8 rue Charlot 75003 PARIS+33 1 44 54 90 88

www.nextlevelgalerie.com contact@nextlevelgalerie.com

The Art of Chess

Paul McCarthy,Barbara Kruger,Tunga,Tom Friedman, Matthew Ronay, Alastair Mackie,Rachel Whiteread, Tracey Emin

12.09 - 02.11. 2013

« Si tous les artistes ne sont pas des joueurs d’échecs, tous les joueurs d’échecs sont des artistes. »Marcel Duchamp

Les artistes et artisans de toutes époques et cultures ont conçu des jeux d’échecs et ont reproduit le jeu et ses joueurs dans toute leur complexité. Mais comment et pourquoi les artistes, depuis le XXème siècle jusqu’à nos jours, ont-ils mêlé les structures, les images et les fondements conceptuels des échecs à leur art ?Ces dernières années ont vu naître une nouvelle vague d’intérêt pour les échecs. Inspirés par le travail de leurs prédécesseurs, de nombreux artistes parmi les plus importants du XXIème siècle, ont apporté de nouvelles conceptions artistiques au jeu d’échecs. Cette exposition tend à présenter certaines de ces idées. The Art of Chess rassemble ainsi huit plateaux de jeu conçus par certains des artistes les plus influents de notre temps : Paul McCarthy, Barbara Kruger, Tunga, Tom Friedman, Matthew Ronay, Alastair Mackie, Rachel Whiteread et Tracey Emin.

L’artiste français Marcel Duchamp (1887-1968), très connu pour son travail sur les échecs, est le point de départ de cette exposition. Depuis le début de sa carrière, Duchamp considère les échecs comme une forme d’art à part entière et voit ces deux activités comme naturellement liées l’une à l’autre. Il voyait la beauté dans la contemplation du jeu, et cette fascination l’a amené à fabriquer et concevoir des plateaux ainsi que des pièces de jeux durant toute sa vie. En 1913, Duchamp introduit, toujours à travers les échecs, son concept de l’art « Readymade » : processus selon lequel un artiste peut désigner un objet quelconque comme une œuvre d’art et l’exposer en tant que tel.L’artiste américain ManRay (1890-1976), ami très proche de Duchamp et collaborateur dans de nombreux projets artistiques, a suivi sa démarche et a produit dès 1914 des dessins très précis et détaillés de plateaux d’échecs modernes. Son premier jeu est réalisé en 1920 et entièrement fait

Please scroll down for English text

d’objets trouvés dans son studio. De nombreux artistes majeurs ont par la suite poursuivi l’œuvre de Duchamp et ManRay, en contemplant les échecs comme une inspiration importante ainsi qu’une forme d’art.Dans The Art of Chess, la plupart des artistes présentés adoptent la philosophie du « Readymade » de Duchamp pour créer, à partir d’objets communs et familiers, les situations les plus insolites. Ils utilisent des matériaux et des procédés déjà employés dans leurs œuvres antérieures, en les plaçant cette fois dans le contexte du jeu d’échecs afin de leur donner de nouvelles possibilités. Plutôt que d’inventer de nouvelles formes pour chaque pièce du jeu (roi, cavalier, fou, etc…), les artistes ont ici choisi des objets de façon arbitraires, impossible à reconnaître sortis du contexte du jeu. Ainsi les rois deviennent tour à tour des cupcakes et des joints de marijuana ; une bouteille de jus et une bouilloire en cuivre ; un frigo et un four de poupée ; un tube cathodique et un vaporisateur.La signification des pièces change, elles ne sont plus définies par leur rapport les unes aux autres mais par leur forme. Ainsi, alors que cette relation entre les pièces se transforme, des situations totalement imprévues se présentent aux spectateurs.

8 rue Charlot 75003 PARIS+33 1 44 54 90 88

www.nextlevelgalerie.com contact@nextlevelgalerie.com

The Art of Chess

Paul McCarthy,Barbara Kruger,Tunga,Tom Friedman, Matthew Ronay, Alastair Mackie,Rachel Whiteread, Tracey Emin

09.12 - 11.02. 2013

« Not all artists are chess players, but all chess players are artists. »Marcel Duchamp

Artists and artisans of all eras and cultures have designed chess sets and have pictured people playing chess. But how and why did artists, from the outset of the 20th century and increasingly to the present day, come to intertwine the structures, imagery and conceptual underpinnings of chess with their art?In the last few years, there has been a great surge of interest in chess amongst artists. Inspired by the work of their 20th century predecessors, many of the most prominent artists of the 21th century have brought new artistic ideas to the game. This exhibition seeks to account for some of these ideas. The Art of Chess brings together 8 chess sets of some of today’s most influential artists of our time: Paul McCarthy, Barbara Kruger, Tunga, Tom Friedman, Matthew Ronay, Alastair Mackie, Rachel Whiteread and Tracey Emin.

French born artist Marcel Duchamp (1887-1968) is perhaps the 20th-century artist best known for chess and chess related art. From an early age, he uniquely saw the two activities as naturally intertwined and viewed chess as art. He saw beauty in their contemplation and use, and as a result of this fascination fashioned and designed chess sets and pieces all his life. Art had been Duchamp’s medium and chess his subject, but once he retired in 1923, chess became his medium and art his subject. In 1913, he introduced, once again through chess, the concept of “readymade” : the process whereby an artist could designate a common object already existing in the world to be art and to exhibit it as such. The American ManRay (1890-1976), perhaps Duchamp’s closest friend and collaborator in chess and art projects, had made accurate, detailed drawings for modern chess sets using classic drafting skills as early as 1914, but in 1920, made his first real chess set from “found objects” in his studio. Many major artists have then follow in Duchamp’s footsteps in viewing the game of chess as both an inspiration and a form of art.

Some of the artists in this exhibition follow Duchamp’s philosophy of the “readymade” to create, out of common and familiar objects, the most unusual situations. They use materials and strategies similar to those employed in their earlier works but the context of chess affords them new possibilities. Rather than seeking to invent forms for each piece to indicate its identity, they seem to have selected objects quite arbitrarily so it is all but impossible to recognize each piece out of context. Thus their kings take the form of a cupcake and a marijuana joint; a bottle of juice and a copper kettle, a dollhouse refrigerator and a stove; vacuum tubes and spray bottles. As the meaning of chess pieces change from how they are used in relation to each other, to their shapes, completely unexpected situations arise as this relationship between the pieces change.The chess sets by Ronay, McCarthy and the other 21th century artists presented here seem comprised of programmatic disjunctions as two heterogeneous worlds – the world of ordinary objects and the world of chess – are superimposed on each other. By bringing those two worlds together and thus placing the familiar within the complex dynamic of the game, something new and unexpected is revealed.

The work of these contemporary artists offer a variety of viewpoints from which to see the creative landscape anew, while chess, the timeless conceptual landscape, remains ready to lend itself again to new visions. They make a grand game of redesigning the game, and to transform it into a sensory questioning of identities through sight, touch and sound.

Extract from New forms for a new era by Larry List

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013Right : Tom Friedman, UntitledBehind : Matthew Ronay, Over There in the Bushes

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013Left : Tunga, Eye for an EyeRight : Tracey Emin, Chess SetBehind : Rachel Whiteread, Modern Chess Set

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013, image : F. KleinefennIn front : Tunga, Eye for an EyeRight : Barbara Kruger, Do you feel comfortable losing?Behind : Rachel Whiteread, Modern Chess Set

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013. Image : F. KleinefennIn front : Alastair Mackie, Amorphous OrganicLeft : Matthew Ronay, Over There in the BushesBehind : Paul McCarthy, Chess Set - Utility Sink

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013In front : Paul McCarthy, Chess Set - Utility Sink

Installation view, The Art of Chess, NextLevel Galerie, 2013. Image : F. KleinefennIn front : Matthew Ronay, Over There in the BushesRight : Alastair Mackie, Amorphous OrganicBehind : Paul McCarthy, Chess Set - Utility Sink

Paul McCarthyKitchen Set, 2003

Pièces et plateau: Objets trouvés, résine coulée, parquetPieces and board: Found objects, resin casts and wooden flooringPackaging: Meuble de cuisine modifié / Modified kitchen equipmentRoi / King: 39 cm ; pion / pawn: 3 cmPlateau / Board: 100 x 100cmEdition of 7

The kitchen cabinets’s version is the only one on sale, not this version with the sink.

Barbara KrugerDo you feel comfortable losing?, 2006

Pièces: Corian rouge et noir, enceintes miniatures, composants éléctroniquesPieces: Black and red Corian, miniature speakers, electronic and computer componentsPlateau: Corian, composants électroniques, métal personnaliséCaisse: Fibre de carbone, extérieur peint et mousse intérieurBoard and Box: Corian, electronics and customised metal and carbon fibre flight case with printed exterior and foam interiorRoi / King: 17,9 cm ; pion / pawn: 7,9 cmPlateau / Board: 9 × 89 × 89 cmCaisse / Flight case: 102 × 94,5 × 23 cmEdition of 7 + 3 EA

TungaEye for an Eye, 2005

Pièces: Bronze, présentoir en métalPieces: Plated bronze with iron standsPlateau / Board: Acajou / MahoganyRoi / King: 14 cm ; pion / pawn: 14 cm Plateau et boîte / Board and Box: 75 × 75 × 7,5 cmEdition of 7

Tom FriedmanUntitled, 2005

Pièces: matériaux divers / Mixed mediaTable et plateau: Erable et noyer noir d’AmériqueTable and Board: Maple and American black walnutSupports muraux: Erable, noyer noir d’Amérique et plexiglasWall mounts: Maple, American black walnut and PerspexRoi / King: 48 cm ; pion / pawn: 2 mmTable et plateau / Table and Board: 48 × 56 × 36 cmSupports muraux / Wall mounts: 57 × 45 × 9 cmEdition of 7

Matthew RonayOver There in the Bushes, 2005

Pièces et panier: Bronze peint à la main / Hand painted bronzeCouverture et plateau: Cuir blanc et coton impriméBlanket and board: White leather and printed cottonTour / Rook: 17,5 cm ; pion / pawn: 1,5 cmPlateau / Board: 138 × 138 × 2 cmUnique piece

Alastair MackieAmorphous Organic, 2008

Pièces: copal, résine, insectes Table et plateau: Chêne des marais, néon, verre, laiton, batterieBog oak, light box, glass, battery, brass, copal, resin, insectsRoi / King: 8,5 cm ; pion / pawn: 4 cmTable / Board Table: 73 × 70 × 70 cmEdition of 5

Rachel WhitereadModern Chess Set, 2005

Pièces: Répliques de la collection personnelle de meubles de poupée de l’artiste - matériaux diversPieces: Replicas of artists own dollhouse furniture collection - multi-media.Plateau: Moquette et linoleumBoîte: Coulissante en bois avec instructions manuscrites sur papierBoard and Box: Chessboard with carpet and linoleum squares, printed wooden games box with instruction manual on paperRoi / King: 10 cm ; pion: 1 cm Plateau / Board: 3 × 67 × 67 cmBoîte / Box: 24,5 × 75 × 41,5 cmEdition of 7

Tracey EminChess Set, 2008

Pièces: Bronze patiné / Bronze with patinaPlateau / Board: Coton matelassé et encre / Quilted cotton fabric and inkSac / Bag: Tissu avec broche en et argent / Fabric with Corian and silver broochRoi / King: 6 cm, pion / pawn: 2 cmPlateau / Board: 45 × 45 × 1 cmBoîte de transport / Carrying case: 45 × 45 × 1 cmSac / Bag: 22 × 24 × 15 cmVitrine en verre et bois / Glass and wood display case: 88 × 91,5 × 52 cmEdition of 7

8 rue Charlot 75003 PARIS+33 1 44 54 90 88

www.nextlevelgalerie.com contact@nextlevelgalerie.com