Peter Wade - Población negra y la cuestión identitaria en América Latina

8/13/2019 Peter Wade - Poblacin negra y la cuestin identitaria en Amrica Latina

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1Este artculo fue preparado dentro del marco del proyecto, Organizacin social, dinmicas culturales eidentidades de las poblaciones afrocolombianas del Pacco y suroccidente en un contexto de movilidad

y urbanizacin, nanciando por le Institut de Recherche pour le Dveloppement, IRD (Francia), CIDSE,Univalle, y Colciencias, 1996-1998, en el cual el autor desempeaba el rol de asesor.2PhD. Cambridge University. Professor of Social Anthropology, School of Social Sciences, University

of Manchester.

Poblacin negra y la cuestinidentitaria en Amrica Latina1

Peter Wade2

University of Manchester, [email protected]

Recibido: 14 de enero de 2008Aceptado: 30 de abril de 2008


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PeterWade-

UniversityofManchester

118 universitas humanstica no.65 enero-junio de 2008 pp: 117-137bogot - Colombia issn 0120-4807

Poblacin negra y la cuestin identitaria en Amrica Latina

Resumen

En este artculo se exploran las posibles bases para una identidad negra en Amrica

latina. Empezando con una consideracin general de la posicin de las poblacionesnegras en el marco del nacionalismo latinoamericano, se pasa a la dimensintransnaCional de esta posicin, antes de analizar en trminos tericos la tensin entreel particularismo y el universalismo en ideologas del nacionalismo y el racismo. En lasegunda parte del artculo, se miran algunos casos histricos concretos de movilizacinafrodescendiente y/o de apertura hacia la diversidad racial para evaluarlos como basespara la identidad negra latinoamericana en general (la guerra racial de Cuba de 1912, laFrente Negra Brasileira de los aos 30, los Creoles bajo los Sandinistas en Nicaragua, elmulticulturalismo ocial de varios pases latinoamericanos de los aos 90s, y la imagende Africa como base de identicacin afrodescendiente).Palabras clave: identidad afrodescendiente, afrolatinos, poblacin negra.Palabras clave descriptores: racismo, afroamericanos, identidad colectiva.

Black Populations and Identity Issues in Latin America

Abstract

In this article, I explore the basis for black identity in Latin America. I begin with ageneral consideration of the position of black populations in the framework of LatinAmerican nationalism, taking into account the transnational dimensions of thisposition and then analyzing in theoretical terms the tension between particularism anduniversalism in ideologies of nationalism and racism. In the second part of the article, Iexamine some concrete historical cases of Afrodescendent mobilization and/or openingtowards racial diversity in order to evaluate these as bases for a Latin American black

identity in general (the racial war in Cuba in 1912, the Frente Negra Brasileira of the1930s, the Creoles in the Sandinista regime in Nicaragua, the ofcial multiculturalismof various Latin American countries in the 1990s, and the image of Africa as the basisfor Afrodescendant identication).Key words: afrodescendant identity, afro-Latins, black populations.Key words plus: racism, afro-americans, group identity.

Populao negra e a questo identitria na Amrica Latina

Resumo

Neste artigo se exploram as possveis bases para uma identidade negra em Amrica

Latina. Comeando com uma considerao geral do posicionamento das populaesnegras no marco do nacionalismo latino-americano, se passa dimenso trans-nacional deste posicionamento, antes de analisar em termos tericos a tenso entreparticularismo e universalismo nas ideologias do nacionalismo e do racismo. Nasegunda parte do artigo, se observam alguns casos histricos concretos de mobilizaoafrodescendente e/o a abertura diversidade racial para avali-los como bases para aidentidade negra latino-americana em geral (a guerra racial de Cuba em 1912, a FrenteNegra Brasileira dos anos 30, os Creolessob o controle dos Sandinistas na Nicargua,o multiculturalismo ocial de vrios pases latino-americanos nos anos 90 e a imagemde frica como base da identicao afrodescendente).Palavras chave: identidade afrodescendente, afrolatinos, populao negra.


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119universitas humanstica no.65 enero-junio de 2008 pp: 117-137bogot - Colombia issn 0120-4807

1. Introduccin

El tema central de este artculo es: cules han sido, son y pueden serlas bases para las identidades negras en Amrica Latina? Empiezo

con algunas consideraciones generales, sobre todo en relacin a laidentidad negra dentro del contexto de la nacin, pero tomando encuenta la dimensin transnacional. Luego paso a una consideracinms abstracta de la tensin entre universalismo y particularismo y cmoesto se da en la relacin entre nacionalismo y racismo. En la segundaparte del ensayo, sigo con una serie de anlisis de algunas situacionesy temas concretos.

Identidad y nacin

Hablar de la identidad negra en Amrica Latina implica hablar de laconformacin del Estado-nacin, pues es en relacin a esto que laidentidad negra usualmente se dene. Sin embargo, hay que tomaren cuenta una dimensin transnacional tambin (ver abajo). Muchostrabajos (Whitten y Torres, 1998; Wade, 1993, 1995, 1997a, 1997b;Stutzman, 1981; Arocha, 1992; Friedemann, 1984; Friedemann yArocha, 1986; Miller, 2004; Martnez-Echazbal, 1998) demuestran queun elemento central en la denicin de la nacin latinoamericana esel mestizaje; en menor o mayor grado, todas los nacionalismos juegancon las imgenes del negro, el indgena y el blanco y las mezclas entreellos. Whitten y Torres (1998) resumen esta perspectiva al plantear

que el nacionalismo latinoamericano utiliza tres smbolos bsicos: elmestizaje, el indigenismo y el blanqueamiento. La mezcla se entiendecomo el modo de conformar una poblacin nacional; el indigenismo esel reconocimiento de la poblacin autctona, pero como un origen msbien que una presencia contempornea, ya que se espera la integracinnal de la poblacin indgena; el blanqueamiento es la espera de unfuturo nacional ms blanco y menos negro e indgena. En este discurso,lo negro y lo indgena se identican como algo arraigado en el pasado,algo inferior, algo que se tiene que superar.

En oposicin a estos smbolos (y prcticas), existe lo que llaman Whitteny Torres las ideologas de la negritud y la autodeterminacin indgena. Lanegritud es el rechazo no tanto del mestizaje, pero s del blanqueamiento;es la armacin del valor y la contemporaneidad de la cultura negra, y laarmacin de lo negro como una identidad personal y colectiva. (Aunquela negritud tambin puede funcionar como una ideologa nacionalista,por ejemplo en el caso de Hait.) La autodeterminacin indgena es laarmacin de soberana y territorialidad indgena autnoma.

Whitten y Torres aclaran que al hablar de una de estas ideologasautomticamente evoca las dems; forman un juego de ideas y de

prcticas que se entrelazan entre s. En su conjunto, conforman el


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marco dentro del cual se tienen que denir las identidades negras enAmrica Latina. Esto implica una forma del racismo particular, distintoal segregacionismo estadounidense o surafricano. Esta modalidad delracismo incluye y a la vez excluye las poblaciones negra e indgena; las

incluye como candidatos potenciales para el mestizaje, pero los excluyeporque son personas no blanqueadas, son poblaciones supuestamenteatrasadas que representan el pasado y no el futuro. En Colombia, seha dicho que la poblacin negra es, o era, invisibilizada (Friedemann,1984) y que as operaba el racismo; pero no es simplemente exclusin.El discurso nacionalista en Colombia, y tambin en otras naciones, nodeja de hablar de los negros, pero los inferioriza, o los hace exticos.No se vuelven invisibles las poblaciones negras o indgenas (aunqueen contextos especcos esto puede ocurrir: por ejemplo, la antropologaacadmica colombiana hizo caso omiso de la poblacin negra hasta hace

poco), ms bien, son colocados como grupos que necesitan desarrollo,que son sub-desarrollados, que no formarn parte del futuro comopersonas negras e indgenas, sino como futuros mestizos. Aunqueen algunos pases este marco parece haber cambiado, con reformasconstitucionales y legislativas, no creo que se haya cambiado en formatan radical, retomar este tema ms tarde.

Volver ms abajo al tema del nacionalismo y el racismo, desde unaperspectiva ms terica de la tensin entre el universalismo y elparticularismo, pero antes quiero sealar la importancia de la dimensin

transnacional de las identidades negras.

La dimensin transnacional

Es importante ver la dimensin transnacional en todo esto. La nacines una entidad central y lo nacional es el nivel desde donde se les acusaa las poblaciones negras e indgenas de ser anti-patriticas cuandotratan de reivindicar sus derechos. Pero la imagen del mestizaje, ascomo la de la negritud y la autodeterminacin indgena son imgenesy prcticas internacionales.

Por ejemplo, la imagen de Hait como repblica independiente negraha sacudido al mundo americano entero desde su fundacin. Elitesmestizas/blancas en todo el continente utilizaban esta imagen comouna amenaza de lo que podra ocurrir en sus pases si los negrosse pasaran de la raya, si la negritud llegara a ser dominante. SimnBolvar, a pesar de estar refugiado ms de una vez en Hait durante lasluchas para la independencia de La Nueva Granada, habl y pens malde Hait y quera evitar que La Nueva Granada terminara como aquelpas (Maingot, 1996). En Cuba y la Repblica Dominicana, la imagende Hait muchas veces ha jugado este rol (Helg, 1995; Pacini, 1995;

Austerlitz, 1995). Igualmente, la ideologa del mestizaje es internacional


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y tiene su propia jerarqua transnacional, segn la cual las nacionesms blanqueadas son las ms desarrolladas. Es importante ver,entonces, que las bases de una identidad negra en un pas dado, nose restringen nicamente a ese pas.

Universalismo y particularismo

Para entender las bases de las identidades negras - o cualquier identidad- hay que entender una contradiccin o tensin fundamental entre eluniversalismo y el particularismo. Qu signica esto? La preguntacentral es somos ciudadanos? o somos negros?. Parece demasiadoopuesta la pregunta: por qu no podemos ser ciudadanos negros?Pero es ms fcil decir que realizar en la prctica, porque los trminosimplican losofas polticas distintas y aun opuestas.

Ciudadano implica homogeneidad e igualdad de derechos, dentrodel modelo republicano francs; implica universalismo. Representauna meta importante para muchas luchas contra la opresin, peronalmente no importa la identidad tnica, racial, de gnero, etc.; sebusca la ceguera racial, el daltonismo. Negro implica diferenciacin,discriminacin, diferencia; signica que una identidad particular tieneque ver con el estatus social, el trato, los derechos, la imagen de lapersona. Esa identidad puede ser signicante para excluir y discriminarnegativamente; pero tambin sirve para discriminar positivamente, paraincluir a otras personas, quizs en un proyecto de reivindicacin dederechos. La contradiccin o tensin entre los trminos yace en el hechode que, para buscar la ciudadana completa para los que son o se sientendiscriminados, se tiene que nombrar y aun acentuar la identidad conbase en la cual son discriminados y excluidos de la ciudadana total.Es decir, para buscar la igualdad se tiene que acentuar la diferencia;para lograr el universalismo, se tiene que enfocar la particularidad.

Para ampliar un poco esta perspectiva, veamos las ideas de Balibar(1991) sobre la relacin entre el nacionalismo y el racismo. El diceque los dos no se traslapan por coincidencia histrica, sino que se

constituyen mutuamente. En el nacionalismo hay una tensin entreuniversalismo y particularismo: cada territorio o cultura puede ser,tiene derecho a ser, nacin; cada persona tiene derecho a ser ciudadanode una nacin. Son derechos fundamentales y universales en lamodernidad y este universalismo implica la liberacin de culturasoprimidas. Pero la ideologa del nacionalismo siempre se propagadesde un punto especco y particular: desde una nacin hacia otras,o desde una parte de la nacin hacia otras partes. El nacionalismo essiempre parcial, interesado; implica la opresin y la dominacin deunos por parte de otros. Estas posibilidades existen en una constante

contradiccin y tensin, se expresan simultneamente.


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El racismo tiene la misma tensin entre universalismo y particularismo.El racismo (por lo menos el racismo terico, como lo llama Balibar)pone en tela de juicio la naturaleza de la especie humana; abarcatoda la humanidad al indagar sobre lo que es el ser humano. Tiene

visiones de pureza racial como una meta nal para toda la humanidad.Balibar dice que por eso tiene un aspecto universalista. Pero tambines particularista, porque siempre implica la negacin de una raza afavor de otra; siempre el discurso de la pureza viene de un sector (unaclase social, etc.) que pretende ser superior y ms puro. Es as que elracismo y el nacionalismo repiten la misma contradiccin. Por eso serefuerzan mutuamente y el discurso nacionalista se reeja y se exageraen el racismo: se convierten ideas de tradicin nacional en esenciaracial, o verdadero ciudadano en elemento de estirpe puro, etc.

Las ideas de Balibar son tiles para entender Amrica Latina. Elmestizaje es un discurso nacionalista racializado. Universaliza laposibilidad de la mezcla para todos: todos somos mestizos y si nolo somos ahora, lo seremos en el futuro; el mestizaje supuestamenteconduce a la ciudadana, borra la diferencia. Pero a la vez, el mestizajeen la prctica tambin es el blanqueamiento que discrimina contrapersonas negras e indgenas; el mestizaje nombra la diferencia y lajerarquiza. Igualmente, en cierto sentido la negritud (o los movimientosde reivindicacin de la identidad negra) busca derechos de ciudadana,de ser tratados como iguales. Pero a la vez, para lograr esto tiene quehace nfasis en su diferencia (que es la base de su discriminacin), yen cierto sentido busca ser tratado como diferente a largo plazo (comoun grupo o una cultura que tiene algo distinto, valioso). Creo que estaptica es til para entender las diferentes bases de las identidadesnegras en Amrica Latina, o ms bien los diferentes movimientos quehan buscado reivindicar los derechos de la poblacin negra y mejorarsu situacin. Estos movimientos siempre han tenido que manejar estascontradicciones, dentro de s mismos, y con relacin a la nacin en queoperan, y con relacin al contexto ms transnacional.

2. Bases para las identidades negras

En esta seccin voy a mirar algunos casos histricos (Cuba en 1912,Brasil en los aos 30, Nicaragua bajo los Sandinistas) y algunos temasgenerales (el multiculturalismo ocial, la imagen del frica) para vercmo la tensin entre el universalismo y el particularismo se maniestaen cada caso y qu nos puede ensear en cuanto a las bases para lasidentidades negras en Amrica Latina. Es una tentacin pensar enel movimiento negro slo como algo que forma parte de los nuevosmovimientos sociales que han surgido despus de los 60s; pero lalucha ha sido mucho ms larga - y no me reero slo a la rebelda de

los esclavos negros y de los cimarrones en la poca colonial.


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La Guerra de 1912 en Cuba

En 1912 ocurri en Cuba una guerra racial que fue la represin armadade la movilizacin poltica de poblacin negra, quizs la ms importante

que ha visto Amrica Latina (fuera de Hait) en este siglo (Helg, 1995; Dela Fuente, 2001). Segn Helg (1995), Cuba tena ciertas caractersticasespeciales que lo diferenciaba de otras regiones de Afro-Amrica en elsiglo XIX. Tena una divisin social bastante clara entre negros (ogente de color) y blancos. No entrar en las razones histricas parala misma, pero est relacionada con la ausencia de indgenas quepodran contribuir al proceso de mestizaje y la multiplicacin de lascategoras socio-raciales. Tambin estaba relacionada con las fechastardas de la abolicin de la esclavitud (1886) y de la independencia (lasprincipales guerras contra Espaa tuvieron lugar en 1868-78 y 1895-

98). La ocupacin por EEUU (1898-1902 y 1906-8) y el temor paranoicoque la elite le tena a Hait, aunque no muy particular a Cuba, tambindesempeaban un papel en la construccin de esta divisin racial. Enlas guerras de independencia el rol de soldados y generales negrosfue muy notable. Al lado de generales negros tan importantes comoAntonio Maceo, el 70% del ejrcito independentista en la Guerra de 10Aos era negro (1868-78). Pero despus de la independencia y bajo eldominio de los EEUU (que en 1901 convirti a Cuba en protectorado),los ociales y soldados negros que haban jugado un rol tan importanteenfrentaron un proceso de exclusin de las posiciones de poder en la

nueva administracin. Frente a esta situacin, la poblacin negra seorganizaba bajo diferentes lderes, entre ellos Juan Gualberto Gmez(negro y lder independentista) y Martn Mora Delgado (mulato, Liberal).Y en 1908 se fund el Partido Independiente de Color, bajo el liderazgode Evario Estenoz y Pedro Ivonnet. Todos estos cuatro lderes buscabanintegracin e igualdad para todos (y sobre todo para la poblacin negra):era un proyecto universalista. Pero el PIC buscaba su meta con msferocidad y con la explcita posibilidad de lucha armada.

Tambin en Cuba ya exista para esa poca la votacin para todos(los hombres) y el PIC era un partido de masa con una organizacinde base (fundamentada en toda la experiencia militar de las guerrasde independencia) que poda mover muchos votos y amenazar la elitenacional. (En este sentido difera de, por ejemplo, el Frente NegraBrasileira de los aos 30s, que era ms elitista en su conformaciny tambin en su ideologa de civilizar a las masas negras, y quetampoco poda mover muchos votos debido a la votacin limitada queexista en Brasil). La reaccin en Cuba al PIC fue a) acusarlos de serracistas (es decir de valorizar el particularismo sobre el universalismo),y de falta de espritu nacional al querer supuestamente crear unarepblica negra; y b) imponer una medida particularista bajo la

mscara de ser universalista: prohibir en 1910 la participacin electoral


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de cualquier partido organizado en forma clasista o racial. Es decir,cuando los discriminados nombraron su discriminacin se les acusde ser particularistas y anti-patriticos; pero se revel la necesidadde nombrar, de indicar su discriminacin, pues la invocacin del

universalismo por los que practicaban la discriminacin disfrazaba esamisma discriminacin particularista.

La reaccin del PIC fue tratar de derrocar la prohibicin, presionando algobierno (en un ao electoral, 1912), llamando a los EEUU (que reconocael PIC y tambin, bajo el Platt Amendment, prometa invadir si habaamenaza contra la libertad, la vida y la propiedad en Cuba). Cuandode nada sirvi todo aquello, el PIC amenaz con una gran movilizacinpopular y armada. La respuesta de la oligarqua fue de acusar al PIC demontar una guerra racial contra la poblacin blanca en general. Con esta

amenaza en el aire, ocurri en 1912 una represin masiva en el Orientedel pas: la matanza de poblacin negra y mulata (con entre tres y seis milmuertos) y la utilizacin del terror contra la poblacin negra en generalpor parte de la polica, el ejrcito, y milicias populares que involucraban ablancos de todas las clases sociales. Argumenta Helg que esto destruy lamovilizacin negra en Cuba desde ese momento en adelante. Por ejemplo,en 1919 hubo un pnico moral acerca de los llamados brujos negros queestaban supuestamente matando a nias blancas y cometiendo toda clasede delitos para sus ritos salvajes. Hubo una campaa en contra de losbrujos en la prensa, como tambin, el linchamiento de algunos negros.

Personas negras de clase media protestaron durante algunas semanas,pero no hubo una movilizacin masiva; los lderes negros ya pertenecana la clase media y tenan el recuerdo de la Guerra de 1912.

Esto demuestra el problema de buscar la igualdad racial a travs deun intento de tomar las riendas del poder, o sea por la va electoral opor la armada; cuando hubo una amenaza real contra los interesesde la elite, entonces sucedi una represin fuerte. Claro que elcontexto histrico de Cuba es especco y no se puede generalizarautomticamente a otros contextos, pero nos demuestra el juego entreel universalismo y el particularismo: aunque la movilizacin negrabuscaba integracin como ciudadanos, tendan de alguna manera aenfatizar su negritud y este nfasis fue sentido como una amenazamuy fuerte por los blancos que, bajo el disfraz del universalismo (unaprohibicin contra partidos polticos particularistas), impuso unamedida netamente particularista y discriminatoria.

A Frente Negra Brasileira (1931)

El contexto para esta organizacin negra era la Primera Repblicaen Brasil, 1889-1930 (Andrews, 1991; Fontaine, 1985; Hanchard,

1994). Dentro de este rgimen, parte de la poblacin negra protestaba


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contra, entre otras cosas, las polticas de blanqueamiento por mediode la inmigracin europea, la exclusin de gran parte de la poblacinnegra de la votacin; la dominacin de los movimientos sindicales porlos inmigrantes (blancos), etc. Haba, por ejemplo, un gran nmero de

peridicos y revistas manejados por personas negras. Cuando en 1930,Getulio Vargas derroc la Primera Repblica, la clase media negra cre en1931 un partido poltico para la poblacin negra, el Frente Negra Brasileira(aunque no se convirti en partido poltico ocial hasta 1936).

En los aos 30s, la poltica en Brasil se dividi entre la ALN (AlianaNacional Libertadora), dominada por comunistas, y los Integralistas,una corriente bsicamente de clase media y anti-elite, orientada haciael fascismo, con organizacin paramilitar (las camisas verdes), elapoyo secreto de la Embajada Italiana y una plataforma nacionalista

y xenfoba. El FNB pronto se ali con los Integralistas: denunciel comunismo, adopt un discurso pro-Nazi, nacionalista y anti-inmigracionista (parte de la poblacin negra resenta la competencia delos inmigrantes de Europa); tambin conform su propia ala paramilitar.No es de sorprenderse que el FNB empezara a perder el apoyo de granparte de las masas negras. En contraste con el caso cubano, el FNBno representaba una amenaza para Vargas y sigui hasta que Vargasaboli todos los partidos polticos e impuso el Estado Novo en 1937.Bajo el Estado Novo de Vargas, la protesta negra se calm. Muchaspersonas negras entraron a ser parte de la fuerza de trabajo industrial

y el Estado Novo manej la clase obrera a travs de mecanismo deincorporacin limitada y condicional.

La orientacin bsica del FNB era integracionista y universalista:educar a la poblacin negra y mulata. Era similar al PIC en Cuba, peroel liderazgo era ms distante de la masa de la poblacin negra, y tenauna visin ms de clase media (civilizadora). En esta ocasin, en vezde represin de un movimiento visto como separatista y una amenazaal poder de la elite blanca, vemos la cooptacin del movimiento por unestado corporativista; el universalismo de un movimiento con motivos

de igualdad racial naufrag en el universalismo de un movimiento queno prest atencin directa a este asunto. Paradjicamente, la situacinde mucha poblacin negra mejor durante el Estado Novo de Vargas- no como negros, sino como obreros. Pero, como en el caso de Cubapos-1959, esto no borr el racismo.

Este caso nos demuestra dos cosas: a) que el poder de la cooptacinpor parte del Estado puede desviar la protesta negra al incorporar suslderes dentro del espacio del Estado; y b) que una mejora general en elbienestar de la poblacin negra, al lado del resto de la poblacin obrera,

no conduce a mermar el racismo como tal.


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Otro punto importante que surge de este caso y es de relevanciageneral es la cuestin de la separacin y divisin entre la elite negra/mulata y la masas negras. Es un problema generalizado en cualquiermovimiento social que busca mejorar la situacin de una poblacin

que es en su mayora de clase obrera. En este caso, aunque los lderesdel FNB buscaban cerrar la brecha social entre la pequea poblacineducada y la masa con poca educacin, no lo lograron y ms bien semantuvo o creci. Esto seala otro aspecto de la contradiccin entreel universalismo y el particularismo: que el universalismo, adems dereducir diferencias raciales, tambin implica borrar diferencias de clase,mientras que el particularismo las vuelve a establecer.

Lo que vemos en el caso del FNB es la elite negra buscando eluniversalismo en cuanto a identidad racial, pero negndolo a nivel

de desigualdad de clase (lo que, en Brasil, conduce en la prctica a lanegacin de la misma igualdad racial). Lo interesante es como muchasveces los que buscan la reivindicacin de los derechos de una minoratnica/racial, y buscan el universalismo en este sentido, aceptan ladesigualdad de clase como algo natural o inevitable.

Al nivel prctico, el problema es cmo los movimientos negros manejaneste dilema, la diferenciacin de clase de las minoras raciales/tnicas.Al nivel ms terico, esto abre la cuestin de la relacin entre raza yclase, igualdad racial e igualdad de clase. La conclusin es que, paraser efectivo, el universalismo tiene que ser total, tiene que borrar todaslas diferencias - una visin francamente utpica. Esto implica que si nopodemos llegar a un universalismo total (donde no hay diferencias ni deraza ni de clase - sin hablar de gnero), entonces debemos aceptar algunasdiferencias en ambos sentidos (raza y clase), y no pretender que no debehaber distinciones raciales, pero s debe haber diferencias de clase. Esto dauna base para aceptar diferencias tnicas y raciales (as como diferenciasde clase) como algo inevitable dentro de una sociedad (capitalista). Nopodemos pretender que es ilegtimo decir que tengo derecho a algnrecurso (por ejemplo, tierra) por ser negro, mientras es vlido decir quees natural que sea rico (que tengo derecho a ser rico) porque mi padrees rico. Volver a este problema en la conclusin, pero por ahora anotoque el problema moral y poltico viene a ser, entonces, cmo podemosmanejar las diferencias de clase y de raza, para que no sean abusivas, paraque existan pero no sean infranqueables y excluyentes de una maneraabsoluta. El prximo caso tambin toca este punto tan complejo.

Los Creoles en Nicaragua

En cuentas resumidas, este caso se trata de un grupo de una poblacinnegra (lo pongo entre comillas pues, como siempre, el trmino es

discutido en este contexto) que basa sus reclamos en nociones de


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como el racismo de los Sandinistas de la regin del Pacco. En estecontexto, los creoles volvieron sobre otro aspecto de su identidad, susvnculos con el Caribe britnico y con los EEUU. Este aspecto destacabauna ideologa anti-comunista que ayud a fomentar la participacin

de una parte de la poblacin creole con los Contras, al lado de losindgenas miskitu. En resultado fueron conictos entre una parte dela poblacin creole y los sandinistas - aunque para stos ltimos lamovilizacin de parte de la poblacin indgena en la guerra era muchoms preocupante que las protestas de los creoles, pues los Miskitu uotros grupos indgenas eran mucho ms numerosos.

Al terminarse el conicto con los Contras, el FSLN cedi algo de podera la regin costea. En 1987 promulg la ley de autonoma de la costaatlntica que inici un nuevo concepto de ciudadana multitnica

segn el cual una persona poda ser ciudadano de Nicaragua y a lavez miembro de su propio grupo tnico. En este contexto la identidadcreole se fomentaba y el poder poltico de los creoles en la regin (yla nacin) creci en alguna medida. Dentro del grupo creole, hubo,y sigue habiendo, debate sobre la importancia de una identidad,historia y cultura especcamente negra o afronicaragense, en vez deuna identidad basada en un pasado anglo. Pero al n de cuentas, laautonoma poltica y econmica no se ha podido realizar plenamente,en parte por falta de voluntad, primero por los Sandinistas y luego yan ms por el gobierno de Chamorro.

Qu podemos concluir de esta historia? Los creoles enfatizaron suparticularidad (de cultura, y como grupo tnico con ciertas ventajas ycierto dominio a nivel local) y lograron que esto se reconociera contrael proyecto universalista de los Sandinistas. Es importante entenderque lo lograron en gran medida por la presin que ejerca sobre losSandinistas la guerra con los Contras y por su alianza en esta guerracon los grupos indgenas. El reconocimiento que ganaron los creolesfortaleci la identidad del grupo y mejor la posicin econmica delgrupo tambin durante una poca, aunque dej abierto la naturalezade la identidad de los creoles (p.e., anglo o afro?).

Esto sugiere que un proyecto universalista en trminos de clase puedereconocer la diferencia racial/tnica. Es decir, aunque el universalismototal requerira borrar todas las diferencias (de clase y de raza), enla prctica se puede proceder con un proyecto de disminucin dela desigualdad social, reconociendo a la vez las diferencias tnicasy raciales; es decir, se puede lograr una tensin productiva entre eluniversalismo y el particularismo. De hecho, reconocer la diferenciapuede ser paradjicamente un medio para ayudar a lograr la igualdadsocial. Pero esto depende del contexto poltico ms amplio y de lasintenciones del Estado. De hecho, creo que el multiculturalismo de

los Sandinistas era una estrategia obligada por la guerra: era un


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manera de asegurar la conservacin de la biodiversidad que ser unrecurso futuro, no tanto para las mismas comunidades, sino para lasgrandes multinacionales y el mismo Estado.

Entonces el multiculturalismo puede ser un avance, pero tambin puedeser un mecanismo de control estatal. El hecho es que las elites nacionales(no necesariamente el Estado) en la mayora de pases latinoamericanossiempre han reconocido la existencia de minoras negras e indgenas;los escritos de las elites nacionalistas estn llenos de reexiones sobreellas, usualmente despectivas. Reconocer la existencia de estas minorasera inevitable para poder hablar del mestizaje como proyecto nacional, ytambin para destacar la posicin de las mismas elites como no-negrosy no-indgenas (ver Wade, 1997). Ahora el reconocimiento es ocial yno es (ocialmente) inferiorizante, pero en cierto sentido sigue siendo

una estrategia de gobernar, como antes.Sin embargo, los espacios que se crean con esta nueva legislacin seprestan para fomentar procesos que el mismo Estado no puede controlar.En Colombia la Ley 70 ha llevado a la multiplicacin de movimientosnegros cuyas actividades de alguna manera salen del mbito de controldel Estado. Un ejemplo es la tutela puesta por el presidente de Cimarrn(una organizacin cuyo origen se remonta mucho ms all de la Ley 70)contra el Departamento Administrativo de Servicio Educativo Distritalde Santa Marta (DASED). El representante de Cimarrn mantena que,ya que en Santa Marta exista una comunidad negra, debe haber

un representante de la misma en la junta distrital de educacin. ElDASED mantena que no haba una comunidad negra; el caso fue a laSala Laboral del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Santa Martadonde el DASED gan. Luego el caso fue a la Corte Constitucional dondenalmente decidieron a favor de Cimarrn. La Corte Constitucional dijoque el concepto de comunidad que se estaba empleando no era adecuado.El Tribunal esperaba un grupo bien denido, con una identidad territorial,diferenciable de otras comunidades, con cierta organizacin bajo algunaforma de asociacin; dijo que no se desconoce la presencia de elementoshumanos con caracteres tnicos negroides, pero no se encuentran

ubicados exclusivamente en determinados sectores, organizados bajoforma legal alguna. La Corte Constitucional tom un acercamiento ala nocin de comunidad mucho ms exible y, de hecho, antropolgica,tomando en cuenta que la expatriacin obligada de los negros del fricaque fueron arrancados de su suelo para laborar en tierras ajenas enmuchos casos condujo a la dispersin de ellos, particularmente losatrapados en las ciudades, ncas y haciendas (Corte Constitucional,Sentencia no. T-422/96 del 10 de septiembre de 1996).

En muchos contextos donde se est titulando tierras a minoras tnicas(Australia, EEUU, etc.) se ha encontrado que los rganos del Estado

(sobre todo la parte judicial) aplican criterios bastante estrictos a la


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nocin de comunidad, como una manera de controlar la titulacin detierras. Entonces es interesante que, aunque sea esto un caso aislado,un intento de ampliar la nocin de comunidad negra y adecuarla alcontexto de una ciudad costea (muy lejos de las comunidades ribereas

rurales de la regin del Pacco) tuviera el apoyo de un rgano importantedel mismo Estado. De todos modos, es un pequeo ejemplo de cmolos procesos que el Estado trata de controlar pueden zafarse de susmanos. Sin embargo, en general se puede decir que el movimiento negrono representa una amenaza al Estado colombiano.... En este sentido,la situacin est bajo control. Esto tambin nos dirige la atencin alhecho de que el multiculturalismo ocial puede ser un mecanismo parala cooptacin de los movimientos negros; dndoles un poco de espaciodentro del Estado, pero sin realmente darles un poder sustancial.

frica

El frica es un modo posible de pensar la diferencia. La importancia delfrica como base para una identidad afro-americana se debate desdehace mucho tiempo. Se nota, por ejemplo, en el debate entre Herskovitsy Franklin Frazier sobre la presencia o ausencia de africanismos entrelas culturas de la poblacin negra de EEUU. La ideologa de la negrituda menudo ha enfocado la imagen del frica como un origen fundamentaly un punto de referencia para la identidad; los escritores de la negrituden los aos 20 y 30 recurran a esta imagen (por ejemplo, Jean Price-

Mars en Hait). Hoy en da, la corriente ms fuerte y explcita en estesentido es el afrocentrismo de algunos escritores y activistas de losEEUU (Mole Asante, Cheikh Anta Diop y otros). Ellos destacan al fricacomo el origen de la civilizacin, como el origen de la misma civilizacinoccidental (en Egipto). A la vez, hay un nfasis sobre la cultura africanacomo una reserva de valores distintos a los de la cultura occidental; laidea de culturas del hielo (occidentales - fras, reservadas, objetivistas,imperantes) y las culturas del sol (africanas - calurosas, abiertas,subjetivistas, ms igualitarias). Esta clase de anlisis ha sido criticadapor crear una imagen del frica muy homogeneizada, con una historia

y cultura homogneas. Por ejemplo, con el nfasis sobre Egipto como elorigen de todas las civilizaciones, se niega la diferencia entre el norte delfrica y el frica sub-Sahariana; los afrocentristas critican fuertementeesta divisin y puede ser que es exagerada por una visin occidentalque insiste en el frica sub-Sahariana como una regin primitiva, perono se puede negar que existan y existen grandes diferencias histricasentre diferentes regiones del continente (Kanneh, 1998; Gilroy, 1993;Marable, 1995). En realidad, lo que se est haciendo aqu es la creacinde un frica imaginaria que sirve a los intereses polticos particularesde algunos intelectuales negros estadounidenses; en este sentido, lo

que estn haciendo ellos no es muy distinto de lo que hacen los que


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elloscritican por crear y propagar un mito del frica primitivo y salvaje(ver Rigby, 1996). Sin embargo, es cierto que el frica sigue siendoun punto de referencia importante para las identidades negras quesurgen en las Amricas. Es importante sobre todo para re-estructurar

las narrativas sobre los orgenes de las culturas nacionales que casisiempre marginan las contribuciones africanas. Pero cmo podemosmanejar esto sin caer en los excesos del afrocentrismo?

Yo sugiero que es preciso recordar que, antes del frica, estamoshablando de una dispora africanaque viene conformndose desdemucho antes que la conquista de las Amricas y la trata esclavista alas Amricas. Es quizs ms til pensar en esa gran red como la matrizen la cual se van generando nuevas formas culturales, sin privilegiar alfrica como un territorio especco que es el nico que puede legitimar

un origen autntico, pero sin dejar de pensar en el frica como unespacio cultural que, de alguna manera, yace entre el frica y lasAmricas como lugares geogrcos.

Esto nos lleva a reconocer que, en un determinado complejo culturalafro-americano, los elementos y los temas de las tradiciones culturalespueden tener cualquier origen (Whitten y Torres, 1998: 31). Como diceSahlins, la continuidad cultural aparece como el modo del cambiocultural (cultural continuity appears as the mode of cultural change,Sahlins, 1993: 19); o sea, el proceso de la transformacines el modode entender las tradiciones y la continuidad. Lo que importa es cmo

estos elementos se identican como negros dentro de un contextodeterminado; esto nos dirige la atencin a los procesos por los cualeslos africanos y sus descendientes tomaron elementos de muchas fuentesy fueron creando formas nuevas, identicadas como culturas negras,as expandiendo lo que es la dispora africana en el mundo. De estamanera podemos ver los palenques y los quilombos no como sitiosdonde la cultura africana se mantena, sino como sitios donde nuevasculturas negras fueron surgiendo. De esta manera tambin, podemosver las nuevas formas de cultura negra urbana en Colombia, que senutren de la cultura negra jamaiquina, la cultura negra estadounidense,

de la salsa latinoamericana, as como de la cultura negra del Pacco deColombia, como unas adiciones ms a la gran dispora africana - en vezde calicarlas como meras derivaciones de culturas nacionales ajenas.

3. Conclusiones

No hay una simple frmula para sealar las bases para las identidadesnegras en Amrica latina. Esta conclusin no es simplemente unamanera de decir que la situacin es compleja y no se puede generalizar,sino que se desprende de una reflexin ms terica. Es factible

pensar en la diferencia como algo permanente y valioso. La idea de un


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universalismo total, a menos que uno suee con un paraso comunista,no es una meta real; no se puede pensar en construir una sociedaddonde no haya diferencias.

Muchas veces en estas discusiones, se privilegia la diferencia de clase:la idea es que las diferencias que existen de gnero, de identidad racial/tnica etc. no deberan incidir en las diferencias de clase que soninevitables. Esto obedece en parte a una visin bsicamente marxista,segn la cual lo econmico es lo fundamental, lo que dene lo msimportante, y las ideologas de raza, de gnero, etc. son cosas mssuperciales. Paradjicamente, tambin obedece a una visin liberal,segn la cual una sociedad igualitaria es aquella en que el color dela piel o el sexo no afectan la posicin de la persona en la estructurasocial: todos deben tender las mismas oportunidades.

No creo que se puedan separar de esta manera las diferencias de clase ylas diferencias de identidad racial o de gnero; la historia (del capitalismo)parece demostrar que siempre se entrelazan, que no se puede apartarlas diferencias raciales o de gnero a un campo privado, domstico ocultural donde no afectarn a las estructuras econmicas. Esto pareceser una visin pesimista: implica que no se puede esperar a lograr unasociedad donde las diferencias se respetan, pero donde todo el mundotiene las mismas posibilidades de acceso a la riqueza, etc.

Pero no tiene que ser tan pesimista. Lo ideal en la visin liberal de la

sociedad es que hay una estructura jerrquica de clase, pero que losindividuos pueden subir (o bajar) esa estructura segn sus capacidadespersonales (y no segn el color de la piel, etc.); sabemos que estavisin de igualdad de oportunidades es un poco utpica, pues laestructura de clase tiende a reproducirse a pesar de los esfuerzos deindividuos capaces de lograr una movilidad vertical. Sin embargo, valela pena tratar de construir una sociedad en la cual existen mecanismosinstitucionalizados para maximizar este tipo de igualdad (por ejemplo,un buen sistema de educacin pblica).

Del mismo modo, podemos pensar en una sociedad en que las

diferencias raciales existen, se reconocen, y se entrelazan de modocomplejo con desigualdades de clase. En este caso, el paralelo a laigualdad de oportunidad sera la posibilidad de cambiar de identidad.Esto parece inverosmil, pues cmo se puede cambiar de gnero?, sinuna intervencin quirrgica, aunque cambiar de identidad racial esms fcil. Pero no me reero a esto, sino a la idea de que podra haber(y de hecho ya existen en cierto sentido) diferentes acepciones de loque es ser mujer o hombre o negro o blanco. Que cada una deestas identidades, aparentemente singulares, abarcara una gama deposibilidades identitarias que abrira el paso a la movilidad identitaria

como una modalidad de movilidad social.


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Es decir: no se puede resolver la paradoja entre la igualdad y la diferencia.No podemos ser todos iguales y a la vez todos diferentes. Las mismasdiferencias dan las bases sobre las cuales se elabora la desigualdad (porlo menos bajo el capitalismo). Pero la visin que he esbozado trata de

imaginar una sociedad en que hay posibilidades de movilidad, en la cuallas diferencias existen e implican una desigualdad que inevitablementeincluye desigualdad racial y de gnero, pero en la cual estas diferenciasno son infranqueables, sino que permiten cambio.

Entonces, las bases para las identidades negras en Amrica Latina nopueden ser sencillas, porque mi argumento es que identidad negra debevenir a ser muchas cosas distintas que permitira una diversidad. Sinembargo, la historia s da unas bases desde las cuales hay que trabajar:

1. Obviamente, una base fuerte es la lucha contra el racismo,visto tanto como la negacin del acceso igualitario a lasclases sociales, as como la negacin o la inferiorizacin dela diferencia del ser negro. Pero, segn mi argumento, estalucha no debe ir hacia la conformacin de un solo bloquepoltico de gente negra, unicada y homognea (y que podra,por ejemplo, actuar electoralmente como un bloque, dirigidopor algunos pocos lderes). Adems de ser un sueo (aun enlos EEUU donde se habla del voto negro como si fuera unasola cosa), esta meta niega la posibilidad de ser negro dediferentes formas. (Aunque no descarto la posibilidad de quediferentes corrientes de personas negras podran actuar comoun bloque electoral en un momento dado y para lograr un nespecco.)

2. Otra base es la imagen de la dispora africana como algo encontinuo proceso de formacin y diversicacin. Esto nos dala imagen de una negritud muy variada que creo es adecuadapara, por ejemplo, Colombia: donde ser negro puede serluchar por una tierra o un territorio en el Pacco, puede sereducarse en una universidad, puede ser cantar en un grupo

rap en Aguablanca en Cali, puede ser luchar para que hayaun representante negro en la junta educativa en Santa Marta- sin pretender que una forma es ms legtima, ms autntica,ms consciente que la otra.


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Peter Wade - Población negra y la cuestión identitaria en América Latina