Embed Size (px)
Citation preview
ÉCOLE NATIONALE VÉTÉRINAIRE D’ALFORT
Année 2019
ÉTAT DES LIEUX ET PERSPECTIVES DE LA
MÉDIATION PAR L’ANIMAL EN FRANCE
THÈSE
Pour le
DOCTORAT VÉTÉRINAIRE
Présentée et soutenue publiquement devant
LA FACULTÉ DE MÉDECINE DE CRÉTEIL
le 14 mars 2019
par
Christelle RAUCH
Née le 15 octobre1993 à Bourg-la-Reine (Hauts-de-Seine)
JURY
Président : Pr.
Professeur à la Faculté de Médecine de CRÉTEIL
Membres
Directeur : Dr Geneviève MARIGNAC, maître de conférences
Codirectrice : Dr Christelle FOURNEL
Assesseur : Dr Delphine CLERO, maître de conférences
Liste du corps enseignant
REMERCIEMENTS
A mon jury de thèse…
Au professeur de la faculté de médecine de Créteil pour me faire l’honneur de présider mon
jury de thèse.
Au Docteur Geneviève Marignac, ma directrice de thèse, pour sa relecture attentive et ses
corrections pertinentes.
Au Docteur Christelle Fournel, ma codirectrice de thèse, pour ses relectures et ses
corrections et pour avoir été une véritable guide durant mes cinq années à l’ENVA. Merci de
m’avoir encouragée à continuer, sans vous j’aurai sans doute arrêté bêtement l’école à la fin de la
première année et serais passée à côté du métier qui me rend si heureuse aujourd’hui.
Au Docteur Delphine Clero, mon assesseur de thèse, pour sa relecture et ses nombreuses
corrections précises et pertinentes.
A toutes les trois, merci pour l’intérêt que vous avez porté à mon sujet, c’était un vrai plaisir
de lire vos commentaires bienveillants et d’opérer les corrections que vous me suggériez !
A tous ceux qui ont rendu et rendent ma vie si lumineuse…
A Papa et Maman. Merci de m’avoir permis de devenir celle que je suis aujourd’hui. Merci
de m’avoir soutenue moralement et financièrement pendant ces longues années d’études. Merci
d’avoir cru en moi (dès le début ?) et de m’avoir permis de réaliser mon rêve… Merci pour tout, je
vous aime.
A Sylvie, Alice et Clément, mes frères et sœurs adorés, à notre complicité, nos fous rires,
nos discussions, nos parties de cartes, nos imaginaires quand nous étions enfants et nos discussions
d’adulte (ou pas…)
A ma Mamie, partie beaucoup trop tôt, j’espère que de là-haut tu es fière de la jeune femme
que je suis devenue. Et à mes autres grands-parents, Grand-Maman, Papé et Papi, pour me
chouchouter à toutes les vacances passées avec vous.
A mes loulous d’amour, Aurore, Marie et Rémi, pour les meilleurs week-ends et soirées de
ma vie, nos discussions jusqu’au bout de la nuit et vos conseils précieux. Et à Marie
particulièrement, mon AP n°1 d’amour, la plus belle personne du monde, et la meilleure traductrice
franco-anglaise de résumé de thèse !
A mes neuros, Anne, Eddy et Marion, pour avoir formé le meilleur groupe de clinique qui
puisse exister ! Et à Marion particulièrement, la meilleure binôme de clinique (et de soirées !) qui
soit, ma nouvelle voisine Nogentaise et nouvelle collègue. A Schtroumphi et Zouzou, au gin
champagne et aux gâteaux apéro au bacon !
A Oksana, pour être une amie en or et une des premières à avoir cru en moi.
A Alex, pour nos plans japonais, Burger King, pizzas maison, pâtes au micro-onde par terre,
McDo, lasagnes, raclette, hypnose, ciné, bowling, ikéa, montagne, et autres…
A tous ceux qui m’ont fait découvrir la médiation animale et particulièrement toutes les
belles personnes que j’ai eu la chance de rencontrer lors de mon stage à Agatéa. A tous les
intervenants et les bénéficiaires de la médiation par l’animal que j’ai croisés.
A toute l’équipe 7vet7, à tous mes patients et leurs propriétaires, pour me faire prendre
conscience un peu plus à chaque consultation que j’exerce vraiment le plus beau métier du
monde…
1
TABLE DES MATIERES
INTRODUCTION ………………………………………………………………………………………..
PREMIERE PARTIE : Analyse de la situation actuelle de la médiation par l’animal en France ………..
I. La relation Homme-animal : ses intérêts et ses limites …………………………………...
A) Historique ……………………………………………………………………………..
1. Les prémisses de la relation ……………………………………………………….
2. La représentation animale dans l’Histoire et dans les « histoires » ……………….
a) La relation Homme-animal dans la religion ………………………………….
b) Les animaux connus de l’Histoire …………………………………………….
B) Influence de la relation sur les deux protagonistes …………………………………...
1. Comment communiquent-ils ? ……………………………………………………
a) Historique de la communication Homme-animal …………………………….
b) Les différents canaux d’interactions entre l’Homme et l’animal ……………..
2. Bénéfices de la présence humaine auprès de l’animal domestique ….……………
3. Influence de la présence de l’animal dans la vie de l’Homme ……………………
a) Généralités ……………………………………………………………………
α. Bénéfices préventifs ……………………………………………………….
β. Bénéfices psychologiques ………………………………………………….
b) Chez l’enfant …………………………………………………………………
α. Un soutien dans leur croissance et leur épanouissement …………………..
β. Un médiateur dans l’éducation ……………………………………….........
γ. Un guérisseur ………………………………………………………………
c) Chez la personne âgée ………………………………………………………...
α. Définition …………………………………………………………………..
β. Une demande affective particulière ………………………………………..
d) Chez la personne en situation de handicap …………………………………...
α. L’animal au service des personnes en situation de handicap moteur ….…..
β. L’animal au service des personnes en situation de handicap sensoriel ........
γ. L’animal au service des handicapés mentaux et sociaux …………………..
9
11
13
13
13
14
14
16
17
17
17
18
19
21
21
21
21
23
23
24
25
26
26
27
28
28
29
32
2
II. La médiation par l’animal : le développement d’une thérapie de plus en plus prisée ……
A) Qu’est-ce que la médiation ou thérapie facilitée par l’animal ? ……………………...
1. Principe ……………………………………………………………………………
2. Historique …………………………………………………………………………
a) Les premières utilisations thérapeutiques de l’animal et l’évolution de son
statut de thérapeute …………………………………………………………...
b) Les premiers essais de la thérapie facilitée par l’animal ………………...........
B) Les applications actuelles de la médiation par l’animal ……………………………...
1. La médiation animale dans l’opinion publique aujourd’hui ………………………
2. Les publics ………………………………………………………………………...
3. Les animaux utilisés ………………………………………………………………
a) Le chien ……………………………………………………………………….
b) Le chat ………………………………………………………………………...
c) Les NACs et animaux de la ferme ……………………………………………
α. Historique des fermes pédagogiques ………………………………………
β. Intérêt des fermes pédagogiques dans un cadre scolaire …………………..
γ. Intérêt des fermes pédagogiques dans un cadre social ……………………..
δ. Exemple d’une ferme originale utilisant la thérapie par le lama …………..
d) Le cheval ……………………………………………………………………...
α. Intérêt du cheval en rééducation physique …………………………………
β. Intérêt du cheval dans le traitement du handicap mental ………………….
e) Le dauphin …………………………………………………………………....
α. Définition de la delphinothérapie ………………………………………….
β. Pourquoi choisir le dauphin en tant que thérapeute ? ……………………...
γ. Quel public peut bénéficier de la thérapie assistée par le dauphin ? ……….
f) Le singe capucin ……………………………………………………………...
α. Historique et utilisation du singe capucin auprès de personnes en situation
de handicap moteur …………………………………………………………...
β. Intérêt de l’utilisation du singe capucin auprès des personnes en situation
de handicap mental …………………………………………………………..
4. Les différents programmes existants : exemple de deux associations de médiation
par l’animal ………………………………………………………….....................
33
33
33
34
34
35
37
37
38
39
39
40
41
41
41
41
42
43
43
43
49
49
50
51
52
52
52
53
3
a) Agatéa …………………………………………………………………….
b) Licorne et Phenix …………………………………………………………
Partie II : mise en place d’Activités Associant l’Animal bénéfiques à l’Homme et à l’animal ………….
I. Bien-être animal en médiation par l’animal ………………………………………………………
A. Evaluation du bien-être animal au sein des activités de médiation par l’animal …………
1) Notions de bien-être et de souffrance animale : définition et règlementation ………..
a. Définition du bien-être animal …………………………………………………….
b. Définition de la souffrance ………………………………………………………..
c. Définition de la douleur …………………………………………………………...
d. Définition du stress ………………………………………………………………..
2) Evaluations sémiologiques de la souffrance, de la douleur et du stress chez les
animaux utilisés en médiation par l’animal …………………………………………...
a. Signaux évocateurs de la douleur …………………………………………………
b. Signaux de stress chez le chien et le chat …………………………………………
α. Manifestations extérieures ……………………………………………………..
β. Manifestations neurovégétatives ……………………………………………….
γ. Manifestations digestives ………………………………………………………
c. Evaluation du stress chez le cheval utilisé en équithérapie ………………………...
α. Indicateurs comportementaux non spécifiques du mal être ……………………
β. Indicateurs comportementaux spécifiques du mal-être : les stéréotypies ……...
B. Intérêt croissant pour le bien-être animal au sein des activités de médiation par l’animal..
1) La médiation animale bénéfique pour les Hommes au détriment du bien-être des
animaux ? ……………………………………………………………………………..
2) Allier médiation animale et bien-être animal : quelques règles de bases …………….
II. Mise en place d’une activité de médiation par l’animal ………………………………………….
A. Règlementation ……………………………………………………………………………
1) Législation de la présence animale dans les établissements de soin ………………….
2) Risques sanitaires liés à la présence animale dans les établissements de soin ……….
B. Choix et formation des animaux médiateurs ……………………………………………...
1) Choix et tests de recrutement des animaux médiateurs ………………………………
53
63
67
69
69
69
69
70
70
71
71
71
73
73
74
74
74
74
75
76
76
77
78
78
78
80
81
81
4
a. Choix des animaux utilisés en médiation par l’animal : généralités ……………...
b. Tests de recrutement des animaux médiateurs ……………………………………
α. Tests de nichée de Toman ……………………………………………………...
β. Tests de Campbell ……………………………………………………………...
γ. Tests de l’ANECAH …………………………………………………………...
2) Formations existantes pour animaux médiateurs …………………………………......
C. Financements …………………………………………………………………...................
D. Témoignages ……………………………………………………………………………...
1) Stéphanie, fondatrice de l’association « A portée de crins » …………………………
2) Marie Papadopoulos, fondatrice de l’association « Anima’bulles » ………………….
3) Maëlle Maréchal, fondatrice de l’association « Patt’Attrap » ………………………..
E. Un centre idéal alliant médiation par l’animal et bien-être animal ? ……………………..
Conclusion ………………………………………………………………………………………………..
Bibliographie ……………………………………………………………………………………………...
Annexes …………………………………………………………………………………………………...
81
82
82
85
88
91
93
93
93
95
97
98
101
103
115
5
Liste des abréviations
AAA : Activités Assistées par l’Animal
ANECAH : Association Nationale d’Education de Chiens d’Assistance pour personnes
Handicapées
ASPH : Association Simienne Pour les Handicapés
ASV : Auxiliaire de Santé Vétérinaire
AZCO : Association de Zoothérapie de Côte d’Or
CCAD : Certificat de Capacité Animaux Domestiques
CHU : Centre Hospitalier Universitaire
EHPAD : Etablissement d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes
EMT : Evaluation en Milieu de Travail
FAM : Foyer d’Accueil Médicalisé
GERMA : Groupe d’Etudes et de Recherche sur la Médiation Animale
IASP : International Association for the Study of Pain
IEM : Institut d’Education Motrice
IME : Institut Médico-Educatif
IMPro : Institut Médico-Professionnel
LREM : La République En Marche
MAJ : Maison d’Accueil de Jour
REACCH : Riding Education of Autistic and Communication Handicapped Children
6
RNCP : Répertoire National des Certifications professionnelles
SARM : Staphylococcus Aureus Résistant à la Méthicilline
SAS : Société par Actions Simplifiée
SCI : Société Civile Immobilière
SWOT : Strenghts (forces), Weakness (faiblesses), Opportunities (opportunités), Threats (menaces)
TAA : Thérapies Assistées par l’Animal
7
Liste des tableaux et illustrations
Titres Pages
Tableau 1 : Nombre d’interactions lors d’une promenade avec chien/ sans chien ……………………...
Tableau 2 : Principales affections transmises par le chien et le chat à l’Homme ……………………….
Tableau 3 : Programme de la formation chien médiateur proposée par Agatéa ………………………...
Tableau 4 : Analyse SWOT d’un projet de mise en place d’un centre alliant médiation par l’animal et
bien-être animal ………………………………………………………………………………………….
Toutes les photographies proviennent du site internet www.agatea.org
Photographie 1 : Patrick Adolf en intervention …………………………………………………………
Photographie 2 : Sylvie Sengelen en intervention ………………………………………………………
Photographie 3 : Manon lors d’une séance parentalité avec la MAJ ……………………………………
Photographie 4 : Coin cuisine aménagé Montessori …………………………………………………….
Photographie 5 : Le village des animaux médiateurs …………………………………………………...
Photographie 6 : Salle de réunion servant aux formations théoriques …………………………………..
Photographie 7 : Séance de programme en Ehpad ………………………………………………………
Photographie 8 : Séance d’animation en Ehpad …………………………………………………………
Photographies 9 et 10 : Séance de programme en FAM ………………………………………………...
Photographie 11 : Séance chien au chalet avec Hiska …………………………………………………..
30
80
92
99
53
53
58
58
59
60
61
61
62
63
8
Liste des annexes
Annexe 1 : Retranscription écrite de la conférence de J. Michalon, chargé de recherche au CNRS
« Penser comment les chiens nous aident à panser », présentée lors du congrès « PetRévolution
L’animal en Marche »
Annexe 2 : Retranscription écrite de la conférence d’Alice Mignot, psychologue clinicienne, DU
relations Homme-animal, doctorante, « Bien-être animal et zoothérapie », présentée lors du congrès
PetRévolution L’animal en Marche, le 30 septembre 2017 à l’Université Paris-Nanterre
9
INTRODUCTION
Vivant depuis toujours au côté des Hommes, les animaux ont pris une place de plus en plus
importante dans la vie de ceux-ci passant d’un statut de simple utilitaire à un statut de véritable
compagnon voire d’ami.
L’attrait de notre société pour les méthodes alternatives utilisées en santé, en éducation ou
simplement dans l’épanouissement personnel a permis le développement de la thérapie assistée par
l’animal. L’animal se met alors au service de l’Homme comme un médiateur dans la thérapie
proposée, là où les techniques traditionnelles ne suffisent plus. Ainsi les animaux rentrent
progressivement dans les maisons de retraites, les hôpitaux, les établissements d’accueil pour
adultes et enfants en situation de handicap, les établissements de détention et même dans les écoles
et les entreprises.
Parallèlement à l’expansion de ces nouvelles méthodes de thérapie, on assiste à un éveil des
consciences sur le bien-être animal. Les adoptions en France ont augmenté au cours des dernières
années et on assiste à un élan de compassion pour les animaux, notamment grâce aux vidéos sur les
réseaux sociaux permettant, en lien avec les avancées de la médecine vétérinaire, à nos animaux de
compagnie de vivre de plus en plus vieux parfois avec des handicaps et/ou des soins importants.
Il arrive que le bien-être animal soit mis à défaut dans les activités de médiation par
l’animal. Recentrer le bien-être au sein de ces programmes aurait alors une double utilité puisqu’ils
bénéficieraient à l’animal comme à l’Homme. La thérapie assistée par l’animal gagnerait une vraie
plus-value avec l’ajout d’un stimulus à travers la mise en valeur du bien-être de l’animal dont le
bénéficiaire s’occupe.
Le but de cette thèse est de réaliser une synthèse des différentes activités de médiation
animale actuellement développées, en développant plus particulièrement l’importance de prendre en
compte le bien-être des animaux médiateurs utilisés pendant les séances. Nous analyserons dans une
première partie la situation actuelle de la médiation animale en France. Dans une deuxième partie,
nous développerons la mise en place pratique d’activités de médiation par l’animal bénéfiques à
l’Homme et à l’animal, en présentant dans ce travail quelques illustrations personnelles que nous
avons eu l’occasion de découvrir lors de stages.
10
11
PREMIERE PARTIE : Analyse de la situation actuelle de la
médiation par l’animal en France
12
13
I. La relation Homme-animal : ses intérêts et ses limites
A) Historique
1. Les prémisses de la relation
Depuis toujours, l’Homme a côtoyé l’animal. Au début de son évolution, l’Homme s’est
d’ailleurs comporté comme une nouvelle espèce animale. Il fut même une proie prise en chasse par
certaines espèces avant de s’affirmer et de devenir à son tour un prédateur. Les premières
domestications de l’animal par l’Homme se firent dans un but alimentaire (viande, lait, œufs, miel,
huile) et ergologique (cuir, plumes, laine, travail…). (VALIERGUE, 1979)
D’après les études d’Éric Higgs (1976), qui s’est intéressé aux origines de la domestication,
celle-ci serait antérieure aux premières grandes civilisations. La datation exacte est compliquée
mais les données historiques prouvent l’existence d’espèces domestiquées vers -30 000 ans avant
Jésus-Christ en Egypte et en Mésopotamie. D’autres études sur les transformations et l’évolution de
la morphologie des animaux permettraient même de supposer qu’en -12 000 avant Jésus-Christ les
prémices de la domestication commençaient à se dessiner dans l’hémisphère Nord.
Les rapports de domestication entre l’Homme et l’animal furent ensuite complexes au cours
du temps. Ce n’est pas ici le lieu d’étudier en détail leur évolution et nous irons directement à ce qui
nous intéresse particulièrement pour la suite de notre étude à savoir la naissance de la relation
Homme-animal dans laquelle ce dernier n’a plus une utilité nutritionnelle ou fonctionnelle pour
l’Homme mais se place avant tout comme un compagnon. Il est d’ailleurs important de remarquer
que le lien d’utilité qui lie l’animal à l’Homme pendant des années a empêché le lien affectif qui est
à l’origine de la relation uniquement quand le lien d’utilité ne fait plus sens. Le premier animal à
avoir été considéré par l’Homme comme un animal de compagnie fut le chien suite à la
domestication du loup. Une étude internationale réalisée en 2016 a montré que le meilleur ami de
l’Homme serait issu de deux domestications à plusieurs milliers de kilomètres et plusieurs milliers
d’années d’écart. En effet, cette étude menée par l’université d’Oxford en Angleterre démontre que
le chien proviendrait de deux domestications indépendantes de loups : une ayant eu lieu en Europe
il y a 15 000 ans, et l’autre ayant eu lieu en Asie de l’Est il y a 12 500 ans. Toutefois cette étude
reste controversée par les généticiens qui restent persuadés que seule une domestication en Asie a
eu lieu. (FRANTZ et al., 2016)
14
On raconte que ce sont les chasseurs-cueilleurs qui ramenèrent au camp les louveteaux
qu’ils n’avaient pas tués. Ils les élevèrent faisant ainsi de ces animaux les premiers animaux de
compagnie. (DIGARD, 1990)
La mode des animaux de compagnie, en parallèle du rôle utilitaire du chien pour l’Homme,
se développa ensuite avec la civilisation gréco-romaine et la mise en place des empires coloniaux.
En effet de nombreuses représentations ou témoignages attestent que le chien a, dans la société
romaine, une place de compagnon pour l’Homme. Ainsi on raconte que Jules César se serait écrié à
son retour en Gaulle « Les femmes romaines n’ont-elles donc plus comme autrefois des enfants à
nourrir et à porter dans leurs bras ? Je ne vois partout que des chiens et des singes. ». Cette
citation est révélatrice de la place de choix qu’avaient déjà les animaux au cœur du système
familial. Le chat et le cheval avaient eux aussi déjà un rôle important à cette époque, tant pour leur
utilité (le chat étant reconnu pour ses qualités de chasseur de souris et le cheval étant à cette époque
indispensable autant pour l’armée qu’au quotidien pour les transports, la chasse et les courses) que
pour leur qualité de relation avec les humains comme on peut le découvrir à travers des récits ou des
représentations d’art antique. (VALIERGUE, 1979)
2. La représentation animale dans l’Histoire et dans les « histoires »
a) La relation Homme-animal dans la religion
L’Histoire des Hommes s’est beaucoup construite en fonction des religions et notamment de
l’évolution des pensées et des morales dictées par ses dernières. Les rapports que les Hommes
entretenaient avec les animaux se sont aussi construits avec les religions. Nous ne traiterons ici que
de l’image de l’animal et du rapport qu’il entretient avec l’humain dans les trois grandes religions
monothéistes. Deux de ses religions (le judaïsme et l’islam) attribuent une âme à toutes les créatures
vivantes humaines ou animales, contrairement au christianisme pour lequel l’âme est le propre de
l’Homme créé à l’image de Dieu. Baratay en 1998 explique cette différente sur laquelle insiste le
christianisme. « Cette différence se perpétue à chaque naissance. Alors que Dieu créa l’âme
spirituelle et immatérielle de l’enfant à naître, les animaux se reproduisent d’eux-mêmes, se
transmettant le principe moteur qui les anime ».
La relation décrite dans la Genèse entre les Hommes et les animaux est une relation de
dominance. Dieu demande à Adam qu’il vient de créer « d’assujettir » et de « dominer » les
15
animaux qu’il a créés. Les animaux sont dès lors la propriété de l’Homme puisque celui-ci les
nomme. Mais déjà les animaux ont une importance aux yeux de l’Ancien Testament. Noé sauve un
couple de chaque espèce au moment du déluge ce qui montre l’importance de chacun d’entre eux.
Et si ceux-ci sont surtout considérés comme des serviteurs aidant l’Homme dans ses travaux ils
doivent recevoir de la part des Hommes une partie de leur travail (Deutéronome, 24-4) et l’Homme
ne doit pas leur faire porter une charge de travail excessive et se doit de leur donner un jour de repos
par semaine ! (Exode 23,5-12). Ce texte dessine déjà les premières lois de protection animale…
C’est le cas également dans le Talmut, la loi orale interprétant la Thora qui dénie le droit de
posséder un animal à qui ne peut le nourrir convenablement. De même les lois juives dites noahides
interdisent de prélever un membre d’un animal vivant, d’atteler ensemble deux espèces différentes
ou encore de museler une bête de somme pendant son travail. Dans ses lois le statut des animaux se
voit rehausser. L’Homme doit même nourrir ses bêtes avant de prendre de la nourriture. (DUMAS,
1986)
L’Islam recommande quant à lui « de traiter avec bonté les animaux et de ne pas leur
imposer un travail au-dessus de leur force » (IBN ABI ZAYD Al-QAYRAWANI, 1979). Toutefois
les chiens ont un statut très particulier dans l’Islam. Ils ne peuvent être de simples animaux de
compagnie, les Hommes ne pouvant les garder dans les maisons que s’ils ont une utilité de chiens
de garde, la proximité des autres chiens rendant l’humain impur. Le chat au contraire peut prétendre
au titre d’animal de compagnie. Ce statut lui a été conféré par le prophète qui aurait, un jour, coupé
un pan de son habit pour ne pas déranger le chat qui dormait dessus à côté de lui pendant qu’il
instruisait ses disciples. (GOUPY, 1985)
En Occident, Saint François d’Assise a fait évoluer les relations qu’entretenaient Hommes et
animaux en leur reconnaissant le même créateur et par là une « communauté de destin ». Mais ce
n’est que dans la deuxième moitié du XXe siècle que se développe une théologie de l’animal
s’appuyant sur le culte de ce saint. Il faudra attendre l’année 1979 et Jean-Paul II pour que Saint
François d’Assise devienne officiellement le patron des écologistes et le protecteur de la nature et
des animaux. (BARATAY, 1996)
L’Eglise s’est prononcée contre les violences faites aux animaux qui seraient même un
péché mortel. Saint Thomas de Villeneuve au XVIe siècle s’exprima d’ailleurs farouchement contre
les corridas : « L’Espagne est l’une des rares nations à maintenir ce rite païen, à son grand
dommage, et personne n’ose le lui jeter à la face et le lui interdire… Si vous n’interdisez pas les
16
corridas, non seulement vous péchez mortellement, mais vous êtes aussi des assassins, responsables
au jour du jugement dernier de tout ce sang versé dans la violence ». Dans les années 1960, le pape
Paul VI réclame l’interdiction des jeux cruels impliquant les animaux et affirme que « la législation
protectrice des animaux est en parfaite harmonie avec la morale catholique ». (GENEST, 2002)
Toutefois la position officielle de l’Eglise catholique est toujours floue concernant le statut
des animaux. Dans le nouveau catéchisme de l’Eglise catholique qui date de 1992, le paragraphe
2418 redéfinie la bonne distance entre les Hommes et les animaux : « Il est indigne de dépenser
pour eux des sommes qui devraient en priorité soulager la misère des Hommes. On peut aimer les
animaux ; on ne saurait détourner vers eux l’affection due aux seules personnes ». (Catéchisme de
l'Eglise catholique, 1992)
b) Les animaux connus de l’Histoire (DE LORE 1991)
Certains animaux ont eu le privilège d’apparaitre dans les pages de nos livres d’Histoire
comme ayant appartenu à des personnalités historiques. C’est le cas des éléphants d’Annibal, du
cheval d’Alexandre ou des oies du Capitole. Et bien que, comme l’a dit Cavanna, « les animaux
n’ont pas d’Histoire car ils n’intéressent pas l’historien », nous allons ici rapporter trois belles
histoires d’animaux ayant marqué l’Histoire et joué un rôle de médiateur ou de sauveur.
Raton, le carlin nutritionniste
A la fin du XIXe siècle, Ninon de Lenclos possédait un carlin, nommé Raton, qui
l’accompagnait à tous ses diners. Et pour cause ! Raton, placé dans une corbeille sur la table devant
elle, surveillait attentivement ce que sa maitresse amenait à sa bouche. Plusieurs écrits racontent
qu’il se fâchait au point de s’étrangler si sa maitresse se laissait aller à accepter un plat interdit, du
café ou une liqueur. Il joua sans doute un rôle dans la longévité de 80 ans de sa maîtresse.
Le perroquet justicier
Au Xe siècle, en Macédoine, l’empereur d’Orient Basile II, voulu faire exécuter son fils
Léon pour complot contre lui, malgré les intercessions de son peuple. Seul son perroquet eut le
pouvoir de le faire changer d’avis. Il se mit en effet à crier « Pauvre Léon ! Pauvre Léon ! Pardonne
au pauvre Léon ! ». Ses cris attendrirent Basile qui graciât son fils et ne le regretta pas, puisqu’il
découvrit peu de temps après que celui-ci était effectivement innocent.
17
Le guérisseur des lépreux
Saint-Roch dédia sa vie à soigner les lépreux jusqu’au jour où lui-même fut contaminé et fut
renvoyé du village dans lequel il exerçait, par les habitants eux-mêmes. Seul le chien d’un grand
seigneur aurait continué à lui apporter de la nourriture dans sa cachette dans la forêt l’aidant ainsi à
guérir. Le chien ne le quitta plus jusqu’à sa mort en prison où il fut jeté après avoir été arrêté pour
espionnage.
B) Influence de la relation sur les deux protagonistes
Nous allons voir dans cette partie dans quelle mesure la relation Homme-animal peut être
bénéfique aux deux protagonistes. Mais avant cela voyons comment cette relation peut exister et
comment l’Homme et l’animal communiquent entre eux.
1. Comment communiquent-ils ?
a) Historique de la communication Homme-animal (LOISEAU, 2012)
L’un des premiers à avoir étudié la communication Homme-animal est le psychologue et
anthropologue américain Grégory Bateson dans les années 1970 (RUESCH et BATESON, 1988).
D’après lui le langage animal est analogique et fonctionne par ressemblance entre ce qui est
exprimé et ce qui exprime, au contraire du langage humain qui est digital c’est-à-dire qu’il
symbolise ce qu’il veut exprimer. Il semblerait que le langage animal ne soit pas plus simple que
celui de l’humain mais simplement différent. L’animal exprimerait plutôt des émotions et des
relations plus que des messages, ce qui fait de son langage un langage purement subjectif
contrairement à celui de l’humain.
L’apprentissage du langage de l’autre s’est fait entre l’Homme et l’animal dès la
domestication. Les gestes de l’un ont pris un sens pour l’autre qu’ils n’avaient pas à l’origine. Au fil
des années, on assiste à une humanisation du langage animal avec l’apparition de l’aboiement chez
le chien pour s’accorder à la vocalisation de l’Homme mais le principal de notre communication
avec les animaux reste de nature affective. Il est souvent dit que les animaux auraient un 6e sens.
Par là on exprime le fait que l’animal est capable de percevoir des mouvements de l’Homme qui
sont pour lui imperceptibles et ainsi de comprendre les émotions ressenties par l’Homme. Ainsi le
18
cheval « Hans le malin » avait la réputation de savoir compter alors qu’il savait seulement
reconnaitre l’excitation des gens qui l’entouraient à l’approche de la bonne réponse.
D’après Straus, il existerait entre l’Homme et l’animal « une compréhension symbiotique
mutuelle », avec, à la base de cette communication, l’empathie (STRAUS, 2000).
b) Les différents canaux d’interactions entre l’Homme et l’animal
Il y a quatre canaux sensoriels qui interviennent lors de l’interaction entre l’Homme et
l’animal : le canal visuel, le canal olfactif, le canal auditif et le toucher. (FABRE, 1992)
Le premier contact entre l’Homme et l’animal se fait généralement par le canal visuel car
c’est le sens le plus développé chez l’Homme. Les yeux captent une image et la transmettent au
cerveau où elle sera analysée et interprétée différemment suivant la personne qui la reçoit. Ce que
nous voyons va nous permettre également d’esquisser des mimiques ou un faciès codifiant notre
système de communication. Le chien notamment modifie beaucoup son comportement pour le
mettre en adéquation avec celui de son maitre. Par exemple, lorsque l’Homme demande un objet il
incline la tête et présente la main. Le chien par imitation, lorsqu’il veut quelque chose, va s’assoir et
tendre la patte, ce qui tend à prouver une interaction entre l’Homme et l’animal. (FABRE, 1992)
Un autre canal sensoriel important dans la communication Homme-animal est le canal
olfactif. Chez les animaux, les odeurs jouent un rôle essentiel, notamment par l’intermédiaire des
phéromones qu’ils émettent. Même si chez l’humain ce sens est mineur il joue un rôle important,
comme l’odeur de la mère qui est un moyen de reconnaissance pour le nouveau-né. Le rôle de
l’odorat est discret mais sa mémoire tenace. Le jeune enfant s’attache en général à un objet qu’il ne
faut pas laver car c’est son odeur qui le rend attractif aux yeux de l’enfant. L’odorat est le sens qui
fait naître les sentiments de sympathie ou d’antipathie. Tout comme la vue, l’odorat est personnel et
l’interprétation de ce que nous sentons nous est propre. La présence de nouvelles odeurs attire
l’Homme comme l’animal, ce qui explique le rôle important de ce sens dans leur relation. Il est
donc évident que de nombreux effets vont se produire par exemple lors de la visite d’une ferme
pédagogique par des patients d’hôpitaux qui sortent rarement et sont donc seulement habitués aux
odeurs qui les entourent habituellement. (FABRE, 1992)
Le troisième canal sensoriel qui intervient dans la communication Homme-animal est le
canal auditif. Les sons et les rythmes interviennent dans notre développement avant l’apparition du
19
langage puisque le fœtus est capable de percevoir la voix de sa mère. Un lien existe entre les sons et
les émotions. Le corps ressent, revit l’émotion évoquée par un son. Certains psychiatres ont
expliqué l’attrait de l’Homme pour le chien et le chat par l’aspect touchant car infantile de leurs
vocalises. Là encore, l’exemple de la visite d’une ferme pédagogique par des patients hospitalisés
prend tout son sens car elle procure une multitude de sons nouveaux stimulant ainsi les malades
(FABRE, 1992).
Enfin quatrième sens, le toucher est le premier sens à se développer chez le nourrisson. Il
permet à l’enfant de découvrir son corps et son environnement. Au fil de la croissance, le toucher
perd de son importance au profit des autres sens. Chez les personnes atteintes d’un handicap
sensoriel ou chez les handicapés mentaux qui souffrent souvent d’une altération de la structuration
de leur schéma corporel, le toucher a toute son importance. Le contact avec l’animal et notamment
la caresse permet à la fois de donner du plaisir au patient par le contact avec la fourrure mais en
donne aussi à l’animal, ce qui permet de commencer une relation entre les deux protagonistes non
perturbée par des messages ambivalents. (COTTEREAU et al., 1990). Cette notion de bien-être via
le toucher est cependant à moduler fortement chez les espèces non domestiques, en particulier les
dauphins utilisés en delphinarium, qui ont fait l’objets de peu d’études concernant l’impact des
séances de « câlinothérapie » sur leur bien-être (BRANDO et al., 2018).
Voyons à présent comment cette communication entre l’Homme et l’animal -et plus
largement leur relation- peut être bénéfique à l’un comme à l’autre, en commençant par ce que
l’Homme peut apporter à l’animal.
2. Bénéfices de la présence humaine auprès de l’animal domestique
La domestication du chien a commencé vers -30 000 avant Jésus-Christ. (OVODOV et al.,
2011). A la base, cette domestication s’est faite uniquement pour les bénéfices qu’elle apportait à
l’Homme (chasse, défense, etc.). Le chat, quant à lui, a été domestiqué bien plus tard vers -7500
avant Jésus-Christ (VIGNE, 2004) et restait auprès de l’Homme par commensalisme. L’Homme le
gardait par utilité puisque les félins permettaient aux Hommes de se débarrasser des nuisibles
(rongeurs, etc.). La relation entre l’Homme et le chien et le chat s’est ensuite construite au fil des
années et semble aujourd’hui bénéfique à l’Homme comme à l’animal.
Nous nous intéresserons dans la partie suivante aux bénéfices de la présence animale sur
l’Homme, élément clé de la thérapie assistée par l’animal. Mais avant d’approfondir cet élément,
20
intéressons-nous aux bénéfices qu’apporte cette relation à l’animal afin d’analyser en quoi la
médiation par l’animal peut également bénéficier à l’animal.
Outre l’aspect démographique dans lequel l’Homme est beaucoup intervenu puisque les
populations de chats et de chiens sont en pleine expansion, les Hommes jouent aussi un rôle dans le
nourrissage des animaux et cherchent de plus en plus à assurer leur bien-être.
Nous montrerons plus tard comment nos animaux de compagnie sont capables de ressentir
notre stress et de l’apaiser. Mais il semblerait qu’ils tirent aussi bénéfice de notre relation avec eux
d’un point de vue psychologique. Odendaal et Meintjes (2003) ont ainsi montré que les β-
endorphines, l’ocytocine, la prolactine et la dopamine augmentaient chez le chien après des
interactions positives avec l’Homme. Toutes ces hormones sont à l’origine des sensations de plaisir
et de bien-être, et les endorphines particulièrement réduisent les effets du stress. Leurs
concentrations accrues lors d’interactions avec l’Homme montrent les bénéfices qu’en tire l’animal.
Il semblerait également que les chiens soient influencés par le caractère de leur propriétaire. En
effet les chiens appartenant à des personnes ayant une personnalité avec un fort score en
névrotisme, traduisant une instabilité émotionnelle, auraient des taux de cortisol urinaire plus bas
que les chiens des autres propriétaires. Le névrotisme fait référence à une forte tendance à vivre des
émotions négatives (colère, hostilité, dépression, anxiété). Cette observation pourrait s’expliquer par
le fait que les propriétaires stressés ont tendance à plus rechercher le contact avec leur chien. Les
caresses apaiseraient le chien et inhiberaient ainsi la libération de cortisol chez ce dernier.
(TATEISHI et al., 2014)
Schöberl et al. (2012) ont eux aussi étudié les chiens des propriétaires présentant des forts
scores en névrotisme. Ils ont mesuré le cortisol salivaire des chiens et de leurs propriétaires le
matin. Alors qu’il était dans les valeurs hautes chez les propriétaires présentant un fort score en
névrotisme, il était particulièrement bas chez leurs chiens. Ceci pourrait s’expliquer par le fait que
les chiens étaient considérés comme de véritables partenaires sociaux plus que de simples animaux
de compagnie pour ces personnes ce qui créait une relation entre eux de très bonne qualité qui
agissait ainsi sur le niveau de stress et donc sur le taux de cortisol de l’animal.
L’Homme serait également une source de bien-être pour son animal. Prendre soin de lui au
quotidien en se sentant proche de lui émotionnellement et surtout passer du temps à le caresser
seraient de vrais facteurs de bien-être pour l’animal. Une étude de Feuerbacher et Wynne (2014) a
21
d’ailleurs montré la préférence des chiens pour des récompenses par caresse versus des
récompenses vocales ainsi que l’absence de lassitude des chiens aux caresses.
Et si l’Homme peut apporter un bien-être évident aux animaux qu’il côtoie, ceux-ci peuvent
inversement avoir une influence très positive sur la vie de l’Homme. Et c’est ce qui va nous
intéresser particulièrement dans l’étude de la médiation par l’animal. Commençons à analyser cela
dès à présent.
3. Influence de la présence de l’animal dans la vie de l’Homme
a) Généralités
Avant de s’intéresser aux effets de la présence animale chez des individus malades ou en
situation de handicap, il convient de s’intéresser aux effets de la possession d’un animal de
compagnie sur la vie de l’Homme prise au sens large, c’est-à-dire chez l’Homme sain ne présentant
pas de troubles particuliers. De nombreuses études ont montré les bienfaits des animaux familiers
sur la santé physique et psychique. Erika Friedmann, chercheur à la faculté de Brooklyn à New
York et Aaron Katcher professeur de psychiatrie à l’université de Pennsylvanie se sont penchés sur
les échanges Homme-animal de compagnie qui induisent des réponses physiologiques et
psychologiques bénéfiques pour le possesseur et pour les autres personnes en contact avec lui.
(FRIEDMANN et al., 1983)
α. Bénéfices préventifs
L’étude du chercheur J.A. Serpell de l’université de Cambridge qui s’est déroulée sur dix
mois a montré que les possesseurs d’animaux de compagnie (chiens et chats uniquement)
présentaient dès le premier mois d’acquisition de leur animal une diminution d’environ 50% de
l’incidence de problèmes mineurs de santé. (SERPELL, 1996)
β. Bénéfices psychologiques
L’étude de Friedmann, Katcher et Thomas en 1983 a montré que le simple fait de caresser
un animal familier, outre le fait d’apaiser immédiatement, réduisait de manière significative la
pression artérielle, la température de la peau et la fréquence cardiaque. Cet effet est exacerbé
lorsqu’il s’agit de son propre animal. Ces paramètres physiologiques sont en général indicateurs
d’un état de stress psychologique. La présence animale aurait donc un impact bénéfique sur
22
l’Homme en diminuant son stress. Cela a été confirmé par une expérience durant laquelle des
Hommes et des femmes d’âges et provenant d’environnements différents devaient lire un texte à
haute voix devant un auditoire. Les personnes participant à l’expérience étaient alors moins
stressées lorsque l’expérience se faisait en présence d’un animal. Cette diminution du stress permet
d’améliorer l’état de santé des individus car le stress diminue l’efficacité du système immunitaire et
par là aggrave l’état pathologique. (FRIEDMANN et al., 1983)
Chez les propriétaires de chiens, on ajoute à ces bienfaits l’amélioration de leur perception
d’eux-mêmes et de leur bien-être psychologique ainsi que l’amélioration de leur activité physique
avec l’augmentation du temps de promenade en extérieur. Tous ces effets se sont maintenus jusqu’à
la fin de l’étude chez tous les possesseurs de chiens, à savoir jusqu’à la fin des dix mois.
(FRIEDMANN et al., 1983)
Chez les possesseurs de chat on observe un maintien de ces effets bénéfiques sur les six
premiers mois de la possession. (FRIEDMANN et al., 1983)
D’un point de vue psychologique, l’animal agirait comme un catalyseur de relations sociales
surtout chez les personnes souffrant de problèmes de communication. Il valorise et responsabilise
celui dont il est souvent entièrement dépendant à savoir son propriétaire. Ce sont pour les Hommes
avec qui ils vivent des oreilles attentives qui ne jugent pas et ce notamment pour les enfants qui se
confieront plus facilement à un animal qu’à un adulte ou un thérapeute. (DI PONIO et DESCLEFS,
2006)
En 1990, Friedman montre, qu’en offrant aux Hommes une compagnie et un mode de vie
intéressant et varié, l’animal atténue chez l’humain le sentiment de solitude, diminue l’anxiété et
offre un contact réconfortant.
Une autre étude menée en Australie par Anderson, Reid et Jemmings en 1992 a montré
qu’un propriétaire d’animal familier qui se fait faire un bilan cardiaque préventif, aurait
statistiquement une pression artérielle, un taux de cholestérol et des triglycérides moins élevés que
les non-possesseurs. (ANDERSON et al., 1992)
Le professeur Reinhold Bergler, de l’université de Bonn a quant à elle montré dans une
étude que les possesseurs d’animaux avaient d’avantage le sentiment de leur réussite sociale et se
sentaient plus proches de la nature. De plus les troubles psychosomatiques, tels que les insomnies,
les migraines, les maux de ventres et les problèmes de peau sont eux aussi moins fréquents chez les
possesseurs d’animaux. (BERGLER, 1986)
23
Pour résumer, Boris Levinson disait des animaux qu’ils « peuvent favoriser la mobilité,
l’estime de soi, la confiance en soi et les contacts avec autrui. Plus important encore, l’animal ne
juge pas et ne critique pas ». (LEVINSON et MALLON, 1997)
b) Chez l’enfant (MATIGNON, 2012)
α. Un soutien dans leur croissance et leur épanouissement
L’animal joue un rôle important au fil des âges et des grandes étapes de la vie de l’enfant.
Pourtant, pendant longtemps, la psychologie de l’enfant s’est construite en ignorant presque
totalement l’influence des animaux sur le développement de l’enfant. Cela était dû au fait que
l’animal a été considéré pendant longtemps comme un objet et non un sujet et donc que la relation
que l’enfant pouvait tisser avec son animal de compagnie n’était qu’anecdotique et secondaire pour
son développement. Ce n’est que récemment, avec le développement de l’éthologie, que l’on a
découvert les animaux avec un regard différent et qu’on a admis scientifiquement, grâce à l’avis de
nombreux chercheurs, que l’animal joue un vrai rôle dans le développement de l’enfant. Il joue tour
à tour le rôle de refuge, de confident ou de partenaire de jeu. Il est présent dans la formation de sa
pensée et dans le développement de son identité et de sa conscience sociale.
L’animal prend une place telle dans la vie de l’enfant qu’il apparait dans les premiers mots
que celui-ci prononce. D’après le neuropsychiatre Boris Cyrulnik, il semblerait que, quelle que soit
la langue, les trois premiers mots prononcés par l’enfant soient toujours les mêmes :
« Maman…Papa… Ouah, ouah… ». L’ordre de ces mots traduit chez l’enfant ce qui déclenche en
lui un sentiment d’émotion et ceci que l’enfant possède ou non un animal de compagnie. Très tôt
dans le monde de l’enfance les animaux prennent donc une place importante. Le psychiatre Boris
Levinson, un des grands spécialistes de l’enfance, a montré qu’un animal était une source de
stimulation intense pour un jeune enfant dès l’âge de six mois. A cet âge, l’enfant sait déjà faire la
différence entre un objet qui se déplacerait par action mécanique et un être vivant. Dès douze mois,
l’enfant préfère largement un animal vivant à un jouet mécanique. L’animal déclenche le plaisir de
l’identification et le questionnement des différences. (LEVINSON et MALLON, 1997)
Après l’échange visuel et auditif c’est le toucher qui va être le premier lien dans la relation
enfant-animal. Il est fréquent qu’ensuite, lorsque l’enfant fait ses premiers pas, l’animal stimule
l’enfant en l’invitant au jeu ce qui améliore son développement psychomoteur et installe une
complicité entre eux. La compagnie de l’animal le pousse ensuite à entreprendre des explorations, à
24
prendre conscience de ses actions, de l’existence de l’autre et des limites à ne pas dépasser. Sa
présence console et réconforte l’enfant lorsque vers sept ou huit mois il commence à se séparer des
êtres qui lui sont proches comme sa mère.
Vers l’âge de deux ans, lors de la période du « non », où l’enfant teste l’autorité, la présence
de l’animal, qui lui aussi obéit aux parents, va apprendre à l’enfant à canaliser son excitation et ses
pulsions agressives, à contrôler ses gestes.
Vers l’âge de trois ans, l’enfant entre dans une étape psychique de l’enfance pendant
laquelle il appréhende son environnement de manière magique. L’enfant s’identifie alors à l’animal
qui, comme lui, est en marge des adultes. Il va, non plus chercher à dominer le chien comme un an
auparavant, mais le considérer comme un égal. C’est d’après Hubert Montagner (2007) spécialiste
des relations entre l’enfant et l’animal, l’année de la « ritualisation claire », à savoir le moment où
le chien va se montrer particulièrement réceptif à la gestuelle et aux paroles de l’enfant.
Au cours de la croissance de l’enfant, l’animal prend une place de plus en plus importante
dans sa vie et devient avant tout le meilleur confident de l’enfant. L’animal stimule également les
sens de l’enfant ainsi que sa capacité à observer et enrichit son vocabulaire et son discours
grammatical. D’après Hubert Montagner, la parole de l’enfant est plus riche lorsqu’il parle
d’animaux, et notamment lorsqu’il parle de l’animal qui partage son quotidien. L’animal devient un
repère et un refuge important notamment lors des grands bouleversements de sa vie comme à
l’entrée en primaire ou à l’approche de la puberté où l’enfant a besoin de trouver un équilibre
auprès d’un animal auquel il va s’attacher. Les interactions avec l’animal sont souvent recherchées
par les enfants qui viennent de se faire réprimander ou au retour de l’école après avoir vécu des
relations difficiles. (MONTAGNER, 2007)
Après le début de la puberté, l’animal va perdre un peu son statut d’ami intime et devient
pour l’adolescent l’animal de la famille à qui il confère moins d’importance étant alors attiré par
d’autres centres d’intérêt.
L’animal intervient également comme un médiateur et un objet de communication entre les
membres de la famille. Il favorise les échanges et intervient souvent dans les conflits qu’il sent et
qui le perturbent en venant s’interposer en réclamant des caresses ou en se faisant remarquer.
β) Un médiateur dans l’éducation
Les animaux forment un monde dont les différences comme les similitudes avec le monde
des humains sont une source d’étonnements et de ravissements pour l’enfant. En les découvrant,
25
l’enfant apprend à déterminer qui il est. L’animal avec ses différences permet à l’enfant de définir
sa propre identité tout en s’ouvrant à l’altérité. Plus l’enfant découvre l’animal réel, plus il s’inscrit
dans son environnement et développe une compréhension du monde vivant et de ses principes.
Les grandes étapes de l’existence, comme la naissance, la sexualité ou la mort, sont souvent
abordées chez l’enfant par l’intermédiaire des animaux.
Si jusqu’à l’âge de trois ans, l’enfant considère la mort comme réversible, au-delà, celle de
son animal suggère sa propre disparition ainsi que celle de ses proches.
La présence de l’animal auprès de l’enfant scolarisé n’est pas seulement un moyen
d’enseignement, mais permet également de diminuer le stress de l’enfant et de favoriser sa
concentration.
Anne Sadin, orthophoniste a montré que le langage des enfants était nettement plus évolué
lorsque ceux-ci parlent de leurs animaux. Plus généralement l’enfant parle mieux et plus en
présence de l’animal et ceci parce que l’émotion suscitée par la présence de l’animal a stimulé et
sécurisé l’enfant. (SADIN, 2011)
Par le jeu, l’animal apprend très vite à l’enfant qu’il n’est pas un jouet mais un être sensible.
La présence des animaux dans les contes et autres histoires pour enfants montrent que
l’animal est un moyen d’enseignement efficace.
γ) Un « guérisseur »
La relation que peut nourrir l’enfant avec son animal de compagnie peut favoriser la
guérison. Sans être à lui seul un véritable thérapeute, l’animal se place souvent comme un
médiateur efficace en formant un pont entre l’enfant et les équipes médicales. C’est le cas
également dans les consultations en psychologie ou en psychiatrie où l’animal simplifie l’entrée en
contact entre le thérapeute et l’enfant. L’animal est alors une aide à la thérapie en favorisant la
socialisation, l’estime de soi et l’expression de l’enfant. (MATIGNON, 2012)
En plus d’être appréciés pour leurs effets en psychologie ou dans les traitements des troubles
mentaux tels que l’autisme, les animaux ont aussi le pouvoir d’aider les enfants malades à supporter
l’isolement et le poids des traitements qu’ils suivent. L’animal est alors un moteur qui aide l’enfant
à accepter son état et qui lui donne la possibilité d’affronter sa maladie. Il permet à l’enfant de
confier ses secrets, de parler de sa maladie, de ses craintes et de son mal-être. L’animal devient pour
l’enfant un appui affectif et le soutient dans ses actions. Il lui redonne confiance et l’aide à
progresser. (MATIGNON, 2012)
26
Les effets de l’animal sur l’enfant les plus étudiés sont certainement ceux sur l’autisme.
L’autisme reste aujourd’hui encore une énigme. C’est le psychiatre Léo Kanner qui le premier a
décrit ce syndrome en 1943. Mais aujourd’hui encore, on ne sait pas si l’origine est biologique ou
psychologique. Le traitement de l’information par le cerveau est particulier et entraîne des troubles
du comportement et de la communication verbale et non verbale plus ou moins importants suivant
les cas. L’enfant autiste est comme étranger au monde extérieur. Il s’inquiète des interactions avec
les autres. Il vit dans son propre monde. L’animal, en appartenant lui aussi à un monde extérieur à
celui des humains, attire l’enfant autiste qui se sent proche de lui (HALL et al., 2016). L’animal
améliore considérablement son état ce qui permet souvent de baisser la médicamentation. La
principale amélioration résulte dans la communication relationnelle entre l’enfant et le monde qui
l’entoure.
L’animal se révèle également être un lien affectif très fort avec les enfants en carence
affective ou avec ceux ayant subi des traumatismes émotionnels, abus, agression, viol, inceste.
Boris Cyrulnik (2007) a décrit le premier la résilience, qui correspond à la capacité pour un individu
de retrouver son état initial après une altération. Il considère que les animaux ont un grand rôle dans
la résilience des enfants car ils sont une assurance de sécurité, notamment pour des enfants en
carence affective, battus ou survivant dans des sociétés en guerre. Et à partir du moment où l’enfant
se sent sécurisé, il éprouve le plaisir de la rencontre, de l’exploration et de l’apprentissage et peut
déclencher le processus de résilience à savoir la reprise d’un nouveau processus.
c) Chez la personne âgée
α. Définition
Dans notre société, la population âgée est généralement considérée comme celle des
personnes ayant droit à la retraite, à savoir les personnes de soixante-cinq ans et plus. On distingue
depuis peu deux populations, le troisième et le quatrième âge avec dans le premier les retraités et
dans le second les personnes âgées de soixante-quinze ans et plus. La retraite provoque souvent de
multiples bouleversements avec notamment un changement social -avec le passage d’une activité de
fin de carrière intense et l’inactivité de la retraite-, un changement affectif entre la vie de couple
rythmée par les horaires de travail et le face à face permanent, la présence puis l’absence des
enfants, un changement financier avec une diminution du salaire et parfois un changement d’habitat
qui entraine chez certains un profond déracinement. (VUILLEMENOT, 1997)
27
β. Une demande affective particulière
Les bouleversements d’ordre affectif sont parfois nombreux à cette période de la vie, dus au
fait de leur exclusion professionnelle, du changement de rythme qui en résulte, ajoutés à une moins
grande autonomie physique. Cela entraine parfois des difficultés de la part des personnes âgées dans
la recherche de contacts avec de nouvelles personnes. (ERIKSON, 1985)
La présence d’un animal permet alors de combler cette solitude, en offrant un substitut
social. Il comble ainsi un besoin affectif et émotionnel, permet de maintenir l’identité de la
personne et lui donne un sentiment de confiance et de sécurité. L’animal sécurise, responsabilise,
équilibre, évite l’inactivité et limite le sentiment de solitude. (BONDUELLE et JOUBLIN, 1995)
Chez les personnes âgées qui vivent souvent seules, l’animal, en ne posant aucune condition
à son affection et en ne portant aucun jugement de valeur sur son propriétaire, devient un véritable
compagnon et combat ainsi leur sentiment de solitude. Le sentiment d’isolement étant nocif pour la
santé et ayant un impact négatif sur la longévité des individus, la compagnie de l’animal favorise la
santé en général et notamment la longévité. (BONDUELLE et JOUBLIN, 1995)
Les animaux facilitent de plus les relations avec les autres, en agissant comme des
médiateurs dans la communication. D’après Erikson (1985), la présence d’animaux dans les
collectivités facilite les relations entre les personnes âgées, mais également entre les résidents et le
personnel. L’animal, par sa dépendance à son propriétaire, oblige la personne âgée à rester active et
favorise le sentiment d’utilité et de responsabilité. Il valorise son propriétaire qui est responsable de
la vie de son animal. Et être reconnu responsable d’un animal c’est avant tout être reconnu et donc
acquérir et éprouver sa valeur existentielle.
L’animal favorise également la motricité de la personne âgée en stimulant les mouvements
des différentes parties du corps et leur coordination. On améliore ainsi le tonus musculaire mais
également la dextérité avec les caresses, le brossage, le jeu avec l’animal et les promenades. Le
toucher, qui est l’un des moyens de communication principal entre l’Homme et l’animal procure à
la personne âgée, comme à l’animal, une détente mutuelle. (BONDUELLE et JOUBLIN, 1995)
Enfin l’animal procure à la personne âgée un sentiment de sécurité tant physique qu’émotive
en la rassurant. (ERIKSON, 1985)
La présence d’un animal de compagnie a également un rôle thérapeutique indéniable dans le
traitement des maladies psychiques telles que la maladie d’Alzheimer, comme l’a montré le docteur
Elizabeth Kruczek (1991). La compagnie de l’animal améliore la mémoire, les capacités
d’attention, de concentration et le développement de l’expression verbale et non verbale. L’animal
28
joue également un rôle de catalyseur et de médiateur entre le malade et son entourage. La présence
de l’animal encourage les malades à fouiller dans leur mémoire pour raconter leurs expériences
passées avec les animaux.
d) Chez la personne en situation de handicap
α. L’animal au service des personnes en situation de handicap moteur
Apport de la présence animale auprès des personnes en situation de handicap moteur
(BELIN, 2000)
La présence d’un animal, permet avant tout de simplifier le quotidien des personnes en
situation de handicap moteur. Les chiens d’assistance aux handicapés par exemple, savent, à la fin
de leur formation, répondre à une cinquantaine d’ordres précis, tels que ramasser des objets au sol,
apporter des objets délicatement comme un téléphone, savoir ouvrir et fermer les portes, allumer et
éteindre les lumières, aider à la traction du fauteuil roulant dans les endroits difficiles, solliciter une
personne tierce. En plus d’assurer sa fonction d’assistance dans les faits et gestes de son maitre dans
la vie quotidienne, le chien est une bonne compagnie et une source de rapports sociaux souvent mis
à mal par la gêne que peut engendrer chez autrui la présence du fauteuil roulant.
Exemple de la thérapie avec le cheval (LECOEUVRE, 1995)
La thérapie avec le cheval se construit en quatre étapes. La première, appelée
l’hippothérapie, est souvent la première étape d’une thérapie engagée avec le cheval. Le cavalier est
simplement assis sur sa monture et se laisse complètement aller au rythme de l’animal. La monte à
cru est particulièrement bénéfique du fait qu’elle renforce le contact direct entre le corps du cavalier
et celui du cheval. La chaleur du cheval, le balancement et le massage provoqué par le
déhanchement du cheval favorisent la relaxation du cavalier, ce qui est indispensable avant de
s’engager plus loin dans la thérapie. L’hippothérapie permet une amélioration dans le contrôle des
réflexes musculaires et dans la prise de conscience du corps de l’individu dans l’espace.
La seconde étape appelée équithérapie est constituée d’exercices physiothérapeutiques actifs
réalisés par le patient sur le cheval contrairement à l’hippothérapie où le patient était complètement
passif et se laissait juste guider par les mouvements de sa monture. Trois types d’exercices sont
réalisés dans l’équithérapie et sont bénéfiques aux personnes en situation de handicap moteur : ceux
qui étirent les muscles, ceux qui musclent et ceux qui relaxent. Les mouvements sont choisis en
29
accord avec le physiothérapeute qui suit le patient et qui garantit donc l’accord des exercices avec
les besoins du patient.
Lors de la troisième étape, appelée équitation rééducative, on cherche à optimiser l’apport
du cheval sur le patient en recherchant avec lui la position assise la plus parfaite possible. En effet,
c’est lorsque le cavalier est le mieux assis qu’il reçoit le plus de la part du cheval. La réalisation des
séances en groupe de plusieurs patients permet à ces derniers de s’intégrer pleinement au sein d’un
groupe.
La thérapie facilitée par le cheval permet aux cavaliers en situation de handicap moteur de
renforcer leur tonus musculaire et leur sens de l’équilibre mais également de travailler la précision
et la force de leurs gestes. Une mauvaise réalisation d’un geste entraine une réaction directe du
cheval et donc une correction par la monture elle-même. Ces critiques sont souvent mieux perçues
par le patient que lorsqu’elles proviennent d’une tierce personne. De plus, la correction immédiate
par le cheval permet la réalisation du schéma décrit par Lubersac et Lallery, un bon emploi du geste
prouve au patient son efficacité et lui donne satisfaction, ce qui fait qu’il se trouve dans de
meilleures dispositions psychologiques et donc le geste en devient facilité, il le réalise donc
convenablement et le schéma se répète.
β. L’animal au service des personnes en situation de handicap sensoriel (LECOEUVRE,
1995)
Apport de la présence animale auprès des personnes non-voyantes
Déjà dans la France antique, il existait des chiens qui tenaient compagnie et aidait leurs
propriétaires malvoyants. Le rôle du chien guide d’aveugle est ici aussi d’aider son maitre dans les
gestes de la vie quotidienne en lui « prêtant ses yeux ». A la fin du dressage, le chien guide doit être
capable de répondre convenablement aux ordres « couché », « pas bouger », « au pied », « assis », il
doit savoir guider son maitre en répondant aux ordres directionnels « en avant », « gauche »,
« droite », « en arrière », « demi-tour », « stop », s’arrêter sans commandement aux intersections et
devant tout obstacle obstruant le chemin, marquer l’arrêt devant toute marche, se frayer son chemin
à une allure pas trop rapide à travers une foule de passants, aborder correctement tous les transports
publics, négocier correctement les portes, emprunter les ascenseurs, exécuter la recherche d’une
place assise sur le commandement de son maître, apprendre des destinations spécifiques, revenir sur
commande et apprécier la circulation avant la traversée d’une rue.
30
Mais outre son travail de guide pour son maître, le chien est aussi un compagnon et une aide
psychologique pour le non-voyant souvent isolé par son handicap. La personne mal- ou non-
voyante serait psychologiquement plus sensible. La perte de vue s’accompagne d’un choc
émotionnel se transformant en douleur psychique avant l’adaptation au handicap. Le rythme de
cette adaptation dépend de nombreux facteurs tels que l’apparition brutale ou pas de la cécité, l’âge
et l’image que se fait le non-voyant de lui-même, et l’équilibre psychique de la personne. Mais
même une fois le handicap accepté, le malvoyant rencontre des difficultés dues à son manque de
perception de l’environnement. La perte de la vision a des conséquences sur la psyché de l’individu
liées notamment à la perte de conscience de son apparence physique et au manque de confiance
dans les autres sens. De plus, l’aveugle n’a plus le sens de l’appréciation de l’esthétique et du réel et
son expérience écrite et parlée s’en trouve du coup diminuée. Le malvoyant sans aide est
extrêmement dépendant et se sent souvent inutile à la société. La canne blanche n’est souvent pas
appréciée étant une marque trop visible du handicap, et est parfois vue comme un signe de
déchéance personnelle. Le chien a donc également un rôle de thérapeute psychologique en
représentant un symbole de promotion, de fierté et d’indépendance. Le fait de devenir indépendant
donne au malvoyant une intense satisfaction. Alors que la canne blanche intimide les passants, le
chien est le prétexte de nombreuses discussions en déplaçant le sujet de conversation de la cécité sur
lui-même. Messent (1985) a montré dans son étude que la présence du chien augmentait le nombre
d’interactions entre l’aveugle et les inconnus. (CLERFEUILLE, 1988)
Comportement des personnes
rencontrées
Propriétaire se promenant sans
son chien
Propriétaire se promenant avec
son chien
Aucune réaction
A regardé le chien et/ou le
propriétaire
A aussi ralenti ou s’est arrêté
A parlé au propriétaire
98
1
1
0
78
13
9
1
Nombre d’observations 290 392
Le tableau 1 montre que la présence du chien augmente considérablement le nombre
d’interactions entre l’aveugle et les inconnus qui le croisent. Il est donc un moyen de réhabilitation
Tableau 1 : Nombre d’interactions lors d’une promenade avec chien/sans chien, étude de Messent (1985)
31
pour le non voyant, en plus de l’affection et de l’indépendance qu’il lui apporte. Mais pour que cette
relation fonctionne au mieux, il est nécessaire d’obtenir une véritable harmonie entre le chien-guide
et son maître. Le chien est donc choisi en fonction du handicap, du mode de vie et du tempérament
de son futur maître. (CLERFEUILLE, 1988)
Apport de la présence animale auprès des personnes malentendantes (LECOEUVRE
1995)
La surdité, qu’elle soit partielle ou totale, est le handicap le plus répandu en France, en
concernant près de sept pour cent de la population soit plus de trois millions de malentendants et
environ quatre cent mille sourds profonds.
La surdité est un handicap qui a tendance à plonger ceux qui en sont atteints dans une
solitude et un rejet par l’autre dû à l’absence de communication possible. De plus la surdité place le
malentendant dans une situation de dépendance inévitable. L’idée de chiens pour malentendants
s’est développée au cours des cinquante dernières années.
Le chien-guide de sourds a besoin de répondre à trois besoins fondamentaux pour son
maitre. Le premier est sans doute de lui servir d’oreille en l’avertissant au moindre bruit important.
Il est ainsi formé pour réagir à certains bruits : la plupart des bruits courants, comme une sonnerie
de réveil, de téléphone, ou une sonnette d’entrée, et certains bruits plus spécifiques suivant les
besoins de son maître, comme par exemple les pleurs d’un bébé. Le chien prévient alors le
malentendant par un contact physique et l’entraîne jusqu’à la source précise du bruit. Chez les
malentendants qui n’ont pas de chien-guide cette fonction d’avertisseurs est souvent assurée par des
avertisseurs lumineux placés dans la maison. Mais outre le fait que ces avertisseurs ne permettent
d’aider le malentendant que lorsqu’il est à son domicile, ils ont également l’inconvénient de coûter
assez cher et d’être inefficaces dans une pièce trop lumineuse ou lorsque le malentendant dort. De
plus ils ne sont pas affectifs contrairement au chien. Le chien, lui, peut accompagner son maitre à
l’extérieur et est, comme les chiens guides d’aveugles, autorisé à rentrer dans tous les lieux publics.
Le second objectif de ce chien est d’aider à améliorer la communication avec autrui. En
effet, la surdité n’est pas seulement un handicap sensoriel. Elle est également un handicap
relationnel en altérant fortement la communication. La compréhension du langage des autres peut se
faire par le sourd seulement s’il est capable de lire sur les lèvres ou si la personne avec qui il
communique pratique la langue des signes. Inversement, l’expression orale des malentendants est
souvent difficilement compréhensible ou même parfois complètement inexistante. La
32
communication avec les autres est donc souvent altérée, ce qui fait de la surdité un véritable
handicap sur le plan relationnel. La présence du chien permet au malentendant de prendre de
l’assurance dans sa communication avec autrui. Comme pour le chien guide d’aveugles, la présence
de l’animal augmente le nombre d’interactions entre son maitre et les passants dont le regard est
attiré par l’animal qui agit comme un catalyseur de la gêne qu’ils éprouvent souvent face à un
sourd.
Enfin, la troisième fonction fondamentale du chien est de remplir ici encore une fonction
d’aide psychologique en diminuant le stress de son maitre. En effet, les personnes atteintes de
surdité vivent constamment dans la crainte de ne pas percevoir un signal, d’être dépendantes
d’autrui, etc. Ce stress entraine souvent des bourdonnements d’oreille et des maux de tête qui
accentuent l’inconfort de la vie des malentendants.
Ces animaux d’assistance pour handicapés sensoriels ne sont pas des remèdes miracles en
permettant de régler totalement les problèmes informationnels ou relationnels liés à ces handicaps
mais ils apportent un confort de vie appréciable et une aide psychologique non négligeable à des
individus socialement et moralement fragiles.
γ. L’animal au service des handicapés mentaux et sociaux
Intérêt de l’animal en psychothérapie : (BACHELARD, 2017)
Dès 1867, des animaux sont présents dans des établissements psychiatriques en Allemagne
(BRIGGS, 2013).
L’animal en psychothérapie présente trois types de bénéfices. Tout d’abord il apporte au
patient un support affectif dont il est souvent carencé. L’animal permet également une véritable
amélioration de la relation entre les malades et le personnel soignant : l’animal fonctionne comme
catalyseur de relations sociales. Enfin, chez les personnes souffrant de problèmes de
communication, et de mal-être dans les relations sociales l’animal peut être un moyen de guérison.
L’animal relie ces personnes au monde extérieur qu’elles ont du mal à appréhender. La présence de
l’animal semble accélérer le processus thérapeutique et l’établissement de la relation entre le
thérapeute et son patient. (ROLANDELLI et DUNST, 2003)
L’animal est également une aide pour les thérapeutes en milieu psychiatrique en leur
permettant une meilleure analyse du comportement du patient par l’observation des interactions
qu’il crée ou non avec l’animal comme par exemple sa capacité d’adaptation à l’animal, la gestion
33
de ses angoisses, l’écoute... La qualité du lien établi entre un patient et un animal est cruciale dans
la thérapie envisagée. (BOUCHARD et DELBOURG, 1995)
Chez les personnes atteintes de dépression
La dépression est une maladie qui accompagne depuis toujours les personnes qui alternent
entre des périodes d’intense activité et de créativité, avec des périodes de repos forcé. D’après les
psychiatres, la dépression désigne toute perturbation de l’humeur gênant l’activité mentale. Cette
affection est généralement plus traumatisante que les autres maladies d’une part par le fait que le
malade ne sait pas quand il va guérir, ni même s’il va guérir un jour, contrairement aux autres
maladies où les processus de guérison sont connus et ont un temps déterminé. D’autre part, c’est
une maladie qui a tendance à exclure les malades. En effet, le dépressif n’entraine pas la
compassion de son entourage, mais au contraire est souvent perçu comme une charge, ce qui
l’exclut et a tendance à exacerber le mal-être du malade. (GARRABE, 1989)
Dans les hôpitaux psychiatriques, la présence de l’animal permet d’atténuer la
dépersonnalisation de l’individu, l’agressivité du milieu et la difficulté à nouer des relations.
(BELIN, 2000)
II. La médiation par l’animal : le développement d’une thérapie de plus en plus prisée
A) Qu’est-ce que la médiation ou thérapie facilitée par l’animal ?
1. Principe
La thérapie facilitée par l’animal est définie par la fondation Adrienne et Pierre Sommer
comme « la recherche des interactions positives issues de la mise en relation intentionnelle
Homme-animal dans les domaines éducatifs, thérapeutiques ou social, pratiques telles qu’elles sont
conduites dans les institutions éducatives et médico-sociales entre autre. ».
Aussi appelée zoothérapie, elle consiste à utiliser la relation Homme-animal, et notamment
les liens particuliers qui peuvent exister entre certaines personnes (enfants, personnes âgées,
personnes en situation de handicap) et les animaux, pour faciliter le processus thérapeutique
34
psychologique, physique ou social. L’animal joue un rôle de médiateur dans la thérapie en
accélérant et facilitant le contact avec le thérapeute. (DI PONIO et DESCLEFS, 2006)
La présence de l’animal a été utilisée à ces fins dans différentes institutions telles que les
maisons de retraite, les hôpitaux, les centres d’accueil pour enfants et adultes en situation de
handicap, les écoles, pour aider différentes thérapies.
Suivant les lieux et les patients, l’animal choisi a différents rôles (BOUCHARD et
DELBOURG, 1995) :
- Dans le cas d’un patient seul, les principales indications à la thérapie facilitée par l’animal
sont la solitude, le stress, la dépression, les troubles émotionnels, les handicaps sensoriels et
moteurs et les maladies cardio-vasculaires. On choisit donc en général un animal de
compagnie à demeure ou des visites régulières avec un animal visiteur ;
- Dans le cas de thérapie patient-clinicien, l’animal sert de catalyseur au clinicien en l’aidant à
entrer plus facilement en contact avec son patient et aide ce dernier à exprimer plus
facilement ses angoisses et ses difficultés. Les indications à la thérapie facilitée par l’animal
sont alors toutes les affections psychologiques et psychiatriques faisant l’objet de
consultations ;
- Dans le cas d’un trio de thérapie patient-clinicien-personnel soignant, ce qui est en général le
cas dans les institutions telles que les hôpitaux, les maisons de retraites, les établissements
de détention, les instituts pour adultes ou enfants en situation de handicap, l’objectif de la
thérapie assistée par l’animal est avant tout d’améliorer le confort de vie des malades et le
contact entre patients et personnel soignant. Trois types d’animaux de médiation sont alors
utilisés : les animaux attachés au service et présents en permanence sur le lieu de séjour des
patients, les animaux visiteurs qui accompagnent le thérapeute à chaque séance dans
l’institut, et les animaux attachés à chaque résident qui peuvent être soit les propres animaux
du patient soit des animaux que le patient prend en charge.
2. Historique
a) Les premières utilisations thérapeutiques de l’animal et l’évolution de son statut de
thérapeute
Dès l’Antiquité, les Hommes attribuèrent des vertus thérapeutiques aux animaux. La
guérison de l’aveugle athénien Thyson d’Hermione a, par exemple, été attribuée à un chien qui
35
l’avait léché et lui avait rendu la vue. De même, on considérait que le serpent d’Esculape avait le
pouvoir de guérir les femmes de la stérilité. Ces animaux étaient alors vus comme sacrés et
devinrent même pour certains des divinités. Au XVIe et XVIIe siècle, lors de l’apogée de la
sorcellerie, les animaux furent utilisés pour guérir mais d’une manière plutôt sanglante et avec des
recettes de sorcières plutôt zoophobes. Pour certains remèdes miracles, l’animal ne ressort pas
indemne : boire du sang de chien blanc calmait la folie alors que boire du sang de chien noir
permettait aux femmes d’accoucher sans douleur, le sirop d’escargot était connu pour guérir la
pleurésie et se recouvrir la poitrine d’une peau encore tiède de brebis ou de lapin permettait de
guérir la bronchite. Jusqu’à récemment encore certaines recettes étaient utilisées. Ainsi la salive de
chien était utilisée par les soldats durant les guerres pour cicatriser les blessures et aujourd’hui
encore certaines personnes sont persuadés qu’en entaillant les oreilles de leur animal elles viendront
à bout de leur bronchite persistante ! (MANGEZ, 1992). Ces utilisations meurtrières des animaux
pour le bien-être de l’Homme sont à mettre en lien avec l’extinction actuelle de certaines espèces
animales comme les rhinocéros, les tigres et les pangolins…
Mais la prise de conscience des sociétés sur le statut de l’animal devenu un être sensible et
non plus un simple objet, légitimé par la loi du 16 février 2015, renforce la prise en compte du bien-
être animal dans l’association thérapeutique de l’Homme et de l’animal (CLERFEUILLE, 1988).
b) Les premiers essais de la thérapie facilitée par l’animal
Dès la fin du XVIIIe siècle se mettent en place des programmes de mise en relation des
Hommes avec la nature. En 1792, par exemple, à York Retreat, un institut pour malades mentaux,
était partisan d’une médecine simple comme le contact de ses pensionnaires avec les animaux et la
nature. C’est ce que fit également l’institut Béthel qui accueillait des épileptiques en 1867 en
Allemagne et qui aujourd’hui encore favorise la présence d’animaux auprès des cinq mille patients
qu’il accueille car cela a « un effet approprié sur la façon de vivre ». (LECOEUVRE, 1995)
Mais les premiers essais présentant les résultats favorables de la thérapie facilitée par
l’animal ne virent le jour que dans les années 60 avec Levinson, Condoret et les Corsons.
(MATIGNON, 2012)
Boris Levinson est vu comme l’investigateur de la thérapie assistée par l’animal avec les
premières expériences de « pet-therapy » en 1960. Psychologue et psychiatre à l’Université de
Yeshiva aux Etats-Unis, il recueille un chien perdu dans les rues de New York –qu’il nommera
36
Jingles- et l’amène dans son bureau. Arrive alors à l’improviste un couple désespéré avec leur
enfant autiste, qui, n’ayant jamais communiqué, reste complètement muet et renfermé sur lui-même.
Le chien recueilli seulement quelques heures plus tôt, s’avance alors spontanément vers l’enfant.
L’enfant contre toute attente répond alors aux sollicitations de l’animal et le caresse. C’est sa toute
première tentative de communication avec le monde extérieur. Au cours des visites suivantes, le
scénario se répète et Levinson décide alors de l’utiliser pour faciliter ses rapports avec l’enfant, en
laissant jouer le chien avec l’enfant, puis en participant au jeu, et amorce le dialogue peu à peu en
parlant d’abord au chien puis à l’enfant. Au vu des résultats positifs qu’il obtient avec cet enfant,
Levinson décidera d’appliquer le procédé avec d’autres enfants qu’il reçoit en consultation et
alternera même entre des séances avec des chiens et des séances avec des chats, suivant les enfants
qu’il reçoit. Il explique dans son livre Pet oriented child psychotherapy le rôle de co-thérapeute que
joue l’animal auprès de l’enfant, non seulement en tant qu’initiateur du jeu mais également par
l’identification partielle de l’enfant à l’animal. (LEVINSON et MALLON, 1997)
Les expériences de Levinson furent reprises par la suite par deux psychiatres américains
Samuel et Elizabeth Corson qui travaillaient dans un centre pour adolescents psychiquement
perturbés. En plus de s’occuper des adolescents, les Corson faisaient des recherches sur les effets
d’un nouveau psychotrope sur des chiens qu’ils logeaient dans un chenil à côté de l’institution.
Fréquemment, les enfants demandaient à jouer avec les chiens, ce qui donna envie au Corson -qui
parallèlement avaient eu connaissance des expériences de Levinson- d’appliquer sur leurs patients
la « pet oriented therapy ». Dans l’institution, les patients étaient traités aux électrochocs. Les
Corson décidèrent de commencer la thérapie par l’animal seulement avec les patients qui ne
répondaient pas ou plus aux électrochocs. Ces patients étaient invités à choisir un animal et
pouvaient, soit l’emmener avec eux dans leur chambre, soit partir avec lui faire une balade. Les
séances étaient filmées, ce qui a permis de montrer que, durant toute la durée de la présence de
l’animal auprès du patient, celui-ci communiquait d’avantage avec ses camarades et avec le
personnel. Certains souhaitèrent même reprendre les séances d’électrochocs. L’un des échecs de
cette expérience fut une sorte de solitude à deux dans laquelle le patient, au lieu de s’ouvrir à
nouveau sur le monde extérieur, se renferme et voue au chien une affection trop excessive. Ce stade
de zoolâtrie est malheureusement souvent un passage obligé dans la relation malade-chien mais il
doit être dépassé pour pouvoir avancer dans la thérapie.
Ange Condoret fut le premier à introduire la thérapie facilitée par l’animal auprès des
enfants psychotiques, en France. (CONDORET, 1973)
37
Vétérinaire de profession, il débuta ses travaux sur la thérapie facilitée par l’animal en 1968
par l’observation de la réaction d’enfants en école maternelle suite à l’introduction d’un couple de
perruches dans leur classe. En 1969 il est témoin de la prononciation du premier mot par un jeune
mongolien de vingt ans : « Bagheraa » qui correspond au nom de la chatte qui l’accompagne depuis
un mois. Parallèlement il s’associe au psychiatre Subra pour mener une expérience dans un service
pour fillettes psychotiques dans l’hôpital psychiatrique de Bordeaux. Il y introduit une chienne et
remarque que rapidement la présence de l’animal a transformé l’ambiance du service, la chienne
incitant au jeu, ce qui permettait aux fillettes d’avoir des contacts avec les soignants et avec les
enfants « normaux » qu’elles n’avaient pas auparavant. L’expérience dut malheureusement être
interrompue à cause des troubles névrotiques qu’elle induisit chez la chienne. Condoret poursuivit
ses expériences avec l’introduction d’un chien dans une classe d’enfants à problèmes de langages :
certains ayant des problèmes de prononciation, d’autres de séquençage des phrases et enfin, l’une
d’entre eux, Bethsabée, étant autiste. Très rapidement, les difficultés de prononciation
s’estompèrent et le vocabulaire des enfants s’élargit, les réponses du chien aux sollicitations des
enfants étant un bon stimulant. Condoret a explicité ses recherches lors du congrès vétérinaire de
San Remo en 1973 où il a notamment détaillé le rôle socio-éducatif et psychoaffectif de l’animal de
compagnie mais également du vétérinaire. Malheureusement il décéda avant de mettre un terme à
l’ensemble de ses projets et recherches. Il est à l’origine de l’AFIRAC, l’Association Française
d’Information et de Recherche sur l’Animal de Compagnie qu’il créa en 1977. (GAGNON, 1985)
B) Les applications actuelles de la médiation par l’animal
1. La médiation animale dans l’opinion publique aujourd’hui (LAFON, 2018a)
Aujourd’hui, bien qu’ils ne soient que 53% à savoir que la médiation par l’animal constitue
une discipline à part entière, 83% des Français croient à ses bienfaits en complément d’une thérapie.
Et 60% d’entre eux pensent que le cheval serait l’espèce la plus bénéfique pour cela.
Boris Albrecht est le directeur de la fondation Adrienne et Pierre Sommer, créée en 1974.
Elle est entièrement dédiée à la relation Homme-animal. Cette fondation intervient notamment en
soutenant des projets de recherche sur la médiation animale et des initiatives de terrain, et en
organisant des colloques dans le but de promouvoir la médiation animale.
38
L’Italie et en second point la France sont les deux pays ayant le plus travaillé et développé
ce secteur par rapport aux autres pays européens et par rapport aux Etats-Unis. En Italie, il existe
même un département consacré aux thérapies par l’animal au sein même du Ministère de la santé.
La médiation animale est de plus en plus acceptée au sein des institutions. Les maisons de
retraite sont de plus en plus nombreuses à accepter les animaux, et à ce jour environ 10% des
prisons françaises mettent en place des initiatives avec des animaux. La thérapie facilitée par
l’animal émerge même dans des domaines comme les soins palliatifs ou l’accompagnement des
victimes de violence.
2. Les publics
Selon les chiffres de la fondation Adrienne et Pierre Sommer, les bénéficiaires de la
médiation par l’animal se répartissent de la façon suivante : 40% d’entre eux sont des personnes en
situation de handicap, viennent ensuite les personnes âgées (35%), les personnes en difficultés
sociales (16%), le multipublic (5%) et les enfants (4%). (LAFON, 2018a)
Les effets de la présence animale sur chacun de ces publics ayant déjà été détaillés dans la
partie I, nous ne reviendrons pas dessus ici.
Une étude a montré que les impacts des animaux ne sont pas seulement bénéfiques pour les
bénéficiaires directement concernés par la thérapie mais le sont également pour leurs proches.
(McCULLOUGH et al., 2018)
Cette étude décrite dans un article publié en 2018, a analysé les effets d’une intervention
assistée par l’animal sur le stress, l’anxiété et la qualité de vie d’enfants atteints de cancer et de
leurs parents.
L’étude compare deux groupes d’enfants et leurs parents, suivant qu’ils aient reçu des soins
standards -auxquels s’ajoutent des visites régulières par un chien de thérapie- ou des soins standards
seuls. Les données ont été récoltées à différents moments stratégiques au cours des quatre mois de
traitement des enfants dans les deux groupes. L’étude révèle que les enfants des deux groupes ont
montré une réduction significative de leur état d’anxiété à la fin du traitement comparativement au
début du traitement. Les parents du groupe bénéficiant de la thérapie assistée par l’animal en plus
des soins standards présentent une diminution significative du stress lors des premières mesures
après le début du traitement de leur enfant sans changement de stress chez les parents des enfants
39
bénéficiant uniquement des soins standards. Toutefois, au fil du traitement aucune différence
significative entre les deux groupes sur toutes les mesures n’a été observée.
De cette étude ressort donc le fait que les interventions assistées par les animaux peuvent
apporter certains avantages comme la réduction du stress pour les parents et les familles pendant les
premières étapes du traitement du cancer chez l’enfant.
L’étude a été réalisée en 2017, où plus de 10 500 enfants ont reçu un diagnostic de cancer au
cours de l’année (American Cancer Society, 2017). Les taux de mortalité ont diminué au cours des
trois dernières décennies mais plus de 40 000 enfants continuent à subir un traitement contre le
cancer chaque année dans le monde, ce qui comprend souvent des processus invasifs tels que des
ponctions, des chirurgies, des chimiothérapies, etc. (Children’s oncology group, 2016). Le
diagnostic du cancer chez l’enfant, comme le traitement qui s’en suit, présente des défis
psychosociaux notables pour l’enfant et sa famille à la fois à court et long terme. (PODER et al.,
2010). Recevoir un diagnostic de cancer est pour un enfant une source de détresse avec notamment
l’inquiétude de l’incertitude sur leur futur, la limitation des occasions de discuter ou voir leurs amis,
l’impossibilité de se consacrer à leurs centres d’intérêt et à leurs activités préférées auxquels on
ajoute le stress de se retrouver fréquemment dans des environnements cliniques inconnus, le
changement de leur apparence et de leurs capacités physiques, la douleur, les nausées et la fatigue
engendrés par les méthodes de diagnostic et les traitements. (ANDER et al., 2016)
3. Les animaux utilisés
a) Le chien (POUJOL, 2009)
D’après une étude Facco Sofres 2005, l’espèce canine est plébiscitée par les français par
amour des animaux, sa compagnie, son rôle de gardien, et pour son esthétisme. D’après une étude
de Zasloff en 1996, il ressort que les propriétaires de chiens seraient plus attachés à leur compagnon
de vie que les propriétaires de chat.
Outre l’aspect émotionnel, le chien peut être à l’origine de plus d’activités physiques, à
travers les jeux comme le lancer de balle, ou les promenades. Pour cette raison, il est
particulièrement prisé dans les activités de médiation par l’animal.
La race du chien est un facteur important. Les grandes races ont plus facilement accès à un
fauteuil roulant. Au contraire, les petites races peuvent se loger sur les genoux ou les lits des
40
personnes. De plus, le niveau d’activité de quelques races de chiens remuants peut être aversif pour
certains publics.
Dans de nombreuses institutions se développe la visite de chiens visiteurs qui accompagnés
de leurs maîtres viennent rendre visite aux personnes en institution. Ils se rendent au chevet des
personnes qui ne peuvent pas se déplacer, et participent à des ateliers d’animation en groupe.
Les chiens sont particulièrement prisés en médiation animale, qu’ils soient utilisés comme
chiens d’assistance (chien guide, chiens écouteurs ou chiens d’assistance pour personnes en
situation de handicap moteur) mais également de plus en plus comme chiens d’intervention (chiens
visiteurs, chiens d’éveil ou chiens résidents dans les institutions). Les programmes de soin utilisant
l’animal n’auraient sans doute pas pu se développer sans l’existence d’animaux formés à assister
des personnes handicapées dans leur vie quotidienne. De manière plus précise, les chiens ont été les
plus mobilisés pour devenir ces véritables auxiliaires de vie : qu’ils soient chiens guides pour
déficients visuels, chiens « écouteurs » pour déficients auditifs, ou chiens d’assistance pour
personnes handicapées moteur, ils ont connu un succès important, qui a eu des retombées positives
pour les animaux « thérapeutes ». (MICHALON, 2011)
b) Le chat (PARAGON et al., 1999)
Le chat est apprécié en thérapie assistée par l’animal pour son rôle important dans
l’apaisement des personnes grâce à son ronronnement et son regard hypnotique sécurisant. Le
ronronnement ajouté aux caresses entrainerait une diminution du rythme cardiaque et de la pression
artérielle. De même, il a été démontré que les patients atteints de pathologies cardiaques et
possédant un chat avaient une espérance de vie plus élevée que les personnes atteintes des mêmes
pathologies mais vivant seules.
Le chat par son caractère sédentaire et autonome reste le compagnon privilégié des
personnes du troisième âge et sa présence est donc très demandée en maisons de retraite. Son
indépendance est également appréciée dans les programmes de zoothérapie mis en place dans les
prisons où il participe à la réhabilitation et à la rééducation des détenus.
La présence d’un chat, que ce soit en milieu hospitalier ou carcéral, contribue à humaniser
l’endroit souvent austère. Il permet d’établir ou d’améliorer les relations entre patients ou détenus et
personnel et de diminuer ainsi le taux d’agressivité dans ces lieux.
41
c) Les NACs et animaux de la ferme (MARTIN-TEYSSERE, 2005)
α. Historique des fermes pédagogiques
Nous l’avons vu dans notre première partie, l’animal est un formidable support pour
l’apprentissage de l’enfant et un atout dans son processus de responsabilisation. Une des premières
expériences de ferme pédagogique fut la création par Mme DECROLY dans les années 1920,
d’« une école pour la vie et par la vie », à Bruxelles en Belgique. Les enfants y évoluent dans une
ferme et participent aux différentes tâches de la vie rurale. (DECROLY, 2018)
β. Intérêt des fermes pédagogiques dans un cadre scolaire
Les fermes pédagogiques permettent dans un premier temps dans le cadre scolaire d’illustrer
les différentes thématiques abordées à l’école. Elles favorisent une approche pluridisciplinaire en
alliant sciences, éducation à l’environnement et éducation civique avec l’apprentissage du respect
de la vie et de l’autre. (DEUNFF, 1995)
Les fermes sont souvent reconnues pour leurs bienfaits affectifs sur les plus jeunes mais
peuvent également développer chez les plus grands des capacités d’observation et de réflexion ainsi
qu’une dimension écologique et économique. (PARISOT, 1994)
γ. Intérêt des fermes pédagogiques dans un cadre social
Nous avons vu en détails dans notre première partie à quel point le contact des animaux est
bénéfique, que ce soit pour les personnes en situation de handicap, que pour les personnes en
difficultés sociales.
Les animaux de la ferme particulièrement nécessitent des soins quotidiens dont
l’alimentation, les soins d’hygiène et l’entretien des bâtiments. La participation à la vie de la ferme
pédagogique, en aidant à la réalisation de ces différentes tâches, permet à l’être humain de se sentir
valorisé -puisque l’animal devient dépendant de lui- et de prendre conscience de ses responsabilités.
Les animaux permettent également de faciliter la communication en éveillant la curiosité et
l’activité physique. La curiosité est exacerbée lorsqu’il s’agit d’animaux de la ferme, que les
bénéficiaires ne sont guère habitués à côtoyer. Les sons, les odeurs, les sensations sont souvent
totalement nouveaux pour ces personnes souvent habituées à vivre en institutions, dans des hôpitaux
ou des maisons de retraite et éveillent donc leur curiosité, attisent leurs sens et les rendent plus
motivés dans l’apprentissage de nouveaux gestes ou de nouveaux mots. (VILLEMINOT, 1997)
42
L’aspect bénéfique et la valeur structurante du travail à la ferme est appréciée également
auprès des personnes en rupture sociale. En France, le père Guy Gilbert, prêtre éducateur, a créé la
bergerie du faucon en réaménageant une vieille ferme dans les Alpes de Haute-Provence où il
accompagne des jeunes de banlieues. En plus de l’apport affectif des animaux, le travail à la ferme
les oblige à un effort durable et donc à une structuration du temps importante pour la socialisation.
Le changement de milieu leur permet également de réfléchir et de s’éloigner des engrenages de la
délinquance. Le travail à la ferme leur permet d’apprendre ou de ré-apprendre à travailler en groupe
et ainsi de développer le dialogue entre les jeunes et avec l’équipe éducative. (GILBERT, 1980)
δ. Exemple d’une ferme originale utilisant la thérapie par le lama (GIRARD, 2018)
A Fontaine-le-comte (Vienne, Nouvelle-Aquitaine), une petite ferme utilise notamment la
présence de trois animaux, une oie, une poule et un lama, comme remède aux troubles des enfants
qu’elle accueille.
Chaque animal est choisi pour ses caractéristiques et la personnalité qu’il dégage et qui attire
les enfants différemment. L’oie est extrêmement bavarde ; la poule est appréciée pour son calme et
se laisse volontiers caresser pendant des heures. Mais c’est le lama qui est le plus apprécié par les
enfants car il attire leur curiosité en plus de son caractère très doux.
Ces trois animaux évoluent au quotidien au contact de trois à sept enfants accueillis chaque
jour par cette ferme pédagogique de l’Arche annexée au CHU (Centre Hospitalier Universitaire)
Henri-Laborit et qui a été créée par le professeur et pédopsychiatre Ludovic Gicquel et soutenue par
l’association « La cordée ». Les enfants accueillis sont en général pris en charge par ailleurs dans
des IME (Institut Médicaux Educatifs) pour des pathologies autistiques, psychotiques et déficitaires.
Dans cette ferme, comme dans les autres centres de médiation par l’animal que nous avons déjà
évoqués, l’animal est considéré comme un acteur à part entière dans la thérapie proposée aux
enfants. « Ils font clairement partie du personnel de santé » affirme même Denis Laurantin,
infirmier en psychothérapie formé à l’institut français de Zoothérapie. La psychologue Alyssa
Miroglio compare cette thérapie avec la thérapie par l’art. « On peut faire le parallèle avec la
thérapie par l’art. L’animal est un médiateur, une facilité pour parler de soi ». D’après Caroline,
infirmière et Lucie, éducatrice spécialisée, « [L’animal] est un miroir de l’enfant et c’est en étant un
véritable réceptacle des émotions de l’enfant que l’animal favorise sa prise de parole et permet un
transfert de personnalité ».
43
Les ateliers de médiation par l’animal dans cette ferme se déroulent sur des temps
relativement courts (deux heures environ) et consistent en trois types d’activités : prendre soin des
animaux, les brosser et les nourrir, et réaliser des ateliers de jardinage et de créativité toujours en
lien avec le soin apporté aux animaux. Chaque enfant est mis en binôme avec un animal suivant leur
affinité et leur relation. « Il n’y a pas de formule magique », précise Denis Laurantin, « Un
adolescent un peu « énervé » sera plus sensible au calme des lapins, ou à l’inverse, au caractère
plus fort du lama ».
Dans cette ferme pédagogique, les animaux ne sont pas seulement considérés comme des
outils de travail par les intervenants. L’équipe de santé se montre particulièrement attentive au bien-
être des animaux. « Ce sont avant tout des êtres vivants », précise Alyssa Miroglio. « A ce titre ils
agissent comme des tampons et doivent impérativement se reposer. Quand ils ne veulent pas ou ne
sentent pas un enfant réceptif, ils le font comprendre et l’on se plie à leur volonté ».
d) Le cheval
« Le cheval est un bon maître, non seulement pour le corps mais aussi pour l’esprit et le
cœur », disait Xénophon pour définir la relation Homme-cheval au Ve siècle avant Jésus-Christ.
α. Intérêt du cheval en rééducation physique (DI PONIO et DESCLEFS, 2006)
Les premières études ont d’abord montré des bénéfices dans le domaine de la motricité, sur
les fonctions neuromusculaires, proprioceptives et extéroceptives : motricité globale, équilibre,
coordination, dissociation, motricité fine, ajustement du tonus, latéralisation, intégration de schémas
d’action. L’équitation nécessite un ajustement tonique postural constant lors du déplacement du
cheval et ainsi une prise de conscience de son corps. Ce sport favorise ainsi le travail de groupes
musculaires et diminue les contractures. Ils agissent également sur le système circulatoire et sur le
transit digestif.
β. Intérêt de la thérapie avec le cheval dans le traitement du handicap mental
Nous avons vu dans la partie sur la communication entre l’Homme et l’animal que la
communication extraverbale par les gestes et par le toucher est extrêmement importante. Dans la
relation Homme-cheval celle-ci a d’autant plus son importance que le cheval et son cavalier sont en
isopraxie au niveau de leurs mouvements, c’est-à-dire que tout mouvement du cavalier provoque
44
chez le cheval un mouvement homologue et réciproquement, tout mouvement du cheval entraîne un
geste homologue chez le cavalier. En plus des sensations tactiles dues au contact direct entre le
cavalier et le dos du cheval, la monte fait immerger des sensations internes au corps, kinesthésiques,
viscérales et émotives. Pour ressentir au maximum ces sensations de bien-être, le cavalier doit
ajuster au mieux sa posture à celle du cheval. (BARREY, 2000)
De même sur le plan affectif, cheval et cavalier ajustent leur humeur en fonction de celle de
l’autre. Beaucoup pensent d’ailleurs que le cheval aurait comme « un sixième sens » qui lui
permettrait de ressentir nos émotions. Ceci expliquerait l’entente particulière du cheval avec les
enfants ou les personnes en situation de handicap. (CLAUDE, 2007)
Le contact avec le cheval est sécurisant, particulièrement en situation de monte. Le cheval,
et plus particulièrement l’équitation, permet donc au patient de retrouver une motricité gestuelle
tout en l’aidant à se détendre et ainsi obtenir un relâchement musculaire en synchronisant ses
mouvements au rythme du cheval. (DI PONIO et DESCLEFS 2006)
Laurence Hameury est médecin et cavalière, et a montré que le cheval peut aider le
comportement de l’enfant et plus particulièrement celui de l’enfant en situation de handicap, en
favorisant l’acquisition de l’activité musculaire, de l’équilibre et de la confiance en soi.
(HAMEURY, 2017)
« Ce qui nous intéresse dans la présence du cheval ce sont justement ses comportements, ses
réactions, ses postures, ses attitudes, les micro-signes qu’il émet. Il interagit avec son
environnement en permanence. Il est attentif à tout ce qui se passe autour de lui, soit par simple
curiosité, soit par intérêt, soit par inquiétude ». (CLAUDE, 2007)
Les recherches de Kohn avec son programme REACCH (Riding Education of Autistic and
Communication Handicapped Children) ont montré que les enfants autistes ont amélioré, dans
plusieurs secteurs, leurs processus sensoriels et que leurs réactions au monde sont bien plus
adaptées.
Voici le témoignage d’une personne atteinte du syndrome d’Asperger sur l’apport du cheval
à son bien-être :
« Mon plus grand plaisir est de poser une oreille sur le flanc d’un cheval pour écouter ses
bruits de digestion, ressentir le léger mouvement à chaque inspiration, et la chaleur qu’il dégage.
Suivre la respiration d’un cheval a un étrange pouvoir calmant, tel un médicament anti-stress. Sans
les effets secondaires… Une manière d’échapper à un univers stressant dont je ne connais pas
toutes les règles ». (TSAAG-VALREN, 2016).
45
Une étude a évalué les effets de l’équithérapie sur le fonctionnement social chez les enfants
avec autisme. Dix-neuf enfants ont participé à l’expérimentation et ont, durant douze semaines
participé à un programme d’équitation thérapeutique. Quinze enfants n’ont pas participé à ce
programme et sont donc considérés comme le groupe « contrôle ». L’étude a montré que les enfants
ayant participé au programme ont développé à la suite des douze semaines d’équithérapie, une plus
grande sensibilité sensorielle, une meilleure motivation sociale et montrent moins d’inattention, de
distractibilité et de comportements sédentaires. Les résultats de cette étude fournissent des preuves
que l’équitation thérapeutique peut être une option thérapeutique viable dans le traitement des
enfants avec troubles du spectre autistique. (BASS et al., 2009)
L’équitation thérapeutique a été définie par All et al. en 1999 comme l’utilisation de
l’équitation comme traitement pour améliorer la posture, l’équilibre et la mobilité tout en
développant un lien thérapeutique entre le patient et le cheval. L’équitation thérapeutique permet
donc de stimuler plusieurs domaines de fonctionnement et est donc en cela particulièrement adaptée
pour les enfants atteints de troubles neurologiques qui présentent fréquemment une combinaison
d’handicaps moteurs, cognitifs et sociaux.
L’American Psychiatric Association en 1994 définit l’autisme comme un trouble du
développement caractérisé par des déficits de fonctionnement social, de communication et de
motricité. Les caractéristiques classiques de l’autisme comprennent le manque de conscience
sociale et de communication, des déficits d’intégration sensorielle et une incapacité à initier une
attention dirigée. Lord et McGee (2001) ont répertorié les nombreuses stratégies de traitement
existantes mais il n’existe à ce jour aucun consensus sur la meilleure d’entre elles. Les activités
avec les animaux, en fournissant en environnement multi-sensoriel, peuvent se révéler bénéfiques
pour les enfants ayant de profondes déficiences sociales et de communication. L’équitation
thérapeutique semblerait efficace pour améliorer la cognition sociale chez les enfants ayant des
troubles autistiques. Mais globalement la littérature à ce sujet se limite à des rapports de cas et à des
études descriptives.
Une autre étude intéressante est celle de Bizub et al. (2003). Ils ont examiné l’effet d’un
programme d’équitation thérapeutique sur cinq adultes (trois hommes et deux femmes) présentant
des histoires d’incapacités psychiatriques de longue date. Le programme de thérapie équine se
déroulait sur dix semaines avec une séance de deux heures par semaine. Chaque séance était divisée
en trois parties : activités de liaison, compétences de monte et activités de groupe en post-
46
traitement. A la fin de l’intervention, les participants ont montré des niveaux plus élevés d’estime
de soi, d’engagement social et d’auto-efficacité.
Macauley et Guiterrez (2004) ont étudié l’intérêt de la thérapie assistée par l’animal versus
la thérapie traditionnelle chez trois jeunes garçons présentant des troubles d’apprentissage de la
langue. Le programme d’hippothérapie se déroulait sur six semaines avec une séance d’une heure
par semaine. Chaque participant avait des objectifs personnalisés, fixés au début du programme,
spécifiquement axés sur l’augmentation du langage réceptif et expressif et sur leurs compétences en
lecture et en écriture. Les parents des participants étaient interrogés avant et après le programme
d’hippothérapie ou le programme de thérapie classique pour évaluer si l’hippothérapie avait
augmenté les compétences linguistiques de leurs enfants. Les parents des enfants ayant participé au
programme d’hippothérapie ont rapporté plus de progrès au niveau de l’aptitude générale de la
parole et du langage de leur enfant que ceux du groupe ayant suivi une thérapie classique.
L’hippothérapie a donc montré plus de succès que la thérapie traditionnelle dans l’amélioration des
compétences linguistiques.
Sterba et al. (2002) ont cherché quant à eux à montrer que l’hippothérapie augmentait de
manière significative le fonctionnement moteur global chez les enfants atteints de paralysie
cérébrale. Le programme mis en place se déroulait sur dix-huit semaines avec des séances
hebdomadaires d’une heure et concernait dix-sept enfants atteints de paralysie cérébrale avec
différents niveaux de fonctionnement moteur. Cinq domaines ont été évalués avec l’utilisation de la
mesure de la fonction motrice brute : couché et roulant, assis, rampant et agenouillé, debout et
marchant ou courant et enfin sautant. Les chercheurs ont montré une augmentation significative de
tous ces domaines de fonctionnement moteur global après l’utilisation de l’hippothérapie.
Martin et Farnum (2002) ont cherché à évaluer si la thérapie assistée par l’animal et
notamment l’interaction avec les chiens conduisait à une augmentation de l’initiation sociale chez
les enfants diagnostiqués avec d’envahissants troubles du développement. Les enfants participant
ont été exposés à trois conditions différentes : une balle, un chien en peluche et un chien vivant
durant quinze semaines. Les chercheurs ont trouvé que les enfants mis en contact avec le chien
vivant manifestaient plus de comportements pro-sociaux que les enfants mis en contact avec la
peluche ou la balle. Ces comportements s’exprimaient notamment par des discussions à propos du
chien avec l’encadrant, des paroles directement adressées au chien et une concentration sur le long
terme plus importante.
47
Sams et al. (2006) ont étudié les effets de la thérapie facilitée par l’animal comparativement
aux effets des méthodes usuelles d’ergothérapie. Leur étude s’intéressait à un groupe de vingt-deux
enfants âgés de sept à treize ans tous ayant été diagnostiqués porteurs d’un trouble du spectre
autistique. Le programme mis en place se déroulait sur quinze semaines avec deux séances
hebdomadaires d’ergothérapie, une avec animal et l’autre sans. Les chercheurs ont constaté une plus
grande utilisation de la langue et des interactions sociales plus importantes lors des séances
d’ergothérapie en présence de l’animal que lors des séances réalisées sans.
L’étude de Bass et al. a examiné les effets d’une thérapie par l’équitation réalisée sur une
période de douze semaines chez des enfants atteints de troubles du spectre autistique. Trente-quatre
enfants atteints de troubles du spectre autistique ont participé à l’étude qui s’est déroulée au centre
d’entrainement équestre Good Hope à Homestead en Floride. Les enfants venaient de deux instituts
différents : l’agence des personnes en situation de handicap (Agency of Persons with Disabilities) et
l’Université pour Personnes Porteuses de troubles relatifs à l’Autisme du centre de Miami
(University of Miami’s Center for Autism Related Disabilities). Tous les enfants répondaient aux
critères DSM-IV-TR donnés par l’American Psychiatric Association (association américaine de
psychiatrie) en 2000 pour diagnostiquer les troubles du spectre autistique. (BENOIT-LAMY et al.,
2005)
Les parents des enfants participants ont dû donner leur autorisation pour la participation à un
pré-test, les douze semaines du programme d’équithérapie et une session post-test. Les participants
ne devaient jamais avoir eu d’exposition antérieure à des séances d’équithérapie. Après autorisation
médicale, les participants ont été placés au hasard dans le groupe expérimental ou dans le groupe
témoin. Le groupe expérimental était constitué de deux filles et de dix-sept garçons âgés de cinq à
dix ans tandis que le groupe témoin était constitué de trois filles et de douze garçons âgés de quatre
à dix ans. Presque tous les participants avaient déjà participé à des programmes de thérapie
conventionnelle.
Afin d’évaluer les différences entre le pré- et le post-programme, les chercheurs se sont
basés sur l’échelle de sensibilité sociale et sur les profils sensoriels.
L’échelle de la sensibilité sociale établie en 2002 par Constantino est un questionnaire de
soixante-cinq items mesurant la sévérité des symptômes du spectre autistique. Des scores peuvent
ainsi être calculés pour chacun des cinq items suivants : prise de conscience sociale, cognition,
48
communication sociale, motivation sociale et maniérisme autistique. Ces items sont définis de la
manière suivante dans le manuel du SRS (sensibilité sociale). (CONSTANTINO, 2002)
- Prise de conscience sociale : capacité à comprendre les indices sociaux ;
- Motivation sociale : mesure dans laquelle le répondant est prêt à s’engager dans un
comportement social interpersonnel ;
- Cognition sociale : communication sociale expressive.
Ce sont les parents ou les enseignants qui donnent une note suivant chaque item.
Voici des exemples de questions appartenant au questionnaire permettant de classer chaque
enfant sur l’échelle de la sensibilité sociale : « semble beaucoup plus agité dans des situations
sociales que lorsqu’il est seul » (question pour l’échelle de motivation sociale), «ne reconnait pas
quand les autres sont en train d’essayer de profiter de lui » (question pour l’échelle de la cognition
sociale), « ne semble pas être dérangé par le fait d’être en décalage ou ne pas être sur la même
longueur d’onde que les autres » (échelle de sensibilisation sociale).
Dunn (1999) définit le profil sensoriel sur la base d’un questionnaire de cent vingt-cinq
items présentés aux parents ou aux enseignants et composé de neuf sous-critères : recherche
sensorielle, réaction émotionnelle, sensibilité sensorielle orale, capacité de
distractibilité/d’inattention, capacité motrice/motricité fine, sédentarité, faible endurance, mauvais
enregistrement, sensibilité sensorielle.
Dans l’étude de Bass et al., les chercheurs se sont concentrés sur cinq de ces neuf sous-
critères : motricité fine, recherche sensorielle, capacité d’attention, sensibilité sensorielle et
sédentarité. Chaque enfant dans l’étude a participé à une séance d’équithérapie par semaine pendant
douze semaines. L’attribution des chevaux s’est faite globalement au hasard avec quelques
ajustements toutefois en fonction de la taille et du poids du participant. (BASS et al., 2009)
Les séances d’équithérapie comprenaient à chaque fois : le sellage et le désellage du cheval,
des étirements et des exercices de motricité sur le cheval, des exercices d’équitation pure (diriger le
cheval, maitriser les allures…) et des activités travaillant le relationnel entre l’enfant et sa monture.
Ces dernières consistant notamment au pansage et aux soins à apporter au cheval avec
l’apprentissage des outils utilisés pour le pansage, l’apprentissage des parties du corps du cheval et
notamment quelles ressemblances l’anatomie du cheval a avec celle de l’Homme (les participants
étaient invité à exprimer verbalement ou à pointer du doigt les parties de l’anatomie analogues). La
relation enfant-cheval était également renforcée à la fin de chaque séance verbalement ou
physiquement (« tape-m’en-cinq » et câlins). A la fin des douze semaines, les parents des deux
49
groupes étaient invités à remplir, lors de la session de post-programme, les questionnaires
permettant de mesurer les progrès de leurs enfants.
Les résultats de l’étude suggèrent que l’équitation thérapeutique peut être une option
thérapeutique efficace pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Plus
spécifiquement, en comparaison aux participants à des programmes de thérapie classique, les
enfants participant au programme d’équithérapie ont particulièrement progressé dans des domaines
bien particuliers comme l’intégration sensorielle et la redirection de l’attention. Les enfants auraient
également montré une véritable amélioration dans leurs relations sociales et une diminution de leur
inattention et de leur distractibilité.
En psychologie, on décrit trois dimensions pour structurer le développement d’un individu.
Le travail avec le cheval permet au patient d’évoluer dans ces trois dimensions. Ce sont le holding,
quand la personne monte à cheval (le mouvement de bercement quand l’animal se déplace renvoie
au portage de l’enfant par la mère), le handling, quand elle le panse et en prend soin (fait écho aux
soins de la mère au nourrisson) et l’object-presenting ou omnipotence (le patient fait l’expérience de
la toute-puissance avec la satisfaction de voir le cheval accomplir ce qu’il lui a demandé). (LAFON
2018b)
En psychanalyse, le cheval est utilisé comme outil de régression et autorise une
communication primaire avec le patient à travers le langage corporel. Troubles neurologiques,
orthopédiques, psychiatriques, peuvent ainsi être améliorés par l’équithérapie. (MARTIN, 2003)
e) Le dauphin
α. Définition de la delphinothérapie (DI PONIO et DESCLEFS, 2006)
Deux types de dauphins sont utilisés en delphinothérapie. Dans la majorité des cas, ce sont
des dauphins captifs qui sont dressés et conditionnés pour interagir avec l’humain en répondant par
renforcement avec de la nourriture. Mais certaines thérapies commencent à se développer
également avec des dauphins sauvages.
Généralement les dauphins sont utilisés dans le cadre de rééducation physique ou langagière.
Si le patient réalise le geste ou prononce le mot attendu correctement, il est récompensé par une
interaction avec le dauphin, caresse, nourrissage ou nage avec le dauphin en s’accrochant à sa
nageoire dorsale. La delphinothérapie peut être utilisée pour différentes maladies : retard mental,
autisme, syndromes de Rett et de Down, anorexie, dépression, trisomie, syndrome de stress post-
50
traumatisme, phobies, dyslexie, handicaps physiques ou sensoriels, cancer, etc. La delphinothérapie
doit être utilisée en complément ou renforcement des thérapies traditionnelles mais ne peut en
aucun cas s’y substituer. Les séances de delphinothérapie se font en général en présence du dresseur
de dauphins et d’un ou plusieurs thérapeutes (psychologues, etc.) et la mise en présence du dauphin
avec le patient dure en général entre vingt et cinquante minutes en fonction des centres.
β. Pourquoi choisir le dauphin en tant que thérapeute ?
Le dauphin est un choix intéressant en tant qu’animal médiateur en particulier pour ses
qualités de gentillesse, d’intelligence et d’amour du jeu.
Le dauphin semblerait posséder le pouvoir de déclencher le processus de guérison chez
l’Homme. Depuis les années 1970, de nombreuses études rapportent des rétablissements
remarquables de malades atteints de troubles psychologiques après avoir nagé avec des dauphins.
Toutefois il semblerait que les propos ne soient pas toujours basés sur des faits scientifiques mais
alimenteraient surtout les fantasmes qui gravitent autour des dauphins. Le bon état d’esprit et le
contentement jouant un rôle essentiel dans le rétablissement d’un malade, on peut considérer que les
bienfaits de la nage avec un dauphin reposent sur sa nature heureuse et tranquille et sur l’euphorie
que peut éprouver un patient lors d’une expérience aussi extraordinaire. Kiev, psychiatre et
directeur du Social Psychiatry Research Institute de New York a étudié le pouvoir de guérison des
dauphins. D’après lui, nager avec des dauphins permet avant tout d’échapper à l’image négative
qu’on a de soi, en nous ramenant à l’instant présent et en nous aidant à relâcher nos émotions.
Le dauphin serait compatissant par nature que ce soit pour les membres de leur espèce que
pour l’être humain. D’après Nathason, les dauphins auraient « la capacité de se diriger
automatiquement vers ceux qui semblent avoir besoin de leur aide ». Montagner explique cela par
le fait que les dauphins sont capables de comprendre les signaux et attentes des humains et leur
forte sensibilité à la douleur ou au plaisir les poussent à porter assistance aux humains en difficulté
en milieu aquatique. Pour certains chercheurs, cette capacité à percevoir l’état émotionnel de
l’humain serait dû au fait que le dauphin a recours à la télépathie et serait ainsi sensible aux
variations d’énergie et aux changements de champs bioélectriques et électrodynamiques. Sa
vibration d’énergie exercerait une influence positive sur l’Homme et agirait également sur le
cerveau et certaines fonctions de l’organisme. (COCHRANE et CALLEN, 1995)
Certains disent même que les dauphins éprouvent un amour inconditionnel pour l’humain.
L’une des causes des maladies psychiques graves telles que la dépression est le manque d’amour.
51
On comprend donc à quel point la présence du dauphin, donnant sans compter son « amour », peut
être bénéfique auprès des malades et des dépressifs. Bernie Siegel (1999), auteur de Love, Medecine
and Miracles, affirme que l’amour inconditionnel joue un rôle important sur le système immunitaire
en augmentant le taux d’immunoglobulines et de lymphocytes T cytotoxiques.
Les effets positifs de la présence du dauphin auprès des Hommes pourraient également
s’expliquer par l’effet des ultrasons qu’ils produisent sur le corps humain et sur l’état émotionnel
des Hommes. Une hypothèse a été émise selon laquelle les dauphins émettraient des ultrasons
semblables aux rythmes théta des humains qui accompagnent l’état méditatif. Les dauphins
émettent des fréquences qui vont de 1000 à 80 000 Hz. Or Tony Basset a montré que ce sont les
fréquences se trouvant dans la zone des 2000 Hz qui déclenchent la production d’endorphines,
hormones à l’origine du plaisir. Les dauphins étant capables d’émettre de telles fréquences, cela
pourrait expliquer le fait que les personnes ayant nagé avec des dauphins qualifient leur expérience
d’euphorique. (LILLY, 1987)
Certaines formes d’ultrasons sont également utilisées en médecine et notamment en
ophtalmologie ou en cancérologie ou pour détruire certains types de calculs. Toutefois les
fréquences utilisées sont de l’ordre du mégahertz soit bien supérieures à celles émises par le
dauphin qui atteignent au maximum 80 000 Hz. Et bien que Tony Basset affirme que mêmes les
basses fréquences peuvent avoir une influence biologique positive, il existe à ce jour trop peu de
preuves scientifiques pour affirmer que les ultrasons émis par les dauphins puissent avoir un effet
physiothérapeutique.
γ. Quel public peut bénéficier de la thérapie assistée par le dauphin ?
Les premières études sur la delphinothérapie ont porté sur des enfants présentant des
troubles mentaux puis ont été élargies notamment par Nathanson aux enfants présentant tous types
de handicap. (NATHANSON et al., 1997) Toutefois dans une étude datant de 1993, Nathanson et
De Faria remettent en question l’efficacité de la delphinothérapie sur tous les types de handicap. Ils
montrèrent notamment qu’une réelle efficacité ne pouvait avoir lieu que si les patients suivaient une
session de cinq jours par semaine pendant au moins deux semaines.
Depuis la delphinothérapie s’est élargie également aux adultes présentant tous types de
handicap.
Il est cependant à noter que des considérations éthiques quant à la détention de dauphins
dans les delphinariums sont actuellement à prendre en compte dans le développement de ces
52
activités. De plus, des accidents entre des nageurs et des dauphins, en particulier en captivité,
existent et sont à garder en mémoire lors de la pratique de ce type d’activités.
f) Le singe capucin (DARBIN-JOLLY 1992, MANGEZ 1992)
α. Historique de l’utilisation du singe capucin auprès de personnes en situation de handicap
moteur
L’idée d’utiliser des primates pour aider les personnes handicapées des membres supérieurs
a été émise en premier par une américaine Mary John Villard avec une première expérience en
1977. Elle a créé à ce moment-là un programme d’éducation et de placement de primates en Israël
en 1984. En France c’est en 1992 qu’a vu le jour la première association de placements de primates
auprès des handicapés. L’ASPH (Association Simienne Pour les Handicapés) fut créée par Maryse
Darbin-Joly à Villeurbanne et a pour but de corriger tous les inconvénients observés dans les
méthodes mises en place aux Etats-Unis et en Israël. Les singes se reproduisent en captivité mais
sont socialisés et éduqués en milieu humain où ils apprennent une centaine de tâches avant d’être
placés auprès d’un handicapé.
β. Intérêt de l’utilisation du singe capucin auprès des personnes en situation de handicap
moteur
Le singe doit être capable de manipuler les objets de la vie quotidienne : frigo, micro-ondes,
aspirateur, clavier d’ordinateur, et notamment ramasser le bâton buccal qui lie le tétraplégique avec
le monde extérieur. En plus de servir de bras au tétraplégique et de lui permettre ainsi de continuer à
avoir une action volontaire sur le monde extérieur, le singe assiste aussi le malade en l’absence de
l’auxiliaire de soins. Il est également un stimulant psychologique pour la personne en situation de
handicap et lui permet d’entreprendre des activités et d’avoir des responsabilités en redonnant un
sens à sa vie. Il apporte également un support affectif au malade et l’aide ainsi à surmonter sa
solitude.
Toutefois l’impossibilité d’offrir à ces animaux sauvages un mode de vie compatible avec
leur bien-être limite pour le moment beaucoup leur utilisation.
53
4. Les différents programmes existants : exemple de deux associations de médiation
animale
a) Agatéa
Cette partie présente au lecteur un exemple des différentes activités proposées lors du stage
pratique au centre de recherche, de formation et d’application en médiation par l’animal Agatéa.
Nous avons fait le choix d’y réaliser un stage de trois semaines en fin de troisième année à l’école
vétérinaire d’Alfort, dans l’objectif de nous immerger dans le sujet de notre travail de thèse.
Historique de la structure
Agatéa a été formée en 2006 par Sylvie Sengelen (photographie 2) et Patrick Adolf
(photographie 1). Avant leur rencontre, les deux co-fondateurs travaillaient déjà dans le domaine du
social, Patrick était agent de développement et travaillait à Mulhouse à la réinsertion des personnes,
et Sylvie travaillait en accueil périscolaire dans une structure sociale. Tous deux ont fait
l’expérience de la médiation par l’animal dans leur vie personnelle et dans leur vie professionnelle
et ont ainsi eu envie d’approfondir ce domaine très peu développé à l’époque. Ils se sont tous les
deux inscrits en licence de management de projet dans laquelle ils se sont rencontrés et ont ensuite
eu l’idée d’Agatéa.
En mai 2006, il y a création de la forme juridique d’Agatéa en tant que prestataire de
services. Un an après, le but était de pratiquer, faire connaitre et faire reconnaitre la médiation par
54
l’animal. Aujourd’hui, Agatéa regroupe trois formes juridiques dont deux associations et une SAS
ainsi qu’une SCI pour couvrir les hébergements et les formateurs.
Pendant les dix premières années, l’activité d’Agatéa couvrait l’ensemble de l’Alsace mais
ne s’étendait pas plus loin. 2016 voit la création de plusieurs pôles dans l’ensemble de la France qui
permettent d’étendre l’activité d’Agatéa à l’ensemble du territoire national. Dès septembre 2016,
ces différents pôles sont mis en activité, l’objectif d’Agatéa étant de proposer les mêmes services
dans l’ensemble des pôles afin de permettre une supervision des pôles simplifiée. Certaines
formations complémentaires seront par la suite proposées spécifiquement dans certains pôles.
Lors du stage réalisé en 2016, Agatéa espérait obtenir la reconnaissance RNCP (Répertoire
Nationale des Certifications Professionnelles) qui aurait donné une vraie plus-value à l’association
en lui permettant de délivrer un diplôme de master en ingénierie de projet aux personnes accueillies
en formation. Le 11 janvier 2019, Agatéa apprend qu’elle est officiellement devenue un organisme
de formation certificateur à l'origine de la reconnaissance par l'Etat du métier de « Chargé(e) de
Projets en Médiation par l'Animal » par Arrêté ministériel du 17 décembre 2018 (JORF n°0295 du
21 décembre 2018 texte n° 63). Le titre professionnel de « Chargé(e) de Projets en Médiation par
l'Animal », véritable diplôme reconnu par l'Etat est de niveau III en France équivalent au niveau V
en Europe.
Un autre projet mis en place récemment par Agatéa est la reconnaissance par diplôme du
binôme intervenant/chien. Cela nécessite un véritable suivi vétérinaire chaque année et permet de
réorienter certains chiens d’intervention vers une activité plutôt qu’une autre. Par exemple, au bout
d’un certain temps le vétérinaire certifie que le chien n’est plus apte à ramasser les balles mais peut
continuer à travailler en tant que chien médiateur car il encore participer à d’autres activités. Garou,
l’un des chiens de l’association, est un chien aveugle, il peut encore être utilisé pour le jeu ou pour
les ballades mais on ne peut pas laisser les personnes le caresser car il peut avoir des réactions
inattendues voire violentes.
A ce jour, Agatéa a également le projet de légaliser la médiation par l’animal en orientant la
formation vers un niveau licence à savoir un niveau minimum de bac+2 et souhaiterait que
l’intervenant ne puisse intervenir que sous prescription médicale.
55
Organisation du personnel encadrant et des stagiaires
La formation Agatéa est une formation qui se déroule sur trois semaines. La première
semaine est une semaine de formation théorique, la deuxième une semaine de formation pratique et
la troisième ne comprend que trois jours (lundi, mardi et mercredi) qui contiennent une formation
au CCAD (Certificat de Capacité Animaux Domestiques) et le passage de l’examen qui a lieu le
mercredi à 16h.
Les deux cofondateurs d’Agatéa sont également formateurs et encadrent à tour de rôle les
différentes parties de la formation et suivent notamment individuellement chaque stagiaire lors de
rencontres individuelles pour un suivi personnalisé de leur projet. De nombreux autres formateurs
sont présents lors de la formation théorique, chacun spécialisé dans un domaine ou un public
particulier. Lors de la formation pratique les stagiaires suivent les intervenants en médiation par
l’animal lors des interventions. Ces intervenants ont en général leur propre association et travaillent
à leur compte mais sont également en contrat avec Agatéa dans le cadre de l’accueil des stagiaires
en formation.
Les stagiaires sont en général des personnes travaillant dans le milieu médico-social, aides-
soignantes, psychologues, éducateurs jeunes enfants ou éducateurs en IME (Institut Médicaux
Educatifs) mais on trouve aussi des stagiaires faisant la formation dans le cadre d’une reconversion
professionnelle. A titre d’exemple, voici les stagiaires qui nous ont accompagnés durant notre
première semaine de stage qui correspondait à leur semaine de formation pratique.
Natacha est psychologue en libéral au Luxembourg. La formation ne lui est pas nécessaire
car elle n’est pas obligatoire au Luxembourg, idem pour le CCAD mais elle est venue la
faire pour des envies personnelles. Son projet est d’intégrer la médiation par l’animal dans
ses consultations en cabinet. Elle souhaite y faire participer ses propres animaux et plus
particulièrement son chien ;
Roselyne a d’abord travaillé dans la chimie mais l’entreprise dans laquelle elle travaillait a
été délocalisée… Pour elle, cela a constitué un grand moment de vide professionnellement
parlant. Elle s’est ensuite tournée vers ce qu’elle aimait vraiment faire à savoir l’aide aux
personnes âgées et est devenue ainsi auxiliaire de vie. Elle a rencontré Corine (autre
stagiaire, voir suite des descriptions) à l’école des chiots et a découvert ainsi la médiation
56
par l’animal. Elle est depuis employée à IACA dans l’association de Corine dans laquelle
elle intervient notamment auprès des personnes âgées au sein des Ehpad ;
Marine est éducatrice spécialisée auprès d’enfants et d’adolescents en IME. Son projet est de
créer une association de médiation par l’animal dont pourrait bénéficier l’IME dans lequel
elle travaille ;
Marie est éducatrice jeunes enfants, elle a d’abord travaillé en crèche et suit maintenant un
master en sciences de l’éducation. Son projet est de créer son association de médiation par
l’animal et de travailler plus spécifiquement avec ses animaux dans le cadre de la protection
de l’enfance. Son témoignage est disponible dans notre deuxième partie ;
Sandrine. Educatrice de rue, elle vient d’acheter un corps de ferme à Trois avec son ami,
avec deux ânes, des lapins, des cochons-d’Inde et des poneys et souhaite entre autre y
intégrer des activités de médiation par l’animal ;
Corine. D’abord ASV puis éducatrice canin, elle a suivi une formation québécoise de
zoothérapie et a créé l’association IACA à Orléans dont le président est un vétérinaire.
Aujourd’hui elles sont trois employées qui tournent dans de nombreux établissements que ce
soit des IME, IEM, EHPAD, etc. Le projet de Corine suite à sa formation Agatéa est la
préparation de chiens pour des interventions de médiation. Elle souhaite réaliser ce projet en
lien avec les chiens guide de Paris ;
Sophie est animatrice en IME et éducatrice en club canin. Elle forme elle-même ses chiens
et a pour projet de créer avec l’IME dans lequel elle travaille, un projet d’établissement avec
des interventions en médiation par l’animal.
Lors de la troisième semaine, nous étions quatre stagiaires mais une seule était en formation
pratique, Sandra, qui avait travaillé dans une agence immobilière comme comptable pendant quinze
ans et qui cherchait à présent à se reconvertir professionnellement. Elle continuera toutefois son
travail à mi-temps à partir de septembre afin de pouvoir lancer son association plus sereinement.
Yolan travaille jusqu’à maintenant en tant que maraicher et a découvert la médiation par l’animal
57
grâce à sa compagne Aurélie formatrice à Agatéa. Il était présent durant une semaine à Agatéa dans
le cadre d’une EMT (Evaluation en Milieu de Travail) proposée par pôle emploi. Il souhaiterait
monter avec Aurélie différents ateliers dans le milieu carcéral notamment. En tant que maraicher, il
aimerait également associer sa passion aux ateliers qu’il proposera. Enfin Bérangère est étudiante
éducatrice spécialisée et a réalisé un stage de six semaines à Agatéa dans le cadre de sa formation.
Au sein de l’association Agatéa, l’équipe pédagogique s’occupant des formations est
constitué de :
Angélique FOUREL : psychologue clinicienne ;
Cécilia BARTHEL : psychologue clinicienne ;
Sarah HARTMANN : psychologue clinicienne ;
France DANIEL : neuropsychologue ;
Sandrine CHOFFARDET : psychiatre ;
Blandine BRUYET : psychomotricienne – formatrice certifiée en stimulation basale ;
Charles LOUIS : psychomotricien ;
Sylvie SENGELEN : praticienne, thérapies psychocorporelles ;
Katia HARY : infirmière psychiatrique ;
Vera LACOUR : éducatrice canine ;
Virginie VERAEGE : école de chien guide d’aveugle de Paris ;
Coralie PACHE : orthophoniste ;
Éric SERRA : Docteur vétérinaire ;
Madeleine BONNIN : conseillère en gérontologie ;
Nathalie FREY : sophrologue ;
Saïda SAHER : accompagnement professionnel ;
Jean-Charles MUNCH : directeur d’entreprise ;
Patrick ADOLF : formateur universitaire – Consultant.
A la fin de la première semaine de stage pratique, une table ronde sur la parentalité est
organisée. Cette table ronde était organisée par trois autres intervenantes d’Agatéa : Céline,
éducatrice jeunes enfants -elle travaille à la maison de l’enfance à Colmar qui est une MECS
(Maison d’Enfance à Caractère Social)-, Sandrine, psychiatre -elle travaille à l’hôpital psychiatrique
58
de Brumath et a créé l’association « Animal’Hom »- et Manon (Photographie 3) qui travaille avec
Agatéa et a mis en place deux séances parentalité. La première est en lien avec la MAJ (Maison
Accueil de Jour) qui accueille des familles qui sont repérées par la protection maternelle et infantile.
Ce sont des familles en situation de précarité sur le plan économique, social et/ou relationnel et avec
lesquelles elle travaille sur le lien parent-enfant ; les enfants ont tous moins de trois ans. L’autre
séance est réalisée avec les enfants de la MECS de Colmar, ce sont des enfants entre trois et six ans
qui sont accueillis en institut suite à un placement d’ordre judiciaire ou administratif. Dans cette
MECS, ce ne sont que des placements d’urgence.
Aménagements et lieux d’intervention
Deux types d’interventions existent avec Agatéa, les interventions qui ont lieu au chalet qui
se trouve au siège social d’Agatéa à Colmar et les interventions en itinérance donc souvent
directement dans les établissements bénéficiaires soit avec les animaux d’Agatéa soit avec les
animaux des intervenants.
Les séances au chalet ont la particularité d’être payées par le coût de formation des stagiaires
et d’être donc gratuites pour les bénéficiaires. « Le chalet » ainsi que le jardin alentour avec le
potager, les clapiers aménagés, les parcours sensoriels constituent le centre d’application de la
médiation par l’animal en plein cœur de Colmar dans le siège social d’Agatéa.
A l’intérieur du chalet, l’espace est aménagé de telle sorte que tout est accessible que ce soit
pour des personnes en fauteuil ou pour des enfants de moins de trois ans. Le coin cuisine est, quant
à lui, entièrement aménagé avec du matériel Montessori (photographie 4).
59
En face du coin cuisine, on trouve de quoi aménager un espace au sol agréable de façon à
favoriser un vrai moment d’échange entre le bénéficiaire et l’animal. Le chalet regorge également
de différents outils pédagogiques que les intervenants peuvent décider d’utiliser suivant le type de
séance, le type de public, comme par exemple des boites sensorielles, un timer, une caméra pour un
désengagement de la séance par visionnage des vidéos tournées pendant la séance, etc.
Sur la terrasse du chalet on trouve le « village » des animaux médiateurs, visible sur la
photographie 5. Ce village est constitué de six clapiers joliment aménagés en forme de petits chalets
dans lesquels sont placés les animaux juste avant la séance au chalet. Sur chaque clapier la photo de
l’animal se trouvant dedans est placée de façon à ce que les participants puissent choisir eux-mêmes
l’animal dont ils souhaitent s’occuper.
Le jardin est lui aussi aménagé de façon très réfléchie. On peut y trouver des cellules
individuelles dans lesquelles les personnes ont un contact privilégié et personnel avec l’animal. On
y trouve également de nombreux coins aménagés à l’ombre, avec tables et chaises pour mener des
séances à l’extérieur. De nombreux accessoires pour fabriquer des parcours, notamment pour les
séances « chiens », sont également disponibles. Derrière le chalet, diverses herbes sont cultivées
pour permettre une diversité de stimulation sensorielle pour les publics accueillis.
Les animaux sont logés dans un hangar spécialement aménagé avec de nombreux clapiers.
Les clapiers sont nettoyés tous les jours. Dans ce hangar on trouve également les stocks de
nourriture avec notamment un réfrigérateur comprenant les légumes qui peuvent être choisis pour
être amenés en séance.
60
Dans un second hangar est entreposé l’ensemble du matériel pédagogique, les caisses de
transport pour les animaux, les caisses de matériel pédagogique avec le matériel à emporter en
séance, le matériel de nettoyage…
Dans la maison principale, le rez-de-chaussée constitue le siège social d’Agatéa. On y trouve
une salle de réunion (photographie 6) dans laquelle se déroulent les formations théoriques, un salon
très accueillant pour y accueillir les éventuels responsables d’établissement potentiellement
intéressés par la médiation par l’animal, un bureau et une cuisine.
Déroulement d’une semaine de stage pratique à Agatéa
En début de semaine de stage pratique, les stagiaires ont à choisir leur planning suivant les
différentes activités de la semaine qui les intéressent.
Une séance d’intervention en médiation par l’animal dure en moyenne une heure mais il faut
compter le temps de préparation, le temps de rangement, le temps de débriefing (si possible avec les
référents). Lorsque la séance a lieu en itinérance ce temps est encore plus important. Les
intervenants ne peuvent par conséquent réaliser qu’une seule séance maximum le matin et en
général qu’une seule aussi l’après-midi car pour en faire deux, si elles ne sont pas au même endroit,
c’est déjà beaucoup plus compliqué.
Les stagiaires lors de leur stage pratique peuvent choisir l’un des deux rôles suivants lors
d’une intervention en médiation par l’animal :
Observateur : différents types d’observations sont possibles : observation du rythme de la
séance, du type d’animation, du rôle des référents ;
Participatif : soit avec l’intervenant, soit avec le public.
Photographie 6 : Salle de réunion servant aux formations théoriques.
61
Exemple d’une séance d’1h :
- 14h00 : installation ;
- 14h30 : début de la séance ;
- vers 15h15/15h20 : début du temps de rangement avec ou sans le public. Il faut savoir clore
la discussion, poser des limites pour ne pas perdre trop de temps et d’énergie. Souvent une
bonne méthode pour clore la discussion et pouvoir s’en aller est d’utiliser le bien-être animal
en disant que les animaux ne sont pas dans de bonnes conditions en attendant ainsi dans des
cages de transport dans la voiture.
En médiation par l’animal on distingue deux grands types de séances, les séances
d’animation pures et les séances de programme durant lesquelles le cadre est beaucoup plus strict,
un référent de l’établissement est obligatoire et les bénéficiaires ont des objectifs personnalisés en
début de programme. A chaque fin de séance dans le cadre d’un programme, un bilan est fait avec
le référent pour évaluer l’avancée de chacun suivant son objectif.
En EHPAD (Etablissement d’Hébergement pour Personnes Agées Dépendantes) la
différence entre les séances d’animation (photographie 8) et les séances de programme
(photographie 7) est flagrante.
Durant les séances d’animation le personnel soignant amène le plus de personnes possibles
même celles qui n’ont pas envie de venir et les intervenants en médiation par l’animal sont vraiment
vus comme de simples montreurs d’animaux. La séance est consommée et les bénéficiaires
repartent sans qu’aucun bilan ne soit fait. Au contraire dans le cadre d’un programme, les
participants sont toujours les mêmes et le cadre est extrêmement précis. Les participants sont
toujours placés aux mêmes places, ce qui permet d’ailleurs de créer de vrais liens entre les
participants autour de l’activité, les animaux amenés en séance sont toujours les mêmes, etc. Dans
62
le cadre d’un programme, on fait beaucoup plus d’individuel avec de vrais objectifs fixés pour
chaque personne (objectif pédagogique, thérapeutique, social…) mais les séances d’animation
restent indispensables d’un point de vue financier pour les intervenants en médiation par l’animal.
En Ehpad, il est également possible de faire des séances en chambre. Le rapport entre le
bénéficiaire et l’animal y est particulièrement privilégié mais c’est souvent très difficile d’un point
de vue émotionnel pour les intervenants.
Agatéa réalise deux séances de médiation par l’animal par semaine dans un FAM, Foyer
d’Accueil Médicalisé (photographies 9 et 10) : l’une avec des adultes polyhandicapés et l’autre avec
l’unité autisme du foyer. Ce sont des séances de programme avec un vrai suivi de la part des
référentes, ce qui permet de voir l’évolution de chaque participant au sein même d’une séance et
d’une séance à l’autre.
Plusieurs séances sont également proposées avec des enfants et adolescents en IME (Institut
Médico-Educatif) et IEM (Institut d’Education Motrice). L’approche avec ces enfants est très
différente car l’encadrement est essentiel. Les séances en IME avec des enfants de moins de dix ans,
tous très handicapés, nécessite pratiquement un encadrant par enfant. Il faut être également très
attentif aux animaux car souvent les enfants ne maitrisent pas leurs mouvements et peuvent avoir
des gestes violents envers les animaux, les serrer trop fort, etc.
Les stagiaires ont également l’occasion d’aller durant leur semaine de stage pratique dans la
ferme de Stéphanie (un témoignage de Stéphanie est disponible dans notre deuxième grande partie)
qui accueille tout type de publics comme par exemple des adultes du FAM ou des adolescents
d’IMPRO. Stéphanie propose tout d’abord aux bénéficiaires de vagabonder à leur guise dans la
ferme, toujours sous surveillance bien entendu, ils peuvent aller dire bonjour aux chiens, aux
Photographies 9 et 10 : Séance de programme en FAM
63
poneys, aux ânes et aux lapins. Ensuite lors d’un second temps, on sort les poneys, on les brosse et
on leur fait faire différents parcours dans la carrière en les tenant en longe. Après avoir rentré les
poneys on s’installe dans une petite pièce aménagée avec de la paille, des plaids, etc. et Stéphanie
va chercher les chèvres. Celles-ci sont très dynamiques, elles sautent sur les genoux des participants
pour manger des chips… C’est une stimulation très importante pour les personnes en situation de
handicap et c’est toujours un moment très sympathique. Après les chèvres, les bénéficiaires
s’installent chacun avec un plaid sur les genoux et choisissent une poule ou un lapin et on leur
dépose l’animal sur les genoux. C’est un moment beaucoup plus doux qui permet de revenir vers un
« temps calme ». La séance se termine par une petite collation durant laquelle Stéphanie peut
discuter avec les référents du comportement de chaque participant pendant la séance.
Enfin les stagiaires assistent également beaucoup à des séances au chalet (photographie 11)
avec des adultes du FAM, des personnes handicapées vieillissantes, des enfants de foyers sociaux,
de MECS, etc. et peuvent ainsi remarquer les vrais avantages qu’offre la présence d’un lieu
accueillant à domicile tel que le chalet que ce soit en terme de gain de temps, en terme de bien-être
pour les animaux et en terme d’installation puisque tout est sur place. Ils peuvent ainsi assister à de
vrais moments de bien-être et de partage entre l’animal et le bénéficiaire dans un cadre vraiment
privilégié.
b) Autre exemple d’association de médiation par l’animal : Licorne et Phénix
L’association Licorne et Phénix est sans doute l’association de médiation animale la plus
connue en France. L’association a pour buts d’informer et de former à la médiation par l’animal
64
ainsi que de favoriser les échanges et les rencontres entre les acteurs impliqués dans des actions de
médiation par l’animal. Chaque année, Licornes et Phénix organise ce qu’elle appelle « les
automnales », une rencontre annuelle basée sur l’échange et l’analyse de la mise en pratique de la
médiation par l’animal dans les différentes régions de France. L’association regroupe des
thérapeutes, des éducateurs canins, des chercheurs mais aussi des personnes uniquement intéressées
par la médiation par l’animal et désireuses de s’instruire et de se former ou simplement de partager
leur expérience personnelle. La devise de l’association est la suivante : « toucher le meilleur de la
personne pour l’aider à renaitre ». (Licorne et Phénix, 2018)
L’association propose entre autres ses propres interventions de médiation, qu’elle regroupe
sous le terme plus général d’Activités Associant l’Animal (AAA). Ces activités sont régies par une
chartre des bonnes pratiques regroupant les invariants des AAA tels qu’ils ont été proposés par le
GERMA (Groupe d’Etudes et de Recherche sur la Médiation Animale) suite à différentes
rencontres ayant eu lieu en 2008 et 2009. Cette chartre est à compléter et à adapter à chaque
programme d’AAA et à chaque parti impliqué, notamment suivant l’intervenant, ses compétences et
sa qualification, les profils des personnes bénéficiaires, les animaux impliqués, les objectifs, le
contexte, le cadre et les modalités de mise en place de l’activité. (Licorne et Phenix, 2018)
L’intervenant en AAA doit respecter les principes édictés par les législations nationales,
européennes et internationales sur le respect des droits fondamentaux des personnes et des animaux.
Suivant la discipline qu’il exerce, il se conforme en plus aux règles déontologiques de celles-ci. Si
aucune règle déontologique spécifique à sa pratique n’existe, l’intervenant se soumet tout de même
au devoir de réserve et promet de ne pas dépasser le champ de ses compétences.
Les programmes d’AAA proposés par Licorne et Phenix sont régis par trois articles de cette
chartre dont le contenu est le suivant : (Charte des bonnes pratiques, site internet licorne et Phenix)
Art 2-1 : Les programmes d’AAA permettent la rencontre de personnes bénéficiaires et d’animaux
sélectionnés en fonction de la nature de la prestation attendue. Ces programmes sont menés par un
ou des intervenants qualifiés, dans un objectif précis et dans un cadre défini.
Art 2-2 : Les programmes d’AAA peuvent être d’Animation (AAA-A), de nature éducative (AAA-
E), sociale (AAA-S), thérapeutique (AAA-T) ou de recherche (AAA-R) selon la qualification de
l’intervenant, la nature du projet et le contexte de l’intervention.
65
Art 2-3 : L’objectif des programmes d’AAA vise le mieux-être de la ou des personnes bénéficiaires,
dans le respect de leur identité et de leur sécurité. Ces programmes participent à l’accompagnement
et/ou la prise en charge des bénéficiaires de façon intégrée aux –éventuelles- actions en cours dans
ce domaine. Le respect du principe du choix éclairé permet à la personne bénéficiaire (ou de ses
représentants) d’accepter ou de refuser à tout moment les actions proposées.
Une partie de la chartre des bonnes pratiques concerne l’intervenant en médiation animale.
Les articles le concernant sont les suivants :
Le positionnement de l’intervenant
Art 3-1-1 : L’intervenant inscrit son parcours dans un contexte éthique et historique de la pratique
des AAA. Il se forme selon des référentiels spécifiques, confronte ses expériences, partage ses
connaissances et transmet son savoir.
Art 3-1-2 : La qualification de l’intervenant et son appartenance au collège associatif de Licorne et
Phénix correspondant est définie :
Par son cursus personnel et professionnel dans le champ d’intervention annoncé : animation,
programme éducatif, social, thérapeutique ou de recherche appliquée ;
Par la reconnaissance de sa capacité à conduire et/ou de collaborer à un programme d’AAA
par ses pairs membres actifs de l’association Licorne et Phénix.
Art 3-1-3 : Selon les points énoncés dans les articles précédents de la présente charte, la
qualification du membre de l’association peut-être :
Amis des AAA ;
Intervenant animateur en AAA ;
Intervenant en médiation animale ;
Thérapeute avec l’animal.
L’intervenant et l’animal
Art 3-2-1 : L’intervenant est garant du choix, de la formation et de l’éducation éventuelle, du suivi
sanitaire, de la bientraitance dans le temps du ou des animaux impliqués dans les programmes
d’AAA. Il respecte les conditions d’hygiène spécifiques au lieu de sa pratique et se conforme aux
66
principes des déclarations de l’IAHAIO (International Association Human Animal Interaction
Organisation) de Genève, Prague et Rio.
Art 3-2-2 : Dans l’intérêt du bénéficiaire, l’intervenant est garant de l’adéquation entre le type
d’animal (et la personnalité de l’animal) impliqué dans le programme d’AAA, de la formulation du
bénéfice attendu pour la personne, de la nature des actions proposées et des modalités pratiques de
leur mise en place, du rythme et la progression des interventions, enfin de l’évaluation de l’action et
de l’intégration éventuelle de ces données dans une dimension globale systémique (bio-psycho-
sociale).
L’intervenant et le bénéficiaire
Art 3-3-1 : L’intervenant est averti et respecte (et/ou travaille en lien avec des équipes ou structures
respectant) les aspects sanitaires, réglementaires, juridiques et assuranciels spécifiques à sa pratique.
Art 3-3-2 : L’intervenant avec ses partenaires potentiels (organismes, institutions, associations…)
s’engagent au respect et à l’application des articles de cette charte et qu’elle soit portée à la
connaissance des personnes bénéficiaires, de leurs proches et du public.
Cette chartre permet de bien uniformiser les actions et les comportements des acteurs en
médiation par l’animal mais ne concerne malheureusement que les intervenants en médiation par
l’animal qui interviennent au sein de l’association Licorne et Phénix.
A l’heure actuelle il n’existe aucune chartre à l’échelle nationale permettant de règlementer
l’ensemble des activités en médiation par l’animal… C’est ce qui explique sans doute certaines
dérives qui existent malheureusement encore dans ces pratiques avec parfois une surutilisation des
animaux médiateurs allant à l’encontre de leur bien-être…
67
DEUXIEME PARTIE : Mise en place d’Activités
Associant l’Animal bénéfiques à l’Homme et à l’animal
68
69
I. Bien-être animal et médiation par l’animal
A) Evaluation du bien-être animal au sein des activités de médiation par l’animal
1. Notions de bien-être et de souffrance animale : définition et règlementation
a) Définition du bien-être animal (MASON et RUSHEN, 2006)
Le dictionnaire Larousse nous donne la définition suivante du bien-être : « état agréable
résultant de la satisfaction des besoins du corps et du calme de l’esprit » ou « aisance matérielle
qui permet une existence agréable ». Le bien-être global d’un individu devrait satisfaire aux deux
notions.
L’intérêt croissant pour le bien-être animal ces dernières décennies a conduit les
scientifiques à s’interroger sur le sujet et à donner leurs propres définitions du bien-être animal. La
première définition du bien-être animal a sans doute été donnée dans le rapport du comité Bramdell
de décembre 1965 : « le bien-être est un terme vaste qui englobe à la fois le bien-être physique et le
bien-être mental de l’animal. Tout essai pour évaluer le bien-être doit prendre en compte les
éléments évidents concernant les sentiments des animaux ».
Mais c’est surtout dans les années 80 que les chercheurs se sont réellement penchés sur le
sujet. Pour Carpenter (1980) par exemple, le bien-être correspond à la capacité « d’adaptation sans
souffrance de l’animal face à un environnement imposé à l’Homme ».
Une définition qui fait particulièrement résonnance à ce qui nous intéresse dans le domaine
des AAA et des TAA est celle de Banks donnée en 1982 pour qui le bien-être correspond à
« l’absence de manipulations et de contraintes extrêmes induisant le stress, ses symptômes évidents
ou la détresse chez les animaux » (TANNENBAUM, 1991). Lapras (1987) ajoute que « le bien-être
est une notion non seulement physique correspondant à une absence de blessure ou de maladie, ou
à la satisfaction des besoins alimentaires, mais également mentale ».
De ces différentes définitions, il ressort donc que, pour évaluer le bien-être animal, il faut à
la fois prendre en compte son bien-être physique avec la satisfaction de ses besoins naturels, et son
bien-être mental avec notamment une absence de stress, de douleur ou de souffrance émotionnelle.
Il apparaît donc nécessaire de définir à présent ces différentes notions.
70
b) Définition de la souffrance (RULIE, 2002)
De même qu’il existe plusieurs manières de définir le bien-être, il en existe de nombreuses
pour définir la souffrance.
Le dictionnaire Larousse nous indique qu’il s’agit d’un « état prolongé de douleur physique
ou morale ». Ainsi l’état de souffrance s’oppose à celui de bien-être. Mais outre la notion de
douleur, la souffrance se réfère également à des notions comme l’angoisse, la privation ou
l’inconfort. D’autres souffrances morales, comme la perte d’êtres chers ou les sentiments
d’isolement ou de solitude, bien que difficilement évaluables, sont cependant réels et il est possible
qu’il y ait d’autres états de souffrance que ressentent les animaux et dont nous n’avons pas idée.
Ce qui nous intéresse particulièrement dans les notions de bien-être et de souffrance est de
pouvoir placer un curseur d’alerte et de décider à partir de quand, en terme d’intensité et/ou de
durée, un état émotionnel désagréable est source de souffrance.
Outre la santé de l’animal et les conditions matérielles de sa vie, il faudra considérer les
manifestations comportementales qu’il exprime dans son environnement.
c) Définition de la douleur
L’Association Internationale pour l’Etude de la Douleur (IASP : International Association
for the Study of Pain) définit la douleur chez l’animal de la façon suivante : « c’est une expérience
sensorielle aversive déclenchée par une atteinte réelle ou potentielle qui provoque des réactions
motrices ou végétatives protectrices et qui conduit à l’apprentissage d’un comportement
d’évitement et peut modifier le comportement spécifique de l’espèce y compris le comportement
social » (CADORE, 1993).
La douleur peut être provoquée par des stimuli extrêmement variés et il n’existe pas de
relation de cause à effet entre l’intensité du stimulus et l’intensité de la sensation qui en découle.
Parfois la douleur peut même exister en absence totale de cause extérieure objectivable. Rappelons
par exemple les douleurs fantômes qui apparaissent après une amputation et qui étant décrite chez
l’Homme pourraient exister chez l’animal.
71
Là encore la douleur semble concerner le physique comme le mental de l’animal et autant il
semble possible d’évaluer la douleur physique, autant la douleur morale qui se réfère au domaine de
la chimie des émotions est extrêmement difficile à cerner et à étudier.
d) Définition du stress
Depuis plus de soixante-dix ans, la notion de stress a été très étudiée et le mot stress est en
général utilisé pour décrire un état dans lequel les conditions de l’environnement ont un effet
préjudiciable sur l’individu. (BROOM, 1988)
Tous les chercheurs ne sont toutefois pas d’accord sur la définition exacte du terme
« stress ». Pour certains il s’agit d’une cause, pour d’autres des conséquences immédiates et pour
d’autres des effets à plus long terme. (PORTEOUS, 1991)
Nous considèrerons pour notre part que le stress est « un processus par lequel les facteurs de
l’environnement surchargent les systèmes de régulation d’un individu et perturbent son état
d’adaptation ». (BROOM, 1988)
2. Evaluations sémiologiques de la souffrance, de la douleur et du stress chez les
animaux utilisés en médiation par l’animal
Dans cette partie nous ne nous intéresserons exclusivement qu’aux évaluations
sémiologiques car ce sont les seules facilement réalisables en pratique par les intervenants en
médiation par l’animal.
a) Signaux évocateurs de la douleur chez le chien et le chat (ROBIN 1986)
Modifications de l’habitus
Agitation ou prostration ;
Tremblements ;
Difficultés à se déplacer, monter/descendre les escaliers ;
Oreille ou queue portée basse ;
Miction ou défécation incontrôlée lors de douleur aiguë ;
Amaigrissement lors de douleur chronique.
72
Faciès douloureux
Regard inquiet, affolé, agressif, perdu, angoissé ;
Grimaces, grincements de dents ;
Mouvements rapides de la langue comme pour avaler la salive, lors de douleur.
Les vocalises
Cris, gémissements et plaintes lors de douleur spontanée ou lors de la manipulation et/ou de
la palpation d’une zone douloureuse surtout quand la douleur est d’origine externe. Les
vocalises peuvent également être présentes lors de situations d’angoisse et d’inconfort.
Les mimiques posturales et gestuelles
Boiteries ;
Attitudes ou positions antalgiques (cyphose, posternation, queue basse immobile,
augmentation du polygone de sustentation, valgus, ténesme, coucher permanent, etc.) ;
Grattages, léchages ;
Auto-auscultation ;
Réaction de défense ;
Agressivité.
Manifestations cardio-respiratoires
Polypnée, halètement ;
Dyspnée douloureuse ;
Tachycardie, palpitations ;
Syncope vagale.
Manifestations sécrétoires
Larmoiements ;
Sialorrhée ;
Proctorrhée.
73
Manifestations psychiques
Dépression : mélancolie, refus de jeu, indifférence ;
Agressivité : indocilité, agressivité spontanée ou provoquée, instabilité caractérielle ;
Dysorexie : appétit capricieux jusqu’à l’anorexie ;
Insomnies.
Ces manifestations de la douleur présentent une très grande variabilité individuelle dans leur
expression.
b) Signaux de stress chez le chien et le chat
Les premiers constats de stress chez les animaux de compagnie ont été réalisés par les
utilisateurs de chiens de sport qui ont fait état de troubles divers et notamment digestifs chez leur
animaux lors de compétitions. (BRUGERE, 1991)
α. Manifestations extérieures
Chez le chien : (BRUGERE, 1991)
- Posture basse (chien plié sur ses pattes, voir se couchant) ;
- Mictions, défécations répétées ;
- Vocalises ;
- Mouvements stéréotypés : morsures d’objet, allers et venues incessants, tour sur soi-même,
creusement du sol ;
- Agressivité et auto-mutilation ;
- Tachycardie, polypnée, hypersalivation.
Les réactions comportementales face au stress peuvent être très différentes d’une race à l’autre.
Chez le chat
Le principal facteur de stress chez le chat est la nouveauté. Que ce soit de la nouveauté
visuelle (objet, Homme ou animal inconnu), auditive ou olfactive.
Lorsqu’il ne peut pas prendre la fuite, la principale attitude que l’on rencontre chez le chat
en situation de stress est une attitude de défense qui précède l’agression. Le chat s’accroupit sur ses
74
pattes, relève la tête, hérisse le poil, ouvre la gueule et plaque ses oreilles en arrière sur son crâne et
crache, siffle ou gronde. (BORCHELT et VOITH, 1987)
Parfois le chat peut exprimer une attitude mixte : offensive/défensive C’est une posture qui
confèrerait au chat plus d’envergure, le faisant apparaitre plus imposant. Pour cela, le chat se
présente de côté par rapport à la source stressante, dos arqué, poils hérissés, queue verticale en
écouvillon. (BORCHELT et VOITH, 1982)
Il arrive également que le chat paralysé par la peur présente une sorte de catalepsie et reste
complètement immobile et peut même se laisser manipuler dans tous les sens sans rien dire
(PAGEAT, 1992).
β. Manifestations neurovégétatives (BRUGERE, 1991)
Chez le chien comme chez le chat en situation de stress on peut observer une mydriase
bilatérale accompagnée d’hypersécrétions diverses : hypersialorrhée, vidange des glandes anales,
hypersudation des glandes podales au niveau des coussinets. Ces différents signaux sont liés à
l’activation du système nerveux autonome adrénergique.
On observe souvent également de la polypnée, une élévation de la tension artérielle et une
tachycardie émotionnelle. Ces symptômes-là sont liés à une levée de la commande vagale cardio-
inhibitrice, lors du stress.
γ. Manifestations digestives
Déjà en 1937, Cannon évoquait chez les chats stressés par des aboiements de chien un arrêt
de la motricité gastro-intestinale.
Comme chez l’Homme, les carnivores domestiques présentent lors de stress important des
troubles digestifs tels que des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements, des ulcères
gastriques ou duodéno-gastriques, des diarrhées. (BRUGERE, 1991)
c) Evaluation du stress chez le cheval utilisé en équithérapie
α. Indicateurs comportementaux non spécifiques du mal être
Le cheval en situation de stress ou en situation douloureuse peut présenter de nombreux
comportements non spécifiques comme de l’agitation et de la nervosité, une allure rigide ou un
75
refus de se déplacer, un port de tête bas, un regard fixe, des naseaux dilatés et des mâchoires
serrées, de l’agression (envers un congénère, un cavalier, un objet ou même envers lui-même), des
battements de queue. (TAYLOR et al., 2002)
β. Indicateurs comportementaux spécifiques du mal-être : les stéréotypies
Ce qui est appelé stéréotypies dans le monde scientifique correspond à ce qu’on appelle
communément des tics ; le tic étant une contracture convulsive de certains muscles, notamment au
niveau de la face. (GAULTIER et al., 2005)
On peut classer les stéréotypies en fonction du comportement normal dont elles dérivent. On
distingue des stéréotypies locomotrices et des stéréotypies orales. (LUESCHER et al., 1998)
Stéréotypies locomotrices (BOUREAU, 2005)
Les stéréotypies les plus souvent rencontrées et décrites chez le cheval sont le tic à l’ours et
l’encensement.
Le tic à l’ours regroupe deux types de tic : le tic de balancement -où le cheval se balance sur
ses membres antérieurs en basculant son poids sur un antérieur puis sur l’autre et balance l’encolure
et sa tête- et le tic du tournis ou tic d’arpentage où le cheval tourne en rond dans son box ou le long
de la clôture du paddock.
L’encensement correspond à des mouvements imprévisibles, violents et involontaires de la
tête, indifféremment verticaux, horizontaux ou circulaires.
Stéréotypies orales (BOUREAU, 2005)
On distingue deux grands types de stéréotypies orales :
- Le tic à l’appui : le cheval mort dans un objet puis le relâche et aspire ainsi de l’air dans son
œsophage en émettant un grognement caractéristique ;
- Le tic à l’air qui est identique au tic à l’appui à la seule exception que le cheval ne mort pas
dans un objet.
76
B) Intérêt croissant pour le bien-être animal au sein des activités de médiation par
l’animal (GIRARD, 2018)
« Les animaux sont avant tout des êtres vivants. A ce titre, ils agissent comme des tampons et
doivent impérativement se reposer. Quand ils ne veulent pas ou ne sentent pas un enfant réceptif, ils
le font comprendre et l’on se plie à leur volonté. » Alyssa Miroglio, intervenante en médiation
animale
1. La médiation animale bénéfique pour les Hommes au détriment du bien-
être des animaux ? (GORINS, 2017)
Le développement croissant des activités de médiation par l’animal entraînent parfois une
utilisation excessive des animaux au détriment sans doute de leur bien-être…
Alice Mignot, psychologue et éthologue, s’est particulièrement intéressée à ce sujet. Elle
réalise actuellement une thèse sur le bien-être animal et la zoothérapie. Elle en a parlé notamment
lors des rencontres « PetRevolution, l’animal en marche » qui ont eu lieu à Paris en septembre
2017. Une retranscription écrite de sa conférence est disponible en annexe 2. « En France, l’animal
médiateur n’est pas suffisamment considéré comme un sujet, mais plutôt comme un outil, un objet
de spectacle. […] Au lieu d’être acteur, l’animal est mis de côté, il n’est qu’un accompagnateur, ce
qui laisse finalement peu de place aux interactions spontanées » explique-t-elle notamment.
(MIGNOT, 2017)
Peu de recherches ont à ce jour été réalisées sur l’animal médiateur, et notamment sur son
bien-être physique et mental, ce qui entraîne un défaut de connaissance de la part des intervenants
en médiation par l’animal sur la prise en compte de l’état émotionnel de l’animal. Pour Alice
Mignot « ce n’est pas parce que (…) la médiation animale fait du bien à l’humain que cela doit se
faire au détriment de l’animal ». Une séance de médiation par l’animal peut être stressante pour un
animal et avoir des conséquences sur le long terme. Certains animaux n’apprécient pas d’être au
sein d’un groupe de personnes et d’être manipulés. (MIGNOT, 2017)
Pour éviter cela, Alice Mignot suggère notamment d’encadrer et de règlementer les activités
de médiation par l’animal. Une formation d’intervenant en médiation par l’animal obligatoire
reconnue par l’Etat serait nécessaire pour éviter –comme ce qui est le cas à l’heure actuelle- que des
personnes sans connaissances ni formation particulière en médiation animale puissent se lancer dans
77
ce domaine. Une dissociation doit également être faite entre la médiation animale -qui pourrait être
conduite par des animateurs bénévoles- et la zoothérapie - ou thérapie assistée par l’animal-, à but
médical et conduite de ce fait par des thérapeutes. Pour qu’une séance de médiation par l’animal ou
de thérapie assistée par l’animal ne soit pas une source de stress pour ce dernier, il faudrait choisir
des animaux « faits pour » et travailler dans cet objectif sur des programmes de sélection adaptés.
Pour Alice Mignot un premier pas vers une sélection plus appropriée des animaux médiateurs serait
de choisir des chiens de refuge qui souvent attendent beaucoup d’attention et sont demandeurs de
manipulations et de contact avec l’humain, plus que les chiens d’élevage. Autre avantage, cela
permettrait aux chiens de refuge d’être adoptés. Un meilleur encadrement de la médiation par
l’animal et de la zoothérapie permettrait aux séances de médiation par l’animal d’être bénéfiques
non seulement pour l’humain mais également pour l’animal ! (MIGNOT, 2017)
2. Allier médiation par l’animal et bien-être animal : quelques règles de base
(AZCO, 2018)
Pour l’association AZCO (Association de Zoothérapie de Côte d’Or), le bien-être des
animaux utilisés en médiation par l’animal est primordial. Et à chaque étape de la pratique de la
médiation, il est important de bien s’interroger sur le bien-être de l’animal ou des animaux utilisés.
Un des points auquel l’association fait particulièrement attention est l’habitat de l’animal,
que ce soit lors de ses moments de repos, lors des transports ou lors des séances. Il est important
que l’habitat respecte un certain nombre de critères pour permettre à l’animal de satisfaire ses
besoins biologiques, sociaux et éthologiques. Dans les éléments à prendre en compte pour aménager
l’habitat au mieux, on retiendra notamment la taille de l’habitat, les éléments qui le constituent, les
modes d’accès à l’alimentation, la présence ou non de congénères, la qualité du sol, la
diversification des coins de repli et l’enrichissement des accessoires. Le choix des congénères est un
élément particulièrement important notamment pour les lapins, cochons d’Inde, gerbilles et
chinchillas qui sont des animaux sociaux qui ne s’épanouissent pas en solitaires. L’intervenant a la
responsabilité du bien-être de ses animaux médiateurs et donc de répondre à leurs besoins par la
mise en place d’un habitat et de conditions de vie les plus adaptés.
Il est important également de préparer au mieux l’animal avant une séance de médiation par
l’animal. Pour cela il faut tout d’abord prendre en compte le stress potentiel qui pourrait être
engendré par des éléments nouveaux pour l’animal que ce soit au moment du transport ou de la
78
séance en elle-même. Ces éléments nouveaux peuvent être liés à l’environnement ou aux publics
rencontrés. La préparation est donc indispensable quel que soit l’animal et son expérience par
rapport à la médiation. Pour préparer un animal au mieux à son nouvel environnement, il faut garder
en tête que l’appréhension de l’environnement chez l’animal –comme chez l’Homme d’ailleurs- se
fait presque exclusivement de façon sensorielle. L’intervenant doit donc essayer de comprendre
sensoriellement l’environnement dans lequel il va emmener ses animaux pour ainsi orienter leur
habituation et leur préparation. Après avoir identifié chaque facteur de stress potentiel pour son
animal, l’intervenant doit disposer de différentes manières d’agir sur chacun de ces facteurs et
surtout de s’assurer que le niveau de stress imposé est acceptable par son animal dans chacun des
exercices qu’il lui propose. Comprendre les besoins et les limites de son compagnon animalier, que
ce soit pendant ou en dehors des interventions, doit être l’un des sujets de préoccupation principal
de l’intervenant. Ce dernier doit adapter les règles imposées, le cadre proposé aux bénéficiaires, les
conditions choisies pour les interventions et pour le transport et le choix du public à son animal.
Dans la prise en compte du bien-être de l’animal médiateur le rythme de ses interventions
est un élément primordial ! Une activité agréable peut vite devenir lassante voire désagréable
lorsqu’elle est réalisée à grande dose. Ainsi un chien peut apprécier des caresses mais commencer à
être lassé voire à ressentir du stress s’il doit les supporter sans interruption pendant plusieurs heures.
Malheureusement il n’existe à l’heure actuelle aucun texte ni aucune référence sur le rythme de
travail des animaux médiateurs. C’est donc à l’intervenant de trouver le juste équilibre pour une
pratique de la médiation animale respectueuse et harmonieuse. Outre son rythme de travail, il est
évident qu’il est nécessaire de respecter le rythme de vie –diurne ou nocturne- de l’animal.
II. Mise en place d’une activité de médiation par l’animal
A) Règlementation
1. Législation de la présence animale dans les établissements de soin
(TREYVE, 2011)
L’article 47 du décret n°74-27 du 14 janvier 1974 relatif aux règles de fonctionnement des
centres hospitaliers interdit la présence des animaux dans l’enceinte des structures hospitalières. Cet
article a été abrogé par le décret n°2003-462 du 21 mai 2003.
79
La circulaire n°40 du 16 juillet 1984 prévoit toutefois une exception pour les chiens guides
d’aveugles. La loi du 2 janvier 2002 « tend à promouvoir […] l’autonomie et la protection des
personnes ». La loi n°2005-102 du 11 février 2005, qui concerne la citoyenneté des personnes
handicapées, reconnait la présence de l’animal éduqué auprès d’elles et leur accessibilité dans les
lieux publics en compagnie de leur animal d’assistance.
L’article R1112-48 du code de la santé publique interdit la présence des animaux
domestiques dans l’enceinte des hôpitaux à l’exception des chiens guides d’aveugles.
La circulaire Franchesci du 11 mars 1986 précise que « les personnes âgées qui ont un
animal familier doivent être autorisées à le garder avec elles, dans la mesure où il ne créera pas
une contrainte anormale pour le personnel et où il ne gênera pas la tranquillité des autres
résidents ». Malheureusement cette circulaire n’a pas force de loi et n’oblige pas les établissements
à accepter les animaux.
Claude Evin, Ministre de la Santé, a déclaré en janvier 1990 : « Bien qu’en milieu
hospitalier, la réglementation ne soit pas adaptée à la Thérapeutique Facilitée par l’Animal, le
Ministre de la Solidarité, de la Santé et de la Protection Sociale ne serait pas opposé à ce qu’une
réflexion soit menée en concertation avec le corps médical et les professionnels de santé concernés,
sur tous les aspects de ce mode de traitement ainsi que sur les conséquences qu’impliquerait son
application » (FRADIN, 2009).
L’article 30 de l’arrêté du 29 septembre 1997 indique que « la présence d’animaux de
compagnie dans les salles de restauration est interdite à l’exception des chiens guides d’aveugles »
et interdit toute présence animale dans les cuisines.
De la lecture de ces différents textes de loi on en déduit que l’acceptation des animaux de
compagnie dans les Ehpad est donc une décision du directeur de l’établissement, qui est souvent
prise en concertation avec l’équipe d’hygiène hospitalière et s’intègre au projet de vie du résident.
Avant d’accepter la présence d’animaux en son sein, l’établissement doit se renseigner sur la
législation quant à la possession d’un animal de compagnie. En effet, l’article 1385 du code civil
indique que « le propriétaire d’un animal, ou celui qui s’en sert, pendant qu’il est à sa charge, est
responsable du dommage que l’animal a causé soit que l’animal fût à sa charge, soit qu’il fût égaré
80
ou échappé ». Ainsi l’établissement possédant un ou des animaux doit prendre une extension de
garantie déclarant le chien pour la responsabilité civile. (FRADIN, 2009)
Une fois l’accord de l’établissement obtenu pour faire rentrer en son sein des animaux dans
le cadre d’AAA ou de TAA, il est important de connaitre et de prévenir les risques liés à la présence
d’animaux. C’est ce que nous allons voir dans la partie suivante.
2. Risques sanitaires liés à la présence animale dans les établissements de
soin
Nous allons nous intéresser aux principaux risques sanitaires liés à la présence des animaux
dans certains établissements, notamment ceux accueillant des personnes fragilisées
immunitairement. Ces risques de transmission de maladies infectieuses de l’animal à l’Homme sont
d’ailleurs très souvent cités comme argument en défaveur des AAA. (GRANGE, 2011)
Les principales infections transmises par les chiens et les chats sont répertoriées dans le
tableau 2.
Types de zoonose Maladies et/ou agents Chat Chien
Bactérienne Anthrax X X
Maladie des griffes du chat (Bartonella henselae) X
Brucellose X X
Campylobacter spp. X X
Capnocytophaga spp. X
Escherichia Coli O157-H7 X X
Fièvre Q (Coxiella burnetii) X X
Leptospirose X X
Listériose X
Pasteurella spp. X X
Rickettsies X
Salmonellose X X
S. aureus résistant à la méticilline (MRSA) X
Tularémie X X
Yersiniose X
Virale Rage (Rhabdovirus) X X
Parasitaire Cryptosporidiose X X
Gale (Sarcoptes scabiei) X X
Giardiase X X
Echinococcose X
Larve cutanée migrante (Ancylostoma spp.) X X
Larve viscérale migrante (Toxocara spp.) X X
Larve oculaire migrante (Toxocara spp.) X X
Leishmaniose viscérale X
Toxoplasmose X
Fongique Teignes X X
Tableau 2 : Principales infections transmises par le chien et le chat à l’Homme (RABINOWITZ et al., 2007)
81
Les NACs présentent un risque plus élevé de zoonose et de morsures.
De nos jours, les animaux bénéficient davantage de soins vétérinaires et notamment
d’antibiothérapie et pourraient ainsi constituer un réservoir de bactéries, particulièrement des
entérocoques, multirésistantes aux antibiotiques. (GHOSH et al., 2011)
Il est rapporté dans la littérature quelques exemples de transmissions de maladies de
l’animal à l’Homme lors d’AAA. Il a été suggéré dans deux études que des bactéries pathogènes
multirésistantes aux antibiotiques ont été isolées chez des animaux de compagnie et qu’un possible
transfert de SARM (Staphylococcus Aureus Résistant à la Méthicilline) ait eu lieu entre animaux et
humains parmi les chiens de thérapie assistée par l’animal. (ENOCH et al., 2005) (LEFEBVRE et
WEESE, 2009)
Dans une autre étude, des infections récurrentes chez un patient diabétique et son épouse
pourraient être expliquées par une colonisation nasale importante d’un chien de compagnie
(MANIAN, 2003). Enfin une femme a présenté une infection à Escherichia Coli et enterococcus
faecalis après morsure de son chien. (JOHNSON et al., 2006)
Inversement des chiens ont été contaminés par Clostridium au cours de leurs visites et
contacts rapprochés avec des résidents. (LEFEBVRE et WEESE, 2009)
L’étude de Keessen conclut que la possibilité de transmission entre les espèces animales et
l’espèce humaine n’est ni exclue ni prouvée dans les études actuelles (KEESSEN et al., 2011).
B) Choix et formations des animaux médiateurs
1. Choix et tests de recrutement des animaux médiateurs
a) Choix des animaux utilisés en médiation par l’animal : généralités
Le choix des animaux utilisés en médiation par l’animal doit se faire tout d’abord suivant
l’intervenant. Il doit choisir des animaux qu’il apprécie, avec lesquels il est à l’aise, dont il sait
s’occuper etc. Le choix doit se faire également d’un point de vue matériel, de la place dont
l’intervenant dispose chez lui pour loger ses animaux, du budget dont il dispose pour s’en occuper,
de ce qu’il possède pour pouvoir les déplacer, etc.
82
Le choix doit se faire également suivant le public auprès duquel l’intervenant va intervenir.
Suivant la mobilité des personnes bénéficiaires, leurs âges, leurs troubles, etc. Le mieux reste de
posséder plusieurs espèces animales pour que le bénéficiaire puisse choisir avec quel animal il veut
réaliser la séance. Des animaux trop vifs font parfois peur à des personnes trop introverties ou des
personnes qui présentent des troubles de la communication ou des déficits sociaux. De même pour
des personnes en fauteuil roulant, il faudra privilégier les animaux de petite taille et notamment les
NACs que les personnes peuvent prendre sur leurs genoux. Pour des enfants en très bas âge, les
animaux comme le chinchilla qui est très doux et ne possède pas de griffes va être particulièrement
intéressant. Les tout petits animaux comme les hamsters nains sont à proscrire pour les personnes
ayant des troubles de la motricité fine.
Enfin, le choix des animaux doit se porter sur les exercices que l’on va réaliser durant la
séance. Pour des séances en Ehpad autour d’une table on préfèrera les NACs qui peuvent être posés
sur la table. Pour un travail en psychomotricité, les chevaux pour l’équitation thérapeutique ou les
chiens pour la réalisation de parcours seront privilégiés. Pour de la calinothérapie ou le retour au
calme à la fin d’une séance, les lapins sont particulièrement appréciés. Animal présent à la ferme, le
lapin déclenche souvent un flot impressionnant de souvenirs, tout particulièrement auprès de
personnes plus âgées, ces dernières étant issues du milieu rural, et peut être particulièrement
intéressant auprès des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
b) Tests de recrutement des animaux médiateurs
α. Tests de nichée de Toman (BOTTET, 2005)
Ces tests doivent être réalisés par la personne qui souhaite acquérir le chiot, dans un lieu
inconnu de ce dernier et en l’absence d’objets ou de personnes connus par le chiot. Les tests sont à
réaliser sur des chiots d’au moins six semaines.
Ces tests permettent de classer les chiots en quatre catégories : L, F, G et A, décrites de la
façon suivante par Toman :
- L : Leader : chien de type « chef de meute » ;
- F : Féal : chien docile et obéissant ;
- G : Glacé : chien de type insensible et indifférent ;
- A : Asocial : chien de type peureux et farouche.
83
Chaque test est réalisé de la façon suivante : le testeur place le chiot dans une certaine
situation et observe son comportement.
Première situation : le comportement des différents chiots est observé :
Directement
- L : n’aboie pas et explore en toute tranquillité le nouvel entourage ;
- F : aboie contre le type précédent et essaie de l’entraîner dans ses jeux ;
- G : reste sans bouger et regarde autour de lui en gémissant, semble déconcerté et perdu quand il
suit les autres ;
- A : tourne en rond à la même place et pleure, il rampe plus qu’il ne court.
Après dix minutes :
- L et F : jouent ensemble ;
- G : se joint aux jeux des précédents, mais part au moindre signe de défaite et s’éloigne en rampant
à reculons ;
- A : tourne en rond, pleure, se retire du chemin de ses congénères.
L’éleveur s’approche des chiots :
- L : regarde à distance et s’occupe d’autre chose ;
- F : s’approche sans précipitation ;
- G et A : courent les premiers vers lui ;
Deuxième situation : on jette une bouteille en plastique vide parmi les chiots, sans les
toucher.
- L : se précipite d’emblée sur la bouteille pour l’explorer et la mordre ;
- F : marche prudemment autour de l’objet, puis se laisse entraîner par les premiers pour explorer et
jouer avec la bouteille ;
- G : s’effraye, reste sur place et s’éloigne en gémissant ;
- A : s’effraye nettement et s’éloigne en se plaignant et même si par la suite il se calme, il
n’approchera pas l’objet.
84
Troisième situation : l’examinateur tape deux bouteilles l’une contre l’autre. Le bruit doit
être inconnu des chiots.
- L : regarde autour de lui étonné en restant sur place ;
- F : présente une légère peur ;
- G : présente une peur moyenne ;
- A : présente une panique importante et cherche à fuir.
Quatrième situation : un réveil est placé au milieu de l’aire, puis il sonne.
- L : ne fuit pas et commence le premier à explorer l’objet avec les pattes, puis le mordille ;
- F : fuit, s’arrête le premier et attend ;
- G : fuit et reste craintif vis à vis de l’objet ;
- A : fuit et reste paniqué.
Cinquième situation : l’éleveur ou une personne connue reste au milieu de tous les chiots
sans bouger et sans les appeler.
- L : s’occupe d’autre chose ;
- F : reste à proximité immédiate ;
- G et A : viennent vers l’éleveur et sautent sur lui.
Sixième situation : la mère est placée près des chiots pendant que l’éleveur est encore
présent.
- L : va le premier à l’encontre de la mère et se précipite vers les mamelles postérieures ;
- F : est le second à rejoindre la mère ;
- G : se range après les autres ;
- A : occupe la place qui lui reste.
Septième situation : la nourriture est servie aux chiots, chacun doit avoir accès à la gamelle.
- L : arrive à la nourriture sans combat et mange tranquillement jusqu’à ce qu’il soit repu, n’est pas
chassé par les autres ;
- F : change souvent de place mais continue à manger tranquillement ;
85
- L et F un peu plus âgés : se font le plus remarquer ; même rassasiés ils ont tendance à attaquer les
autres ;
- G et A : se disputent.
Le but de ces tests est pour le sélectionneur de pouvoir choisir le chiot qui sera le plus adapté
à son activité. Mais pour préciser certains traits de caractères, il faut parfois préférer des tests
individuels aux tests de nichée
β. Tests de Campbell (BOTTET, 2005)
Les tests de Campbell sont des tests individuels à réaliser sur des chiots âgés entre six et sept
semaines. Comme pour les tests de nichée de Toman, les tests doivent être réalisés par le
sélectionneur dans un endroit inconnu et en l’absence d’objets ou de personnes connues. Entre
chaque test, le sélectionneur apaise le chiot.
Test n°1 : test d’attraction
Le chiot est posé doucement à terre, puis le testeur s’éloigne de quelques mètres,
s’agenouille et regarde le chiot. Il peut frapper doucement dans les mains sans rien dire.
dd : le chiot vient immédiatement, queue dressée, saute et mordille les mains ;
d : le chiot vient immédiatement, queue dressée, gratte les mains ;
e : vient immédiatement, queue dressée ;
s : vient en hésitant, queue baissée ;
i : ne vient pas.
Test n°2 : test d’aptitude à suivre
L’examinateur se lève et se déplace lentement dans le champ visuel du chiot.
dd : Suit immédiatement, queue dressée, court dans les pieds, mordille les pieds ;
d : Suit immédiatement, queue dressée, court dans les pieds ;
e : Suit immédiatement, queue baissée ;
s : Suit en hésitant, queue baissée ;
i : Ne suit pas ou s’éloigne.
86
Test n°3 : test d’acceptation de la contrainte
L’examinateur se penche sur le chiot et le met doucement sur le dos. Il doit maintenir cette
position pendant trente secondes en appliquant une main sur la poitrine.
dd : Se débat vigoureusement, se tortille et mordille ;
d : Se débat vigoureusement et se tortille ;
e : Se débat puis se calme ;
s : Ne se débat pas, lèche les mains.
Test n°4 : test d’acceptation de la domination
L’examinateur caresse le chiot, placé en position du sphinx, en exerçant une pression sur la
tête et le dos.
dd : Se lève, griffe, grogne et mord ;
d : Se lève, griffe ;
e : Reste couché, lèche les mains ;
s : Roule sur le dos, lèche les mains ;
i : S’éloigne et reste à distance.
Test n°5 : test de la position soulevée
L’examinateur maintient le chiot soulevé pendant trente secondes en plaçant ses deux mains
sur la poitrine du chiot.
dd : Se débat vigoureusement, mord, grogne ;
d : Se débat vigoureusement ;
e : Se débat, se calme et lèche les mains ;
s : Ne se débat pas, lèche les mains.
D’après Campbell, ces tests permettent de distinguer cinq types de chien différents :
Dominant agressif : Se trouvent dans cette catégorie les chiots qui ont obtenu au moins deux notes
dd, les autres étant obligatoirement d. C’est un animal susceptible de mordre en réponse à une
87
contrainte physique. Il est déconseillé aux personnes âgées, aux familles avec des enfants et par
conséquent déconseillé en médiation par l’animal.
Dominant extraverti : Se trouvent dans cette catégorie les chiots qui ont obtenu au moins trois
notes d. L’acquisition de cet animal est déconseillée aux familles avec de jeunes enfants car il peut
réagir de façon agressive et donc à nouveau déconseillée pour la médiation par l’animal.
Equilibré : Se trouvent dans cette catégorie les chiots ayant obtenu aux tests au moins trois notes e.
Cet individu s’adaptera à tous les environnements. Son caractère souple convient bien aux enfants,
aux personnes âgées et est donc particulièrement adapté à la pratique de la médiation animale
Soumis : Se trouvent dans cette catégorie les chiots ayant obtenu au moins deux notes s, surtout
avec un ou plusieurs i. Le chien doit être traité avec douceur pour acquérir confiance en lui. Il est
susceptible de mordre s’il se sent menacé. S’il est utilisé en médiation par l’animal il faudra être
particulièrement attentif à son rythme de travail, son stress et le public avec lequel il sera en contact.
Mal socialisé : Se trouvent dans cette catégorie les chiots ayant obtenu lors des tests au moins deux
notes i, surtout avec un i dans le test 4. Il s’agit d’un chien au comportement imprévisible ; il est
susceptible de mordre dans de nombreuses situations et est donc à proscrire pour des activités de
médiation par l’animal.
Les tests sont dits non concluants si on obtient des résultats contradictoires, par exemple des
notes dd associées à des notes s. Mais en général les résultats contradictoires sont liés à un contexte
inadapté (chiot trop jeune, heure du repas ou de la sieste, stress trop important…). Il vaut mieux
recommencer le test à un autre moment plutôt que de conclure directement à un chiot déséquilibré.
Les tests de Campbell sont à utiliser avec précaution car certaines descriptions peuvent
porter à confusion ou manquer de précision et les dénominations y sont très anthropomorphistes. Ils
ne sont toutefois pas à écarter mais plutôt à adapter en fonction des résultats d’autres tests comme
ceux que nous allons présenter plus loin.
Les résultats de ces tests sont à interpréter avec précaution car les termes utilisés pour
qualifier les individus (« dominant », etc) ne correspondent pas à des termes valides pour décrire le
tempérament d’un chien qu’on qualifiera plutôt de « confiant » ou « inquiet » (TITEUX et al.,
2013). De plus ces résultats sur de très jeunes chiots ne sont pas toujours corrélés au comportement
88
de l’adulte qui est fortement impacté par les apprentissages donnant à ces tests pratiqués très tôt une
mauvaise valeur prédictive sur les capacités de l’adulte (RIEMER et al., 2014).
γ. Tests de l’ANECAH
Les tests de Campbell, que nous avons décrits dans la partie précédente, datent d’il y a plus
de quarante ans et présentent donc des limites dans leur interprétation. L’ANECAH (Association
Nationale pour l’Education de Chiens d’Assistance pour Handicapés), qui est devenue en 2005
l’association Handi’Chiens, a préféré élaborer un autre test plus approprié à la sélection de chiens
médiateurs.
Les tests mis en place par l’association permettent de choisir un profil proche de celui
recherché chez un chien d’assistance à savoir un chien proche de l’Homme, qui s’adapte facilement
aux situations nouvelles et qui apprécie le rapport d’objets. Ces tests ont été mis en place à la base
par Handi’Chiens pour sélectionner, avant l’achat, les chiots aptes à devenir des bons chiens
d’assistance pour personnes en situation de handicap, mais sont de plus en plus utilisés par d’autres
associations pour sélectionner au mieux les animaux aptes à travailler en médiation par l’animal.
Nous allons les décrire comme ils sont réalisés par l’association Handi’Chiens mais il faut garder à
l’esprit qu’ils peuvent être adaptés à d’autres situations. (ANDRIEU, 2004)
Les tests permettent de cerner grossièrement le caractère de chiots âgés de sept à huit
semaines juste avant leur achat. Les réponses aux tests sont à pondérer suivant la race de l’animal
car certains caractères sont plus prépondérants dans certaines races. Si on prend les deux races les
plus souvent utilisées par l’association Handi’Chiens, à savoir les Labrador et les Golden Retriever,
on cherchera plutôt un labrador soumis et calme en raison de leur caractère très assuré et à l’inverse
un Golden actif et téméraire car dans cette race c’est le caractère peureux qui est prédominant
(ANDRIEU, 2004).
Les tests doivent être réalisés par la personne qui veut acheter le chiot car les résultats sont
testeur-dépendants donc un intervenant en médiation animal qui vient choisir un chiot dans un
élevage doit lui-même réaliser les tests avec les chiots et ne pas se fier aux résultats des tests
réalisés par l’éleveur (ANDRIEU, 2004).
Chaque chiot doit être testé individuellement, dans un endroit qui lui est inconnu, avec le
moins d’odeurs connues et en l’absence de personne familière (ANDRIEU, 2004).
89
Test n°1 : test de réaction
Le sélectionneur prend le chiot par la peau du cou sans dire un mot et le pose au milieu de la
zone dos à lui. Après avoir reculé de quelques pas, le sélectionneur observe les réactions du chiot
pendant trente secondes. Plus le chiot exprimera un caractère curieux et explorera rapidement son
milieu, meilleure sera être la note qui lui sera attribuée. Un chiot qui explore immédiatement le
milieu va se voir attribuer la note A. Les notes B et C sont attribuées aux chiots nécessitant un
temps d’adaptation variable avant d’explorer et la note D est attribuée à un chiot qui ne réagit pas
ou qui exprime des signaux de stress ou de détresse.
Test n°2 : test de suite
A la suite du premier test, le sélectionneur s’agenouille et appelle le chiot puis se lève et se
promène. Le but du test est de tester l’intérêt du chiot pour l’Homme et pour cela on peut répéter
trois à quatre fois la séquence. Un chien qui ne bouge pas ou ne montre aucun intérêt pour l’Homme
et son trajet se verra attribuer la note D alors qu’un chien qui vient vers le sélectionneur et le suit
partout aura la note A. Un chien qui manifeste de la peur est immédiatement éliminé. Suivant
l’activité de médiation animale qu’on souhaite exercer avec l’animal, les critères de sélection
peuvent changer. De même, les notes varient dans ce test suivant la race de l’animal. On appréciera
un Labrador un peu soumis qui se couche en approchant du sélectionneur et un Golden qui au
contraire saute sur le sélectionneur.
Test n°3 : Test de manipulation de la tête
Le testeur place le chiot entre ses genoux, le met en confiance pendant quelques minutes.
Puis, en lui maintenant les antérieurs d’une main, il tourne la tête du chiot sans parler une quinzaine
de fois avec l’autre main. Un chiot qui se laisse parfaitement manipuler obtient la note A, alors
qu’un chiot qui refuse la manipulation obtient un D.
Test n°4 : test de soumission sur le dos
Le chiot est placé et maintenu pendant trente secondes sur le dos. Si le chiot se laisse
complètement faire il obtient un A, un B est donné à un chiot qui bouge légèrement, un C à un chiot
qui se débat mais finit par s’arrêter et un D à un chiot qui n’accepte pas la position.
90
Pour ces deux derniers tests, les résultats seront à moduler selon la race du chiot testé. Ainsi
une note C ou D sera rédhibitoire chez un labrador alors que pour un Golden, ces deux tests sont
moins importants, on préfèrera même un chiot un peu dominant.
Test n°5 : test de rapport d’objet
Après avoir mis le chiot en confiance, le sélectionneur agite un trousseau de clés –ou tout
autre objet métallique- et le lance par terre. Un chiot qui se précipite directement vers l’objet et le
rapporte spontanément obtient la note A. Une note B est donnée à un chiot qui a besoin
d’encouragements ou qui rapporte un autre objet. Si le chiot va vers l’objet mais ne le prend pas, il
se voit attribuer un C et un chiot qui ne s’intéresse pas à l’objet malgré les encouragements un D.
Dans le cadre de l’association Handi’Chiens le test prend tout son sens puisque le rapport d’objets
est un ordre primordial que le chien d’assistance devra parfaitement maitriser. Toutefois il faut
garder en tête que de nombreux éleveurs entrainent les chiots au rapport d’objets dès l’âge de cinq
semaines donc les résultats peuvent être biaisés et ne pas refléter les aptitudes naturelles du chiot.
De plus, ce test est en effet particulièrement important dans le cadre de la sélection de chiens
d’assistance pour personnes en situation de handicap mais l’est nettement moins pour la sélection
d’un chien visiteur ou d’un chien intervenant en médiation par l’animal suivant l’activité qu’on
souhaitera réaliser avec lui.
Test n°6 : test de la pince
Dans ce test, le sélectionneur place le chiot entre ses genoux et lui pince un espace
interdigité jusqu’à ce que le chiot exprime de la douleur (gémissement). On donne la note A à un
chiot qui reste indifférent ou qui lèche la main du sélectionneur. Des chiots qui se débattent
obtiennent un B ou un C et enfin on donne un D à un chiot qui mort. Le test est modulé par le
comportement qu’exprime le chiot à la fin du test après avoir été remis en confiance par
l’examinateur. Quelle que soit l’activité de médiation animale pour laquelle l’animal est
sélectionné, il est plus prudent d’écarter les chiots qui expriment lors de ce test un comportement
d’agressivité, qu’ils mordent carrément ou qu’ils essaient de mordre.
Test n°7 : test au bruit
Après avoir mis le chiot en confiance, le sélectionneur lance une bouteille en plastique
remplie de cailloux. Le but du test est de voir la réaction du chiot par rapport à un objet qui fait un
91
bruit fort et inconnu. Un chiot qui se jette directement sur l’objet obtient un A, un chiot qui va vers
l’objet après un certain temps d’adaptation obtient un B, un chiot qui n’exprime pas de peur mais
qui n’est pas intéressé obtient un C et enfin un D est donné si le chiot manifeste de la peur. Pour
Handi’Chiens, un Golden qui obtient un C ou un D est immédiatement écarté.
Pour que les résultats d’un test ne soient pas influencés par le test précédent, l’idéal serait de
réaliser les tests de façon totalement indépendante à différents moments de la journée. Dans la
réalité cela est difficilement réalisable, c’est pourquoi il est important, avant de commencer chaque
test, de replacer l’animal dans un climat de confiance et d’essayer de le déstresser totalement.
2. Formations existantes pour animaux médiateurs
Très peu de formations existent pour les animaux médiateurs en France. Une formation
chien médiateur vient tout de fois d’être mise en place par l’association Agatéa, où nous avons
réalisé un stage de trois semaines. Cette formation donne au chien médiateur une qualification qui
permet une surveillance accrue des chiens travaillant en médiation par l’animal, avec une
surveillance de leur état de santé et de leur niveau de bien-être au travail.
Exemple de la formation et certification chien médiateur proposée par Agatéa
L’institut de formation en médiation par l’animal Agatéa propose depuis peu un stage de
formation et de certification du chien médiateur. La certification du chien vient compléter la
certification de l’intervenant en médiation par l’animal proposée également par Agatéa. La
formation s’adresse à tous les intervenants en médiation par l’animal travaillant avec des chiens.
Elle se déroule sur une durée de cinq jours et est composée de deux parties : un séminaire de
formation chien médiateur d’une durée de trois jours se déroulant au siège social d’Agatéa et un
séminaire de certification de chien médiateur se déroulant en différé dans la région de Sélestat sur
une durée de deux jours. L’objectif de cette formation est de transmettre aux intervenants en
médiation par l’animal les savoirs relatifs au choix du chien médiateur et à son éducation pour les
interventions en médiation par l’animal, la connaissance des codes de communication du chien
médiateur ainsi que la méthodologie et l’organisation d’une séance de médiation animale.
Au cours des trois premiers jours, les participants reçoivent une formation théorique et
pratique dont le contenu est résumé dans le tableau 3.
92
Première partie :
Formation chien
médiateur
Définition du
chien médiateur
Les qualités du chien médiateur
Les bases d’éducation du chien médiateur
Le choix de la race du chien médiateur
La
certification du
chien
médiateur,
conditions
d’obtention
(préparation à
la certification)
Préparation du
chien médiateur à
la médiation
animale
- Age optimum de démarrage de l’éducation
à la médiation
- Développement du chiot jusqu’à l’âge
adulte
- Phases importantes de la socialisation
- Retraite du chien médiateur
Bases de
l’éducation
- Compétences du chien médiateur
- Différences méthodes d’éducation
- Aptitudes du bon éducateur
- Codes de communication du chien
médiateur
Signaux d’apaisement
Outils nécessaires à la
connaissance des limites
de son chien
Construction du
programme de
travail du chien
médiateur
- Conditions de mise en place d’une
éducation canine adaptée à la médiation
- Conditions de création de nouveaux ateliers
- Détermination du contenu d’une séance en
fonction du public bénéficiaire
Santé du
chien médiateur
Alimentation du
chien
- Base de la santé animale
- Adaptation au stade physiologique du chien
Reproduction - Notions principales : gestation, mise bas,
sevrage
- Stérilisation
Prévention
sanitaire
- Vaccination
- Vermifugation
- Déparasitage externe
Deuxième partie :
certification chien
médiateur
- Evaluation des aptitudes du chien au travers de différentes situations (base grille
d’évaluation)
- Suivi post-formation
Tableau 3 : Programme de la formation chien médiateur proposée par Agatéa
93
Malheureusement cette certification n’est pas encore officiellement reconnue.
C) Financements (MOGGIA, 2018)
De plus en plus d’associations lancent des opérations pour financer des projets en lien avec
la médiation par l’animal. L’opération #AnimauxSoigneurs lancée par la fondation Affinity, a
récompensé les quatre lauréats d’un soutien financier non négligeable pour lancer leurs projets,
mais également d’un accompagnement personnalisé en leur faisant profiter de ses trente années
d’expériences en thérapie par l’animal. Ce programme est le tout premier à avoir été mis en place
en France par la fondation. Perrine Jost, responsable France de la fondation Affinity, assure que la
fondation accompagnera le programme notamment dans ce qui est de la communication pour faire
connaitre et démocratiser la pratique de la médiation par l’animal dans les Ehpad. Le programme
assure également son soutien dans les projets de recherche sur le sujet afin de trouver la meilleure
façon d’évaluer les bienfaits de ces séances auprès des patients.
D) Témoignages
1. Stéphanie, fondatrice de l’association « A portée de crins », témoignage
Stéphanie est propriétaire de la ferme du pays d’Eaux à Muttersholtz dans le Bas-Rhin. Cette
ferme a pour activité principale d’être maison d’hôtes. Mais depuis 2009, Stéphanie y a développé
une activité de médiation par l’animal et plus particulièrement d’équithérapie. La découverte de la
médiation par l’animal s’est faite pour elle grâce à une expérience personnelle. Stéphanie et son
mari possédait plusieurs animaux à la ferme dont un poney qu’ils ont acheté pour leur fils alors âgé
de quatre ans et demi. Ce dernier est un enfant très sensible, mal à l’aise dans les relations sociales
mais développe une relation extrêmement forte avec son poney. Malheureusement quelques années
plus tard, le poney décède. L’enfant est alors âgé de huit ans et réagit de façon très violente à cette
perte. Il se referme encore plus sur lui-même, refuse le moindre contact avec les personnes exceptés
ses parents et refuse d’aller à l’école. Stéphanie et son mari décident de racheter un poney. Leur fils,
amené dans la cour de la maison pour rencontrer le nouveau poney, refuse net de regarder ce nouvel
animal, tourne la tête et ferme les yeux. C’est alors que le poney lâché dans la cour s’avance et
s’arrête juste devant le fils de Stéphanie. C’est la naissance d’une belle relation entre l’enfant et un
nouveau poney. Au bout d’un mois, l’enfant retourne de son plein gré à l’école ! C’est dans cette
relation que Stéphanie a expérimenté le fait que « le cheval est le miroir de nos émotions »
94
(CLAUDE, 2007). Le poney semblait extérioriser tout ce que son fils ne pouvait pas exprimer. Il
semblait ressentir les émotions de l’enfant et les communiquait avec son propre langage corporel.
En cherchant à comprendre au mieux son fils, Stéphanie a appris à mieux comprendre les animaux,
en déchiffrant leur langage extraverbal. Pour elle, « mieux comprendre les animaux permet de
mieux comprendre les Hommes » car on développe la communication extraverbale et donc notre
capacité à l’analyser chez les autres. Pour Stéphanie, le cheval a une capacité étonnante à ressentir
les émotions des humains et à les retransmettre « au carré ».
Cette expérience personnelle a motivé Stéphanie à se lancer dans le domaine de la médiation
par l’animal. Avant de se former personnellement en médiation par l’animal, Stéphanie a d’abord
mis à disposition ses chevaux gratuitement et louaient les locaux à des associations de médiation
par l’animal. Les premiers clients qu’elle a accueillis sont des adultes en situation de handicap
venant d’un FAM (Foyer d’Accueil Médicalisé) mais dans un cadre très peu formel au départ. Elle
n’était au début que « la dame du mardi ». Particulièrement intéressée par l’équithérapie, elle a
cherché à se former dans ce domaine mais à l’époque la seule formation existante avait lieu en
Suisse et à un coût astronomique. De plus pratiquer l’équithérapie signifiait devenir thérapeute ce
qui implique de grosses responsabilités. Pour ces différentes raisons, Stéphanie a préféré suivre une
formation d’intervenant en médiation par l’animal et entre 2009 et 2013 réalisait une séance de
médiation par l’animal par semaine. Lors de la création de son association « A portée de crins » ce
sont les journaux locaux qui lui ont été particulièrement utiles pour se faire connaitre et se créer un
réseau auprès des établissements et des publics intéressés. En 2014, Stéphanie s’est associée à
Agatéa, ce qui lui permet d’accueillir des stagiaires lors de leur stage pratique. La présence des
stagiaires est bénéfique car stimule d’avantage les participants.
A ce jour, Stéphanie travaille avec des ESAT (Etablissement et Service d’Aide par le
Travail), des FAM et des Ehpad avec des animations en itinérance. Pour elle le choix des animaux
utilisés en médiation par l’animal doit se faire suivant les animaux que l’intervenant aime et dont il
sait s’occuper et en fonction du public. Dans sa ferme Stéphanie possède des chevaux, des ânes, des
poules et des chèvres. Suivant les publics elle utilise plus ou moins tels animaux. Par exemple, pour
des personnes en fauteuil roulant les animaux trop imposants ne sont pas pratiques donc à la place
des grands chevaux elle utilisera plutôt des poneys et des ânes. Pour des personnes autistes le lien
direct avec l’animal est parfois trop brutal. Les chèvres qui ont tendance à sauter directement sur la
95
personne sont donc à éviter pour un premier contact. Stéphanie a également remarqué que les
animaux noirs font plus peur que les autres.
Tenir une ferme pédagogique exige des contraintes législatives importantes avec notamment
toutes les contraintes sanitaires de la possession d’un élevage.
Pour Stéphanie, un des aspects formidables des activités qu’elle pratique est la
responsabilisation des participants. « Ils deviennent enfin acteurs à part entière dans l’activité alors
qu’ils n’en ont plus l’habitude au quotidien ». Dans ses séances, Stéphanie met un point d’honneur
à ce que chaque participant puisse ressentir du bien-être et pour cela il lui semble nécessaire de ne
réaliser des séances qu’en très petits groupes.
2. Marie Papadopoulos, fondatrice de l’association « Anima’bulles »,
témoignage
« Je suis éducatrice de jeunes enfants et éducatrice spécialisée de formation. J’ai travaillé
en crèches, dans le handicap avec des adolescents et des adultes, dans le domaine de la réinsertion
et de la précarité, et actuellement je travaille au foyer Marie-Madeleine depuis deux ans, un
établissement d’accueil mères-enfants, en parallèle de l’activité de mon association Anima’Bulles.
Anima’Bulles est une association de médiation par l’animal à but non lucratif créée en
2016, qui propose des activités thérapeutiques, de loisir et d’éveil en lien avec l’animal. Son siège
se situe à Holtzheim (67).
La médiation animale vise à tirer le meilleur de la relation entre l'Homme et l'animal, afin
de favoriser le bien-être et l’épanouissement de la personne. En tant que médiateur, l’animal est un
être vivant spontané, neutre et impartial, qui vient bouleverser le quotidien de la personne. Tous
mes animaux sont spécifiquement éduqués depuis leur plus jeune âge, et sont ainsi habitués au
contact de l’Homme. Mon équipe d’animaux médiateurs se compose d’un chat ainsi que de
rongeurs (lapin, cochon d’indes, chinchillas).
J’interviens autant à domicile (séance individuelle, anniversaire, évènements privés) qu’en
établissements (petite enfance, social, médical, entreprise). Durant une séance, je propose de
multiples activités en lien avec l’animal : découpe de légumes, brossage des animaux, fabrication
de ponts, jeux et histoires en lien avec les animaux, … et bien d’autres !
96
Ce qui m’a motivé à me lancer dans la médiation par l’animal est l’idée de pouvoir
apporter aux personnes bénéficiaires une bulle de bien-être, un instant de joie par la relation avec
l’animal. La relation entre l’Homme et l’animal a toujours existé, et me fascine depuis mon plus
jeune âge, j’ai grandi entourée d’animaux. En travaillant dans le secteur social et de la petite
enfance, ma volonté est d’accompagner la personne afin qu’elle puisse se développer et s’épanouir
au mieux dans sa vie. Au fur et à mesure de mon expérience, j’ai pris conscience que l’animal peut
être un support de médiation avec la personne que j’accompagne. L’animal étant source
d’interactions, la personne peut construire avec lui une relation qui diffère de celle d’avec ses
pairs, et peut ainsi se révéler sous un nouveau jour, s’ouvrir à la discussion, prendre soin d’un
autre… Des choses qu’il ne serait pas forcément possible de travailler dans une relation entre
Hommes. En fondant cette association, je relie ainsi deux de mes grands intérêts : travailler à la
fois avec l’Homme et avec l’animal, dans un souci de bien-être de la personne accompagnée.
Lors du lancement de mon projet ma principale difficulté a été matérielle, dans le sens où,
en démarrant l’association, je vivais dans un appartement trois pièces au deuxième étage sans
ascenseur. L’accueil des animaux et l’organisation quotidienne impliquait beaucoup de va-et-vient
qui ne sont plus d’actualité car nous avons à présent une maison. Mais c’était possible, il faut juste
redoubler de motivation et de conviction en son projet !
J’ai reçu beaucoup d’aide de la part des personnes qui composent le Conseil
d’Administration de mon association (création du logo, plan comptable, rédaction des statuts),
ainsi que de mon conjoint (notamment pour la création de mon site internet). Les conseils de
Patrick Adolf de l’association Agatéa ont également été très précieux ! Aucune aide financière de
l’Etat, région ou autre cependant, j’ai dû injecter un apport avec droit de reprise pour faire
démarrer l’activité…
Voici les grandes étapes chronologiques de la mise en place de mon projet :
- Formation d’intervenant en médiation par l’animal à Agatéa
- Réflexion et rédaction du projet, validation par Agatéa
- Création de l’association par une Assemblée Générale Constitutive et démarches
administratives
- Création des différents supports de communication, supports pédagogiques
- Acquisition et éducation des animaux médiateurs, acquisition du matériel
97
- Démarches auprès des établissements médico-sociaux de la région (Strasbourg et ses
environs)
- Démarrage de l’activité et c’est parti !
Au quotidien les principales difficultés sont surtout le manque de stabilité dans les contrats
et le fait que je ne puisse pas encore me salarier dans mon association car les rentrées d’argent ne
sont pas assez régulières sur l’année. Je fais donc toujours cela en plus de mon travail, ce qui est
parfois compliqué à gérer.
Mais ce qui est extrêmement plaisant dans mon métier c’est que l’évolution des personnes
que j’accompagne est visible, et que le bonheur que l’animal leur apporte est bien réel ! De plus,
travailler avec mes animaux me procure un réel plaisir, tout en respectant leur bien-être ».
3. Maëlle Maréchal, fondatrice de l’association « Patt’attrap », témoignage
« J'ai toujours voulu travailler avec les animaux depuis mon enfance et surtout j'ai toujours
été consciente du bien-être qu'ils pouvaient m'apporter dans mon quotidien. A l'époque la
méditation animale n'existait pas encore (en France en tout cas) et il me paraissait important
d'apprendre à accompagner les "humains" avant d'intégrer l'animal à ma pratique. Je pensais à
l'époque ouvrir une ferme pédagogique qui accueillerait des jeunes en grosses difficultés. J'ai donc
fait une formation d'éducateur spécialisé et ai ensuite pratiqué ce métier pendant quelques années
pour me familiariser avec les différents publics de jeunes mais également pour financer ma
formation Agatéa !
Mon diplôme en poche, j'ai créé l'association « Patt'attrap » et j'ai commencé à intervenir
sur mon lieu de travail avec des enfants en quartier prioritaire. J'ai également décroché un contrat
en dehors, puis deux... J'ai décidé de quitter mon emploi en janvier 2018 pour me consacrer
pleinement à la médiation par l'animal. La première difficulté a été de démarcher et de trouver des
contrats, nous sommes plusieurs sur le territoire et les tarifs sont plus bas que ce que j'avais vu en
formation. Mon équipe de "partenaires" a augmenté rapidement afin de ne pas trop les fatiguer…
les frais vétérinaires aussi ! Je n'ai reçu aujourd'hui aucune aide financière, je ne suis pas salariée
mais bénévole de mon association (présidente), je ne peux donc pas encore en vivre. Une autre
difficulté reste l'absence de reconnaissance du métier : pôle emploi refuse de me financer mes
formations complémentaires et refuse également que je ne recherche pas un travail d'éducatrice.
98
J'ai donc accepté un boulot à mi-temps mais je ne lâche pas pour autant ce boulot qui me passionne
et qui apporte tellement. Les contrats ne sont pas réguliers, la stabilité n'est pas encore là mais je
suis sûre que ça va venir car chacun de mes passages laissent une super impression ! J'aime
rencontrer des publics différents, j'aime voir ces personnes évoluer, j'aime les sourires quand je
sors un animal... Le plus difficile est la perte de nos petites boules de poils car malheureusement ça
arrive ; c'est pour moi le plus difficile dans ce métier. J'essaie donc de les préserver au maximum et
de leur apporter les meilleures conditions de vie possible.
Ce métier est pour moi le plus beau métier du monde, il apporte la joie, l'apaisement, le
bien-être et tant d'autres choses et c'est magnifique ».
E) Un centre idéal alliant médiation par l’animal et bien-être animal
Nous avons vu dans notre première partie les bénéfices de la médiation par l’animal sur
l’Homme puis dans notre seconde partie nous avons montré les limites en terme de règlementation
qui existent encore dans ce domaine, entrainant parfois des dérives au niveau du respect du bien-
être animal. Des solutions pour y remédier, incluant encadrement de la formation et règlementation,
sont cependant envisageables (reconnaissances des signaux de mal-être et de souffrance animale,
meilleure sélection des animaux, etc.).
La mise en place d’un centre de médiation par l’animal alliant bien-être animal et bien-être
humain serait bénéfique pour tout le monde ! Une analyse SWOT rapide de ce projet est résumée
dans le tableau 4.
99
FORCES
Bénéfices pour les humains et pour les
animaux ;
Choix uniquement d’exercices agréables pour
les animaux donc réduction voire disparition
totale du stress chez les animaux médiateurs
qui pourraient alors réaliser plus d’exercices ;
Responsabilisation des bénéficiaires qui
doivent faire attention au bien-être des
animaux dont ils s’occupent et donc ajout
d’un facteur motivant dans la thérapie ;
Réduction du risque d’accident (morsures,
coup…) : l’agressivité étant un signe de mal-
être.
FAIBLESSES
Limitation importante des activités
réalisables pour assurer un bien-être
optimal aux animaux médiateurs ;
Charges coûteuses car plus d’animaux
nécessaires pour respecter un rythme de
travail optimal à chaque animal ;
Limitation des publics car certains publics
(adultes et enfants polyhandicapés,
handicap de la motricité fine) sont plus
aptes à attenter au bien-être des animaux
médiateurs.
OPPORTUNITES
Innovation donc possibilité d’intéresser de
nombreux établissements et de nombreux
intervenants ;
Possibilité de plus de financements (filière
médiation par l’animal + filière bien-être
animal) ;
Intérêt croissant de la part du public français
et donc des établissements bénéficiaires pour
le bien-être animal ;
Implication des associations de protection
animale dans le développement de l’activité
(en particulier via l’adoption) ;
Développement de formations permettant la
création d’emploi dans le secteur.
MENACES
Concurrence par les autres associations de
médiation par l’animal faisant moins
attention au bien-être animal et proposant
des tarifs avantageux ;
Contraintes règlementaires pour le
personnel et les infrastructures peu
compatibles avec le bilan économique
actuel.
POSITIF NEGATIF
OR
IGIN
E I
NT
ER
NE
O
RIG
INE
EX
TE
RN
E
Tableau 4 : Analyse SWOT d’un projet de mise en place d’un centre alliant médiation par l’animal et bien-être animal
100
101
CONCLUSION
Aujourd’hui les activités de médiation animale se multiplient et les bienfaits qu’apporte la
présence animale aux côtés de l’Homme sont largement démontrés, comme nous avons pu le voir
au travers de ce travail. Toutefois ces activités sont encore très peu règlementées et quiconque peut
se lancer dans la médiation animale sans forcément avoir les connaissances pour. On observe
parfois une utilisation excessive des animaux au détriment de leur bien-être, voire un risque de
décrédibiliser cette activité par défaut de compétences des personnes l’effectuant. Cela pourrait
facilement être évité par une formation adéquate des intervenants en médiation animale notamment
à la reconnaissance des signaux de mal-être chez leurs animaux médiateurs et au respect d’un
rythme de travail adéquat. Une meilleure sélection et un meilleur suivi des animaux médiateurs
seraient, de plus, bénéfiques à la filière de la médiation par l’animal.
En 2018, Loïc Dombreval, vétérinaire de formation et député LREM à l’Assemblée
Nationale, a lancé un groupe d’études parlementaire sur la condition animale. Ce groupe d’études
est composé de trente-sept parlementaires d’horizons politiques différents, qui se regroupent sur la
base du volontariat en plus de leur travail de députés, pour débattre, auditionner (des philosophes,
des associations, des chercheurs, des scientifiques…) et réfléchir à des projets de lois et des
amendements à proposer. Ce groupe de travail pourrait être l’occasion de créer enfin un
encadrement adéquat à la médiation animale en ayant à cœur le respect du bien-être animal, du
patient, et le développement d’activités adaptées aux réels besoins des personnes recevant ces
activités en adjonction d’autres traitements.
102
103
BIBLIOGRAPHIE
ANDER, M. et al., 2016. Development of health-related quality of life and symptoms of anxiety
and depression among persons diagnosed with cancer during adolescence: a 10-year follow-up
study: HRQOL and symptoms of anxiety and depression after cancer during adolescence. Psycho-
Oncology, 25(5), 582–589
ANDERSON, W.P., C.M. REID and G.L. JENNINGS, 1992. Pet ownership and risk factors for
cardiovascular disease. The Medical Journal of Australia, 157(5), 298–301
ANDRIEU, L., 2004. Education du chien d’assistance aux personnes handicapées : rôles et
compétences de l’éducateur canin. Application à l’ANECAH. Thèse pour le doctorat vétérinaire.
Ecole nationale vétérinaire de Lyon
ANON., 1974. Décret n°74-27 du 14 janvier 1974 relatif aux règles de fonctionnement des centres
hospitaliers et des hôpitaux locaux. - Article 47. 74-27
ANON., 1984. Circulaire n°40
ANON., 1986. Circulaire Franchesci
ANON., 1992. Catéchisme de l’Eglise catholique. 2. éd. Paris: Mame/Plon
ANON., 2003. Décret n°2003-462 du 21 mai 2003 relatif aux dispositions réglementaires des
parties I, II et III du code de la santé publique. 2003-462
ANON., 2016. Children’s oncology group [viewed 2 November 2018]. Available from:
https://www.childrensoncologygroup.org/index.php/aboutus
ANON., 2018. Animal de compagnie. Wikipédia
ANON., 2018a. Charte des bonnes pratiques | Licorne et Phenix [viewed 2 November 2018].
Available from: https://www.licorne-et-phenix.org/association/charte-des-bonnes-pratiques/
104
ANON., 2018b. Institut de Zoothérapie Agatéa - Application - Formation - Recherche [viewed 2
November 2018]. Available from: http://www.agatea.org/
ANON., 2018c. Le bien-être animal comme défi du quotidien en zoothérapie [viewed 1 November
2018]. Available from:
https://www.azcoformations.fr/respect_animaux_mediation_animale.FB.htm#bien_etre_animal_zoo
therapie.HB
ANON., 2018d. Licorne et Phenix | Médiation animale [viewed 2 November 2018]. Available
from: https://www.licorne-et-phenix.org/
ANON., n.d. Arrêté du 29 septembre 1997 fixant les conditions d’hygiène applicables dans les
établissements de restauration collective à caractère social
ANON., n.d. Code civil - Article 1385. Code civil
ANON., n.d. Code de la santé publique - Article R1112-48. Code de la santé publique
ANON., n.d. Deutéronome 24-4. In: La Bible
ANON., n.d. Exode 23,5-12. In: La Bible
ANON., n.d. Genèse 1.26-2.25. In: La Bible
ANON., n.d. Loi n° 2002-2 du 2 janvier 2002 rénovant l’action sociale et médico-sociale
ANON., n.d. Loi n° 2005-102 du 11 février 2005 pour l’égalité des droits et des chances, la
participation et la citoyenneté des personnes handicapées
BACHELARD, M.-V., 2017. Étude des interactions enfant-chien au cours d’une expérience de
médiation animale. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
BARATAY, E., 1996. L’Eglise et l’animal (France, XVIIe-XXe siècle). Les Editions du Cerf. Paris
BARATAY, É., 1998. Le Christ est-il mort pour les bêtes ? Études rurales, 147(1), 27–48
BARREY, J.C., 2000. Le cheval au travail. Thérapie avec le cheval, 77–100
105
BASS, M.M., C.A. DUCHOWNY and M.M. LLABRE, 2009. The Effect of Therapeutic Horseback
Riding on Social Functioning in Children with Autism. Journal of Autism and Developmental
Disorders, 39(9), 1261–1267
BELIN, B., 2000. Animaux au secours du handicap. Paris; Budapest; Torino: L’Harmattan
BENOIT-LAMY, S. et al., 2005. DSM-IV-TR: manuel diagnostique et statistique des troubles
mentaux. Issy-les-Moulineaux: Masson
BERGLER, R., 1986. Mensch und Hund, Psychologie einer Beziehung
BERTROU, M., 2018. Le silence des bêtes ? La semaine vétérinaire, (1779), 51
BIZUB, A.L., A. JOY and L. DAVIDSON, 2003. ‘It’s like being in another world’: demonstrating
the benefits of therapeutic horseback riding for individuals with psychiatric disability. Psychiatric
Rehabilitation Journal, 26(4), 377–384
BONDUELLE, P. and H. JOUBLIN, 1995. L’animal de compagnie. Que sais-je, (2998), 128
BORCHELT, P.. and V.L. VOITH, 1982. Diagnosis and treatment of aggression problems in cats.
The Veterinary Clinics of North America. Small Animal Practice, 12(4), 665–671
BORCHELT, P.. and V.L. VOITH, 1987. Aggressive Behaviour in cats, Comp. Cont. Ed. Pract.
Vét, 9, 1, 49–57
BOTTET, A., 2005. Le chien d’éveil pour enfant polyhandicapé de l’association Handi’chiens.
Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
BOUCHARD, C. and C. DELBOURG, 1995. Effets bénéfiques des animaux sur notre santé. Paris:
A. Michel
BOUREAU, V., 2005a. Le « tic à l’appui » et le « tic à l’air »., Pratique Vétérinaire Equine
BOUREAU, V., 2005b. Le « tic à l’ours » et l’arpentage, Pratique vétérinaire équine
BRANDO, S. et al., 2018. Optimal marine mammal welfare under human care: Current efforts and
future directions. Behavioural Processes, 156, 16–36
106
BRIGGS, L., 2013. Animal Assisted Therapy in Counseling: Dogs and Horses Impact At-Risk
Youth. A Capstone Project submitted in partial fulfillment of the requirement for the Master of
Science Degree in Counselor Education. Winona State University
BROOM, D.M., 1988. Les concepts de stress et de bien-être. Dossier ‘le stress’, Recueil de
Médecine Vétérinaire, 164, 10, 715–722
BRUGERE, H., 1991. Physiopathologie des affections dues au stress chez le chien de sport, Recueil
de Médecine Vétérinaire, 167, 7/8, 635–645
CADORE, J.L., 1993. Comment reconnaitre la douleur ? Dossier ‘La douleur’, Le Point
Vétérinaire, 24, 149, 587–592
CARPENTER, E., ed., 1980. Animals and ethics: report of the working party chaired by Edward
Carpenter. London u.a: Watkins
CLAUDE, I., 2007. Le cheval, miroir de nos émotions. Bordeaux: Éd. DFR
CLERFEUILLE, F., 1988. CONTRIBUTION A L’ETUDE DU CHOIX, DU DRESSAGE ET DES
RAPPORTS AVEC SON MAITRE DU CHIEN-GUIDE D’AVEUGLE. (RESERVE AR 1 ex.).
Thèse. Ecole nationale vétérinaire de Nantes
COCHRANE, A. and K. CALLEN, 1995. La médecine des dauphins: leur merveilleux pouvoir de
guérison. Montréal: Éditions de l’Homme
CONDORET, A., 1973. L’animal, compagnon de l’enfant. Fleurus.
CONSTANTINO, J.N., 2002. The Social Responsiveness Scale (SRS)
COTTEREAU, M.-J. et al., 1990. Manuel de thérapeutique psychiatrique. Paris; Milan: Masson
CYRULNIK, B., 2007. Un merveilleux malheur. Paris: O. Jacob
DARBIN-JOLLY, M., 1992. Dossier de certificat de capacité pour l’élevage d’espèces non
domestiques. Toulon
DE LORE, V., 1991. Les animaux dans l’histoire [viewed 5 September 2017]. Available from:
http://bibliotheque.vet-alfort.fr/Record.htm?idlist=9&record=154712497299
107
DECROLY, O., 2018. Ecole Decroly [viewed 1 November 2018]. Available from:
http://www.ecoledecroly.be/
DEUNFF, J., 1995. L’animal dans la pédagogie. La dépêche vétérinaire, (405), 15
DI PONIO, M. and S. DESCLEFS, 2006. Equithérapie et delphinothérapie : comparaison de deux
méthodes de ‘zoothérapie’ et approche éthique du bien-être animal. Thèse pour le doctorat
vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire d’Alfort
DIGARD, J.-P., 1990. L’Homme et les animaux domestiques, anthropologie d’une passion. Fayard.
DUMAS, O., 1986. LES ANIMAUX DOMESTIQUES DANS LA BIBLE : ELEVAGE ET
RELIGION. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire d’Alfort
DUNN, W., 1999. Sensory profile. The Psychological Corporation. San Antonio
ENOCH, D.A. et al., 2005. MRSA carriage in a pet therapy dog. Journal of Hospital Infection,
60(2), 186–188
ERIKSON, E.H., 1985. The life cycle completed. New York, NY, US: W W Norton & Co.
FABRE, A., 1992. INTERACTIONS PSYCHOPATHOLOGIQUES ET COMPORTEMENTALES
ENTRE LE MAITRE ET L’ANIMAL DE COMPAGNIE : CONSEQUENCES ET
APPLICATIONS EN MEDECINE VETERINAIRE. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole
nationale vétérinaire de Lyon
FEUERBACHER, E.N. and C.D.L. WYNNE, 2014. Most domestic dogs ( Canis lupus familiaris )
prefer food to petting: population, context, and schedule effects in concurrent choice:
CONCURRENT CHOICE IN DOGS. Journal of the Experimental Analysis of Behavior, 101(3),
385–405
FRADIN, E., 2009. Introduction d’un chien dans un secteur hospitalier spécialisé en gériatrie.
Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Toulouse
FRANTZ, L.A.F. et al., 2016. Genomic and archaeological evidence suggest a dual origin of
domestic dogs. Science (New York, N.Y.), 352(6290), 1228–1231
108
FRIEDMANN, E. et al., 1983. Social interaction and blood pressure. Influence of animal
companions. The Journal of Nervous and Mental Disease, 171(8), 461–465
GAGNON, A.-C., 1985. LE CHIEN ET L’ENFANT : LA GRANDE FAMILLE . Thèse pour le
doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Toulouse
GARRABE, J., 1989. Dictionnaire taxinomique de psychiatrie. Paris; Barcelona: Masson
GAULTIER, E. et al., 2005. Les stéréotypies – Définitions et épidémiologie, Pratique vétérinaire
équine, 146 (37), 5–8
GENEST, O., 2002. La Bible relue par les animaux. Théologiques, 10(1), 131
GHOSH, A., S.E. DOWD and L. ZUREK, 2011. Dogs Leaving the ICU Carry a Very Large Multi-
Drug Resistant Enterococcal Population with Capacity for Biofilm Formation and Horizontal Gene
Transfer. PLoS ONE, 6(7), e22451
GILBERT, G., 1980. UN PRETRE CHEZ LES LOUBARDS. S.L.: FRANCE LOISIRS
GIRARD, H., 2018. Vienne : médiation animale, la thérapie par le lama. La Nouvelle République,
13 Aug
GORINS, E., 2017. Zoothérapie et médiation animale : en demande-t-on trop aux animaux qui
nous font du bien ? [viewed 5 November 2018]. Available from:
https://wamiz.com/chiens/actu/zootherapie-mediation-animale-demande-animaux-bien-10952.html
GOUPY, J.B., 1985. La religion à l’origine de nos rapports avec les animaux - De la violence à la
protection animale. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
GRANGE, A., 2011. Le chien d’accompagnement social de l’association Handi’Chiens. Thèse pour
le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
GREENWALD, D. and K. HENRICKSON, 1976. An optimistic prognosis for health care. Modern
Healthcare. [Short-Term Care Ed.], 5(5), 161
HALL, S.S. et al., 2016. The long-term benefits of dog ownership in families with children with
autism, Journal of Veterinary Behavior(13), 46–54
109
HAMEURY, L., 2017. L’enfant autiste en thérapie avec le cheval: un soin complémentaire validé
par la recherche
HARRISON, J.P., 2010. Essentials of strategic planning in healthcare. Chicago, Ill. : Washington,
DC: Health Administration Press ; AUPHA Press
HIGGS, E., 1976. Les origines de la domestication. La Recherche, 66, 308–315
IBN ABÎ ZAYD AL-QAYRAWÂNÎ, 1979. La Risâla
JOHNSON, J.K. et al., 2006. Dog Bite Transmission of Antibiotic-Resistant Bacteria to a Human.
Infection Control & Hospital Epidemiology, 27(07), 762–763
KEESSEN, E.C., W. GAASTRA and L.J.A. LIPMAN, 2011. Clostridium difficile infection in
humans and animals, differences and similarities. Veterinary Microbiology, 153(3–4), 205–217
KRUCZEK, E., 1991. Le rôle des animaux de compagnie chez les personnes atteintes de la maladie
d’Alzheimer ou de syndrome apparentés. thesis. Strasbourg 1
LAFON, M., 2018a. Equithérapie : quand le cheval devient thérapeute à son insu. La dépêche
vétérinaire
LAFON, M., 2018b. Médiation animale : quand l’aide animale est validée. La dépêche vétérinaire
LAPRAS, M., 1987. La souffrance chez l’animal : évolution des idées, compte-rendu de
conférence. l’institut d’histoire de la médecine de Lyon
LECOEUVRE, L., 1995. LA THERAPIE FACILITEE PAR L’ANIMAL OU L’ANIMAL AU
SERVICE DE L’HOMME MALADE. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale
vétérinaire de Lyon
LEFEBVRE, S.L. and J.S. WEESE, 2009. Contamination of pet therapy dogs with MRSA and
Clostridium difficile. Journal of Hospital Infection, 72(3), 268–269
LEVINSON, B.M. and G.P. MALLON, 1997a. Pet-oriented child psychotherapy. 2nd ed.
Springfield, Ill., U.S.A: Charles C. Thomas
110
LEVINSON, B.M. and G.P. MALLON, 1997b. Pet-oriented child psychotherapy. 2nd ed.
Springfield, Ill., U.S.A: Charles C. Thomas
LILLY, J.C., 1987. Communication between man and dolphin: the possibilities of talking with other
species. New York, N.Y: Julian Press : Distributed by Crown Publishers
LOISEAU, L., 2012. L’effet régulateur de l’animal de compagnie au sein du système familial.
mémoire de recherche. Université Catholique de l’Ouest, Institut de Psychologie et de Sociologie
Appliquées
LORD, C. and J.P. MCGEE, 2001. Educating children with autism. Washington, DC: National
Academy Press
LUESCHER, U.A., D.B. MCKEOWN and H. DEAN, 1998. A cross-sectional study on compulsive
behaviour (stable vices) in horses. Equine Veterinary Journal. Supplement, (27), 14–18
MACAULEY, B.L. and K.M. GUTIERREZ, 2004. The Effectiveness of Hippotherapy for Children
With Language-Learning Disabilities. Communication Disorders Quarterly, 25(4), 205–217
MANGEZ, C., 1992. Les animaux guérisseurs. France: JCLattès
MANIAN, F.A., 2003. Asymptomatic Nasal Carriage of Mupirocin‐Resistant, Methicillin‐Resistant
Staphylococcus aureus (MRSA) in a Pet Dog Associated with MRSA Infection in Household
Contacts. Clinical Infectious Diseases, 36(2), e26–e28
MARTIN, F. and J. FARNUM, 2002. Animal-Assisted Therapy for Children with Pervasive
Developmental Disorders. Western Journal of Nursing Research, 24(6), 657–670
MARTIN, K., 2003. Schizophrénie et TAC, un travail autour du narcissisme. Mémoire pour
l’obtention du Diplôme de Thérapeute avec le Cheval. UFR Pitié-Salpêtrière, Université Pierre et
Marie Curie
MARTIN-TEYSSERE, M., 2005. Les fermes pédagogiques : objectifs, organisation, contraintes
sanitaires et réglementaires. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
MASON, G. and J. RUSHEN, eds., 2006. Stereotypic animal behaviour: fundamentals and
applications to welfare. 2nd ed. Wallingford, UK ; Cambridge, MA: CABI Pub
111
MATIGNON, K.L., 2012. Enfants et animaux, des liens en partage. Paris: Éditions de La
Martinière
MCCULLOUGH, A. et al., 2018. Measuring the Effects of an Animal-Assisted Intervention for
Pediatric Oncology Patients and Their Parents: A Multisite Randomized Controlled Trial. Journal
of Pediatric Oncology Nursing, 35(3), 159–177
MESSENT, P.R. and S. HORSFIELD, 1985. The Human-Pet Relationship, Pet population and the
êt-owner bond. IEMT-Institute for Interdisciplinary Research on the Human-Pet Relationship,
Vienne
MICHALON, J., 2011. ‘L’animal thérapeute’. : Socio-anthropologie de l’émergence du soin par le
contact animalier. thesis. Saint-Etienne
MICHALON, J., 2017. Penser comment les chiens nous aident à panser. Presented at the congrès
PetRévolution « L’animal en Marche », Université Paris-Nanterre
MIGNOT, A., 2017. Bien-être animal et zoothérapie. Presented at the congrès PetRévolution
« L’animal en Marche », Université Paris-Nanterre
MOGGIA, S., 2018. La fondation Affinity remet ses prix « Animaux soigneurs ». Le point
vétérinaire
MONTAGNER, H., 2007. L’enfant et les animaux familiers: Un exemple de rencontre et de partage
des compétences spécifiques et individuelles. Enfances & Psy, 35(2), 15
NATHANSON, D.E. et al., 1997. Effectiveness of Short-Term Dolphin-Assisted Therapy for
Children with Severe Disabilities. Anthrozoös, 10(2–3), 90–100
NATHANSON, D.E. and S. DE FARIA, 1993. Cognitive Improvement of Children in Water With
and Without Dolphins. Anthrozoös, 6(1), 17–29
ODENDAAL, J.S.J. and R.A. MEINTJES, 2003. Neurophysiological correlates of affiliative
behaviour between humans and dogs. Veterinary Journal (London, England: 1997), 165(3), 296–
301
112
OVODOV, N.D. et al., 2011. A 33,000-Year-Old Incipient Dog from the Altai Mountains of
Siberia: Evidence of the Earliest Domestication Disrupted by the Last Glacial Maximum. PLoS
ONE, 6(7), e22821
PAGEAT, P., 1992. Comment conduire une consultation du trouble du comportement. Presented at
the conférence CNVSPA, Bordeaux
PARAGON, B.-M., J.-P. VAISSAIRE and GROUPE ROYAL CANIN, 1999. Encyclopédie du
chat. Montréal; Saint-Sulpice, Suisse: Hurtubise HMH ; Airelles
PARISOT, J.Y., 1994. CONTRIBUTION A L’ETUDE DES STRUCTURES D’ELEVAGE
OUVERTES AU PUBLIC A DES FINS PEDAGOGIQUES EN FRANCE. Thèse pour le doctorat
vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Lyon
PODER, U., G. LJUNGMAN and L. VON ESSEN, 2010. Parents’ Perceptions of Their Children’s
Cancer-Related Symptoms During Treatment: A Prospective, Longitudinal Study. Journal of Pain
and Symptom Management, 40(5), 661–670
PORTEOUS, I., 1991. NOTION DE BIEN ETRE ANIMAL, APPLICATION A
L’EXPERIMENTATION (EXEMPLE DES PRIMATES). Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole
nationale vétérinaire de Toulouse
POUJOL, A., 2009. La thérapie facilitée par le chien auprès des personnes âgées résidant en
institution. Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Toulouse
RABINOWITZ, P.M., Z. GORDON and L. ODOFIN, 2007. Pet-related infections. American
Family Physician, 76(9), 1314–1322
RIEMER, S. et al., 2014. The Predictive Value of Early Behavioural Assessments in Pet Dogs – A
Longitudinal Study from Neonates to Adults. PLoS ONE, 9(7), e101237
ROBIN, Y., 1986. Aspects symptomatiques de la douleur chez le chien. Dossier ‘La douleur’,
Recueil de Médecine Vétérinaire, 162, 12, 1333–1337
ROLANDELLI, P.S. and C.J. DUNST, 2003. Influences of hippotherapy on the motor and social-
emotional behavior of young children with disabilities. Bridges Practice-Based Research Syntheses
113
ROTHSCHILD, M. and J. SCHLEIN, 1975. The jumping mechanism of Xenopsylla cheopis. I.
Exoskeletal structures and musculature. Philosophical Transactions of the Royal Society of London.
Series B, Biological Sciences, 271(914), 457–490
RUESCH, J. and G. BATESON, 1988. Communication: the social matrix of psychiatry. New
Brunswick, U.S.A: Transaction Publishers
RULIE, M., 2002. ETUDE BIBLIOGRAPHIQUE DES NOTIONS DE BIEN-ETRE ET DE
SOUFFRANCE ANIMALE DANS LE CADRE DE LA RELATION HOMME-CARNIVORES
DE COMPAGNIE : Thèse pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire de Toulouse
SACKETT, K., J. JONES and W.S. ERDLEY, 2005. Incorporating healthcare informatics into the
strategic planning process in nursing education. Nursing Leadership Forum, 9(3), 98–104
SADIN, A., 2011. Canithérapie en othophonie ou Louve, le chien qui parle. Université du Sud
Toulon-Var
SAMS, M.J., E.V. FORTNEY and S. WILLENBRING, 2006. Occupational therapy incorporating
animals for children with autism: A pilot investigation. The American Journal of Occupational
Therapy: Official Publication of the American Occupational Therapy Association, 60(3), 268–274
SCHOBERL, I. et al., 2012. Effects of Owner–Dog Relationship and Owner Personality on Cortisol
Modulation in Human–Dog Dyads. Anthrozoös, 25(2), 199–214
SERPELL, J.A., 1996. Evidence for an association between pet behavior and owner attachment
levels. Applied Animal Behaviour Science, 47(1–2), 49–60
SIEGEL, B.S., 1999. Love, medicine and miracles. London: Rider
SIEGEL, R.L., K.D. MILLER and A. JEMAL, 2017. Cancer statistics, 2017. CA: A Cancer Journal
for Clinicians, 67(1), 7–30
STERBA, J.A. et al., 2002. Horseback riding in children with cerebral palsy: effect on gross motor
function. Developmental Medicine and Child Neurology, 44(5), 301–308
STRAUS, E.W., 2000. Du sens des sens: contribution à l’étude des fondements de la psychologie.
Grenoble: Jérome Millon
114
TANNENBAUM, J., 1991. Ethics and animal welfare: the inextricable connection. Journal of the
American Veterinary Medical Association, 198(8), 1360–1376
TATEISHI, K., N. OHTANI and M. OHTA, 2014. Physiological effects of interactions between
female dog owners with neuroticism and their dogs. Journal of Veterinary Behavior, 9(6), 304–310
TAYLOR, P.M., P.J. PASCOE and K.R. MAMA, 2002. Diagnosing and treating pain in the horse.
Where are we today? The Veterinary Clinics of North America. Equine Practice, 18(1), 1–19, v
TITEUX, E. and AL., 2013. La relation homme-chien : nouvelles hypothèses, Le point Vétérinaire
Canin(336)
TREYVE, A., 2011. Les animaux de compagnie dans les établissements de santé et médicosociaux.
Alin&as, Lettre d’information du CCLIN Sud-Est, Dec
V. BOUREAU, 2005. L’encensement ou « tic à l’encensé »., Pratique vétérinaire équine
VALIERGUE, H., 1979. Valeur pédagogique et psychothérapeutique de l’animal familier. Thèse
pour le doctorat vétérinaire. Ecole nationale vétérinaire d’Alfort
VIGNE, J.-D., 2004. Early Taming of the Cat in Cyprus. Science, 304(5668), 259–259
VUILLEMENOT, J.L., 1997a. « thérapie assistée par l’animal », le comportement animal, la
relation homme-animal. Ecole nationale vétérinaire d’Alfort
VUILLEMENOT, J.-L., 1997b. La personne âgée et son animal. Ramonville-Saint-Agne: Érès
ZASLOFF, R.L., 1996. Measuring attachment to companion animals: a dog is not a cat is not a bird.
Applied Animal Behaviour Science, 47(1–2), 43–48
115
ANNEXES
ANNEXE 1 : Retranscription écrite de la conférence de J. Michalon, chargé de recherche au CNRS
« Penser comment les chiens nous aident à panser », présentée lors du congrès « PetRévolution,
L’animal en Marche » (MICHALON, 2017)
Introduction par le docteur Thierry Bedossa :
« Je vous présente Jérôme Michalon, qui est un sociologue et un chercheur très courageux. Il
s’est intéressé très tôt à la relation à l’animal. Il est minoritaire dans sa discipline scientifique et sa
spécialité. Je pense qu’il a eu raison - j’en suis même sûr !- et je pense qu’il y aura de plus en plus
de chercheurs comme lui, dans sa discipline, qui vont s’intéresser à la relation à l’animal. C’est
donc un précurseur et j’ai dévoré son mémoire de recherche qu’il a publié et j’espère que ça va vous
plaire. Et enfin, félicitations aussi, car j’ai appris très récemment, qu’il était en voie de
titularisation : Bravo ! »
Jérôme Michalon :
« Merci Thierry pour cette belle introduction, merci à vous tous et merci de m’avoir invité à
cet évènement qui, effectivement, m’apporte plein de choses depuis le début de la matinée. J’espère
que je vais vous apprendre quelque chose aussi dans ma présentation. Comme Thierry vient de le
dire, je suis sociologue et je travaille depuis une dizaine d’années sur cette question récente, qui est
116
en évolution croissante dans les sociétés occidentales, les pratiques de soins par le contact
animalier… C’est ce qui me vaut d’être parmi vous aujourd’hui. J’essaie de comprendre comment
on s’y prend socialement pour créer de nouvelles relations avec les animaux. Ce qui m’a amené à
écrire une thèse, qu’a citée Thierry, sur les pratiques de soins par le contact animalier.
Des pratiques que vous connaissez je pense sous le nom de médiation animale, de
zoothérapie, de thérapie assistée par l’animal, d’équithérapie pour les chevaux…
Un travail que j’avais effectué en trois temps, on va dire, un premier temps où j’avais
inventorié tout ce qui avait été décrit sur les interactions avec l’animal à but thérapeutique. J’avais
essayé d’amener ça en socio-sciences pour comprendre finalement quels types de recherches
avaient été mobilisés pour comprendre comment les animaux pouvaient aider à soigner. Une
deuxième partie de ma recherche consistait à faire une espèce de cartographie des acteurs
associatifs, industriels, professionnels qui ont essayé de fédérer cette pratique-là, de rencontrer les
gens, de leur donner des cadres légaux, des standards de pratique. Et une troisième partie moins
bibliographique et plus participative où j’ai observé des pratiques de soins par le contact animalier
en situation, pour essayer de comprendre ce qu’il y avait de commun dans ces pratiques qui
engagent certaines espèces parfois assez différentes et qui revendiquent chacune des philosophies
du soin qui ne sont pas toujours les mêmes. Et c’est vrai que pendant tout ce travail, une question
que j’ai rencontrée à la fois en lisant et à la fois dans les entretiens que j’ai menés, c’est « est-ce que
c’est vrai que ça marche ? », « est-ce que c’est vrai que les animaux soignent ? ». Voilà, c’était un
peu le truc récurrent, c’est une question à laquelle moi je ne pouvais pas répondre en tant que
sociologue et ça m’a intéressé de voir comment précisément les gens qui s’intéressent à cette
117
pratique et qui la promeuvent, qui la rendent visible, s’y prenaient pour répondre eux-mêmes à cette
question-là. Et c’est ce que je vais vous présenter un peu aujourd’hui. Ce que j’ai essayé de
comprendre, c’est pourquoi ces gens-là cherchaient à panser avec les animaux. Et c’est le titre de
mon ouvrage qui est sorti en 2014 « panser avec les animaux, sociologie du soin par le contact
animalier ».
Dans le soin par le contact animalier en théorie, toute espèce pourrait être candidate. Et le
fait qu’il y ait des terminologies avec des termes assez généralistes comme « médiation animale »
montre aussi qu’il y a une volonté d’ouverture assez grande à l’ensemble des espèces animales. Et
pourtant quand on observe les choses, on remarque que ce sont majoritairement des chiens et des
chevaux qui sont utilisés. Il y a des choses avec des dauphins, il y a des choses avec des lamas mais
quand même le gros des pratiques effectives ce sont des chiens et des chevaux. Cela dit pas mal de
choses sur les univers sociaux qui promeuvent ces pratiques et cela dit des choses sur le processus
dans lequel ces pratiques-là émergent.
On observe d’ailleurs que la médiation animale, la zoothérapie avec le chien, se développe
au moment où le marché de l’animal de compagnie devient très important dans les années 70 avec
le soutien de personnes qui essayent de promouvoir un rapport interindividuel, affectueux avec les
chiens et qui ont montré que ce rapport-là était intéressant parce que quand on l’intègre au
processus soignant on en tire des bénéfices.
118
Dans le monde du cheval, c’est un peu moins intuitif on va dire… Les pratiques
d’équithérapie se développent au moment où il y a une sorte de crise dans le monde équestre. Plus
précisément au moment où l’équitation de loisir est devenue le mode de pratique prioritaire dans le
rapport au cheval et au moment où se sont développés des nouveaux modes de relation avec les
chevaux.
C’est encore assez récent mais l’univers équin est un univers où il commence à y avoir des
revendications ou plutôt des contestations du monopole de l’équitation et de ce qu’on fait avec un
cheval. On voit apparaitre le développement de pratiques d’équitation éthologiques, des gens qui
refusent de pratiquer l’équitation avec leurs chevaux mais qui tiennent à avoir un rapport avec leurs
chevaux… Cela témoigne effectivement d’une relation assez forte et d’une envie quelque part de
tirer le cheval vers le côté de l’animal de compagnie. Je ne vais pas vraiment rentrer dans le détail
ici mais j’ai montré dans mon travail que de pratiquer avec le cheval l’équithérapie est un des
accélérateurs du mouvement qui vise à faire du cheval un animal de compagnie, le statut d’animal
de compagnie étant assez mal défini mais souvent quand on parle d’animal de compagnie on se
calque sur le modèle du chien de compagnie.
Le point commun de ces univers là c’est la volonté de promouvoir des rapports bienveillants
avec les animaux et interpersonnels.
Voilà, je voulais ainsi vous préciser un petit peu le fait que cette question de « comment le
chien peut nous aider à panser » fait finalement appel à des réalités très précises. Ce ne sont donc
pas n’importe quels animaux qui peuvent intervenir en médiation par l’animal, c’est pas n’importe
quel chien et pas avec n’importe quels humains.
Et pour moi être avec vous aujourd’hui c’est vraiment être sur le terrain parce que vous
appartenez totalement au phénomène social que j’étudie. Et la sémantique de ce colloque « l’animal
en marche » témoigne de quelque chose qui relève du mouvement social qui est en train de se faire.
Pour reprendre un peu le sujet, je vais vous expliquer à présent brièvement ce que les
acteurs, les promoteurs ou les praticiens de ces activités-là disent de ce qu’apportent en plus les
chiens-et plus généralement les animaux- à leur pratique.
119
Et si vous voulez avoir un éventail un peu plus complet de tout ça, je vous invite fortement à
aller voir sur youtube le documentaire de la fondation Sommer qui s’appelle « Virgule et les
autres » (https://www.youtube.com/watch?v=QG-m8CXnV64), qui parle de la médiation animale et
qui est accessible gratuitement. Ça vous permettra de voir plusieurs structures de médiation animale
et ce qui est particulièrement intéressant c’est qu’on y entend les éducateurs, les psychomotriciens
parler de comment ils ont intégré les animaux à leur pratique. Et ces témoignages donnent souvent -
et c’est d’ailleurs ce que j’ai aussi lors des entretiens- des caractérisations de ce que sont les
animaux et les chiens en particulier et de ce qu’ils apportent à la thérapie.
On dit souvent que les chiens ne mentent pas. Et en effet ce qui est bien avec les chiens dans
un travail thérapeutique c’est qu’ils ne trichent pas, ils ne mentent pas. De plus les chiens
développent une certaine complicité avec les humains, ce qui fait que les personnes qui justement
ont du mal avec les relations sociales ambiguës vont se retrouver plus facilement en situation de
confort avec les animaux.
« Les chiens ne jugent pas », il y a une espèce de neutralité avec l’animal qui ne juge pas si
vous êtes petit, si vous êtes gros, si vous êtes maigre, il n’a pas accès à votre dossier médical, donc
il ne sait pas ce que vous avez et va donc venir à vous d’une manière naturelle. Il y a également
avec les chiens une sémantique de l’authenticité, c’est-à-dire que les chiens sont des êtres
authentiques à l’opposé des humains qui eux sont des êtres un peu trop culturellement façonnés et
de fait cette authenticité a une forme d’efficacité. On dit aussi que les chiens arrivent à identifier la
souffrance humaine. C’est tout de fois un peu contradictoire avec la première idée, un chien qui ne
sait rien mais qui dans un collectif humain est capable de reconnaitre la personne qui va le plus mal.
120
On dit aussi que les chiens ont de l’empathie pour d’autres, les chiens donnent de l’amour sans rien
attendre en retour… Voilà on est sur ce genre de discours qui sont effectivement assez généraux,
qui sont pour moi difficilement vérifiables et qui sont surtout moralement très chargés.
Mais il y en a aussi beaucoup dans ces univers sociaux-là qui attribuent des qualités
supérieures à leurs animaux. Je trouve cela assez intéressant parce qu’on a tendance à associer le
nom de ces admirateurs d’animaux à un excès d’anthropomorphisme. Or ce que j’ai rencontré moi
dans ce monde-là c’est un discours sur la différence justement qu’il existe entre humains et animaux
et sur le fait que si les animaux aident à soigner c’est parce que ce sont des animaux et que ce ne
sont pas des humains. Et donc là ça contraste un peu avec l’idée que dans ces univers là on
attribuerait des qualités humaines aux animaux.
Du coup voilà un peu le résumé de ce que les acteurs en médiation par l’animal disent de
leur pratique mais moi ce que j’ai pu observer de visu sur le terrain ce sont des choses un petit peu
différentes.
Et donc si on reprend notre question : comment les chiens nous aident-ils à panser ? On
regarde en pratique la médiation animale et on voit déjà que le jeu occupe quand même une part
extrêmement importante dans ces séances-là. Les promenades aussi occupent une place très
importante. En plus de créer un vrai lien entre l’animal et le patient, la promenade d’un chien
permet de faire travailler les patients sur la coordination des mouvements et la locomotion. Le fait
de devoir tenir un chien en laisse est pour certaines personnes assez compliqué, ce qui amène
également à travailler sur la motricité fine.
121
Les chiens nous aident également à panser en devenant une contrainte positive. Ce terme
développe l’idée que pour qu’il y ait une connexion qui se passe entre les animaux et les patients il
faut développer tout un nouveau langage, adapter sa posture, adapter ses gestes, être plus calme,
parler moins fort. Rien que le fait d’accomplir cette transformation comportementale a des
avantages en thérapie.
J’aime bien développer l’idée qu’en fait les chiens aident à panser quand ils s’abstiennent
d’intervenir, quand ils ne sont pas forcément dans la prise d’initiatives et qu’ils sont observateurs
extérieurs voir même un petit peu passifs.
On observe d’ailleurs souvent des chiens qui sont très patients, qui tolèrent les coups, qui
tolèrent les cris, qui se contiennent. Cela me fait penser à Anne Dupré qui fait partie de mon
122
entourage et qui me disait -puisqu’elle a été et qu’elle est psychothérapeute- que la plus grande
difficulté et par la même occasion une des plus grandes qualités du psychothérapeute, c’est de
savoir en situation quand il ne faut pas intervenir, quand il faut laisser la personne « se débrouiller »
ou exprimer les choses. Pour elle, la question de savoir si les animaux sont bien des thérapeutes est
très compliquée à résoudre. Elle me disait : « moi j’y répondrais positivement à une seule condition
et là voici : il y a effectivement tout un travail de contention de la part des animaux. Et de ce point
de vue là on peut dire qu’ils ont là une qualité qui matche avec la définition de thérapeute ».
Les chiens nous aident à panser en autorisant les contacts corporels. Ce n’est pas
révolutionnaire mais en tout cas il s’est avéré que finalement ce qui est fabuleux avec les animaux
c’est qu’on peut les toucher. On peut les caresser et quand de façon similaire les contacts entre
soignants et soignés sont assez rares voire interdits justement parce qu’il y a un risque d’ambiguïté
et une distance thérapeutique nécessaire, le fait d’avoir un contact, un contact physique avec les
animaux est une manière de pallier cette distance.
123
Ce qui m’amène à parler de quelque chose que j’ai constaté et qui m’a vraiment énormément
marqué, c’est que des moments de soins sont réalisés lors des séances. Et ces moments de soins
occupent toute la séance, c’est-à-dire qu’on caresse, on brosse, on nourrit l’animal. C’est vraiment
parce que les animaux et les chiens en l’occurrence se laissent panser qu’ils deviennent soignants
d’une certaine manière. C’est vraiment intéressant et je pense que le monde de la médiation animale
ne met pas assez cette donnée en avant. En tout cas il est assez frappant de remarquer à quel point
les pratiques de médiation animale sont des pratiques de soins aux humains ET aux animaux.
Et ce qui est précisément intéressant –et je me rapproche ainsi de la conclusion- c’est de
constater qu’en fait ce que font les chiens dans ces situations-là c’est uniquement de réintroduire
tout simplement des caresses, des jeux, de la confiance, tout ce que vous connaissez très bien dans
les relations avec les chiens. Les relations que tissent les chiens avec les bénéficiaires en médiation
124
animale sont en fait des relations très ordinaires, très banales que tous les propriétaires de chiens
connaissent mais qui malheureusement font défaut dans beaucoup d’établissements. A la fois parce
qu’il y a des gens qui ne connaissent pas forcément ce type de relation, qui ne l’ont jamais vécu
mais aussi parce qu’il y a beaucoup de patients hospitalisés ou en maison de retraite et qui ont une
vraie coupure vis-à-vis du monde extérieur et vis-à-vis de leur vie d’avant.
Pour finir, ce que je trouve particulièrement intéressant c’est qu’on remarque que le soin par
le contact animalier est effectivement une pratique qui est encore très peu orthodoxe d’un point de
vue médical, c’est toujours un peu étonnant quand on voit un soignant qui ne connait pas ce type de
pratique et pourtant qu’est-ce qu’on fait avec ces animaux quand on les utilise en médiation
animale ? Des choses assez ordinaires, assez simples et c’est pour ça que je suis convaincu de
l’intérêt de ces pratiques là et que j’essaie de les démocratiser. Le principe de ces pratiques-là c’est
vraiment de valoriser ce mode de relation très particulier aux animaux. C’est ce qu’on disait tout à
l’heure je pense qu’il faut vraiment prendre au sérieux les capacités transformatives de ces pratiques
là et elles relèvent vraiment de ce mouvement de transformation sociale et de nos rapports aux
autres. »
125
Annexe 2 : Retranscription écrite de la conférence d’Alice Mignot, psychologue clinicienne,
DU relations Homme-animal, doctorante, « Bien-être animal et zoothérapie », présentée lors
du congrès PetRévolution L’animal en Marche, le 30 septembre 2017 à l’Université Paris-
Nanterre
(MIGNOT 2017)
Ouverture par le docteur vétérinaire comportementaliste Thierry Bedossa :
« [Nous poursuivons] avec une jeune conférencière Alice Mignot, Alice est zoothérapeute et
je l’ai rencontrée parce qu’elle est venue me voir et je suis très très très très très sensible à son
travail parce que j’aime les races, j’aime tout ce que les chiens ont fait avec nous depuis tous ces
millénaires et je veux que les chiens continuent à travailler avec nous, pas qu’ils soient seulement
des apporteurs de bien-être -et Dieu sait s’ils le sont-, donc je suis favorable, grandement favorable,
à ce que les chiens nous assistent, nous aident, et à ce qu’on les utilisent… dans la mesure où ce
n’est pas préjudiciable à leur bien-être ! Et toutes mes expériences avec une bonne partie des
grosses institutions qui « entrainent » ces chiens m’ont fait constaté qu’il fallait qu’on forme, qu’on
sensibilise tous les intervenants de ces filières à cette problématique. Merci Alice ! »
Alice Mignot :
« Bonjour à tous, merci de m’avoir invitée, je suis un peu stressée, c’est ma première
conférence et il y a vraiment beaucoup trop de monde !
Je suis psychologue clinicienne de formation. Au cours de ma formation j’ai décidé que je
ne voulais pas être psychologue, que je voulais vraiment travailler avec les animaux. Je me suis
penchée sur la question de la médiation animale et je me suis rendue compte que je voulais certes
pratiquer la médiation animale mais que je voulais surtout respecter mon chien. Et en me
renseignant, je me suis dit que, vu que j’avais une formation de chercheur, il était aussi intéressant
de faire un doctorat directement sur le bien-être de l’animal.
Mon objectif aujourd’hui est vraiment de vous pousser dans votre réflexion éthique -
puisqu’en trente minutes je ne vais pas pouvoir trop parler en détail du bien-être animal- et aider
ceux qui pratiquent déjà sur le terrain, mais aussi ceux qui ne connaissent pas, à comprendre que
l’animal nous veut du bien mais nous pas forcément mais qu’on peut améliorer les choses.
126
La médiation animale c’est encore un peu compliqué en France, ça regroupe vraiment
beaucoup de choses et je voulais revenir sur le fait que d’un côté on a tout ce qui est activités
assistées par l’animal, qui sont des visites, des animations, il n’y a pas d’objectif de traitement et
tout le monde peut le faire, un grand médecin mais aussi un bénévole qui s’ennuie dans ses
journées ; par contre d’un autre côté il y a la thérapie assistée par l’animal, où là il faut être
thérapeute donc avoir une formation de thérapeute. On est assisté par un animal qui n’est pas un
outil mais qui est bien un assistant et on a des objectifs thérapeutiques précis qu’on évalue et qu’on
réévalue tout au long de la thérapie.
La médiation animale a un gros problème en France et dans le monde entier, c’est qu’elle
n’est pas reconnue, pas règlementée, pas standardisée donc elle ne protège pas les patients, elle ne
protège pas les intervenants, elle ne protège pas les animaux. Et en plus, comme je vous l’ai dit il y
a beaucoup de façons de faire de la médiation animale donc on ne peut vraiment pas du tout
contrôler tout ce qu’il se passe sur le terrain.
Dans ma réflexion, je me suis demandée ce qu’il se passait du côté de l’animal. Donc déjà la
base c’est que ce n’est pas un travail qui est protégé donc la seule protection que l’animal médiateur
a c’est d’être un animal de compagnie. Et donc on peut se demander si l’humain va faire du bien à
l’animal ? Alors là on a des réponses dans les études : oui, parfois l’humain peut faire du bien à
l’animal. Par contre on ne sait pas s’il y a des bénéfices à travailler en médiation animale.
Du coup je me suis aussi posé des questions dans une démarche un peu éthique. Quelles sont
les justifications à amener son animal au travail au lieu de le laisser tout simplement se reposer par
exemple à la maison ? Est-ce qu’il y a des conséquences à long terme ? J’ai entendu que oui, il y a
des intervenants qui sont venus me parler avec des chiens qui développent des cancers. Donc on
voit bien que le bien-être animal est une préoccupation constante mais que ce n’est pas du tout une
priorité et souvent on dit « si ça fait du bien au patient autant continuer ». Moi là-dessus je ne suis
pas d’accord et c’est pourquoi je voulais vous en parler puisqu’il y a peu de recherches, souvent des
recherches de vétérinaires qui font des études sur le cortisol, l’hormone de stress, les indicateurs
comportementaux… mais la plupart du temps ce sont des recherches sur les chiens donc pas sur
tous les animaux et en plus ce sont des recherches souvent anglophones et qui sont sur des bases
universitaires donc forcément les intervenants et la population générale ne sont pas du tout au
courant de ces études.
127
Donc en pratique quand on parle avec les intervenants, on voit que certains -bien
évidemment pas tous- manquent de connaissances sur les pathologies humaines, sur le
comportement animal mais aussi sur les relations qui existent entre les deux. On a parlé de relation,
et effectivement ce qui est important dans la médiation animale, c’est la triangulation qui va exister
entre un bénéficiaire, un humain thérapeute et un animal.
Ensuite de l’autre côté on a le développement de certifications de chiens médiateurs, on a le
développement de certifications d’intervenants en médiation animale, on a des animaux thérapeutes,
comme les chiens d’assistance qui vont être produits et reproduits pour faire de la thérapie assistée
par l’animal et on a des phénomènes de développement des NACs avec des rongeurs, des cochons
d’Inde et des lapins particulièrement, qui sont très demandés par les institutions alors que pourtant
on peut vraiment se questionner sur leur bien-être dans ce milieu. Et pour les intervenants qui ont
besoin de résultats -puisqu’évidemment on a présenté la médiation animale comme quelque chose
de miraculeux et donc les institutions attendent des résultats très rapides quitte à ce que les animaux
soient épuisés- il n’est pas toujours évident d’y faire attention.
Certes il n’y a pas de règlementation, mais en fait il y a bien une obligation vraiment éthique
pour l’intervenant de respecter son animal et de s’intéresser à son bien-être. Dans la littérature et
dans les grandes associations, on prône que le bien-être de l’animal doit être une priorité pour
l’intervenant qui va simplement arrêter un suivi lorsqu’un patient va être maltraitant envers
l’animal. Il faut aussi pouvoir être attentif aux comportements de l’animal et savoir comment agir et
on n’a pas de lignes directrices universelles donc ce que je vous ai fait c’est que je me suis un peu
amusée à prendre un peu tout ce que j’ai trouvé sur comment respecter le bien-être de l’animal en
médiation animale. Donc j’ai pris les lignes directrices de la pet-partners, ancienne Delta Society,
qui est la première association de médiation animale et la plus grande aujourd’hui. Je me suis
inspirée du livre d’Ann Howie intitulé « the therapy dog’s bill of rights » qui, si vous lisez l’anglais,
est vraiment très intéressant, même si vous avez simplement un chien de compagnie, et ensuite un
gros bouquin qui s’appelle « Animal-assisted therapy » qui regroupe toutes les recherches qui ont
eu lieu sur la médiation animale.
Pour être accepté en médiation animale qu’est-ce qu’il faut ? Tous les auteurs sont d’accord
pour dire qu’il faut utiliser des espèces uniquement domestiquées, il faut arrêter l’espèce de
médiation animale qui commence à naître dans les zoos avec des animaux sauvages. Le problème
c’est qu’on prône des espèces domestiquées puisqu’on connait leur répertoire comportemental,
128
cependant comme on l’a dit on connait vraiment le répertoire comportemental du chien, on
commence à un petit peu connaitre celui du chat mais pour le coup le cochon d’inde ou le lapin on
n’en a vraiment aucune idée. Il y a aussi une question éthique là-dessus, et ça il y a quelques auteurs
qui l’ont commentée mais moi j’aimerais vraiment insister, l’équithérapie se développe énormément
et on utilise les chevaux de centre équestre. En tant qu’intervenant il faut réfléchir d’un point de vue
éthique, est-ce que vous pouvez utiliser des chevaux qui sont parfois cassés pour avoir une relation
avec des humains qui eux aussi ne sont pas très bien. Pareil pour les dauphins de Marineland, je ne
vais pas rentrer dans le débat mais il faut réfléchir à l’éthique derrière.
Pour l’âge du début en médiation animale, pour les chiens -parce que moi c’est ce que j’ai
pris et qu’il n’y a pas de littérature sur les autres animaux-, le chien doit avoir au moins deux ans
pour avoir la maturité sociale et le physique adapté pour pouvoir travailler. La plupart des chiens de
médiation animale commencent à deux mois donc au moment où ils viennent d’être sevrés… A
réfléchir aussi. Pour la retraite on prône huit ans donc l’âge où la plupart des chiens commencent à
vieillir mais c’est vraiment du cas par cas, il y a certains chiens qui ne vont simplement pas
supporter de rester chez eux donc là on va aménager l’emploi du temps pour leur permettre de
continuer par exemple de venir en séance mais sans participer.
Pour tout ce qui est bien-être physique -j’ai un vétérinaire à côté de moi- on en a déjà parlé.
Donc il faut que l’animal soit à jour dans ses vaccins : ça c’est l’obligation par rapport aux hôpitaux
mais il faut surtout qu’il fasse un examen biannuel pour faire vérifier son physique et son
comportement par un vétérinaire, ça reste important. Pour tout ce qui est zoonoses c’est
l’intervenant qui va y faire attention et pouvoir prévoir. Et donc les blessures, en tant qu’intervenant
on doit pouvoir expliquer ce qu’est une manipulation douloureuse, pouvoir expliquer ce qui fait
plaisir à l’animal et ce qui ne fait pas plaisir pour éviter les blessures. Bien évidemment, dans toutes
les associations, il est dit qu’en cas de blessures on doit arrêter tout simplement le suivi, ce qui est
très difficile en pratique mais on devrait le faire.
L’aspect mental et affectif moi c’est ce qui m’intéresse un peu plus, là on est un peu proche
du burn out humain chez les chiens médiateurs, c’est des chiens qui vont être stressés de manière
chronique ce qui va avoir des conséquences sur leur vie au quotidien. Dans les environnements
hospitaliers qui sont des environnements stressants pour les animaux comme pour les humains,
donc il va falloir aménager un endroit où il peut manger dormir loin du bruit, de l’agitation.
ÉTAT DES LIEUX ET PERSPECTIVES DE LA MÉDIATION PAR
L’ANIMAL EN FRANCE
NOM et Prénom : RAUCH Christelle
Résumé : Ces trente dernières années ont vu l’expansion croissante de la zoothérapie et plus
globalement des activités de médiation par l’animal. L’animal se met alors au service de l’Homme
comme un médiateur dans la thérapie proposée. De plus en plus d’animaux prennent une place dans
les maisons de retraites, les hôpitaux, les établissements d’accueil pour adultes et enfants en
situation de handicap, les établissements de détention et même dans les écoles et les entreprises.
Mais le développement de ces activités en France s’est fait à une vitesse telle qu’un
encadrement avec une règlementation stricte n’a pas eu le temps de se mettre correctement en place.
A ce jour aucun diplôme ni formation n’est nécessaire pour réaliser des interventions avec des
animaux dans des établissements. Ce défaut d’encadrement entraine des dérives dans ce domaine
avec parfois une utilisation excessive ou inappropriée des animaux. Le bien-être animal voire même
des patients est alors mis à défaut.
Cette thèse fait tout d’abord un état des lieux des activités de médiation animale existantes à
ce jour en France et des études ayant prouvé les effets bénéfiques de la présence animale sur
l’homme. Dans une seconde partie, l’auteur analyse les différents signaux de mal-être animal
pouvant être observés au cours de séances de médiation par l’animal, et les différentes
règlementations existantes à ce jour pour la mise en place de telles activités. Ces analyses ont été
réalisées dans le but de créer à l’avenir un encadrement plus net des activités de médiation par
l’animal ayant à cœur d’associer bien-être animal et bien-être humain.
Mots clés : MÉDIATION PAR L’ANIMAL ; ZOOTHÉRAPIE ; COMMUNICATION HOMME-
ANIMAL ; RELATION HOMME–ANIMAL ; FERME PÉDAGOGIQUE ; ÉQUITHÉRAPIE ;
BIEN-ÊTRE ANIMAL ; BIEN-ÊTRE HUMAIN ; PERSPECTIVE ; RÉGLEMENTATION ;
AUTISME ; HANDICAP ; FRANCE
Jury :
Président : Professeur
Directeur : Docteur Geneviève MARIGNAC ; codirectrice : Docteur Christelle FOURNEL
Assesseur : Docteur Delphine CLERO
STAY OF PLAY AND PROSPECTS OF ANIMAL-ASSISTED
THERAPY IN FRANCE
SURNAME and given name: RAUCH Christelle
Summary: These past thirty years have seen the growing expansion of animal-assisted therapy and,
more generally, of animal-assisted mediation. The animal lends its services to the human as a
mediator in the proposed therapy. We can therefore see more and more animals settling into care
homes, hospitals, centers for handicapped adults and children, detention centers as well as schools
and companies.
But in France, these activities have developed at such a speed that a framework with strict
regulation hasn't had time to be implemented. Currently, no training or diploma is mandatory to
carry out interventions with animals in the aforementioned structures. This lack of a framework
leads to deviations in this domain, sometimes with an excessive or inappropriate use of animals.
The animal's well-being is therefore compromised.
This thesis begins with a state of play of the different existing animal-assisted mediation
activities in France, and of the studies proving the benefits of an animal presence for humans. In a
second part, the author analyses the signs of animal discontent that can be observed during a
mediation session and the different existing regulations put in place in order to frame these
activities. These analyses have been carried out in order to create a clear framework for animal-
assisted mediation activities that are committed to associating animal wellbeing and human
wellbeing.
Keywords: ZOOTHERAPY, ANIMAL WELLBEING, AUTISM, HUMAN-ANIMAL
COMMUNICATION; ANIMAL BEHAVIOR; EQUITHERAPY; EDUCATIONAL FARM;
LIABILITY; HUMAN-ANIMAL RELATIONSHIP; ANIMAL-ASSISTED THERAPIES;
HUMAN WELLBEING ; PROSPECTS ; REGLEMENTATION ; FRANCE
Jury :
President: Professor
Directors: Dr Geneviève MARIGNAC and Dr Christelle FOURNEL
Assessor: Dr Delphine CLERO
