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SURPRISES DU MONDE VIVANT XXII par Contemporasciences

Surprises du monde vivant XXII

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SURPRISES DU MONDE VIVANT XXII

par Contemporasciences

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Qu'est-ce que c'est ?

- Une boulette de gnocchis - Des oeufs de coquillage - Un amas de vers Albicans

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Des oeufs de coquillageLes murex, ces coquillages hérissés de pointes que l'on

trouve sur les plages de Méditerranée, pondent leurs oeufs dans de multiples petites capsules blanches. Chaque

capsule contient environ un millier d'oeufs, dont une très faible partie atteindra l'âge adulte. Translucides et gélatineux, les oeufs s'agglutinent en boulettes qui seront moins faciles à

gober pour les prédateurs.

Appréciés pour leur valeur décorative, les Murex sont aussi prisés pour le pigment qu'on en tire, la pourpre. Seuls les murex broyés vivants exsudent cette substance, utilisée

comme teinture pour les tissus depuis l'Antiquité. La pourpre, aujourd'hui produite par synthèse, fut longtemps un produit

de luxe : il fallait broyer 12 000 coquillages pour obtenir 1,5 g.

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Murex ayant échappé aux prédateurs et aux broyeurs... mais pas aux collectionneurs.

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Cette étrange fourmi...

- porte une antenne-relais miniature- se sert d'un fruit comme appât

- est zombifiée par un champignon

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Les fourmis-zombiesLes fourmis noires de Thaïlande sont la proie d'un affreux champignon, Ophicordyceps unilateralis, qui parasite leur corps et leur cerveau dans le but de les transformer en cache-pots vivants. En effet, si une pauvre fourmi s'avise de grignoter un spore d'Ophiocordyceps, il se multiplie dans son corps en le transformant en usine à glucides, et gagne le cerveau, dont il prend totalement le contrôle. Le champignon a en effet l'étrange pouvoir de pousser la fourmi à grimper sur une feuille de son arbre hôte favori et de la faire mordre dedans. Une fois ancrée à sa feuille, la fourmi zombifiée attend la mort sans broncher, tandis que le champignon continue de la coloniser lentement de l'intérieur. Au bout de quelques jours, le champignon émerge de la tête et se lance à la conquête de l'arbre...

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Fourmies zombies

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Quelle est la particularité de cet animal ?

- Il ne s'alimente pas - Il ne se reproduit pas - Il ne respire pas

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Il ne respire pasLes Loricifères sont les seuls êtres pluricellulaires connus à ce jour qui soient capables de vivre sans oxygène. Jusqu’ici, les biologistes pensaient que seuls quelques virus et bactéries étaient capables de mener une vie strictement anaérobie. Mais en avril 2011, trois nouvelles espèces d’animaux pluricellulaires ont été découvertes dans les sédiments de la mer Méditerrannée. Ces trois espèces appartiennent au genre Loricifera ; ces animaux mesurant entre 0,1 et 0,5 mm ont un corps simple recouvert d'une cuirasse chitineuse et une mâchoire entourée de tentacules. Ils ne possèdent pas de mitochondries, mais des hydrogénosomes, qui leur permettent de métaboliser leurs nutriments sans oxygène.

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Cette petite fleur est une parasite...

- compétitive- coopérative- clandestine

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La Lathrée clandestineLa Lathrée clandestine est une plante parasite

qui ne fait ni feuilles, ni fruits et se contente de produire des fleurs en puisant la sève de son hôte directement dans ses racines.

De croissance patiente, un pied de clandestine met 10 ans à fleurir. Comme la clandestine ne

fleurit qu'au moment de la montée de sève qui a lieu au printemps, elle gêne peu son hôte.

Les lathrées sont des protocarnivores. Les insectes et autres animalcules qui sont

piégés dans l’espace existant entre les feuilles et les tiges y meurent et y sont ensuite digérés,

ce qui apporte un supplément d’azote à la plante.

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Qu'est-ce que c'est ?

- Un prototype de fusée - Un ver à clochettes - Un muguet aquatique

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La colonie serpentine des Siphonophores

Les siphonophores sont des organismes pouvant atteindre 50m de long, vivant dans les profondeurs abyssales des mers chaudes. Ces cnidaires sont composés de milliers d'individus, assemblés en une colonie étagée, dans laquelle chacun des membres se spécialise pour se limiter à une fonction précise : propulsion, reproduction, alimentation, digestion... Leur niveau d'organisation et de différentiation est tel que certains scientifiques considèrent qu'il s'agit d'un super- organisme unique.Ces colonies planctoniques sont terminées par des tentacules flottants équipés de cellules urticantes. La plupart des siphonophores sont bioluminescents, ce qui leur permet d'attirer leurs proies (poissons et crustacés), qu'ils entourent de leurs tentacules et traînent derrière eux le temps de les digérer.

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Marrus orthocanna vu de face

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