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375 Geobios, n o 23, fasc. 3 ANALYSES D'OUVRAGES La pr6sente rubrique d'analyses d~ouvrages est ouverte :~ tous mais la revue se r6serve lc droit de s~leetionner les ouvT:ages et leurs analyses. Les opinions 6mises darts cette rubrique sont acceptdes d'office par les auteurs et les 6diteurs ; elles ne peuvent en aucun cas 8tre opposdes h la direction de GEOBIOS. THE DYCYNODONTS. A STUDY IN PALAEOBIO. LOGY G. KING Chapman and Hall, London and New York, 1990, 1 vol., 160 x 240 mm, 233 p., nbses fig. ISBN-0-412-33080-6. Prix : 35 £ II s'agit d'un ouvrage tras complet et moderne traitant en neuf cha- pitres (dont chacun se termine par un bref r6sum6) des Dicynodon- tin, consid6rds ici comme un infraordre des Th6rapsid6s Anomo- dontia. Une br6ve pr6face rappelle que les Dicynodontes, qui avec leurs 8 families sont les plus connus des reptiles thdrapsidds, n'ont jamais fait l'objet d'une synth~se : dans le domaine des Reptiles fossiles, les Dinosaures ont monopolis6 l'intdrdt du public.., au d~- triment des reptiles mammaliens, pourtant divers et nombreux, distribution mondiale, et reprdsentant la transition 6volutive la mieux documentde entre deux groupes majeurs. Avec humour, l'au- teur consid~re que l'on manque de "a kind of Michelin guide to therapsids" destin6 h montrer au non-sp6cialiste des Thdrapsidds "what to see and what to do". Ce qu'il a voulu r6aliser au niveau des Dicynodontes. Le premier chapitre est une introduction fi l'dtude de ces herbivores sp6cialis6s qui oat v6cu du Permien au Trias pendant une quaran- taine de millions d'ann6es : quelle est leur dgfinition anatomique, quels sont leurs caract~res d6riv6s par rapport aux autres th~rapsi- dgs, comment envisager leur 6tude sur le plan de l'anatomie fonc- tionnelle, l'intdret de les comparer ~ certains organismes actuels, comment les ~.tudier sur les plans taphonomiques et stratigraphi- ques, ce qui nous vaut au passage une tras curieuse d6finition "en n6gatif" de la taphonomie ("the study of the loss of information oc- curling after an organism's death"). Les chapitres 2 et 3 traitent de l'organisation anatomique (tdte puis corps) en insistant sur les diff6- rents systames, notament musculaire, masticatoire et ambulatoire ; us court paragraphe sur l'extension spatio-temporelle du groupe les clot. Les chapitres suivants sont consacrgs aux origines et aux pre- miers Dicynodontes, aux genres les plus typiques, ~ la diversit6 du groupe, fi son ddclin et ~ ses derniers reprdsentants ; fi ehaque fois un paragraphe est dgvolu fi un problame pal6odcologique. Le chapi- tre 9 est une synth6se gdndrale qui met l'accent sur la vie quoti- dienne des Dicynodontes et sur leur 6volution dans le temps et dans l'espace. Une conclusion rappelle avec un humour tras britannique que l'ensemble de l'ouvrage se fonde sur des faits bruts, par nature incontestables, ~ partir desquels sont construits des sc6narios plutSt sp6culatifs (une s6quence narrative d'6vanements hypoth6tiques tras anciens fondds sur l'interpr6tation conjecturale de donn6es paMon- tologiques, nous rappelle l'auteur citant Charig), amusants ~ ra- conter mais pas forc~ment plus sdrieux que ceux des "Histoires comme ~a" de Rudyard Kipling ! Une bibliographie de 7 pages, o~ les titres en franqais sont tras rares, pr6cade deux appendices, une classification d6taill6e et la liste des caractares utilisds pour construire l'in6vitable eladogramme. Un index alphabdtique tras utile termine l'ouvrage. La gageure prdsent6e dans la pr6face est donc tenue. Ce livre comble de toute dvidence une 6norme lacune. Clair, bien present6, bien ~crit, facile et int6ressant h lire, il n'y a pas grand chose h lui reprocher en dehors peut-Stre de dessins anatomiques trop petits dont il faut paffois chercher le d&ail des 16gendes sur d'autres fi- gures ; j'aurais aussi souhait6 des cartes plus nombreuses et plus grandes. I1 remplit toutefois paffaitement l'objectif fix6 : int6resser tousles vert6bristes qui ne sont pas sp6cialisteS de reptiles mamma- liens. Claude GUI~RIN DINOSAURS TRACKS AND TRACES D.D. GILLETTE & M.G. LOCKLEY Cambridge University Press, 1989. ISBN-0-521-36354-3. Prix $ 54.50 Apras l'enthousiasme des premieres ddcouvertes, les traces de dino- sautes ont 6t6 ndglig~es au profit des testes squelettiques plus spec- taculaires et plus directement exploitables. Dans le cadre de l'essor actuel de la palichnologie, eUes suscitent fort heureusement un tr~s net regain d'int~r~t. Celui-ci s'est concr6tis6 par la tenue, en Mai 1986, ~ Albuquerque (USA), du "First International Symposium on Dinosaur tracks and traces". Le livre 6ditd par D.D. Gillette et M.G. Lockley rassemble les publications issues de ce congras. Get ouvrage de 454 pages regroupe 51 articles signds par 71 auteurs dont de nombreux spScialistes r6putds de l'ichnologie des' vert6br6s. Mais il ne s'agit pas d'nn simple rassemblement d'articles mis bout bout ; l'ouvrage tSmoigne en effet d'un vdritable effort de syn- thase avec chapitres d'introduction et de conclusion, organisation en 9 thames tous judicieusement pr6sentds par un paragraphe de syn- th6se. Trois index (ichnotaxonomique, taxonomique et g6ographi- que) permettent la recherche efficace de donn6es prdcises. Evidem- ment, les articles sont de port6e in6gale. Certains traitent de sujet tras ponctuels (brave description d'un nouveau site, pr6sentation d'une technique de moulage...), alors que d'autres sont de v6ritables notes de synth6se faisant le point sur certains problames. L'ensem- ble bdn6ficie d'une excellente pr6sentation gdn6rale. Les illustra- tions sont abondantes mais h&drog6nes, comme toujours dans ce type d'ouvrage. A l'exception de quelques photographies, elles sont en g6n6ral de bonne qualit6. Les chapitres correspondent ~ chacun des 9 th~mes et sont d'impor- tance in6gale : I - Aspect historiques (4 articles). 2 - Locomotion et comportement (5). 3 - Oeufs et nods (4). 4 - Synth%se paMoSeologique, pal6oenvironnement et r6gionale (6). 5 - Biostratigraphie (4). 6 - Experimentation et morphologie fonctionnelle (4). 7 - Gisements (13). 8 - Syst6matique (2). 9 - Fossilisation et techniques pour la conservation des traces (8).

The dycynodonts. A study in palaeobiology

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Geobios, n o 23, fasc. 3

A N A L Y S E S D ' O U V R A G E S

La pr6sente rubrique d'analyses d~ouvrages est ouverte :~ tous mais la revue se r6serve lc droit de s~leetionner les ouvT:ages et leurs analyses. Les opinions 6mises darts cette rubrique sont acceptdes d'office par les auteurs et les 6diteurs ; elles ne peuvent en aucun cas 8tre opposdes h la direction de GEOBIOS.

THE DYCYNODONTS. A STUDY IN PALAEOBIO. LOGY

G. KING

C h a p m a n and Hall, London and New York, 1990, 1 vol., 160 x 240 mm, 233 p., nbses fig. ISBN-0-412-33080-6. Prix : 35 £

II s'agit d 'un ouvrage tras complet et moderne traitant en neuf cha- pitres (dont chacun se termine par un bref r6sum6) des Dicynodon- tin, consid6rds ici comme un infraordre des Th6rapsid6s Anomo- dontia. Une br6ve pr6face rappelle que les Dicynodontes, qui avec leurs 8 families sont les plus connus des reptiles thdrapsidds, n 'ont jamais fait l 'objet d 'une synth~se : dans le domaine des Reptiles fossiles, les Dinosaures ont monopolis6 l 'intdrdt du public.., au d~- tr iment des reptiles mammaliens, pourtant divers et nombreux, distribution mondiale, et reprdsentant la transition 6volutive la mieux documentde entre deux groupes majeurs. Avec humour, l'au- teur consid~re que l 'on manque de "a kind of Michelin guide to therapsids" destin6 h montrer au non-sp6cialiste des Thdrapsidds "what to see and what to do". Ce qu'il a voulu r6aliser au niveau des Dicynodontes.

Le premier chapitre est une introduction fi l 'dtude de ces herbivores sp6cialis6s qui oat v6cu du Permien au Trias pendant une quaran- taine de millions d'ann6es : que l l e est leur dgfinition anatomique, quels sont leurs caract~res d6riv6s par rapport aux autres th~rapsi- dgs, comment envisager leur 6tude sur le plan de l 'anatomie fonc- tionnelle, l 'intdret de les comparer ~ certains organismes actuels, comment les ~.tudier sur les plans taphonomiques et stratigraphi- ques, ce qui nous vaut au passage une tras curieuse d6finition "en n6gatif" de la taphonomie ("the study of the loss of information oc- curling after an organism's death"). Les chapitres 2 et 3 traitent de l 'organisation anatomique (tdte puis corps) en insistant sur les diff6- rents systames, notament musculaire, masticatoire et ambulatoire ; us court paragraphe sur l 'extension spatio-temporelle du groupe les clot. Les chapitres suivants sont consacrgs aux origines et aux pre- miers Dicynodontes, aux genres les plus typiques, ~ la diversit6 du groupe, fi son ddclin et ~ ses derniers reprdsentants ; fi ehaque fois un paragraphe est dgvolu fi un problame pal6odcologique. Le chapi- tre 9 est une synth6se gdndrale qui met l'accent sur la vie quoti- dienne des Dicynodontes et sur leur 6volution dans le temps et dans l'espace. Une conclusion rappelle avec un humour tras britannique que l 'ensemble de l 'ouvrage se fonde sur des faits bruts, par nature incontestables, ~ part ir desquels sont construits des sc6narios plutSt sp6culatifs (une s6quence narrative d'6vanements hypoth6tiques tras anciens fondds sur l ' interpr6tation conjecturale de donn6es paMon- tologiques, nous rappelle l 'auteur citant Charig), amusants ~ ra- conter mais pas forc~ment plus sdrieux que ceux des "Histoires comme ~a" de Rudyard Kipling ! Une bibliographie de 7 pages, o~ les titres en franqais sont tras rares, pr6cade deux appendices, une classification d6taill6e et la liste des caractares utilisds pour construire l 'in6vitable eladogramme. Un index alphabdtique tras utile termine l'ouvrage.

La gageure prdsent6e dans la pr6face est donc tenue. Ce livre comble de toute dvidence une 6norme lacune. Clair, bien present6,

bien ~crit, facile et int6ressant h lire, il n'y a pas grand chose h lui reprocher en dehors peut-Stre de dessins anatomiques t r o p petits dont il faut paffois chercher le d&ail des 16gendes sur d 'autres fi- gures ; j 'aurais aussi souhait6 des cartes plus nombreuses et plus grandes. I1 remplit toutefois paffa i tement l 'objectif fix6 : int6resser tous les vert6bristes qui ne son t pas sp6cialisteS de reptiles mamma- liens.

Claude GUI~RIN

DINOSAURS TRACKS AND TRACES

D.D. GILLETTE & M.G. LOCKLEY

Cambridge University Press, 1989. ISBN-0-521-36354-3. Prix $ 54.50

Apras l 'enthousiasme des premieres ddcouvertes, les traces de dino- sautes ont 6t6 ndglig~es au profit des testes squelettiques plus spec- taculaires et plus directement exploitables. Dans le cadre de l 'essor actuel de la palichnologie, eUes suscitent fort heureusement un tr~s net regain d'int~r~t. Celui-ci s'est concr6tis6 par la tenue, en Mai 1986, ~ Albuquerque (USA), du "First International Symposium on Dinosaur tracks and traces". Le livre 6ditd par D.D. Gillette et M.G. Lockley rassemble les publications issues de ce congras.

Get ouvrage de 454 pages regroupe 51 articles signds par 71 auteurs dont de nombreux spScialistes r6putds de l'ichnologie des' vert6br6s. Mais il ne s'agit pas d 'nn simple rassemblement d'articles mis bout

bout ; l 'ouvrage tSmoigne en effet d 'un vdritable effort de syn- thase avec chapitres d' introduction et de conclusion, organisation en 9 thames tous judicieusement pr6sentds par un paragraphe de syn- th6se. Trois index (ichnotaxonomique, taxonomique et g6ographi- que) permet tent la recherche efficace de donn6es prdcises. Evidem- ment, les articles sont de port6e in6gale. Certains traitent de sujet tras ponctuels (brave description d'un nouveau site, pr6sentation d'une technique de moulage...), alors que d'autres sont de v6ritables notes de synth6se faisant le point sur certains problames. L'ensem- ble bdn6ficie d 'une excellente pr6sentation gdn6rale. Les illustra- tions sont abondantes mais h&drog6nes, comme toujours dans ce type d'ouvrage. A l'exception de quelques photographies, elles sont en g6n6ral de bonne qualit6.

Les chapitres correspondent ~ chacun des 9 th~mes et sont d'impor- tance in6gale :

I - Aspect historiques (4 articles). 2 - Locomotion et comportement (5). 3 - Oeufs et nods (4). 4 - Synth%se paMoSeologique, pal6oenvironnement et r6gionale (6). 5 - Biostratigraphie (4). 6 - Experimentation et morphologie fonctionnelle (4). 7 - Gisements (13). 8 - Syst6matique (2). 9 - Fossilisation et techniques pour la conservation des traces (8).