Pauvreté

Les personnes handicapées appartiennent aux couches les

plus défavorisées de la population mondiale. Dans les pays du

Sud, 80% des personnes handicapées vivent avec moins d’un

euro par jour. Une personne sur cinq qui vit en dessous du

seuil de pauvreté est handicapée. Les personnes handicapées

ont longtemps été oubliées de l’essentiel des programmes de

coopération au développement. Le handicap est à la fois une

cause et une conséquence de la pauvreté. En effet, ces deux

phénomènes ont tendance à se renforcer mutuellement et à

former un cercle vicieux. Les personnes handicapées se

trouvant dans une situation de pauvreté sont généralement

exclues de la vie économique et sociale de leurs

communautés. Il est donc essentiel de prendre en compte la

problématique du handicap dans l’élaboration de stratégie

visant la réduction de la pauvreté1.

1 P. RESTOUX, Le handicap et la solidarité internationale, Milan, Toulouse, 2008, p. 12

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LA DIGNITE, UN DROIT HUMAINL’article 28 de la Convention internationale relative aux Droits des Personnes Handicapées

stipule que chaque personne handicapée a droit à un « niveau de vie adéquat et à la protec-

tion sociale ». Dans ce cadre, la Convention évoque l’accès à l’alimentation, à l’habillement, à

un logement adéquat et à l’amélioration constante des conditions de vie. Précisons égale-

ment que la Convention affirme qu’il est nécessaire d’assurer aux personnes handicapées

l’accès aux programmes de réduction de la pauvreté. La réduction de moitié de l’extrême

pauvreté (personnes vivant avec moins d’un euro par jour) étant un des Objectifs du Millé-

naire pour 2015, il est essentiel de se concentrer sur le sort des personnes handicapées2.

De plus, la Convention reconnaît aux personnes handicapées le « droit au travail » (Art. 27)

notamment à travers la possibilité de gagner leur vie en accomplissant un travail ouvert,

favorisant l’inclusion et accessible aux personnes handicapées3. Bien souvent, le manque

d’accès au travail pour les personnes handicapées vivant dans les pays du Sud est un facteur

renforçant la pauvreté.

Nous allons dès à présent analyser comment la pauvreté peut être un facteur à l’origine de

situations de handicap, et dans un deuxième temps, nous évoquerons le handicap comme

facteur de pauvreté.

En Belgique

Ici, comme ailleurs, les personnes handicapées se retrouvent souvent parmi les couches les plus

précaires de la population du fait de plusieurs raisons, en voici une liste non exhaustive :

Soins coûteux (dont aides à domicile, etc.)

Moins d’accès au travail4

Moins d’accès aux formations

Allocations de l’Etat peu élevées

Etc.

Dans notre pays, les personnes handicapées perçoivent deux types d’allocations. Les alloca-

tions de remplacement de revenu visant à suppléer le revenu que ne peut pas toucher la

personne handicapée du fait de son handicap et les allocations d’intégration visant à suppléer

le surcoût dû au handicap. Les allocations sociales ou allocation de remplacement de revenus

se basent sur les revenus, l’allocation d’intégration se base sur le degré de handicap d’une

personne si, et seulement si, le handicap ne disparaît pas ni par suite d’une mise au travail, ni

par suite d’une mise en ménage. Ces dernières années, les actions menées au niveau politique

ont été principalement de relever le seuil à partir duquel on peut toucher l’allocation

d’intégration et de rehausser l’allocation de remplacement de revenu. Des projets de lois

visent à maintenir les allocations d’intégration sans tenir compte de la cohabitation ou de

l’état civil de la personne qui en bénéficie5, ce qui n’est pas encore le cas actuellement6.

Dans les pays du sud

Le cercle vicieux pauvreté-handicap est particulièrement prégnant dans les pays du Sud

et encore plus difficile à rompre que dans les pays du Nord.

La pauvreté entraîne les situations de handicap

Plusieurs éléments peuvent être soulevés pour expliquer les raisons de la pauvreté

en tant que facteur de handicap :

La malnutrition

Premièrement, la satisfaction des besoins alimentaires est insuffisante dans de

nombreuses régions du monde. Plus de 800 millions de personnes n’ont pas

assez à manger pour satisfaire leurs besoins énergétiques quotidiens7 . Quand

certaines substances nutritives essentielles font défaut dans le régime

alimentaire d’un enfant, les conséquences peuvent être graves. La carence en

fer chez le jeune enfant, par exemple, entrave le développement psychomoteur

de celui-ci et fait baisser son quotient intellectuel. Des carences importantes en

iode peuvent favoriser l’apparition d’une maladie appelée le « crétinisme »8.2 Plus d’informations sur cet objectif du millénaire : http://www.un.org/french/millenniumgoals/poverty.shtml

3 Organisation des Nations Unies, Convention sur les droits des personnes handicapées

4 Voir fiche thématique « 13. Travail »

5Le prix de l’amour, La pétition, le 20 octobre 2009, http://www.lapetition.be

6 Voir fiche « 16. Famille, sexualité et parentalité »

Togo, Lomé, homme handicapé des quatre membres qui mendie en rue pour pouvoir

payer les personnes qui l ’aident au quotidien

© Jérôme Deya

7 P. RESTOUX, Le handicap et la solidarité internationale, Milan, Toulouse, 2008, p. 12

8Le crétinisme est une maladie due au manque, d'origine congénitale, d'hormones thyroïdiennes. Ses symptômes sont un

développement physique et mental arrêté, une dystrophie des os et des pièces molles, et un métabolisme de base diminué.

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La carence en vitamine A affaiblit le

système immunitaire et peut entraîner

la cécité, exposant les enfants à certaines

maladies, telles que la diarrhée et la

rougeole.

De nombreuses études démontrent que

les risques de développement de mala-

dies liées à l ’alimentation sont huit fois

plus élevés chez les enfants. Selon

l’Unicef, il y aurait actuellement 167

millions d’enfants dans le monde dont le

poids corporel est insuffisant pour leur

taille.

La mauvaise hygiène

La pauvreté économique implique

souvent des conditions de vie

insalubre et une hygiène qui fait

défaut. Elle peut donc être indirec-

tement responsable de l’importance

de maladies invalidantes. Citons

l’exemple de la poliomyélite9,

maladie infectieuse contagieuse,

qui se transmet par de l’eau ou

des aliments contaminés au

contact de matières fécales.

Les difficultés d’accès aux soins de santé

Les familles vivant dans la pauvreté économique ont peu de ressources à con-

sacrer à la santé. En l ’absence de système de sécurité sociale qui rembourse

les frais liés aux soins de santé, les personnes défavorisées sont plus exposées

aux situations de handicap. En effet, elles n’ont pas l ’occasion de se faire

soigner pour éviter une incapacité définitive.

Des conditions de travail dangereuses

Les personnes défavorisées sont plus exposées à des conditions de travail

dangereuses. Souvent, elles acceptent un travail dans le secteur informel, où

la protection des travailleurs n’est pas assurée. C’est le cas dans le travail du

bâtiment par exemple. Les accidents de travail entraînant une invalidité sont

plus importants auprès des personnes défavorisées10.

Le handicap entraîne la pauvreté

Le handicap va également être une source d’appauvrissement pour la personne et

pour son entourage familial. Dans les pays du Sud, les personnes handicapées

auront de grandes difficultés pour trouver un travail dans le secteur formel notam-

ment à cause de leurs faibles niveaux d’éducation11. Dans ces pays, le taux de

chômage des personnes handicapées est de 80%12. De plus, ces personnes ne pour-

ront pas bénéficier d’une protection sociale pour pouvoir prendre en charge les

frais médicaux liés à leur handicap. Bien souvent, la famille va devoir consacrer une

partie de ses revenus et de son temps pour s’occuper de la personne handicapée.

La présence d’une personne handicapée va donc appauvrir l’ensemble de la famille.

LA COOPERATION AU DEVELOPPEMENT POUR LUTTER CONTRE LA PAUVRETE

Si l’on veut parvenir à réduire de moitié la

pauvreté mondiale comme le préconisent

les Objectifs du Millénaire, il est essentiel

de prendre en considération la problé-

matique du handicap au sein des

programmes de coopération au déve-

loppement et des actions destinées à

réduire la pauvreté. L’inclusion des

personnes handicapées au sein de leur

communauté est une première piste de

réponse à saisir par les acteurs de la

coopération internationale. Les plans

internationaux doivent également pren-

dre en compte la dimension éducative

des personnes handicapées pour leur faciliter l ’accès au marché de l ’emploi, mais

aussi l ’accès aux droits à l ’alimentation, au travail, aux soins de santé, etc. La prise en

compte transversale du handicap dans la coopération au développement correspond

à l ’article 32 (coopération internationale) de la Convention internationale relative aux

Droits des Personnes Handicapées13.

Vietnam, femme handicapée motrice dans son foyer

© Layla Aerts - pour Handicap International

9 Voir fiche thématique « 3. Déficience motrice »

10 Voir fiche thématique « 13. Travail »

Vietnam, famille en milieu rural

@ Layla Aerts - pour Handicap International

Asie du Sud-Est, entreprise employant des personnes

handicapés motrices

© Florent Milesi - Handicap International

11 Voir fiche thématique « 12. Education »

12 P. RESTOUX, Le handicap et la solidarité internationale, Milan, Toulouse, 2008, p.12.

13 Voir fiche thématique « 19. Coopération au développement »

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VOIR FICHES THEMATIQUES- 11. Santé

- 12. Education

- 13. Travail

- 19. Coopération au développement

VOIR ACTIVITES- 1. La ruée vers la richesse et le pouvoir

- 2. Un pas en avant !

- 7. Photo-langage

DATE CLE17 octobre : Journée internationale de l’éradication de la pauvreté

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