Lukacs La vision aristocratique et démocratique du Monde

7/30/2019 Lukacs La vision aristocratique et dmocratique du Monde

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GEORG LUKCS.CONFRENCE DU 9 SEPTEMBRE 1946 AUX RENCONTRES INTERNATIONALES DE GENVE.

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Georg Lukcs1

La vision aristocratique et dmocratique du monde

Dans la philosophie dominante d'aujourd'hui, il est d'usage de prendrepour point de dpart ce que l'on nomme la situation . Nous feronsde mme dans nos considrations, bien que par situation , nousn'entendions pas la situation individuelle de l'homme agissantisolment, mais la situation dans laquelle se trouve aujourd'huil'humanit tout entire. Cette situation peut tre rsume comme suit :la puissance militaire du fascisme a t anantie par la guerre.Toutefois, l'volution de la priode d'aprs-guerre montre que

l'anantissement politique, organique et surtout idologique dufascisme est beaucoup plus long et plus difficile accomplir quebeaucoup de gens ne se l'taient reprsent. Cela, au point de vuepolitique, parce que beaucoup d'hommes d'tat, qui se proclamaientemphatiquement des dmocrates, considrent les fascistes comme unerserve, les mnagent, les soutiennent mme. Et, d'autre part, laconception fasciste du monde se montre beaucoup plus rsistante quebien des gens ne se l'taient figur aprs l'anantissement d'Hitler.

Je dois dire que je ne me range point parmi ceux que cette volutionsurprend et doit. Ds avant la guerre, et au cours de celle-ci, j'aiconstamment dfendu la thse que le fascisme n'est nullement, aupoint de vue historique, une manifestation morbide isole, qu'il neconstitue pas une irruption brusque de la barbarie dans la civilisationeuropenne. Le fascisme en tant que conception du monde marqueplutt la culmination qualitative de doctrines irrationnelles dans ledomaine de la thorie de la connaissance, et de doctrines

aristocratiques au point de vue social et moral, doctrines qui, depuisbien des dcennies, jouent un rle de premier plan dans la science tantofficielle que non officielle et dans le monde des publicistesscientifiques et pseudo-scientifiques. Comme on est, ici, en prsenced'un lien organique, il est facile aux adeptes spirituels du fascisme detrouver une position de repli ; ils peuvent dsavouer Hitler etRosenberg et, en attendant une occasion favorable pour une nouvelleoffensive, se retrancher derrire la philosophie de Spengler ou de

1 Confrence du 9 septembre 1946. Traduction de Mme Schidlof.


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Nietzsche. C'est l un processus que j'ai pu observer personnellement,ds son origine, l'occasion des confrences que j'ai faites, pendant laguerre, devant des officiers suprieurs allemands prisonniers.

Ainsi, mme du point de vue de la conception gnrale du monde,l'anantissement de l'idologie fasciste n'est point une affaire simple.En retirant du commerce les crits de Mussolini, d'Hitler et deRosenberg, on n'a encore rien fait. Ce qu'il faut anantir, ce sont lesracines spirituelles et morales du fascisme. Toutefois, il est impossibled'y parvenir si l'on ne voit pas clairement quand et de quelle faon apris naissance la crise d'o est sorti le fascisme comme, une formeparticulire, barbare et inhumaine de son dveloppement. Jusqu'ici,

cette crise a t envisage de faons diverses, partir de points de vuedivers. Pourtant, les causes profondes de ses diffrentesmanifestations sont identiques dans leur essence et, par suite, ellesdoivent tre penses de faon identique.

Quand on se propose d'embrasser, par la pense, cette crise dans sonensemble, on se trouve en face de quatre grands complexes : crise dela dmocratie, crise de l'ide de progrs, crise de la croyance laraison, crise de l'humanisme. Chacun de ces complexes est issu du

triomphe de la grande Rvolution franaise. Tous quatre ont atteintleur point culminant dans la priode imprialiste. Tous quatres'accentuent qualitativement pendant la priode d'entre les deuxguerres mondiales, pendant la priode o est n le fascisme.

Pour la commodit de l'expos, nous tudierons ces quatre complexessparment, mais sans pour cela perdre de vue leur nature commune.Car leur essence, et, par suite, la faon de les concevoir, constitue bienune unit. Seule la clart de l'expos nous oblige les sparer et alors

mme, sans que nous le voulions, nous les verrons se confondre.Avant de passer l'expos lui-mme, qu'on nous permette encore uneremarque pralable d'ordre mthodologique. Tous les argumentsutiliss contre la dmocratie et le progrs, contre la raison etl'humanisme, ne constituent pas de simples arguties oiseuses ; ilsmanent de l'essence sociale mme de notre poque. Comme le ditMarx, ils n'ont pas pass des livres dans la vie, mais de la vie dans leslivres. Il en rsulte que tous ces dveloppements refltent, quoiquedfigurs, des problmes concrets, des souffrances concrtes, des


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besoins concrets. Du fait qu'ils sont ainsi engags dans le social, cesarguments possdent donc une sorte de justification intrinsque, et nepeuvent tre simplement rfuts par la preuve de leur caractrecontradictoire ou mme de leur absurdit. Il faut bien plutt montrerque ce caractre contradictoire, absurde, a sa source dans des besoinsconcrets, qu'il contient les lments d'un problme justifi, mais possous une forme dvie et dfigure, et que, pour cette raison, ceproblme, justifi du point de vue subjectif mais mal pos du point devue objectif, ne peut tre rsolu que par une rponse juste et adquate.

Pourquoi est-ce justement la victoire de la grande Rvolutionfranaise qui a occasionn cette crise ? Parce que ce sont les

conditions historiques concrtes de cette victoire, et son paralllismenon fortuit avec la rvolution industrielle anglaise, qui ont assur,dans leur dveloppement antithtique, l'avnement du capitalisme,base de la socit bourgeoise moderne. Du point de vue de laconception du monde, la consquence de ce fait est que la situationsociale ainsi cre comporte la fois, et insparablement, unaccomplissement et une rfutation des ides de la philosophie desLumires.

Considrons, maintenant, ces quatre complexes sparment.1.La crise sociale et intellectuelle de la dmocratie a son origine dansle caractre antithtique que prsentent la libert et l'galit deshommes, selon qu'on les envisage sur le plan politique ou sur le planconcret. La clbre boutade d'Anatole France, disant que la loi interditavec une majest gale aux riches et aux pauvres de dormir sous lesponts, traduit ce complexe de contradictions d'une faon la foisclaire et plastique. Quelques critiques clairvoyants de la socit, tels,par exemple, que Linguet, avaient aperu ces contradictions ds avantla victoire de la Rvolution franaise. Mais il fallut que la libert etl'galit formelles se ralisassent dans la vie concrte pour que leurcaractre contradictoire servt de centre de cristallisation tous lesmodes de groupements politiques et sociaux du XIXe sicle, et, parsuite, aux diverses conceptions du monde qui se dvelopprent durantcette priode, savoir : tentatives, tout d'abord, de raliserconcrtement la libert et l'galit des hommes, ou du moins de tendre cette ralisation Jacobins, dmocrates radicaux, socialistes ;


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en second lieu, efforts pour fixer juridiquement et pour idaliser par lapense les rsultats politico-sociaux de la Rvolution franaise libralisme ; et, en troisime lieu, tendance considrer l'ingaliteffective des hommes et leur absence de libert comme un faitnaturel , une loi de la nature , ou une donne mtaphysique et,ainsi, prendre ces notions comme point de dpart d'une conceptiondu monde sui generis tendances ractionnaires diverses, jusqu'aufascisme.

Ces groupes qui, du point de vue typologique, puisent les diversespositions possibles l'gard des principaux problmes de la crise de ladmocratie moderne, sont l'origine de toutes les controverses, si

troitement lies entre elles malgr leur diversit, qui ont oppos, aucours du XIXe et du XXe sicle, les diverses conceptions du monde.

L'ide qui relie les efforts des dmocraties radicales rvolutionnaires ceux du socialisme est une conception nouvelle de la dmocratie,qu'on peut noncer brivement comme suit : on ne peut parler dedmocratie que l o toutes les formes concrtes de la dpendanced'homme homme, de l'exploitation et de l'oppression de l'homme parl'homme, de l'ingalit sociale et de l'absence de libert ont disparu. Il

faut donc atteindre une libert et une galit qui ne tiennent aucuncompte des diffrences de situation conomique, de nationalit, derace, de sexe, etc. Cest alors seulement que serait accomplie latroisime grande tape de lgalit humaine. Caractrisons brivementces tapes : le christianisme a proclam l'galit des mes humainesdevant Dieu, la Rvolution franaise celle de l'homme abstrait devantla loi ; le socialisme ralisera l'galit des hommes concrets dans lavie relle.

Du point de vue de la conception du monde, remarquons encore quetoutes ces tendances, malgr leur diversit, ont toujours considr etconsidrent encore l'galit comme une condition sine qua non duvritable dveloppement de la personnalit et jamais comme unanantissement de celle-ci. Au point de vue philosophique, l'apportpropre de la nouvelle interprtation et du dveloppement dumatrialisme dans la conception marxiste du monde est le suivant : lalibert et l'galit ne sont pas de simples ides, mais des formes de vie

humaine concrtes, des relations concrtes entre les hommes, entre


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eux et la socit et par elle entre eux et la nature ; par suite, leurralisation exige ncessairement que soient modifies les conditionssociales des relations humaines.

Chez ceux qui ont t, socialement parlant, les vritables vainqueursde la Rvolution franaise, l'ide originaire de ce grandbouleversement se fige et dessche de plus en plus, par l'effet mmede leur victoire. Plus le libralisme, considr comme l'expressionspirituelle et politique de ces tendances sociales par opposition avecla dmocratie radicale et le socialisme se trouve accul a ladfensive, au point de vue idologique, plus les concepts de libert etd'galit deviennent abstraits et formels. Certes de ples ides

formelles, ces concepts le sont dj chez Fichte et chez Kant.Toutefois, chez ces penseurs, l'expression philosophique des ides delibert et d'galit se rattachait de puissants espoirs utopiques dontl'lment pathtique les entranait - particulirement en ce quiconcerne le jeune Fichte - bien au-del des bornes du formalisme. Demme, la pratique de la Rvolution franaise s'lve rarement au-dessus du concept juridique formel de libert et d'galit que l'onpense Robespierre prenant position contre les associationsouvrires mais l, prcisment, il est facile de voir combienl'utopisme plbien des sans-culottes dborde les cadres troits de lalibert et de l'galit formelles, et tend donner vie une libert et une galit concrtes.

Le fondement thorique conscient ou inconscient de toutes lesconceptions librales est l'conomie anglaise classique. L'ide qu'unelibert d'action illimite de lhomo conomicus, dans le cadre de lalibert et de l'galit juridiques formelles, permet d'assurer tous les

hommes, par le fonctionnement automatique des forces conomiques,un tat social et culturel idal, un bonheur et un panouissementmaximum, est la base de tous les espoirs du libralisme. Mais, ds ledbut du XIXe sicle, cette conception se trouve battue en brche parl'volution conomique elle-mme, et cette contradiction entre laconception originaire de l'conomie anglaise classique et les faits dela vie conomique capitaliste se reflte dans l'chec spirituel del'conomie classique discussion Ricardo-Sismondi, dissolution de

l'cole ricardienne. Cette crise amne l'conomie proltarienne sonpoint de maturit. Par ailleurs, l'conomie capitaliste engendre et


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cela ds avant la priode imprialiste toute une srie d'institutions contrle douanier, protectionnisme, monopoles qui neconstituent pas seulement une rfutation pratique des principes de ladoctrine conomique classique au sens troit, mais entranent dumme coup la chute de tous les principes fondamentaux d'uneconception du monde selon laquelle un renouveau, ou mmesimplement une consolidation de l'humanit, pourrait se produire lafaveur du libre jeu des forces conomiques dans le cadre de la libertet de l'galit formelles. Une telle situation engendre soit uneconomie purement empirique dpourvue de tout fondementidologique, soit une position de dfense apologtique de plus en plusoutre. On dfend une libert et une galit de plus en plus

problmatiques, sans qu'une croyance fonde dans les faits permetted'esprer que l'avenir puisse jamais corriger les indiscutablesdficiences du prsent. Ainsi, la conception librale du monde septrifie de plus en plus, du fait que la situation conomique et sociale laquelle elle correspond devient de plus en plus irrelle.

Cet engourdissement agit galement sur une partie importante de l'trehumain, dans la socit bourgeoise. La Rvolution franaise vivaitdans la tension entre le citoyen et le bourgeois au sein d'un peuplelibre. Le grave et tragique problme humain de la citoyennet, auquelcette tension donne naissance, a trouv son expression dans lemeilleur de la posie de tous les pays, au dbut du XIXe sicle Schiller, Hlderlin, Stendhal, Shelley. Mais l'volution que nousvenons d'esquisser et, avant tout, la base conomique concrte decette volution ont tt fait de transformer le citoyen en une caricatureabstraite, o ce qui ressort de la faon la plus caricaturale, ce sont lestraits qui, extrieurement, ont survcu la priode des Lumires et la Rvolution franaise, mais qui, intrieurement, sont dsormaisdpourvus de toute signification M. Homais, de Flaubert.

La dmocratie formelle du libralisme transforme l'homme en unepersonne prive. La disparition du citoyen ne correspond passeulement un appauvrissement et une dspiritualisation de la viepublique sur lesquels nous reviendrons tout l'heure, mais encore une mutilation de l'homme en tant qu'individu, que personnalit.

L'individualisme bourgeois moderne, tel qu'il s'est dvelopp sur cettebase que ce soit en accord avec elle, dans un esprit d'indiffrence


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ou dans un esprit de refus ne veut, bien entendu, rien savoir decette mutilation. De l'affirmation esthtique de la vie en fin desicle au sombre raidissement de Heidegger dans un nantdestructeur, seul le ct homme priv de l'tre humain le ct bourgeois au sens de la Rvolution franaise est reconnuessentiel. Mais, comme l'homme, bon gr mal gr et qu'il lereconnaisse ou non, appartient aussi la vie publique et y participe,toutes les possibilits et les aptitudes de sa personnalit qui netrouvent l'occasion de se dvelopper que dans la vie publique en sontextirpes, de la sorte, d'une manire artificielle et par force. Il n'y aqu' penser aux Anciens pour se rendre compte quel point toutes lesformes de l'individualisme moderne sont des mutilations de la

personnalit humaine.De l, en outre, une structuration fausse de l'conomie prive del'homme, du bourgeois. Plus l'conomie capitaliste se ftichise, pluselle prend des formes apologtiques, plus, du mme coup, la partieexploiteuse, parasitique de lhomo conomicus s'identifie avec sapersonnalit. On part de l'ide justifie en elle-mme que pourassurer le dveloppement de la personnalit humaine, il estindispensable de lui rserver constamment un terrain concret, parmiles choses et les relations humaines. Mais cette ide se trouve ensuitedforme au point que les moyens, pour l'homme, d'exploiter l'hommefinissent par prendre une valeur d'attributs-ftiches insparables de sapersonnalit ; et c'est pourquoi, dans cette conception de la vie, lasocialisation de la personnalit est bientt considre commesynonyme de son anantissement. Ce quoi on ne prend pas garde,c'est que du point de vue mme du vritable dveloppement de lapersonnalit le terrain en question ne peut justement treconstitu que par des relations rciproques, relles et concrtesd'homme homme et entre les hommes et les choses ; et que, pourvuque ces relations et cette rciprocit existent, la faon dont lesrapports juridiques de proprit organisent ledit terrain n'importepas ; qu'au contraire, un droit de proprit que n'accompagnent pas detelles relations rciproques fait caractristique du capitalisme paralyse le dveloppement de la personnalit et la mutile au lieu de luitre favorable. C'est ce qu'avaient clairement reconnu les Stociens etles picuriens. Non moins ftichise , par ailleurs, la conception


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selon laquelle le dveloppement de la personnalit chez certainshommes les non-capitalistes exigerait comme stimulants lafaim, les privations, etc. C'est ainsi que le ftichisme de cette priodese mue en un aristocratisme souvent cach, mais en tout cas toujourstranspos sur le plan objectif, aux termes duquel il existe deux espcesdistinctes d'hommes, dont l'panouissement respectif exige desconditions sociales opposes.

Ainsi, ce dveloppement aboutit la fois une dformation de lapersonnalit, son enflure ftichiste et son ratatinement.

Il nous est impossible de dcrire ici en dtail la crise de la conceptionlibrale du monde. Relevons-en simplement deux caractristiques.

D'abord, ce que l'on nomme le problme de la constitution desmasses , o certains aspects conomiques du dveloppement ducapitalisme se trouvent ftichiss du point de vue de la psychologie etde la philosophie sociales ; il faut y voir, sur le plan intellectuel, unreflet important de la crise dont nous parlons : le libralisme se spareprogressivement de la dmocratie, cette dernire s'affaiblit de plus enplus et perd de plus en plus son influence, sauf au sein du mouvementouvrier socialiste. Ainsi se produit une sparation totale entre la

pense librale et les masses ; la crainte, et en mme temps le mprisdes masses font leur apparition. Ce dveloppement a son point dedpart chez Stuart Mill et il atteint son point culminant dans lapsychologie sociale de Le Bon, dans la sociologie de Pareto, Michels,etc. A ce stade, il s'allie, chez les reprsentants sincres de la penselibrale, une profonde rsignation. Le sociologue le plus importantde cette priode, Max Weber, lutta sa vie durant pour ladmocratisation de l'Allemagne wilhelmienne. Mais il le faisait dans

l'ide que cela favoriserait le dveloppement d'un systme un peumeilleur que le prcdent au point de vue fonctionnementtechnique , et sans croire le moins du monde la possibilit d'unevritable conversion du peuple allemand, ce qui tait logique vu lesprmisses de sa pense et la faon dont il jugeait la situation.

Au problme de la constitution des masses se rattache troitementcelui de l' lite et du choix des chefs . Ici encore, en soi, on estfond poser un tel problme, et il n'est pas inexact, mme, de

constater que l'lite se rend largement indpendante des masses qu'elle


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est cense reprsenter. Le problme n'est fauss qu' partir du momento on le gnralise en le faisant dborder du cadre de l'histoire,perdant ainsi de vue qu'il ne s'agit que d'un fait social particulier dansune phase dtermine du dveloppement du capitalisme. Laconstatation, exacte en ce qui concerne cette phase, dnonce une desfaiblesses centrales de la dmocratie bourgeoise formelle. Au point devue formel, les masses apparaissent dans l'exercice du droit de vote comme des matres absolus, sans appel ; mais en fait, elles sonttotalement impuissantes et doivent le demeurer, de par la volont deceux qui tirent les ficelles. Le rappel d'un petit nombre de faits : cotnorme de l'appareil lectoral, des journaux destins aux masses, etc.,suffit mettre ceci en pleine lumire ; dans une telle organisation

conomique, le pouvoir total se trouve ncessairement concentr entreun petit nombre de mains. La presse, la littrature, le cinma, etc.,ainsi dirigs tendent dpolitiser l'esprit des masses, car c'est ainsiseulement que la propagande lectorale pourra agir facilement surelles. En bref : la prtendue lite nouvelle est, en ralit, choisie parun petit nombre de personnages anonymes, dont la plupart demeurentcachs, l'arrire-plan ; partiellement, cette lite se choisit elle-mme ; mais en tout tat de cause, ses insuffisances, son caractre

irresponsable, sa corruption seront portes au compte de ladmocratie, des masses, car formellement, ce sont elles qui l'ont lue.Sur un terrain aussi douteux ne peuvent se dvelopper quel'incohrence, voire l'hypocrisie de la pense, et une profondersignation demeure la seule issue possible pour une pensesubjectivement honnte.

La nouvelle idologie, ouvertement antidmocratique, prendnaissance la faveur de cette crise. L'anticapitalisme romantique quise dveloppa, en rbellion contre la culture capitaliste, au dbut dusicle, prsente tout d'abord des traits dmocratiques qu'il perd,toutefois, bientt, mesure que la crise se dveloppe changementd'attitude de Carlyle aprs 48 . L'opposition romantique de laseconde moiti du sicle place ouvertement l'ingalit et l'absence delibert la base d'une socit saine . Cette conception a beaucoupde points communs avec l'idologie de la Restauration aprs laRvolution franaise, mais elle ne traduit nullement une tentative depure et simple restauration du systme absolutiste fodal qui avait t


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alors ananti ; il s'agit bien d'un nouveau produit de la crise modernede la dmocratie. On peut considrer la pense de Nietzsche comme lephnomne le plus important marquant le passage ces nouvellesconceptions.

Il est facile de comprendre pourquoi l'idologie ingalitaireantidmocratique trouve son fondement scientifique avant tout dans labiologie. Seule, en effet, la dmonstration de l'existence d'uneirrmdiable ingalit biologique entre les hommes peut lui fournirl'apparence d'une base rationnelle. En fait, cette biologie-l n'estnullement une science, c'est un mythe. On le voit clairement chezNietzsche dj; sa race de matres n'a, en ralit, qu'un fondement

romantico-moral et la biologie y fait simplement figuredornementation mystique.

Un autre mythe biologique grossier se dveloppe paralllement : celuide la thorie raciste. L encore, il ne sagit nullement dune thoriefonde sur les rsultats des sciences naturelles, mais du besoinmthodologique, n sur le plan politico-social, de dmontrerlexistence dune ingalit radicale des individus au sein dun mmepeuple, ou des divers peuples entre eux. Une telle thorie constitue la

ngation brutale d'une vieille vrit : celle qui affirmait que ladiversit des personnalits, les diffrences individuelles mme, seconcilient parfaitement avec l'galit des droits, tant entre hommesquentre peuples, et que cette diversit ne devient tolrable qua lafaveur de l'galit des conditions de dveloppement conomiques etsociales. La thorie raciste, la doctrine radicale de lingalit, setrouve dveloppe systmatiquement pour la premire fois chezGobineau, et ce n'est pas par hasard que ses premiers lecteurs et

adeptes se recrutrent parmi les propritaires desclaves amricains,comme il ressort de la correspondance Tocqueville. Seule, en effet,une diversit qualitative entre les hommes pose dune faon aussiradicale peut servir de fondement une morale, une sociologie, une philosophie de l'histoire desquelles il dcoule que certaines racesn'appartiennent pas l'humanit, et justifier la confiscation totale desdroits humains de ces races.

Mme l'intrieur de ce camp, de violentes luttes de tendance, eurent

lieu, luttes au cours desquelles le mythe biologique grossier allait


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lemporter de plus en plus nettement, et la psychologie morale, rduited'ailleurs, elle aussi, des mythes, tre repousse de plus en plus l'arrire-plan. Mais le fait que l'orientation Chamberlain-Rosenbergallait dominer l'orientation nietzschenne ne doit pas nous faire perdrede vue le fait qu'en ce qui concerne lissue de la crise de ladmocratie, ces deux orientations convergent.

Ainsi se dveloppa, entre les deux guerres, une situation paradoxaledans laquelle le monde civilis dans sa presque totalit tait gouvernselon des principes dmocratiques, alors que la dmocratie avait perdutout pouvoir et tous ses dfenseurs. La Rpublique de Weimar fut unedmocratie sans dmocrates et parce que son appareil gouvernemental

n'agissait qu'au profit d'une petite minorit anonyme, elle engendraparmi les masses allemandes une dception gnrale et profonde l'gard de la dmocratie. Le pouvoir persuasif d'une conviction rellefaisait dfaut ses meilleurs dfenseurs, tel Max Weber. Et ce qui estle plus grave, c'est que les seuls dfenseurs actifs possibles de ladmocratie, les travailleurs rvolutionnaires, furent ainsi pousss devenir des adversaires de plus en plus acharns de la dmocratie.L'opinion, de plus en plus rpandue en ce temps-l, que le mondeavait choisir entre le fascisme et le bolchevisme porta la confusion son comble chez les adversaires du fascisme, et rendit impossible laconstitution d'un front antifasciste. Ce n'est qu' la faveur d'un telchaos idologique que le fascisme pouvait apparatre aux massesdsempares, une lite intellectuelle dsespre, comme unesolution de la crise de la dmocratie.

C'est ainsi que la stratgie d'Hitler put aller de victoire en victoirejusqu' 1941. Seule, l'alliance de 1941, l'alliance entre la dmocratie

et le socialisme, pouvait conduire un tournant de l'histoire, fairenatre la possibilit de sauver la civilisation.

2.Tous ces problmes nous amnent au deuxime complexe critique :crise de l'ide de progrs. Au point de vue philosophique, la notion deprogrs prsuppose la dcouverte, au sein de la socit, de tendancesconstantes sinon uniformes au perfectionnement des valeurshumaines, dcouverte qui permet ainsi de fonder cette notion deprogrs sur une ralit concrte. Une telle conception philosophiqueimplique soit l'aspiration un tat idal dans une ide de


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perfectibilit indfinie, telle que la conoit Kant soit la possibilitconcrte de modifier qualitativement la situation prsente, possibilitgarantissant l'panouissement des forces naturelles de l'humanit capitalisme dans l'conomie classique, buts proposs par laphilosophie des Lumires, buts de la Rvolution franaise, etc. Or,dans la crise dont nous venons d'esquisser les traits, cette croyance la ralisation concrte du progrs a disparu. Ds lors, si la notion deperfectibilit indfinie subsiste seule, comme c'est le cas dans le no-kantisme libral, toute connexion avec la ralit sociale concrte seperd, tout devient abstrait, dpourvu de force et de pouvoir persuasif.Pourtant, un tel dveloppement est, socialement, ncessaire. Sous uneforme acadmique, on en retrouve encore la notion chez les no-

kantiens. Mais une telle conception, dans laquelle la non-concordanceentre l'idal et la ralit apparat comme invitable et commeradicalement insurmontable, entrane bientt, dans l'liteintellectuelle, un profond pessimisme culturel. De lImpuissance de laraison de Scheler Valry, on voit apparatre la conception d'unersistance hroque solitaire, d'une mort hroque pour une causeperdue ; on dfend des idaux dont on sait pertinemment qu'ils ne sontrelis nulle ralit sociale concrte et qu'ils ne peuvent pas l'tre.

L'volution culturelle de l'lite spirituelle se poursuit avec unersignation aristocratique, l'cart de la ralit hostile aux ides. Lamise en pratique des idaux doit tre transpose sur le plan intrieur.Dans son dveloppement, l'homme isol peut encore tendre auprogrs, la socit ne le peut pas.

cette volution se rattache le conflit entre culture et civilisation, quiexera une si grande influence au cours des dernires dcennies. Dansses grandes lignes, ce conflit repose sur l'ide qu'un progrs estpossible sur le plan extrieur, celui de la civilisation et,particulirement, de la civilisation technique, mais qu'il ne l'est passur le seul plan vritablement fondamental, celui de la culture. Iciencore, il s'agit d'une rponse fausse donne une question en elle-mme parfaitement fonde. C'est bon droit que l'lite intellectuelleprotestait contre le fait que le dveloppement de la culture ft traitselon le schma d'un pur et simple progrs technique. Pour ledialecticien, le principe mme du dveloppement de la culture rsidedans sa non-uniformit. Dj Schiller savait que, dans le domaine de


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l'art, une volution, un progrs peut parfaitement avoir lieu sans quepour cela on doive considrer les crations futures comme suprieures celles du pass. C'est seulement parce que l'lite intellectuelle setrouve perdue au sein de la socit moderne, parce qu'elle est organiquement incapable de dcouvrir les voies et moyens d'unprogrs vritable, que le conflit entre culture et civilisation a puprendre naissance. Et il y aurait lieu d'examiner fond les rapportsentre ces deux phnomnes, l'origine desquels figure aussi, bienentendu, un certain stationnement des idaux libraux.

Ainsi apparat relativement tt la ngation du progrs historique. Elleest la plus radicale chez Schopenhauer, mais on la trouve aussi, en

dfinitive, chez Kierkegaard et dans l'cole historique romantiqueallemande, chez Ranke et ses successeurs. Nietzsche tente de fondersur cette base une utopie ractionnaire. Mais en fait, d'une part savritable conception de l'histoire est trs proche de celle deSchopenhauer : l'histoire nous offre le spectacle d'une corruptionconstante, d'un dclin invitable, et ses rares tournants favorables sontdes miracles sans cause ; et d'autre part, sa doctrine de l'ternel retourdes choses est une nouvelle ngation de tout dveloppementhistorique, de tout progrs. Rien d'tonnant ce que, l o un progrsau sens o il l'entend doit tre constat, il se perde dans le mythe pur.

On aperoit, ici, une relation fort intressante : le pessimisme social sedgage d'une conception statique de l'histoire ; la doctrineantidmocratique est troitement lie la ngation du progrs ; tout ceque l'histoire peut ventuellement receler de bon appartient au pass ;le processus historique lui-mme ne peut consister qu'en unedchance ; le mieux qu'on puisse faire est de revenir un tat

antrieur. Mais ce rsultat ne peut tre obtenu organiquement, lafaveur d'un dveloppement historique ; il constitue un brusque sautqualitatif.

C'est cette dernire ide qui domine, en particulier, la thorie raciste.Le moyen ge de l'anticapitalisme romantique devient ici l'tatoriginaire de la race pure. L'volution historique ne se manifeste quepar le mlange des races et, par suite, par leur corruption. D'o lepessimisme d'un Gobineau. L'idologie fasciste s'difie sur ces bases,

nie radicalement toute ide de progrs, et fait reposer sur un


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miracle terme employ par Hitler pour dsigner sa propremission la perspective d'un rtablissement de l'tat originaire.

De la sorte, d'une part la notion d'lite, la conception aristocratique,

devient accessible galement aux grandes masses parce qu'applicable des peuples entiers ; d'autre part, cette conception reoit une base la fois totalement rigide et totalement arbitraire. Le racisme radical sedveloppa pendant longtemps au sein de petites sectes ; toutefois, cessectes vivant dans un milieu lui-mme aristocratique o la notiond'lite reposait avant tout sur des conceptions moralo-sociales,psychiques ou spirituelles, mais se ramenait toujours en dernierressort un mythe raciste Nietzsche et Spengler leur influence

prit de plus en plus d'extension. Bien entendu, ce furent les conditionssociales de la priode prparatoire de la seconde guerre mondiale quiaboutirent la victoire du mouvement fasciste dans les masses.

Il y a lieu de mettre en vidence, ici, une convergence entre la notionde dmocratie ou le concept antidmocratique d'une part, et ce qu'onest convenu d'appeler les positions extrmes en matirephilosophique d'autre part, convergence qui n'est nullement une pureconstruction abstraite, une typologie toujours plus ou moins

arbitraire telle qu'on la rencontre dans les sciences de l'esprit. Ils'agit bien plutt ici de montrer comment se comportent les hommesde pense devant certaines tendances concrtes de leur milieu social,comment ils interprtent ces tendances, quelle position positive oungative ils adoptent leur gard, s'ils les nient ou s'ils lesreconnaissent, etc. Le lien entre progrs et dmocratie d'une part,ngation du progrs et conception aristocratique d'autre part, est doncun fait de la vie concrte.

Ce n'est point par hasard que le concept de pessimisme se prsente cet endroit. L encore, on peut mettre en vidence une connexionimportante fonde sur le dveloppement social concret. Ce n'estpoint par hasard que le progrs, l'optimisme et la dmocratie d'unepart, l'opposition au progrs, le pessimisme et le point de vuearistocratique d'autre part, vont de pair. Car, bien que les faits naturelssemblent jouer un grand rle dans la controverse entre optimisme etpessimisme, c'est pourtant le point de vue social qui a, en dfinitive, le

dernier mot, et les faits naturels ne fournissent que des justifications.


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Le fait que la terre entire et, avec elle, toute la culture humainedisparatra un jour ne saurait troubler un dmocrate optimiste et,d'autre part, Chamberlain et Nietzsche ont montr comment il estpossible d'utiliser le darwinisme aux fins d'une philosophieantivolutionniste.Le pouvoir croissant du pessimisme, de nos jours, metparticulirement bien en vidence les racines sociales de cetteconception, bien qu'il se prsente essentiellement comme unpessimisme culturel, comme une ngation du progrs en ce quiconcerne les problmes humains fondamentaux. La situation de l'liteintellectuelle de notre temps, telle que nous venons de la dcrire, est

en liaison troite avec le fait que le pessimisme se prsente de plus enplus comme une attitude distingue, en opposition avec le robusteoptimisme plbien; il apparat comme la seule attitude spirituelleauthentique possible, comme moralement suprieur l'optimisme. Iciencore, il s'agit d'un point de vue partiellement justifi : dans unmilieu fond sur l'apologie de la vie capitaliste, o toutes les laideurs,les bassesses, l'inhumanit doivent tre en partie nies, en partieidalises, dans un milieu o rgne une conception vulgaire duprogrs identifiant le dveloppement de ce type d'conomie et de sacivilisation technique avec une marche ascendante sans prendre enconsidration les effets destructeurs de cette volution sur le planhumain et culturel le scepticisme, voire le pessimisme, peuvent fortbien se tenir un niveau intellectuel et moral suprieur celui deleurs adversaires. Mais un renversement des valeurs est toujoursimminent. Il se produit aussitt que ce pessimisme se mue en uneconception aristocratique satisfaite d'elle-mme, sitt qu'il conduit une alliance avec les forces de la raction. L'antihistoricisme et lepessimisme mtaphysique de Schopenhauer prtendaient s'lever au-dessus des petitesses de la vie sociale et politique. Mais en ralit, ilsne faisaient pas autre chose, et cela chez Schopenhauer lui-mme, quede soutenir la Terreur blanche de 48 et d'aprs 48. Et le progrs de cestendances aristocratiques pessimistes, aprs Schopenhauer, ne fait querenforcer ce caractre dcadent et ractionnaire. Ce n'est point tortque Thomas Mann, pour caractriser notre poque, parle de la forced'attraction de la maladie, du dprissement et de la mort.


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Toutes ces tendances se trouvent pousses l'extrme au sein dufascisme, car, comme nous venons de le voir, le propre de ces thoriesracistes est un pessimisme et un aristocratisme absolus. Le pessimisme hroque du fasciste est une philosophie fonde sur leplus extrme mpris de l'homme, sur l'exploitation sans scrupules dudsespoir profond des larges masses et d'une lite intellectuellegare. Les camps de destruction d'Auschwitz ou de Maidanek sont laconsquence immdiate de la politique imprialiste du fascisme. Maisce systme politique et ses manifestations ne seraient jamais parvenus se dvelopper sans cet aristocratisme qui considre tout tre d'uneautre race comme non humain, sans une conception universelle dedsespoir, sans l'absence de toute vue d'ensemble sociale et historique,

toutes choses qui mettent une nation entire et son destin dans lasituation d'un aventurier au bord de l'abme.

3.Nous touchons dj de plus prs aux problmes proprementphilosophiques qui font l'objet de cette tude. Les considrations quisuivent vont nous conduire la question centrale : ngation ouaffirmation de la raison. Considrer la position de la philosophie l'gard de la raison comme un problme immanent la philosophie

du domaine de la thorie de la connaissance, de la phnomnologie oude l'ontologie est le fait d'un acadmisme faux. Toutes cesdisciplines ne sont que des aspects de la philosophie gnrale, dont lesfondements doivent tre recherchs dans l'tre mme, comme l'avaientbien vu dj les Grecs, ainsi que Fichte, pour ne pas parler desmatrialistes. Pour tout problme relevant de la thorie de laconnaissance ou de telle autre branche de la philosophie, la manirede le poser et de le rsoudre dpend de la faon dont le philosophe

conoit la relation entre l'tre et la raison et diffre selon que, pour lui,le noyau de l'existence, l'essence de l'tre, est de nature rationnelle ouirrationnelle.

Il est impossible d'aborder ici, ft-ce en passant, le problmephilosophique de l'irrationalisme. Contentons-nous d'indiquer sesrapports avec notre problme, avec le dilemme aristocratisme-dmocratisme. La coordination, ici encore, est nettement visible. Nonpas, bien entendu, dans le sens simpliste o l'on demanderait si, au

point de vue politique, tel penseur a des opinions de droite ou de


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gauche. A cet gard, il y a de frquentes exceptions : exemple Sorel.Mais en ce qui concerne la conception gnrale du monde, le lien estunivoque : le point de vue anti-progressiste est presque toujours dansun rapport troit avec l'irrationalisme et avec la notion, si particulire,de nouvelle lite . Les tendances fondamentales d'un Sorelcorrespondaient assurment une mentalit socialiste ; maisassurment pas une mentalit dmocratique. La rupture, si lourde deconsquences, entre le socialisme et la dmocratie se manifeste aussidans sa philosophie.

D'aprs sa gense historique, l'idologie antirationaliste a prisnaissance en opposition avec la Rvolution franaise et, pour cette

raison, elle s'oppose fortement au concept de progrs, l'ide que leschoses du pass doivent tre ncessairement dtruites par les chosesnouvelles. Elle constitue donc par avance une dfense de la vieillesocit aristocratique, et cela pas seulement sur le plan politique. Saconception gnrale du monde est dirige contre le rationalisme de laphilosophie des Lumires, et prtend dfendre des institutions, etc.,pour la seule raison qu'elles existent, soutenir des traditionsuniquement parce qu'elles paraissent vivantes, tout cela sans seproccuper aucunement de savoir si elles sont ou non rationnelles.C'est donc le rejet de la rationalit en tant que critre. L'indpendanceainsi pose l'gard de la raison se mue en une conception positive :parce que ces institutions, ces traditions, etc., reprsentent quelquechose de suprieur toute rationalit, on y voit le noyau supra-rationnel, irrationnel, de toute ralit. Le fait qu'un Burke, un deMaistre ou un Haller paratraient singulirement rationnels auxirrationalistes d'aujourd'hui ne fait que mettre en vidence laprofondeur et l'tendue du dveloppement pris par cette conception dumonde. Les rapports entre l'irrationalisme et la conceptionaristocratique du monde ne dterminent pas seulement la gense decette conception, mais aussi sa structure philosophique elle-mme.Qu'on songe la controverse entre Schelling et Hegel au sujet del'intuition intellectuelle. Ici, l'opposition se trouve leve durablementau niveau philosophique, et, du mme coup, le caractrearistocratique, respectivement dmocratique, des deux points de vuese trouve exprim en toute nettet. Schelling pense que l'intuitionintellectuelle, c'est--dire l'organe qui nous permet d'accder la


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ralit en soi, exige un don gnial, qu'on ne saurait acqurir parl'tude. Cette ide trouve son dveloppement travers Schopenhauer,Nietzsche, Bergson et l'cole de George, jusqu' l'irrationalismecontemporain. L'important n'est pas de distinguer entre les exigencesde gnialit esthtique, morale, philosophique, psychologique, etc.Ce qui est important, c'est le principe aristocratique qui, depuisChamberlain, se prsente aussi comme un principe raciste.

A l'oppos, Hegel dfend le point de vue que tout homme possde lesmoyens d'accder une conception philosophique de la ralit. Celane signifie nullement que Hegel croie la connaissance philosophiqueaccessible sans autres toute intelligence humaine saine, et qu'il

tienne pour superflus les travaux techniques prparatoires laphilosophie. Son point de vue implique seulement qu'en principe,cette voie est ouverte tout homme normal. La comparaison qu'il fait cet gard est bien significative : tout soldat de Napolon pouvaitdevenir marchal, mais, bien entendu, ils ne le devenaient pas tous ;de mme pour ce qui est de l'accs des hommes la connaissancephilosophique. La Phnomnologie de l'esprit de Hegel est dirigecontre Schelling du simple fait, dj, qu'elle oppose au saut irrationnel et gnial de l'intuition intellectuelle un cheminementrationnel tant individuel que collectif, tant anthropologiquequ'historique et social vers la comprhension du monde.

Bien entendu, il ne faut pas minimiser l'importance du changement depoint de vue qui s'est opr ici : la raison hglienne n'est pasidentique celle des philosophes des Lumires. Entre elles, il y a laRvolution franaise et la crise de l'humanit provoque par savictoire, crise dont nous venons d'tudier le contrecoup dans la crise

de la pense dmocratique et de l'ide de progrs. Chez Hegel, lechangement de point de vue marque tous les problmes ainsi que lastructure mme de sa conception du monde. Ici encore, nous nepouvons qu'esquisser le phnomne dans ses grandes lignes. Nousvenons de montrer les relations entre Hegel et la philosophieirrationaliste de son temps ; nous savons aussi quelle fut l'attitude deHegel l'gard de la Restauration et du Romantisme. A notre poque,on a souvent tent de nier ou d'attnuer l'opposition qu'il manifestait

nettement l'gard de ces tendances, bien qu'il suffise de relire lespassages de la Philosophie du droitrelatifs Haller ou Savigny pour


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voir clairement quelle tait sa position. Au cours de la Rvolutionfranaise, la raison, comme le dit encore clairement Hegel, devintmatresse de la socit et de l'histoire. Le rgne de la raison est doncralis. Mais comment se prsente cette ralisation ? Comme Engelsle montre trs justement, ce rgne se prsente en mme temps commecelui de la bourgeoisie. Nous venons de passer brivement en revueles contradictions qui se manifestrent, cet gard, dans tous lesdomaines de la vie.

Devant la contradiction inhrente toute la ralit historico-sociale, laphilosophie peut choisir entre trois possibilits : premirement,rtrcir et appauvrir la notion de raison, afin que le rgne de la

bourgeoisie puisse continuer sembler tre celui de la raison ;deuximement, considrer la ralit comme irrationnelle ; et nouslaisserons de ct, ici encore, les multiples variations possibles au seinde ces deux points de vue.

Hegel, lui, fait apparatre une troisime possibilit : tandis qu'enprsence des contradictions dont nous avons parl, l'un de ces deuxpoints de vue se mue en la ngation de la raison et que l'autre cherchesimplement se soustraire aux contradictions, Hegel installe

rsolument ces contradictions au centre mme de la philosophie, de lalogique aussi bien que de l'ontologie, et de toute partie concrte de laphilosophie, que ce soit la philosophie sociale ou la philosophie del'histoire. Tous les lments de la ralit qui pris isolment etcomme des absolus en tant que faits dfinitifs auxquels on ne peutrien changer, servent de base l'irrationalisme apparaissent, chezHegel, comme de simples lments de la nouvelle raison, comme desproblmes qui se rsolvent dialectiquement. Toutes les contradictions

que la philosophie pr-hglienne avait considres comme desconflits entre la raison et la ralit apparaissent dsormais comme desimples oppositions dialectiques de l'intelligence qui conduisent aunouveau rationalisme.

De la sorte, deux lignes philosophiques trouvent en Hegel leuraboutissement : tout d'abord l'antique philosophie des contraires, dontla dcouverte remonte aux lates et Hraclite, mais dans laquelleHegel introduit systmatiquement la contradiction comme fondement

de toute la philosophie ; deuximement, la philosophie rationaliste


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moderne telle qu'elle remonte Descartes, mais compte tenu dubouleversement mondial d la Rvolution franaise. Un exposdtaill est ici, il va de soi, impossible. Soulignons seulement, pourbien situer le problme, deux points caractristiques. D'une part, laraison dans l'histoire. L'antihistoricisme des philosophes des Lumiresauquel il est si frquemment fait allusion est assurment une lgenderactionnaire. Mais il est exact que, d'aprs la conception de cesphilosophes, la raison une et immuable s'affirme travers lesvicissitudes de l'histoire. Au contraire, Hegel montre l'volution,l'accomplissement, la prise de conscience et l'affirmation de la raisondans l'histoire, par l'histoire. Et d'autre part, les contradictions de lavie, leves jusqu'au niveau de la tragdie, apparaissent comme

vhicules et manifestations suprmes de la raison elle-mme. Ceci estparticulirement visible dans les rapports entre l'individu et l'espce.Mais les peuples et les nations sont galement des individus cetgard. La tragdie apparat comme la forme de ralisation concrte laplus leve que puisse atteindre la raison. Telle est l'ide commune duFaustde Goethe et de la Phnomnologie de l'Espritde Hegel.

Ainsi la doctrine de Hegel rsout et limine de la faon la plusadquate la crise engendre par la Rvolution franaise. Toutefois, etsi grande soit-elle, cette philosophie ne constitue qu'unaccomplissement relatif, mthodologique. Le concept historique de laraison antithtique tait dcouvert, mais du point de vue de Hegel lui-mme, sa ralisation historique complte tait impossible. C'est lalibert qui, avec sa signification nouvelle, doit devenir le conceptcentral du dveloppement interne, en soi antithtique, de la raison,mais, au point de vue concret, la philosophie hglienne de la libertmarque, par suite des conditions gnrales dfavorables de cettepriode (particulirement en Allemagne), un recul mme par rapport la Rvolution franaise. C'est pourquoi un brouillard chatoyantenveloppe la figure de Hegel. Certains le nomment le philosophe duprussianisme ractionnaire, tandis que Herzen voit dans sa mthodel'algbre de la rvolution.

Comme ses lves et ses successeurs bourgeois ne suivent pas la lignede Herzen, les plus prcieuses nouveauts de la dialectique hglienne

se perdent de plus en plus ; les innovations acadmiques demeurentsans effet justement l'gard de la question principale. Ce n'est que


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chez Marx qu'on verra les rsultats et les expriences concrtes decette priode s'incorporer la mthode philosophique. Chez Marx, laraison hglienne descend radicalement sur terre. La ralisation de lalibert et de l'galit devient l'exigence d'une libert et d'une galitconcrtes pour des hommes existant concrtement dans une socitconcrte. Ce n'est qu' partir de Marx et de ses grands successeurs quel'espce concrte, s'veillant par son dveloppement antithtique, et travers les antithses, la conscience de soi et l'activit spontane,devient le sujet vritable de l'histoire. C'est Marx qui, le premier, meten vidence le dveloppement vritable de l'homme et non cesentiment dnatur par le capitalisme qui en fait un atome dans lemonde ftichis dans ses rapports concrets et antithtiques avec les

autres hommes. Les relations entre hommes apparaissent dsormaiscomme le fondement de la structure et du dynamisme du progrs,comme les organes vivants par lesquels la raison se ralise dansl'histoire.

Cette grande philosophie est demeure jusqu'ici presque totalementsans effet dans le monde bourgeois ; aussi a-t-il fallu oublier outravestir la dialectique. Toutefois, le cours des choses ne peut trearrt par ce silence et par cette mutilation : continuellement, denouveaux problmes dialectiques de plus en plus importants seprsentent problmes qui, par suite de l'volution philosophiquedont nous venons de donner une esquisse, apparaissent chaque foiscomme d' insolubles donnes de l'irrationalisme. Ainsi, rtrcies etfausses, les questions reoivent ncessairement des rponses fausseset inadquates, sans rapport avec les problmes concrets de l'homme.

4.Nous voil ainsi parvenus la crise de l'humanisme. Nul besoin delongs discours pour mettre en vidence l'existence de fait de cettecrise. Il suffit de se souvenir que le fascisme a rgn pendant douzeans en Allemagne. Mais en quoi consiste cette crise de l'humanisme ?Originellement, et de par son essence, l'humanisme est uneconnaissance de l'homme, en vue de la dfense de sa dignit et de sesdroits. C'est pourquoi l'humanisme a t combatif et mme agressifds la Renaissance et travers le XVIIIe jusqu'aux grandes heures dela Rvolution franaise. La crise que nous venons d'analyser se

manifeste comme suit, l'gard de l'humanisme : plus elles sont


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troitement solidaires des philosophies antidmocratiques, anti-progressistes, et, en particulier, des philosophies racistes, plus lesdiffrentes sciences se dveloppent dans des directionsantihumanistes. L'humanisme cesse d'tre fond sur les sciencesconcrtes de l'homme. Et, de son ct, la dfense de la dignit et desdroits de l'homme se rduit de plus en plus une simple attitudedfensive, idologiquement fige en abstractions, et conduit unepassivit de plus en plus grande et, par la perte de contact avec touteralit sociale concrte, un ple utopisme. Les causes dcisives decette crise ressortent clairement de notre prcdente analyse :l'individu isol, qui fonde ses postulats de vie sur cet isolement, et quicroit se trouver en tant que personne prive en face d'une socit

trangre, morte et inhumaine, ne peut chercher sur cette base que desmoyens pacifistes de couvrir sa retraite.

Cet appauvrissement de l'humanisme se manifeste clairement dansson attitude l'gard de son propre pass et de ce qu'il a produit deplus grand sur le plan pratique, la Rvolution franaise. De grandscrivains humanistes tels que Victor Hugo dans Quatre-vingt Treize,Dickens dansDeux Villes fournissent cet gard des exemples tout fait typiques. Tant sur le plan national que sur celui de la politiqueextrieure, l'humanisme est incapable de rien objecter de vraimentefficace la politique raliste inhumaine des puissances politiqueset sociales au pouvoir. Les conseils humanistes se rduisent un nersiste pas au mal , conserve ta propret individuelle , etc. Lepacifisme purement humanitaire de la premire guerre mondiale, safaon de se proclamer dans l'abstrait le dfenseur de l'homme abstrait,ne pouvait fournir une direction une action humaine effective. D'ola grosse dception des intellectuels les plus distingus de ce temps,tandis que l'idologie antihumaniste gagne de jour en jour en force defascination, en action extensive et intensive.

Cette faiblesse de l'humanisme rside dans le relchement de sesrapports avec la dmocratie en gnral, et avec la dmocratiecombattante en particulier. Victor Hugo et Dickens sont assurmentd'authentiques dmocrates. La crise de l'humanisme se manifeste chezeux en ce que la vritable voie pour la ralisation de leurs idaux les

effraie, qu'ils se perdent dans le labyrinthe de contradictions cr parla Rvolution franaise, que l'avenir de l'humanisation de l'espce


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humaine ne leur parat offrir aucune issue praticable. Ils acceptent lesidaux jacobins, mais repoussent les mthodes propres les raliser.Mais le refus mme de ces mthodes est un symptme del'affaiblissement de la pense dmocratique, de l'humanisme actif.Tandis que les adversaires de la dmocratie, n'tant retenus par aucunscrupule humaniste, mettent tout en uvre pour la ralisation de leursbuts ractionnaires, l'idologie de l'humanisme dmocratiqueparvenue ce point critique se montre d'une part conservatrice dans safaon de s'en tenir aux idaux prrvolutionnaires de la philosophiedes Lumires, idaux en fait abusivement dtourns de leur objet, et,d'autre part, hypercritique, d'un scepticisme autodestructeur l'garddes moyens de ralisation concrte de ces idaux. La ngation du mal

aboutit une capitulation extrieure devant lui, le sujet s'efforantuniquement de prserver de toute tache sa puret morale individuelle.Ce n'est que devant le triomphe des tendances antihumanistes,antidmocratiques, dans la priode de conqute du fascisme etpendant sa domination, que l'humanisme ragit enfin d'une faon plusraliste. On peut considrer Anatole France comme le prcurseur decette raction ; malgr un scepticisme aigu l'gard des idaux desJacobins qui doivent tre dpasss, il approuve leur mthode hroque

active. Ce mouvement montre bien qu' ce point de vue, il y a quelquechose de chang chez les humanistes les plus minents de notretemps. Dpasser les idaux jacobins implique une prise de positionconcrte et positive l'gard du socialisme, ce qui ne signifienullement que les humanistes doivent toute force passer ausocialisme, mais seulement que leur conception du contenu social desides dmocratiques est devenue plus concrte, d'un humanisme plusraliste, qu'elle a dpass le vieux formalisme ; ils commencent se

rendre compte que sur la violence antihumaine, sur la violencedchane de la folie raciste, peut seule l'emporter la violence, lapuissance du peuple enfin veill la vie dmocratique. Cettevolution, nous la voyons s'accomplir chez Romain Rolland passantdu gandhisme l'humanit combative ; c'est celle qu'ont suivieThomas et Henri Mann. Il y a l une raction importante contrel'volution de la fin du sicle dernier. C'est le dbut du rtablissementde l'alliance entre le socialisme et la dmocratie, et par elle, du

passage un humanisme concret. Et la deuxime guerre mondiale, la


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lutte des peuples contre l' ordre nouveau fasciste suscite chez lespeuples des degrs bien entendu divers selon les pays desractions rendant possible la cristallisation des nombreuses formes devie dmocratique de la nouvelle Europe.

Nous voici parvenus de la sorte au problme de la nouvelle Europe. Etnous pensons que le chemin que nous avons suivi indique clairementla rponse qui doit tre donne ici. La nouvelle Europe ne pourra secrer et se maintenir que si elle parvient extirper les racines dufascisme jusque sur le plan idologique, de faon en rendre le retourimpossible. Ce n'est pas le lieu d dire combien tout ce qui a t faitjusqu'ici cet gard est insuffisant, tant en matire de politique

intrieure qu'en matire de politique extrieure. Si l'on cherche tirerles enseignements de la domination fasciste du point de vue de laconception du monde, on voit que le fascisme a rencontr la rsistancela plus forte l o rgnait dans le peuple un vritable espritdmocratique, non un libralisme formaliste dilu U.R.S.S.,Yougoslavie, France. Cette constatation est juste, mais insuffisante.Nous devons aussi nous rendre compte que le fascisme n'aurait jamaispu l'emporter sans cette crise de la dmocratie et le complexe d'ides

qui s'y rapporte, dont nous venons de tracer une esquisse. Cette crise arendu les masses et l'lite intellectuelle accessibles au poisonidologique de la thorie raciste, et elle a rendu la rsistanceidologique impossible, ou quasi impossible. A l'avenir, il importe defaire preuve dans toutes ces questions de plus de clairvoyance et deplus d'nergie que cela n'a t le cas dans la lutte contre la monte dufascisme ; il importe de dcouvrir l'avance les positions de repli dela raction telles que nous les avons signales au dbut de cet

expos afin de rendre impossible tout rtablissement, toutenouvelle ralisation concrte de ses idologies.

A cet effet, il est indispensable qu'une conception dmocratique dumonde soit dveloppe ; mieux, il est indispensable que l'on sachequ'en matire d'aristocratisme et de dmocratisme, aucune neutralitn'est possible, que toute attitude philosophique implique une prise deposition l'gard de la dmocratie. Et, par ailleurs, un destin tel, parexemple, que celui de la Rpublique de Weimar nous montre bien la


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faiblesse et l'impuissance invitables d'une rpublique sansrpublicains, d'une dmocratie sans dmocrates.

Beaucoup de gens, je le sais, croient aujourd'hui encore la valeur

d'un retour la dmocratie d'avant-guerre, d'une restauration de lavieille dmocratie formelle. Nous esprons avoir montr que cettedernire repasserait invitablement par l'ancienne crise et feraitrenatre ainsi, l'gard des masses, la force d'attraction de l'idologieractionnaire. Cela, comme c'est toujours le cas dans l'histoire, undegr encore accru. Et la brve priode d'aprs-guerre que nousvenons de vivre montre dj, par une quantit d'exemples, combiencette forme de vie sociale est patiente l'gard des ennemis de la

dmocratie, alors qu'elle se dresse de tout son pouvoir contre ceux quiveulent vritablement renouveler cette dernire. Personnellement,ceux-ci seront frquemment des socialistes ou des communistes. Maisce serait mal poser le problme, avec toutes les graves consquencesque cela comporte que de parler ici d'un choix faire entre la culturebourgeoise et le socialisme ou entre les formes de dmocratieorientale et occidentale. Ce sont justement ces faux dilemmes del'avant-guerre qu'il importe maintenant de surmonter. Le fauxdilemme fascisme ou bolchevisme a contribu un pointextraordinaire l'affaiblissement idologique des forces progressistesdans la priode d'avant-guerre.

Pendant la guerre, en 1941, s'est produit un changement important quiest dans le rapport le plus troit avec l'indispensable changement defront dont nous parlons ici. Si l'on veut que la paix soit gagne commele fut la guerre, la politique de 1941 toutes choses gales d'ailleurs doit tre poursuivie. Il faut se rendre bien compte qu'aprs les

effets dvastateurs du faux dilemme de l'avant-guerre, l'histoireuniverselle offre maintenant la dmocratie une chance inespre derenaissance politique, sociale et idologique. La seule question est :comment utiliser cette chance ?

Ce n'est pas notre rle d'tablir ici un programme, bien que noussoyons convaincus que nos remarques ngatives et critiques ont misen lumire certaines grandes lignes d'un tel programme. Elles fontressortir la ncessit d'une rforme nergique de notre conception du

monde : des catgories telles que celle de libert et d'galit, de


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progrs et de raison doivent prendre un clat nouveau une portenouvelle, et cela est possible condition que le contenu social del'ide dmocratique, adapt aux conditions nouvelles retrouve saplnitude et sa puissance lumineuse de 1793 et de 1917. Et parailleurs, des catgories auxquelles on s'est attach pendant longtempset qui, dans certains milieux, ont presque pass au rang d'axiomes,telles que la constitution des masses , doivent devenir caduques.

Du point de vue de la conception du monde, ce dernier changementest particulirement important; car la peur des masses, le mpris l'gard des vritables masses organises et conscientes tait etdemeure une des voies d'accs idologiques les plus importantes pour

le fascisme. Et cela, tant l'intrieur des masses elles-mmes que dansl'lite intellectuelle. Dernier point, mais certes non le moindre,ajoutons-y la ncessit de surmonter d'une faon positive l'isolementindividualiste ; il faut rveiller le citoyen. Je suis heureux d'avoirl'occasion de parler de cette question en Suisse, car la Suisse peuts'enorgueillir d'avoir possd, au XIXe sicle, le plus grand pote-citoyen d'Occident, Gottfried Keller, et je tiens pour un honneur depouvoir combattre ici sous sa bannire. Son uvre d'abord, et mieuxencore l'histoire mme du XIXe sicle, nous enseignent que seuls deshommes pour qui vivre en citoyen sera redevenu une forme de lavie quotidienne, seront capables de reconstruire une vritable Europenouvelle. Mais personne ne peut devenir un citoyen en vertu d'unesimple rsolution. Ce qui fut cause de la disparition du citoyen dansl'Europe occidentale, ou de sa transformation en une caricatureabstraite, c'est une vie publique dans laquelle aucune possibilitd'action continue n'tait offerte aux masses, et o la liaison entre lesproblmes essentiels de leur propre vie et ceux de la vie publique nepouvait s'tablir que par des voies dtournes, dans la corruption.Cette transformation des tres dont se composent les masses en hommes privs , telle qu'elle s'est produite dans les vieillesdmocraties formelles, paralyse ces tres et donne lieu un typehumain, une mentalit et une moralit contraires toute vritabledmocratie vivante et viable. Mais ici encore il faut se mettre en gardecontre un dilemme faux, issu d'une pense fige dans sa ftichisation.Les gens de notre poque se posent volontiers la question suivante :est-ce l'homme nouveau, ici le citoyen ressuscit, ou sont-ce les


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institutions de la nouvelle dmocratie qui doivent rduquer leshommes et en faire des citoyens ? Mais en fait ce dilemme ne se posepas : c'est tandis que les hommes combattent pour la nouvelledmocratie, tandis qu'ils la reconstruisent, que s'veille en eux l'espritdu citoyen ; tandis qu'ils transforment leur conception du monde, ilsentrent dans la lutte pour les nouvelles institutions de la dmocratie.

On objectera peut-tre : cette nouvelle dmocratie n'est rien d'autrequ'un essai de rtablir les anciennes dmocraties directes, alors queRousseau dj a reconnu que les grands tats modernes ne se prtentpas la dmocratie directe. Sur ce seul point, les libraux louentRousseau hors mesure. Il est bien entendu qu'une dmocratie directe

du genre de celle d'Athnes dans l'antiquit est tout faitimpraticable. Mais, en son temps hroque, la grande Rvolutionfranaise tait toute pntre de l'esprit de la dmocratie directe etd'lments concrets emprunts celle-ci, et la vie conomique,sociale, culturelle de la Commune de Paris, celle de l'UnionSovitique, contiennent une infinit d'lments ressortissant ladmocratie directe. Le fait mme que toutes les questions concrtes dela vie quotidienne en tant que questions du domaine de la vie publiquetouchent les larges masses d'une faon directe, montre quel'incorporation de ces lments la dmocratie proltarienne estconsciente. La Rsistance, en particulier en Yougoslavie et en France,comportait tout naturellement une quantit de tels lments. Partouto, aprs la victoire du mouvement rsistant, ces lments furentabolis, est apparu le danger d'un affaiblissement concomitant de ladfense contre les restes du fascisme, et d'un arrt simultan de l'lanconstructif de la nouvelle dmocratie.

L'Europe lutte pour prendre une figure nouvelle. Aujourd'hui, au pointde vue formel, ce qui semble tre aux prises, ce sont les diffrentstypes de dmocratie : la question serait de savoir si la dmocratie estune simple forme d'tat politico-juridique ou si elle doit devenir uneforme de vie concrte pour le peuple. Mais l derrire se dissimule enralit un autre problme : celui du pouvoir. La forme dmocratiquedoit-elle demeurer une forme de domination anonyme des 200familles , comme on dit en France, ou peut-on la dvelopper de

faon en faire une forme vritable du pouvoir du peuple travailleur ?A notre avis, tant au sens idologique qu'au sens politique, seule la


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seconde solution et le choix d'une conception dmocratique du mondepropre l'clairer et en encourager la mise en uvre, pourra amenerla naissance d'une nouvelle Europe, assure d'empcher le retour dufascisme et le danger qu'il implique de nouvelles guerres et denouvelles dvastations.Encore que ce ne ft qu'en germe et sous le signe de la contradiction,l'alliance de 1941 a t, ds son origine, davantage qu'une simplealliance politique. Sa forme initiale a suffi pour permettre de gagner laguerre. Mais la lutte pour une paix vritable doit renouveler ce quitait l'essentiel du contenu idologique de 1941 : l'alliance entre lesocialisme et la dmocratie et la constatation que socialistes et

vritables dmocrates se trouvent lis plus troitement par leurcombat contre l'ennemi commun, contre l'ennemi de la civilisation, dela culture, du dveloppement, contre le fascisme, que ne peuvent lessparer leurs divergences de point de vue, si fortes que soient parailleurs ces divergences sur le plan social, conomique, politique,culturel et universel. C'est cette alliance-l qui constitue le contenuidologique de 1941. Et il dpend de la dmocratie elle-mme dedcider si elle veut, la faveur de cette alliance, mener bien la luttepour le renouveau de l'Europe, et susciter ainsi sa propre et clatanterenaissance, ou si elle veut s'abaisser redevenir le spectateurimpuissant d'un nouveau Munich. L'objet de notre expos tait demettre en lumire, du point de vue d'une conception gnrale dumonde, les conditions de ce dilemme.

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Lukacs La vision aristocratique et démocratique du Monde