FICHE TECHNIQUEOrigine : FrancePrix : 15 000 eurosDimensions : 35 x 150 x 60 cmPoids : 150 kgRendement : 93 dB/1 w/1 mImpédance : 4 ohmsBande passante : 25 à 35 000 HzPuissance maximale : 300 wattsPuissance nominale : 200 watts

DAVISACOUSTICSKARLA

Pas assez

LE PRODUIT DU MOIS ENCEINTE

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Depuis sa création en 1986, DavisAcoustics assure la conception et lafabrication de haut-parleurs exclusifs.

Certains équipent de grandes marques de hi-fi, mais le constructeur troyen fabrique égale-ment des kits, des haut-parleurs pourlʼautomobile et bien sûr des enceintes. Lamarque a trouvé naturel, après plus de vingtans dʼexistence, de créer un produit plusambitieux que les modèles actuels de lagamme. Un produit capable de montrer sonpotentiel, un produit également capable deconcurrencer les autres fabricants, tout enconservant la philosophie Davis. Lesmeilleurs haut-parleurs du catalogue ontdonc été revisités, modifiés, testés... Parexemple, Davis a consacré plus de six mois àmettre au point le nouveau tweeter. Le butavoué de cette enceinte était également depouvoir fonctionner avec différentes électro-niques, quʼelles soient à tubes, à transistorsou hybrides… Et surtout de ne pas res-treindre lʼacquéreur à un type, voire à unemarque dʼamplificateur. Et le pari est réussi,car avec un rendement de 93 dB, un gravequi nʼa pas besoin de beaucoup de puis-sance pour se développer et une bande pas-sante très large, la Karla représente lamarque à merveille. Au fait, pourquoi Karla ?Cʼest une tradition chez Davis, le haut degamme de la marque est toujours baptisé

dʼun prénom féminin commençant par un K.La précédente, il y a quelques années, étaitla Kristel, de glorieuse mémoire. Nous atten-dons vos pronostics pour la prochaine !Lʼéquipe de Davis nʼa pas voulu faire leschoses à moitié, et sʼest alloué les servicesdʼun designer pour définir les courbes de sonvaisseau amiral. Lʼesthétique a joué un rôleimportant, car Davis ne voulait pas se trom-per, et la forme définitive, très simple, estfinalement indémodable. Comme de nom-breuses réalisations acoustiques de haut degamme, la Karla adopte une configuration detype satellite + caisson, même si ici, enlʼespèce, toutes les cotes sont généreuses…

DES HAUT-PARLEURS XXLLa partie supérieure sʼinspire de la Nikita, ungros monitor dont Davis a fait un best-seller.De cette dernière, la Karla reprend le tweeterà cône, qui présente une forme proche dʼunhaut-parleur de médium avec son ogive dedispersion. Opter pour cette structure rele-vait de lʼévidence, pour Davis : « Utiliser unetechnologie identique pour les deux haut-parleurs (même forme, même matériau)était la façon idéale dʼobtenir une meilleurefusion des registres, pour que l ʼon aitlʼimpression dʼavoir un seul transducteurpour l ʼensemble des fréquencesmédium/aiguës. » Cela dit, ce nouveautweeter évolue par rapport à celui de laNikita. La différence fondamentale résidedans le diamètre de la bobine, qui passe de25 à 20 mm, et selon le constructeur, la dif-férence est flagrante, à lʼécoute et sur lescourbes de mesure. On atteint désormaisdans lʼaxe du tweeter des fréquences de40000 Hz, au lieu de 20 000 Hz. De petitesentailles ont été réalisées au niveau de lamembrane, à sa périphérie, afin de linéariserla courbe de réponse. Son périmètre et sasuspension ont été traités avec du latex,pour éviter les suroscillations. La doubleaimantation assure une bonne tenue enpuissance et un rendement généreux. Letweeter est entouré dʼun cercle de moussequi absorbe les réflexions dʼondes et lui per-met en outre de pouvoir loger dans une très

légère amorce de pavillon, comme lʼimpliquele design. Le médium est un HP de 21 cmdérivé du fameux modèle 20 TK8 de Davis.Le suffixe TK signifie que ce transducteur estdoté dʼun aimant TiCoNAl ; un alliage mai-son fait de titane, de cobalt, de nickel etdʼaluminium. Autant le dire tout de suite, cemoteur affiche une impressionnante puis-sance magnétique. La membrane est enKevlar, et la suspension est souple. Le dia-mètre de la bobine est de 37 mm, ce quireprésente un parfait compromis pour obte-nir un bon niveau de grave et monter suffi-samment haut en fréquence. A lʼinstar du HPde la Nikita, Davis a fait évoluer ce modèle,en aérant la bobine mobile et en linéarisant

LA KARLA EST IMPOSANTE,ELEGANTE ET EQUIPEE DE

TRANSDUCTEURS DE HAUTETECHNICITE. ELLE ATTAQUE

DELIBEREMENT LE DIFFICILECRENEAU DE LʼENCEINTE

TRES HAUT DE GAMME AVECUN PRIX QUI, POUR ETRE

ELEVE, LʼEST SENSIBLEMENTMOINS QUE SA

CONCURRENCE… UNEANALYSE SʼIMPOSE

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Davis Acoustics a choisi deséparer le grave dumédium/aigu pouroffrir une réponsepure et exhaustive.Les deux sectionssont en bass-reflex !

légèrement sa courbe de réponse. Commesouvent sur les enceintes Davis, le médiumest très peu filtré. Dans ce cas précis, ilfonctionne presque en large bande (épaulébien sûr par le tweeter dans les hautes fré-quences et par le caisson de basse pour legrave). Son positionnement sur la faceavant correspond à la hauteur dʼécouteidéale. Cʼest-à-dire lʼoreille de lʼauditeur àhauteur de lʼaxe du médium. Comme ilnʼest pas filtré électroniquement dans le

bas, l ʼévent de décompressionarrière assure un filtrage méca-nique. Le caisson embarque deuxboomers de 21 cm montés enconfiguration push-pull : les deuxHP sont à lʼintérieur, face à face, enopposition de phase ; donc quandlʼun pousse, lʼautre tire. Cʼest unetechnique qui nʼest pas facile àmettre au point, car elle exige destransducteurs présentant rigoureuse-ment les bonnes caractéristiques decouplage. Il faut par ailleurs travailler

sur les volumes de charge avant etarrière pour obtenir le « bon dosage ».Lʼavantage, cʼest que les boomerssʼaident mutuellement, et que par consé-quent le taux de distorsion diminue. Et

surtout, on obtient une fréquence de réso-nance plus basse que celle du HP seul, etmême, de ces 2 HP chargés à lʼaide dʼun

dispositif bass-reflex traditionnel. Lʼultimebénéfice, cʼest que cette charge offre ungrave qui descend très facilement, même àniveau sonore faible. Par comparaison, unboomer de 38 cm en façade exigera un cer-tain niveau sonore pour se mouvoir. A moinsde lʼalimenter en actif, bien sûr, mais cʼestune technologie bien plus onéreuse… Dansle cas du push-pull, grâce aux membranesplus légères, le déplacement dʼair est plusfacile, avec peu de watts. Petite précision,sur le caisson, on remarque également

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DAVIS ACOUSTICS KARLA

l ʼévent sur lʼarrière. Ce dispositif a étéadopté afin de pouvoir « jouer avec le murarrière », car le placement peut faire varier leniveau de grave. A ce titre, Davis préciseque la distance conseillée est compriseentre 0,50 et 1,20 m. Les boomers propre-ment dits sont des modèles dont la mem-brane est en fibres de carbone tressées, etpourvus dʼun double aimant de 135 mm.Cette trois-voies propose des fréquences decoupure situées à 90 et 4 000 hertz. Le filtreélectronique minimal adopte des compo-sants exclusifs et surdimensionnés, et sur-tout, se trouve associé à un câblage internetrès précis. Des diamètres et structures dif-férents ont été adoptés pour chaqueregistre. Il sʼagit de cuivre pur OFC gainéTéflon, réalisé sur mesure par la sociétéHi-Fi Câbles & Cie.

Timbres : Quʼelle est large, la bande pas-sante des Karla ! Surtout vers le bas… Voilàun bel et bon grave : étendu, vigoureux, bienstructuré, qui pousse remarquablement enpiston pour procurer des sensations phy-siques très agréables. Cela fait longtempsque nous nʼavions dégusté des basses aussidélectables. Emanant dʼune enceinte à lareproduction impeccablement contrôlée,cʼest très appréciable. Ce caisson de graveapporte une densité et une distinction sup-plémentaires. Le reste du spectre est toutaussi réussi. Le médium est ample, et sedéveloppe avec une indiscutable fluidité. Ilest bien modelé, et confère aux voix et auxinstruments acoustiques un bon réalisme etune absence totale de crispation. Le véri-table tour de force de Davis Acoustics estdʼavoir su accorder très naturellement lemédium et le tweeter, grâce à la technologieparticulière de ce dernier. Il sʼagit en effetdʼun tweeter large bande qui se caractérisepar une dispersion très large tout en conser-

vant une bonne extension. Ainsi, lʼaigu desKarla demeure doux en nʼimporte quellescirconstances. Indéniablement, il montehaut, ce qui lui permet de faire état dʼune trèsbelle richesse harmonique. Mais enrevanche cela lui permet de rester très natu-rel, et de ne jamais laisser passer aucunetonique appuyée. Cette bonne fusion desregistres procure à lʼauditeur une écouterelaxée, même à très fort volume.Dynamique : Le paradoxe de cette enceinteest de parvenir à soutenir la plupart desrythmes à nʼimporte quel niveau sonore,sans jamais donner lʼimpression de forcer,ou pire, de perdre le contrôle. Les Karla sontdes enceintes qui érigent la sérénité endogme. Non pas quʼelles soient léthar-giques, ou lentes. Absolument pas. Aucontraire, elles sont alertes et réactives.Mais elles ne cèdent jamais à la précipitationpour faire de lʼeffet, et encore moins à la sim-plification, même lorsque les lignes mélo-diques se multiplient sur des messagescomplexes. Elles sont imperturbables, etdéfinissent clairement la cadence avec unerégularité innée. Les mélomanes au longcours, ceux qui aiment écouter un opéraintégralement, apprécieront cette aisance,cette absence totale de crispation, cette dis-torsion quasiment inexistante qui font decette enceinte une compagne sur la durée.Les Karla manifestent une limpidité inaccou-tumée, une aptitude à faciliter la transmis-sion du message sans le moindre traînage.Charpentées et bien maîtrisées, elles offrentune excellente modulation, une restitutiontrès nuancée, chaleureuse et vivante, sanspour autant en faire trop. Scène sonore : Sur ce critère, on évoqueradʼemblée la liberté de mouvement des inter-prètes et une aération très réussie. Le posi-tionnement des différentes sources sonoresdans le sens de la profondeur est très bienopéré : la gradation des plans est totalement

conforme à la réalité, sans que la moindreambiguïté soit notable. Les Karla garantis-sent une image précise et bien focalisée.Leur stature imposante leur confère unenotion de perspective, mais aussi, grâceaux dimensions de lʼensemble, de hauteur,ce qui transforme sensiblementlʼappréhension de lʼespace autour desinterprètes pour remplir avec aisance unepièce de grandes dimensions.Transparence : La transparence des Karlarenforce la sensation de proximité. Cepen-dant, on est loin dʼune écoute analytique.Ces enceintes délivrent une agréable sen-sation de fluidité et de douceur, qui fait viteoublier les paramètres purement objectifs auprofit de la cohérence générale du message.

Voilà assurément une nouvelle enceintedépositaire dʼun excellent rapport qualité-prix. Vous serez surpris dʼune telle conclu-sion concernant un produit affichant un tarifde 15 000 euros. Mais cette conclusionsʼimpose dʼelle-même. La Karla est très bienconstruite, imposante, performante, musi-cale, équipée dʼexcellents haut-parleurs.Cependant, il faut chercher ses challengersà 5 000 euros de plus, au bas mot. Elle partdonc avec un avantage indéniable sur bonnombre de ses concurrentes. Avec la Karla,Davis a su prouver sa valeur dans le trèshaut de gamme, comme dans ses domainesde prédilection. Un seul mot : bravo.

Laurent Thorin

FABRICATION ■ ■ ■ ■ ■TIMBRES ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■IMAGE ■ ■ ■ ■ ■TRANSPARENCE ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■

ECOUTE

VERDICT

SYSTEME D’ECOUTESources : lecteur Orpheus Zero et convertisseur Naim Audio DACElectroniques : préamplificateur ATC SCA2 et ampli FM Acoustics F-30 BCâbles : Naim DC1 (numérique) et Acoustic System Liveline (modulation et HP)

Même structurepour le tweeteret le médium :cʼest le meilleurmoyen de res-ter cohérent...

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