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Soufflerdesfeuillesn’estpasanodinpourlasanté!

SuzanneDÉOUXdocteurenmédecine,professeurassociéhonoraireàl’Universitéd’Angers

fondatriceetdirectriceassociéedeMEDIECOConseil&Formationingénieriedesantédansl’environnementbâtieturbain

Inventés par des ingénieurs japonais au début des années 1970,les souffleurs de feuilles propulsent et accumulent en tas lesfeuillesouautresdébrisvégétauxrépandusàlasurfacedesjardins,desespacesverts,desallées,despatios,destrottoirs,dessurfacespavéesoudetoutautreendroit.

Proposés pour éviter les contraintes d’un entretien manuel, cesappareilsprésententplusieursinconvénients.Ilsgénèrentunbruitintenseetunepollutionde l’airélevée,exposantainsi fortement

lesutilisateurs,maiségalementlevoisinage.

Dès 1975, leurs importantes nuisances sonores ont entraîné leur interdiction, d’aborddansdesvillesdeCalifornie.Les restrictionsd’utilisationsesontmultipliéesdansdenombreusesautres citésoù les citoyens sontmême invitésàdénoncer lescontrevenants.AuCanada, lavilledeVancouveravait voté contre leurutilisationen2001,puisest revenueplus tard surcettedécision,n'interdisantque lesenginsdont leniveau sonoreest supérieurà65dB.EnFranceaussi,plusieursmunicipalités,commelamairiedeParis,ontlimitél'usagedesmodèlesplusbruyants.

Leurimpactnégatifsurlaqualitédel’airaensuiteétépointédudoigtenraisondesémissionspolluantes de leurs moteurs et de la remise en suspension de poussières de natures trèsdiverses.En2000, l’Agencedeprotectionde l’environnementdeCaliforniea faitune revuecomplètedeseffetspotentielsenvironnementauxetsanitairesdessouffleursdefeuilles.

Tropdebruitpourl’utilisateur,levoisinageetlafaune

Souffleravecpuissancesansfairedebruitestuncompromisdifficile.Lesvolumesimportantsd'airexpulsé(12m³/min)etunevitessed’airsouffléjusqu’à150km/hgénèrentdesniveauxde puissance acoustique de près de 107 décibels [dB(A)], valeur mentionnée sur la fichetechnique de certains appareils présents sur le marché français. Pour comparaison, laréglementationimposeauxexploitantsdesétablissementsdiffusantdelamusiqueamplifiéede limiter à 105 dB(A) le niveau sonore moyen à l'intérieur de l'établissement. Pour les

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appareils lesplus silencieux,munisd’unpiègeà son, lapuissanceacoustique indiquéepeutêtrede100dB(A), cequi reste toutdemême largement supérieurau seuild’expositionde80dBàpartirduquellesentreprisesdoivent,enFrance,déclencherdesactionsdeprévention.

Aux États-Unis, l’Agence de médecine du travail, l’Occupational Safety and HealthAdministration (OSHA) autorise seulement une exposition quotidienne de 20minutes à unniveausonorede100décibelsalorsquebeaucoupde jardiniersutilisent leurssouffleursde107décibelspendantdelonguesheures.

Pour la personne qui utilise le souffleur, des répercussions sur l’audition avec baisse deperception des sons aigus et survenue d’acouphènes (sifflements ou bourdonnementsd’oreille)sontpossibles,toutparticulièrementen l’absenceduportdecasque.Mais lebruitagitaussisurlecomportement:énervement,agressivité,impatience…

Comme les tondeuses à gazon, les souffleurs de feuilles font partie de la longue listeéclectiquedestrèsnombreusessourcesdesbruitsdevoisinage,aucôtéde l’aboiementdeschiens,duchantdescoqs,descloches,duramassagedesorduresménagères,descanonsàoiseaux,descoursderécréation,deschantiers…Lalisteestlongue.

Selon le Code de la santé publique (art. 48-2), un bruit de voisinage résultant de la viequotidienneest“unbruitparticulierdenatureàporteratteinteàlatranquillitéduvoisinageouàlasantédel’hommeparsadurée,sarépétitionousonintensité”.Cetexteinstaureuneinfractionpourtapagediurne.Concernerait-ellelesbruyantssouffleursdefeuilles?

À15mètresd’unsouffleur,lebruitvariede62à75dB.Ilperturbelacommunicationorale,letravaildanslessallesdeclasseetdanslesbureaux,lessiestesdesenfants,lesommeildiurnedespersonnesqui travaillent lanuit. Ilmodifie lesperformanceset le comportement. Il estreconnuque lesniveauxdebruitélevés représentent l’unedespremièressourcesdestressdans laviecourante.Lebruitactive lesystèmenerveuxautonomeavecaugmentationde lasécrétion des hormones du stress (adrénaline, noradrénaline et cortisol) et de la pressionartérielle qui, au niveau de la population générale, est un problème de santé publique enraisondesesnombreusesconséquences.

Les niveaux sonores élevés des souffleurs représentent aussi une gêne pour la faune,notammentlesoiseauxàl’automnequisontenpleinepériodederecherchedenourritureetd’abrisavantl’hiver.

À la différence des tondeuses àgazon, les souffleurs de feuillesne sont pas des machinessoumises à des valeurs limitesd’émissiondebruit.Seul le marquage du niveau depuissance acoustique garantiestobligatoire.

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Expositionimportanteauxpolluantsissusdelacombustion

Laplupartde cesengins fonctionnent avecunmoteurdeux temps compact, cequi le rendportable,maisexcessivementpolluant.30%ducarburant,quiestunmélangedegasoiletde4%d'huile,resteimbrûléenraisondelacombustionincomplète, inhérenteàcesappareils.Les principales substances émises sont de nombreux hydrocarbures aromatiques dont lebenzène, composé cancérogène et neurotoxique, du monoxyde de carbone (CO) et desparticulesfinespouvantpénétrerprofondémentdanslepoumon.

En2011,un test réalisépardesexpertsautomobilesàEdmundsamontréque lesmoteursdeux temps émettent autant et sinon plus de polluants que certains véhicules. Dans desconditionsnormalesd'utilisation,lesémissionsd’hydrocarburesd’unsouffleurdefeuillessontprèsde300foissupérieuresàcellesd’unecamionnetteet93foisplusélevéesqu’uneberline.

Lesvilles,oùdesenginsmotorisésàdeux tempscomme les rickshaws, sont très largementutiliséssouffrentdefortespollutionsde l’air.Delhiapuréduire lacontaminationde l’airenremplaçant,audébutdesannées2000,desdizainesdemilliersdecesenginspardesmoteursàquatretempsfonctionnantaugaz.

Lessouffleursdefeuillesavecunmoteurquatretempsgénèrentmoinsdepollutioncarleurcombustionestpluscomplète.Ilssontnéanmoinsplusencombrantsetpluschers.

Miseensuspensiondeparticulesetprojectiondedébris

Le tourbillon d’air des souffleurs décolle et déplace les feuilles mortes, mais aussi deséléments plus lourds tels des débris de natures très diverses dont la projection peutprovoquerdesblessures,notammentoculaires.

La grande vitesse des jets d’air des souffleurs, plus élevée que celle d’un ouragan, exposed’abord l’opérateur à unemise en suspension de particules de 10 à 30 µm composées dematières fécales, de pollens, de spores demoisissures et de substances chimiques diverses

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(insecticides, herbicides, fertilisants…). Leur contenu allergisant peut aggraver les réactionsdespersonnesasthmatiques.

Des particules plus fines, d’environ 10 µm, qui restent ensuspension pendant des heures voire des jours, peuventexposer les résidents dont les pelouses sont entretenues àl’aide des souffleurs ou les usagers des bâtiments dont lesabordssontnettoyésàl’aidedecesengins.Desparticulesdemoinsde2,5µmpersistentdansl’airunesemaine,voireplus,etatteignentunedistanceplusimportante.

Selonl’Agencedeprotectiondel’environnementdeCalifornie,le nettoyage des bordures et des caniveaux génère les plusfortesremisesensuspension,beaucoupplusélevéesquelorsdel’entretiendesroutespavées.

Limiteraumaximuml’utilisationdessouffleursdefeuilles

Lessouffleursdoiventêtreutilisésàbonescientetdemanièrerationnelle:ponctuellement,pourdesraisonsesthétiques,desécurité(lesfeuillespeuventrendrelachausséeglissanteencasdepluie)ouencasd'infestationpardesmaladiescryptogamiques(commel'anthracnose)oudeparasitage (par l'aleurodeoumoucheblancheparexemple).Cesenginsnedevraientêtreutilisésquelàoùlesfeuillesmortesposentvraimentunproblème.

Il convient donc de limiter aumaximum leur utilisation et de privilégier de toute façon lesmodèles les moins bruyants et les moins polluants (électriques). Il faut aussi éviter de lesutiliseràpleinrégimepourréduirelebruitetlesémissionsdegaznocifs.

Touteautreutilisation,parexemple,pouréliminerdesdéchets,estàproscrire.

Si réduire letempsdetravailpourenlever les feuilleset lesdébrisestenfaveurdurecoursaux souffleurs, il faut aussi préciser que cet engin, parfois lourd, peut provoquer de plusgrandesdouleursmusculairesquel'emploid'unbalaioud'unrâteau.

«Lesfeuillesmortesseramassentàlapelle…»YvesMontand

Bibliographie

•CaliforniaEnvironnementalProtectionAgency.AirResourcesBoard.AreporttotheCalifornia legislatureonthepotentialhealthandenvironmentalimpactsofleafblowers.2000.62p.• Office fédéral de l'environnement OFEV. Ce qu’il faut savoir sur les souffleurs et aspirateurs de feuilles mortes.ConfédérationSuisse.www.bafu.admin.ch/laerm/10526/10527/11751/index.html?lang=fr