Pour ne pas passer à deux doigts… - Spelunca 118 - 2010 1

Petites évidencessur la fonctiond’un bloqueur

Cet outil indispensable à laprogression sur corde est conçu commeson nom l’indique pour bloquer. Iln’y a pas de demi-mesure : ou il estfermé et il bloque, ou il est ouvert et ilne sert à rien. D’ailleurs, l’appellation

« frein », qui tend heureusementà disparaître, est par ticulièrement inappropriée…

Qu’il soit « de poing », « ventral »,ou « de pied », le bloqueur est constituéd’un corps en acier plus ou moins enve-loppant, d’une gâchette à picots asso-ciée à un ressor t, et d’un taquetarticulé qu’on peut – avec un peu d’en-traînement ! – ouvrir avec le pouce.

Rappelons que l’ensemblebloqueur de poing - longe constitue unmoyen d’assurage suffisant, qu’il n’estpas nécessaire de doubler. Mais àcondition :

1. Que le spéléologue ne se trouvepas en situation de facteur de chutesupérieur à 1.

2. Que la corde soit bien position-née parallèlement au corps du bloqueur.

3. Que le ressor t de la gâchettepuisse fonctionner sans aucune gêne.

Au sujet du facteurde chute

Question désormais bien connue :disons pour faire simple que dans lecas d’un assurage sur bloqueur en boutde longe, l’outil ne doit jamais se trou-ver plus bas que le maillon (ou mous-queton) à vis de ceinture. En fait, lemieux (et le plus confortable !) est quel’ensemble soit tendu sur la corde deprogression.

Au sujet dupositionnement de lacorde dans le bloqueur

Si en montée traditionnelle sur unecorde verticale la question ne se posepas, il n’en est pas de même pourcertaines configurations.

Par exemple après le passaged’un fractionnement décalé, il arrivecouramment que le mou de la corde

Pour ne pas passerà deux doigts…« Mars 2010. Lors d’une manœuvre en falaise, J… est relié à la corde par son bloqueur (poignéeAscension Petzl) en bout de longe. Ayant besoin de redescendre un peu, il décide d’ouvrir le bloqueurpour le faire coulisser plus bas. Il saisit la gâchette avec le pouce, et au même moment perd l’équilibreet glisse.Instinctivement, sa main se crispe sur le bloqueur, la corde s’en échappe.Il chute de 22 m, et se retrouve au sol, les doigts toujours crispés sur la poignée dont la gâchette estgrande ouverte.Heureusement, cette chute ne lui a pas été fatale, mais il se trouve actuellement à l’hôpital pour une trèslongue durée avec de multiples traumatismes notamment aux membres. » (communiqué par Antoine Heil)

Rémy LIMAGNEGroupe d’études techniques EFS

Photographie1 : Équipement

d’une maincourante longé

sur bloqueur.Rémy Limagne.

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soit insuffisant, et que sur quelquesmètres elle ressorte sous le bloqueurventral avec un angle tel que lagâchette ne puisse fonctionner correc-tement. Un remède efficace bien quepar fois acrobatique consiste à fairepasser cette corde sous un genou pourse repositionner le plus possible dansl’axe.

Autre cas, systématiquecette fois : l’équipementet le franchissementdes mains courantes

Il s’avère très pratique de s’assu-rer par le bloqueur en bout de longepour équiper une main courante hori-zontale, ou en pente faible (photogra-phie 1). La corde peut être tendue entredeux amarrages sans qu’on soit gênépar le mou que générerait l’usage dudescendeur (près d’un mètre de cordepour le « S » et la clé d’arrêt). Pas deproblème tant que l’amarrage « aval »n’est pas installé : une glissade neprovoquera qu’un pendule plus oumoins agréable, mais pas de choc (sila longe est tendue !), et le risque d’ou-verture du bloqueur est nul.

Mais il en va tout autrement dèsque la corde est amarrée des deuxcôtés. Car en ce cas, une traction verti-cale sur le bloqueur, positionné sur unecorde subhorizontale, et tendue, risquede provoquer une brutale ouverture dela gâchette, et quelques dégâts à lagaine de la corde, voire pire selon lediamètre.

L’avantage évoqué au paragrapheprécédent se transforme donc en unvilain piège.

Ce risque peut être totalementsupprimé en prenant la précaution decrocheter la corde dans son mousque-ton de longe à la sortie du bloqueur :elle demeure ainsi en toutes circons-tances dans l’axe de l’appareil (photo-graphie 2).

Et pour reculer ?Revenons à l’accident initial de J…

Antoine nous dit « Ayant besoin deredescendre un peu, il décide d’ouvrirle bloqueur pour le faire coulisser plusbas ».

Alors bien sûr, J… a procédécomme on le fait à la base d’un puits :en ouvrant la gâchette d’une ferme trac-tion du pouce sur le taquet d’ouverture.Un geste simple, et instantané. Troppeut-être…

Car à ce moment-là, il a glissé. Etquand on glisse, on tente de s’agripperà ce qu’on a sous la main. Ici en l’oc-currence le bloqueur. Et ses doigts sesont crispés sur cette gâchette, la main-tenant fermement ouverte durant toutela chute.

Faut-il redire qu’un bloqueur nefreine pas, et qu’une gâchette ne peutêtre qu’ouverte, ou fermée. Et ouverte,« forcément ça marche beaucoup moinsbien » comme aurait dit Bourvil…

Ce geste réflexe n’est peut-être passystématique, mais sa probabilité desurvenue est suffisamment importantepour que la société Petzl propose auxprofessionnels « l’ASAP », appareil auto-bloquant, dont le constructeur annoncesans ambiguïté : « Bloque même si onl’attrape lors de la chute ». Rappelonsque le problème se pose égalementdans l’usage du descendeur « Stop ».

On conseillera donc un gestecertes moins ergonomique mais plussûr en la circonstance: pour faire coulis-ser vers le bas un bloqueur, on tend lacorde en dessous de la main gauche,on le débloque en le poussant dequelques millimètres de la main droite

et on le maintient « entrouver t » enappuyant sur le dessus de la gâchetteavec l’index (photographie 3).

Les gauchers sont autorisés à fairel’inverse !

Bibliographie• EFS, 1996, Manuel technique de l’École française despéléologie, chapitres 2.3, 2.8

• Site web Petzl : www.petzl.com

Photographie 2 : Veiller à crocheter la corde dansle mousqueton de longe, pour la maintenir dansl’axe du bloqueur. Rémy Limagne.

Photographie 3 : Ouverture de la gâchette dubloqueur avec l’index. Rémy Limagne.

Pour ne pas passer à deux doigts de la cata… utilisons le bon !