaient au rappel de son nom par nous, revoyaient sa silhouette sculpturale enlevée au-dessus du lagon et de la barrière, les couleurs de sa montagne perpétuellement changeantes au fil des heures et au gré des fluctuations du chapeau de nuages. Bora-Bora n’est pas une merveille que pour l’artiste; c’est, camme l’avait bien vu DARWIN, une merveille de la nature par la perfection des proportions et du tracé d’ensemble du volcan ruiné, du lagon et de la barrière. C’est pourquoi nous l’avons choisie pour une étude précise, de sorte que nous y reviendrons très longuement. Une particularité sans très grande importance est qu’à l’ile volcanique principale s’eri adjoint une plus petite et plus basse à l’ouest : Toopua.

Mazlpìtì (photo j), dernière terre volcanique en affleurement vers l’ouest, est une sorte de petite Bora-Bora : son altitude et ses dimensions horizontales plus faibles (240 m, 3 100 m de diamètre), ses escarpements moins hardis quoique encore fort beaux en eux-memes, s’accordent avec une barrière fort bien dessinée, qui enserre un lagon très envahi par les pitons de corail. Maupiti est, au total, un très bel ensemble à lagon et barrière, qui mériterait une étude morpho-sédimentologique détaillée, à comparer à celle de Bora-Bora, et que nous n’avons pas eu le loisir d’effectuer.

Plus à l’ouest, les effets de la subsidente avec bascule de la chaine de la Société conti- nuent à s’accentuer, et ont fait complètement dispara2tre les volcans sous les eaux et sous le corail; de sorte que, de fonds de plus de 4 ooo m, n’émergent que trois atolls : Mopelìa (Maupihaa, en polynésien), J&ZZy (Manuae), et BeZZhzgdazue~ (Motu One). Mopelia, célèbre dans la littérature pour avoir gardé sur son récif le corsaire allemand Seeadler du commandant LUCKNER, a une passe étroite, permettant l’accès de batiments d’environ 4 m de tirant d’eau; Scilly n’a qu’une passe de baleinières, qu’il faut une certaine habileté pour franchir sans encombre; Bellingshausen n’a pas de passe du tout. Ces différences se retrouvent en maints autres archipels d’atolls du Pacifique. Avec d’autres caractères, qui apparaitront au chapitre 2, elles ont déterminé notre choix pour Mopelia en vue d’une étude détaillée.

Les iles de la Société comprennent encore deux autres atolls, Tz@ai et Tetìaroa, qui n’entrent pas dans le schéma général du basculement de la chaine vers l’ouest. En effet, Tupai et Tetiaroa se trouvent sur le flanc nord de l’ensemble. Ces atolls semblent témoigner d’une


subsidente latérale qui s’est combinée à l’autre, et qui s’est fait sentir vers l’est jusqu’au méridien de la Grande Tahiti (Tahiti Nui).

Tel est le cadre dans lequel se sont déroulées nos recherches récifales, et sur lequel on pourra trouver plus de details dans le grand ouvrage de DAVIS (1928, p. 242, 2j4-270,

283-307).

CLIMAT ET EAUX MARINES.

La température aux Bes de la Société est peu variable dans l’année. A Mopelia, la moyenne du mois le plus frais, aout, est de 25,7 OC; celle du mois le plus chaud, mars, est de 27,90C (pour 1953-1962). A Bora-Bora, les extremes moyens mensuels sont de 25,2 OC et de 27,2 OC. A Papeete, ils sont de 24,&0 et 26,80. A Mopelia et Bora-Bora, les maxima moyens mensuels les plus élevés sont de l’ordre de 30,50; les minima, de l’ordre de 22, y~ à 230.

Les précipitations sont abondantes. A la station de Bora-Bora, pour 1951-1962 il est tombé une moyenne annuelle de I 962 mm, répartis sur 197 jours. A Mopelia, l’absence totale de relief n’empeche pas qu’il soit tombé une moyenne annuelle de I 661 mm pour la période 19j 3-1962, répartis sur I 88 jours. Les ‘I’uamotu également recoivent de I 500 à I 800 mru par an. Il y a une diminution des précipitations en aout, septembre et ottobre à Mopelia et à Bora-Bora, mais sans qu’on puisse parler de saison complètement sèche, car ces trois mois ont rep, pendant les memes périodes, un tota1 de 130 rum à Mopelia et de 270 mm à Bora-Bora. On remarque toutefois que la carente des pluies en hiver austral est plus nette à Mopelia qu’à Bora-Bora. Tahiti, plus montagneuse, est encore beaucoup plus arrosée : SUI: ses cotes est et nord-est, il tombe 3 IOO à 3 500 mm au niveau de la mer, et certainement beaucoup plus encore en montagne. Mais, camme dans toutes les iles tropicales situées dans le lit de l’ali&, le versant occidental, sous le vent, est beaucoup moins arrosé que l’autre.

L’alixé, en effet, domine nettement. A Papeete, les vents du secteur nord à sud-est forment 67 y. en moyenne annuelle, bien que tette station soit située sur la cote nord. Cette prédominance dure toute l’année. L’ali& peut etre un vent fort, qu’on appelle IZUWYJY et qui soulève une forte houle en mer et des vagues courtes et creuses SUI les lagons. Il peut atteindre 12 à II m/sec. Les cyclones tropicaux violents sont extremement rares, mais non inconnus, du moins aux Tuamotu où l’on garde le souvenir des catastrophes de 1903 et de 1906.

La température de l’eau de mer en surface est de 25 à 27 OC selon les mois. On trouvera au chapitre 5 des détails pour Mopelia et Bora-Bora.

Le marnage (dénivellation de la marée) n’est nulle part important. Mais il est plus faible à Mopelia et à Bora-Bora, où il n’atte& que I 5 à 30 cm camme à Tahiti, qu’aux Tua- motu, où il peut &re de l’ordre du mètre en grande marée, et où il détermine des courants forts dans les passes profondes des lagons d’atolls. On verra qu’à la marée se superposent de fortes variations de niveau des lagons sous l’influente de la houle, et que ces variations ont une importance morphologique et biologique considérable (chapitres 4 et 5).

La houle normale dans les fles de la Société est la houle d’alizé, qui bat les flancs orientaux des étices. Cependant, on observe parfois dans le Pacifique Sud d’autres houles, non engendrées par les vents locaux, et d’origine lointaine. Les houles de sud-ouest peuvent

LES ILES DE LA SOCIÉTÉ ET LEUR TECTOMQUE 15

&re spécialement fortes. ElIes semblent prendre naissance dans la zone des tempetes de l’oc& Austral (wk~gforties), et se propager sur de grandes distances avant de déferler sur le bord des récifs. Nous avons pu Observer de telles périodes de grosses houles de sud-ouest à l’atoll de Mopelia et à Bora-Bora en juillet et ao?tt 1963. Leur influente morphologique sera caractérisée au chapitre 4.

Pour la toponymie des Cles, lagons, passes, récifs, etc., il est de la plus grande utilité de consulter VALLAUX, I 95 5.

2

Récit de I’expédition

BUTS, CONCEPTION, MOYENS MATÉRIELS ET CONCOURS.

L’expédition, concue par A. GUILCHER, qui en a assumé la direction, a eu pour but essentiel d’étudier en détail la géomorphologie et la sédimentation d’un atoll actuel dans les Territoires francais du Pacihque. Les travaux antérieurs du présent auteur et de ses compa- gnons à Mayotte dans l’archipel des Comores (1965), et ceux de la Mission SINGER-POLIGNAC en Nouvelle-Calédonie (1965), portaient sur des récifs-barrières et les lagons associ&, non sur des atolls ; ceux de RANSON aux Tuamotu (195 3, 19 5 5, 1962) ont concerné des atolls, mais n’ont pas été spécialement orientés vers la sédimentologie et les sondages. L’expédition a été consue en 1961-1962 et réalisée en 1963, c’est-à-dire avant l’élaboration et la réalisation des expériences nucléaires de Mururoa et de Fagatufa, dans les Tuamotu orientales : nous avons été totalement indépendants de ces expériences, aussi bien dans la localisation de nos travaux que dans notre infrastrutture logistique, et les recherches scientifiques de divers ordres qui ont été faites après les notres dans les Tuamotu orientales sous l’égide du Centre d’Expérimentation du Pacifique n’ont compris aucun chercheur universitaire de notre équipe.

Le gros problème préalable à résoudre était le choix de l’atoll. Celui-ci devait etre de petite taille, af?.n qu’on puisse parfaitement, au tours des dragages et des lignes d’écho- sondages, repérer les positions par visées de points situés sur la couronne de corail : condition qui faisait écarter les grands atolls des Tuamotu, dont, au surplus, les immenses lagons sont affectés par des vagues très gktantes dès que le vent est tant soit peu fort. On peut, certes, étudier de tels atolls : c’est une question de moyens, et nous avons eu déjà sufhsamruent de mal à réunir ceux que nous avons eus pour ne pas aller délibérément au-devant de dficultés supplémentaires.

L’atoll devait aussi comporter une passe, afin qu’y puisse pénétrer le batiment de recherche qui serait utilisé : ce qui a mené à laisser de coté de nombreux atolls sans passe des Tuamotu orientales, ainsi que Scilly, Bellingshausen et autres atolls des iles de la Société. Là aussi, on peut travailler en faisant passer un bateau de recherche muni d’un sondeur par-dessus la couronne de l’atoll, mais c’est une complication de plus.

Enfin, il était commode que l’atoll possédat un établissement humain permanent, et qu’il soit couvert par des photographies aériennes verticales et par une carte marine à grande échelle.

I. Chapitre dU à A. GUILCHFJR.

2


Un examen d’ensemble a montré que, dans les Territoires franca& du Pacifique, un Seul atoll répondait en 1962 à toutes ces conditions : MopeZid/Maz+haa, à 260 milles nautiques à l’ouest de Tahiti, qui mesure 6 km sur 8, qui possède une passe de 4 m de profondeur, qui est couvert par un jeu de photographies de l’lnstitut Géographique National, et par une carte marine moderne, publiée en 195 9 à l’échelle de I /SO ooo (cartouche de la passe à 1/3 000). La carte marine a utili& les photographies aériennes, mais les sondages ne s’étendaient, lors de sa publication, qu’à une petite partie du lagon, ce qui laissait la piace à un important travail complémentaire. Mopelia est occupée par un petit groupe de travail- leurs de la Compagnie FranGaise de Tahiti et leurs familles. En conséquence, elle a été choisie au début de 1962 par les trois chercheurs universitaires qui ont consti& le noyau de l’expé- dition, et qui comprenaient, outre A. GUILCHER, L. BERTHOIS et F. DOUMENGE.

Il est apparu, d’autre part, qu’il serait utile de comparer les formes et la sédimentation des récifs et du lagon de cet atoll aux formes et dépots correspondants d’un ou deux ensembles voisins à récif-barrière autour d’une ile centrale volcanique : la simple comparaison avec les ensembles de Nouvelle-Calédonie et de Mayotte n’étant pas si probante, en raison de l’éloi- gnement et des différences du milieu. Plusieurs des iles de la Société pouvaient etre utilisées pour tette comparaison. On a choisi Bora-Bora, couverte par une carte marine à 1/20 ooo, et par des photographies aériennes verticales de l’I.G.N., et qui peut &re considérée (voir chapitre 1) camme le modèle de l’ensemble à récif-barrière et lagon. On verra plus loin que, ultérieurement, le lagon de Tahiti elle-meme a été lui aussi utilisé pour étendre la comparaison.

Il était indispensable d’avoir un navire de recherche, et on imagine la difhculté de ce problème dans le Pacifique centrai, si éloigné de tout. Problème qui a pu &re résolu par la mise à notre disposition de la Coralline, batiment de la Mission SINGER-POLIGNAC utilisé antérieurement en Nouvelle-Calédonie, et dont la Fondation et son président, le professeur Roger HCELM, ont eu l’obligeance d’accepter le pret, avec tout un matériel de campement à terre. La Coralline est une pinasse sardinière transformée des Sables-d’Olon.ne, longue de I 2 m, de tirant d’eau 1,30 m, munie d’un petit treuil pour dragages et prélèvements par benne à fermeture automatique, d’un sondeur KelvinHughes, et d’un compresseur pour scaphandres autonomes. Spécialement étudiée dans ses aménagements pour la recherche récifale en Nouvelle-Calédonie, la Cora&& était exactement, par son faible tirant d’eau, sa maniabilité et sa stabilité, la petite unité qu’il fallait en l’occurrence. Elle a été transportée par cargo de Nouméa à Papeete au début de 1963~ sous la surveillance du capitaine de corvette TAISNE.

Le financement de l’expédition, qui devait subvenir au transport et à la subsistance des chercheurs, aux fra& d’équipage et à l’entretien du bateau durant le travail en Polynésie, a été assumé par le Centre National de la Recherche Scientifique : organisme qui avait déjà, antérieurement, permis les recherches récifales de A. GUILCHER en mer Rouge, à Madagascar et à Mayotte, et dont la Commission de Géographie a pris ainsi, depuis 1952, l’heureuse habitude de s’intéresser à ces problèmes.

Mais on ne peut pas travailler en Polynésie fransaise sans le concours de la Marine nationale, et celle-ci a été le troisième pilier soutenant l’expédition. Son concours s’est mani- festé sous trois formes.

I. Grate à la bienveillance de l’État-Major général, du Comité Centra1 d’Océano- graphique et d’Étude des COtes, et des autorités dans le Pacifique (contre-amiral DE SCITIVAUX DE GREISCHE, commandant les Forces francaises dans l’océan Pacifique, et capitaine de frégate DESCOMBES, commandant la Marine en Polynésie fransaise), l’expédition a v-u mettre à sa

RÉCIT DE L’EXPÉDITION 19

disposition, pour ses transports entre Papeete, Mopelia, Scilly et Bora-Bora, le drageur de 400 tx Za Bgonnaise, stationnaire de Tahiti (commandant : lieutenant de vaisseau AUBERT).

2. L’expédition a pu, le 18 juillet 1963, bénéficier d’un vo1 spécial en Lancaster de 1’Aéronavale au-dessus de toutes les ties de la Société sauf Meetia, c’est-à-dire de Tahiti à Bellingshausen, suivant un itinéraire tracé par nous : Tahiti - Moorea - Maiao - Raiatea - Tahaa - Bora-Bora - Maupiti - Mopelia - Scilly - Bellingshausen - Tupai - Tahaa - Huahine - Tetiaroa - Tahiti. On s’est attaché particulièrement à l’observation de Bora-Bora, Maupiti, Mopelia, Scilly et Bellingshausen. L’altitude du vo1 était de I 500 m, ce qui, à l’expérience de vols antérieurs à Madagascar et à Mayotte, nous parait optimal pour l’examen morphologique des récifs. Nous avons pu prendre ainsi une série de photos obliques en couleurs d’une valeur morphologique inestimable, qui complètent très utilement les photos verticales en noir de 1’I.G.N. L’avion était piloté par le capitaine de corvette MARTINI, comrnandant 1’Aéronavale de Nouméa.

3. La Marine a aussi - et surtout - accepté de doter la Cwa&e d’un commandant, en la personne de l’enseigne de vaisseau Alain MICHEL, jeune officier de réserve passionné de navigation et de plongée sous-marine, qui a été sur piace, avant de diriger la Coralline, le correspondant et l’organisateur préalable de l’expédition pendant huit mois. Comme il est entré’ depuis lors à l’ORSTOM et a été affecté à Nouméa, il poursuit son activité dans le Pacifique.

L’expédition a encore bénéficié de maints concours, dont nous indiquons ci-après les principaux.

Le gouverneur GRIMALD, qui administrait à l’époque la Polynésie fran+se, nous a manifesté le plus grand intéret et a bien voulu nous visiter lors de notre séjour à Bora-Bora.

Le capitaine de vaisseau de réserve JOURDAIN, dlégué de la Compagnie Francaise des Phosphates d’océanie à Tahiti, connaisseur incomparable de la Polynésie depuis qu’il commenta à y naviguer camme enseigne de vaisseau, nous fit bénéficier de son expérience dès avant notre départ pour Tahiti, et nous aida sur piace de toutes les manières ainsi que Mme et Mlle JOURDAIN.

Mme Suzanne LOPEZ, née TOOMARU, secrétaire du Syndicat d’Initiatives de Tahiti, a été pour nous une assistante et une hotesse avertie, charmante et irremplacable.

La Direction générale des Transports Aériens Internationaux (aujourd’hui Union des Transports Aériens) a accepté, sur la recommandation de Paul-Émile VICTOR et à titre de contribution à la recherche dans le Pacifique, de faire bénéficier l’expédition d’un billet à tarif réduit, ce qui a permis d’inclure un médecin, le Dr ARNOLD.

Le chef de poste VIZIEDAUX, de Bora-Bora, nous a apporté durant notre séjour dans son ile un concours diligent, intelligent et efficace.

M. HERVÉ, directeur de la Compagnie Francaise de Tahiti qui exploite la cocoteraie de Mopelia, nous a favori& l’accès à cet atoll.

RÉALISATION EN 1963.

A Mopelia, nous avons installé notre campement à la station météorologique, où le chef de station polynésien CLAWDE et sa femme RUTA se sont mis en quatre pour nous.

L’expédition de Mopelia et Bora-Bora a compris neuf personnes :

André GWILCHER, chef de l’expédition, et s’occupant de la géomorphologie des récifs, des prélèvements d’échantillons, et des sondages;

20 MOPELIA ET BORA-BORA

Léopold BERTHOIS, qui s’est consacré sur piace à l’étude chimique des eaux (un laboratoire fut monté aux deux points de campement successifs sur ses directives), et, après le retour en Frante, à l’étude en laboratoire des sédiments et de certa.& échantillons d’eau récoltés ;

Francois DOTJM~GE, qui a assuré l’organisation matérielle générale, a dirigé la vie du camp à terre, notamment la cuisine, et a participé aux dragages et aux observations géomorphologiques ;

Marie-Hélène CACHET, botaniste d’origine francaise, Secrétaire de 1’Ato.U Resea& BdZetin à Washington, qui, se trouvant à l’époque en Polynésie, s’est jointe à l’expédition à Mopelia afin d’y étudier la flore terrestre;

René ARNOLD, chirurgien-dentiste à Montpellier, qui a veillé à la santé des membres et soigné les habitants des iles, et qui a en outre apporté un précieux concours dans la plongée sous-marine, la prise de films, les dragages;

Alain MICHEL, non seulement navigateur, et établissant les points de station au compas de. relèvement, mais également plongeur ;

Jean LE DLUZ, mécanicien de la Coralline, breton de la région de Morlaix insta@ depuis longtemps à Nouméa, et connaissant le bateau de longue date;

MAR& bosco de la CoraZZke, ancien quartier-maitre-chef de la Marine nationale; TEIHO, matelot et plongeur de valeur exceptionnelle, polynésien camme MAR& DOUMENGE est parti de Frante à la fin de juin 1963 pour veiller aux derniers préparatifs,

en compagnie de A. MICHEL et de Suzanne LOPEZ, et avec la collaboration des autori& maritimes, de 1’équipage de la Coralline, et du commandant JOURDAIN. Il a été rejoint le 16 juillet 1963 àpapeetepar ARNOLD,BERTHOIS,GUILCHER etMlle SACHET. Du 17 au 21 juillet, les préparatifs ont été achevés, le survol en Lancaster a été effectué; puis le matériel et les chercheurs ont été transportés par la Corake et la Bqonnaire à Mopelia, où tout le monde s’est retrouvé le 23 juillet au matin.

La mission a séjourné à Mopelia du 23 juillet au 12 aoiìt 1963. Elle y a effectué quatre sortes de travaux.

I. Quatorze lignes de sondages parallèles (fig. 4) ont été faites en travers du lagon au sondeur Kelvin-Hughes, et furent suivies de 195 prélèvements ponctuels à la benne preneuse Neyrpic sur les memes lignes. Des plongées en scaphandre autonome et deux carottages ont complété les investigations dans les parties sous-marines.

2. Des observations morphologiques à pied ont été effectuées en de multiples points de la couronne de l’atoll, et accompagnées de prélèvements de sédiments et d’échantillons d’algues calcaires et de récif ancien pour analyse ou détermination. Les algues calcaires ont été étudiées par Miche1 DENIZOT au Museum National d’Histoire Naturelle de Paris; le récif ancien, au Laboratoire des Faibles Radioactivités de Gif-sur-Yvette par Mme Georgette DELIBRIAS. Au total> 276 échantillons (lagon et parties intertidales ou émergées) ont été rapportés en Frante.

3. Des mesures de teneur en oxygène dissous ont été faites par L. BERTHOIS en divers endroits du lagon et à des dates différentes, afin de tenter de résoudre le problème du renouvellement des eaux profondes en un lagon descendant jusqu’à 40 m sous le niveau de la mer, alors que la passe de communication avec l’océan n’a pas plus de 4 m de profondeur. BERTHOIS a étudié aussi diverses autres propriétés des eaux du lagon, et il a procédé à des observations des variations de niveau de l)eau au moyen d’une échelle marégraphique qu’il a installée.

4. Mlle SACHET a étidié la flore de l’atoll, et ARNOLD a fait des observations sur l’avifaune.

RÉCIT DE L’EXPÉDITION 21

Le 12 aofit, la Ba_yonnaise est revenue chercher l’expédition à Mopelia, et, tandis que la Coralline gagnait directement Bora-Bora, la Bayonnaise s’est rendue avec les chercheurs à l’atoll de Scilly (Manuae), aux abords duquel elle a séjourné pendant la journée du 13 aout. GUILCHER et DOUMENGE ont, avec une baleinière du bord, examiné quelques points de la couronne récifale, et circulé dans une partie du lagon, aG.n de recueillir des éléments de comparaison avec Mopelia sur le fonctionnement hydrologique et morphologique de cet atoll. L’examen somrnaire de Scilly a été fructueux, et couronné d’un plein succès.

Le 14 aotìt, la Bazonnaise franchissait la passe de Bora-Bora, et débarquait les chercheurs au quai de Vaitape avant de regagner Papeete. L’expédition est restée à Bora-Bora jusqu’à la fin d’aout, Mlle SACHET la quittant toutefois alors pour se rendre aux iles Marquises. Le travail a été conduit de la meme facon qu’à Mopelia, avec des dragages et sondages cependant moins serrés puisqu’il s’agissait d’un terme de comparaison (14 lignes de son- .dages [fig. 51, b eaucoup plus courtes qu’à Mopelia). Mais la couronne récifale et ses 21es ont été étudiées d’aussi près qu’à Mopelia. On a aussi fait des prélèvements terrestres de comparaison dans l’ile volcanique centrale. Au total, 90 prélèvements de lagon, 19 sur les récifs et platiers, et 9 sur les cotes et à l’intérieur de l’ile volcanique principale.

La Coralline est rentrée à Papeete au début de septembre 1963, et certains chercheurs sont allés dans d’autres directions : GUILCHER a passé une semaine à l’atoll de Rangiroa (Tuamotu), et y a fait des observations comparatives sur la couronne récifale dans ses parties nord et sud; ce travail n’a pu avoir lieu que grate à l’obligeance de M. POMIER, directeur du centre polynésien de l’I.R.H.0. (Institut de Recherches pour les Huiles de Palme et Oléagineux) et à ses moyens flottants. M. Serge ARNOULD, du Club Méditerranée, a également apporté une aide pour la visite d’Avatoru. GUILCHER s’est en outre rendu à l’atoll phosphatier soulevé de Makatea à bord de l’oiseazl-des-IZes. DOWMENGE, chargé d’une enquete par la Commission du Pacifique Sud, est parti pour les Samoa et les Tonga. Les retours en Frante se sont échelonnés sur septembre et ottobre 1963. Les échantillons ont été acheminés par cargo sur la Frante, et étudiés au laboratoire de BERTHOIS à Rennes. La Coralline a été vendue à la Marine nationale par la Fondation Singer-Polignac, et a repris le nom de ZéZée qui est traditionnel à Papeete pour un petit batiment stationnaire. Elle sert à la mission du Service Hydrographique en Polynésie (sondages dans les lagons). On va voir @elle n’est pas perdue pour les chercheurs.

COMPLÉMENTS EN 1965.

Après l’expédition de 1963, il apparut qu’il pourrait etre utile de disposer d’un nouveau terme de comparaison pour la sédimentation dans les lagons derrière récifs-barrières : à coté du lagon de Bora-Bora, lagon relativement très large pour l’ile centrale, on pouvait envisager d’examiner la sédimentation dans le lagon de Tahiti, beaucoup plus étroit et camme écrasé par la masse des deux volcans. Du moins, on pouvait le faire dans les parties nord, est et sud-est, où il existe une barrière nettement séparée de l’ile centrale.

Ces compléments de recherches ont été faits en juillet 196j, en profitant d’un passage en Polynésie de DOUMENGE et GUILCHER qui se rendaient en Mélanésie, objectif essentiel d’une nouvelle mission du C.N.R.S. A ce travail dans le lagon de Tahiti put etre associée Arme SAINT-REQUIER, collaboratrice technique au C.N.R.S., grate à un billet d’avion à prix réduit que, tette fois encore, 1’U.T.A. voulut bien nous consentir à titre de contribution à la recherche. Avec le concours de l’ingénieur hydrographe REVEL, chef de la Mission hydrographique en Polynésie, l’instrument de travail fut à nouveau la ZéZée, ex-coralline, que la Marine nationale accepta de preter avec son matériel de prélèvements. C’est ainsi que


82 échantillons furent recueillis dans le lagon du pourtour orienta1 de Tahiti entre Papeete et la face sud-est. Acheminés sur Brest par le transport de chalands de débarquement Fogdre, ces échantillons ont été analysés par Anne SAINT-R.EQUIER et Arme-Marie MARX au laboratoire de GUILCHER à Pari.s.

En outre, durant le court séjour à Tahiti en juillet 196j, nous avons pu effectuer en 8 h 30 un survol des dix Tuamotu occidentales (Niau, Toau, Kaukura, Apataki, Arutua, Manihi, Ahe, Rangiroa, Tikehau, Matahiva), ainsi que de l’atoll soulevé de Makatea, dans un Piper Aztec de 1’Armée (fig. 7). Ce vol, au tours duquel nous avons suivi la couronne de chacun des atolls sur toute sa longueur, a fourni de précieux termes de comparaison avec les atolls examinés antérieurement, notamment pour leur fonctionnement hydrodynamique. Enfin, on a effectué aussi des survols de Tahiti et des iles Sous-le-Vent. Durant ce passage, nous avons re$u une aide substantielle, non seulement de nos amis antérieurs le commandant JOURDAIN et Suzanne LOPEZ, mais encore du gouverneur SICURANI et de M. DOMIARD, chef du Service de YÉlevage.

Telles sont les conditions dans lesquelles ont été groupés les matériaux de tette étude.

3

Morghologie d’ensemble des récifs et des lagons

d e spelia et de Bora-Bora1

La description morphologique de Mopelia et de Bora-Bora sera accompagnée de comparaisons avec divers autres atolls ou ensembles à récifs-barrières que nous avons vus plus sommairement dans les iles de la Société et dans les iles Tuamotu. Les détails de la morphologie qui sont liés aux courants de houle et à l’hydrodynamique des lagons sont renvoyés au chapitre 4,

LA COURONNE RÉCIFALE, LES ILES BASSES ET LES PASSES PROFONDES.

La couronne récifale de l’atoll de Mopelia a une largeur moyenne d’environ I km; celle de la barrière de Bora-Bora est légèrement plus large, I km à I,~O km. Dans les deux ensembles, la couronne s’élargit très sensiblement dans le sud et le sud-ouest, où elle atteint parfois plus de I 500 m à Mopelia, et plus de 2 ooo m à Bora-Bora.

Mais le point essentiel concerne la répartition des ties basses ou motzt @les basses de sable et graviers coralliens). Presque tous les motu se trouvent sur la face orientale des couronnes; il y en a, dans les deux ensembles, quelques-uns qui sont moins jointifs dans le nord et le nord-ouest; il n’y en a aucun dans le sud et le sud-ouest. Dans l’est, où la densité des motu est maximale, la largeur de la couronne est, par contre, minimale.

La raison de la localisation de la largeur maximale de la couronne dans le sud et le sud-ouest ne nous apparait pas bien. Par contre, il est évident que c’est à la houle d’ali& la plus fréquente de beaucoup, qu’il faut attribuer la rangée de motu du coté oriental. Cette disposition n’est, en effet, pas particulière à Mopelia et à Bora-Bora. On l’observe aussi nettement à ScilIy, à Huahine, à Wall& etc. Mais la densité des Bes est variable, autrement dit, il arrive que la houle d’ah& puisse entrer dans le lagon par-dessus le coté oriental, quand il y a des lacunes entre les iles, camme, par exemple, à Rangiroa, ou à un moindre degré à Bora-Bora aux abords du Motu Tupe; tandis que tette possibilité est exclue lorsque les ties au vent sont ininterrompues, camme à Mopelia. D’autre part, l’orientation des iles peut se trouver modifiée, lorsqu’un atoll est abrité par un autre du coté au vent : ainsi, Arutua

I. Ce chapitre et les suivants, coordonnés par A. GUILCHER, mettent en czuvre des données recueillics par toute l’équipe.

24 MOPELIA ETBOKA-BORA

aux Tuamotu contient plus d’iles au nord et au nord-est, parce qu’Apataki se trouve à l’est de lui. La situation des fles du coté exposé à la houle s’explique aisément du fait de l’empi- lement de sable et de blocs par le déferlement quasi continuel. La faible largeur du récif, coincidant avec les iles au vent, est peut-etre due à ce que la houle d’ali& construit plutot en hauteur qu’en largeur. D’un autre point de vue, il est évident que l’absence de motu du coté sud et sud-ouest permet aux déferlements des houles occasionnelles, issues de ces directions, de pénétrer très facilement et en masse dans les lagons, à l’inverse des houles d’ali&. On y reviendra au chapitre 4,

Chacun des deux lagons de Mopelia et de Bora-Bora comtnunique avec l’océan par une passe profonde, ava, utilisable par des batiments autres que des embarcations. La passe de Bora-Bora (Teavanui, la Grande Passe) a probablement partout plus de 20 m de profondeur : elle a été utilisée pendant la Seconde Guerre Mondiale par de grands navires de guerre américains, lorsque Bora-Bora était devenue une base arrière de l’U.S. Navy contre les Japonais; elle est, de nos jours, régulièrement empruntée par les paquebots Monterey et Man$osa de la Matson Line. La passe de Mopelia est beaucoup plus difficile. Sa largeur se réduit à 45 m dans la traversée du récif; dans tette partie très étroite, la profondeur est assez forte (12 à 16 m), mais, à l’entrée dans le lagon, elle n’est plus que d’environ 4 m, avec un grand encombrement de patés de corail sur lesquels il y a encore moins d’eau. Cette différence des profondeurs par le travers du récif et à l’entrée dans le lagon est un phénomène commun. On l’observe en divers atolls à passe des Tuamotu, par exemple à Rangiroa où la passe d’Avatoru (ce nom sigtie : triple passe) et, à un moindre degré, celle de Tiputa, sont branchues à l’entrée dans le lagon. De meme à Arutua, autre Tuamotu, la passe est fourchue et peu profonde vers le lagon. Meme à Scilly, où il n’y a qu’une passe de baleinières, celle-ci est profonde de 2 à 4 m dans sa partie externe, et c’est à l’intérieur qu’elle aboutit sur une dalle ou un fond de sable où il n’y a plus que 0,40 à o,50 m avec de nombreux patés de corail. Ceci est probablement dU à la concentration du courant dans la partie principale et externe de la passe, et à sa division plus à I’intérieur. Pour les courants, voir le chapitre 4.

Un autre point essentiel concernant la passe profonde est sa position : elle est géné- ralement située dans le nord-ouest de la couronne, c’est-à-dire du coté opposé à l’attaque de la houle d’alizé. Les passes de Mopelia et de Bora-Bora (photos I et 3 et fig. 2 et 3) obéissent à tette règle, cornme aussi la passe de baleinières de Sciuy, et les passes d’Apataki et de Tikehau aux Tuamotu. Il y a cependant quelques exceptions, par exemple la passe de la barrière de Maupiti @les de la Société) qui est au sud. Ces exceptions ne sont pas toujours faciles à expliquer. On ne parle pas pour l’instant des « passes de débordement » peu profondes, ou hoa, qui sont beaucoup plus nombreuses (voir chapitre 4).

De chaque coté de la Grande Passe de Bora-Bora se trouvent deux petits motu isolés, et ce fait se retrouve aux passes principales de Raiatea, de Tahaa et de Maupiti. Il s’agit d’un phénomène général, de@ caractérisé par STEERS en Australie (1929, p. 250; 1937, p. IS)> par STODDART (1962, p. IOO) au Honduras Britannique, par GUILCHER,BERTHOIS etautres (1965, p. 74) à Mayotte, et attribué par ces auteurs à la réfraction de la houle aux abords des passes. Les effets d’une telle réfraction sur la formation des motu ont été expérimenta- lement vér.%és en bassin à Cambridge.

CONSTITUTION DES MOTU. LE VIETJX RÉCIF.

Depuis le grand ouvrage CYAGASSIZ (1903)~ il est connu que les atolls des Tuamotu sont constitués, pour l’essentiel, de corail mort légèrement émergé. C’est également le cas à Mopelia et dans la barrière de Bora-Bora : les motu sont le plus souvent formés de sédiments

MORPHOLOGIE DES R.&IFS ET LAGOiVS 25

Motu Aveo

0 H? 4 0 ---- 4 1 ;r7 El 15' IO El 37 /3

FIG. a. - Carte morphologique de l’atoll de Mopelia.

Légende des signes. I : mom @les) avec végétation (cocotiers et Tournefortia). - a : vieux récif. - 3 : bord esterne du récif actuel. - 4 : bord interne du récif acmel. - 5 : stries radiales sur le récif. - 6 : sable, gravier, galets. - 7 : direction des COU- rants de houle. - 8 : sebkha. - 9 : flèches de sable ou de gravier. - IO : isobathe dam le lagon (équidistance 5 m). - II : grands pitons de corail (équidistance IO m). - IZ : pitons plus petits, avec cote bathymétrique en mètres (seuls ceux de plus de J m de haut au-dessus du fond sont portés). - 13 : cote bathymétrique. - 14 : cote en voie d’érosion.

MOPELIA ETBORA-BORA

très consolidés, qui sont, suivant les endroits, soit du vieux récif en position de croissance et un peu émergé, soit du bea&-rock ou du reef conglomerate, qui doivent &re plus récents. Des sédiments meubles coralliens actuels, non encore incorporés au beach-rock, recouvrent partiellement ou saupoudrent l’ensemble induré. A Mopelia comrne à Bora-Bora, nous n’avons pas v-u de preuve que le vieux récif dépasse de plus de I m le niveau de croissance actuel.

A Mopelia, le vieux récif (fig. 2) forme à peu près partout le substratum visible du reef $at dans l’est, où il sort de dessous les motu jusqu’à la crete externe battue par la houle océanique. Du cote des motu, il est surmonté de galets, de gravier et de sable coralliens. Dans le sud-est, le vieux récif se détache en avant du Motu Petero, en une langue très dure et très lapiazée, battue par les embruns, et portant quelques Pem$Gs nains et rampants : c’est la plante terrestre la plus résistante aux embruns, et dans les sites un peu moins exposés apparait Townefoortia, sur les motu proprement dits, qui lui-meme précède les cocotiers de plantation. Le vieux récif se poursuit en une longue ligne de rochers-champignons dans la partie médio-externe de la couronne récifale du sud, avec de petites plages de sable meuble discontinu dans les creux, et, là aussi, des Pempbz+s nains et tourmentés par le vent et la mer. Par endroits, le récif a l’aspect de conglomérat ; en d’autres points, il semble formé de corail ancien en piace.

A partir de l’extrémité sud de la couronne et jusqu’au Motu Tavae, il n’y a presque plus d’éléments proprement émergés, mais c’est encore du corail ancien qui constitue la bordure, à 30 ou 40 cm au-dessus du niveau d’eau calme, mais constamment recouvert par le jet de rive (fwash). Cette crete basse du sud-ouest est, en revanche, plus massive et plus continue que dans le sud, et emprisonne très efficacement l’eau projetée dans le lagon par la houle. En certa& endroits du sud et du sud-ouest, la descente du récif ancien vers le lagon se fait par un système de vasques imparfaites, dont quelques spécimens existent aussi dans l’est-nord-est. Les cloisons des vasques, cassées au marteau, se révèlent formées de corail mort, et ne sont donc pas construites; elles portent des restes de lapiés dentelés; les fonds de vasques sont assez irréguliers, et le platier s’accidente en outre de mares profondes de 20 à 40 cm, où une érosion tourbillonnaire doit s’exercer. On doit considérer que tette partie de la couronne est de m&me origine que le sud-est, mais qu’une évolution plus poussée n’y a laissé subsister que de rares et petits lapiés résiduels sur les cloisons de vasques.

A partir du Motu Tavae vers la passe (partie nord-est de la couronne), le vieux récif réapparait en éléments émergés plus volumineux : ainsi sur la bordure externe (ouest) du Motu Tavae, avec des colonies et des tridacnes en position de croissance, une altitude de I m au-dessus du niveau actuel, et une dissection en très beaux rochers-champignons. Le Motu Tavae lui-meme est sableux, avec une consolidation en beach-rock sur les faces nord et est. De part et d’autre de la passe, et surtout au sud d’elle, de nombreux ilots déchiquetés, avec encore des Pemphis, des Tozwzefor~~a et divers autres arbustes, méritent le nom de Motu Manu donné au plus grand d’entre eux en ce qu’ils sont couverts d’oiseaux. Le récif ancien y est très remarquable : le corail y apparait très couramment en position de croissance. Csest là qu’on peut encore voir quelques restes de l’épave du Seeadler. Sur la face nord-ouest du Motu Manu, ce corail ancien est recouvert de beach-rock bien distinct de lui. Il se poursuit avec les memes caractères sur le bord externe (nord) du Motu Aveu,, dont les rives sont constituées de sable et de gravier meubles sur lesquels on reviendra, et de là à la partie nord du motu principal, en petits rochers aux contours tourmentés et aux sommets plats.

Lorsque le récif ancien forme ainsi des alignements de rochers lapiazés, ceux-ci sont toujours localisés dans la partie médio-interne de la couronne récifale : ils sont en retrait de

151 W’Ouest

ì”27’Sud

151”47’0uest 46' 45' 44'

FIG. 3. - Carte morphologique de Bora-Bora.

43' 42

Légende des signes. I : iles volcaniques centrales. - a : motu périphériques avec végétation - 3 : vieux récif. - 4 : bord externe du récif actuel. - > : bord interne du récifactuel. - 6 : stries radiales sur le récif. - 7 : sable. - 8 : direction des courants de houle. - 9 : marais. - IO : flèches de sable et de gravier. - II : delta protubérant dans le lagon. - IZ : isobathe dans le lagon (en mètres).


quelques dizaines de mètres par rapport à la crete externe, dont les sépare une sorte de chenal d’embarcations à petites colonies actuelles éparses, entre lesquelles la profondeur est de l’ordre de 0~80 à I m; et ils sont séparés du lagon par d’autres étendues peu profondes, mais non émergeantes, larges de plusieurs centaines de mètres. Ainsi entre le Motu Petero et la pointe sud de l’atoll, au sud de la passe, et de part et d’autre du Motu Aveu.

Le vieux récif apparait meme à l’intérieur du lagon de Mopelia, au sornmet des deux principaux pinacles de corail qui atteignent et dépassent la surface dans le centre-nord et le centre-sud du lagon : on y voit du corail mort très lapiazé, qui surmonte légèrement (O,IO à

O,I 5 m) les hautes mers. Ainsi, ces deux pinacles ne sont ni actuels, ni très récents dans leur édification.

A Bora-Bora également, les motu sont indurés fortement, au moins sur leur face externe. Il s’agit parfois de conglomérat de récif à caractère de vieux « rampart » au sens anglo-saxon de ce mot dans la terminologie récifale : ainsi dans la partie externe des passes de déferlement (hoa) entre le Motu Mute et le Motu Omee (nord de la barrière), avec stratification en couches plongeant vers l’extérieur camme un beach-rock ordinaire. De meme dans l’est du Motu Omee, en barrage continu dans les hoa. Ce conglomérat passe sous la plage actuelle du rivage externe du Motu Omee. Entre le Motu Mute (piste d’atterrissage) et le Motu Teveiroa, c’est-à-dire sur la face nord-ouest, les motu sont formés de sable, gravier et blocs de corail qui, de leur coté externe, passent à un conglomérat, dans lequel on ne voit toutefois pas ici de bancs parallèles plongeant vers l’océan. Ce conglomérat est sculpté en rochers-champignons et porte des Pemp&x. Dans l’est, entre les Motu Tupe et Tape, le récif ancien, émergé de o,50 à 0~75 m, nous a paru etre tantot du conglomérat de blocs de corail très cimentés, tantot du corail en position de croissance. Là aussi, les motu en arrière sont du sable meuble sur l’épaisseur visible sans excavation. Tout se passe comme si, sur tout le pourtour, les parties les plus récentes et les plus meubles tendaient à &re refoulées vers l’intérieur, en laissant en arrière d’elles l’ancrage consolidé des motu. Comme à Mopelia, les parties indurées et émergeantes sont séparées de la crete externe par un chenal d’embarcations de quelques décimètres de profondeur, avec petites colonies vivantes éparses et quelques petites tetes de nègre provenant de la pente externe.

Le Motu Tapu, au sud de la Grand Passe (Teavanui), est formé de sable meuble, avec un encadrement d’auréoles de beach-rock légèrement immergé qui témoignent d’une étendue autrefois un peu plus grande de ce motu. Il peut s’agir d’oscillations momentanées. Au bord meme de la passe sur son bord sud, le rocher Papapiti (sens : deux blocs de roches) est un ensemble de champignons de I à 1,50 m de haut, formés de conglomérat.

Dans le sud, partie dénuée de motu, la barriere est très continue, et retient eflìcacement, camme à Mopelia, l’eau projetée dans le lagon par le déferlement de la houle. Du récif mort affleure sur les points culminants balayés par le swash. La barrière sud-ouest est encore plus continue que celle du sud, avec un sommet très plat, à partir duquel le swash s’écoule vers le lagon par deux marches qui forment des vasques : ceci sur une trentaine de mètres de large, puis, de là vers le lagon c’est, sur plus de I km de large, une étendue de sable couverte de 2 ou 3 m d’eau avec de petits patés de corail montant souvent à 20 ou 30 cm de la surface.

A Scilly, notre bref passage nous a montré que, à tout le moins dans le nord-ouest aux abords de la passe de baleinières, le vieux récif apparait sur la couronne en formant de bas rochers-champignons entre le motu du nord et la passe, et un platier assez lisse plus au sud. Encore plus au sud, la couronne comparte de très vastes arcs de beach-rock sur sa face

MORPHOLOGIE DES RÉCIFS ET LAGOiVS 29

ouest, formés à partir du sable de petites cayes submersibles sur lesquelles on reviendra au chapitre 4. Ce beach-rock a été reconnu d’avion et à pied.

A Rangiroa, en complément des descriptions ~‘AGASSIZ, nous devons insister sur la profonde différence entre les faces nord-nord-est et sud, que nous avons reconnues toutes deux à pied.

La face nord-nord-est, examinée aux environs de Tiputa, comprend une haute levée actuelle de galets de corail, non consolidée, montant au niveau atteint par les vagues de temp&e ou de tsunami. A sa base se trouve un conglomérat de plage, lapiazé, qui peut &re considéré lui aussi camme actuel ou sub-actuel. En avant, et passant dessous, le vieux récif forme le platier jusqu’à la bordure externe : il est couvert de O,IO à O,IJ m d’eau à basse mer (marnage de I m en grande marée aux Tuamotu, nettement supérieur à celui des ties de la Société). Ce vieux récif va jusqu’à la crete externe, et la constitue sous les Lithothamniées qui sont décrites plus loin. Il a, selon les endroits, le caractère de corail ancien enraciné, ou de conglomérat ancien. Sul- tette face nord-nord-est de Rangiroa, nous ne l’avons pas v-u dépasser très sensiblement le niveau de la haute mer.

Au contraire, sur la face sud qui a été étudiée à Utoto grate à M. POMIER, la zonation est beaucoup plus complexe et plus curieuse. Du coté du lagon, les motu, très morcelés par des passes peu profondes (hoa), sont formés de sable, passant à du beach-rock vers l’extérieur. Ensuite, en allant vers l’océan, on parvient à une extraordinaire rangée de feo, pinacles lapiazés fantastiquement déchiquetés, ciselés, tranchants, sonnant camme des cloches sous le marteau, ne tenant souvent plus que par de minces pédoncules, et qui atteignent jusqu’à 2,jo m au-dessus de la haute mer. Ces feo ne sont pas formés de conglomérat, mais, à tous les endroits examinés, de corail massif. Ils témoignent donc d’un abaissement relatif du niveau de la mer de 2,~o à 3 m, étant les restes d’un vieux récif morcelé par corrosion. Les feo ‘de Rangiroa, revus d’avion lors du survol de 196j, s’étendent sur toute la face sud de l’atoll presque jusqu’à la pointe sud-est. Au-delà vers l’extérieur, on arrive presque immé- diatement à la crete externe, formée elle aussi de vieux récif après arasement des feo, affleurant à mi-marée sauf débordement du swash, très continue, et empechant, camme à Mopelia et à Bora-Bora, le retour de l’eau vers l’océan. On y trouve de grosses tetes de nègre en nombre appréciable, de un à plusieurs mètres cubes, bien différentes des feo dans leur aspect et leur origine. On sait que les cyclones tropicaux sont très rares aux Tuamotu, mais qu’ils peuvent y etre terribles (1903, 1906).

Nous ne voyons pas la raison du centraste des deux faces de Rangiroa, ni surtout celle de l’altitude beaucoup plus forte des restes de récif ancien au sud qu’au nord. Un mouvement de bascule récent est peu probable, car tette dissymétrie n’est pas propre à Rangiroa dans les Tuamotu.

En effet, à Ka&~ra (survol de 1965), toute la face sud est bordée d’une rangée de très beaux feo camme à Rangiroa, alors qu’on n’en apersoit pas dans le nord. Il y a aussi des feo en clochetons déchiquetés en d’autres atolls des Tuamotu, notamment à TzXehazt (information du commandant ~'ANGLEJEAN; d’avion, on les voit mal), et à .i%&er~ (RANSON, 1962). Leur hauteur est de 3 à 4 m camme à Rangiroa.

En outre, il existe aux Tuamotu, sans meme parler de l’atoll très fortement surélevé de Makatea, des atolls plus émergés que ceux dont on vient de parler, par exemple celui de iVidzl.

Les coraux émergés des Tuamotu et des ties de la Société ont été l’objet de deux séries récentes de datations absolues.

La première série de datations a été publiée par VEEH (1966). Elle se rapporte à des


échantillons des atolls d’Anaa et de Niau (Tuamotu du nord-ouest), prlevés à des altitudes comprises entre z et 4 m, et soumis à la méthode du Thorium/Uranium. La conclusion est qu’ils datent d’entre I IO ooo et 160 ooo ans, de meme que dautres coraux fossiles prlevés à des altitudes semblables aux Hawai, aux Cook, en Australie occidentale, aux Seychelles et à Maurice. Dans tous ces cas, il s’agit de témoins d’un niveau marin remontant au dernier interglaciaire, appelé: monastirien, normannien, eemien, ouljien, etc. A Mururoa (Tuamotu orientales), le meme age a été déterminé pour des coraux situés dans des carottes entre 6 et 20 m de profondeur, également par la méthode du Thorium/Uranium (LALOU, LABEYRIE et DELIBRLAS, 1966) : on peut penser, soit qu’il s’agit d’une partie inférieure du meme récif dont le sommet a disparu par corrosion durant l’émersion wi&nienne, soit plutot que le récif ancien a été affecté par une continuation de la subsidente qui a créé l’atoll. A Rangiroa, deux échantillons de feo ont étt prélevés et envoyés par nous à VEEH pour datation au Thorium/Uranium. Malheureusement, ils se sont révélés trop altérés, l’aragonite ayant été remplacée par de la calcite qui ne se prete pas à ce genre d’opération. On a cependant pu déterminer que l’age minima1 était I j ooo et 20 ooo ans, ce qui est favorable à une assirni- lation aux échantillons dAnaa et de Niau, sans qu’on puisse aller jusqu’à l’affirmation.

La seconde série de datations a été effectuée en 1967 sur notre demande, par la Labo- ratoire des Faibles Radioactivités de Gif-sur-Yvette, sur deux échantillons prélevés par nous aux iles de la Société. L’un d’eux vient du récif émergé du Motu Manu, sur la partie nord- ouest de la couronne de Mopelia, à + o,80 m, et est incontestablement en piace; l’autre vient du Motu Mute, sur la barrière de Bora-Bora, entre + o,80 et I m, et para& bien etre lui aussi en position de croissance, alors que d’autres éléments voisins sont du bea& congZomerate. Des mesures en Cl4 ont donné les ages suivants : Mopelia : 3 4jo & 130 ans; Bora-Bora : 2 25 o f I 30 ans. Les deux échantillons semblent donc bien correspondre à un ou deux hauts niveaux marins holocènes et non pléistocènes. C)est aussi le cas, d’après LALOU, LABEY- RIE et DELIBRIAS (1966)~ pour les éléments de carotte de Mururoa compris entre - 6 m et + 4 m (il n’a toutefois pas été précisé, pour ce dernier atoll, si la totalité du corail est ou non en position de croissance).

La conclusion est donc que les vieux récifs des Tuamotu et des iles de la Société datent selon les cas, soit du dernier grand interglaciaire, soit de 1’Holocène. Le récif de Mopelia à tout le moins est d’après nous un cas de récif émergé holocène, très probablement non tectonisé, que SHEPARD, CURRAY et autres (1967) n’ont pas trouvé jusqu’ici dans les nombreux atolls de Micronésie où ils ont travaillé spécialement à cet effet.

LA CRIÉSTE EXTERNE.

Supportée par le vieux récif que l’on vient de caractériser, la crete externe, à Bora- Bora, à Mopelia et à Rangiroa, a une largeur moyenne de 25 m, et sa partie la plus élevée aflleure au niveau moyen de la mer ou le dépasse très légèrement. Comme le marnage aux iles de la Société n’est que d’une quinzaine de centimètres, la crete externe est constamment baignée par le swash ou jet de rive. Elle porte un revetement d’algues calcaires roses, qui ont été identihées, sur nos échantillons, par M. DENIZOT, et décrites en association avec lui (GUILCHER, DENIZOT et BERTHOIS, 1966).

Ce revetement algaire ressemble beaucoup à celui décrit antérieurement aux iles Marshall (TA~LOR, I 95 o ; EMERY, TRACEY et LADD, 195 4). Il s’agit essentiellement de deux Lithothamniées roses, qui existent également aux Marshall : Porol&on onkodes (Heydrich) Foslie, la plus abondante, qui a un aspect lisse ou légèrement mamelonné, et qui se plait dans les déferlements violents ; et PoroZ&%on craspedz%z (Foslie) Foslie, à morphologie céré-

MORPHOLOGIE DES RÉCIFS ET LAGONS 31

broide ou aspect de chou-fleur, qui se rencontre plutot en des endroits un peu moins battus, tels que les bordures de sillons ou de cavernes. Dans tous les sites, l’eau est constamment agitée et renouvelée.

Ces deux Lithothamniées donnent à la crete externe et aux éperons une couleur rose très caractéristique, que l’on retrouve dans toutes les iles Sous-le-Vent de l’archipel de la Société, camme, outre Mopelia et Bora-Bora, Maupiti, particulièrement Scilly où la colo- ration est très vive, et aussi Bellingshausen, Tupai, Tahaa, etc. Mais, au moins à Mopelia, à Bora-Bora et sur la face nord-ouest de Scilly, qui ont été examinées au sol, ces algues ne forment qu’un revetement peu épais sur le vieux récif, sauf dans les vides de l’édihce qu’elles tendent à obturer (vois plus loin).

D’autres algues sont associées au PoroZz%on sur la crete externe de Mopelia, et contri- buent à la construction sédimentaire. Ainsi, sur la face ouest devant le Motu Tavae, on rencontre Halimeda taenicola W. R. Taylor. Sur la face nord-est de Mopelia, une algue brune ou jaune foncé, Pocockiella variegata (Lamouroux) Papenfuss, joue un grand role en recouvrant le PoroZz?bo~ de ses thalles foliacés étroitement appliqués sur le substrat. On y trouve aussi de petites Lithothamniées encroutantes, et des Pyssonnelid qui s’en distinguent par leur couleur plus vive. Les petites dépressions dans la dalle abritent une flore d’algues diverses reve- tant ici un port trapu : c’est ainsi qu’on observe Microdictyon okamwai Setchell, algue verte en petit chou-fleur; CagZerpa %rzGZZjana Montagne, à aspect de persil; Halimeda taenicola déjà citée sur la face ouest; Neomeris par. Bosseae Howe, petite algue verte en batonnets souples bien qu’incrustés de calcaire; enfìn Dic~osphaeria aztstralis Setchell, formant des masses compactes et solidement ancrées. Il existe, dans les microformations constituées par les algues précédentes, d’autres espèces animales ou végétales : parmi ces dernières, la Cyanophycée L,ggba mqksc%Za (Dillwyn) Harvey est commune, ainsi que des brins plus ou moins reconnais- sables de Croztanid, Cerazzzkm, Ce&roceras, etc. On trouve d’autre part du corail, Palythoa sp. (détermination J. P. Chevalier), mais en très petite quantité.

A Bora-Bora, où le revetement de PoroZ&on est très riche dans le sud, on trouve aussi une algue brune, Twbharia ornata J. Argardh. Dans le sud-ouest, on rencontre PocockieZZa variagata, des Hal’imeda, et un ensemble complexe à Jania rgbem Lamouroux, Centroceras cZavaZa&m (C. Agardh) Montagne, Herposiphonia teneZZa (C. Agardh) Naegeh. Cet ensemble complexe correspond à un endroit moins battu ou mieux abrité. Le Jaka constitue le principal remplissage des creux, mais de nombreuses petites espèces profitent de la protection, et le tout peut devenir très compact. On y rencontre aussi des Alcyonaires. Une grande partie de ces algues recouvrent les aretes délimitant, du coté interne de la crete, les vasques qu’on a dites plus haut et par lesquelles l’eau de déferlement s’écoule dans le lagon, alors que le PoroZSon croit plutot sur le sommet de la crete et sur son bord externe.

A Rangiroa, le soubassement de vieux récif est partout évident dans la crete externe. Cependant, sur la face nord des environs de Tiputa, les deux Porolithon ont une vigueur de croissance plus grande du coté de l’océan. La strutture caverneuse est toujours la meme. Du coté interne, où l’on passe à un platier uniforme sur lequel la marche est très aisée, Poro- Zithon onkodes perd par endroits sa couleur rose pour prendre une teinte verditre, ce qui correspond peut-etre à des conditions de vie moins favorables (il y a là une action particuliè- rement développée d’organismes perforants), et a aussi été observé à Mopelia. De nombreux Échinodermes (oursins-crayons) vivent dans les anfractuosités du Porolithon, auquel sont asso- ciés, toujours aux environs de Tiputa : des revetements de Peysonnelid ; de fines Cyanophycées en gazons; JaBia SP., des Floridées et Chlorophycées diverses, sur substrat dur de vieux récif


mort, sur la retombée interne de la crete à laquelle elles donnent une couleur jaune-rouge; du Lithopb~~ZZ~m kaiserz? Heydrich, algue calcaire en mass& dont certaines branches peuvent ressembler au ma&1 (Lithothamnion calcarezm) des fonds avoisinant les cotes de Bretagne.

La face sud de Rangiroa, au sud de la bande de feo en clochetons déchiquetés, comparte aussi une belle crete externe à Porolithon, avec la strutture caverneuse habituelle.

D’une fason générale, le Porolithon est très généralisé dans les atolls des Tuamotu occidentales, où il rev& à peu près toujours les cretes externes des dix atolls que nous avons survolés en 1965 entre Toau, Manihi et Mataiva.

LES ÉPERQNS ET SILLONS DE LA BC9RIYURE EXTERNE (SPURS AND GRQOVES).

Il est maintenant bien connu que la bordure externe de presque tous les récifs coralliens du monde battus par la houle, offre une morphologie d’éperons et sillons. En certaines régions, les éperons sont formés de corail : ainsi à Mayotte (GUILCHER, BERTHOIS, LE CALVFZ, BATTISTINI et CROSNIER, 196j) et à Madagascar (GUILCHER, 19j 6; GUILCHER, BERTHOIS, BATTISTIIVI et FOTJFUANOIR, 195 8; BATTISTINI, 1964, p. 448-483). Dans les Bes de la Société et les Tuamotu occidentales, camme aussi aux iles Marshall (EMERY, TRACEY et LADD, 1954), c’est le PoroZ2bon qui revet les éperons.

A Mopelia, il nous a paru que le Porolithon ne formait toujours qu’un recouvrement sur les éperons, et qu’il ne constituait jamais les éperons en eux-memes : ces derniers étant faits de vieux récif. De meme à Bora-Bora. Les Lithothamniées tendent au contraire à colmater les sillons intercalaires, par le travers du sornmet de la crete externe, et un peu plus à l’intérieur du récif : de sorte que, là, elles sont plus épaisses. Ceci est parfaitement visible sur les faces nord-est, sud-ouest et ouest de Mopelia. Les Lithothamniées poussent en recouvrement des parties arrière des sillons compris entre les éperons; les sillons deviennent ainsi des micro-canyons à parois surplombantes, puis des couloirs entièrement souterrains par achè- vement de l’édification du toit. Lorsque l’évolution est peu avancée, le platier du récif est encore interrompu par des sillons de IO à 30 cm de large; lorsqu’elle l’est davantage, le platier est uniforme et ininterrompu, mais on entend l’eau pressée par les déferlements qui circule sous le plafond de Porolithon, et on la voit qui sort par endroits de quelques trous souffleurs. C’est la room-and-@ZZar stmchw-e des ties Marshall, avec seulement des différences de détail; et toutes les formes de transition sont représentées, ce qui permet de suivre leur filiation.

L’espacement des éperons a été mesuré dans le nord-ouest de Mopelia, entre la passe et le Motu Aveu. Il y est compris entre 9 et 12 m.

A Rangiroa, le Porolithon arrive à constituer véritablement les éperons entre sillons, au moins par endroits, ce qui n’est pas le cas, on l’a vu, à Mopelia et à Bora-Bora. Mais peut-étre s’agit-il du prolongement vers l’extérieur d’éperons existant en arrière et en dessous dans le vieux récif. Cela témoigne, de toute facon, d’une vigueur de croissance plus grande. La room-and-pillar stmchwe y est parfaitement caractérisée.

Un fait très général est que la morphologie d’éperons et sillons ne se poursuit pas très profondément sur la face externe du récif. Elle a été examinée en plongée sur la face nord- ouest de Mopelia, devant le Motu Manu (sud de la passe), par R. AFWOLD et A. MICHEL. La plongée a été poussée jusqu’à 2 5 m, mais les sillons enti-e cr&es ne sont pas apparus jusqu’à plus de 7 m de profondeur. Ils constituent des alvéoles allongés en cui-de-sac. Au-delà vers


le bas, il y a une pente assez douce jusqu’à I 5-17 m; puis elle s’accélère jusqu’à 25 m, et ensuite c’est une chute quasi verticale vers les grandes profondeurs. L’agitation de l’eau par la houle déferlante se faisait sentir jusque vers 20 m de profondeur, bien que la plongée ait été effectuée un jour de houle modérée de sud-est (donc en zone d’abri à cet endroit). La profondeur de 25 m est atteinte à une distante horizontale de 80 à IOO m de la crete externe.

Cet arret des éperons et sillons à quelques mètres de profondeur seulement est parfaitement visible sur nos photos aériennes de Scilly (photo 2), où les éperons apparaissent reposant sur une sorte de terrasse inclinée aboutissant à une pente convexe, exactement camme on vient de le dire pour la face nord-ouest de Mopelia. Meme chose sur nos photos aux faces nord et est de Tetiaroa, aux faces sud, nord-ouest et est de Bora-Bora, à la face nord-est de Maupiti, à la face ouest de Bellingshausen, à la face nord-ouest de Tikehau (Tua- motu), à Mataiva (idem) près de la passe, etc.

Cornme d’autres l’ont dit avant nous, le corail vivant actuel est très peu développé sur la surface des récifs de Mopelia, Bora-Bora et Rangiroa, la construction par-dessus le vieux récif étant avant tout réalisée, camme on l’a vu, par le Porolitbon. Il y a cependant de petits patés épars dans les chenaux d’embarcations entre les motu (ou entre les rochers-champignons de vieux récif émergé) et la crete externe. A Rangiroa, sur la rive est de la passe de Tiputa, on voit aussi de nombreuses petites colonies, souvent en micro-atolls, melées à de nombreuses HaZimeda : mais ceci est locai, et, dès que l’on sort de la passe, le corail est remplacé en tette situation superficielle par la PoroZ&on.

Il est toutefois exagéré de prétendre, camme certains on pu le faire, qu’il n’y a actuellement plus aucune construction corallienne en tours dans tette région. La plongée effectuée sur la face nord-ouest de la couronne de Mopelia a montré que, au moins jusqu’à zj m de profondeur, la paroi externe est couverte de corail vivant. Il y en a également beaucoup, avec de grandes plaques surplombantes, sur les parties supérieures des pentes des pinacles du lagon de Mopelia, entre la surface et 20 m de profondeur (plongées ~‘ARNOLD, MICHEL et TEIHO) : en dessous de 20 m, on y observe un fort appauvrissement; à Bora-Bora, les récifs frangeants autour de l’ile centrale sont souvent florissants. On ne peut pas dire que la construction corallienne soit arretée : elle continue, par son développement sur les parties supérieures des pentes sous-marines, à permettre une extension latérale des étices et à fournir aux plages des débris arrachés par le déferlement de la houle; ces débris de corail sont extremement volumineux partout. C’est aux abords immédiats de la surface sur le bord externe des couronnes, et sur les parties subhorizontales de celles-ci, qu’elle est très faible et très subordonnée aux revetements algaires.

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MORPHOLOGJE DES LAGONS.

Établissement de la carte en courbes bathymétriques de Mopelia. La carte 6176 du Service Hydrographique de la Marine, publiée en 19j 9, qui figure l’atoll de Mopelia à I /30 ooo, a des contours de terres et de récifs de bonne qualité puisqu’ils ont été contrblés par les photos aériennes verticales de 1’I.G.N. Nous n’avons eu à les revoir que pour des détails (surtout pour la hguration du vieux récif). Les pitons de corail du lagon affleurants ou subaffleurants y sont localisés de meme d’après les photos de l’1.G.N. Mais tette carte ne comparte de cotes bathymétriques que dans son extrémité nord, de la passe au village, pour les besoins des bateaux qui viennent à Mopelia pour ravitailler l’ile et embarquer le coprah.

Nos courbes bathymétrique (fig. z) sont, dans ces conditions, entièrement fondées sur nos 14 lignes de sondages parallèles (fig. 4). Les positions, déterminées par A. MICHEL, ont été obtenues par relèvements de fanions plantés sur les bords du lagon et sur les deux

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MOPELIA ET BORA-BORA

principaux pinacles de corail affleurant dans le lagon. L’espacement des lignes de sondage varie de 300 à 700 m, ces variations étant commandées par la nécessité d’éviter les patés de corail tout en faisant des routes rectilignes. Nous n’avons donc pas de données bathymétriques intercalaires, et des réserves doivent &re faites sur le tracé des courbes. On doit d’ailleurs toujours faire de telles réserves en bathymétrie. Ici, il faut en particulier souligner que les pitons de corail non affleurants, qui sont portés sur la figure 2 sous le signe 12, sont un minimum; et que, en dehors de ceux qui ont été trouvés sur les lignes de sondages, il y en a certainement beaucoup d’autres qui nous ont échappé, si l’on en juge par la densité de ceux qui ont été reconnus. Autour des pinacles subaffleurants et affleurants, on a tracé conven- tionnellement des courbes bathymétriques concentriques : dans la réalité, ces courbes devraient sans doute etre plus serrées (sauf autour des deux plus grands), car les pentes des pinacles sont fortes là où on les a observées ; mais il fallait éviter qu’elles se confondent à la repro- duction. Seuls les pinacles s’élevant d’au moins j m au-dessus du fond ont été f?gurés; le chiffre porté à coté de chacun indique la profondeur en mètres sous la surface. Étant donné la faiblesse du marnage (une quinzaine de centimètres pour la marée astronomique; 50 à 60 cm pour les dénivellations autres que de cause astronomique durant notre travail, cf. chapitre 4, on n’a pas fait de corrections de marée.

Établissement de la carte en courbes bathymétriques de Bora-Bora. La carte 6002 du Service Hydrographique fra.nc$s, qui a été publiée en 1948 et qui représente Bora-Bora à 1/20 ooo, n’est pas une carte originale à l’inverse de celle de Mopelia. Elle dérive de la carte j 742 de 1’Hydrograph.k Office des États-Unis, publiée en 194j d’après les levés faits par les Américains pendant la guerre contre le Japon lorsqu’ils occupaient Bora-Bora. Au contraire de celle de Mopelia, elle comparte des cotes régulièrement réparties dans tout le lagon. En principe, nos lignes de sondages ne devaient donc avoir ici qu’un caractère de vérification. Ces lignes de sondages, au nombre de 14, portées sur la figure 5, ont été, camme les prélèvements, localisées au compas de relèvement par A. MICHEL. Les profondeurs aux points de dragage en dehors des lignes ont aussi été utilisées.

Nous nous sommes malheureusement apercus, après d’autres navigateurs, que la carte américano-francaise de Bora-Bora est assez loin de la perfection. On peut y relever pas mal d’erreurs, dont certaines sont assez graves. Pour ne citer qu’un exemple, la passe devant la pointe Taurere, dans le sud de Bora-Bora, n’a tout au plus que I,J o m de profondeur, et 3 à 4 m de large, contre 6 m de profondeur et 60 m de large sur la carte. D’autre part, les contours de l’ile centrale, des motu de la barrière, et des récifs, doivent en divers endroits r%re rectifiés par les photographies aériennes de 1’I.G.N.

Notre carte (fig. 3) comparte donc une rectifìcation du tracé des cotes et des récifs là où c’était nécessaire. Quant à nos courbes bathymétriques, elles se fondent sur les principes suivants : là où nous n’avons pas de données personnelles, ou bien lorsque nos données sont conformes à la carte publiée, nous suivons tette carte; là où nous avons des données et qu’il n’y en a pas sur la carte, nous suivons nos données, * là où nos données sont en contradiction avec celles de la carte, nous suivons nos données. De meme qu’à Mopelia et pour les memes raisons, nous n’avons pas fait de corrections de marée à Bora-Bora. Il n’y a pas ici de pro- blèmes concernant les pinacles de corail, puique, camme on va vo& tout indique que ces pinacles sont inexistants ou très rares dans le lagon de Bora-Bora.

Au total, nous considérons que les courbes bathymétriques du lagon de Bora-Bora sont un peu moins skes que celles de Mopelia dans la partie est; dans Youest, la valeur doit etre à peu près la meme, sauf dans la grande passe qui reste, paradoxalement, mal connue, ce qui a provoqué l’échouage d’un paquebot de la Matson Line, alors que la passe de Mopelia,

MORPHOLOGIE. DES RÉCIFS ET LAGONS 35

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FIG. 4. - Lignes de sondages effectuées à Mopelia par l’expédition.


beaucoup moins utilisée, a été levée et représentée dans ses plus petits détails par le Service Hydrographique franca& (cartouche à 1/3 ooo sur la carte 6176).

Morphologie du lagon de Mopelia. Dans ce lagon, il faut distinguer la forme générale et les formes de détail (figure z).

La forme générale est simple. Les deux grands pitons affleurants du centre-nord et du centre-sud reposent sur des socles sous-mar& assez larges, qui divisent le lagon en deux cuvettes : la plus petite dans le nord, avec une profondeur maximale de 27 m sui: la ligne C; la plus grande dans le sud, avec une forme en croissant, et des profondeurs maximales de 40 m sur les lignes H et I. Les cuvettes n’ont pas un fond vraiment plat, mais une allure générale en saucière, avec des pentes généralement rapides sur les bords, et s’atténuant ensuite avec un profil doucement concave; dans le sud-est, toutefois, la pente bordière est moins rapide qu’ailleurs, peut-etre à cause des sédìments apportés de ce coté de la couronne par contour- nement au sud du motu principal. Comme le seuil de la passe d’entrée n’a que 4 m de profondeur, les deux cuvettes sont des ombilics d’une profondeur relative de 23 et de 36 m. Nous n’avons trouvé à Mopelia aucune trace de réseau hydrographique préflandrien immergé, ni de formes karstiques immergées, au contraire de Mayotte (GUILCHER, BERTHOIS, LE CALVEZ, BATTISTINI et CROSNIER, 1965), du lagon de Tuo en Nouvelle-Calédonie (Expé&ion fTaq-aise..., 1965)~ ou de certa& récifs du Honduras Britannique (STODDART, 1962) : si un talweg a relié le lagon à la passe lors de la régression préflandrienne, il est aujourd’hui totalement oblitéré.

Les formes de détail, en grand centraste avec la forme générale, sont très tourmentées, et du type « foret de corail » sur fond général sédimenté. Sur la grande majorité des pro&, il y a, d’une part un certain nombre de grands pinacles, qui ont parfois jusqu’à 25 m de hauteur relative au-dessus du fond, d’autre part une infinité de petits pitons de o,50 à 5 m de haut qui donnent une topographie en dents de scie au-dessus du fond sédimenté. La partie centre- est du lagon (moitié orientale de la ligne G) est un peu moins accidentée, mais ceci est exceptionnel. On trouve de petits pitons jusqu’aux plus grandes profondeurs du lagon : il y en a cependant moins en dessous de 3 5 m qu’au-dessus (par exemple sur la ligne L).

Des plongées ont été effectuées par A. MICHEL, R. ARNOLD, TEIHO au point 127 (fig. II), par fond de 3 5 m, sur le pinacle au sud du point 78 de la ligne G, et sur un autre pinacle entre les points I 32 et I 5 I (base à 3 5 m). Les enseignements de ces plongées sont les suivants.

Les grands pinacles peuvent porter beaucoup de corail vivant dans leurs parties hautes, qui ont des pentes très raides ou surplombantes. A partir de 20 m, la vie se raréfie, les buissons de corail mort sont les plus nombreux, et la pente s’adoucit, passant à un talus de sédiments qui se raccorde doucement au fond général du lagon.

Les petits pitons n’apparaissent aigus sur les bandes de sondage que par suite de l’exagération très forte de l’échelle des hauteurs par rapport à celle des longueurs. En fait, un petit piton de o,50 à 2 m de haut a une largeur de 5 à 8 m. La forme est celle d’un mamelon à sommet arrondi dominant le fond sédimenté. Ces petits pitons portent assez souvent du corail vivant, meme à 35 m de profondeur, ce qui est corroboré, en dehors des points de plongée, par les rameaux de corail vivant ramenés par la benne preneuse de diverses parties profondes du lagon : par exemple aux points 116 (33 m), 113 (32 m), 98 (34 m), 78 (35 m), 18 (25 m, dans la cuvette nord, tous les exemples précédents étant dans la cuvette sud). Mais on a ramené aussi, et plus souvent, du corail mort de ces profondeurs. Dans les parties profondes, on trouve aussi des huitres nacrières nombreuses (par exemple au point 127 par 3 5 m), et parfois des HaZimeda vivantes (point 79> par 33 m).

MORPHOLOGIE DES RÉCES ET LAGOiVS 37

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FIG. 5. - Lignes de sondages effectuées à Bora-Bora par I’expédition.

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On peut donc dire que le lagon de Mopelia est le siège d’une vie corallienne modérée, mais réelle. Le corail qu’on y trouve est loin d’etre entièrement mort; les plus grands pinacles sont anciens, et leur vitalité actuelle, qui est grande près de la surface, diminue fortement vers le fond, qui, pourtant, s’accidente de nombreux petits mamelons non dénués de vie, et entou- rés de comrnensaux vivants camme des Huitres, des Vers, des Spongiaires, etc. Le relief de détail est accidenté presque partout.

Morphologie du lagon de Bora-Bora. Le lagon de Bora-Bora a des caractères morphologiques exactement opposés à ceux du lagon de Mopelia (figure 3).

La forme générale est assez complexe. Le lagon se subdivise en un assez grand nombre de dépressions individualisées, dont certaines sont plus profondes que celles de Mopelia. Le morcellement est surtout le fait de la partie orientale du lagon, avec une dépression très étroite immédiatement à l’est de la pointe nord de l’ile centrale, où nous avons sondé 43 m tout près de la cote 44 de la carte marine, à notre point de dragage 363 ; deux dépressions juxtaposées dans le nord-est, l’une avec 30 m d’apres la carte marine, l’autre, celle du sud, avec 3 5 m d’après notre point de dragage 573 autour duquel la carte marine n’indique que 16 à 18 m d’eau (courbes bathymétriques en tireté sur la figure 3, vu l’insuffisance des données); la dépression de l’est, avec, à son extrémité sud, 47 m de profondeur sur la ligne de sondage J (cote que la carte marine ne laissait pas prévoir); deux dépressions au sud-est, avec 3 5 m dans celle sur la ligne de sondage 1, et 2 I m dans l’autre, au point 3 I 3 ; enfin, I 3 m au sud de l’ile centrale. Presque toutes ces petites cuvettes sont séparées par des relèvements du fond laissant moins de IO m d’eau.

La partie occidentale du lagon est moins compliquée : elle ne se subdivise pas en cuvettes bien individualisées entre l’ile centrale et Yautre ile volcanique Toopua, et le point le plus profond de tout le lagon de Bora-Bora est dans l’axe de l’entrée de la passe Teavanui : 50 m à notre point de prélèvement 276, sur la ligne de sondage D. Tout parait indiquer qu’il y a une forte contre-pente entre tette dépression et la chute externe sur les profondeurs océaniques, sans que nous puissions dire exactement la profondeur du seuil dans l’étranglement de la passe Teavanui (vraisemblablement plus de 20 m). Enfin, entre la petite ile volcanique Toopua et la barriere du sud-ouest, la carte marine et nos sondages donnent des profondeurs n’atteignant nulle part plus de 14 m.

Un autre caractère du lagon de Bora-Bora est de comporter, dans le nord et l’est, une large auréole le long de la barrière, dans laquelle la profondeur n’atte& presque jamais 5 m, et qui est formée de vastes fonds de sable. Cette grande auréole vert clair, qui centraste avec le bleu foncé du lagon profond et de l’océan, et avec le vert foncé des motu, est un des lé- ments de la beauté du paysage de Bora-Bora, te1 qu’on le voit d’avion. On ne saura& malgré sa faible profondeur, assimiler tette auréole à une partie interne de la barrière : c’est, nous y reviendrons au chapitre 4, le résultat d’un envahissement du lagon par le sable introduit par les hoa @asses peu profondes).

Quant à la multiplicité des cuvettes et la complexité topographique générale du lagon, il nous para& clair qu’elles sont liées à la topographie de la montagne de Bora-Bora et au processus de formation du lagon par subsidente de la montagne selon la théorie bien connue de Darwin. En effet, les éperons montagneux descendant du centre de l’ile, et formant autant de promontoires dans le lagon, ne peuvent que se continuer sous celui-ci, alors que les vallées intercalaires se prolongent par des cuvettes, barrées à l’aval par l’auréole sableuse périphé- rique. Il est donc norma1 qu’un lagon derrière barrière soit plus subdivisé en cuvettes indivi- dualisées qukn lagon d’atoll, et nous n’avons pas à nous étonner de la différence enregistrée à cet égard entre Bora-Bora et Mopelia.


Du point de vue des formes de détail dans le lagon, le centraste avec Mopelia n’est pas moins grand. Alors que le lagon de Mopelia abonde en pitons et pinacles de corail, petits et grands, nos 14 lignes de sondages dans le lagon de Bora-Bora montrent à peu près toujours un fond extremement monotone et plat, sans aucun accident meme minime, après des chutes très rapides sur les bords des récifs frangeants des deux iles volcaniques, et sur ceux de l’auréole sableuse de l’est. C’est seulement sur les deux lignes de sondages K et L, dans l’est, que l’on rencontre quelques pitons dans la remontée des fonds vers l’est (mais pas, là non plus, dans la partie la plus profonde, ni près de l’ile centrale). Cette absence de pinacles dans le lagon de Bora-Bora en fait évidemment une excellente rade pour grands navires, et on comprend l’intéret que les Américains y ont attaché pendant la guerre contre le Japon.

Comparaison avec la morphologie d’autres lagons. C’est surtout du point de vue de l’abondance ou de la rareté des pitons que tette comparaison sera faite. La situation à cet éaard est très variable d’un lagon à l’autre. Comme lagon peu ou point obstrué, on peut citer, d&s les iles de la Société, ce12 de l’atoll de Scilly : les deux survols que nous en avons faits ne nous ont permis de voir aucun pinacle dans le lagon, ni à l’ceil, ni sur photographies, c’est-à-dire que ce lagon ne contient aucun piton approchant la surface à moins de IO à I 2 m. Nous n’avons pu y fair-e de sondages à l’échosondeur et ne pouvons pas préciser davantage. Le lagon de Scilly est donc à rapprocher de celui de Bora-Bora (sans qu’on puisse affirmer qu’il ne comparte pas de petits pitons : il n’y a peut-etre pas similitude complète).

SCILL Y (Mamae)

Le cas inverse, celui de l’obstruction par pitons et pinacles, est beaucoup plus

. répandu. L’obstruction est plus ou moins grande selon les cas. Le lagon de Tupai (atoll au nord de Bora-Bora) est, d’après notre survol, assez comparable à celui de Mopelia, avec des profondeurs nettement plus faibles (couleur verte) : d’asse2 nombreux pinacles arrivent très près de la surface, mais ils restent assez individualisés.

FIG. 6. - Atoll de Scilly. Configuration; itinéraire et stations dans le lagon.

De meme à l’atoll de Tetiaroa. Les lagons de Maupiti (derrière récif-barrière) et de Bellingshausen (atoll) sont, eux, farcis de pitons de toutes tailles et de hauteurs variées, qui se voient parfaitement d’avion (photo 8). Aux Tua- motu occidentales, il y a très généralement des pinacles dans les lagons : ainsi à Toau, à Kau- kura, à Apataki (pas très nombreux, semble-t-il), à Arutua (beaucoup plus nombreux), à Manihi (très nombreux), à Ahe, à Rangiroa (surtout dans l’est, mais pas exclusivement), à Tikehau. Aux iles Marshall, la magnifique carte d’Eniwetok (EMERY et autres, 1954) donne un exemple d’atoll à pinacles.

Aux différences de densité des pitons ou pinacles d’un lagon à l’autre, nous ne voyons jusqu’ici aucune exphcation. On aurait pu présumer que les lagons à pitons sont ceux dont la communication est la mieux assurée avec la mer, c’est-à-dire ceux qui ont une passe profonde. Mais tette hypothèse est contredite par le lagon de Bora-Bora, qui a une passe pro-

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FIG. 7, - Iles Tuamotu du nord-ouest, d’après la carte marine francaise 60~7,

MORPHOLOGIE DES RÉCIFS ETLAGOIW 41

fonde et pas de pitons, et par les lagons de Tupai, de Tetiaroa, de Bellingshausen et de Kaukura qui ont des pitons et pas de passe profonde. Nous nous contentons de poser le problème.

Nous profìtons de l’occasion pour mentionner ici l’existence d’un autre type de fond de lagon : lefond cloisonné ozi celZ,Zaire, c’est-à-dire comprenant un réseau d’aretes entre lesquelles subsistent des aires plus profondes. Le type le plus parfait, à notre connaissance, est le lagon de Mataiva, atoll le plus à l’ouest de la chaine des Tuamotu, dont une photographie se trouve dans DOUMENGE, thèse, 1966, p. 107 (photographie prise au tours d’un survol que nous avons fait ensemble). D’autres ensembles analogues plus restreints se voient dans le lagon de Tahaa et Raiatea, au détroit entre les deux Iles ; à Tetiaroa; et dans la partie ouest du lagon de Maupiti. Ce type de morphologie ne semblant pas avoir été encore étudié au sol, il faut attendre pour en parler davantage.

4

orphologie des c~uronnes d’atolls

et des barrières en relation

avec la houle et les courants de houle

Les lagons des atolls et ceux derrière des récifs-barrières sont des nappes d’eau pouvant communiquer de trois facons avec la haute mer : débordement du jet de rive (swash) par-dessus les récifs à fleur d’eau : courants franchissant les passes profondes quand il y en a; éventuellement, courant de vidage des lagons par-dessus les récifs. Ces mouvements de l’eau sont évidemment susceptibles d’avoir une action morphologique sur les couronnes récifales, surtout là où celles-ci portent des sédiments encore meubles sur leur surface, mais aussi là où les sédiments sont indurés et dans la mesure où ce récif ancien, ou bien ce beach-rock, sont susceptibles d’etre érodés. Rappelons (chapitre I) que l’on peut distinguer deux sortes de houles : les houles normales, formées par l’alizé, qui battent les édifices à l’est, là où ils portent des motu plus ou moins continus; et les houles occasionnelles, d’origine lointame, qui battent les édifices au sud et au sud-ouest, là où ils sont dénués de motu. La bordure externe, basse mais continue de ce coté sud et sud-ouest, empeche l’eau du jet de rive de revenir à l’oc& et la maintient dans le lagon.

Fonctionnement hydrodynamique’ de l’atoll de Mopelia. A Mopelia, l’un de nous (L. BERTHOIS) a installé, durant le séjour de l’expédition, sur la rive nord-est du lagon, une échelle marégraphique, qui a été régulièrement observée durant la journée entre le 24 juillet et le 7 aout 1963. Les résultats de ces observations sont consignés sur la figure 8. On p voit l’influente de la marée astronomique, avec des courbes évidemment incomplètes puisqu’on ne faisait pas d’observations pendant la nuit. La marée ne donne que des dénivellations de l’ordre de O,I~ m. Mais à ces oscillations minimes se sont superposées des oscillations beaucoup plus fortes, qui ont fait varier le niveau de 0,40 à 0,60 m, et c’est ce second type d’oscillations qui nous intéresse présentement.

Au début de notre séjour (24-26 juillet), le niveau du lagon était bas. Mais, à partir du 28 juillet, le niveau a commencé à s’élever fortement, d’abord par suite d’une houle de nord-ouest, puis surtout, dans la nuit du 29 au 30, sous l’effet d’une forte houle de sud-ouest d’origine lointaine et sans lien avec le vent locai. Du fait de la forme de la couronne récifale, ce remplissage du lagon par l’ouest et le sud-ouest est tout naturel. Il ne faut pas oublier que la passe de Mopelia est très étroite, et très peu profonde du coté du lagon : son débit d’éva- cuation de l’eau excédentaire est donc limité.


A partir du 31 juillet (fig. S), la houle de sud-ouest a disparu, remplacée par une houle d’ali& correspondant à un vent d’est locai, qui s’est poursuivie jusqu’au 3 aoiìt. Comme la houle d’ali& est empechée par les motu d’entrer dans le lagon, le niveau de celui-ci est redescendu à ce qu’il était le 26 juillet, et meme un peu plus bas. Puis le 4 aotìt, une courte pulsation de houle de sud-ouest d’origine lointaire a fait remonter le niveau; puis celui-ci est redescendu les 5 et 6 aout, du fait d’une diminution de la force de la houle.

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FIG. 8. - Observations marégraphiques faites de jow dans le lagon de Mopelia en jutilet et aofit 1963.

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Nous avons eu la chance d’avoir là, en un petit nombre de jours, une variété suffi- sante de situations pour bien comprendre le mécanisme des phénomènes.

Lorsque le niveau du lagon de Mopelia s’élève sous l’afflux des eaux apportées par les houles de sud et de sud-ouest, il n’y a plus de courants de marée alternatifs dans la passe du nord-ouest, mais seulement un violent courant de décharge continu. Ce courant peut atteindre jusqu’à IO nceuds (Instndons nazdiqzm, p. 400). Mais, meme ainsi, il est impuis- sant à faire face à l’afflux d’eau de déferlement, la passe étant très étroite. En conséquence, l’eau excédentaire sort en nappe par-dessus la couronne récifale dans la région de la passe, c’est-à-dire entre le Motu Aveu et le Motu Tavae. La brèche entre le Motu Aveu et le grand

MORPHOLOGIE DES COURONNES D'ATOLLS ETDES BARMÈRES 45

motu de l’est est à la limite de tette sortie d’eau et de la houle d’est entrante. Les flèches, sur la figure z, représentent les mouvements d’eau sur la périphérie de l’atoll.

Morphologie associée aux courants de houle à Mopelia. La sortie en nappe d’eau excédentaire du lagon a créé, sur la partie nord-ouest de la couronne de l’atoll de Mope- lia (fig. 2), des flèches de sable et de gravier dont les extrémités libres s’allongent vers le nord- ouest, c’est-à-dire vers l’océan et non vers le lagon. Il y a érosion du coté interne du Motu Aveu, et à la pointe nord du motu principal de l’est, tandis que, dans l’angle nord-ouest du Motu Aveu, le sable et le gravier migrent vers le nord et construisent une belle flèche recour- bée. Entre la passe et le Motu Tavae, les accumulations consistent en trainées parallèles orientées SE-NW. Au Motu Tavae, une flèche de sable se recourbe vers le nord-ouest à l’angle nord-est, et une flèche analogue mais plus petite existe à l’angle sud-est; le sable s’amasse dans l’ouest, tandis que la cote est, qui fait face au lagon, est érodée. En contrepartie, le courant de houle entrant sur les faces sud et sud-ouest a créé de ce coté une morphologie de stries radiales que l’on connait déjà sur bien d’autres récifs du monde, par exemple sur la barrière de Mayotte (GUILCHER, BERTHOIS et autres, 196j).

Un point curieux est l’angle sud-est de l’atoll. A cet endroit, entre l’extrémité sud du grand motu de l’est, le petit Motu Petero, et la frange linguoide de vieux récif du coté du large, se trouve une dépression, dans laquelle l’eau peut prove& du lagon général par-dessus l’isthme entre le grand motu et le Motu Petero, lors des très hauts niveaux du lagon. Mais tette alimentation en eau est peu fréquente, et, à l’époque de notre visite, la dépression revetait une allure de petite sebkba, avec deux mares résiduelles contenant une boue fluide et jaunatre. Sur le pourtour se trouvait une auréole de boue rougeatre, encore un peu fluide, et, au-delà encore, une crofite noire écailleuse. Ces colorations sont dues à des pellicules d’algues micro- scopiques à différents degrés d’hydratation ou de dessiccation. La sebkha peut etre aussi un peu alimentée par l’est, mais tette source d’apports d’eau est certainement beaucoup plus faible. Lorsqu’il n’y a pas eu de renouvellement depuis longtemps, la concentration en se1 s’accroit camme dans une sebkha ordinaire. On peut rapprocher tette mare de celles décrites plus loin entre les motu de Bora-Bora, et de celles étudiées par TRICHET (1966 et 1967) dans les Tuamotu orientales, avec description détaillée des matières organiques qui s’y accumulent.

Analogies avec Mopelia à Scilly et Kaukura. Le lagon de Scilly (fig. 6) fonctionne camme celui de Mopelia, à ceci près qu’il n’y a pas de passe pour navires, et que, par suite, le débordement en nappe de l’eau excédentaire y est encore plus important du coté nord- ouest. Cet atoll a été visité le 13 aofit 1963, Scilly porte, camme Mopelia, plusieurs Iles submersibles de sable et de gravier coralliens dans sa partie nord-ouest : ces accumulations présentent une face convexe du coté du lagon, et des queues multiples à crochets du coté de l’océan. Elles étaient en faconnement lors de notre visite, qui coincidait avec une période de forts vents locaux du sud-est associés à une houle de sud provenant de latitudes plus éle- vées. D’après l’examen des motu submersibles, les oscillations de niveau du lagon de SciIIy doivent atteindre près de I m.

Toutefois, à l’inverse de Mopelia, les iles de la face orientale de l’atoll ne sont pas absolument continues, de sorte que l’eau qui passe par les hoa entre ces ties, Iorsque la houle d’alizé est plus forte que d’habitude, a construit des éperons sableux qui forment des protu- bérances dans le lagon.

Kaukura, dans les Tuamotu occidentales, ressemble à Scilly bien qu’il soit plus grand (photos 9 et IO). Cet atoll n’a pas de passe profonde (ava); il ne comparte que des hoa par


lesquels les navires ne peuvent pas entrer dans le lagon. Le jet de rive (swash) alimente le lagon en eau par-dessus la couronne sur les cotés nord, est et sud, en poussant du sable et du gravier vers l’intérieur. La couronne d’iles est beaucoup moins développée qu’à Mopelia et Scilly. Du coté sous le vent, c’est-à-dire à l’ouest, l’eau s’échappe vers l’extérieur par-dessus le récif, faute de passe : plusieurs petits motu ont des queues qui s’allongent vers l’ouest et non vers le lagon; certaines d’entre elles ont deux ailes latérales, dont les extrémités sont recourbées par réfraction camme à Scilly. Les ties sous le vent à Kaukura sont dans l’ensemble plus elevées que celles de Scilly : elles ne sont pas toutes submersibles.

Fonctionnement hydrodynamique du lagon de Bora-Bora. Bien que nous n’ayons pas installé d’échelle marégraphique à Bora-Bora, le fonctionnement hydrodynamique de son lagon nous parait très clair.

Les houles occasionnelles de sud et de sud-ouest entrent par-dessus la partie de la couronne dénuée de motu, camme à Mopelia et à Scilly, et l’eau, une fois entrée, est empri- sonnée de la meme fason. En outre, comme à Scilly mais à l’inverse de Mopelia, il y a de nombreux hoa entre les motu de l’est, et surtout du nord. Enfin, la différence essentielle avec les autres ensembles considérés plus haut est l’existence d’une passe large et profonde, Teavanui, à laquelle la passe de Mopelia ne peut pas &re comparée.

Le principe général est que l’eau du large entre par tous les passages peu profonds disponibles, et qu’elle ne sort toujours, ou presque toujours, que par Teavanui, parce que la section de tette dernière est suf%ante pour qu’elle assure à elle seule l’évacuation. Dans le nord-ouest, entre les motu Teveiroa et Mute, qui est la partie par laquelle il pourrait y avoir évacuation en nappe, nous n’avons observé, lors de nos deux visites, qu’un faible courant entrant. Il est certes possible que ce courant s?nverse lors de très fortes houles du sud; mais il n’est jamais assez fort pour laisser des traces dans la morphologie.

Cependant, il faut faire des distinctions parmi les passages peu profonds de l’est, du nord-est et du nord-ouest.

Certa& sont parcourus en temps ordinaire (c’est-à-dire en dehors des périodes de très forte houle) par un courant entrant dans le lagon. Ce sont les hoa proprement dits. Dans tette categorie, on peut citer, dans l’est, celui entre les motu Tupe et Tape : après un seuil très peu profond sur la crete externe de la barrière, il s’approfondit jusqu’à 2 à 2, j o m entre les deux motu. Dans le nord-ouest, il y a une dizaine de passages permanents entre les motu Teveiroa et Mute : les chenaux, très peu profonds là aussi à leurs extrémités externes, s’approfondissent jusqu’à 3 ou 4 m parfois entre les Iles et juste derrière elles, avec un fond sableux, puis ils passent à des sortes de deltas coalescents dans le lagon.

D’autres passages, en arrière du vieux récif et du conglomérat de récif externe, ne sont actifs que lorsque la houle d’est est spécialement forte, et peut y forcer sa voie dans le lagon. En temps ordinaire, l’eau y est stagnante, avec une couverture d’algues rnicroscopiques rougeatres ou noiratres camme près du Motu Petero au sud-est de Mopelia, dans des conditions semblables d’alimentation en eau de loin en loin. C’est le cas pour la plus grande partie des passes de part et d’autre du Motu Omee, dans le nord de la barrière. Ces hoa à fonctionnement épisodique sont des tair%a (VALLAUX, 19s 5).

On peut enfin distinguer des tairua qui ne livrent passage à de l’eau issue des défer- lements qu’en des cas très rares, par exemple lors de tsunamis, ou de typhons (rarissimes dans tette région). Ce sont des brèches situées à un niveau plus élevé, qui sont occupées par des blocs de corail petits et gros disposés en trabées, et qui se terminent du coté du lagon par de petites baies à fond de sable ou de vase. Des buissons ont eu le temps d’y prendre pied et d’y devenir parfois grands. Nous en avons observé à l’est du Motu Omee.

MORPHOLOGIE DES COUROiVNES D’ATOLLS ET DES BARRIÈRES 47

Morphologie associée aux courants de houle à Bora-Bora. La morphologie de hoa et de taitua vient d’etre déjà défìnie. L’accroissement de profondeur de ces passes de l’extérieur vers le lagon est un fait constant. Mais il faut souligner, du coté du lagon, l’existence d’une construction sédimentaire particulière. En dehors des rares moments où ils fonctionnent, les tairua sont obturés par des flèches de sable et de gravier de leur coté interne. Ces flèches sont formées par les petites vagues engendrées dans le lagon : vagues beaucoup moins puis- santes, évidemment, que celles qui dérivent de la houle océanique. Cependant, meme dans un petit lagon camme celui de Bora-Bora, le fetch peut avoir une longueur appréciable : jusqu’à 8,jo km. Comme les alizés ne sont que prédominants, mais non pas stables en direction, des flèches peuvent se former autour du lagon en de très nombreux sites, et fermer des tairua d’orientations très différentes. La fermeture des tairua par des flèches y favorise la formation de mares stagnantes et d’accumulations vaseuses et algaires.

Par ailleurs, deux séries de formes et de dépots sont également associées aux courants de houle : d’une part dans le sud et le sud-ouest, une morphologie en stries radiales (repré- sentées schématiquement sur la figure 3), avec injection d’une nappe de sable générale s’avan~ant en lobes dans le lagon qu’elle envahit progressivement (la pointe sud de l’ile volcanique principale est déjà enrobée); d’autre part dans l’est, le nord-est et le nord-ouest, des lobes deltaiques sableux individualisés aux débouchés des hoa et des tairua dans le lagon, et, plus à l’intérieur, des chenaux peu profonds dans le sable témoignant de courants longi- tudinaux en arrière de la barrière du nord-est lors de pénétrations d’eau de déferlement exceptionnellement volumineuses. Dans le nord-ouest, les chenaux transversaux vont jusqu’à la partie du lagon restée profonde.

Analogies avec Bora-Bora aux Tuamotu et aux iles de la Société. Il y a des milliers de hoa et de tairua aux iles de la Société et aux Tuamotu occidentales. Quelques-uns ont été observés au sol, surtout à Rangiroa, et un nombre considérablement plus gr-and a été vu d’avion. La plus belle langue de sable protubérante dans le lagon que nous connaissions est celle de la barrière de MaqUi, à l’ouest de Bora-Bora (photo 6) : elle s’est formée à partir de deux grands hoa qui traversent la partie nord de la barrière, et s’approfondissent, camme d’habitude, du coté interne après un franchissement du vieux récif ou conglomérat de récif. De meme la barrière de Tahaa est fragmentée dans sa partie est par plusieurs hoa; les iles intercalaires et leur vieux récif ou beach-rock tendent à etre érodés sur la face externe, tandis que des bancs de sable se déposent sous l’abri des fles du coté du lagon en constituant une séries de queues, avant de former une nappe générale qui colmate progressivement le lagon camme à Bora-Bora.

Aux Taamota occidentales (fig. 7), des courants de marée alternativement entrants et sortants parcourent les ava (passes profondes) de Rangiroa, Manihi, Ahe, et autres atolls, durant les périodes de houle modérée. Les grosses houles emplissent les lagons, mais la section des ava est stisante pour permettre à l’eau de sortir, avec parfois suppression temporaire du courant de marée entrant. Ni à Apataki, ni à Arutua, ni à Tikehau, nous n’avons observé, sur les dépots de sable de la couronne récifale, de traces de débordement vers l’océan du coté sous le vent. A Manihi et à Ahe, les iles sont plus continues qu’ailleurs sur la couronne des atolls, de sorte que le swash accumule moins d’eau dans le lagon, et que les courants de marée sont moins perturbés dans les ava.

Mais le trait le plus remarquable dans cet ordre d’idées aux Tuamotu occidentales, c’est l’abondance et la beauté des petites flèches de gravier obturant les tairua du coté des lagons (photo 7). AGASSIZ (1903) l’avait déjà noté. La grande taille des atoUs les favorise, puisqu’elle permet de longs fetches. Rangiroa, avec 79 km sur 30, est le second atoll du monde


par ses dimensions, n’étant dépassé que par Kwajalein aux ties Marshall; Kaukura a 44 km sur 13; Apataki, 33 sur 26; Tikehau, 26 sur 18, etc. Sur le coté nord du lagon d’Arutua, le cOté ouest de celui de Tikehau, le cOté nord-est de celui d’Apataki, on remarque des flèches de plusieurs centaines ou meme de plusieurs milliers de mètres de long, qui peuvent barrer plusieurs tairua à la fois. Certaines flèches sont suffisamment anciennes pour inclure plusieurs cretes de plage successives, camme à Rangiroa à l’est du village de Tiputa. Mais les détails de la dernière crete subissent des modifications incessantes, en relation avec les variations du vent. De meme qu’à Bora-Bora, il existe des flèches meme dans les parties est des lagons, pourtant en principe abritées de I’alizé et des vagues qu’il engendre, ce qui prouve que d’autres vents sont assez forts pour pouvoir en former. Ainsi dans l’est d’iipataki, et, pour les iles de la Société, dans l’angle nord-est de Scilly. Ces flèches sont habituellement formées d’un mélange de sable et de gravier qui peut conserver des pentes très raides.

A Tarawa et à Abemama aux fZes Gilbert, il y a aussi des hoa et des tairua; mais ces derniers sont en moins grand nombre qu’aux Tuamotu, parce que le vent est ici moins fort (zone des doldrums), et qu’il y a donc moins de possibilités d’édiftcation de flèches par les vagues du lagon (GUILCHER, 1967).

5

Hydrologie des lagons

Au chapitre 4, nous avons décrit les courants de surface liés à la houle sur les couronnes des atolls et des récifs-barrières. Mais l’étude hydrologique des lagons n’est ainsi qu’ébauchée. Le problème fondamenta1 qui se pose ici en hydrologie est celui du renozwiiement des eaxx de profondew dam bs Zagow. Dans le cas où les lagons communiquent avec l’océan par une passe profonde, on peut a priori présumer que le renouvellement doit etre assuré par le courant entrant dans la passe lors du flot, pendant les périodes au tours desquelles l’&ux d’eau de déferlement par-dessus la couronne n’est pas assez fort pour annihiler le courant de flot. Encore tette présomption est-elle à vérifier. Mais lorsque la passe est peu profonde, ou inexis- tante, y a-t-il renouvellement des eaux de fond du lagon ? Et, dans l’&mative, comment le renouvellement peut-il se faire ?

Les lieux qui avaient été choisis étaient favorables à ces recherches. A Mopelia, le seuil de la passe du coté du lagon ne descend pas en dessous de 4 m, alors que le lagon a 40 m de profondeur : c’est sur cet atoll qu’a porté le principal de nos investigations. Bora- Bora nous offrait un cas différent, avec sa passe beaucoup plus profonde, mais aussi son lagon beaucoup plus compartimenté. A Scilly enfìn, des mesures rapides faites au passage n’ont pas été non plus sans intéret.

Pour déterminer le degré de renouvellement des eaux, nous nous sommes fondés sur la teneur en oxygène dissous. D’autres mesures hydrologiques ont aussi été faites. Elles présentent un intéret subordonné et seront caractérisées ensuite. Toutes ces mesures ont été effectuées par L. BERTHOIS.

OXYGÈNE DISSOUS.

Mopelia. Les résultats des mesures d’oxygène dissous dans le lagon de Mopelia figurent dans le tableau I. Ces mesures ont été faites de la surface au fond, en différents endroits et à des jours différents.

Au début de l’expédition à Mopelia, les eaux du lagon, sans &re dépourvues d’oxygène, en contenaient relativement peu. La station effectuée le 27 juillet au point 41 a fourni 4,92 ml/l d’oxygène dissous à I m, 6,02 à IO m (maximum), et ensuite une décroissance de teneur jusqu’à 3,30 à 3 j m (fond à 3 6 m). Il y avait donc alors une assez forte stratification du point de vue de l’oxygène, et ceci correspondait à un bas niveau du lagon d’après nos observations marégraphiques (fig. 8, du 24 au 26 juillet).

4


TABLEAU 1

Teneurs en oxygène dìssotls (nzZ/Z) dam le Wagon de Mopelìa (juìZZe&ao#f 19 63).

Dates et numéros des stations

27 juillet no 41

29 juillet no 76

30 juillet no 117

31 juillet no 41 bis

2 aout no 16

Profondeurs (en mètres)

1

5 IO 20

30

:i

1 j>30 5 5940

IO j,78 20 4387 30 5247 31 Y,OO 37 fond

1

5 IO 20

30 38 40

1 j

IO 20

:7 1

I IO 20

24

0, dissous Il

Dates et numéros b-v) des stations

4>Y2 5217 6,02 4287 3554 3,30 fond

2 aofit no 86

3 aoht no 148

5311 ~82 1277 1266 ~265 jY77 fond

5,** 5,** 5Y77 5219 5¶77 5Y77

5277 6,10 4281 4263 fond

4 aoiìt no 20

5 aoiìt no *II

Océan 27 juillet


; IO 20

30 33 34

1

5 IO

;:

34 36

r,24 5342 5210 4,7j 5906 4,82 fond

1 j,48 li 4298

IO 4198 20 4>76 23 fond

1 5

IO 20

30 37 38

1 6,20 *j 6,oo

0, dissous k-w

Le 29 juillet, une autre série de mesures a été exécutée à la station 76, où la profondeur est de 37 m. Cette fois, l’oxygénation est nettement supérieure : 5,30 ml/l à I m, 5,78 à IO m, 5 à 3 5 m. La teneur dans les eaux profondes est beaucoup plus levée. Or ceci succède au remplissage du lagon par afflux d’eau apportée, à partir du 28 juillet, par une forte houle de nord-ouest, puis de sud-ouest (fig. 8). Une autre mesure, faite le 30 juillet au point 117, donne des résultats encore meilleurs : 5 ,I I ml/l à I m; 5,77 à IO m; 5,77 à 3 8 m (fond à 40 m, partie la plus profonde du lagon). Le 3 I juillet, on a répété la station 41, et celle-ci a confirmé l’excellente oxygénation jusqu’au fond (j ,77 à IO m, 5,77 à 3 5 m), qui centraste fortement avec les résultats du 27 juillet à ce meme point 41. On peut donc dire qu’à l’issue de la période de forte houle de sud-ouest, de l’oxygène a été introduit dans le lagon jusqu’aux profondeurs les plus grandes.

Les 2 et 3 aoUt, deux autres stations ont été exécutées aux points 16, 86 et 148. On peut voir qu’une légère stratification recommence à s’établir : au no 16 le 2 aout, 5,77 à I m;

KYDROLOGIE DES LAGONS 51

6,ro à j m; 4,63 à 20 m (fond à 24 m); au no 86 le 2 aoUt, 5,30 à I m; 5,71 à 5 m; ~68 à 33 m (fond à 34 m); en 148 le 3 aoUt, 5,24 à I m; 1,42 à 5 m; 4,82 à 34 m (fond à 36 m). Ce début de rétablissement de stratifications correspond à la disparition de la houle de sud-ouest, remplacée par une houle normale d’ali& et un grand abaissement de niveau du lagon. Lors de la mesure du 4 aout midi au point 20, on observe encore les memes traits (3,48 à I m; 4,76 à 20 m; fond à 23 m).

Mais le 5 aoiìt la situation s’est très sensiblement modifiée. La station I 5 5, qui a été occupée ce jour-là, fait apparaitre 5,65 en surface; j,47 à j m et à IO m; et ~,29 à 37 m (fond à 38 m). Il y a donc eu réintroduction d’oxygène jusqu’au fond, et la stratification est rede- venue très faible. Ceci répond à une nouvelle période de forte houle de sud-ouest qui, le 4 aoUt, a provoqué un nouvel afflux d’eau par-dessus la couronne récifale, et une nouvelle élévation du niveau du lagon (fig. 8).

Des prélèvements de référence, faits à l’extérieur du lagon dans les eaux océaniques, ont fait ressortir de hautes teneurs (le 27 juillet : 6,20 à I m, 6 à 15 m).

A la suite de ces mesures, il est démontré que les eaux du lagon de Mopelia sont aisément renouvelées jusqu’au fond, malgré l’altitude du seuil de communication avec l’oc&. Ce renouvellement s’effectue par brassages lors des périodes de forte houle de sud- ouest ou d’ouest, qui surélèvent le niveau du lagon. Ainsi la houle n’a-t-elle pas d’effets que sur la morphologie de surface de la couronne récifale. C’est elle, en particulier, qui permet, par oxygénation périodique des eaux du fond, une vie abondante de coraux, huitres, vers, halimeda, dans les parties profondes du lagon. Entre les périodes de renouvellement, une stratification s’établit, avec diminution de teneur en oxygène au fond.

Bora-Bora. Ici, il était intéressant de confronter des résultats obtenus dans les diffé- rentes cuvettes du lagon, qui, on le sait (chapitre 3), sont assez nombreuses et plus individua- lisées qu’à Mopelia, et qui communiquent de fason inégale avec l’océan (tableau 2).

Aux deux stations de lagon de l’ouest, qui communique fort bien avec l’océan par la Grande Passe (no 277 et no 3oj), la teneur en oxygène s’est révélée élevée, camme on pouvait le présumer, avec nettement plus de 5 ml/l en surface, et une certaine stratification qui n’empeche pas la teneur de rester voisine de 5 en profondeur.

Deux autres stations ont des teneurs de valeur intermédiaire : le no 3 I 3, dans le sud-est, et le no 320 dans le sud-sud-est. Ces stations sont situées, la première dans une cuvette très fortement enclose et de petite taille, la seconde dans une cuvette plus vaste, mais barrée à l’est par un motu continu. La station 3 I 3 n’était pas stratifiée le I 9 aotìt. On peut attribuer ce fait, et la teneur assez élevée (4,5 7 à 4,68), à la forte houle de sud et sud-ouest qui a tiecté la barrière de Bora-Bora du. 14 au 17 aout, et qui a certainement dU alimenter la cuvette sud-est par projections par-dessus la barrière. Au no 320, la stratification plus marquée est sans doute due, outre la profondeur plus grande, au barrage par le motu.

Les trois dernières stations, situées dans l’est et dans le nord (no” 357, 363 et 573), offraient lors des mesures des teneurs en oxygène plus faibles que les autres, et une stratifi- fication faible ou nulle. Il faut probablement rapporter ce fait au confinement, plus poussé qu’ailleurs, par la barrière des motu. Il est significatif que la cuvette du no 5 73, qui est la plus isolée au point de vue topographique, soit aussi celle où les teneurs sont les plus faibles de toutes.

Il ne faut pas perdre de vue que nous ne disposons que d’une série de mesures, à une seule date, pour chacune des stations de ce lagon; et que, par suite, les variations dans le temps ne nous sont pas connues à l’inverse de Mopelia. Néanmoins, il semble qu’on puisse présumer que les résultats sont assez représentatifs des situations moyennes, tant dans l’ouest (no8 277


TABLEAU 2

Teneurs en oxygène dissous (nzZ/Z) dam le lagon de Bora-Bora (aotlt 19~3).

Dates et numéros Profondeurs 0, dissous Dates et numéros Profondeurs 0, dissous des stations (en mètres) @W des stations (en mètres) 049

16 aoiìt no 277 face à la Grande Passe ouest

17 ao&

;:r%: sud du lagon ouest

19 aout no 313 cuvette sud-est

19 aofit no 320 cuvette est, partie sud

1

5 IO 20

30 40 42

; IO 20

30 31

1 IO

19 20

1

s IO 20

30 35

;s

fi,7* I~17 j,I2 482 4287 Y>II fond

5941 5>23 4a99 j,oo

2%

4>17 4>j* 4858 fond

4281 4299 5901 4221 4215 3297 386 fond

20 aotìt no 357 cuvette est, partie nord

21 ao& no 363 cuvette nord

23 aoiìt no 573 cuvette nord-est

1

5 IO 20

30 32

1

5 IO 20

30 40 43

1

I IO 20

3; 36

3>*7 4204 4204 4215 4204 fond

3,97 3291

ps;

3:Q 3985 fond

3>91 3380 3J3o 380 3269 3859 fond

et 305) que dans l’est et le nord (no” 3 5 7> 363, 173) ; dans le sud-est (no 313), on doit avoir le résultat d’une forte houle de sud; au no 320, la représentativité des résultats est peut-etre plus problématique.

Dans ces conditions, on peut conclure que la partie ouest du lagon de Bora-Bora doit etre à peu près toujours bien alimentée aux tiérentes profondeurs; que, dans l’est, les motu créent une situation plus confìnée, sans que l’oxygène fasse vraiment défaut pour autant; et que la petite cuvette du sud-est représente un cas un peu semblable à celui du lagon de Mopelia. Ainsi, au morcellement du lagon répond une diversité des conditions d’oxygénation.

~cilly. Dans ce lagon (fig. 6), d eux stations ont été faites le I 3 aofit 1963, dans le centre-nord du lagon, par des profondeurs d’environ 30 m (l’absence d’échosondeur sur la baleinière, et la forte derive qui donnait une grande obliquité au hl de sonde, ne permettent pas de chiffrer la profondeur avec précision). Les résultats ont été ceux du tableau 3.

Ces observations font apparaitre une stratification, mais aussi et surtout une excellente oxygénation, meme au fond du lagon. Elles ont été faites à un moment où le lagon était suralimenté par de gros déferlements dans le sud, ce qui déterminait un fort courant de sortie dans le nord-ouest de la couronne récifale.

On peut en conclure que, dans ce lagon sans passe autre qu’un très peu profond

HYDROLOGIE DES LAGONS

TABLEAU 3

Teneurs en oxygène dissous (mZ/Z) d ans Ze Zagon de ScàZb (rj ao& 1963).

Stations Profondeurs (en mètres)

0, dissous (ml/l)

I. Centre-nord du lagon. 1 632

;: 6,18

~65

2. Centre-nord du lagon, I 200 m 1 625 au sud-est de la station I. IS 1272

30 ~‘53

53

chenal de baleinières, il y a renouvellement des eaux jusqu’au fond selon les memes modalités qu’à Mopelia. Le lagon n’étant, selon toute apparente, pas compartimenté, les complications de Bora-Bora ne se produisent sans doute pas ici.

Ainsi, tou les Zagons étudìés voient News eaux de profondeur renouvelées, mais selon des modalités et à des taax différents.

TEMPÉRATURES.

Mopelia. 24 stations d’observation des températures ont été faites dans le lagon de Mopelia entre le 24 juillet et le 7 aout 1963. 16 de ces stations ont comporté des observations de mètre en mètre, de la surface jusqu’au fond, à des heures variant de 8 h à I 5 h 50; les 8 autres stations ont été faites le meme jour, 7 aout, de mètre en mètre également, de la surface à IO m de profondeur seulement, entre 8 h 40 et IO h 20, en des points A à H (hg. 9) répartis dans I’ensemble du lagon.

Toutes ces observations ont été faites avec une sonde thermique, appareil qui offre l’avantage d’opérations très rapides. Toutefois, la stireté des résultats ne nous est pas apparue &re à la hauteur de leur rapidité. Les stations A, 24 et 176 ont fourni des chiffres de tempé- rature manifestement trop bas, incohérents avec les autres; aussi a-t-il semblé nécessaire de les éliminer. Les autres résultats paraissent valables, en valeur absolue et pour les gradients entre la surface et le fond, à condition d’admettre que les tiérences de température infé- rieures à 0,3 OC ne sont pas nettement signihcatives.

Nous avons aussi noté les températures de l’air observées en meme temps (~ou..B et heures) à la station météorologique de Mopelia.

Les résultats sont les suivants.

I. Pour les 16 stations effectuées de jour en jour du 24 juillet au 5 aout (fig. 9 A), alors que la température de l’air à la station météo s’est élevée normalement de 8 h à 14 h environ (air plus froid que l’eau la nuit et le matin, et plus chaud que l’eau le jour), la tempé- rature de l’eau en surface est restée à peu près constante, aux environs de 26 à 26,4 OC, si l’on fait abstraction des résultats des stations 24 et 176, pour lesquelles l’appareil a certainement mal fonctionné (le résultat de la station M, 25,80, est lui aussi un peu suspect).

2. Pour les stations du 7 ao&, (hg. 9 B), à part la station A qui est à éliminer, les températures de l’eau de surface sont pratiquement les memes en ces 7 points répartis dans l’ensemble du lagon, encore qu’en valeur absolue (26,80 à 26,70) elles sont d’un demi-degré supérieures à celles de la série précédente, ce qui est suspect.


FIG. 9. - Températures de l’air et de l’eau à Mopelia en juillet et aofìt IgG3. Voir le texte.

3, Le gradient thermique de la surface au fond, observé de mètre en mètre, est presque toujours très peu marqué : pour les 14 stations du 24 juillet au 5 aout qui sont retenues (après élirnination de 24 et de 176), le gradient n’est jamais supérieur à 0,6 OC, c’est-à-dire que la température du fond n’est jamais inférieure de plus de 0,6 OC à celle de la surface : il est deux fois de 0’6; trois fois de 0,~ ; une fois de 0’4; trois fois de 0’3; deux fois de 0,~; deux fois de O,I ; une fois de o. Ainsi, bien que certaines stations aillent jusqu’à plus de 3 j m, la stratikation thermique a toujours été trouvée très faible. Quant aux stations du 7 aout, qui ne dépassent pas IO m de profondeur, elles ont, abstraction faite de la station A, un gradient de o à O,I ; 0,3 pour la station H.

Ces données sur le gradient thermique nous paraissent assez dignes de confiance, parce que chaque station a été faite en un temps très court, quelques minutes, ce qui exclut ou limite beaucoup l’éventualité de variations de la sonde thermique dans le temps. De telles variations sont beaucoup plus possibles d’une station à l’autre.

Si lion compare ces résultats à ceux concernant l’oxygène dissous (tableau I), on remarque qu’à la station no 41 du 27 juillet, effectuée à 12 h 30, et qui a fourni la plus forte stratification observée à Mopelia pour I’oxygène dissous, le gradient thermique surface (O,IO m)-fond (36 m) n’est que de 0’60 (26’40 à 25,80); et encore, entre 3 m et 36 m, n’est-il que de O,I 0, l’essentiel de la baisse de température se faisant dans les tout premiers mètres. A la station 41 répétée le 3 I juillet, après l’introduction d’oxygène en profondeur et la rupture de stratification du point de vue de l’oxygène, le gradient thermique surface-fond est de O,~O (26,30 à 25,80). A la station 148 du 3 aout, après le rétablissement d’une légère stratikation oxygénale, le gradient est, pour 32 m de profondeur, de 0,2o (26,20 à 260); et à la station IS J

du 5 aout, après un nouveau brassage, il est, pour une profondeur de 36 m, de 0’30 (26,30 à 260).

HYDROLOGIE DES LAGOiVS 55

FIG. IO. - Mopelia. Gradients des températures entre o et 30 m de profondeur, en dixièmes de degré.

Nous en concluons que les alternances de brassage et de stabilité stratiée du lagon de Mopelia, liées aux variations du régime de la houle, ne se traduisent pas de facon sensible dans les tempéramres du lagon, dans les limites de précision de nos mesures : probablement parce que les eaux océaniques de surface qui sont périodiquement injectées sont des eaux de haute température, et qu’une fois introduites elles conservent tette haute température dans toute leur épaisseur.

Cependant, les gradients thermiques que nous avons mesurés tendent à etre plus faibles dans le sud du lagon, où ils sont inférieurs à 0,3 OC, que dans le centre-nord, où ils sont compris entre 0,3 et 0,60 (ftg. IO), camme si l’uniformisation thermique était plus efficace dans le sud parce que c’est de ce coté que sont introduites les eaux océaniques de débordement.

Bora-Bora. Nous avons effectué 7 stations à la sonde therrnique dans le lagon de Bora-Bora. Ces stations sont distribuées dans les différentes parties du lagon, ayant été effec- tuées aux points 277, 3oj, 313, 320, 3j7, 363, 573 (fig. 12). Là aussi, on a noté les températures de mètre en mètre, de la surface au fond, les profondeurs maximales étant comprises entre 20 m (station 313) et 46 m (station 320).

Sur les valeurs absolues des températures obtenues avec la sonde thermique, il faut ici aussi faire des réserves. Il nous parait anormal et suspect d’avoir enregistré en surface 23,80 à la station 277, alors que nous avons eu 24,60 à la station 320, 25,90 à la station 363, et 26,70 à la station 357. Il est fort peu probable que les eaux de surface du lagon de Bora-Bora


présentent de telles variations pour la seconde moitié d’aoUt 1963~ et pour des heures comprises entre 9 h 15 et II h pour toutes les stations.

Par contre, nous attachons plus de valeur aux gradients thermiques surface-fond, pour les raisons dites plus haut à propos de Mopelia : mesures groupées pour chaque station sur un très faible laps de temps. Les gradients surface-fond sont presque toujours très faibles, étant compris entre 0 et 0,40C. En une station seulement, le no 320, ils atteignent I OC (profondeur : 46 m), avec une brusque chute de 0,6 OC entre 7 et 8 m, ce qui para2t étonnant.

Nous en concluons que, camme à Mopelia, il ne semble pas p avoir de stratification thermique bien marquée dans le lagon de Bora-Bora, quelles que soient les parties du lagon considérées. Un doute subsiste pour la station 320.

SALJIWCÉS.

Les stations effectuées à Mopelia, à Bora-Bora, et aussi au lagon de Scilly, ont donné lieu à des dosages de salinité, qui ont été exécutés en Frante sur échantillons rapportés. Certa& échantillons présentaient des défectuosités de conservation, ce qui a conduit à limiter les résultats à la première décimale, avec meme des possibilités d’incertitude sur tette première décimale.

Mopelia. Les salinités déterminées dans le lagon de Mopelia sont comprises entre 36,6 o/oo et 37,” OI,,,,, et il en va de meme pour une station effectuée hors du lagon, du cOté nord-ouest. Il arrive diobserver une stratification haline, ainsi à la station 41 du 27 juillet, avec 36,6 à I m et 36,9 à 3 5 m. Mais à la meme station le 3 I juillet, après brassage par la houle entrante et renouvellement des eaux de fond, on trouve encore une stratification : 36,9 à I m, et 37>.2 à 35 m. A la station 86 du 2 aoUt, on a trouvé 36,8 à I m et 36,9 à 33 m, soit une très faible différence, alors que, du point de vue oxygénation, une légère stratification recommencait à s’établir. On ne peut donc pas tirer de conclusions nettes de ces données, ni de celles des autres stations de Mopelia.

Bora-Bora. A Bora-Bora, il y a généralement une légère stratification haline, avec des valeurs absolues analogues à celles de Mopelia, et un gradient surface-fond de 0,2 à 0,3 oIoo.

On trouve notamment un gradient de 0,3 à la station 277, dans l’axe de la Grande Passe, où le renouvellement d’eau est en principe excellent ; alors qu’à la station 363, dans le nord, on a trouvé partout 36,9 olo,, depuis I m jusqu’à 40 m de profondeur (fond à 43 m). A la cuvette trèsisoléedelastation573iona36,7àImet36,9à35m(fondà36m);àlapetitecuvette3I3, dans le sud, 36,7 à I m et 36,9 à 19 m (fond à 20 m). Ces résultats n’appellent pas de commen- taires particuliers.

Scilly. Aux deux stations dans le lagon de Scilly le 13 aout 1963, on a trouvé unifor- mément 36,90/~~ à I m, 15 m et 30 m.

Le pH a été mesuré sur piace avec un pH mètre Beckmann, donnant une précision de t- O,I unité pH. Les mesures n’ont été faites qu’à Mopelia et à Scilly, car l’appareil a été endommagé pendant la traversée de Scilly à Bora-Bora, et n’a pas pu etre réparé sur piace.

Dans le lagon de Mopelia, les ditférences de pH entre les eaux de surface et celles de fond ne sont généralement pas supérieures à O,I (sauf à la station I 5 5 du 5 aoUt, où elles

HYDROLOGIE DES LAGOiVS 57

atteignent par exception 0,3). Toutes les mesures ont été faites entre 7 h 50 et 12 h 40, en des points largement répartis dans le lagon, presque toutes aux memes stations que celles rela- tives à l’oxygène dissous. Toutes les valeurs sont comprises entre 8 et 8,7. Contrairement à ce qu’on pourrait attendre d’après les travaux antérieurs, on n’observe pas d’élévation bien nette du matin au milieu de la journée : si, à la station 16 à 7 h 50-8 h I 5, on a des valeurs de 8,1-8,2, et à la station 20 à 12 h 30-12 h 40, des valeurs de 8,5-8,7 (ce qui est conforme à l’attente), en revanche à la station 24 à 8 h-8 h IO on a obtenu 8,4-8,5, et à la station 41 à 12 h 30-12 h 45, &,I-8. Ceci peut s’expliquer peut-etre par le fait que le lagon n’est pas un milieu clos camme une mare (c’est surtout dans les mares de basse mer que les accroissements pendant la journée sont très sensibles), et aussi par les très faibles ditférences thermiques de l’eau au tours de la journée.

A Scilly, les pH enregistrés dans le lagon le I 3 aotìt 1963 étaient compris entre 7,7 et 729.

RÉSERVE ALCALINE.

Pour la meme raison que le pH, elle n’a été déterminée qu’à Mopelia. La théorie et l’exécution pratique du dosage de la réserve alcaline ont été exposées

par ROTSCHI (1954). Les dosages ont été faits aux memes stations et aux memes profondeurs que ceux de l’oxygène dissous.

Les valeurs extremes obtenues sont 2,32 et 3,08 mé/l, mais ces valeurs sont rarement atteintes. En général, les écarts entre les eaux de surface et celles du fond sont beaucoup moins importants. Les fluctuations de faible densité sont habituellement de règle, et, à un premier examen, apparaissent le plus souvent assez désordonnées dans les onze séries de dosages.

Cependant, si on les compare avec les variations de teneur en oxygène, les valeurs de réserve alcaline présentent une relation intéressante, qui peut etre mise en lumière dans les quatre stations groupées dans le tableau 4.

TABLEAu 4

Comparaison entre Z’oxygénatìon des eaux et la réserve alcaline pour quatre statìons du lagon de Mopelìa.

Stations Dates Profondeurs Réserve akaline Différence (en mètres) (enZ$l) (en mé/l) avec surface

41 27 juillet 1 4292 283 - IO 6,OZ 2945 - 0,38 35 3330 4 - 047

76 29 juillet 1 7230 2237 - 5; 1978 2~57 + 0,20

J,OO d9 + 0232

41 bis 31 juillet 1 5311 2946 -

2; j777 2~3 5 -0,II

1377 2249 + o>o3

148 3 aoiìt ;

5224 2,96 - 5342 2994 -0,oz

20 4>71 3208 + 0212

:4 4282 LO6 2294 3307 - + 0211 0,oz


Lorsque l’oxygénation était très stratifiée à la station 41 le 27 juillet? la réserve alcaline des eaux profondes était appauvrie par rapport à la surface.

Le 29 juillet, après une introduction d’oxygène dans les eaux profondes, la réserve alcaline à la station 76 est devenue plus importante dans les eaux profondes qu’en surface : elle a donc suivi la meme évolution.

Le 3 I juillet, une répétition des mesures à la station 41~ où l’oxygénation est devenue excellente en profondeur, montre qu’au contraire du 27 juillet, la réserve alcaline est devenue quasi uniforme aux différentes profondeurs.

Le 3 aoUt, date à laquelle réapparait un début de stratification oxygénale, mais beaucoup plus faible que le 27 juillet, la station 148 montre, camme le 31 juillet, une répartition presque uniforme de la réserve alcaline.

Il existe donc un certain parallélisme entre oxygénation et réserve alcaline, mais la correspondance n’est pas absolument simple.

En conclusion &nérale de l’&mie de l’eau des lagons, il ressort que le mécanisme de renouvellement des eaux de profondeur a pu &re mis en hnière de fagon très satisfaisante par l’étude des teneurs en oxygène, pour les deux lagons de Mopelia et de Bora-Bora, et de facon beaucoup plus somrnaire pour celui de Scilly. La réserve alcaline fournit quelques indications dans le meme sens, mais ces indications sont moins démonstratives. Les tempé- ratures, les salinités et les valeurs du pH ne présentent pas le meme intéret à ce point de vue : elles servent surtout à caractériser les eaux des lagons, dans les limites d’erreurs de mesures qui ont été les notres.

6

Calcimétrie des sédiments

de Mopelia, de Bora-Bora et de Tahiti

TRAVAUX ANTÉRIEURS ET BUT DU PRÉSENT TRAVAIL.

Dans les lagons coralliens d’édifices à récifs-barrières, la détermination du pourcentage de Carbonate de calcium dans les sédiments est le Seul moyen simple de préciser les influences respectives de l’ile centrale et des récifs (corail et commensaux du corail) dans la sédimentation. C’est ce que nous nous sommes appliqués à faire depuis I 9 5 9 pour les lagons de l’ile Mayotte et de la Nouvelle-Calédonie (GUILCHER, 1963 et 1965 b ; GUILCHER, BERTHOIS, LE CALVEZ, BATTISTINI et CROSNIER, 196 5 ; Expéa’iitian fiwz~aire.. . NowejZe-Cu&doke, 1965). Le résultat a été que l’influente de l’ile centrale est variable : elle est faible à Mayotte, très faible dans le lagon du Grand Récif sud de la Nouvelle-Calédonie, et assez forte dans le lagon de Tuo (est de la Nouvelle-Calédonie).

En pareille matière, plus il y a de termes de comparaison, et plus les résultats ont de portée. Aussi avons-nous étendu les investigations au lagon de Bora-Bora, et aussi à celui de Mopelia, ce qui nous donnait, d’une part un autre édifice à récif-barrière, d’autre part un atoll, où la sédìmentation terrigène devait en principe etre nulle : mais cela était à vérifier. Enfin, l’extension des recherches au lagon de Tahiti en 1965 a permis de voir l’influente d’une montagne beaucoup plus volumineuse et plus riche en torrents que celles de Bora-Bora et de Mayotte. Un résumé de nos résultats a déjà paru (GUILCHER, BERTHOIS, DOTJMENGE et MICHEL, 1965 ; GUILCHER, SAINT-REQUIER et DOUMENGE, 1966); nous les exposons ici plus complètement.

LAGON DE MOPELIA.

La teneur en Carbonate de calcium a été mesurée sur 75 échantillons également répartis dans les différents secteurs de ce lagon et de sa couronne récifale périphérique. Les résultats n’ont apporté aucune surprise. Le pourcentage de la fraction soluble est de IOO oh en 62 échantillons. Dans les 13 autres, il est compris entre 99,33 et 99,99 %. Les éléments non calcaires sont à peu près uniquement des débris organogènes, tels que spicules de spongiaires et diatomées. On trouve seulement, de loin en loin, des poussières minérales extremement rares, qui ont pu etre apportées par le courant sud-équatorial ou par le vent. Ainsi, les apports terrigènes à Mopelia sont pratiquement nuls.


FIG. I I . - Mopelia. Carte des prélèvements.

Cerdes : prélèvements ponctuels de sédiments meubles ou de roches. - Cercles doubles : stations hydrologiques couplées

avec prises de sédiments. - Gros cercles noirs . . carottages. - Triangles avec lettres : stations hydrologiques du 7 aofit (voir fig. p).

CALCIMÉTRIE DES SÉDIMENTS 61

,_, ,, ,-.-

FIG. 12. - Bora-Bora. Carte des prélèvements. Les numéros bis désignent les stations hydrologiques.

\ VOLCAN

PRINCIPAL

1 L

1,

2

i

L .i. ,, _ ,’

VI.

LOCALISATION

)ES ECHANTILLONS

VOLC AN

FIG. 13. - Lagon de Tahiti. Carte des prélèvements.


LAGON DE BORA-BORA.

Ici, liexistence d’une montagne volcanique centrale de 727 m de haut pouvait faire présumer des apports terrigènes beaucoup plus importants. En fait, sans &re tout à fait aussi nuls qu’à Mopelia, ils sont extremement faibles. 52 échantillons ont été analysés à ce point de vue. 47 d’entre eux sont répartis dans le lagon de facon aussi égale qu’il a été possible; les 5 autres proviennent de plages de l’ile volcanique centrale. Les résultats sont les suivants : 5 I échantillons sur j 2 titrent entre 98,1 I et IOO % de Carbonate de calcium; le 5 ze titre 8 8 %. Ce dernier vient de la grande plage du sud-sud-ouest de l’ile centrale : il a été récolté au pied d’un petit escarpement de basalte, qui donnait plus de possibilités qu’ailleurs de fourniture d’éléments terrigènes par fragmentation. Wme en ce site exceptionnel, près des neuf dixièmes, en poids, des éléments du sable étaient organogènes. Dans les quatre autres échantillons de plages, les teneurs en Carbonate de calcium ont été 98,28 %; 99,68 %; 98,32 %; 99,18 %. Dans le lagon, les teneurs en éléments terrigènes sont partout insignifiantes. En somme, et sauf en un point exceptionnel et très particulier, la sédimentation à Bora-Bora est, à I ou z y0 près, la meme que dans le lagon d’un atoll camme Mopelia.

Rappelons les conditions climatiques à Bora-Bora. La station météorologique a enre- gistré, en moyenne 19j 1-1962, I 962 mm par an, répartis sur 197 jours. Dans les parties élevées de la montagne, les précipitations doivent etre doubles ou triples, sans saison sèche. Cependant, il n’y a aucun tours d’eau permanent à Bora-Bora, et seulement un petit tours d’eau temporaire, celui de Faanui. L’ensemble des eaux s’infiltre dans le sol d’altération et dans les roches volcaniques. En outre, la montagne est beaucoup trop exigue pour qu’il existe un véritable réseau hydrographique, alors que le lagon est relativement vaste : nous reviendrons plus loin sur ce point, qui est essentiel.

LAGON DE TAHITI.

Les 82 prélèvements qui ont été faits en 1965 ont été, camme on l’a déjà dit, localisés dans le nord, l’est et le sud-est. Ce sont là, en effet, les parties du lagon qui sont les mieux individualisées par un récif-barrière. Dans l’ouest, les récifs de Tahiti sont, le plus souvent, presque frangeants, et ils ne délimitent que des lagons fragmentés, étroits et très peu profonds. La barrière est noyée sous quelques mètres d’eau dans le nord-nord-est du volcan principal de Tahiti, entre la Pointe Vénus et la vallée de Tahaute, et nos prélèvements s’étendent à tette aire; elle est également noyée à la pointe sud-est du petit volcan (presqu’ile de Taiarapu), où nous n’avons pas fait de prélèvements. Nos 82 échantillons ont été analysés du point de vue de la teneur en CaCO,. 11s sont généralement répartis en lignes allant de l’ile centrale vers la barrière. Aucun n’intéresse les plages intertidales de l’ile centrale : tous sont des prélèvements à la benne dans le lagon (fig. 13 et 14).

L’influente des terres volcaniques centrales est ici très considérable dans son ensemble, bien qu’elle décroisse en général de l’ile vers la barrière camme on pouvait s’y attendre. Sur 8 des 2j lignes transversales, les teneurs en Carbonate de calcium ne sont que de o à j % pour le prélèvement le plus proche de Tahiti. Sur 72 prélèvements ayant ramené du sédiment (les IO autres ont rapporté du corail en piace ou en blocs, mort ou vivant), le prélèvement de rang moyen, c’est-à-dire le 36e en classant les échantillons par teneurs croissantes, ne titre que 5 5 % de Carbonate de calcium. Il n’y a que 6 de ces 72 prélèvements qui titrent plus de 90 %, contre 47 sur 47 dans le lagon de Bora-Bora (plages intertidales exclues). Aucun de ceux de Tahiti n’atteint 98 y-,, alors qu’à Bora-Bora tous sauf un dépassent 98 %.

Les emplacements des échantillons montrent que les variations de teneurs sont très

TAHIITI I-I’

m-LT-1 -c 33: 1;

7-40-z-c

PRINCIPAL

L

CALCIMETRIE

FIG. 14. - Lagon de Tahiti. Pourcentages de Carbonate de calcium dans les échantilons.


liées aux possibilités étroitement locales de fourniture d’éléments terrigènes. La plupart des teneurs très faibles à proximité immédiate de la cote de l’ile se trouvent aux débouchés de vallées ayant des tours d’eau assez importants : vallées de Taouoo, Tahaute, Papeiha, Tautira. La teneur de I y0 à l’ouest de la Pointe Vénus est vraisemblablement liée à un ancien tours du torrent de Taouoo (la Pointe Vénus étant un delta, camme aussi celle de Tautira). Il arrive que les teneurs soient inférieures à zo % jusque dans la partie externe du lagon en face du débouché de certa& torrents (Taouoo, Papeiha), quoiqu’on puisse aussi citer de fortes teneurs en CaCO, meme au large d’embouchures (Tahaute).

Un fait remarquable et de portée générale est que les teneurs en calcaire sont en moyenne beaucoup plus faibles dans le lagon du grand volcan que dans celui du petit volcan. Si l’on met de coté les IO prélèvements de corail en piace ou en blocs, dans le lagon du grand volcan le prélèvement de rang moyen (22e sur 44 échantillons classés par teneurs croissantes) titre 21 oh de Carbonate de calcium, tandis que dans le lagon du petit volcan le prélèvement de rang moyen (14e sur 28) atteint 66 %. Tous les échantillons titrant moins de 5 %, au nombre de 7, sont dans le lagon du grand volcan.

Ce dernier fait nous parait s’expliquer très simplement de la facon suivante : les apports terrigènes jouent un plus grand role dans le lagon du grand volcan que dans celui du petit, parce que le réseau hydrographique du grand volcan est plus développé, donc plus compétent, plus chargé en sédiments, que celui du petit, du fait de la superficie et de l’altitude plus grandes. Du moment que le lagon est approximativement partout de la meme largeur (1 ooo m à 2 ooo m en moyenne), ce sont les variations dans les apports terrigènes qui sont le facteur déterminant de la teneur dans le lagon; et ces apports sont eux-memes dans la dépendance principale de la superficie des bassins. A priori, ils eussent pu dépendre aussi de la pluviosité; en fait, celle-ci ne doit pas etre un élément de discrimination. La pluviosité est partout fort élevée sur les cotes orientales de Tahiti : 3 IOO à 3 ~joo mm par an, et certainement davantage en montagne. Sur la cote occidentale, elle est plus faible parce que c’est la cote sous le vent, mais nos recherches n’ont pas porté sur le lagon de l’ouest pour les raisons qui ont été dites. La pluviosité n’est donc pas un facteur de différenciation dans le secteur considéré.

CONCLUSION SURLES TENEURS EN CARBONATE DE CALCIUM DANS LES LAGoNs DERRBRE DES RÉCIFS-BARRDÈREs EN GÉNÉRAL.

A la suite des investigations faites à Mayotte, en Nouvelle-Calédonie, à Bora-Bora et à Tahiti, nous pensons pouvoir formuler la règle suivante : en pays tropìcal bumìde ou semì- humìde, les teneurs en éhnents terrigènes et organogènes dans les Zagons derrìère des récif-barrìères déjendent uva& tout du rapport entre les super@ìes des .fZes centrules non coralliennes, et celles des Zagons. Une autre variable, la pluviosité, peut tenir un certain role, notamment en Nouvelle- Calédonie; mais ce role est accessoire. Il ne le serait sans doute pas si l’on pouvait considérer des lagons derrière récifs-barrières en climat aride; mais dans quel pays aride existe-t-il de tels lagons ? Les récifs de la mer Rouge ne sont pas de ce type. La perméabilité est un autre facteur accessoire, qui contribue à faire du cas de Bora-Bora un cas extreme; mais elle n’est pas, elle non plus, un facteur général déterminant.

La règle énoncée rend bien compte de toutes les observations. En Nouvelle-Calé- donie, le lagon du Grand Récif sud recoit beaucoup moins d’apports terrigènes que celui de Tuo, parce que le bassin-versant du premier sur la Grande Terre est considérablement plus réduit que celui du second, alors que le lagon du sud est plus large. A Bora-Bora, le lagon est plus large qu’à Tahiti, autour d’une ?le centrale très petite, où un réseau hydrographique véritable est presque impossible du fait de l’exigtité. A Tahiti, le rapport est

5


complètement inversé par rapport à Bora-Bora, mais il est plus favorable à la sédimentation terrigène autour du grand volcan qu’autour du petit. A Mayotte, les conditions sont inter- médiaires entre celles de Bora-Bora et celles de Tahiti : ile assez vaste, réseau hydrographique existant, mais lagon très large quoique moins soustrait aux influences de l’ile centrale qu’au Grand Récif de Nouvelle-Calédonie. Le classement par ordre d’influente décroissante de la terre, du point de vue des conditions topographiques camme de celui des teneurs, est : Tahiti nord, lagon de Tuo de Nouvelle-Calédonie, Tahiti sud-est, Mayotte, lagon du sud de Nouvelle-Calédonie, Bora-Bora.

De ces résultats de nos recherches, on peut rapprocher celui obtenu par EMERY à Guam (1962, p. 14-18)~ où, dans un petit lagon formant une protubérance dans la mer, les sédiments sont presque exclusivement organogènes : par sa position avancée par rapport à l’ile centrale camme par ses teneurs, ce lagon est tout à fait comparable au lagon sud de Nouvelle-Calédonie.

7

La mesure de la turbidité des eaux des lagons présente un grand intéret sédimento- logique, car, si tette turbidité résulte en partie du plancton en suspension, elle doit etre surtout conditionnée par les particules sédimentaires en suspension. Le rapport d’importance entre le plancton et les matières solides serait sans doute favorable au premier dans une mer camme la mer du Nord; ici, il est vraisemblable que les secondes l’emportent.

La turbidité des eaux a été dosée par L. BERTHOIS selon une méthode néphélométrique qui a été décrite ailleurs (BERTHOIS, Techìques d’études estumiemes, 196~). Quelques vérih- cations préliminaires ont été faites pour controler l’emploi de la courbe de référence, qui permet de traduire en valeurs pondérales les indications de l’appareil de mesure.

MOPELIA.

Répartition verticale des turbidités. Les résultats numériques des dosages figurent dans le tableau 5, qu’on peut comparer au tableau I où figurent les teneurs en oxygène dissous. Ils sont également donnés sous forme de graphique sur la figure ~j.

A coté de variations locales de la turbidité qui, v-u le nombre relativement restreint des mesures, ne peuvent pas recevoir d’explication satisfaisante, certa& faits intéressants ressortent.

I. Comparons les stations 41 et 41 bìs, dont la première a été faite en régime d’eaux stratifiées, donc immobiles, et la seconde, en régime de brassage (voir les teneurs en oxygène dissous sur le tableau 1). En 41, la turbidité est très faible et quasi uniforme sur toute la hauteur de profil, tandis qu’en 41 bis, le brassage a remis des particules en suspension, et la turbidité a notablement augmente, surtout dans les eaux profondes.

2. Sur le profil 76, les eaux ont été brassées (voir teneurs en oxygène) : la turbidité est relativement importante à mi-profondeur.

3. Sur le profil 148, où il y a un début de stratification encore assez irrégulière, la turbidité s’abaisse à mi-profondeur, vraisemblablement par suite d’un début de décantation des eaux.

4. Au profil I 5 5, qui témoigne d’une réintroduction d’oxygène en profondeur avec


Twbìdités, en mgll, dam le Zagon de Mopelia (@‘ZZet-aoh 1963). (Comparer au tableau 1.)

Dates et numéros Profondeurs Turbidité Dates et numéros des stations (en mètres) des stations

27 juillet no 24

27 juillet no 41

29 juillet no 76

30 juillet no 117

31 juillet no 41 bis

9

; IO 20 30

;i

1 5

IO 20 :;

37

1 5

IO 20 j8

40

1 5

IO 20 30 3:

323 2,4

2 aoilìt no86

f%d

029 099 029 029 3 aoi% 026 no 148

f::d

222 04

;:o 3 aoi% 420 no 176

f%d

731 4 aoiìt 14 no 20 1~7 03 122

f$:d 5 aoht no 15~

OYY 220 029 58 3,7 697

fond

2 ao& no 16

1 5

IO

20 24


1

5 IO 20 30

Ji

1

5 IO 20 30

:t

1

5 IO 11

1

5 IO 20 23

1 j

IO 20 30

3;

TurbidiG

328 3G 3P 3>1 18

f%d

426 139 370 117 324

1,s 491

f?“d

I>4 2,s 54

I>7 ~8

nouveau brassage (tableau I)~ on a une turbidité relativement importante dans les parties inférieures de la colonne d’eau.

Ainsi, la répartition verticale des turbidités est souvent, à c&é de la répartition verticale de l’oxygène dissous, un témoignage du brassage ou de la stratification des eaux : les deux phénomènes marchent de pair, et on peut voir ainsi que les brassages verticaux s’accom- pagnent d’une petite remise en suspension des sédiments.

TURBIDITÉS DES LAGOiVS 69

\ i . \ ! . ,/

L .

1 I ‘“Y VT-*

Mopèlia. Turbidite’ en mg.,4

5

T . I . l . \

b \ .

\ . yyyyyy7’

76 Pt

i

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\ .

.

/

&T

5 . I . I . l . l i 7+T

5 FIG. 15. - Mopelia. Répartition verticale des turbidités dans les stations effectuées.

FIG. 16. - Turbidités de surface à Mopelia. ChifTres encerclés : mesures du 7 aout.

FIG. 17. - Turbidités à IO m de profondeur à Mopelia. ChiEres encerclés : mesures du 7 aotit.

Répartition horizontale des turbidités. Sur les figures I 6 et I 7, on a reporté les turbi- dités en surface et à IO m de profondeur en différents points du lagon. Les chiffres non encerclés ont été obtenus à difErentes dates. Ceux qui sont encerclés proviennent de mesures faites le 7 aofit 1963 entre 8 h 40 et IO h 20 avec un vent de 9 m/sec soufflant du 120.

Les chifkes non encerclés sont difficilement comparables entre eux. Ils montrent cependant une turbidité généralement très faible, inférieure à 4 mg/1 sauf en deux points, aussi bien au milieu du lagon que près des bords.


Les chi&es du 7 aofit sont plus klevés en moyenne. Ils montrent qu’un vent assez fort peut accroitre assez sensiblement la turbidité en surface et à IO m de profondeur, sans qu’ils atteignent pour autant des valeurs très fortes.

SCILLY.

Les deux stations effectuées dans ce lagon le I 3 aout 1963 (fig. 6) ont donné les résultats du tableau 6 du point de vue de la turbidité.

Twbidités, en mg/Z, dans le Wagon de Sci&, (13 aotlt 1663).

Stations Profondeurs Turbidité (en mètres) (mdl)

I. Centre-nord du lagon. 1 ‘29 Ili 327 30 521

2. Centre-nord du lagon, I zoo m I 7>8 au sud-est de la station I. =s 422

30 54

Cette dernière est variable, mais, par rapport aux résultats de Mopelia (tableau r), relativement élevée en moyenne. Ceci est bien en accord avec les autres observations à Scilly, d’après lesquelles on se trouvait alors en période de brassage des eaux. Comme à Mopelia, on voit donc que le brassage s’accompagne d’une certaine remise en suspension, notamment près du fond, mais meme par endroits en surface.

BQRA-BORA.

Les turbidités du lagon de Bora-Bora ont été mesurées en sept stations, échelonnées du 16 au 23 aoiìt. Les résultats sont indiqués dans le tableau 7, et reportés pour l’essentiel sur la figure I 8 qui en donne la localisation. Ils sont à comparer à ceux du tableau 2 (oxygène dissous).

Les valeurs sont plus élevées que celles du lagon de Mopelia, et c’est souvent aux profondeurs moyennes qu’elles le sont le plus (stations 3oj, 3.20, 3 j 73 363, j 73).

Pour les deux stations de l’ouest (277 et 305)~ les turbidités peuvent s’expliquer par la proximité de la Grande Passe : ce qui s’accorde avec de bonnes teneurs en oxygène (tableau 2). Aux stations 3 I 3 et 3 ao, la turbidité est sans doute en partie liée à la forte houle du 14 au 17 aoUt, qui, par débordement par-dessus le récif, a brassé les eaux, mais sans doute pas jusqu’au fond à la station 320, où la turbidité devient faible et où l’oxygène se raréfie sensiblement à 45 m : c’est, en effet, une dépression assez bien enclose. Aux autres stations, toutefois, situées dans l’est et le nord-est, les turbidités paraissent relativement fortes pour des eaux que leur teneur en oxygène a montrées camme étant peu brassées. Peut-étrefaut-il penser qu’à Bora-Bora les particules restent, dans l’ensemble, un peu plus facilement en suspension qu’à Mopelia, parce qu’elles sont un peu plus fkes en moyenne : les diamètres

TURBIDITÉS DES LAGOiVS

Dates et numéros des stations

16 aoiìt no 277

17 aoiìt no 305

-

.-

Bora - Bora

tif6idìté en mg. 4

.

FIG. 18. - ‘I’urbidités à Bora-Bora.

TABLEAU 7

Turbìdités, en mg/& dan5 le lagon de Bora-Bora (ao& r963).


1

I IO

;:

40 42

1

5 IO 20

31

-_

Turbidité Dates et numéros Profondeurs des stations (en mètres)

4,: 120 3>4 3?7

f?:d

03 397 132 7~1

ft:d

19 aout no 313

19 aout no 320

1 IO

19 20

1

5 IO 20

30

4: 46

Turbidité

-

--

1

48 4,4

f:;d

323 327 795

IO,9 5¶9 422

f::d


TABLEAU 7 (suite)

Dates et numéros Profondeure Turbidité Dates et numéros Profondeurs des stations (en mètres) des stations (en mètres)

Turbidité

20 aout no3j7

21 aout no 363

1

5 IO

20 30

32

; IO

20 30

43

23 aoiìt 1 454 no 573 5 328

IO 428

20 30 ;:o

médians sont de O,OI à oio3 mm dans l’est et le nord-est du lagon de Bora-Bora, contre O,OI à 0,06 dans les parties profondes à Mopelia.

En définitive, les turbidités à Mopelia, ScJ..ly et Bora-Bora reflètent donc surtout le comportement hydrologique des lagons, et, dans une moindre mesure, la granulométrie de leurs dép&s.

8

Granulom&zrie des sédiments des lagons

’ de Mopelia, Bora-Bora et Tahiti

MOPELIA.

Alors que pour la calcimétrie on a opéré sur une sélection de 75 échantillons, la granulométrie a été étudiée sur 232 prélèvements de sédiments non consolidés, dont 3 à l’extérieur du lagon, 34 sur la couronne récifale, et 191 dans le lagon (fig. I 1). Les figures 19 et 20 donnent la répartition granulométrique de ces sédiments d’après le diamètre moyen en millimètres, d’une part en chiffres, d)autre part en figuré zonal. Lorsqu’il y avait lieu, la microgranulométrie a été faite, par la méthode de la pipette d’Andreassen. La dispersion de la fraction fine a été effectuée par électromicrodialyse, suivant la méthode mise au point par P. URBAIN, et avec un appared COnStru.it SeIOn ses idhtiOnS (URBAIN, 19j4, 195s). Granulométrie, dispersion et microgranulométrie des sédiments de Mopelia et de Bora-Bora ont été faites au laboratoire de BERTHOIS.

Granulométrie SIX la pente exteme. Trois échantillons seulement viennent de ce site, où ils ont été récoltés par plongeur à titre comparati& dans le nord-ouest à peu de distante au sud de la passe d’entrée, à des profondeurs de I 5, 17 et 25 m. On n’a pas trouvé là de sédiments meubles à moins de I j m. Le no 232, à I j m, a été pris le plus près possible des éperons et sillons qui finissent vers 7 m; l’échantillon 231 à 17 m est pris au début de l’accé- lération de la pente, et le 230 à 2j m est au bord de l’abrupt sous-marin.

La figure 21 donne les courbes granulométriques. Les trois courbes sont quasi rectilignes sur la plus grande partie de leur tracé, ce qui montre une répartition de type probabiliste des grains ; en outre, le triage est modérément bon, les courbes étant assez redressées. Les indices de Trask vont de 1,4 à Z,I, étant un peu meilleurs que ceux des récifs- barrières de Nouvelle-Calédonie (GUILCHER, in Exp’dition fraq-aire..., I 965, p. I 71 et 209), où les dépots de pente présentent davantage le caractère d’éboulis mal triés. Les grains moyens sont I,o~, 2,40 et 0,95 mm, donc assez grossiers camme il sied au pied d’un récif battu. Cependant, tette pente est sous le vent, et on pourrait s’attendre à un calibre encore supérieur sur la pente au vent; l’état de la mer a entravé les opérations de prélèvement qu’on avait prévues à l)est.

Granulométrie sur la couronne récifale. Ces sédiments ont été récoltés à des profondeurs variant de 0,60 à 2 m environ, sauf le 220 qui vient d’une petite plage au bord d’un récif


en mm.

FIG. rg. - MopeJia. Granulométrie. Diamètres moyens des sédiments en mi.Ilimètres.

de corail ancien. La figure 22 donne un choix parmi les courbes, en prenant des sédiments parmi les plus grossiers, les moyens, et les plus 6ns. Toutes ces courbes ont la meme allure generale : sauf la courbe 220 qui a une forme redressée typique d’un sédiment de plage, elles sont moins rectilignes que celles des sédiments de la pente externe, tout en témoignant encore d’une répartition quasi probabiliste des grains et d’un triage assez sélectif (redressement analogue à la figure 21). Le grain moyen est presque toujours supérieur à oi70 rum, ce qui reflète une forte agitation par 19eau du déferlement s’écoulant vers le lagon par-dessus la

GRANULOMÉTRIE DES SÉDIMENTS 75

1 REPARTITION

DES SEDIMENTS

daprès/e dìamètfemoyen en mm.

Diamètre moyg (en mm;

FIG. 20. - Mopelia. Granulométrie. Répartition des types.

couronne. Il n’y a pratiquement pas de particules inférieures à 0,089 mm : camme sur la pente externe, c’est un milieu où il n’y a que du sable et du gravier à l’exclusion de particules silt et argile. L’indice de Trask varie de 1,3 à 1,9 : ce sont des valeurs très semblables à celles que nous avons trouvées antérieurement sur les platiers des récifs-barrières de Mayotte (GTJILCHER, BERTHOIS et autres, 196j, p. 8 7), et de Nouvelle-Calédonie (Exp’ditotz fwzpiw..., 196j, p. 160 et 207), et moins bonnes que celles des plages des memes récifs (Ibid., p. 85 pour Mayotte, et p. 1j9 et 20~ pour la Nouvelle-Calédonie).

MOPEUA ETBORA-BORA

FIG. 21. - Mopelia. Courbes granulométriques de sédiments de la pente exteme du nord-ouest.

FIG. 22. - Mopelia. Courbes granulométriques de sédiments de la couronne récifale.

Granulométrie dam le lagon. Comme dans les sites précédents, on a fait un tri de courbes représentant les différents types sédimentaires de ce milieu, depuis les sédiments les plus grossiers, dans lesquels le grain moyen peut parfois dépasser o,jo mm, jusqu’aux sédiments très fins où le diamètre de grain moyen s’échelonne entre 0,06 et 0,02 mm,

rarement O,OI mm.

Tous ces sédiments, quel que soit leur grain moyen, sont beaucoup moins bien triés que ceux des deux sites précédents (hg. 23). Ils sont tous hétérométriques, et, en conséquence, leurs courbes sont beaucoup plus inclinées. Meme ceux qui ont une importante fraction gros- sière, au-dessus de 2 mm, contiennent tous une fraction silt, c’est-à-dire inférieure à 10 ou à 63 microns selon les classìfìcations; et une forte proportion d’échantillons comparte une fraction inférieure à 4 microns, voire meme à 2 microns, c’est-à-dire des particules de la taille de l’argile (clay). Cependant, ces particules sont elles aussi calcaires (chapitre 6). S’il y a des grains fins, il y a aussi toujours des grains grossiers : l’échantillon qui a le plus d’éléments très &s, le 118, à 5 yO de particules supérieures à IZ,T.& mm. L’indice de Trask varie de 1,6 à 4,9 : il est supérieur à 2 pour 8 courbes sur 12. Ces caractères de mauvais tri ont déjà été rencontrés dans les autres lagons récifaux étudiés antérieurement par nous (Mayotte, Nouvelle- Calédonie).

La répartition spatiale par taihes de grain moyen (fig. 20) est assez nette. Les échan- tillons au grain moyen le plus grossier sont, d’une part sur la périphérie du lagon, d’autre part en deux aires centrales. Les explications sont probablement les suivantes : sur la bordure,


Mopelia.

Pfìnc@aux fqpe.5 -qranuhmé~fìques

des sekhh2enf.s du Iczgon

IL

FIG. q. - Mopelia. Courbes granulométriques des principaux types de sédiments du lagon.

il y a une certame agitation au fond les jours de grand vent, de sorte que les particules très fines ont des difficultés à se déposer; dans le centre, les aires à sédiments de fraction grossière importante sont, ou bien voisines de pitons de corail, ou bien alimentées par des Halimeda. Ce dernier point sera démontré au chapitre 9.

Lorsqu’elle est d’origine corallienne, la fraction sableuse doit prove& des poissons brouteurs de corail, ici camme dans les autres milieux analogues des régions coralliennes. C’est dans de telles conditions que du sable peut etre inclus dans des échantillons prélevés dans les endroits les plus calmes, et il peut l’etre partout puisqu’il y a des pitons de corail partout dans le lagon si l’on inclut, camme il est normal, les petits pitons de o, 50 à j m de haut (chapitre 3). En un lagon dont la passe d’entrée est si étroite et si peu profonde, les courants doivent en effet se réduire aux brassages lors des périodes de forte houle de sud-ouest, qui peuvent mettre en suspension un certain nombre de particules très fines (chapitre 7), mais sont incapables de remuer du sable. Le sédiment habituel dans le lagon, en dehors de la périphérie et des pentes de pitons, est une boue bianche fluide, dans laquelle ressortent parfois des segments d’Halimeda, et qui est principalement triturée par des vers, dont la présence est attestée au fond par nos prélèvements.

Si l’on compare nos résultats à ceux obtenus par MCKEE, CHRONIC et LEOPOLD à l’atoll de Kapingamarangi @les Carolines, 1959) et par EMERY, TRACEY et LADD aux lles


48’ Lonq. w

~e~ar~ìtìo~Jfa~u~mé~fì~ue des se’dimen z!s

d+&.s /e d&nètfe moyen

FIG. 24. - Bora-Bora. Carte granulométrique.


Marshall (1954), on voit que les sédiments tendent aussi à &re plus fins en profondeur que dans les parties peu profondes, à Rongerik, à Eniwetok et à Kapingamarangi. Si tette ten- dance est moins nette ou meme inversée à Rongelap et à Bikini, c’est à cause des Halimeda, abondantes en profondeur camme en certaines parties de Mopelia. Nos résultats ne sont donc pas contradictoires avec ceux qui ont été obtenus antérieurement en Wcronésie.

BORA-BORA.

La granulométrie et la microgranulométrie ont été faites sur 98 échantillons de Bora-Bora, prélevés dans le lagon en grand nombre, en nombre plus restreint sur les plages de l’ile centrale, et en quelques points de la couronne récifale (fig. 12). Les diamètres mopens sont donnés sur la figure 24. On a figuré (fig. zj et 26) une sélection de courbes prises parmi les sédiments les plus grossiers, de médiane supérieure à 0,20 mm, et une sélection parmi les sédiments les plus fms, de médiane inférieure à O,IO mm. On commente ci-après ces deux séries de courbes.

Sédiments grossiers (fig. ,2~). Ces sédiments sont les moins profonds : cornme la figure 24 le montre, on les trouve sur la couronne récifale, sur les plages de l’ile volcanique centrale, et dans la partie est et nord-est du lagon, à proximité des motu périphériques, où la profondeur est généralement inférieure à j m. A l’exception du no 3 17, ils ne contiennent pas ou pour ainsi dire pas de fraction silt, mais seulement du sable et un peu de gravier. Sur la hgure 25, le sédiment no 5 76, qui provient d’une plage, a un indice de Trask de 54,

c

6 b x

89.6.

99.

98.

95:

75

5-o

25

5

2

I

-94J

0

0

-

FIG. 25. - Bora-Bora. Courbes granulométriques de sédiments grossiers types.


qui est bon camme en général sur les plages. Les autres échantillons de tette figure ont des indices compris entre 1,4 et 2,6, sauf le no 317 : ils vont donc du bon au médiocre. Dans l’est du lagon, les caractères s’expliquent, du point de vue du grain et de celui du classement, par le fait que, de temps en temps, ils sont aRectés par de violents courants d’entrée passant entre les motu par les hoa, lors des périodes de forte houle d)est, ou lors des cyclones tropicaux, et se répandant ensuite dans l’est et le nord-est du lagon. Ces sables sont disposés en lobes deltaiques s’avansant vers l’ouest (voir chapitre 4). Quant au no 317, qui comprend à la fois des éléments plus grossiers et des éléments plus f?ns que les autres, et qui, de ce fait, est plus mal classé (indice de Trasla : 3), il est à 6 m sur le bord de la pente vers la partie profonde du sud-est du lagon : de par sa position, il est normal qu’il soit moins bien class& quoique alimenté en débris grossiers par les courants de houle occasionnels passant par- dessus le sud de la couronne récifale.

Sédiments à fraction fine (fig. 26). Ce sont tous des sédiments provenant du lagon proprement dit, à des profondeurs presque toujours comprises entre IO m et 4j m (profondeur des échantillons retenus sur la figure : 300 : 27 m; 312 : 20 m; 318 : IO m; 3j7 : 33 m; 360 : 30 m; ~61 : 28 m). Comme ceux des parties profondes du lagon de Mopelia, ils comprennent

Bora-&va I I

Se’dìmen fs dont Les dìamètres

FIG. zG. - Bora-Bora. Courbes granulométriques de sédiments fìns types.


une fraction silt importante (jusqu’à 25 o/. en dessous de 50 microns) et m$me une fraction clay : des particules inférieures à I micron existent parfois. Les sédiments très fins, de diamètre moyen inférieur à 20 microns, sont meme, camme on l’a dit plus haut, plus fréquents que dans le lagon de Mopelia. Tous ces sédiments sont mal classés, avec des courbes granulométriques plus redressées. Les indices de Trask des courbes de la figure 26, qui vont de 1,3 à 2,2, dont j sur 6 égaux ou supérieurs à 1,9, n’expriment qu’imparfaitement ce mauvais classement, parce qu’ils ne font pas entrer en ligne de compte les parties les plus fines et les plus grossières. Ce type s’explique, camme à Mopelia, par l’absence quasi totale de mouvement de l’eau en profondeur, en dehors des brassages convectifs qui renouvellent l’oxygène et qui peuvent remettre quelques particules extremement hnes en suspension. Si le grain médian est plus fin en moyenne qu’à Mopelia, cela est peut-etre dO à ce que le lagon de Bora-Bora ne comparte pas de pinacles de corail au contraire de celui de Mopelia. Il y a certes des éléments de la taille du sable dans tous les échantillons; ils sont apportés par les poissons qui broutent le corail sur la bordure du récif frangeant de l’Be centrale, où nous avons constaté une riche vie corallienne; mais quand on s’éloigne de ce récif vers le milieu du lagon, les chances de chute de particules sableuses se raréfient évidemment plus qu’à Mopelia.

Ces résultats granulométriques demandent à etre comparés à ceux du lagon de Tahiti, qui restent à examiner.

TAHITI.

Pour la lagon de Tahiti, 73 échantillons ont été étudiés au point de vue granulomé- trique. La granulométrie et la microgranulométrie ont été faites au laboratoire de GUILCHER par Anne SAINT-REQUIER et Anne MAREC (microgranulométrie par densimétrie). Les conditions de sédimentation sont beaucoup plus complexes que dans le lagon de récif-barrière de Bora-Bora, du fait que les apports terrigènes sont importants au lieu d’etre insignifiants camme à Bora-Bora. Aussi a-t-on adopté un mode de classement des courbes qui combine la teneur en fraction fine et celle en Carbonate de calcium. Ce classement a été fait par Arme SAINT-REQUIER.

Sur les 73 échantillons, 21 seulement sont totalement dépourvus de fraction hne (inférieure à 50 microns), ou n’en contiennent pas plus de z y. ; 17 en ont plus de ~0 yo3 le maximum étant de 89 %.

Les cinq groupes suivants ont été distingués (fig. 27).

1. Sédiments à faible fraction fine et faible teneur en Carbonate de calcium (moins de 26 y. de fin, moins de 21 y. de CaCOJ. Sur la figure 27, ces sédiments sont désignés par un carré noir, et les courbes sont données sur la figure 28.

Ces sédiments se rencontrent au débouché immédiat ou proche de vallées de torrents montagnards, à des profondeurs de l’ordre d’une dizaine de mètres (devant les vallées de Faataua, de Taouoo, d’Oropara, de Papenoo, d’onofea, de Tahaute, de Papeiha, de Tautira : dans tous les cas, parties les plus internes du lagon; devant les quatre dernières vallées citées, le pourcentage de particules fines est nul et la teneur en CaCO, n’excède pas j %). En dehors de ces débouchés de torrents, on trouve des sédiments du meme type dans la baie de Mata-vai (nord de l’ile, entre les vallées de Faataua et de Taouoo), à des profondeurs ne dépassant pas 20 m. Aucune vallée importante n’y débouche actuellement, mais, camme la rivière de Taouoo a édifié à son embouchure le delta qu’est la Pointe Vénus, on peut présumer que tette rivière s’est parfois écoulée sur la face ouest du delta, et qu’elle peut etre à l’origine des sédiments dragués dans la baie de Matavai (encore que certa& d’entre eux soient relativement éloignés de la Pointe Vénus).


GRANULOM~TRIE DES SÉDIMENTS 83

TAJSLEAU 8

Lagon de Tahitii, xédiments de Za classe r.

L’échantillon 17, prélevé à I km de la cote au large du débouché du ruisseau Oropara, est relativement profond (24 m) et plus loigné de terre que les autres. Il est, de ce fait, un peu exceptionnel.

A part le no I (devant la rivière Faa- taua), tous ces échantillons présentent des courbes bien redressées (fig. 28), et leur indice de Trask est très bon : ce qui témoi- gne d’un actif brassage par les vagues, conséquence de la faible profondeur. Les médianes granulométriques les font classer presque tous dans la catégorie des sables fins. La fraction graveleuse est absente, hor- rnis le no 4 bis et surtout le no I, où elle est représentée par des débris de corail et des segments d’Halimeda (des Halimeda vivantes ont aussi été récoltées en r). Le no I est aussi celui où la teneur en CaCO, est la plus forte, et l’indice de Trask plus élevé y montre un brassage moins eficace qu’ailleurs. Tous ces sables ont la meme couleur noir foncé, plus ou moins tachetée de

Em h:sz oQaOb000y>~Omo

blanc par la fraction subordonnée de frag- amoo-~o~~Qco~~ cD<Du>vm 0r.N --h 7.000

ments coquilliers, coralliens et algaires. 2 cg Co’ v> -q m oì w h’ h - ò ò .ò ò ò 0’ ò ò ò ò ò ò ò

Les caractères qu’on vient d’analy- FIG. 28. - Lagon de Tahiti. Cowbes granulométriques de sédiments de la classe I.


TABLEAU 9 Lagon de Tahiti, sédiments de la classe 2.

Numéros Profondeurs % defin (en mètres) (moins de

jo microns) $& Indice Médiane

a 3 de Trask granulométrique (mm>

18 0 96 I,3 o,LToo 35 :s 0 9s 4,2 1,400 36 26 22 66 290 0,130 37 48 19 82 137 0,150 38 36 11 89 198 0,190

io 16 IO 13 0 86 64 292 1~7 0,320 0,12j

;; :; 24 0 s; 139 175 0,325 0,125 60 bis 20 9 91 129 0,315 66 70 bis

49 0 53 0,800 30 0 z; 497 r ,000

71 25 13 82 0>3II 72 20 17 84

9:: 1,000

71 63 0 97 195 0,210 78 42 0 w 0,900

Ensemble IO à 63 0 à 24 66?97 123 à 9,I 0,125 à 1,400 (une fois j mm)

%,G%

99

80 75 70

GO

50%

40

25 20

GKANULOMÉTRIE DES SÉDIMENTS 85

ser montrent que ce premier groupe de sables est lié aux débouchés de torrents et à la faible profondeur, d’où dérivent la grande prédominance de débris terrigènes d’origine volcanique, la taille assez grossière de ces particules terrigènes qui sont déposées dès leur arrivée dans le lagon, la faiblesse de la sédimentation organogène, et l’efficacité du tri par les vagues.

2. Sédiments à faible fraction fine et à forte teneur en Carbonate de calcium (moins de 25 o/. de fraction fine, plus de 60 y. de Carbonate de calcium). Sur la figure 27, ces sédiments sont désignés par un carré blanc, et les courbes sont données sur la figure 29.

Ces sédiments sont localisés près des récifs, et plus souvent à proximité du récif- barrière que du récif frangeant. Dans ce dernier cas, on les rencontre à l’écart de débouchés de torrents. On les trouve aussi dam des passes (Mahaena, Vaionifa) ou dans des endroits resserrés entre des récifs (no 57), ou encore, pour deux d’entre eux, dans une position centrale entre la cote et la barrière, à des profondeurs dépassant 40 m.

En près de la moitié d’entre eux, le pourcentage de fin ne dépasse pas 2 %, et la teneur en CaCO, excède 8 5 %. La profondeur est toujours supérieure à IO m, et plus de la moitié ont été récoltés à plus de 30 m, ce qui n’est pas étonnant du fait de leur position au pied des récifs, dans le centre du lagon, ou dans des passes.

Les courbes granulométriques sont variées. L’indice de Trask varie très largement de 1,3 à 9,1, et en majorité ces sédiments sont médiocrement, mal, ou très mal classés. Ceci se comprend pour les sédiments profonds et éloignés des passes. Mais on a v-u que certa& ont été récoltés en des passes, et, en celles-ci, on s’attendrait à un bien meilleur tri du fait du courant qui est évidemment plus fort que dans le lagon. C’est pourtant là qu’on a relevé des indices de 4,2 ; 3,4; et 9,1 (no6 3 J, 71 et 72), avec gros débris coquilliers et coralliens coexistant avec une petite fraction pélitique. Mais tette anomalie n’est pas nouvelle. On l’a déjà rencontrée au lagon de Tuo en Nouvelle-Calédonie (Expédition frurq-aire..., 196j, p. 208

et 21 1), et à Mayotte (GUILCHER, BERTHOIS et autres, 1965, p. 87 et 91). Nous pensons qu’on peut attribuer ce caractère à la topographie tourmentée des passes, qui crée des micro-abris où les courants ne sont pas efficaces du point de vue du tri.

Dans tette seconde catégorie, la médiane granulométrique est en général nettement supérieure à celle de la première catégorie : elle n’est jamais inférieure à 0,125 rum, et atteint exceptionnellement j mm au no 70 bis, qui contient de gros éléments de débris coralliens.

Ainsi, le second groupe d’échantillons a des caractères liés à son éloignement des sources de sédiments terrigènes et à son assez grande profondeur : la fraction organogène l’emporte donc de beaucoup, et le classement est médiocre ou mauvais.

3. Sédiments à fraction fine importante et à faible teneur en Carbonate de calcium (plus de 30 % de fraction fine, moins de 25 y. de Carbonate de calcium). Sur la figure 27, ces sédiments sont désignés par un triangle noir, et les courbes sont données par la figure 30.

On les rencontre généralement en face des embouchures de torrents (Taouoo, Papenoo, Onofea, Tahaute, Papeiha, Vaihi, Tautira), mais, au contraire du groupe 1, au milieu du lagon ou encore plus à l’extérieur, et non près de terre. Un échantillon de tette catégorie a aussi été prélevé dans la baie de Matavai, et doit résulter d’un pivotement de la rivière Taouoo sur le delta de la Pointe Vénus. Les profondeurs de gisement sont dans l’ensemble fortes (28 à 85 m), du fait de la position éloignée de la cote. L’indice de Trask varie, à une exception près, de 1~4 à 2,3. La médiane oscille entre 0,024 et 0,071 mm.

Il s’agit donc de sédiments d’origine avant tout terrigène, mais dont les particules sont assez fines pour avoir pu &re transportées à une certame distante de la cote et à des profondeurs plus grandes que les sédiments du groupe I : ce qui explique aussi le classement


GO

50% 40 30

FIG. 30. - Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe 3.

TABLEAU IO

Lagon de Tahiti, sédiments de la classe 3.

Numéros Profondeurs (en mètres)

o/. de fin (moins de 0 microns) 5

p& a 3

Indice de Trask

Médiane granulométrique

(mm)

11 14 15 21 22 24 ;:

46

$3 62

Ensemble

;p

44 38 61 37

62

28 85 70

28 à 85

6%

:i 35 38 42 41

:z; r9 62

31 à79

15 G

11 7

19 11 21 24

13

25 19

6,~s

223 29 1,s 125 ‘$4

I,4 I>Y

129

I,b 520 29

I,4 223 à (un de ~01

0,024 0,040 0,075 o,oG 0,070 0,063 0,063 0,063

0,052

‘4072 0,030 0,048

0,024 0,075 à

moins bori que dans le groupe I . On en trouve l’homologue dans le lagon de Tuo en Nouvelle- Calédonie (ExpéditionfrdnEdise..., 1965, p. 202 et ZIO : zones II et m>.


FIG. 31. - Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe 4.

TABLEAU 11

Lagon de Tahiti, sédiments de la classe 4.

% CIP fin I n/ 2.. 1 1’roronaeurs /” -- ----

Numéros (en mètres) (moins de

70

ut2

50 microns) CaCO,

1

2j 41 31 28 z 40

I- , -

34 66

2: 72 71

s; Sa 78 63 80 46 62 81 s: II 67

$9 75

67 ;: 62 84

33 à 89 62 à 89

1

Indice de Trask


(mm)

492 ~8 232

Id

~8 742

2>3 291

IYY

I,b à 2,3 (Un de 4,2)

0,160 0,08j 0,023 0,090 0,025

o>o3 5 0,080

OP5 j 0,048

o>o3 5 \

O(g3gY2~~


TABLEXJ 12

Lagon de Tahiti, sédiments à caractères transitoires

Numéros Profondeurs (en mètres)

o/. de fin (moins de

50 microns) 2cdo” 3

Indice de Trask


(mm>

2 41 29 56 491 0,260 3 70 31 45 297 0,140 5 6 bis

25 12 40 129 0,420 30 1

20 bis 27 19 0,115

18 0 31 123 23 17 21 28 ~6

0,270 0,080

29

4: 34

2

16 58

34 122 o,y

is bis ;r 293 124 0,100 0,042 :4 4: 7: 40 124 18 0,120

2;

0,03Y 22 69 ;: 1~8 0,037

41 67 73 30 129 0,063 20

76 14 i3

43

4YY I,j 0,125 0,070 Ensz&.ble 92273 0 à 27 2s

70 qà 56 127 à

I,2 499 0~09 à 5

0,035 0,420

FIG. 32. - Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments à caractères transitoires.


4. Sédiments à fraction fine importante et à forte teneur en Carbonate de calcium (plus de 30 % de fraction fine, plus de 60 % de carbonate de calcium). Sur la figure 27, ces sédiments sont désignés par un triangle blanc, et les courbes sont données sur la figure 3 I.

On les rencontre en majorité devant le petit volcan de Taiarapu, soit à proximité des récifs et principalement du récif-barrière, soit au centre du lagon et à l’écart du débouché des torrents. Les profondeurs, 28 à 5 5 m, sont assez fortes, un peu plus que celle des sédiments de la classe 2 (médiane des profondeurs : 39 m, contre 32 pour la classe 2). L’indice de classement est médiocre, à peu près équivalent de celui de la classe 3. Au no 2j, l’indice est très mauvais (4,2) par suite de la présence de morceaux de corail et d’Halimeda melés aux éléments fins. Cet échantillon a été prélevé au pied du récif-barrière.

Ces sédiments très organogènes doivent leurs caractères à ce qu’ils se sont trouvés relativement à l’écart des apports des torrents, et en des lieux assez abrités pour que les élé- ments calcaires grossiers soient peu abondants, à l’inverse de la classe 2. Leur localisation préférentielle sur les cotes de la presqu’ile de Taiarapu traduit l’influente terrigène plus faible du petit volcan que du grand : c’est ce qu’on a déjà vu au chapitre 6.

5. Sédiments à caractères transitoires. Ce sont (tableau 12) des sédiments aux carac- tères intermédiaires entre ceux des quatre classes définies précédemment, et qui témoignent de caractères transitoires à l’intérieur du lagon, entre les aires où le nombre de facteurs déterminants est plus liruité. Leurs localisations sont diverses : ils apparaissent cependant rarement devant les embouchures de torrents. Sur la figure 27, ces sédiments sont désignés par des cercles, et les courbes sont données sur la figure 3 2.

En conclusion, le lagon de Tahiti est, du point de vue sédimentaire, le plus intéressant de tous, parce qu’il est le lien d’interférences qu’on ne trouve pas au meme degré dans les autres lagons étudiés. La cause en est évidemment à chercher dans la combinaison d’un relief subaérien énergique et d’un lagon étroit. Les torrents montagnards apportent du sable qui se dépose près de terre (classe 1) et des éléments plus fins qui se sédimentent plus à l’extérieur (classe 3); quand on s’éloigne des embouchures, la sédimentation est beaucoup plus calcaire, mais, suivant les lieux, soit fine (classe 4), soit plus grossière (classe 2). Le classement n’est vraiment bon qu’aux petites profondeurs (classe 1).

9

Composition catégorielle des dépots des lagons de Mopelia et de Bora-Bora

(fraction grossière)

MOPELU.

Sur les 195 échantillons de sédiments du lagon de Mopelia dont la granulométrie a été faite, l'un de nous (BERTHOIS) en a sélectionné 18, répartis dans l’ensemble du lagon à des profondeurs variées; à la suite d’un examen sommaire à la loupe de la fraction grossière de nombreux autres échantillons, il lui a paru que ceux-ci étaient représentatifs des différents types pouvant exister. Pour les 18 échantillons retenus, la méthode d’étude détaillée suivante a été adoptée.

La fraction fine de chaque échantillon a été extraite par tamisage sous l’eau sur un crible de 0,06 mm de diamètre de maille; le résidu a été recueilli et séché, puis passé sur un tamis à mailles de 0,36 mm. Au-dessous de ce diamètre, BERTHOIS a en effet remarqué que la quantité d’éléments non déterminables devenait beaucoup trop importante pour justifier un travail long et difficile. Les rész&ats qz.k skvent ne concerne& donc qzle la frdction grossière, sz$érìeure à 0,3 G mm.

Sur la fraction ainsi retenue, dont les diamètres étaient compris entre 0,36 mm et 2 mm, un prélèvement de 200 à 250 grains a été effectué à la pince, et les grains ont été conser- vés en tubes pour examen à la loupe binoculaire. Au tours de cet examen, les éléments ont été déterminés, classés et comptés; les résultats sont donnés dans le tableau 13 oiì ils sont exprimés en pourcentages. Tous les échantillons renferment des débris organogènes calcaires qui n’ont pu etre identifiés spécifìquement, car ils offrent des traces d’usure ou de dissolution qui ne permettent aucune attribution. Ils ont été groupés ici sous le vocable général de « débris coralliens », parce que tette origine parait etre à la fois la plus probable et la plus commune; mais cela ne veut pas dire qu’un certain pourcentage de ces débris ne peut pas prove& d’autres organismes. La fraction sédimentaire grossière renferme 50 à 83 % d’élé- ments non identiables dans plus de 70% des échantillons. Cette constatation rend assez a.Iéatoire l’étude de la répartition des constituants de la faune sédimentaire : c’est pourquoi nous n’avons envisagé qu’un examen d’ensemble.

On a dressé, à partir des résultats du tableau I 3, une carte du lagon (fig. 3 3) sur laquelle est porté, à chaque station, un cercle divisé en secteurs proportionnels aux pourcentages des différents organismes identifìés. En dehors de la prédominance, parfois considérable, des


éléments indéterminables (débris coralliens) qui a déjà été signalée, deux remarques principales peuvent &re faites.

I. Les Forarninifères sont toujours présents et souvent assez abondants dans les stations peu profondes des bords du lagon; ils deviennent presque toujours peu abondants, rares ou meme absents dans les parties centrales.

2. Les trois stations où les Halimeda sont extremement abondantes (no 60 : 84 O/. ; no I 3 j : 49 y. ; no I 50 : 42 %) sont des stations centrales profondes (29 à 37 m). Parmi les stations peu profondes, Seul le no 194 en contient un assez grand nombre, encore que beaucoup plus faible (IO %).

F = forminifires Hz dolimedoe

17" G=gost&-opod@s

L= fornellibranche

FIG. 33. - Mopelia. Composition catégorielle des dépbts du lagon (fraction supérieure à 0,36 mm seulement).

COMPOSITION CATÉGORIELLE DES DÉPOTS 93

TABLEAU 13

Compo.vYion, en pourcentages, des dépo”ts du lagon de Mopeiia. (Fraction supérieure à 0,36 mm seulement.)

Numéros E

$3 2 2

s

:t profondeurs 3 des stations 0.g g ; ij

-2 E

P (en mètres) r(tl p:

2 8 2 LI

--.. -- -~

4, 12

6, 16

926 9, 6

120 I,j 20, 22 11,6 ;:z 490 128 24, 8 195 120 095 3% 36, 5

*,o O>I O,j 16,4 13,7

60, 29 227

63, 26 83,Y

22j 130 I,O O,Ij 7-94 66, 81, I1

4,o 230 729 i:;

*,o I,I 02j

8% 36 95,

121, 3; 621 IA 323 2: 825 3aY ;:i

12% y 224 O>J O,I *,4 O,I *3j9 37 4990 IJO, 28 025 095 4196 IjYY 15

::: 4,j O>I OJY

194, 18 40 *,o 91 8

Ces deux remarques sont en parfaite concordante avec les observations faites par EMERY, TRACEY et LADD (195 4, p. 61) dans les lagons des iles Marshall (Bikini, Eniwetok, Rongerik, Rongelap), où les Forarninifères sont également surtout répandus dans les dépots peu profonds, et les Halimeda, dans les dépots profonds. A Kapingamarangi (McKEE,

CHRONIC et LEOPOLD, 19j9), l’ensemble des Foraminifères est aussi à faible profondeur, mais un Foraminifère d’une espèce différente a une répartition plus profonde; les Halimeda sont, camme à Mopelia et aux iles Marshall, assex profondes.

Cette répartition des Halimeda à Mopelia est confirmée par des examens sommaires des prélèvements à mesure qu’ils étaient faits. On a trouvé des Halimeda en grande abondance ZKJX PO~ts 54 c28 m), 76 (37 in>, 75 (38 m>, 72 (38 fn>, 69 (34 m>> 93 (39 m)> 94 (40 m), 91 (37 m>, 87 (34 4 105 (30 m), 108 (30 m), 111 (32 nn>, 112 (33 m), 130 (32 m), 137 (3j m), 149 (36 m), I j I (30 m), 170 (33 m), 172 (30 m), 168 (3 5 m). Les relations avec les profondeurs relativement fortes sont donc très claires.

3. Une remarque de portée sans doute moins générale est que les Bryozoaires, qui sont partout présents, sont surtout abondants dans le sud-ouest du lagon, à des profondeurs diverses .

4. La répartition des Gastéropodes et des Lamellibranches en rapport avec la profondeur n’appelle pas de remarques particulières à Mopelia : mais dans les atolls des iles Marshall non plus.

Ainsi, les atolls de Mopelia et des ties Marshall, et, à un moindre degré, Kapingama-


Conjjosìfìon, en pourcentages, des d@Ots du Zagon de Bora-Bora (Fraction supérieure à 0,36 mm seulement.)

Numéros :t profondeurs des stations 2 ‘8 (en mètres) gfi

LE

276, SO O>S 286,

3sj 41,j SV 495 21 s>o 0,s 1,s 25,J SIP 12,s

291, 24 IP w 7>0 20,o 290 7020 294, 29 120 120 1420 130 IO,0 sw 625 02s 920 3% 27 s,o 120 4,o 3,r 190 SV 222.5 IYS 165 309, 32 3P 3YO 3>0 j4,j I7P 19,o 3,j 314, 'i IYS IYS 425 130 =y,o 6420 32% 720 12s 4àJ 87,5 323, 3 120 120 1,s 12,s 1,s 16,o 6720 0,s 315, 11 13s IYS 10,s 356,

SYO IS>S 18 491 220 690

360, 30 320 364,

=1,0 560 3 %S 22s I>S

367, -=,S 0,s

32 0,s 02s 220 v I,O 2325 68': 4:: 373, 11 2,s 02s =,o 03s 120 4.520 47:j 375, 12 O>S 09s 0,s 561,

;p ::: 325 yo,o a8

569, 6 4’: 24,J 35P 3225 1,s

Gr5 1,s 89,s 120 57% 3 O¶S OYS OYS 8:: 1:s 11,s 7w 60 173, 31 130 v %S 4,j 721 42,J 292s 230 IGS

rangi aux Carolines, présentent des ressemblances assez frappantes dans la composition catégorielle de leurs lagons, malgré les énormes distances qui les séparent.

BOU-BORA..

A Bora-Bora, la méthode d’étude par BERTHOIS de la composition sédimentaire des dépots du lagon a été la meme qu’à Mopelia. Là aussi, par conséquent, ce +G s& ne concerne qu ZQ fkction sztpériewe à 0,3& mm. On verra plus loin l’importance de tette restriction. Les résultats des comptages sur 20 échantillons figurent dans le tableau 14 et sur la carte de la fiP= 34.

I. Les éléments spécifiquement déterminables (c’est-à-dire non présumés débris coralliens) sont peu abondants : leur pourcentage en nombre atteint rarement 50 %, et dans de nombreux cas il est à peine de 25 %.

2. Les Foraminiferes peuvent manquer totalement. Lorsqu’ils figurent dans le résidu, ils y occupent toujours une piace restremte (presque toujours moins de 5 %), et deux familles seulement sont représentées : les Rotalidae et les Miliolidae. On notera qu’il n’y en a pas du tout au no 276, dans la passe Teavanui qui est parcourue par un courant violent. Ceci confirme nos observations sur le lagon de Mayotte (GTJILCHER, BERTHOIS, LE CALVEZ,

COMPOSITION CATÉGORIELLE DES DÉPOTS

SEDIMENTAIRE DES DEPOTS

DU LAGOM F= foraminìFere.5 I-L hafimedae G= p&émpodes B= hryoroaires L= lameU&ancAes

DC= de’bis coralliens AC- a@omek% ca kaires

V, dé6ris de roches volc8nìp

95

FIG. 34. - Bora-Bora. Composition catégorielk des dép&s du Iagon (fraction supérieure à 0,36 mm seulemeni).


BATTISTINI et CROSNIER, 1965)~ dans lequel les Foraminiferes recherchent les parties calmes du lagon.

3. Les Halimeda ne sont présentes que dans la moitié des résidus. Leurs pourcentages sont inférieurs à 5 O/& sauf à la station 294 où elles atteignent 14 o/& Il n’y a donc pas les memes concentrations dans ce lagon de récif-barrière que dans les lagons d’atolls.

4. Les débris de Gastéropodes sont un peu plus abondants que les Foraminifères et les débris d’Halimeda. Cependant> leur fréquence est inférieure à 5 o/~ dans les trois quarts des échantillons examinés : les pourcentages les plus élevés sont 10,s % (station no 35 5) et 12,> y. (station no 323).

5. Les débris de Bryozoaires sont présents dans presque tous les résidus examinés, mais en proportion également faible : la fréquence de IO o/O n’est atteinte qu’une seule fois, à la station no 294.

6. Les débris de Lamellibranches sont beaucoup plus nombreux que ceux de tous les organismes précédents, et parfois meme ils sont plus abondants que l’ensemble de ceux-ci : en effet, ils constituent assez couramment le quart ou meme la moitié des organismes.

Ces débris coquilliers sont le plus souvent minces et anguleux, avec des angles très vii%. C’est seulement dans un nombre très restreint de cas qu’ils portent de légères traces d’émoussé.

7. Les débris coralliens ou présumés tels constituent presque toujours une fraction extremement importante du sédiment, qui peut atteindre ou meme dépasser 80 o/& Ils sont en général très faiblement anguleux, mais ne paraissent pas devoir leur émoussé à un trans- Port, car leur surface est restée rugueuse. Si donc leur forme n’est pas originelle, ils ont peut- etre subi un début d’altération par dissolution. Il n’est pas impossible que tette apparente d’usure soit due, camme l’a présumé EMERY (1962, p. 47) à une dissolution des particules dans le corps des Holothuries, dont le role de trituration est, par ailleurs, reconnu comune négligeable par presque tous les auteurs.

8. Les éléments friables qui sont désignés ici sous le vocable général d’agglomérats calcaires sont de petits objets de faible consistance, qui s’écrasent aisément sous la pression d’une aiguille montée, et se résolvent alors en petits fragments, mais jamais en poussière. Cela montre qu’ils ne sont pas constitués par des éléments très £ms qui se seraient agglomérés au tours du séchage. Autant qu’il est possible d’eri juger du fait des faibles dimensions des constituants, ils procèdent de l’assemblage de grains faiblement agglomérés par un ciment dont le développement est très restreint. Cependant, ce mode de formation n’est sans doute pas le Seul, car certains grains friables paraissent devoir leur fragilité à une altération dont les modalités n’ont pu etre définies.

Ce type sédimentaire, qui a été rencontré dans le tiers des stations, n’est abondant que dans les trois résidus des stations 291, 360 et 5 61.

9. Des débris de roches volcaniques existent dans près des deux tiers des stations. Ce sont parfois de petits débris basaltiques, mais le plus souvent des minéraux de ces roches, c’est-à-dire des pyroxènes ou des péridots; ils peuvent exister seuls ou etre associés à de petits débris calcaires, ou à un enduit de boue calcaire dont ils sont partiellement encapu- chonnés.

On voit dans le tableau 14 que ces débris volcaniques dépassent IO y. en trois stations sur vingt. Ceci n’est pas du tout contradictoire avec les résultats de la calcimétrie (chapitre 6), qui montrent que les sédiments du lagon de Bora-Bora sont partout presque exclusivement calcaires. En effet, la calcimétrie porte sur le sédiment global, tandis que les comptages qu’on expose ici portent sur la fraction grossière, supérieure à 0~36 mm. Rappelons qu’à Bora-Bora le diamètre moyen des dépots du lagon est généralement inférieur à o,oj mm. La fraction

COMPOSITION CATÉGORIELLE DES DÉPOTS 97

dite grossière ne constitue donc qu’une très petite partie du sédiment, et c’est en elle qu’on trouve parfois un nombre assez levé d’éléments volcaniques.

Répaaition spatiale des types catégoriels à Bora-Bora. Sur les cercles figura& (fig. 34), les divers éléments constitutifs ont été disposés en sens inverse des aiguilles d’une montre (voir le petit cadran situé à gauche). L’examen des cercles fait ressortir de fason frappante le r61e extremement restreint des organismes déterminables autres que les débris de Lamellibranches. Ces derniers jouent donc un r6le prépondérant dans la faune sédimen- taire. Cette remarque a cependant une portée zoologique restreinte, puisque les débris sont spécifiquement indéterminables

C’est en principe dans des échantillons assez proches du volcan centra1 que la fraction grossière recèle un assez grand nombre de particules volcaniques. Mais tous les échantillons proches du littoral de l’ile centrale n’en contiennent pas.

Quant aux agglomérats calcaires, c’est surtout dans le nord du lagon qu’ils sont abondants. La raison de cette répartition n’est pas connue.

Conclusion

Les plus importants enseignements de ces recherches en Polynésie nous paraissent &re les suivants.

I. Les atolls et récifs-barrières des Iles de la Société et des iles Tuamotu occidentales sont des constructions remontant dansyleurs parties supérieures, soit au dernier interglaciaire (Eemien, Sangamon), soit à une période de 1’Holocène antérieure à l’actuelle. Aujourd’hui, les cretes externes sont constituées de Porolitbon croissant sur les édifìces anciens; le corail vivant se rencontre sur les pentes externes et dans les lagons. Le Poro&%on se développe selon les memes processus et formes qu’aux Iles Marshall. La topographie des lagons est très variable : les pinacles de corail sont nombreux ou très nombreux en certa& lagons (Mopelia, Bellingshausen, Maupiti, et en général aux Tuamotu), et rares ou absents en d’autres (Bora- Bora et vraisemblablement Scilly).

2. Les couronnes récifales comportent des passages peu profonds très nombreux, les hoa, que l’eau projetée par les déferlements franchit, mais qui peuvent etre obturés pendant les périodes de faible déferlement, devenant alors des tairua. Le renouvellement des eaux des lagons est lié aux afflux par-dessus les couronnes récifales. Lors des périodes de fort défer- lement sur les faces comportant peu ou point d’iles, le niveau des lagons peut s’élever, un fort courant de sortie s’établit en compensation, et de I’oxygène dissous est introduit par brassage jusqu’au fond. Aucun lagon n’est anaérobie, grate à ce processus. Les situations particulières dépendent de la largeur et de la profondeur des passes profondes (ava), quand il y en a.

3. Dans un atoll camme Mopelia, les sédiments sont entièrement calcaires et orga- nogènes. Dans les lagons de récifs-barrières comme ceux de Bora-Bora et de Tahiti, le rapport entre les fractions organogène et terrigène dépend du rapport entre les superfkies des iles centrales non coralliennes, et celles des lagons.

4, Dans l’atoll de Mopelia, la granulométrie des sédiments décroit en principe à mesure que la profondeur et l’éloignement des bordures augmentent; mais les sédiments centraux, malgré leur finesse moyenne, sont hétérométriques et contiennent à peu près toujours des éléments grossiers. En outre, la présence de nombreuses Halimeda détritiques dans les parties profondes (point commun avec les atolls de Micronésie étudiés antérieurement par les Américains) peut accroitre le grain moyen et contredire la règle formulée plus haut.

7*

100 CONCLtlsIoN

A Bora-Bora, les sédiments du lagon, presque uniquement calcaires bien que ce ne soit pas un atoll, sont remarquablement fins. A Tahiti, enfk, on peut distinguer des sédiments surtout calcaires assez grossiers, des sédiments calcaires fins, des sédiments surtout terrigènes asse2 grossiers, et des sédiments terrigènes fins. Les deux derniers groupes sont localisés en face des embouchures des torrents, les grossiers étant plus proches de terre que les hns. Cette répartition est logique.

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Table des hgures

I. Les iles de la Société ......................... 12

2. Carte morphologique de l’atoll de Mopelia .................. 2~

3. Carte morphologique de Bora-Bora .................... 27 4. Lignes de sondages effectuées à Mopelia par l’expédition .............. 3 5 5. Lignes de sondages effectuées à Bora-Bora par l’expédition ............. 37 6. Atoll de Scilly. ........................... 39 7. Iles Tuamotu du Nord-Ouest ...................... 40 8. Observations marégraphiques faites dans le lagon de Mopelia ............ 44 9. Températures de l’air et de l’eau à Mopelia ................... 34

IO. Mopelia. Gradients des températures entre o et 30 m de profondeur .......... JY II. Mopelia. Carte des prélèvements ..................... 60 12. Bora-Bora. Carte des prélèvements ..................... 61

13. Lagon de Tahiti. Carte des prélèvements ................... 62 14. Lagon de Tahiti. Pourcentages de Carbonate de calcium dans les échantillons ....... 64 II. Mopelia. Répartition verticale des turbidités .................. 69 16. Turbidités de surface à Mopelia ...................... 69 17. Turbidités à Io m de profondeur à Mopelia .................. 69 18. Turbidités à Bora-Bora. ........................ 71 19. Mopelia. Granulométrie. Diamètres moyens des sédiments ............. 74 20. Mopelia. Granulométrie. Répartition des types ................. 75 21. Mopelia. Courbes granulométriques de sédiments de la pente externe du nord-ouest. ..... 76 22. Mopelia. Courbes granulométriques dc sédiments de la couronne récifale ........ 76 23. Mopelia. Courbes granulométriques des principaux types de sédiments du lagon ...... 77 24. Bora-Bora. Carte granulométrique ..................... 78 25. Bora-Bora. Courbes granulométriques de sédiments grossiers types .......... 79 26. Bora-Bora. Courbes granulométriques de sédiments fins types. ............ 80 27. Lagon de Tahiti. Carte des types sédimentaires ................. 82

28. Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe I ......... 83 29. Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe 2 ......... 84 30. Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe 3 ......... 86 31. Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments de la classe 4 ......... 87

32. Lagon de Tahiti. Courbes granulométriques de sédiments à caractères transitoires. ..... 88 33. Mopelia. Composition catégorielle des dépots du lagon .............. 92

34. Bora-Bora. Composition catégorielle des dépots du lagon ............. yj

Table des matières

ENGLISH SUMMARY , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CHAPITRE 1. - Les iles de la Société et leur tectonique d’ensemble. Le climat et les eaux marines. .

CHAPITRE 2. - Récit de l’expédition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CHAPITRE 3. - Morphologie d’ensemble des récifs et des lagons de Mopelia et de Bora-Bora . . .

CHAPITRE 4. - Morphologie des couronnes d’atolls et des barrières en relation avec la houle et les courants de houle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

7

11

17

23

CHAPITRE 5. - Hydrologie des lagons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CHAPITRE 6. - Calcimétrie des sédiments de Mopelia, de Bora-Bora et de Tahiti . . . . . . .

CHAPITRE 7. - Turbidité des lagons de Mopelia, Scilly et Bora-Bora . . . . . . . . . .

CHAPITRE 8. - Granulométrie des sédiments des lagons de Mopelia, Bora-Bora et Tahiti . . . .

CHAPITRE 9. - Composition catégorielle des dépots des lagons de Mopelia et de Bora-Bora (fraction grossière) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

43

49

59

67

73

CONCLUSION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

BIBLIOGRAPHIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

TABLE DESFIGURES. . . , . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

91

99

IO1

IOI

IMPRIMERIE DARANTIERE - DIJON

*_ - -. - _-.-

PH. 1. - hiopelia. Partie nord-ouest du lagon, Motu Nanu et passe. Faibles profondeurs A l’entrée interne de la passe. (C&hé A. Gnih3er.)

PH. 2. - Scilly. Partie nord-ouest de la couronne. Éperons et sillons. Sur le bord interne (arrière), accumulations de gravier convexes du c&é du lagon. (CL& A. Gtdcher.]

PLANCHE 11

PIL 3. - Bora-Bora. Face ouest, passe, et montagne. (Clichr A. Gnilchr.)

PH. 4. - Bora-Bora. Face est. (Cfidé A. Gdcber.)

PL.~NCHE 111 . . I _. -__- _“. - -

I.,

-- - ._

PH. j. - Maupiti. Ensemble, vu de l’Est. (CL?& A. GkMer.)

PH. 6. - Naupiti. Face nord. Passes peu profondes (hoa) avec nappe de sable s’avancant dans le lagon. (CLck A. Gklcher.)

PLANCHE IV

PH. 7. - Apataki (Tuamotuj. Face nord-est. Hoa barre% (tairuaj. (Chhé A. Gd&-.)

12~. 8. - Bellingshausen. Lagon encombré de pitons de coraii. (Chhé A. Gd&-.)

:~~~~i’..:.:‘::,:.,:,:~:::,:~:~:...:’::..:::::’ > ,:::: :i.i,;.,.::::“““’ ” ̂

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:. * . .

PH. 9. -- Kaukura (Tuamotu). Face nord-est. Courant de houle entrant; queues s’effilant vers le lagon. (CL%& A. Gdcbcr.)

PI-I. IO. - Kaukura (Tuamotuj. Face nord-ouest. Courant de houle sortant; queues s’effilant verb l’océan. (CL& A. Gxdcher.)

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20. GUILLAUMET (J. L.). - 1957 - Recherches sur la veg&ation et la flore de la régìon du Bas-Cavally, C6fe d’lvoire. 255 p, . . . . . : . . . . . . . . .

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90 F

100 F

50 F

6OF

100 F

50 F

55 F

50 F

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44F ROCHETEAU (G.). - Le nord de la Nouvelle-Calgdonìe.

Region économìque. . . . . . . . . . . . . . . s. presse VÉRIN (P.I. - LIaneienne civilìsatìon de Rurutu (lles

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AUGÉ (M.). - Le rìvage alladian (organisation et évo- lutlon des viìlages alìadian de Basse C6fe d’/voireJ. 8. presse

BOUQUET (A.). - F&ìcheurs et mgdecines tradition- nelles du Conao-Brazzaville . . . . . . . . . . . s. oresse

BOSSER (J.). -Flore des graminees des pdfurages . de Madagascar. . . . . . . . . . . . . . . . . 8. presse

V. INITIATIONS/DOCUNlENTATlONS TECHNIQUES

(format rogn6 : 21 x 27, couverture verte)

H. .% HOUPEAU (J. L.). LHOSTE (J.). - 1951 - Inven- faìre des appareils francais pour I’épandage des pesfìcides. 530 p. multigr. Les cinq volumes . . . 40 F

1. BASCOULERGUE (P.). - 1952 - Nofions d’hygiène alìmenfaire adapf6es au Sud-Cameroun. 31 p. . . 6 F

2. BASCOULERGUE (P.), - 1953 - Nofions d’hygiène alimentaire adapfees au Nord-Cameroun. 44 p. . . 6 F

3. BACHELIER (G.). - 1953 - La vie animale dans /es sol.% 18 x 25,280 p, . . . . . . . . . . . . . . . . 15 F

4. SÉGALEN (P.). - 1954 - Le fer dans les sols. 150 p. (3). 21 F 5. RUELLAN (A.), DELETANG (J.). - 1957 -Les ph6no-

m8nes d’echange de cafions et d’anìons dans les ~01s. 124 p. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SO F

5. ROTH (M.). - 1958 - Initìation r) la systémafique et B la biologie des Insectes. 189 p. . . . . . . . , . . . 20 F

7. CROSNIER (A.), BONDY (E.de).-1955-Lescrevetfes commercìalìsables de la còte ouest de I’Afrique intertropicale. 70 p. . . . . . . . . . . . . . . . 25 F

8. DIDIER DE SAINT-AMAND (J.), DEJARDIN (J.). - 1958 - MBthodes de fractionnement des consti- tuanfs phosphorés v6gétaux et de correction des r&uìtats de dosage. 43 p. . . . . . . . . . . . . 13 F

9. DIDIER DE SAINT-AMAND (J.), CAS (G.), LEFRANC (M. F.). - Méthodes de dosages effec- tu6es par autoanalyse au Laborafolre de Dìagnostic Folìalre de I’ORSTOM. . . . . . . . . . . . . . s. presse

RUAL (P.), VOITURIEZ (B.). - Modification et aufo- matisation de la méthode de Wìnkler pour le dosage en mer de I’oxygène dissous. . . . . . . . . . . s. presse

MAIGNIEN (R.). -Manuelde proipedion p8doIogìque. s. presse

VI. TRAVAUX ET DOCUMENTS (format rogné : 21 x 27)

1. CANTRELLE (P.). - Étude dgmographique dans la région du Sine-Saloum (SPnégalJ. État clvil et observafion démographique. . . . . . . . . . . s. presse

2. DABIN (B.). - Étude g&érale des conditions d’uti- Ilsation des sols de la cuvetfe fchadìenne . . . . s. presse

Vli. L’HOMME D’OUTRE-MER (volume broche : 13 x 22) (4)

1. DESCHAMPS (H.). - 1959 - Les mìgrations infé- rleures à Madagascar. 284 p. . . . . . . . . . . 19,50 F

2. BOUiILLIER (J. L.). - 1950 - Bongouanou, Cbfe d’lvoire. 224 p . . . . . . . . . . . . . . . . . . BpuisB

3. CONDOMINAS (G.). - 1950 - Fokon’olona et collec- tìvif& rurales en Imerìna. 235 p. . . . . . . . . . epuis6

4. TARDITS (C.). - 1950 - Les Bamil&ké de I‘Ouest- Cameroun. 135 p. . . . . . . : . . . . . . . . épuis8

5. LE ROUVREUR (J.). - 1952 - Sahariens et Sah&ìens du Tchad. 458 p. . . . . . . . . . . . . . . . . 50 F

6. DESCHAMPS (H.). - 1952 - Traditions orales et archives au Gabon. 175 D. . - . . . . . . . . . éDUiSé

7. OTTINO (P.). - 1953 - ics économies paysannes . malgaches du Bas-Mangoky. 375 p. . . . . . . . 55 F

8. KOUASSIGAN (G. A.). - 1955 - L’homme et la terre. Droits fonciers coutumiers et droit de jjrbpri6t6 en Afrique occidentale. 284 p. . . . . . . . . . . . . 30 F

9. FROELICH (J. C.). - 1953 - Les montagnards paìionì- grìtìques. 257 p. , . . . . . . . . . . . .‘ . . . 38 F

VIII. OUVRAGES HORS COLLECTION OU EN ‘DÉPOT

- ROCHE (M:). - 1953 - Hydrologie de surface. 16 x 27, 432p.(3). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 F

IX. CARTES THÉMATIQUES

Cartes imprimdes en couleurs ou en noir. avec ou sanS notice, à petites, moyennes et grandes Bchelles, concernant : - I’Afrique du Nord, I’Afrique de I’ouest, I’Afrique centrale et équatoriale, Madagascar, la Nouvelle-Calédonie, Saint-Pierre-et-Miquelon la Guyane

franpaise...

dans l’une ou plusieurs des matisres suivantes : - GBophysique. - GBologie. - Hydrologie. - PBdologie et utilisation des terre% - Botanique. - Entomologie médicale. - Sciences humaines.

(1) En vente chez Dunod, 92, rue Bonaparte, Paris VP. (2) Ce volume ne peut 9tre obtenu que par des organismes scientifiques ou des chercheurs contre paiement des frais d’expédition. (3) En vente chez Gauthier-Villars, 55, quai des Grands-Augustins, Paris W. (4) En vente chez Berger-Levrauk, 5, rue Auguste-Comte, Paris VI%

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70 -74, route d’Aulnay, 93 - BON19Y

0. R. ‘3. T. 0. M. Éditeur - Dép15t ICqal : 4e trimestre 1969

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Les r©cifs et lagons coralliens de Mopelia et de Bora-Bora