Psycho Et Cerveau 201008

5/11/2018 Psycho Et Cerveau 201008

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r ; ; . .~...;E i.'5. , . .~.j!< f. . .~.g.D. . .~~oJ:

L e s a d o le s c e n tse t I e t e le p h o n e p o r t a b lel 'a H r a i t d e la n o u v e a u teL a p s y c h o lo g ied e la c re d u l i t e

mment ag it I 'a lcool ?~..Un fac teu r d e v io lenc eles jeu nes e t l ' a leool


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MH~duUMSt~~~inesE~Aduhe

LOr mol, ba te au pe rdu so us le s che ve ux de s a nse s,Je te pa r l 'o ura ga n da ns l 'e the r sa ns o ise au,M oi do nt le s M onito rs e t le s vo il ie rs de s H anse sN 'a ura ie nt pa s re pe che la ca rca sse ivre d 'e au.

A rt hu r R imb a ud , L e bateau iure

Ire sse de l'alcool, i vr e ss e d e l'eau pour

Ie ba te au, ivre sse de s pro fo nde urs,I v resse d u c omba t , iv re s se d e l a v ic to i re ,iv re ss e d u p o uv o ir, iv re ss e d e l 'a m o ur . .I o ut e iv re ss e n 'e st p as d ue a l 'a l co o l . E t

. I'iv re sse e st e lle -m eme g rise rie , e nivre m ent,e bride o u, da ns un a u tr e r e gi st re , e x a lt a ti o n,e n ch an tem e nt, e xta se . e e tte r ic he ss e d e m e ta -pho re s se re tro uve da ns ce lie de s descriptifs

d'une d e s e s c a us e s m a j e ur e s: I e v in ,Le vin e st so uve nt de crit e n te rm es a nthro po -

morphiques, IIestjeune, fa tig ue , m il l o u v ie ux . n ad u c o rp s, d e l a c ha ir (m a is ilpe ut a vo ir du corps, sansa vo ir d e cha ir), de l a cu isse ; ilp e nt e t re v ig o ur e ux .Quan t a so n carac tere , ile st g e ne re u x, n e rv e ux o ufra nc. II e st a ussi do ue de pa ro le : un bo n vin pe utetre e l oquen t , un autre n'aura r ien a dire. Sans doutea - t- il a u s si quelques s e nt im e n ts p ui sq u' il a d e s Iarmes ,

L a rich esse d e la p e rc ep tio n ta ctil e , o l fa ctiv e e tg u st a ti ve c on jugue e a ce lle de la la ngue fra nca isee x pl iq ue c e tt e variete e t cette pre cisio n da ns l a d es-cription du vin, D e gu sta tio n d u vin e t d egus ta t io nd es m o ts se m e le nt L a de scrip tio n p ent a ussi se fairesc ie n tifiq ue , e t c erta in s c en o lo g ue s p arv ie nn e nt aa n al ys er l a c omp o sitio n d'un vin a ve c l a pre cisio nd 'un c hr oma to g ra ph e .

Le Yin e st fa it d e co ntra dictio ns. O n l ui a p re ted e s v e rt us m ed id na l e s (il fut re co mm ande co mm er emo nta n t) , m a is ilca use la de che ance de ce lui quis 'y a do n ne . n amel io re l e s re l atio n s e n tre indlvidus,ma is II e s t a u ssi l mp liq ue d an s n omb re d 'a gr es sio n so u d e v io l e nc es . n am e l io r e l 'h um eu r, m a is a condi-

Calilgramme de Rabelais:la priere de Panurge it la DiveBouteille, dans Ie C i n qu iem e L iv re ,un roman posthume publieen 1564,et ou iI est contecomment Panurge va consulter"oracle de la Bouteille.

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t ion d 'e t re bu a ve c de s a mis, ce lui qui bo it se uI re s-se nta nt e nco re da va nta ge sa so litu de . II stimule Ierire de ce lui qui a bu e t e st un e source inepuisable des it ua t io n s e t d'histoires cocasses pour l e s humor is te s ,N o uv ea u p ara do xe : l 'a lco o l p riv e ce lui qu i bo lt de sre sso u rc es c og nitiv es n ec es sa ire s a comprendreI 'h umo u rd o nt il e s tl 'o b je t

U ne re ce nte e nq ue te e pide m io lo giqu e a p enn isde p re cis er I e co m po rte m ent d es Francais face a lab ois so n .L e s c on somm a te urs d 'a l co o l n e p ar la nt p asfa dle me nt de ce tte fa ce tte de le ur pe rso nna lite , le sp sy ch o lo g ue s o n t mis a u po int nne pro ce dure e t d e sque stio nna ire s le ur pe rrne tta nt de re cue il l ir de sin fo rm a tio n s a u ssi precises q ue p os sib le (voir leD os sie r: A lc oo l, p la is ir IT d ep en da nc e, p ag e 32).Ceite enquete a p po rte d es reponses a diverses ques-t ions: l ' a lc o o l a rne l io r e - t- il I 'humeur? Le s relat ionssociales? Stimule-t-il l e s s en tim e nts am o ure u x e tl as exua l i te ? L a c re a t iv it e ?

II e st a ujo urd'hu i a ve re q u'il e xiste de s depen-da nce s a ux dro gue s - do nt le vin -, mats ausside s de pe nda nce s sa ns dro gue s. Le te le pho ne po r-ta bl e e ntre da ns c ette ca te go rie . C e rta in es pe rso n-nes ne pe uve nt plus se pa sse r de c e l ie n v irtu e l al eurs a m is et pa sse nt de s he ure s, m em e la nuir, ate le pho ne r o u a e nvo ye r de s SMS. . . pour ne riendire ( vo ir J a m ais s an s m o n p or ta ble , p ag e 27).

L'a lco o l e t le s de pe nda nce s fo nt pe rdre to ute sp rit c ritiq ue e t em pe ch e nt d e p re nd re l e re c ul q u'ilconvient face a nn e s it ua t io n o u, pa r exempl e , o n ae te b le sse , O r une te lle pe rte d'e sprit critique ano ta mm ent po ur co nse que nce de fa vo rise r la er e -dulite , U njo ur o u l 'a utre , o n se fa it pre ndre e n fla -grant delit de cro ya nce injustifie e e t, a pre s a vo irre pris p ie d da ns la re a lite , o n s'e to nne d 'a vo ir a u al a rume ur (voir Vrai o u f au x . La p sy ch olo gie d e fac rr ou lite , p ag e IB j. On e st ra p id em e nt d eg ris e . ..

F ra nco ise P E1 RY


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eeryCinema ,j:L a fem m e et la fo rce du destin 1 2U n c o n ce p t d e p sy ch a n a ly se a id e a c o m p re n d re I e s u c ce s d e T i t a n i c

3 2

D o s s i e r3 8

I e b i n g e d r in k in g - e st e n c on s t a n te a u g m en t a ti o n .. .. .. .. .. .. .. . . ,. .. .. .. .. .. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 4 3d ec e s d e j e u n es . C o m m en t l 'e vl t e r ?

. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . . .. .. .. .. .. .. .. 4 8

. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 5 4. m a s q ue r l e s e ff e ts n e g a t i f s d u m a n q u e d 'a l c o o l .


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n29 septernbre ....octobre 2008M'di~thtqu!!auCana lIt"O~t~~Yveiine~

. .. Avez-vousuncerveao repti l ie~i? ; ':. . .,. .: :. . .. . .. . .. . ..,i 6 6 < . ' . . ... . N ous a lJrio ns un ce rV e a u de re ptil e e n no us:.ce tte the o rie est re rnise e n ca use ..... .

- " -_" _'_ . _

. . . . . e d e d n e . . . . i . . . . . . ii . . . . . . . . . ' , . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . .. . . ..... i i i . i \.l esca use sinfe ctie use s de sm a la die sm e nta le s ,. 7 1 ' Desmak ld fe srn e l1 tl le sr esul te ra ien t. d' un e in fec ti on c ::h e il a f utu re l 11 e re . ' . .

. p e r ~ ~ p t i f ~ n ...' . :. . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . ' ' . . . .. .. . . . . . . .. .. . .. .. .. .. .. .. . . .. .. . . . . .. . . . .. i . . / . . . . . . . . . . ii ~ ~ g r a . t t e . ! i . . . . . . . . . . . . . . . . . .. .. . . .. . . . . . : ,. .. . ,. . . . . . .. . . .. . . .. ., . 7 6 . ... .. Cert a ines demangea isons chtoniques sont ins lJpport abl es. ,. .. .. .... " _ ' _ .

. .

i Fajtd~50c~t. .~ides.d'exp~essiC)n,preijvescf'emoti()I1; ' ' ':-: .:. . . ... . . . . . . . . .. ..At ten tion: cert lins an ti rid~s dirninuen1:remot ion que t r a n s r n e ; vo tre visa ge .. ......Let:asdiniqlJe < . . . . . . . . . . . . . . . . '[ert1ari~' lssOupi . . . ..: ,. . . . .. . . . . . ... . . .. .," '. . ,. .,. .;.H-.Peut- oh s 'e ff ondr el 'd $ so rnme il d evan tl 'a u te l , I e j our d e s on mari ag e ? Peut-etre",

Dracula avait-il la rage? ,.,.,.,., ,..,. 8 6Les c a s d e rag e,j ad is f requ ents .au ra ien t i nspir e I e myth e te rr if ian t du vamp ire .

L 'effet co iffeur.. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . . 9 2Pourquo i d e s b andes qui tou rn ent s embl ent -e l le s mont er ?

www.cerveouetpsycho.com
http://www.cerveouetpsycho.com/http://www.cerveouetpsycho.com/


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osciences

L a m a g ie d e I 'a l l i t e r a t i o n(

hacun se souvient de la phrase; Les chaus-settes de l'archiduchesse sont-elles seches ?ou encore: Un chasseur sachant chas-ser ... dolt savoir chasser sans son chien.

Dans un autre registre,personne n'a oublie : Pourqui sont ces serpents qui sifflent sur vos tetes , niLes sanglots longs des violons de I'automne bles-sent mon cceur d'une langueur monotone. Detelles phrases ont une qualite particuliere, un rythmeou une sonorite.qui leur assure une perennite dansla memoire populaire. Quel est leur secret?

D'apres une etude realisee par des psychologueset des professeurs de litterature de l'Universite dePennsylvanie et de l'Universlte du Minnesota,c'estla presence d'alllteratlons, repetitions successives

d'une rneme consonne au seind'une phrase ou d'un texte,qui stimule la memoire. Cesont les s de l'archi-

P ou r q ui s on t c es s er pen ts q ui s iff1 en tsu r v as tetes ...La Med use

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duchesse, du chasseur et des serpents sifflant surla tete d'Oreste, qui, amoureux econduit d'Her-mione dans l ' Andromaque de Racine, devient fou,mais aussi les I des sanglots longs des violons.

Dans cette experience, des volontaires devaientlire, a voix basse ou a voix haute, des strophesde poesies contenant des alliterations dans unseul vers ou dans plusieurs, ou encore qui n'encontenaient aucune. lis etaient ensuite lnterro-ges sur Ie contenu du texte, et I'on a constatequ'lls avaient mieux retenu Ie propos lorsque Ietexte comportait lamerne alliteration sur plusieurslignes. Une alliteration intervenant dans un seulvers stimule egalernent la memorisation, quoiquemoins fortement.

Cette stimulation se manifeste aussi bien apresune lecture silencieuse qu'apres une lecture ahaute voix. l.'alliteration est un stimulant de larnernoire dont on ignore encore Ie mode d'ac-tion, mais dont les effets sont a present rnesures. De la musique avant toute chose , souhai-tait Paul Verlaine. La science lui donne raison. Etlamuse Calliope, qui excellait dans I'art des rimes,a d'autres moyens d'y parvenir :a insi, les equiva-lents des alliterations pour les consonnes sontles assonances pour les voyelles. On en trouve unexemple dans Athal ie de Racine; Leve, Jerusa-lem, leve ta tete altiere , ou la repetition de lavoyelle e produit un effet fort recherche despoetes, a savoir I'harmonie imitative.

Qui sait si les assonances ne produisent pas uneffet de renforcement de la rnemoire, tout commales alliterations? Le poete sachant meier les deuxassurerait i ses vers la posterite. C'est precise-ment Ie cas des sanglots longs des violons deI'automne , associant l'alliteration des I etI'assonance 0 . II ne reste plus qu'a pratiquerdes experiences d'imagerie cerebrale pour savolrcomment Ie cerveau reaglt aux alliterations etaux assonances,ainsi que la facon dont il rnele lesdeux. Mais ce serait depoetiser la chose.L. BROOKE et .1., S w ee t s il en ff ho ug ht : a ll i/ er al io n a nd r es on an ce i n p o el lY c om p re -hension . In P s yc h ol og ic al S c ie n ce , v ol . 1 9 ( 7), p. 709 ,2008

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S eb astien B oh ler-" ..J

Dis. .noi o u tu v o tes .,J ete dirai pour qui tu votes.Selonune etude realisee par despsychologues, de l'Unlversite de@ Q ~ Philadelphie, Ie vote est deter-mine en partie par Ie lieu du bureau devote.Ainsi, d'apres cette etude realisee apartir des resultats de l'electlon generalede I'Arizona en 2000, les personnes accom-plissant leur devoir electoral dans une ecoleont vote plus massivement en faveur d'unprojet de financement du systeme d'en-seignement que des personnes se rendantdans une mairie. Le fait d'etre dans uneecole sensibilise aux problernes lies ausysteme educatif,

Cet effet a ete reprodult de manlsre expe-rimentale, en montrant a des volontairesdes images d'ecoles ou de bureaux admi-nistratifs, puis en leur demandant s'ils soutien-

draient un projet de reforrne fiscale attri-buant une part plus importante des recettesde I'Etat au financement du systerne educa-tif. Quelq ue 63 pou r cent des personnes sesont declarees favorables it cette initiativelorsqu'elles avaient vu, quelques minutesauparavant, des images d'etablissernentsscolaires sur un ecran d'ordinateur, alorsqu'elles n'etalent que 56 pour cent lorsqu'onleur montraitdes images de bureaux banals.

Peut-on en deduire quelques conseilssimples a l'usage des polltlques ? Pour mirepasser une [ol sur I'environnement, faitesvoter dans des parcs; pour les taxes sur Iecarburant, organisez des scrutins dans lesstations service ..,Finalement, ilsuffit de bienchoisir Ielieu ou sont posees les questions.J. B f f i G f f i et a l . , C o n te x tu a l p ri m in g : w h e re p e op le v o te a ff ec ts I lo wt he y v a te . in PNAS , e d it io n a v an c e n l ig n .

L e c e r v e a u e n t r e f id io n e t r e c l i t eL e roman est une forme de realite cohe-rentev ou res personnages ont leurlogique propre et ou les situationsobeissent aux regles du monde reel.Ainsi,Julien Sorel, Ie heros de Stendhal, estmu par des passions humaines et se faufiledans Ie Paris du XIX steele, au sein d'unesociete dont chaque detail est plausible. Peuimporte que Julien ait exlste ou non. Demerne, Ie drame psychologique de Hamletepouse les contours de I'ame humaine mieuxque ne Ie ferait une histoire vraie: tout yest possible et vraisemblable, a defaut d'yetre reel.Cette etroite fronticrc entre [e vraisem-blable et Ie reel, qui est la marque de laf ictionrealiste, mais egalernent de la cornedie,produit un mouvement de bascule dans l'es-prit du spectateur ou du lecteur, qui saitinstinctivement sur quel registre se situer.Dans son cerveau, un filtre de comprehen-sion se met en place, comme I'ont rnontretrois psychologues de I'lnstitut Max Planckde Leipzig, en Allemagne.

lisont fait lire differents textes a des volon-taires qui devaient en evaluer Ie caracterevraisemblable. Certains de ces textes mettaienten scene des personnages fictifs, de romanou de cinema, d'autres des personnages de

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la realite, par exemple des personnal ites poli-tiques. Une subtile difference est apparue:face a une fiction, Iegyrus frontal gauche s'ac-tive;dans une situation reelle, ce sent Iecortexprefrontal anterieur et Ie cortex cingulaireposterieur qui sont actives.

Ces zones du cerveau (cortex prefron-tal anterieur et cortex cingulaire posterieur)interviennent lors de laremernoration d'eve-nements reels vecus et permettent de relierdes evenernents it sol. La prise en comptedu caractere reel d'une histolre repose donesur un rappel de souvenirs lies a notre vieet notre passe.alors que I'approche fiction-nelle met en jeu des connaissances gene-rales sur Ie monde,qui reposentsur Iegyrusfrontal gauche.

Alnsl, Ie cerveau dispose de circuitspermettant d'etablir une frontlere entrefiction et realite, mais ceux-cl ne sont pasetablls a la naissance et supposent un appren-tissage. Les enfants ne font pas cette diffe-rence et les adultes ne I'ont peut-etre pastoujours faite. Les spectacles de tragediegrecque voyaient parfois des spectateurs s'enprendre.apres Iespectade,auxaeteurs jouantdes roles de rnechants , preuve qu'unedistinction claire entre fiction et realite n'etaitpas etablle d'emblee, Bertolt Brecht a fondaIeconcept de distanciation sur cette preble-matique, en inserant dans ses pieces desinstants des qui destabillsent Ie spectateuret lui font prendre conscience d'asslster aune representation imaginaire.

Mt ?1 . . . ~.ft...E

I $""'~Q~'~ A , A I lR A H A M I I I a, in J, o f C ogn i ti v e Neu r o sc i en c e , v o l, 2 0 , p . 9 6 5 . 200B

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r

ou moins jolie, Une demi-seconde plus tard, unsymbole geornetrique apparaissait dans un autre coinde l'ecran et lisdevaient indiquer Ie plus rapidementpossible, par une pression sur Ie clavier, s' ll s 'agissaitd'un carre ou d'un cercle.

Cette derniere operation exige de detacher sonregard de la photo de femme. On a constate queles hommes ayant redige un texte sur leur senti-ment amoureux reagissalent tres rapidement, cequi signifie que leur attention n'etalt pas captureepar l'image de la belle. En fait, leur attention etaltmsme moins retenue par une belle femme que parune femme quelconque !Les psychologues parlent,pour cette raison, de repulsion attentionnelle face aux femmes attirantes.

Selon les psychologues, Ie phenomena de repul-sion attentionnelle est une aide pou r Ie couple, dontil assure la perennite en detournant Ie regard deI'homme des plus belles tentatr ices. Reste a savoirs'il fonctionne aussi chez les femmes. Du moinspauvent-elles evaluer la repulsion attentionnelle deleur conjoint: lorsque celul-ci regarde un film ouapparaissent les plus belles stars hollywoodiennes,s'il continue a boire son soda sans dller, c'est qu'ilest tres amoureux !

P o u r q u o i I ' a m o u r r e n d a v e u 9 1 eCertains hommes sont lndifferents aux plus belles femmes qu'on leur presente,

Rien de grave: ils sont cmoureux.L ' amour rend aveugle, certes, mais de quellefacon ? La premiere des cecites concerneI'objet du sentiment: I'amoureux transi nevoit pas les defauts de l'elue de son coeur.Mais un second aveuglement a ete recernrnentdecouvert par deux psychologues de l'Unlversitede Californie a LosAngeles: I 'amoureux reste insen-sible a la beaute des autres femmes qui se presen-tent dans son champ visuel.

Les psychologues ont etudie la facon dont leshommes tres amoureux pen;:oivent des creaturesde reve passant a proxirnlte. Pour cela.lls ont reuni

de tels hommes dans leur laboratoire, en lesrepartissant en deux groupes. Ceux dupremier groupe devaient rediger un petittexte relatant des episodes de leur vieou ils s'etaient sentis tres amoureux.Ceux du second groupe devaient redi-ger un texte sur divers episodes

heureux de leur vie, sans qu'il ysoit fait mention d'un even-

tuel contexte romantique.Enfin, tous ont ete

places devant un ecrand'ordinateur, dans Ie coinduquel apparalssait laphoto d'une femme plus J. CUMIE" . 1 il l ., Ar e a l/ ra ct iv e p e oo p l. r ew a rd in g? S e x d i ff er en ce s i n I ll e n e ur alsubst ra tes alfac ial at t ract iveness, in J. o f Co g n it iv e Ne u r o sc i en c e , v ol 2 0. p, 9 4 1. 2 0 08

P r o d o i t s du terro ir c ~n tre 1 0 peu r de 1 0lplupart des gens sont desemparas lorsqu'ilspensent a leur propre mort: soit ils cherchenta imaginer I 'heure fatale dans un avenir lointainet indetermine.soit ilsmanifestent diverses reactionsetranges. Par exemple, ils deviennent plus patriotes(ils croient en leur pays et en son avenir, qui perdu-rera au-dela de leur disparition), plus endins a idola-trer des leaders cha r i s rna t l ques , voire mystiques.

Une solution plus simple vient d'etre miseau jour: manger du camembert et boire un

verre de Bordeaux. Des psychologues del'Universite de Biile,enAllemagne,ontrnontre que des personnes a qui I'ondemande de rnediter sur leur pro pre

mort, ont ensuite tendance a choisirdes plats typiques de leur pays quand on

leur donne la possibllite de choisir entre desmets traditionnels ou etrangers.

OftDans cette experience.realisee aux EtatsUnis,on

proposait a des volontaires des sodas et des choco-lats arnericains ou etrangers, Pour nous, Iereconfortpasserait, bien sur, par Ie camembert, la baguette etla bouteille de yin.

Mais pourquoi ce reflexe chauviniste face a lamort? Selon les quelque 200 etudes sur ce theme,la conscience de sa propre rnortallte conduit l'etrehumain a se replier sur son groupe, qui est la condi-tion de son salut depuis la nuit des temps. Celase manifeste de nombreuses facons, notammentpar Ie recours au patriotisme ou, comme on vientde Ie dacouvrir, a la cuisine locale. Dans ce derniercas, la capacite de la nourriture a attenuer lesmanifestations physiologiques du stress s'ajoutea [a demarche identitaire.

M . F R IE S Eet 1 M HOfMAfiN. in J ou rn a l 0 1 Exp e r im e n t a l S o c i al P s y c h o lo g y . v o l 4 ( 5 ).p. 1 38 8 , 2 0 08

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l' (u:tuolite des sciences cognitives

dia lo gue des sensle cerveou dispose de divers modules pour voir I t entendre,qui sent connectes, leur dialogue ouqmente 1 0 rapidite avec loquellenous roagissons face 6 un chonqement de l'environnernent.lcerveau, malleable, est dote d'immensescapacites de reorganisation, notammentlorsqu'une de ses fonctlonnahtes est alte-ree, On sait, par exemple, que les aveuglesdevaloppent des capacites auditives hors ducornmun, et ilsemble que leszones de leur cerveaudediees a la vision scient rnobilisees dans l'ana-lyse des sons. De meme.Ies sourds ont souventdes capacites d'analyse visuelle acereas qui leurpermettent notamment de lire sur les levres, Parun phenomena de vases communicants, une airecerebrale lnutilisee est dediee a une autre moda-lite sensorielle.

Ce phenomena se nom me reorganisationintermodale , et deux equipes du Centre derecherche cerveau et cognition (CNRS et Univer-site Toulouse 3), rnenees par Pascal Barone, ontdecouvert un mecanisme qui, a l'echelle desneurones, permet de mieux Ie comprendre. Cesneurobiologistes ont etudie larapidite avec laquelleles neurones de I'aire visuelle primaire, ou a lieula premiere etape du traitement des informa-tions visuelles dans Ie cerveau, reagissent a desmotifs lumineux projetes sur un ecran. lis ontconstate que ces temps de reponse sont reduitsde presque dix pour cent lorsqu'un son est diffuseexactement au rnerne instant que Ie stimuluslumineux. Cela montre que la rapidite du traite-ment visuel dans Ie cerveau est amellorce, desles premiers stades du traitement,par une infor-mation sonore concomitante.

Cette experience corrobore d'autres obser-vations faites par la rnerne equipe 11y a quelquesannees montrant I'existence de connexions neuro-nales entre Ie cortex auditif et I'aire visuelleprimaire. On se doutait alors que I'aire auditivedevait etre en mesure d'influer sur Ie fonction-nement de son homologue visuelle.etant donneI'existence de ces connexions.

Comment cette modulation de lavue par l'ouiepeut-elle s'exercer ] Selon les auteurs de cetteetude, Ie traitement de l'information auditive estplus rapide que lavision (30 millisecondes contre50-60 rnilllsecondes dans les aires visuellesprimaires). L'aire auditive peut ainsi envoyer tresrapidement des potentiels d'action (signaux elec-trochimiques qui vehlculent I'information dansles neurones) vers les neurones de I'aire visuelleet les preparer a entrer en action, en abaissantce que ron nomme leur seuil de depolarisation(Ie seuil d'activation],

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Cette etude revele pour la premiere fois quel'lntegration multisensorielle, c'est-a-dire lacapa-cite des differents sens a dialoguer pour augmen-ter leur efflcacite, peut avoir lieu des les premiersetages du traitement de I'information,et pas force-ment dans les aires associatives frontale et tempo-rale, generalernent pressenties comme Ie pointde convergence des informations sensorielles.

l.'existence d'un mecanisme d'interaction cellu-laire entre les aires primaires de lavue et de l'ouieest un substrat possible a partir duquel se construitla reorganisation intermodale constatee chez lesmalvoyants ou les malentendants. D'un point devue adaptatif, 11est fort probable que ces projec-tions de I'aire primaire auditive vers I'aire visuelleprimaire constituent une aide dans les situationsou des stimulus visuels rnenacants apparaissentdans la peripherie du champ visuel (une voiturequi approche quand on s'apprete a traverser unerue ou, pour nos ancetres, un predateur pret abondir). Les neurones auditifs raccourdssent lestemps de reaction des neurones visuels,surtoutceux impliques dans lavision peripherique.ce quipermet d'orienter plus vite son regard vers unemenace eventuelle, Ce systeme aurait aide nosancetres a survivre ... pour nous Ie transmettre.y. W A N G .1 0 1 . V i s uo a ud it o ry i fl lE r a r: ti a ns I il lh e p r im a r y v i su a l c o rt e x o f I h e I J e h a ~v i " ! } m o n k t l y . E l e c I Jo p h y s i o lo g i c iJ / e v i d e n c e , in B M C N e u r o s c i e n c e , vo l . 9, p, 7 9 , 2 0 0 8

(e n'e stqu ' u n o rd in ote ur !

Peut-iHre vous orrive-t-il de vousemporter contre votre ordinoteur

~ lorsqu'il quitte brusquementtoutes0 .\ vas applkations sans sauvegarder

les flchlersen COUtS,u met trap deIemps 0 . se conneder sur Internet?Ou invedivez-vous votre systemeR de gUidage GPS, parce qu'il ne vousconduit pas t o . au vous souhaitez ?

ICes coleres sont dues a votrejondion tempcroparietale et 0 . votrecortex frontal median. Ceszones ducerveau sont spedolisees dans Iefait d'attribuer des pensees 0 .autrui, et s'activent normalementlorsque nous interagissons avecun etre humain. Seule difficulte ;une etude a ravele qu'ellesI'activent aussi quond on s'attache0 . son ordinateur, et ce d 'autant

~,~plus qu'il a des corccterlstiques~ humaines (s'I l est parsonncllse,

s'ila unterminal vocal, par exempleIans Ie cas d'un GPS routier). Unesolution pour ne pas succombet 6Iet effet ; representez.vous tous lescables aledriques, les diodes et lespuces qui palpitent deniere I'ecron.Engeneral, celo remet les pendules

@ ! des ordinateurs a I'heure.@ s. KR~CHet al., P L oS O N E, v o l. 3 ( 7 ) . e 2 5 9 7 .2 0 08

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R.eneJilnsalShutterstock


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-ylvwv----~L a b o n n e d o s e d 'a t t a c h e m e n tII peut etre angoissant de s'attacher. Ne va-t-onpas souffrir sl l'autre nous rejette ? Parfois, il estplus sur de garder ses distances, de ne pas s'im-pliquer sentimentalement. Mais ne devient-on pas

alors insensible? Ce sont ces questions qui sous-ten dent la psychologie de I'attachement, si crucialepour Ie developpernent de I'enfant au contact de sesparents, puis de I'adulte abordant les rivages incer-tains du couple, de l'arnltie et de la vie sociale.

L:attachement oscille entre trois poles: certains ontpeur de souffrir et se protegent en evitant Ie contacttrop rapproche, en restant avares de sentiments et ense refugiant derriere une carapace d'indifference. D'autress'attachent, mais gardent la peur de souffrir , guettantdans Ie regard d'autrui des signes de desapprobationqui prennent des dimensions exagerees, D'autres enfinsavent s'ouvrir, s'attacher; sans craindre d'etre rejetes,Selon la theorie de I'attachement, ces trois proflls senomment respectivement: evitant, anxieux et securise.

Un nouveau resultat s'invite dans Ie debat sur l'at-tachement:chacun de ces profils affectifs corresponda une activite particullere du cerveau.Ainsi, d'apresles etudes de PatrikVuilleumier, Pascalvrtlaka et leurscollegues de I'lnstitut de neurosciences cognitives deLausanne,les personnes presentant un profil evitantse caracterisent par une faible activite de deux zonescerebrales, Ie striatum et I'aire tegmentale ventrale,en presence d'individus qui leur font des reflexionsaimables. Cette decouverte signifie que les evitantsont des reactions affectives reduttes en reponse a des

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signaux sociaux positifs.lls sont indifferents a ce quipeut etre les premices d'une amitie, ne ressentent pasd'arnotion dans ce type de rapport et n'attendentrien des autres..Cela s'accorde, en psychologie, avecIe fait que ces individus sont distants a la fois physi-quement et affectivement.1I s'agit de personnes treslndependantes et peu portees vers la vie collective.Souvent,elles heritent ce trait d'une enfance difficile,ou elles se sont senties rejetees par leurs parents.L:enfant s'est protege affectivement de ces dechiruresen falsant taire ses emotions.

Deuxierne decouverte: Ie profil anxleux corres-pondrait a une reactivite accrue de I'amygdale cere-brale dorsale gauche aux situations sociales negatives,notamment aux reproches accornpagnes de moues duVisage. Cela revele qu'll s'agit de personnes hyper-sensibles aux signaux de I 'entourage. l.'etude indiqueque les reactions negatives ebranlent la confiance dusujet, en suractivant les zones du cerveau impliqueesdans la genese des emotions et plus particulierementde la peur, De fait, les personnes au profil d'attache-ment anxleux sont extremement attentives a tout cequi peut constituer une remise en question de leurrapport a l'autre.A ladifference des personnes evitantes,elles ne fuient pas Ie contact, elles Ie desirent, mais enIe redoutant, sans l'assise que procure une solideconfiance en soi, ce qui les rend tres sensibles aumoindre signe de desapprobation,

Qu'est-ce done que Ie profll securise? IIs'agit d'unattachement qui n'est ni evitant, ni anxieux. De fait,l 'etude revele que les personnes 11I'attachement secu-rise presentent une forte activation de leur striatumet de leur aire tegmentale ventrale dans des situa-tions sociales favorables,lorsqu'on leur fait un compli-ment ou qu'on leur sourit. Toutefois, leur amygdalecerebrale ne s'active pas trap en cas de reproche.Elles n'ont pas peur de I'autre et cherchent en lui unreconfort.mals sans se sentir destabilisees 11amoindremoquerie ou 11la moindre remarque acerbe.

Finalement, cette posture affective est necessairepour que se tissent des rapports sains, stables etdurables. Lorsque deux personnes s'attachent, ilvienttoujours un moment au les reproches fusent, au I'onpeut se sentir critique. IIfaut avoir alors suffisammentde can fiance en soi pour ne pas interpreter ces attaquescomme une remise en question de sa relation avecl'autre, voire de soi.

Selon les psychologues de I'attachement, un enfant11qui ses parents donnent des signes d'amour frequentset reguliers, tout en accompagnant ces signes dereperes educatiormels stables (notamment,des inter-dits, voire des punitions) apprend que les reprochesne constituent pas une remise en question de I'atta-chement fondamental.P. V R T I i \ K A at 0 1 . , I nd iv id ua l a tt ac hm e nt s ty le m o du la te s h um a n a m yg da la a nd s tr ia w mac ti va t io n du r in g s o c ia l a p p ra i sa / , i n P io S O N E , v o l . 3 (8 ), e 2 86 8 , 2 0 0B



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.: i~ ~ l L ' ~ Q ~ c t ~ u ~ Q ~ I ~ i t ~ e ~ d ~ e ~ s ~ s u c ~ i e ~ o ~ c ~ e Q s L c ~

les neu rones de la nosta l9 ie-/

e souviens-tu des vacances qu'on a passees au Cap Ferreten 1958? Les films qu'on voyait en ce temps-la.I'lnsouciancede ces annees benies ? IIn 'y avait pas toute cette pollution,et puis les trains arrivaient a l'heure,les jeunes etaient mieux

eduques ... Tout est plus beau ala lueur declinante du passe.C'est cette note de regret que I'on entend souvent dans le

discours des personnes agees, dont certaines sont convaincuesque Ie passe etait pare de toutes les vertus, alors que Ie presentne represente qu'une lente decadence les eloignant chaqua jourdavantage de cet age d'or. Certes, Ievieillissement lui-merna expliqueune partie de ces regrets: la degradation des forces vitales etparfois mentales fait naitre une nostalgie de la jeunesse, laquelleest revecue a travers un prisme favorable. Mais un autre meca-nisme - cognitif - a ete identifie recernment,

Dans une experience realisee a l'Universlte Harvard, ElisabethKensinger et Daniel Schacter ont constate que, chez les personnesagees (entre 62 et 79ans, dans cette etude), une zone cerebrale,inerte chez les plus [eunes, s 'actlve lorsqu'elles doivent mernoriserdes images plaisantes (par exemple, une creme glacee, ou un sourired'enfant). Cette zone, Ie cortex prefrontal median, est mise en jeudes que ron imagine un objet, une action ou un concept en rapportavec soi-merne. Les personnes agees vont ainsi avoir tendance, sielles doivent rnemorlser I'image d'une creme glacee, a se voir elles-memes en train de manger une creme glacee, Ces images mentaless'appuient sur des souvenirs positifs du passe.

Qui plus est,les images negatives ne produisent pas cette prisede position autocentree et ne risquent pas de raviver des souve-nirs associes. Des lors, Ie passe est ravive seulement par desemotions positives.

Ce mecanisme permet de comprendre la memoire selective.C'est au contact du present que Ie passe se reconstruit en perma-

nence : les motifs de satisfaction presents font resurgir des imagespositives du passe, lesqueJles sont ainsi consolidees, En revanche,les experiences ou images desagreables survenant dans le presentne provoquent pas ce rappel d'evenernents passes negatifs, parceque Ie cortex prefrontal median ne s'active pas. Encore faudra-t-Ildecouvrir pourquoi il reste muet dans ce cas ... La science est undes rares domaines OU la nostalgie ne s'applique pas: on en sauratoujours plus demain.[ K E NS IN GE R 0 1 D . S CH AG TE R. N e ur al p ro c es se s s u pp o f1 in g y o un g a n d o ld e r a d ul ts ' e m o ti on a l m em o ri es . In Jour -n a l o f C o g n it iv e Neu ro s ci e nc e , vo l . 20 , p, 1161,2008

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C h e f c h e z 1 0 fousse n o t eIm o gin ez qu 'u n c on ce rto d e M oza rt v ou s fo ss e Ie m e m e e ffe tqu e Yes terday d e s B e a tl es , P etit P ap a N oe l, au Mo i .. . L o li tap ar J ul ie n D are . Vo us s er ie z a lo rs u n amu s i q u e >I , c o mm eIe s o n t qu a tre p o u r c en t d e s pe rs o nne s qu i n e sa v en t pa sreconno i t re 1 0 d if fe r en c e e n tr e 1 0 ha ute ur d e p lu sie urs s on s,u n tro u ble neu ro lo g iqu e nom m e am us ie . Peu t-e tre v o u sc on so le re z-v ou s e n a pp re na nt qu e v otre c erv ea u n 'e st p asin dif fe re nt a ux in te rv alle s m u sic au x. U ne d e s es zo ne s, Iec or te x fro nto pa rie ta l, d ete de m em e le s fa uss es n ote s d an su n m arc eau ! Ma is v ou s ne le s en ten d ez pas , p a rc e qu 'u nea u tr e zo n e n o mm ee g y ru s te m po ra l s u pe rie u r, n ec e ss o ir e p o urp re nd re c on sc ie nc e d es s on s, re ste in ad iv e . . . le C E lfV ea u.e stu n m u s ic ie n q u i s 'ig n o re , e t I 'o n cherehe ad i v emen t . I E l ~ ~ y ~n sd e r es ta u re r 1 0 c o nn exio n e ntr e c e d e te d eu r ir ic o rts d er itd efa us se s n ote s e t Ie c erv ea u qu i e nte nd >I.

". ,": .. ,:",

A B R A U N e t s l . , T u ne d e af ne ss : p ro ce s si ng m e lo d ic e rr or s o u ts id e o f c o ns ci D us a w ar el le ss a sre ff ec le d b y c om p on en ts o f t he a ud it ol Y e rp , in PLDSONf , e di ti on e n l ig na a oG l2 00 8 . . . . .

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rr '

A p p r e n t is s Q g 9 f a c il eO n app rend ra peu t-e tre u n jo u r I,le s la ng ue s e tro ng ere s e n p os an tsu r sa te te u ne so rte d e c asqu e d e ill~m o to bo rd e d e c irc u its e le ctr iqu esem ettan t d es o nd es e le c tr o ma - w~gne tiqu es , qu i a c c e le re ra 1 0 IBf or m at io n d e n o u ve lle s c o nn e xio n s me ntre d es m o ts e tra ng ers e t d e s m o ts ~d e 1 0 lo ng ue m o le rn el le . D u m o in s,a I 'U niv e rs ite d e Mu n s te r , en IA lle m o gn e, d e s n e ur ol og u es o n t-ilsfa it u ne exp e r ien c e O U d es Iv o lo nta ire s d ev aie nt a pp re nd re3 0 n o u v e au xm o t s e tr a ng e rs p e nd a n t Iq u'u n e a ir e d e le u r c e r ve o u n ommsep er is y lv ie nn e g au c he - q ui r eg ro u p e " , r , t , r , : , .le s p rin cip ole s zo ne s d u la ng ag e -re c e v a it d e s o nd es e le d rom o-g n et iq u es . l es v o l o nt ai re s o n t a p pr is Ile s m o ts pLu s ro pid em en l, e t a v ecm o in s d ' e r re u rs , q u e d e s p er so n ne s Iay an t ap p r is sans s tim u la tio ne le c tr o m ag ne tiq ue . L e c a s qu e n 'e s tIp as e nc o re c om m src io lis e IA F L OE La t a l. , i n J o ur n al o f C o g ni ti ve N e u ro s ci er rc e [ ,: ,; ,'v e l. 2 0 , p, s1415 , 2008 ,~

R isque et motivat ioncopu lo to i re les femmes olmerrt les hornrnes qui prennent des rlsques,(Of, selon une etude recente, les comportsmems risques

denotent une envie d'ovoir des rapports sexuels...uel est Ie point commun entre unpilote de formule I,un trader et unpompier? lis plaisent aux femmes.Et lls font des metiers a risque.

Premiere question: les femmes airnent-ellesles hommes qui prennent des risques ?

La reponse est oui, En 2004, deux psycho-logues,Jonathan Bassett et Brett Moss, de l 'Uni-verslte de Lousiane, constatent aupres de219femmes a qui I'on a distribue des dossiersdecrtvant la personnalite d'hommes pouvantconstltuer d'eventuels partenaires, que cesdemieres preferent generalement les profitsd'individus aimant I'aventure, Ie piquant. I'incer-titude, les activites parfois dangereuses,

Deuxlerne question: pourquoi cette atti-ranee? Quelques annees plus tard, trois psycho-logues reallsaient une etude rnontrant que les

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hommes prennent plus de risques lorsque desfemmes sont presentes, ce qui leur permet dese mettre en valeur, L'etude avait consiste aobserver Ie comportement d'hommes devanttraverser une rue ou regnait un traflc intense,ce qui comportait un risque. Les auteurs decette etude ont observe le comportementdes hommes, et constate que les traverseesdangereuses etaient d'autant plus frequentesque [es femmes etaient nombreuses,

lis emlrent alors l'idee que les hommes cher-chent a prouver leur valeur, leur agilite et leurcapacite a affronter les dangers pour gagner lesfaveurs des femmes, S'approcher toujours plusde la limite du danger est une facon de montrercette capacite. Dans cette perspective, la prisede risque seralt un critere de selection sexuelle,

Ce dernier aspect restait a demontrer; cequ'ont fait deux psychologues de l'Universitede Floride, Michael Baker et jon Maner. lis ontmontre a des hommes des series de photo-graphies de femmes plus ou moins attirantes,puis leur ont fait passer des questionnairesevaluant leur envie d'avoir des relationssexuelles avec une partenaire du sexe oppose,ce qu'on nomme fa motivation copulatoire ,Ensuite, lls leur ont propose une partie deb la c k j ac k , un [eu tres pratique dans les casi-nos et ou il est possible d'adopter des stra-tegies plus ou rnoins risquees.Les psychologues ont constate que les

homrnes chez qui avait ete mesuree une plusgrande motivation copulatoire se sont livresa des strategies plus risquees au jeu de blackja ck , a condition toutefois d'avoir ete expo-ses a des visages de femmes tres attirants.

Ainsi, la prise de risque est une reactionautomatique de I'homme reliee au desir sexuelet activee par la presence de femmes atti-rantes, Les femmes, de leur cote, sont seduitespar les homrnes qui prennent des risques, pourdeux raisons: d'une part.xela montre leurscapacites d'adresse et de force, et, d'autre part,[d'apres l 'experlence de M.Baker etJ. Maner),c'est un signe qu'ils ont reconnu la presenced'une belle femme. Et, bien sur, comment nepas se sentir visee 1M , B A KE R e t J. M A N c i l. R i s k- ta k in g a s a s lW a f fo n a ll y s e ns ll N e m a le m a ti ngs t ralegy , in EvoJl l t lon an d H um a n B e h av iO r , a p a r a i t r e

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I . . . .

~ ~ t - - ~ - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ~ l k ' ~ Q ~ d ~ U ~ Q Y l l l i t ~ e ~ ' ~ d ~ e ~ s ~ s ~ c i ~ e ~ o " c ~ e ~ s ~ c ~ o ~ 9 ~_

u o n d 1 0 p e n s e e s e f ig eUna lone du carve-au est insuffiscmrnent active chez les patients souffront

de troubles obsesslonnels compulslfs. les TOC. (etta zone servlrolt6 assurer un renouvellernent constant. des pensees at a eviter

qu' elles ne se fixent sur un unique aspect du ree l .lserpent qui ne mue pas meurt;dela rneme facon,I'esprit cesse d'etreesprit des lors qu'il ne change plusd'opinion.Nietzsche avait-ilentrevudans cette maxime une realite aujourd'huiconflrmeepar lesscanners?Selonune recenteetude de l'Universite de Cambridge, il fautqu'une zone du cerveau nornrneecortex orbi-tofrontal s'active pour assurer un renouvel-lement des pensees et une adequation a I'en-vironnement exterieur; Si son activite faiblit,les pensees s'auto-entretiennent et condui-sent au trouble obsessionnel compulsif.Les neuroscientifiques ont montre quecette zone du cerveau s'active dans dessituations ou ron demande a des volon-taires de faire des choix visuels selon desregles qui changent au cours de l'axpe-rience.Ainsi, ilfaut etre en mesure d'aban-donner une facon de voir les choses pouren adopter une nouvelle et, normalement,cela ne demande que quelques secondes.Toutefois, les personnes atteintes detroubles obsessionnels compulsifs n'yparviennent pas et, chez elles, ce cortexorbitofrontal reste peu actif.Ellesne peuventchasser de leur esprit la premiere regiequ'elles ont integree au debut du jeu.

Quelles en sont les consequences?Certaines personnes se lavent les mains50 fois par [our;appliquant toujours lamemeregie qui veut que les mains soient sales pardefinition, et qu'll faille les laver sans cesse.Si leur cortex orbitofrontal fonctionnaitcorrectement,elles integreraient lanouvelleinformation qui leur est llvree apres Iepremier lavage de mains, a savoir : Lesmains.sont propres. L'integration de cettedonnee leur permettrait de changer de regieet de cesser de se laver les mains.Schematiquement, Iecerveau dispose decircuits dedles a lapersistance des idees (Iescircuits dlts cortico-striataux-thalamiques),et Iecortex orbitofrontal pourrait modulerl'activite de tels circuits, imposant des chan-gements de schernas mentaux en fonctiondes situations.Pendant longtemps, on a prati-que des operations chirurgicales consistanta interrompre Ies circuits de persistance desidees chez les personnes souffrant de formesgraves de troubles obsessionnels compul-sifs.Cependant,une etude recernment publieepar des neurologues de I'lnstitut Karolinskade Stockholm a rnontre que seule une moitiedes patients tire des benefices indeniablesde cette therapie, lesautres subissantcertains

G e rr U d y Tai l /Sh~Hl l rS tor;k


effets secondaires deleteres tels qu'apathie,incontinence ou des comportements desin-hibes,voire agressifs.L'etude de Cambridge suggere qu'uncortex orbitofrontal defaillant constitueraitun facteur de risque pour Ietrouble obses-sionnel compulsif, car les personnes appa-rentees aux malades ont souvent ce rnemetype de defaillance cerebrale. Cela laissesupposer que Ieprobleme cerebral precedeIe trouble obsessionnel compulsif, et qu'ilpourrait exister un lien de causalite entreles deux. Maiscela reste a dernontrer,s. C H . \ M B E R l " I N et al, O r M o fr on fl ll d y sf u n c ti o n i n p a ti e n ts w i t h o b s es s iv e -c o m p u l si ve d is o rd e r a n d t h e ir u n a ff e c t ed r e la t iw ls , in S c i e n c e , vo l . 321 ,p,421,2oo8

pour se procurer differents biens deconsommation. De nombreuses publi-cites favorisant lapensee tournee verssoi (Vous Ie v a le z b ie n . ..) , ainsi que lescomportements consumeristes, specla-lement chez les personnes tristes etmoroses. Lasociete de consommationse nourrirait ainsi de la depression etde I'egocentrisme. Funeste trio, dejaconnu des speclalistes de l'achatcompulsif,lequelfrappe en premier lieules personnes seules et depressives ...

C o n s o m m a te u r t r is te e t s o l i t a ir e

C , CRYDER e t a t, Mise r y i s n o t m i s er ly : s a d a n d s e lf -f o m s e d i n d iv i-d lJ a fs s p a n d m o r e . n P s y c h o lo g ic a l S c i e nc e , wI. 1 9 ( 6 }. p . 5 2 5 , 2 0 0 8

II

('est une bien triste maxime,qui sembleetayeeparCynthiaCryder et ses collegues del'Universlte de Pittsburg,auxEtats-Unis:plusune personne est triste,plus elle consomme, des lors qu'onaigulllesa pen see vers des preoccupa-tions egocentriques. Lespsychologuesont mesure Ie niveau de tristesse devolontaires a une experience.puis lesont conduits a focaliser leurs penseessur eux-rnemes, Ce faisant, ils ontaugmente les sommes d'argent que cespersonnes etalent pretes a depenser


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V ra i ou faux?L a p S ! : J c h o l d.I5

avez-vous que la consummation d'eaudu robinet peut declencher une maladied'Alzheimer? Ce type d'informationentraine en general une reaction de peurau de surprise. n est rare que l'on reagisseen pensant: C'est faux. II En l'absence de preuvesconfirmant au infirmant une telle these, on estporte a la credulite, a l'indignation, a l'inquie-tude. Qu'est-ce qui provoque cet effondrementdes capacites de jugement ?La psychologic n'en est qu'a ses debuts quandil lui faut expliquer ce qui nous fait croire uneinformation au en douter. Toutefois, certainselements de reflexion existent d'ores et deja. Ainsi,la phrase citee (concernant le lien entre la consorn-mation d'eau du robinet et la maladie d'Alzhei-mer) constitue le type meme d'information pouvantsusciter une forte credulite, Devant de telles affir-mations, Ie cerveau humain est place face a uneaffirmation dont il ne peut verifier rapidement laveracite. Sinon, il faudrait mener une enquetepersonnel1e longue et laborieuse. Or la rapidlte de

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I ul i t 'decision est un parametre essentiel dans la facondont nous forgeons nos convictions (comme nousle verrons], Qui plus est, l'esprit critique a ten dancea s'affaiblir d'autant plus qu'une telle affirmationest reprise par beaucoup de personnes. Si vouslisez ce type d'affirmation sur plusieurs sites Inter-net, la mecanique de la credulite s'enclenche, Enoutre, ilpeut y avoir quelque chose d'agreable ase faire Ie relais de telles rumeurs, ce qui consti-tue, pour Ie cerveau, une incitation a croire J J Commencons par rappeler le concept-de qui esta la base de toute reflexion sur la credulite : leconcept de croyance.Par croyance, on entend une representation tenuepour vraie par un individu. De telles represents-tions jouent un role crucial puisqu'elles modulentcontinuellement nos raisonnements et nos compor-tements. L'approche scientifique dite naturalistevise a identifier et a decrire les etats neurophysio-logiques qui sous-tendent nos croyances, ainsi queles rnecanismes qui, chez un individu et dans lesrelations entre individus, reglent leur dynamique.

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Pourquoi croit-on parfois une information non verlfiee ?De quelle facon notrejugement peut-il etre mis en defaut ] Comment exercer son esprit critique?La psychologie de la credulite livre diverses reponses.

Schematiquement, ilexiste trois moyens d'ac-querir de nouvelles croyances. On peut d'abordpercevoir (voir, sentir, gOllter, etc.) une informa-tion qui ne nous etait pas encore connue. Ou biendeduire d'un raisonnement une conclusion a laque1lenous n'avions pas encore pense. Enfin, recevoird'autrui une proposition qui nous apprend quelquechose de nouveau. Chacun de ces mecanismes estsusceptible de provoquer de fausses croyances,Nos sens, les premiers, peuvent nous tromper.Dans les cas extremes, il est merne possible quedes deficiences perceptives suscitent des croyancesdelirantes, C'est notamment le cas de certainesanosognosies, pathologies a u les patients nereconnaissent plus un de leurs membres et enconcluent a la presence d'une autre personnedans leur lit . .. Toutefois, ce genre de cas n'est pasvraiment reconvert par la notion de credulite. Dememe, on peut etre conduit a admettre la conclu-sion d'un raisonnement faux parce que l'on a etevictime d'un biais de raisonnement. Mais, laencore, ces glissements inferentiels, qui font


F abr ic e C LEMENT

l'objet de nombreuses recherches dans le cadre dela psychologie du raisonnement, ne constituentpas veritablernent des cas de credulite. En fait, lescas les plus marquants de credulite apparaissentpar l'intermediaire de ce qui nous est communi-que. Pour en avoir quelques exemples, il suffit deparcourir les rubriques des faits divers, qui abon-dent en escroqueries en taus genres.Leton condescendant et ironique avec lequel sontrapportees les histoires de ( ceux qui se sont faitsavoir ) montre bien que, (j normalement , on nedevrait pas croire aux balivernes des bonimenteurs,Cette dimension normative, le credule peut aprescoup se l'appliquer a lui-meme [ Comment ai-je puetre aussi bete ? I) ) tout en ressentant une forme dehonte, Cette honte indique que, contrairement auxcas pathologiques ou aux biais deraisonnement qui,d'une certaine facon, nous depassent, la creduliteest associee a une forme de responsabilite : si Iecredule s'en veut, c'est qu'il sent retrospectivementqu'il y etait pour quelque chose, qu'il a bien voulunoire ce qui lui etait conte,

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I.L'incident deRoswell est considerepar les ufologues(speciallstes des OVNls)cornme une preuvede I'existencedes extraterrestres.Dans cette villedu Nouveau-Mexique,les debris d'un engin ontete retrouves dansun champ, en 1947. Plustard, des cliches et videosmontrant un prctenducadavre d'extraterrestrealimenteront la rumeuret les theories d'uncornplot venu d'ailleurs.

Or, par definition, on ne devrait pas etre enrnesure de croire a volonte, Pourquoi ? Parce quela volonte (ou le desir] et la croyance obeissent ades functions cognitives bien distinctes, Les desirssont des representations d'etats de choses ou d'eve-nements qui constituent pour I'organisme des butsa atteindre. En revanche, les croyances sont suppo-sees refleter fl tant bien que mal l'etat reel de]'environnement. Siles desirs se mettaient a occu-per systematiquement la place des croyances, notrecomportement deviendrait anarchique. Et pour-tant, nous avons tous ete credules it un momentau a un autre. Comment cela est-il possible?Si la selection naturelle tendait it faire emergerdes systemes cerebraux optimaux, nous serionsdotes de mecanismes de controle qui feraient ensorte que seules lesinformations garanties f) seraientintegrees dans notre stock de croyances fl. Maisl'evolution ne peut pas se permettre un tel luxe.D'une part, de tels mecanismes de filtrage consom-meraient un temps et une energie considerabies, etce au detriment de la rapidite et de la flexibilite desreactions comportementales face aux pressions del'environnement. D'autre part, le s processus de selec-tion naturelle qui ant peu it peu cisele notre cerveaune sont pas it comparer avec ceux d'un bureau d'in-genieurs, L'evolution, en horloger aveugle , neconceit pas les systernes les plus performantspossibles en vue de realiser une tache determineea I'avance. Son histoire se deroule sur une tempo-ralite a tres long terme, sans objectifs fixes apriori,chaque invention devant prendre en compte lessolutions qui leur preexistent, dans un processusque d'aucuns comparent it un bricolage,

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Lebiologiste Francois Jacob cite ainsi l'exempledu poumon des vertebres, qui se serait developpea partir de l'eesophage de certains poissons d'eaudouce, l esquels avalaient de I' oxygene {dans I ' c eso -phage} pour augmenter leurs ressources energe-tiques. Au fil des millions d'annees, I'cesophageaurait progressivement augmente sa surfaced'echange avec l'air, formant des replis et finale-ment des alveoles.jusqu'a donner naissance it despoumons. En ce sens, l'invention du poumon n'apas eu lieu ex nihilo, mais a partir d'un organequi existait auparavant.Cet exernple permet de cornprendre que lecerveau n'est pas une machine parfaite, mais qu'ilest fait de bric et de brac et que, comme les autresorganes, il presente certains defauts evidents. Ainsi,les mecanismes qui prennent en charge les infor-rnations communiquees lars des echanges avecautrui s'inserent dans un vaste ensemble d'autresdispositifs dont la fonction globale est d'assurerla survie let la reproduction) de I'organisme.Or,dans une perspective evolutionniste, la commu-nication comporte autant d'avantages que d'incon-venients du point devue del'acquisition de croyancesfiables et utiles. Du cote des avarrtages, il est inde-niable que le langage a permis aux humains d'em-magasiner des idees pertinentes et des techniquesutiles au fil des generations. Les enfants se doiventd'acquerir cette culture assez rapidement afin des'integrer a leur groupe d'appartenance et de profi-ter des bans trues )f qui leur ont ete socialementtransmis. II est done important d'etre en mesure decroire ce que l'on nous transmet.5avoir douter 0 bon escientDu cote des inconvenients se situe Ie risqued'etre manipule ou trompe par des congeneres quipeuvent cornmuniquer de fausses informationspour leur prapre benefice. L'un des enjeux fonda-mentaux de I'epistemologie sociale contemporaineest de cornprendre comment notre esprit a He

calibre If pour repondre a cette tension entrecollaboration et competition interindividuelles.Autrement dit, que! est Ie point d'equilihre entrecroyance et scepticisme, entre credulite et filtragecognitif, dans le cerveau humain.L'apport de la psychologic du developpernentest precieux, Ainsi, elle nous apprend que la facultede filtrage cognitif se met en place progressive-ment chez l'enfant, En d'autres termes, Ies enfantssont-ils spontanernent credules ou sceptiques?Comment Iesenfants procedent-ils lorsqu'ils deci-dent de faire confiance (ou non) a ceux qui leurcommuniquent des informations. Dans un premiertemps, illeur est logiquernent impossible de mettreen doute ce qui leur est dit : pour douter, ilfautdisposer d'informations qui contredisent poten-tiellement ce qui est communique. Toutefois, desque certaines connaissances sont disponibles [cequi arrive tres tot, selon les theories du developpe-ment), elIes sont automatiquement cornparees avecles informations qui leur sont communiquees,Ainsi, des l'age de 16mois, au COUTS d'expe-riences, les enfants rejettent ce que leur disent desinformateurs qui donnent des noms errones a desobjets familiers. Vers trois ans, les enfants sont

capables de faire Ia difference entre une source Certea .. & Psycho" N 29


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et mal informee. De plus, ils ne suivent pasune source apparemment fiable S 1se met a contredire ce qu'ils ont pu perce-par eux-rnemes. En revanche, ils ont de laa se rememorer la facon dont ils antune information, et oublient meme qu'ilsant pu posseder une croyance differente dans Iepasse. Ils sont egalement tres sensibles au degrede consensus entourant une proposition. Entin, ilsuffit de faire preceder une affirmation de la formule Tu ne vas pas me croire, mais . .. pour qu'ils semettent a la considerer d'un ceil favorable ...

Les differents parcours de vie q ui se dessinent desl'enfance jouent un role fondamental dans les propen-sions variables avec lesquelles les adultes sont pretsa croire des propositions douteuses. Il serait erronede supposer un lien causal simple entre le niveaud'education et Ie degre de credulite, A vrai dire, ilsemble que les cas les plus frappants de credulite(par exemple l'adhesion a une secte) touchent plutotdes personnes placees dans une situation interrne-diaire : elles ant herite de leur parcours familial etscolaire une forme marquee de curiosite envers leurenvironnement, sans pour autant maitriser toutesles subtilites des concepts scientifiques contempo-rains. Il en resulte une tendance a considerer favo-rablernent les doctrines qui apaisent leur soif deconnaissance et leurs appetits existentie1s au moyend'explications combinant des elements issus dediverses traditions rellgieuses et scientifiques.Certains individus vont ainsi theoriser sur l'equi-libre psychique du Yin et du Yang en y ajoutantdes concepts issus des neurosciences ... De tellessyntheses peuvent etre assez complexes; commedans le cas de l'astrologie au de certains mouve-ments neoreligieux, elles exigent une forme d'as-cese et d'engagement intellectuel ou l'esprit peutbel et bien se perdre , c'est-a-dire ne plus savoirce qui releve de la croyance non fondee et de laraison, tout en ayant I'impression d'acceder a des.niveaux de comprehension superieurs,A l 'inverse, il peut exister des formes de credu-lite que l'on pourrait qualifier d'inversees, marqueespar une forme de scepticisme exacerbe, Dans cecas, toute information contredisant ce qui etaitadmis jusqu'ici est rejetee par un filtre cognitif ;l'individu risque dans ce cas de perdre le beneficede connaissances, acquises par l'intermediaire d'au-trui, qui auraient pu enrichir son stock de croyances,Certains milieux culturels, qualifies parfois de tradi-tionalistes, tendent a favoriser ce type d'attitudescognitives, marquees notamment par le rejet deconcepts rationne1s. L'exemple typique est le rejetde la theorie de l'evolution par un certain nombrede croyants, de quelque religion que ce soit. Leterme de credulite inversee signifie qu'il ne s'agitpas d'un veritable esprit critique, mais d'un rejet denouvelles croyances dicte par un attachement a descroyances prealables.Dans certains cas, le scepticisme repose sur uneattitude plus radicale, independante de toutecroyance prealable. Cesont alors les cultures dusoupcon If , ou Ie scepticisme generalise est encou-rage et transmis chez les plus jeunes, Une tellemefiance peut se trouver renforcee par des dese-quilibres dans les echanges, par exemple lorsqueles informations provienuent unilateralement desources institutionneiles dont il est tres difficile de


verifier la validite. Lecas le plus representatif a cetegard est celui des informations en provenance desgouvernements, qui sont souvent accueillies avecscepticisme par 1a population, prompte a soup-conner (j qu'on lui cache quelque chose .

Je crols ee que croient las cutresSi, globalement, les recherches en sciences cogni-tives tendent a montrer que notre esprit est bel etbien equipe de certains mecanismes fondamentauxayant pour fonction de verifier la coherence desinformations communiquees, elles insistent sur lefait que notre esprit n'a pas lesmoyens d'etre exhaus-tif, et qu'il utilise par consequent de nombreux

raccourcis cognitifs pour se forger une opinion,lesquels ne sont pas toujours denues de risques.Un de ces raccourcis, parfois nomme ( preuvesociale If , a ete bien decrit par le psychologue ameri-cain Robert Cialdini en 1984. En cas d'incertitudecognitive, on a tendance a former ses croyances ense referant a ce qui semble etre admis par le plusgrand nombre de personnes ; plus on a l'impres-sion qu'une croyance est partagee, plus elle a deschances d'etre acceptee par le systeme cognitifSi cette strategie se revele satisfaisante dans denombreuses situations, eUe peut bien entenduegalement conduire a adhere! a des idees fausses,notamment lorsque ce mecanisme est mis a profitpar des personnes plus ou mains bien intention-nees. Les responsahles des sectes, par exemple,I'ont bien compris. Une de leurs strategies consistea regrouper leurs emules et a tout faire pour qu'ilsse trouvent constamment entoures de personnesqui pensent comme eux. Dans un autre ordre d'idee,le recours des hornmes politiques a l'opinionpublique [ 75 pour cent des Francais pensent quenous avons raison If ) ou meme le box-office desfilms a I'affiche [ Deja trois millions de Francaisont vu ce film ] , activent cememe levier psycho-logique ancre dans notre heritage cognitif.,Le cerveau humain est le fruit d'adaptationssuccessives, ou des structures plus anciennes ontete selectionnees pour prendre en charge des

2. La legende dum onstre du Lo ch Ne ssr emonte it 1934 ,

l orsq u'u n co lo ne l del'arrnee britannique

ph oto gra ph ie u n a nim ala u l on g co u se mbl ab le itun plesiosaure, P l us t a rd ,

un so us-m arin se raenvoye da ns Ie la c, sa ns

ra pp orte r d e cliche s.

BibliographieT . B R OS CH e t al ., Beyondfear: rapi d sPa ti al o r ie n ti n gt ow a rd p os it iv e e m oti on a l

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I e p lu s v ie ux medi adu monde , Seui l , 1987 .

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3. Un messageinquletant, La plupartdes personnes ayant recuce message sur leurmessagerie electroniquey ont cru.la peur estun moteur de la credullte,car, en J'absenced'elernents concrets pourse decider et en presencede contrainte de temps, iJvaut mieux agir a m in im a ,en faisant comme si lamenace etait reelle.

Fabrice CLEMENTest chercheur ensciences cognitives,professeur boursier duFonds national suisse dela recherche scientifique(FNS), a l'Universite deGeneva, en Suisse.

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d u B an ditls me e st a d if fu se r I eo n! trows u r i s y S te m . , Po u r ut i l iser f r a u d u i e u semen t va sG SM . a t se p re sen ten t c crrm e Ie "P ro vid er ' O range , S FR .ils d em and en ! ensu H e'd e c om po se r u n c o d e qu i e s t Ie 0 9 e enb on fO l1 ct io lln em e nt d e v olf e p or ta ble .

i l e s t d o ne n ec es sa ir e de f ai re s ui vr e c et te i nf or m at !o n Ir esd e p ers cr me s d e v otr e e nto ur ag e, p ar tlc uiie rs , e ntr ep ris es . e tc .

A TRANSMETTRE CE MESSAGE S.V.P,

problemes adaptatifs de plus en plus complexes.Deux contraintes ont joue un role essentiel a cetegard. Premierement, face a la multiplicite destimulations de l'environnement, ilest necessaireque l'attention ne se disperse pas et que les menaceset opportunites les plus cruciales pour la surviescient immediatement prises en compte. Deuxie-mement, l'homeostasie de l'organisme [l'equilibredes functions vitales) ne doit pas Hre mise endanger par les decisions prises,L'evolution nous a ainsi dotes d'une attentionselective: ilest pour ainsi dire impossible d'igno-rer certains stimulus, qu'ils soient positifs (Ievisagerond et symetrique d'un bebe) ou negatifs [la formeondulante d'un serpent). Satisfaisant toujours a lameme contrainte, revolution a favorise l'appari-tion des sensations de plaisir et de deplaisir pourindiquer a l'organisme Ies chances qu'une actionconnaisse ou non une issue favorable. Lescomrnan-dements de l'evolution seraient ainsi les suivants :(j Poursuis une action qui te procure du plaisir ;cesse ton action si elle apporte du deplaisir. flAppliquees a la situation qui nous interesse, cesconsignes biologiques sont egalement valables pourles actions mentales. Ainsi, une pensee aux tona-lites affectives positives a toutes les chances de seprolonger, Une evocation negative, en revanche,risque de dlminuer rapidement d'intensite, sauf sielle est associee a un danger potentiel immediat,Cette dynamique repose sur la chimie du cerveau.La dopamine, en particulier, est un neuromediateurassocie a un reseau de neurones nornme systeme derecompense, quiprocure du plaisir lorsqu'il est active.

En stimulant la circulation sanguine, sa secretionaugmente l'apport d'oxygene et donc la poursuite,voire l'accentuation, des activites cerebrales.Nos pensees sont ainsi canalisees par des meca-nismes d'evaluation qui echappent a notreconscience. Lorsqu'une information nous estcommuniquee, des processus de simulation [lecerveau simule les consequences emotionnellespossibles d'une pensee) bien plus rapides que Iesquelques centaines de millisecondes requises pouratteindre le seuil de la conscience favorisent lemaintien a l'esprit de ce qui est communique, ou,au contraire, privent Ie cerveau de l'oxygene qu'exi-gerait son traitement approfondi. Dans ce derniercas, les pensees ou croyances desagreables entrai-nent une baisse de la liberation de dopamine etune diminution de l'actlvite neuronale, qui conduita eteindre Ia pensee correspond ante.l'art des manipulateursSi les risques lies a la communication, qu'ils'agisse de tromperies ou d'erreurs, ont favorise

Ie developpement d'un flltre cognitif le tri effec-tue est loin d'etre impermeable a toute forme d'in-formations erronees, De pius, ce filtrage est indis-sociable d'une evaluation automatique et tres rapidedes consequences emotionnelles que les informa-tions recues auraient sur I'organisme, Confronteea une proposition plaisante dont les consequencesseraient positives pour l'organisme, I'evaluationemotionnelle prolonge sa representation neurale,L'art des manipulateurs consiste alors a formu-ler leurs theses de facon a ce qu'elles soient evalueespositivement par les mecanisrnes propres au filtrecognitif - par exemple en leur dormant une tour-nure apparemment logique ou en utilisant descomplices afin de susciter un effet de consensus.Ainsi, les personnes qui parviennent a fairecroire tout et n'Importe quoi a leur auditoire fontsouvent miroiter les consequences emotionnellespositives de leurs propositions (telleou telle doctrineou secte permettra de trouver I'equilibre emotion-nel ou d'obtenir le retour de l'etre aime], deploientun discours clairement articule qui procure unesatisfaction intellectuelle et prennent a temoincertaines personnes de l'entourage pour instaurerun effet de consensus.C'est aussi la raison pour laquelle on croit peuaux predictions funestes, car elles procurent desemotions negatives, sauf Iorsque Ie danger estimminent. Dans ce cas, le filtre cognitif est court-circuite, car la necessite d'agir rapidement l'ern-porte, et la credulite devient totale. L'exemple leplus marquant fut le canular d'Orson Welles qui,lors d'une emission radiophonique en 1938, fitcroire a la population americaine qu'un debar-quement d'extraterrestres allait avoir lieu de faconimminente ... Des milliers de personnes, prises depanique, s'enfuirent sur les routes du pays.Ainsi, par le recours a des ((leurres cognitifs n,des propositions dont la teneur entraine une impor-tante mobilisation cerebrale sont en mesure d'im-poser leur vraisemblance. EIles peuvent alorsdejouer le bon sens et etre, au moins provisoire-ment, considerees comme vraies. C'est ainsi quetout le monde, unjour ou l'autre, peut etre amenea faire l'experience de la credulite,



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Pourquoi certaines personnes telephonent-elles dans les lieuxpublics sans se soucier de leurs voisins? Pourquoi d'autres

ont-elles des dettes a force de trop telephoner? Et d'autres encoredeviennent-ellesdependantes au portable? Ces problernes

d'utilisation revelent presque toujours une facette de l'irnpulsivite,qui prend des formes variables selon les individus.

Quand Ie po rtab ler r V 1 I e v s f i l e s s sJ o e l BILLIEUX e t M art ia lV AN DER L IN DE N

C omment pourrait -on voir un danger dansIe fait de cornmuniquer sans Iimites?Partout autour de nous, que ce soit dansla publicite, a Ia radio ou a la television,ilsemble acquis que la parole illimitee estun but en soi, un ideal, voire un bien de consom-mation courant.Et pourtant... Laissez-motVOliS raconter une anec-dote tres simple, qui permettra demieux comprendreles enjeux d'une communication totale 1 > , et lepropos qui sera developpe plus loin. Apres unejour-nee de travail,je regagnais mon domicile en tram-way. Durant Ie trajet me revint a 1'esprit la reunionde I'apres-midi, ou l'un de mes collegues avait tresvigoureusement conteste mespropositions. Cesouve-nir eveille aussitot rna colere et je ne peux m'em-pecher de saisir mon telephone portable, d'appelerce collegue pour lui indiquer, au vu et au su desautres voyageurs, queje n'ai pas apprecie son atti-tude. Leton monte, la conversation s'envenime, mesvoisins me regardent d'un air irrite, jusqu'a ce quemon collegue, courrouce, raccroche.Que ce serait-il passe si, it cet instant, je n'avaispas dispose de telephone portable? J'aurais profitedu trajet pour mettre I'mcident en perspective,prendre en compte le point de vue et les argumentsdemon collegue,relativiser I'importance de ce conllitet planifier une strategic visant il faire passer mespropositions, tout cela contribuant it apaiser macolere. J'aurais eu les idees plus claires au momentde le rappeler, mes emotions auraient fait l'objetd'un traitement interiorise, d'une reflexion, et nousaurions plus facilernent trouve un terrain d'entente.Ainsi, plutot que de faciliter l'echange entre lespersonnes, l'utilisation du telephone portable peut,dans certains contextes et chez certaines personnes,

favoriser des reactions impulsives pouvant entrai-ner des consequences negatives a long terme etsusciter descomportements sodalement derangeants,De facon plus generale, divers problemes lies ill'utilisation du telephone portable ont de identi-fies. Ainsi, plusieurs etudes ont montre que Ie faitd'utlliser un telephone portable tout en condui-sant reduit les ressources attentionnelles et allongeles temps de reaction let cela meme lOTSde l'uti-lisation d'un dispositif main libre ]. L'utilisa-tion excessive du telephone portable peut egale-merit engendrer des difflcultes flnancieres,partlculierement chez les adolescents et lesjeunesadultes, et ce en raison des factures que l'on nedecouvre qu'a la fill du mois. Letelephone portablepeut aussi etre utilise dans certains lieux a u lesusages - ou la Ioi - 1'interdisent, par exemple Iesbibliotheques ou certains transports publics. Plusrecemment, il a egalement ete constate que le tele-phone portable peut eutrainer des symptomes dedependance, s'exprimant sous la forme d'une souf-france psychologique des Iors qu'il n'est plus ilportee de main (parce qu'on l'a oublie, perdu, ouencore lorsque I'utilisation du telephone portablen'est plus possible du fait de factures irnpayees].Qu c tre fc c ette s d e I'im p u ls iv iteLe telephone portable peut ainsi donner lieu aquatre types d'utilisations problematiques : l'utili-sation dangereuse (par exemple, au volant}, l 'uti-lisation excessive entrainant des difficultes finan-cieres, l'utilisation inadaptee socialement et genantepour autrui, et une dependance. Orces quatre typesdeproblemes rappe1lent etonnamment quatre dimen-

sions d'un trait de caractere nomme Impulsivite. Cerveau & Psycho - N 29


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L'impulsivite, qui designe une difficulte a patien-ter pour obtenir satisfaction, une tendance a agirsous le coup de l'impulsion et un faible controle desoi, presente quatre composantes nommees urgence,manque depremeditation, manque de perseveranceet recherche de sensations.L'urgence designe le fait d'exprimer de fortes reac-tions face a une situation, au risque de regretter sonaction, et ce particulierement lorsque la personneest en proie a une emotion, qu'elle soit positive ounegative. Par exemple, les personnes ayant une fortecomposante d'urgence reagissent sans prendre derecul Iorsqu'elles sont fortement e rnue s : ellespeuventse mettre en colere ou avoir des mots vifs pour lapersonne qui a suscite cette emotion. Cette compo-sante de l'impulsivite decoulerait de difficultes ainhiber les comportements automatiques.Deuxieme facette de l'lmpulsivlte, le manque depremeditation designe le fait de ne pas prendre encompte les consequences d'une action avant de s'yengager, C'est une predisposition a se focaliser surle present plutot que sur l'avenir.Troisierne facette, le manque de perseverance est

une difficulte a rester concentre sur une tache even-tuellement ennuyeuse, longue ou difficile.Elle seraitliee a une faible capacite de resister a l'irruption depensees, images ou souvenirs qui peuvent distrairela personne de sa tache et en perturber la realisa-

tion. Par exemple, un eleve ayant un faible niveaude perseverance peut, en faisant ses devoirs, seIais-ser distraire plusieurs fois par l' idee d'une soireeprevue avec ses arnis ou par un jeu video en ligne,ce qui interrompt sa reflexion et l'oblige a toutreprendre depuis le debut.Enfin, la recherche de sensations constitue laquatrieme facette de I'impulsivite et concerne latendance a apprecler et a rechercher les activitesexcitantes ainsi que 1esnouvelles experiences. Larecherche de sensations serait associee a une sensi-bilite plus importante aux recompenses qu'auxpunitions. Une personne ayant un fort niveau derecherche de sensations aime par exemple conduiredangereusernent ou avoir un comportement sexueldebordant, voire risque. IIlui faut toujours augmen-ter l'intensitedes stimulations pour se sentir bien.Que dire de ces quatre facettes de l'impulsiviteet du telephone portable? Nous avons constatequ'elles sont asscciees aux quatre types deproblemes Ieplus souvent rencontres par Irs utili-sateurs detelephone portable. Dans nos experiences,nous avons fait passer a des volontaires un ques-tionnaire evaluant les quatre facettes deson impul-sivite, et egalement un questionnaire mesurant, aumoyen de 30 questions, dans quelle mesure cesvolontaires etaient exposes aux quatre types d'uti-lisations problematiques du portable, a savoir :

l rnpu ls iv i te et telephone po rtableL'irnpulslvite peut se manifester de differentes facons :

manque de perseverance, par exemple au travail; recherchede sensations et comportements a. r isques, notamment auvolant; manque de premeditation, par exemple ne pas savoirprendre en compte les consequences de ses actes (on peut

vexer quelqu'un en telephonant a. un moment inadapte) ;urgence, c'est-a.-dire reagir dans I'instant, generalement sousIe coup de l'ernotion, Ces differentes expressions de I'im-pulsivlte sont associees a.dlfferentes utilisations problema-tiques du portable.

I ra it d e c a rac ta re : R e c he rc he d 'a o ti vi te s

s xc lt an te s , s o ur c e d 'e rn o ti on sU s a g e p ro bl em a ti qu e

d u p o rta ble : C o n du ite d an ge re us e

a v ec u ti li sa ti on d u p o rta bl e A u gm e n ta tio n d e l' ln ts n sit ed e s s e ns a tio n s r ec ha rc he a s

M A N O U E D E P E R S E V E R A N C E

R E C H E R C H E D E S E N S A T IO N S

I ra it d e c a ra c te re : R e a c ti on s i nc o n tr o le e ss ou s l 'e m pr is e d e s e m otio nsU s a g e p ro b le m a tig u ed u p o rta ble : B e s oi n d 'u til is e r I e te le p ho n ep o rta ble im m e dla te m an t p o urc o m mu niq ue r s es e m otio n s D e lte s lie es a u ne u t il is a t io nineontro lee

M A N O U E D E P R E M E D I T A T IO N

T ra it d e c a ra c la re : D i H i c ul te a p re nd re e n c o mp tele s c on se qu en ce s d e s es a cte sU s a g e p ro bl em a ti gu el l iLQor table: U til is atio n in co rw en an te , d an sd es lie u x p u blic s, tr an sp o rts , e tc .

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T ra it d e c a ra c te re : D i H i cu l te a s e c o n c e n tr e rU s a ge p ro bl em a ti gu ed u p o rt ab le : U s ag e in te ns if d u te le ph on e N o m br eu se s p en se es in tr us iv esq ui d o nn en t e nv ie d e te le ph on ere t e lo ig ne nt d u tr av ail



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BibliographieJ . BILUEUXe t al. Th e r ol e o{impulsivity in a au al an dp rob lema ti c u s e o{th emob il e phone , in AppuedCogni t ive Psychology, ap ar ai tre , 2 0 08 .J . B ILLIEUXe t a l ., D o e simpulsivi ty relate top er ce iv e d d ep en d en c e a n da au al u se o { th e mobilephone ? , in Appl ied Cogni t ivePsychology, vol. 21 ,pp.527-537 ,2007 .M . V AN DER liNDEN et a l.,A t re n ch a da pt at io n o { th eUPPSmpu l si ve b ehav io rsca le: conf irmatory [aaoranalysis in a sample ofundergraduate, in EuropeanJournalo{PsychologicalAssessment , vol. 2 2 ,pp. 3 8-4 2, 2 00 6.

Joel BILLIEUX prepareun doctorat surl'impulsivite et lesdependances dans l'Unitede psychopathologieet neuropsychologiecognitive a I'Universitede Geneve, dirigee parMartial VAN DERLINDEN.

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libt~dlm'leI)hcme(par exemple Je n'uti-man telephone portable dans desilest formellement interdit de s'en servir ll),.usage dangereux du telephone [ J'evite d'utiliser /

J'utilise mon telephone portable quandje conduissur l'autoroute ] , sympt6mes de dependance (C i Jeme sens perdu / Cela m'est ega! quandje n'ai pasmon telephone portable f ) ) et difficultes financierespouvant resulter de son utilisation,

les utilisations inadapteesdu portableLes participants repondaient egalement it sixquestions generales sur Ie nombre et Ia duree desappeIs quotidiennement emis, Ie nombre de SMSenvoyes chaque jour, le temps ecoule depuis l'ac-quisition du telephone portable, Iefait d'etre deten-teur ou non d'un permis de conduire et le senti-ment de dependance a l'egard du telephone portable.En analysantles reponses, nous avons constate,premierernent, qu'un haut niveau d'urgence se

traduit par la presence de sympt6mes de depen-dance, I'existence de difficultes financieres et unusage dangereux. Ainsi, lorsque des personnesdotees d'un haut niveau d'urgence sont sous l'ef-fet d'une emotion (suscitee notamment par le faitde se souvenir d'une situation chargee emotion-nellement), elles ne peuvent s'empecher d'utiliserleur telephone portable pour parler de cette situa-tion. 11s'agit alors, par exemple, detransmettre sonirritation a quelqu'un quand on se souvient quecette personae vous a cause du tort. Ou encore,apres une reverie amoureuse, d'appeler I'etre airnepour lui dire combien on pense a lui.Deslors, ne pouvoir utiliser son telephone portableconstitue pour ces personnes une contrainte psycho-logique considerable, se traduisant par un senti-ment de dependance. Enfin, Ia relation entre unniveau eleve d'urgence et la ten dance it utiliser sontelephone portable defacon dangereuse (parexempleen conduisant) serait liee au fait que le flux depensees du conducteur peut Ie pousser a se rerne-morer une situation chargee d'emotion, qui susciteune envie irrepressible de telephoner,Deuxiernement, nous avons constate que Iemanque de premeditation est relie a l'utilisation dutelephone portable dans des lieux ou les regles ouIes conventions 1'interdisent. Les personnes ayantun bas niveau de premeditation ne prendraient pasen compte les eventuelles consequences negatives(amendes, exclusion d'un lieu public, remontrancesdues aux derangements) susceptibles de decoulerd'une utilisation prohibee ou derangeante du tele-phone portable. Notons toutefois que les personnesobtenant Ies scores les plus eleves dans Ia rubriquemanque de premeditation, ne sont pas celles quitelephonent en conduisant ou qui ont des diffl-cultes financieres a cause du telephone portable.En fait, les difficultes financieres et I'utilisationdangereuse semblent liees it l'incapacite de centro-ler I'usage de son telephone portable dans certainessituations chargees emotionnellement ; elles sontdone reliees a la facette d'urgence de l'impulsivite.n se pourrait egalement que Ie fait de telephoneren conduisant ne soit pas percu par les conduc-teurs comme un comportement a risque, alors qu'il

est plus facile d'identifier Ies risques d'une utili-sation du telephone portable interdite par lesconventions sociales ou par Ia Ioi .Troisiemement, nous avons constate que lespersonnes dotees de faibles niveaux deperseverancefont un usage plus intensif (en nombre d'appels eten dureel de leur telephone et s'exposent davantageit des difficultes financieres dues a cette utilisation.Lapresence de pensees intrusives (penser a sa petiteamie, itun examen rate, aux vacances) serait suscep-tible de susciter de nombreux appeis telephoniques,car elles ramenent a la conscience des sujets deconversation possibles. De meme, il se pourrait queIapresence d'intrusions mentales conduise a prolon-ger la duree des appels emis en suscitant de nouveauxthemes de discussion a aborder.Enfin, la recherche de sensations est specifique-ment liee it I'utilisation dangereuse du telephoneportable. Chez les personnes caracterisees par unhaut niveau de recherche de sensations, le fait, parexernple, de telephoner en conduisant provoqueraitdessensations excitantes. Toutefois, si un haut niveaude recherche de sensations predit une tendance plusimportante a s'engager dans des activites dange-reuses ou risquees, c'est Ie niveau d'urgence quientrainera des problemes lies a ces engagements(des accidents, par exemple]. En d'autres termes, les{{hercheurs de sensations dotes d'un faible niveaud'urgence prendront des risques plus mesures, alorsque des chercheurs de sensations ayant un niveaud'urgence eleve seront confrontes aux consequencesproblematiques de leur gout du risque.Quand Ie portable diminueIe controle de soiQue revele notre etude? Que certaines caracte-

ristiques psychologiques fondamentales des indi-vidus, en lien avec l'impulsivite et les capacitesplus ou moins developpees de maitrise de soi,peuvent arnener it utiliser Ie telephone portableavec des consequences parfois nefastes, Mais I'in-verse pourrait etre aussi vrai : on peut s'interrogersur les effets negatifs de I'utilisation intense dutelephone portable, it un age deplus en plus precoce,sur Ie developpement et Iemaintien des capacitesd'autocontrole et de regulation des emotions. Eneffet, ila ete demontre que les capacites demaitrisede soi se faconnent des Ie plusjeune age, au moinsen partie, au travers des interactions sociales etsurtout des interactions avec les parents.Cette maitrise de soi consiste a savoir inhiberune reaction emotionnelle inappropriee, reevaluerune situation en faisant abstraction du contexteemotionnel ou encore apprendre a differer unegratification immediate pour obtenir un gain ulte-rieur. Dans ce contexte, Ie telephone portable, depar la possibilite qu'il offre d'interagir et de reagirsans delai, pourrait entraver Ie developpement detelles facultes, Plus generalement, en privilegiantla communication dans l'instant, une utilisationintense du telephone portable lirniterait la capa-cite de se projeter dans Ie futur, Iaquelle joue unr61eessentiel dans la planification de l'action, laprise de decision et Ia regulation emotionnelle,Cette question devrait faire I'objet de recherchesempiriques dans un avenir proche.

Cerveau & Psycho N' 29


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Le telephone portable est devenu une preoccupation majeuredes adolescents. Que change-t-il dans leur vie? La faconde se trouver des arnis, d'etre accepte socialement en fonctionde son telephone. ainsi que les rapports entre enfants et parents.sont profondement remarries.

Jama is sans m on po rtableAnnette SCHAFER

Cerveau & Psycho - N 29 27


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Un adolescent sans portable est aujour-d'hui aussi difficile a trouver qu'uneaiguille dans une meule de foin, qu'unjeune garcon de 13ans fern d'opera ouqu'une jeune fille de 15ans qui ne soitpas preoccupee par sa silhouette. Aucune tranched'age n'a integre Ies telephones portables aussirapidernent et completernent dans sa vie quoti-dienne que les 12-19 ans . En 1998, huit pourcent seulement des adolescents possedaient un tele-phone portable, proportion qui est passee a 82pourcent en 2002 et a atteint 94 pour cent en 2007. Ouen sommes-nous en 2008? Les experts de cettequestion evoquent un niveau d'equipement . totaldesjeunes en telephones portables. Meme chez lespreadolescents, ceux qui ont entre 10 et 13ans, unsur deux aurait un telephone portable.Toutes les classes sociales sont concernees, A ladifference des ordinateurs, les fines sont aussi atti-rees, voire davantage, que les garcons. Aucun liennon plus avec le niveau d'education : il n'y a pas dedifferences entre les filieres technologique ou gene-rale. La possession d'un telephone portable seraitmeme plus importante pour les garcons issus desclasses ouvrieres, qui y voient un certain prestige.Tous les ados?Lesfournisseurs de telephones portables ne cessentde proposer de nouvelles fonctions et les jeunesrecherchent l'innovation. Ecouter de la musique,telecharger des sonneries ou des logos, prendre desphotos ou des films, surfer sur le web, sont autantde fonctionnalites qui suscitent l'interet desjeunes.Toutefois, le plus important reste de telephoneret d'envoyer des SMS . La plupart des adolescentstelephonent chaque jour avec leur portable, ou du

moins plusieurs fois par semaine. S'y ajoutent enmoyenne neuf SM S entrants et sortants par jour.Bien souvent, les adultes s'etonnent de la dexteriteavec laqueUe lesjeunes composent leurs messages.Ouelles sont Ies consequences de l'utilisationintense des telephones portables dans la vie quoti-dienne, les relations et la psyche des jeunes? Cesdernieres annees, des sociologues et psychologuesse sont mteresses a ces questions. lis ont interrogedes adolescents et leurs parents, observe les compor-tements lies au telephone a l'ecole, analyse le langageet le contenu des SMS . . . Us ont ainsi constate queIe telephone portable a change Ia vie desjeunes demultiples facons - souvent en I'ameliorant,L'usage du telephone portable change notam-ment la facon d'organiser sa journee, en y intro-duisant plus de complexite, Unjeune peut tenir samere informee de ses plans pour l'apres-midi, lors-qu'elle est sur son lieu de travail, tout en conciliantses activites scolaires et de loisir, On peut aujour-d'hui arranger des rendez-vous avec ses amis defacon tres spontanee et flexible, sans avoir a fixerdes rencontres longtemps a l'avance : Ie point derencontre n'est fixe qu'en cours de route; des fetessont ainsi organisees en tres peu de temps.Lesjeunes pensent que leur portable reflete leurpersonnalite. Faut-il acheter un telephone acouvercle? QueUecouleur choisir? Quelle est l'im-portance des fonctions supplementaires, telles quel'appareil photo, le lecteur MP3, I'acces a Internetet les courriels ? Quels sont les accessoires et sonne-

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ries les plus apprecies ? Le nombre de numerosmemorises et la frequence avec laquelle on recoitdes appels ou des SM S constituent egalement dessujets de discussion.Notons toutefois que la signification du tele-phone portable depasse largement ses fonctionsd'objet de prestige et d'aide a I'organisation. nconstitue egalement une sorte de plaque tournantedes relations entre adolescents. A tel point que lefait de posseder un portable constitue presque unprerequis pour appartenir a un groupe. Quiconquen'est pas joignable par son portable risque d'etreexclu du groupe. Une etude japonaise realisee en2005 a consiste a interroger 600 eleves ages de14ans sur leurs pratiques telephoniques. A l'epoque,il s'etait avere que la moitie possedait un telephoneportable, et l 'autre moitie non. Mais Ia principaleconclusion etait que les proprietalres de portablechoisissaient leurs amis prioritairement parmid'autres proprietaires de portable. La communica-tion mobile f) jouait un role important dans leursrelations. En outre, du cote des sans-portables ,la situation etait pour le moins difficile. Meme sicinq pour cent seulement admettaient sesentir socia-lement exclus par le fait dene pas avoir de portable,70 pour cent declaraient qu'ils souhaitaient enposseder un. Et un sur trois disait qu'il ne pourraitplus s'en passer, lejour O U ilen aurait un.De fait, les portables accompagnent les adoles-cents d'aujourd'hui pratiquementpartout, le besoinde communication etant particulierement intensepour les adolescents. n faut etre toujoursjoignahle,et repondre rapidement a tout e-mail ou SMS. Untemps de reponse de 15 a 30 minutes est consi-dere comme tout juste acceptable. Souvent, ontelephone a ses copains ... alors qu'on vient de lesquitter. Les adultes ont souvent des difficultes acomprendre ce besoin de communication.Une boulimie de communicationQu'est-ce que ces enfants ont de si important adire? Nicola Doring, professeur de psychologic desmedias, a l 'Universlte de limenau, en Allemagne, aanalyse le contenu de 1000 messages SM S et aconstate que les jeunes poursuivent un autre but,qui depasse le bescin d'echanger des informations.Peu importe ce que l'on dit, I'important est de parler,C'est d'ailleurs tout le principe des publicites pourdes forfaits telephoniques, qui vendent du tempsde parole. Certaines poussent ce principe si loinqu'elles mettent en scene des stars decrochant leurtelephone portable et disant a leur interlocuteur : Je t'appelle parce que je n'ai rien a te dire. Faut-il pour autant condamner cette approchede la communication? Le papotage nomade )faurait plutot la fonction d'un canal empathique,une facon d'accorder ses longueurs d'onde emotion-nelles, quel que soit le propos. II s'agit surtout departager les soucis quotidiens de l'autre, d'ex-primer l'appartenance a un groupe, de laisser flltrerses emotions et d'accueillir celles de l'autre.Lamise en reseau permanente semble agir commeun stimulant de

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Psycho Et Cerveau 201008