NISSAN FRONTIER CREW CAB SE 4X4 2000

La famille Frontier s’agrandit avec l’arrivée d’une version à quatre portes, appelée CrewCab. C’est le premier camion de la catégorie compacte de ce genre en Amérique du Nord.Puisque, selon une étude citée par Nissan, 85 % des propriétaires de pickup de cettecatégorie n’utilise pratiquement jamais la boîte, le constructeur japonais s’est dit qu’il étaitaussi bien d’ajouter deux portes et de faire un camion capable de transporter cinqpersonnes et une charge. Ce véhicule est disponible en versions 4X2 et 4X4.

HABITACLE ET BOÎTE

L'accès s'avère un peu difficile en raison de la hauteur plus importante qu'exige uneconfiguration 4X4. Les baquets procurent un très bon confort même sur de longs trajets. Lespersonnes de petite taille trouveront peut-être le coussin un peu long. Bien calé dans lesien, le conducteur bénéficie d’une très bonne position de conduite.

À l’arrière, les portes étroites compliquent l’accès à la banquette qui offre peu de confort enraison d’un coussin trop bas. De plus, il n’y a pas beaucoup d’espace disponible pour lespieds surtout au centre où se prolonge la console centrale avec deux porte-gobelets. Parailleurs, le dossier de la banquette ne se rabat que pour donner accès au cric. Le coussinne se replie malheureusement pas sur le dossier pour augmenter la capacité dechargement. À certains égards, la cabine d’un King Cab est plus pratique.

Par rapport à celle du King Cab, la boîte du Crew Cab est plus courte de 46,5 cm (143 cmvs 189,5 cm) à cause de la cabine plus longue bien sûr mais aussi parce que,curieusement, ce dernier concède 7,7 cm en longueur au premier. Grâce à une option, uncadre en aluminium pivotant appelé rallonge de caisse, la capacité plutôt limitée de la boîtepeut être augmentée en abaissant le panneau, non verrouillable. Le cadre sert à retenir desobjets dans la boîte lorsque le panneau est fermé et jusqu’à l’extrémité du panneau lorsqu’ilest ouvert. Par contre, il faut que les objets soient assez gros pour ne pas passer entre lestubes de la rallonge.

COMMODITÉS ET SÉCURITÉ

L’habitacle protège très bien les occupants des agressions sonores, sauf en forteaccélération, ce qui surprend agréablement dans ce type de véhicule. De même, la qualitéde l’assemblage et de la finition peut faire l’envie de certaines voitures.

Pour les occupants, Nissan a prévu de bons espaces de rangement ainsi que quatre porte-gobelets qui sont malheureusement tous de la même dimension et curieusement on neretrouve pas de crochet dans la cabine pour y suspendre du linge. Par ailleurs, la radio estplacée sous les commandes du système de chauffage alors que cela devrait être l’inversepuisqu’on utilise plus souvent les contrôles de la radio que celles du chauffage.

Au niveau de la sécurité on peut compter sur deux coussins gonflables, une bonne visibilité,de grands miroirs extérieurs, des appuie-tête verrouillables et l’ABS aux roues arrière pourles versions 4X2 et aux quatre roues pour les 4X4. Il faut déplorer l’absence de position

MIST pour les essuie-glace et le peu de puissance des phares qui n’éclairent en plus qu’àpartir d’environ deux mètres devant le véhicule laissant ainsi une zone sombre assezimportante.

MOTEUR ET TRANSMISSION

En conduite normale sans charge et avec deux occupants, le V6, seul moteur disponible,déplace le Crew Cab avec une belle aisance surtout grâce à son bon couple qui estdisponible à bas régime. Toutefois, les reprises peuvent s’avérer laborieuses surtout à hautevitesse. Si le véhicule est chargé, les performances laissent à désirer. Comme il faut ne pasêtre trop timide avec l’accélérateur, la consommation d’essence s’en ressent. D’ailleurs,cette consommation est supérieure à celle de plusieurs concurrents et sensiblement lamême que celle de camionnette de pleine dimension avec un V8.

La transmission automatique fonctionne généralement avec beaucoup de douceur etpossède des rapports bien étagés. Même si d'après les instructions du fabricant on peutengager les roues avant en position 4H jusqu'à 40 km/h, le système se rebiffe un peu au-dessus de 20 km/h.

COMPORTEMENT ROUTIER

Comme avec de nombreux camions légers, la suspension du Frontier possède plusieurspersonnalités. Ainsi, sur beau pavé, la douceur de roulement est sans reproche jusqu’à cequ’arrivent des inégalités qui peuvent alors faire rebondir le véhicule. Cependant, cephénomène est moins important que sur le King Cab en raison du meilleur équilibre que lacabine double confère au Crew Cab. En virage, le Frontier démontre de belles aptitudes ets’avère assez prévisible, mais là aussi, son comportement dépend de la charge. À vide, lesroues arrière peuvent s’écarter de la trajectoire sans trop d’avertissement sur une chausséeinégale surtout lors des accélérations.

Lourde à basse et moyenne vitesse, la servodirection est précise et assez rapide alors quele rayon de braquage est un peu long comme c'est souvent le cas avec les camions 4X4.Quant aux freins, ils offrent un bon rendement en tout.

En examinant le Frontier, on découvre un véhicule à la construction robuste dont la trèsgrande majorité des éléments sont bien disposés et bien protégés de la projection desaletés sauf pour quelques joints de carrosserie sous la boîte.

CONCLUSION

Avec le Crew Cab, Nissan a décidé de pousser plus loin le concept auto-camion. Certainsvont y voir une camionnette de ville pratique puisqu’elle peut transporter à la fois cinqpersonnes et une charge dans la boîte. Pour d’autres, ce véhicule rate sa mission parce queles places arrière ne conviennent que sur de courtes distances pour des adultes et que laboîte ne permet pas d’y placer ce que les « vrais » pickup peuvent accepter. Peu importecomment on le perçoit, ce véhicule plaît par sa qualité de construction et son comportementroutier. Une cavalerie plus nombreuse serait tout de même bienvenue.

POUR CONTREConfort à l’avant Direction lourde à basse et moyenne vitesseTrans. automatique douce Accès et confort arrièreConstruction robuste Pas de position MISTComportement routier Consommation élevéeBelle finition Radio basseInsonorisation Pas de crochet dans la cabine

NISSAN FRONTIER CREW CAB 4X4 2000

Moteur: V6, 3.3 litres, 12 soupapesPuissance: 170ch. à 4 800 tr/mnCouple: 200 lb-pi à 2 800 tr/mnTransmission: manuelle 5 vitesses; automatique 4 vitessesSuspension: indépendante/essieu rigideFreins:disques/tamboursLongueur: 490,4 cmLargeur: 182,6 cmHauteur:167,4 cmEmpattement: 294,9 cmPoids: 1 830 à 1 879 kgPneus: P265/70R15; P255/65R16Capacité de remorquage: 1 588 kg; 2 269 kg (automatique)Coussins gonflables: standards

Consommation de carburant avec la boîte automatique- Selon Transports Canada:ville: 15,6 L/100 km (18,2 mi/gal); route: 11,7 L/100 km(24,2 mi/gal)- Pendant l’essai: 15,5 L/100 km (18,5 mi/gal)

Capacité du réservoir: 73 litres

Accélération 0-100 km/h: 11,3 secondes 60-100 km/h: 7,9 secondes

Concurrents : Chevrolet S10, Ford Ranger, GMC Sonoma, Isuzu Hombre, Mazda série B,Toyota Tacoma

Coût de l’entretien (le montant peut varier d'un concessionnaire à l'autre)Fréquence: 3 mois/ 6 000 kmTotal jusqu’à 100 000 km: 1 425 $

Garanties- Véhicule complet: 3 ans/60 000 km - Groupe propulseur: 5 ans/100 000 km - Rouille de surface: 3 ans/60 000 km - Perforation: 5 ans/km illimité - Antipollution:3 ans/60 000 km sur tout. 8 ans/130 000 km sur le convertisseur catalytique,le module de commande électronique, le dispositif de diagnostic de bord.

Prix de pièces d’originePare-chocs arrière: 412 $Disque de freins avant: 89 $Plaquettes de freins: 82 $Silencieux: 252 $Aile avant: 206 $

Coût moyen de la prime d’assurance, à Québec, avec valeur à neuf pour une femmeou un homme de 30 à 40 ans ayant un excellent dossier: 549 $ à 804 $

Prix des différentes versionsXE 4X2 : 24 998 $SE 4X2 : 27 798 $XE 4X4 : 27 998 $SE 4X4 : 30 798 $

Principales options:Transmission automatique : 1 000 $ (4X4 :1 200 $)Rallonge de caisse : 325 $Commandes électriques : 1 000 $ (XE)

Prix du véhicule essayé: 31 998 $

Frais de transport/préparation: 953 $

Nombre de concessionnaires: Québec:53 Canada: 146

© CAA-Québec, août 1999