Résumé « Gatsby le magnifique », Francis Scott Fitzgerald

Gatsby le Magnifique de son titre original The Great Gatsby est un roman écrit par l’un des plus

grands auteurs américains, Francis Scott Fitzgerald . Il est publié en 1925. Au départ, il ne

connait pas un grand succès, mais après les années 1950, il aura un succès inouï au les quatre

coins du globe. Il est depuis l’objet d’adaptations cinématographiques.

L'histoire relate des idées globales, mais met plus l’accent sur la société américaine des années

1920 à travers un homme qui souhaite se hisser jusqu’à la richesse et ce, pour être confronté à la

réalité que cette dernière ne peut lui permettre tous les privilèges dont jouissent les gens issus de

la classe supérieure. Cette personne est Jay Gatsby, un riche new yorkais dont l’occupation n’est

pas déterminée dans le récit. Ce dernier est connu pour les réceptions somptueuses qu’il donne

chaque fin de semaine dans son château médiéval splendide à West Egg. Malheureusement, il est

soupçonné d’être impliqué dans la contrebande illégale ainsi que dans d’autres crimes.

Le narrateur, Nick Carraway est un jeune homme d’une grande famille du Minnesota. Diplômé

de l’université de Yale, il est venu à New York pour entamer un marché de traites commerciales.

En fait, ce livre représente ses mémoires dans lesquelles il retrace son opinion personnelle des

événements de l’été 1922 ainsi que ses impressions sur la société américaine. Dans le roman, il

ne joue qu’un rôle secondaire car il préfère rester un observateur passif.

En arrivant à New York, Nick rend visite à sa cousine, Daisy Buchanan, et son mari Tom. Ces

derniers habitent dans un quartier chic de Long Island East Egg. Nick, comme Gatsby, réside à

proximité dans le West Egg, un quartier moins chic, méprisé par les voisins qui occupent le coté

est. Ce quartier est le foyer des nouveaux riches qui n’ont pas encore établi de liens sociaux

solides et qui ont tendance à faire étalage vulgairement de leur richesse. Tom Buchanan est aussi

diplômé de Yale et vient d’une famille privilégiée du Mid West. C’est un ancien joueur de

football pour le moins brutal, il souhaite, toutefois, garder ses distances avec les gens de classe

inferieure. Daisy quand à elle, est une femme qui s’ennuie auprès d’un homme qu’elle n’aime

pas. Chez les Buchanan, Nick fait la connaissance d’une belle jeune femme appelée Jordan

Baker. Plus tard, les deux nouent une relation amoureuse.

Quelques jours plus Tard, Tom récupère Nick à New York et en route ils s’arrêtent devant le

garage de George Wilson. Ce dernier est le mari de Myrtle avec qui Tom entretient une affaire.

Le couple vit sur une friche industrielle en dehors de New York City appelée La Vallée des

Cendres. Tom demande alors à la femme de les rejoindre plus tard au centre ville.

En ville, Tom prend Nick et Myrtle à l’appartement qui se trouve à Morning Side Heights et dans

lequel il maintient son affaire. Là, ils préparent une soirée avec Catherine, la sœur de Myrtle

ainsi qu’un couple, le couple McKee. Plus tard, Gatsby rend visite à Nick et l’invite à son tour. Il

faut noter que les origines de Gatsby sont toujours obscures. Il prétend venir d’une famille aisée

de San Francisco et dit qu’il est diplômé d’Oxford après avoir servi dans la grande guerre. Au

déjeuner, Gatsby présente Nick à son associé, Meyer Wolfsheim, qui est un criminel notoire.

Gatsby évite les Buchanan au maximum et c’est alors que plus tard, Jordan explique la raison de

ce comportement : Gatsby était amoureux de Daisy quand il vivait à Louisville avant la guerre.

En plus, dit-elle, ils sont toujours amoureux l’un de l’autre.

Gatsby demande à Nick d’organiser une rencontre entre lui et Daisy. La demande lui sera

accordée, après quoi il prépare méticuleusement la rencontre. Une fois ensemble, il lui fait visiter

son manoir ne se cachant pas sur sa richesse. Gatsby est un peu placide durant cette première

rencontre avec sa dulcinée, mais l’essentiel pour lui et d’avoir franchi le premier pas et que son

amour vienne d’être rétabli.

Par la suite, Nick apprend l’histoire de son voisin Gatsby, notamment son passé, pour le moins

crapuleux. Celui-ci est né James Gatz au Dakota du Nord, mais change officiellement son nom à

l’âge de 17 ans. Le baron Dan Cody d’Or lui a servi de maître spirituel jusqu'à sa mort et bien

qu’il n’ait rien hérité de sa fortune, il a au moins été introduit dans la haute société grâce à lui.

Un jour Tom se rend chez Gatsby pour faire de l’équitation, malgré le fait que, pour lui, il reste

toujours considéré comme un « nouveau riche », cette classe qui représente un danger potentiel

au vieil ordre qui lui tient tant à cœur. En dépit de ça, il accompagne sa femme à la prochaine

soirée de Gatsby. Nick se rend compte que ce dernier veut que Daisy renonce à son mari et

qu’elle aille vivre auprès de lui. De sa part et après cette visite particulière de Daisy, Gatsby a

cessé de donner ses réceptions car leur finalité était de rencontrer sa bien aimée et ce rêve vient

d’être réalisé.

Une fois Daisy invite Gatsby, ainsi que Nick et son amie Jordan, chez elle pour le déjeuner afin

de rendre son mari jaloux et là, elle se montre trop indiscrète au sujet de ses relations avec

Gatsby. Elle va jusqu'à lui dire qu’elle l’aime en présence de son mari qui, furieux à l’idée que sa

femme pourrait le tromper, confronte Gatsby quelques jours plus tard dans une suite à

l’hôtel Plaza. C’est d’ailleurs lors de cette altercation qu’il commence à l’insulter pour ses

basses origines.

En voyage de nouveau à East Egg, Gatsby accompagné de Daisy, lui permet de conduire et en

passant devant le garage des Wilson, celle-ci essaie d’éviter une autre voiture mais finit par

frapper Myrtle et la tuer. Nick conseille alors à Gatsby de quitter la ville, mais ce dernier refuse

catégoriquement de laisser Daisy seule. George Wilson, hors de lui suite à l’accident qui a couté

la vie à sa femme, cherche désespérément à retrouver son assassin. Tom lui dit alors que c’est

Gatsby qui est le malfaiteur, ce qui le pousse à tirer une balle sur ce dernier et à se suicider par la

suite.

Après la mort de son voisin, Nick réfléchit bien et arrive à la conclusion qu’il n’y a que Gatsby

parmi tous ceux qu’il connait, qui a tout fait pour transformer ses rêves en réalité et c’est ce qui

le rend « Grand ». Il croit également cependant, que le moment pour de telles aspirations est

terminé : L’avidité et la malhonnêteté ont irrévocablement corrompu le rêve américain.

Par cet ouvrage, Fitzgerald explique le sens de la « génération ratée » qui ne se base que sur le

matériel oubliant l’essentiel de leur existence. Gatsby incarne par contre la personne optimiste

qui montre au monde entier que si on veut, on peut et qu’il n’y a pas de différence entre les gens.