L’hirondelle de cheminée

Dans toute l’Europe, l’élégante hirondelle de cheminée a quittéson habitat ancestral – les falaises – pour gagner la proximité del’homme, où les conditions de vie lui sont favorables. Elle revientgénéralement du sud au début du mois d’avril, parfois les plustéméraires fin mars, se faisant souvent surprendre alors par laneige. Elle affectionne les étables et même les vestibules, danslesquels elle construit un nid en coupe avec des brindilles et de l’argile qu’elle agglomère avec sa salive.La femelle garnit ce nid de plumes et y dépose 4 ou 5 œufs, qu’ellecouve seule de 14 à 16 jours, pendant que le mâle la nourrit. Lesparents alimentent leur progéniture d’insectes qu’ils attrapent au vol avec une adresse étonnante. Les petits quittent le nid dèsqu’ils sont capables de voler, entre 19 et 23 jours. Après la saisondes nids, les hirondelles de cheminée se rassemblent en coloniesnombreuses dans des lieux plantés de roseaux, au bord des étangs.En septembre ou octobre, la colonie entière prend son envol pourgagner l’Afrique tropicale, parfois même l’Afrique du Sud. Ainsi, ona vu hiverner sur les bords d’un lac du Transvaal une colonied’hirondelles de cheminée forte d’un million de sujets.

Roitelet huppé

Le roitelet huppé

Le plus petit des oiseaux européens, le roitelet huppé, vit presquepartout en Europe, hors l’Islande et les régions les plus au nord dela Scandinavie. En Espagne, on ne le retrouve que dans la partiecentrale du pays. Il ne pèse que 5 à 6 grammes (longueur 9 cm).On le rencontre dans les bois de sapins et de pins, jusqu’à lalimite des forêts dans la montagne. Certains individus migrent versle sud de l’Europe, l’Europe Orientale ou Occidentale. D’autres sont sédentaires.Vers la fin avril ou même en juin, les roitelets accouplés construisentdes nids relativement grands avec des brindilles de bois, des brins de paille, de la mousse, des lichens, des toiles d’araignée, des poils… Le nid, sphérique, rétréci vers le haut, est soigneusementcamouflé entre les branches touffues d’un conifère. Vu d’en haut, onle croit fermé, car l’orifice est tout petit. Le roitelet, en effet, se cachedevant ses ennemis : les geais, les rapaces, les écureuils et les loirsqui saccagent parfois les nids. Les jeunes sont nourris par les deuxparents ensemble, qui leur apportent puceron, petites chenilles,araignées, etc. Ils quittent habituellement le nid vers 14 jours aprèsl’éclosion, mais passent les nuits avec leurs parents, à l’abri d’unebranche. L’hiver, ils se nourrissent de nymphes ou oeufs d’insectes.

La gorge-bleue

La gorge-bleue ordinaire est répandue surtout dans le nord et l’estde l’Europe, Plus rarement, elle nidifie aussi dans le centre etl’ouest. Cette espèce comprend 2 sous-espèces, qui se distin-guent par leurs couleurs. La gorge-bleue de la toundra (Péninsule Scandinave, Finlande et Union Soviétique) a sur la gorge une perle rouge sur fond bleu, tandis que la gorge-bleue d’Europe centrale possède une perle blanche sur fond bleu. Toutes migrent l’hiver vers l’Afrique du Nord.Les gorges-bleues reviennent à leurs aires de nidification, situéesdans des zones marécageuses, de la mi-mars à la mi-avril. Enmai-juin, elles se construisent un nid bien caché dans la végétation,soit à terre, soit un peu au-dessus du sol. Ce nid est fait de tiges,d’herbes et de fines racines. La femelle pond 5 ou 6 œufs qu’ellecouve seule de 13 à 14 jours. Les parents nourrissent tous les deuxleurs petits.Leur nourriture se compose d’insectes, de larves, de vers, d’arai-gnées et autres petits vertébrés.Longueur : 14 cm.

Le gobe-mouches à collier

Début mai, ou même fin avril si le temps est chaud, un bel oiseauau plumage noir et blanc apparaît dans les parcs, les jardins, lesvergers et surtout les bois feuillus : c’est le gobe-mouches àcollier, qui revient d’Afrique tropicale.Dès son retour, il se met à la recherche d’un trou d’arbre ou d’unnichoir. Au besoin, il se contente d’un trou dans une souched’arbre. C’est le mâle qui choisit l’emplacement du nit. Celui-cisera fait de mousse, doublé de crin et de plumes. La femelle ypond de 5 à 8 œufs, qu’elle couve seule pendant treize jours. Lesparents nourrissent leurs petits d’insectes qu’ils attrapent adroite-ment au vol, ainsi que de chenilles et de petites araignées. Lanourriture des adultes est identique. Les jeunes prennent leurenvol 14 ou 16 jours après leur éclosion, mais sont encore nourrispar leurs parents pendant quelques jours. Puis la famille entièreerre dans la région.L’aire de dispersion du gobe-mouches à collier couvre l’Europeméridionale et centrale. L’espèce migre fin août – début septembre

Le rouge-gorge familier

À l’exception de l’Islande et du nord de la Scandinavie, le rouge-gorge est chez lui dans toute l’Europe. On le retrouve partout,dans les bois de feuillus, de conifères, ou d’espèces mélangéesavec sous-bois buissonneux, aussi bien en plaine qu’en monta-gne. Dans ma région, il monte l’été avec les troupeaux en alpage,et redescend avec eux, pour venir autour des maisons et dans lesjardins. Ils sont très familiers, se tenant près de la bêche ou de lafourche qui travaille la terre pour récupérer insectes et vermisseaux déterrés, mais mange aussi le grain des mangeoires. En mars, les couples apparaissent à nouveau sur leur aire de nidifi-cation et, en avril, la femelle commence à construire son nid avecdes petites racines, des tiges, etc… Le nid est bien caché entreles pierres, entre les racines d’un arbre, parfois aussi dans unesouche creuse. La femelle couve seule 5 œufs durant 13 à 14 jours.Le mâle l’aide ensuite à nourrir les petits avec des insectes, deslarves, des araignées. Entre 12 et 15 jours plus tard, les petits quittent le nid, sans savoir voler cependant. Ils se dissimulent donc au sol, où leurs parents continuent à leur apporter de la nourriture.

Le jaseur boréal

Sa patrie s’étend sur toutes les régions froides du nord del’Europe, de l’Asie et de l’Amérique du Nord. Il vit dans les forêtsde conifères et les forêts mixtes. Il construit son nid de brindilleset de mousse, généralement durant l’été arctique, en juin oujuillet. La femelle pond de 4 à 6 œufs, qu’elle couve seule pendantque le mâle la nourrit. Les jeunes reçoivent ensuite de leursparents insectes et larves. De 16 à 18 jours après l’éclosion, lesjeunes quittent le nid. Souvent le jaseur boréal forme des bandestrès nombreuses - parfois plusieurs milliers de sujets - et migreen octobre vers l’Europe centrale, où il reste jusqu’au mois demars. On le rencontre alors dans les allées, les jardins et les parcs,où il cherche sa nourriture (des baies) sur le sorbier, dans laviorne, etc.Il n’est pas farouche, au contraire, il observe l’homme avec curio-sité. Cet oiseau est particulièrement vorace. Il digère rapidement,et il est de ce fait toujours en appétit. Il consacre la majeure partiede sa journée à rechercher de la nourriture, prenant rarement uninstant de repos sur une branche.

Merle noir

Le merle noir

Le merle noir est connu dans toute l’Europe, à l’exception duGrand Nord. Les populations d’Europe centrale et occidentalesont en général sédentaires, alors que les populations plusseptentrionales hivernent dans le bassin méditerranéen. Auprintemps, son chant mélodieux retentit dès l’aube, parfois mêmebien avant le lever du jour. C’est le mâle, qui se tient sur le faîted’un toit ou sur un poteau. Il émet les sons les plus divers, car ilimite fort bien ce qu’il entend. Nous en avions un, au jardin, quiavait appris notre sifflet d’appel, et combien de fois nous sommes-nous précipités, croyant être appelés, Marcel par moi ou moi parlui ! Dès les premiers bourgeons, il construit son nid : petites racines,brins d’herbe, lambeaux de toutes sortes, et de l’argile, que l’onretrouve dans les " fondations " du nid. Le nid est construit dans lesbuissons, sur les arbres, les murs, les fenêtres, les tas de bois,n’importe où ! Dès fin avril, la femelle pond de 4 à 6 œufs qu’elle Couve seule. Les poussins éclosent 13 à 15 jours plus tard. Infatigables, les parents les nourrissent de vers de terre qu’ils extraient très habilement du sol. Il se nourrit aussi de chenilles et mollusques, et en hiver de baies, sans dédaigner les restes de nos repas ou les grains de la mangeoire à oiseaux ! Longueur : 25cm.

Chardonneret élégant

Le chardonneret élégant

On rencontre le chardonneret élégant, un des oiseaux chanteursles plus bigarrés, dans toute l’Europe, excepté le Grand Nord.À la saison des nids, c’est-à-dire au printemps, on le voit rare-ment, bien qu’il vive dans les jardins et les parcs. Il est en effet très prudent, sait admirablement se cacher, et seul son chant le trahit parfois. Le nid, construit par la femelle, est aussi parfaite-ment dissimulé, et il est rare qu’un prédateur le découvre et le saccage.Pour recouvrir l’extérieur du nid, la femelle tresse des brindilles etdes feuilles ou des aiguilles, selon ce qui l’entoure. Dans les jardins, le nid est construit dans les pommiers, pruniers ou cerisiers. Dans les parcs sur les érables ou peupliers. La femelle pond de 5 à 6 œufs qu’elle couve seule de 12 à 14 jours et le mâle lui apporte la nourriture au nid. Les deux parents nourrissent leurs petits de pucerons, puis de graines prédigérées. Lorsque les petits sont capables de voler, ils forment des bandes nombreuses qui vagabondent tout l’hiver. Si vous voulez les attirer dans votre jardin, laissez se faner sur pied des œillets d’inde, ils raffolent de ces graines, et c’est la bagarre ! Ils sont cocasses et si beaux ! Ils recherchent aussi les graines de chardon ou de bardane, de bouleau et d’aulne. Longueur : 12 cm.

Le bouvreuil ponceau

Pendant les mois d’hiver, surtout par temps de neige, on voitapparaître près des sorbiers, ou dans les parcs et jardins, quantitéd’oiseaux multicolores. Ce sont les bouvreuils ponceaux qui, àcette époque, reviennent en masse hiverner en Europe méridion-nale depuis leurs territoires situés plus au Nord. Il couvre toutel’Europe sauf l’Espagne. En bon nombre d’endroits, il estsédentaire. Il affectionne surtout les bois de conifères.Vers la fin avril, la femelle construit son nid, de préférence sur un résineux, avec des rameaux qu’elle a coupés. Elle en tapisse lacavité de poils et de lichens, ou de fines radicelles. Pendant cetteconstruction, le mâle accompagne la femelle. Les deux oiseaux secomportent silencieusement, sachant très bien se dissimuler. Lafemelle couve 5 œufs pendants 12 à 14 jours, se faisant parfoisrelayer par le mâle. Ils nourrissent ensemble les petits, 15 jours aunid, puis encore un certain temps après leur envol. Fin juin oujuillet, le couple niche d’ordinaire une seconde fois.Le bouvreuil ponceau se nourrit de différentes graines, voire baies,et au printemps, il aime picorer les bourgeons des arbres fruitiers,ce qui lui a valu des inimitiés ! Longueur : 14,5 à 17 cm.

Images et documentation proviennent du magnifique livre" Oiseaux des Pays d’Europe ", des Editions Gründ.Illustration de K.Hisek.Musique celte irlandaide : " Glannad ". Ce morceau m’a étéoffert par ma Tite Pomme, que je remercie de tout cœur.

Diaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la PaixJacky.questel@gmail.comhttp://jackydubearn.over-blog.com/